zhit. Zayaviv eto, on kak ni v chem ne byvalo budnichno skazal: - Alisa, vy napravlyaetes' k Fantomasu i soobshchaete emu, chto vash suprug ser'ezno ranen i vynuzhden skryvat'sya v ohotnich'em domike nedaleko ot pruda. Vy dolzhny dobavit', chto Fernan Rikar hochet srochno povidat'sya s nim, soobshchit' chto-to vazhnoe... Odnim slovom, ya polagayus' na izvorotlivost' zhenskogo uma i hitrost'. Nado, chtoby Fantomas shel k etomu ohotnich'emu domiku. - No, gospodin ZHyuv... - nachala bylo Alisa. Syshchik uzhe podnyalsya. - Nikakih "no", sudarynya, - skazal on s legkoj hripotcoj v golose. - Kogda prihoditsya srazhat'sya s takim chudovishchem, kak Fantomas, vse sredstva horoshi, lyubye hitrosti pozvolitel'ny. Mezhdu mnoj i Fantomasom idet vojna, on mne ne daet spusku, ya - emu... - No, sudar', a esli Fantomas dogadaetsya... - Zamolchite, - prikriknul ZHyuv, - derzhite yazyk za zubami! YA zhe vam skazal, chto mezhdu nami idet vojna, a vy na nej - moi shpiony. SHpiony zhe dolzhny pomalkivat' i slushat'sya. ZHyuv vzyal sebya v ruki i sbavil ton, prodolzhaya otdavat' rasporyazheniya: - Vy privedete Fantomasa k domiku, gde budem nahodit'sya ya i vash suprug. My, mezhdu prochim, otpravimsya s nim totchas tuda. Kak tol'ko my voz'mem Fantomasa, vy budete svobodny. YA sam otvezu vas po vashemu vyboru v lyubuyu stranu. x x x Okolo vos'mi chasov vechera togo zhe dnya v oknah obychno bezlyudnogo ohotnich'ego domika, raspolozhennogo v samoj seredine Arkashonskogo lesa, v kilometrah treh ot pruda SHevro, mozhno bylo zametit' slabyj svet. ZHyuv prishel syuda eshche dnem vmeste s suprugami Rikarami. On vyshkolil Alisu nadlezhashchim obrazom i teper' otpravlyal ee na vstrechu s Fantomasom: - YA budu zhdat' vas zdes'. Da vas pryamo tryaset, uspokojtes'. Bandit dolzhen uvidet' vas sovershenno nevozmutimoj i samouverennoj. Volnovat'sya nel'zya, eto bylo by neprostitel'noj oshibkoj. Noch' vydalas' nedobraya. Veter svistel v sosnovyh vetvyah, krugom rasprostranyalsya terpkij zapah drevesnoj smoly. Noch' byla bezlunnaya, v kromeshnoj t'me ne vidno bylo ni zgi. Hot' vykoli glaza! - V put', sudarynya, - nastavlyal ZHyuv moloduyu zhenshchinu, - i privedite Fantomasa nastol'ko bystro, naskol'ko eto vozmozhno. Ego samogo ohvatili sil'noe bespokojstvo i trevoga. Alisa Rikar uzhe sobralas' idti, no ZHyuv okliknul ee. - Vy horosho zapomnili, kak my uslovilis' dejstvovat'? - sprosil on. - YA budu nahodit'sya v komnate sprava, vash muzh - v komnate nalevo. Vy dolzhny napravit' Fantomasa v levuyu komnatu, i poka on budet razgovarivat' s vami, ya nabroshus' na nego, zastignuv vrasploh. ZHyuv protyanul Alise Rikar revol'ver. - On zaryazhen, - predupredil on, - i mozhet vam vpolne prigodit'sya. A teper' stupajte! Alisa energichno zatryasla golovoj, naotrez otkazavshis' vzyat' predlozhennyj revol'ver. Ne govorya ni slova, blednaya, ona medlenno, ochen' medlenno stala udalyat'sya ot ohotnich'ego domika, zashagav v storonu pruda SHevro. Glava 7 LYUBOVNAYA DRAMA? CHerez polchasa posle togo, kak Alisa Rikar pokinula ZHyuva, ona dostigla pruda SHevro. Ona chuvstvovala sebya sovershenno razbitoj. I prichinoj tomu byla ne ustalost', a nervnoe napryazhenie. Mestnost' krugom byla pustynnoj i mrachnoj. Alisa ostanovilas', uvidev v temnote zerkal'nuyu glad' pruda. Ot straha i otchayaniya serdce ee to uchashchenno bilos', to vovse, kazalos', zamiralo v grudi. V etot moment u Alisy Rikar v golove promel'knula mysl', sovershenno protivopolozhnaya toj, kotoruyu ona utrom usilenno vdalblivala muzhu. - Nado predat' Fantomasa, - utverzhdala ona poutru, - chtoby sosluzhit' sluzhbu ZHyuvu. |to vygodno nam! Uvy! Teper' ona poteryala vsyakuyu veru v to, chto mozhno perehitrit' i poborot' kovarnoe chudovishche - Fantomasa. Ej pokazalos' vdrug, chto temnomu i groznomu boru konca-krayu net, chto ona tut sovershenno odna, bez vsyakoj nadezhdy na pomoshch'. Esli Fantomas dogadaetsya o zapadne, kotoruyu emu prigotovili, to mest' ego budet neumolimoj i chudovishchno zhestokoj. Alisa stoyala u temneyushchego kraya lesa, pered nej prostiralas' tihaya glad' vody. Bylo slyshno kvakan'e lyagushek, shoroh kryl'ev redkih ptic, kotorye pereletali s vetki na vetku. |ti priglushennye zvuki lish' podcherkivali glubokuyu, nichem ne narushaemuyu tyagostnuyu tishinu nochi. Alisa pytalas' razglyadet' okrestnosti. Fantomas pisal v svoem pis'me, chto on budet u treh gigantskih derev'ev, rastushchih vozle pruda. Nichego ne skazhesh', horoshen'koe mesto dlya zhutkogo svidaniya! Gustoj sloj sosnovoj hvoi pod nogami zaglushal zvuki shagov. V etom bylo chto-to predatel'skoe i kovarnoe, kazalos', v lyubuyu minutu mozhno upast' v kakuyu-nibud' volch'yu yamu ili ugodit' v kapkan. "YA propala!" - podumala Alisa Rikar. Ona v otchayanii podnyala glaza k nebesnomu svodu, budto ozhidaya blaguyu vest' ili pomoshch', nadeyas' uvidet' hotya by sverkayushchuyu zvezdu v vysote. Vdrug ee mechushchayasya mysl' uhvatilas' za solominku. "Mozhet byt', Fantomas ne smog prijti? Mozhet, ego net zdes'?" - podumala ona. Alisa ne vyderzhala mraka i neizvestnosti, kotorye ee okruzhali, i vdrug kakim-to strannym, sdavlennym golosom ona kriknula: - Fantomas! Fantomas! Otvetom bylo lish' gulkoe eho, a slova ee rastvorilis' v pelene tumana, kotoryj stelilsya nad vodoj. Vdrug pered nej voznikla ten', kotoruyu ona naprasno pytalas' razglyadet', hotya glaza ee bukval'no vylezali iz orbit. Molodaya zhenshchina v uzhase vygovorila, zapinayas': - Kto tam? Kto vy... otzovites'... V otvet razdalsya nasmeshlivyj golos: - Ne shodite s uma, ne bud'te duroj! Podojdite zhe, ya stoyu pryamo pered vami. Pered nej stoyal Fantomas vo vsem chernom, v chernoj maske i v chernyh perchatkah, slivayas' s okruzhayushchim mrakom nochi. Razglyadev nakonec cheloveka s tysyachej lic, Geniya zla, ona s velikim trudom sdelala neskol'ko shagov vpered, chut' li ne buhnuv na koleni. - Fantomas, - bormotala ona, - ya prishla odna, bez muzha. Molniej sverknuli vo mgle glaza bandita. - Molchi, Alisa Rikar, - skazal on grozno, - ya znayu vse, chto ty mne sobiraesh'sya skazat'. YA znayu, chto tvoj muzh Fernan sidit s ZHyuvom v ohotnich'em domike, i chto ty prishla syuda, chtoby predat' menya. Ty dolzhna zamanit' menya v zapadnyu! Rezkim dvizheniem on brosil ee na zemlyu. - YA znayu takzhe, chto skoro ty umresh', Alisa Rikar! - Prosti, pomiluj, - zakrichala neschastnaya, - ne ubivaj, eto ne tak... - |to tak! Pojmi, tvar', chto net takih veshchej na svete, kotoryh ya by ne uznal! Razdalsya ego sataninskij hohot. - YA nahozhus' povsyudu, ya slyshu vse. Noch' moya soobshchnica, vecher moj priyatel'. Esli ya zahochu, ya vhozhu v zakrytye komnaty. Esli mne ugodno, ya slyshu skvoz' steny. I esli mne nado, ya preodolevayu samye nemyslimye rasstoyaniya. YA nahozhus' povsyudu, ya vizhu vse... I, perestav smeyat'sya, on dobavil: - YA esm' Smert'! A smert' byvaet vsegda i vezde, v lyuboe vremya i v lyubom meste... Alisa Rikar prodolzhala umolyat': - Hozyain, ne ubivaj menya! YA budu tvoej predannoj rabynej! Da, ZHyuv gotovil tebe zapadnyu, no pochemu ty reshil, chto my s muzhem soglasilis' pomoch' emu? - Ty prishla, chtoby prodat' menya, - prerval ee Fantomas. - Hozyain, ya obmanula ZHyuva, ya prishla, chtoby spasti tebya... - YA ne nuzhdayus' v spasitelyah... - Hozyain, ne ubivaj menya... Fantomas opyat' rashohotalsya: - Ladno tebe nyt'! Nadoela. Skoro voda v prudu budet tvoim savanom, i ne dalee kak segodnya vecherom Fernan Rikar sostavit kompaniyu tebe. Vot i pospite vechnym snom, kak milen'kie... On sadistski prodolzhal: - Ty umresh' legkoj smert'yu. YA vskroyu tebe veny, privyazhu k nogam tyazhelyj kamen' i spokojnen'ko broshu v prud. I krov' tvoya, krov' predatelya, vsya bez ostatka vytechet iz ven. Usta tvoi, kotorye posmeli obmanyvat' menya, budut zabity ilom i gryaz'yu... Gotov'sya, tvar', k svoemu koncu! Fantomas sdelal shag vpered, polozhil nogu na golovu zhenshchiny i prizhal ee lbom k zemle. - Mne tol'ko zhal', chto nikto tak i ne uznaet, pochemu ya tebya ubil. YA by hotel, chtoby povsyudu razneslas' molva o sud'be predatelya. CHtob drugim nepovadno bylo. Tut neschastnaya sobrala poslednie sily, podnyalas' na koleni i, protyanuv k nemu umolyayushche slozhennye ruki, prosheptala: - Pomiluj, szhal'sya nado mnoj, hozyain! Ne gubi, klyanus' tebe vsemi svyatymi, chto sama ub'yu ZHyuva! - ZHizn' za zhizn'? - sprosil Fantomas i zadumalsya. - A ty, sterva, ne beznadezhna. V tebe chto-to est'... Pozhav plechami, on prodolzhal prezritel'no: - Ubit' ZHyuva ochen' nelegko. Uzhe okolo desyati let ya mechtayu o smerti etoj hitroj policejskoj ishchejki. On ne sumel odolet' menya, no i ya ne smog raspravit'sya s nim. I ty, Alisa Rikar, voznamerilas' pobedit' takuyu bestiyu? - U ZHyuva net nikakih prichin podozrevat' menya, - stonala zhenshchina. - On znaet, chto ya vozvrashchayus' s vami, chtoby shvatit' vas. YA vojdu k nemu v komnatu i zakolyu ego nozhom. On doveryaet mne. Hozyain, pover'te, tak i budet. Szhal'tes' nado mnoj! Fantomas zakolebalsya: - A chem ty dokazhesh', chto opyat' ne vresh'? Pochemu ya dolzhen verit', chto ty ne predash' menya eshche raz? Horosho, esli ZHyuv umret, ty i tvoj muzh budete zhit'. Vstan' i ne krichi, ne nuzhna mne tvoya sobach'ya blagodarnost'. Molchi i slushaj menya vnimatel'no. Polupomeshannaya ot perezhitogo uzhasa Alisa Rikar pytalas' ponyat' i zapomnit' kazhdoe slovo bandita. - My podojdem k ohotnich'emu domiku, i ya ustroyu tak, chtoby tvoj muzh Fernan smog vyjti iz etoj lachugi, - nastavlyal Fantomas. - Nado, chtoby on iz zalozhnika ZHyuva prevratilsya v moego zalozhnika. Togda ty vojdesh' v dom i ub'esh' ZHyuva. Esli eto udastsya tebe, vy s muzhem budete svobodny. Esli zhe ty dash' mahu i ne sumeesh' porazit' ego v serdce, to tvoj muzh umret segodnya zhe noch'yu, a ty, tvar', sdohnesh' zavtra. YA najdu sposob, kak pomoch' iskupit' tebe togda svoyu podlost'! Fantomas zavernulsya v prostornyj chernyj plashch, kotoryj on ranee nebrezhno brosil na nizkuyu vetochku sosny, i korotko skomandoval: - Poshli! Alisa Rikar, eshche ne verya, chto ona tol'ko chto izbezhala smerti, ploho soobrazhaya, ele perestavlyala oderevenevshie nogi. |to byla bezvol'naya marionetka, kotoroj suzhdeno teper' prikonchit' syshchika ZHyuva, stat' slepym orudiem ubijstva. Oni plelis' v kromeshnoj t'me dovol'no dolgo, poka Fantomas ne ostanovilsya u celi. On neploho znal dorogu syuda, tak kak celyj den' i vecher kralsya po sledam ZHyuva i zlopoluchnyh suprugov Rikarov. - Gde komnata ZHyuva? - sprosil on. Alisa povtorila slova ZHyuva: - Ego komnata sprava, moj muzh sidit v komnate nalevo. Fantomas prespokojno vytashchil iz karmana ostryj nozh. - Na, derzhi! Udarit' nado pryamo v serdce, - nastavlyal on, - udar dolzhen byt' sil'nym i tochnym. Ponyala? Alisa avtomaticheski vzyala holodnoe oruzhie, ne skazav ni slova, gotovaya vypolnit' vse, chto ej prikazhut, bez vsyakoj mysli o soprotivlenii razbojniku. Fantomas, mezhdu tem, yavno toropil sobytiya. On ne ochen' rasschityval na polumertvuyu ot straha zhenshchinu. No podumal: "CHem chert ne shutit, ZHyuv doveryaet ej, glyadish', i v samom dele pyrnet ego i otpravit k praotcam". Fantomas vynul duhovuyu trubku i ob®yasnil Alise, chto besshumnym vystrelom otpravit zapisku v komnatu vtorogo etazha, gde sidel Fernan Rikar, s prikazom ukradkoj spustit'sya po gustomu plyushchu, kotoryj pokryval fasad domika. On ob®yasnil ej, chto kogda Fernan stanet ego zalozhnikom, ej nadlezhit podnyat'sya v komnatu ZHyuva i sovershit' to, o chem dogovorilis'. No tut on zadumalsya, prikusiv gubu. Ved' ZHyuv zhdet Alisu vmeste s nim, Fantomasom! Uvidev ee odnu, on mozhet zapodozrit' neladnoe. Fantomas lovko vystrelil iz duhovoj trubki, i nebol'shoj komok, vnutri kotorogo bylo pis'mo, popal v shchel' mezhdu stavnyami okna verhnej levoj komnaty. Proshli eshche dolgie tomitel'nye desyat' minut, poka v okne ne pokazalsya siluet cheloveka, kotoryj, ceplyayas' za plyushch, stal medlenno spuskat'sya. Fantomas prigotovil lasso, chtoby na zemle totchas zaarkanit' ego. - Pora, - skomandoval on, - idite v dom cherez verandu! Ona shla, kak lunatik, ne chuvstvuya pochvy pod nogami, ne oshchushchaya dazhe straha. Besshumno podnyavshis', ona ostanovilas' pered dver'yu ZHyuva. "YA dolzhna ubit' ego, ubit', ubit'! - povtoryala ona bezzvuchno. - Esli on umret, ya budu zhit'!" Ona otvorila sovershenno neslyshno dver' i shagnula v mrak komnaty, oshchutiv vnezapno ledyanoe spokojstvie. V kresle posredine komnaty spal ZHyuv! Spal glubokim pravednym snom predel'no ustavshego cheloveka, ne podozrevaya o grozivshej smertel'noj opasnosti. Alisa priblizilas' k nemu, prizhimaya k grudi ostryj klinok. Ostanovilas', glaza zastilal krovavyj tuman. Ona usiliem voli otbrosila somneniya, podnyala ruku, mgnovenno blesnula stal', i ona s siloj vonzila nozh v grud' spyashchego. Telo cheloveka besshumno zabilos' v predsmertnyh sudorogah. Alaya teplaya krov' bryznula pryamo v lico ubijcy. |to bylo i toshnotvorno, i op'yanyayushche! Alisa sovershenno obezumela, ona udarila zhertvu eshche raz, potom eshche raz, desyat' raz, sto raz! Ona ne mogla ostanovit'sya, hotya byla s golovy do nog v lipkoj krovi, zhestokost' ee prevoshodila vse myslimye granicy. Vdrug otkrylas' dver', i na poroge stoyal chelovek! Ona kak bezumnaya zakrichala: - Hozyain, ya prikonchila ego! ZHyuv mertv! Tol'ko tut ona razglyadela cheloveka s fonarem. |to byl... ZHyuv! Fonar' ego osvetil isterzannoe telo v luzhe krovi. |to byl trup zloschastnogo muzha Alisy! - CHto vy natvorili, neschastnaya! - kriknul porazhennyj syshchik. - Zachem vy eto sdelali?! Alisa Rikar ruhnula na pol s dikim voplem: - Fernan! YA ubila svoego muzha... ya zakolola Fernana... Syshchik naklonilsya nad kreslom, chtoby osmotret' trup Fernana Rikara. V eto vremya razdalsya strashnyj zvuk. ZHenshchina uspela pripodnyat'sya, posharila krugom i natknulas' na okrovavlennyj klinok, kotoryj iz poslednih sil vonzila sebe v grud'. Zvuk padayushchego tela i uslyshal ZHyuv. Neschastnaya dolgo eshche korchilas' i hripela, predsmertnaya agoniya ee dlilas' do samoj zari. Tol'ko pri pervyh luchah solnca ej bylo suzhdeno ispustit' duh, tak i ne prihodya v soznanie... x x x Pozdno vecherom sleduyushchego dnya dvoe muzhchin tiho razgovarivali mezhdu soboj v zlopoluchnom ohotnich'em domike v Arkashonskom lesu, kotoryj smert' posetila dvazhdy v minuvshuyu noch'. Odin iz dvoih byl gospodin Avar, shef Sluzhby bezopasnosti, drugoj - ZHyuv. ZHyuv vyzval srochno shefa v Bordo, tak kak proizoshlo dejstvitel'no nechto iz ryada von vyhodyashchee. Sam syshchik byl bukval'no razdavlen sluchivshimsya. Emu prishlos' mnogoe povidat' na svoem veku, no etot uzhas srazil ego napoval. Vzyav naprokat avtomobil', on na bol'shoj skorosti priehal s shefom Sluzhby bezopasnosti v Arkashonskij les. - YA vo vsem vinovat, ya pochti ubijca etogo Fernana Rikara, - obvinyal on sebya. SHef nikak ne mog uspokoit' strashno rasstroennogo ZHyuva: - Esli vy i vinovaty, to tol'ko v tom, chto tak riskovali svoej zhizn'yu. Komu vy doverilis'? Souchastnice Fantomasa! Oni mogli zaprosto ubit' vas, a vy sebya nichem ne podstrahovali. - Net, - pokachal ZHyuv golovoj, - ya byl dostatochno predusmotritelen i ostorozhen. Dazhe chereschur. Kogda ya otpravil Alisu Rikar k prudu, chtoby ona privela Fantomasa, ya predusmotrel vozmozhnoe predatel'stvo etoj zhenshchiny. YA podumal, chto esli ona predast menya, ona napravitsya sperva v komnatu muzha... - YA chto-to ne ulavlivayu, - skazal gospodin Avar, - kakoe eto imeet znachenie? - Da vse ochen' prosto. YA skazal Alise Rikar: "YA budu nahodit'sya v komnate sprava, vash muzh - v komnate nalevo. Vy dolzhny napravit' Fantomasa v levuyu komnatu, a poka on budet razgovarivat' s vami, ya nabroshus' na nego". On prodolzhal: - Tak vot, ya pomenyal komnaty i dlya vernosti, boyas' takzhe predatel'stva ee muzha, privyazal ego v svoej komnate k stulu i zatknul emu rot klyapom. Strashno podumat', chto on videl, kak ego zhena podnyala nozh nad nim, i on, bednyj, ne smog dazhe kriknut', chtoby ona ostanovilas', chto on - ee muzh! - CHto s vami? - ogorchilsya shef Sluzhby bezopasnosti. - Nu zachem tak gorevat'... - Net, ya ne mogu prostit' sebe, chto iz-za menya pogib drugoj chelovek! - voskliknul blagorodnyj ZHyuv. On prodolzhal rasskazyvat': - YA byl prakticheski vne pryamoj opasnosti... V komnatu, gde ya nahodilsya, vletela zapiska. YA dogadalsya, chto ee vystrelili iz besshumnoj duhovoj trubki. Avtorom zapiski mog byt' tol'ko Fantomas: "Srochno vyhodite, vy mne nuzhny, so mnoj vasha zhena". - Nu, a dal'she chto? - sprosil gospodin Avar. - Dal'she? YA delal vid, chto vypolnyayu rasporyazhenie bandita, vylez iz okna i stal medlenno spuskat'sya so vtorogo etazha, blago tam byl gustoj plyushch. - I togda... chto sluchilos'? - V eto vremya Alisa zashla v moyu komnatu, reshila, chto ya splyu na stule... dal'she vy vse znaete! YA stal zhivo podnimat'sya obratno, uslyshav kakoj-to zhutkij hrip... net, ne mogu! ZHyuv byl v otchayanii. Tut ego sovershenno porazil nasmeshlivyj ton, kotorym gospodin Avar zagovoril: - CHert poberi! Hotite znat', chto ya dumayu obo vsem etom dele? YA nahozhu, chto vam ochen' povezlo, chto vse povernulos' takim bokom, i nechego veshat' nos! A suprugi Rikary zasluzhili viselicy! Schast'e, chto na vashem meste okazalsya etot sub®ekt. I shef Sluzhby bezopasnosti dobavil: - CHtoby ne volnovat' obshchestvennoe mnenie, my zayavim, chto rech' idet o lyubovnoj drame i samoubijstve. Ved' istinu znaem tol'ko my s vami. ZHyuv ne poveril svoim usham! I eto govorit sam gospodin Avar! Zametiv ego reakciyu, nachal'nik ZHyuva avtoritetno zayavil: - ZHyuv, primite eto i kak sovet, i kak prikaz. Oglaska detalej proisshestviya pomeshaet dal'nejshemu vypolneniyu vashej osnovnoj zadachi. Inache budet takaya lavina vsyacheskih bumag, chto na dele eto budet oznachat' vashe otstranenie ot rassledovaniya prestuplenij Fantomasa. I, kak by mezhdu prochim, on skazal: - Boyus', moj dorogoj ZHyuv, chto vy uzhe neskol'ko dnej ne chitaete gazety? - Uvy, ne chitayu. - A mezhdu tem proizoshli tragicheskie sobytiya, i nuzhna vasha pomoshch'... - I gde zhe? - sprosil ZHyuv. - V Antverpene... - A pochemu v Antverpene? - Potomu chto tam doch' Fantomasa tol'ko chto prikonchila... Uslyshav eti slova, ZHyuv pochuvstvoval, chto lob ego pokryvaetsya holodnoj isparinoj. Glava 8 DOPROS I OCHNAYA STAVKA V to vremya, poka ZHyuv vertelsya v gushche sobytij v centre Francii, |len, arestovannuyu na sorok vosem' chasov v Antverpene, derzhali v strozhajshem sekrete v municipal'noj tyur'me, kuda ona byla zaklyuchena. Doch' Fantomasa, udivlennaya tem, chto ee neozhidanno razbudil komissar policii v soprovozhdenii dvuh agentov, ne mogla ponyat' motivy, opredelivshie stol' surovoe reshenie. Vprochem, etot sluzhaka byl vsego lish' ispolnitelem, obladatelem "prava uvodit'", i ne vnikal ni v kakie tonkosti. Emu skazali vesti v tyur'mu cheloveka, soznavshegosya v hranenii revol'vera, - i vse dela. |len zhe sluchajno priznala vo vremya pervogo doprosa u komissara, pokazavshego ej revol'ver, chto eto ee oruzhie, chto u nee ego pohitili neskol'ko chasov nazad, nu, a sud'ya totchas ispolnil svoyu missiyu, ne stremyas' osobo uznat', kakie pobuzhdeniya eyu rukovodili... |len razreshili pospeshno odet'sya, potom pod shikan'e gostinichnogo personala ona peresekla koridory, spustilas' po lestnice, po bokam kotoroj stoyali dvoe rebyat v forme; ee posadili v mashinu, i po uzkim mnogolyudnym ulicam goroda ona pryamehon'ko podkatila k tyur'me. V odinochke, kuda ee upryatali, |len, eshche poryadkom obaldevshaya ot takoj bystroj smeny sobytij, nachala ponemnogu borot'sya s otchayaniem, uzhe bylo zahvativshim ee. Zatem s toj siloj haraktera, kotoroj, dolzhno byt', obladala tol'ko ona, |len sprosila sebya: kakova vse zhe istinnaya prichina ee zaderzhaniya? Uvy! Devochka bystro soobrazila, v chem tut shtuka. Konechno zhe, uzhe v techenie mnogih nedel' francuzskie policejskie vlasti prosto obyazany byli ee razyskivat' iz-za nashumevshego dela Vil'-d'Avre, v kotorom, chtoby spasti svoego papashu, ej prishlos' sozdat' vidimost' sobstvennoj vinovnosti. Nesomnenno, ona byla pojmana legavymi, broshennymi po ee sledu. A vlipla iz-za durackoj zabastovki moryakov, pomeshavshej otpravit'sya, kak ona hotela, v Natal. Teper' zhe ee lichnost' ustanovlena, i, vozmozhno, ee otpravyat v Parizh. |len byla nastol'ko ubezhdena v tom, chto eto i est' prichina aresta, chto kogda za nej prishli posle poludnya i povezli, ona zdorovo udivilas', zametiv, chto ee tashchat ne na vokzal, a na ploshchad' Pravosudiya. Polismeny ej soobshchili: - Vas budet doprashivat' korolevskij prokuror. I dejstvitel'no, moloduyu devushku vveli v roskoshnyj kabinet, gde za byuro lakirovannogo krasnogo dereva vozvyshalsya vazhnyj sub®ekt s dovol'no bravoj vypravkoj. Emu moglo byt' let shest'desyat. Suhoj, hudoj. Na shchekah dlinnye sedye bakenbardy. To byla naibolee izvestnaya lichnost' v bel'gijskom magistrate - Boornaet, korolevskij prokuror pri Antverpenskom tribunale. On sperva okinul devushku sverlyashchim vzglyadom inkvizitora. Voobshche on kazalsya udivlennym, dazhe porazhennym tem, chto pered nim byl chelovek s izyashchnym, pochti vozvyshennym vyrazheniem lica, s oblikom energichnym i odnovremenno myagkim, nu absolyutno ni v chem ne pohozhim na fizii bandyug i vorov, kotorye, kak pravilo, mel'kali pered nim. Nesmotrya na situaciyu, |len vnushala ves'ma glubokoe uvazhenie. Myagkim golosom ms'e Boornaet ukazal na siden'e devushke, i ona besshumno sela. Ona dumala: "Sejchas etot faraon skazhet mne: "Vy doch' Fantomasa", i esli ya vzdumayu otricat', on priglasit v kabinet kogo-nibud' iz rebyat francuzskoj Sluzhby bezopasnosti, mozhet byt', samogo ZHyuva, davnen'ko podzhidavshego sluchaya menya hvatanut'". |len v samom dele reshila ustupit'. Vprochem... Da chto ej teper'! Nado ved', chtoby vse kak-to razreshilos'. Uzh luchshe sejchas, chem potom. Neschastnaya, dolgoe vremya izolirovannaya, izmuchennaya mnogochislennymi sobytiyami, v polnom upadke sil... Esli by prokuror sumel etim vospol'zovat'sya, on imel by pered soboj zaklyuchennuyu, kotoraya dazhe ne soprotivlyaetsya. Ms'e Boornaet, odnako, medlenno progovoril: - YA vas vyslushayu, mademuazel', v prisutstvii ms'e Van Midelika, sledstvennogo sud'i, naznachennogo zanimat'sya uzhasnym delom, v kotorom vy zameshany. Prokuror nazhal na knopku, otdal prikaz sudebnomu ispolnitelyu, i cherez neskol'ko sekund sud'ya voshel v kabinet. Ms'e Van Midelik byl polnaya protivopolozhnost' prokuroru. Na vid dobrodushnyj, s nemnogo pomyatym licom. Pohozhe, on byl legko vozbudim i vpechatlitelen i bez truda perehodil ot gneva k vesel'yu i naoborot. A v ostal'nom, mozhno skazat', paren' chto nado. - A-a! - voskliknul on, prodolzhaya pri etom pyhtet', kak kuznechnye meha (etot zdorovennyj dyadya preodolel dva etazha begom). - A-a! Vot i nasha kroshka! I, oglyadev svoimi malen'kimi glazkami |len, on promolvil vkradchivo: - O, kakaya zhalost'! Vozmozhno li, chtob takaya slavnaya devochka okazalas' sposobnoj na stol' uzhasnoe prestuplenie?! |len postepenno rassmatrivala dvoih faraonov, ozhidaya v kazhduyu sekundu tochno postavlennogo voprosa, kotoryj by vynudil ee otvetit' absolyutno chestno. Ms'e Boornaet, tem vremenem, prodolzhil rech': - Mademuazel', - sprosil on, - vy dogadyvaetes', pochemu vy zdes'? Iz ostorozhnosti |len otvetila: - Net, ms'e. Prokuror hranil spokojstvie, v to vremya kak sud'ya vozdel ruki k nebu, prichitaya: - Da vozmozhno li dal'she skryvat'?! No ms'e Boornaet ne bez nekotorogo zameshatel'stva progovoril: - YA vam skazhu, mademuazel'. Vchera vecherom v polovine desyatogo bylo soversheno prestuplenie. Ubity dva cheloveka. Odin iz nih broshen v SHel'du i unesen volnami reki. Po krajnej mere, my tak predpolagaem, poskol'ku trup eshche ne najden. CHto kasaetsya vtorogo, on byl porazhen pulej v serdce i otbrosil kon'ki momental'no. Telo ego ostalos' na beregu... Nashi parni pribezhali na shum vystrela, no tol'ko i uspeli konstatirovat' smert' odnoj iz zhertv, da ischeznovenie drugoj. Odnako im bylo proshche parenoj repy ustanovit' lichnost' vinovnogo, blagodarya revol'veru, ostavlennomu na etot raz na meste prestupleniya. Odin iz policejskih, nahodivshihsya v moment vystrela na stancii, poluchil v tot zhe den' posle poludnya zhalobu na propazhu sumki, v kotoroj nahodilsya revol'ver. |ta sumka, dostavlennaya chasom pozzhe v policejskuyu chast', ne soderzhala bol'she oruzhiya, opisanie kotorogo, tem ne menee, bylo dano sluzhashchim sudohodnoj kompanii, okazavshimsya sluchajno v kurse dela. On skazal, chto videl eto oruzhie v rukah odnoj puteshestvennicy, i soobshchil ee primety. I nam ne sostavilo truda, - dobavil prokuror, - v techenie nochnogo rassledovaniya opredelit', chto revol'ver, kotorym bylo soversheno prestuplenie, imenno tot samyj, chto vy priznaete kak svoyu sobstvennost'. YA predvizhu vashe vozrazhenie, vy nam skazhete, mol, tochno, u vas ego stashchili, chtoby zatem prodyryavit' kogo-to. Na eto ya otvechu, chto, k sozhaleniyu, vasha argumentaciya hromaet, ibo nashi parni, pribezhavshie k mestu proisshestviya, zasekli ne kogo-nibud', a vas, ulepetyvayushchuyu so vseh nog. V obshchem, my sovetuem v vashih zhe sobstvennyh interesah polnost'yu priznat'sya vo vsem i ukazat' prichinu, pobudivshuyu sovershit' stol' chudovishchnyj akt. |len vnimatel'no vyslushala nebol'shuyu rech' prokurora, v kotoroj sperva ne ponimala ni cherta. Potom potihon'ku ee soznanie nachalo proyasnyat'sya. Itak, ee podozrevali v ubijstve dvuh sub®ektov, kotoryh ona, vprochem, i znat'-to ne znala, ej dazhe byli ne znakomy ih imena. Ochevidno, ubijstvo bylo soversheno ee revol'verom; nichego udivitel'nogo - oruzhie dejstvitel'no bylo pohishcheno za neskol'ko chasov do prestupleniya. Bylo, krome togo, odno dosadnoe sovpadenie - ona v samom dele nahodilas' sovershenno sluchajno vozle rokovogo mesta i vpravdu slyshala vystrel, o kotorom upominal prokuror; videla ona i dvuh polismenov, prinyavshih ee za ubijcu. No |len bol'she ne volnovalas' iz-za etogo idiotskogo obvineniya, visevshego teper' na nej, kak meshok s bulyzhnikami; ona verila v svoyu zvezdu i schitala, chto smozhet dostatochno bystro opravdat'sya. Devushka dovol'stvovalas' lish' tem, chto povela plechami, da tryahnula golovoj. Ona procedila derzko: - Ms'e korolevskij prokuror, to, chto vy mne tut izobrazili - eto pryamo celyj roman. Znajte - ya zdes' absolyutno ni pri chem. YA otricayu vse eti bredni. Ms'e Van Midelik pri poslednih slovah azh vyprygnul iz svoego kresla. - Bog ty moj! - vskrichal on. - Da znaete li vy, chto eto voobshche sobytie iz ryada von! Obvinyaemaya, pozvolyayushchaya sebe protivorechit' samomu korolevskomu prokuroru! I ot podobnoj mysli lico ego nalilos' krov'yu. Ms'e Boornaet, mezhdu tem, byl nevozmutim, slovno ne zamechal zapiratel'stva molodoj devushki. On prodolzhal: - A poka, mademuazel', my znakomimsya s detalyami dela, ya poproshu vas predstavit'sya: imya, familiya, domashnij adres, nacional'nost'... |len poblednela. |to bylo kak raz to, chego ona opasalas'. O! Devushka ni za chto ne hotela, da i ne mogla soznat'sya, chto ona - doch' Fantomasa. Net, ona ne otkroetsya, ne raskoletsya ni v kakuyu. I prosto, no reshitel'no, ona progovorila: - YA uzhe govorila, chto ostanovilas' v otele "Brabant", zovut menya miss |len, i ya ne dam bolee obshirnyh spravok. - Pochemu? - sprosil prokuror. - Potomu chto, - otvetila |len, - eto nevozmozhno. Neozhidanno dlya nee prokuror ne byl tak uzh udivlen, on naklonilsya k sud'e i probormotal na uho slova, kotorye ona, vprochem, sumela razobrat': - YA v somnenii, dorogoj drug, eto delo svoeobraznoe, na redkost' strannoe ot nachala do konca... I, znaete li, my postoyanno natykaemsya na zagadki. Zatem, popustu ne teryaya vremeni, prokuror nazhal na knopku. YAvilis' dva china. - Uvedite obvinyaemuyu, - skomandoval on. Vosem' chasov vechera. V bol'shoj municipal'noj tyur'me Antverpena - tishina. V kamere |len ispytyvala nekotoroe zameshatel'stvo, no eto ne meshalo dumat'. Ej ne sidelos' na meste. Oslablennaya, vzvolnovannaya, ona vse zhe oshchushchala priliv energii. - Im ne izvestno, - povtoryala ona bez konca, - chto ya - doch' Fantomasa. Menya tol'ko podozrevayut v prestuplenii, k kotoromu ya ne prichastna, stalo byt', nichego ne poteryano, i mne udastsya zaprosto vybrat'sya otsyuda. No chto delat'? Glaza |len uvlazhnilis', kogda ona vspomnila o tyazhelyh dveryah i vysokih stenah, mimo kotoryh prohodila v soprovozhdenii dvuh strazhnikov. Proshlo eshche polchasa, i v koridore poslyshalis' tyazhelye shagi. Klyuch s shumom povernulsya v zamke, dver' kamery otvorilas'. Tyuremnyj smotritel' s fonarem provorchal: - Poshli! Devushka, slegka zaintrigovannaya, posledovala za nim. |to byl pomoshchnik nachal'nika tyur'my po prismotru za zaklyuchennymi. On provel ee cherez tyuremnye dvory k sudebnoj kancelyarii. Ona vyshla na ulicu. Na trotuare podzhidala mashina. Tyuremshchiki podsadili |len, predvaritel'no nacepiv ej naruchniki. - Kogda ya nakonec osvobozhus'? - sprashivala sebya devushka. Ona poblednela. Strah vozrastal po mere togo, kak ona stala zamechat', chto vezut ee vovse ne k Dvorcu Pravosudiya, a v neizvestnom napravlenii. Podozreniya ee, kazhetsya, opravdyvalis'. "Oni pronyuhali, chto ya - doch' Fantomasa, - pul'sirovalo u nee v golove, - i sejchas menya napravyat v Parizh... vrode kak, uzhe vezut na vokzal". |len oshibalas'! Ee vezli v protivopolozhnom napravlenii. CHerez dvadcat' minut mashina ostanovilas', i kogda |len vyshla, to srazu ochutilas' na pristani sredi dokov. Ee proveli skvoz' policejskij kordon pryamo k reke, gde stoyali zhandarmy v vysokih kaskah i tugih syurtukah. Sredi nih |len tut zhe primetila svoih "staryh druzhkov" - korolevskogo prokurora i sud'yu. "CHto im ot menya nado?" - proneslos' u nee v golove. No |len ne prishlos' dolgo zhdat'. Ms'e Boornaet priblizilsya k nej i proiznes vazhnym nachal'stvennym tonom: - Sejchas my vosproizvedem ves' hod sobytij. No sperva - ya eshche raz predlagayu vam, skazhite vsyu pravdu! Po znaku prokurora |len sdelala neskol'ko shagov vpered. Ostupivshis' sredi trosov, navalennyh na naberezhnoj, ona natknulas' na hlopkovye tyuki, vozvyshavshiesya vsyudu gustymi vatnymi stenami. Mesto vyglyadelo zloveshche. Serdce devushki szhalos', i vdrug ona ispustila uzhasnyj krik. Pryamo pod nogami ona vnezapno obnaruzhila vytyanutoe telo cheloveka s sinevatym licom, chernymi gubami i mertvymi glazami. Uzkaya strujka krovi, ispachkav rubashku, tyanulas' ot serdca k shee i ischezala za ushami. - Ah, Bozhe moj... - probormotala |len, otstupaya na shag. Ee rasshirennye ot uzhasa glaza neotryvno vzirali na trup. CHto zhe eto byl za chelovek? On kazalsya elegantnym, izyashchnym, nesmotrya na mertveckuyu blednost', dazhe zagorelym, volosy cveta svetlogo shatena. Devushka vglyadyvalas' v lico pokojnika, slovno pytayas' soobrazit' chto-to. Nakonec ona vydavila, zapinayas': - Po-moemu, ya videla etogo neschastnogo... Prichem, pohozhe, ne tak davno. Ne pojmu tol'ko, gde imenno... Korolevskij prokuror naklonilsya nad nej i so vsej vkradchivost'yu, na kakuyu byl sposoben, proiznes: - YA pomogu ozhivit' vashi vospominaniya, mademuazel'... Vy dolzhny byli vstretit' etogo ms'e vchera posle poludnya v moment, kogda vyhodili iz kontory sudohodnoj kompanii, gde osvedomlyalis' ob otpravke parohoda do Natala. - Tochno! - voskliknula |len, vstavaya mezhdu prokurorom i ubitym. - Tam-to ya i videla etogo ms'e neskol'ko sekund pered tem, kak u menya styanuli sumku s revol'verom. Sud'ya takzhe podoshel vplotnuyu. - Tak vy, znachit, priznaetes', chto prikonchili ego? - sprosil on v upor. No |len, vozmushchennaya, zaprotestovala sryvayushchimsya golosom: - Ne znayu, chto vy hotite skazat', ms'e, no ya nikogda nikogo ne ubivala, ya nevinovna... Togda vmeshalsya korolevskij prokuror: - Ms'e Van Midelik, - vygovoril on strogo, - vossozdanie prestupleniya dolzhno byt' proizvedeno mnoj, a ne vami... Poetomu pozvol'te mne, a vy budete doprashivat' obvinyaemuyu v svoem kabinete... I prokuror povernulsya k |len, dobaviv: - Neschastnyj, chto valyaetsya u vashih nog, mademuazel', - inostranec, ser Garrison, poslannyj syuda special'no anglijskim pravitel'stvom dlya vypolneniya sekretnoj missii. On dolzhen byl otvezti v Angliyu summu v pyat' millionov, uplachennuyu emu vchera vecherom knyazem Vladimirom, predstavlyayushchim Gesse-Vejmar, chto sleduet iz raspiski, obnaruzhennoj ryadom s telom zhertvy. - Nu i?.. - vydohnula |len. - YA-to chto mogu tut podelat'? - O! - vskipel prokuror. - Ostav'te zhe etu vashu sistemu zashchity i rasskazhite nam, chto vse-taki proizoshlo. Molodaya devushka opustila golovu i probormotala, zapinayas': - YA ne znayu, ms'e... - Itak, - s ozhivleniem skazal prokuror, potiraya ruki, - raz vy ne zhelaete, mne pridetsya samomu vse izlozhit'. Ochevidno, vy prinadlezhite k tomu razryadu lyudej, u kotoryh otvaga granichit s bezrassudstvom. Vy takzhe ves'ma nahodchivy i provorny. Koroche govorya, vot kak obstoyalo delo: pronyuhav sperva, chto eti dva gospodina - knyaz' Vladimir i ser Garrison - obladayut pyat'yu millionami, vy reshili nepremenno pohitit' u nih etu summu. CHtoby sozdat' sebe alibi, ob®yavili o propazhe revol'vera, podali dazhe zhalobu po etomu povodu, posle chego prishli na naberezhnuyu ot vos'mi do poloviny desyatogo vechera v nadezhde, chto vashi zhertvy yavyatsya tuda (ved' nakanune vy im naznachili vstrechu, po suti, zamanili, pustiv v hod vse chary svoego kovarnogo obayaniya). I v samom dele, vo vremya obeda v restorane "L'|styurzheon" oni govorili o kakoj-to zhenshchine, podzhidavshej ih. - Ah, ms'e! - popytalas' prervat' |len. - Molchat'! - prikazal prokuror. I prodolzhil: - Itak, vy podsteregli dvuh neschastnyh na etom samom meste... Snachala vy ukokoshili vystrelom iz revol'vera sera Garrisona. Vozmozhno, v etot moment on nahodilsya odin. Vy opustoshili ego karmany, a zaodno i portfel', prihvativ bankovskie bilety. Posle chego, kogda poyavilsya knyaz' Vladimir, ne podozrevavshij ni o chem (a mozhet, kak raz naoborot, stremivshijsya pomoch' svoemu tovarishchu), vy uzhe byli vpolne nagotove, chtob skinut' ego v reku. Veroyatno, ne oboshlos' bez nekotoroj shvatki mezhdu vami i zhertvoj, tak kak my obnaruzhili na meste prestupleniya smoking i shlyapu knyazya. V etom-to smokinge i lezhala raspiska o poluchenii deneg, kotoruyu ya vam uzhe demonstriroval. - Tak vot ono chto! - vykriknula |len, oshelomlennaya vsem etim. - To, chto vy tut vydumyvaete - kakoj-to sumasshedshij bred, ya znat' ne znayu etih ms'e... Vprochem, posudite sami - nu kak by ya mogla spravit'sya s nimi!? YA - slabaya zhenshchina protiv dvoih muzhchin... Prokuror zaulybalsya. - YA zhdal etogo argumenta! Vot vy i zagnali sebya v lovushku. O, net! Sovershenno ochevidno, chto eti dva ubijstva vy ne mogli sovershit' odna. Sledovatel'no, dlya ispolneniya zamysla, postroennogo zaranee (v chem ya uveren) vam neobhodimy byli soobshchniki. Itak, mademuazel', teper', kogda vy nahodites' vozle tela odnoj iz vashih zhertv, zaklinayu - raskajtes'! Skazhite nam istinu, i nad golovoj etogo mertveca vo imya spravedlivosti nazovite imena soobshchnikov, uchastvovavshih v takom uzhasnom zlodeyanii! I prokuror dobavil tihim golosom, polagaya, chto eto budet naibolee sil'nym argumentom: - Sud'i primut k svedeniyu vashe raskayanie i priznaniya. |to byla vershina ego krasnorechiya. Odnako |len ne priznalas', prodolzhaya energichno otricat' vse podryad. CHerez chas zhandarmy, sud'i, sudebnye ispolniteli i prokuror, izmuchennye i razdrazhennye, otvezli ee obratno v tyur'mu. Glava 9 DERZKIJ POBEG "YA dolzhna vybrat'sya otsyuda... vybrat'sya lyuboj cenoj!" Takova byla edinstvennaya mysl', snedavshaya |len v techenie soroka vos'mi chasov, kotorye ona provela v toske i smyatenii, zapertaya v temnoj mrachnoj kamere municipal'noj tyur'my Antverpena. Posle chudovishchnoj ochnoj stavki s pokojnikom molodaya devushka byla vozvrashchena v svoyu odinochku, a potom, na sleduyushchij den', predstala pered sledstvennym sud'ej, to est' "snishoditel'nym dobryakom" Van Midelikom, kotoryj chasten'ko byval vspyl'chiv, razdrazhitelen, budto kazhduyu sekundu borolsya s kem-to. On byl sklonen vo chto by to ni stalo zasudit' |len. Ona zhe, v svoyu ochered', uporno stremilas' osvobodit'sya, no vremenami vyglyadela nemnogo rasseyannoj, tak kak slushaya chinovnika, nabrasyvala v ume dostatochno riskovannyj i derzkij plan begstva. Vo vremya utrennej besedy |len podmetila odin lyubopytnyj fakt, v obshchem-to, na vid nichego ne znachashchij, no zato podkinuvshij ej prezanyatnuyu idejku. Kto-to prishel k sud'e po porucheniyu prokurora, chtoby prosit' podpisat' prikaz ob osvobozhdenii zaklyuchennogo, nevinovnost' kotorogo polnost'yu dokazana, i Van Midelik na prostom liste bumagi s pechat'yu svoego kabineta nabrosal neskol'ko slov. - Otpustite zaklyuchennuyu iz sorok pyatoj kamery, - skazal sud'ya poslancu prokurora, - dostatochno peredat' etu bumazhku v tyuremnuyu kancelyariyu, i zaderzhannaya budet nemedlenno osvobozhdena. Pered tem, kak |len uveli v kameru, ona vzyala list, ispisannyj rukoj sledstvennogo sud'i. To byl tekst obvinitel'nogo zaklyucheniya, predostavlennyj ej Van Midelikom dlya izucheniya, chtob ona mogla po kazhdomu punktu vydvinut' sobstvennye argumenty. |len ne stala teryat' vremya na obed, a srazu prinyalas' za chtenie etoj bestolkovshchiny. Vnezapno ona ostanovilas', ee glaza zazhglis' ot lukavoj mysli: - Pridumala! Segodnya vecherom ya uzhe budu na svobode. CHto zhe ona zadumala? |to byl neozhidanno derzkij plan pobega. |len pozvala strazhnika i nevozmutimo skazala emu: - Prinesite mne ruchku. YA hochu podgotovit' slovo dlya zashchity. |to ne zapreshchalos'. I strazh migom ispolnil ee zhelanie. CHerez neskol'ko minut pered nej byli pero, butylochka chernil i neskol'ko listov beloj bumagi. Itak, |len pristupila k realizacii plana. Bumaga sud'i lezhala u nee pered glazami, i ona sililas' povtorit' ego pocherk. Pyhtela dobryh polchasa - lovkaya, iskusnaya, polnaya zhazhdy svobody. Nakonec vse bylo gotovo, dovol'naya ulybka bluzhdala na ee blednom lice. - Kazhetsya, teper' ya spasena, - bormotala ona. |len nachertila neskol'ko linij. Nikto by v zhizni ne otlichil ih ot linij, vyvedennyh rukoj sud'i. Ona prosto velikolepno poddelala pocherk! Na liste bylo napisano: "Pros'ba k gospodinu direktoru tyur'my. Nemedlenno osvobodite zaklyuchennuyu iz chetyrnadcatoj kamery, nevinovnost' kotoroj absolyutno ustanovlena". I ona tak liho poddelala podpis' Van Midelika, chto vryad li on sam sumel by otlichit' ee ot sobstvennoj. Devushka sunula novoyavlennuyu dragocennost' mezhdu listami bumagi. Poluchilos' nechto vrode papki. Teper' uzhe v polnom spokojstvii ona ozhidala togo chasa, kogda za nej pridut i preprovodyat k sud'e. - Esli k tomu zhe udastsya shlepnut' na etu shtuku pechat', - vse budet o'kej, - postanovila ona v konce koncov. Za nej prishli i poveli vo Dvorec Pravosudiya. - Itak, mademuazel', - obratilsya k nej ms'e Van Midelik, - oznakomilis' li vy s moim obvinitel'nym zaklyucheniem? Nadeyus', vy sozreli dlya chistoserdechnogo priznaniya?.. Buduchi devushkoj pronicatel'noj, |len blestyashche raskusila harakter etogo cheloveka eshche s pervoj vstrechi. On byl snishoditelen i dobrodushen, kogda s nim vo vsem soglashalis'. No esli kto-libo osmelivalsya perechit' dazhe v samoj melochi, sud'ya momental'no prihodil v dikuyu yarost' i stanovilsya prakticheski neupravlyaemym. "Oh i poizdevayus' zhe ya nad toboj, chuchelo gorohovoe", - podumala |len, kogda on zadal pervyj vopros. V sluchae neobhodimosti ona mogla byt' prevoshodnoj aktrisoj. I s etogo momenta |len pristupila k osushchestvleniyu poslednej chasti svoego plana. Ona otvetila spokojno: - YA prochla vashe obvinitel'noe zaklyuchenie, ms'e, ya vnimatel'no izuchila ego. Nesomnenno, eto trud zamechatel'nyj po spleteniyu ujmy melochej, vystroennyh v zhestkom logicheskom poryadke. Odnako, pozvol'te zametit', chto, v sushchnosti, zaklyuchenie vashe rassypaetsya, kak snezhnyj kom... - Kak snezhnyj kom!.. Vy skazali, kak snezhnyj kom?! - vskrichal sud'ya. On byl nastol'ko oshelomlen takoj naglost'yu, chto ne veril svoim usham. - YA skazala, - utochnila |len, - chto eto beliberda. CHush' sobach'ya. Sostryapannaya na urovne polugramotnoj kuharki. Dlya ser'eznyh yuristov vse eto ne imeet reshitel'no nikakoj sily. Vy dazhe ne smogli pridumat' nichego stoyashchego, chtoby ukrepit' kak sleduet uliki protiv menya. Skoree naoborot: eto obvinitel'noe zaklyuchenie yavlyaetsya imenno moim opravdaniem i lishnij raz svidetel'stvuet o vashej neprohodimoj tuposti. |