gospozhu Burra, ZHerom poprosil razresheniya provodit' ee. Pozhilaya dama ne vozrazhala, a skoree naoborot, byla rada vozmozhnosti pogovorit' s zhurnalistom i, buduchi lyubopytnoj, kak vse zhenshchiny, ispytyvala zhguchee zhelanie kak mozhno bol'she uznat' o neobychnoj drame, v kotoroj ona okazalas' nevol'no zameshannoj. Kogda zhe hozyajka semejnogo pansiona i ZHerom Fandor priehali v Otej, ona tak nichego konkretnogo i ne uznala, tak kak zhurnalist na vse ee voprosy daval lish' uklonchivye otvety. Odno bylo nesomnenno - gospozha Burra schitala ZHeroma Fandora samym lyubeznym muzhchinoj na svete i byla gotova, naskol'ko eto v ee silah, pomogat' emu. Gospozha Burra nepremenno zahotela prinyat' ZHeroma Fandora u sebya. Ona posetovala na nepriyatnosti, prinosimye etim delom ee razmerennomu i mirnomu sushchestvovaniyu. Konechno zhe, letom zhil'cov bylo men'she, inogda vsego lish' dvoe-troe. V etom godu posetiteli byli eshche bolee redkimi, a etot neschastnyj sluchaj ili popytka ubijstva mademuazel' |lizabet Dollon, nesomnenno, ispugaet vozmozhnyh zhil'cov ee pansiona. Pozhiloj paralizovannyj gospodin, nahodivshijsya zdes' vo vremya dramy, na sleduyushchij zhe den' vyehal. ZHil'cov bol'she ne ostalos'. Dom byl pustym. Oni progovorili dopozdna, dazhe ne podumav ob uzhine. Vpechatleniya ot nedavnih sobytij otbili u nih appetit. Ubedivshis', chto kamerdiner ZHyul' i kuharka Marian byli v svoih komnatah, gospozha Burra provodila ZHeroma Fandora k vyhodu. Bylo okolo devyati chasov vechera. Opuskavshayasya noch' nabrosila na zdanie zagadochnoe pokryvalo temnoty... - Vy najdete dorogu? - sprosila gospozha Burra, - kotoroj ne ochen' hotelos' provozhat' zhurnalista i vozvrashchat'sya cherez park. - Konechno zhe, madam, - skazal Fandor, smeyas'. - Umenie orientirovat'sya - chast' moej professii. Gospozha Burra dobavila: - Vyhodya, ne zabud'te sil'no potyanut' na sebya reshetku, razdelyayushchuyu dvor i ulicu. Esli ona budet zakryta, my budem v bezopasnosti. Nikto ne smozhet otkryt' ee snaruzhi. Pozhimaya ruku pozhiloj damy, ZHerom Fandor poobeshchal ej sdelat' vse tak, kak ona skazala. I posle togo, kak shum ego shagov po graviyu zatih, razdalsya zvuk s siloj zakryvaemoj kalitki i nastupila absolyutnaya tishina, gospozha Burra okonchatel'no ubedilas' v tom, chto ee gost' ushel. No eto bylo daleko ne tak. ZHerom Fandor, dejstvitel'no, s shumom zakryl kalitku, no ostalsya na territorii parka, nepodvizhno stoya u vorot, pochti ne dysha, pristal'no vglyadyvayas' v temnotu, ne zhelaya nikoim obrazom vydat' svoe prisutstvie. Tak on stoyal v techenie minut dvadcati. Ubedivshis' v tom, chto voshedshaya v dom gospozha Burra opustila zhalyuzi i pogasila svet, Fandor poter ruki: - Teper' delo za mnoj! Tihon'ko peredvigayas' vdol' steny, ZHerom Fandor ostorozhno dobralsya do doma. Na vtorom etazhe on srazu zhe uznal okno komnaty, v kotoroj zhila |lizabet Dollon, i s radost'yu zametil, chto ono bylo priotkryto. - Segodnya udacha ko mne poistine blagosklonna. Mne vse udaetsya, i vse skladyvaetsya v moyu pol'zu. I dazhe, - dobavil on, osmatrivaya vodostochnuyu trubu, kotoraya podnimalas' vdol' steny i prohodila vblizi zavetnogo okna, - providenie i arhitektory predostavili v moe rasporyazhenie roskoshnuyu lestnicu, kotoruyu ya bez truda odoleyu, dazhe ne buduchi ochen' lovkim. Perehodya ot slov k delu, zhurnalist, privykshij k sportivnym uprazhneniyam, bystro podnyalsya k oknu komnaty |lizabet Dollon, pomogaya sebe rukami i nogami. On uhvatilsya za vystup okna i podtyanulsya na rukah. Dve sekundy spustya on uzhe byl v komnate... ZHerom Fandor razdumyval, zazhech' li svet, chtoby poluchshe izuchit' komnatu, v kotoroj on nahodilsya, hotya on nemnogo pomnil raspolozhenie mebeli v nej, kogda vdrug lunnyj svet ozaril komnatu i pomog Fandoru. Komnata, v osnovnom, byla obstavlena po-sovremennomu: belye steny, vykrashennye emalevoj kraskoj, sovershenno golye, slovno v kel'e monahini. V centre komnaty - metallicheskaya krovat'. V odnom iz uglov zakrytyj na klyuch shkaf s zerkalom. Za shirmoj - umyval'nik. Pis'mennyj stol v stile Lyudovika XV, dva stula, kreslo - vot i vse. Beglo osmotrev komnatu, ZHerom Fandor zadumchivo poter podborodok. - "Situaciya oslozhnyaetsya, - podumal on. - YA gluboko ubezhden, chto skoro v etu komnatu navedayutsya lyudi, sovsem ne zainteresovannye v tom, chtoby byt' uznannymi ili vstretit' menya zdes'. |ti lyudi, nesomnenno, znayut, chto uzhe zavtra utrom syuda pridet sledovatel' s obyskom... Otkuda oni ob etom znayut? O, eto ochen' prosto! Sam avtor popytki ubijstva ili, po krajnej mere, odin iz ego souchastnikov byl segodnya dnem sredi svidetelej u Fyuzel'e. Mozhet byt', eta lyubeznaya pozhilaya zhenshchina? A mozhet byt', etot tupica ZHyul', kotoryj proizvodit vpechatlenie polnejshego duraka, hotya vozmozhno i skryvaet svoi namereniya? Poka mne eto neizvestno. Razve chto poyavitsya vazhnyj Barbe ili elegantnyj Nantej! No eto predpolozhenie ne vyderzhivaet nikakoj kritiki, tak kak vse govorit o tom, chto eti dva personazha skoree zhertvy, chem zloumyshlenniki, v etom zagadochnom dele... Kstati, mozhet byt', mesto prestupleniya uzhe posetili do menya?.." Edva podumav ob etom, ZHerom Fandor tut zhe povernul klyuch v zamke komoda i poiskal pod kuchej bel'ya razoblachayushchij kusok myla, spryatannyj im dva dnya nazad. Emu dostavilo bol'shuyu radost' ubedit'sya v tom, chto predmet ne tronut. - Vot i horosho! - voskliknul on. - YA prishel vovremya. Sejchas i nashi neznakomcy poyavyatsya. No - kto oni? Molodoj chelovek pytalsya predstavit' lica zagadochnyh lyudej, po sledam kotoryh on bezuspeshno mchalsya. I ponemnogu nevol'no, no nastojchivo, tak, chto mozhno bylo poverit' v predchuvstviya, pered ego glazami predstala fizionomiya saharozavodchika Tomeri s sedymi volosami, krasnym licom i svetlo-golubymi glazami. Golova etakogo yanki na sil'nom i prochnom torse. - Tomeri! - voskliknul zhurnalist pochti vo ves' golos. - Vse zastavlyaet menya dumat'... no ne budem zanimat'sya predpolozheniyami, a porazmyslim, kak by spryatat'sya. ZHerom Fandor posmotrel na krovat': zalezt' pod nee bylo by krajne neosmotritel'no, tak kak ego prisutstvie totchas zametyat... S shirmoj ta zhe istoriya... ZHerom Fandor uzhe sobiralsya iskat' ukromnoe mesto v koridore ili v kakoj-nibud' bol'shoj sosednej komnate, kak vdrug zametil bol'shoj chemodan |lizabet Dollon. |to byl odin iz ogromnyh pletenyh chemodanov, kotorye obychno lyubyat zhenshchiny. Muzhchina solidnogo rosta mog by v nem spokojno umestit'sya. ZHerom Fandor eto bystro zametil, i emu tut zhe prishla v golovu ideya ust-roit'sya v etom neobychnom ubezhishche. - "Horoshen'kaya budet shutochka, - podumal on, - esli ya zaberus' vnutr'. Mogu sebe predstavit' udivlenie teh, kto pridet ryt'sya v veshchah |lizabet Dollon i okazhetsya nos k nosu so mnoj. Vo vsyakom sluchae horosho budet pokazat' im pomimo moej, konechno zhe, simpatichnoj fizionomii, menee privetlivyj stvol moego revol'vera. Posmotrim, mozhno li tam ustroit'sya?" ZHerom Fandor otkryl kryshku i pripodnyal pervoe otdelenie. V nem sredi zhenskogo bel'ya valyalis' bumagi, knigi, kakie-to predmety, prinadlezhavshie, ochevidno, neschastnomu hudozhniku, chast' iz kotoryh |lizabet Dollon zabrala, v speshke uhodya s ulicy Norven. Vnutrennyaya chast' chemodana byla pusta. - "Prekrasno! - podumal ZHerom Fandor. - Vot zdes'-to ya i spryachus'". I molodoj chelovek sovershenno spokojno ustroilsya v chemodane v dovol'no udobnom polozhenii. Potom ubedilsya v tom, chto pri ulozhennom pervom otdelenii i otkrytoj kryshke dostatochno lish' vstryahnut' chemodan, chtoby kryshka zakrylas'. Vnutri zhe on mog nahodit'sya neskol'ko chasov, ne ispytyvaya znachitel'nyh neudobstv. Snova podnyav kryshku, ZHerom Fandor zametil sam sebe: "Poka chto ne stoit ukladyvat'sya, kak cyplenok tabaka, eshche nikogo net, mozhno podozhdat'". Proshlo neskol'ko chasov, kotorye pokazalis' reporteru neskonchaemymi. Emu hotelos' kurit', no on boyalsya ostavit' zapah, kotoryj mog by vydat' ego prisutstvie. Fandor uzhe stal dumat', ne naprasno li on provodit zdes' nepriyatnuyu noch', kogda u vhodnyh vorot vnezapno razdalsya zvonok. ZHerom Fandor vskochil i popytalsya razglyadet', kto mog ob座avit'sya tak pozdno. No okno komnaty, gde on nahodilsya, ne vyhodilo vo dvor. Dazhe vyglyanuv iz nego, nevozmozhno bylo razglyadet' prishedshih ni na poroge doma, ni v pristrojke gospozhi Burra. Krome togo, ZHerom Fandor boyalsya shumet' - ochen' legkij parket skripel pri malejshem dvizhenii. "Mne ostaetsya lish' odno, - podumal on, - snova zabrat'sya v moj chemodan i zhdat'. No kto zhe mog prijti?" Lyubopytstvo molodogo cheloveka bylo bystro udovletvoreno. Za zvonkom posledovali toroplivye shagi, kakoj-to shepot, otgoloski razgovora, i snova nastupila tishina. Nekotoroe vremya spustya sidyashchij v chemodane ZHerom Fandor chetko uslyshal, kak neskol'ko chelovek voshli na pervyj etazh doma. ZHerom pochuvstvoval, kak sil'no b'etsya ego serdce. CHej-to golos govoril: - Bozhe, mozhno li bespokoit' lyudej v takoj chas! Kak budto by dnevnyh vpechatlenij s nas nedostatochno. |to prosto kakoj-to uzhas. Nas nikogda ne ostavyat v pokoe!.. "No, - ozadachenno skazal sebe ZHerom Fandor, - no eto zhe golos slavnoj gospozhi Burra..." On prislushalsya. Kto-to govoril: - Zakon est' zakon, madam, i my vsego lish' ego skromnye ispolniteli. Poskol'ku sledovatel' prikazal provesti obysk s konfiskaciej, my obyazany emu podchinit'sya. Skazhite, pozhalujsta, svoemu sluge, chtoby on provodil nas na mesto pokusheniya... "CHto eto takoe? - sprashival sebya ZHerom Fandor. - I otkuda vzyalsya etot komissar policii? Tol'ko etogo eshche ne hvatalo. Nu i rasserditsya zhe on, kogda ya poyavlyus' pered nim. No kak ob座asnit' emu moe prisutstvie? Nu ladno, posmotrim dal'she!" Kto-to podnimalsya po lestnice. - Syuda, gospoda, - proiznes hriplyj golos. - Komnata, kotoruyu zanimala devushka, nahoditsya v konce koridora... "Na etot raz, - podumal ZHerom Fandor, - ya uznayu golos. On prinadlezhit etomu balbesu ZHyulyu. No kak on torzhestvenno govorit, i kak ego golos otlichaetsya ot togo, kakim on govoril segodnya dnem na sledstvii..." Vdrug ZHerom Fandor chut' bylo ne vzdrognul v svoem tajnike. "Ah, neuzheli ya tak glup! Da ni odin komissar policii v mire ne pridet v takoj chas proizvodit' obysk! CHto zhe, chert voz'mi, vse eto znachit? A ne te li eto gospoda, kotoryh ya zhdu? YA prosto teryayus' v dogadkah..." Zagadochnye posetiteli voshli v komnatu, i odin iz nih vklyuchil svet. Hotya yachejki ivovogo chemodana i pozvolyali svobodno dyshat', no uvidet' chto-libo cherez nih bylo nevozmozhno, i ZHerom Fandor dolzhen byl dovol'stvovat'sya tol'ko tem, chto mog slyshat'. Strannyh posetitelej soprovozhdala gospozha Burra. - Vot zdes', - ob座asnila ona, - on nashel moyu zhilicu lezhashchej. Vot v tom uglu, vidite, gazovaya plita so shlangami, kotorye s teh por dazhe zabyli prisoedinit' k nej. No nichego strashnogo, kran perekryt i schetchik tozhe... CHelovek, kotoryj predstavilsya komissarom policii i golos kotorogo, vozmozhno izmenennyj, byl neznakom ZHeromu Fandoru, otvechal odnoslozhno. Tretij sobesednik byl ne bolee razgovorchiv... no po nekotorym intonaciyam ZHeromu Fandoru pokazalos', chto on uznal golos cheloveka, o kotorom on uzhe davno dumal: "Tomeri! Neuzheli eto Tomeri?" No on ne tak horosho znal saharozavodchika, chtoby po etim detalyam uverenno zaklyuchit', chto pered nim Tomeri. Odnako Fandor ne mog izbavit'sya ot mysli, chto znamenityj saharozavodchik, pochitaemyj vsem Parizhem, i vmeste s tem vzlomshchik ili dazhe ubijca, nahoditsya v dvuh shagah ot nego, v etom zagadochno strannom dome... Otnyne on byl ubezhden v etom. Zdes' ne bylo nikakogo komissara policii, zdes' byli prestupniki. Fandor uzhe aplodiroval sebe za svoyu hitrost', gotovyas' vnezapno vybrat'sya iz chemodana, vozniknut' pered osharashennymi prestupnikami, kak statuya komandora, vystrelit' neskol'ko raz iz revol'vera naugad komu-nibud' v grud', nadelat' d'yavol'skogo shuma i, mozhet byt', dazhe spasti etu neschastnuyu zhenshchinu, kotoraya, vidimo, ne byla souchastnicej bandy, kogda on uslyshal, kak nazvavshijsya komissarom policii neznakomec skazal gospozhe Burra: - Ne mogli by vy nam najti chto-nibud', madam, chem pisat'? Nam nuzhno sostavit' protokol. - Konechno zhe, mes'e! - otvetila pozhilaya dama, vyshla iz komnaty i spustilas' na pervyj etazh. Zagadochnye lichnosti, ochevidno, hoteli udalit' na vremya meshavshego im svidetelya, chtoby pogovorit' mezhdu soboj. Kak tol'ko gospozha Burra ushla, oni tihimi golosami bystro zagovorili. "Vo vsyakom sluchae, ZHyul' takzhe zameshan v etom dele", - podumal Fandor. Psevdokomissar policii sprosil u ZHyulya otryvistym, vlastnym golosom: - Nikogo ne bylo segodnya vecherom, nikakih proisshestvij? - Net! Prihodil zhurnalist, provozhavshij hozyajku. No on ushel v devyat' chasov... - Ot Al'freda net novostej? Nastupila ochered' tret'ego personazha otvechat': - Net, ty zhe znaesh', chto on po-prezhnemu v tyur'me predvaritel'nogo zaklyucheniya. |to reshennoe delo. - Budem dejstvovat'! - skazal glavnyj. ZHerom Fandor otdaval sebe otchet, chto nastupil reshitel'nyj moment - kto-to podnyal kryshku chemodana i lihoradochno perebiral sobrannye v pervom otdelenii veshchi. - Nichego ne nashel? - sprosil tot zhe chelovek, obrashchayas' k ZHyulyu. - Net, net, mes'e! Prichem, ya horosho iskal, no mozhet byt' potomu, chto ya beglo ne chitayu, eto slozhno dlya menya... - Durak, - proiznes pervyj golos. "Smotri-ka, - skazal sebe ZHerom Fandor, - vot etot paren' mne nravitsya. Ego mnenie ob etom tupice ZHyule sovpadaet s moim. " ZHurnalist, szhavshis', s revol'verom v ruke byl gotov vskochit' srazu zhe, kak tol'ko zloumyshlenniki podnimut kryshku otdeleniya, kotoroe skryvalo Fandora, kogda on uslyshal medlennye i spokojnye shagi podnimavshejsya po lestnice gospozhi Burra. - CHert voz'mi! - vyrugalsya odin iz prisutstvuyushchih. - U nas ni za chto ne hvatit vremeni vse posmotret'! I so zlost'yu bystro zahlopnul kryshku chemodana. V etot moment gospozha Burra voshla v komnatu. - Vot, gospoda, chernila i bumaga... To, chto posledovalo dal'she, ne bylo special'no zadumano, chtoby udivit' ZHeroma Fandora. Odnako udivlenie ego bylo neizmerimym, kogda on uslyshal iz ust togo, kto, konechno zhe, ne byl nastoyashchim komissarom policii: - Madam, u nas malo vremeni, i my ploho podgotovleny dlya provedeniya tshchatel'nogo obyska. Sama komnata ne kazhetsya nam podozritel'noj, no v etom chemodane soderzhatsya dokumenty bol'shoj vazhnosti. My sejchas zaberem ego v komissariat. - Kak vam budet ugodno, - otvetila gospozha Burra. - Mne nuzhno lish' odno, chtoby menya ostavili v pokoe... Klyuch, bystro povernuvshis' v kazhdom iz dvuh zamkov chemodana, otnyne sdelal ZHeroma Fandora plennikom. Buduchi chelovekom smelym, reporter, odnako pochuvstvoval, kak krov' prilila k serdcu. Na lbu prostupil holodnyj pot. "CHert poberi! - podumal on. - YA v nepriyatnom polozhenii. I dvinut'sya nevozmozhno. Esli eti bandity dogadyvayutsya o moem prisutstvii, oni, konechno zhe, brosyat menya v vodu, i - proshchaj sledstvie, proshchaj "Kapital'"... V kakoe-to mgnovenie ZHerom Fandor pochuvstvoval, chto ego mysli ustremlyayutsya k bolee priyatnomu vospominaniyu. V ego shiroko raskrytyh ot uzhasa glazah na mgnovenie promel'knul nezhnyj obraz toj, radi kotoroj on shel na takuyu opasnost', toj, radi lyubvi kotoroj - a on nesomnenno lyubil ee, - on i okazalsya v takom glupom polozhenii. No neveroyatnyj optimizm reportera vzyal verh... ZHerom Fandor nadeyalsya na luchshee. Net, skoree vsego, bandity ne dogadyvalis' o ego prisutstvii v chemodane. Ne mogut zhe oni podumat', chto ZHerom Fandor nastol'ko glup, chtoby samomu zabrat'sya v lovushku. "Pozhaluj, - zaklyuchil on, - ya dostoin togo, chtoby protyanut' ruku etomu balbesu ZHyulyu. My drug druga stoim!" V etot moment chemodan zadvigalsya, dvoe muzhchin podnyali ego za ruchki, starayas' sohranyat' ustojchivoe polozhenie. ZHerom Fandor ne mog ne zametit' s nekotorym udovletvoreniem: "Podumat' tol'ko, oni dazhe ne obyskali komod i ne vzyali razoblachayushchij kusok myla. Da, no ved' ya govoril o nem tol'ko Fyuzel'e. No kuda, chert voz'mi, my napravlyaemsya?" Glava XIX. Prestupnik ili zhertva Sidyashchego v chemodane ZHeroma Fandora perepolnyala zlost' na samogo sebya za to, chto on tak glupo popalsya. CHem zhe zakonchitsya eta avantyura? V to vremya, kak neznakomcy s trudom nesli tyazhelyj chemodan na ulicu Raffe, ZHerom Fandor prinyal okonchatel'noe reshenie. Ne dumaya o posledstviyah, on sejchas stanet krichat', dvigat'sya, ustroit uzhasnuyu voznyu, privlechet vnimanie prohozhih - esli, sluchajno, oni budut, no vyberetsya otsyuda, chego by eto emu ne stoilo. Dlya molodogo cheloveka ostavalsya eshche slabyj luch nadezhdy. Gospozha Burra provozhala neznakomcev do vorot. Poslednie v prisutstvii svidetelya, ot kotorogo im vprochem bylo netrudno izbavit'sya, no, nesmotrya ni na chto, meshavshego im, budut vse-taki sderzhanny v povedenii, kogda ZHerom Fandor proyavit svoe prisutstvie. A uzh on-to etim vospol'zuetsya... ZHurnalist sobiralsya dejstvovat'; eshche sekunda - i on by sdelal eto. No Fandor uslyshal, chto neznakomcy zagovorili vnov' i instinktivno pritih, chtoby poslushat'. Pervye zhe slova uspokoili ego. Lzhekomissar skazal, obrashchayas' k gospozhe Burra: - Nam nuzhno budet najti taksi ili po men'shej mere fiakr, chtoby perevezti etot ob容mnyj yashchik. Vy ne znaete, gde ih mozhno najti? - Po pravde skazat', mes'e, - otvechala hozyajka pansiona, - ya boyus', chto v stol' pozdnij chas vy zdes' nichego ne najdete, no, esli hotite, ya mogu poslat' ZHyulya na vokzal Otej? - Dogovorilis'. Pust' idet i potoropitsya. "|to menya uspokaivaet, - podumal ZHerom Fandor, - esli eti rebyata berut pervyj popavshijsya fiakr, to ne s namereniem brosit' menya v vodu, chego ya bol'she vsego opasayus'. No, mozhet byt', oni sdadut menya v kameru hraneniya kakogo-nibud' vokzala libo otpravyat pervym poezdom v Karpantra ili kuda-nibud' eshche! |to budet vyglyadet' neobychno, no, v konce koncov, ya budu vsego lish' bezbiletnym passazhirom i vsegda smogu vykrutit'sya. I potom, kakoj prekrasnyj reportazh ya napishu, vernuvshis' v "Kapital'". CHto obo mne dumayut v gazete? YA uzhe dvoe sutok tam ne poyavlyalsya. Vse ravno, kogda oni uznayut..." ZHerom Fandor prodolzhal prislushivat'sya, no sobesedniki ne byli slovoohotlivy i govorili tol'ko o samom neobhodimom. ZHerom Fandor staralsya zapomnit' ih golosa. Strannaya veshch', golos, kotoryj on to uznaval, to prinimal za neznakomyj, proizvodil vpechatlenie narabotannogo, neestestvennogo, v nekotorom rode poddel'nogo. A nuzhno li im bylo skryvat' svoi istinnye golosa ot gospozhi Burra? Ona zhe ih videla i mogla by v dal'nejshem uznat'. Ona mogla by skazat', kak oni vyglyadeli, imeli li borody, byli li na nih pariki. I esli ZHerom Fandor vse slyshal, sidya v chemodane, to videt' nichego ne mog. I vse ego gipotezy, otnosyashchiesya k vneshnemu vidu zloumyshlennikov na tom i zakanchivalis'. Otdalennyj shum priblizhayushchegosya fiakra daval povod dumat', chto ZHyul' preuspel v poiskah na vokzale Otej. I dejstvitel'no vskore poslyshalas' loshadinaya rys', i neskol'ko sekund spustya zapryazhennyj ekipazh ostanovilsya vozle trotuara. - Taksi ya ne nashel, - ob座avil ZHyul', pod容zzhaya na kolyaske. Kucher provorchal ohripshim golosom: - Daleko-to ehat'? Psevdokomissar policii otvetil golosom, opredelit' kotoryj ZHeromu Fandoru ne udavalos': - V prefekturu policiya. "Nu i nu! - podumal ZHerom Fandor. - Pohozhe, etot adres daetsya, chtoby nadut' staruhu Burra. Po-moemu, v doroge my smenim marshrut. V obshchem, posmotrim! Svolochi, - vyrugalsya v myslyah molodoj chelovek, kogda neznakomcy vzyali chemodan i nachali ego podnimat'. - Oni chto, sobirayutsya votknut' menya na perednee siden'e ryadom s kucherom da eshche golovoj vniz? Vot uzh, spasibo! My, dolzhno byt', vesim po men'shej mere kilogrammov devyanosto, iz kotoryh ya lichno potyanu na sem'desyat!" Odnako ZHerom Fandor bystro uspokoilsya. Posle besplodnoj popytki vtisnut' slishkom ob容mnyj i slishkom tyazhelyj chemodan radom s kucherom, resheno bylo postavit' ego na zadnem siden'e otkrytoj kolyaski. Odin iz neznakomcev ustroilsya na otkidnom siden'e, a vtoroj - ryadom s kucherom. Lzhepolicejskie poproshchalis' s gospozhoj Burra, ostavshejsya so svoim slugoj, i kolyaska pechal'noj i tyazheloj rys'yu, harakternoj dlya vseh nochnyh kolymag, ot容hala ot doma na ulice Raffe. ZHerom Fandor staralsya rasslyshat' doletavshie do nego obryvki razgovora. On tol'ko ponyal, chto kucheru dali novyj adres. SHum dvizhushchejsya kolyaski meshal emu slyshat' razgovor. Vskore po blednomu svetu, probivavshemusya skvoz' yachejki pletenogo ivovogo chemodana, ZHerom Fandor ponyal, chto priblizhaetsya rassvet. Bylo uzhe okolo treh chasov utra. "Skoro my priedem k mestu naznacheniya, - podumal on. - Mne kazhetsya, chto moi znakomye pohititeli chemodanov ne zainteresovany v tom, chtoby vstretit' kogo-nibud' pri svete dnya v podobnom ekipazhe. No kuda zhe, chert voz'mi, oni menya vezut?" Naprasno ZHerom Fandor pytalsya opredelit' po donosivshimsya do nego zvukam i nerovnostyam dorogi marshrut sledovaniya kolyaski - mostovaya, gruntovaya doroga tramvajnye puti, vnezapnye povoroty vplotnuyu k trotuaram. Vse eto emu ni o chem ne govorilo. Primerno posle dvadcati pyati minut puti izvozchik ostanovilsya. Muzhchiny vyshli, postavili chemodan na trotuar, zaplatili kucheru, i on udalilsya. "Vot my i priehali, - podumal ZHerom Fandor, - chto zhe my teper' budem delat'?" Razdalsya zvonok, ochevidno, u kakih-to vorot. Vorota otkrylis', i dvoe muzhchin besshumno vzyali chemodan kazhdyj so svoej storony, rugaya skvoz' zuby ego chrezmernyj ves. Prohodya pod arkoj, oni proiznesli neizvestnoe ZHeromu Fandoru i takoe nevrazumitel'noe imya, chto on ne smog ego zapomnit'. Zatem posledoval pod容m po lestnice s ostanovkoj na dvuh lestnichnyh ploshchadkah. "Tri etazha! - soschital ZHerom Fandor. - My priblizhaemsya k celi, i v konce koncov ya predpochitayu nahodit'sya v kakom-nibud' zdanii, chem na dne reki. " Klyuch bystro povernulsya v zamke, chemodan vtolknuli v komnatu, poslyshalsya zvuk zakryvaemoj dveri. ZHerom Fandor ochutilsya v kakoj-to kvartire, nesomnenno, odin na odin s prestupnikami, mozhet byt', otdannyj na ih milost'. Teper' Fandor okazalsya v polnejshej temnote. Ochevidno, stavni byli zakryty. Odnako po zvonko otdayushchemu zvuku shagov zhurnalist ponyal, chto na polu ne lezhal kover. V komnate byla horoshaya akustika, a sledovatel'no, - malo mebeli, i, vozmozhno, otsutstvovali oboi. Byla li eto obychnaya kvartira, masterskaya ili kakoj-nibud' holl? Vo vsyakom sluchae zloumyshlenniki, prinesshie ego syuda, pohozhe, staralis' slishkom ne shumet'. Vdrug kryshka chemodana slegka prognulas', iva zaskripela. ZHerom Fandor podumal, chto neznakomcy otkryvayut ego tyur'mu, i prigotovilsya zashchishchat'sya... No posle neskol'kih sekund razmyshlenij on ponyal, chto muzhchiny prosto seli na chemodan. I nachali besedovat'. Na etot raz Fandor ih prekrasno slyshal. Mozhno bylo podumat', chto razgovor byl nachat special'no dlya nego. Strashno raduyas' vozmozhnosti uznat' kakoj-nibud' vazhnyj sekret, on v volnenii prislushalsya. No, uvy! Esli on i slyshal chto-nibud', to nichego ne ponimal. ZHerom Fandor myslenno vyrugalsya ot dosady - zloumyshlenniki govorili po-nemecki. Kazalos', proshel dobryj chas, prezhde chem lzhekomissar policii i ego posobnik ushli iz komnaty, dazhe ne zakryv vhodnuyu dver' na klyuch, chto ochen' obradovalo ZHeroma Fandora. On prekrasno ponimal, chto esli nichto ne pomeshaet emu vybrat'sya iz chemodana, to on smozhet spokojno ujti iz zagadochnogo pomeshcheniya, v kotoroe ego prinesli. Vokrug carila absolyutnaya tishina. ZHerom Fandor byl ubezhden, chto on v komnate odin, odnako, chtoby eshche raz proverit' eto, on vremya ot vremeni shevelilsya, pokachival chemodan, chtoby dat' ponyat' o svoem prisutstvii tomu, kto mog ostat'sya poblizosti... Po pravde govorya, podobnoe povedenie moglo okazat'sya ne ochen' razumnym, no molodomu cheloveku neobhodimo bylo najti vyhod iz etoj nenormal'noj situacii. Kakim by bol'shim i udobnym ni byl chemodan |lizabet Dollon, reporter ne mog ne pochuvstvovat', kak zatekli myshcy, ved' so vcherashnego vechera on nahodilsya v etom ne ochen' udobnom polozhenii, kotoroe k tomu zhe bylo trudno izmenit' v etoj ivovoj tyur'me. Na skromnye signaly ZHeroma Fandora otveta ne posledovalo. Molodoj chelovek slushal tak vnimatel'no, chto, pozhaluj, dazhe uslyshal by ch'e-nibud' dyhanie. Znachit, on byl odin, sovsem odin. ZHerom Fandor reshil popytat'sya vybrat'sya. |to okazalos' delom nelegkim. CHemodan byl zakryt, i dumat' o tom, chtoby vybit' kryshku obychnymi udarami, ne prihodilos'. Podzhigat' zhe ee bylo ochen' opasno: ZHerom Fandor, nesomnenno, zazhivo sgorel by ran'she, chem smog by vybrat'sya, i potom, ot ognya idet dym. V obshchem neizvestno, chem vse eto moglo by konchit'sya. Takie nerazumnye dejstviya dostojny razve chto etogo balbesa ZHyulya. Kogda rabotaesh' reporterom, nuzhno imet' pri sebe celyj arsenal, - i Fandor pomimo obychnyh revol'vera i korobki spichek nosil s soboj solidnyj ohotnichij nozh s neskol'kimi lezviyami, sredi kotoryh byla i pilochka. Ne bez truda molodomu cheloveku udalos' izvlech' ego iz karmana, i on prinyalsya za shturm prut'ev. Tonkie i suhie vetochki nedolgo soprotivlyalis' stal'nym zub'yam pilochki. ZHerom Fandor s udovletvoreniem zametil, chto emu ponadobitsya minut desyat', chtoby osvobodit'sya. Dobrovol'nyj plennik rasschital verno. CHerez chetvert' chasa emu udalos' vysunut' golovu i plechi iz ivovoj kletki. ZHerom Fandor tak rezko i bystro vylez iz svoego tajnika, chto obodral sebe odezhdu i ruki. - Uf! - skazal zhurnalist, vstavaya i razminaya telo. - V obshchem, ya horosho otdelalsya, i esli ne oshibayus', to ya teper' hozyain doma, poskol'ku mne kazhetsya, chto nikogo krome menya zdes' net. Horoshen'koe delo! ZHerom Fandor obernulsya, brosiv poslednij vzglyad na yashchik, v kotorom on tol'ko chto prozhil neskol'ko chasov, takih aktivnyh i polnyh vpechatlenij. Vdrug, razglyadyvaya komnatu, on nepodvizhno zastyl s shiroko otkrytymi: ot udivleniya glazami. Ego nervno peredernulo... Mezhdu chemodanom, kotoryj nahodilsya v centre bol'shoj, sovershenno pustoj kvadratnoj komnaty i oknom s zakrytymi stavnyami, skvoz' kotorye probivalos' utrennee solnce, Fandor zametil lezhavshee na polu telo muzhchiny. On sovershenno ne dvigalsya i, kazalos', gluboko spal. Posle togo, kak pervyj strah proshel, ZHerom Fandor priblizilsya k zagadochnomu neznakomcu, gotovyas' srazit' ego, esli by spyashchij nadumal prosnut'sya... Podojdya poblizhe, ZHerom Fandor dotronulsya do ruki lezhashchego na polu i vskriknul - ruka byla ledyanoj. Pered Fandorom lezhal trup. Ohvachennyj uzhasom, zhurnalist zahotel vzglyanut' na lico trupa, kotoroe bylo povernuto k polu. On s trudom podnyal ogromnyj moguchij tors, posmotrel na lico muzhchiny i vdrug, opustiv trup, kotoryj upal na pol s gluhim zvukom, proiznes: - Tomeri, eto Tomeri... |to dejstvitel'no byl izvestnyj saharozavodchik, bezdyhanno rasprostertyj v pustoj kvartire! Ego lico bylo fioletovym, a chernyj yazyk slegka vysovyvalsya izo rta. Vne vsyakogo somneniya, Tomeri byl zadushen. I kak znak vysshej ironii ubijca povyazal vokrug shei zhertvy trehcvetnuyu perevyaz' komissara policii! Oshelomlennyj, s putayushchimisya myslyami ZHerom Fandor opustilsya na pol... Ponemnogu, vzyav sebya v ruki, zhurnalist popytalsya spokojno ocenit' sobytiya, geroem i svidetelem kotoryh on byl poslednie neskol'ko chasov: "Esli kto-to hotel sygrat' zluyu shutku, to eto u nego poluchilos'. Vojdi sejchas kto-nibud', ya ne znayu, chto by ya emu ob座asnil? Vot ya odin na odin s trupom cheloveka, kotorogo ya znayu, v kvartire, kotoraya mne neznakoma, v kvartale, o kotorom ya ne imeyu ni malejshego predstavleniya. Gde ya? U kogo? Pochemu? Znali li nochnye zloumyshlenniki, chto ya byl v chemodane, ili pritashchili menya v svoe logovo, ne dogadyvayas' ob etom?" ZHerom Fandor vyter vspotevshij lob i zametil, chto ladon' ego ruki stala slegka vlazhnoj i krasnoj - eto krovotochili carapiny, poluchennye im, kogda on vybiralsya iz svoej ivovoj tyur'my. - CHas ot chasu ne legche! - razdosadovanno prosheptal zhurnalist. - Sejchas uzhe ya ne vyglyazhu svyatym ZHanom. Trup, chelovek v krovi ryadom s nim... CHto eshche nado, chtoby tebya otveli v tyur'mu? Otpravit'sya v tyur'mu ne strashno, no otpravit'sya tuda s ugrozoj takogo podozreniya - eto gorazdo strashnee. A vybrat'sya ottuda, navernoe, budet pochti nevozmozhno. Tem bolee, chto sbivayushchayasya s nog v bezrezul'tatnyh poiskah policiya budet rada ubit' odnim vystrelom dvuh zajcev - ubrat' zhurnalista i najti vinovnogo... Vybirat'sya? Da! No pobeditelem! Nikakih neostorozhnyh shagov. Alibi - vot chto mne neobhodimo. Hochetsya nadeyat'sya, chto moj lzhekomissar i ego soobshchnik ubralis' na kakoe-to vremya i ne toropyatsya vernut'sya. Tem bolee, chto oni ostavili zdes' trup gospodina Tomeri. Kakuyu eshche rol' mog igrat' etot nedotepa? Prestupnik on ili zhertva? No delo ne v etom. Teper' ZHerom Fandor slushal, chto proishodilo za dver'yu prihozhej, vyhodivshej na lestnicu. On bystro osmotrel kvartiru, kotoraya okazalas' sovershenno pustoj. Najdya na kuhne vodu, Fandor umylsya, ubrav vse sledy krovi. On nahodilsya v zazhitochnom dome, po vsej vidimosti, dovol'no elegantnom. Kvartira sostoyala iz treh bol'shih komnat - stolovoj, gostinoj, spal'ni. "V kvartale Monso, - podumal ZHerom Fandor, - za nee nuzhno bylo by platit' 20 000 frankov, a na Grenel' - tol'ko 1000 frankov..." Fandor vzglyanul na chasy. Bylo sem' chasov utra. Molodoj chelovek posmotrel v zamochnuyu skvazhinu i uvidel, chto s verhnego etazha spuskaetsya zhilec, kotorogo ostanovila kons'erzhka: - Gospodin Merkad'e, mne prinesti vashu korrespondenciyu? - Ne stoit, slavnaya zhenshchina, ya spuskayus', i vam ne nuzhno budet podnimat'sya na shestoj etazh. - Da net zhe, mes'e, mne vse ravno nado podnyat'sya, chtoby ubrat' lestnicu. |tot razgovor proishodil na ploshchadke togo etazha, na kotorom nahodilsya ZHerom Fandor. Skvoz' otverstie, prodelannoe v dveri dlya ustanovki zadvizhki, on mog nablyudat' za dvizheniem dvuh chelovek, vstretivshihsya na ploshchadke. Gospodin Merkad'e prodolzhal spuskat'sya, a kons'erzhka podnimat'sya. Serdce ZHeroma Fandora zabilos' sil'nee, kogda on ponyal, chto kons'erzhka priblizhaetsya k dveri kvartiry, za kotoroj on nahodilsya. Mozhet byt', novye zhil'cy, dolzhno byt', pereehavshie syuda nedavno, raz vsya obstanovka komnaty, gde on sejchas byl, sostoyala iz obyknovennogo chemodana |lizabet Dollon i trupa, ostavili ej klyuch ot kvartiry? No net, kons'erzhka podmela lestnichnuyu ploshchadku i stala podnimat'sya vyshe... ZHerom Fandor slyshal, kak ona podnimalas', podnimalas'... Togda on reshilsya priotkryt' dver' i vyskol'znut' na ploshchadku. Nesmotrya na vse usiliya, ZHeromu Fandoru ne udalos' vyjti tiho. Pol zaskripel pod ego botinkami - uzhe byla vesna, i kovry ubrali. On sobiralsya spustit'sya, kak uzhe znakomyj emu golos kons'erzhki sprosil sverhu: - Kto tam? Kto vam nuzhen? ZHerom Fandor vzdrognul. Slyshala li ona, kak on vyhodil iz kvartiry? Ne popalsya li on tak glupo v tot moment, kogda uzhe sobiralsya uskol'znut'? On chut' bylo ne ustremilsya so vsej skorost'yu vniz, chtoby skoree probezhat' tri etazha, otdelyavshih ego ot vyhoda. Emu hotelos' bezhat', mchat'sya iz etogo uzhasnogo mesta, no on spohvatilsya - u nego vnezapno poyavilas' ideya. Vmesto togo, chtoby spuskat'sya, on podnyalsya na neskol'ko stupenek i sprosil kons'erzhku: - Gospodin Merkad'e u sebya? - Net, mes'e, on tol'ko chto vyshel. YA udivlyayus', chto vy ego ne vstretili... "Neploho, - podumal ZHerom Fandor, - kakoj-to gospodin Merkad'e, kotorogo ya i v glaza ne videl, okazyvaet mne redkuyu uslugu". ZHurnalist povernulsya i kriknul kons'erzhke: - Nichego, madam, ya zajdu v drugoj raz. I, nasvistyvaya, ruki v karmanah, ZHerom Fandor spustilsya na pervyj etazh, vyshel na ulicu, smeshalsya s prohozhimi i ne bez nekotorogo lyubopytstva uznal, prochtya na pervoj popavshejsya tablichke nazvanie ulicy, chto nahodilsya vsego lish' na ulice Lekurb v Vozhirar... Glava XX. Pod maskoj Tak chto zhe proizoshlo? Vsledstvie kakih zagadochnyh priklyuchenij ZHerom Fandor okazalsya na ulice Lekurb v kompanii s trupom finansista Tomeri? CHtoby uznat' eto, sleduet vernut'sya k tomu dnyu, kogda ZHerom Fandor sdelal vo Dvorce Pravosudiya sensacionnoe zayavlenie, vynudivshee gospodina Fyuzel'e nemedlenno arestovat' |lizabet Dollon. Gospodin Tomeri rabotal u sebya v kabinete, kogda vyshel sluga i soobshchil, chto kakaya-to dama hochet s nim pogovorit'. - Kakaya-to dama? - sprosil Tomeri. - Ona predstavilas'? - Net, mes'e, ona skazala, chto ee imya vam nichego ne skazhet, no chto mes'e obyazatel'no zahochet ee prinyat', i otnimet ona u nego vsego lish' neskol'ko minut. Na stole saharozavodchika grudilis' kipy vsevozmozhnyh dokumentov. Mashinistki tol'ko chto polozhili pered nim mnozhestvo pisem, dozhidavshihsya ego podpisi. Tomeri podumal: "U menya raboty eshche na dobryh polchasa... K d'yavolu etu navyazchivuyu lichnost'..." I on uzhe sobiralsya otvetit', chto ne mozhet prinyat' posetitel'nicu, kogda sluga dobavil: - |ta zhenshchina zayavila, chto ona prishla po povodu gospozhi knyagini Danidoff... Tomeri byl ne tol'ko ochen' delovym chelovekom, on byl eshche i ochen'... vlyublennym. Ego predstoyashchij brak s knyaginej, dolgo derzhavshijsya v sekrete, byl teper' izvesten vsem. On mog priznat'sya sebe, chto vlyublen. Imya knyagini Danidoff razveyalo ego somneniya. - Nu, horosho. Pust' vojdet. Sluga na minutu ischez i vernulsya s zhenshchinoj ochen' nevzrachnoj vneshnosti. Tomeri vstal i lyubeznym zhestom ukazal posetitel'nice na odno iz shirokih kresel, stoyashchih u nego v kabinete. No posetitel'nica zaprotestovala: - YA ochen' sozhaleyu, gospodin Tomeri, chto mne prihoditsya vas bespokoit' v takoj chas, kogda u vas navernyaka mnogo raboty, no delo, kotoroe privelo menya syuda, ne terpit otlagatel'stv, i ya uverena, chto ono vas zainteresuet... |to byla malen'kaya zhenshchina, neopredelennogo vozrasta, sovershenno obyknovennaya, no kazavshayasya ochen' umnoj, i Tomeri byl srazu zhe priyatno udivlen ee prostym i v to zhe vremya reshitel'nym povedeniem. - Madam, ya slushayu vas. CHem mogu byt' vam polezen?.. Sobesednica vozrazila: - Mes'e, ya prishla ne dlya togo, chtoby dokuchat' vam nadoedlivymi pros'bami. YA posrednica v torgovle dragocennostyami i... Ona ne uspela zakonchit' frazu, kak Tomeri, ulybayas', reshitel'no vstal: - Po pravde govorya, madam, v takom sluchae ya dogadyvayus' o celi vashego vizita... - No, mes'e... - Net, net... S teh por kak bylo ob座avleno o moej svad'be, ya kazhdyj den' prinimayu desyatok yuvelirov, zolotyh del masterov, torgovcev mebel'yu i tak dalee. YA sozhaleyu, no vy ne ubedite menya kupit' chto-nibud'... U moej nevesty polno svadebnyh podarkov... Mne bol'she absolyutno nichego ne nuzhno... No, nesmotrya na to, chto finansist proiznes etu frazu tonom, ne dopuskayushchim vozrazhenij, nesmotrya na to, chto on vstal, chtoby luchshe vyrazit' svoe namerenie zakonchit' razgovor, zhenshchina prodolzhala sidet', uyutno ustroivshis' v kresle. I, pohozhe, sovsem ne sobiralas' uhodit'. - Sledovatel'no, madam, - prodolzhil Tomeri... No on ne uspel zakonchit' mysl'. V otvet na ego edkoe zamechanie sobesednica zasmeyalas'. - Mes'e, vy slishkom bystro reshili, - skazala ona, - chto ya ne mogu vam predlozhit' nichego interesnogo... Vprochem ya prishla ne dlya togo, chtoby predlagat' vam kakie-to dragocennosti, obychnye dragocennosti... Teper' nastupila ochered' Tomeri ulybnut'sya: - Madam! YA ne sovsem ponimayu, vy sami priznaete, chto vash tovar ne yavlyaetsya isklyuchitel'no vygodnym!.. No eshche raz... Torgovka zhestom prervala finansista: - YA proshu vas, mes'e, vyslushajte menya! YA torguyu brilliantami, no ya ne predlagayu vam kupit' ih. Rech' idet o drugom... Ona vyderzhala pauzu, i na etot raz udivlennyj Tomeri smotrel na nee, ne proiznosya ni slova. - Kak vam izvestno, mes'e, - prodolzhila posrednica, - prodavcy brilliantov po rodu svoej professii dolzhny ezhednevno vstrechat'sya so mnogimi yuvelirami. I vot sluchajno ya obnaruzhila u odnogo yuvelira, imya kotorogo pozvol'te ne proiznosit', zhemchuzhnoe ukrashenie, kotoroe predstavlyaet dlya vas, ya v etom ubezhdena, chrezvychajnyj interes... - V poslednij raz, madam, mne ne nuzhny chrezvychajno interesnye veshchi! ZHenshchina po-prezhnemu zagadochno ulybalas'. - Est' veshchi, ot kotoryh ne otkazyvayutsya! - zayavila ona... Ona dostala iz karmana nechto vrode nebol'shogo futlyara iz zamshi, ne obrashchaya vnimaniya na vidimoe neterpenie Tomeri, otkryla ego, vybrala dve zhemchuzhiny i protyanula ih finansistu: - Ne hotite li na nih vzglyanut'? Oni prekrasny, ne pravda li, gospodin Tomeri? Ona protyanula zhemchuzhiny takim estestvennym zhestom, chto saharozavodchik ne smog uderzhat'sya ot zhelaniya posmotret' na nih. - Dejstvitel'no, madam, eti zhemchuzhiny prekrasny. K sozhaleniyu, moya kompetenciya v etom voprose, esli by ya byl potencial'nym pokupatelem, ne pozvolyaet mne kupit' ih bez predvaritel'nogo soveta, a s drugoj storony, povtoryayu vam, ya ne nuzhdayus' v podobnom priobretenii... "Kakogo cherta! - podumal finansist. - |ta torgovka prosto kakaya-to intriganka! Raz uzh ya ne mogu izbavit'sya ot nee po-horoshemu, pridetsya stanovit'sya nepriyatnym!.. No, nesomnenno, zhenshchina byla reshitel'no nastroena ne uhodit' i snova povtorila: - Mes'e, vy sovsem v etom ne razbiraetes', tak kak ya uverena, chto v protivnom sluchae vy ne otdali by mne zhemchuzhiny, kotorye ya vam tol'ko chto predlozhila... - No, madam!.. - I ya uverena, chto, esli by ih derzhala v ruke knyaginya Sonya Danidoff, ona by imi ochen' zainteresovalas'... "Nu i nu! CHto etim hochet skazat' zagadochnaya posetitel'nica? CHto neobychnogo v tol'ko chto predlozhennyh mne zhemchuzhinah?" I vdrug u Tomeri vozniklo podozrenie. - Otkuda u vas etot zhemchug, madam? Pri etom voprose zhenshchina vstala. - Gospodin Tomeri, - zayavila ona, - mne, konechno zhe, ochen' zhal', chto ya zastavila vas poteryat' vashe dragocennoe vremya. Kstati, ya dolzhna vam kategoricheski zayavit', chto sejchas ya uverena v tom, o chem nedavno lish' dogadyvalas'... Odnako mne kazhetsya, chto vy dostatochno ponyali moyu mysl' i ne somnevaetes' v tom, s kakim interesom gospozha knyaginya Sonya Danidoff poznakomitsya s etimi dragocennostyami... - Dejstvitel'no!.. - Sledovatel'no, gospodin Tomeri, ya proshu vas soblagovolit' pokazat' eti zhemchuzhiny gospozhe neveste i zatem predupredit' menya o prinyatom vami reshenii. I, esli vy budete pokupatelem, ya nadeyus', chto smogu predlozhit' vam etu dragocennost' na isklyuchitel'nyh usloviyah... Po vsej vidimosti Tomeri byl v nereshitel'nosti... On dumal, glyadya na zhemchug, kotoryj derzhal v ruke: "Pohozhe ya ne oshibayus'! Mozhno poklyast'sya, chto eto chast' ukrasheniya, kotoroe bylo ukradeno u Soni na moem poslednem balu..." Finansist medlil s otvetom. ZHenshchina smotrela na nego ulybayas' i kak budto dogadyvalas' o myslyah saharozavodchika... "Znachit, eta torgovka, - dumal Tomeri, rassmatrivaya tovar, - mozhet byt' prosto informatorom policii? Odna iz teh zhenshchin, kotorye, buduchi prodavcami v glazah okruzhayushchih, v dejstvitel'nosti zhe rabotayut na prefekturu i obshchayutsya s yuvelirami, chtoby byt' v kurse sdelok, kotorye mogut zaklyuchat'sya i kasat'sya ukradennyh predmetov". On uzhe byl gotov zadat' vopros: "Kto zhe vy, madam?", - no sderzhalsya. Esli uzh posrednica ne zahotela predstat' pered nim v svoem istinnom oblike, znachit, ona hotela vyglyadet' v ego glazah obyknovennoj perekupshchicej... I potom, mozhno predpolozhit', chto eta zhenshchina - dejstvitel'no skupshchica kradenogo. Vnezapno Tomeri reshilsya. - Madam, zavtra dnem ya uvizhu gospozhu knyaginyu Sonyu Danidoff. Ne mogli by vy ostavit' mne eti zhemchuzhiny? YA pokazhu ih ej i, esli ona proyavit k nim interes, vozmozhno, nam udastsya dogovorit'sya... - Dorogaya moya, vy ochen' lyubezny, ne obrashchaya vnimaniya na to, kakim obrazom ya pytayus' ugovorit' vas vybrat' dlya sebya eto ukrashenie... S moej storony bylo by bolee pravil'nym prosit' vas pojti so mnoj k kakomu-nibud' izvestnomu yuveliru, no ya vam prosto priznayus': mne predlozhili etot zhemchug na ochen' vygodnyh usloviyah. Vot poetomu, esli on vam nravitsya, ya byl by schastliv ukrasit' im vashu prelestnuyu sheyu... Knyaginya Sonya Danidoff v