sunutyj za poyas, neudobno vypiral pod pidzhakom. YA nadeyalsya, chto pod plashchom ego ne zametno. Dom Kanzantkosa - dvuhetazhnyj belyj osobnyak, postroennyj v kolonial'nom stile, - stoyal v ochen' horoshem rajone, gde k domam vedut betonirovannye podŽezdnye dorozhki, obsazhennye derev'yami, a na zadnem dvore obyazatel'no est' plavatel'nyj bassejn. Na dveri vse eshche visel chernyj traurnyj venok. V nekrologe govorilos', chto sem'ya Kanzantkosa sostoyala iz ego zheny |mili i syna Roberta. On-to i otkryl mne dver', kogda ya pozvonil, - nahmurennyj chernovolosyj paren' primerno moego vozrasta. Ego lico portila razdrazhennaya grimasa, chernyj kostyum visel na nem meshkom. - Bud'te lyubezny, ya by hotel pogovorit' s vashej mater'yu, - vezhlivo skazal ya. - O chem? - nahal'no burknul on. - Peredajte ej, chto ee hochet videt' syn |ddi Keppa - A s chego vy vzyali, chto ona vas primet? - Esli ona zahochet, to sama vam rasskazhet. Navernoe, eto kakim-to obrazom ego zadelo, potomu chto on poblednel, sdavlennym golosom proshipel: "Podozhdite", - i zahlopnul dver'. YA zakuril i nachal rassmatrivat' akkuratnyj sadik pered fasadom doma na protivopolozhnoj storone ulicy. Vskore Robert vernulsya i nedovol'no provorchal: - Nu ladno, vhodite. Sledom za nim ya podnyalsya na vtoroj etazh v malen'kuyu komnatu, gde stoyali dva divana i stereoproigryvatel' poslednej modeli. Vdol' sten tyanulis' polki s plastinkami. Missis Kanzantkos, nevysokaya hrupkaya zhenshchina s tonkim nosom, kivnula mne i, obrashchayas' k synu, skazala: - Spasibo, Bobbi. YA pogovoryu s misterom Keppom naedine. On vyshel, serdito oglyadyvayas', i neohotno prikryl za soboj dver'. - On ne znaet, kak ego otec zarabatyval na zhizn'? - sprosil ya. - Net. I nikogda ne uznaet. - Syn vsegda dolzhen znat', kem byl ego otec. - Mister Kepp, - holodno skazala ona, - pozvol'te mne samoj sudit' ob etom. - Kelli, - popravil ya - Rej Kelli. Ona rezko podnyalas' s divana. - Vy skazali, chto vy syn |ddi Keppa. - Tak ono i est'. No vyrastil menya chelovek po familii Kelli. - CHto vam ot menya nuzhno? - sprosila ona, po-prezhnemu nedoverchivo glyadya na menya. - YA vstretilsya s otcom, kogda on vyshel iz Dannemory. I byl na sobranii na ozere Dzhordzh. Tam ya i poznakomilsya s vashim muzhem. Razve on obo mne ne rasskazyval? - Mister Kanzantkos redko obsuzhdal so mnoj svoi dela. - Ponyatno. Vidite li, delo v tom, chto posle Lejk-Dzhordzha my s otcom rasstalis', mne bylo neobhodimo vypolnit' ego poruchenie. YA sdelal vse, kak on prosil, i sejchas hochu snova s nim vstretit'sya. - YA ne predstavlyayu, gde ego mozhno najti. - Da, konechno, no vy navernyaka dolzhny znat' hotya by odnogo-dvuh chelovek iz teh, kto byl v Lejk-Dzhordzhe. Budu vam ochen' priznatelen, esli vy pozvonite odnomu iz nih i skazhete, chto ya zdes'. - Zachem eto vam? - YA snova hochu soedinit'sya s otcom. Razve eto ne normal'no? - I on ne skazal, kak s nim mozhno svyazat'sya? - My rasstalis' ochen' neozhidanno. Mne nado bylo vypolnit' vazhnoe zadanie. - Kakoe zadanie? - YA dolzhen byl ubit' cheloveka po imeni |d Dzhenoleze. Ona udivlenno zamorgala. V komnate nastupila tishina. Zatem ona vstala. - Podozhdite zdes' Mne nado... koe-komu pozvonit'. - Spasibo. Mne pokazalos', chto ona pokinula komnatu s oblegcheniem. Minut cherez desyat' dver' otkrylas', i voshel ee syn. Zakryv za soboj dver' i prislonivshis' k nej spinoj, on negromko skazal: - YA hochu znat', chto proishodit. - Nichego. - Ona chto-to ot menya skryvaet, - prodolzhal nastaivat' on. - Vy znaete, v chem delo. Skazhite mne. YA pokachal golovoj. - Zachem vy syuda prishli? - ne unimalsya Robert. - K vam eto ne imeet nikakogo otnosheniya. - |to kasaetsya moego otca? - Net. - Vy lzhete. Komu poshla zvonit' moya mat'? - Ponyatiya ne imeyu. On bystro shagnul ko mne, ugrozhayushche vskinuv kulaki. - Sejchas ty mne vse rasskazhesh'! Prezhde chem ya uspel chto-to predprinyat', dver' raspahnulas', i komnatu voshla ego mat' i rezkim tonom prikazala emu vyjti. On otkazalsya i zayavil, chto nikuda ne pojdet, poka ne uznaet, chto za tajny my ot nego skryvaem. Minut pyat' oni krichali drug na druga, a ya tiho sidel, razglyadyvaya kollekciyu plastinok. V osnovnom eto byla klassika i estradnye orkestry, tol'ko odna nebol'shaya sekciya byla posvyashchena diksilendu. Nakonec Robert, kipya ot zlosti, vyskochil iz komnaty, i missis Kanzantkos povernulas' ko mne. - Izvinite. On ne dolzhen byl etogo delat'. - Kak vy skazali, eto vashe lichnoe delo. - Sovershenno verno... Tak vot, ya pozvonila drugu moego muzha. On obeshchal perezvonit', kak tol'ko smozhet. Mozhet byt', projdem na kuhnyu i vyp'em kofe? - Spasibo. Kuhnya byla malen'koj i opryatnoj. Iz okna byl viden otlichno podstrizhennyj gazon i patio, vymoshchennyj plitkoj. Vdol' nizkoj ogrady, otmechavshej granicu uchastka, byli posazheny pyshnye rozovye kusty. Iz podvala donosilis' udary po bokserskoj grushe - navernoe, eto Robert repetiroval, kak on budet menya raskalyvat'. My molcha pili kofe. Missis Kanzantkos ne zadavala nikakih voprosov. Tak my prosideli minut dvadcat', poka v sosednej komnate ne zazvonil telefon. Izvinivshis', ona vyshla, a cherez minutu vernulas'. - On hochet s vami pogovorit'. |to byl Kepp. - Rej, eto ty? - Da, Kepp, ya. - Ty uznal moj golos? - Nu a pochemu by i net? - |to ty byl v ponedel'nik vecherom u Dzhenoleze? - Da. - Bud' ya proklyat! - veselo rassmeyalsya on. Sudya po golosu, on izryadno vypil. - Vezuchij ty zasranec! Nado zhe, ty sumel prikonchit' etogo starogo bolvana! Nu chto, nebos' dovolen, a? - Da. Vse pozadi. Mne teper' bol'she nechego delat'. Hochu zanyat'sya biznesom vmeste s vami. - CHert voz'mi, Rej, ty dazhe ne predstavlyaesh', kak ya rad! Mal'chik moj, da eto zhe prosto velikolepno! YA molil boga, chtoby ty reshilsya na eto! - Vot i otlichno. YA nachal iskat' vas srazu, kak tol'ko pokonchil s etim delom. - Hochesh', ya prishlyu za toboj mashinu? - Vy v gorode? Esli da, to ya bystree doberus' na metro. - Nu konechno! My snyali lyuks v "Uezertone". |to na uglu Leksington i Pyat'desyat vtoroj ulicy. - YA znayu, gde eto. - Nomer snyat na imya Pitersona, Rejmonda Pitersona. Zapomnish'? - Zapomnyu. Skoro priedu. Kak tol'ko ya polozhil trubku, missis Kanzantkos skazala - Esli hotite, ya podvezu vas do metro. - Da, spasibo, - kivnul ya. My spustilis' v garazh. Bylo slyshno, kak Robert v podvale prodolzhaet molotit' bokserskuyu grushu. GLAVA 29 Ot stancii metro do otelya "Uezerton" nado bylo projti vsego odin kvartal, uzh ya-to otlichno eto pomnil. Imenno v etom otele ostanovilsya otec, kogda priehal vstrechat' menya iz armii. No Kepp, estestvenno, etogo znat' ne mog. YA sprosil u port'e, v kakom nomere prozhivaet mister Piterson, i on, najdya moe imya v kakom-to spiske, napravil menya na pyatnadcatyj etazh. YA podnyalsya na lifte. Nomer 1512 nahodilsya sleva po koridoru. Podhodya k dveri, ya eshche izdali uslyshal gromkuyu muzyku, p'yanyj smeh i vykriki - sudya po vsemu, Kepp prazdnoval pobedu. YA postuchal, i mne otkryl ulybayushchijsya zdorovyak s perebitym nosom. - Ty paren' Keppa? - Da. - Davaj lapu! Kak zhe on tebya nahvalivaet! Ruka u nego byla bol'shaya, no myagkaya. Obmenyavshis' rukopozhatiyami, my voshli vnutr'. Nomer byl ogromnym, odna komnata smenyala druguyu. Nervnyj malen'kij chelovechek, smenivshij zdorovyaka, pokazal mne moyu spal'nyu. Polozhiv "lyuger" na krovat', ya prikryl ego plashchom i vsled za svoim provozhatym napravilsya cherez anfiladu komnat na vecherinku. |to byl ogromnyj zal s shirokimi francuzskimi oknami, vyhodivshimi na terrasu. V uglu revelo radio, sorevnuyas' v gromkosti s televizorom u protivopolozhnoj steny. Vokrug v besporyadke byli rasstavleny razdvizhnye sekcionnye divany i kofejnye stoliki. Dva stolika na kolesah vypolnyali rol' peredvizhnyh barov. Gostej bylo chelovek tridcat', primerno tret'yu chast' sostavlyali zhenshchiny - vse kak na podbor s vysokoj grud'yu i belozubymi ulybkami professionalok. Muzhchiny smeyalis' i pereklikalis' cherez ves' zal. Kepp sidel v uglu s odnoj iz zhenshchin, chto-to ej rasskazyvaya i pravoj rukoj poglazhivaya ee grud'. Ona ne perestavaya ulybalas'. Kto-to zametil menya i zakrichal: - |j, Kepp, a vot i tvoj parnishka! Tot oglyanulsya i brosilsya ko mne. ZHenshchina, avtomaticheski prodolzhaya ulybat'sya, legkim dvizheniem raspravila skladki plat'ya. Kepp shvatil menya za ruku, chto est' sily hlopnul po plechu i zakrichal, chto gorditsya takim synom. On ne stal predstavlyat' menya zhenshchinam, no ya zametil, chto mnogie ne svodili s menya glaz. Minut pyatnadcat' vse galdeli, napereboj rasskazyvaya, po kakomu sluchayu ustroeno torzhestvo. Okazyvaetsya, nacional'nyj komitet dal dobro, i teper' oni byli "v dele", poskol'ku ih udar poluchilsya uspeshnym. I vse blagodarili menya, kol' skoro imenno smert' Dzhenoleze sygrala reshayushchuyu rol'. Ostavalos' tol'ko zavershit' reorganizaciyu, a posle etogo vse pojdet kak po maslu. Nakonec Kepp slegka uspokoilsya, i vse perestali krichat' mne v uho. YA vzyal ego pod ruku. - Kepp, ya hochu s toboj pogovorit'. Rasskazat', kak bylo delo. - CHert poberi, nu konechno, - uhmyl'nulsya on - Tol'ko davaj najden mestechko potishe. YA povel ego v spal'nyu, v kotoroj ostavil svoj plashch Po doroge nam popalsya tot samyj nervnyj chelovechek, i ya shvatil ego za lokot'. - Ty nam nuzhen na minutku. - Na koj chert? - udivilsya Kepp. - Sejchas uvidish'. My voshli v spal'nyu. - Nu, i dlya chego tebe ponadobilsya Myshonok? - pointeresovalsya Kepp. - On budet moim posyl'nym. - Sunuv ruku pod plashch, ya vytashchil ego "lyuger" i, derzha ih na pricele, zaper dver'. Kepp, trezveya na glazah, ustavilsya na pistolet. - CHert poberi, chto ty zateyal? - Myshonok, slushaj vnimatel'no - skazal ya. - Menya zovut Rej Kelli. |ddi Kepp - moj rodnoj otec, po krovi. Verno, Kepp? - Eshche by! I kakogo... - Podozhdi. Myshonok, ty vse ponyal? Tot sudorozhno kivnul, ne svodya glaz s pistoleta. - Molodec. A eshche u menya byla mat', priemnyj otec, svodnyj brat i nevestka. Moya mat' pokonchila s soboj iz-za |ddi Keppa. Verno, Kepp? Tot s yavnym oblegcheniem tyazhelo plyuhnulsya na kraj posteli. - Gospodi, Rej, eto zhe bylo dvadcat' odin god nazad! Da i kto mog znat', chto ona reshitsya na takoe? I teper' ty nastavlyaesh' na menya pistolet tol'ko iz-za togo, chto sluchilos' dvadcat'... - Podozhdi minutku, my pogovorim i o tvoih poslednih delah. Tak vot, naschet moej materi i Uilla Kelli. On byl tvoim blizhajshim pomoshchnikom. Vy uzhe byli gotovy popytat'sya vzyat' v svoi ruki kontrol' nad n'yu-jorkskoj organizaciej, i Uill Kelli aktivno uchastvoval v razrabotke plana. I tut kto-to nastuchal vlastyam, chto ty... - Dzhenoleze, - perebil Kepp. - |tot vonyuchij podonok Dzhenoleze... - ...ne platish' nalogov. Tebya ubrali s dorogi, i vse delo pribral k rukam Dzhenoleze. A Uillu Kelli prishlos' uehat' iz goroda. Ego zhena ne smogla vynesti skuchnoj zhizni v provincii, no vozvrashchat'sya v N'yu-Jork boyalas'. I togda ona pokonchila s soboj. - Dvadcat' odin god nazad. Rej! Radi boga... - Zatknis'. YA zhe skazal, chto sejchas my vernemsya k nedavnim sobytiyam. Itak, ty znal, chto vyhodish' iz tyur'my pyatnadcatogo sentyabrya. Kakim-to obrazom ty peredal Uillu Kelli, chto sobiraesh'sya predprinyat' novuyu popytku. I nachal gotovit' svoih loshadej, utverzhdaya, chto Kelli budet na tvoej storone. |to stalo izvestno Dzhenoleze, i on prikazal ubit' Uilla Kelli. - Odnako, Rej, ty umnyj paren', - Kepp pokachal golovoj, pochti uspokoivshis'. - Nado zhe, sam do vsego dodumalsya. - I ne tol'ko do etogo. Tvoi starye druzhki ne postavili by na tebya bez Uilla Kelli. Ili bez kogo-to drugogo, dostatochno molodogo, chtoby pohodit' na rol' naslednika. Oni reshili, chto ty slishkom star. - Tol'ko ne |ddi Kepp. YA dozhivu do sta. - Net, oshibaesh'sya. YA eshche ne zakonchil. Moyu nevestku sbila mashina. Voditelya pojmali. - CHto zh, molodcy, - Kepp pozhal plechami. - Poka ya ne poyavilsya, ty schital, chto s toboj vse koncheno. Ty pisal sestre, hotel otojti ot del, no, vstretivshis' so mnoj, reshil, chto stoit poprobovat' i posmotret', udastsya li zastavit' tvoih rebyat prinyat' menya vmesto moego otca. - YA tvoj otec, Rej. - Ty menya zachal, a eto ne odno i to zhe. Ty znal, chto mne plevat' na tvoyu imperiyu, i poetomu naplel vsyu etu chush' pro sem'yu i simvoly, chtoby ugovorit' svyazat'sya s toboj. Kogda ya skazal, chto moya nevestka pogibla, eto natolknulo tebya na ideyu. Esli by ona ne umerla, tebe by eto i v golovu ne prishlo. - Togda ya by pridumal eshche chto-nibud', - Kepp samodovol'no uhmyl'nulsya. - Razve ty ne gordish'sya svoim starikom? Kotoryj na hodu podmetki rvet. - Nedolgo ostalos'. Ty zabyl pro moego brata Billa. Ved' ego tozhe ubili. Voobshche-to, po krovi on byl mne bratom tol'ko napolovinu, no tem ne menee. A za prolituyu krov' nado platit'. - YA povernulsya k Myshonku. - Ty ne soglasen? Tot gromko sglotnul i pospeshno zakival. - Vidish' li, Myshonok, vse delo v tom, chto moego brata Billa ubil |ddi Kepp. Kepp vskochil s krovati. - Da chto ty nesesh', chert by tebya pobral! - zavopil on, - Gospodi bozhe moj, sam podumaj, mne-to eto zachem? - YA byl tebe nuzhen, inache by ty ne smog vozglavit' etot nash perevorot. Ty boyalsya, chto esli ya uznayu, chto Uill Kelli ne byl moim nastoyashchim otcom, to na vse plyunu i broshu eto delo. To zhe samoe bylo by, esli by ya uznal, chto vse eto vremya on sostoyal v vashej shajke. Togda by ya ne ostalsya s toboj ni na sekundu. Potomu-to ty i ubil Billa - ya dolzhen byl poverit', chto i ego ubrali po prikazu Dzhenoleze, i prinyat' tvoe predlozhenie. Ty eshche togda mne skazal: "My oba ohotimsya za odnimi i temi zhe lyud'mi, no tol'ko po raznym prichinam". Kepp otchayanno zamotal golovoj. - Rej, ty vse ne tak ponyal. Vspomni, ya neotluchno byl s toboj posle togo, kak Bill podnyalsya naverh, i do togo, kak my nashli ego mertvym. - Net. Ty vyhodil na desyat' minut, yakoby v tualet. I nikto ne sumel by otnyat' u Billa pistolet. On by ni za chto ne polozhil ego na komod. Esli by voshel kto-to chuzhoj, pistolet byl by u nego v ruke. A ty mog vojti, pogovorit' s nim, skazat', chto hochesh' byt' ego drugom, pohodit' po komnate, poka ne podojdesh' poblizhe k komodu - i pozhalujsta! V etot moment Kepp popytalsya spastis' s pomoshch'yu gryaznogo tryuka - shvatil Myshonka i, vystaviv ego pered soboj kak shchit, tolknul pryamo na menya. YA uvernulsya, pereprygnul cherez krovat' i podskochil k dveri. Kepp uzhe povorachival klyuch v zamke, kogda ya tshchatel'no pricelilsya i nazhal na kurok. Poka on padal, ya uspel vsadit' v nego vsyu obojmu. Myshonok lezhal nichkom, drozha ot straha i zakryv golovu rukami. Sterev svoi otpechatki s "lyugera", ya brosil ego na pol i nogoj legon'ko tolknul Myshonka v bok. - Vstavaj. YA s toboj eshche ne zakonchil CHtoby vstat', emu potrebovalos' nekotoroe vremya, poskol'ku nogi ego ne slushalis'. Podozhdav, poka on nakonec podnimetsya, ya skazal: - Sejchas ya ujdu, a ty prosidish' zdes' pyat' minut, ne men'she. Potom pojdesh' k svoim i rasskazhesh', chto sluchilos'. I pochemu tak sluchilos'. Ty vse ponyal? On tol'ko molcha kivnul, vypuchiv belye ot uzhasa glaza. - |to byla krovnaya mest', - prodolzhal ya, - a ne razborka. Krov' za krov'. Im sovershenno ni k chemu menya iskat', chtoby otomstit' za |ddi Keppa. YA ego syn, i ya govoryu, chto eto ne imeet smysla. YA ne pomnyu ni odnogo imeni, ni odnogo lica teh, kogo ya videl zdes' segodnya ili v Lejk-Dzhordzhe dve nedeli nazad. Ty vse usek? On snova kivnul. - Pyat' minut, - napomnil ya i vyshel v koridor. Vecherinka byla v polnom razgare - shum stoyal takoj, chto pri vsem zhelanii nikto by ne uslyshal vystrelov v zastavlennoj mebel'yu spal'ne s zakrytoj dver'yu. YA spokojno povernul nalevo. V prihozhej vo vrashchayushchemsya kresle sidel gromila s perebitym nosom. - CHto oni tam vytvoryayut? - sprosil on. - Neuzheli zateyali strel'bu s terrasy? Nado poostorozhnee, tol'ko legavyh zdes' ne hvatalo. - Budem nadeyat'sya, vse skoro zakonchitsya, - otvetil ya. - A mne nado pospat'. - Tak ty ostanesh'sya? - Da, tol'ko shozhu za chemodanom. - Nu, zdes' ty ne pospish', - zasmeyalsya on. - Rebyata zavelis' kak sleduet, tak chto eto na paru dnej, ne men'she. YA molcha zakryl za soboj dver' i, spustivshis' na lifte v vestibyul', vyshel na ulicu. GLAVA 30 V neskol'kih kvartalah ot otelya ya zaskochil v pervyj popavshijsya bar, no, poskol'ku bylo vremya lencha, on okazalsya bitkom nabit klerkami iz sosednih kontor. YA reshil zaderzhat'sya tam rovno na stol'ko, chtoby vypit' u stojki porciyu viski so l'dom, no neozhidanno oshchutil podstupivshuyu k gorlu durnotu, i menya eshche celyh polchasa rvalo v tualete. Vyjdya iz bara, ya potashchilsya po Leksington-avenyu v zapadnom napravlenii. V zhivote bylo pusto, i, hotya vremya ot vremeni mne prihodilos' ostanavlivat'sya i, prislonivshis' k fonarnomu stolbu, perezhidat' ocherednoj pristup sudorog, vnachale ya chuvstvoval sebya bolee-menee snosno. A potom na SHestoj avenyu ya natknulsya na "Beluyu rozu", gde obnaruzhil shirokij vybor krepkih i deshevyh napitkov. Nesmotrya na eto, ya byl ne v sostoyanii dolgo ostavat'sya na odnom meste. V pervom bare ya prosidel okolo chasa, a zatem dvinulsya k centru, zaglyadyvaya po puti vo vse vstrechnye zavedeniya. Priblizitel'no v chetyre chasa nochi menya vmeste s kakim-to parnem vyshvyrnuli iz ocherednoj zabegalovki gde-to, v centre, i on skazal, chto znaet otlichnoe mestechko za kinoteatrom, gde mozhno zamechatel'no vyspat'sya na svezhem vozduhe. Kogda my tuda dobralis', tam uzhe spal kakoj-to brodyaga. Ryadom s nim stoyala nedopitaya butylka vina. My, razumeetsya, prihvatili ee s soboj i, perebravshis' v drugoe mesto, zasnuli. Pered tem kak my vyrubilis', mne zahotelos' povedat' moemu novomu drugu o svoih gorestyah, no, poskol'ku yazyk u menya zapletalsya, a emu nikak ne udavalos' sosredotochit'sya, on tak i ne ponyal, chto ya pytayus' vo vseh podrobnostyah rasskazat' emu, kak prikonchil sobstvennogo otca. Utrom ya prosnulsya pervym, drozha ot holoda i s dikim pohmel'em, no, dopiv vino, pochuvstvoval sebya nemnogo luchshe - stalo teplee, golovnaya bol' malost' poutihla. S etogo momenta v golove u menya vse smeshalos'. Pomnyu tol'ko, chto paru raz ya s kem-to podralsya, a potom pozdno vecherom voshel v kakoj-to bar - uzhe pochemu-to v N'yu-Dzhersi - i obleval tam vsyu stojku. Odnazhdy utrom ya prosnulsya v ogromnom serom metallicheskom yashchike, steny kotorogo nahodilis' tak daleko, chto do nih nevozmozhno bylo dotyanut'sya. Kryshka yashchika opuskalas' vse nizhe, poka, nakonec, ne zastyla. Ryadom so mnoj vpovalku lezhali sovershenno neznakomye lyudi, vremya ot vremeni izdavavshie tihie protyazhnye stony. Ne pomnyu, skol'ko ya provalyalsya na polu, poka do menya doshlo, chto ya vovse ne v yashchike, a v samoj obyknovennoj kutuzke, i kamere dlya p'yanyh. Kazalos', snachala vremya ele-ele polzlo, a potom rvanulos' vpered i poletelo na shirokih kryl'yah. YA poproboval doschitat' do shestidesyati, chtoby poluchshe predstavit', skol'ko zhe eto - minuta? - no edva nachal, golova kak budto vzorvalas' ot boli, i ya zakrichal, potomu chto byl uveren, chto umirayu. Tut zhe so vseh storon na menya zaorali, chtoby ya zatknulsya. YA perekatilsya na zhivot i, prizhavshis' lbom k holodnomu polu, zastyl. Kogda bol' nakonec oslabla, ya smog sest' i osmotret' sebya: botinok ne bylo, bumazhnika tozhe. Tak zhe bessledno ischezli plashch, pidzhak, galstuk, chasy, remen', shkol'noe kol'co. I dazhe steklyannyj glaz. YA nashel svobodnoe mesto u steny, sel i zadremal. Inogda ya plakal, no k tomu vremeni, kogda v kameru voshel nadziratel' i vykriknul moe imya, samoe hudshee bylo uzhe pozadi. YA byl polnost'yu opustoshen - i moral'no, i fizicheski. Nadziratel' otvel menya v malen'kuyu uzkuyu komnatushku s obsharpannym derevyannym stolom i chetyr'mya stul'yami i vyshel. V uglu sidel Dzhonson. Uvidev menya, on vstal. - Nu chto, protrezvilis'? - Da. - YA vas iskal, vot i reshil syuda zaglyanut' na vsyakij sluchaj. Zdes' u menya rabotaet priyatel', tak chto vas sejchas otpustyat. - Kakoj segodnya den'? - Dvadcat' pyatoe oktyabrya. Znachit, ya byl v polnom "aute" bez odnogo dnya dve nedeli! - M-da, navernoe, ya slegka pereborshchil? - Mne kazhetsya, vam mnogoe hotelos' zabyt'. - |to tochno. - Idti-to sil hvatit? - Kuda? - Snachala ko mne. Pomoetes'. - Dzhonson, u menya glaz ukrali. - Nichego, kupim novyj. Emu prishlos' nyanchit'sya so mnoj, kak s zabludivshimsya rebenkom. ZHil on v tesnoj kvartirke na Zapadnoj 46-j ulice nepodaleku ot Devyatoj avenyu. YA nazval emu svoj otel' i imya, pod kotorym zaregistrirovalsya, i on poehal za moim chemodanom. Kogda ya vpervye podoshel k zerkalu, to ispytal nastoyashchij shok. Ishudavshee lico, zarosshee gustoj shchetinoj, vsklokochennye volosy, pustaya glaznica vospalilas' i pokrasnela. Kogda Dzhonson vernulsya, ya sidel na divane, zavernuvshis' v ego halat. Pomimo moego chemodana on privez povyazku dlya glaza, poka ne bylo novogo proteza. YA pereodelsya v svoi veshchi, a potom on dostal pochti polnuyu butylku dzhina "Gordon". - Hotite? - Tol'ko ne sejchas, - ya pospeshno pokachal golovoj. - Nedel'ki cherez dve, mozhet, i ne otkazhus' ot stopochki, a poka... - Znachit, vse koncheno? - Da, na vse sto. - |to horosho. U menya dlya vas koe-chto est'. - On sunul butylku v yashchik komoda pod rubashki, vyshel iz komnaty i tut zhe vernulsya s malen'kim belym konvertom. - V proshluyu pyatnicu ko mne v kontoru zayavilis' dva zdorovennyh bugaya i skazali, chto eto vam. I esli ya vdrug vas uvizhu, to dolzhen eto peredat'. I u menya srazu vozniklo takoe chuvstvo, chto mne zhe budet luchshe, esli eto proizojdet kak mozhno skoree. YA nadorval konvert. Vnutri bylo pyat' stodollarovyh banknot i zapiska: "Vse zabyto. L. Dzh.". - Nu chto? - Dzhonson pristal'no smotrel mne v lico. - Nichego ne ponyal. - YA protyanul emu zapisku. - Vy znaete kogo-nibud' s inicialami "L. Dzh."? Tut do menya doshlo. Lejk-Dzhordzh. - Teper' ya ponyal. No eto nevazhno. - Oni hotyat skazat', chto ne sobirayutsya vas trogat', da? - Znaete, davajte-ka spustim ee v sortir. - Mozhet, ee luchshe szhech'? Sekretnyj agent H-7 v odnom fil'me... - Da, vy pravy. On chirknul spichkoj i, nablyudaya, kak zapiska gorit v pepel'nice, nebrezhno sprosil: - Kstati, vy pomnite, chto napleli Uinkleru? - Komu? - Detektivu Uinkleru, mezhdu prochim, odnomu iz luchshih v N'yu-Jorke. - A razve ya s nim govoril? - Gospodi, da vy hotite priznat' sebya vinovnym v polovine ubijstv, sovershennyh v Soedinennyh SHtatah! Para reketirov po familii Dzhenoleze i Kepp, kakoj-to starikashka-advokat na Long-Ajlende i uzh ne pomnyu, kto eshche. - Da vy chto! - Uinkler govorit, chto eto bred chistoj vody, tem bolee, chto vy otkazalis' nazvat' ch'i-libo imena, krome teh, kogo vy prikonchili. YA s udivleniem oglyadelsya vokrug. - Togda pochemu ya zdes'? Pochemu menya ne posadili? - Oficial'no Dzhenoleze i Kepp dazhe ne priznany propavshimi. Net ni trupov, ni orudiya ubijstva, ni svidetelej. Po oficial'noj versii, advokat umer ot serdechnogo pristupa, vo vsyakom sluchae, tak napisano v svidetel'stve o smerti. - Dzhonson podmignul. - Uinkler skazal, chtoby vy bol'she ne vzdumali yavlyat'sya k nemu s podobnymi vydumkami. - Aga, znachit, policii na eto naplevat'. - Sovershenno verno. Osobenno kogda rech' idet o takih tipah, kak Dzhenoleze i Kepp. YA vstal s divana, proshelsya po komnate i potyanulsya. Vse, nakonec-to ya preodolel vse peredryagi i okazalsya na drugoj storone tunnelya. - I eshche, - dobavil Dzhonson, vytryahivaya pepel'nicu. - YA ved' vse ravno nachal vas iskat' eshche do togo, kak ko mne priperlis' eti gromily. CHerez dva dnya posle togo kak my razgovarivali v poslednij raz, menya nanyal dlya vashih rozyskov odin malyj. Nekij Arnol'd Biuorti. Vy nazvali emu moe imya. On skazal, chto ni dolzhny byli emu pozvonit' eshche shest' nedel' nazad. - Gospodi, ya sovsem pro nego zabyl. - Pochemu by vam zavtra ne sŽezdit' k nemu? - Horosho. YA perenocheval u Dzhonsona na divane, a utrom shodil k vrachu i celyh dva chasa primeryal novyj glaz. YA zaplatil za nego iz prislannyh v pis'me pyati soten, a ostal'nye otdal Dzhonsonu. Snachala on otkazyvalsya, no ya skazal, chto eto vozmeshchenie za to, chto ego izbili. Potom ya otpravilsya na mesto v Kuins. Biuorti vcepilsya v menya mertvoj hvatkoj, potashchil k sebe v podval i posadil pered magnitofonom. YA dolgo rasskazyval, potom my sdelali pereryv na obed i prodolzhali do polunochi. On predlozhil mne perenochevat' v komnate dlya gostej, a nautro otvez menya v Manhetten zabrat' chemodan u Dzhonsona. Kogda my vernulis', Sara sidela u magnitofona i v slezah slushala zapis', no |rni prikazal ej prekratit' nyt' i pojti zavarit' nam kofe.