pokryshki, ni zagadochnogo pis'ma, napisannogo rukoj prestupnika, voobshche nichego. Pet pokachala golovoj. - V takom sluchae, ty ne mozhesh' byt' sovershenno uveren, tak ved'? - skazala ona. Groufild ulybnulsya i nastavil na nee ruku s tostom. - Nu vot, - skazal on. - Ty ne verish' mne, dazhe eshche ne uslyshav imeni. - No ty ne mozhesh' znat' navernoe. - Horosho, ne mogu. - On sunul ostatok tosta v rot i dopil kofe. - Ty gotova? Ona neodobritel'no oglyadela ego. - YA ne znayu, kogda ty vresh'. - Vsegda, - zayavil Groufild. On vstal, podoshel k telefonu, dozvonilsya do byuro obsluzhivaniya i poprosil prislat' koridornogo. - Zachem on tebe nuzhen? - sprosila Pet. - My otdadim emu klyuchi, mashinu nam podgonyat k paradnomu vhodu. Ne budet nuzhdy spuskat'sya v garazh. - O-o, - protyanula ona. - Horosho. |to razumno. - Blagodaryu. - Groufild podalsya vpered i vyglyanul v okno: chernyj mersedes-benc tak i stoyal tam. Poka on nablyudal za mashinoj, kakoj-to paren' v svetlo-serom kostyume proshel po pod®ezdnoj allee otelya, peresek ulicu i sel v mersedes s passazhirskoj storony. Mashina ne stronulas' s mesta. Pet skazala iz-za spiny Groufilda. - Inogda ty prosto besish', ty eto znaesh'? - Podojdi syuda, - velel on. - YA dumayu, ty lzhesh', - skazala ona. - YA dumayu, ty nichego ne znaesh', ty prosto igraesh' so mnoj, poteshaesh'sya nado mnoj. - Podojdi syuda! Ona osoznala ser'eznost' ego tona i podoshla k oknu. - V chem delo? - sprosila Pet. - Sledi za mersedesom, - skazal on. - CHerez minutu iz nego budet vylezat' paren'. Pet povernula golovu i stala smotret' na mersedes. - Kakoj paren'? - sprosila ona. - Vot eto ty mne i skazhesh'. Oni postoyali s minutu, nablyudaya za mashinoj, potom passazhirskaya dverca snova otkrylas', i paren' vylez. |shford - ulica s odnostoronnim dvizheniem, no paren' posmotrel nalevo i napravo, prezhde chem peresech' mostovuyu i vernut'sya na pod®ezdnuyu dorozhku k gostinice. - |to odin iz nih! - skazala Pet. - On byl v dome? - Da. Kogda vy s Danamato po ocheredi doprashivali lyudej, etot i eshche odin ohranyali nas v drugoj komnate. Groufild kivnul. - YA ego prezhde ne videl, - skazal on. - YA vse gadal, ne podtyanul li Danamato utrom novye podkrepleniya. Vrode by, ne dolzhen. YA odin, a tut ostrov. - On otvernulsya ot okna. - Gde koridornyj, chert by ego pobral? - Ty nervnichaesh', - skazala Pet. On udivlenno posmotrel na nee. - Razumeetsya, nervnichayu. YA nervnichayu vsyakij raz, kogda mne prihoditsya borot'sya protiv devyati muzhchin s pistoletami. Tut lyuboj zanervnichaet. Ona ulybnulas' i skazala: - Prosti. Prosto, navernoe, ya schitayu tebya ochen' byvalym chelovekom. - YA ochen' opyten, - zaveril ee Groufild. - No ya eshche i nervnyj. |ti kachestva vpolne sovmestimy. - Horosho, horosho. On pobrodil po komnate, prikidyvaya, chto delat'. U nego zarodilos' nekoe podobie plana, vsego lish' nabrosok, no predstoit eshche mnogo improvizirovat' na hodu. |to emu ne nravilos': on predpochital igrat' po tekstu. - |to Marba? Groufild posmotrel na nee s legkim razdrazheniem, potomu chto ona prervala ego razmyshleniya. - CHto? - Ubijca - Marba? - sprosila ona. - Prekrati, - skazal Groufild, otvernulsya i opyat' prinyalsya merit' shagami komnatu. 23 Pet povernulas' i posmotrela v zadnee steklo. - Tam mashin sem', - soobshchila ona. - A belogo vol'vo po-prezhnemu ne vidno? - Voobshche nichego belogo, - otvetila Pet. Oni snova katili po shosse ¹ 3, tomu samomu, po kotoromu on pozavchera - vsego dva dnya nazad, neveroyatno! - ehal iz aeroporta. Ono bylo vse tak zhe zabito mashinami. Beskonechnyj potok avtomobilej tashchilsya po pologim izgibam i zigzagam na vostok ot San-Huana. Bolee togo, naskol'ko videl Groufild, transport byl ne prosto pohozhij, a tot zhe samyj: krasnyj rzhaveyushchij SHevrole, zhelto- sinij mikroavtobus ford, chernyj gruzovik ouki; a v zerkale zadnego obzora vidnelsya tot zhe chernyj mersedes- benc, inogda uhitryavshijsya obognat' kakuyu-nibud' mashinu. - SHest', - soobshchila Pet. - YA videl, - otvetil Groufild i snova posmotrel vpered. Oni ehali za sinim v belyj goroshek avtobusom, kotoryj vraskachku tashchilsya po doroge. Ego zadnie okna byli doverhu zavaleny pletenymi korzinami. Groufildu prihodilos' vylezat' v levyj ryad, chtoby posmotret', est' li vperedi kakoe-nibud' dvizhenie. Ono pochti ne preryvalos', poetomu Groufild reshil ne dergat'sya, poka mersedes ne obgonit eshche tri-chetyre mashiny. Oni pokinuli svoj nomer v gostinice, tol'ko kogda dezhurnyj pozvonil i skazal, chto mashina zhdet u pod®ezda. Togda Pet i Groufild bystro spustilis', vyshli iz lifta, peresekli vestibyul' i okazalis' vo vlazhnom mareve solnechnogo dnya. K sozhaleniyu, ulybchivyj molodoj chelovek s usikami, kotoryj vygnal mashinu iz garazha, vse eshche sidel v nej, demonstrativno vytryahivaya musor iz pepel'nicy. A pepel'nica nikak ne zhelala vlezat' v gnezdo na pribornom shchitke. Tem vremenem podruchnyj Danamato, tot samyj, kotorogo oni zametili, kogda on vozvrashchalsya ot mersedesa v gostinicu, vstal so svoego kresla v vestibyule, vyshel na ulicu, uvidel, kak oni pytayutsya sest' v pontiak, i zatrusil k mersedesu. Ulybchivyj molodoj chelovek znaj sebe zasovyval pepel'nicu v pribornyj shchitok. Nakonec Groufild shvatil ego za ruku i vyvolok iz salona. On vyhvatil u ulybchivogo molodogo cheloveka pepel'nicu i shvyrnul ee v fontan, potom sel za rul' - Pet uzhe vlezla na mesto passazhira, - i oni ukatili, soprovozhdaemye ozadachennym vzglyadom molodogo cheloveka. No vremya bylo poteryano. Teper' v mersedese za nimi ehali uzhe dva cheloveka, a ne odin. Neuzheli v podzemnom garazhe ih nikto ne podzhidal? Groufild posmatrival v zerkalo kak mozhno chashche, a Pet pervye dvadcat' minut sidela, izvernuvshis' i glyadya nazad, no oni ne zametili, chtoby sledom ot gostinicy ot®ehala kakaya-nibud' drugaya mashina. A poka Groufild snoval vzad-vpered po ulicam i petlyal, vybirayas' iz San-Huana, ih presledoval tol'ko etot mersedes. No tam, vnizu, nepremenno dolzhny byli okazat'sya dvoe: eto byla by edinstvenno vozmozhnaya razumnaya rasstanovka sil. I oni navernyaka videli, kak sluzhashchij otelya vygonyal pontiak. Pochemu zhe oni ne uvyazalis' za nim? Nakonec Groufild reshil, chto bandity vosprinyali vyezd pontiaka kak ulovku, prizvannuyu vymanit' ih iz podvala i dat' beglecam vozmozhnost' nezametno vyskol'znut' iz gostinicy cherez garazh. Vo vsyakom sluchae, lyudi Danamato dolzhny byli uchityvat' takuyu veroyatnost'. Stalo byt', sejchas na hvoste u Groufilda sideli vsego dvoe. Nuzhno vyvesti ih iz stroya, togda sootnoshenie sil uluchshitsya, pust' i nenamnogo. - Pyat', - dolozhila Pet, i Groufild posmotrel v zerkalo. On uspel uvidet', kak mersedes obognal eshche odnu mashinu i opyat' zanyal svoj ryad. - Prekrasno, - skazal Groufild, i tut shedshij vperedi avtobus nachal tormozit' vsemi vozmozhnymi sposobami. On pokazyval pravyj povorot, no napravo ne svorachival, a prosto zamedlyal hod, namerevayas' ostanovit'sya, i slegka raskachivalsya na ressorah. Lojza i povorot k domu Danamato byli uzhe blizko. Imenno tam i dolzhen byl ostanovit'sya avtobus, kotoryj sbavil skorost' do desyati mil' v chas i s®ehal, nakonec, na obochinu. Groufild provorno ob®ehal ego, edva ne zacepiv vstrechnyj gruzovik, s revom proskochil razvilku i, vyzhav gaz, ustremilsya za sleduyushchej mashinoj v ryadu - drevnim plimutom lavandovogo cveta. Pod®ehav poblizhe, on razglyadel, chto plimut byl vykrashen kist'yu. - |j, tam zhe byl povorot! - kriknula Pet. - Prezhde chem my otpravimsya guda, nado eshche mnogoe sdelat', - otvetil Groufild. Vperedi byl korotkij svobodnyj otrezok dorogi. Vozmozhno, prostranstva hvatit. Groufild brosil pontiak na obgon lavandovogo plimuta. Iz-za blizhajshego povorota vyskochila vstrechnaya mashina. Nu da pust' ona i tormozit. Ona i zatormozila. Groufild proskochil mezhdu neyu i plimutom i pristroilsya za mikroavtobusom fol'ksvagen. Pet podozritel'no ustavilas' na Groufilda. - Uzh ne sobiraesh'sya li ty vykinut' kakoj-nibud' nomer? - Ne meli chepuhi, - otrezal on. - Nam nado stryahnut' s hvosta etih dvuh rebyat, tol'ko togda my smozhem zanyat'sya drugimi delami. Ona posmotrela na mersedes, potom opyat' perevela vzglyad na Groufilda. - To est', ty hochesh' sdelat' tak, chtoby oni poteryali nas iz vidu? - YA hochu vyvesti ih iz igry. Pet ispugalas'. - Kak? - Est' odin dejstvennyj sposob, - otvetil Groufild. - Ty zhe ne... ty zhe ne sobiraesh'sya ubivat' ih, pravda? - Potom skazhu, - otvetil on. - Net, podozhdi! - Pet povernulas' k nemu, ves' ee oblik vyrazhal trevogu. - YA ne hochu, chtoby kto-nibud' pogib, - skazala ona. - YA ne hochu, chtoby kto-to ubil tebya ili ty - kogo-nibud'. - Razdelyayu tvoi chuvstva, - otvetil Groufild, - i nadeyus', chto tak i budet. - No mozhet i ne byt'? - Vozmozhno, - on brosil vzglyad na ee vstrevozhennoe lico i vytarashchennye glaza, zatem snova posmotrel na dorogu. - Ty zhe znala eto, ne pravda li? Ili chto, po-tvoemu, tut proishodit? - YA ne hochu, chtoby ty kogo-nibud' ubil. - No ty hochesh', chtoby ya vyzvolil tvoego Roya, tak? - Da, konechno. - Rebyata, kotorye ego steregut, ne hotyat, chtoby Roj ot nih sbezhal, - pustilsya v ob®yasneniya Groufild. - Bolee togo, oni ne namereny upuskat' i menya. I vse oni obucheny, ponimaesh'? Obucheny i vooruzheny pistoletami. - YA ponimayu, chto eto znachit. - Oj li? Ona otkryla rot, potom snova zakryla, i vid u nee sdelalsya ochen' vstrevozhennyj. Pet pokachala golovoj, oglyanulas' na mersedes, snova posmotrela na Groufilda i opyat' pokachala golovoj. - Ne znayu, chto i skazat', - molvila ona. - YA ne hochu, chtoby kto-nibud' pogib. - Reshaj sama, - otvetil Groufild. - YA gotov hot' sejchas razvernut'sya, pokolesit' neskol'ko minut, chtoby stryahnut' s hvosta etih parnej, poehat' v aeroport i uletet' otsyuda pervym zhe rejsom. Rano ili pozdno Danamato, veroyatno, otpustit tvoego brata. - Ne otpustit, - vozrazila Pet. - Ty znaesh' eto ne huzhe menya. Esli ty uedesh' sovsem, on vmesto tebya ub'et Roya, potomu chto Roj pomog tebe bezhat', potomu chto sobiralsya zhenit'sya na Bell i prosto potomu, chto uzh takoj Danamato chelovek. Groufild pozhal plechami. - Vozmozhno, - skazal on. - No ya ob®yasnyu tebe, kakoj chelovek ya sam. Esli ya boryus' protiv poludyuzhiny vooruzhennyh lyudej, gotovyh ubit' menya, a sam pri etom ne gotov ubit' ih, znachit, ya sumasshedshij. Da, mozhet, u menya i ne cheshutsya ruki, mozhet, ya i vovse predpochel by ih ne ubivat', no ya dolzhen byt' gotov sdelat' eto, inache mozhno prosto brosit'sya vniz so skaly, da i delo s koncom. - A pochemu ty ne mozhesh', kak ty sejchas skazal, stryahnut' etih parnej s hvosta i uspokoit'sya na etom? Pochemu ty dolzhen ubivat' ih. - YA ne skazal ubivat', ya skazal vyvesti iz igry. Esli mne udastsya sdelat' eto tak, chto nikto ne postradaet, tem luchshe. - No zachem voobshche eto delat'? - ne unimalas' Pet. - Pochemu prosto ne udrat' ot nih? - Potomu chto, - ob®yasnil Groufild, - togda oni vernutsya v dom za novymi ukazaniyami. Oni okazhutsya v dome, kogda my zayavimsya tuda, a nashi shansy budut eshche huzhe. - O-o, - protyanula ona. - YA rasschityvayu, chto mne udastsya izbavit'sya ot etih dvoih, - skazal on. - Navernoe, eshche dvoe torchat v aeroportu, chtoby nakryt' menya v sluchae, esli ya otorvus' ot teh dvoih, chto u nas za spinoj. Esli v gostinichnom garazhe kto-to byl, a eto veroyatnee vsego, to on uzhe vernulsya v dom, i tut nichego ne podelaesh'. Znachit, v dome, kogda my tuda priedem, budut chetvero, dvoe na doroge, ostal'nye vnutri. Plyus Danamato. |to uzhe dostatochno ploho, i ya ne hochu, chtoby polozhenie usugubilos'. - |to ponyatno, - soglasilsya Pet. Groufild brosil vzglyad na spidometr. Posle Lojzy oni proehali vosem' mil', s minuty na minutu budet razvilka, gde on dolzhen svernut'. - Ponachalu vse kazalos' prosto, - skazala Pet. - Roya shvatili, ty mog ego vyzvolit'. A teper' ya dazhe ne znayu. - Vse po-prezhnemu prosto, - otvetil on. - Ty hochesh' vernut' bratca, ili izbezhat' nepriyatnostej? - Groufild posmotrel na nee i ulybnulsya. - CHestno govorya, ya dumayu, chto bez Roya tebe zhivetsya kuda luchshe. Ona nevol'no ulybnulas' v otvet. - Ne govori tak. |tim ne shutyat. - Voobshche-to da, - soglasilsya Groufild. Dvizhenie stalo chut' menee ozhivlennym, i Groufild uvidel v zerkale zadnego obzora, chto teper' mersedes otdelyayut ot nih vsego chetyre mashiny. Poka on smotrel, odna iz nih obognala ego, i ostalos' tri. A vot i povorot. SHosse ¹ 191, zhivopisnaya doroga cherez sel'vu. Groufild ne zametil, chtoby hot' odna iz idushchih vperedi mashin svernula na etu dorogu. On bystro v®ehal na nee i pomchalsya proch' ot shosse ¹ 3, norovya ostavit' mersedes kak mozhno dal'she pozadi. On znal etu dorogu po proshlym naezdam v Puerto-Riko, znal, chto ona eshche izvilistee, chem ta, po kotoroj oni ehali nakanune, a eto mozhet svesti na net preimushchestva mersedesa v skorosti. No v samom nachale, primerno, s milyu, doroga byla rovnoj i pryamoj, i imenno na etom uchastke mersedes imel samuyu luchshuyu vozmozhnost' dognat' pontiak i prizhat' k obochine. Pet posmotrela nazad, na shosse ¹ 3. - Vot oni! On uvidel ih v zerkale. Nikakih drugih mashin teper' ne bylo. Sel'va ne ochen' manila turistov, tak chto dazhe v razgar sezona mashiny tut proezzhali s intervalom v desyat' - pyatnadcat' minut, hotya dlina dorogi sostavlyala vsego devyatnadcat' mil'. Vperedi vysilis' gory, vozduh uzhe nemnogo ostyl. I mersedes nagonyal ih, medlenno, no verno. Pet hlopnula ladon'yu po siden'yu. - Bystree, bystree. - Skazhi eto Dzheneral motors. Navstrechu im ehal bol'shoj staryj fermerskij gruzovik, iz teh, na kotoryh vozyat szhigat' stebli saharnogo trostnika. |tot shel porozhnyakom i strashno gromyhal, netoroplivo prodvigayas' vpered. Groufild prinyalsya krutit' baranku tuda- syuda i davit' na klakson, sblizhayas' s gruzovikom. On vilyal ot obochiny k obochine, potom zanyal levuyu storonu, vklyuchil fary i prosignalil, trebuya osvobodit' vstrechnuyu polosu. V samoe poslednee mgnovenie nedoumevayushchij i napugannyj voditel' gruzovika krutanul baranku i vyehal na polosu vstrechnogo dvizheniya. - Bozhe moj! - vskrichala Pet, kogda oni zmejkoj proskochili mimo gruzovika, otorvav emu zadnij otrazhatel'. Ona obhvatila golovu rukami i, vypuchiv glaza ot uzhasa, istoshno zavopila: - Nu, a eto zachem? - A ty posmotri, - otvetil Groufild. Ona oglyanulas'. Gruzovik stoyal naiskosok, peregorodiv dorogu. Mersedesa voobshche ne bylo vidno. - Vse-taki u tebya poluchilos'! - vskrichala Pet, erzaya ot radostnogo vozbuzhdeniya. Groufild chut' pritormozil. Ona udivlenno posmotrela na nego. - Zachem ty sbavlyaesh' skorost'? - YA ne hochu poteryat' ih iz vidu. YA prosto hochu, chtoby oni nas ne dognali. Ty vidish' ih? Oni vrezalis' v gruzovik? - Net. Gruzovik s®ezzhaet s dorogi. Oni v kyuvete, vybirayutsya ottuda zadnim hodom. - Horosho, - skazal Groufild, snova nazhimaya na gaz. - Ty zhe chto-nibud' reshila? Pet vzdrognula i ochnulas'. - Naschet chego? - Ty hochesh', chtoby ya dovel eto delo do konca, ili net? - A-a! Da, hochu. Esli kogo i ub'yut, to pust' tol'ko ne Roya. - Pet polozhila ruku emu na plecho. - I ne tebya. - YA sdelayu vse, chto smogu, - poobeshchal Groufild. - Mne ponadobitsya tvoya pomoshch'. Ty gotova? - Razumeetsya. - Horosho. Est' pyat' ili shest' mest, gde my mogli by ostanovit'sya i ustroit' im zasadu. Sdelaem eto tam, gde ne budet turistov. No nam eshche nado pridumat', kak dejstvovat'. Pet snova sela vpoloborota, licom k nemu, i slozhila ruki na kolenyah. - Govori, chto mne delat', - skazala ona. 24 - |to missis Milford? Groufild posmotrel na Pet. - CHto missis Milford? - Ubijca, - skazala ona. Groufild snova ustavilsya na dorogu. - Zrya ya voobshche ob etom zaiknulsya, - priznalsya on. - Luchshe ne pristavaj ko mne s etim. Segodnya u etoj dorogi vydalsya prazdnyj denek, turistov bylo sovsem nemnogo, hotya do sih por ih prisutstvie vse zhe sozdavalo neudobstva. Groufild nametil dva vozmozhnyh mesta ostanovki, no oba oni uzhe byli zanyaty mashinami. Vdobavok k etim dvum avtomobilyam on obognal odin poputnyj, da tri popalis' navstrechu. I vse eto - za desyat' minut, s teh por, kak doroga poshla v goru. Ehat' po etoj doroge bystro bylo nevozmozhno. Pri vsem zhelanii i dazhe v otsutstvie kakogo-libo transporta tut edva udavalos' sdelat' v srednem chut' bol'she tridcati mil' v chas, i nevazhno, na pontiake ili na mersedese-bence. Posle togo, kak doroga uglubilas' v sel'vu, Groufild bol'she ne videl mersedes, no byl uveren, chto tot po- prezhnemu boltaetsya gde-to szadi. |ta doroga ne vela ni v kakoj gorod, ona prosto prorezala sel'vu i primykala k shosse ¹ 31 mezhdu Naguabo i Hunkosom. Mimo promel'knul stolbik s cifroj 8, znachit, skoro budet sleduyushchee udobnoe dlya zasady mesto. Vprochem, Groufild schital ego naimenee podhodyashchim iz vseh, potomu chto ono bylo oblyubovano turistami. No net, poblizosti ne okazalos' ni odnoj mashiny. - CHto eto? - sprosila Pet, vytarashchiv glaza. Groufild uhmyl'nulsya. - Zdes' i ostanovimsya, - otvetil on. Pered nimi, na povorote, v vysshej tochke otklonyavshejsya vpravo dorogi, gromozdilas' svincovo-seraya bashnya, budto perenesennaya syuda iz zamka Kamelot. Poverhu ee so vseh storon obramlyala pryamougol'naya v plane zubchataya krepostnaya stena. |ta obzornaya bashnya imela vysotu futov sorok i zaklyuchala v sebe vintovuyu lestnicu, kotoraya vela na samyj verh. V pogozhij den' otsyuda mozhno bylo razglyadet' dazhe dalekie Virginskie ostrova. Pered bashnej razmeshchalas' nebol'shaya avtostoyanka, sejchas ona pustovala. Groufild zagnal tuda pontiak, zaglushil motor, sunul klyuch v karman i vylez iz mashiny. Pet posledovala za nim. Nad golovoj sinelo nebo, utrennee solnce yarko svetilo na vostoke, no chuvstvovalos', chto sobiraetsya dozhd'. Vozduh byl napoen ego rezkim, prohladnym i vlazhnym aromatom. Vse list'ya derev'ev na sklone gory po tu storonu dorogi byli povernuty tyl'noj storonoj kverhu, a ottogo gora kazalas' serovato- zelenym pyatnom na fone landshafta, kak budto ona, v otlichie ot vseh ostal'nyh gor, vygorela na solnce. SHCHit u vhoda v bashnyu preduprezhdal, chto, esli list'ya v takom polozhenii, znachit, skoro budet dozhd', no eto bylo yasno i bez vsyakih list'ev, poskol'ku v vozduhe yavstvenno pahlo grozoj. Tyazhelye temnye luchi viseli na yuge, okutyvaya vershiny. Na vostoke i severe lezhali v dushnom mareve doliny, tusklo- zelenye, pokrytye bujnoj rastitel'nost'yu, a za nimi, vdali, Groufild videl ploskij sinij okean i uzkuyu polosku poberezh'ya, otdelyavshuyu sinie prostory ot zelenyh. - Nu, pust' nam povezet, - skazal Groufild i zashagal k bashne. - Alan, - pozvala Pet. On ostanovilsya i oglyanulsya na nee. - Da, verno, - skazal Groufild, vernulsya, obnyal ee i poceloval. - A vot teper' - pust' nam povezet, - molvila Pet. - Voistinu, - on provel rukoj po ee shcheke i otvernulsya. Vremeni ostavalos' chertovski malo. Groufild vbezhal v bashnyu i zatrusil vverh po svetlo-bezhevym stupen'kam. Na ravnyh rasstoyaniyah drug ot druga v stene byli prorezany bojnicy bez stekol, razmerom primerno poltora na tri futa. Groufild ostanovilsya vozle pervoj. Otsyuda byli vidny i doroga, i stoyanka. On sel na stupen'ki, chtoby nezametno vyglyadyvat' naruzhu, polozhil na koleni pistolet i stal zhdat'. Groufild znal, chto Pet stoit futov na pyatnadcat' nizhe, u vhoda v bashnyu, i tozhe dozhidaetsya pribytiya lyudej Danamato. ZHdat' prishlos' nedolgo. Ne proshlo i minuty, kak iz-za povorota pokazalsya mersedes. On rezko svernul i, podskakivaya, pomchalsya k stoyanke. Zaskripeli pokryshki. Mersedes ostanovilsya ryadom s pontiakom. Pet polagalos' by uzhe skryt'sya iz vidu. Ej nadlezhalo zameshkat'sya, ubedit'sya, chto ee zametili, a potom opromet'yu brosit'sya k bashne, sozdavaya vpechatlenie, budto oni pod®ehali pochti odnovremenno s mersedesom. Dvoe v mersedese teper' stoyali pered vyborom: oni mogli blagorazumno ostat'sya v mashine i podozhdat' razvitiya sobytij ili, poddavshis' vozbuzhdeniyu, brosit'sya vpered v raschete na to, chto uspeyut preodolet' zonu obstrela i yurknut' v bashnyu ran'she, chem Groufild izgotovitsya k strel'be. Kazhdoe mgnovenie otkuda-nibud' mogli poyavit'sya turisty, i eto obstoyatel'stvo dolzhno bylo vynudit' lyudej Danamato bystro predprinyat' tot ili inoj hod. Da. Mersedes ostanovilsya i eshche dazhe ne perestal pokachivat'sya, a obe dvercy uzhe so skrezhetom raspahnulis', i dvoe parnej vyskochili naruzhu. |to byli Dzhek i tot chelovek, kotoryj utrom karaulil v vestibyule gostinicy. Oni pobezhali po moshchennoj betonom dorozhke ot stoyanki k bashne. Oba derzhali v rukah pistolety. Dav im preodolet' primerno polputi, Groufild vystrelil skvoz' bojnicu v storonu raskinuvshejsya sprava doliny. Betonnaya dorozhka prolegala cherez gazon, i parni po vsem pravilam brosilis' vrassypnuyu i rastyanulis' na trave. Dzhek siganul vpravo, ego naparnik - vlevo. No teper' im bylo nekuda devat'sya. Nikakih ukrytij, spryatat'sya negde. Oni okazalis' kak na ladoni i byli bessil'ny ispravit' polozhenie. I ne mogli ne soznavat' svoe bessilie, esli i vpryam' byli professionalami, kakimi ih schital Groufild. - Ne dvigat'sya! - kriknul on. - Sleduyushchij vystrel - na porazhenie. Dzhek perestal perekatyvat'sya s boku na bok, zamer nichkom i vytyanul ruki pered soboj, no vtoroj paren' prodolzhal otkatyvat'sya vlevo, norovya vyskol'znut' iz polya zreniya Groufilda. Groufild pricelilsya i vystrelil emu v nogi na urovne kolenej. Paren' vskriknul, podletel v vozduh, snova plyuhnulsya nazem', perevernulsya navznich' i zatih. - Net, Alan, net! - donessya snizu pronzitel'nyj krik Pet. Groufild pripodnyal golovu i uvidel, chto ona vybezhala iz bashni. - Nazad, chert tebya deri! - zaoral on, no Pet ne obratila vnimaniya, poetomu Groufild opyat' sosredotochilsya na Dzheke i kriknul emu: - Dzhek, ni s mesta, inache ty pokojnik! - YA slyshu tebya! - otkliknulsya Dzhek. Ego golos zvuchal gluhovato, potomu chto Dzhek utknulsya licom v syruyu travu. Groufild kriknul Pet: - Vernis' syuda, ya ranil ego v nogu! No ona uzhe dobezhala do parnya i opustilas' pered nim na koleni. Groufild vo vsyu glotku klyal ee. Sejchas paren' shvatit Pet, vospol'zuetsya eyu kak shchitom, zastavit Groufilda sdat'sya v obmen na zhizn' etoj dury. A on vovse ne byl uveren, chto pojdet na takuyu sdelku. No nichego podobnogo ne proizoshlo. Pet sklonilas' nad lezhavshim bez dvizheniya parnem, potom oglyanulas' i kriknula Groufildu: - On v obmoroke! - Tebe chertovski povezlo! - zaoral on v otvet. - Stupaj, zaberi pistolet u Dzheka! I, radi Hrista, ne popadi na moyu liniyu ognya. - Ne volnujsya, ne volnujsya. Hot' eto ona sdelala, kak nado. Pet oboshla Dzheka storonoj i vytashchila pistolet iz ego vyaloj ruki. No prezhde ona zavladela oruzhiem togo parnya, kotorogo ranil Groufild. V tot mig, kogda ona vypryamilas', derzha v ruke pistolet Dzheka, hlynul liven', podobnyj vnezapnomu zalpu shrapneli, vsepronikayushchij dozhd', kotoryj hlestal po zemle, slovno kto-to naverhu oprokinul vedro. Vodyanaya pyl' vletala i v bojnicu, vozle kotoroj sidel Groufild; ona ostavlyala na stupen'kah mokrye pyatna. Iz-za etogo neistovogo pervogo poryva livnya Groufild ne mog tolkom razglyadet', chto proishodit vnizu. Tam, gde stoyala Pet, nachalas' kakaya-to voznya, no neponyatno bylo, v chem delo. Groufild otpryanul ot bojnicy, skatilsya po lestnice, vybezhal pod dozhd' i uvidel, kak Pet i Dzhek kruzhatsya, budto val'siruya pod muzyku stihii. Groufild metnulsya k nim, ne obrashchaya vnimaniya na dozhd', no, kogda dobezhal, Dzhek uzhe opyat' rasplastalsya na zemle, a Pet stoyala nad nim s dvumya pistoletami v rukah, i ni dat' ni vzyat' |nni Oukli. - CHto sluchilos'? - Groufildu prishlos' perekrikivat' shum dozhdya. I on, i Pet uzhe byli pohozhi na tonushchih kotyat. - On norovil vyhvatit' u menya pistolet! - garknula Pet v otvet. Po doroge, sovsem ryadom, proehala mashina, no ee passazhiry ne mogli videt' razygravshejsya pered bashnej sceny. - |to ya ponyal! - kriknul Groufild. - No chto sdelala ty? - Ogrela ego pistoletom. Groufild opustilsya na odno koleno. Na lbu Dzheka ziyala rana, no bylo neponyatno, krovotochit ona ili net, potomu chto dozhd' mgnovenno vse smyval. - Pridetsya nam perevernut' ih! - kriknul Groufild. - CHtoby ne zahlebnulis'! - CHto? - Perekati ego na bryuho! - zavopil Groufild i pobezhal ko vtoromu parnyu, chtoby sdelat' to zhe samoe. On ulozhil parnya nichkom i osmotrel ranu. Vystrel poluchilsya ves'ma udachnyj, pulya popala v myshcy, chut' vyshe levogo kolena. Pohozhe, vse kosti ostalis' cely, no pulya byla krupnogo kalibra, i strelyal Groufild iz moshchnogo oruzhiya, poetomu kozha vokrug rany byla porvana, i tam obrazovalsya krovopodtek razmerom s olad'yu. Liven' nachal issyakat'. Groufild podhvatil ranenogo i potashchil ego k pontiaku. Pet uzhe otkryla dvercu i derzhala ee. Groufild ulozhil ranenogo na zadnee siden'e. - Svyazhi ego pokrepche, - velel on ej. Pet kivnula, i Groufild poshel za Dzhekom. Tot uzhe podnyalsya na karachki i tryas golovoj. Groufild tknul ego stvolom pistoleta i prikazal: - Vstavaj. Dozhd' uzhe prekrashchalsya, i krichat' ne bylo nuzhdy. Dzhek malo-pomalu ochuhalsya. To li on i vpryam' tugo soobrazhal, to li prosto hotel sozdat' u Groufilda takoe vpechatlenie. Groufild otoshel podal'she, chtoby Dzhek ne mog vnezapno napast' na nego. Nakonec tot podnyalsya, odnako nogi ploho derzhali ego, on shatalsya. Dozhd' pochti konchilsya, uzhe edva morosilo, veter prinosil vodyanuyu pyl'... - SHagaj k pontiaku, - velel Dzheku Groufild. Oni snyali s Dzheka galstuk i svyazali emu ruki za spinoj. Pet uzhe ispol'zovala remen', galstuk i shnurki ot botinok ranenogo, chtoby svyazat' i ego tozhe. Groufild pomog Dzheku vlezt' na perednee passazhirskoe siden'e, potom svyazal emu lodyzhki shnurkami i remnem. Dzhek skazal na eto tol'ko odno: - Ne znayu, chto ty zadumal, priyatel', no, po-moemu, ty bezumec. - YA tozhe tak dumayu, - otvetil emu Groufild. Dozhd' uzhe sovsem perestal. Groufild oboshel pontiak, sel za rul', chut' podal mashinu zadnim hodom na dorogu, potom zagnal na dal'nij kraj stoyanki, poskol'ku vryad li kto-nibud' postavil by zdes' svoj avtomobil'. Na polu, za spinkoj perednego siden'ya, lezhala pachka tualetnoj bumagi. Groufild shvatil neskol'ko listov, skomkal ih i velel Dzheku: - Otkroj rot. - Poshel k chertu, - otvetil Dzhek. Groufild s®ezdil emu pod dyh, no ne ochen' sil'no, i sprosil: - Hochesh' lezhat' tut v sobstvennoj blevotine? Dzhek otkryl rot. Groufild zapihnul tuda bumagu. Vskore Dzhek smozhet ee vyplyunut', no Groufild i ne nadeyalsya vyigrat' mnogo vremeni. On vstavil klyap i ranenomu, kotoryj byl bez soznaniya, potom raspahnul dvercu voditelya, shvatil Dzheka za shivorot i, pyatyas', ulozhil ego na siden'e. Zatem on opyat' oboshel mashinu, raspahnul druguyu dvercu i vzgromozdil na siden'e nogi Dzheka, posle chego podnyal steklo, zahlopnul dvercu i zaper ee. Vnov' podojdya k voditel'skoj dverce, Groufild vzyal pistolet za stvol, primerilsya i udaril Dzheka po zatylku, no vskol'z', daby ne nanesti tyazhelogo uvech'ya. Dzhek izdal kakoj-to neponyatnyj zvuk. Groufild posmotrel na ego lico. Dzhek po- prezhnemu byl v soznanii i korchilsya ot boli. Udar poluchilsya nedostatochno sil'nyj. - Ne obessud', - skazal Groufild i vrezal emu eshche razok, pokrepche. Potom podnyal steklo so storony voditelya, vytashchil klyuch iz zamka zazhiganiya, zahlopnul i zaper dvercu. Kogda Groufild podoshel k mersedesu, Pet uzhe sidela vnutri. Groufild vlez za rul', uvidel, chto klyuch torchit v zamke, i zapustil motor. - Gotovo, - skazal on. - YA ne dumayu, chto u nas poluchit'sya, - otvetila Pet. - YA peretrusila, dumala, chto-nibud' nepremenno sorvetsya. - K primeru, eta tvoya vylazka, kogda ty menya ne poslushalas'. - Prosti. Kogda ty podstrelil ego, ya podumala: ah, net, sejchas kogo-nibud' ub'yut. - Mogli ubit' i nas s toboj. - Znayu. V sleduyushchij raz postroyus' ne podkachat'. - Molodec, - skazal Groufild i, liho razvernuv mersedes, vyehal so stoyanki. Sprava ostanovilas' mashina, v kotoroj sideli dve moloden'kie parochki. Oni vylezli i voshli v bashnyu, bez osobogo lyubopytstva vzglyanuv na mersedes, a na pontiak i vovse ne obratili vnimaniya. - YA zamerzayu, - skazala Pet. - |to potomu, chto ty promokla. - Sama znayu, pochemu, - otvetila ona, obhvatyvaya sebya rukami. - No znanie ne greet. Groufild vklyuchil obogrevatel'. - Dumayu, skoro prosohnem, - skazal on. - Stoit mne otpravit'sya s toboj kuda-nibud', i ya obyazatel'no moknu, - zayavila Pet. Groufild rashohotalsya. - Ne odno, tak drugoe, - skazal on, vyvodya mashinu na dorogu i otpravlyayas' v obratnyj put'. 25 - Ved' ty ne dumaesh', chto eto byl Roj, pravda? Groufild posmotrel na nee. - YA ne dumayu, chto eto byl Roj? - Nu, chto on ubijca. Groufild brezglivo pomorshchilsya i sprosil: - Mozhet, otstanesh' ot menya, v konce koncov? - Esli ty hotel izbezhat' moih rassprosov, ne nado bylo voobshche zagovarivat' ob etom, - skazala Pet. - Kak ya, po- tvoemu, dolzhna sebya vesti? - Ladno, ladno, - otvetil Groufild. - Skazhu tebe. No ne stanu nichego dokazyvat', obosnovyvat', ya bol'she ob etom voobshche slovom ne obmolvlyus'. Tak budet spravedlivo. - Vpolne spravedlivo, - soglasilas' ona. - Prosto skazhi mne, kto. I Groufild skazal. Pet byla porazhena. - CHto? Ty shutish'? Oni vyehali na mersedese obratno na ravninu, preodoleli pyat' mil' do shosse N 3, svernuli nalevo i proehali eshche s polmili, potom Groufild otyskal shirokuyu gruntovuyu obochinu i udobnyj s®ezd s dorogi. Dozhdya tut, razumeetsya, ne bylo, i temperatura dohodila do vos'midesyati pyati, solnce podbiralos' k zenitu, v vozduhe viselo tyazheloe marevo. Pet i Groufild vylezli iz mashiny, chtoby nemnogo pobrodit' po solncepeku i vysushit' odezhdu. Gulyaya, oni videli, kak ot nee valit par. Nakonec Pet sprosila: - Ty ved' durachish' menya, pravda? - Tak ya i znal! - otvetil Groufild, otvernulsya, poshel obratno k mashine i raspahnul dvercu voditelya. Pet ostalas' stoyat' na meste. - Ty hochesh' skazat', chto ne shutish'? - sprosila ona. - YA zhe skazal, - povtoril on. - YA ne sobirayus' obosnovyvat', ob®yasnyat', dokazyvat' i tak dalee. Sadis' v mashinu. - Moe bel'e eshche ne prosohlo. Alan, ty uveren? - Tebe sledovalo by snyat' bluzku i yubku, chtoby ono vysohlo, - skazal Groufild. - U menya ta zhe beda. - Ego noski tozhe nikak ne hoteli vysyhat', poetomu Groufild snyal ih, i neprivychnoe oshchushchenie botinok, nadetyh na bosu nogu - osobenno mokryh botinok - razdrazhalo ego i vyvodilo iz sebya, zastavlyaya nervnichat' bol'she, chem obychno. - Ty chto, i vpryam' ne sobiraesh'sya govorit' ob etom? - sprosila Pet. - Po-moemu, eto svinstvo. - Poehali, - neterpelivo skazal Groufild. - Zalezaj v mashinu. Davaj pokonchim s etim poganym delom. Pet s nadutym vidom podoshla k mashine s pravoj storony i sela. Oni zahlopnuli dvercy, i Groufild zavel motor. Na zapad, k San-Huau, mashin ehalo nemnogo, no te, chto vse zhe byli, edva plelis'. V protivopolozhnuyu storonu mashiny ehali sploshnym potokom, i obognat' kogo-nibud' bylo nevozmozhno. Groufild popal v kolonnu i katil so skorost'yu sorok mil' v chas, chto, pohozhe, bylo zdes' v poryadke veshchej. Do povorota na Lojzu ostavalos' eshche mil' vosem'. S milyu oni proehali molcha, potom Pet skazala: - Ty menya slyshal? YA skazala, chto ty, po-moemu, zabluzhdaesh'sya. - Ty imeesh' pravo na sobstvennoe mnenie, - skazal Groufild, ne otryvaya glaz ot dorogi. Pet serdito zyrknula na nego. - Na tebya zla ne hvataet, - zayavila ona. - Ty eto znaesh'? Zla na tebya ne hvataet. - Poka ya nichego ne govoril, ty i gorya ne znala, - napomnil ej Groufild. - Tebya zhe preduprezhdali: ne nado bylo ko mne pristavat'. - Ty mog hotya by obsudit' eto so mnoj. - Net. YA dolzhen prikinut', kak mogut razvivat'sya dal'nejshie sobytiya, - Groufild vzglyadom dal Pet ponyat', chto on nastroen na ochen' ser'eznyj lad. - Vazhno to, chto proizojdet, a ne lichnost' ubijcy. Mne naplevat', kto eto sdelal. Dlya menya vazhno podgotovit'sya k gryadushchim sobytiyam, chtoby perezhit' ih. Pet nichego na eto ne otvetila. Ona molchala mili dve, a kogda, nakonec, zagovorila, ton ee smyagchilsya. - Prosti, - skazala ona. - Ty prav. Groufild usmehnulsya i pohlopal Pet po kolenu. - Umnica, - skazal on, glavnym obrazom dlya togo, chtoby podnyat' ee boevoj duh pered shturmom kreposti. - Kogda vse konchitsya, my oba slyazhem s prostudoj, eto neizbezhno. A togda smozhem chasami obsuzhdat' ubijstvo Bell Danamato. - Uzh ne preminem, - soglasilas' Pet. 26 - Kak ty tam, szadi? - sprosil Groufild. - Prekrasno, - otvetila ona. - YA gotova. Oni byli na shosse ¹ 185, primerno v mile ot povorota k domu. Pet lezhala na polu za perednim siden'em, derzha naizgotovku odin iz trofejnyh pistoletov. Groufild obuchil ee obrashcheniyu s oruzhiem, i Pet zaverila ego, chto vse usvoila. Odin pistolet lezhal u Groufilda na kolenyah, pod rulem, vtoroj - na sosednem siden'e. Bylo samoe nachalo pervogo. Vetvi derev'ev obrazovyvali svod nad dorogoj, no dazhe pod ego osen'yu stoyali zhara i duhota. Vperedi vysilis' gory, sleva i sprava ot dorogi raskinulis' pastbishcha; povsyudu carilo tyazhkoe iyul'skoe bezmolvie, slovno vse naselenie zaperlos' po domam i predavalos' sieste, a ne ulice ostalis' tol'ko oni, Groufild i Pet. I, razumeetsya, Danamato. I, konechno, ego golovorezy. Groufild vklyuchil peredachu, i oni poehali. On ochen' rasschityval na vnezapnost' i na to, chto takih dejstvij ot nego nikto ne zhdal. Razumeetsya, im i nevdomek, chto on vernetsya v dom Danamato posle togo, kak sumel vyrvat'sya iz etogo ada. Krome togo, oni uzh nikak ne zhdut ego vozvrashcheniya na ih sobstvennom chernom mersedese. Poetomu, esli dazhe kto-to neset karaul na povorote i uvidit znakomyj chernyj mersedes, to ne stanet slishkom uzh priglyadyvat'sya k voditelyu. Mozhet byt'. Groufild predstavlyal sebe svoi dejstviya kak variaciyu na temu troyanskogo konya i byl by vpolne dovolen, kaby vse poluchilos', kak v pervoistochnike. Nu, a esli ne poluchitsya, mozhno budet uteshit'sya mysl'yu o tom, chto etot troyanskij kon' razvivaet sto s lishnim mil' v chas. Vperedi pokazalsya povorot. - V®ezzhaem! - kriknul Groufild. - Horosho, - otvetila Pet pochti bez drozhi v golose. Groufild svernul vlevo. On pomnil etot povorot, potomu chto dva dnya nazad uzhe proezzhal zdes', hotya i s gorazdo bolee spokojnoj dushoj. Gudron konchilsya, proselok prevratilsya v uzkuyu koleyu i poshel v goru; dzhungli sdelalis' gushche, plotnee, vlazhnee, dazhe zelenee. CHetyre desyatyh mili. Vperedi, na vzgorke, byl poslednij povorot napravo, dve tonkih kolei ot shin teryalis' v dzhunglyah. I pryamo za povorotom, zanyav vsyu dorogu i pregradiv Groufildu put', stoyal nosom k nemu belyj vol'vo. Groufild prizhal podborodok k grudi, prognulsya na siden'e i vzhalsya v spinku, chtoby zabit'sya kak mozhno dal'she v ten'. On ne mog skol'-nibud' chetko razglyadet' dvuh chelovek v vol'vo, stalo byt', i oni, nado polagat', vidyat ego ne luchshe. Odin iz nih pomahal rukoj, kogda Groufild delal povorot. On pomahal v otvet, mersedes s shelestom razdvinul navisshie list'ya, i vol'vo skrylsya iz vidu. Teper' sidevshie v nem lyudi i podavno ne mogli razglyadet' Groufilda. - My tol'ko chto proehali vol'vo, - soobshchil on rovnym golosom. - CHto?! - Vse v poryadke, - skazal on. - Oni pomahali mne rukoj, ya im tozhe. Oni uzhe ne vidyat nas. - Bozhe moj? - prosheptala Pet, i Groufild tolkom ne ponyal, to li eto prosto mezhdometie, to li molitva. Doroga nyrnula vniz, potom kruto poshla vverh. Groufild pomnil, chto tak i dolzhno bylo byt'. On ehal v goru medlenno, dvigatel' rabotal s natugoj iz-za krutizny i malen'koj skorosti. Uvidev beloe pyatno, Groufild ostanovilsya i i dal mashine otkatit'sya chut' nazad. Potom nazhal na tormoz, postavil mashinu na ruchnik i zaglushil motor. - Priehali, - soobshchil on. Pet sela i podalas' vpered, polozhiv ruki na spinku voditel'skogo siden'ya za golovoj Groufilda. - YA ne vidu doma. - On tam, - otvetil Groufild. - Prosto otsyuda ne vidat'. - Da veryu ya tebe! CHto teper'? - Teper', - skazal on, - mne by chertovski hotelos', chtoby ty umela vodit' mashinu. - Ochen' sozhaleyu, - otvetila Pet. - Mne by tozhe etogo hotelos'. Voobshche-to ya sobirayus' nauchit'sya, kogda my vernemsya v shtaty. Groufild ne znal, vhodil li on kak sostavnaya chast' v ponyatie my, no byl sklonen predlozhit', chto Pet imeet v vidu bratca. - K sozhaleniyu, - skazal on, - obuchat' tebya sejchas prosto net vremeni. Tak chto delo znachitel'no uslozhnyaetsya. - CHto ya dolzhna delat'? - Vylezti iz mashiny, zahvativ s soboj svoj pistolet, i zabit'sya von v te kusty, da poglubzhe, chtoby tebya ne zametili, esli kto-nibud' vyjdet iz doma, no chtoby sama ty mogla ih videt'. Ponyatno? - Ponyatno, - otvetila ona. - |to vse? - Net. Esli ty uvidish' odnogo iz lyudej Danamato, strelyaj. - V nih? - ispuganno sprosila Pet. - da kuda hochesh', - otvetil Groufild. - Glavnoe - chtoby ya uslyshal vystrel. - Ah, eto signal dlya tebya! - Sovershenno verno. A potom postarajsya derzhat'sya ot nih podal'she, tol'ko i vsego. Oni mogut otpravit'sya iskat' tebya, no im ne izvestno, chto ty vooruzhena, i oni primut tebya za menya, a potomu pojdut vpered s bol'shoj opaskoj. - I ty podospeesh' mne na vyruchku? Otvetit' na eto bylo ochen' neprosto, vse zaviselo ot togo, gde budet nahodit'sya Groufild, no on reshil ne vdavat'sya v podrobnosti, ne zhelaya podryvat' boevoj duh Pet, i ne stal ob®yasnyat' ej, kakoj trudnoe sozdalos' polozhenie, a prosto skazal: - Sovershenno verno. Ty tol'ko derzhis' ot nih podal'she i zhdi menya. - Tak ya i sdelayu, - poobeshchala Pet. - Molodec. On otkryl dvercu, vylez sam i pomog vybrat'sya Pet. Ona obvila ego sheyu rukami i ponyala golovu, chtoby Groufild ee poceloval. I on poceloval, no dumal pri eto sovsem o drugom. Ona ulybnulas' emu i skazala: - CHto by ni sluchilos' sejchas, Alan, ya hochu, chtoby ty znal, kak ya tebe blagodarna. - Za chto? - On oglyadelsya. - Za eto? Za to, chto ya vernulsya vyzvolyat' Roya? - Net, - otvetila Pet, prodolzhaya ulybat'sya. - Za to, chto posovetoval mne perestat' zanimat'sya samoedstvom. I vpryam' pora. YA rada, chto nashelsya chelovek, kotoryj skazal mne ob etom. - O-o. Rad usluzhit'. - I ya uzhe ne pojdu na popyatnyj, - poobeshchala Pet. - Ne stanu takoj zhe, kak prezhde. I Roj budet potryasen, da? - Menya by eto ne udivilo. - Da, budet, - Pet otorvalas' ot Groufilda, otstupila na shag, i ee ulybka sdelalas' igrivo-koketlivoj. - Eshche odno, - dobavila ona. Groufild byl zanyat osmotrom otobrannogo u Dzheka oruzhiya - policejskogo smita i vessona tridcat' vos'mogo kalibra. On byl snyat s predohranitelya. Groufild vzglyanul na Pet, sdelav vid, budto on ves' vo vnimanie. - Nu, nu, ya slushayu, - skazal on. - YA videla, kak ty dva-tri raza pomorshchilsya, kogda dumal, chto ya budu prodolzhat' ceplyat'sya za tebya i potom. Hochu, chtoby ty znal, chto u tebya net prichin dlya trevogi. YA tebya ochen' lyublyu, ya ochen' lyublyu, ya ochen' blagodarna tebe, no ne dumayu, chto iz tebya vyjdet dostojnyj suprug. Vo vsyakom sluchae, takoj, kotoryj nuzhen mne. Svyazavshis' s toboj, ya by ochen' skoro poteryala pokoj. On ulybnulsya v otvet. - YA ne dom, prigodnyj dlya zhizni, a prosto otlichnoe mestechko, kuda mozhno prijti v gosti. - Vot imenno. - Ladno, ya poshel za tvoim bratcem, a ty otpravlyajsya von tuda, - velel Groufild, ukazyvaya napravlenie. - Est', ser. Groufild potrepal ee po shcheke, otvernulsya i zashagal k domu, ostaviv mersedes s zadrannym nosom posredi dorogi na tot sluchaj, esli syuda sunetsya eshche kakaya-nibud' mashina. On nadeyalsya, chto smozhet bystro pokonchit' s delom. Bystro vojti v dom i tak zhe bystro vyjti. |to edinstvennaya vozmozhnost'. Razumeetsya, kak tol'ko oni vyberutsya otsyuda, im na hvost syadet vol'vo, no mersedes, navernoe, spravitsya s nim. A vot dal'she chto? Ostrov byl bol'shoj. Mozhno na vremya zalech' na dno ili uplyt' na Virginskie ostrova, potom - na ostrov Svyatogo Fomy, a ottuda uletet' eshche v kakuyu-nibud' stranu Karibskogo bassejna, posle chego vernut'sya v SHtaty. Teper' uzhe bez vsyakih zaezdov kuda-libo. Dazhe ne veritsya, chto on tak dolgo probyl vdali ot doma. Vmeste s parnem po imeni Parker i