relit'sya. V proshlom godu on torzhestvenno ob®yavil, chto esli ego pob'et avtomat, emu ostanetsya lish' nalozhit' na sebya ruki. Ne hotite pojti so mnoj, vzglyanut' na nego? Podumat' tol'ko: u cheloveka ruhnuli vse nadezhdy... -- i advokatishka umchalsya proch'. *** -- Daniel' byl moim muzhem, i ya prodolzhayu schitat'sya s etim faktom dazhe posle togo, kak on tak podlo oboshelsya so mnoj... Vy tol'ko vzglyanite na etogo tipa! Nazyval sebya drugom Danielya, a sam raduetsya bez vsyakogo stesneniya. |to byla elegantnaya dama let soroka s vytyanutym, loshadinym licom, horosho sohranivshejsya figuroj i dlinnymi nogami. Kosmetiki dlya sebya ona ne zhalela. Ee shuba i tufli svidetel'stvovali o pristrastii k bolee konservativnomu napravleniyu v sovremennoj mode. ZHenshchina takogo tipa chuvstvuet, sebya kak doma v pervoklassnom restorane, v samom .shikarnom bare, v paradnoj lozhe Opernogo teatra, a ty ryadom s nej mgnovenno vspominaesh', chto botinki u tebya ne chishcheny, chto na shchekah, vybrityh utrom, probilas' shchetina, i chto u tebya ne hvatit nalichnyh, chtoby rasplatit'sya za te blyuda i napitki, kakie eta zhenshchina pozhelaet. Podobnye melochi Al'bera ne smushchali, odnako on oshchushchal nelovkost', ottogo chto prilichnaya s vidu dama vizzhala kak bazarnaya torgovka. ---- Vy tol'ko vzglyanite na etih merzavcev - iz "Komp'yutoj"! Kogda oni peremanivali k sebe moego muzha, sulili emu zolotye gory, a teper' im naplevat', chto on sdoh. Nichut' ne udivlyus', esli uznayu, chto oni sami zhe i ubrali ego.chtoby ne prishlos' platit' emu den'gi. Potryasite ih kak sleduet, gospodin inspektor! -- Lyubopytno... A rukovoditeli firmy podozrevayut v sodeyannom vas. -- YA smotryu, gospodin inspektor, vy tozhe bol'shoj lyubitel' kovyryat'sya v der'me. Al'ber nikak_ne ozhidal ot madam Rostan takogo vladeniya sochnym narodnym stilem. -- |to pravda, chto vy sudilis' iz-za "Ul'timata?" -- Konechno, pravda. A kak zhe bylo ne sudit'sya? Konstrukciyu "Ul'timata" etot duren' razrabotal, eshche kogda sluzhil u nas. A potom ego oputali eti negodyai. Oni ponimali, chto, poka on moj muzh, on ne ujdet s vashego predpriyatiya. Togda oni podsunuli emu smazlivyh devic. Mne bylo ochen' nepriyatno, no teper' ya ponimayu Danielya. Gde uzh emu, bednyage, bylo ustoyat' pered takimi krasotkami! Zdes' merzavcy iz "Komp'yutoj" na rashody ne skupilis'. Nu a potom oni soobshchili obo vsem moemu otcu. Otec -- chelovek staroj zakvaski, po ego mneniyu, izmenshchiku-suprugu ne mesto v sem'e. On otpravilsya po ukazannomu adresu i zastal tam moego muzha s kakoj-to babenkoj.--Ona govorila rovnym, besstrastnym tonom, slovno proiznosya zauchennyj tekst, no eto dejstvovalo ubeditel'nee vsyakih slez. -- Otec totchas zhe vygnal Danielya i poruchil nashemu advokatu zanyat'sya brakorazvodnym processom. Ne uspela ya opomnit'sya, kak Daniel' uzhe ne byl moim muzhem i pereshel rabotat' v "Komp'yutoj". Ideyu "Ul'timata" on, konechno zhe, prihvatil s soboj, ved' radi etogo vsya afera i byla zadumana. A teper' ego ubili, chtoby ne platit' emu. -- Skol'ko dolzhny byli by emu zaplatit'? -- Desyat' procentov ot vseh dohodov, chto prineset "Ul'timat" vy hot' predstavlyaete, chto eto znachit? -- Ona nervno zakurila. Al'ber proshel k stojke i vernulsya s dvumya chashechkami kofe. Iz konferenc-zala podospeli ocherednye gruppy razgoryachennyh sporom bolel'shchikov, za sosednim stolikom slyshalas' anglijskaya rech': kto-to razbiral vsluh slozhnuyu partiyu. -- A skol'ko by on poluchil u vas? -- Al'ber dobavil v kofe nemnogo moloka i sledil, kak napitok postepenno svetleet. -- Ne ponimayu voprosa, -- parirovala dama. -- S kakoj stati emu bylo poluchat' procenty? Ved' on byl chlenom sem'i. -- Da, dejstvitel'no, -- Lelak po ukorenivshejsya privychke soglasno kivnul. S kakoj stati chlenu sem'i vyplachivat' kakie-to procenty? Madam Rostan dopila svoj kofe i s dostoinstvom udalilas', a Lelak ne spesha prihlebyval iz chashechki, ne toropyas' pokinut' bufet. Kak voditsya, del'naya mysl' prishla zadnim chislom. "CHto eto za chlen sem'i, kotorogo vsyakij kretin so vzglyadami staroj eakvaski mozhet po svoej prihoti vystavit' za porog!" -- vot kak sledovalo by etoj damochke otvetit'. *** -- Ty tozhe vylozhil svoi krovnye? -- SHarlya, pohozhe, eto uteshilo. -- Ne beda, vostrebuem s shefa. -- Na nem byla oslepitel'no golubaya sorochka s temno-sinim galstukom, sportivnyj chernyj pidzhak iz kozhi otlichnoj vydelki i temnye bryuki. -- Kakogo d'yavola ty syuda zayavilsya? -- -- Dela, starina, dela! Skazhi, kto eta damochka, s kotoroj ty besedoval? -- -- Byvshaya zhena Rostana. Esli ty radi nee prishel, ya tebya poznakomlyu. -- Ne vozrazhayu... Znaesh', a ved' ty okazalsya prav. -- Zavist' k chuzhim uspeham ne otnosilas' k chislu slabostej SHarlya. Slava bogu, u nego hvatalo drugih nedostatkov, iz-za kotoryh ego mogli nedolyublivat' kollegi. -- Fonten dejstvitel'no igraet v shahmaty. Kak ty do etogo doper? SHahmaty -- ego edinstvennoe uvlechenie. Esli net partnera, on razbiraet partii iz zhurnalov. -- Gm... I ty prishel, chtoby soobshchit' mne ob etom? -- Mog by ugostit' kon'yakom, a to u menya ni santima... Al'ber zamyalsya. U nego samogo s den'gami bylo tugo. -- Posle perestrelki ty sobiralsya menya priglasit'. -- Togda tebe bylo nekogda, -- Al'ber nehotya podnyalsya. -- Mozhet, udovletvorish'sya kofe? Na sej raz emu prishlos' stoyat' v ocheredi. Dvoe muzhchin vperedi obsuzhdali svoyu obshchuyu znakomuyu, kotoraya, sudya po vsemu, nahodila radosti otnyud' ne v shahmatah. Al'ber prismotrelsya k nim povnimatel'nee. CHto-to uzh chereschur uverenno oni derzhalis'. Lelak naklonilsya vpered, slovno zhelaya razglyadet' vystavlennye v vitrine pirozhnye, i vrode by nenarokom naleg na stoyavshego pered nim muzhchinu. Tot obernulsya i smeril Al'bera holodnym, spokojnym vzglyadom, a zatem prodolzhil besedu s priyatelem. -- Proshu proshcheniya, -- probormotal Al'ber. Muzhchina ne obratil vnimaniya na ego slova. On ne schel Al'bera opasnym, i tot poprostu perestal dlya nego sushchestvovat'. Al'ber, zadetyj za zhivoe, myslenno nadavil emu pal'cem na glaza i ryvkom oprokinul na pol. Na lbu u nego, chto li, napisano: nechego, mol, menya boyat'sya? A. mozhet, vrezat' po. pochkam etomu naglecu, kotoryj v upor ego ne zamechaet... Kogda podoshla ochered', Al'ber zakazal dve ryumki kon'yaka. SHarl' etoj scenki ne videl. On uglublenno izuchal gostinichnyj prospekt, gde osobo podcherkivalos', kakie vozmozhnosti otel' predlagaet postoyal'cam dlya zanyatij sportom: tennisnyj kort, sauna, solyarij, gimnasticheskij zal i plavatel'nyj bassejn. Prelesti sauny reklamiroval snimok dvuh obnazhennyh zhenshchin, sidyashchih v vychurnoj poze -- s podnyatymi kolenyami, -- chtoby kak mozhno lovchee skryt' intimnye mesta i v to zhe vremya prodemonstrirovat' nagotu. Na drugih stranicah prospekta izobrazhalis' te zhe (samye zhenshchiny v tennisnyh yubochkah, kupal'nikah i gimnasticheskih triko. Vidimo, ostal'nye gosti otelya predpochitali poseshchat' bar. -- Poslushaj-ka! -- toroplivo vypalil Al'ber. -- Von te dva tipa vooruzheny pistoletami. SHarl' vnimatel'no oglyadel ih: vozrast---let pod pyat'desyat, kostyumy -- davno vyshedshie iz mody, ruchishchi zdorovennye, kost' shirokaya. -- Policejskie, -- vynes on svoe suzhdenie. -- Sejchas v gostinice polno syshchikov; -- SHarl' prigubil kon'yak, yavno schitaya temu ischerpannoj. -- Vernemsya k nashemu priyatelyu Fontenu. Vyyasniv, chto on pomeshan na shahmatah, ya reshil pokopat'sya, vdrug da eshche chto vsplyvet. Zaprosil vse materialy o nem i prosmotrel dos'e. -- On umolk, davaya Al'beru vozmozhnost' vstavit' vopros. Szhalivshis', Al'ber otbil myach. -- Nashel chto-nibud' stoyashchee? -- U Fontana est' mladshaya sestra. -- Nu i chto? Ili ona tozhe terroristka? -- Net, -- torzhestvuyushche otrezal Brisho. -- Ona shahmatistka. -- Lyubopytno, burknul Lelak. -- Lyubopytno, -- ehom otozvalsya SHarl'. -- No eto eshche ne vse. Ona vhodit vo francuzskuyu sbornuyu i v dannyj moment igraet v sosednem zale. SHarl' usmehnulsya s takim dovol'nym vidom, slovno vse eto bylo ego zaslugoj. Al'ber okamenel. Ego skoval strah, kak vsyakij raz pri vospominanii o pal'be na ulice Benua. Zatem strah otpustil, smenivshis' stydom, i Al'ber rasserdilsya na sebya, na SHarlya, na vseh i vsya. -- Nu i chto?! Ved' eto ne sam bandit, a vsego lish' ego sestra. Ili ty schitaesh', Fonten sunetsya syuda ponablyudat' za igroj? Net, -- Brisho kazalsya slegka obizhennym. -- Prosto ya podumal, chto stoit vzglyanut' na etu ptashku. -- I kak ona tebe pokazalas'? -- Ne tovar. Tak sebe, nedorazvityj sadovyj gnomik. Ne za chto poderzhat'sya. Razve chto uhvatit' ee za toshchuyu sheyu i ne otpuskat', pokuda ie skazhet, gde skryvaetsya ee bratec. -- Dumaesh', ona znaet? -- CHerta s dva! -g- SHarl' dopil kon'yak do poslednej kapli i vyzhidatel'no ustavilsya na Al'bera. -- A ty chto zdes' delaesh'? - YA hochu povidat' odnogo shahmatista, ego zovut Marso. *** V zale Marso ne bylo. Advokatishka tozhe kuda-to propal. Al'ber obratilsya k pervomu popavshemusya muzhchine v formennom oblachenii i s emblemoj turnira. Tot vytashchil iz karmana bloknot, cherknul chto-to, zatem vyrval listok i sunul Al'beru. Kogda muzhchina otoshel, Al'ber vzglyanul na bumazhku. Pohozhe bylo, chto v rukah u nego avtograf kakoj-to znamenitosti, Lelak oglyadelsya po storonam. V neskol'kih metrah poodal' stoyali ego daveshnie znakomcy po bufetu, ustavyas' na nego nepodvizhnym vzglyadom reptilij. Molodoj chelovek s povyazkoj na rukave pospeshil emu na vyruchku. -- Vy kogo-to ishchete, mos'e? -- Odnogo shahmatista. Ego zovut Marso. -- On uzhe zakonchil partiyu i, po-vidimomu, otdyhaet. -- YA iz policii, inspektor Lelak. -- On ne stal pokazyvat' udostoverenie, pust' ponervnichayut ego priyateli po bufetu. Molodoj chelovek i bez togo poveril emu. Dostav iz karmana zapisnuyu knizhku, polistal ee. -- On zanimaet nomer 504, mos'e. Al'ber proshel k liftu. Nazhal knopku, i stal zhdat'. Razdalsya tihij, melodichnyj zvon, i dverca otkrylas', no Al'ber i ne podumal vhodit'. Po bokam ot nego na stenu upali dve teni. On oglyanulsya: oba tipa vplotnuyu, so skuchayushchim vidom, sunuv ruki v karmany, stoyali pozadi. Esli eto dejstvitel'no policejskie, oni nichego s nim ne sdelayut. On povernul k lestnice i stal podnimat'sya rovnym, shirokim shagom, perestupaya cherez stupen'ku, a posle pervogo zhe lestnichnogo proleta pripustilsya vo vsyu pryt'. On ne oshibsya v svoih raschetah: snizu donosilos' tyazheloe dyhanie i poskripyvanie dvuh par kozhanyh botinok. U tret'ego etazha presledovateli otstali. Al'ber ostanovilsya; delaya vid, budto ustal, i s shumom vtyagival v sebya vozduh. Dozhdavshis', poka syshchiki otdyshalis', on lenivo potrusil, zamanivaya ih, a zatem pereshel na beg. Vozmozhno, parni oni krutye, no kondiciya u oboih pohuzhe, chem u nego, -- eto fakt. Do desyatogo etazha emu pri-, shlos' eshche dvazhdy ostanavlivat'sya, podzhidaya presledovatelej, zato potom k liftu on rvanul, kak K finishnoj lentochke, chtoby sohranit' neobhodimoe preimushchestvo. Teper' on sam byl na predele i sudorozhno hvatal vozduh rtom. Na glazah u izumlennoj uborshchicy on prodelal neskol'ko dyhatel'nyh uprazhnenij, otmechaya, kak vyravnivaetsya pul's. Lift podnyalsya pustoj. Al'ber voshel, no priderzhal dvercu, ne davaya ej zakryt'sya, poka ne pokazalis' oba presledovatelya. Teper' oni vyglyadeli ustalymi, starymi lyud'mi, i Al'ber edva ne pozhalel ih. On spustilsya v holl, snova proshel k lestnice i zanyal vyzhidatel'nuyu poziciyu. Perehvativ lyubopytstvuyushchij vzglyad SHarlya, on znakom pokazal emu, chto vse ,v poryadke. SHarl' mahnul v otvet i napravilsya bylo k nemu, no Al'ber pokazal emu rastopyrennuyu pyaternyu i tknul v storonu lifta. Brisho kivnul golovoj. Zatem iz lifta vyshla nerazluchnaya para. Nemnogo otdyshat'sya beguny uspeli, no vid u nih byl po-prezhnemu zhalkij. Oni poplelis' bylo k kreslam v holle, i tut uvideli uhmylyayushchegosya Al'bera. Na sej raz odurachit' ih ne udalos'. Odin zashagal pryamo k Lelaku, drugoj voshel v lift. Podnimetsya do desyatogo i pojdet vniz peshkom, a ego naparnik tem vremenem budet gnat'sya za Al'berom po lestnice. Soobrazitel'nye rebyata! Lelak odnim mahom vzletel na pyatyj etazh. SHarl' uzhe zhdal ego. Strelki-ukazateli vozle lifta pomogali sorientirovat'sya v raspolozhenii nomerov. 504-j nahodilsya v poperechnom otseke koridora. Bylo ochen' tiho. Uborka na etazhe uzhe byla zakonchena, ne slyshalos' gudeniya pylesosa, iz nomerov ne donosilis' golosa. Zdes' zhivut tol'ko shahmatisty, a oni sejchas vnizu. Na stuk v dver' nikto ne otvetil. Al'ber gotov byl povernut' obratno i dumal lish' o tom, kak by izbezhat' vstrechi so svoimi novoyavlennymi priyatelyami. SHarl' okazalsya nastojchivee. On nazhal na ruchku, i dver' otvorilas'. Komnata vyglyadela v tochnosti tak, kak v reklamnom prospekte, tol'ko na fotografii kazalas' chut' bol'she. Dvuspal'naya krovat', stoya, dve izognutye derevyannye konstrukcii, dlya sideniya -- gibrid mezhdu kreslom i stulom, tumbochka, televizor v uglu. V malen'koj prihozhej sprava -- vstroennyj shkaf, sleva -- dver' v vannuyu komnatu. Veroyatno, pohozhe vyglyadyat i vse ostal'nye nomera otelya.. Razve chto za odnim isklyucheniem: v ostal'nyh, veroyatno, net trupov. Sidyashchij na stule muzhchina byl mertv. Oba inspektora dostatochno dolgo sluzhili v policii, chtoby opredelit' eto s pervogo vzglyada. SHarl',plechom zahlopnul za soboj dver', i kollegi, ne dvigayas' s mesta, oglyadelis' no storonam. V komnate caril poryadok. Postel' zapravlena bezukoriznenno, kak eto umeyut delat' lish', gornichnye v otelyah, akkuratno svernutaya pizhama lezhit podle,podushki. Na stole shahmatnaya doska s neskol'kimi figurami -- zhalkimi ostatkami byvshego gordelivogo stroya; ostal'nye figury popadali, kogda mertvyj muzhchina tknulsya golovoj v stol. Ruki ego bezvol'no svisali k polu, i vidimo, eta osobennost' pozy ubeditel'nee vsego svidetel'stvovala, chto chelovek mertv, a ne dremlet, uroniv golovu na stol. Ot vsej figury ego veyalo ne prosto smert'yu, no kakoj-to beznadezhnost'yu, podavlennost'yu. Pokojnik, utknuvshijsya v igral'nuyu dosku, i sam napominal shahmatnuyu figuru -- pobituyu protivnikom i broshennuyu za nenadobnost'yu. -- Ego ty iskal? Al'ber pozhal plechami. --Esli eto Marso, to -- da. -- ZHdi menya zdes'. YA pojdu zvonit'. V nomere tozhe byl telefon, no oni ne hoteli prohodit' v glub' komnaty. Kak znat', ne ostalos' li sledov na polu, volos, nevidimyh nevooruzhennym glazom komochkov zemli ili p'shi, krtoruyu ne mog zanesti -syuda Marso (esli, konechno, mertvyj. chelovek i est' Marso), nitki, vydernutye iz svitera, slovom, lyuboj uliki, podtverzhdayushchej, chto v nomere pobyval kto-to postoronnij. Beli takie uliki otyshchutsya, znachit, Marso ubit. A esli net... CHertovshchina kakaya-to! Da razve mozhno poverit', budto shahmatist sposoben nalozhit' na sebya ruki iz-za odnogo proigrysha? Al'ber eshche raz vnimatel'no obsharil vzglyadom komnatu. Na tumbochke u posteli stopka klip detektivnyj roman, teoriya shahmatnyh debyutov, pod nimi eshche dve knigi, nazvaniya kotoryh ne razglyadet' ot dveri. Fotografiya. Snimok molodoj devushki. Al'ber ne uderzhalsya, reshiv podojti poblizhe. Ostorozhno snyal botinki, sdelal po vozmozhnosti shirokij shag i naklonilsya k tumbochke. Devushka byla ne prosto krasivoj. |pitet "krasivaya" v primenenii k nej zvuchal primerno tak, kak esli by skazat' o "rolds-rojse", chto eto horoshaya shtuka. V ee krasote bylo nechto shchemyashchee, povergayushchee v grust', nevol'no navodyashchee na mysl': kak zhal', chto s godami ona projdet! Devich'e lico bylo zagadochnym i trepetno-prelestnym, Al'ber vzyal fotografiyu v ruki i perevernul ee tyl'noj storonoj. Na oborote ne bylo ni nadpisi, ni daty. Devushka mogla by dovodit'sya Marso, skazhem, sestroj. Odnako Al'ber byl uveren, chto ona emu ne sestra. A chelovek, kotoryj blizok s takoj devushkoj, poprostu ne mozhet pokonchit' s soboj. Vo vsyakom sluchae ne iz-za proigrannoj shahmatnoj partii. Al'ber vzdrognul, kogda pozadi neozhidanno raspahnulas' dver'. -- Mog by i mne pokazat'! -- nasmeshlivo skazal Brisho. Al'ber protyanul emu fotografiyu -- ne bez gordosti, slovno eta devushka prinadlezhala emu, no i ne bez straha pered skepticheskimi zamechaniyami SHarlya. Tot prisvistnul ot udivleniya. -- Vot eto da! -- Pravda, krasavica? -- CHto? Kakaya, k chertyam, krasavica! Znaesh', kto eto? Lelak otricatel'no kachnul golovoj, hotya po stisnuvshemu serdce durnomu predchuvstviyu uzhe dogadalsya. -- Sestrica Fontena. Ocharovatel'naya kroshka Marianna. *** V nomere nichego ne bylo obnaruzheno. Vo vsyakom sluchae nichego, svidetel'stvuyushchego ob ubijstve. |ksperty izuchali vse vidimye i nevidimye glazom sherstinki-volosinki, odnako sledstviyu eto ne pomoglo. Marso prozhil v nomere dvoe sutok, i za eto vremya u nego perebyvalo kak minimum desyatka dva shahmatistov. Dyuboj iz nih mog ostavit' sledy, kotorye nel'zya unichtozhit' dazhe samoj tshchatel'noj uborkoj. Stakany za isklyucheniem odnogo okazalis' chistymi, i vymyty oni byli gorazdo ran'she. V odnom-edinstvennom ispol'zovannom stakane byli kon'yak i cianistyj kalij. Kon'yachnaya butylka stoyala pod stolom, sledov yada v nej ne nashli. Brisho, kotoryj nemnogo razbiralsya v shahmatah, zapisal poziciyu na shahmatnoj doske Marso i pokazal odnomu iz policejskih -- shahmatistu s razryadom. Tot vydal celuyu lekciyu, ob®yasnyaya, kakoj debyut mog privesti k podobnoj pozicii, upomyanul ob aktivnom centre, prohod-i noj peshke i zhertve slona, to est' vylozhil vse, chto znal, otstaivaya* svoj avtoritet shahmatista. Lelak i Brisho iz vseh etih rassuzhdenij urazumeli tol'ko, chto kto-to komu-to postavil mat. Proku poka chto ot etoj informacii bylo malo, no Al'ber na vsyakij sluchaj spryatal svoi zametki v karman. Nastal vecher. Rabochee vremya davno okonchilos', no Al'ber vse nikak ne reshalsya ujti domoj. Vtoroe ubijstvo za dvoe sutok, a u nego ni edinoj zacepki, ni malejshej nadezhdy na uspeh. Bespolezno zhdat', chto vdrug ob®yavitsya kakoj-libo svidetel' ili nechayanno progovoritsya ob®yataya skorb'yu vdova. Ubijstva tshchatel'no i tochno podgotovleny i stol' zhe tochno soversheny. Lish' vo vtorom sluchae dopushchen melkij proschet: prestupnik dolzhen byl ostavit' ampulu iz-pod cianistogo kaliya, esli on hotel sozdat' vidimost' samoubijstva. No kak znat', proschet li eto ili chast' plana?.. Situaciya predstavlyalas' beznadezhnoj. Doprosili obsluzhivayushchij: personal. Doprosili vseh shahmatistov, kto vo vremya smerti Marso byl svoboden ot igry. Oprosili zritelej, sudej, rasporyaditelej turnira, dezhurnyh. Nikto nichego ne videl, nichegX_ne slyshal. Konechno, Al'ber znal, chto policiya na etom ne uspokoitsya. Uzh emu-to horosho izvestno, kak stroyatsya cepochki podobnyh doprosov. Kazhdomu syshchiku vydaetsya bloknot i ruchka; v bloknot skrupulezno zanosyatsj vse dannye: kto gde nahodilsya vo vremya ubijstva. Esli povezet, vyyavyatsya protivorechiya. K primeru, nekto utverzhdaet, budto byl v bufete, a drugoj svidetel' v etot zhe moment vstretil ego v lifte. Kto-to skazal, chto absolyutno ne prichasten k etoj istorii, i emu poverili, a iz drugih pokazanij vyyasnyaetsya, chto ego videli s butylkoj kon'yaka v rukah. No stoit li rasschityvat' na slepoe vezenie? Al'ber vpolne mog predstavit' sebe inoj variant. Ne vyyavitsya protivorechij v pokazaniyah, ne budet ni sluchajnyh vstrech v lifte, ni podozritel'nyh lic, razgulivavshih s kon'yachnoj butylkoj v rukah. Bukval'no ne za chto budet zacepit'sya. Ved' dazhe net uverennosti, chto ubijstva eti svyazany mezhdu soboj. Kakoj smysl bylo ubivat' Marso tomu, kto ustranil sozdatelya "Ul'timata"? Do chego zhe nenavidel Al'ber, kogda mozg ego rabotal na holostom hodu! S kakoj stati Fontenu ubivat' shahmatistov? Otveta na vse ego voprosy net, ni odnoj del'noj mysli ne vysekaetsya.. Odni fanatiki tratyat beshenye den'gi na priobretenie shahmatnogo avtomata, kotoryj pob'et ih v pervoj zhe partii. Drugie fanatiki otvalivayut po sto frankov za vhodnoj bilet tol'ko radi togo, chtoby pyalit'sya na shahmatistov, s mrachnym vidom zastyvshih drug protiv druga za stolikami. Mozhet, prestupnik tozhe svoego roda fanatik? Al'ber ne veril v etu versiyu, no tem ne menee dostal bloknot i vnes pometku. Kazhdyj raz, nachinaya ocherednoe Delo, on pokupal novyj bloknot -- deshevyj, tonkij, udobno pomeshchayushchijsya v karmane, i esli rassledovanie zatyagivalos', to pod konec vse stranicy okazyvalis' ispisany kratkimi zamechaniyami, obryvkami fraz, otdel'nymi slovami, nevnyatnymi namekami. Esli nazavtra Al'bera srazit pulya Fontana, kollegam malo chto dadut eti ego zapisi. "SHahmatisty-fanatiki", -- zapisal on sejchas i posle nekotorogo kolebaniya , dobavil: "Potolkovat' s advokatishkoj!" On zaglyanul v svoi, predydushchie zapisi. "Kornyu, bravyj soldat". CHto by eto znachilo? Nedostatok ego metoda zaklyuchalsya v tom, chto emu samomu prihodilos' lomat' golovu nad etimi svoimi uslovnymi oboznacheniyami, a smysla otdel'nyh karakul' inoj raz tak i ne udavalos' rasshifrovat'. V sushchnosti Lelak byl chelovekom nesobrannym, i delat' zametki on zastavlyal sebya imenno potDmu, chto znal: inache on vse pereputaet. Odnako pisat' rovnym, krasivym pocherkom svyaznye, cel'nye frazy -- na eto on tozhe ne mog. podvignut'sya. Inogda on govoril, chto otryvochnaya, bessvyaznaya zametka -- poskol'ku razobrat' ee trebuetsya umstvennoe napryazhenie -- vyzyvaet dal'nejshie associacii, vossozdaet dushevnoe nastroenie, pri kotorom zarodilas' eta ideya... Al'ber obladal sposobnost'yu ubezhdat', v osobennosti esli nado bylo ubedit' samogo sebya. Itak, otkuda on vzyalsya, etot Kornyu? Al'ber myslenno perebral vseh, kto byl prichasten k delu. Kollegi Danielya Rostana, ego shef, byvshaya zhena, lyubovnicy... Aga, vspomnil! Madam Kornyu, prihodyashchaya prisluga. Pikantnaya babenka, a muzh u nee -- voennyj. Kak zhe eto on zabyl pointeresovat'sya u SHarlya, chto tot uznal o Kornyu. Vozmozhno, zhenshchina dejstvitel'no prihodila k Rostanu lish' dlya togo, chtoby pomogat' po hozyajstvu. Al'ber pripomnil perechislenie obstanovki kabineta -- listok, ispisannyj okruglym pocherkom shkol'nicy. Eshche togda chto-to pokazalos' emu strannym. V kakom bish' poryadke perechislyalis' predmety? Pis'mennyj stol -- verno, on svoimi glazami videl ego oblomki, -- stul, knizhnyj stellazh, statuetka kakogo-to lysogo tipa -- navernyaka kopiya rimskoj skul'ptury, -- dva kresla, odno u rabochego stola, drugoe -- u shahmatnogo stolika. Interesno, kak detal'no fiksiruet pamyat' vsyakie gluposti, zato. ta zhe pamyat' sposobna podvesti v drugih sluchayah. Poprobuj-ka vspomni, kakaya genial'naya ideya zashifrovana nerazborchivymi karakulyami v bloknote ili gde i kogda ego zhdut, vo skol'ko soveshchanie u shefa, k kakomu chislu sudebnyj sledovatel' trebuet materialy, k kotoromu chasu utrom za nim pridet mashina i tak dalee... Sejchas-to on byl uveren v svoej pamyati! Znachit, prodolzhim "perechen'. Divan, pal'ma v kadke, proigryvatel', shkafchik s barom. CHto zhe emu togda ne ponravilos'? Kabinet byl obstavlen lish' samoj neobhodimoj mebel'yu. Al'ber popytalsya predstavit' sebe komnatu, kakoj ona byla do vzryva. Rostan sidel za shahmatnym stolikom." Al'ber chut' ne hlopnul sebya po lbu, hotya stoilo by. Ves' den' on smotrel, kak shahmatisty sidyat za stolikami drug protiv druga, tak chto mog by i ran'she soobrazit'. V kabinete Rostana u shahmatnogo stolika stoyalo tol'ko odno kreslo. Gde zhe sidel ego protivnik? Nastupil moment delat' zametki. "Rostan predpochital sidet' za shahmatami IB odinochku?" -- .zapisal on. Zatem postavil protiv imeni advokatishki znak plyusa, chto oznachalo: u nego, i nadlezhit poluchit' otvet. "Imeyut li shahmatisty takoe obyknovenie?" "Vsegda li Rostan sledoval svoej privychke?" "Kto znal ob etom?" GLAVA CHETVERTAYA Kogda ty ee razbil? Vidno, sluchilos' chto-to neladnoe. Marta po utram nikogda ne budit ego tak grubo. -- YA sprashivayu: kogda ty ee razbil? Al'ber otkryl glaza. Dejstvitel'no, zhena stoyala u posteli v pal'to naraspashku. . -- Ili eto ne ty razbil mashinu? Delo nachinalo proyasnyat'sya. -- YA. Po doroge domoj. No ty ne trevozh'sya, so mnoj vse v poryadke. -- I vse zhe,.kak eto sluchilos'? Al'beru ne raz prihodila mysl' vyzyvat' Martu na pomoshch' pri trudnyh doprosah. Iz nee vyshel by ideal'nyj sledovatel': terpelivyj, nastojchivyj, lyubopytnyj i nedoverchivyj. , -- Zaneslo. -- Al'ber srazu ponyal, chto eto nedostatochnoe opravdanie. Pyatnadcat' let on vodit mashinu, i, vidite li, ego zaneslo na suhoj doroge. -- YA reshil koe-chto isprobovat', no u menya pochemu to ne sovsem udachno poluchilos'. -- CHto imenno? Al'ber molchal. Ne ob®yasnyat' zhe ej, kak delaetsya razvorot s pomoshch'yu do otkaza vyzhatoj tormoznoj pedali ispytannyj priem v fil'mah s presledovaniyami na avtomobile! Marta brosila vzglyad na tumbochku u posteli, zatem na knizhnyj stellazh. -- Gde ona? Ne molchi, kak nemoj, i ne vzdumaj vrat'! -- ZHena pogrozila emu pal'cem.-- I ne smej sprashivat', kto "ona", inache ya podnimu vizg na ves' dom! Al'ber vstal s posteli i nebrezhnym zhestom vytashchil iz karmana pidzhaka knizhku Toni Pikkoli "Uchis' vodit', kak ya!" Teper' uzh emu nikogda ne osvoit' osnovy masterskogo vozhdeniya. Sudya po vsemu, Marta ob®yavila vojnu uchebnikam i special'nym posobiyam. Vchera pod predlogom general'noj uborki ona perestavila knigi na stellazhe, sprovadiv bibliotechku Al'bera na samuyu verhnyuyu polku, kuda mozhno bylo dotyanut'sya lish' so stremyanki. Nu i ladno. Zanimat'sya kitajskim sejchas vse ravno nekogda. "Sto prakticheskih sovetov, samooborony protiv nozha" izuchaet ZHak. "Osnovy krojki i shit'ya dlya muzhchin" nastol'ko bezdarnoe posobie, chto zhal' vybroshennyh zrya deneg. "Dzen i uprazhneniya po meditacii" delo poleznoe, no v etu knigu sleduet zaglyadyvat' kazhdyj den', sejchas u nego na eto net vremeni, a kogda budet, to ne sostavit truda snyat' knigu s verhnej polki, chtoby byla pod rukoj. K tomu zhe voobshche v podobnyh situaciyah luchshe ne razdrazhat' Martu. Poetomu "knizhku "Kazhdyj mozhet stat' Kazanovoj, .ili SHkola pokoreniya serdec" on schel razumnym derzhat' na rabote, v yashchike pis'mennogo stola. I vot ved' chto interesno: Brisho tozhe kupil sebe etu knigu. Toni Pikkoli otpravilsya na samyj verh, pod bok k "Samouchitelyu igry na gitare" i "Sekretam indijskoj kuhni". Mir prahu ego. Marta otbyla na rabotu, i Al'ber reshil bol'she ne lozhit'sya. On ezhednevno z.animalsya po utram gimnastikoj, i u nego byli razrabotany razlichnye serii uprazhnenij: odnominutnaya zaryadka, sostoyavshaya v osnovnom iz ritmicheskih potyagivanij, kompleks uprazhnenij na pyat' minut, na dvadcat' i na tri chetverti chasa.Poslednie nedeli ego hvatalo lish' na pyatiminutnuyu zaryadku, ne schitaya teh redkih isklyuchenij, kogda on predpochital opozdat' na rabotu, no nachat' den' s dvadcatiminutnoj razminki. Na sej raz blagodarya Marte u nego hvatilo vremeni na samyj polnyj kompleks. Al'ber delal stojku na golove, kogda zazvonil telefon. Obychno, stoya na golove, on otschityval udary pul'sa. Na dvuhsotom sledovalo smenit' poziciyu perehodom v stojku.na rukah, zatem sognut' ruki i myagko perekatit'sya na spinu. Al'ber popytalsya ne slyshat' zvonka, odnako vneshnij mir okazalsya sil'nee, ne davaya emu pogruzit'sya v sebya. Net, sledovalo by udalit'sya v gory, prihvativ s soboj nezamenimoe posobie "Dzen i uprazhneniya po meditacii", kotoroe teper' budet snimat'sya s polki lish' pri ocherednoj uborke. Zvonil advokatishka. Al'ber podavil razdrazhenie i razgovarival s nim pochti vezhlivo. -- Nu i sensacionnaya istoriya, gospodin inspektor!-- golos Ren'yara zvenel ot radostnogo vozbuzhdeniya. -- Kak vy schitaete, on v samom dele pokonchil s soboj? -- Kto? O chem vy govorite? -- YA imeyu v vidu Marso. Vot uzh nikogda by ne podumal! Vprochem, nikto ne prinyal ego slova vser'ez. :-- A chto, bish', skazal Marso? -- Mne izvestno dopodlinno, poskol'ku pri etom prisutstvoval odin moj priyatel'. Snachala Marso vozmushchalsya, govorya, chto lichno on zapretil by uchastie shahmatnyh avtomatov v turnirah na mirovoe pervenstvo. Pust' ustraivayut special'nye turniry dlya komp'yuterov i sobirayut publiku iz durakov, komu po vkusu podobnye zabavy, no zachem zhe portit' udovol'stvie nastoyashchim cenitelyam shahmat. Mashina ne ispytyvaet k vam nenavisti. Nu i tomu podobnoe, v tom zhe klyuche. -- Vy skazali-- nenavisti? -- Ne ya. |to Kapablanka skazal odnazhdy: on, mol, znaet, chto igraet horosho, kogda protivniki ego nenavidyat. -- Marso ne lyubili? -- Eshche kak! --.Ren'yar opyat' ozhivilsya. -- Znali by vy, chto eto byl za podonok. Pakostil gde tol'ko mog. SHahmatistov slabee, chem on, poprostu unichtozhal pod koren'. A ved' sam byl ne bog vest' kakoj sil'nyj igrok. -- No v proshlyj raz vy skazali, chto on zanimal kakoe-to mesto sredi pervoj desyatki mira, -- vozrazil Al'ber-- Mozhete sebe predstavit' etot mirovoj uroven', esli Marso vhodil v pervuyu desyatku! Vosemnadcat' let nazad ya v otkrytom debyute, skazhem v ispanskoj partii, igraya chernymi, razgromil by ego ne pozdnee dvadcatogo hoda. Lelaku dostavlyala udovol'stvie emocional'naya rech' Ren'yara, no potnoe telo obsohlo, i emu stalo holodno. -- V kakih zhe vyrazheniyah Marso ob®yavil, chto ub'et sebya? -- Ah, da!.. Moj priyatel' poddel ego: Marso de ne zhelaet imet' dela s avtomatami, tak kak boitsya proigrysha. Na eto Rozhe Marso vozrazil, chto on vse zhe ne takoj lopuh, no esli otyshchetsya avtomat, kotoryj oderzhit nad nim ubeditel'nuyu pobedu, to emu ostanetsya lish' udavit'sya, kol' skoro v ego masterstve otpadet nadobnost'. Takoe bahval'stvo trudno bylo prinyat' vser'ez. Plechom prizhav trubku k uhu, Al'ber leg na spinu i zarabotal nogami, kak by krutya pedali. On srazu zhe sogrelsya i pochuvstvoval sebya horosho. -- Ne nazovete li vy cheloveka, kto bol'she drugih ne lyubil Marso? -- Da nikto ego terpet' ne mog! -- Mozhet, u nego byl nedrug, sposobnyj pojti na krajnosti? -- nastaival Al'ber. -- Val'! -- vostorzhenno vskrichal Ren'yar. -- |tot gotov byl utopit' Rozhe v stakane vody. -- Pochemu? -- Da potomu chto terpet' ego ne mog! -- Ochevidno, s tochki zreniya Ren'yara, eto mozhno bylo schest' vpolne dostatochnym osnovaniem dlya ubijstva. Al'ber opustil nogi na pol, pytayas' vspomnit'. -- Val'... Val'... |to imya mne nichego ne govorit. Vchera on byl na chempionate? -- Konechno! On nablyudal za igroj, stoya pozadi Marso kogda tot proigral. -- Vot kak? -- Da... Val' srazu zhe pomchalsya pokupat' verevku. Pryamo obhohochesh'sya! Dajte, govorit, verevku poprochnee. Lavochnik sprashivaet: "A vam dlya chego, mos'e?" -- "Kak eto -- dlya chego? CHtoby Marso udavilsya!" Lelaku pokazalas' podozritel'noj takaya osvedomlennost'. -- Vy chto zhe, prisutstvovali pri etom? -- A kak zhe! |tot Val' redkostnyj nedotepa, on i verevki-to prilichnoj kupit' ne sumeet... Posle my poprosili pokrasivee upakovat' pokupku i pervuyu vstrechnuyu devchushku ugovorili napisat' na pozdravitel'noj otkrytke: "Maestro ot pochitatelej s lyubov'yu", -- i otpravili posylku po pochte. A etot kretin reshil operedit' nas i otpravilsya na tot svet bez. nashej pomoshchi. Terpenie Al'bera issyaklo. Konechno, Ren'yar emu neobhodim: Ren'yar vse znaet, vse vidit i slyshit, i kogda delo budet zakoncheno, policiya vprave pooshchrit' zhurnalista za sodejstvie rassledovaniyu. No Ren'yar podoben lekarstvu, kotoroe v nebol'shih dozah - vrachuet, a v sverhdoze dejstvuet kak yad. Sovershenno ochevidno, chto v izbytochnyh kolichestvah on sposoben vyzvat' zudyashchuyu syp', zheludochnye koliki i boleznennoe serdcebienie. Al'ber pochuvstvoval, chto svoyu dozu on prinyal, i popytalsya zakonchit' razgovor. -- Pomilujte, gospodin inspektor, no ved' my eshche ne dogovorilis' otnositel'no reportazha! -- Kakogo reportazha? -- Tak ved' ya k tomu i vedu! Proshu dat' mne interv'yu dlya "Lya vi d eshek"... Poslushajte, gospodin inspektor, esli ya pervym uznayu, kto ubil Rostana i Marso, to etomu moshenniku glavnomu redaktoru ne ostanetsya nichego drugogo, krome kak snova predlozhit' mne rabotu. Konechno, ya i sam ne soglashus', rad bez pamyati, chto nakonec-to raskrepostilsya, no pust' etot merzavec, teper' poplyashet, posle togo kak vyshib menya kolenom pod zad! -- YA... hm... dazhe ne znayu... -- Al'beru ne prihodilos' eshche davat' interv'yu, i voobshche kontakty s pressoj ne vhodili v krug ego obyazannostej. -- O, blagodaryu vas, gospodin inspektor! Togda vstretimsya na chempionate. Prihodite nepremenno, segodnya budet ochen' interesno. Dejstvitel'no interesno, chto etot advokatishchka imeet v vidu: uvlekatel'nye shahmatnye partii ili nadeetsya na ocherednye trupy? *** Udivitel'nym obrazom petlya vokrug Fontena stala zatyagivat'sya. Al'ber vsegda znal, naskol'ko effektiven policejskij apparat, podobnyj medlenno, no verno razmalyvayushchim zhernovam, odnako i on, kak lyuboj francuz, prebyval v uverennosti, chto eto rasprostranyaetsya lish' na obychnyh, zauryadnyh lyudej. Na avtomobilista, sbivshego peshehoda i pospeshivshego skryt'sya. Na stolyara, pyrnuvshego nozhom soseda. Na grabitelya, sovershivshego derzkij nalet na bank. No chtoby otyskat' cheloveka v gorode s naseleniem v pyat' s lishnim millionov, v pyatidesyatimillionnoj strane, v Zapadnoj Evrope, gde granicy mezhdu gosudarstvami pochti uslovny? CHeloveka, za kotorym podderzhka fanatikov-edinomyshlennikov, k uslugam kotorogo tajnye ubezhishcha, fal'shivye pasporta i prochie dokumenty? Professional'nogo podpol'shchika-terrorista" kotoromu ne zanimat' prisutstviya duha i derzosti? Nu uzh net, etot oreshek francuzskoj policii ne po zubam. Odnako, sudya po vsemu, Al'ber zabluzhdalsya... Raschet policii byl postroen na tom, chto Fontan rano ili pozdno vynuzhden, budet zanyat'sya svoej ranoj. Naskol'ko ser'eznym bylo ranenie, konechno, nikto ne znal" no v lyubom sluchae perevyazochnye, dezinficiruyushchie sredstva i antibiotiki emu ponadobyatsya. SHans na udachu nevelik. K uslugam Fontena mog byt' podgotovlennyj na krajnij sluchaj punkt pervoj pomoshchi, sredi ego tajnyh storonnikov mog okazat'sya aptekar'. Policiya nadeyalas', chto eto ne tak. Resheno bylo proverit' vseh, kto kogda-to byl isklyuchen s medicinskogo fakul'teta. Vernee, teh, kto byl isklyuchen ne iz-za nedostatka sredstv ili otsutstviya sposobnostej, a pri komprometiruyushchih obstoyatel'stvah. Takih tozhe bylo predostatochno. No i u policii, esli nado, lyudej hvataet, i syshchiki otpravilis' s obhodom aptek, raspolozhennyh poblizosti ot obitalishcha byvshih studentov. Im povezlo. V prigorode Parizha Levallua aptekar', vzglyanuv na protyanutuyu syshchikom fotografiyu, kivnul golovoj. -- Da, etot chelovek na dnyah kupil bint i antisepticheskie sredstva. Rech' shla o cheloveke po imeni ZHan-P'er Merka. Vysokij, krepkij, let soroka, sluzhit v reklamnom agentstve. V shest'desyat vos'mom -- pylkij revolyucioner. S teh por on uspel oblyset', obrasti zhirkom, obzavestis' avtomobilem "Reno-20" i trehkomnatnoj kvartiroj. Razveden, otec dvoih detej, sobiraet knigi po medicine. V shest'desyat vos'mom Merka v krov' izbil professora anatomii, sochtya ego profashistom. Do polucheniya diploma emu togda ostavalos' dva goda. Policejskim ne hotelos' povtoryat' svoyu oshibku. Merka vzyali utrom, po doroge na rabotu. Emu pozvolili svernut' za ugol, a zatem okruzhili. Vse vdrug prevratilis' v policejskih: yunosha, s buketom cvetov v rukah podzhidavshij devushku, dva solidnyh del'ca, sporyashchih mezhdu soboj, mehanik zanyatyj remontom motocikla. Merka uvezli, prezhde chem on soobrazil, chto proishodit. Kogda vyzvannyj po trevoge Al'ber pribyl v upravlenie policii, on ne uznal privychnoe mesto. Pohozhe bylo, chto kakoj-to poloumnyj rezhisser nadumal snimat' zdes' priklyuchencheskij fil'm i poetomu sunul kazhdomu oruzhie. V komnatu nabilos' polno Policejskih v shtatskom, kotoryh Al'ber prezhde v glaza ne vidal. Po-vidimomu, shef zaprosil pomoshch' u blizlezhashchih uchastkov. Kto chistil pistolet, kto zamenyal patrony; neskol'ko chelovek otrabatyvali priem, starayas' na maier geroev Dikogo Zapada mgnovenno vyhvatit' oruzhie. Na stole Al'bera lezhal legkij korotkostvol'nyj avtomaticheskij pistolet. Al'ber oglyadelsya. CHut' poodal' stoyali oba ego znakomca iz otelya "CHempion". Oba molcha ustavilis' na Lelaka, i on otvel vzglyad. I tut poyavilsya Brisho, razdal fotokopii s planom blizhajshih ulic i podstupov k domu, gde zhil Merka. Kazhdomu pometil mesto, gde emu nadlezhit zanyat' post raz®yasnil uchastnikam operacii obshchij strategicheskij zamysel, iz kotorogo stalo yasno, chto vse puti-lazejki nagluho perekryty, a kazhdomu iz uchastnikov obespechena-podstrahovka. Operativnyj plan byl pryamo-taki velikolepen, vot tol'ko neponyatno bylo, kakim obrazom on popal k SHarlyu, Kak emu udalos' dobit'sya, chtoby rukovodstvo operacii bylo vozlozheno na nego? SHutka skazat': obskakat' deyatelej iz politicheskogo otdela, iz gruppy po bor'be s terrorizmom, special'nye boevye policejskie podrazdeleniya! Vozmozhno, kogda-nibud' druzhba s Brisho budet cenit'sya na ves zolota. -- Nu, chto skazhesh'? -- SHarl' s vysoty svoego velichiya snizoshel nakonec do skromnogo, nenavyazchivogo priyatelya. -- A tam li on voobshche, etot Fonten? -- Merka govorit, chto net. Utverzhdaet, chto perevyazal ZHaka, i tot na sleduyushchij den' ushel. Kuda konechno zhe ne skazal. No na vsyakij sluchaj proverim. Teper' zagadka raz®yasnilas'. Drugim ne hotelos' provodit' operaciyu vpustuyu. -- Ty, nadeyus', ne rasschityvaesh', chto ya tozhe dolzhen idti? -- A kak zhe bez tebya? -- SHarl' izumlenno ustavilsya na priyatelya. -- My idem vmeste. SHef tozhe tam budet. -- Reshitel'nym zhestom on otmel vse vozmozhnye vozrazheniya. -- Ty dejstvitel'no dolzhen byt' zadejstvovan, Korenten nastaivaet. Budet s®emochnaya gruppa s televideniya, i zhelatel'no prisutstvie vseh, kto v proshlyj raz prinyal uchastie v presledovanii so strel'boj. -- Net! -- reshitel'no zayavil Al'ber, -- Skazhi ob etom shefu. -- Marta razvedetsya so mnoj. Ona eshche v tot raz trebovala, chtoby ya ushel iz policii i podalsya v chinovniki. Na sej raz ni malejshej opasnosti - SHarl' sunul emu v ruki avtomaticheskij pistolet i pervym shagnul iz komnaty. Vooruzhennye policejskie s dovol'nym vidom potyanulis' za nim. Al'ber ne mog reshit', chemu oni bol'she raduyutsya: nadeyutsya shvatit' Fontana ili rasschityvayut, chto terrorista uzhe sled prostyl. *** |zhen Kornyu, suprug prihodyashchej prislugi, sluzhil armejskim intendantom. Ne instruktorom, kak polagali v otdele rassledovaniya ubijstv, i ne saperom-vzryvnikom ili komandos, kak vtajne nadeyalsya Al'ber. K plastiku on dostupa ne imel, i na etom mozhno by s nim i pokonchit', no Al'ber sam kogda-to byl soldatom i znal, chto pri zhelanii v armii mozhno razdobyt' vse, chto ugodno. A uzh intendantu eto i vovse truda ne sostavit. Posle togo kak s teles®emkami bylo pokoncheno, to est' ob®edinennye policejskie sily "uspeshno i bez poter'" vzyali shturmom pustuyu kvartiru, Lelak poprosil "Buassi otvezti ego v Montrej, gde nahodilas' kazarma. K nim prisoedinilsya i budushchij prefekt policii. Al'ber ne vozrazhal. Esli ih vdrug ne pozhelayut propustit', to Brisho segodnya v udare, s nego stanetsya provernut' shturm kazarmy. Pribegat' k krajnim meram ne potrebovalos'. CHasovoj proveril ih udostovereniya, pozvonil kuda-to, zatem shlagbaum podnyalsya, otkryvaya dorogu, i oni v®ehali na territoriyu kazarmy. Buassi ostalsya v mashine, skazav, chto on za svoyu zhizn' vdovol' naslushalsya vsyakih doprosov i nadoeli oni emu do chertikov. On prigotovilsya razgadyvat' krossvord i dazhe ne schel nuzhnym provodit' svoih kolleg hotya by vzglyadom. Al'ber ohotno ostalsya by s nim. Lish' sejchas on soobrazil, v kakuyu dvusmyslennuyu situaciyu vlyapalsya: ved' ne skazhesh' zhe Kornyu, chto podozrenie na nego padaet lish' potomu, chto zhena ego nedurna soboyu i Rostan navernyaka ne ostalsya ravnodushen k ee prelestyam. Kornyu byl vysokogo rosta, interesnyj, hotya i ne bez nekotoroj vul'garnosti, molodoj muzhchina, emu yavno ne bylo i tridcati. „CHush' kakaya-to! Zachem pri etakom-to zdorovom zherebce madam Kornyu ponadobilsya lysyj matematik? A vprochem, pochemu by i net",-- cinichno podumal Al'ber. -- Ponimayu, chto beseda nasha mozhet pokazat'sya izlishnej, nu da nichego ne podelaesh', sluzhba est' sluzhba, -- obratilsya k nemu SHarl' s zagovorshchickoj ulybkoj: mol, sluzhbist sluzhbista pojmet. -- My dolzhny zadat' vam neskol'ko polozhennyh voprosov. -- Pozhalujsta. A v chem delo? -- U nego neozhidanno okazalsya krasivyj bas s legkoj hripotcoj. -- My rassleduem obstoyatel'st