e est' schet, no tam lezhit vsego sotni dve funtov. My realizovali vse cennosti mistera Uoltona: za isklyucheniem etih dvuh-treh soten funtov on vynul vse. Za poslednyuyu nedelyu do svoego ischeznoveniya, - proiznes upravlyayushchij medlenno i mnogoznachitel'no, - mister Uolton vynul iz banka odin million funtov! - Den'gami? - sprosil Dzhimmi nedoverchivo. - Da, v amerikanskoj valyute. K schast'yu dlya nego, kurs byl horosh; v protivnom sluchae takaya summa, buduchi vybroshena srazu na rynok, privela by k krahu. Den'gi byli vzyaty v tri raza, tri dnya podryad. Krome togo, v anglijskoj valyute byla vzyata summa v chetyre tysyachi funtov, prednaznachennaya dlya svadebnoj poezdki mistera Uoltona. - Govoril on, kuda nameren poehat'? - Net. Mister Uolton prinadlezhit k tem lyudyam, kotoryh nel'zya rassprashivat' i kotorye ne terpyat sovetov. YA osmelilsya ukazat' emu, chto neblagorazumno imet' takuyu summu v zvonkoj monete, na eto on mne dovol'no rezko zametil, chto obdumal svoj postupok i ne zhelaet obsuzhdat' ego. YA dolzhen byl ispolnit' ego trebovanie i realizovat' vse. - Otmecheny u vas nomera serij, vzyatyh Uoltonom? - Net. My ne zapisyvaem nomerov amerikanskoj valyuty. My znaem nomera tol'ko teh chetyreh tysyach funtov, kotorye byli prednaznacheny dlya svadebnoj poezdki Uoltona. Podumav nemnogo, Sepping snova sprosil: - Nadeyus', eti operacii ne zatronuli lichnogo scheta miss Uolton? Ee den'gi lezhat u vas? - Ee sredstva nahodyatsya v nashem banke. No sejchas i u nee ochen' nebol'shaya summa. Otec mistera Uoltona ostavil dve treti svoego sostoyaniya synu i odnu tret' docheri. Neskol'ko mesyacev tomu nazad miss Uolton perevela na imya brata pochti vse svoe sostoyanie, tak kak emu na vremya ponadobilas' bol'shaya summa dlya proizvedeniya kakih-to operacij. Menya bespokoit tot fakt, chto on eto, ochevidno, zabyl, i priblizitel'no odna tret' realizovannogo im milliona fakticheski prinadlezhit ne emu, a miss Uolton. Ne nahodyatsya li den'gi v nesgoraemom shkafu v dome Uoltonov? - sprosil direktor banka. - Vy otkryvali shkaf? - Net. YA dumal, chto vy mozhete ukazat' mne shifr zamka shkafa. YA prikazhu otkryt' ego. Vernuvshis' k zhdavshej ego Dzhoanne, Dzhimmi rasskazal ej o rezul'tatah svoego svidaniya s direktorom banka. Vozmozhnost' poteryat' vse svoe sostoyanie bespokoila ee men'she, chem neponyatnye postupki Reksa. - Mne kazhetsya, - skazal Dzhimmi, - chto ya nachinayu ponimat' Reksa. On ser'ezno zadumalsya nad ugrozoj, chto ego lishat sostoyaniya, i, opasayas', chto K'yupi obladaet kakoj-to tainstvennoj vozmozhnost'yu proniknut' v bank i ukrast' den'gi, on popal v rasstavlennuyu emu lovushku, poddavshis' vnusheniyu vzyat' den'gi iz banka. Den'gi v etom nesgoraemom shkafu, v etom ya uveren. Nado tol'ko uznat' shifr. Obrativshis' v SHeffild, gde shkaf stroilsya po special'nomu zakazu Uoltona, Dzhimmi snova ispytal razocharovanie. - SHkaf mozhno otkryt', tol'ko znaya shifr. Krome mastera, - skazali emu, - stroivshego shkaf, i mistera Uoltona, shifr nikomu ne izvesten. Esli zhe vy hotite vskryt' shkaf, ne znaya shifra, to ves' shkaf nado vylomat' iz steny doma, kuda on byl vdelan, i vezti v SHeffild. Tam ego razberut po chastyam. Master, stroivshij shkaf, k neschast'yu, zanyalsya drugim remeslom: on otkryvaet chuzhie sejfy na svoj strah i risk! - A kak zovut etogo mastera? - sprosil Dzhimmi. - Noul's, - byl otvet. - On izvesten policii pod prozvishchem Nippi Noul's. |to imya bylo neznakomo Dzhimmi Seppingu. 8 - Da, ya znayu Nippi, - skazal Bill Dikker, k kotoromu Dzhimmi obratilsya za sovetom. - On rabotal v SHeffilde na zavode, stroyashchem sejfy, i schitalsya odnim iz samyh luchshih masterov, poka ne stal vzlomshchikom. YA nikogda ne znal tochnoj prichiny, no, kazhetsya, tut byla zameshana zhenshchina. |to bolee chem veroyatno, potomu chto zhenshchiny i ih nepostoyanstvo - glavnaya tema razgovorov Nippi. Mnogie pomnyat sensacionnyj process v nachale etogo goda, kogda on gordo zayavil, chto predpochitaet byt' poveshennym muzhchinami, chem opravdannym zhenshchinami! Kak by to ni bylo, on byl opravdan muzhchinami. Mozhet byt', oni posmotreli na delo s ego tochki zreniya, a mozhet, prosto on pol'stil im svoej otkrovennost'yu i vzglyadami. Ved' v etom otnoshenii nashi sud'i takie strannye. YA uznayu vam ego adres. Byli vy u poverennogo Uoltona? - Da, vchera. No on znaet men'she nas. - Den'gi, bez somneniya, v shkafu. Vy ne zametili nikakih sledov, chto ego pytalis' otkryt'? - Net. Ni odnoj carapiny. Bill Dikker vernulsya cherez neskol'ko minut s adresom Nippi na klochke bumagi. - Vot vam adres: sto shest'desyat pyat', Bol'ver-strit, Lambes. Noul's sudilsya dva raza, i oba raza pryamo chudom byl opravdan. Taksi skoro domchalo Dzhimmi do Lambesa. Bol'ver-strit - neprivlekatel'naya ulica, po obe storony kotoroj dvumya sploshnymi kirpichnymi stenami s otverstiyami okon i dverej shli doma. Dver' 165-go nomera otkryla tolstaya hozyajka s zakatannymi vyshe loktya rukavami. Hozyajka podozritel'no glyanula na syshchika. - Mister Noul's? YA posmotryu. Zahlopnuv dver', ona tyazhelymi shagami podnyalas' po skripyashchim stupenyam. CHerez korotkoe vremya ona vernulas'. - Podnimites', ser. Ego dver' pryamo protiv lestnicy, verhnij etazh, ser. - Vojdite, - razdalsya golos, kogda Dzhimmi postuchal v ukazannuyu dver'. Uyutno obstavlennaya komnata byla bezukoriznenno chista. Hozyain ee byl zanyat podzharivaniem na ogne sosisok. |to byl chelovechek nebol'shogo rosta, hudoshchavyj, s kislym vyrazheniem lica. Na dlinnom nosu boltalos' pensne v cherepahovoj oprave. - Vhodite i zakrojte dver', ne vypustite tol'ko Gektora, - strogo skazal on. Dzhimmi stal iskat' glazami Gektora. |to byl krohotnyj shchenok, do togo zanyatyj nozhkoj stola, kotoruyu nemiloserdno gryz, chto dazhe ne obratil vnimaniya na posetitelya. - Sadites', mister Sepping, - skazal Nippi Noul's i rassmeyalsya, uvidya izumlenie na lice Dzhimmi. - YA videl vas na ulice i uznal vas, inspektor. Esli policiya znaet nas, to luchshe vsego v takom sluchae znat' i policiyu. CHto vam nuzhno ot menya? - YA prishel k vam po delu, - skazal Dzhimmi. - |to znachit, chto ne ya vam nuzhen, no vy hotite poluchit' ot menya svedeniya, blagodarya kotorym uhlopaete kogo-to drugogo, - skazal Nippi, prodolzhaya zharit' sosiski. - Net, - skazal Dzhimmi, s ulybkoj glyadya na krohotnogo chelovechka. - YA proshu vas otkryt' sejf. - CHej sejf? - sprosil Noul's, obernuvshis'. Dzhimmi podrobno rasskazal, v chem delo, Noul's vnimatel'no slushal ego. - Kak zhal'. Mister Uolton byl tak dobr ko mne. - Vy znali ego? - s udivleniem sprosil Dzhimmi, i Nippi kivnul v otvet. - Ustanovka ego sejfa v Kadogan-skvere byla moej poslednej chestnoj rabotoj, - skazal on, ne smushchayas'. - On znal vsyu moyu istoriyu. Esli by ya togda poveril ego predosterezheniyam, ona nikogda ne pojmala by menya na pustye obeshchaniya i ya ne vlip by v temnye dela! U Dzhimmi ne bylo nastroeniya slushat' izliyaniya vzlomshchika. No on vse zhe sprosil, zhenat li Nippi. Otvet byl negoduyushchim. - Net! YA sidel v tyur'me, no ya ne zhenat. Do etogo ya eshche ne doshel!.. CHtoby vskryt' sejf, mne nuzhny instrumenty... - On perechislil neskol'ko. - YA ne nameren portit' moj sobstvennyj nabor, i pritom na dele, kotoroe mne dast pyat', v luchshem sluchae desyat' funtov, - skazal on, pytlivo vglyadyvayas' v lico syshchika, zhelaya znat', kakoj effekt proizvedet na togo razmer trebuemoj summy. - YA uveren, chto miss Uolton shchedro zaplatit vam, - nachal Dzhimmi, i Nippi nahmurilsya. - YA zabyl, chto eto sejf mistera Uoltona. YA ne voz'mu deneg. No instrumenty vam vse zhe pridetsya dostat' dlya menya. YA ne hochu, chtob u vas byli dokazatel'stva i primety moej raboty, esli menya opyat' scapayut. Dzhimmi s Noul'som uselis' v dozhidavsheesya ih taksi; po doroge po ukazaniyu Noul'sa oni zaehali v neskol'ko mest, gde Nippi ostorozhno i umelo podobral nuzhnye emu instrumenty. CHerez polchasa posle pribytiya v Kadogan-skver Nippi uzhe vozilsya okolo sejfa s predohranitel'noj maskoj na lice, zashchishchavshej glaza i lico ot strashnogo zhara, razvivaemogo plavil'noj lampoj. Dzhimmi i Dzhoanna s lyubopytstvom sledili za manipulyaciyami vzlomshchika, rabotavshego po poslednemu slovu tehniki. I vse zhe delo podvigalos' vpered medlenno. Uzh ochen' horosho byl ustroen sejf. - Tol'ko dvoe lyudej mogli by otkryt' etot sejf, - skazal, nakonec, Noul's, ostanovivshis', chtoby s zhadnost'yu vypit' prigotovlennoj dlya nego vody, i vytiraya struivshijsya s lica pot. - Mozhete ne sprashivat' imya i adres vtorogo. Ego postoyannoe mestozhitel'stvo, verno, na nebesah, ibo on byl holost. On umer. - Vy ne lyubite zhenshchin, mister Noul's? - ulybnulas' Dzhoanna. - Net, - pokachal golovoj Nippi. - Oni pogubili menya. Po krajnej mere, odna pogubila menya. Dzhoanna promolchala, ne nastaivaya na podrobnostyah, no Nippi sam byl menee sderzhan. - ZHenshchiny mogut vzyat' nas za kraeshek uha i zastavit' v odno mgnovenie oka sdelat' to, chego my nikogda ne sdelali by sami. Ona byla starshej gornichnoj miledi, moloden'kaya, krasivaya. I byla v vysshej stepeni tainstvennoj gornichnoj. Zvali ee Dzhuliya. On prerval svoj rasskaz i s chetvert' chasa usilenno vozilsya nad sejfom. Potom vdrug snyal ochki, vyter lico i snova nachal: - Ona byla slishkom krasiva dlya gornichnoj. YA ne govoryu, chto byl slishkom chesten, chtob ne poddat'sya iskusheniyu. No mne nikogda ne prihodila v golovu mysl' stat' vzlomshchikom. Skazal ya vam, chto ee imya bylo Dzhuliya? Vy dumaete, chto ya ne v sebe, kogda govoryu, chto ona byla ocharovatel'na. Lyudi moego klassa ne imeyut utonchennogo vkusa, no ya vsegda byl vyshe drugih mehanikov. YA znayu, chto takoe nastoyashchaya krasota, i srazu vizhu, gde ocharovanie. Da. Ona byla gornichnoj v odnom dome pod SHeffildom, bogatom dome, prinadlezhavshem odnomu iz stal'nyh korolej. Odnazhdy v voskresen'e ona povela menya v dom. Ona byla ochen' vstrevozhena, potomu chto poteryala klyuchi ot sejfa. Hozyain poslal ee spryatat' v sejf kakuyu-to knigu, i ona zahlopnula dvercu, ne zametiv, chto klyuchi ostalis' vnutri. Ona pochti plakala. - On otkinul golovu i bezradostno zasmeyalsya. - YA otkryl sejf. Klyuchej ne bylo vnutri. Mne eto vovse ne pokazalos' strannym, i ya byl rad, chto ona, ochevidno, ne sdelala takoj oploshnosti. Sovsem netrudno bylo otkryt' tot sejf. Odin iz teh, o kotoryh ob®yavlyayut, chto oni bezopasny v otnoshenii ognya i vzloma. Na sleduyushchij den' Dzhuliya ischezla. YA sluchajno uslyshal ob etom. YA prochel otchet o krazhe, ne znaya, chto Dzhuliya zameshana v nej ili, vernee, chto ya zameshan. - Vy videli ee posle etogo? - sprosil Dzhimmi, zainteresovavshijsya etim delom. - Net. Nikogda! - torzhestvenno zayavil Nippi, snova vozvrashchayas' k rabote. - Tot fakt, chto menya ne sudili za ubijstvo, dokazyvaet, chto ya ne vstrechal ee. Ona byla v shajke. On snova zamolchal i provozilsya eshche okolo chetverti chasa. Potom prosunul ruku v perchatke v obrazovavsheesya otverstie v stal'noj dverce sejfa, pozvenel plastinkami zamka vnutri dvercy, i ona besshumno otkrylas'. - Blagodaryu vas, mister Noul's, - skazal Dzhimmi. - Dlya menya eto bylo udovol'stviem, - vezhlivo otvetil Noul's. Dzhimmi shiroko raspahnul sejf i zaglyanul vnutr'. Sejf byl pust. On prosto glazam svoim ne poveril, vydvinul dva yashchika v glubine sejfa, hotya znal otlichno, chto podobnaya summa nikak ne mogla umestit'sya v sravnitel'no nebol'shih yashchikah. Oba yashchika tozhe byli absolyutno pusty - ni klochka bumagi, ni odnoj knigi. Nichego, krome golyh stenok. Dzhimmi posmotrel na devushku. - Zdes' nichego net, - skazal on, hotya ona i sama mogla v etom ubedit'sya. - Vozmozhno, chto den'gi ukradeny. No Nippi prerval ego. - CHto vy ozhidali najti zdes', mister Sepping? - Odin million funtov, - medlenno skazal Dzhimmi. Malen'kij chelovek ostro posmotrel na nego, dumaya, chto tot shutit. - Inymi slovami, - sprosil on nedoverchivo, - vy dumaete, chto tut ukraden million funtov? - Da, mister Noul's, - spokojno skazala Dzhoanna. - No kto mog sdelat' eto? - Nippi zadumchivo namorshchil lob. - V gorode net shajki, kotoroj po plechu podobnaya krazha. SHajka Rejli sidit, Ferdi Uolton v YUzhnoj Amerike, banda Kelli brosila vzlom sejfov i pereshla na melkoe vorovstvo. Net, polozhitel'no nikogo ne znayu, kto mog by ukrast' million. V etom ya mogu poklyast'sya! - No den'gi vse zhe propali, - skazal Dzhimmi. Nippi prosunul golovu v sejf i oglyadyval ego stenki zorkim glazom specialista. - Zdes' bylo chto-to slozheno v sejfe, vot do takoj vysoty, - i on tknul pal'cem v seredinu vnutrennej stenki shkafa. - Vidite etu pyl'? Hotya net, ne uvidite, potomu chto vam ne prihodilos' rabotat' s sejfami. |to samaya melkaya pyl' v mire, mel'che chastic dyma, potomu chto ona pronikaet cherez shcheli, nevidimye prostym glazom. No pyl' sterta na dne i nizhnej chasti stenok. Kak Dzhimmi ni staralsya, on ne mog razglyadet' nikakoj raznicy mezhdu verhnej i nizhnej chastyami stenok. Ego glazam stenki kazalis' bezukoriznenno chistymi, bez edinoj pylinki. No on ne somnevalsya v pravdivosti slov staratel'nogo vzlomshchika. - Poteryali million, - razmyshlyal Nippi vsluh. - U menya takoe chuvstvo, chto projdet mnogo vremeni, ran'she chem vy uvidite svoi denezhki. Nesmotrya na svoe razocharovanie, Dzhimmi rashohotalsya. 9 Dora Kol'man zakryla knigu i opustila ee na koleni, Podnyavshis' s glubokogo udobnogo kresla, v kotorom ona ves' den' poperemenno chitala i zadumyvalas', ona vyshla v ogromnyj zal. Parker vozilsya u naruzhnoj dveri, zakryvaya ee uzhe na noch' zadvizhkoj, tak kak mistera Kol'mana ne bylo doma, ego vyzvali v provinciyu po neotlozhnomu delu. Ostanovivshis' na nizhnej stupen'ke, Dora obernulas' i sprosila Parkera: - Nikto ne zvonil po telefonu? - Net, miss. Ona ushla k sebe, nachala medlenno razdevat'sya i uzhe cherez pyat' minut spala. Okna ee spal'ni vyhodili na Portlend-ples. Osobennost'yu doma mistera Kol'mana byl uzen'kij balkon na vtorom etazhe, tyanuvshijsya vo vsyu shirinu fasada. Idya spat', Dora raspahnula okna i dveri svoej komnaty, vyhodivshie na balkon, i vyglyanula na ulicu. CHasy probili polnoch', no shirokaya ploshchad' pered domom byla ozhivlena, tak kak v odnom iz protivopolozhnyh domov byl bal, i v centre ploshchadi verenicej stoyali ozhidayushchie gostej avtomobili. Po ulice i ploshchadi obyknovenno vsyu noch' snovali vzad i vpered avtomashiny i motociklety. Ee razbudil ne shum ostanovivshegosya motora. Ploshchad' byla neobyknovenno tiha, i ee tishina ne narushalas' dazhe shumom shagov zapozdalogo peshehoda. Ona vzglyanula na svetyashchijsya ciferblat zolotyh chasikov, stoyavshih na stolike okolo posteli. Strelki pokazyvali neskol'ko minut chetvertogo. Net, i ne shum dozhdya razbudil ee. Ochevidno, eto byl grom - otdalennye raskaty ego eshche slyshalis' gluho. Dora sela v posteli i vzglyanula na raskrytye nastezh' dveri i okna. Nakinuv na sebya halatik i spustiv nogi s krovati, ona poshla, chtoby zakryt' okno. Kogda ona priblizilas' k oknu, molniya osvetila vse krugom, i, vskriknuv, devushka otstupila na shag. Neyasnyj mgnovennyj svet pozvolil ej razglyadet' v dal'nem konce balkonchika temnuyu figuru, prikornuvshuyu u parapeta. I figura eta - v etom ne moglo byt' somneniya - byla figuroj cheloveka v pal'to, kotoroe blestelo ot dozhdya! Sejchas zhe, opravivshis' ot ispuga, Dora zahlopnula okno i krepko zavernula ruchku. CHerez sekundu ona uzhe mchalas' vverh po lestnice po napravleniyu k komnatam prislugi. Parker podoshel k dveri, nakinuv na sebya pal'to. - Parker... Tam kakoj-to chelovek na balkone! - proiznesla ona zapyhavshis'. - Ochevidno, vor! Sluga vernulsya za kakim-nibud' oruzhiem i zatem poshel vperedi Dory vniz po lestnice. Vklyuchiv svet v svoej komnate, Dora zametila, chto vtoroe okno vse eshche bylo otkryto nastezh', i tut zhe vspomnila, chto vtoropyah zabyla zakryt' balkonnuyu dver'. - Na balkone nikogo net, miss, - skazal Parker, vhodya v komnatu s balkona, i na ego pal'to zablesteli kapli dozhdya. - Odin iz gorshkov s cvetami oprokinut i razbit, no i veter mog oprokinut' ego. V eto mgnovenie ego vzglyad upal na mokryj otpechatok stupni na parkete okolo vtorogo raskrytogo okna. - Posmotrite, miss, - skazal on, ukazyvaya na otpechatok. V pervoe mgnovenie mokryj sled nichego ne skazal ej. A potom srazu ej otkrylos' istinnoe znachenie ego, chto zastavilo ee vzdrognut'. - V moej komnate byl chuzhoj! - vskrichala ona i, shvativ so stola zazhzhennuyu lampu, osvetila sled. Da, somneniya ne bylo! CHerez vsyu komnatu naiskos' k dveri shli pyat' gryaznyh otpechatkov mokryh nog, osobenno horosho vidnyh na bledno-golubom kovre, pokryvavshem seredinu komnaty. Dora prikosnulas' k odnomu iz sledov; on byl eshche sovsem syroj. - On, ochevidno, skrylsya, kogda ya vyshla iz komnaty, - shepotom skazala ona, i staroj sistemy revol'ver slegka zadrozhal v ruke Parkera. - Znachit, on teper' v dome, miss, - tozhe shepotom, slegka hriplym, zametil on. - Pozovite Benneta! - prikazala Dora. Parker s bol'shim oblegcheniem uslyshal eto prikazanie, vspomniv dyuzhego shofera, spavshego v komnate nad garazhom, nahodivshimsya vblizi konyushen. Oblegchenie eto, odnako, omrachalos' mysl'yu, chto, razbudiv shofera po telefonu, on dolzhen budet sojti vniz po temnoj lestnice i otkryt' emu dver'. Parker boyazlivo spustilsya po lestnice do nizhnej dveri, vedshej vo dvor. Naskoro ob®yasniv Bennetu, v chem delo, vernulsya s nim, i vse troe nachali vnimatel'nyj obysk doma. Dver' v biblioteku, kotoraya nahodilas' v nizhnem etazhe, byla shiroko otkryta, no komnata okazalas' pustoj. Iz biblioteki byl lish' malen'kij perehod do pomeshchenij dlya prislugi, veroyatno, neproshennyj gost' shel etoj dorogoj. Na polu byli kapli dozhdya, po stekam vidnelis' syrye pyatna. Ochevidno, prohodya, posetitel' v temnote natykalsya na steny. Sled dal'she shel cherez malen'kij zal dlya prislugi. - On byl zdes' vsego neskol'ko minut tomu nazad, - skazala devushka, i vdrug do ih ushej donessya stuk zahlopnuvshejsya naruzhnoj dveri. SHofer brosilsya bezhat' i, vyskochiv na ulicu, uvidel avtomobil', medlenno ot®ezzhavshij ot trotuara. Ulica byla pustynna, Bennet brosilsya za avtomobilem, no on bystro pribavil hodu i ischez v temnote. Bennet vernulsya v dom. - |to byl on, miss, klyanus'. On vlezal v avtomobil', kogda ya vybezhal na ulicu. - Vy zametili nomer avtomobilya, Bennet? - sprosila devushka. - Net, ya byl nedostatochno blizko, - soznalsya on i pochesal zatylok. - |to novost', chto vory raz®ezzhayut v avtomobilyah. Gde on byl, miss? - I kogda Dora podrobno rasskazala emu, on snova sprosil: - Kak on zabralsya tuda? Bennet vyshel na ulicu i, posmotrev na fasad doma, uvidel, kak prosto i legko bylo dlya lovkogo cheloveka vzobrat'sya na tot balkon. - Stav na reshetku, on vzobralsya na portik, ottuda na balkon nizhnego etazha, a s reshetki etogo balkona mozhno legko vzobrat'sya na balkon vtorogo etazha. - No pochemu on vzobralsya na vtoroj etazh? Ah, da, vnizu ved' okna zakryty stavnyami! - skazala Dora. - Prikazhete zvat' polismena, miss? - sprosil Parker, kogda oni vernulis' v bol'shoj holl. - Ne stoit, ya dolzhna sperva posovetovat'sya s misterom Kol'manom. Otec ne lyubit" byt' pritchej vo yazyceh, da i s menya hvatit glasnosti, - pribavila ona so slaboj usmeshkoj. Ona oboshla stolovuyu i biblioteku otca. Kazhetsya, vse bylo na svoem meste, neproshenyj gost' tol'ko uspel projti cherez eti komnaty. Te neskol'ko minut, chto Dora i slugi zaderzhalis' v malen'kom zale v zadnej storone doma, dali neznakomcu vozmozhnost' otodvinut' zadvizhki i, otkryv naruzhnuyu dver', vyjti, na ulicu. - Mne kazhetsya, nado dat' znat' misteru Seppingu, - skazala Dora nakonec. - Soedinite menya s nim. Dzhimmi krepko spal, kogda razdalsya telefonnyj zvonok. Dumaya, chto zvonit Dzhoanna, on bystro podoshel k apparatu. Iz trubki donessya yasnyj golos Dory. - Dzhimmi, k nam zabralsya vor, no ya ne hochu preduprezhdat' policiyu. Ne mogli by vy priehat' i posovetovat', chto mne delat'? YA prishlyu Benneta s avtomobilem... - Nezachem, - otvechal Dzhimmi. - Zdes' vsegda sotni taksi poblizosti. Vor, skazali vy? Pojmali dzhentl'mena? - Net. Otca net doma. Vy priedete? - YA budu u vas cherez desyat' minut, - poobeshchal optimisticheski nastroennyj Dzhimmi. 10 Solnce uzhe vzoshlo, zalivaya ulicy zolotym svetom rannego utra, kogda Dzhimmi peshkom vozvrashchalsya v svoyu kvartiru. On ostorozhno otkryl dver' klyuchom, i emu navstrechu pahnulo zapahom svezhego kofe. Sluga Dzhimmi uzhe vstal i gotovil aromatnyj napitok. - YA slyshal, chto vy uhodite, ser, i potomu tozhe vstal poran'she. Est' kakie-libo novosti o mistere Uoltone? Dzhimmi tol'ko pokachal golovoj. - Lyubopytno. |to ochen' interesuet menya, - zametil sluga, stavya pered Dzhimmi chashku dymyashchegosya kofe. - |to vseh nas interesuet, - provorchal Dzhimmi, ne raspolozhennyj obsuzhdat' tainstvennoe ischeznovenie Reksa Uoltona v etot utrennij chas s kem by to ni bylo, tem bolee so svoim slugoj Al'bertom, hotya eto i byl prekrasnyj malyj. No, srazu zhe raskayavshis' v svoem rezkom otvete, on sprosil: - Pochemu eto tak interesuet imenno vas, Al'bert? - Vy pomnite, ser, v proshlom godu major uezzhal? Dlya starogo voyaki Reks Uolton byl "majorom" i nikem drugim. Al'bert sluzhil vo vremya vojny v ego polku, i nesmotrya na to, chto Reks davno poluchil povyshenie v chine, dlya Al'berta on ostavalsya majorom. - Da, pomnyu, - otvechal Dzhimmi, bystro vzglyanuv na svoego slugu. - Vy govorite o tom sluchae, kogda on uehal na letnij otdyh? - Da, ser. Vy govorili, ser, esli pomnite, kak-to za zavtrakom, chto hoteli spisat'sya s nim, no nikto ne znal ego adresa. On uehal, ne soobshchiv ego nikomu. Vy eshche skazali, chto uzhasno neudobno, esli kto-libo ischezaet, ne ostavlyaya adresa. Dzhimmi kivnul. - YA zabyl ob etom, Al'bert. Konechno! On uezzhal na tri mesyaca letom. Kak glupo, chto ya zabyl etot fakt. No i eto ne prolivaet sveta na ego tepereshnee ischeznovenie! - I da, i net, ser, - pochtitel'no vozrazil Al'bert, - potomu chto ya sluchajno videl majora v eto vremya. - CHert poberi! Tak chego zhe vy molchali ob etom? - voskliknul Dzhimmi s udivleniem. - YA ne hotel govorit', ser, - otvechal Al'bert. - YA ne storonnik razgovorov o dzhentl'menah, dazhe esli rasskazyvat' dzhentl'menu, u kotorogo sluzhish'. YA byl togda v Glostershire, vos'mogo avgusta. YA tochno pomnyu den', tak kak eto den' svad'by moego brata. Esli vy pomnite, ser, to vy togda dali mne otpusk na tri dnya. Dzhimmi snova kivnul v otvet. - Provodiv brata, kotoryj otpravlyalsya v svadebnoe puteshestvie, ya poshel navestit' rodnyh v sosednej derevne - Sperli. Prohodya most cherez rechku okolo samogo Sperli, ya vdrug uvidel grubogo vida muzhchinu, sidevshego na beregu reki pochti pod samym mostom. CHto-to v etom cheloveke bylo mne znakomo. On byl odet v sil'no ponoshennyj kostyum, bez vorotnika, ser. YA videl ego grud' v raspahnuvshejsya rubashke - ona tak zhe zagorela, kak i ego lico. U nego byla dovol'no rastrepannaya boroda i nestrizhennye volosy. Ne dumayu, chtoby on slyshal moi shagi, potomu chto on ne podnimal golovy. YA vse vremya dumal - ya znayu tebya, druzhok, no ne mog vspomnit', kto eto. I tol'ko kogda ya vhodil v Sperli, u menya mel'knula mysl', chto ved' eto major. - Mister Uolton? - nedoverchivo peresprosil Dzhimmi. - Vy uvereny v etom? - Vpolne, ser, - s zharom otvechal Al'bert. - YA byl tak uveren, chto dazhe vernulsya, dumaya, chto on gde-nibud' poblizosti raskinul svoj lager', no on ischez... YA proshel do blizhnej derevni, no nikto ne videl ego; i ya mogu poklyast'sya, chto ne vstrechal ego na doroge i ne videl potom nigde. I vokrug net drugih dorog, po kotorym mozhno projti. - Mozhet byt', on poshel po beregu reki? - Net. Po beregam nel'zya projti, oni neprohodimy, - uverenno zayavil Al'bert. - Vblizi nahoditsya malen'kaya gostinica, ya i tam navel spravki, no ego nikto ne videl. A potom ya sprosil u barochnika - nepodaleku stoyala barka, - on videl majora, no kogda barochnik otvernulsya, major kuda-to vdrug ischez. - Pochemu zhe vy mne ne skazali etogo? - YA ne lyublyu govorit' o dzhentl'menah, i potom - eto ne moe delo. YA mog oshibit'sya, hotya gotov poklyast'sya, chto v dannom sluchae ne oshibsya! - CHto on delal, sidya na beregu reki? Prosto smotrel na vodu? - Net, ser. U nego bylo tri kameshka, i on ochen' lovko zhongliroval imi, sovsem kak fokusnik na yarmarke. Dzhimmi edva podavil vosklicanie. ZHonglirovanie bylo lyubimym zanyatiem Reksa v chasy dosuga. On usvoil sebe etu privychku eshche v shkole i byl do absurda gord svoej lovkost'yu. Al'bert nikak ne mog znat' ob etoj osobennosti Reksa, i takim obrazom eta zabava vpolne podtverzhdala, chto vidennyj Al'bertom chelovek byl imenno Reks. Dzhimmi bystro prinyal reshenie. - Al'bert, poezzhajte zavtra v Sperli i navedite vozmozhno bolee podrobnye spravki. Byt' mozhet, u majora gde-nibud' tam kottedzh, kuda on mozhet uehat', kogda emu hochetsya pokoya. - YA tozhe podumal ob etom, ser. - Obyshchite okrestnosti, sprav'tes' na kazhdoj ferme, vezde, gde est' dom, v kotorom mozhno ostanovit'sya vremenno. Voz'mite deneg, skol'ko nado. Napadete na malejshij sled majora - telegrafirujte mne nemedlenno. A luchshe soedinites' po telefonu. S utra Dzhimmi otpravilsya k Dzhoanne i soobshchil ej svoyu novost'. O neudavshemsya ograblenii doma na Portlend-ples on dazhe ne upomyanul, tak kak Dora prosila ne razglashat' etot sluchaj. Mister Kol'man, vernuvshis', tozhe pogovoril s Dzhimmi o Rekse. - Ob Uoltone, konechno, nikakih novostej? - vazhno proronil on. - Pochemu konechno? Razve vy ne zhdete novostej? Mister Kol'man energichno potryas golovoj. - Net, ser. YA ne zhdu novostej. YA vpolne uveren, chto mister Uolton soshel s uma i my na dnyah uslyshim, chto on nalozhil na sebya ruki. On izrek uzhasnoe prorochestvo tem zhe rovnym tonom, kotorym govoril vsegda. - Bozhe vsesil'nyj, - voskliknul Dzhimmi, ustavivshis' na nego s izumleniem, - neuzheli vy dejstvitel'no verite tomu, chto govorite? - A vy? - vozrazil nepokolebimyj Kol'man. - Konechno, ne veryu ni odnomu slovu. Reks zdorov, kak vy ili ya, i dumaet o samoubijstve ne bolee, chem ya. Esli ego i najdut mertvym, to potomu, chto ego ubili. - Nadeyus', chto vy pravy. Vsya eta istoriya uzhasna. Moya bednaya doch' hodit kak vo sne. Mister Kol'man poproshchalsya s Dzhimmi s toj velichavost'yu dvizhenij i zhestov, kotoraya byla prisushcha emu. V nem bylo chto-to beschelovechnoe. Poterya bogacha-zyatya, tragediya, ugrozhavshaya omrachit' zhizn' ego edinstvennoj docheri, vsyakie tragicheskie fakty, mogushchie skryvat'sya za ischeznoveniem Reksa, - vse eto kak-to malo ego zatragivalo. Kazalos', sobstvennaya vneshnyaya respektabel'nost' i nepronicaemost' domashnej zhizni dlya postoronnih byli glavnoj ego zabotoj. Dzhimmi byl rad izbavit'sya ot nego. Do sih por gazety ne krichali ob ischeznovenii Reksa Uoltona. Nesmotrya na svoe bogatstvo, on ne byl na vidu. S etoj storony bylo otlichno, chto im malo interesovalis', no vse zhe istinnoe polozhenie veshchej dolzhno bylo skoro vyplyt' naruzhu. Dzhimmi ob®yasnyal lyubopytnym reporteram tainstvennoe ischeznovenie Reksa vremennoj poterej pamyati, i gazety udovletvorilis' takim ob®yasneniem, otvodya malo mesta vsej etoj istorii. Tem iz reporterov, kotorye pozzhe zainteresovalis' ischeznoveniem, Dzhimmi soobshchil o privychke Reksa provodit' svoj otdyh tam, gde nikto ne znal ego, prichem upomyanul, chto v takih sluchayah Reks ne ostavlyal svoego adresa. |tim faktom Dzhimmi ob®yasnil lyubopytnym te neskol'ko ob®yavlenij, kotorye byli im razoslany vo vse gazety. Prohodya po Trafal'gar-skveru, Dzhimmi uvidel plakat gazety s gromadnoj nadpis'yu: "Poteryannyj million". Dzhimmi vpolgolosa krepko vyrugalsya, tak kak, nesmotrya na vse predostorozhnosti, eta sensaciya vse zhe ran'she vremeni popala v gazety! On tut zhe kupil nomer gazety i moya prosmotrel sensacionnuyu stat'yu. Kratkij podzagolovok stat'i brosalsya v glaza svoim zhirnym shriftom. "Millioner propadaet v den' svoej svad'by i beret s soboj vse svoe sostoyanie". On vnimatel'no prochel dva stolbca uboristoj pechati, v kotoryh udivitel'no tochno do melochej byla opisana romantichnaya svad'ba Reksa i vse posleduyushchie fakty. "K schast'yu, na zavtrake, predshestvovavshem venchaniyu, prisutstvoval inspektor tajnoj policii Sepping iz Skotlend-YArda, byvshij lichnym drugom ischeznuvshego ekscentrichnogo millionera. On totchas zhe vzyal na sebya eto zaputannoe delo, no, nesmotrya na vse predprinyatye shagi, sledstvie ne dalo zhelaemyh rezul'tatov i ne prolilo svet na tainstvennoe ischeznovenie. Vchera utrom resheno bylo prosmotret' bumagi mistera Uoltona i vskryt' sejf, v kotorom predpolagali najti summu bol'she chem v 900 tysyach funtov sterlingov, vzyatuyu Uoltonom nakanune iz banka. No pri vskrytii sejfa bylo obnaruzheno, chto summa eta, esli i byla kogda-nibud' v etom sejfe, teper' ischezla". Dzhimmi chital vnimatel'no, i chem dal'she on chital, tem bol'shee bespokojstvo ovladevalo im. Tot, kto soobshchil gazete eti svedeniya, byl tak zhe posvyashchen vo vse tonkosti etogo dela, kak i sam Dzhimmi. |to nikak ne mogla byt' Dzhoanna. On napravilsya k blizhajshej telefonnoj budke i pozvonil Dzhoanne. - CHitali vy utrennyuyu gazetu? - sprosil on. - Da, mne tol'ko chto prinesli ee, - razdalsya vzvolnovannyj golos devushki. - Dzhimmi, pravo, ya nichego ne govorila reporteru. On znal obo vsem do togo, kak pobyval u menya. Kogda on poprosil menya podtverdit' eti svedeniya, mne ne ostavalos' nichego drugogo, kak podtverdit' ih. - V kakoe vremya byl u vas reporter? - sprosil Dzhimmi, kotorogo udivilo uslyshannoe. - On prishel v sem' chasov utra, - otvechala devushka, - i izlozhil vse tak, kak eto poyavilos' teper' v gazetah. YA skazala emu, chtob on obratilsya k vam, no on nastaival, chtoby ya podtverdila ego svedeniya. Vse detali byli zapisany u nego zaranee. - Neobychajno, - proronil Dzhimmi. - YA dumala... - ona zamyalas'. - Vy dumali, chto ya soobshchil eto presse? - zakonchil on nachatuyu eyu frazu. - YA nikogda i ne podumal by o tom, chtob posvyashchat' gazety v eto delo. Vskochiv v taksi, Dzhimmi napravilsya v redakciyu "Vechernego megafona" i totchas zhe byl dopushchen v svyatilishche izdatelya. - My poluchili eti novosti vchera pozdno vecherom, - skazal izdatel'. - Pis'mo bylo prineseno v redakciyu. YA dumayu, chto mogu pokazat' vam original pis'ma. Pozvoniv, on otdal prikazanie svoemu sekretaryu, i cherez minutu Dzhimmi chital soobshchenie neizvestnogo. Odnako dlya Seppinga ne sostavilo truda srazu opredelit', kto pisal pis'mo, kak budto avtor podpisal svoe imya i adres. - K'yupi, - spokojno zametil on. - YA znayu ego pocherk i etu bumagu. - Fakty, privedennye v pis'me, sootvetstvuyut dejstvitel'nosti? - sprosil izdatel'. Dzhimmi kivnul v otvet. - Redaktor rannego utrennego vypuska gazety poluchil eto pis'mo i poslal reportera za podtverzhdeniem ukazannyh faktov, - prodolzhal izdatel'. - Konechno, my i ne podumali by napechatat' hot' strochku, esli by miss Uolton otkazalas' skrepit' svoej podpis'yu nashe soobshchenie. K'yupi? - Izdatel' vzyal strannoe pis'mo iz ruk syshchika i vnimatel'no osmotrel ego. - YA dumal, chto K'yupi umer. My davno ne slyshali ni ob odnom dele, svyazannom s K'yupi, esli tol'ko... - Esli chto? - sprosil Dzhimmi, vidya, chto izdatel' vpilsya v nego vzglyadom. - Da vot ya vse dumal ob etom samoubijstve v Skotlend-YArde - bednyj Miller... YA nemnogo znal ego. |to tozhe delo ruk K'yupi? Ton, kotorym byla proiznesena eta fraza, imel kakuyu-to mnogoznachitel'nost'. - Pochemu vy tak dumaete? - sprosil Dzhimmi. - Da ne znayu... Tol'ko na Flit-strit [ulica zhurnalistov i reporterov, na kotoroj v Londone pomeshchayutsya vse redakcii gazet] byli razgovory v eto vremya, i vse oni vertelis' vokrug Millera. Gadkie sluhi - vrode teh, chto reportery peredayut drug drugu i kotorye vsegda imeyut osnovanie. Dzhimmi ne byl podgotovlen k obsuzhdeniyu etogo voprosa i pospeshil pokinut' izdatelya, unosya s soboj soobshchenie K'yupi. Pochemu etot tainstvennyj chelovek uvedomil pressu? CHego on nadeyalsya dobit'sya takim putem, kakim celyam sluzhilo eto pis'mo? K'yupi ne byl iz teh prestupnikov, kotorye ne zadumyvayutsya nad pobochnymi obstoyatel'stvami, lish' by ih cel' byla dostignuta. On ne predprinimal nichego, chto ne imelo by special'nogo znacheniya i osoboj ceny lichno dlya nego. Bill Dikker, postoyannyj oplot Dzhimmi v takih zatrudnitel'nyh sluchayah, sprosil: - CHto vy skazhete o pocherke, Sepping? Dzhimmi myslenno davno uzhe prishel k zaklyucheniyu o haraktere pisavshego pis'mo. - Srednih let, - skazal on. - Est' izvestnoe drozhanie, povtoryayushcheesya v kazhdom pis'me. Pocherk cheloveka, ne privykshego pisat' chasto i mnogo. - V to zhe vremya stil' bezukoriznennyj, - zametil Dikker. - Pis'mo postroeno tak zhe, kak i vse drugie pis'ma K'yupi. Dzhimmi okolo chasa prosidel v svoej komnate v Skotlend-YArde, starayas' razobrat'sya v strannyh sobytiyah poslednih dnej. Vdrug v dver' postuchali, i v komnatu voshel klerk s pis'mom v rukah. - Prineseno chastnym licom, ser, - skazal on. Pis'mo bylo ot Dory i glasilo: "Dorogoj Dzhimmi! Mogu ya uvidet' vas segodnya vecherom? Otca ne budet doma, i ya hotela by spokojno i besprepyatstvenno pogovorit' o Rekse. Esli vashi dela pozvolyayut vam otluchit'sya na chasok, prihodite". Dzhimmi opustil pis'mo na stol so vzdohom. Bednaya Dora. Vozmozhno li, chto ona, a ne Reks Uolton, byla ob®ektom kovarstva K'yupi? I vspomnil druguyu doroguyu Reksu devushku, kotoruyu neizvestnyj zlodej dovel do samoubijstva. On vse eshche ne mog otdelat'sya ot etoj mysli, kogda v komnatu voshel Dikker, svirepo posasyvavshij svoyu trubku. - YA segodnya zanyat obyskom v devyat'sot sem'desyat tret'em nomere na Dzhemons-strit, - skazal on. - Tam ustroen priton azartnyh igr, i ya uveren, chto on skryvaetsya za meblirovannymi komnatami. Kezi, hozyain komnat, kazhetsya, soderzhit priton. Dzhimmi prislushivalsya s udivleniem. - YA nikogda ne slyshal ob etom uchrezhdenii. Ego net v nashih spiskah. - Net, - podtverdil Dikker. - Oni podkupili mestnuyu policiyu, i ya boyus', chto poetomu my o nem ne slyshali. Hotite prisoedinit'sya? Dzhimmi pokachal golovoj. - YA ne mogu vzyat' na sebya novoe delo, - ser'ezno skazal on, i Dikker s nim soglasilsya. - Otkryto slishkom mnogo igornyh domov, i otvetstvennost' za eto padaet na rajonnye otdeleniya. Vo vsyakom sluchae kto-to ili v Skotlend-YArde ili v otdeleniyah daet znat' etim lyudyam, kogda gotovitsya oblava. On prisel na ugol stola i zatyanulsya trubkoj, grozno nahmurivshis'. - A za igornym domom skryvaetsya K'yupi, - neozhidanno proiznes on. - Pochemu? - sprosil porazhennyj Dzhimmi. - Projdite myslenno vse prestupleniya s uchastiem K'yupi, - skazal Bill Dikker, - vy najdete v kazhdom odnu nit', vedushchuyu v igornyj dom. Krome sluchaya s Uoltonom, konechno. YA okolo dyuzhiny del prosledil iz igornogo doma. Ili zhertva sama poseshchala priton, ili zhe chelovek, volej ili nevolej snabdivshij K'yupi neobhodimymi emu svedeniyami dlya shantazha, byl igrokom i soobshchnikom lyudej, soderzhashchih igornye doma. Tut Dikker vzyal so stola konvert, v kotorom bylo prineseno pis'mo Dory, i lenivo stal ego razglyadyvat'. - CHelovek, prinesshij eto, ne professional'nyj vor, - zametil on, ukazyvaya na ele zametnyj otpechatok bol'shogo pal'ca v odnom uglu konverta. Dzhimmi rassmeyalsya. - YA nikogda, ne uvlekalsya otpechatkami pal'cev, - skazal on. - Vse eto eshche ne dokazano. Kak mozhete vy dokazat' chto-libo, poka ne imeete otpechatkov pal'cev kazhdogo zhitelya gosudarstva. - Bud'te uvereny, - skazal Dikker myagko, no nastojchivo, - chto net dvuh sovershenno odinakovyh. To, chto glazu nespecialista kazhetsya pohozhim na vsyakij drugoj staryj otpechatok pal'ca, glazu specialista srazu otkryvaet ogromnuyu raznicu. On slez so stola i, vyjdya v sosednyuyu komnatu, skazal klerku Seppinga: - Snesite etot konvert s otpechatkom k inspektoru Beringu i sprosite, ne mozhet li on uznat', chej eto otpechatok. - Konechno, on ne skazhet, chej eto otpechatok, - serdito zayavil Dzhimmi. - Ne zabud'te, chto eto odin iz soroka millionov neizvestnyh nam otpechatkov. Daktiloskopiya byla kon'kom Billa Dikkera, tak chto v ego zhelanii dokazat' Dzhimmi ego nepravotu ne bylo nichego udivitel'nogo. Esli v kakom-nibud' prestuplenii ne bylo ni odnogo otpechatka pal'ca na chem-libo, delo teryalo vsyakij interes dlya Dikkera. Iz lyubvi k iskusstvu on odnazhdy snyal otpechatki pal'cev uchashchihsya v pyati srednih shkolah i ugovoril upravlyayushchego odnogo krupnogo predpriyatiya pozvolit' snyat' otpechatki pal'cev vseh pyati tysyach sluzhashchih firmy. I vse eto tol'ko dlya togo, chtoby dokazat', chto net dvuh odinakovyh otpechatkov. On vse eshche govoril s Dzhimmi o predpolagavshejsya nochnoj oblave, kogda vernulsya klerk s kartochkoj v ruke. Pri vide ee Dikker udivlenno pripodnyal brovi. - Byl sudim? - sprosil on nedoverchivo. - Da, ser, - otvetil klerk. - Mister Bering govorit, chto otpechatok prinadlezhit Dzhozefu Fel'manu. Dikker pochti vyhvatil kartochku s otpechatkom iz ruk klerka, i Dzhimmi uvidel, chto Dikker dazhe otkryl rot ot udivleniya. - Fel'man byl osuzhden tri raza za shantazh, - medlenno skazal on. - Pyat'desyat shest' let, tri raza otbyval nakazanie i dva raza prigovarivalsya k kratkovremennomu prebyvaniyu v tyur'me. I slushajte dal'she, Dzhimmi! Fel'man obyknovenno vydaet sebya za slugu, inogda za lakeya i v etoj roli imeet dostup v znatnye doma, gde on sobiraet materialy dlya shantazha. Dzhimmi vzyal trubku telefona i vyzval dezhurnogo serzhanta. - Serzhant, na moe imya prinesli pis'mo polchasa tomu nazad. Vy prinyali ego. Kto ego prines? - Pozhiloj muzhchina, ser, - byl otvet. - On skazal, chto on sluga mistera Kol'mana. Ego zovut Parker. 11 Bill Dikker i Dzhimmi posmotreli drug na druga. Parker! CHelovek, kotoryj provel Uoltona v ego komnatu. Stepennyj trezvyj sluga Kol'mana i poslednij, kogo Dzhimmi Sepping vzdumal by podozrevat'. Odna i ta zhe mysl' mel'knula u Dzhimmi i Dikkera. - Ne toropites', Dzhimmi! - skazal Dikker. - |tot chelovek mozhet dovesti vas do razgadki. - No eto neveroyatno! - voskliknul Dzhimmi. - Ischeznovenie Uoltona bylo stol' zhe neveroyatno, - spokojno zametil Dikker. - Povtoryayu, ne toropites' delat' zaklyucheniya! Esli vy vspugnete etu pticu, mozhet byt', nikogda vam ne predstavitsya sluchaj dobrat'sya do K'yupi. - Vy dumaete, chto on - K'yupi? - YA uveren, chto on znaet K'yupi. I, konechno, ego polozhenie daet emu vozmozhnost' shiroko ispol'zovat' vse dobyvaemye svedeniya. Kol'man sluzhit v Gosudarstvennom kaznachejstve, i, bez somneniya, u nego chasto obedayut krupnye chinovniki. Kto zhe budet podozrevat' ubelennogo sedinami lakeya, prisluzhivayushchego za stolom? Sushchestvuet ubezhdenie, chto gosudarstvennye chinovniki zamknuty, kak ustricy, i osmotritel'ny, kak Lukreciya Bordzhiya. No ya slyshal, kak boltayut oni. Povtoryayu, ne toropites'. Esli budete interv'yuirovat' Kol'mana... Dzhimmi pokachal golovoj. - YA ne budu vysprashivat' Kol'mana, potomu chto on velichestvennyj idiot i ne uderzhitsya ot zhelaniya pokazat', chto znal sekret Parkera. Ponadobitsya celaya nedelya taktichnyh rassprosov, chtoby vypytat', kak Kol'man nanyal Parkera. Ne dumayu, chto ya osmelyus' zapodozrit' Parkera v prisutstvii Kol'mana. Da i naznachit' slezhku za nim ochen' trudno, - skazal on zadumchivo. - Net ni odnogo nashego shaga, kotorogo ne znal by Parker. Kak by to ni bylo, nuzhno bylo predprinyat' neskol'ko shagov dlya navedeniya predvaritel'nyh spravok, ne vozbuzhdaya vnimaniya Parkera. V tot zhe den' srednih let zhenshchina proshla s chernogo hoda v dom Kol'manov, predlagaya deshevye, no prel'shchayushchie sluzhanok melochi. CHtoby dobit'sya dostupa na kuhnyu, etogo bylo dostatochno. A kogda okazalos', chto zhenshchina ne tol'ko raznoschica, no i umeet predskazyvat' budushchee, to ee uspeh byl polnym, i prebyvanie v dome dlilos' dovol'no dolgo, poka v kuhnyu neozhidanno ne voshel Parker, razognavshij sluzhanok i vystavivshij mnimuyu raznoschicu iz doma. "Raznoschica" yavilas' s dokladom na chastnuyu kvartiru Dzhimmi. |to byla opytnaya zhenshchina-syshchik. - Parker sluzhit u Kol'manov uzhe okolo treh let, - skazala ona. - On svoboden po chetvergam i subbotam vecherom, i u nego vsegda mnogo deneg. Glavnaya gornichnaya uverena, chto on igrok, potomu chto odnazhdy videla Parkera v ego komnate za kartochnymi kombinaciyami. On, ochevidno, podbiral karty v izvestnom poryadke. - Est' u nego rodstvenniki? - YA ne mogla eto uznat', - skazala syshchica. - Slugi malo znayut o nem, tak kak on zamknut i vsegda sam ubiraet svoyu komnatu i dazhe stiraet pyl'. Kogda syshchica ushla, Dzhimmi peremenil plat'e, gotovyas' idti k Dore. On poslal ej pis'mo s soobshcheniem, v kotorom chasu pridet. Vizit na Portlend-ples imel dlya nego teper' osoboe znachenie. On hotel poblizhe uvidet' Parkera i porassprosit' o nem Doru. On vpoln