policejskij dobralsya do konca poezda, gde byli kupe, sluzhivshie direktoru cirka ego lichnymi apartamentami. On uzhe sobiralsya povernut' obratno, kak vdrug proizoshlo sobytie, kotorogo on opasalsya i kotoroe moglo imet' samye ser'eznye posledstviya. V dvuh metrah ot ZHyuva otkrylas' dver', i zhenskij golos sprosil: - |to vy? Udivivshis', chto nikto ne otvechaet, zhenshchina povtorila vopros: - |to vy? Otvet'te zhe... Kto zdes'? Razumeetsya, u ZHyuva ne bylo ni malejshego zhelaniya udovletvoryat' lyubopytstvo etoj polunochnicy. V tot moment, kogda dver' otkryvalas', on pospeshil pogasit' svoj karmannyj fonarik i, zhelaya, po vozmozhnosti, ostat'sya nezamechennym, prizhalsya k vagonu. Stoyat' bylo neudobno. Boyas' poshevelit'sya, ZHyuv s toskoj dumal, chem konchitsya eto priklyuchenie. Vnezapno zhenshchina povernula vyklyuchatel', i koridor osvetilsya. - CHert! - nedovol'no provorchal policejskij. - |to mozhet konchit'sya ploho... Slishkom horosho ya zagrimirovalsya Fantomasom... ZHyuv dumal bystro, no ne nastol'ko, chtoby operedit' zhenshchinu. Vspyhnuvshij svet vyhvatil iz temnoty zagrimirovavshegosya pod Geniya zla policejskogo. I Sonya Danidoff, - eto byla ona! - v strahe scepiv pal'cy svoih izyashchnyh ruk, voskliknula: - Bozhe! Kakaya neostorozhnost'! Fantomas, ty zdes'? Ne uspel ZHyuv opravit'sya ot izumleniya, kak elegantnaya russkaya zhenshchina shvatila ego za ruku i pochti siloj vtashchila v vagon. - Fantomas, - skazala knyaginya, vlyublenno prizhimayas' k ZHyuvu, - mne strashno, ya boyus' za tebya... Zachem ty prishel syuda? Zachem ty nadel svoyu masku? Razve ne menya ty hotel videt'? Mnogoe by otdal ZHyuv, chtoby ne byt' v takom, kak sejchas, vide, okazavshis' na svidanii s knyaginej Danidoff! "CHto delat'? - dumal policejskij, sohranyaya surovoe molchanie i zhelaya poluchshe ocenit' slozhivsheesya polozhenie. - Do teh por, poka Sonya Danidoff prinimaet menya za Fantomasa, vse budet horosho. No esli ona dogadaetsya, chto ya ZHyuv, - vse propalo!" I ne znaya, kak izbezhat' bedy, on lomal sebe golovu nad tem, kak izbavit'sya ot molodoj zhenshchiny. I poka mnimyj Fantomas razmyshlyal, Sonya Danidoff prodolzhala zasypat' ego voprosami: - Pochemu ty neveselyj? Pochemu molchish'? Vchera ya tebya obidela? Da? Ne obizhajsya! Ved' ya snova tebya lyublyu, kak togda. YA prosto bez uma ot tebya. YA zhe govorila tebe... ZHyuv prevratilsya v sluh i smotrel na knyaginyu vo vse glaza. "Pohozhe, - dumal on, - sluchaj vyvel menya na interesnyj sled. Ne pomozhet li mne knyaginya uznat', gde Fantomas? Sudya po ee slovam, ona s nim videlas' sovsem nedavno..." Uvy! Sone Danidoff ne bylo nuzhdy rasskazyvat' Fantomasu o tom, chto on znal ne huzhe ee. Kak raz naoborot - russkaya krasavica chestno pytalas' ponyat', kak moglo poluchit'sya, chto v tri chasa nochi, u svoih dverej ona vstretila togo, kto sejchas dolzhen byl byt' daleko! Vdrug zhenshchina vzdrognula. - Net! - otpryanula ona ot ZHyuva s samym iskrennim strahom v glazah. - Kakaya ya dura! Fantomas, mne strashno! YA ponyala, zachem ty syuda yavilsya! YA dogadyvayus', pochemu ty okazalsya vozle poezda! Net! YA ne hochu, ne hochu! Umolyayu tebya! Radi menya! Poshchadi ego! ZHyuvu nado bylo chto-to otvechat'. No chto, v sushchnosti, mozhno bylo skazat' prinimavshej ego za drugogo zhenshchine, kotoraya, k velikomu sozhaleniyu, vse eshche ni slova ne skazala ob interesovavshih ego sobytiyah. Vdrug ZHyuv reshilsya. "CHto zhe, - podumal on, - raz sluchaj sdelal iz menya Fantomasa, pridetsya igrat' etu rol' do konca... Budu vesti sebya tak, kak vel by sebya Genij zla..." Ne snimaya svoej chernoj polumaski i ne spuskaya glaz s Soni Danidoff, pozhav plechami i skrestiv ruki na grudi, ZHyuv podoshel k zhenshchine. - Sonya, dorogaya! Vy s uma soshli! - zagovoril on, dovol'no udachno podrazhaya golosu Fantomasa. - CHto takoe vy govorite? Vse eshche umolyayushche szhimaya ruki na grudi, knyaginya upala na koleni. - Fantomas! Ne ubivaj ego! - stonala ona. - Klyanus', on ne prichinit tebe nikakogo zla! Nikogda! Esli nado, chtoby Barzyum prognal ego, ya eto legko ustroyu... YA uverena! Zachem tebe eshche odin trup na tvoem puti? Ne prolivaj krov', kotoraya ne prineset tebe nikakoj pol'zy. "CHert voz'mi! - podumal policejskij. - Da proizneset li kogda-nibud' ona imya togo, komu ya smertel'no ugrozhayu?" ZHyuv reshil perevesti razgovor na interesuyushchuyu ego temu. - Sonya, dorogaya, - povtoril on, - vy trizhdy soshli s uma iz-za vashego ne v meru goryachego voobrazheniya... O chem vy prosite? O ch'ej zhizni? Knyaginya Danidoff podnyalas' s pola i, protyanuv ruku k ZHyuvu, blednaya, drozhashchaya, zagovorila, kak by stremyas' izbavit'sya ot koshmara: - Fantomas, ya vas proshu ne ubivat' ZHerara... Fantomas, ya umolyayu vas, vas, kto byl moim lyubovnikom vchera, budet segodnya i zavtra, v lyuboe vremya... umolyayu poshchadit' bednyagu, edinstvennoj vinoj kotorogo yavlyaetsya lyubov' k vashej docheri! Fantomas, vy hotite ubit' ZHerara potomu, chto on opekaet |len. YA ne znayu vashih namerenij, no chuvstvuyu, chto etot chelovek nevinoven i ne zasluzhivaet sud'by, kotoruyu vy emu gotovite! YA nikogda i ni o chem vas ne prosila... Segodnya proshu podarit' mne zhizn' ZHerara! V etot moment, kogda, strashno poblednev pod svoim kapyushonom, ZHyuv-Fantomas sprashival sebya, net li ob®yasneniya otsutstviyu ZHerara v etoj tragicheskoj pros'be, i kogda Sonya Danidoff ocherednoj raz povtorila: "Radi menya, poshchadi ego!" - v sosednem kupe razdalsya shum. - Bozhe moj! - zastonala knyaginya. - Kto-to idet. Vozmozhno, eto vozvrashchaetsya Barzyum... Begi! Begi! Sonya Danidoff podskochila k dveri kupe i zadvinula krohotnuyu zadvizhku. - Skoree, Fantomas! - zasheptala ona. - Skoree! YA ne smogu dolgo derzhat' etu dver' zakrytoj... Esli sluchajno... - Tak i byt', - otvetil ZHyuv, - horosho, ya ujdu. Segodnya u menya chto-to net zhelaniya byt' zdes' hozyainom. "Fantomas" izdevatel'ski ulybnulsya i dazhe zasmeyalsya. ZHyuv v samom dele prevoshodno imitiroval vlastnye povadki togo, chej oblik on prinyal. Sonya Danidoff bukval'no vypihnula ego v koridor vagona i provodila do dveri, vyhodivshej na nasyp'. - Begi! Begi! - toropila molodaya zhenshchina. I umolyayushchim golosom dobavila: - No obeshchaj sohranit' ZHeraru zhizn'. Obeshchaesh'? - Esli smogu, - otvechal ZHyuv. Sonya Danidoff podstavila emu dlya poceluya lob. I policejskij s uvazheniem ee poceloval. - Fantomas! Povelitel' moj! Ty vernesh'sya? ZHyuv, konechno, ne mog obeshchat', i otvet ego byl zagadochnym: - YA vernus', Sonya Danidoff, v svoj chas... V to vremya kak knyaginya, skryvshis' v spasitel'nom mrake, speshila vozvratit'sya v svoi apartamenty, gde polagala uvidet' Barzyuma, nesomnenno udivivshegosya, pochemu byla zaperta dver' mezhdu ego salonom i komnatoj Soni, v eto zhe samoe vremya, ostavshis' odin, ZHyuv yurknul pod poezd i, spryatavshis' v temnom uglu, predalsya razmyshleniyam. Emu udalos' horosho sygrat' rol' Geniya zla, sohraniv polnoe hladnokrovie, kogda pered nim voznikla zagadochnaya russkaya knyaginya. Blagodarya zheleznoj vole, on ne zakrichal ot udivleniya, kogda uznal, chto Sonya Danidoff snova stala lyubovnicej Fantomasa, fakt, kotoryj dal emu absolyutnuyu uverennost' v tom, chto bandit byl gde-to ryadom... Istinnoe hladnokrovie emu ponadobilos' eshche raz, kogda Sonya Danidoff, prinyav ego za Fantomasa, skazala: - Ne ubivaj ZHerara... To, chto russkaya krasavica obratilas' k nemu s takoj pros'boj i umolyala sohranit' zhizn' ukrotitelyu, oznachalo, chto Fantomas vynashival samye mrachnye plany. Ot etih myslej ZHyuva brosilo v holod. Kakuyu strashnuyu intrigu predstoyalo emu eshche razgadat', chtoby ponyat' etu novuyu tajnu? Kakova v dejstvitel'nosti byla rol' Geniya zla v sledovavshih odno za drugim tragicheskih sobytiyah? Kakovo bylo uchastie ZHerara v ubijstve, sovershennom v Antverpene? Kak okazalis' u nego banknoty, ukradennye u Garrisona i knyazya Vladimira? Pochemu emu nado bylo opasat'sya mesti Fantomasa? Konechno zhe, mnogoe v etom temnom dele stalo by ponyatnee ZHyuvu, znaj on, chto v eto samoe vremya, siloj zastaviv ZHerara govorit', bandit bezzhalostno ubil ukrotitelya, sbrosil ego trup v kanavu i, vne sebya ot otchayaniya, gnal svoyu mashinu skvoz' gluhuyu noch'! No vsego etogo policejskij ne znal. I esli on nervno vzdragival, sprashivaya sebya o prichine otsutstviya ZHerara v poezde i o tom, chto s nim moglo proizojti, emu bylo nevozmozhno znat', chto byvshij katorzhnik uzhe mertv. CHto delat' dal'she? V kakom napravlenii vesti rassledovanie? CHto, sobstvenno govorya, nado iskat'? I kogo bylo by poleznee vsego sprashivat'? Priznaniya Soni Danidoff povergli v smyatenie dushu ZHyuva. I oburevaemyj ser'eznymi somneniyami otnositel'no dal'nejshih dejstvij, syshchik predalsya razmyshleniyam, prislonivshis' k osi kakogo-to vagona. Vnezapno do nego doletel zvuk, pohozhij na tot, chto izdaet tyazhelyj meshok, kogda ego volokut po zemle. "|to chto eshche?" - udivilsya ZHyuv i na vsyakij sluchaj dostal revol'ver. CHerez mgnovenie ego serdce zakolotilos' sil'nee. V neskol'kih shagah ot sebya on uvidel - ili emu tol'ko pokazalos', potomu chto vozle vagonov nochnoj mrak byl gushche - cheloveka, medlenno i chrezvychajno ostorozhno polzushchego v ego storonu. ZHyuv stisnul zuby. Emu vspomnilis' lica vseh, kogo on lyubil, obraz Fandora, nahodivshegosya tak daleko, chto dazhe ne mog podozrevat', kakaya opasnost' navisla nad nim. CHto podumal ZHyuv? Net, policejskij ne somnevalsya! V ego voobrazhenii uzhe narisovalas' sleduyushchaya dramatichnaya kartina: ostavshuyusya odnu Sonyu Danidoff navernyaka posetil Fantomas i uznal ob oshibke svoej vozlyublennoj. Geniyu zla ne ponadobilos' dolgo gadat', s kem razgovarivala knyaginya, - tol'ko odin chelovek mog sebe pozvolit' imitirovat' ego - ZHyuv! I, stalo byt', ponyal, chto policejskij napal na ego sled! I, brosivshis' v pogonyu, nashel ego zdes', pod vagonom, a teper' kradetsya, chtoby dat' poslednij, reshayushchij boj! Mgnoveniya byli tragicheskimi. Sekundy tyanulis' beskonechno. "Horosho, - reshil dlya sebya ZHyuv. - Odin na odnogo. Boj budet ravnym. No vyjdet otsyuda tol'ko odin iz nas - ili ya, ili Fantomas". Policejskij pritih, chtoby bandit prinyal ego za spyashchego. ZHyuv nadeyalsya zastat' vrasploh togo, kto sam sobiralsya napast' neozhidanno! On sidel ne shelohnuvshis' do togo momenta, kogda polzushchij okazalsya vsego v metre. ZHyuv vyskochil iz temnoty i, stoya na kolenyah, - raspryamit'sya pod vagonom bylo nevozmozhno! - vystavil vpered brauning i kriknul: - Ni s mesta! Vy kto? On uzhe prigotovilsya otskochit' v storonu, ozhidaya, chto Fantomas kinetsya na nego s nozhom. No kakovo bylo udivlenie policejskogo, kogda v otvet razdalsya nechlenorazdel'nyj krik, polnyj otchayaniya, izumleniya i bezyshodnosti! - Kto zdes'? - peresprosil ZHyuv. No chelovek podnyalsya i, pryachas' mezhdu vagonami, pustilsya nautek. ZHyuv brosilsya vdogonku za lyubitelem nochnyh priklyuchenij. V tri pryzhka on nastig perepugannogo begleca, shvatil za ruku i, ne dav opomnit'sya, povalil, zatem dostal fonarik i osvetil lico plennika. Kogo zhe on uvidel? Poka ZHyuv izvlekal iz karmana elektricheskij fonar', arestovannyj lepetal v strahe: - Fantomas! |to Fantomas! Izumlennyj policejskij sprosil u neznakomca ego imya. Tot i ne dumal skryvat'. - Leopol'd! - probormotal on. - Konyuh Leopol'd!.. x x x Strannaya scena razygralas' cherez dvadcat' minut posredi pshenichnogo polya, nepodaleku ot poezda, kuda ZHyuv privel Leopol'da. Zagadochnyj baron drozhal vsem telom i s voshishcheniem vziral na policejskogo. - Hozyain, - sprosil lzhekonyuh, - mozhno mne skazat'? ZHyuv kusal sebe guby, s trudom sderzhivaya smeh. "Tak-tak, - dumal on, - vot eshche odin popalsya na udochku, prinyav, no chto samoe glavnoe, priznav menya za Fantomasa!" I, kak togo trebovala rol', vlastnym golosom proiznes: - Govori. - Hozyain, ya uzhe neskol'ko let mechtayu s vami poznakomit'sya, - zagovoril baron Leopol'd, vse bolee i bolee ozhivlyayas'. - Hozyain, ya tebya srazu uznal. Hozyain, ya podozreval, chto ty gde-to vozle poezda. Proizoshli tragicheskie sobytiya, v kotoryh chuvstvovalas' tvoya ruka. Soversheny prestupleniya, kotorye sposoben sovershit' tol'ko ty. Hozyain, ty, konechno, znaesh', chto ya byl vygnan iz cirka, v kotorom ot skuki privoloknulsya za odnoj naezdnicej. Hozyain, ya prishel syuda imenno potomu, chto mechtal s toboj poznakomit'sya i vyrazit' svoe glubokoe uvazhenie k tebe. Zdes' ZHyuv razrazilsya smehom, vse tak zhe podrazhaya Fantomasu. - V samom dele? - sprosil policejskij. - Pochemu zhe ty mechtal so mnoj vstretit'sya? - CHtoby poprosit' razresheniya stat' tvoim podruchnym. - Odnako! - hohotnul ZHyuv. No nasmeshlivyj ton ego slov ne byl zamechen baronom Leopol'dom. - Eshche, - prodolzhal lipovyj konyuh, - chtoby predupredit' tebya, chto Barzyum vyzval ZHyuva. ZHyuv skoro budet zdes', a mozhet, uzhe priehal. Da, konechno, ne etomu glupomu policejskomu tyagat'sya s toboj! Ty sil'nee! No vse zhe... ZHyuv suho prerval ego. - YA sil'nee ZHyuva? Pozhaluj! - s dosadoj v golose skazal on. - No ty horosho sdelal, preduprediv menya... Ne isklyucheno, chto odnazhdy ZHyuv menya pobedit. No na eti slova baron Leopol'd lish' pozhal plechami i s prezhnej lest'yu v golose progovoril: - Ty shutish', Fantomas... Nikogda ZHyuvu ne oderzhat' nad toboj verh! Nikogda! Ty znaesh' eto luchshe menya. Zatem, smeniv ton, prodolzhil: - Ty - Fantomas, Genij zla, Car' uzhasa, Imperator prestupnosti! Ty - Fantomas, stoyashchij vyshe vseh i vyshe vsego! YA voshishchayus' toboj! YA tebya bogotvoryu! YA tebya pochitayu vyshe vsego na svete. Fantomas, hochesh' li ty, chtoby ya stal tvoim samym pokornym, samym predannym slugoj? Pri etih slovah ZHyuv pochuvstvoval sebya neskol'ko smushchennym. Sobytiya razvorachivalis' slishkom stremitel'no. Proishodilo chto-to stol' fantasticheskoe i neveroyatnoe, chto vse ego raschety smeshalis'. CHto on dolzhen byl govorit' sejchas? Na chto reshit'sya? K kakoj hitrosti pribegnut'? ZHyuv proiznes chetko i kratko: - Mne nravitsya tvoya pros'ba. No ty dolzhen znat', chto zhelayushchih sluzhit' pod moim nachalom ya prosto tak ne prinimayu. Ne vsyakij mozhet stat' soobshchnikom Fantomasa. CHem ty zasluzhil moe pokrovitel'stvo? Nadelennyj dushoj strannoj, baron Leopol'd, - etot nizkij avantyurist, pod maskoj svetskogo cheloveka pryatavshij samye zlostnye naklonnosti, - vypalil so strashnym samodovol'stvom: - Hozyain, ne dumaj, chto ya novichok v etom dele. YA dostoin sluzhby pod tvoim nachalom. U menya est' dokazatel'stva. Vot, naprimer: ya pytalsya obokrast' Barzyuma i Sonyu Danidoff. "Osvobodil" artistov ego truppy ot samyh dorogih veshchej. Dalee: mne udalos' ukrast' klyuch ot kletki s hishchnikami. I, nakonec... Izobrazhaya vysochajshee prezrenie, ZHyuv pozhal plechami i, hotya emu bylo bolee chem interesno slushat' vse eti zayavleniya, proiznes: - |to vse melochi. Krazha - eto ne bog vest' chto. Mne smeshno... No teper' uzhe baron Leopol'd prerval Fantomasa: - Ty slishkom pospeshno obo mne sudish' i vynosish' mne prigovor. Poslushaj, ya ne tol'ko vor - ya eshche i ubijca. YA proshel kreshchenie krov'yu. YA ubival. |to ya sovershil prestuplenie v Antverpene. |to mne udalos' ubit' Garrisona... Vyslushivaya priznaniya, proiznosimye s gordost'yu i dazhe radost'yu, ZHyuv ves' drozhal; ego soznanie reshalo v etot moment slozhnejshuyu zadachu. "YA pereodelsya Fantomasom, - dumal on. - I tol'ko v ego lichine mne udalos' uslyshat' etu zhutkuyu ispoved'. Tol'ko neozhidannoj hitrost'yu mne udalos' vyzvat' na otkrovennost' etogo cheloveka. On dumaet, chto beseduet s Fantomasom. No imeyu li ya pravo vospol'zovat'sya ego oshibkoj? Dolzhen li ya sejchas arestovat' etogo prestupnika? On ubil Garrisona i etim pohvalyaetsya. No chto stalo s knyazem Vladimirom? Ego on ubil tozhe? ZHyuv vse eshche lomal sebe golovu nad resheniem moral'noj problemy, kogda baron Leopol'd snova prinyalsya umolyat': - Teper' ty znaesh', Fantomas, kto ya i chto mogu. YA tebe doverilsya, nichego ne utail. Mozhesh' li ty mne doveryat'? Hochesh' li teper' prinyat' menya k sebe? ZHyuv preziral sebya za nereshitel'nost', no ne perestaval prislushivat'sya k golosu sovesti. - Vot chto, Leopol'd, - medlenno proiznes on, polozhiv svoyu tyazheluyu ruku na plecho prezrennogo, - slushaj menya vnimatel'no. Ty dejstvitel'no doverilsya mne. Ty mne rasskazal vse nachistotu. |to horosho. I ya hochu tebya otblagodarit' za otkrovennost'. Tak vot, Leopol'd, ya ne voz'mu tebya v tovarishchi. |togo ya ne sdelayu nikogda! I eshche... Ty tol'ko chto mne govoril o ZHyuve. YA tebya slushal i ne perebival. Mne hotelos' uznat', chego ty stoish' na samom dele. Teper' ya znayu. Nastala pora mne skazat' tebe koe-chto, o chem ty dazhe ne podozrevaesh'... ZHyuv zamolchal. V preduprezhdenii, kotoroe on delal Leopol'du, bylo chto-to velichestvennoe, svidetel'stvovavshee o chestnosti ego igry. - Leopol'd, - prodolzhil mnimyj Fantomas, - ty sejchas uberesh'sya otsyuda... perejdesh' granicu... skroesh'sya kak mozhno dal'she... Nad toboj navisla strashnejshaya opasnost', tak kak, poslushaj, ZHyuv znaet vse. ZHyuvu izvestno, chto ty ubil Garrisona. I on ne uspokoitsya do teh por, poka tebya ne arestuet... samym zakonnym i otkrytym obrazom. V slovah "Fantomasa" byl opredelennyj tajnyj smysl, no postich' ego Leopol'du dano ne bylo. Odnako ZHyuv govoril takim tonom, chto ne poverit' v ser'eznost' skazannogo neschastnyj ne mog. ZHyuv znal vse! ZHyuv shel po ego sledam! ZHyuvu bylo vedomo, chto on ubijca! U bednyagi golova poshla krugom! - Fantomas! - krichal on. - Esli ZHyuv znaet vse, radi Boga... ne ostavlyaj menya! Ty sil'nee ego! Zashchiti! No tot, kogo baron prinimal za Fantomasa, lish' pokachal golovoj. - YA ne sil'nee ZHyuva, - zayavil policejskij. - I ne mogu tebya zashchitit'. Uhodi. Nastanet den', kogda ty pojmesh', chto ya tebe dayu edinstvennyj sovet, kotoryj mogu dat' sejchas! I chtoby usilit' vpechatlenie ot skazannogo, ZHyuv vnezapno podnyal kapyushon, i ego blednoe, energichnoe i volevoe lico predstalo pered Leopol'dom. - Smotri horoshen'ko! - kriknul ZHyuv. - Zapomni i nikogda ne popadajsya mne na puti! Ego golos zvuchal s takoj groznoj energiej, s takim holodnym gnevom, chto baron Leopol'd, ne znavshij ni lica ZHyuva, ni fizionomii Fantomasa, poskol'ku ni razu v zhizni ne videl ni zhutkogo bandita, ni velikogo policejskogo, smertel'no poblednel i zamolchal. On posmotrel na mnimogo Fantomasa nenavidyashchim vzglyadom, buduchi ne v sostoyanii prostit' togo, kto ottolknul ego. CHerez sekundu lzhekonyuh skrylsya iz vidu. x x x Proshel chas, a ZHyuv vse eshche lezhal posredi pshenichnogo polya. Mysli ego byli mrachny i pechal'ny. - YA vypolnil svoj dolg, - rassuzhdal policejskij. - CHestnomu cheloveku ne pozvolitel'no pribegat' k podlosti dazhe dlya togo, chtoby razdavit' takuyu gadinu, kak etot tip. No kak tyazhelo bylo vypolnit' etot dolg! Kak mne hotelos' brosit'sya na merzavca, svyazat' po rukam i nogam i ottashchit' v uchastok! Vnezapno ZHyuv vypryamilsya. - Kto idet? - tut zhe vskochiv na nogi, kriknul on i oglyadelsya. Vokrug plotnym kol'com stoyali lyudi s karabinami nagotove. - V chem delo? - sprosil ZHyuv. - Ne dvigat'sya! - prozvuchalo v otvet na nemeckom yazyke. Francuzu vse stalo yasno dazhe ran'she, chem proshlo udivlenie: za spinami zhandarmov suetilsya nekto, krichavshij: - Ubejte ego! Ubejte, chert voz'mi! |to Fantomas! YA prikazyvayu vam! ZHyuv rashohotalsya! Novaya oshibka, zhertvoj kotoroj on stal, rassmeshila ego do krajnosti, hotya situaciya byla ves'ma tragicheskaya. Kto zhe byl etot personazh, utverzhdavshij, chto on, ZHyuv - Fantomas, i trebovavshij ego ubit'? ZHyuvu bylo dostatochno vzglyanut' na nego vsego odin raz! CHelovek, pryatavshijsya za spinami zhandarmov, byl baronom Leopol'dom, kotorogo tak velikodushno on poshchadil sovsem nedavno i kotoryj, veroyatno, pozhalel o svoem priznanii v sovershennyh prestupleniyah i, buduchi uverennym, chto sdelal ego Fantomasu, vspoloshil vsyu mestnuyu zhandarmeriyu. ZHyuv spokojno otbrosil revol'ver. ZHelaya pokazat' svoi mirnye namereniya i chtoby ne sprovocirovat' strel'bu, on podnyal ruki vverh i poshel navstrechu zhandarmam. - Mogu li ya govorit' s komandirom otryada? - sprosil on spokojno. Derzha na vzvode krupnokalibernyj revol'ver, vpered vyshel oficer. Pri malejshem podozritel'nom dvizhenii ZHyuva on byl gotov vystrelit'. - Slushayu, Fantomas, - skazal on. - CHto vy hotite? - YA hochu, - otvetil policejskij, - chtoby vy sami vzyali u menya v karmane moi dokumenty i proverili ih. I tak, chtoby nikto, krome oficera, ne slyshal, tiho dobavil: - Lejtenant, proizoshla oshibka. YA - policejskij ZHyuv, a chelovek, privedshij vas syuda, - ubijca, na arest kotorogo u vas imeetsya postanovlenie i kotorogo vy dolzhny peredat' vlastyam Gesse-Vejmara. |to tot, kto ubil posla Garrisona. Ego imya - Leopol'd. ZHandarm byl krajne udivlen. On vnimatel'no posmotrel na francuza. CHerty ego emu byli sovershenno ne znakomy, no po mnogochislennym fotografiyam, rasprostranennym po vsemu svetu, on neskol'ko predstavlyal sebe muzhestvennuyu fizionomiyu velikogo detektiva. Nemec eshche somnevalsya, no uverennost' v tom, chto pered nim Fantomas, byla uzhe podorvana. Slushaya zayavleniya ZHyuva, on kolebalsya, no vse zhe reshil vypolnit' ego pros'bu. Itak, lejtenant obyskal tak nazyvaemogo Fantomasa i bez truda nashel v bumazhnike ZHyuva ego lichnye dokumenty, v tom chisle, udostoverenie policejskogo, vosproizvodivshee lico ZHyuva, to est' stoyavshego pered nim cheloveka. |togo okazalos' sovershenno dostatochno zhandarmskomu oficeru, i vse mgnovenno izmenilos'. Lejtenant povernulsya k svoim lyudyam i kriknul: - Imenem ego imperatorskogo velichestva! Arestujte etogo cheloveka. I ukazal ne na ZHyuva, a na Leopol'da! CHerez neskol'ko minut eshche ne opravivshijsya ot potryaseniya lzhekonyuh byl posazhen v karcer zhandarmskogo uchastka. Prohodya mimo, ZHyuv holodno skazal emu: - Baron, nikogda ne govorite, chto Fantomas sil'nee ZHyuva. I glavnoe - tak skazat', ne budushchee! - slushajtes' sovetov ZHyuva. YA zhe vam skazal, chtoby vy skrylis'. A vy vernulis'. Teper' penyajte na sebya... CHelovecheskoe terpenie imeet predely, i ya bol'she ne pozvolyu ubijce ujti ot pravosudiya. Vne sebya ot otchayaniya, arestovannyj molchal. Glava 25 S GLAZU NA GLAZ V to vremya kak ZHyuv vel bor'bu snachala vnutrennyuyu, reshaya svoi eticheskie problemy, a zatem vypolnyal dolg policejskogo, arestovyvaya ubijcu sera Garrisona, v eto zhe samoe vremya vo mrake nochi, potryasennyj priznaniyami svoego byvshego podruchnogo ZHerara, Fantomas na beshenoj skorosti mchalsya po shosse, kazalos', dumaya tol'ko o doroge... ZHerar umer v tri chasa nochi. I lish' kogda nad dal'nimi holmami zabrezzhil mutnyj rassvet, k banditu stalo vozvrashchat'sya obychnoe hladnokrovie. Instinktivno sbrosiv gaz, on perestal davit' na akselerator i povel mashinu ostorozhno. Vskore on ostanovilsya. Nezauryadnaya natura togo, kogo ves' mir imenoval Geniem zla, byla ustroena tak, chto on mog rezko perehodit' iz sostoyaniya krajnego vozbuzhdeniya k polnomu vladeniyu svoimi nervami i chuvstvami. Edva mashina ostanovilas', Fantomas vylez i prinyalsya hodit' vzad-vpered, nizko nakloniv golovu, pytayas' vyrabotat' poryadok dal'nejshih dejstvij. Proshli chetvert' chasa, polchasa, chas. Fantomas vse razmyshlyal. Vremya ot vremeni on dostaval iz karmana list bumagi, na kotorom umiravshij ZHerar napisal neskol'ko slov. Bandit blednel, stiskival zuby, kusal guby; beshenstvo podnimalos' v nem opyat'. - Neuzheli eto pravda? - sheptal on. - Neuzheli ZHerar ne sovral? Neuzheli moi samye zavetnye mechty... On snova i snova pytalsya uspokoit'sya, pryatal listok v bumazhnik i prinimalsya bystro hodit', oburevaemyj gorestnymi myslyami. Vnezapno Fantomas zaoral kak, oderzhimyj! - Klyanus' vsemi bogami! - krichal on, tragicheskim zhestom ukazyvaya na krasnevshij nad gorizontom shar. - Klyanus'! Eshche ne vse poteryano! Boec ne mozhet sebe pozvolit' porazheniya! Esli nado borot'sya, ya budu borot'sya! Esli nuzhno ubivat', ya stanu ubivat'! No eta tajna pogibnet vmeste so mnoj! Tol'ko ya budu ee znat', potomu chto drugoj, znavshij ee, zamolchal navsegda! V tot moment, kogda on krichal nebesam, brovi ego grozno sdvinulis' na perenosice. I opyat' na ego resnicah zablesteli slezy. - A |len? - prosheptal on. - |len znaet to, chto teper' izvestno mne? ZHerar ej rasskazal? Presleduemyj somneniyami, bandit vdrug ostanovilsya vozle mashiny i provel ladon'yu po potnomu lbu. - Uvy! - rassuzhdal on. - ZHerar i |len poznakomilis' eshche v Natale, i oni uznali drug druga v etom proklyatom cirke! Da, da! Vpolne vozmozhno, chto ukrotitel' ej vse rasskazal! S gub bandita sletelo uzhasnoe proklyatie. - O, merzavec! - progovoril on. - Kak ya ego nenavizhu! Kak mne hochetsya snova terzat' ego! CHtoby otomstit' za prichinennuyu bol'! D'yavol'skaya yarost', kazalos', snova ovladela Fantomasom. Pered ego vzorom opyat' voznik obraz neschastnogo ZHerara, usnuvshego vechnym snom posredi pustynnogo polya. No mysl' o sodeyannom ne trevozhila Fantomasa. On ne ispytyval ni malejshego ugryzeniya sovesti za tol'ko chto sovershennoe prestuplenie. On dazhe ne soznaval vsej gnusnosti svoej zhestokosti. Naprotiv, on byl v otchayanii ot togo, chto nenavistnyj dressirovshchik bol'she emu ne dostupen, nahodyas' pod vechnoj zashchitoj smerti. Fantomas ponimal, chto nado dejstvovat'. Dejstvie bylo neobhodimo etomu sushchestvu, privykshemu vse i vsya podchinyat' svoej vole. Bandit ne mog ne borot'sya, ne vstupat' v bitvu, kogda na ego puti voznikalo prepyatstvie. - Snachala, - skazal on sebe, starayas' osvobodit'sya ot tyagostnyh razmyshlenij, - snachala nado razvedat', chto znaet |len... I ustalo, i odnovremenno vyzyvayushche on pogrozil kulakom nebesnomu svodu. Videvshij v etot moment Fantomasa mog podumat', chto on brosaet vyzov samim bogam! Tot, kto videl, kak on holodnym i cinichnym vzorom obvodit bezlyudnye polya, ugadal by, chto Genij zla brosaet vyzov prirode, lyudyam, vsemu svetu! - Net! - prohripel Fantomas. - Ne vse moi karty bity! Risknem! Doigraem igru do konca! Lihoradochnoe vozbuzhdenie snova ovladelo im. On brosilsya v mashinu, shvatilsya za rul' i zapustil motor. Hotya Fantomas i byl prekrasnym voditelem, no v korobke skorostej razdalsya skrezhet, ne prekrashchavshijsya v techenie vsego vremeni, poka on razvorachivalsya. Eshche cherez desyat' minut, pereletaya s gory na goru, avtomobil' mchalsya po shosse navstrechu neizvestnosti. Fantomas speshil v cirk Barzyuma. Put' ego prohodil po toj zhe doroge, po kotoroj on ehal noch'yu, vo vremya strashnogo pristupa otchayaniya. On dolzhen byl proehat' i mimo togo mesta, gde nedavno ubil ZHerara. Drugoj vzdrognul by pri vide stol' zloveshchego mesta, poholodel by ot uzhasa pri mysli o tom, chto prihoditsya ehat' tak blizko ot trupa neschastnogo ukrotitelya, broshennogo vsego v dvadcati metrah ot dorogi! No Fantomas dazhe ne povernul golovy. On byl, kak vsegda, besstrasten, hotya i ozabochen. Vprochem, ego volnovala tol'ko odna mysl': ehat' bystree, kak mozhno bystree! Nochnoe puteshestvie Fantomasa bylo dolgim. K tomu zhe, emu prishlos' sdelat' neskol'ko ostanovok dlya zapravki. No kak bystro ni mchalsya bandit, u tovarnogo vokzala, gde stoyal poezd Barzyuma, on okazalsya lish' v chetyre chasa dnya. S kakoj cel'yu vozvratilsya on k poezdu? Zachem, ubiv ZHerara, osmelilsya poyavit'sya v okrestnostyah cirka, gde, po vsej veroyatnosti, uzhe zametili ischeznovenie ukrotitelya? Osushchestvlyaya svoj plan, Fantomas poshel na porazitel'nuyu hitrost'. O, net! On nikogda ne dejstvoval naobum! I esli okazalsya zdes', to eto emu bylo nuzhno! Genij zla ostanovil mashinu vblizi tovarnogo vokzala. On nadel dlinnoe pal'to, kotoroe dostal iz bagazhnika i kotoroe skrylo ego pokrytyj pyl'yu vechernij frak, a takzhe myagkuyu fetrovuyu shlyapu - opushchennye polya neskol'ko skryli lico. I v takom vide, pochti zamaskirovannyj, ne spesha napravilsya v storonu poezda, stoyavshego na zapasnom puti. Podojdya dovol'no blizko, strashnyj bandit spryatalsya za kustami i prinyalsya izuchat' situaciyu. - Tak-tak, - progovoril on. To, chto on uvidel, ne moglo ne udivit' ego. Vokrug poezda suetilas' ujma vsyakogo naroda. Vzad i vpered snovali chernorabochie, taskavshie kakie-to tyazhelye tyuki. Fantomas ne oshibsya v znachenii nablyudaemoj kartiny. - YA priehal vovremya, - reshil on. - SHapito navernyaka uzhe razobrano, i sejchas idet pogruzka ostavshegosya. Barzyum perevozit svoe hozyajstvo v drugoe mesto... Vecherom poezd ujdet. Eshche neskol'ko minut Fantomas lyubovalsya krasochnym besporyadkom, nablyudal za chlenami truppy, zanyatymi poslednimi prigotovleniyami. Holodnaya sarkastichnaya usmeshka tronula ego guby. "Vse k luchshemu, - dumal on. - V etoj tolchee mne legko budet ostavat'sya nezametnym". Fantomas vyshel iz ukrytiya i po tropinke, shedshej vdol' nasypi, priblizilsya k poezdu. Derzha v ruke kakie-to bumagi i rastalkivaya vstrechnyh rabochih, vydavaya sebya za sluzhashchego, speshivshego s porucheniem, on stremitel'no peredvigalsya v raznyh napravleniyah, smeshivayas' s tolpoj. Nakonec on vsprygnul na podnozhku poslednego vagona special'nogo poezda. Kuda shel Fantomas? Popav v vagon, otvedennyj dlya artistov, on napravilsya pryamo v kupe ZHerara... Najdya ego zakrytym i zashtorennym, on oblegchenno vzdohnul. Nikogo ryadom ne bylo, nikto za nim ne sledil. - Vse idet kak nel'zya luchshe! - konstatiroval bandit. - Dolzhno byt', dumayut, chto ZHerar vyshel ili spit. Vo vsyakom sluchae, ne pohozhe, chto ego otsutstvie obnaruzheno. Bandit eshche raz posmotrel, ne sledyat li za nim, i smelo vzyalsya za ruchku. Otkryv kupe, voshel vnutr'. Edva Fantomas ochutilsya v komnate ukrotitelya, kak nervnoe vozbuzhdenie snova ohvatilo ego. - Bystrej! Bystrej! - bormotal on. - Ot malejshej sluchajnosti zavisit vse. Esli kto-nibud' iz ego priyatelej vojdet - ya propal... Tem vremenem bandit delal chto-to sovershenno neponyatnoe. S etazherki on snyal fotografiyu ZHerara i polozhil na grimiroval'nyj stol pered soboj. Zatem Fantomas snyal s sebya odezhdu i polugolyj sel pered korobkoj s grimom svoej neschastnoj zhertvy, i, glyadya na fotografiyu, stal grimirovat'sya pod togo, kotorogo ubil. Fantomas byl otmennym akterom i prekrasno vladel slozhnym iskusstvom grimirovki. Vsego polchasa potrebovalos' emu, chtoby preobrazit'sya do neuznavaemosti. S pomoshch'yu korichnevoj kraski on pridal svoemu licu cvet kozhi ZHerara. Iz loskuta krepa i umelo perekroennoj borody on sdelal sebe tonkie dlinnye usy dressirovshchika. Eshche neskol'ko shtrihov zhirnym karandashom, morshchinka, narisovannaya zhzhenoj probkoj, - i vot vpolne tochnaya kopiya portreta ZHerara. "Nadeyus', otlichit' menya ot nego prakticheski nevozmozhno", - ulybnulsya sebe Fantomas po zavershenii svoego truda, ispolnennogo s izumitel'noj tshchatel'nost'yu. Svoe perevoploshchenie bandit zavershil samym prostym sposobom. Na veshalke visela odezhda, kotoroj on i vospol'zovalsya. Natyanuv na sebya barhatnye pantalony i sapogi, nadev myagkuyu shlyapu i chernuyu kurtku ukrotitelya, on konstatiroval: - Teper' sovsem horosho! I eshche raz sveriv svoe otrazhenie v zerkale s fotoportretom ZHerara, udovletvorenno dobavil: - ZHerar, da i tol'ko! Odnako trebovatel'nyj k sebe Fantomas prodolzhil grimirovku. Samym vnimatel'nym obrazom on izmenil risunok brovej, prodliv ih chernym karandashom. ZHirnymi belilami narisoval na lbu shramy ot kogtej hishchnika. Teper' on v samom dele byl nastoyashchim ukrotitelem ZHerarom! I esli zaranee ne znat', kto est' kto, somnenij v etom vozniknut' ne moglo. Eshche neskol'ko sekund Fantomas izuchal svoe otrazhenie v zerkale i tol'ko posle tshchatel'noj proverki grima reshil, chto perevoploshchenie sostoyalos'. - Zdes' mne uzhe delat' nechego, - skazal on sebe, - zato mnogo del imeetsya tam... Fantomas spryatal svoi veshchi pod krovat'yu ukrotitelya i, imitiruya ZHerara, rasslablennoj pohodkoj podoshel k dveri kupe. - Itak, ya - ZHerar! - neozhidanno svirepo proiznes on. - A ZHerar - drug |len. Vot kak ZHerar ya i pojdu k docheri. Tol'ko tak mne udastsya uznat', rasskazal li on ej... Plan, razrabotannyj banditom, byl chrezvychajno derzok. V sootvetstvii s nim on i poyavilsya vnov' v poezde, chtoby zagrimirovat'sya ZHerarom! Pervoocherednoj zadachej Fantomasa bylo uznat', posvyatil li ukrotitel' v svoyu tajnu |len, v tu tajnu, kotoruyu on sam, Fantomas, bukval'no sorval s gub umiravshego. Uverenno, tak, chto ni odin muskul ne drognul na ego lice i ne vydal straha pered sobstvennoj derzost'yu, bandit otkryl dver' kupe. Esli by kto-nibud' zametil chto-libo strannoe v ego odezhde ili zapodozril v chem-to Fantomasa, to on propal by! No Fantomas bez straha i somneniya shel vpered. On byl absolyutno uveren, chto emu legko udastsya obvesti lyudej Barzyuma vokrug pal'ca! V tot moment, kogda bandit vyshel iz kupe ukrotitelya i napravilsya bylo k kupe svoej docheri, ego vdrug okliknuli. |to byl CHarli, sekretar' Barzyuma. - A, vot i vy! Nakonec-to! - krajne razdrazhenno kriknul on. - Prekrasno! Postojte, ne uhodite! YA vas ishchu ves' den'! - CHto vam ugodno? - sprosil Fantomas, tochno vosproizvedya akcent pokojnogo. - CHto mne ugodno? - peresprosil CHarli s drugogo konca vagona. - YA vizhu, vy shutnik! Vy chto, ne znaete, chert poberi, chto l'vy i pantery uzhe dostavleny iz Gamburga? - Nu i chto? - A to, chto ih nado perevesti iz vagona v kletki! Segodnya vecherom uezzhaem! Potoropites'! Zajmites', nakonec, delom! - Slushayus', - otvetil mnimyj ZHerar. On uzhe sdelal shag, chtoby prodolzhit' svoj put', no CHarli ego okliknul snova: - |, ne-et! Pozhalujsta, ne ubegajte! CHert vas poderi! Kogda vy ischezaete, nikto ne znaet, kogda vy vernetes'. Sejchas zhe zajmites' svoimi podopechnymi! Nadeyus', vy znaete, gde oni? - Ni malejshego predstavleniya. - V pakgauze! Von tam! CHarli rukoj ukazal na ogromnyj angar, nahodivshijsya na nekotorom rasstoyanii ot puti, gde stoyal special'nyj poezd. - Vashi zveri tam, v konce pakgauza. Bol'shaya kletka na zemle. Malaya - naprotiv nee. Sejchas zhe organizujte ih peremeshchenie. CHerez pyatnadcat' minut ya podoshlyu lyudej. Kruto povernuvshis', sekretar' sobralsya bylo uhodit', kak vdrug obernulsya i prokrichal: - Odin sovet, ZHerar! Bud'te ostorozhny! Barzyum govorit, chto odna tigrica dovol'no opasna! Poosteregites'! Poblednevshij Fantomas lish' pozhal plechami. - Ne bojtes'! Esli kto menya i s®est, to tol'ko ne ona! CHarli ne slyshal otveta - k nemu s bumagami na podpis' podoshel master. "On protorchit zdes' eshche minut desyat'... - podumal Fantomas. - CHtoby ne privlekat' ego vnimaniya, pridetsya sejchas zhe dvinut'sya v storonu zverej". Bandit vovse ne sobiralsya zanimat'sya hishchnikami. On hotel tol'ko otvlech' vnimanie sekretarya Barzyuma, a zatem, kogda tot ujdet, vozvratit'sya k docheri, vysprosit' vse i dalee dejstvovat' po obstoyatel'stvam. K neschast'yu dlya Fantomasa, etomu planu ne bylo suzhdeno osushchestvit'sya. Kogda, zhelaya obmanut' bditel'nost' sekretarya, Fantomas prishel v angar k prygavshim v kletkah zveryam, to byl nepriyatno udivlen, zastav vozle nih rabochih cirka, zanimavshihsya pogruzkoj imushchestva v vagony. Odin iz nih mimohodom privetstvoval ego: - A! Vot i vy, gospodin ZHerar! Prishli vzglyanut' na svoih koshechek? Ochen' milo... Tol'ko imejte v vidu, chto odna tigrica segodnya chto-to ne v duhe... Tak chto zhelayu uspeha! Ne bez straha bandit podoshel k kletkam s chetyr'mya l'vami i tigrami, ozhidavshimi pereezda na novye kvartiry. "N-da, - podumal on, - est' bol'shaya vozmozhnost' ne vyjti otsyuda zhivym". I, vspomniv, chto vmeste s odezhdoj on ostavil pod krovat'yu ZHerara svoj revol'ver i nozh-kinzhal, Fantomas vzdrognul. Odnako nado bylo chto-to delat'! Kraem glaza on zametil, chto rabochie s lyubopytstvom sledyat za nim. "Esli ya otstuplyu, - razmyshlyal Genij zla, - oni udivyatsya i, chego dobrogo, zab'yut trevogu... I ne izvestno, chem eto mozhet konchit'sya". Fantomas reshil doigrat' svoyu novuyu rol' do konca i vojti k hishchnikam v kletku. Netrudno sebe predstavit', chto dolzhen byl sdelat' mnimyj ukrotitel'. Kak i skazal CHarli, obe kletki stoyali drug protiv druga. Ta, chto pomen'she, byla pusta. ZHivotnye sideli v bol'shej. Nado bylo peregnat' tigrov i l'vov iz bol'shoj kletki v maluyu i zaperet'. Tol'ko posle etogo mozhno bylo ih vezti dal'she. Medlennym shagom Fantomas oboshel kletki krugom. Plan dejstvij uzhe sozrel v ego golove. V men'shej kletke imelas' dverca. Nado bylo vojti, projti cherez vsyu kletku, otkryt' druguyu dver', tu, chto nahodilas' naprotiv bol'shoj kletki, vojti tuda i, napugav zverej, vygnat' ih v maluyu kletku i zaperet'. Vse eto Fantomas ponyal v odno mgnovenie. Ponyal on takzhe i prostuyu istinu, kotoruyu ne zamedlil sebe skazat': - Odnako ya sovershenno ne umeyu obrashchat'sya s hishchnikami i ne znayu ni odnogo priema, kotorymi pol'zuyutsya ukrotiteli, i poetomu imeetsya shest'desyat shansov iz sta, chto sie miloe priklyuchenie mne budet stoit' zhizni. Na mgnovenie, on zakryl glaza i predstavil sebe |len, svoyu doch', s kotoroj, perevoplotivshis' v ZHerara, mechtal pogovorit' i iz lyubvi k kotoroj, chtoby izbavit'sya ot somnenij otnositel'no ee lichnosti, on dolzhen byl sejchas otkryt' dvercu kletki, gde, vozmozhno, prol'etsya ego krov'. Fantomas zashel i staratel'no zakryl za soboj dver'. CHerez neskol'ko sekund on uzhe byl pered bol'shoj kletkoj i belyj kak mel voshel v nee. Holod probezhal po spine bandita. Sidevshie na zadnih lapah tigry pristal'no sledili za nim goryashchimi glazami i, kazalos', byli gotovy brosit'sya na nego pri pervoj zhe oploshnosti. CHto delat'? Fantomas medlenno prodvigalsya vpered. On peresek kletku i, okazavshis' v odnom iz uglov, prizhalsya spinoj k prut'yam i bystro obernulsya. L'vy podnyalis', a dva tigra popolzli v ego storonu. "Esli ya promedlyu hotya by sekundu, oni brosyatsya na menya", - podumal Fantomas. On vzmahnul rukami i gromko hlopnul v ladoshi. Zveri otpryanuli. "Spasen, - podumal bandit. - YA spasen!" On sdelal shag vpered, gonya hishchnikov v storonu vtoroj kletki. V strahe pered ego gipnoticheskim vzglyadom dva l'va uzhe perebezhali tuda. Fantomas eshche poveleval zhivotnymi i uverenno gnal ih pered soboj. Kazalos', on uzhe izbezhal strashnogo konca, kotorogo tak boyalsya... Fantomas eshche raz hlopnul v ladoshi. - A nu, poshli! - kriknul on, dumaya ispugat' zverej svoim golosom. No - uvy! - tem samym sovershil velichajshuyu oshibku. Uslyshav chelovecheskij golos, hishchniki yavno ozhestochilis'. Odin lev otvetil svirepym rykom, drugoj ves' podobralsya i, oskalivshis', stal shumno prinyuhivat'sya. - Nazad! - kriknul Fantomas, podnyav ruku, chtoby ispugat' zverej. |to ego pogubilo! On tol'ko uspel zametit', kak uprugoe telo vzvilos' v vozduh i, slovno torpeda, poletelo v ego storonu. - CHernaya tigrica! - prostonal Fantomas. Eshche dolya sekundy, i on byl by razorvan na kuski! Genij zla zakryl glaza i stal zhdat' smerti. Vdrug poslyshalsya krik: "Derzhis'!" - i tut zhe razdalsya suhoj hlopok vystrela, mnogokratno povtorennyj razbuzhennym ehom. Fantomas otkryl glaza kak raz v tot moment, kogda okrovavlennaya, s razdroblennym cherepom chernaya pantera ruhnula k ego nogam. Kto zhe strelyal? Snachala Fantomas podumal, chto vystrelil kto-nibud' iz rabochih, no nikogo iz nih ne uvidel v pakgauze. Vprochem, vremeni na razmyshlenie u nego ne bylo... Perepugannye vystrelom i gluhim rychaniem smertel'no ranennoj pantery, svirepo rycha, zveri perebezhali v maluyu kletku. I tut Fantomas uslyshal, kak kto-to voshel, podbezhal k maloj kletke i zadvinul shchekoldu. Fantomas byl spasen! On torzhestvoval! No vdrug krik izumleniya, vopl' uzhasa vyrvalsya iz ego grudi! Pered nim stoyal tot, kto vystrelom iz revol'vera porazil panteru. Figuru etogo legendarnogo cheloveka Fantomas uznal s pervogo vzglyada... Na spasitele byl chernyj frak, chernye perchatki i chernaya polumaska. O, zloveshchij siluet! O, eta preslovutaya figura! Fantomasu ne ponadobilos' smotret' na nego dvazhdy, chtoby uznat'! On srazu uznal SVOJ SOBSTVENNYJ siluet... Spasshij ego chelovek byl ON SAM... ili nekto, na nego porazitel'no pohozhij. Ohvachennyj d'yavol'skim uzhasom, Fantomas vykriknul svoe sobstvennoe imya: - Fantomas! O! Fantomas! A chto zhe policejskij ZHyuv? Pochemu ZHyuv, - a imenno on predstal pered mnimym ZHerarom! - pochemu ZHyuv tak svoevremenno okazalsya v pakgauze i spas bandita? Posle aresta Leopol'da i ego priznanij policejskij speshno pokinul zhandarmskij uchastok i p