rassudok Demury vzbuntovalsya, otkazyvayas' stroit' dal'nejshie logicheskie vykladki i analizirovat' fakty. Razum ustupil mesto fantazii, usluzhlivo risovavshej kartiny odna chudovishchnej drugoj. Demura yavstvenno videl, kak vooruzhennye do zubov i pokrytye tatuirovkoj yakudza vryvayutsya k nemu v dom. Videl zhenu, kotoraya... s krikom spasaetsya ot nih... s dostoinstvom vstrechaet ubijc... razgnevanno nabrasyvaetsya na nih. Net, zhena predstala ego myslennomu vzoru v inom vide: pokrytaya mnogochislennymi ranami, ona naveki zastyla v kakoj-to strannoj poze s neestestvenno vyvernutoj golovoj, podobno prochim zhertvam yakudza. Demuru ni razu v zhizni ne pokidalo samoobladanie. Sejchas on vpervye byl blizok k etomu. Syshchik vskochil, i sosedi ispuganno vstrepenulis' ot etogo rezkogo dvizheniya, no zatem so snishoditel'noj usmeshkoj provodili vzglyadom starika, smushchenno bormochushchego izvineniya. Demura prikidyval pro sebya, kogda budet blizhajshaya ostanovka i skol'ko vremeni ponadobitsya, chtoby ottuda dobrat'sya domoj na taksi. Emu prishla bylo mysl' pozvonit' Kuyame ili Kadze, no on totchas vspomnil, chto oba policejskih sejchas nahodyatsya v Iokogame. Vtoroj raz za segodnyashnij den' Demura oshchutil eto uzhasnoe chuvstvo bespomoshchnosti, kogda znaesh', chto proizojdet neschast'e, i bessilen chto-libo predprinyat'. Poezd zamedlil hod. Demura uvidel za oknom sportivnuyu ploshchadku, pyatietazhnye kirpichnye zdaniya pozadi i pritknuvshijsya podle nih malen'kij domishko, nevedomo kak ucelevshij sredi novostroek. K domiku prilepilas' telefonnaya budka. Demura bol'she ne razdumyval. On videl, chto poezd idet vdol' nevysokoj nasypi, videl, gde stoit vnizu blizhajshij pridorozhnyj stolb, videl verenicu mashin na shosse, idushchem vdol' nasypi, no vsyakie razdum'ya on otbrosil. Avtomaticheski dejstvuyushchaya chastica soznaniya registrirovala uvidennoe, kak otmechaet vo vremya shvatki pozicii protivnikov, ih ishodnye stojki i potencial'nuyu silu. Demura shagnul k dveri, preodolev soprotivlenie szhatogo vozduha, otodvinul ee, brosil poslednij vzglyad vniz i prygnul. Glava odinnadcataya Mariko-san privykla k odinochestvu. Ona probyla odna pochti sorok let, poka muzh rabotal, i tak zhe odinoka byla teper', kogda Demura vyshel na pensiyu. Nyneshnee odinochestvo, pozhaluj, perenosilos' huzhe prezhnego. Za sorok let uspeli slozhit'sya opredelennye ritualy; Mariko-san znala, chto trebuetsya muzhu, kogda on, ustalyj, vozvrashchaetsya domoj so sluzhby, znala, kogda on vstaet, kogda lozhitsya, chto est na zavtrak. Im bylo o chem pogovorit'. Ona podrobno rasskazyvala, v kakih hlopotah provela den', a inogda, pravda, ochen' redko, i Demura delilsya s nej koe-kakimi obstoyatel'stvami svoej zhizni. Pomnitsya, byl zabavnyj sluchaj s nekim avtomobilistom, kotoryj sel za rul' v p'yanom vide, a kogda ego zaderzhali, stal predlagat' policejskim vypit' s nim za kompaniyu... No teper' im nechego bylo rasskazat' drug drugu. Demura, bud' emu interesno, i sam mog by prekrasno videt', chem zapolnen den' zheny, no eto ego yavno ne interesovalo. Nu a dlya samogo Demury zhizn' i vovse zastyla na mertvoj tochke. Nikak ne prinorovivshis' k novomu, oprokinuvshemu privychnye otnosheniya obrazu zhizni, suprugi molchalivo sosushchestvovali pod odnim krovom, starayas' izbegat' drug druga. Mariko radovalas', chto muzh snova zanyalsya rassledovaniem. Vospol'zovavshis' ego ot®ezdom v Iokogamu, ona pribralas' v kvartire, svarila obed, podgotovila muzhu vannu i chistuyu kzhatu. Ona edva uspela prisest' chut' otdohnut', prezhde chem privesti sebya v poryadok, kogda razdalsya zvonok v dver'. Na poroge stoyala yunaya devushka, pochti rebenok. Vo vsyakom sluchae, tak kazalos' na pervyj vzglyad. Za poslednie gody gospozha Demura perestala videt' raznicu: chto shestnadcat' let, chto dvadcat' chetyre -- vse odno, moloko na gubah ne obsohlo. A Mieko uvidela pered soboj seduyu zhenshchinu v tradicionnoj yaponskoj odezhde. Lico splosh' izborozhdeno morshchinami, kotorye vdrug smestilis', kak v tryukovom mul'tfil'me, kogda zhenshchina rastyanula rot v ulybke. Ulybalos' vse lico, ulybalas' kazhdaya morshchinka, tol'ko starcheskie glaza sohranyali nastorozhennoe, nedoverchivoe vyrazhenie. Mieko pozhalela, chto prishla. -- Prostite za bespokojstvo. Mne nuzhen gospodin Demura. -- Ego net doma. ZHelaete obozhdat'? Mieko zakolebalas'. Kak znat', skol'ko prodlitsya ozhidanie, a ona sovershenno ne znala, o chem govorit' s etoj starushkoj. No i vozvrashchat'sya v ofis ej ne hotelos'. -- Nu konechno zhe, vam luchshe dozhdat'sya ego, -- Mari-ko-san vezhlivo potyanula devushku k dveryam komnaty. -- Gospodin Kuyama skazal, chtoby ya obrashchalas' k nemu ili k gospodinu Demure... -- - Mieko oborvala sebya na poluslove, vidya, chto hozyajke nepriyatno ee slushat'. A gospozha Demura soobrazhala, kak by potaktichnee zastavit' devushku zamolchat'. Ved' ona nikogda ne vmeshivalas' v dela muzha. -- O, gospodin Kuyama v vysshej stepeni lyubeznyj molodoj chelovek, -- skazala ona i udalilas' na kuhnyu. Mariko postavila gret' vodu dlya chaya. Sejchas, kogda nezhdannaya gost'ya ne mayachila pered glazami, mozhno bylo i poraskinut' umom. Interesno, v kakuyu peredryagu popala bednaya malyshka? Na vid takaya prilichnaya devushka, no ved' navernyaka chto-to s nej neladnoe... U gospozhi Demura zarodilas' dogadka. Skoree vsego, devushka sluzhit gde-nibud' v "kupal'ne" i vot vlipla v bedu. Styd i pozor, sovsem yunaya devchonka!.. I vidno, ne oboshlos' tut bez Kuyamy. Ostavshis' odna, Mieko ispytala nekotoroe oblegchenie. Ona oglyadelas' po storonam. Ubogaya obstanovka, v uglu cvetnoj televizor s bol'shim ekranom. Na dushe u devushki bylo trevozhno. Ona zatrudnilas' by ob®yasnit', kakim zhdala uvidet' zhil'e cheloveka, kotoryj, kak schitaet Nisiyama, sposoben byl by zashchitit' ego. Steny, splosh' uveshannye oruzhiem. Ili dodze dlya postoyannyh trenirovok. Ili fotografii molodogo Demury s muskulami, nalitymi siloj... Staryj syshchik kazalsya Mieko simpatichnym. Ona pochuvstvovala v nem kakuyu-to trogatel'nuyu zadushevnost', dobroserdechie i staromodnuyu uchtivost', stol' redkuyu v nashe vremya. ZHena Demury v molodosti, veroyatno, byla horosha soboj, sledy byloj krasoty oshchushchayutsya do sih por. YAponki pozdno staryatsya. Dazhe v srednem vozraste oni vyglyadyat dvadcati letnimi; gustye chernye volosy, kruglyj oval lica, tochenye figurki pridayut im vid teh zhe yunyh kukolok. A zatem vnezapno, bez vsyakogo perehoda, oni prevrashchayutsya v staruh. Stareyut nekrasivo -- dolzhno byt', potomu, chto lisheny vremeni i vozmozhnosti svyknut'sya s novym svoim sostoyaniem. A mozhet, oni bolee smirenny, chem evropejskie zhenshchiny, i pokorno snosyat udary sud'by. Mieko ne prinadlezhala k borcam za emansipaciyu, ne obrushivalas' s kritikoj na yaponskoe obshchestvo za neravnopravnoe polozhenie zhenshchin, bolee togo, vsegda trebovala ot muzhchin, chtoby te v izvestnoj mere vlastvovali nad zhenshchinami. No sejchas ona vpervye poistine prishla v uzhas. "Ne hochu prevrashchat'sya v morshchinistuyu staruhu, besslovesnuyu prislugu, kotoroj mesto tol'ko na kuhne! Ne hochu... " Mieko ne uspela produmat', chego eshche ona ne hochet. Bandity ne stali zvonit', oni poprostu vzlomali dver' i, prezhde chem devushka opomnilas', vorvalis' v komnatu. Ih bylo chetvero, vse vooruzheny mechami. Odety v prostornye temnye sharovary, belye rubashki i plotnye chernye kurtki. Tela nality gruboj siloj, mechi slovno prirosli k ladonyam, i chuvstvovalos', chto molodchiki ne poboyatsya pustit' ih v hod. Oni uraganom proneslis' po kvartire. Bezzhalostnye, vse smetayushchie na svoem puti, oni iskali vraga. I vse zhe bandity ne zabyvali ob ostorozhnosti: podstrahovyvali drug druga pri obyske vannoj i tualeta, podozritel'nye vzglyady ryskali iz ugla v ugol. Naletchiki chuvstvovali sebya neuverenno, i Mieko vdrug okonchatel'no uverovala v slova Nisiyamy: De-mura opasen... Pri vide pervogo naletchika s mechom devushka vskochila, ozirayas' v poiskah oruzhiya. Odnako bandit, ne obrashchaya na nee ni malejshego vnimaniya, tolknul ee na begu. Mieko upala i sochla blagorazumnym ostat'sya lezhat' na polu. Dazhe bud' u nee sejchas v rukah mech, luchshe ne lezt' na rozhon... Gospozha Demura, skrestiv ruki na grudi, holodno vzirala na dvuh banditov, vorvavshihsya v kuhnyu. Straha ona ne ispytyvala. S kakoj stati im ee trogat'? Dazhe gneva v dushe ee ne bylo. Negodyai zhestoko poplatyatsya za razgrom, uchinennyj v kvartire. -- Stupaj v komnatu! -- Golos govorivshego byl ustalyj, ohripshij. Bandity ne postoronilis', chtoby dat' ej dorogu, i gospozhe Demure prishlos' protiskivat'sya mezhdu nimi. Sub®ekt pomolozhe byl ves' prokuren naskvoz'. -- Gde tvoj muzh? -- V Iokogame. -- Kogda vernetsya? -- Mozhet vernut'sya s minuty na minutu. Vzglyady nezvanyh gostej ispuganno metnulis' k dveri, v rukah, neproizvol'no drognuvshih, sverknuli klinki... -- Zakroj dver'. -- Sudya po vsemu, hripatyj byl u nih za glavarya. Mieko podnyalas' s pola i odernula yubku. Teper', kogda neposredstvennaya opasnost', pozhaluj, minovala, mozhno bylo trezvo ocenivayushchim vzglyadom prismotret'sya k naletchikam: kak te derzhat mech, kak dvizhutsya, kakuyu zanimayut stojku, ozhidaya napadeniya... Pohozhe, mechom oni vladeli snosno, odnako, esli by Mieko uvidela ih na trenirovke, vryad li oni proizveli by na nee vpechatlenie. S bambukovym mechom i v sootvetstvuyushchem oblachenii ona by spravilas', po krajnej mere, s dvumya iz nih -- konechno, esli by napadali oni poodinochke. No s vzapravdashnim, oboyudoostrym mechom... Mieko vdrug ponyala, chto sila etih naemnyh ubijc kroetsya ne stol'ko v tehnike, skol'ko v sposobnosti bez malejshego kolebaniya pererezat' glotku lyubomu, kto podvernetsya pod ruku. Odnako telodvizheniya drugoj pary naletchikov vydavali inuyu shkolu i nesravnenno luchshuyu podgotovku, tak chto, vmeste vzyatye, eti chetvero predstavlyali soboj opasnuyu gruppu. Mieko ne sovsem ponimala ih zamysel. Neuzheli oni nadeyutsya, chto Demura ne zametit vzlomannye zamki i prespokojno ugodit v kapkan? Ili voobrazhayut, budto zhena ne reshitsya ego predosterech'? V zhilah devushki zastyla krov', kogda ona sama zhe i otvetila na svoi voprosy. S chego ona reshila, chto ih ostavyat v zhivyh? Svidetelej vse ravno pridetsya ubrat', togda kakoj zhe smysl s etim tyanut'? A Demura pri vide vzlomannoj dveri ne razdumyvaya brositsya spasat' zhenu. I veliki li shansy u bezoruzhnogo starika protiv chetverki professional'nyh ubijc, s mechami nagotove! Devushka ostorozhno pokosilas' na gospozhu Demura. Kak by ee predupredit', kakaya uchast' ih zhdet! I stoit li voobshche preduprezhdat' ob etom? -- Demura priedet na mashine? -- Net. -- Dver' otkroet klyuchom ili pozvonit? -- Pozvonit. -- Gospozha Demura vzdohnula. -- Dlya vas zhe luchshe ubrat'sya podobru-pozdorovu, poka on ne vernulsya domoj. Mariko-san ni razu ne videla muzha vo vremya boya. Rassuzhdaj ona razumno, kak Mieko, ona, pozhaluj, nogtyami i zubami vcepilas' by v etih merzavcev ili zhe, brosivshis' na koleni, molila by poshchadit' muzha. No logika ee rassuzhdenij byla inoj. Ona ne vzveshivala sootnosheniya sil mezhdu mechom i golymi rukami, ne uchityvala, chto banditov -- chetvero protiv odnogo i oni zdorovee i sil'nee ee nizkoroslogo i tshchedushnogo na vid muzha, a tot fakt, chto oni gorazdo molozhe Demury, i vovse ignorirovala. Mariko-san ne razbiralas' v boevyh iskusstvah i ne ponimala, chto v nih nahodyat horoshego. Ona poprostu verila v svoego muzha. Za dolgie desyatiletiya privykla verit' v nego. Znala, chto rabota Demury v tom i zaklyuchaetsya, chtoby obezvrezhivat' podobnyh tipov, i znala, chto muzh horosho spravlyaetsya so svoej rabotoj. Sorok let nazad ona ponyala, chto luchshe ne vnikat' v detali etoj raboty. Ne sprashivat', otchego porvany bryuki, kakim obrazom na pidzhake i rubashke poyavilis' eti dlinnye razrezy s rovnymi krayami, ne zadevshie dazhe kozhu, ili otkuda vzyalis' na lice i tele krovavye ssadiny. Muzh byl otlichnym professionalom, kotoromu platili za to, chtoby on upryatyval za reshetku takih vot bezumcev, razmahivayushchih mechami. I ochen' dazhe horosho platili! Kakaya zhalost', chto Demuru potyanulo na pokoj, a nachal'stvo predpochlo emu cheloveka, kotoryj yavno rabotaet s prohladcej. Naletchiki ne rassmeyalis' naivnosti ee predosterezheniya, oni voobshche slovno ne slyshali ee slov. -- Sadis'! Gospozha Demura sela, i odin iz banditov totchas zhe vstal u nee za spinoj. -- Sadis' ryadom s nej! -- Net, net, -- zamotala golovoj Mieko i popyatilas' k stene. -- Vy sobiraetes' nas ubit'! -- Golos ee edva ne sorvalsya na istericheskij vizg, i ona zametila, kak odin iz banditov brosil vstrevozhennyj vzglyad na glavarya. Drugoj bandit metnulsya k nej. Devushka otskochila v storonu: provorno, kak zverek, kotorogo pytayutsya shvatit'. -- YA budu krichat'! -- predupredila ona. -- Ne smejte podhodit' blizhe, inache zakrichu! Devushka ne uspela razglyadet', chto proizoshlo, lish' pochuvstvovala kakoj-to udar v plecho. I udar-to byl nesil'nyj, slovno by ee predosteregayushche tolknuli v plecho. Mieko brosila vzglyad vniz. Iz tela torchal nebol'shoj, mozhno skazat', izyashchnyj nozh s chernoj rukoyatkoj. Krovi ona ne uvidela, zato pochuvstvovala, kak pod odezhdoj rastekaetsya kakaya-to teplaya vlaga, a vsled za tem oshchutila i ostruyu, kolyushchuyu bol'. "Ne nado! " -- hotela voskliknut' ona, no yazyk i guby ne povinovalis' ej. -- Sadis', -- prikaz prozvuchal po-prezhnemu tiho, no Mieko pokazalos', budto krichat nad samym uhom. Devushka medlenno otdelilas' ot steny. Ona ponimala, chto nado krichat', vopit' vo vsyu moch', chtoby sosedi uslyhali i vyzvali policiyu. Ponimala: eto edinstvennoe, chto mozhet spugnut' banditov. No ej bylo sovershenno yasno: stoit ej tol'ko raskryt' rot, i v nee snova vsadyat nozh. -- Ne ubivajte menya! -- vskrichala devushka. -- Vot dura! -- Ee shvatili v ohapku i grubo shvyrnuli na stul. Mieko pytalas' ne dumat' o rane. Ona postaralas' sosredotochit' vse svoe vnimanie, chtoby predugadat', kogda bandit za spinoj izgotovitsya k udaru, i otshatnut'sya v storonu. Ej ne hotelos' umeret' bez soprotivleniya. Odnako udara ne posledovalo. Devushka kazhdym nervom oshchushchala, chto bandity derzhat oruzhieh nagotove, no, pohozhe, puskat' ego v hod poka ne sobirayutsya. Ona videla,, kak dvoe gangsterov ishchut u dveri udobnoe mesto dlya zasady, a drugaya para zamerla pozadi plennic. Demura uvidit vzlomannuyu dver' i vorvetsya v kvartiru... I chto zhe zatem posleduet? Emu prikazhut sdat'sya, prigroziv v protivnom sluchae ubit' zhenshchin? Ili zhe ih obeih prikonchat u nego na glazah, chtoby strashnym zrelishchem povergnut' starika v shok i dat' vozmozhnost' dvum zataivshimsya v zasade banditam raspravit'sya s nim? Rana boleznenno pul'sirovala, i Mieko prikusila gubu, chtoby podavit' ston. Na glazah u nee vystupili slezy. Ona ne byla vlyublena v svoego shefa. Ej imponiroval ego reshitel'nyj harakter. Nisiyama vyzyval v nej uvazhenie, no ne lyubov'. Odnako sejchas Mieko podumala, chto, pozhaluj, ona vse-taki lyubit ego. Inache kak ob®yasnit', chto v minutu opasnosti ona vspomnila o nem i, vozmozhno, s mysl'yu o nem i umret. Ibo Mieko, zastyv na stule v neudobnoj poze i oshchushchaya za spinoj smertonosnyj mech, pytalas' predstavit' sebe, gde sejchas mozhet byt' Nisiyama, kogda on vernetsya v ofis i uspeet li on vovremya prochest' ee zapisku. Nisiyama prochel zapisku, i soderzhanie zapiski emu ne ponravilos'. CHego hochet Mieko ot Demury? Vprochem, luchshe sformulirovat' vopros naoborot: chego hochet ot nih Demura? Nisiyamu ni na mig ne vveli v zabluzhdenie shchuplaya na vid figura starika i etot ego kak by sonnyj vzglyad. Staryj syshchik s pervoj zhe minuty proizvel na nego vpechatlenie opasnogo protivnika, a navedya o nem spravki, Nisiyama ubedilsya, chto vpechatlenie eto okazalos' vernym. Imenno Demure udalos' shvatit' ubijcu Dzhonni Adzato. Nisiyama ne polenilsya shodit' v biblioteku i proshtudirovat' gazetnye materialy na etu temu. Ottuda on pocherpnul, v sushchnosti, vse, chto ego interesovalo. Demura, okazyvaetsya, byl uchenikom mastera Funakosi, v gody vojny sluzhil v otryade special'nogo naznacheniya, zadachej kotorogo bylo vypolnenie besshumnyh operacij po unichtozheniyu protivnika bez primeneniya oruzhiya. V dzhunglyah, na ostrovah Tihogo okeana. Zatem Demura popal v plen, a po vozvrashchenii iz plena byl zachislen v policiyu -- takzhe v otdel special'nogo naznacheniya po likvidacii prestupnyh band. Posle chego Demura ne odno desyatiletie prosidel na "tihoj" rabote, v okruzhnom policejskom uchastke, i teper' vot vyshel na pensiyu. Nisiyama nedoumeval. CHelovek tipa Demury ne uhodit na pensiyu ni s togo ni s sego. On ostaetsya na postu, poka zdorov'e pozvolyaet i poka ne slishkom zamedlyayutsya reakcii. A Nisiyama podverg Demuru proverke. Starik proverku vyderzhal: stoyal ne shelohnuvshis' i smotrel na Nisiyamu krotkim vzglyadom, vrode by i ne zamechaya zanesennogo nad ego golovoj mecha, no provesti Nisiyamu emu ne udalos'. Po glazam starika, hitro prishchurennym, bylo vidno, chto on otreagiroval mgnovenno, otreagiroval v tot mig, kogda atakuyushchee dvizhenie tol'ko eshche ^zarozhdalos', kogda mech gotovilsya k vzmahu vverh. Naprashivalsya logicheskij vyvod: Demura vyshel na pensiyu, chtoby prodolzhat' sysknuyu rabotu skrytno. Odnako Nisiyama terpet' ne mog probelov v logicheskih postroeniyah. Esli zadacha Demury zaklyuchalas' v tom, chtoby ispodtishka vnedrit'sya v organizaciyu, togda pochemu on s samogo nachala povel sebya tak, chtoby privlech' k sebe vnimanie? CHego radi tak grubo raskryl Demuru etot protivnyj hlyshch Kuyama? Da i rol' samogo Kuyamy vo vsem etom dele sovershenno neponyatna. I voobshche lyubopytno by uznat', mnogo li izvestno policii. Ladno, bog s nej, s etoj vzbalmoshnoj devchonkoj. Nisiyama sel za pis'mennyj stol proverit', vse li bumagi na meste. Dvizheniya ego byli medlennymi, sderzhannymi. CHem sil'nee ego podmyvalo vyvalit' na stol vse soderzhimoe srazu i, naskoro proglyadev, smesti ves' voroh obratno v yashchik, tem tshchatel'nee i akkuratnee vykladyval on na stol bumagi i ubiral obratno. Vse okazalos' na meste, i tem ne menee chto-to v kabinete bylo ne tak. Nisiyama po-prezhnemu staralsya vladet' soboj, kak i pri obyske yashchikov. Vnimatel'nym, cepkim vzglyadom obsharil komnatu -- ne pomoglo. Togda on reshil primenit' drugoj metod. Vyshel v priemnuyu, sdelal tam kakie-to melkie dela, zatem vnezapno raspahnul dver' v kabinet i zastyl na poroge, obvodya komnatu vzglyadom. I tut ego osenilo. Mech lezhit na podstavke ne v tom polozhenii, kak on ego ostavil. Nisiyama tshchatel'no osmotrel oruzhie. Po vsem priznakam, Mieko brala mech i vytaskivala ego iz nozhen. Uzhe sam etot fakt vyzyval nedoumenie. S kakoj stati ponadobilos' devushke brat' mech i kak ona derznula k nemu pritronut'sya? No eshche neponyatnee, pochemu ona potom ne vlozhila oruzhie v nozhny kak polozheno. Mieko -- nezauryadnaya devushka, ona ne iz teh, chto berut v ruki mech, kak gremuchuyu zmeyu, ili so skukoj i prenebrezheniem, kak nekuyu staruyu ruhlyad'. Mieko znaet cenu oruzhiyu i znaet, chto znachit ego obnazhit'. Mozhet, na devushku napali? Ne znaya, chto i dumat', Nisiyama v ocherednoj raz obvel vzglyadom kabinet i, kak prezhde, ne uvidel nikakih sledov besporyadka. Net, zdes' ne veli poedinka. Esli dazhe Mieko i izvlekla mech iz nozhen, ee zastavili ubrat' ego na mesto. A vdrug... Iz shkafa v priemnoj Nisiyama dostal kartochku so vsemi dannymi Demury i podoshel k telefonu. Demura, svernuvshis' klubkom, katilsya po nasypi. Podborodok prizhal k levomu plechu, chtoby golovoj ne kosnut'sya zemli, i nadeyalsya, chto mesto dlya pryzhka vybrano udachno. Ono i vpryam' okazalos' otnositel'no udachnym. Posle tret'ego kul'bita dvizhenie tela nastol'ko zamedlilos', chto Demura udarilsya o kamen' na sravnitel'no nebol'shoj skorosti. No oshchushchenie bylo takoe, slovno ego s neveroyatnoj, siloj pnuli v bok. Umom Demura sovershenno chetko ponimal, chto imenno proizoshlo: on prosto ne zametil valyavshijsya v trave bol'shushchij kamen' i udarilsya o nego. Umom zhe i ponimal: nuzhno lish' blagodarit' sud'bu, chto eto sluchilos' sejchas, a ne kogda on letel kak metatel'nyj snaryad. Instinkt zhe ne zhelal mirit'sya s dovodami rassudka, pomnya lish' ob odnom: Mariko v bede i neobhodimo ee spasat', ne teryaya ni sekundy. Demura vskochil na nogi, slovno ego dernuli za nitochki kak marionetku: poziciya naezdnika, levoj rukoj zaslonena nizhnyaya chast' tela, pravaya prikryvaet golovu. V sleduyushchuyu sekundu on opustil ruki i vydohnul vozduh. Bok bolel nesterpimo. Bol' ne davala dvigat'sya, delat' glubokij vdoh, edinstvennaya poza, pri kotoroj bol' stanovilas' terpimoj, eto stoyat' nedvizhno, chut' ssutulyas', i medlenno oglyadyvat'sya po storonam. Vozmozhno, udar poluchilsya sil'nee, chem esli by ego nanes chelovek. Vozmozhno, on byl takoj zhe sily, kakuyu vkladyvayut v svoi kulachishchi gromily s zheleznymi muskulami i vesom v dobryj centner. Odnako Demure bylo pod shest'desyat pyat' i on otvyk poluchat' udary. Vot uzhe neskol'ko let on treniruetsya v odinochku, lish' izredka navedyvayas' v dodze k komu-libo iz byvshih priyatelej. Ne skazat', chtoby davnie priyateli radovalis' ego vizitam. Vse oni stali znamenitymi masterami, i teper' u nih byli svoi zaboty: kak by obskakat' drug druzhku i vtisnut' pobol'she svoih vospitannikov v sbornuyu komandu strany i kak by nabrat' neobhodimoe chislo uchenikov, chtoby klub mog prosushchestvovat'. Demura inogda uchastvoval v poedinkah s luchshimi iz uchenikov, a izredka -- posle trenirovki, kogda oni ostavalis' vdvoem, -- i s byvshim priyatelem. Takie "vstryaski" sebe on ustraival prezhde raza dva v mesyac, no poslednie polgoda ne zaglyanul v dodze ni razu. Demura postaralsya ne obrashchat' vnimaniya na bol'. Sdelav glubokij vdoh, on medlenno vypustil iz legkih vozduh i pochuvstvoval, kak napryagayutsya muskuly na ushiblennom boku, kak vzdymaetsya i opadaet grudnaya kletka. Razve chto treshchina rebra, besstrastno konstatiroval Demura. V dannyj moment ego ne volnovali sobstvennye oshchushcheniya. Nespeshnoj truscoj i -- po strannomu svoemu obyknoveniyu -- edva podnimaya koleni, on pripustilsya k telefonnoj budke. Kogda zazvonil telefon, Mieko v pervyj moment ohvatila bezumnaya radost'. Slovno by normal'nyj, zdravyj vneshnij mir vtorgalsya v kvartiru, davaya ponyat': tam izvestno, chto zdes' priklyuchilas' beda... Devushka shevel'nulas' bylo, chtoby podnyat' trubku, no totchas pochuvstvovala za spinoj ugrozhayushchee dvizhenie. -- Sidet' na meste! Stranno, podumala devushka, naletchik otdal prikazanie shepotom, slovno opasalsya, kak by na drugom konce provoda ne uslyshali ego. Gospozha Demura sidela ne shelohnuvshis' i ne svodya tosklivyh glaz s dveri. Kem by ni byl zvonivshij, terpeniya emu bylo ne zanimat'. CHerez kakoe-to vremya zvonki stali dejstvovat' na nervy Mieko, podobno izoshchrennoj i neveroyatno zhestokoj pytke: kazhdyj zvonok ehom otdavalsya v golove, a v pauzah slovno chasovoj mayatnik otbival sekundy, povtoryaya: "Sejchas zazvonit, sejchas zazvonit... ". Ej kazalos', esli trubku ne snimut, esli ne zastavyat telefon zamolchat', ona sojdet s uma i nabrositsya na etogo negodyaya, kotoryj vynuzhdaet podchinyat'sya ego prikazam pod strahom smerti. Zatem nastupila tishina. Prizhavshijsya za dver'yu yakudza tozhe zagovoril lish' cherez kakoe-to vremya, slovno i emu ponadobilos' prijti v sebya posle nekotorogo potryaseniya. |tot bandit takzhe iz®yasnyalsya shepotom, i Mieko ponyala, chto iz-za sosedej. Ved' esli k telefonu ne podhodyat, znachit, doma nikogo net. -- Vy kogo-nibud' zhdete? -- Net. Tol'ko muzha. -- CHasto k vam zahodyat bez preduprezhdeniya? Gospozha Demura pozhala plechami. Bandit smeril ee groznym vzglyadom, odnako pozhilaya zhenshchina ne udostoila ego otvetom. Ona sidela, pogruzhennaya v svoi mysli, i na gubah ee bluzhdala slabaya ulybka. YAkudza, probormotav rugatel'stvo, snova spryatalsya za dver'yu, i vnov' vse zastyli v ozhidanii. Primerno cherez polchasa opyat' zazvonil telefon, i odnovremenno s etim razdalsya zvonok v dver'. Prisutstvuyushchie zamerli, podobno figuram nekoego zloveshchego panoptikuma: zhenshchiny -- na stul'yah, muzhchiny v chernom i s obnazhennymi mechami -- za spinoj u plennic; dva drugih bandita -- odin za dver'yu, drugoj za shkafom -- napryazhenno prislushivalis' k malejshemu shorohu so storony vhodnoj dveri. Zvonivshij, vidno, zapassya terpeniem tak zhe, kak i viziter, kotoryj, vyzhdav nekotoroe vremya pered vzlomannoj dver'yu, snova nazhal na knopku zvonka. V komnate nikto ne shelohnulsya, i cherez neskol'ko sekund v pauze mezhdu dvumya telefonnymi zvonkami Mieko uslyhala skrip medlenno otvoryaemoj vhodnoj dveri i priblizhayushchiesya shagi. Dvoe banditov zatailis' tak, chto dazhe ej ih ne bylo vidno, a tot, chto stoyal pozadi nee, sdelal rezkoe dvizhenie: opustil mech, chtoby srazu ne brosalsya v glaza, dogadalas' devushka. Razumeetsya, eto byl ne Demura. Sobstvenno, Mieko dazhe ne udivilas', uvidev, kto stoit na poroge. Nisiyama vyglyadel nevozmutimo spokojnym, pravaya ruka pryatalas' za obshlagom dlinnogo pal'to. Mieko porazili glaza Nisiyamy -- bol'shie, navykate. Stranno, kak eto ona ne zamechala prezhde!.. Nisiyama mgnovenno oglyadel komnatu. Vzglyad ego skol'znul po gospozhe Demure, dvum muzhchinam pozadi, po predmetam obstanovki i nakonec ostanovilsya na Mieko. Na mgnovenie, kogda vzglyady ih vstretilis', Mieko vyrazitel'no povela glazami v storonu dveri. Nadeyas', chto Nisiyama ponyal smysl preduprezhdeniya, sekundoj pozzhe ona brosila stol' zhe vyrazitel'nyj vzglyad v storonu shkafa. Vnov' posmotrev na Iisiyamu, ona ne zametila nikakoj peremeny v vyrazhenii ego lica.. -- CHego nado? -- prozvuchal derzkij vopros. -- YA hotel by povidat' gospodina Demuru. -- Nisiyama, ne pereshagivaya poroga, v vezhlivoj poze zastyl v dveryah komnaty. -- Ego net doma. -- Togda ya, s vashego pozvoleniya, podozhdu ego. Golos shefa zvuchal myagko i neuverenno-- Mieko nikogda ne slyshala u nego takih intonacij, -- odnako glaza Nisiyamy blesteli, kak obychno pered nachalom poedinka. On snova perevel vzglyad na devushku, yavno zhelaya podbodrit' ee i pooshchrit' k dejstviyu. -- Net uzh, luchshe... -- nachal bylo stoyavshij pozadi Mieko muzhchina, no tak i ne uspel zakonchit' frazu. Dal'nejshie sobytiya razygralis' s takoj zhe stremitel'nost'yu, kak na chempionate po kendo, kogda posle dolgih prigotovlenij ishod bor'by reshaetsya v schitannye doli sekundy. S toj tol'ko raznicej, chto na sej raz razygryvalsya ne prizovoj kubok. Nisiyama sdelal shag vpered i ulovil sboku kakoe-to dvizhenie -- nedostatochno provornoe i reshitel'noe. Ruka Nisiyamy vzmetnulas' iz-pod pal'to, vyhvativ va-kidzasi -- srednij mech iz samurajskogo arsenala oruzhiya, s klinkom polumetrovoj dliny i s udobnoj reznoj rukoyat'yu, Mieko stoilo nemalyh trudov priladit' k podkladke horosho sshitogo pal'to Nisiyamy nozhny, prikrepiv ih takim obrazom, chtoby mech byl ne zameten i ne stesnyal svoego obladatelya v dvizheniyah. Oruzhie bylo na redkost' udobnym: dostatochnoj dliny, chtoby v poedinke protivostoyat' katane, no i ne slishkom gromozdkoe, tak chto mozhno bylo nosit' mech pri sebe, ne privlekaya vnimaniya. Klinok otlichnoj stali, vypisav shirokuyu dugu, vsej svoej siloj obrushilsya na predpolagaemogo protivnika, skrytogo shkafom, i Nisiyama kak na sharnirah razvernulsya v tu zhe storonu i, nanosya udar pravoj rukoj, levoj podderzhival rukoyat' mecha. Razdalsya strashnyj hrust, kogda klinok obrushilsya na vyskochivshego iz zasady cheloveka; iz ruk yakudza vypal mech i, zvyaknuv, udarilsya ob pol. Ruhnul i sam bandit, plotnaya kurtka na pervyh porah uderzhivala hlynuvshuyu krov': klinok rassek gangstera chut' li ne nadvoe. Nisiyama ne udostoil poverzhennogo vraga dazhe vzglyadom. On povernul mech tem zhe dvizheniem, kakim vkladyvayut oruzhie v nozhny, odnako i ne podumal ubrat' ego. Nisiyama vslepuyu tknul mechom za spinu, v to mesto za dver'yu, otkuda dolzhen byl vynyrnut' vtoroj bandit, o ch'em prisutstvii ego predupredila vzglyadom Mieko. Stojka byla ideal'noj, kartina eta zapechatlelas' v pamyati devushki, i vposledstvii ona ne raz voshishchalas' tochnost'yu dvizhenij. Ochen' shirokaya i glubokaya trapeciya, myski rasstavleny pochti na 180 gradusov, bedro -- pochti v gorizontal'nom polozhenii, bedrennyj sustav vystavlen vpered, spina pryamaya. Levaya ladon', upershis' v konchik rukoyatki, tolkaet ee vpered, pravyj lokot' s ideal'noj tochnost'yu nacelen v napravlenii udara. Esli udar ne dostignet celi, to Nisiyama iz etoj pozicii navernyaka sumeet otrazit' napadenie i vnov' perejti v ataku. No udar popal v cel'. Navernyaka Nisiyama imenno tak i rasschital vse zaranee, poka holodnym, ocenivayushchim vzglyadom obsharival komnatu, poka, ne podavaya vidu, osmyslival poluchennyj ot Mieko signal, poka uchtivejshim tonom vel razgovor. YAkudza vyskochil iz-za dveri i tol'ko uspel obeimi rukami zanesti nad golovoj dlinnyj mech, kak byl naskvoz' protknut vakidzasi. Mieko na stala zhdat', chto budet dal'she. Ona metnulas' v storonu, uvlekaya za soboj gospozhu Demuru. Uslyshala pozadi svist klinka i, ne obrashchaya na nego vnimaniya, postaralas' otkatit'sya kak mozhno dal'she ot mesta shvatki. Mariko-san chut' slyshno ohnula, kogda Mieko perekinula ee cherez sebya, i devushku zalila volna vnezapnoj zhalosti i simpatii k staroj zhe. nshchine. Eshche odin razvorot, i obe oni ochutilis' vne opasnoj zony. Vnimanie oboih yakudza bylo vsecelo pogloshcheno Nisiyamoj, a tot, vooruzhivshis' mechom poverzhennogo vraga, medlenno nadvigalsya na nih. Mieko, s trudom podaviv pristup toshnoty, v strahe zakryla glaza. Sejchas nachnetsya krovavaya bojnya. Pri takoj slaboj tehnike u etih dvoih net nikakih shansov ucelet'. Dolzhno byt', bandity tozhe eto pochuvstvovali i nachali pyatit'sya. Pri zvuke skol'zyashchih shagov nastupayushchego Nisiyamy devushka otkryla glaza. U nee ne vozniklo i teni zhalosti k etim gnusnym tipam, i vse zhe nepriyatno bylo soznavat', chto v schitannye mgnoveniya oni prevratyatsya v stonushchee krovavoe mesivo, kak oba ih druzhka. Nisiyama slegka podnyal mech. Mieko znala, chto on perejdet v ataku, pripav na nogu. I znala, chto pri takoj stojke, kakuyu zanyali ego protivniki, udar Nisiyamy budet sokrushitel'nym... Pozhaluj, fehtovanie teper' uzhe nikogda ne dostavit ej radosti. Otnyne ona navsegda zapomnit bezzhalostnoe ostrie klinka i bol', pronzayushchuyu do kosti. Nisiyama prodelal eshche odno skol'zyashchee dvizhenie vpered, i Mieko znala, chto eto poslednee mgnovenie pered atakoj. Ona izuchila vse povadki Nisiyamy. Sleduyushchee dvizhenie nachnetsya vse s togo zhe ostorozhnogo, skol'zyashchego shaga i vnezapno perejdet v atakuyushchij vypad, no ne molnienosnyj, a neskol'ko sderzhannyj: tak, chtoby protivnik eshche uspel sreagirovat' i podnyal obe ruki dlya zashchity i kontrudara. Brosok v storonu posleduet uzhe s neulovimoj bystrotoj, Nisiyama provodit ego stol' stremitel'no, chto Mieko, hotya i desyatki raz nablyudala etot priem, sumela ulovit' posledovatel'nost' dvizhenij lish' posle togo, kak shef prodemonstriroval ej vse pri zamedlennom tempe. Nisiyama brosaetsya vpered, padaya na odno koleno, pri etom on delaet ryvok v storonu i, perekativshis' cherez spinu, vnov' okazyvaetsya na nogah. A vo vremya broska, sboku, na urovne kolena, podsekaet obe nogi protivnika. Snachala on raspravitsya s tem, chto sleva, a podnimayas' na nogi, odnovremenno sdelaet podsechku vtoromu. Noga Nisiyamy medlenno skol'znula vpered. Oba bandita ponyali, chto sejchas posleduet ataka, tol'ko ne dogadyvalis', kakoj priem budet primenen i kak on stremitelen. Oni chut' razdvinulis' v storony, a Mieko znala, chto eto lish' na ruku Nisiyame. -- Stoj! Ni s mesta! Policiya-! Vsya troica srazhayushchihsya zamerla. Mieko pochuvstvovala na sebe voprositel'nyj vzglyad Nisiyamy i ukradkoj kivnula. Na poroge dejstvitel'no stoyali policejskie: dvoe v uniforme i odin v shtatskom -- plotnyj, prizemistyj, lysyj muzhchina s bol'shim chernym pistoletom v ruke. Zatem pokazalas' eshche gruppa policejskih, strazhi poryadka zapolnili komnatu, starayas' derzhat'sya v nedosyagaemosti ot obnazhen- nyh mechej. Vooruzheny oni byli kakimi-to korotkimi avtomatami, i chuvstvovalos', chto policejskie ne proch' pustit' oruzhie v hod. Ne bud' etih dvuh smertel'no ranennyh i istekayushchih krov'yu yakudza, Mieko pri ih poyavlenii pokazalsya by smeshnym staromodnyj poedinok na mechah. Nu i, konechno, esli by ona ne videla, s kakoj opaskoj derzhatsya policejskie: kak by kto iz srazhayushchihsya ne povernul na nih. -- Bez ryvkov, medlenno vsem opustit' ruki! Brosaj oruzhie! -- Prikazy otdaval lysyj. Golos u nego byl tihij i na redkost' vysokogo tembra.. Kozha na bych'ej shee legla tolstymi skladkami. Takuyu sheyu, pohozhe, i mechom ne proshibit'. Podchinyayas' prikazu, srazhayushchiesya vypustili oruzhie, i mechi so stukom popadali na pol. Nisiyama, vzdohnuv s oblegcheniem, povernulsya navstrechu policejskim. Lysyj, napraviv pistolet na Nisiyamu, shagnul vpered. -- YA skazal, ni s mesta! -- Ot ego massivnoj figury veyalo siloj, vzglyad byl upryamyj, pronzitel'nyj. -- Nadet' im naruchniki!. Gospozha Demura podnyalas' s pola. -- Nadeyus', ko mne vash prikaz ne otnositsya... -- Ne dozhidayas' otveta, ona mashinal'no postavila na mesto oprokinutyj stul. -- |tot gospodin tol'ko chto spas nas ot smerti. -- Neveroyatno interesno! -- Lysyj smotrel na gospozhu Demuru, slovno prikidyvaya, ne nadavat' li ej poshchechin. -- Proshu sest' na mesto. -- I, poskol'ku zhenshchina ne podchinilas', golos ego sorvalsya na krik: -- A nu, sest' na mesto! -- |toj devushke nuzhna neotlozhnaya medicinskaya pomoshch'. Mieko nahodilas' na grani poteri soznaniya, no chuvstvovala sebya Nelovko ot togo, chto riskuet ochutit'sya v centre vnimaniya. Opaseniya ee okazalis' naprasnymi. Lysyj -- skvoz' pelenu durnoty golova ego videlas' Mieko pohozhej na kakoj-to urodlivyj, shishkoobraznyj vyrost -- dazhe i ne glyanul v ee storonu. On podstupil vplotnuyu k Mariko-san, tak chto lica ih edva ne soprikosnulis', i garknul vo vse gorlo: -- Sest', ya skazal! Pozhilaya zhenshchina otvetila negromko, no s ne men'shej ugrozoj v golose. -- Sovetuyu ne pokazyvat'sya na glaza moemu muzhu. Glava dvenadcataya -- On vsego lish' vypolnyal svoj dolg, -- proiznes Demura suho, otstranenie, slovno ne zhelaya razvivat' temu. On sidel vypryamivshis', v zastyvshej poze, podzhav pod sebya nogi. Po obyknoveniyu, pered nim byla vystavlena banka ohlazhdennogo piva, no, vopreki svoemu obyknoveniyu, Demura k nemu ne pritragivalsya. -- YAguchi ne nravitsya, kogda chelovek zaprosto razgulivaet s mechom. YAguchi mnogo chego ne nravitsya, podumal Kuyama. Rech' shla 6 preemnike Demury; veroyatno, kapitan Tanaka ostanovil svoj vybor na etoj kandidature, zhelaya zapoluchit' vmesto starika vpechatlyayushchego silacha s moshchnymi kulachishchami. Po mneniyu Kuyamy, YAguchi i byl obyknovennym kulachnyh del masterom. Let desyat' nazad emu udalos' pobedit' na chempionate po dzyudo sredi policejskih, a zatem chempion byl pereveden v nekoe osoboe podrazdelenie, tak i ne oprobovannoe v nastoyashchem dele. "Bojcy" podrazdeleniya celymi dnyami otrabatyvali taktiku obezvrezhivaniya diversantov, zahvata terroristov i osvobozhdeniya zalozhnikov. Kuyama kak-to raz nahodilsya u Demury, kogda po televideniyu demonstrirovali uchebnye zanyatiya gruppy. Soglasno scenariyu, zloumyshlennik popytaetsya sovershit' v aeroportu pokushenie na nekoego vysokogo gostya, a telohraniteli dolzhny etomu pomeshat'. Vot pokazalsya "vysokij gost'", i iz tolpy vstrechayushchih s groznym krikom, zanesya nad golovoj nozh, vyskochil "zloumyshlennik" i brosilsya k namechennoj zhertve. S tochnost'yu chasovogo mehanizma podospeli "gorilly", obezoruzhili napadavshego i ottashchili v storonu. "Gost'" vernulsya k samoletu, "terrorist" zanyal svoe mesto sredi "gorill", a odin iz telohranitelej vystupil v roll zloumyshlennika -- rvanulsya k "gostyu" s takim zhe gromoglasnym boevym klichem i vysoko zanesennym nozhom. Kuyame ne zabyt', s kakoj prenebrezhitel'noj usmeshkoj sledil Demura za sobytiyami na ekrane, s kakoj neskryvaemoj izdevkoj rashvalival tot bravyh molodchikov, nauchivshihsya zashchishchat'sya ot kretinov-terroristov. No YAguchi byl opasnym chelovekom. Po vsej veroyatnosti, bojcov osoboj gruppy obuchali i koe-chemu drugomu, poskol'ku posle demobilizacii on sohranil pylkuyu strast' k ognestrel'nomu oruzhiyu i, kuda by ni postupal na sluzhbu, povsyudu stremilsya sozdat' celyj arsenal. Kollegi nedolyublivali YAguchi, odnako rabota ego nikogda ne vyzyvala narekanij. -- No ved' Nisiyama spas zhizn' gospozhe Demure i Mieko, -- vozrazil Kuyama. -- Da polno tebe! -- Demura, pohozhe, podavil legkij ston. -- Ne podospej Nisiyama, zhenshchin spasli by policejskie. Kuyama somnevalsya na etot schet. Ne isklyucheno, chto pri poyavlenii policii yakudza ispol'zovali by zhenshchin kak zalozhnic, a YAguchi tol'ko daj povod postrelyat'. Molodoj syshchik znal, chto Demura svyazalsya po telefonu s policejskim uchastkom Sindzyuku i prosil kapitana Tanaku vyslat' naryad k nemu domoj dlya ohrany zheny. Znal i eshche koe-kakie podrobnosti: chto Demura na hodu soskochil s poezda, proezzhavshego mimo telefonnoj budki, chto on naotrez otkazalsya motivirovat' svoyu pros'bu i otoslal kapitana Tanaku za raz®yasneniyami k samomu Kadze. Kuyame neponyatno bylo povedenie starika. S chego eto on vzdumal zashchishchat' chest' mundira? Ili, nesmotrya na vse svoi popytki vzbuntovat'sya, Demura ne v silah otbrosit' voshedshie v plot' i krov' tradicii i obychai, poetomu tak bezogovorochno utverzhdaet, budto by YAguchi vel sebya pravil'no? Ved' vot dazhe on, Kuyama, pri vsem ego pochtenii k nravam dobroj stariny ostavlyaet za soboyu pravo imet' sobstvennoe mnenie i inoj raz usomnit'sya v pravote drugih. Ili zhe vse delo v tom, chto legko uvazhat' zakony v principe i trudno osushchestvlyat' ih na praktike? A mozhet... Kuyama nadeyalsya, chto nashel razgadku: Demura vedet sebya tak imenno potomu, chto v dushe tverdo reshil svesti schety s YAguchi? A u Demury po-prezhnemu boleznenno nyl ushiblennyj bok, i on ne slishkom vnimatel'no prislushivalsya k slovam Kuyamy. On dazhe podumyval bylo, ne obratit'sya li k vrachu, i ne byl uveren, chto pravil'no postupil, otkazavshis' ot etoj mysli. Staryj syshchik prekrasno ponimal, chto let dvadcat' nazad bez kolebanij otverg by etu ideyu, a uzh soroka godami ran'she takoe voobshche ne prishlo by emu v golovu: pobolit-pobolit i projdet. Teper' zhe volej-nevolej dumaesh', net li vnutri kakoj treshchiny ili pereloma... V dushe poselilsya misticheskij strah pered tajnami sobstvennogo organizma. A prichina etogo straha predel'no prostaya: ved' on, Demura, znaet, chto vskore odin iz zhiznenno vazhnyh organov ego podvedet. Trudno gadat', kakoj iz nih otkazhet pervym, no tut vazhno nachat', a dal'she v ataku rinutsya vse ostal'nye... Ved' i k vrachu hotelos' obratit'sya ne iz-za boli, a za utesheniem. Imenno poetomu Demura i ne pozvolyal sebe takoj slabosti. YAguchi ego nichut' ne volnoval. Ved' s Mariko v konce koncov ne sluchilos' nichego plohogo, a ranenuyu devushku dostavili v bol'nicu. YAguchi vypolnil svoyu zadachu: s celym otryadom podkrepleniya bez provolochek primchalsya k mestu proisshestviya, i ne ego vina, chto Nisiyama, etot rycar' bez straha i upreka, operedil policiyu. Kuyama nakonec zametil rasseyannost' hozyaina i nachal proshchat'sya. Gostyu prilichestvuet ostavat'sya do teh por, poka hozyain ne dast ponyat', chto pora otklanyat'sya. Kuyama pribeg k vezhlivym otgovorkam: Demura, mol, nevazhno sebya chuvstvuet i dolzhen otdohnut', vse razgovory mozhno otlozhit' do drugogo raza, -- no vynuzhden byl snova sest', posle togo kak starik reshitel'no tryahnul golovoj. -- Neobhodimo koe-chto obsudit' ne otkladyvaya. Vremya blizilos' k poludnyu. Za oknom morosil dozhd', v kroshechnoj kvartirke gorel elektricheskij svet, no otoplenie bylo otklyucheno: v yaponskih domah, kak pravilo, pozdno nachinayut topit'. Povsyudu caril poryadok, nichto ne napominalo o shvatke, razygravshejsya zdes' nakanune. Mariko-san hlopotala na kuhne, gotovya obed, i Kuyama znal, chto on tozhe budet priglashen k stolu. Gospozha Demura vyglyadela kak obychno -- akkuratnaya pricheska, sderzhannye, no ne medlitel'nye zhesty, slegka zastenchivyj, druzhelyubnyj vzglyad. ved' ona, veroyatno, vsyu noch' ne smykala glaz. Dolgie chasy provela v policejskom uchastke, davaya pokazaniya i bez konca pereskazyvaya odni i te zhe podrobnosti, a po vozvrashchenii domoj navodila poryadok v kvartire. Demura zhe velel ej gotovit' chaj, potchevat' gostya pechen'em, a teper' s melanholicheskim vidom zhdet obeda. -- Udalos' vyyasnit', kto on, etot muzhchina? -- Udalos'. -- Kuyama potyanulsya za svoim "diplomatom", shchelknul zamkami s cifrovoj kombinaciej i dostal bloknot. Poluchiv vyigrysh, "respektabel'nyj gospodin" sel v avtomobil' i byl takov. Demure prishlo