Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Per. s angl. - izd-vo "Hronos", Riga, 1930.
   Izd. "Svenas", Kiev, 1991.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 26 July 2000
   -----------------------------------------------------------------------





   - Vy uronili cvetok, ser, - skazal storozh.
   Inspektor tajnoj policii Dzhems Sepping vspyhnul i vinovato posmotrel na
fialki, upavshie na dorozhku.
   Kazalos', chto on byl slishkom molod, chtob zanimat'  takoj  otvetstvennyj
post, da i voobshche ne byl pohozh na syshchika.
   - Net, ne podymajte ih. Nadeyus', eto ne protiv pravil Tauera  -  ronyat'
cvety?
   Vazhnyj storozh londonskogo Tauera, odetyj v strannyj naryad XVI stoletiya,
kriticheski posmotrel na posetitelya. Dzhimmi Sepping  pokazalsya  emu  vpolne
trezvym.
   - Zdes' zapreshcheno  brosat'  bumagu,  no  ya  nikogda  ne  slyshal  pravil
otnositel'no cvetov, ser. Mne kazhetsya, chto ya vas uzhe videl v Tauere, ser?
   - Da, ya byl tut i ran'she, - otvetil Dzhimmi.
   On postoyal u cvetov, poka velichestvennyj storozh ne ushel. Kazhdyj god,  v
opredelennyj den', Dzhimmi prinosil syuda fialki i ronyal ih na to mesto, gde
gerojski prinyal smert' odin iz oblichennyh im prestupnikov.  |to  byla  ego
dan' smelosti cheloveka, sumevshego umeret'  s  dostoinstvom,  kak  podobaet
dzhentl'menu.
   - Dzhimmi!
   Pri  zvuke  znakomogo  golosa  on  bystro  obernulsya.  Izyashchnaya  devushka
smotrela na nego chut' nasmeshlivymi temno-sinimi glazami.
   - Allo! - skazal on kak-to neuverenno. - Da vy izmenili prichesku!
   Ona ukoriznenno pokachala golovoj i strogo skazala:
   - V vysshej stepeni nevospitanno delat' zamechaniya o ch'ej-libo vneshnosti.
Konechno, ya izmenila prichesku. Ved' mne uzhe vosemnadcat' let.  CHto  vy  tut
delaete?
   Dzhimmi goda dva ne videl Dzhoanny Uolton, i peremena, proisshedshaya v nej,
porazila ego. Do sih por on ni razu ne zamechal v  nej  krasoty.  I  ran'she
samoobladanie bylo ee otlichitel'nym kachestvom, no  teper'  ono,  kazalos',
pereshlo  v  samouverennost'.  V  manerah  Dzhoanny  poyavilis'  vyderzhka   i
dostoinstvo, i eto nichut' ne kazalos' teper' strannym.
   - YA prishel, chtob osmotret' Tauer.
   Ona pokachala golovoj:
   - Ne veryu. Reks govorit, chto vy samyj zanyatoj chelovek v gorode.
   - On razve tut? - sprosil Dzhimmi.
   - Da. S Doroj. Ne pravda li, on obedaet s vami nakanune svoej svad'by?
   - Da. YA chasto vizhu  ego  v  poslednee  vremya.  S  nim  tvoritsya  chto-to
neladnoe. CHto s nim?
   Oni podoshli k odnoj iz skameek.
   - Sadites'. Mne kazhetsya, chto my vstretilis'  s  vami  po  vole  sud'by.
Dzhimmi, prostite mne moi prezhnie nasmeshki, no mne kazalos' dikim,  chto  vy
stali sluzhit' v policii. No teper'... Dzhimmi, dolzhen li Reks zhenit'sya  tak
skoro posle smerti |dit?
   Dzhimmi srazu stal ser'eznym.
   - Ne znayu, pravo. Proshlo ved' uzhe okolo  dvuh  let.  Nel'zya  trebovat',
chtob on ostavalsya vernym ee pamyati vsyu zhizn'.
   Ruki Dzhoanny szhalis', i ona proiznesla:
   - Pochemu vy ne mozhete najti  etogo  uzhasnogo  cheloveka?  |to  bylo  tak
nizko, tak gadko!
   Dzhimmi ne otvechal. Najti avtora anonimnyh pisem vsegda trudno, a K'yupi,
krome togo, prinadlezhal k razryadu neobychnyh moshennikov. Za den' do svad'by
|dit Branksom byla najdena mertvoj. Ryadom s ee  postel'yu  na  polu  lezhalo
pis'mo, zastavivshee ee otravit'sya sinil'noj kislotoj. Pis'mo bylo napisano
v harakternyh vyrazheniyah K'yupi i ugrozhalo soobshchit' zhenihu |dit ob odnoj ee
prodelke, o kotoroj nikto i ne podozreval.
   - My sdelali vse vozmozhnoe, - spokojno skazal Dzhimmi. -  On  ne  tol'ko
zanimaetsya  pisaniem  zlostnyh  pisem,  no  shantazhiroval   polovinu   vseh
izvestnejshih lyudej Londona. Bednaya |dit odna  iz  teh,  kotorye  predpochli
pokonchit' s soboj, no ne  dat'sya  v  ruki  gnusnomu  shantazhistu.  Skazhite,
nravitsya vam Dora? - sprosil on, zhelaya peremenit' razgovor.
   Dzhoanna kivnula golovoj.
   - Da. YA znayu, chto otvratitel'no s moej storony  zhelat',  chtoby  svad'ba
byla otlozhena. Reks tak  bezumno  vlyublen  v  nee  i  v  takih  prekrasnyh
otnosheniyah s misterom Kol'manom. No vse zhe Reks strashno ozabochen.
   Ona vdrug predosteregayushche vzglyanula na Dzhimmi, i on,  povernuv  golovu,
uvidel Reksa Uoltona s Doroj. |to  byla  devushka  isklyuchitel'noj  krasoty,
vysokaya, strojnaya,  s  massoj  volos  udivitel'nogo  zolotistogo  ottenka,
vstrechayushchegosya tol'ko u detej. Ogromnye  serye  glaza  siyali  spokojstviem
mudrosti. Lico ee ne nosilo sledov pudry. Uvidev Dzhimmi, ona ulybnulas'  i
pomahala rukoj v znak privetstviya.
   Reks Uolton byl tovarishchem Dzhimmi po shkole, a potom po universitetu. Oni
i posle ostalis' druz'yami, nesmotrya  na  bogatstvo  Reksa  i  sravnitel'no
skromnye sredstva Dzhimmi.
   - Dzhimmi, ya hochu  pogovorit'  s  toboj.  Dora,  pojdite  s  Dzhoannoj  i
osmotrite dostoprimechatel'nosti Tauera.
   - Esli by ne rovnyj harakter Dory, to ona uzhe  davno  obidelas'  by  na
menya. Dzhimmi, ya ne mogu bol'she. Esli by ya  smel  rasskazat'  tebe  vse!  -
skazal Reks, kogda devushki otoshli.
   - Opyat' K'yupi? - spokojno sprosil Sepping.
   - Da. I, krome togo, eshche mnogoe drugoe. YA byl glupcom... a mozhet  byt',
i ne byl. Bud' ya uveren, chto postupil glupo, ya ne prosil by tvoego soveta.
A teper' ya ne mogu dazhe otkryt'sya tebe, ne narushiv chuzhogo doveriya.
   V haraktere Reksa byla strannaya smes' sily i slabosti. On byl  iskrenen
vo vsem, hrabr, poluchil vo vremya vojny  massu  otlichij.  Edinstvennyj  syn
stal'nogo korolya,  on  unasledoval  okolo  milliona  funtov,  ne  obladaya,
odnako,  finansovym  geniem  otca.  Ego  dobrotoj   pol'zovalis'   mnogie,
zloupotreblyaya eyu.
   - Vot novoe pis'mo. Segodnya utrom...
   Dzhimmi ponyuhal listok. Emu byl prisushch zapah dyma,  kotoryj  soprovozhdal
kazhdoe poslanie K'yupi. Na serom listke  harakternym  pocherkom  K'yupi,  bez
obrashcheniya i adresa, bylo napisano sleduyushchee:

   "Esli vy zhenites' na Dore Kol'man, to ya sdelayu vas nishchim. Gde by vy  ni
hranili svoi den'gi, vy  ne  spryachete  ih  ot  menya.  V  poslednij  raz  ya
preduprezhdayu vas.
   K."

   Dzhimmi vernul Reksu pis'mo.
   - On nichego ne govoril o Dore... nikakih namekov?
   - Net. CHto ty skazhesh' o pis'me?
   - Brehnya! - skazal Dzhimmi s prezreniem. - Kak  oni  mogut  lishit'  tebya
deneg?
   Reks zaerzal na skam'e.
   - No oni zhe vzyali den'gi u Kol'mana. YA govoril s... chelovekom,  kotoryj
znaet mnogoe ob etom negodyae i  on  ochen'  ser'ezno  smotrit  na  vsyu  etu
istoriyu.
   - Kto eto? - s lyubopytstvom sprosil Dzhimmi.
   - YA ne mogu skazat' - ya obeshchal  ne  upominat'  o  nashem  razgovore.  On
posovetoval mne...
   - |to vidnaya lichnost'? CHinovnik?
   - Da. Krupnaya shishka v Skotlend-YArde.
   Dzhimmi svistnul. Reks toroplivo prodolzhal:
   - YA posovetovalsya by s toboj. No ya pri takih  obstoyatel'stvah  vstretil
etogo cheloveka... I on neohotno rasprostranyalsya o K'yupi.  On  tozhe  boitsya
ego.
   - Kto eto? - nastaival Dzhimmi. No Reks molchal. - |to desyatoe  pis'mo  s
teh por, kak ob座avlena pervaya pomolvka, ne tak li? K'yupi umen,  no  on  ne
vsemogushch. Znaet Dora o pis'mah?
   - Da. Ona togo zhe mneniya, chto i ty, no inogda i ee ohvatyvaet strah,  i
mne eto bol'no. Dzhimmi, neuzheli policiya ne mozhet najti etogo negodyaya?
   Dzhimmi pomolchal, potom skazal:
   - Dorogo ya dal by, chtoby uznat',  kto  iz  krupnyh  chinov  policii  mog
posovetovat' tebe otnestis' ser'ezno k K'yupi!





   V komnate 375 v Skotlend-YArde  bylo  ocherednoe  ezhenedel'noe  zasedanie
Velikoj Trojki. Kak vsegda,  Bill  Dikker  predsedatel'stvoval,  a  Dzhimmi
Sepping byl sekretarem.  Miller,  mrachnyj,  nerazgovorchivyj  chelovek,  byl
tret'im. Obsuzhdalis' dela, voznikshie i  zakonchennye  za  nedelyu,  chitalis'
raporty agentov.
   - Kak grinvichskoe delo? Zakoncheno? - sprosil Miller.
   - Da. Rabota Garri Fel'da. Mezhdu prochim, Dzhimmi,  zamet'  sebe  agenta,
kotoryj podal raport ob etom dele. Predstav'te ego k povysheniyu, ego raport
- obrazcovyj. Da i sam agent del'nyj paren'.
   Miller vstal i potyanulsya.
   - Kazhetsya, eto vse, nachal'nik? - sprosil on. - Kstati,  my  nakryli  tu
fabriku amerikanskih banknot, no  vy  eto  uzhe,  verno,  znaete  iz  moego
raporta.
   Bill Dikker kivnul.
   - Nadeyus', chto my izlovim i vsyu shajku. Kogda Toni Fraskatti  uliznul  s
sotnej tysyach funtov, eto ne pribavilo nam slavy. YA dumayu,  chto  kto-to  iz
krupnyh nashih agentov za vzyatku dal emu vozmozhnost' skryt'sya.
   Slova eti on proiznes,  ne  obrashchayas'  k  komu-libo.  No  mrachnoe  lico
Millera vspyhnulo, i on ugryumo skazal:
   - Mne bylo porucheno eto delo, ser. - Esli kto-libo  iz  Velikoj  Trojki
obrashchalsya k drugim chlenam ee so slovom "ser", to nadvigalas'  burya.  -  My
upotrebili vse usiliya, i ya sam byl v Duvre, sledil za ot容zzhayushchimi.
   - Konechno, - s ulybkoj perebil ego Dikker.  -  |to  moglo  sluchit'sya  s
kazhdym iz nas. Toni sumel podkupit' odnogo iz nashih  lyudej.  |to  ne  vasha
vina, Dzho. |to bylo sem' let tomu nazad, i Toni davno umer.
   - YA podal togda v otstavku, - nachal Miller snova. No  Dikker  ostanovil
ego zhestom.
   -  Zabud'te  ob  etom.  U  nas  drugoe  ser'eznoe   delo,   v   kotorom
zainteresovany i vy, Dzhimmi, - najti K'yupi.
   - Da, ya hotel pogovorit' ob etom dele.
   -  Nuzhno  vo  chto  by  to  ni  stalo  zastavit'  ego  prekratit'   svoyu
deyatel'nost'. Delo SHeleya - vtoroe samoubijstvo v etom godu iz-za K'yupi. I,
ochevidno, ne poslednee. YA sorok tri goda sluzhu v policii i mogu  soschitat'
svoi neudachi v poimke prestupnikov po pal'cam. Te chetvero,  kotoryh  ya  ne
pojmal, umerli.  Tak  chto  ya  smelo  mogu  skazat',  chto  vsegda  dostigal
namechennoj celi.
   I dejstvitel'no, pronicatel'nost' i um Dikkera byli  izvestny  vsem,  i
dazhe prestupniki otdavali dolzhnoe ego lovkosti.
   - No K'yupi stavit menya v tupik, - prodolzhal Dikker. - Da i zhertvy K'yupi
predpochitayut molchat' i platit' emu krupnuyu dan', chem obrashchat'sya k nam. Vot
nedavno bylo delo s finansistom. Advokat Loford Kollet posovetoval emu  ne
davat' K'yupi ni grosha. No  finansist  predpochel  vykupit'  svoi  pis'ma  k
tancovshchice za vosem' tysyach funtov. I etim delo konchilos'.
   - Teper' K'yupi vzyalsya za Uoltona. Mezhdu prochim, Miller,  vy  znakomy  s
Uoltonom?
   - Ves'ma poverhnostno.
   - Vy kogda-nibud' govorili s nim?
   - Da. Pochemu vy sprashivaete?
   Vidno, vopros zadel ego za zhivoe.
   - On govoril mne, chto kto-to posovetoval emu  poser'eznee  otnestis'  k
istorii s K'yupi. Kto-to narasskazal emu nebylic o vsemogushchestve K'yupi.
   - Ne znayu, chto vy podrazumevaete  pod  nebylicami.  YA  posovetoval  emu
prinyat' mery predostorozhnosti, kotorye byli emu uzhe kem-to podskazany.
   V eto vremya dver' otkrylas' i voshel dezhurnyj agent s pis'mom.
   - Dlya menya?  -  sprosil  Miller,  razryvaya  konvert.  Dikker  i  Dzhimmi
prodolzhali razgovarivat' o K'yupi, kak vdrug razdalsya krik. Miller stoyal  u
okna, podnesya odnu ruku k gorlu, drugoj szhimaya pis'mo. On byl  bleden  kak
smert'.
   - Radi Boga, chto s vami, Miller? - sprosil Dikker.
   No Miller pokachal golovoj.
   - Nichego. Prostite menya! - I on bystrymi shagami vyshel.
   Ostavshiesya molcha pereglyanulis'.
   - Plohie izvestiya. Ochevidno, ne semejnogo haraktera, tak kak Miller  ne
zhenat. No v chem delo? Miller tak zamknut...
   Dzhimmi ne uspel dokonchit' frazu. Zvuk vystrela donessya sovershenno yasno.
CHerez minutu Dikker i Dzhimmi byli  u  zapertyh  na  klyuch  dverej  kabineta
Millera.
   - Skorej, zapasnoj klyuch! - skomandoval Dikker, i  cherez  minutu  Dzhimmi
uzhe vernulsya s klyuchom. Dikker bystro otper dver' i shiroko ee raspahnul.
   Na kovre lezhal Miller, eshche szhimaya revol'ver rukoj.  V  vozduhe  nosilsya
golubovatyj dymok.
   Dzhimmi srazu uvidel gorevshij v kamine listok i, podskochiv,  potushil  na
nem plamya. Ostalsya lish' kraj listka.
   -  Mertv!  -  skazal  Dikker.  -  CHto   eto?   Bud'te   ostorozhny,   my
sfotografiruem istlevshij listok.
   Dzhimmi Sepping molcha polozhil listok na stol.
   V semi slovah zaklyuchalas' celaya drama.
   "50 tysyach... Toni Fra... uliznul... bank... Norvich".
   Vnizu vidnelas' bukva K.
   - Ego sredstva lezhali v Norvichskom banke, ya znal eto, - skazal  Dikker.
- Za polovinu dobychi on dal Toni uliznut'. YA podozreval eto, a K'yupi  znal
naverno.
   On zazheg spichku i dal listku dogoret'. Potom rastoptal ostatki.
   - Nezachem fotografirovat'. Rasprostranite, chto on v poslednee vremya byl
ochen' strannyj. Dela sluzhby i chest' mundira prezhde vsego. -  Nagnuvshis'  k
umershemu, Dikker potrepal ego po plechu. - Bednyaga, - myagko skazal on. -  YA
pojmayu K'yupi, Miller, klyanus'!





   - Esli by raskryvat' prestupleniya v dejstvitel'nosti bylo tak zhe legko,
kak v kriminal'nom romane srednej ruki, to ya razgadal by vse  tajny  mira,
ne vylezaya iz posteli, - skazal Dzhimmi Sepping. -  V  romane  ochen'  yasno,
kogda vy znakomy so vsemi dejstvuyushchimi licami, chto geroj  nikak  ne  mozhet
byt' prestupnikom, etomu meshayut ego otkrytyj vzglyad  i  volnistye  volosy.
Geroinya tozhe nevinna. Naruzhnost' srazu zhe oblichaet negodyaya, i  vy  napered
znaete, chto eto tot, kogo vse ishchut na protyazhenii trehsot stranic.
   Reks Uolton myagko zasmeyalsya v otvet. On obedal u Dzhimmi,  otmechaya  etim
poslednij den' svoej zhizni holostyaka.
   - Esli by v zhizni naruzhnost' oblichala cheloveka, kak byla  by  oblegchena
rabota vseh syshchikov! Da vot posmotri sam.
   S etimi slovami Dzhimmi prines iz  sosednej  komnaty  tolstyj  al'bom  s
nakleennymi fotografiyami.
   - Vidish' otkrytoe  lico  etogo  cheloveka,  glubokie  umnye  glaza.  |to
Ballon, ubijca,  koshmar  Getsheda.  A  vot  eto  shirokoe  skulastoe  lico,
malen'kie ugryumye glaza, krivoj nos. Tozhe ubijca? Net!  Glavnyj  inspektor
Karter, genial'nyj syshchik, vysledivshij Ballona. Da vot eshche primery.
   I on prodolzhal nazyvat' imena, davaya harakteristiku kazhdomu.
   - Kogda prihodit policiya i nahodit telo neizvestnogo ej  cheloveka,  ona
dolzhna vossozdat' ego harakter, ego  privychki.  Vse  eto  osnovyvaetsya  na
melochah, prichem legko upustit' kakoj-libo vazhnyj pustyak.
   - Hotel by ya, chtob ty vossozdal K'yupi i  unichtozhil  ego!  -  s  yarost'yu
voskliknul Reks.
   Dzhimmi bystro vzglyanul na nego.
   - YA pytalsya, no do sih por bezuspeshno.  Pri  normal'nyh  mozgah  trudno
prosledit' hod myshleniya anonimnogo shantazhista. No K'yupi eshche  nepostizhimee;
ya uveren, chto eto ne prosto opytnyj shantazhist. Ne vse pis'ma ego pishutsya s
cel'yu dobyt' krupnye summy  ot  neschastnyh  zhertv...  I  vse  zhe  on  ubil
Millera, prosto zloradstvuya...
   - Kakogo Millera? Iz Skotlend-YArda? - vyrvalos' u Reksa protiv voli.
   Na ego blednom lice byl napisan uzhas.
   - Ty znal ego? Sovetovalsya s nim o K'yupi?
   Reks kivnul.
   - Ty dumaesh' - on byl ubit za to, chto dal mne sovet? Kak oni ubili ego?
   - On pokonchil s soboj. YA govoryu eto  tebe,  Reks,  po  sekretu.  O  nem
uznali odno temnoe delo, ochen' ego komprometiruyushchee.
   - Net, net. Ego ubili potomu, chto on pomog mne.
   Reks vynul platok i provel im po lbu.
   - YA budu rad, kogda zavtrashnij den'  projdet.  Huzhe  vsego,  esli  vrag
nevedom! Opasnost' kazhetsya grozyashchej otovsyudu. - Vnezapno on zasmeyalsya. - YA
glup. To, chego ya boyus', ne mozhet sluchit'sya bolee - teper'!
   Dzhimmi nastorozhilsya.
   - Pochemu? Pochemu teper'?
   V eto mgnovenie razdalsya stuk v dver' i v komnatu voshli Dora i  Dzhoanna
Uolton, reshivshie zajti za Reksom posle teatra.
   - |to sovsem ne pohozhe na mal'chishnik, - skazala Dora, okidyvaya  komnatu
glazami. - Nadeyus', ty, ne skuchal, Reks?
   Uolton pomog ej snyat' nakidku.
   - YA nikogda ne skuchayu so starinoj Dzhimmi, - v  ego  golose  ne  bylo  i
nameka na ispytannoe tol'ko chto volnenie.
   - O chem vy govorili? Ubijstva, prestupleniya - temy  podobnogo  roda?  -
sprosila  Dzhoanna.  -  Mne  nikto  ne  hochet  pomoch'   snyat'   manto?   Ne
bespokojtes', Dzhimmi.
   Oka brosila manto na divan i podsela k stolu.
   - Bozhe, kak skuchno! - skazala ona, glyadya na butylku vina,  stoyavshuyu  na
stole. - YA dumala, v podobnyh sluchayah p'yut  shampanskoe!  Vy  davali  Reksu
blagie sovety?
   - YA nikogda ne dayu sovetov molodozhenam ili lyudyam  nakanune  svad'by,  -
skazal Dzhimmi. - |to ne vhodit v krug obyazannostej syshchika.
   Dora potyanulas' za fruktami, stoyavshimi na stole.
   - Otkryl vam Reks svoyu tajnu?
   Brovi Dzhimmi podnyalis'.
   - YA ne znal, chto u nego est' tajna, - prostodushno skazal on.
   - On delaet tajnu iz svoego svadebnogo puteshestviya, - perebila Dzhoanna.
- |to budet kakoe-to neobychajnoe puteshestvie, podobnogo  kotoromu  do  sih
por eshche ne bylo, - ona povernulas' k bratu. - Reks, zdes' ved'  vse  svoi,
skazhi nam. Klyanus'...
   - Mozhesh' klyast'sya do teh por, poka ty vsya pozeleneesh', - skazal Reks. -
|to moya lichnaya tajna, i ya podelyus' eyu s moej zhenoj, kak tol'ko  my  vyjdem
iz merii. A teper' nam pora. Dzhimmi, ne zabud',  zavtrak  budet  podan  do
venchaniya!
   Dzhimmi provodil svoih gostej do vhoda v Holtvell, dom, gde  on  zhil,  i
smotrel im vsled, poka avtomobil' ne ischez za uglom.
   Povernuvshis',  chtoby  vojti  v  dom,  on  na   kogo-to   natknulsya   i,
izvinivshis', podnyalsya k sebe.
   Kogda on polez v svoj karman za spichkami, zhelaya  zazhech'  sigaretu,  ego
pal'cy natknulis' na chto-to postoronnee. On vynul iz karmana  veshchicu;  eto
okazalsya celluloidnyj kupidon,  nazyvaemyj  sokrashchenno  "K'yupi.".  On  byl
perevyazan beloj lentochkoj, na kotoroj  mozhno  bylo  razobrat'  slova:  "Ne
vmeshivajtes'".
   On s udivleniem glyadel na kukolku.
   - CHert poberi! |to eshche otkuda?





   Mister Kol'man byl vybit iz kolei.  |to  byl  chelovek,  stavivshij  vyshe
vsego regulyarnost' i metodichnost' i nenavidevshij vse, chto narushalo ego raz
navsegda  ustanovlennyj  uklad  zhizni.  Vmesto  mirnogo  rannego  zavtraka
naedine  s  docher'yu,  za  kotorym  polagalsya  razgovor  o  politike,   emu
predstoyalo zhdat' gostej, pravda, nemnogochislennyh, i  uzhe  vmeste  s  nimi
sest' za ukrashennyj cvetami i hrustalem stol.  I  vsya  eta  kuter'ma  byla
podnyata iz-za svad'by ego docheri. Mister Kol'man dosadoval, chto ego lishili
v eto utro zakonnogo zavtraka.
   V eto vremya v komnatu voshla Dora.
   - Kak  spala?  Govoryat,  schastliva  ta  nevesta,  kotoraya  venchaetsya  v
solnechnyj den'. Gm! Mezhdu prochim, l'et dozhd'.
   - YA budu schastliva, - skazala ona i ulybnulas' emu.
   Dver' otkrylas', i voshel  Loford  Kolleg.  |to  byl  advokat,  kotoromu
povezlo v zhizni  i  kotoryj,  buduchi  plemyannikom  mistera  Kol'mana,  byl
udostoen chesti byt' i ego poverennym. Imenno etot poslednij fakt v  glazah
Kol'mana byl glavnym dostoinstvom advokata.
   Reks Uolton s sestroj i Dzhimmi Seppingom prishli vmeste.  Reks,  vidimo,
nervnichal i byl rasseyan. Ego lico prosiyalo pri vide Dory, oni uedinilis' v
nishe okna, tiho razgovarivaya.
   - A, kapitan Sepping,  vy  yavilis',  chtoby  prismotret'  za  svadebnymi
podarkami! - Kol'man rashohotalsya, dovol'nyj sobstvennoj ostrotoj.
   Dzhimmi iz vezhlivosti tozhe ulybnulsya.
   - Naskol'ko ya ponyal, Reks prosil ne darit' nichego, - i  mister  Kol'man
vazhno kivnul golovoj. - Ochen' umno s ego storony. Ibo chto  mozhno  podarit'
emu takogo, chego by on ne mog kupit' sebe sam! K chemu razoryat' druzej?
   Zametiv, chto sobralis' vse, on podal znak lakeyu. Potom vazhno podoshel  k
Dore i podvel k ee mestu za stolom.
   Vse uselis'. Dzhimmi okazalsya ryadom s Dzhoannoj.
   - Uznali vy ot Reksa marshrut svadebnogo puteshestviya? - sprosil on ee.
   - On nem, kak ustrica. YA dazhe  ne  znayu,  kakoj  on  sdelaet  svadebnyj
podarok Dore. |to nechto neobychajnoe, potomu chto yuveliry ne pokidali nashego
doma v techenie  celogo  mesyaca.  YA  znayu,  Reks  otverg  zhemchuzhnuyu  nitku,
stoimost'yu v mnogo tysyach funtov, kak nedostatochno horoshuyu.
   Svad'ba predpolagalas'  ochen'  skromnoj.  Ceremoniya  dolzhna  byla  byt'
sovershena v Merilebonskom otdelenii merii, otkuda molodozheny  namerevalis'
vernut'sya v Portlend-ples, kvartiru Kol'mana, pereodet'sya i na  avtomobile
Uoltona uehat' v napravlenii, kotorogo, krome Reksa, ne znal eshche nikto.
   Vzory Reksa i Dzhimmi vstretilis', i Reks ulybnulsya.  On  byl  schastliv,
nesmotrya na vse predchuvstviya i strahi, i ne mog otorvat' glaz  ot  siyayushchej
nevesty.
   V zaputannyh vyrazheniyah mister Kol'man proiznes stereotipnyj  svadebnyj
tost.
   Parker, lakej, nagnulsya nad Reksom i shepnul emu neskol'ko slov.
   - Pochemu Reks uhodit? - sprosila Dzhoanna.
   Parker podoshel k misteru Kol'manu i soobshchil emu chto-to, chto bylo  potom
peredano Dore.
   -  On  prosil  Parkera  napomnit'  emu,  kogda   budet   desyat'   minut
odinnadcatogo.
   - Ne lyublyu ya, kogda Reks prepodnosit syurprizy,  -  skazala  Dzhoanna.  -
Verno, on vyshel, chtoby vzyat' i prinesti svoj podarok Dore.
   Proshlo pyat', desyat' minut. Reks ne vozvrashchalsya. Mister Kol'man vzglyanul
na chasy.
   - Nashemu drugu nado napomnit', chto u nego neotlozhnoe i  vazhnoe  delo  v
polovine odinnadcatogo, - skazal on.
   Proshlo eshche pyat' minut. Parker vyshel iz stolovoj i vernulsya pochti totchas
zhe.
   - Mistera Uoltona net v dome, ser, - skazal on.
   Poiski Reksa ne dali nikakogo rezul'tata.
   On ischez, i nikto ne videl, kogda i kuda on ushel!





   Dzhimmi  posledoval  za   Parkerom   v   komnatu,   prigotovlennuyu   dlya
pereodevaniya Reksa.
   - Ego pal'to ischezlo, ser. I shlyapa, - skazal Parker.
   - Kakaya komnata ryadom s etoj?
   - |to komnata miss Kol'man, ser, - sluga otkryl dver' v bol'shuyu  uyutnuyu
spal'nyu.
   Na polu posredi komnaty stoyali dva bol'shih dorozhnyh sunduka s  plat'em.
Na krovati - legkij ruchnoj zakrytyj nesesser.
   - Vy proveli ego naverh, ili on sam podnyalsya?
   - YA pokazal emu dorogu, ser.  On  prosil  napomnit'  emu,  kogda  budet
desyat' minut odinnadcatogo, on hotel vzyat' chto-to naverhu.
   - On ne hotel pereodet'sya?
   Sluga pokachal golovoj.
   - Net, ser. Pereodevat'sya on dolzhen byl posle venchaniya.
   - Mog on spustit'sya vniz tak, chto slugi mogli ne zametit' ego?
   - Ne znayu, ser. YA pojdu sproshu.
   V to vremya, kak Dzhimmi proizvodil osmotr komnaty, sluga navodil spravki
i, vernuvshis', soobshchil, chto vnizu nikto ne videl zheniha.
   - On ne mog spustit'sya i vyjti na ulicu, potomu chto u samoj dveri  zhdut
dva shofera, i oni ne videli ego.
   - Est' tut drugoj vyhod?
   - Est' chernyj hod, - skazal sluga i provel Dzhimmi po vintovoj lestnice.
Dver' vnizu ne byla zaperta i vela v malen'kij dvorik eshche s odnoj dver'yu v
protivopolozhnoj stene.
   - |ta dver' kuda vedet? - sprosil Dzhimmi.
   - Tam konyushni i garazhi, ser.
   Sepping peresek dvorik i nashel, chto  vtoraya  dver'  tozhe  otkryta.  Lil
sil'nyj dozhd', i okolo garazhej nikogo ne bylo. Nesmotrya na  dozhd',  Dzhimmi
oboshel vsyu ulicu,  rassprashivaya  vseh,  no  nikto  ne  videl  ischeznuvshego
zheniha.
   Nakonec Dzhimmi vernulsya v stolovuyu. Dora byla tak bledna, chto  kazalas'
bol'noj. Dzhoanna, nesmotrya na blednost', byla spokojna.
   - CHto sluchilos', Dzhimmi? - sprosila ona.
   - Ne mogu ponyat', - skazal on, pokachav golovoj. - Byli u Reksa den'gi?
   - Da. On segodnya sunul v karman ochen' bol'shuyu summu -  tri  ili  chetyre
tysyachi funtov - i ne hotel ni za chto skazat'  mne,  zachem  emu  tak  mnogo
srazu.
   - Vy vpolne uvereny, chto on pokinul dom? - nedoverchivo  sprosil  mister
Kol'man, - eto nevozmozhno! YA vsegda schital Uoltona chestnym chelovekom...
   - Vam i nezachem menyat' svoe mnenie o nem, - spokojno skazal Dzhimmi. - YA
uveren, chto on ostavil dom ne po svoej vole.
   On snova podnyalsya na vtoroj etazh i  osmotrel  vse  karmany  sbroshennogo
Reksom kostyuma. Karmany byli pusty, i tol'ko v odnom zhiletnom karmane byla
skomkannaya kreditka. Drugih deneg ne  bylo.  Pochemu  Reks  pereodelsya?  On
dolzhen byl venchat'sya v  tom  zhe  kostyume,  v  kotorom  prishel  k  Dore,  i
pereodet'sya lish' posle svad'by. |to byla nepostizhimaya zagadka. Esli  Reksa
uveli siloj, esli by ego svyazali i unesli, to on ne pereodelsya by v  ugodu
zahvativshim ego. Esli by on ischez, buduchi odet v kostyum, v kotorom prishel,
eto ob座asnilo by mnogoe.
   Kogda Dzhimmi snova vernulsya v stolovuyu, on schel svoim dolgom soobshchit' o
predosterezhenii, kotoroe emu vchera tak lovko podkinuli,  a  takzhe  o  vseh
pis'mah, vyzvavshih bespokojstvo Reksa.
   - Vy dumaete, chto ego pohitili? - sprosila Dora.
   Ee golos byl tih, no spokoen, chudnye glaza ee byli ser'ezny.
   - YA hochu znat' pravdu, kapitan Sepping.  Dal  li  Reks  vchera  hotya  by
namekom ponyat', chto ne hotel zhenit'sya na mne?
   - Naoborot, - ne zadumyvayas', otvetil Dzhimmi, - on byl ochen' schastliv i
tol'ko bespokoilsya o vas.
   Mister  Kol'man  byl  rasstroen  i,  ochevidno,  vsemi  silami   pytalsya
razreshit' etu zagadku. Dzhimmi on pokazalsya kakim-to bespomoshchnym.
   - Takie veshchi ne sluchayutsya, ser, - nastojchivo povtoryal on. - Esli mister
Uolton ne v dome, to on pokinul ego po sobstvennoj vole.
   - YA dumayu, chto luchshe predupredit' policiyu, - predlozhil Dzhimmi.
   - No eto vyzovet skandal! - skazal  Kol'man,  podkrepiv  slova  gnevnym
zhestom. - Policiyu ne sleduet vyzyvat' do teh por, poka my svoimi silami ne
sdelaem vsego vozmozhnogo. Mozhet, byt', on vernulsya k sebe domoj?!
   U Dzhimmi tozhe uzhe mel'kala eta mysl', no zapros, sdelannyj po telefonu,
ne dal polozhitel'nyh rezul'tatov.
   Dzhimmi provodil Dzhoannu domoj.  Ischeznuvshij  ne  vozvrashchalsya,  i  nikto
nichego ne znal o nem.
   - Bednaya Dora, - prosheptala devushka so slezami na glazah, - eto uzhasno!
Dzhimmi, mozhet byt', on vnezapno soshel s uma?
   Dzhimmi pokachal golovoj.
   - Vy dumaete, on v opasnosti?
   - Ne znayu. Vse eto tak neob座asnimo, - skazal Dzhimmi. - K'yupi nikogda ne
ubivaet. Po krajnej mere do sih por ne ubival. A Reks ne iz  teh,  kotoryh
mozhno dovesti do samoubijstva.
   - V ego proshlom net nichego, chto moglo by?.. - sprosila ona s trevogoj.
   - Nichego, - tverdo skazal Dzhimmi. - YA znayu vse  mel'chajshie  podrobnosti
ego zhizni. Mezhdu nami ne bylo sekretov. Edinstvennoe, chego ya  ne  znal,  -
eto kuda on hotel sovershit' svoe svadebnoe puteshestvie!
   Dzhimmi totchas zhe pozhalel o vyrvavshejsya neumestnoj shutke, kogda vzglyanul
na lico Dzhoanny.
   On rasproshchalsya s nej, a cherez neskol'ko chasov snova vernulsya.
   - Nichego novogo? - s trevogoj sprosila ona.
   - Net. YA hotel by pogovorit' s ego slugoj. YA podumal, chto, mozhet  byt',
on smozhet dat'  nam  kakie-nibud'  ukazaniya.  Vozmozhno,  Reks  skazal  emu
chto-to.
   Ona kivnula.
   - Da, da. YA poshlyu za nim. Dzhimmi, ya tak neschastna. YA  dumayu,  s  Reksom
sluchilos' chto-to ser'eznoe!
   - Naprotiv, - poproboval on uteshit' devushku, no emu ne udalos' obmanut'
ee. - Kak zovut ego slugu?
   - Vil'yam Uells, - otvetila Dzhoanna. - |to pozhiloj chelovek, on mnogo let
u Reksa i ochen' predan emu.
   Sluga, kotorogo ona poslala za Vil'yamom, vernulsya i dolozhil, chto  Uells
ushel.
   - Ushel? - peresprosila ona.
   - Da, on poshel za gazetoj, - otvetil sluga. - No on ne vozvrashchalsya.
   - Kogda on ushel?
   - Rano utrom, okolo desyati, - byl otvet.





   Dzhimmi prozhdal celyj  chas,  no  Uells  ne  vozvrashchalsya.  Vse  ego  veshchi
ostalis' v ego komnate, na  stole  lezhalo  neokonchennoe  pis'mo  k  bratu,
nahodyashchemusya v Kanade, - ochevidno, u Uellsa ne bylo namereniya skryt'sya.  V
tot zhe  vecher  Sepping  razoslal  po  vsem  gazetam  ob座avleniya  s  tochnym
opisaniem primet  oboih  propavshih.  Vse  otdeleniya  policii  v  provincii
poluchili instrukcii. Vhody i vyhody  vseh  stancij  i  vokzalov  byli  pod
strogim nadzorom - no vse bylo bezrezul'tatno i vyzvalo lish' massu tolkov.
   Pozdno vecherom Dzhimmi vstretil Dikkera v Skotlend-YArde. Dikker  schital,
chto vsya eta istoriya ochen' ser'ezna.
   - Oni na etot raz primenili drugie sredstva, ne shantazh, - skazal on.  -
Vo skol'ko ocenivaetsya sostoyanie Uoltona?
   - On imeet pochti million funtov.
   Bill Dikker kivnul.
   - Oni ne ub'yut ego - v etom ya uveren. Oni budut derzhat' ego  zalozhnikom
i potrebuyut za ego osvobozhdenie skazochnuyu summu. YA dumayu, chto nam pridetsya
stolknut'sya s "odnoj iz hudshih shaek na svete, - progovoril on zadumchivo. -
Ona organizovana  davno  i,  zapomnite  moi  slova,  Dzhimmi,  imeet  massu
otdelenij, so strogoj sistemoj, isklyuchayushchej oshibki. My lovim prestupnikov,
potomu chto srednej ruki prestuplenie yavlyaetsya lish' eksperimentom. Esli  zhe
eksperiment udaetsya, to  cherez  dva-tri  goda  uzhe  trudno  pojmat'  etogo
prestupnika, potomu chto  on  sovershenstvuetsya  i  izbegaet  sdelannyh  raz
oshibok. U nego uzhe est' svoi postoyannye adresa i massa pobochnyh otdelenij,
- konechno, ya govoryu eto  teoreticheski,  -  i  on  vyrabotal  sistemu,  kak
izbegat' kogtej pravosudiya. |to vazhnee vsego. My staralis'  pojmat'  K'yupi
beschislennoe  mnozhestvo  raz,  no  on   znaet   vse   primitivnye   ulovki
Skotlend-YArda. A esli vam udastsya proniknut' kogda-nibud' v ego lazejki  -
beregites'! On ni pered chem ne ostanovitsya! On znaet, chto esli ego izlovyat
- on ne vyjdet iz tyur'my  do  konca  dnej  svoih.  I  on  predpochtet  byt'
poveshennym, chem poteryat' svobodu! Vy nashli slugu Uoltona?
   Dzhimmi tol'ko pokachal golovoj.
   - Stranno, - zametil Bill, potiraya podborodok. - Kakovy otzyvy o nem?
   - Ochen' horoshie, - skazal Dzhimmi. - Vo vremya vojny on sluzhil na  flote,
postupil k Uoltonu sperva v kachestve shofera, potom stal ego lichnym slugoj.
   - Est' u nego rodnye?
   - Brat v Kanade. My poslali telegrammu, no on otvetil, chto ne  imel  ot
nego izvestij.
   - Gm! A kak otnositsya ko vsemu etomu miss Kol'man?
   - Ona stojko derzhitsya, lyubo-dorogo posmotret'!
   I dejstvitel'no, Dora byla obrazcom muzhestva i terpeniya!
   Dikker pomolchal, potom spustya nekotoroe vremya skazal:
   - Pridet vremya, i K'yupi stanet nastoyashchim bichom obshchestva.  Vy  schitaete,
chto i teper' eto dostatochno strashnoe zlo,  no  vse  eto  lish'  nachalo  ego
podlostej. CHto vy dumaete ob ischeznovenii Uoltona?
   - YA teryayus'. Ne znayu, chem ob座asnit' ego. No vo vsyakom sluchae Reks ne iz
teh lyudej, kotorye delayut chto-libo radi effekta.
   Kogda Dzhimmi vernulsya k  sebe  domoj,  tam  ego  zhdali  Dora  i  mister
Kol'man.
   - CHto sluchilos'? - bystro sprosil on. - Reks vernulsya?
   Dora pechal'no pokachala golovoj.
   - Net. No ya nashla eto, - i ona protyanula Dzhimmi ploskij futlyar.
   Otkryv ego, Dzhimmi byl osleplen velikolepiem i krasotoj  brilliantovogo
kulona.
   - Otkuda eto? - sprosil on.
   - Dora nashla futlyar s kulonom v svoem nesessere, - torzhestvenno  skazal
mister Kol'man. - I ya imeyu osnovaniya dumat',  chto  eto  podarok  Reksa.  YA
navel spravki u yuvelirov i prishel k zaklyucheniyu, chto eto imenno tot  kulon,
kotoryj kuplen misterom Uoltonom za den' do  predpolagavshejsya  svad'by  za
dve tysyachi pyat'sot vosem'desyat funtov.
   Dzhimmi v zadumchivosti smotrel na dragocennost'.
   - Vy nashli eto v nesessere? Gde on byl?
   - Nesesser lezhal na moej krovati.
   - On ne byl zapert na klyuch?
   - Net. YA ostavila ego otkrytym, chtoby v poslednij moment sunut' v  nego
chto-nibud' iz zabytyh veshchej. Segodnya vecherom,  vynimaya  ottuda  shchetku  dlya
volos, ya nashla v odnom iz karmanchikov nesessera etot futlyar.
   - Tam ne bylo ni zapiski, nichego?
   - Nichego.
   - Kogda vy v poslednij raz otkryvali nesesser?
   - Vskore posle togo, kak Reks ischez, - skazala  ona,  podumav.  -  I  ya
pochti uverena, chto futlyara tam ne bylo.
   Dzhimmi ot volneniya  prikusil  gubu.  Futlyar  byl  polozhen  v  nesesser,
ochevidno, mezhdu polovinoj odinnadcatogo i tem vremenem, kogda Dora uvidela
ego. On mog byt' polozhen i ran'she, Dora prosto mogla  ne  zametit'  ego  v
svoem volnenii. Ochevidno, eto byl podarok  Reksa  svoej  neveste.  Neuzheli
Reks sunul futlyar s dragocennost'yu v nesesser v vide kakoj-to kompensacii?
No Dzhimmi totchas zhe otbrosil etu nedostojnuyu mysl'.
   - Vse li bylo, kak vy ostavili v komnate?
   - YA ne obratila vnimaniya. Vy hotite znat', ne propalo  li  chego-nibud'?
No tam ne bylo nichego cennogo. YA podumala, chto  te,  kto  zahvatil  Reksa,
mogli i ukrast' chto-to, no u menya tam net cennostej.
   Dzhimmi vernul kulon Dore.
   - |to vashe. |to prednaznachalos' dlya vas, i ya ne  imeyu  prava  pomestit'
ego sredi teh dokazatel'stv, kotorye sobirayu po etomu delu.
   - Konechno, vsya istoriya popadet v gazety, - progovoril s neudovol'stviem
mister Kol'man. - |ta  glasnost'  mne  v  vysshej  stepeni  nepriyatna.  Moe
polozhenie krupnogo chinovnika gosudarstvennoj sluzhby ne terpit,  chtoby  vse
znali melochi moej chastnoj zhizni.
   Ochevidno, dlya nego ischeznovenie Reksa bylo  nepriyatnym  tol'ko  potomu,
chto imya Kol'mana popadet v gazety i stanet  temoj  dlya  razgovorov,  a  ne
potomu, chto prineslo gore ego rodnoj docheri!
   Dora na minutku zaderzhalas' v komnate posle togo, kak otec ee vyshel.
   - Dzhimmi, vy pozvonite mne nemedlenno, kak tol'ko  uznaete  chto-libo  o
sud'be Reksa. V lyuboe vremya dnya ili nochi. Slyshite?
   I Dzhimmi poobeshchal ej eto.
   On lozhilsya spat' so strannym chuvstvom, chto v slovah Dikkera bylo  nechto
zasluzhivavshee, chtob na nih obratili vnimanie. Tol'ko chto on potushil  svet,
kak razdalsya zvonok telefona.
   - Kto-to sprashivaet vas, ser, no ne govorit  svoego  imeni,  -  dolozhil
sluga Dzhimmi, Al'bert.
   Nakinuv halat, Dzhimmi vzyal trubku.
   - |to vy, kapitan Sepping? - Golos byl rezok i neznakom Dzhimmi.
   - Da. Kto govorit?
   - |to bezrazlichno. Otprav'tes'  nemedlenno  v  dom  mistera  Uoltona  i
razberite verhnij pravyj yashchik pis'mennogo stola. Toropites'!
   - No kto vy?
   - |to ochen' vazhno. Sdelajte eto eshche segodnya. Dostan'te pis'mo  v  sinem
konverte!
   Donessya legkij zvuk - trubku povesili.





   Dzhimmi naskoro odelsya i v taksi pomchalsya v Kadogan-skver. V  oknah  byl
svet - ochevidno, Dzhoanna eshche ne lozhilas'. Ona vmeste so slugoj  podoshla  k
dveri.
   - U vas vesti ot Reksa? - toroplivo sprosila ona.
   Dzhimmi Sepping vdrug ponyal, chto ego interes k  delu  vyzvan  ne  tol'ko
zaputannost'yu obstoyatel'stv. Krome druzhby Reksa, byla eshche drugaya  prichina,
vyzvavshaya vse  vozrastayushchij  interes  ego  k  tainstvennomu  ischeznoveniyu.
Dzhoanna Uolton, kazalos', v  odin  den'  stavshaya  vzrosloj  zhenshchinoj,  tak
podejstvovala na ego dushevnoe ravnovesie, chto  eto  i  obradovalo  i  dazhe
ispugalo ego.
   Projdya v gostinuyu, on rasskazal ej o strannom soobshchenii po telefonu.
   - Net, eto ne byl golos Reksa, i ya ne imeyu ni malejshego ponyatiya, otkuda
zvonili.
   - Stranno, - skazala Dzhoanna, nahmuryas'.  -  Vam  luchshe  projti  v  ego
kabinet. YA ne mogu vam dat' nikakih ukazanij, potomu chto rovno  nichego  ne
znayu o delah Reksa.
   Kabinet nahodilsya na pervom etazhe, v zadnej  polovine  doma.  |to  byla
komnata srednih razmerov, kazavshayasya eshche men'she ot zakryvavshih steny polok
s knigami. Posredi komnaty stoyal sovremennyj pis'mennyj stol. Sev v kreslo
pered stolom, Dzhimmi poproboval otkryt' verhnij yashchik. On byl zapert  i  ne
poddavalsya, nesmotrya na usiliya, kotorye on prilagal.
   - Mne pridetsya vzlomat' ego, - skazal on.
   Dzhoanna  velela  prinesti  instrumenty.  Dzhimmi  poproboval   prosunut'
nebol'shoj lom mezhdu  kryshkoj  stola  i  yashchikom,  no  natknulsya  na  chto-to
tverdoe.
   - Prostite, ser, - skazal sluga, s interesom sledivshij za Dzhimmi, -  no
etot yashchik vnutri obshit stal'yu. YA videl  yashchik  otkrytym,  i  mister  Uolton
govoril, chto ego ne vzlomayut.
   Dzhimmi otodral dubovuyu obshivku. YAshchik byl vnutri obshit  tolstoj  stal'yu,
odnako eto ne spasalo ot vzloma, chto Dzhimmi i dokazal, promuchivshis' bol'she
chasa.
   Emu udalos' probit' nebol'shoe otverstie mezhdu  kryshkoj  stola  i  kraem
yashchika. Vdrug on vskriknul ot  udivleniya.  Iz  otverstiya  pokazalsya  zheltyj
dymok!
   - YAshchik v ogne! - vskrichal on.
   Prosunuv s trudom stamesku, Dzhimmi nakonec slomal zamok, i yashchik  plavno
otkrylsya.
   - Skorej vody, - skomandoval on.
   Iz yashchika podymalis' gustye kluby dyma.
   - Otkrojte okno, - skazal Dzhimmi, stoya nad yashchikom  s  grafinom  vody  v
rukah i boyas' vodoj unichtozhit' ostavshiesya obgorelye klochki bumagi i pepel.
   Nakonec on vydvinul yashchik i postavil ego na stol.  Dno  i  stenki  yashchika
byli ochen' goryachi.
   - YA dumayu, chto ogon' uzhe davno zanyalsya vnutri yashchika.  Po  krajnej  mere
neskol'ko chasov tomu nazad.
   - No kakim obrazom?
   Dzhimmi tol'ko pokachal golovoj.
   - YA ne znayu, s pomoshch'yu kakogo himicheskogo sostava vyzvan ogon', no  mne
kazhetsya, chto ego pomestili v yashchik, a vernee - eshche v sinij konvert  v  odno
vremya s pis'mom, i process goreniya medlenno shel  vse  vremya.  Hotel  by  ya
znat', gde tut byl etot  sinij  konvert?  -  skazal  on,  unylo  glyadya  na
istlevshuyu bumagu.
   S bol'shimi predostorozhnostyami on vynul chast' istlevshej  bumagi  i  stal
razglyadyvat' v uvelichitel'noe steklo. Obyknovenno dazhe na istlevshej bumage
vidny sledy chernil, no tut nel'zya bylo razobrat' ni odnogo slova.
   - CHto eto znachit, Dzhimmi? - sprosila izumlennaya Dzhoanna.
   - Priznayu sebya pobezhdennym, - soznalsya on. - Zachem bylo  posylat'  menya
otkryvat' yashchik? Ne davajte nikomu pritragivat'sya k  etim  ostatkam.  Mozhet
byt', my najdem eshche kakoe-nibud' ukazanie.
   On vnimatel'no osmotrel soderzhimoe ostal'nyh yashchikov, no ne nashel nichego
bolee ili menee vazhnogo.
   - Vel Reks dnevnik? - sprosil on.
   - Ne  dumayu,  -  otvetila  Dzhoanna.  -  On  postoyanno  otzyvalsya  ochen'
sarkasticheski o lyudyah, pishushchih dnevniki.
   Dzhimmi okinul vzorom  komnatu.  V  odnu  iz  sten  byl  vdelan  bol'shoj
nesgoraemyj shkaf.
   - Znaete vy kombinaciyu shifra?
   - Net. YA nikogda ne vmeshivalas' v dela Reksa. Mozhet  byt',  bank  znaet
shifr. V takih delah Reks byl ochen' tochen i shchepetilen.
   - YA videl upravlyayushchego YUgo-Vostochnym bankom segodnya  utrom.  Kak  zhal',
chto ya ne sprosil ego.
   - YUgo-Vostochnyj bank  ne  mog  znat'  etogo.  Reks  derzhal  tam  tol'ko
nebol'shuyu summu.  Ego  bankom  byl  Londonsko-Birmingemskij,  i  ya  hotela
poprosit' vas pogovorit' s nimi. Reks kak-to upominal vskol'z', chto kto-to
ugrozhal emu, chto lishit ego vsego sostoyaniya, esli on zhenitsya na Dore. YA vse
vremya dumala ob etom i nachinayu bespokoit'sya.
   - Vy dumaete, oni mogli privesti ugrozu v ispolnenie?
   Ona kivnula.
   Dzhimmi sidel na stule u pis'mennogo stola, ustremiv nahmurennyj  vzglyad
na postradavshij yashchik.
   - Esli nash neizvestnyj sobesednik hotel vo chto by to  ni  stalo  spasti
soderzhimoe yashchika, to pochemu on ne pozvonil syuda?
   Ona ulybnulas'.
   - Mozhet  byt',  potomu,  chto  nash  telefon  isportilsya.  |to  sluchilos'
segodnya, vskore posle togo, kak stemnelo. YA hotela pozvonit'  vam,  no  ne
mogla dobit'sya otveta.
   - Isportilsya? - peresprosil Dzhimmi i vstal. - Otkuda provod prohodit  v
etu komnatu?
   Dzhoanna ukazala na okno.  V  uglu  on  nashel  iskusno  skrytyj  provod,
ochevidno, prohodivshij v kabinet snaruzhi doma.
   - Mozhete vy dostat' mne elektricheskij fonar'? - skazal on. - YA vyshel iz
domu ochen' ploho snaryazhennyj dlya kakih-libo rozyskov.
   Kogda prinesli ruchnoj fonarik, Dzhimmi vyshel v malen'kij dvorik za domom
i osvetil okno kabineta. On uvidel uzen'kuyu svincovuyu  trubku,  v  kotoroj
prohodili telefonnye provoda. Trubka sbegala po stene doma, perehodila  na
kamennuyu stenu dvorika i shla po krayu  steny  pod  ee  prikrytiem  do  togo
mesta, gde provod soedinyalsya s glavnym kabelem.
   Emu ne dolgo prishlos' iskat'. Tam, gde trubochka s  provodami  prohodila
po stene, otdelyayushchej dvor ot ulicy, v odnom meste provoda byli  pererezany
i koncy razognuty. Dzhimmi medlenno vernulsya v kabinet i, prisev  za  stol,
napisal zapisku, kotoruyu i otoslal v blizhajshij policejskij uchastok.
   - Provoda byli pererezany? - sprosila devushka.
   - Da. YA dumayu, chto mezhdu zahodom solnca i tem vremenem, kogda vy hoteli
pozvonit' mne. V kotorom chasu eto bylo?
   - Okolo poloviny desyatogo.
   - Vot v eto vremya provoda i  byli  pererezany.  Ochevidno,  kto-to  imel
veskie prichiny, chtoby yashchik byl vskryt, a  kto-to  drugoj  imel  eshche  bolee
veskie prichiny, chtob soderzhimoe yashchika ostalos' neizvestnym. YA predpolagayu,
chto kto-to proboval  zvonit'  vam,  chtob  soobshchit',  gde  klyuch  ot  yashchika.
Nesomnenno,  chto  on  hranitsya  gde-to  tut  v  kabinete.  Vtoroj   nekto,
predchuvstvuya taktiku neznakomca, pererezal provoda, lishiv togo vozmozhnosti
snestis' s vami. Esli ya ne oshibayus', v lagere nashih vragov carit smyatenie,
tak kak oni upustili iz  vidu,  chto  neznakomec  mozhet  pozvonit'  mne.  I
sejchas, nesomnenno, ya nahozhus' pod strogim nadzorom.
   - No chto eto vse znachit, Dzhimmi? - zhalobno  progovorila  devushka.  -  YA
nichego ne ponimayu, ya nachinayu boyat'sya!
   Dzhimmi mrachno posmotrel  na  sovershenno  pochernevshie  ostatki  bumag  v
sekretnom yashchike Reksa i  instinktivno  pochuvstvoval,  chto  oni  ne-prol'yut
sveta na tainstvennoe ischeznovenie.
   Sluga vernulsya, i vmeste s nim prishel policejskij agent v forme.
   - YA hochu ostavit' agenta na noch' v vashem dome,  -  ob座asnil  Dzhimmi.  -
Zavtra ya primu bol'shie predostorozhnosti.
   - Vy schitaete, chto grozit kakaya-libo opasnost'?
   - Net, - ne zadumyvayas', otvetil on. -  No  vse  zhe  ya  hotel  by  byt'
nagotove.
   Vernuvshis' k sebe, on pervym delom dal znat' telefonnoj stancii o porche
provodov. I  uzhe  v  shest'  chasov  utra  soobshchenie  s  Kadogan-skver  bylo
vosstanovleno.
   O Rekse i ego ischeznuvshem sluge vse eshche ne bylo izvestij. Oba oni kak v
vodu kanuli. Tol'ko odno izvestie bylo dostavleno Dzhimmi,  chto  kto-to  iz
torgovcev, znavshij Uellsa v lico, videl ego v avtomobile okolo odinnadcati
chasov, to est' chas spustya posle ego ischeznoveniya.  Na  etom  vse  svedeniya
preryvalis'.
   Utrom Dzhimmi byl odnim iz pervyh  posetitelej  Londonsko-Birmingemskogo
banka, i ego srazu proveli k direktoru.
   - Rad videt' vas, Sepping. Nadeyus', vy poluchili moe pis'mo?
   - Net. YA eshche ne byl v Skotlend-YArde segodnya, - skazal Dzhimmi. -  O  chem
vy pisali mne? No sperva skazhite, est' u Uoltona sejf v vashem banke?
   - Est'! - otvetil direktor banka. - No on pust. Mister Uolton vynul vse
cennoe za nedelyu do svoego ischeznoveniya. Vot pochemu ya i pisal vam.
   - No on imeet tekushchij schet?
   Upravlyayushchij pokachal golovoj.
   - U nego vse eshche est' schet, no tam lezhit vsego  sotni  dve  funtov.  My
realizovali vse cennosti mistera Uoltona: za  isklyucheniem  etih  dvuh-treh
soten funtov on vynul vse. Za poslednyuyu nedelyu do svoego  ischeznoveniya,  -
proiznes upravlyayushchij medlenno i mnogoznachitel'no, - mister Uolton vynul iz
banka odin million funtov!
   - Den'gami? - sprosil Dzhimmi nedoverchivo.
   - Da, v amerikanskoj valyute. K schast'yu dlya  nego,  kurs  byl  horosh;  v
protivnom sluchae takaya summa, buduchi vybroshena srazu na rynok, privela  by
k krahu. Den'gi byli vzyaty v tri raza,  tri  dnya  podryad.  Krome  togo,  v
anglijskoj valyute byla vzyata summa v chetyre tysyachi funtov, prednaznachennaya
dlya svadebnoj poezdki mistera Uoltona.
   - Govoril on, kuda nameren poehat'?
   -  Net.  Mister  Uolton  prinadlezhit  k  tem  lyudyam,   kotoryh   nel'zya
rassprashivat' i kotorye ne terpyat sovetov. YA osmelilsya  ukazat'  emu,  chto
neblagorazumno imet' takuyu summu v zvonkoj monete, na eto on mne  dovol'no
rezko zametil, chto obdumal svoj postupok i  ne  zhelaet  obsuzhdat'  ego.  YA
dolzhen byl ispolnit' ego trebovanie i realizovat' vse.
   - Otmecheny u vas nomera serij, vzyatyh Uoltonom?
   - Net. My ne zapisyvaem nomerov amerikanskoj valyuty.  My  znaem  nomera
tol'ko teh chetyreh tysyach funtov, kotorye byli prednaznacheny dlya  svadebnoj
poezdki Uoltona.
   Podumav nemnogo, Sepping snova sprosil:
   - Nadeyus', eti operacii ne zatronuli  lichnogo  scheta  miss  Uolton?  Ee
den'gi lezhat u vas?
   - Ee sredstva nahodyatsya  v  nashem  banke.  No  sejchas  i  u  nee  ochen'
nebol'shaya summa. Otec mistera Uoltona ostavil dve treti  svoego  sostoyaniya
synu i odnu  tret'  docheri.  Neskol'ko  mesyacev  tomu  nazad  miss  Uolton
perevela na imya brata pochti vse svoe  sostoyanie,  tak  kak  emu  na  vremya
ponadobilas'  bol'shaya  summa  dlya  proizvedeniya  kakih-to  operacij.  Menya
bespokoit tot fakt, chto on eto, ochevidno,  zabyl,  i  priblizitel'no  odna
tret' realizovannogo im milliona fakticheski prinadlezhit  ne  emu,  a  miss
Uolton. Ne nahodyatsya li den'gi v nesgoraemom  shkafu  v  dome  Uoltonov?  -
sprosil direktor banka. - Vy otkryvali shkaf?
   - Net. YA dumal, chto vy mozhete ukazat' mne shifr zamka shkafa.  YA  prikazhu
otkryt' ego.
   Vernuvshis' k zhdavshej ego Dzhoanne, Dzhimmi  rasskazal  ej  o  rezul'tatah
svoego  svidaniya  s  direktorom  banka.  Vozmozhnost'  poteryat'  vse   svoe
sostoyanie bespokoila ee men'she, chem neponyatnye postupki Reksa.
   - Mne kazhetsya, - skazal Dzhimmi, - chto  ya  nachinayu  ponimat'  Reksa.  On
ser'ezno zadumalsya nad ugrozoj, chto ego lishat sostoyaniya, i, opasayas',  chto
K'yupi obladaet kakoj-to tainstvennoj  vozmozhnost'yu  proniknut'  v  bank  i
ukrast' den'gi, on popal v rasstavlennuyu emu lovushku, poddavshis'  vnusheniyu
vzyat' den'gi iz banka. Den'gi v etom nesgoraemom shkafu, v etom  ya  uveren.
Nado tol'ko uznat' shifr.
   Obrativshis'  v  SHeffild,  gde  shkaf  stroilsya  po  special'nomu  zakazu
Uoltona, Dzhimmi snova ispytal razocharovanie.
   - SHkaf mozhno otkryt', tol'ko znaya shifr. Krome mastera, - skazali emu, -
stroivshego shkaf, i mistera Uoltona, shifr nikomu ne izvesten.  Esli  zhe  vy
hotite vskryt' shkaf, ne znaya shifra, to ves' shkaf nado  vylomat'  iz  steny
doma, kuda on byl vdelan, i vezti v SHeffild. Tam ego razberut  po  chastyam.
Master, stroivshij shkaf, k neschast'yu, zanyalsya drugim remeslom: on otkryvaet
chuzhie sejfy na svoj strah i risk!
   - A kak zovut etogo mastera? - sprosil Dzhimmi.
   - Noul's, - byl otvet.  -  On  izvesten  policii  pod  prozvishchem  Nippi
Noul's.
   |to imya bylo neznakomo Dzhimmi Seppingu.





   - Da, ya znayu Nippi, - skazal Bill Dikker, k kotoromu  Dzhimmi  obratilsya
za sovetom. - On rabotal v SHeffilde na zavode, stroyashchem sejfy, i  schitalsya
odnim iz samyh luchshih masterov, poka ne stal vzlomshchikom. YA nikogda ne znal
tochnoj prichiny, no, kazhetsya, tut byla  zameshana  zhenshchina.  |to  bolee  chem
veroyatno, potomu chto zhenshchiny i ih nepostoyanstvo - glavnaya tema  razgovorov
Nippi.
   Mnogie pomnyat sensacionnyj process v nachale etogo goda, kogda on  gordo
zayavil,  chto  predpochitaet  byt'  poveshennym  muzhchinami,  chem  opravdannym
zhenshchinami! Kak by to ni bylo, on byl opravdan muzhchinami. Mozhet  byt',  oni
posmotreli na delo s ego tochki zreniya, a  mozhet,  prosto  on  pol'stil  im
svoej otkrovennost'yu i vzglyadami. Ved' v etom otnoshenii nashi  sud'i  takie
strannye. YA uznayu vam ego adres. Byli vy u poverennogo Uoltona?
   - Da, vchera. No on znaet men'she nas.
   - Den'gi, bez somneniya, v shkafu. Vy ne zametili nikakih sledov, chto ego
pytalis' otkryt'?
   - Net. Ni odnoj carapiny.
   Bill Dikker vernulsya cherez neskol'ko minut s adresom  Nippi  na  klochke
bumagi.
   - Vot vam adres: sto shest'desyat  pyat',  Bol'ver-strit,  Lambes.  Noul's
sudilsya dva raza, i oba raza pryamo chudom byl opravdan.
   Taksi   skoro   domchalo   Dzhimmi   do    Lambesa.    Bol'ver-strit    -
neprivlekatel'naya ulica, po obe storony kotoroj dvumya sploshnymi kirpichnymi
stenami s otverstiyami okon i dverej shli doma.
   Dver' 165-go nomera otkryla tolstaya hozyajka s  zakatannymi  vyshe  loktya
rukavami. Hozyajka podozritel'no glyanula na syshchika.
   - Mister Noul's? YA posmotryu.
   Zahlopnuv dver', ona tyazhelymi shagami podnyalas' po  skripyashchim  stupenyam.
CHerez korotkoe vremya ona vernulas'.
   - Podnimites', ser. Ego dver' pryamo protiv lestnicy, verhnij etazh, ser.
   - Vojdite, - razdalsya golos, kogda Dzhimmi postuchal v ukazannuyu dver'.
   Uyutno obstavlennaya komnata byla bezukoriznenno  chista.  Hozyain  ee  byl
zanyat podzharivaniem na ogne sosisok. |to byl chelovechek  nebol'shogo  rosta,
hudoshchavyj, s kislym vyrazheniem lica. Na dlinnom nosu  boltalos'  pensne  v
cherepahovoj oprave.
   - Vhodite i zakrojte dver',  ne  vypustite  tol'ko  Gektora,  -  strogo
skazal on.
   Dzhimmi stal iskat' glazami Gektora. |to byl krohotnyj  shchenok,  do  togo
zanyatyj nozhkoj stola, kotoruyu  nemiloserdno  gryz,  chto  dazhe  ne  obratil
vnimaniya na posetitelya.
   - Sadites', mister Sepping, - skazal Nippi Noul's i  rassmeyalsya,  uvidya
izumlenie na lice Dzhimmi. - YA videl vas na ulice i uznal  vas,  inspektor.
Esli policiya znaet nas, to luchshe vsego v takom sluchae znat' i policiyu. CHto
vam nuzhno ot menya?
   - YA prishel k vam po delu, - skazal Dzhimmi.
   - |to znachit, chto ne ya  vam  nuzhen,  no  vy  hotite  poluchit'  ot  menya
svedeniya, blagodarya kotorym uhlopaete kogo-to  drugogo,  -  skazal  Nippi,
prodolzhaya zharit' sosiski.
   - Net, - skazal Dzhimmi, s ulybkoj glyadya na krohotnogo  chelovechka.  -  YA
proshu vas otkryt' sejf.
   - CHej sejf? - sprosil Noul's, obernuvshis'.
   Dzhimmi podrobno rasskazal, v chem delo, Noul's vnimatel'no slushal ego.
   - Kak zhal'. Mister Uolton byl tak dobr ko mne.
   - Vy znali ego? - s udivleniem sprosil Dzhimmi, i Nippi kivnul v otvet.
   - Ustanovka ego sejfa v  Kadogan-skvere  byla  moej  poslednej  chestnoj
rabotoj, - skazal on, ne smushchayas'. - On znal vsyu moyu istoriyu.  Esli  by  ya
togda poveril ego predosterezheniyam, ona nikogda  ne  pojmala  by  menya  na
pustye obeshchaniya i ya ne vlip by v temnye dela!
   U Dzhimmi ne bylo nastroeniya slushat' izliyaniya vzlomshchika. No  on  vse  zhe
sprosil, zhenat li Nippi. Otvet byl negoduyushchim.
   - Net! YA sidel v tyur'me, no ya ne zhenat. Do  etogo  ya  eshche  ne  doshel!..
CHtoby vskryt' sejf, mne nuzhny instrumenty... - On perechislil neskol'ko.  -
YA ne nameren portit' moj sobstvennyj nabor, i pritom na dele, kotoroe  mne
dast pyat', v luchshem sluchae desyat' funtov, - skazal on, pytlivo vglyadyvayas'
v lico syshchika,  zhelaya  znat',  kakoj  effekt  proizvedet  na  togo  razmer
trebuemoj summy.
   - YA uveren, chto miss Uolton shchedro zaplatit vam, - nachal Dzhimmi, i Nippi
nahmurilsya.
   - YA zabyl, chto  eto  sejf  mistera  Uoltona.  YA  ne  voz'mu  deneg.  No
instrumenty vam vse zhe pridetsya dostat' dlya menya. YA ne hochu,  chtob  u  vas
byli dokazatel'stva i primety moej raboty, esli menya opyat' scapayut.
   Dzhimmi s Noul'som  uselis'  v  dozhidavsheesya  ih  taksi;  po  doroge  po
ukazaniyu Noul'sa oni zaehali v neskol'ko mest, gde Nippi ostorozhno i umelo
podobral  nuzhnye  emu  instrumenty.  CHerez  polchasa   posle   pribytiya   v
Kadogan-skver Nippi uzhe vozilsya okolo sejfa s predohranitel'noj maskoj  na
lice, zashchishchavshej glaza i lico ot strashnogo zhara,  razvivaemogo  plavil'noj
lampoj.  Dzhimmi  i  Dzhoanna  s  lyubopytstvom  sledili   za   manipulyaciyami
vzlomshchika,  rabotavshego  po  poslednemu  slovu  tehniki.  I  vse  zhe  delo
podvigalos' vpered medlenno. Uzh ochen' horosho byl ustroen sejf.
   - Tol'ko dvoe lyudej mogli by otkryt'  etot  sejf,  -  skazal,  nakonec,
Noul's, ostanovivshis', chtoby s zhadnost'yu vypit'  prigotovlennoj  dlya  nego
vody, i vytiraya struivshijsya s lica pot. - Mozhete ne sprashivat' imya i adres
vtorogo. Ego postoyannoe mestozhitel'stvo, verno, na  nebesah,  ibo  on  byl
holost. On umer.
   - Vy ne lyubite zhenshchin, mister Noul's? - ulybnulas' Dzhoanna.
   - Net, - pokachal golovoj Nippi. - Oni pogubili menya. Po  krajnej  mere,
odna pogubila menya.
   Dzhoanna promolchala, ne nastaivaya na  podrobnostyah,  no  Nippi  sam  byl
menee sderzhan.
   - ZHenshchiny mogut vzyat' nas za kraeshek uha i zastavit' v  odno  mgnovenie
oka sdelat' to, chego my nikogda ne  sdelali  by  sami.  Ona  byla  starshej
gornichnoj  miledi,  moloden'kaya,  krasivaya.  I  byla  v   vysshej   stepeni
tainstvennoj gornichnoj. Zvali ee Dzhuliya.
   On prerval svoj rasskaz i s chetvert' chasa usilenno vozilsya nad  sejfom.
Potom vdrug snyal ochki, vyter lico i snova nachal:
   - Ona byla slishkom krasiva dlya gornichnoj. YA ne govoryu, chto byl  slishkom
chesten, chtob ne poddat'sya iskusheniyu. No mne nikogda ne prihodila v  golovu
mysl' stat' vzlomshchikom. Skazal ya vam, chto ee imya bylo Dzhuliya? Vy  dumaete,
chto ya ne v sebe, kogda govoryu, chto  ona  byla  ocharovatel'na.  Lyudi  moego
klassa ne imeyut utonchennogo vkusa, no ya vsegda byl vyshe drugih  mehanikov.
YA znayu, chto takoe nastoyashchaya krasota, i srazu vizhu, gde ocharovanie. Da. Ona
byla gornichnoj v odnom dome pod SHeffildom,  bogatom  dome,  prinadlezhavshem
odnomu iz stal'nyh korolej. Odnazhdy v voskresen'e ona povela menya  v  dom.
Ona byla ochen' vstrevozhena, potomu chto poteryala  klyuchi  ot  sejfa.  Hozyain
poslal ee spryatat' v sejf kakuyu-to knigu,  i  ona  zahlopnula  dvercu,  ne
zametiv, chto klyuchi ostalis' vnutri. Ona pochti plakala. - On otkinul golovu
i bezradostno zasmeyalsya. - YA otkryl sejf. Klyuchej ne bylo vnutri.  Mne  eto
vovse ne pokazalos' strannym, i ya byl rad, chto ona, ochevidno,  ne  sdelala
takoj oploshnosti. Sovsem netrudno bylo otkryt' tot sejf. Odin  iz  teh,  o
kotoryh ob座avlyayut, chto oni bezopasny v otnoshenii ognya i vzloma.
   Na sleduyushchij den' Dzhuliya ischezla. YA sluchajno uslyshal ob etom. YA  prochel
otchet o krazhe, ne znaya, chto Dzhuliya zameshana  v  nej  ili,  vernee,  chto  ya
zameshan.
   - Vy videli ee posle etogo? - sprosil Dzhimmi,  zainteresovavshijsya  etim
delom.
   - Net. Nikogda!  -  torzhestvenno  zayavil  Nippi,  snova  vozvrashchayas'  k
rabote. - Tot fakt, chto menya ne sudili za ubijstvo, dokazyvaet, chto  ya  ne
vstrechal ee. Ona byla v shajke.
   On snova zamolchal i provozilsya eshche okolo chetverti chasa. Potom  prosunul
ruku v perchatke  v  obrazovavsheesya  otverstie  v  stal'noj  dverce  sejfa,
pozvenel plastinkami zamka vnutri dvercy, i ona besshumno otkrylas'.
   - Blagodaryu vas, mister Noul's, - skazal Dzhimmi.
   - Dlya menya eto bylo udovol'stviem, - vezhlivo otvetil Noul's.
   Dzhimmi shiroko raspahnul sejf i zaglyanul vnutr'. Sejf byl pust.
   On prosto glazam svoim ne poveril, vydvinul dva yashchika v glubine  sejfa,
hotya znal  otlichno,  chto  podobnaya  summa  nikak  ne  mogla  umestit'sya  v
sravnitel'no nebol'shih yashchikah. Oba yashchika tozhe byli absolyutno  pusty  -  ni
klochka bumagi, ni odnoj knigi. Nichego, krome golyh stenok.
   Dzhimmi posmotrel na devushku.
   - Zdes' nichego net,  -  skazal  on,  hotya  ona  i  sama  mogla  v  etom
ubedit'sya.
   - Vozmozhno, chto den'gi ukradeny.
   No Nippi prerval ego.
   - CHto vy ozhidali najti zdes', mister Sepping?
   - Odin million funtov, - medlenno skazal Dzhimmi.
   Malen'kij chelovek ostro posmotrel na nego, dumaya, chto tot shutit.
   - Inymi slovami, - sprosil  on  nedoverchivo,  -  vy  dumaete,  chto  tut
ukraden million funtov?
   - Da, mister Noul's, - spokojno skazala Dzhoanna.
   - No kto mog sdelat' eto? - Nippi zadumchivo namorshchil lob.  -  V  gorode
net shajki, kotoroj po plechu  podobnaya  krazha.  SHajka  Rejli  sidit,  Ferdi
Uolton v YUzhnoj Amerike, banda Kelli brosila  vzlom  sejfov  i  pereshla  na
melkoe vorovstvo. Net, polozhitel'no nikogo ne znayu,  kto  mog  by  ukrast'
million. V etom ya mogu poklyast'sya!
   - No den'gi vse zhe propali, - skazal Dzhimmi.
   Nippi prosunul golovu v sejf  i  oglyadyval  ego  stenki  zorkim  glazom
specialista.
   - Zdes' bylo chto-to slozheno v sejfe, vot do takoj vysoty, - i on  tknul
pal'cem v seredinu vnutrennej stenki shkafa. - Vidite etu pyl'?  Hotya  net,
ne uvidite, potomu chto vam ne prihodilos' rabotat' s  sejfami.  |to  samaya
melkaya pyl' v mire, mel'che chastic dyma, potomu  chto  ona  pronikaet  cherez
shcheli, nevidimye prostym glazom. No pyl'  sterta  na  dne  i  nizhnej  chasti
stenok.
   Kak Dzhimmi ni staralsya, on ne  mog  razglyadet'  nikakoj  raznicy  mezhdu
verhnej i nizhnej chastyami stenok. Ego glazam stenki kazalis' bezukoriznenno
chistymi, bez edinoj pylinki.  No  on  ne  somnevalsya  v  pravdivosti  slov
staratel'nogo vzlomshchika.
   - Poteryali million, - razmyshlyal Nippi vsluh. - U  menya  takoe  chuvstvo,
chto projdet mnogo vremeni, ran'she chem vy uvidite svoi denezhki.
   Nesmotrya na svoe razocharovanie, Dzhimmi rashohotalsya.





   Dora Kol'man zakryla knigu  i  opustila  ee  na  koleni,  Podnyavshis'  s
glubokogo udobnogo kresla, v kotorom ona ves' den'  poperemenno  chitala  i
zadumyvalas', ona vyshla v ogromnyj zal. Parker vozilsya u  naruzhnoj  dveri,
zakryvaya ee uzhe na noch' zadvizhkoj, tak kak mistera Kol'mana ne bylo  doma,
ego vyzvali v provinciyu po neotlozhnomu delu.
   Ostanovivshis' na nizhnej stupen'ke, Dora obernulas' i sprosila Parkera:
   - Nikto ne zvonil po telefonu?
   - Net, miss.
   Ona ushla k sebe, nachala medlenno razdevat'sya i  uzhe  cherez  pyat'  minut
spala.
   Okna ee spal'ni vyhodili na Portlend-ples.  Osobennost'yu  doma  mistera
Kol'mana byl uzen'kij balkon na vtorom etazhe,  tyanuvshijsya  vo  vsyu  shirinu
fasada. Idya spat', Dora raspahnula okna i dveri svoej komnaty,  vyhodivshie
na balkon, i vyglyanula na ulicu. CHasy probili polnoch', no shirokaya  ploshchad'
pered domom byla ozhivlena, tak kak v odnom iz  protivopolozhnyh  domov  byl
bal, i v centre ploshchadi verenicej stoyali ozhidayushchie gostej  avtomobili.  Po
ulice i ploshchadi obyknovenno vsyu noch' snovali vzad i  vpered  avtomashiny  i
motociklety.
   Ee razbudil ne shum ostanovivshegosya motora. Ploshchad'  byla  neobyknovenno
tiha, i ee tishina ne narushalas' dazhe shumom shagov zapozdalogo peshehoda. Ona
vzglyanula na svetyashchijsya ciferblat zolotyh  chasikov,  stoyavshih  na  stolike
okolo posteli. Strelki pokazyvali neskol'ko minut chetvertogo.  Net,  i  ne
shum dozhdya razbudil ee. Ochevidno, eto byl grom - otdalennye raskaty ego eshche
slyshalis' gluho.
   Dora sela v posteli i vzglyanula na raskrytye nastezh' dveri i okna.
   Nakinuv na sebya halatik i spustiv nogi  s  krovati,  ona  poshla,  chtoby
zakryt' okno. Kogda ona priblizilas' k oknu, molniya osvetila  vse  krugom,
i, vskriknuv, devushka otstupila na shag. Neyasnyj mgnovennyj  svet  pozvolil
ej razglyadet' v dal'nem konce balkonchika  temnuyu  figuru,  prikornuvshuyu  u
parapeta. I figura eta - v etom ne moglo  byt'  somneniya  -  byla  figuroj
cheloveka v pal'to, kotoroe blestelo ot dozhdya!
   Sejchas zhe,  opravivshis'  ot  ispuga,  Dora  zahlopnula  okno  i  krepko
zavernula ruchku. CHerez sekundu  ona  uzhe  mchalas'  vverh  po  lestnice  po
napravleniyu k komnatam prislugi.
   Parker podoshel k dveri, nakinuv na sebya pal'to.
   -  Parker...  Tam  kakoj-to  chelovek  na  balkone!  -  proiznesla   ona
zapyhavshis'. - Ochevidno, vor!
   Sluga vernulsya za kakim-nibud' oruzhiem i zatem poshel vperedi Dory  vniz
po lestnice.
   Vklyuchiv svet v svoej komnate, Dora zametila, chto vtoroe  okno  vse  eshche
bylo otkryto nastezh', i tut zhe  vspomnila,  chto  vtoropyah  zabyla  zakryt'
balkonnuyu dver'.
   - Na balkone nikogo net, miss, -  skazal  Parker,  vhodya  v  komnatu  s
balkona, i na ego pal'to zablesteli kapli  dozhdya.  -  Odin  iz  gorshkov  s
cvetami oprokinut i razbit, no i veter mog oprokinut' ego.
   V eto mgnovenie ego vzglyad upal na mokryj otpechatok stupni  na  parkete
okolo vtorogo raskrytogo okna.
   - Posmotrite, miss, - skazal on, ukazyvaya na otpechatok.
   V pervoe mgnovenie mokryj sled nichego ne skazal ej. A  potom  srazu  ej
otkrylos' istinnoe znachenie ego, chto zastavilo ee vzdrognut'.
   - V moej komnate byl  chuzhoj!  -  vskrichala  ona  i,  shvativ  so  stola
zazhzhennuyu lampu, osvetila sled.
   Da, somneniya ne bylo! CHerez vsyu  komnatu  naiskos'  k  dveri  shli  pyat'
gryaznyh otpechatkov mokryh nog, osobenno horosho  vidnyh  na  bledno-golubom
kovre, pokryvavshem seredinu komnaty.
   Dora prikosnulas' k odnomu iz sledov; on byl eshche sovsem syroj.
   - On, ochevidno, skrylsya, kogda ya vyshla iz komnaty,  -  shepotom  skazala
ona, i staroj sistemy revol'ver slegka zadrozhal v ruke Parkera.
   - Znachit, on teper' v dome,  miss,  -  tozhe  shepotom,  slegka  hriplym,
zametil on.
   - Pozovite Benneta! - prikazala Dora.
   Parker s bol'shim oblegcheniem uslyshal eto  prikazanie,  vspomniv  dyuzhego
shofera, spavshego v  komnate  nad  garazhom,  nahodivshimsya  vblizi  konyushen.
Oblegchenie  eto,  odnako,  omrachalos'  mysl'yu,  chto,  razbudiv  shofera  po
telefonu, on dolzhen budet sojti vniz po  temnoj  lestnice  i  otkryt'  emu
dver'.
   Parker boyazlivo spustilsya po lestnice do nizhnej dveri, vedshej vo  dvor.
Naskoro ob座asniv Bennetu, v chem delo, vernulsya s nim, i  vse  troe  nachali
vnimatel'nyj obysk doma. Dver' v biblioteku, kotoraya nahodilas'  v  nizhnem
etazhe, byla shiroko otkryta, no komnata okazalas' pustoj. Iz biblioteki byl
lish' malen'kij perehod do pomeshchenij dlya  prislugi,  veroyatno,  neproshennyj
gost' shel etoj dorogoj. Na polu byli  kapli  dozhdya,  po  stekam  vidnelis'
syrye pyatna. Ochevidno, prohodya, posetitel' v temnote natykalsya  na  steny.
Sled dal'she shel cherez malen'kij zal dlya prislugi.
   - On byl zdes' vsego neskol'ko minut tomu nazad, - skazala  devushka,  i
vdrug do ih ushej donessya stuk zahlopnuvshejsya naruzhnoj dveri.
   SHofer brosilsya bezhat' i, vyskochiv na ulicu, uvidel avtomobil', medlenno
ot容zzhavshij  ot  trotuara.  Ulica  byla  pustynna,  Bennet   brosilsya   za
avtomobilem, no on bystro pribavil hodu i ischez v temnote. Bennet vernulsya
v dom.
   - |to byl on, miss, klyanus'. On vlezal v avtomobil', kogda ya vybezhal na
ulicu.
   - Vy zametili nomer avtomobilya, Bennet? - sprosila devushka.
   - Net, ya byl nedostatochno blizko, - soznalsya on i  pochesal  zatylok.  -
|to novost', chto vory raz容zzhayut v avtomobilyah. Gde  on  byl,  miss?  -  I
kogda Dora podrobno rasskazala emu, on snova sprosil: -  Kak  on  zabralsya
tuda?
   Bennet vyshel na ulicu i, posmotrev na fasad doma, uvidel, kak prosto  i
legko bylo dlya lovkogo cheloveka vzobrat'sya na tot balkon.
   - Stav na reshetku, on vzobralsya na portik,  ottuda  na  balkon  nizhnego
etazha, a s reshetki etogo balkona mozhno legko vzobrat'sya na balkon  vtorogo
etazha.
   - No pochemu on vzobralsya na  vtoroj  etazh?  Ah,  da,  vnizu  ved'  okna
zakryty stavnyami! - skazala Dora.
   -  Prikazhete  zvat'  polismena,  miss?  -  sprosil  Parker,  kogda  oni
vernulis' v bol'shoj holl.
   - Ne stoit, ya dolzhna sperva posovetovat'sya s misterom  Kol'manom.  Otec
ne lyubit" byt' pritchej  vo  yazyceh,  da  i  s  menya  hvatit  glasnosti,  -
pribavila ona so slaboj usmeshkoj.
   Ona oboshla stolovuyu i biblioteku  otca.  Kazhetsya,  vse  bylo  na  svoem
meste, neproshenyj gost' tol'ko uspel projti cherez eti komnaty.
   Te neskol'ko minut, chto Dora i slugi zaderzhalis'  v  malen'kom  zale  v
zadnej storone doma, dali neznakomcu vozmozhnost'  otodvinut'  zadvizhki  i,
otkryv naruzhnuyu dver', vyjti, na ulicu.
   - Mne kazhetsya,  nado  dat'  znat'  misteru  Seppingu,  -  skazala  Dora
nakonec. - Soedinite menya s nim.
   Dzhimmi krepko spal, kogda razdalsya telefonnyj zvonok. Dumaya, chto zvonit
Dzhoanna, on bystro podoshel k apparatu. Iz trubki donessya yasnyj golos Dory.
   - Dzhimmi, k nam zabralsya vor, no ya ne hochu  preduprezhdat'  policiyu.  Ne
mogli by vy priehat' i posovetovat', chto mne delat'? YA  prishlyu  Benneta  s
avtomobilem...
   - Nezachem, - otvechal Dzhimmi. - Zdes'  vsegda  sotni  taksi  poblizosti.
Vor, skazali vy? Pojmali dzhentl'mena?
   - Net. Otca net doma. Vy priedete?
   -  YA  budu  u  vas  cherez  desyat'  minut,  -  poobeshchal   optimisticheski
nastroennyj Dzhimmi.





   Solnce uzhe vzoshlo, zalivaya ulicy zolotym  svetom  rannego  utra,  kogda
Dzhimmi peshkom vozvrashchalsya v  svoyu  kvartiru.  On  ostorozhno  otkryl  dver'
klyuchom, i emu navstrechu pahnulo zapahom svezhego  kofe.  Sluga  Dzhimmi  uzhe
vstal i gotovil aromatnyj napitok.
   - YA slyshal, chto vy uhodite, ser, i potomu  tozhe  vstal  poran'she.  Est'
kakie-libo novosti o mistere Uoltone?
   Dzhimmi tol'ko pokachal golovoj.
   - Lyubopytno. |to ochen' interesuet menya, - zametil  sluga,  stavya  pered
Dzhimmi chashku dymyashchegosya kofe.
   - |to  vseh  nas  interesuet,  -  provorchal  Dzhimmi,  ne  raspolozhennyj
obsuzhdat' tainstvennoe ischeznovenie Reksa Uoltona v etot  utrennij  chas  s
kem by to ni bylo, tem bolee so svoim slugoj Al'bertom,  hotya  eto  i  byl
prekrasnyj malyj.
   No, srazu zhe raskayavshis' v svoem rezkom otvete, on sprosil:
   - Pochemu eto tak interesuet imenno vas, Al'bert?
   - Vy pomnite, ser, v proshlom godu major uezzhal?
   Dlya starogo voyaki Reks Uolton byl "majorom"  i  nikem  drugim.  Al'bert
sluzhil vo vremya vojny v ego polku,  i  nesmotrya  na  to,  chto  Reks  davno
poluchil povyshenie v chine, dlya Al'berta on ostavalsya majorom.
   - Da, pomnyu, - otvechal Dzhimmi, bystro vzglyanuv na svoego  slugu.  -  Vy
govorite o tom sluchae, kogda on uehal na letnij otdyh?
   - Da, ser. Vy govorili, ser, esli pomnite,  kak-to  za  zavtrakom,  chto
hoteli spisat'sya s nim, no nikto ne znal ego adresa. On uehal, ne  soobshchiv
ego nikomu. Vy eshche skazali, chto uzhasno neudobno, esli  kto-libo  ischezaet,
ne ostavlyaya adresa.
   Dzhimmi kivnul.
   - YA zabyl ob etom, Al'bert. Konechno! On uezzhal na tri mesyaca letom. Kak
glupo, chto ya zabyl  etot  fakt.  No  i  eto  ne  prolivaet  sveta  na  ego
tepereshnee ischeznovenie!
   - I da, i net, ser, - pochtitel'no vozrazil  Al'bert,  -  potomu  chto  ya
sluchajno videl majora v eto vremya.
   - CHert poberi! Tak chego zhe vy molchali ob etom? -  voskliknul  Dzhimmi  s
udivleniem.
   - YA ne hotel govorit',  ser,  -  otvechal  Al'bert.  -  YA  ne  storonnik
razgovorov o dzhentl'menah, dazhe esli rasskazyvat' dzhentl'menu, u  kotorogo
sluzhish'. YA byl togda v Glostershire, vos'mogo avgusta. YA tochno pomnyu  den',
tak kak eto den' svad'by moego brata. Esli vy pomnite, ser,  to  vy  togda
dali mne otpusk na tri dnya.
   Dzhimmi snova kivnul v otvet.
   - Provodiv brata, kotoryj otpravlyalsya v svadebnoe puteshestvie, ya  poshel
navestit' rodnyh v sosednej derevne - Sperli.  Prohodya  most  cherez  rechku
okolo samogo Sperli, ya vdrug uvidel grubogo  vida  muzhchinu,  sidevshego  na
beregu reki pochti pod samym  mostom.  CHto-to  v  etom  cheloveke  bylo  mne
znakomo. On byl odet v sil'no ponoshennyj kostyum,  bez  vorotnika,  ser.  YA
videl ego grud' v raspahnuvshejsya rubashke - ona tak zhe zagorela, kak i  ego
lico. U nego byla dovol'no rastrepannaya boroda i nestrizhennye  volosy.  Ne
dumayu, chtoby on slyshal moi shagi, potomu chto on ne podnimal golovy.  YA  vse
vremya dumal - ya znayu tebya, druzhok, no ne mog vspomnit', kto eto. I  tol'ko
kogda ya vhodil v Sperli, u menya mel'knula mysl', chto ved' eto major.
   - Mister Uolton? - nedoverchivo peresprosil Dzhimmi. - Vy uvereny v etom?
   - Vpolne, ser, - s zharom otvechal Al'bert. - YA byl tak uveren, chto  dazhe
vernulsya, dumaya, chto on gde-nibud' poblizosti raskinul svoj lager', no  on
ischez... YA proshel do blizhnej derevni, no nikto ne  videl  ego;  i  ya  mogu
poklyast'sya, chto ne vstrechal ego na doroge i ne videl potom nigde. I vokrug
net drugih dorog, po kotorym mozhno projti.
   - Mozhet byt', on poshel po beregu reki?
   - Net. Po beregam nel'zya projti, oni  neprohodimy,  -  uverenno  zayavil
Al'bert. - Vblizi nahoditsya malen'kaya gostinica, ya i tam navel spravki, no
ego nikto ne videl. A potom ya sprosil  u  barochnika  -  nepodaleku  stoyala
barka, - on videl majora, no  kogda  barochnik  otvernulsya,  major  kuda-to
vdrug ischez.
   - Pochemu zhe vy mne ne skazali etogo?
   - YA ne lyublyu govorit' o dzhentl'menah, i potom - eto ne moe delo. YA  mog
oshibit'sya, hotya gotov poklyast'sya, chto v dannom sluchae ne oshibsya!
   - CHto on delal, sidya na beregu reki? Prosto smotrel na vodu?
   - Net, ser. U nego bylo tri kameshka, i on ochen' lovko zhongliroval  imi,
sovsem kak fokusnik na yarmarke.
   Dzhimmi edva podavil vosklicanie. ZHonglirovanie  bylo  lyubimym  zanyatiem
Reksa v chasy dosuga. On usvoil sebe etu privychku eshche  v  shkole  i  byl  do
absurda  gord  svoej  lovkost'yu.  Al'bert  nikak  ne  mog  znat'  ob  etoj
osobennosti Reksa, i takim obrazom eta  zabava  vpolne  podtverzhdala,  chto
vidennyj Al'bertom chelovek byl imenno Reks.
   Dzhimmi bystro prinyal reshenie.
   -  Al'bert,  poezzhajte  zavtra  v  Sperli  i  navedite  vozmozhno  bolee
podrobnye spravki. Byt' mozhet, u majora gde-nibud' tam  kottedzh,  kuda  on
mozhet uehat', kogda emu hochetsya pokoya.
   - YA tozhe podumal ob etom, ser.
   - Obyshchite okrestnosti, sprav'tes' na kazhdoj ferme, vezde, gde est' dom,
v kotorom mozhno  ostanovit'sya  vremenno.  Voz'mite  deneg,  skol'ko  nado.
Napadete na malejshij sled majora - telegrafirujte mne nemedlenno. A  luchshe
soedinites' po telefonu.
   S utra Dzhimmi otpravilsya  k  Dzhoanne  i  soobshchil  ej  svoyu  novost'.  O
neudavshemsya ograblenii doma na Portlend-ples on dazhe ne upomyanul, tak  kak
Dora prosila ne razglashat' etot sluchaj.
   Mister Kol'man, vernuvshis', tozhe pogovoril s Dzhimmi o Rekse.
   - Ob Uoltone, konechno, nikakih novostej? - vazhno proronil on.
   - Pochemu konechno? Razve vy ne zhdete novostej?
   Mister Kol'man energichno potryas golovoj.
   - Net, ser. YA ne zhdu novostej. YA vpolne uveren, chto mister Uolton soshel
s uma i my na dnyah uslyshim, chto on nalozhil na sebya ruki.
   On izrek uzhasnoe prorochestvo  tem  zhe  rovnym  tonom,  kotorym  govoril
vsegda.
   -  Bozhe  vsesil'nyj,  -  voskliknul  Dzhimmi,  ustavivshis'  na  nego   s
izumleniem, - neuzheli vy dejstvitel'no verite tomu, chto govorite?
   - A vy? - vozrazil nepokolebimyj Kol'man.
   - Konechno, ne veryu ni odnomu slovu. Reks zdorov, kak vy ili ya, i dumaet
o samoubijstve ne bolee, chem ya. Esli ego i najdut mertvym, to potomu,  chto
ego ubili.
   - Nadeyus', chto vy pravy. Vsya eta istoriya uzhasna. Moya bednaya doch'  hodit
kak vo sne.
   Mister Kol'man poproshchalsya  s  Dzhimmi  s  toj  velichavost'yu  dvizhenij  i
zhestov, kotoraya byla prisushcha emu. V nem bylo chto-to beschelovechnoe.  Poterya
bogacha-zyatya, tragediya, ugrozhavshaya omrachit' zhizn' ego edinstvennoj  docheri,
vsyakie tragicheskie fakty, mogushchie skryvat'sya za ischeznoveniem Reksa, - vse
eto  kak-to  malo   ego   zatragivalo.   Kazalos',   sobstvennaya   vneshnyaya
respektabel'nost' i nepronicaemost' domashnej zhizni  dlya  postoronnih  byli
glavnoj ego zabotoj.
   Dzhimmi byl rad izbavit'sya ot nego. Do sih  por  gazety  ne  krichali  ob
ischeznovenii Reksa Uoltona. Nesmotrya na svoe bogatstvo, on ne byl na vidu.
S etoj storony bylo  otlichno,  chto  im  malo  interesovalis',  no  vse  zhe
istinnoe polozhenie veshchej dolzhno bylo skoro vyplyt' naruzhu. Dzhimmi ob座asnyal
lyubopytnym reporteram tainstvennoe ischeznovenie  Reksa  vremennoj  poterej
pamyati, i gazety udovletvorilis' takim ob座asneniem, otvodya malo mesta vsej
etoj  istorii.  Tem  iz   reporterov,   kotorye   pozzhe   zainteresovalis'
ischeznoveniem, Dzhimmi soobshchil o privychke Reksa provodit' svoj  otdyh  tam,
gde nikto ne znal ego, prichem  upomyanul,  chto  v  takih  sluchayah  Reks  ne
ostavlyal  svoego  adresa.  |tim  faktom  Dzhimmi  ob座asnil  lyubopytnym   te
neskol'ko ob座avlenij, kotorye byli im razoslany vo vse gazety.
   Prohodya po Trafal'gar-skveru, Dzhimmi uvidel plakat gazety  s  gromadnoj
nadpis'yu:

   "Poteryannyj million".

   Dzhimmi  vpolgolosa  krepko  vyrugalsya,  tak  kak,   nesmotrya   na   vse
predostorozhnosti, eta sensaciya vse zhe ran'she vremeni popala v  gazety!  On
tut zhe kupil nomer gazety i moya prosmotrel  sensacionnuyu  stat'yu.  Kratkij
podzagolovok stat'i brosalsya v glaza svoim zhirnym shriftom.
   "Millioner propadaet v den' svoej svad'by i  beret  s  soboj  vse  svoe
sostoyanie".
   On  vnimatel'no  prochel  dva  stolbca  uboristoj  pechati,   v   kotoryh
udivitel'no tochno do melochej byla opisana romantichnaya svad'ba Reksa i  vse
posleduyushchie fakty.
   "K  schast'yu,  na  zavtrake,  predshestvovavshem  venchaniyu,  prisutstvoval
inspektor tajnoj policii Sepping iz Skotlend-YArda,  byvshij  lichnym  drugom
ischeznuvshego ekscentrichnogo millionera. On totchas  zhe  vzyal  na  sebya  eto
zaputannoe delo, no, nesmotrya na vse predprinyatye shagi, sledstvie ne  dalo
zhelaemyh rezul'tatov i ne prolilo svet na tainstvennoe ischeznovenie. Vchera
utrom resheno bylo prosmotret' bumagi mistera Uoltona  i  vskryt'  sejf,  v
kotorom predpolagali najti summu bol'she chem v 900 tysyach funtov sterlingov,
vzyatuyu Uoltonom nakanune iz banka. No pri vskrytii sejfa bylo  obnaruzheno,
chto summa eta, esli i byla kogda-nibud' v etom sejfe, teper' ischezla".
   Dzhimmi  chital  vnimatel'no,  i  chem  dal'she  on  chital,   tem   bol'shee
bespokojstvo ovladevalo im. Tot, kto soobshchil gazete eti svedeniya, byl  tak
zhe posvyashchen vo vse tonkosti etogo dela, kak i sam  Dzhimmi.  |to  nikak  ne
mogla byt' Dzhoanna.
   On napravilsya k blizhajshej telefonnoj budke i pozvonil Dzhoanne.
   - CHitali vy utrennyuyu gazetu? - sprosil on.
   - Da, mne tol'ko  chto  prinesli  ee,  -  razdalsya  vzvolnovannyj  golos
devushki. - Dzhimmi, pravo, ya nichego ne govorila reporteru. On znal obo vsem
do togo, kak pobyval u  menya.  Kogda  on  poprosil  menya  podtverdit'  eti
svedeniya, mne ne ostavalos' nichego drugogo, kak podtverdit' ih.
   - V kakoe vremya byl u vas reporter? - sprosil Dzhimmi, kotorogo  udivilo
uslyshannoe.
   - On prishel v sem' chasov utra, - otvechala devushka, - i izlozhil vse tak,
kak eto poyavilos' teper' v gazetah. YA skazala emu,  chtob  on  obratilsya  k
vam, no on nastaival, chtoby ya podtverdila ego svedeniya.  Vse  detali  byli
zapisany u nego zaranee.
   - Neobychajno, - proronil Dzhimmi.
   - YA dumala... - ona zamyalas'.
   - Vy dumali, chto ya soobshchil eto presse? - zakonchil on nachatuyu eyu  frazu.
- YA nikogda i ne podumal by o tom, chtob posvyashchat' gazety v eto delo.
   Vskochiv v taksi, Dzhimmi napravilsya v redakciyu  "Vechernego  megafona"  i
totchas zhe byl dopushchen v svyatilishche izdatelya.
   - My poluchili eti novosti vchera pozdno vecherom, -  skazal  izdatel'.  -
Pis'mo bylo prineseno v redakciyu. YA dumayu, chto mogu pokazat' vam  original
pis'ma.
   Pozvoniv, on otdal prikazanie svoemu sekretaryu, i cherez  minutu  Dzhimmi
chital soobshchenie neizvestnogo. Odnako dlya Seppinga ne sostavilo truda srazu
opredelit', kto pisal pis'mo, kak budto avtor podpisal svoe imya i adres.
   - K'yupi, - spokojno zametil on. - YA znayu ego pocherk i etu bumagu.
   -  Fakty,  privedennye  v  pis'me,  sootvetstvuyut  dejstvitel'nosti?  -
sprosil izdatel'.
   Dzhimmi kivnul v otvet.
   - Redaktor rannego utrennego vypuska gazety poluchil eto pis'mo i poslal
reportera za podtverzhdeniem ukazannyh  faktov,  -  prodolzhal  izdatel'.  -
Konechno, my i ne podumali by napechatat' hot' strochku, esli by miss  Uolton
otkazalas' skrepit' svoej podpis'yu nashe soobshchenie. K'yupi? - Izdatel'  vzyal
strannoe pis'mo iz ruk syshchika i vnimatel'no osmotrel ego. - YA  dumal,  chto
K'yupi umer. My davno ne slyshali ni ob odnom dele, svyazannom s K'yupi,  esli
tol'ko...
   - Esli chto?  -  sprosil  Dzhimmi,  vidya,  chto  izdatel'  vpilsya  v  nego
vzglyadom.
   - Da vot ya vse dumal ob etom  samoubijstve  v  Skotlend-YArde  -  bednyj
Miller... YA nemnogo znal ego. |to tozhe delo ruk K'yupi?
   Ton,   kotorym   byla   proiznesena   eta    fraza,    imel    kakuyu-to
mnogoznachitel'nost'.
   - Pochemu vy tak dumaete? - sprosil Dzhimmi.
   - Da ne znayu... Tol'ko na Flit-strit [ulica zhurnalistov  i  reporterov,
na kotoroj v Londone pomeshchayutsya vse redakcii gazet] byli razgovory  v  eto
vremya, i vse oni vertelis' vokrug Millera. Gadkie sluhi - vrode  teh,  chto
reportery peredayut drug drugu i kotorye vsegda imeyut osnovanie.
   Dzhimmi ne  byl  podgotovlen  k  obsuzhdeniyu  etogo  voprosa  i  pospeshil
pokinut' izdatelya, unosya s soboj soobshchenie K'yupi. Pochemu etot tainstvennyj
chelovek uvedomil pressu? CHego on  nadeyalsya  dobit'sya  takim  putem,  kakim
celyam sluzhilo eto pis'mo? K'yupi ne byl iz  teh  prestupnikov,  kotorye  ne
zadumyvayutsya  nad  pobochnymi  obstoyatel'stvami,  lish'  by  ih  cel'   byla
dostignuta. On ne  predprinimal  nichego,  chto  ne  imelo  by  special'nogo
znacheniya i osoboj ceny lichno dlya nego.
   Bill Dikker, postoyannyj oplot Dzhimmi v takih  zatrudnitel'nyh  sluchayah,
sprosil:
   - CHto vy skazhete o pocherke, Sepping?
   Dzhimmi myslenno davno uzhe prishel k  zaklyucheniyu  o  haraktere  pisavshego
pis'mo.
   - Srednih let, - skazal on. - Est' izvestnoe drozhanie, povtoryayushcheesya  v
kazhdom pis'me. Pocherk cheloveka, ne privykshego pisat' chasto i mnogo.
   - V to zhe vremya stil'  bezukoriznennyj,  -  zametil  Dikker.  -  Pis'mo
postroeno tak zhe, kak i vse drugie pis'ma K'yupi.
   Dzhimmi okolo chasa prosidel v svoej komnate  v  Skotlend-YArde,  starayas'
razobrat'sya v strannyh sobytiyah poslednih dnej. Vdrug v dver' postuchali, i
v komnatu voshel klerk s pis'mom v rukah.
   - Prineseno chastnym licom, ser, - skazal on.
   Pis'mo bylo ot Dory i glasilo:
   "Dorogoj Dzhimmi!
   Mogu ya uvidet' vas segodnya vecherom? Otca ne budet doma, i ya  hotela  by
spokojno i besprepyatstvenno pogovorit' o Rekse. Esli vashi  dela  pozvolyayut
vam otluchit'sya na chasok, prihodite".
   Dzhimmi opustil pis'mo na stol so vzdohom. Bednaya Dora. Vozmozhno li, chto
ona, a ne Reks Uolton, byla ob容ktom kovarstva K'yupi?  I  vspomnil  druguyu
doroguyu Reksu devushku, kotoruyu neizvestnyj zlodej dovel  do  samoubijstva.
On vse eshche ne mog otdelat'sya ot etoj mysli, kogda v komnatu voshel  Dikker,
svirepo posasyvavshij svoyu trubku.
   - YA segodnya zanyat obyskom  v  devyat'sot  sem'desyat  tret'em  nomere  na
Dzhemons-strit, - skazal on. - Tam ustroen priton azartnyh igr, i ya uveren,
chto on  skryvaetsya  za  meblirovannymi  komnatami.  Kezi,  hozyain  komnat,
kazhetsya, soderzhit priton.
   Dzhimmi prislushivalsya s udivleniem.
   - YA nikogda ne slyshal ob etom uchrezhdenii. Ego net v nashih spiskah.
   - Net, - podtverdil Dikker. - Oni podkupili mestnuyu policiyu, i ya boyus',
chto poetomu my o nem ne slyshali. Hotite prisoedinit'sya?
   Dzhimmi pokachal golovoj.
   - YA ne mogu vzyat' na sebya novoe delo, - ser'ezno skazal on, i Dikker  s
nim soglasilsya.
   - Otkryto slishkom mnogo igornyh domov, i otvetstvennost' za eto  padaet
na rajonnye otdeleniya. Vo vsyakom sluchae kto-to ili v Skotlend-YArde  ili  v
otdeleniyah daet znat' etim lyudyam, kogda gotovitsya oblava.
   On prisel na ugol stola i zatyanulsya trubkoj, grozno nahmurivshis'.
   - A za igornym domom skryvaetsya K'yupi, - neozhidanno proiznes on.
   - Pochemu? - sprosil porazhennyj Dzhimmi.
   - Projdite myslenno vse prestupleniya s uchastiem K'yupi,  -  skazal  Bill
Dikker, - vy najdete v kazhdom odnu nit',  vedushchuyu  v  igornyj  dom.  Krome
sluchaya s Uoltonom, konechno. YA okolo dyuzhiny del prosledil iz igornogo doma.
Ili zhertva sama  poseshchala  priton,  ili  zhe  chelovek,  volej  ili  nevolej
snabdivshij K'yupi neobhodimymi emu svedeniyami dlya shantazha,  byl  igrokom  i
soobshchnikom lyudej, soderzhashchih igornye doma.
   Tut Dikker vzyal so stola konvert, v kotorom bylo prineseno pis'mo Dory,
i lenivo stal ego razglyadyvat'.
   - CHelovek, prinesshij  eto,  ne  professional'nyj  vor,  -  zametil  on,
ukazyvaya na ele zametnyj otpechatok bol'shogo pal'ca v odnom uglu konverta.
   Dzhimmi rassmeyalsya.
   - YA nikogda, ne uvlekalsya otpechatkami pal'cev, - skazal on. -  Vse  eto
eshche  ne  dokazano.  Kak  mozhete  vy  dokazat'  chto-libo,  poka  ne  imeete
otpechatkov pal'cev kazhdogo zhitelya gosudarstva.
   - Bud'te uvereny, - skazal Dikker myagko, no nastojchivo, - chto net  dvuh
sovershenno odinakovyh. To, chto  glazu  nespecialista  kazhetsya  pohozhim  na
vsyakij drugoj staryj otpechatok pal'ca, glazu specialista  srazu  otkryvaet
ogromnuyu raznicu.
   On slez so stola i, vyjdya v sosednyuyu komnatu, skazal klerku Seppinga:
   - Snesite etot konvert s otpechatkom k inspektoru Beringu i sprosite, ne
mozhet li on uznat', chej eto otpechatok.
   - Konechno, on ne skazhet, chej eto otpechatok, - serdito zayavil Dzhimmi.  -
Ne zabud'te, chto eto odin iz soroka millionov neizvestnyh nam otpechatkov.
   Daktiloskopiya byla  kon'kom  Billa  Dikkera,  tak  chto  v  ego  zhelanii
dokazat' Dzhimmi  ego  nepravotu  ne  bylo  nichego  udivitel'nogo.  Esli  v
kakom-nibud' prestuplenii ne bylo ni odnogo otpechatka pal'ca na  chem-libo,
delo teryalo vsyakij interes dlya Dikkera. Iz lyubvi k  iskusstvu  on  odnazhdy
snyal  otpechatki  pal'cev  uchashchihsya  v  pyati  srednih  shkolah  i   ugovoril
upravlyayushchego odnogo krupnogo predpriyatiya pozvolit' snyat' otpechatki pal'cev
vseh pyati tysyach sluzhashchih firmy. I vse eto tol'ko dlya togo, chtoby dokazat',
chto net dvuh odinakovyh otpechatkov.
   On vse eshche govoril s Dzhimmi o  predpolagavshejsya  nochnoj  oblave,  kogda
vernulsya klerk s kartochkoj v ruke. Pri vide ee Dikker udivlenno  pripodnyal
brovi.
   - Byl sudim? - sprosil on nedoverchivo.
   - Da, ser, - otvetil klerk. -  Mister  Bering  govorit,  chto  otpechatok
prinadlezhit Dzhozefu Fel'manu.
   Dikker pochti vyhvatil kartochku s otpechatkom iz  ruk  klerka,  i  Dzhimmi
uvidel, chto Dikker dazhe otkryl rot ot udivleniya.
   - Fel'man byl osuzhden tri raza za  shantazh,  -  medlenno  skazal  on.  -
Pyat'desyat shest' let, tri raza otbyval nakazanie i dva raza  prigovarivalsya
k kratkovremennomu prebyvaniyu v tyur'me. I slushajte dal'she, Dzhimmi! Fel'man
obyknovenno vydaet sebya za slugu, inogda za lakeya  i  v  etoj  roli  imeet
dostup v znatnye doma, gde on sobiraet materialy dlya shantazha.
   Dzhimmi vzyal trubku telefona i vyzval dezhurnogo serzhanta.
   - Serzhant, na moe imya prinesli pis'mo polchasa tomu  nazad.  Vy  prinyali
ego. Kto ego prines?
   - Pozhiloj muzhchina, ser, - byl otvet. - On skazal, chto on sluga  mistera
Kol'mana. Ego zovut Parker.





   Bill Dikker i Dzhimmi posmotreli drug na druga. Parker! CHelovek, kotoryj
provel  Uoltona  v  ego  komnatu.  Stepennyj  trezvyj  sluga  Kol'mana   i
poslednij, kogo Dzhimmi Sepping vzdumal by podozrevat'.
   Odna i ta zhe mysl' mel'knula u Dzhimmi i Dikkera.
   - Ne toropites', Dzhimmi! - skazal Dikker. - |tot chelovek mozhet  dovesti
vas do razgadki.
   - No eto neveroyatno! - voskliknul Dzhimmi.
   - Ischeznovenie Uoltona bylo stol' zhe  neveroyatno,  -  spokojno  zametil
Dikker. - Povtoryayu, ne toropites' delat' zaklyucheniya! Esli vy vspugnete etu
pticu, mozhet byt', nikogda vam ne predstavitsya sluchaj dobrat'sya do K'yupi.
   - Vy dumaete, chto on - K'yupi?
   - YA uveren, chto on znaet K'yupi. I,  konechno,  ego  polozhenie  daet  emu
vozmozhnost' shiroko ispol'zovat' vse dobyvaemye svedeniya. Kol'man sluzhit  v
Gosudarstvennom kaznachejstve,  i,  bez  somneniya,  u  nego  chasto  obedayut
krupnye chinovniki. Kto zhe budet  podozrevat'  ubelennogo  sedinami  lakeya,
prisluzhivayushchego  za  stolom?  Sushchestvuet  ubezhdenie,  chto  gosudarstvennye
chinovniki zamknuty, kak ustricy, i osmotritel'ny, kak Lukreciya Bordzhiya. No
ya  slyshal,  kak  boltayut  oni.  Povtoryayu,  ne  toropites'.   Esli   budete
interv'yuirovat' Kol'mana...
   Dzhimmi pokachal golovoj.
   - YA ne budu vysprashivat' Kol'mana, potomu chto on velichestvennyj idiot i
ne uderzhitsya ot zhelaniya pokazat', chto  znal  sekret  Parkera.  Ponadobitsya
celaya nedelya taktichnyh  rassprosov,  chtoby  vypytat',  kak  Kol'man  nanyal
Parkera. Ne dumayu,  chto  ya  osmelyus'  zapodozrit'  Parkera  v  prisutstvii
Kol'mana. Da  i  naznachit'  slezhku  za  nim  ochen'  trudno,  -  skazal  on
zadumchivo. - Net ni odnogo nashego shaga, kotorogo ne znal by Parker.
   Kak by to ni bylo, nuzhno bylo predprinyat' neskol'ko shagov dlya navedeniya
predvaritel'nyh spravok, ne vozbuzhdaya vnimaniya  Parkera.  V  tot  zhe  den'
srednih let zhenshchina proshla s  chernogo  hoda  v  dom  Kol'manov,  predlagaya
deshevye, no prel'shchayushchie sluzhanok melochi. CHtoby dobit'sya dostupa na  kuhnyu,
etogo  bylo  dostatochno.  A  kogda  okazalos',  chto  zhenshchina   ne   tol'ko
raznoschica, no i umeet predskazyvat' budushchee, to ee uspeh  byl  polnym,  i
prebyvanie v dome dlilos' dovol'no dolgo, poka v kuhnyu neozhidanno ne voshel
Parker, razognavshij sluzhanok i vystavivshij mnimuyu raznoschicu iz doma.
   "Raznoschica" yavilas' s dokladom na chastnuyu kvartiru  Dzhimmi.  |to  byla
opytnaya zhenshchina-syshchik.
   - Parker sluzhit u Kol'manov uzhe okolo treh let, -  skazala  ona.  -  On
svoboden po chetvergam i subbotam vecherom, i u  nego  vsegda  mnogo  deneg.
Glavnaya gornichnaya uverena, chto on igrok, potomu chto odnazhdy videla Parkera
v ego komnate za kartochnymi kombinaciyami. On, ochevidno, podbiral  karty  v
izvestnom poryadke.
   - Est' u nego rodstvenniki?
   - YA ne mogla eto uznat', - skazala syshchica. - Slugi malo  znayut  o  nem,
tak kak on zamknut i vsegda sam ubiraet svoyu komnatu i dazhe stiraet pyl'.
   Kogda syshchica ushla, Dzhimmi peremenil plat'e, gotovyas' idti  k  Dore.  On
poslal ej pis'mo s soobshcheniem, v kotorom chasu pridet.
   Vizit na Portlend-ples imel dlya nego teper' osoboe znachenie.  On  hotel
poblizhe uvidet' Parkera i porassprosit' o nem Doru. On vpolne polagalsya na
molchanie Dory, i ne naprasno, tak kak devushka obladala sil'nym  harakterom
ne v primer svoemu otcu.
   V polovine vos'mogo on pozvonil  u  dverej  doma  Kol'manov,  i  Parker
vpustil ego. Dzhimmi smotrel na nego s interesom. Po vozrastu on podhodil k
shantazhistu Fel'manu - sedoj suhoshchavyj chelovek, s dlinnym nosom  i  tonkimi
pryamymi gubami. Parker vzyal shlyapu i pal'to Dzhimmi i provel ego v gostinuyu.
   - Miss Kol'man net doma, ser, - skazal on.
   - Net doma? No ona sama zvala menya!
   - Neuzheli? - Ton slugi byl roven i pochtitelen. - Ona prosila podozhdat',
esli kto-nibud' pridet, tak kak skoro hotela vernut'sya. Vy chitali vechernyuyu
gazetu, ser?
   - Da, Parker.
   - Uzhasno, chto istoriya s  misterom  Uoltonom  popala  v  gazety.  Mister
Kol'man ochen' serdit.  Konechno,  emu  dosadno,  chto  lyudi  budut  znat'  o
postigshej ego nepriyatnosti.
   - A vy chto dumaete ob ischeznovenii mistera Uoltona?
   Dzhimmi brosil bystryj vzglyad na Parkera, no ego lico bylo nepodvizhno  -
maska respektabel'nogo slugi.
   - Stranno, ser, no u menya net nikakih predpolozhenij.
   - Dumaete li vy, chto on skrylsya dobrovol'no?
   - Ne mozhet byt', chtob eto bylo inache, ser. Esli by na  mistera  Uoltona
bylo proizvedeno pokushenie, to ya  slyshal  by  chto-nibud'.  Ili  v  krajnem
sluchaj slugi v nizhnem etazhe slyshali by shum. Voobshche vsya  istoriya  napolnena
zaputannymi sobytiyami, sovsem kak v skazke. Vy obedali, ser?
   Dzhimmi kivnul, i Parker s pochtitel'nym poklonom vyshel iz komnaty.
   Dzhimmi okinul vzglyadom gostinuyu.  Ochevidno,  Dora  provela  zdes'  ves'
den', tak kak na stole lezhala raskrytaya kniga,  ryadom  byl  broshen  smyatyj
platok.
   Dver' snova otkrylas', i voshel Parker, nesya na serebryanom podnose kofe.
   - YA vzyal na sebya smelost' prinesti vam kofe, ser, -  skazal  on.  -  Vy
p'ete s saharom i slivkami, ser?
   - CHernyj, - korotko brosil Dzhimmi. - Dzhimmi vzyal iz  ego  ruk  chashku  i
sprosil:
   - CHto vy delaete, Parker, v svoe svobodnoe vremya?
   Parker vypryamilsya. Slabaya ulybka osvetila ego mrachnoe lico.
   - CHelovek moih let uzhe ne gonyaetsya za udovol'stviyami,  ser.  YA  hozhu  v
koncerty, lyublyu orkestr. Letom kazhduyu svobodnuyu minutu provozhu v parke.
   Dzhimmi slushal ego, prihlebyvaya kofe.
   - YA s udovol'stviem chitayu knigi, osobenno  puteshestviya...  -  prodolzhal
Parker svoim rovnym golosom i vzyal iz ruk Dzhimmi pustuyu chashku.  Golos  ego
prodolzhal ravnomerno zhurchat', i Dzhimmi slushal, ne ponimaya, ne vslushivayas'.
Potom on kak-to srazu ponyal, chto ego sil'no klonit ko snu, i on poproboval
otkryt' glaza. No veki ego snova tyazhelo opustilis'. Glupo, odnako, zasnut'
ni s togo ni s sego v gostinoj Dory! No golos Parkera tak umirotvoryal, tak
ubayukival! Golova Dzhimmi vdrug otkinulas', i on krepko zasnul.





   Pervoe, chto doshlo do soznaniya Dzhimmi, byl  gromkij,  nepreryvnyj  stuk.
Potom on uslyshal golosa, vozglasy. Kto eto v komnate? Golova  ego  bolela,
vo rtu peresohlo i zhglo. S bol'shim usiliem  on  sel  i  uvidel  pri  svete
nezaveshennoj lampy, spuskavshejsya s potolka, chto on nahoditsya  v  nebol'shoj
komnatke i sidit na prostoj zheleznoj  krovati.  Gde  on?  On  zakryl  lico
rukami i staralsya vspomnit', kak popal syuda. SHum, stuk i  kriki  slyshalis'
za dver'yu.
   - Kto tam? - snova razdalsya tot zhe golos.
   Gde zhe on? Okno zakryto stavnyami, tak chto nel'zya  skazat'  -  noch'  ili
den' na dvore. On dotashchilsya do dveri, pytayas'  otkryt'  ee,  no  ona  byla
zaperta.
   - Otkrojte dver', - razdalsya snova golos za dver'yu, i  Dzhimmi  uznal  v
nem golos Billa Dikkera.
   - Net klyucha, - skazal Dzhimmi. - |to vy, Dikker?
   Nastala tishina.
   - Kto tam?
   - Sepping, - otvetil Dzhimmi. - Vzlomajte dver'!
   Skoro dver' s treskom otkrylas'. Na  poroge  stoyal  Dikker,  a  za  nim
vidnelis' dva oficera iz Skotlend-YArda.
   - CHto vy tut delaete, Sepping? - sprosil Dikker s  takim  vyrazheniem  v
glazah, kotorogo Dzhimmi eshche ni razu u nego ne videl.
   - Ne sumeyu vam skazat'. Gde ya?
   - Vy v igornom dome Kezi na Dzhemons-strit.
   U Dzhimmi zanyalos' dyhanie, i on sel na krovat'.
   - Ili ya pomeshalsya, ili vy soshli s uma.
   - Gde vashe plat'e? - sprosil Dikker, i tut tol'ko Dzhimmi soobrazil, chto
on v odnom bel'e. Ego kostyum visel  na  spinke  stula,  botinki  vidnelis'
iz-pod krovati.
   - Privedite Kezi, -  skomandoval  Dikker,  i  odin  iz  syshchikov  vskore
vernulsya s chelovekom, odetym v vechernij kostyum.
   - Pochemu etot dzhentl'men tut? - strogo sprosil Dikker.
   - Pochemu? Da on tut zhivet, - gromko otvetil Kezi. - Mne  zhal'  vydavat'
vas, kapitan, no my vse vlopalis'!
   - Kak tak, zhivet zdes'? - spokojno sprosil Dikker. - Vy hotite skazat',
chto mister Sepping znal ob etom igornom dome?
   - Znal li on? CHto zh, ya darom emu platil za molchanie  stol'ko  let!  Da,
krome togo, on eshche poluchal procenty s dohoda. Dolzhen zhe ya byl  davat'  emu
smazku!
   Bez  slova  protesta  Dzhimmi  podoshel  k  umyval'niku  i  okunul   svoyu
razgoryachennuyu golovu v holodnuyu vodu. |to nemnogo  unyalo  bol'  i  stuk  v
viskah.
   - Nu-ka, povtorite teper', - skazal on.
   - K chemu, kapitan? - s ehidstvom zayavil Kezi. - My vlopalis'. Mne dadut
shest' mesyacev, a vy lishites' mundira! YA platil vam sto shillingov v nedelyu,
chtob vy davali znat' mne o gotovyashchejsya oblave. On nochuet  zdes'  dvazhdy  v
nedelyu, i u menya s poldyuzhiny svidetelej, mogushchih podtverdit' eto, - skazal
Kezi Dikkeru.
   - Uvedite ego vniz,  -  snova  spokojno  prikazal  Dikker  i,  vojdya  v
komnatu, zaper za soboj dver'.
   - Itak, Dzhimmi, v chem delo? - laskovo sprosil on.
   Dzhimmi pokachal golovoj. V viskah u nego stuchalo.
   - YA byl by rad rasskazat' vam vse, - skazal on. - Edinstvennoe,  chto  ya
znayu, |to to, chto ya pil kofe, podannyj Parkerom. Bylo  li  eto  vchera  ili
tret'ego dnya - ne znayu. Prosnulsya ya zdes'.
   I on v kratkih  slovah  rasskazal,  chto  s  nim  sluchilos'  v  dome  na
Portlend-ples.
   - YA veryu vam, Dzhimmi. Vsya eta istoriya - zagovor, chtob  diskreditirovat'
vas i zastavit' brosit' delo K'yupi. Oden'tes', my otpravimsya k Kol'manu  i
pogovorim s Parkerom. Kogda vy vypili kofe so snotvornym?  Vas  nesomnenno
usypili.
   - Da tak okolo vos'mi, - otvetil Dzhimmi.
   - Teper' polovina tret'ego. Vas hoteli  otstranit'  ot  etogo  dela,  i
K'yupi pridumal samyj effektnyj sposob. YA dumayu, chto Parker - eto K'yupi.
   Dom Kol'manov byl pogruzhen v absolyutnuyu temnotu, i na zvonki  nikto  ne
otzyvalsya.
   - My mozhem pozvonit' po  telefonu  iz  blizhajshego  otelya,  -  predlozhil
Dzhimmi.
   Na zvonok skoro  otozvalis',  poslyshalsya  golos  Kol'mana.  Ne  soobshchaya
prichiny svoego poseshcheniya, oni snova vernulis' k domu i u  otkrytyh  dverej
uvideli samogo Kol'mana.
   - Ne mogli vy podozhdat' do utra, zastavlyaete menya vylezat' iz posteli v
takoe vremya, posle togo... - on ostanovilsya. - CHto sluchilos' s Parkerom?
   - Pochemu vy ob etom sprashivaete? - v  svoyu  ochered'  zadal  emu  vopros
Dikker.
   - Kogda my vernulis', ego ne bylo. YA prozhdal do chasu nochi. Nu  i  dela!
YA, konechno, rasschitayu ego utrom. YA tak doveryal emu, u nego takie blestyashchie
rekomendacii, no vse eto posledstviya agitacii radikalov.
   - Mogu ya videt' ego komnatu? - sprosil Dikker.
   - K chemu? - edko sprosil Kol'man. - Ego tam net, ya uzhe v etom ubedilsya.
   - Mister Kol'man, ya imeyu osnovaniya predpolagat', chto  Parker  -  byvshij
prestupnik, shantazhist Fel'man.
   - Prestupnik?! S rekomendaciyami ot lorda Legenhema? On  vse  vremya  byl
chesten! - Mister Kol'man usham svoim ne veril.
   - Provedite nas v ego komnatu, - rezko prerval ego Dikker, i porazhennyj
pedant,  povel  ih  naverh.  Kogda  oni  prohodili  mimo  vtorogo   etazha,
poslyshalsya golos Dory.
   - CHto sluchilos', otec?
   - Da nichego osobennogo, - pospeshil otvetit' Dzhimmi.
   - |to vy, Dzhimmi? YA  tak  rada.  CHto-nibud'  sluchilos'  s  Parkerom?  -
sprosila ona.
   - Net.
   I dver' ee komnaty snova tiho zakrylas'.
   Parker zanimal komnatu na samom verhu. Ona byla  uyutno  obstavlena,  no
ostavshiesya veshchi ne davali  ni  malejshego  nameka  na  harakter  vladel'ca.
Postel' byla ne tronuta, vse na svoem meste.
   - My s Doroj otpravilis' v teatr. YA ugovoril  ee  pojti,  tak  kak  ona
nuzhdaetsya v malen'kom otdyhe.
   - YA hotel by pogovorit' s Doroj, - prerval ego Dzhimmi, i  v  eto  vremya
Dora sama voshla v gostinuyu. Dikker videl ee vpervye, i Dzhimmi uslyshal  ego
podavlennyj vozglas izumleniya pri vide ee  neobychajnoj,  strogoj  krasoty.
CHernyj barhat shali, nakinutoj na plechi, ottenyal  prozrachnost'  ee  kozhi  i
zoloto volos.
   - CHto sluchilos'? - snova sprosila ona.
   - Parker - negodyaj! - vypalil Kol'man. - On shantazhist, po  slovam  etih
gospod, volk v ovech'ej shkure! Prostite! - i on pulej vyletel iz komnaty.
   Dzhimmi nachal v podrobnostyah rasskazyvat' obo  vsem  sluchivshemsya,  kogda
mister Kol'man snova poyavilsya i oblegchenno voskliknul:
   - Serebro celo, moi zaponki tozhe! U tebya nichego ne propalo?
   Ona ostanovila ego zhestom:
   - Vy govorite, Dzhimmi, chto poluchili ot menya pis'mo? YA ne pisala  ego  i
ne zvala vas!
   - No ya mogu poklyast'sya, chto eto vash pocherk! Da vot tut u  menya  i  samo
pis'mo.
   I on vynul ego iz vnutrennego karmana i podal ej.
   Vzglyanuv, ona skazala:
   - Da. YA pisala eto nedelyu tomu nazad, za den' do ischeznoveniya Reksa. No
ya ne otpravila ego  i  brosila  v  korzinku  dlya  bumagi.  YA  dumala,  chto
razorvala ego.
   Dzhimmi snova prochel pis'mo. Vpervye on zametil, chto na pis'me  ne  bylo
chisla.
   - Naverno, u  menya  byl  gotov  i  konvert  s  adresom,  potomu  chto  ya
nadpisyvayu konvert do togo, kak pishu pis'mo. I Parker, ochevidno,  nashel  i
sohranil pis'mo. Bednyj Dzhimmi.
   -  YA  ne  mogu  ponyat',  -  zametil  porazhennyj  Dikker.  -  K'yupi  mog
predpolagat', chto ya poveryu Seppingu i chto Parker sam etim vydast sebya. |to
poslednyaya zlostnaya popytka cheloveka, znayushchego, chto  hitrost'  otkryta.  No
kak on mog znat', chto  ego  hitrost'  otkryta?  Est'  u  vas  obrazec  ego
pocherka?
   - U Parkera ne bylo neobhodimosti pisat' nam chto-libo. Vy  ne  nashli  v
ego komnate pisem? - sprosil rasstroennyj mister Kol'man.
   - Net. Ni klochka bumagi.
   - Mne kazhetsya, u menya est' zapiska, pisanaya ego rukoj, - vdrug  skazala
Dora.
   Ona podoshla k sekreteru i vynula nebol'shuyu knizhku.
   - |to zapisi bitoj posudy i isporchennyh veshchej. Otec ochen'  shchepetilen  v
etom otnoshenii, i Parker vel takuyu knigu.
   Odin vzglyad, broshennyj Dzhimmi v knigu, unichtozhil vse somneniya. On molcha
peredal knizhechku Dikkeru, i tot gromko vyrazil svoe udovletvorenie.
   - Vot i K'yupi. Tut ne mozhet byt' nikakogo somneniya. Tot zhe pocherk,  chto
i v nashih anonimnyh Pis'mah. Te zhe osobennosti.
   Ostatok nochi Dzhimmi s Dikkerom proveli v lihoradochnoj  rabote,  vyzyvaya
rezervy syshchikov, naznachaya policejskie zastavy po vsem dorogam, vedushchim  iz
Londona. V shest' chasov utra Dzhimmi utomlennyj vernulsya k sebe domoj  i  na
mgnovenie pozhalel, chto net doma vernogo Al'berta, kotoryj by pozabotilsya o
ego komforte.
   Gotovyas' lech' v postel', Dzhimmi raspahnul okno i vdrug uvidel na drugoj
storone  ulicy  hodivshego  vzad  i  vpered  cheloveka  v   legkom   pal'to,
zastegnutom do podborodka. Utro bylo svezhee, i chelovek nahlobuchil shlyapu do
samyh brovej. Solnce uzhe vzoshlo, i na ulice  bylo  dovol'no  mnogo  lyudej,
otpravlyavshihsya na rabotu. CHelovek etot nichem pochti ne otlichalsya ot  drugih
prohozhih, no chto-to v ego pohodke bylo  znakomo  Dzhimmi.  On  byl  slishkom
daleko, chtob ego mozhno bylo uznat', i Dzhimmi  pribegnul  k  pomoshchi  svoego
polevogo binoklya. Prohozhij kak raz nahodilsya  protiv  okna,  kogda  Dzhimmi
podnes binokl' k glazam. CHelovek  podnyal  golovu,  i  u  Dzhimmi  vyrvalos'
vosklicanie.
   To byl Reks Uolton!





   Vysunuvshis' iz okna, Dzhimmi kriknul. No chelovek, ochevidno, ne slyshal, a
mozhet byt', ne hotel slyshat'. Bystro obernuvshis', Dzhimmi nakinul  na  sebya
pal'to i  brosilsya  bezhat'  vniz  po  lestnicam  na  ulicu.  Vyskochiv,  on
oglyanulsya - prohozhij ischez.
   Navstrechu  shel   policejskij,   i   syshchik   podozval   ego.   Pred座aviv
udostoverenie lichnosti, Dzhimmi stal ego rassprashivat'.
   - CHelovek v legkom pal'to, ser? Da, ya zametil ego. On hodil po trotuaru
i sel v avtomobil' nezadolgo do togo, kak vy vyshli. Da vot i avtomobil', -
i on ukazal na ischezavshuyu vdaleke mashinu.
   - Vy zametili nomer avtomobilya?
   No policejskij mog tol'ko skazat', chto  eto  byl  malen'kij  "ford"  so
spushchennymi zanaveskami i chto on prozhdal vsego minut pyat'.
   - YA byl na uglu, ser, kogda on pod容hal.
   Dzhimmi, podnyavshis' k sebe, prinyal holodnuyu vannu, pobrilsya i, odevshis',
otpravilsya k Dzhoanne.
   - Poyavlyalsya zdes' Reks? - byl ego pervyj vopros.
   - Net. Vy nashli ego? - s neterpeniem sprosila Dzhoanna.
   - YA videl ego. |to ne mog byt' nikto drugoj. Bud' ya odet, ya  dognal  by
ego.
   I on rasskazal ej o poyavlenii Reksa.
   - Slava Bogu, on zhiv, - s zharom voskliknula devushka.  -  Mne  ne  nuzhno
ob座asnenij, ya rada, chto on zhiv.
   Dzhimmi s  lyubopytstvom  glyadel  na  nee.  Kuda  ischezla  uglovatost'  i
neuverennost' shkol'nicy-podrostka! Novaya Dzhoanna porazhala ego. Nikogda  do
sih por emu ne prihodilos' nablyudat' za prevrashcheniem podrostka v  zhenshchinu,
i eto prevrashchenie v Dzhoanne kazalos' emu kakim-to chudom.
   - Bednyazhka, u vas byli tyazhelye minuty, - myagko skazal on, i ona kivnula
v otvet.
   Po staroj, privychke on opustil ruku na ee  plecho.  Ran'she  bylo  chto-to
pokrovitel'stvennoe i  druzheskoe  v  etom  dvizhenii,  a  teper'  on  vdrug
pochuvstvoval nelovkost' i ubral ruku. Ona  zametila  ego  neuverennost'  i
brosila emu vyzov.
   - Vy boites' menya, Dzhimmi!
   - Da, - soznalsya on.
   - Bros'te. I, pozhalujsta, ne obrashchajtes' so mnoj, kak so vzrosloj ledi,
a ne to ya vzvoyu. Glavnoe, chto Reks v bezopasnosti!
   Tut ona gluboko vzdohnula i ulybnulas' v pervyj raz posle  ischeznoveniya
Reksa. Obyknovenno Dzhimmi molchal  o  svoih  sluzhebnyh  delah,  no  segodnya
Dzhoanna uznala o tom, chto prishlos' Dzhimmi perenesti proshloj noch'yu.
   - Mister Kol'man vzvolnovan? - sprosila ona.
   - Vzbeshen! No eto otkrytie nemnogo priblizilo nas k nashej celi. K  tomu
zhe ya znayu teper', chto Reks zhiv i zdorov, i s dushi  moej  svalilos'  bremya.
Telefon bol'she ne portilsya?
   - N-net, - zamyalas' Dzhoanna. - Ne sovsem.
   - CHto vy hotite skazat'? - bystro sprosil Dzhimmi.
   - S moim telefonom chto-to strannoe. YA ne hotela govorit',  mozhet  byt',
vse eto ob座asnitsya ochen' prosto, no u menya vchera ves' den'  bylo  chuvstvo,
chto kto-to slushaet moi razgovory. Kak tol'ko ya podnimayu  trubku,  ya  slyshu
ch'e-to prisutstvie. I kogda ya vchera pytalas' vyzvat' vas, ya slyshala frazu,
skazannuyu shepotom: "Molchi, ona govorit". CHto eto mozhet znachit'?
   Dzhimmi svistnul.
   - Kto-to podslushivaet. My mozhem uznat', otkuda. Horosho, chto vy  skazali
mne.
   - Mozhet byt', eto i ne vazhno, no vse zhe, budem  nadeyat'sya,  dast  novuyu
nit' dlya poiskov. |to da tot chelovek, chto dezhurit pered nashim  domom,  mne
vchera ochen' dejstvovalo na nervy.
   - Kakoj chelovek? Vy segodnya chto-to polny tainstvennosti,  -  s  uprekom
skazal Dzhimmi.
   - Uzhe neskol'ko dnej po ulice hodit chelovek, ne spuskaya glaz  s  nashego
doma. Vchera vecherom ego  smenil  drugoj,  v  myagkoj  shlyape.  Pervyj  nosit
kotelok. V dva chasa dnya on vse eshche byl tut. Pri priblizhenii  polismena  on
ischez. A kogda polismen ushel, snova poyavilsya.
   - A teper' on tut? - bystro sprosil Dzhimmi.
   Devushka podoshla k oknu, vyhodyashchemu na ulicu, i vyglyanula.
   - Vot, "dnevnoj", - skazala ona.
   Podojdya k nej, Dzhimmi uvidel na  ulice  cheloveka  v  sinem  frenche.  On
prislonilsya k odnomu iz stolbov i lenivo sledil za ulichnym dvizheniem.
   - |to tot zhe, chto dezhuril vchera, - utochnila Dzhoanna.
   CHelovek byl slishkom daleko, chtoby mozhno bylo razglyadet'  ego  lico,  no
vse zhe Dzhimmi po obliku uznal ego.
   - On ne ujdet ot menya. Po-moemu, my s nim uzhe vstrechalis'. Kak  govorit
geroj staroj melodramy, tuchi sgushchayutsya! Proshu vas, pobud'te minut dvadcat'
v vashih komnatah, vyhodyashchih oknami vo dvor.
   - Pochemu? - udivlenno sprosila Dzhoanna.
   - YA ochen' skromen, i esli budu chuvstvovat' na sebe vash vzglyad, to  budu
nervnichat'.
   On vyshel iz domu i napravilsya k zhdavshemu u stolba cheloveku, kotoryj pri
priblizhenii Dzhimmi stal medlenno uhodit'. Na uglu on stal vpoloborota tak,
chto Dzhimmi dolzhen byl projti  za  ego  spinoj.  No  Dzhimmi  ne  proshel,  a
ostanovilsya i slegka dotronulsya do  plecha  nablyudatelya.  Tot  obernulsya  s
horosho razygrannym udivleniem.
   - Kak pozhivaete, Farringdon? - skazal Dzhimmi.
   - Vy oshiblis', ser, - proboval zaprotestovat' nablyudatel',  no  uvidel,
chto s syshchikom shutki plohi. - V chem delo, Sepping? - ugryumo sprosil on.
   - Nu, pojdem so mnoj, i bez razgovorov, - skomandoval Dzhimmi, i vysokij
mrachnyj chelovek povinovalsya.
   Oni prohodili  po  tihoj  i  pustynnoj  ulice.  Vnezapno  moshchnyj  kulak
Farringdona Brauna vzletel k podborodku Dzhimmi, no udar prishelsya  vpustuyu,
i cherez mgnovenie syshchik shvatilsya s Braunom. Dzhimmi  dejstvoval  bystro  i
tochno, i Braun ochutilsya na trotuare licom vniz s naruchnikami na  slozhennyh
za spinoj rukah.
   Oshelomlennyj   padeniem,   Braun   molchal.   Kogda   ego   obyskali   v
Skotlend-YArde, v ego karmanah nashli dva zaryazhennyh brauninga.
   - Kto nanyal  vas?  -  sprosil  Dzhimmi,  no  na  lice  Brauna  mel'knula
nasmeshlivaya ulybka.
   - Vy dumaete, chto smyagchite mne nakazanie, esli ya soznayus' i  vydam  eshche
kogo-nibud'! Oshibaetes', ya umeyu molchat'.
   - Vas nanyal Dzho Fel'man?
   Dzhimmi uvidel legkoe udivlenie v glazah Brauna.
   - YA ne znayu Fel'mana. Da ego i ne videli uzhe mnogo let.
   - Lozh', - spokojno zametil Dzhimmi. - On byl slugoj mistera  Kol'mana  v
Portlend-ples. No on ischez.
   - Konechno, on ischez, raz vy znaete, gde on zhil. A  kogda  on  ischez?  -
sprosil Braun.
   Ochevidno, eta novost' eshche ne doshla do Brauna, i  razoblachenie  lichnosti
tainstvennogo Parkera imelo dlya nego kakoe-to znachenie.





   Zagadochnaya istoriya s K'yupi vse bol'she zaputyvalas'. Odno bylo yasno, chto
K'yupi imel bol'shie svyazi s mirom prestupnikov. Vozmozhno,  chto  byla  celaya
organizaciya, gde  genial'nyj  prestupnik  podobral  sebe  umnyh  i  lovkih
soobshchnikov.
   Dzhimmi i Bill Dikker proshli spisok vseh krupnyh  prestupnikov,  mogushchih
byt' K'yupi, no bezrezul'tatno.
   - Kazhdyj iz nih mog nanyat' Farringdona za  pyat'desyat  funtov,  chtob  on
ubil vas. CHtoby dobit'sya istiny, nuzhno bylo by zasadit' chelovek  dvadcat'.
Vse zhe my na shag blizhe k celi, znaya, chto K'yupi professional. Trudnee najti
neprofessionala, poka on sam ne vydast sebya  chem-libo.  Bol'shinstvo  lyudej
sklonny k prestupleniyu. Net vo vsej strane i pyati tysyach absolyutno  chestnyh
lyudej. Edinstvennaya raznica mezhdu professionalami  i  lyubitelyami  ta,  chto
professional molchit i ne vydaet tovarishchej, lyubitel' gotov prodat'  vseh  i
vse, lish' by spasti svoyu shkuru.  Vy  govorite,  chto  Nippi  Noul's  obyazan
chem-to Uoltonu? Obratites' k nemu, mozhet byt', on  dast  vam  kakie-nibud'
ukazaniya po etomu delu.  On  znaet  ves'  prestupnyj  mir,  vse  shajki,  -
posovetoval Bill Dikker.
   Noul'sa ne bylo doma,  i  ego  hozyajka,  kak  i  polagaetsya  obrazcovoj
hozyajke, ne imela ni malejshego ponyatiya,  gde  on,  kogda  vernetsya,  kogda
ushel. No ona ukazala neskol'ko mest,  gde  mozhno  bylo  vstretit'  ego,  i
Dzhimmi povezlo, on vskore natknulsya na Nippi v krohotnom restoranchike.
   Sepping srazu zhe pereshel na temu o Rekse.
   - On byl vashim drugom? - sprosil on Nippi.
   - Net, ne sovsem, no on byl ochen' prilichnym chelovekom. Tak malo chastnyh
lyudej prilichnyh. Pod chastnymi lyud'mi ya podrazumevayu lyudej,  ne  rabotayushchih
po nashej special'nosti. Mne prihodilos' tugo -  on  daval  mne  deneg  ili
horoshij sovet. Esli b ya tol'ko poslushalsya ego, ya byl by chestnym chelovekom,
rabotal by do sed'mogo pota i zhil by vprogolod', vmesto  togo,  chtob  byt'
moshennikom, imeyushchim vdovol' deneg, mogushchim v lyuboe vremya dat' sebe otdyh!
   Dzhimmi peregnulsya cherez stol i shepotom sprosil:
   - Nippi, gde Dzho Fel'man?
   Lico Nippi srazu poteryalo vsyakoe vyrazhenie.
   - Nikogda ne slyshal etogo imeni.
   On lgal, i Dzhimmi znal eto.
   - Kakova ego special'nost'?
   - SHantazh, - otvechal Dzhimmi, i Nippi pokachal golovoj.
   - YA ne znayu shantazhistov, ne vozhus' s nimi. SHantazh - gryaznoe  delo.  Oni
odin raz primenili ego ko mne - svoih gryzut. Gnusnye lyudi. I Fel'man odin
iz hudshih. Na ego sovesti mnogo gryaznyh del.
   Dzhimmi narochno propustil mimo ushej to obstoyatel'stvo, chto za minutu  do
etogo Nippi nikogda ne slyshal etogo imeni.
   - On byl slugoj  mistera  Kol'mana,  no  ischez.  On  nanyal  Farringdona
Brauna. YA scapal ego utrom.
   -  Neuzheli?  -  vezhlivo  osvedomilsya  Nippi.  -  YA  ne   vozhus'   i   s
"revol'vershchikami". Ne lyublyu nosyashchih smertonosnoe oruzhie. Nosit'  oruzhie  -
trusost'. Esli tebya scapaet policejskaya  ishchejka,  to  ee  delo  obrabotat'
tebya. Mozhno ugrozhat' policejskoj ishchejke revol'verom, esli ona nastupaet na
tebya, i ona dolzhna prodolzhat' idti vpered, dazhe esli ee  ub'yut  pri  etom.
Tak chto mozhno skazat', chto esli nosish' pri sebe revol'ver, nosish'  verevku
ot svoej viselicy. Da i dlya ishchejki obidno. Ona dolzhna ispolnyat' svoj dolg,
i merzko ubivat' kogo-libo pri ispolnenii dolga.
   On otkinulsya na spinku stula i zadumchivo gryz zubochistku.
   - Govoryat, chto u kazhdogo artista  est'  momenta  vdohnoveniya.  Govoryat,
lyubov' vdohnovlyaet. CHto kasaetsya menya, Dzhuliya  ni  na  chto  ne  vdohnovila
menya!
   - A chto zhe mozhet vdohnovit' vas? - sprosil Dzhimmi.
   - Ne znayu, - ser'ezno otvetil Nippi.  -  No  ya  hochu  sovershit'  chto-to
krupnoe. Naprimer, obokrast' Anglijskij bank. Ne znayu, pojmete li vy menya.
Ne iz-za deneg, a potomu, chto ya hochu imet' pravo skazat' - ya sdelal eto. YA
ustal ot groshovyh del. U menya deneg  hvatit  do  konca  dnej  moih  -  eto
porazhaet vas?
   - Menya nichego ne porazhaet, Nippi. Mozhet byt', vam predstavitsya  sluchaj,
i esli vas izlovyat, my pogovorim s vami, i vy mne podrobno rasskazhete  obo
vsem.
   - Menya ne pojmayut, -  uverenno  zayavil  Nippi.  -  Kazhdyj  durak  mozhet
obokrast' Anglijskij bank i popast'sya na etom.
   Dzhimmi eshche pogovoril s Nippi, a potom rasproshchalsya.
   - Mister Sepping, - okliknul ego Noul's, i  Dzhimmi  vernulsya.  -  Vy  v
spiske K'yupi, postarajtes' likvidirovat' drugogo "revol'vershchika", poka  on
ne likvidiruet vas.
   - A gde zhe ya uvizhu ego? - sprosil Dzhimmi s ulybkoj.
   - On zhdet vas za dver'yu, - otvetil Nippi. - Vsego horoshego.
   Dzhimmi bystro vyshel i, zorko okinuv ulicu vzglyadom, zapechatlel v  svoej
pamyati lica vseh tolkavshihsya okolo restorana. Projdya do  ugla,  on  bystro
obernulsya i uvidel svoego presledovatelya. |to byl dovol'no polnyj  chelovek
v kotelke,  sdvinutom  na  zatylok.  On  kuril  ogryzok  sigary  i  chto-to
pristal'no rassmatrival v okne. Mysl' Dzhimmi  rabotala  bystro.  Ochevidno,
vest' ob areste Brauna  obletela  zainteresovannyh  lic,  i  etot  chelovek
presledoval syshchika s opredelennoj cel'yu.
   Dzhimmi povernul za ugol i, pribaviv shagu, pereshel cherez ulicu. Kogda on
obernulsya, ego presledovatel' zavorachival za ugol, derzha ruki v  karmanah.
Navstrechu Dzhimmi priblizhalsya policejskij, i presledovatel',  zametiv  eto,
tozhe peresek ulicu. Dzhimmi  stal,  povernuvshis'  licom  k  presledovatelyu,
kotoryj medlenno proshel, murlykaya chto-to. On proshel mimo policejskogo i na
uglu uzen'kogo pereulka ostanovilsya.
   - Plop! - razdalsya zvuk, kak budto otkuporili butylku. Pulya udarilas' v
fonarnyj stolb, i oskolki stekla zastuchali po trotuaru i blizhajshemu  oknu.
CHelovek brosilsya bezhat' v pereulok, i kogda Dzhimmi i policejskij  dostigli
ugla, to ego i sled prostyl.





   V Londone hodili sluhi, chto Loford Kollet byl  edinstvennym  advokatom,
kotoryj sumel  obstavit'  K'yupi.  Poetomu  zhertvy  K'yupi  ohotno  poseshchali
nevzrachnuyu kontoru Kolleta, nadeyas', chto i ih  vyzvolit  lovkij  stryapchij,
kak vyzvolil odnu iz pervyh zhertv K'yupi, prichem eto ne stoilo zhertve mnogo
deneg, krome nebol'shoj nagrady advokatu.
   Kollet terpelivo vyslushal svoyu klientku i po uhode ee  sprosil,  prishel
li Sepping.
   - Da, ser, on zhdet v priemnoj.
   - Sadites', Sepping, ugodno  sigaru,  viski?  Nichego?  Nashli  vy  etogo
negodyaya Parkera?
   - Net.
   - Bessmyslenno dazhe sprashivat', nashli li vy Uoltona.
   - O Parkere net novostej, Reks eshche otsutstvuet.
   - Esli verit'  vechernim  gazetam,  vy  tozhe  edva  ne  ochutilis'  sredi
otsutstvuyushchih, - mnogoznachitel'no skazal Kollet. - Vy nashli strelyavshego  v
vas?
   - Net,  on  ischez.  Vse,  kto  imeet  kakoe-nibud'  otnoshenie  k  etomu
d'yavol'skomu K'yupi, umeyut kak by rastvoryat'sya v vozduhe! My  obyskali  vsyu
ulicu. YA prishel, chtob sprosit' vas, ne prihodilos' li vam za  vremya  vashej
praktiki vstrechat'sya s Fel'manom?
   - Net. On byl sudim sudom prisyazhnyh.  YA  prosmotrel  ego  delo,  i  mne
kak-to  ne  veritsya,  chto  etot  bezobidnyj  pozhiloj  chelovek  -   opytnyj
shantazhist.
   - Kak po-vashemu, Fel'man - K'yupi?
   - Ne znayu, - Kollet stal zadumchivym. - Pocherki, konechno, shozhi, no  eto
mozhet byt' i sluchajnost'. Po-moemu, Fel'man, ili  Parker  skoree  odin  iz
podchinennyh K'yupi. U nego, po vsej veroyatnosti, net  smelosti,  chtob  byt'
K'yupi. YA pomnyu, Dora govorila, chto  v  tu  noch',  kogda  na  Portlend-ples
zabralsya vor, u Parkera  sil'no  drozhali  ruki.  Vse  plany  K'yupi  vsegda
neobyknovenno smely i trebuyut hrabrosti. A eto na Parkera ne pohozhe.
   - Da, ya eshche hotel sprosit' vas, byli li kogda-nibud'  v  vashej  kontore
pohishcheny dokumenty?
   Loford Kollet pripodnyal brovi.
   - Net. Pochemu u vas zarodilas' eta mysl'? Vory ne stali  by  vzlamyvat'
kontory poverennyh.
   - Vy oshibaetes', - spokojno zametil Dzhimmi. -  Za  poslednie  dva  goda
kontory vseh vydayushchihsya poverennyh podverglis' krazham so vzlomom ne tol'ko
v Londone, no i v provincii.
   Kollet tak i podskochil ot etogo soobshcheniya.
   - Prosmatrivaya statistiku prestuplenij, my  s  Dikkerom  natknulis'  na
povtoryayushchiesya povsyudu krazhi u advokatov. Stranno, chto nikto do sih por  ne
pripisyval etih krazh K'yupi. My prosledili, chto vsyakaya novaya  zhertva  K'yupi
nezadolgo do togo,  kak  ee  shantazhirovali,  pri  posredstve  krazhi  u  ee
advokata lishalas' nuzhnyh, chasto komprometiruyushchih dokumentov i pisem.
   Kolleg molchal, ochevidno, ser'ezno zadumavshis' nad etim voprosom.
   - Stranno, gazety molchali ob etih sluchayah. No vam, konechno, luchshe znat'
eto. Nadeyus', chto vy ne zaiknetes' ob etih krazhah misteru Kol'manu,  a  to
on potrebuet u menya vse svoi famil'nye dokumenty i dela!
   - U vas net nikakih dokumentov Dory?
   - U menya est' neskol'ko, no kakogo roda - ya ne imeyu prava skazat'  vam.
Edinstvennoe mogu soobshchit', chto oni dlya  K'yupi  ne  predstavlyayut  nikakogo
interesa! - skazal advokat. I kogda Dzhimmi ushel, Kollet zabyl i  dumat'  o
podnyatom syshchikom voprose.
   Dzhimmi  otpravilsya  domoj,  chuvstvuya,  chto  bessonnaya   noch'   nachinaet
skazyvat'sya. Pozvoniv Dzhoanne i  uznav,  chto  novogo  nichego  net,  on  so
spokojnoj sovest'yu zasnul.
   V sem' chasov utra on byl razbuzhen vernuvshimsya  Al'bertom.  Poezdka  ego
byla bezrezul'tatna, v okrestnostyah Sperli  on  ne  nashel  nikakih  sledov
Reksa.
   Dzhimmi sladko potyanulsya i poslal Al'berta k telefonu uznat' novosti  iz
Skotlend-YArda.
   - Dezhurnyj inspektor govorit, chto noch'yu  vzlomali  i  obokrali  kontoru
mistera Kolleta! - dolozhil on.
   Odnim  pryzhkom  Dzhimmi   vyskochil   iz   posteli.   Strannoe   stechenie
obstoyatel'stv! Tol'ko vchera on govoril ob etom s Kolletom! Bystro zakonchiv
svoj tualet i zavtrak, Dzhimmi brosilsya v kontoru Kolleta.
   - Sily nebesnye! - voskliknul Dzhimmi,  uvidev  haoticheskij  besporyadok.
Soderzhimoe papok s  dokumentami  bylo  raskidano  po  vsej  komnate,  stol
vzloman, proizvedeny popytki vzlomat' sejf.
   V eto vremya  voshel  vzvolnovannyj  Kollet  i  stal  rassprashivat',  kak
obnaruzhili vzlom.
   Mister Kollet brodil po razbrosannym dokumentam, vdrug  on  brosilsya  v
odin iz uglov i podnyal papku s etiketkoj "Kol'man". Papka byla  razorvana,
soderzhimoe ee valyalos' zdes' zhe.  Poverennyj  bystro  perebral  dokumenty,
potom stal iskat' chto-to na polu.
   - Ne hvataet chego-to? - sprosil zainteresovannyj Dzhimmi.
   - Svadebnyj kontrakt Dory propal.
   - Eshche chto-nibud'?
   - Poka ne mogu skazat', - otvechal Kollet, prodolzhaya poiski.
   U Dzhimmi mel'knula mysl'. On vyzval agenta iz  Skotlend-YArda  i  skazal
emu:
   - Otprav'tes' na avtomobile po etomu adresu za Nippi  Noul'som.  Rabota
uzh ochen' primitivnaya, ya hotel by  po  etomu  povodu  pogovorit'  s  nim  i
posovetovat'sya!
   Proshlo okolo chasa, poka priehal vozmushchennyj Nippi.
   - Razve ya edinstvennyj vzlomshchik v Londone, kotorogo vy  znaete,  mister
Sepping?!
   - Pri etom vzglyad ego upal na sejf.
   - Molokosos! Godovalyj rebenok srabotaet luchshe.
   - |to to, chto ya hotel znat', eto rabota ne professionala?
   - Konechno, net! |tot idiot rabotal lomom, vbivaya ego nad  samym  zamkom
sejfa! |to sovsem ne pohozhe na obychnye vzlomy v advokatskih kontorah!
   - A vy o nih slyshali? - pointeresovalsya Dzhimmi.
   - Dazhe videl odnu kontoru posle  razgroma.  Mnogo  chishche  srabotano,  ne
sravnit' s etoj.
   On stal razglyadyvat' sejf i vdrug poter ego poverhnost' rukavom.
   - Zachem vy eto delaete? - sprosil Dzhimmi.
   - On - lyubitel'-novichok. YA ster yasnye otpechatki pal'cev na  poverhnosti
sejfa. Moe pravilo - zhivi i davaj zhit' drugim. Drugoe pravilo  -  ne  bud'
slugoj policejskih.
   Za eto vremya Kollet sobral bumagi.
   - Nichego ne propalo, krome svadebnogo kontrakta, - zayavil on. -  No  on
poteryal znachenie, tak kak Uolton ischez i svad'ba nikogda ne sostoitsya.
   - Kogda byl sostavlen kontrakt?
   - Svad'ba byla naznachena na chetyrnadcatoe. Znachit, dvenadcatogo, za dva
dnya do svad'by.
   Dzhimmi  otpravilsya  domoj  zainteresovannyj  bolee,   chem   kogda-libo,
zaputannost'yu etoj istorii. On ne somnevalsya, chto vzlom u Kolleta delo ruk
K'yupi  i  ego  soobshchnikov.  K'yupi,   ochevidno,   vse   eshche   interesovalsya
predpolagavshejsya svad'boj Reksa Uoltona.
   Doma Dzhimmi, starayas'  razobrat'sya  v  nakopivshihsya  svedeniyah,  kratko
summiroval ih na bumage.
   V eto mgnovenie v komnatu, postuchav,  voshel  agent,  kotoromu  porucheno
bylo sfotografirovat' obgorevshie ostatki bumag v yashchike Reksa.
   - YA snyal pepel. Vot otpechatok. |to vsego, kusochek dokumenta,  no  slova
mozhno razobrat'.
   - Kakoj dokument? - nahmurilsya Dzhimmi.
   - Ochevidno, brachnoe svidetel'stvo, ser.
   Dzhimmi vpilsya glazami v edva vidnye strochki i  chut'  ne  zadohnulsya  ot
volneniya.
   Imya zheniha bylo Reks Uolton, imya nevesty otsutstvovalo. No chislo, kogda
bylo soversheno venchanie, - bylo trinadcatoe maya!
   Kogda Reks zavtrakal so svoej nevestoj Doroj pered  venchaniem,  on  byl
uzhe zhenat. Svad'ba ego sostoyalas' za den' do etogo!





   Sunuv oblichayushchuyu fotografiyu v karman, Dzhimmi pomchalsya  v  glavnoe  byuro
grazhdanskih zapisej i  skoro  nashel  nuzhnuyu  emu  zapis'  v  knigah.  Byli
obvenchany Reks H'yubert Uolton i Mej  Liddiart.  Adres  ee  -  Grand-otel'.
Svad'ba sovershena v CHelsi.
   Zapisav eti svedeniya, Dzhimmi pomchalsya v CHelsi. Odin iz  klerkov  pomnil
svad'bu i tochno opisal Reksa. O dame on ne mog soobshchit' nichego.  Ona  byla
vse vremya pod ochen' gustoj vual'yu. Svidetelyami byli dva shofera taksi; byli
ukazany ih adresa.
   Dzhimmi rassprosil shoferov, no i oni ne mogli skazat' nichego o dame  pod
vual'yu. Ona nanyala taksi na ulice, i shofer ne znal, ni otkuda ona  prishla,
ni kuda poshla posle togo, kak otpustila ego.
   Bol'she Dzhimmi nichego ne smog uznat'. Vse ego predpolozheniya  razletelis'
pri etom oshelomlyayushchem otkrytii. Reks, chestnyj do mozga kostej, za den'  do
togo, kak dolzhen byl zhenit'sya na Dore Kol'man, zhenilsya na drugoj  zhenshchine!
Neuzheli eto byla prichina ego ischeznoveniya? Hotya Reks  i  nervnichal  v  tot
den', no vel sebya ne kak chelovek s takoj tajnoj  na  dushe.  I  on  vse  zhe
osmelilsya prijti k Dore  i  vzglyanut'  ej  v  lico.  Esli  on  dolzhen  byl
ischeznut', to pochemu on ne ischez do vizita k Dore?
   S etoj nerazreshimoj zagadkoj Dzhimmi snova  prishel  k  Dikkeru,  kotoryj
terpelivo vyslushal ego.
   - Mog kto-nibud' igrat' rol' Uoltona? - sprosil on.
   - Net. I klerk i shofer oba tochno  opisali  ego.  Krome  togo,  odin  iz
shoferov znaet Reksa po vidu.
   - Stranno. YA  videl  Kezi  -  soderzhatelya  igornogo  doma.  On  nakonec
soznalsya, chto vas sonnogo prinesli v dom s zadnego hoda  i  zaperli  v  tu
komnatu.
   - No kto rasporyadilsya etim?
   - Ob etom on molchit. Ochevidno, K'yupi, potomu  chto  Kezi  gotov  prodat'
rodnuyu mat' za den'gi, a tut on molchit. K'yupi tak napugal etih lyudej,  chto
oni ne smeyut vydat' kogo-libo. No  vse  eto  zastavlyaet  nas  vernut'sya  k
Parkeru. On usypil vas, on ischez, nadeyas', chto sil'no podvel vas.  Poetomu
mozhno skazat', chto oficial'no  on  -  K'yupi.  Vse  doneseniya  otovsyudu  iz
provincii i s nashih zastav govoryat, chto ego ne videli.
   - On v Londone. Tut legche vsego uskol'znut' ot nadzora, i on znaet eto.
   -  Miller  byl  zameshan  v  istoriyu  Uoltona.  Dumaya,  chto   on   mozhet
progovorit'sya, K'yupi poslal emu rokovoe pis'mo. Vyhoda ne bylo.
   Dikker pomolchal, potom snova sprosil:
   - Kto dolzhen uznat' ob etom brachnom svidetel'stve?
   - YA ne mogu skazat' Dore Kol'man, eto bylo by zhestoko s  moej  storony.
No Dzhoanne... - tut Dzhimmi zapnulsya i pospeshil skryt'sya  s  pronicatel'nyh
glaz starshego syshchika.
   Dzhoanny ne bylo doma, i  Dzhimmi  stal  osmatrivat'  kabinet  Reksa.  On
vspomnil, chto ne imel eshche vozmozhnosti  obsledovat'  byuvar  Reksa,  poetomu
sdelal eto  sejchas  i  uvidel,  chto  verhnij  sloj  promokatel'noj  bumagi
absolyutno chist.  Vglyadevshis'  vnimatel'nee,  syshchik  uvidel,  chto  listy  s
ostavshimisya otpechatkami strochek polozheny pod chistyj list. On nehotya  vynul
listy i stal pri pomoshchi zerkala chitat' otpechatki. Na odnom iz listov  bylo
delovoe pis'mo, zainteresovavshee Dzhimmi.  Reks  prikazyval  banku  prodat'
bol'shuyu chast' akcij, obrativ ih v amerikanskuyu  valyutu.  Buduchi  v  banke,
Dzhimmi videl original etogo pis'ma, i  takim  obrazom  on  opredelil  srok
upotrebleniya etogo lista byuvara. V eto vremya voshla Dzhoanna.
   - CHto-nibud' interesnoe na byuvare? - sprosila ona.
   - Neskol'ko delovyh pisem, - nachal Dzhimmi, no vdrug  vnimatel'nee  stal
chitat' stroki v zerkale.
   - Pohozhe na raspisku, - i Dzhoanna, podojdya k zerkalu, prochla  vsluh:  -
"Poluchena ot mistera Reksa Uoltona summa..." Kak tut mnogo nulej!
   Dalee shli dve strochki, kotoryh nikak nel'zya bylo razobrat'.
   - YA mogu prochest' slovo "hranenie", - skazal Dzhimmi.  -  Byla  u  Reksa
kniga kvitancij? - sprosil on.
   - Da, on v denezhnyh delah byl ochen' shchepetilen i chasto etim dovodil menya
do slez.
   Dzhoanna skoro vernulas' s trebuemoj knizhkoj.  Dzhimmi  sejchas  zhe  nashel
koreshok napisannoj karandashom tochnoj summy, kotoraya  schitalas'  propavshej.
Sravniv koreshok s byuvarom, on  prishel  k  zaklyucheniyu,  chto  eta  kvitanciya
pisalas' v otsutstvie lica,  davshego  raspisku.  Reks,  ochevidno,  kuda-to
pones ee dlya podpisi i... chto stalo s nej?
   Vdrug odna mysl' mel'knula v ego lihoradochno rabotavshem mozgu. Da  ved'
eto odna iz bumag, hranivshihsya v sinem konverte!





   Drugoj bumagoj v sinem konverte bylo  brachnoe  svidetel'stvo.  No  komu
byli  peredany  den'gi?  Zagadochnoj  Mej  Liddiart?  Reks  v  silu  svoego
haraktera nikogda ne doveril by takoj summy zhenshchine!
   - V chem zagvozdka? - sprosila Dzhoanna, uvidev mrachnoe lico Dzhimmi.
   - YA nashel chto-to novoe. Syad'te i slushajte. Vozniklo novoe  zatrudnenie.
Znaete vy devushku po imeni Mej Liddiart?
   Dzhoanna otricatel'no pokachala golovoj.
   - A Reks znal ee?
   - YA uverena, chto on ne znal ee. On skazal by mne. On vsegda govoril mne
o svoih znakomstvah. Kto ona?
   - Vy pomnite den',  kogda  ya  videl  vas  v  Tauere?  Vy  pomnite,  chto
sluchilos' posle etogo?
   - Da, - skazala ona, podumav. - My vernulis' domoj  i  pozavtrakali,  a
potom Reks okolo poloviny vtorogo ushel. On byl razdrazhen, ya eto pomnyu.
   - Kogda on vernulsya?
   - Da okolo pyati chasov. On skazal mne, chto  videl  Doru.  On  byl  ochen'
rasseyan i nervnichal. No chto s vami, Dzhimmi?
   - V etot den' Reks posle zavtraka zhenilsya na Mej Liddiart,  -  spokojno
skazal on, i devushka podskochila, uslyshav etu novost'.
   - No kto ona, eta Mej Liddiart? |to nevozmozhno! Reks nikogda ne sdelaet
takogo. On byl zhenihom Dory i za den' do svad'by s nej ne mog zhenit'sya  na
kakoj-to Mej! Kto skazal eto?
   Togda Dzhimmi rasskazal podrobno o svoem otkrytii.  Dzhoanna,  bespomoshchno
slozhiv ruki, slushala. Nakonec promolvila:
   - YA dumayu, my dolzhny skazat' ob etom Dore. Ona vprave znat' vse...
   Devushka byla gotova zaplakat', i Dzhimmi chuvstvoval sebya uzhasno nelovko,
ne znaya, chto predprinyat', chtoby hot' nemnogo uspokoit' ee.
   - YA dumayu, chto luchshe vsego vam samomu soobshchit' ej, - skazala ona.  -  YA
ne osmelyus' posmotret' Dore v glaza.
   Dzhimmi pokinul Kadogan-skver s  tyazhelym  chuvstvom,  chto  emu  predstoit
ochen' nepriyatnaya obyazannost'. Uznav, chto Dory  net  doma,  on  vzdohnul  s
oblegcheniem. Ostaviv sluge zapisku dlya Dory, v  kotoroj  on  soobshchal,  chto
zajdet pozzhe, Dzhimmi sobralsya uhodit', kak  vdrug  chto-to  pokazalos'  emu
znakomym v rechi i chertah novogo slugi.
   - YA gde-to videl vashe lico, - skazal on, i sluga ulybnulsya.
   - YA - Bennet, ser, - skazal on, i Dzhimmi vspomnil, chto  eto  byl  shofer
Kol'mana, teper' poluchivshij dolzhnost' lakeya. - Menya povysili. YA dumayu,  vy
tak i ne nashli vora, ser?
   - Kotorogo? - sprosil Dzhimmi, myslenno  konstatiruya,  chto  dlya  Benneta
sushchestvoval tol'ko odin vor, a  imenno  tot,  kotorogo  eks-shofer  pomogal
lovit'.
   |to tainstvennoe delo davno uzhe dejstvovalo na nervy Dzhimmi. Bud'  Reks
chuzhim emu, a ne drugom, on  peredal  by  rassledovanie  dela  drugomu.  Ne
potomu, chto ono bylo  sopryazheno  s  opasnost'yu  lichno  dlya  nego.  Eshche  do
otravlennogo kofe, podannogo Parkerom, i do pokusheniya na ulice  on  ponyal,
chto vyzval nemilost' K'yupi.
   K'yupi nachal bor'bu ne na zhivot, a  na  smert',  kak  zagnannyj  v  ugol
zver', i eto udivlyalo Dzhimmi, kotoryj dumal, chto K'yupi byl  tak  uveren  v
sebe i svoih pomoshchnikah, chto ne  boyalsya  rozyskov  policii.  Sledov  K'yupi
nel'zya bylo najti, i policiya ne shla dal'she priznaniya Parkera glavoj shajki.
U policii est' primeta: esli prestupnik izvesten, to ego rano  ili  pozdno
najdut. No budet li eto neoproverzhimoj istinoj i v etom sluchae?  Prekratit
li arest Parkera deyatel'nost' K'yupi? Odnim slovom, Dzhimmi smutno soznaval,
chto ne Parker glava etoj neulovimoj organizacii.
   Pridya domoj, Dzhimmi nashel adresovannyj na  ego  imya  ob容mistyj  paket,
nadpisannyj neizvestnym emu pocherkom. Vskryv paket, on uvidel, chto  v  nem
byla svyazka pisem i zapiska ot Nippi Noul'sa.

   "Dorogoj mister Sepping! YA nikogda ne narushal svoih pravil i ne pomogal
svoimi ukazaniyami policii. Poetomu ya ne hochu  blagodarnosti  za  okazannuyu
vam  nebol'shuyu  uslugu.  Mne  skazali,  chto  tot  "revol'vershchik"  vse  eshche
podsteregaet vas. Beregites'. CHto kasaetsya togo lica, o kotorom ya  ne  raz
govoril vam, to ya natknulsya na svyazku ee  pisem  ko  mne.  Prochtite  ih  i
skazhite kak izuchayushchij chelovecheskuyu  naturu,  chto  vy  dumaete  o  devushke,
pisavshej mne takie pis'ma, a potom sygravshej takuyu dvojnuyu rol'. Po-moemu,
zhenshchin sovsem eshche ne kosnulas' civilizaciya.
   Vash Nippi".

   Dalee shel postskriptum.

   "YA  vsegda  budu  rad  sdelat'  chto-nibud'  dlya  vas,  potomu  chto   vy
dzhentl'men, chego nel'zya skazat' o bol'shinstve  agentov  iz  Skotlend-YArda.
Oni rady podvesti cheloveka, kotoryj pomog im".

   Dzhimmi  s   ulybkoj   prochel   eto   beshitrostnoe   pis'mo,   osobenno
postskriptum, i sunul svyazku prislannyh emu  pisem  v  yashchik  stola,  pust'
polezhat do teh por, kogda u nego budet bol'she svobodnogo  vremeni.  Sejchas
on ne byl raspolozhen izuchat' lyubovnye zapiski gornichnyh.
   Rovno v sem' chasov vechera on snova byl u Dory. Ona  srazu  zhe  sprosila
ego:
   - U vas novosti? - i serdce ego upalo.
   On s trudom otvetil:
   - Da, no boyus', chto novosti nepriyatnogo svojstva.
   - S Reksom chto-to sluchilos'? - sprosila  Dora,  ne  spuskaya  vzglyada  s
Dzhimmi.
   - Ne sovsem, Dora. Znaete vy nekuyu Mej Liddiart?
   K ego velikomu  udivleniyu,  ona  ne  vyskazala  izumleniya  i  ne  stala
otricat' znakomstva s neyu.
   - Da. Pochemu vy sprosili? |to otnositel'no venchaniya?
   On staralsya ne smotret' ej v glaza.
   - Vy... vy znaete? - probormotal on.
   - CHto Reks byl obvenchan s Mej Liddiart  v  CHelsi?  Za  den'  do  svoego
ischeznoveniya. Znayu!
   Ona byla tak spokojna, chto on glazam svoim ne veril.
   - Kto ona? - nakonec vypalil on.
   - YA - Mej Liddiart! - skazala Dora. - Dora Mej  Liddiart  Kol'man,  ili
Dora Uolton. Reks moj muzh!





   - Sadites', Dzhimmi, vyslushajte menya. YA davno dolzhna  byla  skazat'  vam
eto, no boyalas', chto otec uznaet. Reks sil'no bespokoilsya, vinoyu tomu byli
eti glupye pis'ma, i on boyalsya, chto do nashej svad'by sluchitsya chto-to.  |ta
mysl' pryamo presledovala ego, i on prosil menya obvenchat'sya dnem ran'she. No
ya ne soglasilas' - otec byl by  vzbeshen,  on  bol'shoj  samodur.  Togda  on
predlozhil obvenchat'sya tajno s tem, chtoby na sleduyushchij  den'  svad'ba  byla
povtorena oficial'no. YA boyalas', chto soobshchenie o  dvojnom  venchanii  mozhet
popast' v gazety, poetomu predlozhila venchat'sya pod  vymyshlennymi  imenami.
|to ne sdelalo by nashej  svad'by  nedejstvitel'noj.  No  Reks  uznal,  chto
neobhodimo, chtoby on ukazal svoe nastoyashchee imya. Togda my reshili  venchat'sya
pod svoimi imenami, tol'ko  ya  ne  ukazala  svoego  polnogo  imeni.  Posle
soversheniya obryada my proshlis' po  parku,  potom  ya  poshla  domoj,  a  Reks
vernulsya k sebe. Konechno, eto byla bezumnaya vyhodka, no  Reks  tak  boyalsya
poteryat' menya. On vse  dumal,  chto  v  poslednij  moment  sluchitsya  chto-to
uzhasnoe.
   - Otec vash znaet ob etom? - sprosil Dzhimmi.
   - Net. YA ne osmelivayus' skazat' emu. Da i, krome togo, on  do  sih  por
kommentiruet ischeznovenie Parkera - otkrytie, chto v ego dome zhil nastoyashchij
prestupnik, ochen' sil'no podejstvovalo na nego. CHto vy teper' dumaete  obo
mne, Dzhimmi?
   - Nichego, Dora. Vy i ne mogli postupit' inache.
   - Vy skazali Dzhoanne o vashem otkrytii? - nachala ona i ulybnulas'.
   - Da, konechno. Davajte otpravimsya s vami v Kadogan-skver, i ya  rasskazhu
ej vse podrobnosti.
   Dzhoanna  gorazdo  spokojnee,  chem  Dzhimmi,  otneslas'  k   oshelomlyayushchej
novosti.
   - Slava Bogu, vy teper' zakonnaya Uolton, ya tak rada!
   Novoe polozhenie Dory vyzvalo mnogo rassprosov, teper'  o  mnogom  mozhno
bylo peregovorit'.
   - YA uverena, - skazala Dzhoanna, - chto Reks ischez radi Dory. Da, da. On,
navernoe, uznal o kakoj-nibud' ugrozhavshej ej opasnosti i ischez, znaya,  chto
etim otvratit opasnost' ot Dory.
   - Dora, - vdrug skazal Dzhimmi, - ya uveren, chto  Reks  vyplatil  komu-to
ili peredal pochti million funtov. Vy kak zhena ego imeete  pravo  znat'  ob
etom.
   - YA znayu tol'ko, chto den'gi ischezli, - spokojno skazala Dora.
   - YA imeyu dokazatel'stva, chto den'gi byli vydany pod raspisku.
   - Znachit, vy znaete, komu byli peredany den'gi?
   - K neschast'yu, my etogo ne znaem. YA dumayu, uzhe pochti dokazano, chto Reks
dal podpisat' raspisku v poluchenii toj summy i raspiska  byla  pomeshchena  v
sinij konvert i polozhena v nesgoraemyj yashchik.  No  v  konvert  odnovremenno
popalo kakoe-to himicheskoe veshchestvo. Bylo li ono polozheno kem-to drugim  v
vide pis'ma, zapiski, propitannoj veshchestvom, neizvestno, no  eto  veshchestvo
unichtozhilo vse soderzhimoe nesgoraemogo yashchika, krome uzen'koj  poloski,  na
kotoroj, i to posredstvom fotografirovaniya, udalos' mne  prochest'  otryvok
vashego brachnogo svidetel'stva.
   - Vy, znachit, ne obnaruzhili raspiski?  -  sprosila  Dora  zadumchivo.  -
K'yupi vse zhe ovladel ego sostoyaniem! No ya etogo ne boyus'. U menya  u  samoj
est' sredstva. Mne ego deneg ne nuzhno, mne nuzhen lish' sam  Reks.  A  K'yupi
mozhet imet' den'gi Reksa, da i moi v pridachu, lish' by u menya ostalsya Reks!
   Dzhimmi provodil Doru domoj, zatem medlenno  napravilsya  k  sebe.  Itak,
Hot' odna malen'kaya tajna byla raskryta. |to uzhe byl  shag  vpered.  Teper'
ostavalos' izlovit' Parkera i navesti nadlezhashchij poryadok.
   Podnyavshis' k sebe, Dzhimmi poproboval svoim klyuchom otkryt' dver', no ona
ne otkryvalas'. Togda on nazhal knopku zvonka, no  nikto  ne  otzyvalsya  na
zvonok. |to bylo ne pohozhe  na  akkuratnogo  Al'berta,  i  Dzhimmi  ne  mog
ponyat', v chem delo.
   Vdrug za dver'yu razdalsya shepot, donosivshijsya, ochevidno, s pola:
   - CHto s vashej rubashkoj?
   Dzhimmi udivlenno otstupil na shag, tak kak uznal golos Al'berta.
   - Otkrojte dver', - strogo prikazal on. - Ne valyajte duraka!
   No tot zhe golos povtoril strannuyu frazu. Ochevidno,  vopros  predlagalsya
nesprosta. Tut  Dzhimmi  vspomnil,  chto  na  dnyah  Al'bert  govoril  emu  o
nekotoryh chastyah ego garderoba, nuzhdavshihsya v pochinke.
   - U  rubashki  nado  obnovit'  manzhety,  -  skazal  on  i  uslyshal,  chto
otodvinulsya zasov, i dver' otkrylas'.
   - Skoree, ser, zakrojte dver'.
   Dzhimmi poslushalsya, i kogda byl zazhzhen svet, on uvidel, chto Al'bert  byl
bleden kak polotno. Rubashka  ego  byla  v  krovi,  i  vokrug  golovy  byla
povyazka. V ruke on derzhal revol'ver.





   - V chem delo, Al'bert? Vy raneny?
   - Da, ser. Fizicheski i moral'no.
   On  provel  Dzhimmi  v  komnatu,  gde  byl  neobyknovennyj   besporyadok.
Pis'mennyj stol perevernut, yashchiki vydvinuty, i-soderzhimoe ih razbrosano po
polu.
   - |to oni natvorili posle togo, kak tyapnuli menya po  golove,  -  skazal
Al'bert. - Okolo vos'mi kto-to postuchal v  dver'.  Obyknovenno  ya  vsyakomu
otpirayu na stuk, no tut  zakolebalsya  i  sprosil,  kto  tam.  To,  chto  na
lestnice byl potushen svet, pokazalos' mne podozritel'nym,  ya  eto  zametil
skvoz' shchelku dlya pisem. "Otkrojte dver', durak", -  poslyshalos'  v  otvet.
Pochemu-to ya podumal, chto eto vy, i poslushalsya. V tu zhe minutu menya  chem-to
uprugim udarili po golove. YA dazhe ne razglyadel  nichego,  a  srazu  lishilsya
chuvstv. Ochnulsya ya u sebya na posteli i uslyshal proizvodimyj imi shum.
   - Skol'ko ih bylo?
   - Dvoe, ser. Oni chto-to iskali, i Parker vse proklinal drugogo.
   - Kto?! - voskliknul Dzhimmi.
   - Parker. Byvshij sluga mistera Kol'mana. YA uznal ego po golosu.  Golova
moya kruzhilas', no ya vse zhe slez s posteli i stal  sharit'  po  polkam,  ishcha
svoj revol'ver. Verno, oni uslyshali menya, i v tot moment,  kogda  ya  nashel
revol'ver, odin iz nih podoshel k dveri. YA ne mog razglyadet' ego lica,  tak
kak tol'ko v vashej  komnate  byl  svet.  Kogda  ya  pricelilsya,  on  bystro
zahlopnul dver' i zaper ee na klyuch. Kogda ya nakonec vzlomal ee - ih uzhe ne
bylo.
   Dzhimmi oglyadel komnatu. U nego ne bylo nichego, chto moglo zainteresovat'
K'yupi. CHto zhe oni tak staratel'no iskali?
   - Tut chto-to napisano imi, ser, - skazal Al'bert.
   Podojdya blizhe, Dzhimmi uvidel seryj list bumagi s napisannoj  karandashom
frazoj. Ne moglo byt' nikakih somnenij otnositel'no avtora zapiski.

   "Bros'te delo Uoltona, ostavajtes' v storone.
   K."

   - YA sam priberu vse, Al'bert. Vy lyazhete v postel'. YA osmotryu vashu ranu.
   Rana okazalas' ser'eznoj, i Dzhimmi vyzval vracha. Tem vremenem on privel
komnatu v poryadok. Po-vidimomu, nichego ne propalo. CHto  zhe  iz  ego  veshchej
moglo zainteresovat' Parkera, to est' K'yupi? Nikogda do sih por  K'yupi  ne
rabotal tak grubo. Vse eti poiski chego-to obnaruzhivali ego  rasteryannost',
pozhaluj, dazhe strah.
   Voshel doktor, vozivshijsya vse vremya  s  ranoj  Al'berta,  i  posovetoval
otpravit' ego v gospital' ili zhe vyzvat' opytnuyu sidelku.
   - Tol'ko ne zhenshchinu.  Prishlite  nam  iz  gospitalya  muzhchinu,  -  skazal
Dzhimmi.
   Ego zhelanie, odnako, ne moglo byt' ispolneno, tak kak vse sanitary byli
zanyaty. Togda u Dzhimmi mel'knula mysl' obratit'sya k Nippi.
   Tot, ochevidno, ne usmotrel v pros'be Dzhimmi nichego strannogo i noch'yu zhe
pereehal k nemu, chtoby uhazhivat' za bol'nym Al'bertom.
   - Itak, oni tyapnuli ego? Konechno, eto delo K'yupi. Vy vyzvali menya, chtob
ya otpugival vorov?
   - Otchasti. I potomu, chto ya snova hochu posovetovat'sya s vami.
   - Kogda syshchik sovetuetsya s prestupnikom,  on  hochet  vyvedat'  ot  nego
koe-chto. YA ne stanu boltat'. YA budu uhazhivat' za vashim slugoj, i  esli  vy
udovol'stvuetes' na zavtrak sosiskami, kotorye ya gotovlyu masterski,  to  ya
mogu stryapat' vam zavtrak.
   Dikker podsmeivalsya nad Dzhimmi, chto on otkryl  priyut  dlya  raskayavshihsya
prestupnikov, no tot zametil, chto mozhet uznat' koe-chto iz  namekov  Nippi.
Hotya by o gotovyashchihsya protiv nego pokusheniyah so storony K'yupi.
   - YA uveren teper', - skazal Dzhimmi Dikkeru, - chto K'yupi - eto ne  shajka
na ravnyh nachalah. K'yupi predprinimatel', improviziruyushchij  svoi  udary  po
mere nadobnosti, pol'zuyushchijsya ideal'no podobrannymi silami iz  prestupnogo
mira.
   - Uznali vy, chego oni hoteli?
   - Edinstvennoe, chto moglo interesovat' ih, - svyazka  lyubovnyh  pisem  k
Nippi, kotoruyu on prislal mne v tot den'  dlya  prosmotra.  No  eto  zvuchit
slishkom maloveroyatno. Ne budut zhe oni  shantazhirovat'  Nippi!  Da  ya  i  ne
uveren, chto pis'ma propali.
   - Nippi, - skazal Dzhimmi posle razgovora s Dikkerom, - vy ne brali  teh
pisem, chto prislali mne? YA ih ne mogu najti.
   - Pis'ma Dzhulii? Ne bral. CHto vy o nih skazhete?
   - YA ne uspel prochest' ih, - soznalsya Dzhimmi.
   - O! - Nippi byl nepriyatno razocharovan. - Kak  zhal'!  Oni  byli  verhom
sovershenstva, a teper' ih, veroyatno, sozhgli!
   - Tut ne bylo sledov, chto zhgli bumagu.
   - Znachit, vory vzyali ih s soboj. Ochevidno, - vdrug tverdo skazal Nippi,
- Dzhuliya rabotaet u K'yupi.
   - No, dorogoj moj,  ne  ona  zhe,  prostaya  sluzhanka,  organizovala  eto
pohishchenie! - usomnilsya Dzhimmi.
   - O, ona sovsem ne prostaya sluzhanka! Ona mnogo vyshe. Po ee  pis'mam  vy
ponyali by eto.
   - Kakova ee naruzhnost'? - sprosil Dzhimmi.
   - Ne znayu, - neopredelenno otvetil Nippi.  -  Razve  mozhno  ot  muzhchiny
trebovat' tochnoe opisanie zhenshchiny, da eshche toj, v kotoruyu on byl vlyublen!
   - Est' u vas ee fotografiya? - pointeresovalsya Dzhimmi.
   Nippi pokachal golovoj.
   - Esli by byla, to ya vse ravno ne pokazal by  vam  ee.  Vydavat'  chuzhie
sekrety - ne moya special'nost'.
   Dzhimmi znal, chto u prestupnikov svoj kodeks chesti i svoya moral'  i  chto
etogo nastoyashchij prestupnik ne narushit nikogda. Isklyuchenie sostavlyayut trusy
i prestupniki-lyubiteli, kotorye, odnako, ne pol'zuyutsya uvazheniem ni  sredi
prestupnikov, ni sredi syshchikov.
   - Vy vstretili Dzhuliyu gde-to v SHeffilde?
   - Da. No esli vy stanete navodit' tam spravki, to ya ujdu otsyuda, potomu
chto etim vy by narushili okazannoe vam mnoyu doverie. Da vy by i  ne  uznali
nichego. Proshlo uzhe neskol'ko let, i eta istoriya zabylas'.





   On zamolchal, i Dzhimmi, dumaya, chto razgovor okonchen, byl udivlen,  kogda
Nippi skazal:
   - YA tol'ko mog uznat', chto ona rabotala v shajke Hejdna.  Vy  slyhali  o
Tode Hejdne?
   Dzhimmi slyshal ob etom vore i vymogatele, ne  boyavshemsya  primenit',  gde
nado, i revol'ver.
   - YA tol'ko sproshu vas, kak vy nahodite Toda v roli K'yupi?
   - YA prosmotryu ego delo v nashih arhivah,  -  otvetil  Dzhimmi,  no  Nippi
rashohotalsya.
   - U vas net ego dela! Nechego i prosmatrivat'. Ego ni razu  ne  scapali.
Odnazhdy odnogo Toda Hejdna osudili na pyat' let. On nazvalsya Todom,  potomu
chto shajka uznala, chto on predal  kogo-to,  i  v  nakazanie  zastavila  ego
vydat' sebya za Toda. Dumali, chto ego osudyat let  na  desyat',  a  to  i  na
smert'. |to im nichego ne stoit.
   - No kak mog on zamenit' Toda, esli policiya  znala  Hejdna?  -  sprosil
Dzhimmi.
   Nippi fyrknul.
   - Vidno, nekotorye metody policii neizvestny  vam,  mister  Sepping.  YA
davno  podozreval,  chto  vy  chestny,  a   teper'   okonchatel'no   v   etom
udostoverilsya. "Toda" izlovili, potomu  chto  nuzhno  bylo  nakonec  pojmat'
prestupnika, davno vodivshego policiyu za nos. Oni i pojmali etogo parnya. On
tak zhe pohozh na nastoyashchego Toda, kak ya  pohozh  na  Niagaru!.  Ego  sudili,
zaklyuchili na pyat' let, i vse ostalis' dovol'ny.
   Dzhimmi ne pytalsya protestovat'.
   - Tod mozhet byt' K'yupi, - skazal krohotnyj chelovek. - Krupnye  krazhi  v
ego duhe. On lyubit igrat' roli i sam prekrasnyj akter. Esli vy rabotaete s
Todom, to dolzhny voplotit'sya v svoyu rol' i igrat' ee dazhe naedine s  samim
soboj. Esli Tod dal komu-nibud' rol' svyashchennika  i  tot  ne  budet  chitat'
molitvy vsegda, dazhe naedine, Tod prolomit emu  golovu!  Esli  Tod  igraet
rol' barina, to on dejstvitel'no ser - s nog do golovy; esli on  grum,  to
prikasaetsya k svoej furazhke, dazhe esli govorit so svoej shajkoj.
   Dzhimmi nikak ne verilos', chto ego  kvartira  podverglas'  obysku  iz-za
svyazki pisem. On ne mog po nemnogim namekam Nippi nachat' novye  rozyski  i
reshil, chto vory oshibochno pohitili zapechatannyj  paket  s  pis'mami,  dumaya
najti chto-libo bolee vazhnoe. Samoe glaznoe, s tochki  zreniya  Dzhimmi,  bylo
to, chto Parker nahodilsya v Londone i prodolzhal svoyu deyatel'nost'.
   CHerez neskol'ko dnej Dzhimmi obedal u mistera Kol'mana. Byl priglashen  i
Loford Kollet, kotoryj mnogo rassprashival  Dzhimmi  o  sluchivshejsya  u  nego
krazhe. Loford rano ushel, i mister Kol'man tozhe pokinul  gostinuyu,  ostaviv
Doru i Dzhimmi naedine.
   - YA eshche ne govorila otcu o svoej svad'be, no  skoro  mne  pridetsya  eto
sdelat'. On hochet vydat' menya  za  Loforda.  YA  ego  uvazhayu  i  lyublyu  kak
rodstvennika, ko on ne goditsya mne v muzh'ya, - skazala Dora.
   - Vy i ne mozhete vyjti za nego, poka ne dokazhete, chto Reks umer. A  on,
k schast'yu, zhiv.
   - Vy znaete eto naverno? - bystro sprosila ona. - Tak pochemu zhe vy  mne
ne govorili! Da, vprochem, vy ved' ne znali, chto ya ego zhena. Vy videli ego?
   Dzhimmi rasskazal ej, kak mel'kom videl Reksa i kak on snova ischez.  Ego
rasskaz dostavil ej oblegchenie. Proshchayas', Dzhimmi videl, chto vse  poslednie
sobytiya otrazilis' na nej i ona chuvstvuet sebya nevazhno.
   V  tri  chasa  nochi  ego  razbudil  zvonok   telefona.   Zvonila   Dora,
vstrevozhennaya novoj bedoj.
   - Nam tol'ko chto zvonil sluga Loforda. Ego do  sih  por  net  doma.  On
obeshchal vernut'sya k desyati, tak kak utrom emu predstoyalo  vazhnoe  delo.  On
prosil razbudit' ego poran'she. Da i mne  on  skazal,  chto  uhodit  ot  nas
potomu, chto dolzhen ran'she lech' spat'. Mne tak zhal' bespokoit' vas, Dzhimmi,
no, mozhet byt', vy...
   - Da, konechno, -  otozvalsya  syshchik  i  pervym  delom  navel  spravki  v
Skotlend-YArde. Kolleta ne bylo ni v gospitalyah, ni v  policii.  On  ischez,
kak ischez Reks, kak ischez sluga Reksa i Parker!





   Loford Kollet redko  pol'zovalsya  avtomobilem.  On  predpochital  hodit'
peshkom i hodil opredelennoe kolichestvo mil' v  den'.  Vyjdya  ot  Kol'mana,
Kollet medlenno napravilsya k sebe domoj. Central'nye ulicy byli eshche  polny
naroda, i Kollet svernul v tihuyu pustynnuyu ulicu, kotoraya tozhe vela k  ego
domu. Projdya ee bol'shuyu chast', on sluchajno  uvidel,  chto  za  nim  sleduet
ogromnyj zakrytyj  avtomobil',  medlenno  edushchij  okolo  samogo  trotuara.
Ochevidno,  shofer  podzhidal  kogo-to,  mozhet   byt',   doktora.   Ponemnogu
avtomobil' poravnyalsya s Kolletom, dverca ego raspahnulas',  i  na  trotuar
vyskochil kakoj-to chelovek. Kollet otstupil na shag, dumaya,  chto  neznakomec
hochet projti, no pochuvstvoval, chto k ego boku prizhali chto-to tverdoe.
   - Syad'te v avtomobil', a ne to ya zastrelyu vas, - skomandoval neznakomec
vpolgolosa.
   Ton ego byl tak ser'ezen, chto Kollet poteryal vsyakoe zhelanie protivit'sya
i poslushno ispolnil prikazanie. Neznakomec tozhe sel, dverca  zahlopnulas',
i avtomobil' pomchalsya kuda-to.
   Vnutri avtomobilya byla absolyutnaya temnota. Okna byli  nagluho  zavesheny
chem-to, ne propuskavshim ni odnogo lucha sveta.
   - Kuda vy vezete menya? - sprosil Kollet.
   - Uznaete v svoe  vremya,  -  skazal  ego  sputnik,  sevshij  na  siden'e
naprotiv zlopoluchnogo advokata.
   Kollet  ostorozhno  oshchupal  okna;  kak  on  i  predpolagal,   oni   byli
nepodvizhny. Ochevidno, avtomobil' byl vpolne prisposoblen k tomu, chtoby  ne
dat' plenniku vozmozhnosti obratit'  na  sebya  vnimanie  prohozhih.  Uslyshav
shoroh dvizhenij Kolleta, sputnik prigrozil emu:
   - Ne pytajtes' pribegnut' k kakoj-libo hitrosti - raskaetes'.
   Proshlo okolo poluchasa. Avtomobil' vse mchalsya vpered.
   - Mogu ya zakurit'? - vzmolilsya Kollet.
   Poslyshalsya zvuk treniya, mel'knula iskorka, i neznakomec zazheg trut.
   - Zakurite i ne smejte zazhigat' spichku.
   Vremya tyanulos' medlenno. Kollet vse vremya yarostno kuril,  zazhigaya  odnu
sigaretu o druguyu. On staralsya pri etom razglyadet' lico  svoego  sputnika,
no eto emu ne udavalos'.
   Nakonec avtomobil' ostanovilsya.
   - Ne  dvigajtes',  ya  dolzhen  zavyazat'  vam  glaza!  -  snova  razdalsya
neumolimyj golos.
   Kollet podchinilsya etoj procedure, i tol'ko  togda  raspahnulas'  dverca
avtomobilya.
   SHofer i sputnik Kolleta vzyali ego pod ruki i medlenno  poveli  kuda-to,
potom usadili v lodku. Pochti chas grebli sputniki advokata,  zatem  pomogli
emu podnyat'sya po lestnice, proveli neskol'ko metrov i  pomogli  spustit'sya
kuda-to. Nakonec povyazka s glaz Kolleta byla snyata, i  on  osmotrelsya.  On
nahodilsya, ochevidno, na bortu kakoj-to chastnoj  yahty,  sudya  po  uyutnoj  i
bogatoj obstanovke.
   V eto vremya otkrylas' dver' kayuty i v salon voshel  chelovek  v  vechernem
kostyume.
   - Vy? - voskliknul izumlennyj Kollet. - Neuzheli eto vy?
   - Nepriyatnyj syurpriz, ne tak  li,  mister  Kollet?  -  skazal  chelovek,
ulybayas' tol'ko gubami. Glaza zhe ego byli surovy, i v ih  stal'nom  bleske
Kollet prochel svoyu sud'bu.





   Dzhimmi prishel k Kol'manam s poslednimi novostyami. Odin  iz  policejskih
videl Kolleta minut cherez desyat' posle togo, kak on ushel ot Kol'manov. Byl
zamechen i zakrytyj avtomobil',  svernuvshij  v  pustynnuyu  ulicu  vsled  za
Kolletom. Policejskij, stoyavshij v protivopolozhnom konce  pustynnoj  ulicy,
ne  videl  Kolleta,  no  zametil  bystro  mchavshijsya  zakrytyj  avtomobil'.
Ochevidno, on uvozil zahvachennogo v plen Kolleta. Dal'she, odnako, vse sledy
teryalis', i dogadkam ne bylo konca.
   CHerez den' so vseh koncov strany srazu stali  zvonit'  v  Skotlend-YArd,
peredavaya slyshannuyu po radio otkuda-to donesshuyusya vest', obryvavshuyusya chut'
li ne na poluslove.
   "YA, Loford Kollet, nahozhus' plennikom na neizvestnom mne korable..."
   Istoriya  ischeznoveniya  Kolleta  zainteresovala  zhitelej  vsej   strany,
prochitavshih v gazetah  podrobnye  svedeniya  o  tainstvennom  ischeznovenii.
Prervannoe soobshchenie Kolleta vzbudorazhilo vseh. Neskol'ko chelovek, imevshih
sil'nye priemniki, uveryali, chto  yasno  slyshali,  vskrik  i  drugoj  golos,
slabee, vnyatno skazavshij: "Ostanovite ego".
   Dal'she, odnako, uzhe nichego ne bylo slyshno, i, ponyatno, eto  eshche  bol'she
zaintrigovalo vseh.
   V tu zhe noch' v malen'koj  komnatke  v  mansarde  doma  na  Stenli-strit
sideli dvoe muzhchin, igravshih ot skuki v karty. U  odnogo  byli  na  golove
telefonnye naushniki, soedinennye s primitivnoj  raspredelitel'noj  doskoj,
stoyavshej v uglu. Drugoj, dovol'no  polnyj  muzhchina  s  mrachnym  vyrazheniem
lica, vdrug vstal, podoshel k shkafchiku i, vynuv butylku viski,  nalil  sebe
stakan. Nebol'shoj chelovechek s  naushnikami  razdrazhenno  skazal,  glyadya  na
pivshego tovarishcha:
   - YA dumayu, ona ushla. Za vse vremya s  poludnya  ni  odnogo  razgovora.  A
vdrug ona obnaruzhila nashe prisoedinenie?!
   No ego mrachnyj tovarishch tol'ko fyrknul v otvet i napravilsya k neopryatnoj
krovati v uglu, chtoby lech'.
   - Hotel by ya byt' na vashem meste! YA nenavizhu nochnuyu rabotu. Da noch'yu  i
ne budet razgovorov.
   - Skazhite eto vse Parkeru, -  nachal  drugoj  mnogoznachitel'no,  no  byl
ostanovlen zhestom slushayushchego.
   - Ona tut - molchite!
   Tovarishch  ego  ostorozhno  podoshel,  starayas'  prochest'  stenograficheskuyu
zapis' razgovora. Nakonec slushayushchij vzdohnul i snyal naushniki.
   - Sepping, - skazal on. - On soobshchil ej o prervannoj  fraze,  slyshannoj
po radio i skazannoj ischeznuvshim Kolletom.
   - Naden'te naushniki, - posovetoval  emu  tovarishch,  -  Ona  snova  mozhet
pozvonit'.
   - Net. On soobshchil ej, chto pozvonit utrom.
   Tolstyak potyanulsya i zevnul.
   - Ne shtuka byt' zakuporennym v etoj dyre!
   - Sami vinovaty, - otozvalsya slushayushchij. - Esli by vy prikonchili  ego...
A chto skazal Parker?
   - Ne govoril ya s nim. YA rad, chto promahnulsya. Popadi ya v nego,  oni  by
pribavili shagu i scapali menya! Organizaciya Parkera - velikolepnaya, ya i  ne
ozhidal etogo. Udrat' ne stoilo nikakih usilij - avto stoyalo v  uslovlennom
meste.
   Slushayushchij so  vzdohom  snova,  nadel  naushniki  i  vdrug  nastorozhilsya.
Napryazhennoe vyrazhenie lica yasnee slov govorilo  o  vazhnosti  podslushannogo
razgovora. On dazhe pochti nichego ne zapisal, porazhennyj chem-to.
   - Ona! - skazal on nakonec. - Soobshchila komu-to v YArde, chto kto-to opyat'
podslushivaet!
   Oba byli tak zanyaty etim otkrytiem, chto ne slyshali ostorozhnyh shagov  za
dver'yu. Tol'ko kogda dver' s treskom razletelas',  govorivshie  soobrazili,
chto ne vse blagopoluchno. V dveryah stoyal chelovek v vojlochnyh tuflyah  poverh
botinok, derzha v ruke napravlennyj na nih revol'ver.
   - Ruki vverh! - skomandoval on.
   |to byl Dzhimmi Sepping.





   Provedya svoih plennikov v blizhajshee otdelenie policii, Dzhimmi  snizoshel
do nekotorye poyasnenij.
   - My sledili za etim domom uzhe  dva  dnya,  i  kogda  vy  vchera  otkryli
fortochku, vas uznal odin iz agentov, nablyudavshij izdali v podzornuyu trubu.
On mog zastrelit' vas, no my predpochli vzyat' vas zhivym.
   - YA ne vinovat tut... No kak vy uznali, chto my  prisoedinili  provod  k
linii?
   - Dlya etogo est' krohotnyj pribor, no  ya  ne  budu  ob座asnyat'  vam  ego
dejstviya. Skazhu tol'ko, chto on nahodit takoe prisoedinenie za  sto  shagov.
Dlya proverki my dva raza govorili s toj liniej iz razlichnyh mest.
   - No vy ne mozhete obvinit' menya ni v chem!
   - YA ne sud'ya, chtob obvinyat' vas. No ya neplohoj prorok i skazhu, chto  vam
dadut desyat' let... esli tol'ko vy ne skazhete nam koe-kakih melochej.
   - Mozhete  ugnat'  menya  na  pyat'desyat  let  -  ya  budu  nem,  kak...  -
preuvelichenno gromko zayavil tolstyak.
   - Pravil'nyj  ton  dlya  nachala!  Vyspites'  v  tyur'me,  obdumaete  svoe
polozhenie i soglasites', chto ya prav, - spokojno zayavil Sepping.
   Utrom tolstyak sbavil ton i ohotno rasskazal, chto znal. Ne ochen'  mnogo,
pravda, no vse zhe neskol'ko nuzhnyh svedenij u Dzhimmi pribavilos'.
   - YA ne v shajke K'yupi. SHantazh ne moya otrasl'. Parker nanyal menya  sledit'
za vami i za nej. Oni skazali, chto pytalis' vputat' vas, no im ne udalos'.
Miller byl v ih rukah, i kogda oni uznali, chto vedenie dela peredano  vam,
oni vstrevozhilis' i ubrali Millera. Mne veleli podsterech' vas na  ulice  i
uhlopat' - ya ne hotel ubivat' vas, mister Sepping, voobshche ne  lyublyu  etogo
dela. Krome togo, ya boyalsya vas i byl vzvolnovan, potomu i promahnulsya. A ya
iz desyati raz devyat' popadayu v cel'.
   - Vy skol'ko raz videli Parkera?
   - Dva ili tri raza. Do etogo ya ne znal ego. Eshche vchera ya videl  ego.  On
reshil idti naprolom i ne boitsya verevki.
   - Oshibaetes', Parker trusit, - perebil ego Dzhimmi.
   - Mne on ne pokazalsya trusom. Molodoj, sil'nyj chelovek, kotoryj...
   - Molodoj? - peresprosil Dzhimmi. - Da emu pod shest'desyat!
   Izumlenie tolstyaka bylo vpolne, iskrennim:
   - Net, emu ne bol'she tridcati!
   Na mig Dzhimmi usomnilsya. Neuzheli Parker tak artisticheski  zagrimirovan?
No net - ochevidno, kto-to drugoj prosto nazval sebya etim imenem.
   - Kak vy poznakomilis' s nim?
   - Kto-to iz tovarishchej skazal, chto on ishchet  nuzhnogo  cheloveka,  i  ya  po
ugovoru vstretilsya s nim. CHelovek, kotorogo ya uvidel, ne  byl  star,  imel
prilichnuyu vneshnost', priyatnyj golos i govoril, kak dzhentl'men.  On  nazval
sebya Parkerom. CHto on v usluzhenii u mistera Kol'mana,  ya  uznal  pozzhe  ot
tovarishchej.
   - A kto telefonnyj operator?
   - Vygnannyj za moshennichestvo telefonist, melkij zhulik. YA nashel ego...
   - S chem vas i pozdravlyayu! - syroniziroval Dzhimmi.





   Po doroge domoj Dzhimmi lomal sebe golovu nad novoj  zagadkoj.  Kto  byl
molodoj chelovek, nazvavshijsya Parkerom?
   ZHelaya proverit' eshche raz svoi svedeniya o Parkere,  on  poprosil  mistera
Kol'mana zajti k nemu.  Kak  Dzhimmi  i  predpolagal,  Kol'man  opredelenno
podtverdil, chto Parker byl dejstvitel'no starikom.
   - Predstav'te sebe, Bennet, byvshij shofer, govoril  mne,  chto  Parker  v
nashe otsutstvie  prinimal  kakogo-to  svoego  gostya,  Toda  Hejdna,  pisal
chto-to, posle chego unichtozhil dazhe promokatel'nuyu bumagu! Eshche odno strannoe
proisshestvie. Vy pomnite, chto posle ischeznoveniya Reksa Dora nashla  u  sebya
cennyj kulon, ochevidno,  svadebnyj  podarok  Reksa.  Dora  neskol'ko  dnej
provela v nashem zagorodnom dome i, vernuvshis' v gorod, chto-to hotela vzyat'
ili polozhit' v svoj sejf. U nee  v  komnate  nebol'shoj  sejf,  v  nem  ona
hranila svoi bezdelushki, mezhdu prochim, i podarennyj  kulon.  Dora  prosila
menya ne govorit' vam, no ya uveren, chto vy i na etot raz  povedete  delo  s
prisushchej vam delikatnost'yu.
   - No chto zhe sluchilos'? - ulybnulsya Dzhimmi.
   - Kulon ischez. Vse v poryadke, tol'ko kulon ischez.
   - Sejf vzloman? - sprosil zainteresovannyj Dzhimmi.
   - Net, ego otkryli klyuchom.
   - Byl kto-nibud' v dome?
   - Nikogo, krome kuharki i treh sluzhanok. Dory ves' den' ne bylo doma. I
Bennet... YA i ne podumayu podozrevat' Benneta,  kotoryj  imeet  sobstvennye
sberezheniya v odnom iz bankov!
   - Nikakih sledov, nikakih otpechatkov pal'cev?
   - YA  totchas  vnimatel'no  izuchil  poverhnost'  dvercy  sejfa  -  sledov
nikakih, - torzhestvuyushche zayavil mister Kol'man.
   - Mne pridetsya osmotret' samomu i sejf i komnatu.
   - Ochevidno, tak suzhdeno, chto policiya  regulyarno  poseshchaet  moj  dom!  -
vzdohnul Kol'man. - Pojdemte.
   Sejf okazalsya  ne  vdelannym  v  stenu,  kak  togo  ozhidal  Dzhimmi,  on
predstavlyal soboj nesgoraemyj shkaf, iskusno skrytyj vnutri hrupkogo s vidu
damskogo shkafchika.
   - Est' u vas klyuchi ot shkafa?
   - Da, Dora ostavila ih mne, dumaya, chto  vy  zahotite  zaglyanut'  vnutr'
shkafa.
   Sejf byl pust,  tak  kak  posle  propazhi  kulona  ostal'nye  veshchi  byli
otpravleny v bank.
   - Dora klyanetsya, chto ne rasstavalas', s klyuchom.
   Dzhimmi osmotrel sejf, potom stal izuchat' komnatu, vsmatrivayas'  vo  vse
detali.
   - Kuda vedet eta dver'? - sprosil on.
   - |to dver' glubokogo platyanogo shkafa, vdelannogo v  stenu,  -  otvetil
mister Kol'man i podoshel k dveri.
   Vdrug on ostanovilsya, poblednev, i probormotal:
   - CH-chto eto?
   Iz-pod dveri tonen'koj strujkoj zigzagami vypolzalo chto-to temnoe!
   - Krov', - shepotom proronil Dzhimmi.
   V dveri torchal klyuch. Povernuv ego v  zamke,  Dzhimmi  Pochuvstvoval,  chto
dver' otkryvaetsya sama. Na pol vyvalilos' chto-to myagkoe, no tyazheloe.
   Dzhimmi ustavilsya pristal'nym vzglyadom v blednoe lico upavshego. |to  byl
Parker, i on byl mertv!





   - Pozvonite v  policiyu.  Pust'  prishlyut  neskol'ko  agentov  kak  mozhno
skoree, - poprosil Dzhimmi Kol'mana.
   Ostavshis' odin, Dzhimmi stal osmatrivat' telo  ubitogo.  Ego,  ochevidno,
zastrelili pochti v upor, sudya po rane. Na levoj ruke u Parkera byli  chasy,
ostanovivshiesya na treh chetvertyah vos'mogo. Steklo chasov bylo razbito, ruka
sil'no postradala ot udara chem-to tupym.
   Osmotrev karmany  ubitogo,  Dzhimmi  nashel  neskol'ko  kreditok,  starye
metallicheskie chasy, kotorye prodolzhali idti. Pochemu Parker nosil pri  sebe
dvoe chasov? Neob座asnimaya, no chasto vstrechayushchayasya prihot'!  Sunuv  ruku  vo
vnutrennij karman, Dzhimmi nashchupal  chto-to  tverdoe,  kvadratnoe.  |to  byl
kozhanyj futlyar, v kotorom nahodilas' propavshaya dragocennost' Dory.
   Zatem Dzhimmi nashel nezapechatannoe i  nezakonchennoe  pis'mo,  napisannoe
karandashom. Syshchik srazu uznal harakternyj pocherk K'yupi.
   Ochevidno, pisavshego prervali, tak kak pis'mo  konchalos'  na  polufraze.
Vnimatel'no prochtya ego, Dzhimmi berezhno polozhil pis'mo k  sebe  v  zapisnuyu
knizhku.
   V eto vremya vernulsya mister Kol'man.
   - Oni sejchas pribudut,  -  spokojno  skazal  on,  i  Dzhimmi  otkrovenno
udivilsya ego hladnokroviyu.
   - Nado predupredit' Doru. Ona tak nervnichaet, i ya ne hotel by, chtob ona
uznala o smerti Parkera iz gazet. Ona  vse  ravno  predpolagala  vernut'sya
zavtra poran'she. Otkuda u vas eto?
   - Futlyar byl v ego karmane. |to kulon Dory?
   - Da, no kak on popal tuda? Znachit, Parker...
   - |to sdelal ili Parker, ili chelovek, ubivshij Parkera!
   Bill  Dikker  pribyl  odnovremenno   s   vyzvannym   vrachom,   kotoryj,
konstatirovav smert', uehal vmeste s brigadoj, zabravshej trup.
   Oba syshchika ostalis' odni v komnate.
   - CHto skazhete, Dzhimmi?
   - Strannaya istoriya. Ochevidno, ego ubili segodnya  vecherom  okolo  vos'mi
chasov, strelyaya pochti v upor.  Mozhno  predpolozhit',  chto  sperva  proizoshla
bor'ba, vo vremya kotoroj ego udarili kakoj-to tyazheloj shtukoj. Mozhet  byt',
pri etom on lishilsya chuvstv. A  potom  ego  sunuli  v  shkaf  i,  zastreliv,
zakryli za nim dver'.
   Dikker oboshel komnatu i nakonec zametil:
   - Stranno, v komnate sovsem ne chuvstvuetsya zapaha poroha,  nesmotrya  na
to, chto okna zakryty i dazhe zadernuty  zanaveskami.  Ochevidno,  neznakomec
potom otkryl okna  i,  provetriv  komnatu,  snova  zakryl  ih  i  zadernul
zanaveski. Vy govorite, chto miss Kol'man net v gorode i ona ne  budet  tut
nochevat' segodnya? Tak pochemu zhe zadernuty zanaveski?
   Dzhimmi rasskazal, kak nashel v karmane ubitogo futlyar s  dragocennost'yu,
kotoraya propala vchera, a nashlas' u ubitogo segodnya Parkera.  Maloveroyatno,
chto, ukrav ee vchera, on hotel vernut' ee segodnya. Ochevidno, chto, ukrav ee,
on bez vedoma mistera Kol'mana  provel  noch'  i  den'  tut  v  dome.  Nado
obyskat' ves' dom, chtoby ustanovit', gde on mog skryvat'sya eto vremya.
   V odnoj iz kladovyh, kotoroj, po vsej  vidimosti,  ne  pol'zovalis',  v
polu bylo vdelano kol'co, za kotoroe  podnimali  dver'.  Ona  byla  skryta
kakimi-to navalennymi na nee yashchikami, no zorkie glaza Dikkera uvideli, chto
ee nedavno podnimali. Dikker uhvatilsya za kol'co, i pod容mnaya dver'  legko
otkrylas'.  Derevyannaya  lestnica  vela  vniz.  Podval'noe  pomeshchenie  bylo
ustroeno kem-to dlya vinnogo pogreba i ne imelo  drugogo  vyhoda.  Na  polu
stoyalo neskol'ko yashchikov s vinom, ochevidno, eshche ne otkryvavshihsya.
   - Pozdravlyayu, mister Kol'man, eto  prekrasnaya  marka,  staryj  portvejn
pyat'desyat vos'mogo goda.
   - YA ne podozreval o sushchestvovanii etogo  pogreba!  I  ne  podumayu  pit'
chuzhoe vino! YA razyshchu vladel'ca i vernu emu ego yashchiki s vinom.
   Vystukav steny, Dzhimmi udostoverilsya, chto  vezde  sploshnoj  kamen'.  Ni
otdushiny, ni drugogo vyhoda v tainstvennom pogrebe ne bylo.
   - On ne mog nochevat' zdes',  on  by  nepremenno  zadohnulsya!  -  skazal
Dikker.  -  Poiski  nichego  ne  dali,  i  policiya  pokinula  dom.   Dzhimmi
potreboval, chtoby ego po dal'nemu kabelyu  soedinili  s  derevenskim  domom
Kol'mana, i, vyzvav Doru, soobshchil ej o sluchivshemsya.
   Vernuvshis' v Skotlend-YArd, Dzhimmi eshche raz prochel  nezakonchennoe  pis'mo
Parkera. Ono glasilo:
   "Dorogoj Tod!
   YA mnogogo ne ponimayu vo vsem etom  dele.  I  ono  mne  sil'no  nadoelo.
Deneg, dannyh toboyu, ne hvataet,  chtob  ya  mog  bezopasno  perebrat'sya  za
granicu. YA postarayus' uvidet' tebya segodnya v uslovlennom meste, no esli  ya
ne najdu tebya, to ostavlyu eto pis'mo. Delo s K'yupi lopnulo. Ne dumayu,  chto
ty uberesh' mal'chishku. Mne sleduet poluchit' otdel'no za dobytye pis'ma. Nam
prishlos' tyapnut'  odnogo  cheloveka,  chtob  dobrat'sya  do  nih.  My  mnogim
riskovali, tak kak mal'chishka vernulsya skoro posle nashego uhoda. Zameshkajsya
my - speli by "spokojnoj nochi". YA eshche raz postarayus'..."
   - Uvidet' vas, - dokonchil Dikker. - Ochevidno, on  uvidel  Toda,  i  tot
ubedil Parkera otpravit'sya za kulonom. Kak ya  i  predpolagal,  Parker  byl
peshkoj. Mozhet byt', Tod tol'ko nameknul,  gde  mozhno  bylo  legko  dostat'
den'gi, v kotoryh Parker nuzhdalsya. Parker dlya sebya  pohitil  kulon,  a  na
sleduyushchij den' voznikla ssora, zhertvoj kotoroj on i pal.
   - A kto zhe "mal'chishka"? - sprosil Dikker, pomolchav.
   - A eto ya, - skromno otvetil Dzhimmi. - Znachit, im vse-taki ponadobilis'
pis'ma Nippi. YA ochen' hotel by pogovorit' s nim. On smekalistyj chelovechek,
opytnyj vzlomshchik i, v zavershenie vsego, mozhet dat' mne neskol'ko  ukazanij
o haraktere Toda Hejdna.
   Na sleduyushchee utro Dzhimmi otpravilsya k Nippi, no togo uzhe so  vcherashnego
vechera ne bylo doma. Hozyajka, uznav Dzhimmi,  skazala,  chto  vchera  vecherom
prishel kakoj-to dzhentl'men, pogovoril s Nippi, i oni vmeste ushli.  Ona  ne
videla lica dzhentl'mena, no mogla  skazat',  kak  ego  zovut,  potomu  chto
Nippi, uznav ego, voskliknul: "|to vy, mister Uolton? CHto ya  mogu  sdelat'
dlya vas?"
   Dzhimmi chut' ne podprygnul.
   - Vy ne oshiblis', mozhet byt', imya bylo drugoe?
   - YA mogu poklyast'sya na sude, chto on nazval ego misterom Uoltonom!
   Noul's ischez, kak ischezli drugie. Vse poiski ne priveli ni k chemu. Byli
obyskany vse ego lyubimye restorany i drugie zavedeniya, gde on  byval,  no,
on ne pokazyvalsya nigde. On ischez bessledno. No on ushel s Reksom Uoltonom!





   Sobytiya sledovali s takoj bystrotoj drug za drugom,  chto  Dzhimmi  pochti
zabyl, chto ego pervoj i glavnoj zadachej bylo otkryt' mestoprebyvanie Reksa
Uoltona. Dzhoanna, s kotoroj on vstretilsya v vestibyule gostinicy "Karlton",
chtoby  svobodno  pogovorit'  s  nej  o   novejshih   sobytiyah,   ne   boyas'
podslushivaniya slug, sluchajno napomnila emu ob etom.
   - Soznayus', Dzhimmi, hot' eto i zvuchit stranno, no ya teper'  ni  chutochki
ne boyus' za Reksa.
   - U menya to zhe chuvstvo. Hotya  ya  i  znayu,  chto  Reksu  otovsyudu  grozit
opasnost'.  YA  uveren,  chto  on  teper'  luchshe   podgotovlen   ko   vsyakim
neozhidannostyam i mozhet protivostoyat' lyuboj atake vragov.
   Uslyshav ot Dzhimmi ob ischeznovenii Noul'sa, ona udivilas'.
   - Pomnite, on rasskazyval, chto znaet Reksa i chto mnogim emu obyazan?  No
zachem Noul's mog ponadobit'sya Reksu?
   - A Bog ego znaet! Vse eto vyyasnitsya so vremenem.
   - Dzhimmi, - neozhidanno skazala  Dzhoanna,  -  najdite  mne  kakoe-nibud'
mesto!
   - CHto vy imeete v vidu? - udivlenno sprosil on.
   - Vidite li, u menya ostalos' ochen' malo deneg; a ya dolzhna vesti bol'shoe
hozyajstvo. YA ne  imeyu  prava  zakryt'  dom  Reksa  i  raspustit'  slug,  a
soderzhanie ih stoit dovol'no  dorogo.  Esli  Reks  ne  vernetsya  v  skorom
vremeni, mne pridetsya podyskat' sebe rabotu. - Ona  nahmurilas'.  -  YA  ne
mogu ponyat', pochemu Reks ostavil menya pochti bez kopejki deneg. On  nikogda
ne obizhal menya. No mne teper' tak trudno... Tut chto-to ne tak!
   -  Mozhet  byt',  Reks  zabyl,  chto  rasporyadilsya  vashimi  den'gami?  Vy
govorili, chto u nego byla pri sebe dovol'no krupnaya summa?
   - Da. Podtverdit' eto mog by ego sluga, Uells.  No  ved'  i  on  ischez!
Sperva Reks, potom Uells, potom bednyj mister Kollet, a teper' Noul's! Kto
budet sleduyushchim, kotoryj ischeznet tak zhe tainstvenno?
   - Naoborot! - veselo otozvalsya Dzhimmi. - Kto iz  nih  pervym  vernetsya,
vot chto interesno!
   Na etot vopros sud'ba otvetila neozhidannym i tragicheskim sluchaem.
   Dzhimmi nahodilsya v gostinoj mistera Kol'mana s Doroj, kotoraya,  priehav
iz derevenskogo doma  v  gorod,  hotela  uslyshat'  ot  Dzhimmi  podrobnosti
ubijstva Parkera.
   Dora, ochen'  blednaya,  s  vvalivshimisya  glazami,  k  velikomu  smushcheniyu
Dzhimmi, vnezapno polozhila emu na plechi ruki i razrazilas' rydaniyami.
   - O Dzhimmi, ya tak ustala ot vsego! Esli b ya mogla umeret'!
   On poproboval uteshit' ee, no eto emu ploho udavalos'.
   - Dorogaya, vashi  nervy  napryazheny,  vam  nado  vernut'sya  v  derevnyu  i
horoshen'ko otdohnut' tam. A eshche luchshe - uezzhajte za granicu.
   - YA ne mogu. Ne smotrite na menya, Dzhimmi, ya znayu, ya  podurnela  za  eto
vremya. YA hotela by rasskazat' vam tak mnogo! YA znayu - vy horoshij.
   - Mne kazhetsya, chto ya sovsem ploh,  -  proboval  poshutit'  Dzhimmi.  -  YA
brosayus' ot odnogo zaklyucheniya k drugomu,  lomayu  sebe  golovu  i  v  konce
koncov snosi okazyvayus' pered neprohodimoj stenoj.
   - A vot i papa, - skazala  Dora,  postaravshis'  skryt'  svoi  slezy  ot
voshedshego mistera Kol'mana.
   V  eto  vremya  stuknula  naruzhnaya  dver'.   Vse   troe   s   udivleniem
prislushalis', kto by eto mog byt'?
   Dver' raspahnulas', i v komnatu medlenno voshel Loford Kollet!





   Vseobshchee izumlenie bylo tak  veliko,  chto  v  komnate  nekotoroe  vremya
carilo molchanie.
   - Otkuda vy? - sprosil Dzhimmi, pervym pridya v sebya.
   - YA byl by rad skazat', no ya i sam ne znayu. Tol'ko  znayu,  chto  byl  na
kakoj-to yahte, chasah v treh ezdy ot goroda.
   - No pochemu?
   - Menya pohitili. Zahvatili na ulice Londone, nesmotrya  na  bditel'nost'
nashej policii. Uvezli  kuda-to  na  bereg  morya  i  derzhali  plennikom  na
kakoj-to yahte do segodnyashnego vechera. Na yahte byl radioapparat, kotorym  ya
umeyu pol'zovat'sya. No moya popytka soobshchit'  miru,  gde  ya  nahozhus',  byla
obnaruzhena, i mne pomeshali.
   - No kto derzhal vas v plenu? - sprosil Dzhimmi. -  Byl  zhe  kto-to,  kto
sledil za vami na yahte.
   - Da, za mnoj sledili. No kto byl tot chelovek, ya ne znayu.
   Dzhimmi vnimatel'no nablyudal za nim. Kollet  lgal.  V  etom  Dzhimmi  byl
uveren.
   - Mozhet byt', esli podumaete, to vspomnite, kto eto byl?
   - Vozmozhno, chto vspomnyu pozzhe. No poka ya budu  molchat'.  Nikto  eshche  ne
znaet, chto ya vernulsya, i ya ne hochu videt' etih proklyatyh reporterov.
   -   No,   krome   reporterov,   est'   policiya,   obespokoennaya   vashim
ischeznoveniem. Vy obyazany dat' ej koe-kakie ob座asneniya.
   - YA dolzhnym poryadkom sdelayu nuzhnoe zayavlenie, - spokojno skazal Kollet.
- V nastoyashchee vremya ya ne nameren proiznesti  bol'she  ni  odnogo  slova  po
etomu voprosu.
   Vest' o vozvrashchenii Kolleta molniej  razneslas'  po  vsemu  Londonu,  i
pozdnie vypuski gazet na vsyakie lady  kommentirovali  ego  ischeznovenie  i
vozvrashchenie. Celaya armiya reporterov dozhidalas' Kolleta na poroge ego doma,
no on ih vseh skoro vyprovodil, povtoriv lish' to, chto skazal  Seppingu,  i
poobeshchav dat' skoro polnyj otchet o svoih zloklyucheniyah.
   Ostavshis' odin, on  stal  perebirat'  svoi  bumagi,  unichtozhaya  mnogoe.
Nakonec, kogda, po ego mneniyu, vse bylo privedeno v  dolzhnyj  poryadok,  on
ulozhil samoe neobhodimoe v sakvoyazhi, polozhil paru knizhek  na  dno  ruchnogo
chemodanchika,  zapolniv  ostal'noe   prostranstvo   melochami,   nuzhnymi   v
puteshestvii. Utrom, rovno v polovine desyatogo, kogda otkryvayutsya banki, on
byl  v  Londonsko-Birmingemskom  banke  i  zabral  vse  svoi   sberezheniya,
razmestiv vsyu summu v 7300 funtov po svoim karmanam. Vernuvshis' domoj,  on
pozavtrakal, velel sluge vse pis'ma adresovat' v Parizh, otel'  "Moris",  i
otpravilsya na stanciyu.  V  kasse  on  vzyal  po  biletu  na  tri  razlichnyh
napravleniya: v Hristianiyu, Berlin  i  Parizh.  Svoi  chemodany  on  sdal  na
hranenie.
   S ruchnym sakvoyazhem Kollet otpravilsya v Sausend, sbril tam usy,  izmenil
prichesku i nadel ochki v rogovoj oprave, kupil novyj kostyum  yarkogo  cveta.
Vse eto tak izmenilo ego vneshnost', chto nemnogie uznali by ego.
   Posle  obeda  on  doehal  do  Kol'chestera  i  sel   v   nochnoj   poezd,
otpravlyavshijsya v |li.
   V dva chasa nochi Dzhimmi  vozvratilsya  ustalyj  k  sebe  domoj  i  uvidel
Al'berta, govorivshego po telefonu.
   - Vas vyzyvayut, ser. |to iz Skotlend-YArda.
   Dzhimmi vzyal trubku.
   - |to vy, mister Sepping? - sprosil golos dezhurnogo inspektora.  -  Nam
tol'ko chto  dali  znat'  iz  |sseksa.  V  odnom  iz  kupe  pervogo  klassa
obnaruzheno telo ubitogo  Loforda  Kolleta.  Sudya  po  doneseniyu,  on  ubit
vystrelom pochti v upor. Ego uznali po  familii  na  metke  vnutri  plat'ya.
Naruzhnost' neuznavaema. Karmany pusty.





   - Ochevidno, on staralsya vybrat'sya iz  strany  nezamechennym,  -  dolozhil
Dzhimmi svoemu shefu Dikkeru. - On izmenil svoyu naruzhnost' i zakazal  v  |li
komnatu na vymyshlennoe  imya.  Uplativ  svoemu  sluge  zhalovan'e  za  shest'
mesyacev vpered, Kollet  podaril  emu  i  vsyu  obstanovku  svoej  kvartiry,
podtverdiv eto pis'menno. Sdav chemodany na  hranenie  na  vokzale.  Kollet
imel pri sebe lish' edin sakvoyazh,  tozhe  vykinutyj  ubijcej  na  polotno  i
najdennyj nepodaleku ot shlyapy. Den'gi, poluchennye  im  v  banke,  propali.
Ochevidno,  ih  prisvoil  ubijca.  Kollet  byl  zastrelen  iz   revol'vera,
snabzhennogo glushitelem. Poetomu sosedi i ne slyshali vystrela. Po-moemu, za
Kolletom sledili s togo momenta, kak on pokinul svoj dom.
   - Kto zhe ubijca? K'yupi?
   - Trudno skazat'. Odno yasno, chto tot, kto ubil Parkera, ubil i Kolleta.
Prichiny v oboih sluchayah odni i te zhe. Parker prigrozil, chto vydast  K'yupi.
Kollet  sobiralsya  soobshchit'  chto-to,  ochevidno,  ochen'   vazhnoe.   I   oba
poplatilis'. Veroyatno, K'yupi chem-to vstrevozhen i potomu  ne  zhaleet  svoih
byvshih soobshchnikov, a idet naprolom.
   - Vy govorite, chto Kollet byl v shajke K'yupi?
   - No  eto  zhe  yasno.  Prover'te  fakty.  Kollet  perestal  byt'  bednym
advokatom i bystro poshel v goru v to vremya, kogda  pervaya  zhertva  shantazha
K'yupi pri posredstve Kolleta vyrvalas' iz  ego  kogtej.  S  pervoj  zhertvy
soobshchniki  ne  vzyali  nichego,  i  eto  posluzhilo  reklamoj  Kolletu.   Vse
posleduyushchie zhertvy K'yupi obrashchalis' k lovkomu advokatu i... platili  K'yupi
i Kolletu, kotoryj yakoby umen'shal summu trebuemoj K'yupi dani. I  vse  troe
ostavalis' dovol'ny.
   Vecherom Dzhimmi otdal rasporyazhenie  povtorit'  neskol'ko  raz  po  radio
sleduyushchuyu frazu:
   "Prosyat otozvat'sya hozyaina  yahty,  gde  nedavno  gostil  mister  Loford
Kollet, i obratit'sya v Skotlend-YArd v interesah pravosudiya".
   No na eto soobshchenie nikto ne otozvalsya, i,  otkrovenno  govorya,  Dzhimmi
malo nadeyalsya na-otvet.
   Smert' Kolleta sil'no podejstvovala na  Doru,  ona  zaperlas'  v  svoej
komnate, ne zhelaya nikogo videt',  dazhe  ne  otozvalas'  na  golos  Dzhimmi,
prishedshego navestit' Kol'manov.
   Vyjdya na ulicu, Dzhimmi byl tak pogruzhen v svoi mysli,  chto  ne  zametil
avtomobil', kotoryj sledoval za nim. Kogda  on  poravnyalsya  s  Dzhimmi,  iz
avtomobilya vyglyanula Dzhoanna.
   - CHto vy tut delaete, Dzhoanna?
   - YA zhdu vas. Iskala vas povsyudu, dazhe v  Skotlend-YArde,  i  tam  mister
Dikker skazal mne, chto vy otpravilis' navestit' Kol'manov. YA  tak  rada  i
tak blagodarna! Vy milyj, velikodushnyj chelovek, no, pravo,  Dzhimmi,  ya  ne
mogu prinyat' etih deneg. YA predpochitayu poiskat' sebe rabotu!
   Dzhimmi s udivleniem smotrel na Dzhoannu.
   - Kakie den'gi? - skazal on nakonec.
   - A kotorye vy mne prislali.
   - YA ne prisylal vam deneg, ya ne osmelilsya by! Kogda vy ih poluchili?
   - Segodnya posle obeda. V zakaznom pis'me - desyat' stofuntovyh  bumazhek.
I pri etom nikakoj zapiski. O! - voskliknula  ona  vdrug.  -  |to,  verno,
Reks.
   - Vozmozhno. Otkuda otpravleno pis'mo?
   -  Iz  Central'noj  pochtovoj  kontory  Londona.  Otpravleno   D.Smisom.
Familiya, konechno, vymyshlennaya. Poetomu ya i podumala, chto eto vy.
   - Spasibo za horoshee mnenie obo mne. No ya ne osmelilsya by...
   V eto-vremya avtomobil' s Dzhoannoj i Dzhimmi pod容hal k domu Uoltonov. Po
trotuaru  prohodil  kakoj-to  chelovek,  kotoryj  lyubezno   otkryl   dvercu
pod容havshego avtomobilya.
   -  Kak  lyubezno  s  ego  storony,  -  zametila  Dzhoanna,  potom   vdrug
nastorozhilas': - A mozhet byt', etot tozhe sledit za nashim domom?
   - Navernoe. No tol'ko na etot  raz  etot  chelovek  ne  rabotaet  protiv
zakona, a idet s nim ruka ob ruku. Tochnee - eto syshchik.
   Uvidya konvert, v kotorom lezhali poluchennye  Dzhoannoj  kreditki,  Dzhimmi
stal vnimatel'no razglyadyvat' i konvert i bumazhki. Potom  vdrug  vspomnil,
chto zapisal sebe nomera teh  chetyreh  tysyach  funtov,  kotorye  byli  vzyaty
Reksom v anglijskoj valyute. Najdya u sebya  v  zapisnoj  knizhke  nomera,  on
slichil ih i uvidel, chto eto byli den'gi, poluchennye Reksom v banke.
   - YA rada, chto Reks prislal den'gi. Znachit, on  dumaet  obo  mne,  a  ne
zabyl, chego ya boyalas'. Skazhite, pravda, chto Kollet ubit? YA tol'ko  mel'kom
uvidela etu novost' v gazete. CHto eto znachit i imeet li Reks  kakoe-nibud'
otnoshenie k etomu ubijstvu?
   - Otchasti da. I Reks, i ego million. No Reks ne  ubival  Kolleta.  Net.
Loford Kollet ubit kem-to, kto dumal, chto Kollet obmanul i vydal ego.
   - Skazhite, pochemu dom storozhit syshchik?
   - On, sobstvenno, ne storozhit, - otvetil Dzhimmi,  -  no  nahoditsya  tut
nepodaleku,  esli  syuda  yavitsya  kto-nibud'...  Vidite,  eto  tak   trudno
ob座asnit'!
   - Vy  dumaete,  chto  mne  grozit  kakaya-nibud'  opasnost'?  -  spokojno
sprosila Dzhoanna.
   - My vse bolee ili menee v opasnosti, poka K'yupi ne budet vodvoren kuda
sleduet.
   - Znachit, po-vashemu, K'yupi vinovat v etih uzhasnyh prestupleniyah?
   - YA vpolne v etom uveren. Te dvoe lyudej, chto sledili za vashim domom, da
tot, kotoryj podslushival vashi telefonnye razgovory, nichut'  ne  shutili,  a
vypolnyali zadannuyu im zadachu.
   - Kakuyu?
   - Oni storozhili Reksa.
   Dzhoanna vskriknula ot izumleniya:
   - Reksa?! Na chto im ponadobilsya Reks?
   - Oni hoteli pomeshat' emu vernut'sya domoj ili snestis' s vami kakim  by
to ni bylo putem. |tim ob座asnyaetsya, pochemu oni pererezali u vas telefonnye
provoda i pochemu  tak  neusypno  sledili  za  vashim  domom.  YA  nichut'  ne
somnevayus' v tom, chto esli by Reks vernulsya  cherez  neskol'ko  dnej  posle
svoego ischeznoveniya, to ego ubili by na poroge vashego doma.
   Dzhimmi bespokoilsya za Dzhoannu, tak kak gde-to v glubine ego mozga  zhila
trevozhnaya mysl' ob ugrozhavshej ej opasnosti. Kogda, otkuda ona pridet  i  v
kakuyu formu vyl'etsya - etogo on ne mog skazat', no on chuvstvoval  zlobu  i
otchayanie, rukovodivshie poslednimi dejstviyami K'yupi i ego soobshchnikov. Lyudi,
ne  koleblyushchiesya  ubivat'  svoih  prezhnih  pomoshchnikov   po   odnomu   lish'
podozreniyu,  ubivshie  Parkera,  byvshego  odnim  iz  ih   nachal'nikov,   ne
ostanovyatsya ni na minutu, esli im pokazhetsya, chto Dzhoanna stala poperek  ih
puti.
   K'yupi  priobrel  teper'  novyj  oblik:  iz   sravnitel'no   bezvrednogo
shantazhista on stal mrachnym  ubijcej,  navodyashchim  smertel'nyj  strah  svoej
bezzhalostnost'yu.
   - Ne dumayu,  chto  K'yupi  kogda-libo  napishet  hot'  odno  shantazhiruyushchee
pis'mo, - i v etom izvestnaya dolya utesheniya.
   - Pochemu? - sprosila s izumleniem Dzhoanna.
   - Vo-pervyh, pisavshij pis'ma ot  imeni  K'yupi  umer.  Vo-vtoryh,  K'yupi
dostig svoej celi. On dobivalsya vsemi silami milliona vashego brata,  i  on
otnyal ego u Reksa.
   - Neuzheli vy ser'ezno dumaete, chto eto on ograbil Reksa?
   -   Da.   Drugogo   ob座asneniya   nel'zya   podobrat'    prodolzhitel'nomu
tainstvennomu otsutstviyu Reksa.
   Dzhimmi ochen' hotelos' sprosit' devushku, est'  li  v  dome  kakoe-nibud'
oruzhie, no on ne hotel pugat' ee. Poetomu, pridumav kakoj-to predlog, chtob
uvidet' naedine starika-slugu, prosluzhivshego v sem'e Uoltonov  chut'  ne  s
yunogo vozrasta, on rasskazal emu ob ugrozhavshej opasnosti i  velel  derzhat'
nagotove hot' kakoe-nibud' oruzhie.
   - Spasibo, ser, chto predupredili menya, starika, - skazal,  sluga.  -  U
menya est' staryj revol'ver. V kakoe vremya, po-vashemu, nuzhno zhdat' ih?
   - Da tak, mezhdu polunoch'yu i tremya chasami utra,  -  prikinul  Dzhimmi.  -
Posle etogo uzhe stanovitsya slishkom svetlo, a do etogo dom eshche ne spit.
   - Horosho, ser, - skazal staryj sluga reshitel'no, - ya ne  budu  lozhit'sya
ran'she treh chasov. No mne pridetsya dat' kakoe-to ob座asnenie miss Dzhoanne.
   - YA sam skazhu ej, chto  prosil  vas  ne  lozhit'sya  ran'she,  tak  kak  iz
Skotlend-YArda mogut po telefonu soobshchit' chto-nibud' vazhnoe.
   Posle togo kak byli prinyaty mery predostorozhnosti, u Dzhimmi otleglo  ot
serdca.
   Esli K'yupi reshitsya nanesti novyj udar, to eto, nesomnenno, budet  ochen'
skoro. Esli zhe on dlya svoih celej reshil zavladet' Dzhoannoj ili  proizvesti
pokushenie na ee zhizn', to, ochevidno, i eta popytka budet sdelana v  skorom
vremeni.
   Pozdno vecherom  Dzhimmi  pozvonil  v  Skotlend-YArd  i  otdal  prikazanie
usilit' ohranu Kadogan-skvera, poslav tuda  eshche  odnogo  syshchika.  No,  kak
potom vyyasnilos', predostorozhnost' eta okazalas' izlishnej:  pomoshch'  prishla
slishkom pozdno!





   Filipp, staryj sluga, zadremal nad knigoj. Kogda on  ochnulsya,  vstal  i
potyanulsya, na chasah bylo okolo poloviny vtorogo. Besshumno stupaya, on snova
oboshel ves' dom, osmatrivaya okna i dveri, vyhodivshie naruzhu.  Vse  bylo  v
poryadke, no vdrug emu pokazalos', chto na vitrazhnom okne, osveshchavshem pervuyu
ploshchadku lestnicy, otrazilas' na  mgnovenie  kakaya-to  vspyshka  sveta.  On
bystro obernulsya, no svet ischez. Reshiv,  chto  eto  byl  obman  zreniya,  on
prodolzhal  svoj  obhod.  Ni  odin  zvuk  ne  narushal  tishiny  doma,  krome
velichestvennogo tikan'ya starinnyh chasov, stoyavshih v vestibyule.
   V techenie svoego bodrstvovaniya on dva raza  vyglyadyval  v  okno  temnoj
stolovoj i kazhdyj raz uspokaivalsya, vidya hodivshego vzad i vpered po  ulice
syshchika. I teper', kogda im ovladelo nervnoe sostoyanie, on snova  proshel  v
stolovuyu i, vstav u okna, stal zhdat', kogda poyavitsya syshchik.
   Minuty prohodili, a syshchik vse ne pokazyvalsya. Filipp hotel bylo otkryt'
dver' i vyglyanut' na ulicu, no ne reshilsya. Bylo bez  chetverti  dva,  i  on
stal medlenno vozvrashchat'sya k ostavlennomu im  kaminu,  derzha  ruku  v  tom
karmane, gde u nego byl revol'ver. On  napolovinu  spustilsya  s  lestnicy,
kogda uvidel, chto svet potuh v toj komnate, gde on ran'she chut'  ne  zasnul
nad knigoj; v lico emu pahnula struya svezhego vozduha, kak  budto  kuhonnaya
dver' byla otkryta.
   Filipp vynul revol'ver i vzvel  kurok,  potom  ostorozhno  spustilsya  po
lestnice do konca, proshel k dveri i, protyanuv ruku  k  vyklyuchatelyu,  hotel
zazhech' svet. On uslyshal svist chego-to v vozduhe i hotel  otstupit'  nazad,
no bylo pozdno.  Nalitaya  svincom  palka  molnienosno  opustilas'  na  ego
nezashchishchennuyu golovu, i on upal  licom  vpered,  poteryav  soznanie.  Temnaya
figura, udarivshaya ego palkoj, podnyala ego i unesla na kuhnyu.
   - Zatknite emu rot salfetkoj i svyazhite ruki, - skomandoval  neznakomec,
i chelovek, byvshij s nim, podchinilsya emu besprekoslovno.
   Dzhoanne ploho spalos' v tu noch'.  Mozhet  byt',  predosterezhenie  Dzhimmi
vzvolnovalo  ee.  Ona  postaralas'  nagnat'  na  sebya  son   chteniem,   no
bezrezul'tatno: son ne shel i kogda ona potushila svet.
   Nakonec okolo poloviny vtorogo ona zadremala, kak vdrug  za  dver'yu  ee
komnaty skripnula polovica.  Sonlivost'  momental'no  ischezla,  i  Dzhoanna
besshumno vstala s posteli i podoshla k dveri. Serdce ee besheno kolotilos' v
grudi, ona, polozhila ruku na ruchku dveri. Tishina byla absolyutnaya, no krov'
zastyla v ee zhilah, kogda ona  pochuvstvovala,  chto  ruchka  dveri  medlenno
povorachivaetsya! K schast'yu, Dzhoanna zakryvala teper' dver'  na  klyuch  i  na
zadvizhku. Za dver'yu poslyshalsya razgovor shepotom.
   - Kto tam? - spokojno sprosila ona, ovladev svoim golosom.
   - |to Filipp, miss! - prosheptal kto-to, i ona gotova uzhe  byla  otkryt'
dver', kogda vspomnila, chto Filipp ne stal  by  probovat'  otkryt'  dver',
predvaritel'no ne postuchav.
   -  Podozhdite  minutku,  ya  odenus',  -  skazala  ona,  pytayas'   skryt'
ovladevshij eyu uzhas. Ona zazhgla svet i  stala  odevat'sya.  Ruki  drozhali  i
ploho slushalis' ee. Ochevidno, za dver'yu stali teryat' terpenie, potomu  chto
tot zhe golos snova sprosil:
   - Vy eshche dolgo budete odevat'sya, miss? Nechto ochen' vazhnoe.
   - Net, Filipp, ya nedolgo, ya sejchas.
   Krovat' ee byla na besshumnyh kolesikah, i, sobrav vse  svoi  sily,  ona
pododvinula tyazheluyu krovat' mednym izgolov'em  plotno  k  dveri.  Razdalsya
tresk dvernoj paneli, ochevidno,  na  nee  prinalegli  plechom.  Ona  bystro
okinula-vzglyadom  komnatu,  ishcha  kakogo-nibud'  oruzhiya  dlya   zashchity.   Na
tualetnom stole lezhalo ruchnoe zerkalo v  tyazheloj  serebryanoj  oprave.  Ona
bystro shvatila ego, i kogda v  rasshcheplennuyu  panel'  prosunulas'  muzhskaya
ruka, kotoraya staralas' povernut' klyuch v  dveri,  Dzhoanna  izo  vsej  sily
udarila zerkalom po ruke.
   Razdalsya krik boli, i ruka vtyanulas' obratno.
   Dzhoanna ne ozhidala pomoshchi ot Filippa: ona znala, chto on, ochevidno, ne v
silah pomoch' ej,  a  to  neznakomcy  ne  reshilis'  by  na  takoe  otkrytoe
napadenie.
   Zamok slomalsya, no mednaya krovat' svoeyu  tyazhest'yu  uderzhivala  dver'  v
prezhnem polozhenii.
   V eto vremya snizu razdalsya  stuk  dvernogo  molotka.  Dzhoanna  uslyshala
sdavlennyj vozglas neterpeniya vtorogo neznakomca:
   - Spustites' i uberite ego.
   Na neskol'ko minut Dzhoanna poluchila peredyshku.
   Kto stuchalsya vnizu? U nee molniej mel'knula mysl', chto kto  by  eto  ni
byl, on nahodilsya v opasnosti! Ona vysunulas' v okno i kriknula:
   - Beregites'! Kakoj-to muzhchina spuskaetsya, chtob... chtob ubrat' vas.
   Ona ne mogla pridumat' drugogo slova i upotrebila uslyshannoe vyrazhenie.
   - |to vy, miss Uolton? V chem delo? - kriknul stoyavshij vnizu chelovek.
   - Kto-to staraetsya zabrat'sya v moyu komnatu...
   Razdalsya  rezkij  policejskij  svistok,  zvuk  kotorogo   dostig   ushej
stoyavshego za dver'yu komnaty.  On  vyrugalsya  i  brosilsya  bezhat'  vniz  po
lestnice. Dzhoanna vse eshche ne osmelivalas' vyjti iz svoej komnaty.
   Vspomniv, chto v ee sumochke na tualetnom stole lezhal  klyuch  ot  naruzhnyh
dverej, ona vynula ego i, podojdya k otkrytomu oknu, vysunulas' i kriknula:
   - YA broshu vam klyuch.
   Temnaya figura vyshla iz teni portika  i  otoshla  na  seredinu  trotuara.
Razdalsya zvon metalla, kogda klyuch upal na kamni.
   - YA nashel ego, - razdalsya golos.
   CHerez pyat' minut, drozha s nog do  golovy,  ona  otodvigala  postel'  ot
dveri, chtoby vpustit' syshchika.
   - Na ulice dezhuril syshchik, vy videli ego?
   - Net, ya nikogo ne videla, - otvetila Dzhoanna.
   Ona byla strashno bledna,  i  syshchik,  dumaya,  chto  ona  gotova  lishit'sya
chuvstv, nalil ej stakan vody. No ona skazala:
   - My dolzhny uznat', chto s Filippom. |to  nash  sluga.  YA  znayu,  chto  on
ostalsya zhdat', ne budet li zvonka iz Skotlend-YArda.
   - YA spushchus' vniz i otyshchu ego.
   - Mogu ya pojti s vami? - vzmolilas' devushka. - YA  znayu,  opasnosti  net
bol'she, no ya vse zhe hotela by byt' s vami.
   Syshchik bystro osmotrel vnizu gostinuyu i stolovuyu, potom proshel na kuhnyu.
Ne uspel on vojti, kak ottuda doneslis' stony Filippa.
   - Ego tyapnuli, - korotko brosil on. -  K'yupi  vsegda  tyapaet.  |to  ego
osobennost'.
   Nikogda ne slyshav ran'she etogo slova, Dzhoanna vse zhe srazu  ponyala  ego
znachenie. Usadiv slugu v kreslo, syshchik  stal  smachivat'  ego  lico  vodoj.
Nahodivshijsya v poluobmorochnom sostoyanii sluga otkryl glaza i  bessmyslenno
posmotrel na prisutstvuyushchih.
   - Slava Bogu, vy v bezopasnosti,  miss,  -  probormotal  on  i  lishilsya
chuvstv.
   Vdvoem oni otnesli ego i polozhili na krovat'.  Potom  syshchik  podoshel  k
telefonu, no skoro vernulsya, skazav:
   - Vashi provoda pererezany. YA poshlyu policejskogo za vrachom i  dam  znat'
misteru Seppingu.
   Uznav v kratkih slovah,  v  chem  delo,  Dzhimmi  odelsya  i  primchalsya  v
Kadogan-skver.
   - A chto s drugim nashim agentom? - sprosil on.
   - My nashli ego lezhashchim na zemle bez chuvstv. Ochevidno, kto-to podobralsya
szadi i udaril ego po golove.
   Osmotrev kuhonnuyu dver', Dzhimmi nashel  v  nej  dna  pravil'nyh  kruglyh
otverstiya vverhu i vnizu. Prosunuv v nih ruku, legko mozhno bylo otodvinut'
zasovy.
   - YA nichego ne  slyshal,  ser,  -  zayavil  Filipp,  pridya  v  sebya.  -  YA
udivlyayus', kak oni uhitrilis' sdelat' eto!
   Dzhimmi ne udivlyalsya. On znal, chto v  nabore  instrumentov  sovremennogo
vzlomshchika obyazatel'no dolzhna byt' besshumnaya pila osobogo roda. No dlya chego
bylo proizvedeno napadenie na Dzhoannu? - razmyshlyal on.
   - Esli by oni prosto hoteli ubrat' vas, oni  mogli  by  zastrelit'  vas
cherez prolomlennuyu panel'. A oni, ochevidno,  hoteli  uvezti  vas  kuda-to,
chtoby derzhat' zalozhnicej. Nu, konechno! Kak  ya  ne  dogadalsya  ran'she!  Oni
hoteli etim zastavit' Reksa pokinut' svoe ubezhishche!
   Teper' bylo yasno, chto K'yupi stal nervnichat' s teh por, kak ischez Reks!





   Blizhajshie dni byli napolneny ser'eznoj rabotoj dlya Dzhimmi, tak  chto  on
ne videl nikogo iz glavnyh dejstvuyushchih lic etoj  dramy.  No  on  ezhednevno
uznaval o zdorov'e Dory i uslyshal, chto ona sobiraetsya v  Marlou  -  mesto,
gde bylo malen'koe pomest'e Kol'mana, ih derevenskij dom.
   Neskol'ko dnej spustya proizoshli tri sobytiya,  sovershenno  neob座asnimyh,
blagodarya svoej kazhushchejsya besprichinnosti.
   V dome Kol'manov  proizvodilas'  uborka,  i  ekonomka,  snyav  zanavesi,
sobrala ih v odin sunduk i sdala priehavshemu na  avtomobile  sluzhashchemu  iz
fabriki himicheskoj chistki. Po doroge sunduk s  zanavesyami  propal.  Kto-to
sluchajno videl, kak kakie-to lyudi na  hodu  peretashchili  sunduk  s  yarlykom
Kol'mana v svoj avtomobil' i skrylis' s nim.
   Na sleduyushchij den' Bennet otpravlyal v Marlou sunduk s veshchami  i  knigami
Dory. Na polnom hodu poezda v bagazhnyj vagon pronik neizvestnyj i, vzlomav
yashchik, pereryl vse do osnovaniya.
   Tretij sluchaj byl ser'eznee. Mister Kol'man sobiralsya v Marlou i potomu
otpravil Benneta s  ruchnym  sakvoyazhikom  na  vokzal.  Avtomobil'  uzhe  byl
perevezen v Marlou, i Bennet poetomu shel peshkom. V tom meste,  gde  doroga
prohodila mimo sadikov, rastushchih u vill, na  Benneta  kto-to  brosilsya  i,
tknuv emu v nos gubku s nashatyrem, vyrval u nego  iz  ruk  sakvoyazh.  Kogda
Bennet ochnulsya, napadavshij uzhe ischez.  Sakvoyazh  valyalsya  na  trave  i  byl
raskryt, soderzhimoe ego bylo pereryto.
   Ob etom sluchae  bylo  zayavleno  v  policiyu,  i  Dzhimmi,  uznav  o  dvuh
predydushchih propazhah, snova lomal sebe golovu.
   A tut eshche priehala Dzhoanna i pokazala emu pis'mo ot Dory.

   "Dorogaya!
   Ne priedete li vy v "Riversajd" v Marlou pogostit' u menya  den'ka  dva.
Mesto ochen' krasivoe, spokojnoe i skuchnoe. Okna moej  komnaty  vyhodyat  na
reku, i u nas est' prevoshodnaya motornaya lodka, eto ne prel'shchaet vas? Otec
nanyal dvuh dyuzhih sadovnikov dlya zashchity ot K'yupi. YA starayus' zabyt'  smert'
bednogo Loforda i uzhasnyj konec Parkera. No eto ochen' trudno.  Otec  budet
priezzhat' izredka, no ya postarayus'  taktichno  pomeshat'  emu  nadoest'  vam
svoimi neskonchaemymi razgovorami. Pozhalujsta, priezzhajte!"

   Dzhimmi vstrevozhilsya, prochitav pis'mo.
   - Vashe puteshestvie tuda mne sovsem ne nravitsya. Nam budet ochen'  trudno
sledit' za vami. YA mogu ohranyat'  vashu  bezopasnost',  poka  vy  v  okruge
stolicy,  no  mne  budet  gorazdo  trudnee  organizovat'  dlya  vas   otryad
telohranitelej v meste, podvlastnom bekingemshirskoj policii.
   No Dzhoanna byla upryama, i v to zhe vremya ona dumala o Dore.
   - Londonskij dom mne dejstvuet na nervy, i ya dolzhna hotya  by  na  vremya
uehat'. Krome togo, Dora tak prosit menya priehat' i obeshchaet  ohranu  dyuzhih
sadovnikov. Pozhalujsta, pozvol'te mne poehat'!
   Dzhimmi nevol'no v otsutstvie Reksa stal kak by  opekunom  i  sovetnikom
devushki, i eta rol' prishlas' emu v vysshej stepeni po dushe.
   - Horosho, poezzhajte, hotya etim vy pribavlyaete mne zabot.  Net,  net,  -
dobavil on bystro, uvidya vyrazhenie ee lica. -  Poezzhajte.  YA  dumayu,  Dora
budet rada videt' vas.
   "Riversajd" nahodilsya na rasstoyanii odnoj mili ot gorodka  Marlou.  Dom
stoyal pochti na samom beregu reki i byl skryt  so  storony  dorogi  polosoj
sosen; on byl prostoren i prekrasno obstavlen. Dzhoanna uselas' v  glubokoe
pletenoe kreslo, stoyavshee v  ee  ogromnoj  spal'ne,  napolnennoj  aromatom
cvetov, rastushchih pered domom; vpervye za mnogo  nedel'  ona  pochuvstvovala
sebya  spokojnoj.  Venecianskoe  okno  vyhodilo  na  malen'kij   balkonchik,
navisshij nad vhodom.  Ona  posmotrela  vniz  na  podderzhivayushchie  balkonchik
stolby i nevol'no podumala, naskol'ko tut legche  vybrat'sya  iz  spal'ni  i
spustit'sya na  zemlyu,  chem  iz  ee  komnaty  v  Kadogan-skvere.  Ona  tiho
rassmeyalas'.
   "Nervy, dorogaya moya", - skazala ona sama sebe.
   Pereodevshis',  ona  vyshla  iz  domu  i  vstretila  Doru   na   luzhajke,
spuskavshejsya k reke, na kotoroj  nepodaleku  byl  ustroen  shlyuz.  Uzkij  i
dlinnyj ostrov shel parallel'no beregu reki.
   - A vot zdes' pod navesom hranyatsya nashi lodki. Vot i motornaya  lodochka,
ya nauchu vas upravlyat' eyu.
   Na celyj chas gost'ya pogruzilas' v tehnicheskie osobennosti elektricheskih
dvigatelej. Dora, kak by sbrosiv s sebya mrachnost'  poslednih  dnej,  stala
opyat' zhizneradostnoj. Ni Dzhoanna, ni Dora ni odnim slovom ne nameknuli  na
razygravshuyusya tragediyu do samogo vechera. A kogda posle obeda raspolozhilis'
v ogromnoj gostinoj, gde potreskival v kamine ogon',  tak  kak  vecher  byl
holodnyj i syroj, Dora vdrug neozhidanno sprosila:
   - Govorila ya vam, chto Loford hotel zhenit'sya na mne?
   Nevidyashchimi glazami ona sledila za  ognem  v  kamine;  mezhdu  ee  belymi
pal'cami dymilas' zabytaya sigareta.
   - Skol'ko chelovek hoteli zhenit'sya na vas? -  sprosila  Dzhoanna  i  sama
udivilas' svoej bestaktnosti.
   - Ochen' mnogo, - neopredelenno skazala Dora. - Nekotorye muzhchiny prosyat
vas vyjti za nih zamuzh s toj zhe gotovnost'yu, kak ya priglashayu vas poobedat'
so mnoj.
   - Do sih por nikto ne delal mne predlozheniya, - proiznesla Dzhoanna.
   - YA dumayu, chto Dzhimmi skoro vam ego sdelaet, - spokojno skazala Dora, i
Dzhoanna pospeshila peremenit' razgovor.
   - Pochemu vy zagovorili o Loforde?
   - YA dumala o nem. Mne on nravilsya, no ya nikogda ne vyshla  by  za  nego,
hotya v nem bylo mnogo horoshego. Dzhoanna, znaete li vy, chto yavlyaetsya  samym
uzhasnym ispytaniem, mogushchim vypast' na dolyu cheloveka?
   Dzhoanna pokachala golovoj.
   - Samoe uzhasnoe - byt' naveki svyazannoj dannym slovom,  samoe  uzhasnoe,
kogda vas nasil'no zastavlyayut prodolzhat'  igru!  Sperva  ona  kazhetsya  vam
chudesnoj i zanimatel'noj; potom nastupaet vremya, kogda vam hochetsya brosit'
ee. I togda vy vdrug nahodite, chto prikovany k svoej igre.  Ona-stanovitsya
vam v tyagost' i, Bozhe, kak utomlyaet!
   Dzhoanna posmotrela na Doru s izumleniem.
   - O chem vy dumali?
   - |to prosto tak, - otozvalas' Dora, podnimayas' s kresla. No Dzhoannu ne
tak-to legko bylo udovletvorit' takim otvetom.
   - S kem vy veli takuyu igru? Nadeyus', ne s Reksom? Po otnosheniyu  k  nemu
vy byli iskrenni, Dora?
   Devushka medlenno kivnula golovoj v otvet.
   - Da. |to chuvstvo bylo iskrennim. YA dazhe ne znala,  do  kakoj  stepeni,
poka ne...
   Dzhoanna neozhidanno predlozhila vopros, kotoryj davno ne daval ej pokoya.
   - Gde vy uchilis', Dora?
   - YA nikogda ne hodila v shkolu, - porazila ona Dzhoannu svoim otvetom.  -
YA dostigla znanij samostoyatel'no. |to pokazhetsya  vam  strannym,  no  ya  vo
mnogom bol'shaya nevezhda. Po-moemu, obrazovanie zhenshchiny zakoncheno, esli  ona
chetkim pocherkom mozhet yasno izlozhit' svoi mysli. Nuzhno, konechno, obladat' i
nekotorymi drugimi kachestvami i sovershenstvami, no vse eto priobretaetsya s
techeniem vremeni.
   - No vash otec... - nachala Dzhoanna.
   Dora perebila ee:
   - Otec ne vsegda byl bogat i ne  vsegda  interesovalsya  mnoyu  tak,  kak
teper', - skazala ona s pechal'noj usmeshkoj. - A teper', Dzhoanna, vy mozhete
lech' spat' vpolne spokojno, ibo zdes' nikto ne budet  starat'sya  vlezt'  v
vashu komnatu. Uzhasno, chto vam prishlos' ispytat' takuyu nepriyatnost'.
   Dzhoanna velikolepno vyspalas' i, vstav,  uvidela  v  stolovoj  sluzhanku
Dory.
   - Miss Kol'man otpravilas' na reku. Ona velela mne ne budit' vas ran'she
desyati, - dolozhila gornichnaya.
   - Razve uzhe desyat' chasov? - izumlenno voskliknula Dzhoanna.
   Kogda ona vyshla na luzhajku, to uvidela, chto Dora na lodke pod容zzhaet  k
beregu. Ona legko vyskochila na pristan' i podoshla k Dzhoanne.
   - Esli by vy prosnulis' ran'she, my by vykupalis' vmeste, - skazala ona,
no Dzhoanna molcha pristal'no glyadela na nee.
   - CHto s vashim licom? - sprosila ona nakonec.
   Dora yarko vspyhnula.
   - O, eto pustyak! - voskliknula ona, i pri etom znak na ee lice vystupil
eshche yarche. - YA vysadilas' na odin  iz  ostrovkov  na  reke,  zacepilas'  za
koren' i rascarapala lico.
   Dzhoanna ne stala ee bol'she rassprashivat', tak kak videla, chto  znak  na
lice Dory Kol'man ne byl carapinoj. Kogda Dora vspyhnula, na shcheke ee rezko
vystupil sled pyati pal'cev, budto kto-to izo vsej sily udaril ee po licu.





   Dzhoanna staralas' ne glyadet'  na  lico  Dory.  Ves'  den'  obe  devushki
katalis' na lodke i vernulis' tol'ko k obedu. Kogda seli za stol,  Dzhoanna
zametila, chto ka lice Dory byl tolstyj sloj pudry.
   Pri priblizhenii vechera Dora  sbrosila  svoyu  napusknuyu  veselost'.  Ona
nervnichala i vzdragivala pri malejshem shorohe. Raz  Dzhoanna  zametila,  chto
ona napryazhenno k chemu-to prislushivaetsya, skloniv golovu nabok.
   - |to vse reka vinovata. YA kazhdyj raz  snova  dolzhna  privyknut'  k  ee
plesku i shumam. Boyus',  chto  ya  poteryala  svoyu  sposobnost'  zanimat'  vas
interesnym razgovorom, - pribavila Dora s gor'kim smehom.
   Dzhoanna vzyala knigu, starayas' chitat'. No ni ona, ni Dora, kotoraya  tozhe
derzhala knigu, ne mogli  ulovit'  smysla  prochitannogo.  Dzhoanna  ukradkoj
vzglyanula na Doru i porazilas', kak bluzhdal ee vzglyad. Kazalos', chto  Doru
obuyal uzhas. Ona nervno szhimala knigu rukami, rot byl  poluotkryt,  dyhanie
bylo nerovnym.
   - CHto s vami? - sprosila Dzhoanna, i Dora vzdrognula, kak budto ochnulas'
ot tyazhelogo koshmara.
   - Ne znayu! Prosto mrachnye mysli ovladeli mnoyu. Pojdemte ko  mne  v  moyu
spal'nyu, Dzhoanna.
   Ona vstala i myagko vzyala Dzhoannu pod ruku.
   - Nervy, - shutlivo skazala ona, kogda  oni  byli  na  lestnice.  -  |ti
trevolneniya vredno otrazhayutsya na takih vospriimchivyh  naturah,  kak  my  s
vami.
   Spal'nya Dory byla obstavlena  skromnee,  chem  komnata,  predostavlennaya
Dzhoanne. U steny stoyal ogromnyj pis'mennyj stol.  Podojdya  k  oknam,  Dora
zakryla stavni i spustila zanaveski. Potom otkryla  yashchik  stola  i  vynula
brauning.
   -  Vy  umeete  obrashchat'sya  s  oruzhiem?  -  sprosila  ona  s   napusknym
hladnokroviem.
   - Da, Reks nauchil menya strelyat', kogda ya byla eshche sovsem malen'koj.
   Dora proverila kolichestvo zaryadov, potom skazala:
   - YA vzvela kurok...
   - No k chemu eti predostorozhnosti?
   - O, eto nervy. YA chuvstvuyu, chto vy  segodnya  mnogo  spokojnee  menya,  i
poetomu otdayu vam svoego zashchitnika, Pojdemte!
   Ona obnyala Dzhoannu za plechi i povela v ee  spal'nyu.  I  tut  Dora  tozhe
nagluho zakryla stavnyami okna i spustila zanaveski.
   - Zdes' prekrasno dejstvuet ventilyaciya, i vam  nezachem  ostavlyat'  okna
otkrytymi na noch'. YA na vashem meste ne otkryvala by ih,  -  skazala  snova
Dora.
   - No v chem delo?
   - Ne znayu. Po-moemu, segodnya vse ne tak, kak nado. YA prosto nervnichayu.
   Ona polozhila zaryazhennyj revol'ver  s  vzvedennym  kurkom  na  tualetnyj
stolik i pocelovala Dzhoannu.
   - Spokojnoj nochi, dorogaya. Zakrojte  dveri  svoej  komnaty  na  klyuch  -
znaete, slugi imeyut privychku vhodit' v  komnatu,  kogda  eto  menee  vsego
priyatno vam.
   S etim strannym ob座asneniem ona ushla.
   Provodiv  ee  do  dveri,  Dzhoanna  minutu  postoyala,  potom  reshitel'no
povernula klyuch v zamke.
   Neuzheli  Dora  dejstvitel'no  boyalas'  vozmozhnosti  povtoreniya  nochnogo
napadeniya na nee? Dzhoanna ulybnulas'  melodramaticheskim  prigotovleniyam  i
polozhila revol'ver na nochnoj stolik.
   CHerez pyat' minut ona spokojno spala, kak vdrug ch'ya-to  noga  stuknulas'
ob nozhku krovati. Srazu prosnuvshis', Dzhoanna pripodnyalas' i sela.  Komnata
byla pogruzhena v polnuyu temnotu, i slyshalos' ch'e-to rovnoe dyhanie.  Moroz
probezhal po spine Dzhoanny, no ona, vspomniv pro brauning, protyanula ruku i
vooruzhilas' im.
   - Ne zazhigajte ognya, pozhaleete ob etom, - proiznes chej-to nizkij golos.
   - Kto vy? - sprosila ona.
   - Vstavajte, vy mne nuzhny, - otozvalsya tot zhe golos.
   Otchayanie i  strah  zastavili  Dzhoannu  spustit'  kurok  avtomaticheskogo
revol'vera. Progremeli dva vystrela.
   Posypalis'  oskolki  stekla,  i  razdalsya  krik  muzhchiny,   ispugannogo
neozhidannym vystrelom.
   V odno mgnovenie Dzhoanna byla u okna, otdernula zanaveski i  raspahnula
venecianskoe okno, vyhodivshee na balkon.  Ona  byla  ob座ata  uzhasom  i  ne
soobrazhala, chto delaet.
   - Esli vy priblizites' ko mne, ya ub'yu vas, - prosheptala ona.
   Potom, bystro pereskochiv cherez perila balkona, ona stala spuskat'sya  po
derevyannomu stolbu. Ruki ee byli v zanozah i okrovavleny,  no  ona  krepko
szhimala revol'ver.
   Kuda ej napravit'sya? Do Marlou byla odna milya.  Bylo  eshche  temno,  hotya
vostok uzhe stal svetlet'. Tut ona vspomnila o motornoj lodke i pobezhala  k
navesu.  Serdce  ee  upalo,  kogda  oka  podumala,  chto  lodka   na   noch'
prikreplyalas' cep'yu s zamkom. No ona vse zhe vskochila v lodku i potyanula za
cep'. Lodka chut'-chut' ot容hala ot pristani, i Dzhoanna  vspomnila,  chto  ne
zakrepila ee dnem kak sleduet, zabyv  sprosit'  klyuch  ot  zamka.  Povernuv
rychag, Dzhoanna privela lodku v dvizhenie,  i  motor  zarabotal.  Vyehav  na
seredinu reki, ona stala  vnimatel'no  razglyadyvat'  bereg  i  uvidela  na
luzhajke dve figury, podpolzavshie k navesu, gde hranilis'  lodki.  Odin  iz
presledovatelej kriknul:
   - Vernites', my vam ne prichinim zla!
   Dzhoanna eshche raz povernula rychag i provela lodku  v  ten',  padavshuyu  ot
ostrovka. Dno lodki vdrug zaskripelo po pesku,  i  Dzhoanna  podumala,  chto
lodka sela na mel'.
   Presledovateli seli v odnu iz lodok, byvshih pod  navesom,  i  otchalili,
rabotaya veslami. Motornaya lodka  medlenno  podvigalas'  vpered,  ochevidno,
batarei issyakali.
   Dzhoanna vybralas' iz  kamyshej  na  seredinu  reki,  i  lodka  poshla  po
techeniyu; motor ustalo rabotal.
   Uspet' by dobrat'sya do rechnoj policii - no, mozhet, byt',  tut  ne  bylo
policii? Nepodaleku byl shlyuz, no ona ponyala,  chto  ne  dobrat'sya,  tam  ee
nastignut presledovateli. No tam, gde shlyuz, dolzhen nahodit'sya i storozh,  -
eta mysl' uspokoila ee.
   Vdrug razdalsya tresk. Dzhoanna upala licom vpered. Sledya za priblizheniem
presledovatelej, ona ne zametila kakogo-to prepyatstviya, i lodka natknulas'
na chto-to i dala tech'.  Ochnuvshis'  ot  sotryaseniya,  Dzhoanna  uvidela,  chto
presledovateli ee sovsem blizko. Ona stala sharit'  rukoj,  ishcha  revol'ver,
no, veroyatno, pri stolknovenii on vypal za bort.
   Vperedi vozvyshalsya temnyj  siluet  kakoj-to  barzhi,  i  probituyu  lodku
techeniem gnalo pryamo na nee. Dzhoanna uhvatilas' za nizkij shkafut.
   - Ne speshite, miss  Dzhoanna  Uolton!  -  razdalsya  torzhestvuyushchij  golos
odnogo iz presledovatelej.
   CH'ya-to ruka shvatila ee za plecho.





   V tot zhe vecher, kogda v  "Riversajde"  bylo  proizvedeno  pokushenie  na
Dzhoannu, Dikker bystro voshel v kabinet Dzhimmi i skazal:
   - Noul'sa videli v gorode. Odin iz nashih agentov uznal  ego,  no  snova
poteryal v gustoj tolpe. Mozhet byt',  my  pridaem  slishkom  mnogo  znacheniya
Noul'su i ego ischeznoveniyu. Vozmozhno, chto nechistaya sovest' zastavlyaet  ego
izbegat' nas. Da, kak otnositel'no agentov, kotoryh vy prosili  poslat'  v
Marlou? My govorili no etomu povodu  s  bekingemshirskoj  policiej.  Nam  v
Londone sejchas dorog kazhdyj agent, a tamoshnyaya policiya soglasna  poslat'  v
"Riversajd" odnogo agenta v shtatskom.
   Dzhimmi  kolebalsya.  Ves'  Marlou  budet  vstrevozhen,  uznav,   chto   za
"Riversajdom" idet slezhka.
   - YA zavtra ustroyu eto chastnym obrazom, - skazal on nakonec.
   Pozdno vecherom iz Skotlend-YArda  dali  znat'  Dzhimmi,  chto  ne  najdeno
nikakih dal'nejshih sledov prebyvaniya Noul'sa v Londone.
   Al'bert ochen' interesovalsya sud'boyu Noul'sa.
   - On vsegda kazalsya mne neobychajno iskrennim, i kogda on  govoril  mne,
chto brosaet professiyu vzlomshchika...
   - Vse oni govoryat tak... |to odna iz ulovok  ih  remesla  -  izobrazhat'
raskayavshegosya prestupnika! Razbudite menya zavtra v pyat' utra, u menya mnogo
raboty.
   Razdalsya zvonok telefona.  Uznav  golos  dezhurnogo  inspektora,  Dzhimmi
skazal:
   - Ne govorite mne, chto eshche kto-to ubit!
   - Net, ser. Tol'ko krazha so vzlomom. Noch'yu vory  vzlomali  dom  mistera
Kol'mana.
   Povesiv trubku, Dzhimmi bespomoshchno pozhal plechami.
   Bill Dikker byl  uzhe  na  meste  proisshestviya  i  rassprashival  mistera
Kol'mana. Kol'man byl neobyknovenno bleden, a v  ego  odezhde  byl  zameten
neobychnyj besporyadok: vmesto bezukoriznennogo vorotnichka i galstuka na shee
ego boltalsya kakoj-to yarkij shelkovyj platok.
   - Mnogo u vas propalo, mister Kol'man?  -  sprosil  Dzhimmi,  no  Dikker
otvetil:
   - V tom-to i delo, chto ne vzyato nichego. Vse na svoem meste. Dom vzloman
specialistami etogo dela. Signal'nye zvonki isporcheny,  vy  znaete,  kakoj
lovkosti eto trebuet. Tri zamka vzlomano, odin prosto vyrezan.  V  spal'ni
vzlomshchik ne zaglyadyval.
   - CHto zhe on obyskal? - sprosil Dzhimmi.
   - Kuhnyu.
   Pokazaniya Benneta eshche bolee  zatemnyali  etu  istoriyu.  V  dome  nocheval
tol'ko Bennet. Mister Kol'man posle ubijstva  Parkera  uhodil  nochevat'  v
blizhajshij otel', slugi nochevali tozhe vne doma. Bennet  nichego  ne  slyshal,
prosnulsya tol'ko ot gromkogo golosa polismena, nashedshego dver' otkrytoj  i
voshedshego v dom, chtob posmotret', vse li v poryadke. Bennet, po ego slovam,
nocheval v tu noch' vnizu v malen'koj komnatke okolo vestibyulya. Vor  vzlomal
vhodnuyu dver' i bez truda pronik v dom, projdya cherez gostinuyu v  malen'kuyu
priemnuyu, prednaznachavshuyusya dlya slug, vzlamyvaya zamki v zapertyh  na  klyuch
dveryah. V holle sledy ego  teryalis',  i  neizvestno,  kuda  on  napravilsya
dal'she i chto iskal.
   Posle pervogo poverhnostnogo obyska Dikker vyshel s Dzhimmi  na  ulicu  i
sprosil ego:
   - CHto, po-vashemu, samoe zamechatel'noe v etom vorovstve?
   - Pervoe, chto porazilo menya, eto to, chto Bennet  ne  slyshal,  buduchi  v
komnate okolo vestibyulya, kak ryadom policejskij vo vse gorlo  krichal:  "|j,
est' tut kto-nibud'?"
   - Bennet govorit, chto prosnulsya lish',  kogda  policejskij  oboshel  dom,
stal spuskat'sya po lestnice i eshche raz kriknul. Ili Bennet strusil, ili  on
lzhet.
   - Net, on ne trus. Naoborot, - skazal Dzhimmi.
   - Znachit, ego usypili. On i govorit,  chto  emu  stoilo  bol'shih  usilij
prosnut'sya, hotya on davno skvoz' son slyshal polismena. No  on  ne  mog  ni
poshevel'nut'sya, ni podat' golosa.
   - Pil on chto-nibud' vecherom?
   - YA sprosil ego. On govorit, chto pered snom vypil chashku kofe i udivilsya
ego neobychajno gor'komu vkusu. On byl  edinstvennym  licom,  nochevavshim  v
dome, i vse zhe vor ne proshel  k  nemu,  chtoby  vzyat'  klyuchi,  a  predpochel
vzlamyvat' odnu dver' za drugoj!
   - Da, stranno, - zametil Dzhimmi.
   - Dzhimmi, etot vzlom - delo ruk specialista.  Starik  Kol'man  uveryaet,
chto eto tot zhe vor, kotoryj v pervyj raz pronik v  dom,  no  ya  s  nim  ne
soglasen. Pervyj byl bespomoshchnym  novichkom-lyubitelem;  etot  -  specialist
samoj  vysokoj  marki.  Zamet'te,  kak  chisto  vyrezany  zamki.   Na   eto
potrebovalos' mnogo vremeni.
   Kogda rassvelo, v dome proizveli vtoroj, na etot raz  ochen'  tshchatel'nyj
obysk. Nakonec poiski priveli syshchikov k zabroshennoj  kladovoj  s  potajnym
vinnym pogrebom.
   - Zdes' nechego krast', krome teh yashchikov s vinom,  kotorye  ostalis'  ot
prezhnego vladel'ca, - poshutil Dikker.
   Nagnuvshis', on osvetil elektricheskim fonarem vnutrennost' pogreba.
   - Ih net! - voskliknul on vnezapno.
   - Kak net? Ischezli, vy govorite? - s uzhasom povtoril mister Kol'man.
   Dikker spustilsya v pogreb i skoro vernulsya.
   - Vy lishilis' vashego starogo portvejna, esli tol'ko sami  ne,  otoslali
ego zakonnomu vladel'cu, kak namerevalis', - povtoril Bill Dikker.
   Kol'man pokachal golovoj. Ego lico bylo mertvenno bledno, pal'cy i  guby
drozhali. On neskol'ko raz  pytalsya  skazat'  chto-to,  no  golosa  ne  bylo
slyshno. Nakonec on vse-taki proiznes drozhashchim golosom:
   - Ischezli! YAshchiki s vinom ischezli. Bozhe, tol'ko ne eto!
   Dzhimmi vnimatel'no posmotrel na nego.
   - Pochemu eta propazha tak volnuet vas? - myagko sprosil on.
   - Vino ne prinadlezhalo mne, - vydavil iz sebya so stonom mister Kol'man.
   Dzhimmi podumal, chto bednyaga, verno, pomeshalsya ot vseh  posypavshihsya  na
nego neschastij.





   Kol'man oglyanulsya. Oni byli odni. Dikker  poslal  Benneta  za  kakim-to
ponadobivshimsya emu klyuchom. Bol'shim  usiliem  voli  Kol'man  zastavil  sebya
uspokoit'sya.
   - |to ochen' nepriyatno - teryat' chuzhuyu veshch'. Vy vpolne uvereny, chto yashchiki
propali?
   Vmesto otveta Dikker  osvetil  vnutrennost'  vinnogo  pogreba.  Kol'man
opustilsya na koleni u podzemnoj  dveri  i  stal  smotret'  vniz.  V  takom
polozhenii on ostavalsya dovol'no dolgo. Kogda on podnyalsya s kolen, v glazah
ego bylo vyrazhenie, postavivshee Dzhimmi v tupik.
   - Da. Propalo, - spokojno skazal mister Kol'man i bespomoshchno oglyanulsya.
   Obyskav dom s cherdaka do pogrebov, syshchiki ubedilis', chto vsyudu vse bylo
na svoih mestah. Buduchi v komnate Dory, Dzhimmi  snova  vzglyanul  na  buruyu
polosku zapekshejsya krovi. Ne verilos', chto za eto korotkoe vremya proizoshlo
stol'ko sobytij. Bednyj Parker byl ubit ili samim K'yupi ili odnim  iz  ego
soobshchnikov. Tut Dzhimmi vspomnil slova Nippi Noul'sa. Tod Hejdn, obladavshij
zheleznoj volej i derzhavshij v zheleznom kulake svoih podchinennyh,  skryvalsya
za spinoj etoj shajki  otchayavshihsya  i  otchayannyh  lyudej.  Izlovit'  Toda  -
unichtozhit' navsegda silu etoj shajki,  presledovavshej  svoi  celi  s  takoj
bezzhalostnoj nastojchivost'yu!
   Dzhimmi gotovilsya pokinut' dom, kogda  mister  Kol'man  prisoedinilsya  k
nemu.
   - Vy nichego ne imeete protiv, esli ya vyjdu s  vami?  -  pochti  umolyayushche
sprosil on. - |tot dom dejstvuet mne na nervy, i esli ya tut  ostanus',  to
sojdu s uma.
   Suhoj chelovek nervno lomal svoi ruki.
   - Kuda vy idete?
   Dzhimmi posmotrel na chasy.
   - Eshche rano, no ya vse zhe pojdu v Skotlend-YArd.
   -  Vy  nichego  ne  budete  imet'  protiv...  kapitan  Sepping,  esli  ya
otpravlyus' s vami?
   - V Skotlend-YArd? -  sprosil  udivlennyj  Dzhimmi.  -  Pozhalujsta,  esli
hotite.
   - Da, ser,  ya  hochu.  YA  hochu  rasskazat'  vam  koe-chto.  -  On  nervno
oglyanulsya. - Da, ya hochu rasskazat' vam koe-chto, - eshche raz povtoril on.
   - Horosho, - dobrodushno skazal Dzhimmi. - Pojdemte.
   Ulicy  eshche  byli  pusty,  lish'  koe-gde  lyudi  otdel'nymi  kuchkami  ili
vrassypnuyu shli, spesha na rabotu.
   - Vam pokazhetsya strannym, chto ya tak malo vladel soboj,  -  nadlomlennym
golosom proiznes Kol'man i zamolchal.
   Oni prohodili Hejmarket, kogda za nimi razdalsya neobychnyj gromkij  stuk
motocikleta, - pohozhij na bystro sledovavshie drug  za  drugom  vzryvy  ili
vystrely. |tot shum  zastavil  obernut'sya  mistera  Kol'mana.  Dzhimmi  tozhe
oglyanulsya, tak kak  do  sih  por  nikogda  ne  slyshal  v  Londone  motora,
rabotavshego s takim shumom.
   On uvidel na motociklete cheloveka  v  zheltoj  kozhanoj  kurtke,  kozhanom
shleme, s ogromnymi avtomobil'nymi ochkami, zakryvavshimi  chut'  ne  polovinu
ego lica.
   - SHumlivyj paren', - nachal Dzhimmi i ele uspel podhvatit' pokachnuvshegosya
Kol'mana.
   - Popalsya! - neyasno probormotal tot.
   Dzhimmi postaralsya postavit' ego na nogi.
   - Derzhites'. CHto s vami?
   No Kol'man ne otvechal. Dumaya, chto on lishilsya chuvstv, Dzhimmi  dones  ego
do  blizhajshego  otkrytogo  pod容zda.  Polismen,  uvidevshij,  chto   Kol'man
pokachnulsya, pereshel cherez ulicu i grozno sprosil:
   - Kto on? CHto s nim?
   - |to mister Kol'man. Po-moemu, on lishilsya chuvstv. YA  inspektor  tajnoj
policii Sepping.
   Ton polismena momental'no izmenilsya.
   - Tut ryadom aptekarskij magazin. My mozhem perenesti ego tuda.
   Osmotrev   lishivshegosya   chuvstv   Kol'mana,   Dzhimmi    vdrug    uvidel
raspolzavsheesya krovavoe pyatno. On bystro raspahnul odezhdu  ranenogo.  Pulya
vyshla nemnogo vyshe serdca, i mister Kol'man  poteryal  ochen'  mnogo  krovi.
CHerez chetvert' chasa on, ne prihodya v soznanie, skonchalsya v  karete  skoroj
pomoshchi.
   Dzhimmi vernulsya na mesto proisshestviya. Nesmotrya na rannij utrennij chas,
sobralas' tolpa, kotoruyu polismen sililsya sderzhat'.
   - Bylo sdelano neskol'ko vystrelov,  ser.  Puli  udarilis'  vot  v  etu
dver'. Ochevidno, u nego byl avtomaticheskij revol'ver. Stranno, ya ne slyshal
vystrelov! - skazal polismen.
   - A vy slyshali motor? - sprosil Dzhimmi.
   - |tot motociklet proizvodil tak mnogo shuma, chto ya uzhe hotel ostanovit'
vladel'ca, tak kak on vyehal bez glushitelya.
   - U nego byl glushitel', - otvetil  Dzhimmi,  -  no  on  byl  u  nego  na
revol'vere.





   Kogda mysli ego prishli nemnogo v poryadok, Dzhimmi podumal  o  Dore.  Kak
soobshchit' ej etu samuyu uzhasnuyu iz vseh novost'?
   Vse posty  na  ulicah  byli  srazu  zhe  preduprezhdeny  i  otdan  prikaz
vysledit' motociklista v zheltoj  kozhanoj  kurtke.  Ego  videli,  kogda  on
proehal  pod  arkoj  Admiraltejstva  v  Grin-park,  videli  v容zzhavshim   v
Gajd-park. Tam sledy ego zateryalis'. Lish' na sleduyushchij den' v kustah nashli
broshennyj motociklet i kurtku so shlemom. Samogo  zhe  motociklista  i  sled
prostyl.
   Dikker otpravilsya v gosudarstvennoe kaznachejstvo i byl  ochen'  udivlen,
uznav, kakoj neznachitel'nyj post zanimal ubityj Kol'man.
   - On poluchal minimal'noe zhalovan'e, no my vse schitali, chto on  bogat  i
prodolzhaet rabotat' u nas i posle vojny prosto iz prihoti.
   Dikker otpravilsya v opustevshij dom Kol'mana,  chtob  zahvatit'  s  soboj
bumagi ubitogo. Vest' o smerti hozyaina uzhe dostigla  ushej  Benneta,  i  on
zhalobno vosklical vse vremya:
   - |to uzhasno! Sperva mister  Parker,  potom  bednyj  mister  Kollet  i,
nakonec, moj bednyj hozyain...
   Posle  zavtraka  v  Skotlend-YArd  prishel  Bennet   i   peredal   Dzhimmi
zapechatannyj konvert.
   - |to dokumenty bednogo mistera Kol'mana. Mister Dikker velel  peredat'
ih vam i skazat', chto emu kazhetsya, chto on nashel K'yupi.
   - O?! - udivilsya Dzhimmi. - Kuda zhe on otpravilsya?
   - On toropilsya, chtob popast' na  poezd  v  vosem'  tridcat',  idushchij  v
Norsempton. Po krajnej mere on mne skazal tak, - pribavil Bennet. - Vy zhe,
veroyatno, znaete, kuda v dejstvitel'nosti on otpravilsya.  CHto  mne  delat'
teper', ser? Bednaya miss Kol'man!
   - Znaet ona o proisshedshem?
   Bennet pokachal golovoj v otvet.
   - Luchshe vsego, esli vy poka ostanetes' v dome do priezda miss Kol'man.
   Kogda Bennet vyhodil iz kabineta, tuda voshel agent  s  telegrammoj  dlya
Dzhimmi.
   Dumaya, chto eto odin iz dnevnyh raportov, Dzhimmi spokojno prodolzhal svoyu
rabotu i lish' po okonchanii ee raspechatal telegrammu.

   "Priezzhajte v Marlou nemedlenno.  Dzhoanna  ischezla.  Dora.  Pozhalujsta,
prishlite kogo-nibud' vylomat' dver'".

   Na mgnovenie Dzhimmi nichego ne ponyal i  perechital  telegrammu  eshche  raz.
Dzhoanna  ischezla!  On   poblednel   pri   etom   izvestii.   Pochemu   Dora
telegrafirovala v London, chtoby prislali vylomat' dveri? Brosivshis'  vniz,
Dzhimmi uvidel odnogo iz svoih  nachal'nikov,  pod容havshego  tol'ko  chto  na
avtomobile. Dzhimmi naskoro ob座asnil, v chem delo, i  nachal'nik  ohotno  dal
emu svoyu mashinu. Prezrev vse zakony o  skorosti  avtomobil'nogo  dvizheniya,
Dzhimmi mchalsya po napravleniyu k Marlou.
   Snaruzhi doma vse bylo v poryadke. Dveri byli zakryty iznutri;  ochevidno,
sluzhanki, nochevavshie u sebya doma, tak kak zhili nepodaleku ot "Riversajda",
ne dostuchalis', a potomu snova ushli k sebe domoj.
   Obojdya dom, Dzhimmi uvidel, chto vyhodyashchee na  balkon  venecianskoe  okno
otkryto. On bystro vlez na balkon po podderzhivayushchemu ego stolbu.  Vojdya  v
komnatu, on zametil, chto vtoroe okno i odno iz zerkal razbity pulyami.  Tut
on uvidel neskol'ko znakomyh veshchej i ponyal, chto eto byla spal'nya Dzhoanny.
   Dver' spal'ni byla otkryta, i on proshel v sosednyuyu  komnatu.  Ona  byla
pusta. Komnata ryadom byla zakryta na  klyuch.  On  potryas  dver'  i  uslyshal
slabyj golos. Odnim udarom nogi on vysadil dver'.  V  komnate  byl  polnyj
besporyadok, no on zametil tol'ko lezhavshuyu na polu u okna zhenshchinu. Ruki  ee
byli svyazany speredi, i lokti, naskol'ko vozmozhno, styanuty remnem. Neuzheli
eta zhenshchina, vsya v carapinah, krovopodtekah i sinyakah, byla  Dora?  Dzhimmi
berezhno podnyal ee i polozhil na postel'. On razrezal nozhom  styagivavshie  ee
puty, i ona so stonom lishilas' chuvstv; Dzhimmi podumal, chto ona umiraet,  i
brosilsya za vodoj. On podozreval, chto  telefonnye  provoda  pererezany,  i
dejstvitel'no  okazalos',  chto  K'yupi,  kak  vsegda,   prinyal   vse   mery
predostorozhnosti. V  stolovoj  Dzhimmi  nashel  nemnogo  viski  i  nater  im
zatekshie ruki i lob Dory. Ona dovol'no skoro prishla v sebya, no byla  ochen'
slaba.
   - Gde Dzhoanna? - sprosil on.
   - Ne znayu. YA sdelala vse, chto mogla, Dzhimmi, - ustalo prosheptala ona. -
Ona strelyala v nih. YA dumayu, chto ona spaslas', potomu chto  on  vernulsya  i
zhestoko izbil menya.
   - Kto izbil vas?
   Dora ne otvechala.
   - Tod Hejdn?
   Na mgnovenie v ee glazah vspyhnula iskorka, no srazu zhe potuhla.
   - Vy ne znaete Toda Hejdna, - skazala ona.
   - Dora, kto dlya vas etot chelovek?
   - Nikto, - gor'ko otvetila dna, pokachav golovoj. - Nikto  -  tol'ko  on
moj hozyain, kak i hozyain Kol'mana. Bednyj Kol'man! Oni ub'yut ego.
   Dzhimmi usham svoim ne veril.
   - Kol'man byl vashim otcom? - sprosil on.
   - Net. On dazhe ne rodstvennik  mne.  Oni  ubili  ego?  -  sprosila  ona
hriplo, smotrya v glaza Dzhimmi, srazu ponyav ego vyrazhenie "byl".
   - Da. Oni ubili ego, - skazal on.
   - YA ta Dzhuliya, o kotoroj govoril Noul's. YA dumala, vy davno  dogadalis'
ob etom.
   - Kto Tod Hejdn? - sprosil on posle nebol'shoj pauzy.
   - YA ne mogu skazat' vam. Vy dolzhny najti ego bez moej pomoshchi.
   Ona  byla  nepokolebima.  Ej  s  detstva   vnushili   glavnuyu   zapoved'
prestupnogo mira: ne vydavaj  tovarishchej.  Tod  beschelovechno  izbil  ee  do
polusmerti, no ona vse zhe ne vydala ego.
   Nemnogo opravivshis', ona rasskazala  vse,  chto  znala  ob  ischeznovenii
Dzhoanny. Vystrely razbudili ee,  i  ona  slyshala,  kak  Tod  skazal:  "Ona
napravilas' k lodkam". Bol'she Dora nichego ne znala.
   - Verno, ona sela v motornuyu lodku. YA nauchila ee upravlyat'  eyu,  dumaya,
chto ej mozhet skoro prigodit'sya eto znanie. CHto vy so mnoyu namereny delat'?
- ustalo sprosila ona.
   - CHto ya mogu sdelat' s vami, Dzhuliya?  Boyus',  chto  vam  pridetsya  nesti
otvetstvennost' za souchastie v etih ubijstvah.
   Dzhimmi byl vzvolnovan bol'she, nezheli dumal.
   - Ob ubijstvah ya nichego ne znala, -  skazala  ona.  -  Tod  nikogda  ne
posvyashchal nas v svoi plany. On obdumyval  vse  odin,  a  potom  prikazyval.
Kol'man umer? Poklyanites' mne v etom!
   - Klyanus', - skazal Dzhimmi. - No zachem vam eto?
   - Teper' ya mogu skazat' vam: on ubil Parkera, no, po mneniyu Toda, povel
delo ochen' neiskusno. U nih proizoshla scena, i Tod zhestoko nakazal ego.
   - Kem on byl dlya vas? - strogo sprosil Dzhimmi.
   - Nikem, - povtorila ona. - YA chista, kak byla v detstve. Tod  ne  iskal
lyubvi - emu ne nuzhna  byla  zhena.  On  vo  mnogom  lishen  obshchechelovecheskih
chuvstv. Bol'she ya nichego ne  mogu  skazat'  vam,  Dzhimmi.  S  moej  storony
derzost' prodolzhat' nazyvat' vas Dzhimmi, - pechal'no  skazala  ona,  i  emu
stalo zhal' etoj neschastnoj zhertvy  Toda  Hejdna,  kotoraya  byla  dlya  nego
peshkoj. Ego interesovala lish' pribyl', vyrazhayushchayasya  v  cifrah  i  zvonkoj
monete.
   - Toropites' izlovit' ego, Dzhimmi, a ne to on uberet i vas. On prikazal
mne vstretit'sya s nim na ostrovke i velel vydat' Dzhoannu. No ya  ne  mogla.
On udaril menya po shcheke,  i  Dzhoanna  videla  sledy.  Kogda  oni  ne  nashli
Dzhoanny, on vernulsya i izbil menya, skazav, chto ya izmenila im, dav  Dzhoanne
revol'ver. YA ne  mogla  osvobodit'sya  ot  put,  no  mne  udalos'  medlenno
dobrat'sya do stola i koe-kak napisat' telegrammu. Kogda rano utrom  prishel
mal'chik, prinosyashchij moloko, ya prosunula listok v okno i vybrosila vmeste s
den'gami, kotorye mne udalos' vynut' iz  moej  sumochki;  ya  poprosila  ego
otpravit' telegrammu.
   - On i otpravil ee, ne chitaya, ved' v konce byla fraza,  napisannaya  dlya
nego! - dogadalsya Dzhimmi.
   Dzhimmi vyshel na dorogu,  nadeyas'  vstretit'  kogo-nibud',  kogo  smozhet
poslat' za policiej. Emu nakonec popalsya velosipedist, i on poslal ego  za
pomoshch'yu.
   Vernuvshis' k Dore, on skazal:
   - Prav ya ili neprav - ne znayu. No ya ne skazhu  policii  o  tom,  chto  vy
znaete Toda. Vy povtorite  istoriyu  napadeniya,  i  bol'she  nichego.  Prichem
skazhete, chto napadenie proizvedeno vorom. Ponyali?
   Dora kivnula.
   - Vy ochen' dobry ko mne, - ele slyshno skazala ona. - Dzhimmi!
   On vernulsya k nej, hotya uzhe sobralsya uhodit'.
   - YA lyublyu Reksa. Bol'she nichego. Mozhete ne verit' mne, ya i ne  zhdu,  chto
vy poverite. YA byla v zagovore, chtob otobrat' u nego den'gi. No  ya  lyubila
ego i vse eshche lyublyu.
   Dzhimmi spuskalsya po lestnice, gluboko zadumavshis'. Ne teryaya vremeni, on
otpravilsya na poiski Dzhoanny i povsyudu navodil spravki. No vse trudy  byli
naprasny. V Londone ee tozhe ne bylo - eto emu soobshchili po telefonu.  Nanyav
parovoj  kater,  on  obyskal  vsyu  reku,  no  uznal  lish',  chto  odnim  iz
udil'shchikov-rybolovov byla najdena probitaya motornaya lodka.  Samoj  devushki
nikto ne videl. Storozh, zhivshij u shlyuza, zayavil, chto nichego ne videl i  chto
noch'yu on ne propuskal nikogo. Lish' pri  voshode  solnca  proshlo  neskol'ko
barzh vverh i vniz po reke. I on perechislil ih imena.
   - "Dora"? - voskliknul Dzhimmi. - Kakaya lodka?
   - |to krytaya barzha, sudar'.
   Golodnyj, ustalyj, s otchayaniem v serdce Dzhimmi vernulsya v London.
   Ego vstretil inspektor Livi voprosom:
   - Gde Bill Dikker?
   - Ne znayu,  -  ustalo  otvetil  Dzhimmi.  -  Da,  vprochem,  on  uehal  v
Norsempton. Mne govoril eto Bennet, sluga ubitogo Kol'mana.
   - Dikker tak akkuraten i vdrug propustil  vazhnoe  zasedanie  segodnya  v
pyat'! Stranno. Kogda on uehal?
   - Vchera v vosem' tridcat'.
   - Na Norsempton net poezda v vosem' tridcat', i Dikker znaet eto  luchshe
nas s vami. Gde ego v poslednij raz videli?
   - V dome Kol'mana! - vskriknul Dzhimmi  i  vskochil.  Ustalost'  ego  kak
rukoj snyalo. Otkryv yashchik  pis'mennogo  stola,  Dzhimmi  vynul  revol'ver  i
opustil ego v karman.
   - YA redko noshu ognestrel'noe oruzhie, no  segodnya  ono  mne  neobhodimo.
Soberite vseh agentov, kotorye svobodny,  nado  ocepit'  dom  Kol'mana.  YA
arestuyu tam Benneta - to est' Toda Hejdna. Kakoj zhe ya durak, chto ran'she ne
dogadalsya, chto Bennet - eto i Hejdn, i K'yupi.





   Dom byl oceplen, i  Dzhimmi  postuchal  v  dveri.  Otkryla  emu  odna  iz
sluzhanok, kotoraya skazala, chto Bennet v svoej komnate naverhu.
   Vzbezhav vverh po lestnice, Dzhimmi tolknul dulom revol'vera  priotkrytuyu
dver'. Komnata byla pusta. Vyglyanuv v okno, on ponyal, kak  trudno  ocepit'
dom, vyhodyashchij svoim dvorom na lyudnuyu ulochku, otkuda legko  skryt'sya  kuda
ugodno.  Ne  teryaya  vremeni  na  obysk  doma,  Dzhimmi  spustilsya  pryamo  k
sekretnomu vinnomu dogrebu.  Na  pod容mnoj  dveri  stoyal  tyazhelyj  sunduk,
kotoryj s bol'shim trudom udalos' sdvinut'.
   - YA boyalsya, chto emu v golovu prishla imenno eta mysl', - skazal Dzhimmi.
   V mgnovenie oka trap byl podnyat, i Dzhimmi stal vglyadyvat'sya v podzemnoe
pomeshchenie.
   - Tam kto-to est', posvetite mne, - skazal on i stal bystro spuskat'sya.
On uznal figuru, skorchivshuyusya u steny.
   - Dvoe spuskajtes'! - skomandoval on. - |to mister Dikker.
   Dikker byl bez chuvstv, kogda ego vytashchili iz Podzemel'ya. Lico  ego  uzhe
posinelo.  Kak  potom  vyyasnilos',  v  podval  kogda-to  hoteli   provesti
elektrichestvo, no dal'she provodki trubki dlya provodov delo ne  poshlo.  |ta
trubka, soobshchavshayasya s naruzhnym vozduhom, i byla  spasitel'nicej  Dikkera.
Hot' v nebol'shom kolichestve, no vozduh po trubke vse zhe postupal v podval.
   Osmotrev komnatu  Benneta,  Dzhimmi  prishel  k  zaklyucheniyu,  chto  Bennet
skrylsya vtoropyah. Sledov ego nigde  ne  nashli,  no  vazhnoj  nahodkoj  byli
gryaznye zheltye avtomobil'nye perchatki i razreshenie na ezdu  na  motocikle,
vydannoe na imya Benneta.
   Lish' v desyat' chasov, kogda Dzhimmi,  sovershenno  razbityj,  pokidal  dom
Kol'mana i sadilsya v taksi, k nemu podoshel agent s zapiskoj v rukah.
   - Vam, ser. Soobshcheno po radio v devyat'  tridcat'  pyat'  i  povtoreno  v
devyat' sorok pyat' v promezhutke  mezhdu  dvumya  nomerami  programmy.  Otkuda
poslano, neizvestno.
   Dzhimmi prochel kratkoe soobshchenie.
   "Skazhite  kapitanu  Seppingu,  Skotlend-YArd,  chto  ya  v   bezopasnosti.
Dzhoanna".
   Tyazhest' skatilas' s ego dushi, i  on  pochuvstvoval,  kak  srazu  oslabli
nogi. Ona v bezopasnosti! Slava Bogu!
   Al'bert zhdal ego i otkryl dver', kak tol'ko uslyshal ego shagi.
   - Vas dozhidaetsya ledi, ser. |to miss Kol'man.
   Dora! On pochti zabyl o ee sushchestvovanii! Ona  sidela  u  stola,  nervno
szhimaya ruki. Glaza ee lihoradochno blesteli.
   - Dzhoanna v bezopasnosti. Nam soobshchili po radio!
   - Slava Bogu. CHto vy eshche uznali?
   Ona pytlivo vglyadyvalas' emu v lico.
   - YA znayu, chto Bennet eto Tod, - skazal on, no vzglyad ee ne drognul.
   - YA rada. Znachit, mne ne  nado  govorit'  vam  etogo.  Dzhimmi,  mogu  ya
perenochevat' v vashej kvartire?
   - No, dorogaya, zdes' vo vsem dome net ni odnoj zhenshchiny.
   - Pozvol'te mne ostat'sya u vas. YA budu sidet' v gostinoj. Dzhimmi,  ved'
Tod ishchet menya! On dumaet, chto ya vydala ego,  raz  vy  ustroili  oblavu  na
nego.
   - Konechno, vy mozhete ostat'sya, ya pogovoryu s Al'bertom.
   Dzhimmi hotel ujti na noch'  v  sosednij  otel',  predostaviv  Dore  svoyu
kvartiru, no ona zaprotestovala.
   - YA budu chitat' i ne pomeshayu vam, vy  spokojno  mozhete  spat'  v  svoej
komnate.
   - Vy dumaete, Tod nagryanet syuda?
   - YA uverena v etom. On dolzhen ubit' menya, ved' ya edinstvennyj svidetel'
protiv nego, ostavshijsya v zhivyh. Kol'man poshel s vami, zhelaya soznat'sya  vo
vsem. No Tod eto predvidel i po doroge ubil  ego.  Da.  Est'  tut  v  dome
pozharnaya lestnica?
   Rozyski pokazali, chto odna iz ploshchadok pozharnoj lestnicy pochti byla  na
urovne okon Dzhimmi.
   - On yavitsya v dva. |to ego postoyannyj chas.
   Dlya Dory byla v gostinoj prigotovlena kushetka, i ona ustroilas' na nej,
ne razdevayas'. Al'bert prileg na divanchike v prihozhej,  gotovyas'  vskochit'
kazhduyu minutu. Svoyu postel' Dzhimmi postavil pod samym oknom. V  dvenadcat'
ogni byli potusheny, i Dzhimmi leg, starayas' ne zasnut'. Kogda chasy  probili
dva, on srazu ochnulsya i prislushalsya.
   Dora, verno, preduprezhdala nesprosta,  znaya  privychki  Toda.  Vse  bylo
tiho. Vdaleke gde-to  proehal  gruzovik.  Zanaveski  byli  podnyaty  eshche  s
vechera, i Dzhimmi videl chast' okna. Neuzheli Dora oshiblas' i Tod ne  yavitsya?
Vdrug kakaya-to ten' upala na okno. Ten' byla ochen' slaba, pochti nezametna,
tak kak otbrasyvalas' tol'ko svetom zvezd.
   S revol'verom v rukah Dzhimmi sidel i zhdal, otkuda posleduet napadenie.
   Vse bylo tiho, i Dzhimmi stal dumat', chto zrenie obmanulo ego. On tol'ko
chto hotel vstat' i otpravit'sya  na  razvedku,  kak  vdrug  chto-to  tyazheloe
vletelo v komnatu i bryaknulos' ob pol.
   S bystrotoj molnii Dzhimmi zavernulsya v tolstyj namatrasnik i prizhalsya k
stene.
   Razdalsya   oglushitel'nyj   vzryv,   podbrosivshij   Dzhimmi   vmeste    s
namatrasnikom i snova brosivshij ego na krovat'; kuski zheleza  udarilis'  v
steny i potolok; komnatu zapolnil edkij zapah, i nastupila tishina.





   Odin iz oskolkov pronik cherez namatrasnik i legko ranil Dzhimmi,  no  on
zametil ranu  potom.  |lektrichestvo  pogaslo  po  vsej  kvartire.  Al'bert
nakonec  prines  zazhzhennye  svechi,  i  lish'  togda  mozhno   bylo   uvidet'
razrushenie, prichinennoe  bomboj.  Vsya  spal'nya  Dzhimmi  byla  iskoverkana;
potolok, steny i pol byli v ogromnyh dyrah. Krovat' byla izlomana,  mebel'
razbita.
   Poslyshalis' signal'nye  zvonki  pozharnyh.  Kto-to  iz  sosedej  Dzhimmi,
uslyshav vzryv, vyzval pozharnuyu komandu, i ona primchalas', dumaya najti  dom
v ogne. Byl obyskan ves' dvor,  no  Toda,  konechno,  nigde  ne  okazalos'.
Dzhimmi ochen' udivilsya by, esli b ego nashli poblizosti!
   Ostavat'sya  v  razrushennoj  kvartire  ne  bylo   nikakoj   vozmozhnosti.
Upravlyayushchij domom predlozhil Dzhimmi vremenno  perejti  v  pustuyu  kvartiru,
hozyain kotoroj, uehav, poruchil emu sdat' ee.
   Prisutstvie Dory nikomu ne pokazalos' strannym v etoj  sumatohe.  Kogda
odin iz pozharnyh obratilsya k nej, nazvav "miss Sepping",  Dzhimmi  ne  stal
razuveryat' ego.
   Utrom Dzhimmi otpravilsya v gospital' spravit'sya o zdorov'e  Dikkera.  On
prishel v sebya, no byl eshche ochen' slab.
   - Pojmali molodca? - sprosil Dikker, uvidev Dzhimmi.
   - Net, ne pojmal ego. No on edva ne pojmal menya.
   - |to ne sovsem odno i to zhe. Vy  dolzhny  ubrat'  ego  ran'she,  chem  on
uberet vas! Za nim chislitsya tri  ubijstva,  tak  chto  ego  neminuemo  zhdet
smert'. Poetomu on nichem ne riskuet,  pribaviv  eshche  odno.  Po-moemu,  vam
luchshe vystupit'  protiv  nego  svidetelem,  chem  schitat'sya  ego  poslednej
zhertvoj!
   -  YA  znayu,  sidelka  budet  serdita  na   menya,   vam   nel'zya   mnogo
razgovarivat', no kak vy popali v tu dyru?
   - On lovko obmanul menya, skazav, chto nashel v podzemel'e  drugoj  vyhod.
YA, kak durak, polez vniz, i, kogda dostig dna podzemel'ya, Bennet nad  moej
golovoj zahlopnul dver'. Togda tol'ko ya ponyal, v chem delo! Mne stydno, chto
menya pojmali na takuyu udochku, kak novichka! Voobshche  Bennet  lovkij  paren'.
Teper' yasno, pochemu on ne slyshal signala policejskogo  v  tu  noch',  kogda
obokrali Kol'mana. Nikto ego ne opaival sonnym zel'em,  a  prosto  ego  ne
bylo v dome. On byl v Marlou. Bennet - glavar'  vsej  shajki.  YA  vspominayu
teper', Nippi govoril mne,  chto  Tod  treboval  ot  vseh  bezukoriznennogo
ispolneniya vzyatoj na sebya roli, dazhe esli  ne  bylo  zritelej.  I  on  sam
vsegda podaval v etom primer.
   Tut vmeshalas' sestra, skazala, chto tema eta, ochevidno, slishkom  volnuet
pacienta, i Dzhimmi dolzhen byl ujti.
   Doma vse obstoyalo blagopoluchno, v ego otsutstvie  ne  sluchilos'  nichego
novogo.
   Dora otdohnula i uspokoilas', sledy poboev  na  ee  lice  stali  men'she
zametny.
   - ZHivotnoe! - vyrvalos' u Dzhimmi, kogda  Dora  v  nemnogih  slovah,  no
krasochno  opisala  metod  obrashcheniya  Toda   s   upryamymi   zhenshchinami,   ne
soglashayushchimisya ispolnyat' ego prikazy.
   - Moglo byt' mnogo huzhe, - spokojno skazala Dora. - On mog vlyubit'sya  v
menya, i eto imelo by rokovye posledstviya dlya nego i dlya menya, potomu chto ya
ubila by ego! Vy nichego bolee ne slyshali o nem?
   - Net. Absolyutno nichego.
   - I ne uslyshite, -  reshitel'no  zayavila  ona.  -  Tod  ne  obyknovennyj
prestupnik. On umnyj akter, velikolepnyj strateg. U nego s dyuzhinu  ubezhishch,
gde on mozhet skryt'sya ili, v krajnem sluchae, izmenit' svoyu naruzhnost'.
   - Vy znaete eti ubezhishcha?
   Ona podumala, potom skazala:
   - Da, nekotorye znayu. No ne sprashivajte menya. YA zabochus' ne o nem, a  o
sebe.  Dumayu,  vy  ego  izlovite  i  bez  moej  pomoshchi.  YA  ne  hochu  byt'
otvetstvennoj za ego poimku... Razve esli on...
   - Vy hotite dat' emu vozmozhnost' skryt'sya s millionom Reksa?
   K ego udivleniyu, devushka rassmeyalas'.
   - Million Reksa ne nahoditsya bol'she v rukah K'yupi!
   - U kogo zhe on? - sprosil Dzhimmi.
   - U Reksa, - otvetila devushka.





   Tod Hejdn, kupiv na uglu  gazetu,  voshel  v  feshenebel'nyj  restoran  i
zakazal sebe izyskannyj obed.  Nikto  iz  prochitavshih  v  vechernej  gazete
opisanie Toda ne uznal by ego v  etom  izyashchnom  prozhigatele  zhizni.  Da  i
mudreno bylo! Gazeta govorila:  "...let  tridcati,  s  sedeyushchimi  viskami,
vybritym nachisto licom i  kvadratnym  podborodkom".  Podbriv  svoi  gustye
brovi do tonkoj linii, ostaviv krohotnye usiki shchetkoj nad  verhnej  guboj,
Tod  slegka  podkrasil  volosy.  Vse  eto   menyalo   tip   ego   lica   do
neuznavaemosti.
   Prochtya v gazete svoi sobstvennye primety i Lenivo shvyrnuv ee pod  stol,
Tod poobedal i vyshel iz restorana.
   - Poezzhajte po Bond-strit i ne ostanavlivajtes', poka ya ne skazhu vam, -
prikazal on shoferu.
   Tam nahodilos' odno iz ubezhishch Toda. No  uzhe  izdali  zorkie  glaza  ego
zametili neskol'kih lyudej, po vidu sluchajnyh flanerov, no  Tod  znal,  chto
eto pereodetye agenty. On ulybnulsya i ne  ostanovil  taksi.  Znachit,  Dora
vydala ego?
   On dazhe ne pochuvstvoval zloby protiv nee. CHtoby pomeshat' ej otkryt' ego
tajnye ubezhishcha, on pokushalsya ubit' ee  v  kvartire  Dzhimmi.  Ona  ostalas'
nevredimoj i v otmestku, naverno, vydala ego.
   Proehav po Oksford-strit, on snova uvidel dezhuryashchih  agentov  u  dverej
ego vtoroj kvartiry. Ochevidno, delo bylo ser'eznee, chem on dumal. Prikazav
shoferu taksi vernut'sya pochti k tomu mestu, gde on ego  nanyal,  Tod  vyshel,
rasplatilsya i povernul v odnu iz bokovyh ulic.  Tam  on  proshel  neskol'ko
dvorov i ochutilsya u dverej garazha.
   V garazhe on bystro pereodelsya v  staruyu  zelenuyu  livreyu  shofera,  vzyal
koe-kakie  nuzhnye  emu  veshchi.  Potom  on  sel  v  mashinu  -   ego   lichnuyu
sobstvennost', na kotoruyu u nego byl vpolne zakonnyj dokument i razreshenie
upravlyat' eyu, i vyehal  iz  garazha.  Buduchi  uveren,  chto  u  nego  hvatit
benzina, Tod pustilsya v namechennoe puteshestvie za gorod.
   Doroga poshla vdol' reki, zdes' uzhe redko  popadalis'  doma.  Doehav  do
gruppy derev'ev, Tod ukryl avtomobil' v ih teni, potushil fonari. Potom  on
snyal livreyu i, brosiv ee na siden'e,  ostalsya  v  oblegayushchej  telo  chernoj
kurtke. Osmotrev revol'ver, sunul ego za poyas. Oglyanuvshis', on spustilsya k
reke i poshel vdol' berega. Dnem on uzhe pobyval zdes' i izuchil raspolozhenie
barzhi i mestnye usloviya. Bylo odinnadcat'  chasov,  kogda  on  dobralsya  do
mesta, gde, u berega, skryvayas'  v  teni,  stoyala  barzha.  Ee  machta  byla
podnyata teper', i Tod znal, chto s etoj machty byli poslany te  tainstvennye
soobshcheniya.
   Prozhdav do dvenadcati, Tod otpravilsya k tomu mestu,  gde  on  eshche  dnem
spryatal lodku. Vyvedya  lodku  iz  skryvavshego  ee  kamysha,  Tod  ostorozhno
pod容hal k barzhe i, ucepivshis' za bort, besshumno vlez  na  nee.  Prikrepiv
lodku k barzhe, Tod prislushalsya, potom dvinulsya vpered. Dojdya do nadstrojki
na barzhe, on snova prislushalsya. Potom tiho otkryl nozhom nehitryj  zamok  i
ostorozhno spustilsya po lestnice. Malen'kaya komnatka  byla  slabo  osveshchena
elektrichestvom, ochevidno, lampy teper' byli  soedineny  s  akkumulyatorami,
tak kak ne bylo slyshno shuma dinamo. On tiho priotkryl  odnu  iz  dverej  i
besshumno voshel v komnatu na svoih rezinovyh podoshvah.
   Iz sosednej komnaty donosilsya tihij razgovor. Da. |to byl on i devushka!
Tod vynul revol'ver i medlenno stal otkryvat' dver' v sosednyuyu komnatu.
   |to byl dovol'no bol'shoj salon,  bol'she  vseh  ostal'nyh  pomeshchenij  na
barzhe. On byl ubran ochen' roskoshno i s bol'shim vkusom. K gorevshemu  kaminu
spinoj k dveri  byl  pridvinut  divanchik,  na  kotorom  sideli  muzhchina  i
devushka.
   - Bylo by blagorazumnee, Dzhoanna, esli by Uells srazu vysadil  tebya  na
bereg.
   - No ya chuvstvuyu  sebya  tut  v  bezopasnosti,  -  skazala  ona  i  vdrug
obernulas', uslyshav za soboj tihij smeh.
   - Sidite  smirno  i  ne  dvigajtes'!  -  okazal  Bennet,  polozhiv  dulo
revol'vera na spinku divanchika. - Reks Uolton, esli ne oshibayus'?!
   Reks molchal.





   - Gde vasha komanda? - sprosil Tod Hejdn.
   - S容hala na bereg, - korotko otvetil Reks.
   Na lice Hejdna mel'knula gadkaya usmeshka.
   - Nadeyus', chto oni nichego ne vzyali s soboj. Esli zhe sluchajno oni uvezli
to, chto ya ishchu, to vam segodnya pridetsya nochevat' na dne reki.
   Reks spokojno smotrel na neproshenogo gostya.
   - Boyus', chto ya byl slishkom bespechen. YA dolzhen byl zhdat' vashego  vizita.
I gde zhe vashi druz'ya?
   - Otpravilis' k chertyam, - brosil Tod s  takoyu  zloboj,  chto  u  Dzhoanny
murashki probezhali po spine.
   - YA govoryu o Kol'mane...
   - On umer, - spokojno otozvalsya Tod. - YA s udovol'stviem soobshchil by vam
tu zhe priyatnuyu novost' i  o  vashej  prekrasnoj  vozlyublennoj,  no  dorogaya
missis Uolton zhiva. Ne pravda li, ved' ona  dejstvitel'no  missis  Uolton?
Pozdravlyayu. Vy nesomnenno budete ochen' schastlivy s neyu. Nadeyus',  chto  ona
prineset  vam  bol'she  pol'zy,  chem  mne.  S  samogo   nachala   igry   oka
zaartachilas'. Uzhe s teh por, kak ya poslal pis'meco vashej |dit...  A  potom
snova zaprotestovala, kogda ya naladil vashe  znakomstvo  i  byla  naznachena
svad'ba. CHut' ne kazhdyj den' ona trebovala, chtob ee osvobodili ot  uchastiya
v moih delah. Boyus', chto ona prosto tupica  bez  vsyakoj  iniciativy.  Mogu
prepodat' vam neskol'ko pravil uspeshnogo  ukroshcheniya  ee,  vse  iz  lichnogo
opyta. Obrashchajtes' s nej kruto i bejte  pochashche.  -  Vdrug  ton  ego  rezko
izmenilsya.  -  YA  hochu  pit'.  Dajte-ka  mne  togo  znamenitogo  portvejna
pyat'desyat vos'mogo goda.
   - Ego uvezli na bereg.
   - Vy lzhete. On tut, i vy provedete menya tuda, gde on hranitsya.
   - YA nikuda ne pobedu vas! - vskrichal Reks.
   - Esli vy otkazhetes' ukazat' mne, gde yashchiki s  vinom,  to  eta  zhenshchina
umret. A esli vy vstupite so mnoj v bor'bu, to ya ub'yu i vas  i  ee  i  vse
ravno najdu yashchiki.
   Reks znal zhestokost' etogo cheloveka i ne somnevalsya, chto on privedet  v
ispolnenie svoyu ugrozu.
   - YA budu schitat' do treh; - prodolzhal Tod, -  i  esli  vy  ne  izmenite
svoego resheniya...
   - Mozhete ne trudit'sya schitat', - skazal Reks.  -  Sestra,  naverno,  ne
nuzhna vam, i ona mozhet ostat'sya?
   - Naoborot, ee pomoshch' ponadobitsya. Mezhdu prochim, neuzhto vy dumaete, chto
ya dam vam vozmozhnost' podnyat' trevogu? Vpered, da poshevelivajtes'!
   Reks medlenno proshel dve komnatki,  raspolozhennye  vperedi  salona,  i,
otkryv klyuchom dver' pod lestnicej, zazheg  svet.  V  konce  pomeshcheniya  byla
vtoraya dver'. Kogda Reks otkryl ee,  glazam  Toda  predstavilsya  nebol'shoj
chulan, na polu kotorogo stoyali dva yashchika s nadpis'yu "Oporto".
   - Vy voz'mete odin yashchik i snesete ego v salon, ona  voz'met  drugoj,  -
skazal Tod.
   - Moya sestra ne mozhet unesti tyazhelyj yashchik!
   - Pust' poprobuet, - byl lakonichnyj otvet.
   Ne govorya ni slova, devushka  ucepilas'  za  tyazhelyj  yashchik  i  s  trudom
sdvinula ego. Napryagaya vse svoi sily, ona nakonec dotashchila yashchik do salona.
   - Otkrojte oba yashchika, - skazal Hejdn.
   Reks molcha podnyal kryshku. Sverhu byl sloj solomy. Nizhe lezhali butylki v
solomennyh futlyarah, po krajnej mere kazalos', chto eto butylki.
   - Otojdite na paru shagov, - predupredil Tod.
   Zorko sledya za svoimi plennikami, Tod bystro nagnulsya i podnyal  kryshku,
sdelannuyu v vide butylok v solome. Vnizu okazalos'  nebol'shoe  uglublenie,
vylozhennoe olovyannymi listami.  V  etom  uglublenii  byli  plotno  slozheny
tolstye pachki banknot. Tod  vytashchil  iz  karmana  shelkovyj  meshok  i  stal
shvyryat' v nego pachki. Opustoshiv pervyj yashchik, on prinyalsya za vtoroj i  tozhe
ochistil ego.
   - A teper' ya ne mogu ostavit' vas, chtob vy rasskazyvali vsyakie uzhasy  o
zlom Tode Hejdne.
   Dzhoanna davno primirilas' s  mysl'yu,  chto  im  ne  izbezhat'  smerti,  i
gotovilas' spokojno vstretit' ee.
   - To est', vy hotite skazat', chto vzdumali zanyat'sya nemnogo  strel'boj,
ne tak li? - sprosil Reks. - Golos ego byl spokoen. - Nadeyus', vy  znaete,
chto odin iz vashih soobshchnikov sdelal pis'mennoe zayavlenie, kotoroe hranitsya
u menya tut.
   - Kakoj soobshchnik? - vyrvalos' u Toda.
   - Mister Loford Kollet. U menya dostatochno dokazatel'stv, chtob  povesit'
vas, Hejdn.
   - Sledovatel'no, ya dolzhen prisoedinit' etot lyubopytnyj dokument k  moej
kollekcii. No vy, mozhet byt', hotite lish' zapugat' menya?
   - Zapugat'! Da vot glyadite sami.  -  I  Reks  bystro  otkryl  nebol'shoj
derevyannyj shkafchik. Esli by on hot' minutu pokolebalsya, Tod  ponyal  by,  v
chem delo. - Vot on, - povtoril Reks.
   SHCHelknul vyklyuchatel', i komnata pogruzilas' v temnotu!
   Razdalos'  neskol'ko  vystrelov.  V  komnate  shla  bor'ba,  i   Dzhoanna
dogadalas', chto zahvachennyj vrasploh Tod byl sbit  Reksom  s  nog.  Odnako
sila Toda byla neobyknovenna, i on ponemnogu osvobodilsya ot  Reksa.  No  v
bor'be on vypustil revol'ver i dolzhen byl nadeyat'sya tol'ko na  svoyu  silu.
Sluchajno odin iz udarov prishelsya  Reksu  v  podborodok,  on  na  mgnovenie
lishilsya vozmozhnosti soprotivlyat'sya. Tod vospol'zovalsya etim i vyrvalsya  iz
ego ob座atij. Potom stal sharit' po polu, ishcha revol'ver.
   Dzhoanna chto-to skazala po-francuzski, Tod ne ponyal.  Razdalis'  bystrye
shagi, potom vse stihlo. Tod dobralsya do vyklyuchatelya i zazheg svet.  Komnata
byla pusta. On brosilsya k dveri v kayutu Reksa, no ona byla zaperta.  Vremya
bylo dorogo. Tod podhvatil meshok i pomchalsya k vyhodu.
   Na mig temnota nochi oslepila ego posle  osveshchennoj  komnaty.  No  skoro
glaza ego privykli, on podoshel k  mestu,  gde  privyazal  lodku.  Kogda  on
otvyazyval ee, poslyshalis' shagi Reksa. Tod  podnyal  ruki  i  vytashchil  iz-za
spiny spryatannuyu pod kurtkoj tonkuyu i gibkuyu, no tyazheluyu palku.
   Kogda Reks vysunulsya iz-pod paluby, podymayas' po lestnice,  Tod  udaril
ego palkoj-po golove. Revol'ver Reksa upal na  palubu.  Sam  Reks  lishilsya
chuvstv.
   Uspokoennyj, chto s etoj storony opasnost' minovala, Tod prygnul v lodku
i ottolknulsya ot barzhi. Proveriv, tut li meshok, on  pod容hal  k  beregu  i
vykarabkalsya iz lodki, zahvativ dragocennyj gruz. Potom on  nogoj  tolknul
lodku i s meshkom na pleche napravilsya k spryatannomu avtomobilyu.
   Razyskav ego, Tod shvyrnul meshok v otkrytoe okno, zavel mashinu,  natyanul
svoyu livreyu i s udivitel'noj lovkost'yu vyvel avtomobil' na dorogu.
   Avtomobil' bystro mchalsya. Kogda chasy bili dva, on uzhe v容zzhal v garazh.
   "Nedurno porabotal segodnya noch'yu!" - podumal, vylezaya,  udovletvorennyj
Tod Hejdn i obernulsya, chtoby vzyat' svoyu dobychu.
   On ostanovilsya  kak  vkopannyj.  V  raskrytoe  okno  avtomobilya  glyadel
chelovek, i v ruke ego  bylo  nechto,  zastavivshee  Toda  podnyat'  ruki  nad
golovoj.
   - I ne smejte opuskat' ih! - skazal Dzhimmi.





   - |to ne ya vysledil vas. |to zasluga Noul'sa. CHto vy delali na barzhe? -
strogo sprosil Dzhimmi.
   - Uznaete v svoe vremya, - provorchal Tod. Kogda vtoroj naruchnik shchelknul,
on poprosil sigaretu.
   - I spichku, ne tak li? - sarkasticheski sprosil Dzhimmi. -  CHtob  brosit'
ee v otkrytuyu  zhestyanku  s  benzinom,  stoyashchuyu  u  vashih  nog?..  Vot  vash
krasavec,  -  skazal  Dzhimmi,  peredavaya  prestupnika  inspektoru   tajnoj
policii.
   - Gde byl Noul's? - sprosil Tod, kogda inspektor hotel  uvesti  ego  iz
garazha.
   - My oba byli v teh zaroslyah i  tol'ko  chto  zametili  vash  avtomobil',
kogda yavilis' vy so svoej dobychej. Esli  by  vy  vzdumali  otkryt'  dvercu
avtomobilya, to ya arestoval by vas ran'she. No ya predpolagal arestovat'  vas
na territorii stolichnogo  okruga  i  tem  izbegnut'  lishnih  oslozhnenij  s
mestnoj policiej.
   Dobravshis' do Skotlend-YArda,  Dzhimmi  po  telefonu  uznal  uteshitel'nye
novosti. Reks byl oglushen, no ne ranen, Dzhoanna nevredima.
   V tot zhe den' Reks vernulsya  v  svoj  dom  i  rasskazal  prisutstvuyushchim
istoriyu svoego milliona.
   - Priblizitel'no za mesyac do smerti |dit ya poznakomilsya s  Kol'manom  -
nastoyashchee imya ego Adol'f Vermej. On  francuz,  no  rodilsya  v  Anglii.  On
dovol'no krupnyj prestupnik, internacional'nyj vor,  no  redko  rabotal  v
Anglii. Vse eti svedeniya vy najdete v arhivah policii. YA  budu  prodolzhat'
zvat' ego Kol'manom. Itak, ya poznakomilsya s nim, a posle smerti |dit  stal
byvat' u nego v dome, gde uvidel Doru,  i  skoro  polyubil  ee.  I  teper',
nesmotrya na ee dvulichnost', nesmotrya na to, chto ona byla  soobshchnicej  etoj
shajki, mne zhal' ee; i zhalost' moya smeshana s blagodarnost'yu, potomu chto ona
nesomnenno riskovala svoej zhizn'yu, chtoby spasti Dzhoannu.
   Kak i vse, ya slyshal o K'yupi kak o specialiste po shantazhu. No  mne  i  v
golovu ne prihodilo, chto on obratit na menya svoe milostivoe vnimanie. Menya
dolgo ostavlyali v pokoe, potomu chto Tod  Hejdn  reshil  vospol'zovat'sya  ne
neskol'kimi tysyachami funtov,  a  zahotel  lishit'  menya  vsego,  vplot'  do
poslednego  penni.  Kogda,  nakonec,  menya  stali  zasypat'  pis'mami,  to
okazalos', chto vse oni  napisany  v  strannom  tone,  prichem  ugrozhali  ne
raskrytiem kakogo-libo moego prostupka, a poterej vsego  moego  sostoyaniya,
esli ya zhenyus' na Dore Kol'man.
   Cel' etih pisem byla dvoyakaya. Pervaya -  podstreknut'  moe  upryamstvo  i
zastavit' menya ukrepit'sya v svoem namerenii zhenit'sya  na  Dore.  Vtoraya  -
sozdat' vokrug menya atmosferu trevogi i  zastavit'  menya  bespokoit'sya  za
bezopasnost' moego sostoyaniya. Buduchi v rasteryannosti,  ya  posovetovalsya  s
Kol'manom, i on usilil moi opaseniya.
   Kol'man, konechno, byl lish' orudiem  v  rukah  Toda  Hejdna.  Tod  hotel
zastavit' menya likvidirovat' vse moi akcii i pomestit' den'gi na  hranenie
v "vernom meste" u Kol'mana. Kol'man naskazal mne istorij, kotorym ya sduru
poveril, o sekretnyh prigotovleniyah pravitel'stva na sluchaj besporyadkov  v
strane. Budto by dazhe samye krupnye banki  ustroili  v  nekotoryh  chastnyh
domah tajniki, gde dolzhny budut hranit'sya vse kapitaly bankov!
   Kak mne bylo ne poverit'! YA govoril s chelovekom, zhivshim na shirokuyu nogu
v luchshej chasti goroda, pritom byvshim krupnym  gosudarstvennym  chinovnikom.
Pribav'te, chto ya nahodilsya pod ocharovaniem ego docheri.
   Skol'ko ya ni dumal o teh dnyah, no, po-moemu, Dora ni razu ne sygrala na
ruku Kol'manu, naoborot, ona vsegda govorila mne, chtob ya byl ostorozhen.
   YA vzyal den'gi iz banka i peredal  ih  Kol'manu.  Vzamen  on  vydal  mne
bumagu - raspisku Gosudarstvennogo kaznachejstva, kak  on  nazval  ee.  Ona
dejstvitel'no byla na  blanke  Gosudarstvennogo  kaznachejstva  i  snabzhena
vsemi pechatyami. "Polucheno na hranenie" - vot ta fraza, obryvok kotoroj  vy
razglyadeli na byuvare Dzhimmi.  Konechno,  Kol'manu  netrudno  bylo  vzyat'  v
kaznachejstve chistyj list i prostavit', yakoby dlya proby,  pechati.  Vse  eto
vmeste vzyatoe i obmanulo menya.
   Den'gi byli peredany Kol'manu, no pis'ma vse eshche  prihodili.  Potom  ya,
kak vam izvestno, tajno obvenchalsya s Doroj za den'  do  nashej  oficial'noj
svad'by. YA  tak  boyalsya  lishit'sya  ee  i  vse  dumal,  chto  K'yupi  vykinet
chto-nibud' vo vremya nashego venchaniya!
   YA zahvatil v to utro moj  svadebnyj  podarok  Dore  i  hotel  nezametno
sunut' ego v kakoj-nibud' iz ee otkrytyh sakvoyazhej. YA  podnyalsya  naverh  i
proshel v komnatu Dory. Uvidev na posteli raskrytyj sakvoyazhik, ya sunul tuda
futlyar s dragocennost'yu; pri  etom  ruka  moya  nashchupala  kakoe-to  pis'mo.
Okazalos', chto ono adresovano mne  i  ne  zapechatano.  YA  vynul  bumagu  i
uvidel, chto pis'mo ot K'yupi. Ono glasilo:

   "Vy zhenilis' na Dore i sdali den'gi na hranenie Kol'manu.  Nesmotrya  na
vse ego zamki i sejfy, ya ovladeyu den'gami segodnya noch'yu".

   K etoj zapiske byla prikreplena drugaya, napisannaya drugim pocherkom:

   "Dora  dolzhna  prikrepit'  zapisku  na  ego  podushku  segodnya  vecherom.
Avtomobil' budet zhdat' ee. Ona otpravitsya v Budapesht  cherez  Garvich,  poka
delo ne zabudetsya. My budem sledit' za Uoltonom, esli on podymet  shum,  to
budet ubit".

   Probezhav eti stroki glazami, ya ponyal, chto bessovestno obmanut i lishilsya
vsego. Pervoj  moej  mysl'yu  bylo  spustit'sya  v  stolovuyu  i  razoblachit'
negodyaev. No  kakie  u  menya  byli  dokazatel'stva?  YA  vspomnil  raspisku
Kol'mana, hranivshuyusya v yashchike  moego  stola,  no  ya  znal,  chto  shajka  ne
ostanovitsya ni pered chem. YA vyshel iz domu i sluchajno  vstretil  Uellsa  na
ulice, i moj plan sozrel.
   YA pridumal neobychajnoe svadebnoe puteshestvie dlya  Dory.  Neskol'ko  let
tomu nazad ya priobrel prostuyu barzhu i obstavil ee  so  skazochnoj  roskosh'yu
yahty skuchayushchego bogacha. Barzha imela motor, i ya chasto puteshestvoval na nej,
skryvaya ot vseh znakomyh cel' moih stranstvij i sposob peredvizheniya.
   Uells, znavshij motory, byl moim shoferom. Kogda  ya  rasskazal  emu  svoj
plan, on soglasilsya pomoch' mne, i my otpravilis' na bort barzhi,  nazvannoj
mnoyu "Dora". YA namerevalsya sovershit'  s  Doroj  svadebnoe  puteshestvie  na
barzhe, imeyushchej vse udobstva i prisposobleniya,  vplot'  do  radio.  YA  dazhe
zapassya razresheniem imet' u sebya na  bortu  peredatchik,  i  blagodarya  emu
Kollet chut' ne vydal menya.
   YA reshil vernut' svoi den'gi vo chto by to ni stalo. YA pochti byl  uveren,
chto s raspiskoj chto-nibud'  sluchilos',  i  ne  predprinimal  nichego,  chtob
udostoverit'sya  v  etom,  poka  Uells  ne  uprosil  menya   pozvolit'   emu
telefonirovat' vam. Raspiska  byla  unichtozhena,  i  ya  uznal  ob  etom  na
sleduyushchee utro. Moya pervaya popytka proniknut' v Portlend-ples...
   - Tak eto byli vy? - vyrvalos' u Dzhimmi.
   Reks kivnul.
   - Da, ya byl pervym prestupnikom, proniknuvshim v  dom  Kol'mana.  Noul's
byl vtorym. Pervaya popytka ne udalas', i  menya  edva  ne  nakryli.  Vtoraya
popytka  byla  uzhe   predprinyata   Nippi,   kotoromu   ya   rasskazal   vse
obstoyatel'stva dela.
   - No pochemu vy ne obratilis' k pomoshchi policii, mister Uolton? - sprosil
s nedoumeniem Dikker, kotoryj uzhe vyshel iz bol'nicy.
   - Policiya by ne poverila ni odnomu  moemu  slovu.  Fakty  byli  slishkom
nepravdopodobny, chtob na osnovanii ih mne vydali prikaz ob areste shajki. YA
proizvel razvedku, no ni  do  vas,  Dzhimmi,  ni  do  Dzhoanny  nel'zya  bylo
dobrat'sya:  vas  slishkom  horosho  storozhili.  Togda  ya  reshil  dejstvovat'
samostoyatel'no. Vspomniv pro Nippi Noul'sa, ya obratilsya k nemu,  ob座asniv,
v chem delo. Den'gi, ochevidno, byli v dome. CHtob  byt'  uverennym,  chto  ih
nikuda ne perepravyat, Nippi nanyal neskol'kih svoih  tovarishchej  sledit'  za
kazhdym bol'shim tyukom, uvozimym  iz  doma  Kol'mana.  Nashe  vorovstvo  bylo
udachno.
   - No kak vy dogadalis', chto den'gi spryatany v yashchikah s vinom?
   - YA  znal  o  sushchestvovanii  potajnogo  vinnogo  pogreba.  Dora  kak-to
sluchajno progovorilas' mne o ego sushchestvovanii, i ya  ponyal  iz  ee  usilij
zamyat' etot fakt, chto tam kakoj-to  tajnik,  o  kotorom  nikto  ne  dolzhen
znat'. Cel'yu nashih obyskov i byl pogreb, hotya ya  sperva  i  razocharovalsya,
uvidya dva yashchika s butylkami. No Nippi skoro dogadalsya, v chem delo, vzlomav
kryshku i obshariv yashchik. My spokojno  i  besprepyatstvenno  vynesli  yashchiki  i
pogruzili ih na zhdavshij nas avtomobil'.
   - Vy vzyali v plen Kolleta. On govoril nam, chto byl gde-to v treh  chasah
puti avtomobilem ot Londona. Neuzheli vy byli togda na more?
   - Net. My byli v Richmonde. CHtob sbit' ego s tolku,  avtomobil'  kruzhil.
Kollet ispugalsya, uvidev menya, i  posle  besplodnoj  popytki  snestis'  po
radio s vneshnim mirom on soznalsya v svoih delah i v  prestupleniyah  K'yupi.
Kollet prinadlezhal k ego shajke, K'yupi podobral ego, kogda on byl  nakanune
bankrotstva,  rastrativ  den'gi   svoih   klientov.   Zayavlenie   Kolleta,
skreplennoe ego podpis'yu, nahoditsya u menya i budet peredano  policii.  Da,
eshche odno. Lodka Dzhoanny po kaprizu  sud'by  natknulas'  na  moyu  barzhu,  i
Uells, uznav golos Dzhoanny i uslyshav, kak odin iz  presledovatelej  nazval
ee po imeni, vtashchil ee na palubu barzhi. |to bylo v tu noch', kogda Noul's i
ya  obvorovali  Kol'mana.  Uvidev,  chto  Uells   okazal   pomoshch'   Dzhoanne,
prestupniki prekratili presledovanie i vernulis' ni s chem, i  tut  Bennet,
verno, i dogadalsya, gde ya skryvalsya vse vremya.


   Dora  sidela  v  novoj  gostinoj  Dzhimmi.  V  komnatu  kto-to  voshel  i
ostanovilsya.
   - Mne nichego ne nado, Al'bert, - skazala ona.
   - |to ne Al'bert, - skazal golos, zastavivshij ee poblednet' i  vskochit'
na nogi. - Sepping govorit, chto mozhet ne vputyvat' vas v to delo, raz  Tod
Hejdn umer.
   - Umer?!
   - Da, on lishil sebya zhizni noch'yu v svoej kamere.
   Ee pal'cy nervno perebirali platok.
   - Znachit, ya mogu uehat'? Vam pridetsya razvestis' so mnoj,  ved'  my  po
zakonu zhenaty. - Pomolchav, ona pribavila: - Dzhimmi  ne  udastsya  vyzvolit'
menya iz etogo dela. Reks, mne tak zhal'!
   - Kogo?
   - Vas... YA sozhaleyu, chto prichinila vam tak mnogo gorya i  byla  kosvennoj
prichinoj gibeli zhenshchiny, kotoruyu vy lyubili. Vy mozhete prostit' menya?
   Ona protyanula emu ruku, i on vzyal ee.
   - CHtob ne poyavlyat'sya na sude, mne pridetsya skryt'sya - bezhat'.  YA  ochen'
hochu uehat' otsyuda.
   - Kuda vy otpravites'?
   - Poka ne znayu. V Venu, byt' mozhet, v  Rim.  U  menya  nemnogo  deneg  -
chestnyh, hotya vy i ne poverite, chto eto tak.
   Nastupilo dolgoe molchanie. Potom Reks skazal:
   - Uezzhajte, eto budet luchshe vsego.  No  vy  dolzhny  soobshchit'  mne  svoj
adres. Kogda konchatsya vse doprosy i sud prekratit delo, ya priedu k vam,  i
my nachnem nashu novuyu zhizn' s togo samogo momenta, kogda ona byla  prervana
- v CHelsi u dverej merii.
   Ona opustila glaza, i guby ee zadrozhali.
   - Neuzheli vy iskrenno zhelaete etogo? - nedoverchivo sprosila Dora  tihim
golosom.
   Reks molcha obnyal ee i nezhno poceloval.

Last-modified: Thu, 31 Jan 2002 21:57:30 GMT
Ocenite etot tekst: