rosila, o chem mister Kodi hotel ej soobshchit'. - Horosho, yunaya ledi, - otkashlyalsya tot, - eto ochen' dolgaya istoriya, i ya somnevayus', chto uspeyu rasskazat' vse v otpushchennoe nam vremya. Bylo by neploho mne pozvonit' vashej mame, poprosit' ee priehat' i provesti vecher s nami, kak vy dumaete? Devushka udivlenno vzglyanula na nego. - Boyus', chto eto ne poluchitsya. My s mamoj sobiralis' segodnya vecherom pojti v teatr, - skazal ona. Obychno Sibilla nikogda ne lgala, no dazhe ochen' pravdivym lyudyam inogda mozhno pokrivit' dushoj, chtoby izbezhat' nepriyatnyh momentov. - Tak mne mozhno ne zvonit' i ne sprashivat' ee? Znaya, chto mat' ee vernetsya domoj tol'ko cherez chas, devushka pozvolila pozvonit'. Mister Kodi vyshel iz komnaty i vernulsya cherez pyat' minut. SHirokaya ulybka siyala na ego lice i ot udovol'stviya on potiral ruki. - Prekrasno, prekrasno, - vosklical on. - Tvoya dorogaya mamochka obeshchala priehat'. YA poshlyu za nej mashinu. Ona skazala, chto pomenyaet bilet na drugoe chislo. Sibilla slushala, ocepenev ot izumleniya, i v ee bezzabotnuyu veselost' vkralas' holodnaya notka straha. |tot chelovek vral. Bilet v teatr - eto byl ee ekspromt, a ee mamy ne bylo doma, ona eto znala tochno. Opasnost'! Kak budto krasnyj ogonek vspyhnul pered ee glazami. Voznikla kakaya-to opasnost', ugrozhayushchaya ej, i ona dolzhna byla vyigrat' vremya. - YA tak rada, - skazala devushka s napusknym spokojstviem. I prodolzhala neprinuzhdenno: - U vas ochen' milyj domik, mister Kodi. - Da, eto moe sokrovishche, - otozvalsya on samodovol'no. - Ne hochesh' li posmotret' ego? U nego zamechatel'naya istoriya. Vnachale eto byl vdovij dom, dar vashego rodstvennika, lorda Selforda. YA arendoval ego mnogo let nazad... - Vy znaete mistera Hejvloka? - sprosila udivlenno devushka. - Gm... on poter podborodok. - Net, ya ne mogu skazat', chto ochen' horosho znayu mistera Hejvloka. U menya byli s nim dela; da, odnazhdy ya kupil avstralijskij zemel'nyj uchastok cherez nego. No v dannom sluchae ya arendoval dom cherez tret'e lico i ochen' somnevayus', chto mister Hejvlok znaet, chto ya yavlyayus' ego arendatorom. A ty horosho znaesh' ego? - Ne ochen', - skazal devushka. Vse eto vremya ee mozgu napryazhenno rabotal. CHto ona dolzhna sdelat'? Ona hotela poprosit' pokazat' ej uchastok vokrug doma. Glavnaya magistral' prohodila nedaleko ot vhoda v usad'bu, i ona znala, chto nedaleko nahoditsya poselok. Okazavshis' na doroge, ona smozhet poprosit' podbrosit' ee v poselok, a tak ona najdet zashchitu. - Hochesh' posmotret' komnaty? - Net, ya by hotela posmotret' usad'bu. Mne kazhetsya, ya videla klumbu narcissov u vhoda, - skazala devushka i podnyalas' so stula. Kolenki ee drozhali. - Gm... - snova hmyknul mister Kodi. - Da, eto krasivyj uchastok, no vokrug slishkom syro dlya tebya. - YA by hotela vse zhe posmotret', - nastaivala Sibilla. - Ochen' horosho. Podozhdi, poka ya dop'yu vtoruyu chashku chaya, - ona zanyalsya podnosom i chajnikom. - Kstati, ty ne dopila svoj chaj i on ostyl. Nalit' goryachego? CHto za durochka, podumala ona pro sebya. Poehat' so strannoj zhenshchinoj, protiv kotoroj instinktivno protestovalo vse ee sushchestvo, v neznakomyj dom. I nikto ne znaet, kuda ona podevalas'. Ona vzyala u nego chashku, sderzhivayas', chtoby drozhashchie ruki ee ne vydali, otpila nemnogo i byla dazhe blagodarna emu za eto, poskol'ku vo rtu i v gorle vse peresohlo ot soznaniya opasnosti ee polozheniya. CHaj byl nehorosh, otmetila ona pro sebya, voda solenaya, s kakim-to metallicheskim privkusom. CHut' skrivivshis', ona postavila chashku. - Spasibo, dostatochno, - skazala ona. Vozmozhno, iz-za ostroty momenta vo rtu sohranyalsya strannyj privkus. Ran'she ona uzhe zamechala, kakim chuvstvitel'nym stanovilos' nebo v stressovoj situacii. V odnom iz uglov biblioteka byla nebol'shaya veshalsya, i mister Kodi proshel k nej vzyat' shlyapu. Kogda on oglyanulsya, Sibilla derzhalas' za kraj stola, lico ee bylo blednoe, kak smert', glaza ostekleneli. Ona pytalas' govorit', no ne mogla sostavit' frazu. I potom, kogda Kodi podoshel k nej, upala emu na ruki... On perenes, skoree, peretashchil ee na sofu i, polozhiv podushechku ej pod golovu, vyshel iz komnaty, zakryv dver' na klyuch. 19 Kruglolicyj shofer stoyal v dveryah i kuril. - Gde missis Kodi? - rezko sprosil Kodi. Ego lico potemnelo pri vide prenebrezhitel'nogo ravnodushiya shofera. - Naverhu. - Podnimis' i skazhi, chto ona mne nuzhna. - Podnimites' i skazhite ej eto sami, - otvetil Tom, ne dav sebe truda dazhe povernut' golovu. Lico Kodi pobagrovelo. Bylo vidno, chto eto ne pervaya ih stychka. Usiliem voli Kodi podavil gnev i skazal bolee spokojnym tonom: - Ne mozhesh' li ty shodit' v poselok, Tom? Mne ochen' nuzhny pochtovye marki. - YA shozhu popozzhe, - skazal Tom, na kotorogo ne podejstvoval primirencheskij ton hozyaina. - Gde eta devushka? - Devushka? Kakaya devushka? - sprosil tot s vidom nevinnogo izumleniya. - Devushka, kotoruyu vy priglasili k chayu. Tol'ko ne govorite, chto ona uzhe ushla, poskol'ku ya stoyu zdes' uzhe desyat' minut i slyshal, kak vy razgovarivali, kogda byl v holle. Mister Kodi perevel dyhanie. - Ona otdyhaet. YUnoj ledi nezdorovitsya. YA dal ej lekarstvo... - A-a, spryatal! - skazal Tom prezritel'no. - Vy ne doktor mediciny, vy doktor prava. Byvaet, chto nekotorye iz nih hotyat zanimat'sya lecheniem, ya uzhe eto nablyudal! Kogda ona sobiraetsya ehat' domoj? Moya mashina na hodu! - Vozmozhno, ona ne poedet segodnya domoj, Tom, - mister Kodi byl sejchas sama lyubeznost'. - Tak poluchilos', chto ona dolzhna ostat'sya na noch'. Tom razdrazhenno poskreb shcheku. - Ona ob etom nichego ne znaet, - skazal on. - Kogda ona vyhodila iz mashiny, to sprosila, est' li drugaya doroga v gorod, poskol'ku ej nado zaglyanut' k priyatelyu. Vse eto bylo sushashchim vran'em so storony Toma Koulera. No tak sovpalo, chto mistera Kodi dvazhdy obmanuli za poslednie polchasa. - Ej nehorosho, govoryu tebe, - rezko otozvalsya Kodi. - I, kstati, tvoe mesto na kuhne. YA razgovarivayu s toboj rovno stol'ko, skol'ko mne hochetsya, Kouler. Ne dumaj, chto esli ya zhenilsya na tvoej tetke, to ty ne dolzhen znat' svoego mesta. Ty sil'no zabluzhdaesh'sya, esli polagaesh', chto tebe vse pozvoleno. YA dostatochno mnogo vynosil ot tebya, mozhesh' idti. - YA znayu, chto mogu idti, - otvetil Tom. - Pochemu by i net! Nikto ne mozhet menya ostanovit', esli ya zahochu ujti. YA mogu ujti hot' sejchas, no ne hochu etogo. |to horoshaya rabota i ya ne sobirayus' ee teryat'. YA ne hochu znat' o tvoih gryaznyh delishkah... Mistera Kodi prorvalo: - Ty... ty - negodyaj! - bryznul on slyunoj. - Ty smeesh' obvinyat' svoyu tetku, buduchi... - YA ochen' uvazhayu svoyu tetushku, - Tom Kouler vse eshche smotrel v pol. - YA mnogim ej obyazan. So storony ee semejstva ya poluchil vsyu svoyu plutovskuyu krov' i ty ne mog pridumat' nichego drugogo dlya bystrogo polucheniya deneg, kak zhenit'sya na nej. Hotya ya ne dumayu, chto ona imi vladeet, - on sekundu serdito smotrel na Kodi i snova opustil vzglyad. - Da, Kodi, ona byla dlya menya horoshej tetej! Dazhe uznav o moem brate-bliznece Dzhonni! Nedavno ya vspominal o nem. YA videl ego tak otchetlivo, budto on stoyal u menya pered glazami. Mne bylo lish' sem' let, kogda ego ne stalo... - Kogda on umer, - popravil Kodi neozhidanno myagko. - Da, kogda on umer. On obychno sidel pod derevom v Selforde, ya zastal ego odnazhdy v etom sostoyanii, i pel "Bednaya Dzhenni plachet". Sem' let... Ego glaza, kotorye on vnezapno podnyal na sobesednika, goreli kak ugli, i korotyshka ves' szhalsya. - Dobraya tetushka! YA videl, kak ona bila togo malysha, kogda on ne umel eshche stoyat'. K schast'yu, ona byla zhenshchinoj. Vy skazali ej eto odnazhdy. Esli by ona byla muzhchinoj, ona by davno poluchila svoe. YA povtoryayu, chto mashina u vhoda. Pust' yunaya ledi budet gotova ehat', kogda ya vernus'. V ego golose zvuchala neprikrytaya ugroza. Ne govorya bol'she ni slova, on ushel, derzha ruki v karmanah i neizmennuyu sigaretu v zubah. Obernuvshis', on uvidel, kak Kodi vzbezhal vverh po lestnice i skrylsya v komnate, gde sidela ego luchshaya polovina. Dver' za soboj on pritvoril, no minut desyat' iz-za nee donosilis' serditye golosa. Nakonec, missis Kodi odna spustilas', otkryla biblioteku i voshla tuda. Sibilla Lensdaun sidela na sofe, obhvativ golovu rukami. ZHenshchina molcha vzyala ee za ruku, vyvela iz komnaty i povela naverh. CHerez dva proleta uzkoj lestnicy oni vyshli na ploshchadku, s odnoj storony kotoroj byli komnaty dlya prislugi, a s drugoj - zapasnaya spal'nya, kotoraya obychno ispol'zovalas' kak kladovaya. Imenno v etu komnatu vtolknuli devushku. Sibilla byla pochti bez soznaniya. V ee pamyati ne sohranilsya etot pod容m naverh. Kogda ona prosnulas', golova ee raskalyvalas' ot boli. Devushka obnaruzhila, chto lezhit na zheleznoj krovati, kotoraya sil'no progibaetsya poseredine. Pod steklom gorit slabyj nochnichok, poskol'ku v eto vremya sutok dnevnoj svet tuskneet. Devushka sela v krovati. Golova ee kruzhilas', no ona popytalas' dumat' posledovatel'no. U krovati stoyal stolik so stakanom vody i dvumya kroshechnymi tabletkami, na kotorye ona mogla by ne obratit' vnimaniya, no za nimi stoyal otkrytyj puzyrek s aspirinom. Golova gudela, i, zabyv ob opasnosti i podavlenno schitaya, chto eto oblegchit ee stradaniya, ona proglotila obe tabletki i zalpom, ne otryvaya stakana ot gub, vypila vsyu vodu. So stonom opustilas' na krovat', prikryv glaza rukami, i postaralas' otklyuchit'sya, naskol'ko ej pozvolil eto sdelat' vozbuzhdennyj mozg, poka vosstanavlivayushchee sredstvo ne podejstvovalo. Proshlo okolo poluchasa, prezhde chem golovnaya bol' prekratilas' i devushka smogla snova podnyat' golovu. Ej bylo durno, i pri kazhdom dvizhenii komnata plyla vokrug nee. No cherez nekotoroe vremya ona uspokoilas', prishla v sebya i postaralas' rassuzhdat' posledovatel'no. V komnate bylo odno kroshechnoe okoshko, sdelannoe v pokatoj kryshe. Okoshko bylo zabrano tolstoj metallicheskoj reshetkoj i zakryto na visyachij zamok. Devushka poprobovala otkryt' dver', ne nadeyas', chto ee popytka ujti iz komnaty etim putem budet imet' hot' kakoj-to uspeh. Sev na krovat', ona popytalas' predstavit' bez paniki svoe dejstvitel'noe polozhenie. Nuzhno bylo byt' sumasshedshej, soglasivshis' pojti s etoj zhenshchinoj (devushka opyat' vernulas' myslyami k proisshedshemu), no ona byla stol' uverena v sebe... "Slaboe uteshenie, - podumala ona. - Dazhe londonskogo rebenka nevozmozhno obmanut' obeshchaniem rasskazat' o semejnoj tajne". O svoej materi ona ne pozvolyala sebe dumat'. Devushka snova poprobovala otkryt' dver', no ona byla zakryta na zamok i dazhe, vozmozhno, na zadvizhku, poskol'ku okazyvala soprotivlenie kazhdoj tochkoj svoej poverhnosti. |to byla ochen' staraya dver' i vyglyadela ona ploho podognannoj - mezhdu nizhnem kraem i polom vidnelsya zazor v poltora dyujma tolshchinoj. Sibilla opyat' sela na krovat' i postaralas' sobrat'sya s myslyami. Klyuch! Neuzheli ee zatochenie kak-to svyazano s etoj stal'noj poloskoj? Ona byla ozadachena, no staralas' myslit' logichno. Oceniv vse trezvo, naskol'ko pozvolyali obstoyatel'stva, devushka prishla k vyvodu, chto po kakoj-to prichine, kotoruyu ona ne mozhet opredelit', klyuch imeet otnoshenie k ee tepereshnemu tragicheskomu polozheniyu. Sibilla vzyala stul i, vzobravshis' na nego, popytalas' otkryt' okoshko na kryshe, no ono ne poddavalos'. Devushka ponyala, chto u nee ne hvatit sil otkryt' okno - otorvat' zakryvayushchie ego tri metallicheskih pruta bylo sovershenno nereal'no. Stoya na stule, ona uslyshala shagi na ploshchadke, tverdye i tyazhelye, bystro spustilas' na pol i povernulas' licom k vhodyashchemu. Proshlo nemnogo vremeni, poka dver' otvorilas'. Kak devushka i predpolagala, dver' byla zakryta na zadvizhku i do togo, kak uslyshat' shchelchok zamka, ona uslyshala zvuk otodvigaemoj zadvizhki. Voshel Kodi. SHirokaya vezhlivaya ulybka osveshchala vse ego lico. - Moya dorogaya yunaya ledi! Boyus', chto vy ploho proveli vremya. S vami chasto byvayut podobnye pristupy? - YA ne znayu, o kakih pristupah vy govorite, doktor Kodi, - otvetila ona tverdo. - Ochen' pechal'no, ochen' pechal'no, - bormotal on, skorbno pokachivaya golovoj. - YA uzhe ispugalsya za tvoyu zhizn'. V vashej sem'e kto-libo stradal ot psihicheskih zabolevanij? Ot naglosti etogo voprosa u nee perehvatilo dyhanie. - YA ne utverzhdayu nichego, - prodolzhal on. - YA tol'ko mogu skazat', chto ty vela sebya neskol'ko stranno. Ty, navernoe, ne pomnish', kak v pripadke krichala? Net? YA i ne dumal, chto ty budesh' pomnit'. Vse eto ochen' priskorbno. - Mister Kodi, - Sibilla staralas' govorit' rovnym golosom, hotya eto stoilo ej bol'shih usilij. - YA hochu domoj, k mame. On dolgo ne otvodil ot nee tyazhelogo vzglyada. - YA dumayu, ty poedesh', - razmyshlyal on. - Dumayu, poedesh'. No tebe nechego boyat'sya, moya dorogaya yunaya ledi, tvoej mame soobshchili, i ona uzhe edet syuda. V uglu komnaty stoyal stolik Kodi vytashchil ego na seredinu komnaty i polozhil na nego bol'shuyu chernuyu papku, kotoruyu derzhal do etogo pod myshkoj. Zatem vzyal smyatyj list bumagi, nezhno razgladil ego, vytashchil ruchku, snyal kolpachok i zakrepil ego. - Polozhenie, - nachal on v svoej tainstvennoj manere, - neskol'ko neobychnoe. Dlya menya neprivychno prinimat' yunyh ledi, kotorye vpadayut v isteriku, i ya priznayu, chto byl ochen' vstrevozhen; moya dorogaya zhena prosto podavlena sluchivshimsya. Ona mne tak pryamo i skazala: "Polozhenie ochen' shchekotlivoe dlya tebya, Bertram. Predstav', chto devushka zayavit, chto ty dal ej kakie-to vrednye dlya zdorov'ya tabletki i chto ty zaderzhal ee protiv ee voli, hotya i ty, i ya ponimaem, chto ee nezdorov'e vyzvano pochti... gm... estestvennymi prichinami, no strogoe obshchestvo mozhet skepticheski otnestis' k nashemu ob座asneniyu". Sibilla zhdala, chto budet dal'she, sovershenno uverennaya v tom, chto esli by missis Kodi i proiznesla nechto podobnoe, ona pol'zovalas' by sovershenno drugimi vyrazheniyami. - Takim obrazom, mne prishlo v golovu, - vel dalee mister Kodi, - chto bylo by prekrasno, esli by ty po svoej sobstvennoj vole sdelala zayavlenie o sluchivshemsya i o tom, chto ya, Bertram Kodi, doktor filologii i prava, vel sebya s velichajshej dobrotoj i taktom, i chto ya pomestil tebya v etu zamykayushchuyusya komnatu s edinstvennoj cel'yu, a imenno, uberech' tebya, chtoby ty ne nanesla sama sebe ser'eznogo vreda. Sibilla brosila vzglyad na stol. - Mne s trudom veritsya, chto ya sumasshedshaya, - ulybnulas' ona. - YA i ne sobirayus' prosit tebya, chtoby ty napisala eto, - zatoropilsya mister Kodi. - V etom dokumente ne budet ssylki na sostoyanie tvoej psihiki. |to vsego lish'... gm... udostoverenie moej chestnosti, kotoroe ochen' dorogo dlya menya. Prosto prichuda s moej storony, no takoj uzh ya ekscentrichnyj chelovek. SHiroko ulybayas', on peredal ej ruchku. - Mogu ya poznakomit'sya s dokumentami? - sprosil devushka. - Zachem zhe? - sprosil on pochti ukoriznenno. - Ty podpishesh' udostoverenie, i eto budet oznachat', chto tebya totchas nado vezti k mame. - Vy skazali, chto moya mama edet syuda, - perebila ego Sibilla podozritel'no. - YA dumayu, - prodolzhil on sovershenno spokojno, - my vstretim ee na polputi. YA pozvonil i poprosil ee podozhdat' u Mitra Inn, v Dorkinge. On snova protyanul devushke ruchku, no ta po-prezhnemu kolebalas'. Dokument byl plotno otpechatan na chetverti stranicy. Bol'shaya ruka Kodi polnost'yu zakryla listochek, ostaviv otkrytym tol'ko mesto, gde ona dolzhna podpisat'sya. Devushke ochen' hotelos' pobystree uehat' otsyuda, i ona ceplyalas' za lyubuyu nadezhdu osvobodit'sya. Kogda ruchka uzhe kosnulas' bumagi, v promezhutke mezhdu ego pal'cami ona uvidela strochku, i eta strochka zastavil ee ostanovit'sya... "Esli nazvannaya Sibilla |llen Lensdaun umret ran'she Bertrama Al'berta Kodi..." - CHto eto za bumaga? - sprosila ona. - Podpisyvaj! - ego golos stal grubym, a manery izmenilis' tak zhe neozhidanno, kak menyaetsya nebo v tropikah. - YA ne podpishu ni odnogo dokumenta, ne prochitav ego, - otvetila na eto Sibilla i polozhila ruchku. Ulybka spolzla s tyazhelogo i zlobnogo lica Kodi. - Ty podpishesh' eto, ili ya, o bozhe, ya... - On usiliem voli ovladel soboj i postaralsya snova prinyat' dobrodushnyj vid. - Moya dorogaya yunaya ledi, - prodolzhil on s udivitel'nym sochetaniem razdrazheniya i myagkosti v golose, - zachem bespokoit' tvoyu horoshen'kuyu golovku chteniem oficial'nyh dokumentov? YA zaveryayu, chto eto pis'mo prosto opravdaet menya... - YA ne podpishu ego, - otvetila devushka. - Ah, ne hochesh'?.. - on sgreb dokument i sunul ego v karman. Devushka popyatilas', a Kodi stal nastupat' na nee. Neozhidanno ona brosilas' k dveri i popytalas' otkryt' ee, no Kodi shvatil ee za taliyu i otbrosil nazad. - Pobud' zdes', moya dorogaya yunaya ledi, poka ne izmenish' resheniya. Posidi bez pishchi. A esli budesh' uporstvovat', to i bez sna. YA dal tebe shans vyzhit', a u tebya, bednaya moya glupyshka, ne hvatilo uma im vospol'zovat'sya. Sejchas ty ostanesh'sya zdes', poka ne peresmotrish' svoe povedenie. V sleduyushchee mgnovenie on vyshel i zakryl dver' za soboj. S zamiraniem serdca Sibilla prislushivalas', kak dver' zapirayut na zadvizhku. Kakoe-to vremya ona byla slishkom potryasena sluchivshimsya, chtoby predprinimat' novye popytki ubezhat'. No spustya nekotoroe vremya vzyala sebya v ruki i prizvala na pomoshch' vse svoe samoobladanie, hotya ee tryaslo tak, chto ona s trudom uderzhivala ravnovesie, kogda snova vstala na stul i popytalas' otkryt' okoshko. Devushka ponyala, chto takim putem ubezhat' nevozmozhno, i reshila zabarrikadirovat' dver', chto nikto ne voshel v komnatu. Vnachale ona popytalas' otodvinut' krovat' ot steny, no ta okazalas' dubovoj tyazheloj mahinoj, sdvinut' s mesta kotoruyu ej bylo ne pod silu. SHatkij umyval'nik byl edinstvennym predmetom, kotoryj mozhno bylo ispol'zovat'. Sibilla priperla dver' ego spinkoj i sela zhdat'. CHas shel za chasom, a v dome ne bylo slyshno ni zvuka i, nakonec, pobezhdennaya ustalost'yu, ona prilegla na krovat' i nesmotrya na vse usiliya protivostoyat' snu, vskore usnula. Prosnulas' devushka ot beshenogo stuka serdca i sela na krovati. S ploshchadki pered dver'yu donosilsya kakoj-to zvuk. SHarkayushchij, ostorozhnyj, kotoryj ee obostrennye chuvstva uslyshali dazhe kogda ona nahodilas' v v sostoyanii glubokogo sna. CHto eto? Ona nastorozhilas', no dolgoe vremya nichto ne narushalo tishiny. Zatem gde-to vnizu poslyshalsya gluhoj zvuk padeniya, kak budto upalo chto-to tyazheloe. Ona chutko prislushalas', prizhav ruku k grudi i starayas' unyat' besheno b'yushcheesya serdce. - Ou-u-u!.. Sibilla vzdrognula i chut' ne poteryala soznanie ot uzhasa. Ona uslyshala vopl', vopl' ohvachennogo strahom zhivotnogo... i eshche odin - bolee glubokij, gortannyj, zhutkij! Stoya u dveri, devushka vse slushala, ee chuvstva byli obostreny do predela. Potom doneslos' slaboe glubokoj vshlipyvanie i bol'she nichego ne bylo slyshno. Proshlo desyat' minut, chetvert' chasa, poka ee ushi ne ulovili shum, razbudivshij ee, - sharkan'e bosyh nog po tverdoj gladkoj poverhnosti. Kogda doktor Kodi otkryval dver', ona uspela rassmotret' ploshchadku pered dver'yu i znala, chto ona pokryta linoleumom, i imenno po nemu sharkali ch'i-to stupni. SHagi priblizhalis' i, nakonec, idushchij ostanovilsya. Kto-to povorachival ruchku dveri i otodvigal zadvizhku. Devushka zaledenela ot uzhasa, ne mogla poshevelit'sya, tol'ko stoyala, tupo ustavivshis' v dver' v ozhidanii prizraka, kotoryj obnaruzhit ee. Ruchka eshche raz povernulas', no dver' ne otkrylas'. Klyucha v dveryah, ochevidno, ne bylo. Tishina... Zatem etot nekto popytalsya slomat' dver', i v shcheli mezhdu nizhnim kraem dveri i polom devushka uvidela ogromnyj urodlivyj palec. Nakonec pod dver'yu poyavilis' uzhe tri ogromnyh, korotkih i tolstyh pal'ca. Oni byli mokrymi i krasnymi ot krovi. Ruka shvatilas' za nizhnij kraj dveri i pytalas' podnyat' ee. Pri vide etoj otvratitel'noj ruki ocepenenie u devushki proshlo i, zakrichav, ona v slepoj panike brosilas' k stulu, stoyashchemu pod okoshkom. Posmotrev na okoshko, Sibilla uvidela v nem lico, nablyudavshee za neyu, - blednoe lico Koulera, shofera. 20 Sovershenno sluchajno Dik Martin zaglyanul v biblioteku posle obeda. On nachal oshchushchat', chto den', kogda on ne videl etu izdevayushchuyusya nad nim devushku, prozhit vpustuyu. S chuvstvom zasluzhennoj gordosti on vspomnil, chto yavlyaetsya abonentom etogo blagorodnogo uchrezhdeniya i reshil zaglyanut' tuda, chtoby poprosit' samyj mudrenyj foliant po biofizike. - Miss Lensdaun ushla, - skazal kto-to iz obsluzhivayushchego personala. - Segodnya ona rabotala nepolnyj den' i uehala s kakoj-to ledi. So svoej mater'yu? - sprosil Dik. - Net, - pokachala golovoj sluzhashchaya. - |to byla ne missis Lensdaun. Ee ya znayu horosho. |ta ledi podkatila k biblioteke na "rollse". YA nikogda ran'she ne videla ee. Informaciya ne pokazalas' Diku primechatel'noj. Devushka sovsem nedavno zanyala takoe vazhnoe mesto v ego zhizni, i on malo chto znal o nej i, konechno, nichego o ee druz'yah. Dik byl rasstroen, poskol'ku sobiralsya pod kakim-nibud' blagovidnym predlogom priglasit' devushku na chaj segodnya vecherom. Prozhdav do semi, on poshel na Koram-strit. Zdes' Martin stal nevnyatno izvinyat'sya za svoj vizit, no missis Lensdaun, ulybnuvshis', skazala, chto v ee otsutstvie doch' zvonila i predupredila, chto k uzhinu domoj ne pridet. Dik reshil, chto etot den' - odin iz samyh neschastlivyh v ego zhizni. - U nee est' podruga, i ona chasto uzhinayut vmeste, mozhet, posle uzhina oni pojdut v teatr. Vy ne hotite ostat'sya i sostavit' mne kompaniyu za uzhinom, mister Martin? Hotya ya boyus', chto ya otnyud' ne ravnocennaya zamena Sibilly! Dik s radost'yu prinyal priglashenie, nadeyas', chto do ego uhoda Sibilla uspeet poyavit'sya, no hotya on sidel do neprilichiya dolgo, devushka tak i ne prishla, i v odinnadcat' vechera on nachal proshchat'sya. Za ves' vecher on ni slovom ne obmolvilsya o tom, chto emu skazali v biblioteke. - Podruga vashej docheri, navernoe, ochen' bogataya ledi? - sprosil on na proshchanie. Missis Lensdaun byla udivlena. - Net. Ona zhe sama zarabatyvaet sebe na zhizn'. Ona kassir v apteke. ZHenshchina uvidela, kak nahmurilos' ego lico, i bystro sprosila: - A pochemu vy zadali takoj vopros? - Kto-to zaehal za Sibilloj na mashine marki "Rolls", - otvetil Dik. - Kto-to, kogo v biblioteke ne znayut. Missis Lensdaun ulybnulas'. - |to neudivitel'no. Dzhejn Allen ne ochen' bogata, no u nee massa sostoyatel'nyh rodstvennikov i, veroyatno, eto zaehala ee tetushka. Dik eshche s chetvert' chasa postoyal vozle doma, vykuril tri sigarety, a zatem, neudovletvorennyj svoim povedeniem, poshel domoj. On proanaliziroval sobytiya, stavya sebe v vinu svoj egoizm, poskol'ku dazhe ne udosuzhilsya uznat', net li u devushki kakih-libo nepriyatnostej... Mozhet, ona popala v slozhnoe polozhenie. V etu noch' sobstvennaya kvartira pokazalas' emu stranno pustoj. Po privychke on proshel po vsem komnatam, udeliv osoboe vnimanie malen'komu kuhonnomu balkonchiku. Na kazhdoj dveri on prikrepil osobyj signal - malen'kij treugol'nik, v kotorom nahodilsya kolokol'chik. Vershinoj treugol'nik vbivalsya v derevo, i lyubaya popytka otkryt' dver' nemedlenno razbudila by ego. Son ne prihodil; Dik vzyal knigu i nachal chitat'. Byl chas nochi, kogda on, nakonec, zadremal. On byl v kakom-to polusne, kogda zazvonil telefon. Vklyuchiv svet, Dik sel i vzyal trubku apparata, stoyavshego na stolike u krovati. - Allo! - Mezhdugorodnyj telefonnyj vyzov, - skazal muzhskoj golos. SHCHelchok, tishina, zatem: - Ubijstvo... Menya ubivayut... O bozhe! Oni zdes'... rebyata... ubijstvo... Po telu Dika pobezhdali murashki. - Kto govorit? - bystro sprosil on. Otveta ne posledovalo. - Kto vy, otkuda zvonite? Molchanie, zatem glubokij ston i proklyatiya... Vopl', pereshedshij v gromkie rydaniya. - Ne trogajte menya! Ne trogajte! Pomogite! Poslyshalsya grohot, i vse stihlo. Dik bystro povesil trubku i nabral nomer stancii. - Otkuda mne zvonili? - Otkuda-to iz Susseksa, - otvetil telefonist. - Hotite, chtoby ya utochnil? - Da! I pobystree! YA - Dik Martin, Skotland-YArd. Vy mne pozvonite? - YA perezvonyu cherez minutu, - otvetili emu. Dik mgnovenno vskochil s posteli i lihoradochno odelsya. On ne uznal golosa, no kakoj-to instinkt podskazyval emu, chto etot zvonok ne byl rozygryshem i chto on slyshal scenu s nastoyashchim ubijstvom. On ne otvazhivalsya pozvonit' Snidu, chtoby ne pomeshat' zvonku, kotoryj ozhidal. Dik nadeval tufli, kogda zazvonil telefon. - Zvonili iz YUzhnogo Uilda, Susseks. Dik vyrugalsya. Dom Kodi! |to govoril Kodi, on teper' vspomnil ego golos. - Svyazhites' s blizhajshim policejskim uchastkom v YUzhnom Uilde i peredajte, chto ya proshu prislat' lyudej pryamo k domu Kodi v Uild-Haus. Tam chto-to neladno. Vy sdelaete eto dlya menya? I kogda muzhchina otvetil utverditel'no, poprosil: - A sejchas Brikston 9-007, pozhalujsta. Snid dolzhen znat', esli on tol'ko vyjdet iz svoego letargicheskogo sostoyaniya. K ego udivleniyu trubku vzyali nemedlenno i golos Snida otvetil emu: - YA tut igral v bridzh s neskol'kimi rebyatami iz Upravleniya, - nachal on, - no eto vse ravno chto otbirat' den'gi u malyshej... - Slushaj, Snid, - perebil ego Dik. - CHto-to sluchilos' v dome Kodi. On tol'ko chto zvonil mne. V neskol'kih slovah Dik pereskazal sut' telefonnogo razgovora. - Ploho delo, - skazal Snid, razdumyvaya. - YA eru mashinu i edu... - Moya na hodu. YA podhvachu tebya. Ty gde? - Budu pod zheleznodorozhnym perehodom na Brikston-roud. Zahvachu s soboj dvoih: inspektora |lberta i serzhanta Stejnesa. Oni zdes' so mnoj. |to bylo kstati. Dik instinktivno chuvstvoval, chto v etom dele emu ponadobitsya pomoshch', lyubaya, kakuyu Snid smozhet emu predlozhit'. - YA pod容du minut cherez desyat'. Dik shvatil plashch i brosilsya k dveri. Kogda on ee otkryl, to vynuzhden byl otstupit' v izumlenii. Na poroge stoyala zhenshchina. Lico ee bylo smertel'no blednym. - Missis Lensdaun! - vydohnul on i serdce ego upalo. - Sibilla ne byla s Dzhejn Allen, - proiznesla ona upavshim golosom. - Ona ne vernulas' domoj? Missis Lensdaun kivnula. - Vhodite, - Dik propustil zhenshchinu i provel v stolovuyu. - Rasskazhite mne vse... Missis Lensdaun rasskazala to, chto on i ozhidal uslyshat'. Ona zhdala doch' do dvenadcati nochi, zatem, s rastushchim bespokojstvom, proshla k domu, gde zhila Dzhejn Allen. Devushka byla uzhe v posteli. Ona ne videla Sibilly i oni dazhe ne dogovarivalis' vstretit'sya. - K komu zhe ona eshche mogla pojti? - YA pozvonila eshche dvum priyatel'nicam, u kotoryh ona mogla by byt', no oni ne videli ee, - skazala missis Lensdaun. - Mne udalos' svyazat'sya s devushkoj, s kotoroj Sibilla rabotaet v biblioteke, i ta opisala zhenshchinu, priezzhavshuyu za moej docher'yu. |to byla ochen' pyshno odetaya dama srednih let so mnozhestvom dragocennostej i ochen' vul'garnymi manerami. "Missis Kodi!" - mel'knulo v myslyah Dika. Missis Lensdaun uvidela, kak on poblednel i shvatila ego za ruku. - CHto sluchilos'? - sprosila ona hriplo. - YA ne znayu. Vy ostanetes' zdes'? YA dolzhen ubedit'sya... - Mozhno mne s vami? - Net, net, - on pokachal golovoj. - YA otluchus' nemnogim bolee chem na chas, potom pozvonyu vam. Mozhet, poka pochitaete zdes', v moej kvartire? Vy najdete zdes' knigi po svoemu vkusu! Ona otricatel'no pokachala golovoj. - YA dolzhna idti domoj, vdrug Sibilla vernetsya. No ne zhdite menya, - u dverej stoit taksi. Vremeni dlya vezhlivyh prepiratel'stv ne bylo. On vyskochil iz domu ran'she zhenshchiny i uspel otkryt' garazh, proka ona doshla do taksi. Do zheleznoj dorogi v Brikstone, gde zhdali Snid i ego druz'ya, bol'shoj skorostnoj avtomobil' Dika domchal za neskol'ko minut. - Prygaj, - proiznes Dik. - YA tebe koe-chto rasskazhu. Pytalsya razobrat'sya vo vsem sam, no tvoya golova posvezhee... Poka mashina dvigalas' v yuzhnom napravlenii, Lik rasskazyval ob ischeznovenii Sibilly. - Bez somneniya, eto byla missis Kodi, - zaklyuchil on. - YA ee nedavno vstrechal. Vyglyadit ona, konechno, shikarno. No vot kakie nepriyatnosti ona mozhet dostavit' devushke? Sam Dik byl ne gotov otvetit' na etot vopros. - Syshchiki Susseksa poyavyatsya tam do nashego pribytiya... - nachal on, no Snid uhmyl'nulsya. - Ty ne znaesh' policii, inache ty by ne byl tak v etom uveren. Vpolne vozmozhno, chto na blizhajshem k Uild-Hausu uchastke net telefona, a esli i est', vryad li oficer budet dejstvovat' po instrukciyam, poluchennym po telefonu, poka ne ubeditsya, kto imenno peredal telefonogrammu. YA ne uveren, chto my uchastvuem ne v durackoj ohote... - YA tozhe dumal ob etom, - skazal Dik, - i, vse vzvesiv, reshil, chto slishkom mnogo sluchajnyh sovpadenij vo vsej etoj istorii. Net, chelovek, pozvonivshij mne, ne pritvoryalsya. Sleduyushchie chetvert' chasa oni proveli v molchanii. - My gde-to vozle doma Stalletti, ne tak li? - sprosil Snid, ochnuvshis' ot dremoty. - On sleva, - korotko otvetil Dik. Oni v容hali na temnuyu alleyu. S dorogi doma ne bylo vidno, i tol'ko vysokie derev'ya, chetko vyrisovyvayushchiesya na fone lunnogo neba, ukazyvali na ego mestonahozhdenie. - Podozritel'nye veshchi tvoryatsya vokrug etogo lorda Selforda, - zadumchivo skazal Snid. - Tol'ko kosnesh'sya ego - zhdi nepriyatnostej. Interesno, chem on zanimaetsya? - CHem zanimaetsya Selford? - peresprosil razdrazhenno Dik. Tolstyak kivnul. - Pochemu on ne vozvrashchaetsya v Angliyu? Pochemu on skitaetsya po miru, kak Vechnyj ZHid? Iznashivaet svoi bashmaki v to vremya, kak nasledstvennyj tron pokryvaetsya pyl'yu? Vy nikogda ne videli ego? - Net, - kratko otozvalsya Dik. - YA videl ego foto, no lichno nikogda s nim ne vstrechalsya. Snid razvernulsya v potemkah i posmotrel na sobesednika. - Videl ego foto? - medlenno sprosil on. - Konechno, - skazal Dik. - On byl v Kejptaune, kogda tuda pribyl novyj general-gubernator. On vyshel na balkon gostinicy posmotret' na processiyu, i kto-to iz rebyat-reporterov snyal tolpu. YA etogo ne videl, nosil'shchik iz gostinicy uvidel foto v gazete i ukazal mne na nego. YA shodil v redakciyu etoj gazety, vzyal original i poluchil foto. - Kak on vyglyadit? - sprosil Snid zainteresovanno. - YA tebe kak-nibud' rasskazhu, - posledoval ne udovletvorivshij ego otvet, i vskore oni ehali po vtorostepennoj doroge cherez nebol'shoj poselok YUzhnyj Uild. Zdes' ne bylo ozhivlennogo dvizheniya, i po znaku Snida oni ostanovilis' u malen'kogo kottedzha, gde razmeshchalsya policejskij patrul' i gde byla kroshechnaya kamera dlya redkih narushitelej zakona, kotorym dovodilos' ezdit' etoj dorogoj. Kogda oni postuchali, zhena policejskogo otkryla verhnee okno. - Net, ser, konsteblya ne budet vsyu noch'. On v CHapli-Vuds, vyslezhivaet brakon'erov s lesnikom sera Dzhona. - U vas est' telefon? Telefon byl, i ona prinyala telefonogrammu, kotoruyu dolzhna vruchit' muzhu, kogda tot vernutsya domoj rano utrom. Dik snova zapustil dvigatel' i cherez neskol'ko minut, so slovami "vot zdes'" zatormozil pered vorotami Uild-Hausa. On posignalil, no nikakih priznakov sveta ili dvizheniya v privratnickoj ne poyavilos'. Ona, kak potom uznal Dik, byla pusta. Vyjdya iz mashiny, Dik popytalsya otkryt' vorota, no oni byli zakryty na zadvizhku. Priotkryv ih, Dik otodvinul zadvizhku, snova sel v mashinu i ostorozhno v容hal na alleyu. Vid na zdanie otkrylsya, kogda do nego ostavalos' metrom pyat'desyat. Nigde ni ogon'ka i nikakih priznakov chelovecheskoj deyatel'nosti. Dik pozvonil i podozhdal, prislushivayas'. Snova nazhal knopku zvonka, odnovremenno kolotya po tyazheloj dveri. Na eto ushlo minuty tri. Snid poslal odnogo iz svoih rebyat brosit' kameshek v odno iz verhnih okon. - Pohozhe, chto tam nikogo net. Podozhdem eshche neskol'ko minut, - skazal Snid. - Potom ya vysazhu okno. Okna, kak obnaruzhilos' pri osmotre, byli plotno zakryty, no so storony kryl'ca bylo dve uzkih poloski okonnogo matovogo stekla. - Zdes' ne prolezt', - skazal Snid, ochevidno imeya v vidu svoyu tushu. - A ya? - mrachno otozvalsya Dik. On shodil k mashine i vernulsya s otvertkoj. Poka tolstyak voshishchenno sledil za nim, Dik polnost'yu snyal vse okonnye stekla. Edinstvenno, chego on boyalsya, chtoby vnutri ne okazalos' stavnej ili reshetok, no, ochevidno, mister Kodi reshil, chto uzost' okoshka yavlyaetsya dostatochnoj zashchitoj. S pomoshch'yu dvuh detektivov Dik bokom, nogami vpered, protiskivalsya v otverstie, cherez kotoroe, kazalos', ne moglo projti ni odno chelovecheskoe sushchestvo. Golova byla samoj trudnoj chast'yu ego tela v smysle protiskivaniya cherez shchel', no, nakonec, on okazalsya vnutri cel i nevredim, esli ne schitat' legkih ssadin na ushah. V holle carila polnaya temnota. Ne bylo slyshno ni zvuka, lish' medlennoe, torzhestvennoe tikan'e chasov na lestnice. Vdrug Dik prinyuhalsya. U nego bylo sverh容stestvennoe obonyanie, i sejchas on uchuyal nechto, zastavivshee ego poholodet'. Posvetiv fonarikom na dver', on snyal cepochku, otodvinul zadvizhku i vpustil svoih sputnikov. - Zdes' proizoshlo ubijstvo, - kratno otmetil on. - CHuvstvuete zapah krovi? - Krovi? - vstrevozhilsya Snid. - Bozhe milostivyj! Net! A ty chuvstvuesh'? Martin utverditel'no kivnul. On osmatrival steny, chtoby najti vyklyuchatel' i zazhech' svet, i vskore natknulsya na shchitok s pyat'yu vyklyuchatelyami. Vklyuchil ih vse: zazhglas' lish' lampa v holle i eshche odna na lestnichnoj ploshchadke, vne polya vidimosti. Svet v etom dome regulirovalsya vneshnimi vyklyuchatelyami. Vdrug Dik pochuvstvoval, chto ruka Snida vcepilas' v ego ruku. - Smotri! - skazal inspektor. On smotrel na lestnicu i, sleduya ego vzglyadu, Dik uvidel nechto, chego on srazu ne osoznal. Za tem postepenno do nego doshlo, chto on smotrit na ten', otpechatavshuyusya na stene lestnichnoj ploshchadki. Figura ka by preklonilas' cherez nevidimye perila, poskol'ku reznye stojku i shirokie perila chetko vyrisovyvalis' na stene, pokrytoj oboyami... Istochnik sveta, kotoryj Dik zazheg na lestnichnoj ploshchadke, nahodilsya, ochevidno, vnizu, za nepodvizhnoj figuroj, i poetomu ten' byla otchetlivoj, bez iskazhenij... Vytashchiv iz karmana revol'ver, Dik pobezhal vverh po lestnice, oglyadyvayas' cherez plecho, i Snid uvidel, chto on ostanovilsya na lestnichnoj ploshchadke, osmotrelsya i pozval: - Ponimajsya, Snid! Inspektor posledoval za Dikom, voshel na pervuyu lestnichnuyu ploshchadku i, povernuvshis', natknulsya vzglyadom na blednoe lico s ustavivshimisya na nego nevidyashchimi glazami, lico polnoj zhenshchiny, kotoraya poluvisela, polulezhala na perilah. Obe ruki ee byli krepko szhaty v kulaki, a na lice zastyl neiz座asnimyj uzhas... 21 - Mertva, - otozvalsya Snid, kogda oni medlenno podnimalis' po stupen'kam, vedushchim na verhnyuyu lestnichnuyu ploshchadku. Sledov nasiliya vidno ne bylo. Ona stoyala na kolenyah na nizkom divanchike, kotoryj padal vmeste s perilami, no sbalansiroval, i, kogda nastupila smert', divanchik prodolzhal podderzhivat' ee v takom polozhenii. Oni ostorozhno opustili telo na pol, i inspektor beglo osmotrel ego. - Ispug, - kratko soobshchil on. - YA videl muzhchinu v podobnom sostoyanii let desyat' nazad. Ona uvidela chto-to uzhasnoe... - CHto u nee v ruke? - neozhidanno sprosil Dik i popytalsya razzhat' tugo szhatye pal'cy. Vnezapno chto-to so zvonom upalo na parketnyj pol, i Dik ne smog uderzhat' udivlennogo vozglasa. |to byl klyuch - rodnoj brat tomu, kotoryj hranilsya u bankira Martina. Dvoe muzhchin molcha posmotreli drug na druga i zatem Snid sprosil: - Gde Kodi? On osmatrival stenu, ishcha telefonnyj provod, i Dik Martin, ugadav ego namerenie, pokazal vniz. - Ty ishchesh' telefon? On v biblioteke. YA videl ego, kogda byl zdes' odnazhdy noch'yu. Svyatoj Moisej! Smotri syuda! Lestnica byla pokryta temnym serym kovrom, tolstym i slishkom roskoshnym dlya togo, chtoby lezhat' zdes'. Dik koe-chego ne zametil, kogda podnimalsya naverh, derzha fonarik pered soboj. |to byl krasnyj otpechatok goloj stupni... Ostanovivshis', Dik prikosnulsya k nemu pal'cem. - Krov', - konstatiroval on. - YA dumayu, eto ee zapah ya pochuvstvoval. Interesno, otkuda na etih stupnyah krov'? Vnizu oni nashli eshche odin otpechatok. Na samom dele, krovavoe pyatno bylo na kazhdoj vtoroj stupeni, i chem nizhe oni spuskalis', tem chetche byli otpechatki. - On pereskakival cherez dve, a zdes' cherez tri stupen'ki, - kivnul Dik. - Dolzhen byt' sled i v holle. Pol v vestibyule byl iz polirovannogo dereva, no na nem lezhali tri ili chetyre persidskih kovra, tak chto oni vnachale ne zametili otpechatkov, poka ne stali celenapravlenno iskat' ih. - Vot odin, - pokazal Dik, - a vot drugoj... Oni vedut iz toj komnaty. Dolzhno byt', bosye nogi brodili zdes' bescel'no - otpechatki est' na vseh kovrah. Dik popytalsya otkryt' dver', no ona ne poddavalas'. - Zamok s pruzhinoj, - voskliknul Snid. - Zashchelkivaetsya avtomaticheski, kogda zakryvayut dver'. CHto naprotiv etoj komnaty? Naprotiv zapertoj komnaty byla drugaya, otkrytaya. V nej v dva ryada goreli svetil'niki, chto vnachale vyzvalo u Dika podozrenie, no potom on vspomnil, chto sam vklyuchil ih, povernuv vyklyuchateli v holle. |to, ochevidno, byla stolovaya; prekrasno meblirovannaya i pustaya. Okna byli zakryty; nichego neobychnogo zdes' ne bylo, i oni vernulis' k probleme zapertoj dveri. Dik vozil v mashine vnushitel'nyj nabor instrumentov, no dlya togo, chtoby otkryt' dver', potrebovalsya domkrat. Malen'kij lomik, kotoryj on prosunul mezhdu dver'yu i porozhkom, okazalsya bespoleznym, no kogda on primenil domkrat v sochetanii s dlinnym stolom, zamok nakonec slomalsya. Dver' priotkrylas', i Dik brosil vzglyad v biblioteku, gde ego prinimal Kodi. Glaza detektiva, napravlennye na pis'mennyj stol, na kotorom po-prezhnemu gorela krasnaya lampa, srazu zhe zametili perevernutyj telefon. Dik sdelal dva shaga v komnatu, za nim voshel Snid. Vdrug pogas svet - i ne tol'ko v etoj komnate, no i v holle... - Kto-nibud' trogal vyklyuchateli? - Net ser, - otvetil detektiv za dver'yu. Dik vytashchil svoj fonarik i ostorozhno napravilsya k stolu. Obhodya kraj bol'shogo divana, kotoryj peresekal vsyu komnatu, on uvidel svernuvsheesya sboku stola telo, i dostatochno bylo odnogo vzglyada, chtoby ponyat', chto zdes' proizoshlo. Bertram Kodi lezhal na spine, nogi otbrosheny v storonu - ochen' nepriyatnoe zrelishche; ochevidno, chelovek, kotoryj ubil ego, ne pol'zovalsya nikakim drugim oruzhiem, krome sognutoj, zalitoj krov'yu kochergi, valyavshejsya ryadom. Ruka Kodi vse eshche szhimala telefonnuyu trubku. Ochevidno, on govoril po telefonu, kogda byl nanesen smertel'nyj udar. Vse yashchiki stola byli vyvernuty, opustosheny, i ih soderzhimoe, veroyatno, iz座ato, poskol'ku ubijca ostavil lish' listok bumagi. Snid vytashchil iz karmana paru nityanyh perchatok, nadel ih i akkuratno podnyav kochergu, polozhil ee na stol. On dal ukazanie odnomu iz svoih lyudej, kotoryj vyshel iz biblioteki, ochevidno, k telefonu v stolovoj, poskol'ku Dik uslyshal, kak on chto-to govoril. - YA poslal za fotografom iz Skotland-YArda i za mestnoj policiej, - skazal on. - Na kocherge navernyaka est' otpechatki pal'cev, chto budet ochen' kstati. V dal'nem konce komnaty dver' byla dver', i Dik obnaruzhil, chto ona priotkryta. Dver' vela v nebol'shie apartamenty, kotorye, ochevidno, ispol'zovalis' kak komnata, kuda podavali zavtrak, poskol'ku na bufete stoyali nebol'shaya elektroplitka i elektricheskij toster. Zdes' odno okno bylo otkryto. - Konechno, eto zvonil Kodi, - zadumchivo szhal guby Dik. - A Sibillu Lensdaun privezla syuda missis Kodi. My dolzhny najti devushku! On byl bolen ot straha za Sibillu, a starshij kollega dazhe ne dogadyvalsya, chto za burya somnenij skryvaetsya za spokojnym ego povedeniem. - Kto-to brodit zdes' nepodaleku, - skazal Snid. - Svet pogas ne sluchajno. V etot moment detektiv, poslannyj v stolovuyu pozvonit' v Skotland-YArd, vernulsya. - Kogda ya govoril, kto-to pererezal telefonnyj provod, - ob座avil on. Nastupila tishina. - Ty uveren? - Absolyutno uveren, ser, - otvetil detektiv. - YA tol'ko dozvonilsya do YArda i nachal govorit' s misterom |lmerom, kak telefon zamolk... K schast'yu, u dvuh iz treh policejskih byli fonariki, i odin iz nih poshel posmotret' zakrytyj plavkij predohranitel'. Vskore on vernulsya i zayavil, chto tam net i nameka na peregoranie probki. - YA posmotryu naverhu, - skazal Dik. - Ty, Snid, ostavajsya zdes'. On podnyalsya, minovav lezhashchuyu n