len podnyalas', priblizilas', zhestikuliruya, vplotnuyu k byuro. Pered etim ona nezametno slozhila nastoyashchij akt, a naverh v papku podsunula svoyu fal'shivku. Devushka vse bol'she i bol'she vhodila vo vkus. Ona prinyalas' hvatat' raznye tyazhelye predmety i stuchat' imi po stolu, kak by v poryve negodovaniya. Snachala ona shvyrnula na stol press-pap'e, zatem tyazheluyu knigu, i vdrug, yakoby sluchajno, vzyala pechat', izvestnuyu sudebnuyu pechat' (kotoruyu zaprimetila uzhe davno, kak tol'ko poyavilas' v kabinete) i v seredine odnoj napyshchennoj frazy protesta izo vseh sil shmyaknula eyu kak raz po toj bumage, gde soderzhalos' trebovanie k nachal'niku tyur'my o ee nemedlennom osvobozhdenii. Vse bylo sdelano stol' stremitel'no, chto Van Midelik absolyutno nichego ne zametil. Ego ryhlaya fizionomiya stala yarko-krasnoj, potom fioletovoj. Sud'ya ne privyk nahodit'sya v prisutstvii takih nahal'nyh i energichnyh podsledstvennyh. I hotya pered nim byla zhenshchina, a po sushchestvuyushchemu zakonodatel'stvu on obyazan okazyvat' ej sootvetstvuyushchee uvazhenie, sud'ya vse-taki ne vyderzhal i reshil polozhit' konec ee vyhodkam. - Ohrana! - zakrichal on. - Shvatite sejchas zhe etu psihopatku i privedite v chuvstvo! |len, tem ne menee, grubym zhestom ottolknula dvuh ohrannikov, podoshedshih k nej. - Ne trogajte menya! - zavopila ona. - YA ni v chem ne vinovata, ya tol'ko zashchishchayus', vot i vse. Strazhi, bessil'nye pered takoj svirepoj, energichnoj devchonkoj, otstupili na shag. CHto kasaetsya Van Midelika, to on byl tak razgnevan, chto azh zadyhalsya i ne mog vygovorit' ni slova. Kogda zhe nakonec ego guby zashevelilis', on probormotal, ustremiv bezumnye ot yarosti glaza na |len: - Ah vot kak!? Da kto zhe vy takaya, chert poderi, chto vedete sebya s takoj neslyhannoj naglost'yu?! Sud'ya pripodnyalsya so stula, i v etot moment |len reshilas' na samyj krupnyj risk. Nado bylo osharashit' ih vseh, i ona otchekanila yasno i reshitel'no, vyzyvayushche skrestiv ruki na grudi: - Kto ya takaya?.. YA - doch' Fantomasa. Sie strashnoe imya prozvuchalo zloveshchim gulkim ehom, i Van Midelik, oshelomlennyj, obezumevshij ot gneva, v yarosti sdelal rezkij zhest i sluchajno povalil na pol vse papki s bumagami. - Uvedite ee! - vskrichal on. - Uvedite ee! Ona sumasshedshaya. I zadyhayas', on buhnulsya v kreslo. V etot moment proizoshla ves'ma svoeobraznaya scena. |len vdrug kruto izmenila svoe povedenie, prevrativshis' za kakuyu-to dolyu sekundy v smirennuyu poslushnuyu devushku. Ohranniki brosilis' podnimat' s pola papki s bumagami, i |len stala pomogat' im, kak by pokazyvaya, chto prosit proshcheniya za svoi vykrutasy. Ona okazalas' sposobna na voshititel'noe samoobladanie. Sredi grudy bumazhnogo hlama |len zametila konverty s otpechatannymi na nih dannymi tyuremnoj direkcii. Odin iz etih konvertov |len nezametno spryatala i polozhila v nego svoyu dragocennuyu bumazhku, kotoruyu namerevalas' ispol'zovat'. Besporyadok v kabinete byl bystro likvidirovan, |len vzyala papku, sela na stul i, smirenno opustiv glazki, prolepetala kayushchimsya golosom: - Izvinite menya, ms'e sud'ya, ya v samom dele vela sebya, kak nenormal'naya... Esli vy ne budete tak uzh strogi, zavtra utrom ya vylozhu vse nachistotu. Van Midelik nemnogo uspokoilsya i dazhe vosstanovil dyhanie. On smotrel na |len udivlennymi glazami i dumal: "|toj damochke nado prosto-naprosto pokazat'sya psihiatru, vot i vse dela". Poslednyaya fraza |len dostavila emu, odnako, nekotoroe udovol'stvie, poetomu sud'ya ne stal uprekat' ee za nedavnyuyu isteriku. On otvetil ej: - Horosho. Pust' budet po-vashemu. Sejchas ya prikazhu otvezti vas obratno v tyur'mu, a zavtra utrom prodolzhim dopros. V koridore Dvorca Pravosudiya v soprovozhdenii ohrany |len ozhidala momenta otpravleniya v svoj "milyj domik". Pod容hala mashina, ee vyveli iz dvorca; i, podnimayas' v kuzov, ona umyshlenno brosila na trotuar vpopyhah zakleennyj konvert. Samo soboj, strazhniki eto zametili, i kogda odin podbiral ego, drugoj, krepko szhimaya ruku devushki, sprosil: - CHto vy takoe shvyrnuli, a? Spokojnym i vmeste s tem prezritel'nym tonom |len proiznesla: - |tot sud'ya, etot Van Midelik menya derzhit, vrode kak za slugu. YA ne nanimalas' k nemu v raznoschiki korrespondencii. I ne sobirayus' nichego peredavat' direktoru. - CHto vy etim hotite skazat'? - sprosil ohrannik. No kollega ob座asnil emu, pokazav na konvert, broshennyj devushkoj na trotuar: - Vot! |to pis'mo, - soobshchil on, - ot ms'e sud'i k gospodinu direktoru. Ona dolzhna byla pomestit' ego vmeste so svoimi bumagami. Zdorovo, chto my zametili, - s etimi slovami on sunul pis'mo v karman i dobavil: - YA otdam ego lichno v ruki direktoru, kak tol'ko my pribudem. Dva bravyh sluzhaki vyglyadeli chrezvychajno dovol'nymi soboj. Oni ne somnevalis', chto chertovski lovko podlovili |len. Molodaya devushka fakticheski povtorila postupok znamenitogo bandita Altmajera, brosiv na zemlyu konvert, v kotorom lezhalo fal'shivoe pis'mo s prikazom o ee osvobozhdenii. Dlya pushchej dostovernosti nuzhno bylo, chtob ego dostavil k direktoru kto-nibud' iz tyuremnoj ohrany. Tak ono i poluchilos'. Koroche, vse shlo kak nado. Kogda |len priveli v kameru, ona pochuvstvovala, chto serdce gotovo razorvat'sya v grudi. Poluchitsya li u nee zadumannoe? Nesomnenno, vse bylo skombinirovano prevoshodno, no inogda plany, postroennye nailuchshim obrazom, rushatsya iz-za kakogo-to pustyaka. Vdrug direktor tyur'my zasomnevaetsya v chem-to, vdrug vzdumaet pozvonit' sud'e... togda ona propala. I |len prinyala uzhasnoe reshenie: - YA umru, - poobeshchala ona sebe, - etoj zhe noch'yu, esli menya ne vypustyat otsyuda. Proshlo minut dvadcat'. Neozhidanno v tishine koridora poslyshalis' shagi. |len ne uspela rasslabit'sya. U nee vozniklo yasnoe predchuvstvie, chto vskore ee uchast' budet reshena. Klyuch skripnul v zamke kamery, dver' otvorilas'. Voshel nadsmotrshchik i molcha oglyadel |len s golovy do nog. - CHto nuzhno? - sprosila ona, starayas' pridat' sobstvennomu golosu tverdost'. Tyuremshchik tol'ko proiznes: - Idite vpered. Blednaya, s kolotyashchimsya serdcem, |len povinovalas'. V koridore, krome strazha, kotoryj prishel za nej, bol'she nikogo ne bylo. I uzhe odno eto vselyalo dobruyu nadezhdu. Spuskayas' po lestnice, ona neskol'ko raz chut' ne grohnulas', nastol'ko nogi ee ne slushalis'. Tyuremshchik zametil eto i myagkim, pochti tovarishcheskim tonom, chto kak-to ne ochen' vyazalos' s ego chinom, progovoril: - Ne stoit tak volnovat'sya, mademuazel'. CHerez neskol'ko minut tebya osvobodyat, i vse budet tip-top. |len ostanovilas'. Ej ne hvatalo dyhaniya. Ona smotrela na tyuremshchika, buduchi ne v sostoyanii otvechat' chto-libo; vprochem, blesk ee glaz byl krasnorechivej lyubyh slov. Takim obrazom, plan osushchestvlyalsya! Ee voennaya hitrost' udalas'! Ona prodolzhala eshche kapel'ku somnevat'sya, prohodya sudebnuyu kancelyariyu, gde nuzhno bylo raspisat'sya v kakih-to dokumentah. I ona stavila svoyu podpis', drozha vsem telom. Ona prodolzhala somnevat'sya, vypolnyaya eshche kakie-to formal'nosti, i vzdohnula nakonec polnoj grud'yu, tol'ko okazavshis' na trotuare pustynnoj temnoj ulicy. Svoboda! Ona svobodna! |len ostanovilas' na mgnovenie, prislonilas' k sherohovatoj stene zdaniya, "obitatel'nicej" kotorogo ona byla vsego kakih-nibud' neskol'ko sekund nazad, otdyshalas' i vdrug, prenebregaya vsyakoj ostorozhnost'yu (budto nogi sami ponesli ee), brosilas' bezhat' kuda glaza glyadyat. Glava 10 TAINSTVENNYJ POEZD |len torzhestvovala, no ee triumf dlilsya nedolgo! Brosivshis' bezhat' bez oglyadki, ona dovol'no bystro udalilas' ot zloveshchej tyur'my, gde provela dva muchitel'nyh dnya i dve nochi. Doch' Fantomasa dostigla okrainy goroda i teper' brodila v tolpe, kotoraya byla osobenno mnogolyudnoj blagodarya zabastovke moryakov, vynudivshih prekratit' rabotu vseh sluzhashchih porta. |len, odnako, chuvstvovala sebya sredi etih prostyh i spokojnyh lyudej gorazdo uverennee, nezheli v kakoj-nibud' respektabel'noj chasti goroda, gde ona boyalas' byt' uznannoj. Posle togo, kak ona ne drognuv osushchestvila svoj superplan, podgotovlennyj s nepodrazhaemym hladnokroviem, dokazav, chto dostojna nazyvat'sya banditom naivysshej kategorii, dostojna, nakonec, samogo Fantomasa, neschastnaya molodaya devushka ispytala nechto vrode reakcii - ona zashlas' v rydaniyah. |len, vprochem, prekrasno otdavala sebe otchet v tom, chto ee nelepye priklyucheniya otnyud' ne zakoncheny. I chtoby ne okazat'sya snova shvachennoj, ej neobhodimo dejstvovat' kak mozhno bystrej. Sovershenno yasno, chto ulovka, kotoruyu ona ispol'zovala dlya pobega, vot-vot raskroetsya (esli uzhe ne raskrylas'), na ee poimku, nado dumat', budet broshena vsya bel'gijskaya policiya, a otsyuda do tyur'my - rukoj podat'. Nado bylo prezhde vsego pokinut' stranu, postarat'sya uliznut' kak mozhno dal'she ili spryatat'sya v takom meste, chtob nikto v zhizni ne dogadalsya o ee prisutstvii. Za svoyu zhizn' |len imela predostatochno raznyh avantyur i prekrasno ponimala, chto inogda, dazhe uehav daleko-daleko, trudno izbezhat' opasnosti. Byvaet, luchshe zaryt'sya gde-to poblizosti, glavnoe - chtoby eto neozhidannoe ukrytie i v golovu ne moglo prijti presledovatelyam. Molodaya devushka znala, chto v podobnyh sluchayah sleduet prezhde vsego opasat'sya zheleznodorozhnyh vokzalov, avtostoyanok pri v容zde v gorod, granic. I policiya, i sluzhba bezopasnosti vo vseh stranah osobenno skrupulezno prosmatrivayut eti tochki. Tut-to, kak pravilo, i popadayut k nim v lapy vse zloumyshlenniki. |len to i delo sprashivala sebya, kakoe izbrat' optimal'noe sredstvo, chtoby ischeznut'. Vo vremya prerekanij so sledovatelem |len, chtoby pozabavit'sya, a tochnee, chtoby eshche bol'she ogoroshit' ego, brosila emu pryamo v lico, deskat', ona - doch' Fantomasa. Togda Van Midelik, samo soboj, ne poveril, veroyatno, prinyav etu frazu za ocherednuyu shalost' sumasbrodnoj ekzal'tirovannoj devicy. No teper' on vpolne mog dopustit', chto ona sboltnula pravdu, chto ona i v samom dele dostojnyj potomok genial'nogo korolya prestuplenij. Prodolzhaya razmyshlyat', |len zashagala bolee reshitel'no. Ona ne zabyvala rassmatrivat' malen'kie kirpichnye domiki, okajmlyavshie bol'shuyu dorogu predmest'ya, v kotorom ona nahodilas' okolo chetverti chasa. S nastupleniem sumerek nebo potemnelo, oblaka prevratilis' v tuchi, i pervye tyazhelye kapli dozhdya ob座avili o priblizhenii grozy. Vskore poryvy vetra stali sil'nee, prohozhie razbezhalis' po ukrytiyam, posypal moshchnyj grad. |len spryatalas' pod dver'yu odnogo iz domov s nebol'shoj gruppoj lyudej, kotoryh tut zhe prinyalas' ispodtishka vnimatel'no rassmatrivat'. Ona okazalas' sredi rabochih s prostymi dobrodushnymi licami i gruboj vul'garnoj rech'yu. S nimi byli takzhe neskol'ko zhenshchin i detej. |len zametila, chto nesmotrya na svoj elegantnyj svetskij vid, ona ne tak uzh i privlekaet vnimanie. Kogda dozhd' zakonchilsya, devushka reshilas' sprosit' odnogo iz svoih sosedej: - Vy ne znaete, ms'e, est' tut po sosedstvu priyut, harchevnya ili postoyalyj dvor, gde by mozhno bylo nemnogo prokantovat'sya? I dobavila, kak by izvinyayas': - YA ploho znayu eti mesta, ya iz Germanii. Muzhchina oglyadel ee, potom, chetko vygovarivaya slova, chto lish' usilivalo flamandskij akcent, otvetil: - Da, v principe, zdes' nemalo vsyakih dyr, no, polagayu, eto ne podojdet vam, mademuazel'. Luchshe sadites' na tramvaj, da napravlyajtes' v centr, tam nepodaleku ot porta vy najdete kak raz to, chto nado. |len, vnezapno ispugannaya etim sovetom, pokinula svod doma, pod kotorym nahodilas', i poshla v napravlenii, protivopolozhnom ukazannomu. Ni za chto na svete ne vernetsya ona v centr goroda. Stremitel'nym shagom ona prodvigalas' po glavnoj ulice predmest'ya i skoro nachala zamechat', chto ponemnogu priblizhaetsya k derevne, gde net ni vody, ni sveta, a vsyudu lish' torchat truby, da cherneyut steny zavodov. Na odnom perekrestke |len zakolebalas' - kuda idti dal'she? Tut zhe k nej pristali dvoe matrosov, odin iz kotoryh predlozhil, besstydno posmeivayas': - Hochesh' pozabavit'sya s nami, devochka? Segodnya vecherom my pri kapuste - kajfovo pohavaem, vse takoe... |len rezko povernulas' i pripustila ot nih, vse bol'she pogruzhayas' v mrachnuyu derevenskuyu noch'. Devushka shla chas, a mozhet, bol'she. Utopaya v gryazi, promokshaya, tak kak dozhd' vozobnovilsya s novoj siloj, ona ne mogla najti ubezhishcha. |len sovsem zabludilas' i ne predstavlyala teper', v kakom napravlenii idti. Beglyanka pochti umirala ot goloda, holoda i dva ili tri raza chuvstvovala, chto vot-vot upadet v obmorok, poskol'ku proshlo uzhe dvadcat' vosem' chasov, kak ee vypustili iz tyur'my, i ona za eto vremya ne imela prakticheski ni sekundy otdyha. Nakonec |len dobrela do kalitki kakogo-to sadika, okruzhavshego odinokij dom. "Poproshu u nih, - podumala ona, - kusok hleba, stakan vody, i, esli eto gostepriimnye lyudi, oni ne otkazhutsya predostavit' mne mestechko gde-nibud' v sarae". Ona robko pozvonila. Otvetom byl svirepyj laj ogromnoj sobaki, vybezhavshej iz konury i podskochivshej k reshetke, za kotoroj nahodilas' doch' Fantomasa. CHerez neskol'ko mgnovenij okoshko doma priotkrylos', vypustiv tonen'kuyu strujku sveta, i hriplyj muzhskoj golos sprosil: - Kto tam? CHego nado? |len progovorila: - Zabludivshayasya zhenshchina... hotela by vas poprosit'... No ona ne zakonchila. Muzhskoj golos otvetil gluhim rugatel'stvom, posle chego okno zahlopnulos'. - Bozhe! Bozhe! - vzmolilas' |len. - CHto so mnoj budet?! Tem ne menee, ona ne stala zaderzhivat'sya i prodolzhila svoj put'. CHerez nekotoroe vremya devushka vdrug zametila, chto perehodit zheleznodorozhnyj pereezd. Ona uvidela sverkayushchie blestyashchie rel'sy. Vdaleke sprava mercali raznocvetnye ogon'ki. Vremya ot vremeni do nee donosilsya hriplyj svist. A mozhet, ne stoit slishkom uzh udalyat'sya ot vokzala? I vmesto togo, chtoby prosto peresech' puti, ona proshla vdol' nih primerno s kilometr. Sudya po razdvoennosti rel'sov, mozhno bylo zaklyuchit', chto vokzal, k kotoromu ona priblizhalas', - odin iz samyh krupnyh. Ona sledovala po rel'sam, ustavlennym vagonami, v kotoryh passazhirov bylo, kak seledki v bochke. |len podumala: "A ne podnyat'sya li v odin iz etih vagonov?" No tut zhe otkazalas' ot etoj mysli: "Esli podnimus', to srazu zhe svalyus' ot ustalosti. I menya tut zhe zastanut vrasploh. Net, net, eto ne goditsya". Togda novaya ideya voznikla v ee soznanii: "Pozhaluj, nuzhno pripustit', chto est' duhu, i udirat', udirat', kak mozhno dal'she ot Antverpena..." |len namerevalas' dojti do kakoj-nibud' stancii i tam vzyat' bilet v lyubom napravlenii. Glavnoe - podal'she. Ona zashagala k blizhajshej ostanovke. Vskore pokazalis' ogni. Devushka uvidela krupnyj vokzal, poezda i lyudej, prohazhivayushchihsya vzad-vpered po platformam. No v samyj poslednij moment |len vse-taki otkazalas' i ot etogo plana. Pri tusklom svete elektricheskogo fonarya, osveshchavshego puti, po kotorym ona brodila, devushka osmotrela sebya: "Bozhe! V takom zhalkom sostoyanii, v etoj mokroj gryaznoj odezhde!.. Net, absolyutno nevozmozhno proskochit' nezamechennoj!" I bolee togo, |len vspomnila o zhandarmah, kotorye vozle zala ozhidaniya osmatrivayut passazhirov, prohodyashchih na platformy. Zasekut ee. |to nesomnenno. I chto togda budet? Osobenno, esli opisanie primet "nagloj osobo opasnoj prestupnicy" uzhe rasprostraneno... |len uzhe pochti podoshla k vokzalu, no vnezapno povernula obratno. Molodaya devushka muchitel'no brela po ballastu, spotykayas' otyazhelevshimi nogami na kazhdom shagu, sprashivaya sebya, skol'ko eshche smozhet ona vynesti takoj pytki... Vdrug |len ostanovilas'. Pryamo pered nej voznikli dva medlenno priblizhayushchihsya bol'shih fonarya. Rezkij gudok razorval vozduh. |len soobrazila, chto esli siyu sekundu ne otskochit v storonu, to okazhetsya licom k licu s lokomotivom. Tyazhelyj poezd polz, kak cherepaha. On sostoyal iz odinakovyh kupejnyh vagonov, v konce kazhdogo iz kotoryh vidnelis' nebol'shie lesenki. Sostav kazalsya sovershenno pustym. Bezumnaya ideya osenila |len. Vprochem, u nee ne bylo vremeni na razdum'ya. Sobrav vsyu energiyu, ona probezhala neskol'ko metrov ryadom s poezdom (blago, on dvigalsya ele-ele) i potom, uhvativshis' rukami za perila, vskarabkalas' po lestnice odnogo iz vagonov. Pri etom paru raz chut' ne grohnulas'. Nakonec zabralas'. Prisela. Perevela duh. |len byla nastol'ko utomlena, chto podumala: "A ne ostat'sya li zdes', nesmotrya ni na chto?" No, s drugoj storony, ona uzhe sozhalela o sodeyannom: vse-taki eto bylo bezrassudstvo. S minuty na minutu kto ugodno mog bez truda zasech' ee. Passazhir, strelochnik, lyuboj sluzhashchij. CHto otvetit', esli sprosyat, otkuda ona vzyalas' i kakogo cherta ej zdes' nado? I uzh konechno, o takoj podozritel'noj passazhirke ne zamedlyat soobshchit' v policiyu, i ee scapayut na pervoj zhe stancii. |len hotela uzhe soskochit', no - uvy! Poezd nabral skorost', i vse popytki spustit'sya stali nevozmozhny. Devushku pronizyval holod, v glaza popadali melkie kusochki nesgorevshego uglya. I ona prinyala reshenie. Basta! Pora s etim vsem konchat'. Vmesto togo, chto popytat'sya sprygnut', ona vstala i, s siloj tolknuv dver', pronikla v koridor vagona. Neskol'ko mgnovenij |len stoyala nepodvizhno, prislushivayas'. Bylo teplo i tiho. Koridor osveshchalsya s oboih koncov nebol'shimi elektricheskimi lampami, prikrytymi sinimi setochkami. |to davalo sveta kak raz stol'ko, chtoby mozhno bylo projti, ne natykayas' na steny. Dveri vseh kupe byli zakryty. Sam zhe koridor zagromozhden chemodanami, paketami; eto ukazyvalo devushke na to, chto poezd vovse ne pustoj. Bolee togo, yasno bylo - on ne prigorodnogo znacheniya, a, skoree vsego, mezhdunarodnyj. Vozmozhno, peresekaya Bel'giyu, on sleduet v Gollandiyu, Franciyu ili Germaniyu. Otmetiv eto, |len podumala s nadezhdoj: "Esli tol'ko povezet, i ya smogu otkryt' kakoe-nibud' kupe, obnaruzhu mestechko - vse! Do zavtrashnego utra, schitaj, mozhno spokojnen'ko vzdremnut'". Glyanuv v okno, ona ne bez udovol'stviya zametila, chto poezd prohodit bol'shoj vokzal, dazhe ne pritormoziv. |len sdelala vyvod, chto nahoditsya v sostave dal'nego sledovaniya, kotoryj, veroyatno, dostavit ee v mesta, ne dosyagaemye dlya bel'gijskoj policii. Sejchas poezd prohodil mimo derevni, i monotonnyj stuk koles vselyal vse bol'shuyu nadezhdu v moloduyu devushku. Vagony soedinyalis' tamburami. Prodvigayas' ostorozhno, |len pereshla iz odnogo v drugoj, zhelaya horoshen'ko osvoit'sya, prezhde chem ustroit'sya na nochleg. No vnezapno ona zamerla, prizhavshis' k peregorodke v temnom uglu. Kto-to shel ej navstrechu. Glaza, kak u koshki, privykshie k temnote, bez truda razlichili dva malen'kih sushchestva, derzhashchihsya za ruki, - skoree vsego, deti. Oni medlenno prodvigalis', hvatayas' to i delo za steny, chtob ne upast' ot tolchkov poezda. - Da, eto, konechno, deti, - prosheptala |len, - zdorovo! Mozhet, oni mne ob座asnyat koe-chto. I kogda mal'chik i devochka priblizilis' k |len, ona naklonilas' k nim i sprosila tihim nezhnym golosom: - Skazhite, kroshki moi... - no tut zhe oseklas', podaviv vozglas izumleniya, poskol'ku, naklonivshis', ona horoshen'ko razglyadela oblik etih "detok". U mal'chika bylo starcheskoe lico s gustymi chernymi usami, a devochka okazalas' vpolne zreloj zhenshchinoj. |to byla para karlikov. Pauza dlilas' nedolgo. "Rebyata" tozhe byli nemalo ozadacheny neozhidannym poyavleniem devushki. Probormotav neskol'ko slov na kakom-to neponyatnom yazyke, oni ischezli v koridore, predvaritel'no otvesiv udivlennoj |len torzhestvennyj poklon. |len ostavalas' neskol'ko sekund nepodvizhnoj u vhoda v koridor. - Nu i vstrecha, - probormotala ona, - zabavno! Odnako ne stoit iz-za etogo osobo volnovat'sya. Ne bez nekotorogo kolebaniya |len dvinulas' dal'she. V drugom konce vagona ona zametila svet, prosachivayushchijsya iz priotkrytoj dveri kupe. Devushka priblizilas' i, okinuv beglym vzglyadom komnatku, prishla v polnoe nedoumenie. Na kushetke raspolagalsya zdorovennyj detina, zapolnyayushchij soboj prakticheski vse prostranstvo nebol'shogo pomeshcheniya. Na tupom odutlovatom lice vystupali krupnye kapli pota. |tot sub容kt blazhenno kuril sigaru, i, glyadya na nego, trudno bylo ponyat', lezhit on, sidit ili stoit, nastol'ko on byl ogromen, nastol'ko dryabloe telo v gigantskoj pizhame zapolnyalo vse kupe. On zametil |len i posmotrel na nee s ozadachennym vidom. Sperva ona otstupila na shag, sdelav rezkoe dvizhenie, no tut zhe soobrazila, chto ne stoit vykazyvat' takogo uzh udivleniya po povodu stol' neobychajnoj vneshnosti, ved' emu eto, skoree vsego, ne ponravitsya. Nemnogo osmelev, |len sprosila: - Ne mogli by vy mne skazat', ms'e... Molodaya devushka ostanovilas'. CHto ona, sobstvenno, hotela sprosit'? Vopros, vertevshijsya na yazyke, mog tol'ko vselit' lishnie podozreniya v puteshestvennika. I v samom dele, |len chut' bylo ne bryaknula: - Kuda my edem? Kuda sleduet etot poezd? No ona bystro smeknula: absolyutno nepravdopodobno, chtoby obychnaya passazhirka zadala takoj vopros. K schast'yu, |len byla chrezvychajno nahodchiva. V takih sluchayah mozg ee rabotal na vsyu katushku. Vot i sejchas ona soobrazila, chto skazat'. I posle legkoj pauzy |len sprosila spokojnym tonom: - Vy ne skazhete, ms'e, kakaya sleduyushchaya ostanovka? |tot vopros, takoj prostoj i estestvennyj, pochemu-to sovershenno udivil ambala. On vzdohnul, gluboko zatyanulsya sigaroj i cherez neskol'ko sekund, pokazavshihsya devushke stoletiyami, proiznes: - Tirlemon. |len poblagodarila ego i srazu pospeshno udalilas'. Tirlemon... CHto by eto moglo oznachat'? Ona slyshala o takom gorode, raspolozhennom dovol'no daleko ot Antverpena, no vse v toj zhe Bel'gii. No pochemu Tirlemon? Pochemu poezd dolzhen ostanovit'sya imenno tam? I pochemu tolstyak tak udivilsya ee voprosu? Budto vse passazhiry obyazany znat', kakaya blizhajshaya ostanovka... Stremyas' vyyasnit' etu zagadku, |len prodolzhala svoj put', perebirayas' iz odnogo vagona v drugoj. Nakonec obnaruzhiv otkrytoe kupe, ona proshmygnula v nego i, stremitel'no brosivshis' na siden'e, tut zhe zasnula ot ustalosti. Skol'ko vremeni molodaya devushka spala? CHasa dva? Net, veroyatno, dol'she. Vdrug ona okazalas' kak by vyrvannoj iz svoego sna raskatom pronzitel'nogo smeha. Udivlennaya, ispugannaya, ona oglyadelas' vokrug, no nichego ne uvidela. Mezhdu tem, nachinalo svetat', utrennij svet probivalsya ele-ele skvoz' tuchi, zakryvayushchie vse nebo. |len uzhe reshila, chto ej pomereshchilos', kogda novyj vzryv sardonicheskogo hriplogo hohota doletel do ee sluha. Molodaya devushka, sil'no vstrevozhennaya, vypryamilas'. Ona raspolagalas' na siden'i v trehmestnom kupe, naprotiv kotorogo prihodilas' peregorodka. Rassmotrev peregorodku, iz-za kotoroj vrode by i donosilis' zvuki, |len ne uderzhalas' ot krika. Naverhu, pochti pod samoj kryshej vagona, imelos' sluhovoe okno, pozvolyayushchee videt', chto proishodit v sosednem kupe. Odnako v etom okoshke torchala kakaya-to strannaya zhutkovataya fizionomiya, v upor glyadevshaya na |len. Devushka otshatnulas' i, vyskochiv v koridor, pobezhala, shatayas', v protivopolozhnyj konec vagona. Sushchestvo, kotoroe smeyalos', rassmatrivaya |len iz sluhovogo okna, bylo, myagko govorya, svoeobraznym. To byla sobach'ya golova s dlinnoj sherst'yu, no, chto samoe porazitel'noe, s chelovecheskim licom! Neschastnaya doch' Fantomasa, potryasennaya do smerti, napugannaya, nachinala vosprinimat' proishodyashchee vokrug kak kakoj-to koshmarnyj son. Ili, mozhet, ona sama rehnulas'? So vcherashnego vechera, kogda ona voshla v etot poezd, |len uspela uvidet' stol'ko strannyh, sovershenno fantasticheskih personazhej, chto do sih por ne mogla poverit' vo vse eto. Snachala dva karlika, potom zdorovennyj verzila, nakonec, etot poluchelovek-polupes, razbudivshij ee svoim hohotom. Krome togo, |len byla izmuchena vkonec. Golova - chto chugunnaya girya. Devushka chuvstvovala, chto esli sejchas zhe ne zasnet v kakom-nibud' bezopasnom meste, to pryamo zdes', v koridore, buhnetsya v obmorok. Sdelav nechelovecheskoe usilie, |len pereshla v sosednij vagon, okazavshijsya ne passazhirskim, a bagazhnym. Krome chemodanov i sumok vseh razmerov, tut eshche byli svaleny v kuchi ogromnye kipy bel'ya, tyazhelye rulony tkani. Kak tol'ko |len pristroilas' mezhdu dvumya bol'shimi tyukami kakogo-to hlama, tyazhelyj son momental'no somknul ee veki. Doch' Fantomasa, srazhennaya ustalost'yu, ne mogla bol'she borot'sya so snom. Lezha nepodvizhno na paketah bel'ya, ona gluboko spala, ne zadavayas' voprosom, gde nahoditsya, bezrazlichnaya ko vsemu na svete. Ne dumaya dazhe o tom, kuda unosit ee zagadochnyj poezd. Glava 11 CIRK BARZYUMA Prosnuvshis', |len snachala ne mogla dazhe poshevelit'sya. Ruki i nogi byli kak budto slomany iz-za strashno neudobnoj pozy, v kotoroj ona spala. SHiroko raskryv glaza, molodaya devushka sililas' razlichit' hot' chto-nibud' - krugom bylo temno. Ona s trudom soobrazhala, gde nahoditsya. Ponemnogu pamyat' stala vozvrashchat'sya k nej. Doch' Fantomasa vspomnila, kak probralas' v konec poezda i ruhnula v bagazhnom otseke sredi kuchi tyukov, paketov i chemodanov, svalennyh drug na druga. Vspomnila takzhe o tom, kak v okrestnostyah Antverpena podnyalas' v etot strannyj poezd i kak v nachale nochi vstretilas' v kakimi-to sovershenno udivitel'nymi personazhami. Pered tem kak podnyat'sya, |len prislushalas'. Net, syuda ne donosilos' nikakogo shuma. Razmyav nemnogo svoi zatekshie chleny, ona ne bez truda vybralas' iz bel'evyh zavalov, v kotorye tochno provalilas' vchera, mertvaya ot ustalosti. Teper' ona zametila krohotnuyu lampu, skoree dazhe nochnichok, tusklo mercavshij pod potolkom vagona. Vdrug |len pochuvstvovala, chto drozhit ot holoda. Nu konechno - ved' ona vchera popala pod liven', i odezhda do sih por ne vysohla. Da i voobshche, ona, dolzhno byt', imela vid ves'ma zhalkij - v mokryh, gryaznyh i razorvannyh lohmot'yah. |len probralas' k vyhodu iz bagazhnogo pomeshcheniya, soedinyavshegosya s passazhirskimi vagonami tamburom. Ona otmetila, chto na ulice-to, skoree vsego, eshche noch'. Vse pravil'no, ona zhe otklyuchilas' na rassvete i, nado dumat', prospala ves' den'. Devushka popytalas' eshche raz razobrat'sya v tom, chto proishodit, i soobrazit', gde ona nahoditsya. Opasayas' byt' zamechennoj, |len ostorozhno priotkryla dvercu, vyhodyashchuyu pryamo na ulicu. Nesmotrya na noch', ona zaklyuchila, chto eto derevnya i chto poezd stoit na zapasnom puti. Krome nochnika, mercavshego v ee improvizirovannoj gostinice, vse ostal'nye lampy v koridorah vagonov byli pogasheny. Ot nochnogo vozduha |len stalo eshche holodnee. K tomu zhe vlazhnaya odezhda tak plotno oblegala gibkoe telo, chto meshala peredvigat'sya. Devushka vernulas' obratno. "A ne podyskat' li chto-nibud' pereodet'sya?" - mel'knula derzkaya mysl'. Esli udastsya najti podhodyashchuyu odezhonku, eto zdorovo oblegchit ee begstvo i, s drugoj storony, chertovski zatrudnit dal'nejshie poiski bel'gijskoj policii. |len s nadezhdoj vytashchila odin iz bol'shih bel'evyh paketov, na kotoryh spala. I radostno vskriknula. Tam byla muzhskaya odezhda! Ee glaza, privykshie k tusklomu svetu lampy, smogli razlichit' temnyj kostyum, kak budto podhodyashchij po razmeru. Doch' Fantomasa i ran'she, byvalo, nosila muzhskoj naryad, a potomu pereodevanie ne sostavilo osobogo truda. Styagivaya plat'e, namokshee ot gryazi, bukval'no otryvaya lifchik, prikleivshijsya k grudi, |len chut' li ne v odin mig izmenila svoj oblik. Nesmotrya na vsyu neopredelennost' i nepredskazuemost' situacii, molodaya devushka nevol'no ulybnulas'. - Nu i vidok! Pryamo uniforma kakaya-to! - zagovorila |len sama s soboj. I dejstvitel'no, vyglyadela ona bolee chem stranno. Kakie-to nemyslimye korotkie shtanishki voennogo tipa, prostornyj temno-zelenyj pidzhak, obshityj krasnoj nit'yu na rukavah i lackanah, ukrashennyj mednymi pugovicami. Devushka sobrala svoyu pyshnuyu ryzhuyu shevelyuru i, akkuratno ulozhiv, prikryla shirokoj furazhkoj. - Trudno skazat', - rassuzhdala ona, - to li eto soldatskij mundir, to li nechto vrode livrei... No vse zhe ona byla dovol'na, chto pereodelas' takim obrazom, teper' budet kuda legche proskochit' nezamechennoj i udrat'. |len bol'she ne opasalas' vstretit' zhandarmov ili policejskih, kotorye vryad li obratyat na nee vnimanie. Dazhe esli pobeg iz antverpenskoj tyur'my obnaruzhen, policejskie, broshennye po ee sledam, razumeetsya, imeyut prikaz razyskivat' zhenshchinu, no nikak ne muzhchinu. |len, vnov' obretaya muzhestvo, pokinula bagazhnyj vagon i nachala ostorozhno prodvigat'sya po koridoram pustogo poezda. Pustogo? Pohozhe, chto da. Probezhav ego dva raza iz konca v konec, |len absolyutno uverilas', chto vse passazhiry ostavili poezd. Mozhet, eto konec puti? I sostav pomeshchen na zapasnye rel'sy dlya raz容dineniya?.. Na mgnovenie |len zadumalas': "A ne son li vse eto? Ili gallyucinacii ustavshego voobrazheniya... V osobennosti neobychnye videniya predydushchej nochi... Vstretila li ona v samom dele dvuh karlikov, perepugavshihsya ee i skryvshihsya v neizvestnom napravlenii? A potom zdorovennogo detinu s sigaroj v zubah, zapolnivshego soboj vse kupe? I, nakonec, strannoe "ne pojmi chto" v sluhovom okoshke s mohnatoj golovoj sobaki, no s licom i vzglyadom cheloveka?.." |to vse kazalos' nastol'ko nepravdopodobnym, chto |len nachala somnevat'sya voobshche v real'nosti proishodyashchego. No vse-taki, gde zhe ona nynche nahoditsya? Esli poezd, v kotoryj ona podnyalas' nakanune vecherom, kolesil vsyu noch', a zatem i ves' den' (poka ona spala), stalo byt', sejchas on uzhe daleko-daleko ot Antverpena i navernyaka davno pokinul Bel'giyu. Pri etoj mysli |len radostno vzdohnula, uspokaivayas' vse bol'she i bol'she. Razumeetsya, ona sebya chuvstvovala gorazdo bolee nadezhno za predelami strany, gde ej prishili zhutkoe obvinenie v ubijstve dvuh chelovek, kotoryh ona i znat'-to ne znala. Pervyj raz za vse vremya |len zadumalas' ob etih pokojnichkah. So vremeni aresta proizoshlo stol'ko vsevozmozhnyh sobytij, chto |len prosto ne imela vremeni hladnokrovno vzvesit' vse i horoshen'ko razobrat'sya, gde tut sobaka zaryta. Ved' ne sluchajno zhe vse eto: propazha revol'vera i srazu arest i obvinenie v dvojnom prestuplenii. Iz vsego sluchivshegosya |len bol'she vsego zapomnilos' lico ubitogo, prodemonstrirovannogo ej policiej na naberezhnoj Antverpena. I osobenno ee porazilo to, chto lico eto bylo ej nemnogo znakomym. Ona videla etogo cheloveka za neskol'ko chasov do ego smerti v soprovozhdenii muzhchiny s umnym, no neskol'ko groznym vyrazheniem lica; poslednego |len tozhe zapomnila vpolne neploho. A eshche v pamyati ostalis' imena "svoih zhertv", tak kak pri doprosah sledovateli neodnokratno ih povtoryali. Rech' shla, utverzhdali sledovateli, o dvuh vazhnyh personah: sere Dzhejmse Garrisone i knyaze Vladimire Gesse-Vejmarskom. Itak, oba etih sen'ora prikoncheny. Vozmozhno, v to vremya, poka policiya ustraivala ochnuyu stavku docheri Fantomasa s trupom Garrisona, bylo obnaruzheno i telo Vladimira, kotorogo, po versii Sluzhby bezopasnosti, utopili v chernyh vodah SHel'dy. |len pytalas' razobrat'sya v etoj meshanine. Uveryala sebya, chto okazalas' vputannoj sluchajno, blagodarya mnogochislennym sovpadeniyam, no somneniya vse zhe muchili ee. Neschastnaya sprashivala sebya, ne oboshlos' li v etoj neobychnoj istorii, iz kotoroj ona vykarabkivalas' cenoj takih neimovernyh usilij, bez zhestokogo tainstvennogo vmeshatel'stva rokovogo i uzhasnogo Geniya prestuplenij - ee dorogogo papochki. |len rezko otognala podobnye mysli. Vse, pora bezhat'. I kak mozhno bystrej. Ostat'sya zdes' hot' na minutu dol'she bylo by samoj bol'shoj glupost'yu. |len pokinula poezd, sprygnuv s poslednej stupen'ki lestnicy na nasyp', i sobralas' peresech' liniyu zheleznodorozhnogo polotna, mercayushchego pri lunnom svete. Neozhidanno poslyshalsya gluhoj udar, potom odin iz sostavov, kazavshihsya bezlyudnym, pripustil na polnom hodu. Edva uspela |len eto zametit', sdelav neskol'ko shagov, chtoby udalit'sya ot poezda, kak vdrug ostanovilas' kak vkopannaya. Vnezapno vokrug nee poyavilos' neskol'ko katyashchihsya po putyam vagonchikov, zapryazhennyh loshad'mi, na sheyah kotoryh boltalis' veselye bubency. |ti "karety" ostanovilis' poblizosti ot |len, iz nih vyskochilo desyatka tri lyudej, taratoryashchih na raznyh yazykah. Oni zaspeshili podnyat'sya v poezd, tol'ko chto ostavlennyj |len. Togda sostav osvetilsya, i devushka smogla poluchshe razlichit' nekotoryh iz etih lyudej. Sredi nih byli i muzhchiny, i zhenshchiny, odetye v dlinnye raskrashennye nakidki, prichesannye dovol'no ekzotichno, no, vmeste s tem, izyskanno. Odna zhenshchina derzhala voshititel'nuyu diademu, zavernutuyu v fol'gu, razukrashennuyu melkimi kameshkami. |len, zastyvshaya na meste ot udivleniya, nahodilas' pochti v samoj gushche etoj tolpy, uvelichivayushchejsya s kazhdoj minutoj. No, chto samoe porazitel'noe, nikto ne obratil absolyutno nikakogo vnimaniya na prisutstvie molodoj devushki, pereodetoj v muzhchinu. No udivlenie |len vozroslo eshche bol'she: vdrug, vozvyshayas' nad vsemi, poyavilsya vcherashnij ambal s bessmennoj sigaroj v zubah. Vyaloj nebrezhnoj pohodkoj on probiralsya k poezdu. - O, da eto zhe tot samyj gigant, skazavshij mne, chto blizhajshaya ostanovka - Tirlemon. Bluzhdayushchij vzglyad, zhirnye guby, odutlovatoe lico. |to, bez somneniya, on, - prosheptala |len. Znachit, eto byl ne son: i noch' v zagadochnom poezde, i passazhiry, pokinuvshie vagony i teper' pospeshno zanimayushchie svoi mesta. CHto zhe eto oznachaet? Kto eti lyudi? I chego zhdat' v dal'nejshem? |len nachinalo kazat'sya, chto ona prosto-naprosto sumasshedshaya. No tut ona vyshla iz ocepeneniya. Kto-to ee dernul za ruku, i |len otprygnula v storonu. CHelovek, kotoryj eto sdelal, byl malen'kij krepysh, semenyashchij melkimi shazhkami, chut' prihramyvaya. Prohodya mimo |len, pered tem, kak shvatit' ee za ruku, on skazal po-anglijski: - |-e, starina, poshevelivajsya! CHego zevaesh'? Pozdno uzhe, pora konchat' bodyagu! - i prespokojno prodolzhil svoj put'. |len ponyala: ee, veroyatno, prinimayut za kogo-to drugogo. No kakovo zhe bylo ee udivlenie, kogda ona zametila, chto sobesednik odet tochno tak zhe, kak ona. Takogo zhe pokroya korotkie shtany, temno-zelenyj pidzhak s krasnoj nit'yu po bokam i mednymi pugovicami. - Ah vot kak! Tak, znachit, ya okazalas' v... v... - popytalas' |len sdelat' vyvod, kotoryj, vprochem, uzhe naprashivalsya sam soboj. Skvoz' shum ona rasslyshala krik na anglijskom: - Princ de Goll' ubezhal! I zametila neskol'ko muzhchin i zhenshchin, begushchih v besporyadke ot sceplennyh vagonchikov k osveshchennomu poezdu, stoyashchemu na zapasnom puti. Tut zhe |len ponyala, kto takoj etot Princ de Goll', uslyhav stuk podkovannyh kopyt za spinoj. Obernuvshis', ona uvidela velikolepnuyu loshad', nesushchuyusya na polnom skaku mezhdu stal'nyh rel'sov, b'yushchuyu po nim kopytami, ot chego vo vse storony razletalis' iskry. Loshad' rzhala, to i delo vstavaya na dyby. Kuchka muzhchin pytalas' perekryt' zheleznuyu dorogu. Vremya ot vremeni slyshalis' proklyatiya po povodu poezdov, mchashchihsya obychno na ogromnyh skorostyah. Neozhidanno dlya sebya |len rvanulas' vpered. - Begi zhe! - zavopil kto-to. I ona brosilas', ne dumaya. V etot moment devushka byla okruzhena desyatkom lyudej, odetyh, kak i ona, v temno-zelenuyu uniformu. Vdrug razdalsya ston. Odin iz parnej, podbezhav k loshadi, popytalsya shvatit' ee za grivu, no upal, srazhennyj udarom kopyta v grud'. To bylo potryasayushchee zhivotnoe - sovershenno chernoe, krepkoe, s muskulistymi nogami; belaya pena stekala s gub. Loshad' chasto dyshala, glaza sverkali, i |len nevol'no voshitilas' takim grandioznym, nemnogo d'yavol'skim zrelishchem. CHto eshche natvorit eta vyrvavshayasya na zheleznuyu dorogu krasavica, presleduemaya raznosherstnoj tolpoj, svoenravnaya, nepredskazuemaya?.. U |len ne bylo vremeni dolgo razmyshlyat'. Poka chast' bezhavshih obstupila hripyashchego ranenogo, ostal'nye prodolzhili pogonyu, silyas' okruzhit' loshad', chtoby popytat'sya uspokoit'. No vse naprasno! Zver', spotykayas' o shpaly, obdiraya kopyta, vyglyadel vse bolee bezumnym. Vnezapno odin iz muzhchin shvyrnul |len, nahodivshejsya v neposredstvennoj blizosti ot loshadi, dlinnuyu verevku s petlej na konce. Osharashennaya devushka mashinal'no shvatila lasso. Razdalsya prizyv. - |-e! Smotri ne upusti! "Proizoshlo chudo!" - smeknula |len. Ved' chelovek, brosivshij verevku, estestvenno, prinyal ee za kogo-to iz svoih! K schast'yu, |len umela obrashchat'sya s lasso i momental'no soobrazila, chto nuzhno delat'. Lovko shvativ verevku, ona primerilas', podbiraya neobhodimyj ritm, pricelilas' i stremitel'nym broskom nakinula petlyu na sheyu loshadi. Devushka povisla na drugom konce verevki, v to vremya kak na mgnovenie ozadachennyj zver' buhnulsya na koleni. Na pomoshch' podospeli neskol'ko chelovek, shvatilis' za verevku, no zashchita loshadi byla stol' yarostnoj, chto oni povalilis' drug na druga. V etot moment proizoshlo nechto, potryasshee vseh. Samyj malen'kij, samyj strojnyj i gibkij iz presledovatelej, odetyh v uniformu, probezhal vdol' verevki, protyanutoj mezhdu loshad'yu i lyud'mi. |tot chelovek s udivitel'nym hladnokroviem priblizilsya k vzbesivshemusya zveryu, vremenami zadyhavshemusya ot petli, styagivayushchej gorlo, izdavavshemu siploe rzhanie. |tim hrabrym chelovekom byla |len! Molodaya devushka uluchila udachnyj moment dlya pryzhka, prigotovilas' i cherez kakoj-to mig sidela na spine loshadi. Sovershenno neponyatnym obrazom |len zastavila ee povinovat'sya bez vsyakih shpor i pletki. Ona peredavala loshadi svoi zhelaniya dvizheniyami kolenej. Kobyla vzbryknulas' paru raz, vstala na dyby. Perepugannye, izmuchennye pogonej muzhchiny otpustili verevku. Devushka, ispol'zovav moment, kogda loshad' motnula golovoj, odnoj rukoj shvatilas' za grivu, a drugoj pojmala svobodnyj konec lasso. Nesmotrya na beshenoe soprotivlenie nepokornogo zverya, otvazhnyj malen'kij kavaler uderzhal ravnovesie i vyshel pobeditelem v napryazhennoj shvatke. Posle neskol'kih mgnovenij tishiny tolpa, nablyudavshaya za etim ledenyashchim dushu spektaklem, razrazilas' aplodismentami i krikami "bravo"! Odnako |len bylo ne tak-to prosto derzhat'sya na loshadi so stol' bujnym nravom, i ona nikak ne mogla napravit' ee, kuda hotela. Ta tochno zagipnotizirovannaya, ostanovilas' i - ni s mesta. Vse eto proishodilo na zheleznodorozhnyh putyah. SHiroko otkrytye glaza |len uvidali nevdaleke dve goryashchie tochki, priblizhayushchiesya k nej. Prozvuchal predosteregayushchij krik: - Begite! Spasajtes'! Poezd idet! |len ponyala, chto k nej stremitel'no priblizhaetsya parovoz. Nado bylo nemedlenno motat' otsyuda ili, v konce koncov, sprygnut' s loshadi. Kogda devushka sobiralas' v poslednij raz hot' kak-to rasshevelit' ee udarom kabluka v bok, chtob zastavit' otprygnut' v storonu, nad tolpoj razdalsya eshche bolee pronzitel'nyj i otchayannyj vopl': - Eshche poezd! S drugoj storony. |len obernulas'. Tochno! S protivopolozhnogo konca po sosednemu puti pryamo na nee mchalsya eshche odin lokomotiv. Vse! Pohozhe, probil ee poslednij chas. Proklyataya klyacha, do smerti napugannaya priblizhayushchimisya s raznyh storon neistovymi gudkami, otkazyvalas' povinovat'sya, sdelat' odin-edinstvennyj skachok. Kazalos', ne bylo bol'she nikakoj vozmozhnosti otstupat', poezda vot-vot vstretyatsya, i uzh odin-to iz nih nepremenno sotret v poroshok i kobylu, i sedoka. |len skoncentrirovala vsyu svoyu energiyu, podsoznatel'no vspomniv za kakoj-to mig, kak davnym-davno ukroshchala nepokornyh skakunov v dolinah Transvaalya. Ona sdelala poslednee usilie, i nakonec - o, chudo! - loshad' ustupila (po-vidimomu, pochuyav neminuemyj blizkij konec) i rezko otskochila v storonu s rel'sov. Eshche sekunda - i dva poezda promchalis' na polnom hodu i tut zhe rastayali v nochi. Posle etogo Princ de Goll' sovershenno uspokoilsya. Drozhashchij, vzmokshij ot pota on podchinyalsya malejshemu dvizheniyu svoej naezdnicy. |len, skrestiv ruki na grudi, medlenno pod容hala k lyudyam, vostorzhenno aplodirovavshim ee podvigu. Podospeli konyuhi, nakinuli na loshad' povod'ya, svyazali nogi. |len, mezhdu tem, provorno sprygnula na zemlyu. Kto-to podbezhal k nej i stal pozhimat' ruki. |to byl malen'kij korenastyj chelovechek, nekotoroe vremya nazad ushchipnuvshij |len za ruku. Ego lico vyrazhalo nepoddel'noe voshishchenie. - Bravo! |to bylo potryasayushche! - no on tut zhe oseksya. |len p