|dgar Uolles. Mstitel' ----------------------------------------------------------------------- Per. s angl. - izd-vo "Zarya", Riga, 1930. Izd. "Svenas", Kiev, 1991. OCR & spellcheck by HarryFan, 26 July 2000 ----------------------------------------------------------------------- 1. OHOTNIK ZA GOLOVAMI Skazat', chto kapitan Majkl Briksen ne interesovalsya istoriej prestuplenij, chto rasskazy o grabezhah i napadeniyah uvlekali ego men'she sostyazanij v gol'f i chto ugolovnye romany ne prinadlezhali k chislu predpochitaemyh im knig, bylo by neverno. Vo vsyakom sluchae, etomu ne poveril by nikto, kto byl znakom s ego energichnoj deyatel'nost'yu v razvedyvatel'nom departamente ministerstva inostrannyh del. Ego zhizn' prohodila v svidaniyah s raznym kontinental'nym lyudom po restoranam somnitel'noj reputacii i v izuchenii podvodnyh techenij, otnosivshih diplomaticheskie suda v dovol'no neozhidannye porty. On dvazhdy peresek Evropu pod vidom rasseyannogo turista v kletchatoj pare i rogovyh ochkah. V utloj lodchonke, upravlyaemoj odnim veslom, lichno issledoval kazhdyj vershok dunajskogo ust'ya. Posle pyati bessonnyh nochej on otkryl v gluhoj pivnoj pod Budapeshtom sekret prigotovlenij k tajnoj mobilizacii. Vsej etoj rabote on otdavalsya s uvlecheniem. S bol'shim neudovol'stviem pokinul on Berlin v moment, kogda, kazalos', v ruki emu edva ne popal klyuch k tajne dogovora mezhdu dvumya gosudarstvami, voznikshimi na territorii prezhnej Avstro-Vengerskoj imperii. - YA poluchil by fotografiyu dokumenta, esli by vy dali mne lishnie sutki, - zayavil on s uprekom svoemu nachal'niku, majoru Dzhordzhu Stensu, yavivshis' k nemu na sleduyushchee utro s dokladom v Uajtholl. - Ochen' sozhaleyu, - ravnodushno vozrazil nachal'nik, - no my pogovorili s prem'er-ministrom Lakidii po dusham i poluchili ot nego neposredstvenno tekst dogovora... delo razreshilos' prosto. Majkl, vy znaete |l'mera? Razvedchik ministerstva inostrannyh del prisel na kraj pis'mennogo stola. - Vy chto zh, tol'ko dlya etogo vyzyvali menya iz Berlina? - sprosil on s kisloj ulybkoj. - Zastavili pokinut' lyubimoe kafe na Unter den Linden tol'ko dlya togo, chtoby pogovorit' ob |l'mere? |to tot |l'mer, kotoryj sluzhit u nas buhgalterom? Major Stens kivnul golovoj. - On sluzhil v schetnom departamente. Tri nedeli nazad on ischez, i proverka schetnyh knig pokazala, chto on sistematicheski utaival summy, nahodivshiesya pod ego kontrolem. Na lice Majkla Briksena promel'knula nepriyatnaya grimasa. - Ochen' pechal'no. YA ego vsegda schital prilichnym i bezobidnym chelovekom. Nadeyus', vy ne sobiraetes' zastavit' menya iskat' ego? |to delo Skotlend-YArda. - Net, ya ne sobirayus' posylat' vas na poiski, - otvetil medlenno Stens. - Ne sobirayus' potomu, chto... on uzhe najden. V tone ego prozvuchala strannaya i mnogoznachitel'naya nota. Prezhde chem on dostal iz yashchika stola list bumagi, Majkl Briksen uzhe ponyal, chto sluchilos'. - Opyat' Ohotnik za golovami? - prosheptal on, podnyav brovi. Stens pozhal plechami. - Vot zapiska. On podal Majklu list bumagi, na kotorom pishushchej mashinkoj bylo otpechatano: "Vy najdete yashchik u izgorodi bliz pereezda cherez zheleznuyu dorogu u |shera. Ohotnik za golovami". - Ohotnik za golovami? - mashinal'no povtoril Majkl i prisvistnul. - My nashli yashchik, - prodolzhal Stens. - V yashchike lezhala golova neschastnogo |l'mera, slovno britvoj otrezannaya ot tela. |to dvenadcataya golova za poslednie sem' let. Vo vseh sluchayah, za isklyucheniem dvuh, zhertvoj byl chelovek, bezhavshij ot pravosudiya. Dazhe esli by delo o dogovore ne poluchilo blagopoluchnogo razresheniya, vse ravno ya vyzval by vas v London, Majkl. - No ved' eto delo policii, - vozrazil molodoj chelovek s neudovol'stviem. - Vash professional'nyj opyt vyshe policejskogo, - otvetil nachal'nik. - Ministr hochet, chtoby vy vzyali eto delo v svoi ruki. S nim sovershenno soglasen ministr vnutrennih del, kotoromu, kak vam izvestno, podchinen Skotlend-YArd. Poka chto o smerti Frensisa |l'mera i o nahodke yashchika resheno ne davat' svedenij v pechat'. Vam takim obrazom legche budet zanyat'sya delom, ne ssoryas' s policiej. Policiya, ponyatno, sostavila protokol, sledstvennyj sud'ya vynes svoe obychnoe postanovlenie, no delo na etom poka i zastryalo. Edinstvennoe, chto mogu vam skazat', eto to, chto nedelyu nazad |l'mera videla ego plemyannica v CHichestere. Nam stalo izvestno ob etom ran'she, chem my uznali o ego smerti. Plemyannicu zovut Adel' Limington. Ona rabotaet v kinematograficheskoj firme Nebvorta, kotoraya proizvodit v nastoyashchee vremya s容mki v CHichestere. Nebvort amerikanec i, naskol'ko mozhno sudit', ochen' poryadochnyj i simpatichnyj chelovek. Devushka chem-to tam vrode statistki... Odnim slovom, poezzhajte tuda i povidajte ee. Vot vam adres. - Sushchestvuet missis |l'mer? - sprosil Majkl, pryacha v karman zapisku s adresom. - Da, no ona nichego ne mozhet soobshchit' poleznogo ob ubijstve. Mezhdu prochim, krome nee, nikto ne znaet, chto |l'mer ubit. Ona celyj mesyac ne videla muzha, i, nado dumat', oni voobshche davno razoshlis'. Vprochem, smert' muzha okazalas' dlya nee dovol'no vygodnoj. On byl zastrahovan na ochen' krupnuyu summu v ee pol'zu. Majkl vnov' vnimatel'no prochel zapisku Ohotnika za golovami. - Interesno znat', chto vy dumaete ob etom dele? - sprosil on s lyubopytstvom. - Dumayu, chto eto kakoj-nibud' man'yak, reshivshij sobstvennymi sredstvami pomogat' pravosudiyu. No dva isklyucheniya, o kotoryh ya upominal, neskol'ko menyayut eto vpechatlenie. Stens otkinulsya na spinku kresla i, nahmuriv brovi, skazal: - Pervoe. Pomnite delo Villita? Ego golova byla najdena dva goda nazad v Klefeme. Villit byl ochen' poryadochnym chelovekom, chestnejshej dushoj, pol'zovalsya vseobshchim uvazheniem i obladal dovol'no krupnym sostoyaniem. Vtoroe isklyuchenie - Kryuling, odna iz pervyh zhertv Ohotnika za golovami. On tozhe byl vne vsyakih podozrenij, pol'zovalsya polnym Doveriem nachal'stva, no za neskol'ko nedel' do smerti nemnogo pomeshalsya v ume. Zapiski ubijcy otpechatany vsegda odnoj i toj zhe pishushchej mashinkoj... Vy sami mozhete. zametit', chto pravyj ugol bukvy "u" otloman, chto "g" sterlos' i chto stroka imeet harakternye nerovnosti, svojstvennye mashinke starogo obrazca. Najdite cheloveka, kotoryj pol'zuetsya takoj mashinkoj, i pochti bezoshibochno mozhno budet skazat', chto vy nashli ubijcu. Boyus' tol'ko, chto mashinku nikogda ne udastsya najti, tak kak eta durackaya policiya opublikovala fotografiyu zapisok s ukazaniem na vse osobennosti shrifta. Mozhno byt' uverennym, chto teper' gospodin Ohotnik pol'zuetsya svoej mashinkoj isklyuchitel'no dlya ob座avlenij o smerti. Majkl Briksen vernulsya domoj posle razgovora s nachal'nikom nedovol'nyj i ozabochennyj bolee obychnogo. On privyk vrashchat'sya v mire vysokoj politiki. Tonkosti diplomaticheskoj igry byli ego special'nost'yu i prizvaniem, izvrashcheniya zhe chelovecheskoj natury, ubijstva i krazhi zanimali ego ne bol'she, chem zanimaet legkoe i priyatnoe chtenie. - Bill, - skazal on, obrashchayas' k malen'komu fokster'eru, lezhavshemu na kovre u krovati, - vot do chego my s toboj dozhili. Pridetsya, brat, ehat' smotret' na kinematograficheskie s容mki i znakomit'sya s devochkoj... bud' ona proklyata! 2. PLEMYANNICA Adel' Limington zanimala malen'kuyu komnatku v malen'kom dome, no ochen' chasto ej hotelos', chtoby komnatka byla eshche men'she. Togda ona, mozhet byt', nashla by v sebe muzhestvo poprosit' missis Vatson sootvetstvenno umen'shit' kvartirnuyu platu. Statistki na s容mkah zanyaty byli redko, a Dzhek Nebvort platil tol'ko za rabochie dni. On byl raschetlivyj rezhisser i snimal preimushchestvenno domashnie sceny, gde mozhno bylo obojtis' sravnitel'no nebol'shim chislom akterov. Adel' byla uzhe odeta, kogda missis Vatson prinesla ej utrennyuyu chashku chaya. - Tam vas hochet videt' kakoj-to molodoj chelovek, - skazala hozyajka. - On pristal ko mne, kogda ya shla za molokom. Ochen' vezhlivyj molodoj chelovek, no ya emu skazala, chto vy eshche spite. On s teh por vot uzhe celyj chas brodit okolo doma. - On hochet videt' menya? - udivilas' devushka. - Tak po krajnej mere on skazal, - suho otvetila staruha. - YA sprosila, ne ot mistera li Nebvorta on, no on otvetil, chto net. Esli vy hotite pogovorit' s nim, mozhete vospol'zovat'sya gostinoj, hotya mne voobshche ne nravitsya, kogda molodye lyudi yavlyayutsya v gosti k odinokim devushkam. Moj dom pol'zuetsya horoshej reputaciej, i ya zhelayu etu reputaciyu sohranit'. Adel' ulybnulas'. - CHto mozhet byt' prilichnee utrennego posetitelya, missis Vatson? Ona spustilas' vniz i otkryla paradnuyu dver'. Na dorozhke spinoj k nej stoyal neznakomyj gospodin. Pri zvuke otkryvshejsya dveri on obernulsya, i Adel' uvidela pered soboj horosho odetogo molodogo cheloveka priyatnoj naruzhnosti, s vezhlivoj ulybkoj snyavshego shlyapu. - Nadeyus', vasha hozyajka ne stala budit' vas radi menya? YA mog podozhdat'. Vy miss Adel' Limington, esli ne oshibayus'? Adel' kivnula golovoj i priglasila: - Pozhalujsta, vojdite syuda. Ona provela neznakomogo gostya v kroshechnuyu gostinuyu i, zakryv za soboj dver', zhdala, chto on skazhet. - YA zhurnalist, - proiznes molodoj chelovek. - Ah, eto naschet dyadi Frensisa? Nadeyus', nichego ne sluchilos' plohogo? Na proshloj nedele syuda priezzhal syshchik. Oni nashli ego? - Net, oni ne nashli ego, - s lyubeznoj ulybkoj otvetil gost'. - Vy horosho znali vashego dyadyu, miss Limington? - Net, - pokachala golovoj devushka, - ya videla ego vsego dva raza v zhizni. Moj otec possorilsya s nim eshche do moego rozhdeniya, i vpervye ya uvidela dyadyu tol'ko posle smerti otca. Gost' oblegchenno vzdohnul, no Adel' ne mogla ponyat', pochemu on pochuvstvoval oblegchenie, uznav, chto ona byla pochti neznakoma s dyadej. - No, govoryat, vy videli ego v CHichestere? - sprosil on. - Da, ya videla ego. YA videla ego v Gudvud-Parke... My ehali kompaniej v sharabane, a on gulyal po bokovoj dorozhke. On ochen' ploho vyglyadel i byl chem-to ozabochen. Kogda ya uvidela ego, on tol'ko chto otoshel ot gazetnogo kioska; u nego v rukah byla slozhennaya gazeta i raskrytoe pis'mo. - Gde nahoditsya etot kiosk, vy ne mozhete mne skazat'? - bystro sprosil molodoj chelovek. Adel' soobshchila tochnyj adres, i molodoj chelovek zapisal. - Vy bol'she ego ne videli? Ona pokachala golovoj i s trevogoj sprosila: - Vy dumaete, pravda, chto s nim proizoshlo neschast'e? YA chasto slyshala ot materi, chto dyadya Frensis ochen' strannyj chelovek i sposoben na raznye postupki. On sdelal chto-nibud' nehoroshee? - Da, - otvetil molodoj chelovek, - on sovershil nehoroshij postupok, no k vam eto ne imeet nikakogo otnosheniya. Vy ne dolzhny trevozhit'sya. Vy izvestnaya kinoaktrisa, esli ne oshibayus'? - O! - rassmeyalas' devushka, - kinoaktrisoj ya stanu togda, kogda vy napishete obo mne v vashej gazete. - V moej gaz...? - ozadachenno peresprosil molodoj chelovek. - Ah, da! V moej gazete, konechno! - YA ne veryu, chto vy zhurnalist, - ob座avila vdrug Adel' s vnezapnym podozreniem. - Vy oshibaetes', - otvetil on smushchenno i posle nebol'shoj pauzy nazval samuyu bol'shuyu londonskuyu gazetu. - YA ne aktrisa i, boyus', nikogda eyu ne budu, - prodolzhala ona, uspokoivshis'. - Hotya mne kazhetsya, chto eto potomu, chto mne nikak ne mozhet predstavit'sya sluchaj vydvinut'sya, no v glubine dushi ya boyus', chto mister Nebvort chuvstvuet, chto iz menya vse ravno nichego ne vyjdet. Majkl Briksen vdrug oshchutil vnezapnyj interes k kinematograficheskim delam. Vprochem, on chestno dolzhen byl soznat'sya, chto obshchij teoreticheskij interes nerazdel'no slilsya v ego predstavlenii s horoshen'koj plemyannicej Frensisa |l'mera. Nikogda on ne vstrechal takoj ocharovatel'noj, takoj miloj devushki. - Vy sobiralis' idti na s容mku? - sprosil on. Devushka kivnula golovoj. - Mister Nebvort budet nedovolen, esli ya pridu k vam v studiyu? Devushka nereshitel'no ulybnulas'. - Mister Nebvort ne lyubit postoronnih posetitelej. - Nevazhno, ya pogovoryu s nim. Vy nichego ne imeete protiv, chtoby ya povidalsya s nim? - Menya eto ne kasaetsya, - holodno otvetila Adel'. "Vyrazhayas' yazykom moego nachal'nika, ya, kazhetsya, svalyal duraka", - podumal Majkl, vyhodya na ulicu. Rozyski, kotorye on predprinyal, zanyali nemnogo vremeni. On bystro nashel gazetnyj kiosk, i gazetchica srazu vspomnila o poseshchenii Frensisa |l'mera. - On prishel za pis'mom, hotya pis'mo bylo adresovano ne na imya mistera |l'mera, - zayavila hozyajka kioska. - Ochen' mnogie adresuyut svoi pis'ma na kiosk. |to daet mne nebol'shoj zarabotok. - On kupil u vas gazetu? - Net, ser, on ne pokupal gazety. U nego byla uzhe v rukah gazeta... "Utrennij telegraf", da, da, ya horosho pomnyu. YA pomnyu potomu tak horosho, chto na gazete chernilami bylo otcherknuto kakoe-to ob座avlenie v otdele lichnoj korrespondencii. YA ob座avleniya ne rassmotrela, no zapomnila mesto, gde ono bylo. U menya sohranilsya nomer ot togo dnya. YA sejchas vam pokazhu. Ona na minutu skrylas' v zadnem pomeshchenii kioska i vernulas' s gazetoj v rukah. - Vot, tut shest' ob座avlenij. Kakoe iz nih bylo otmecheno, ne mogu vam skazat'. Majkl vnimatel'no prochel vse shest' ob座avlenij. Bezuteshnaya mat' umolyala syna vernut'sya, obeshchaya, chto "vse budet zabyto". Drugoe ob座avlenie bylo napisano uslovnym yazykom, no rasshifrovat' ego u Majkla ne bylo vremeni. Tret'e bylo naznacheniem svidaniya. CHetvertoe predstavlyalo soboj reklamu sredstva dlya rashcheniya volos. No na pyatom Majkl ostanovilsya. Ob座avlenie glasilo: "Obespokoennomu. Okonchatel'nye ukazaniya najdete v adrese, kotoryj ya vam dal. Muzhajtes'. Blagodetel'". - Blagodetel', - probormotal Majkl Briksen. - Skazhite, vy ne zametili... chelovek, kotoryj prihodil za pis'mom, byl chem-to ozabochen, vzvolnovan? - Da, ser. U nego byl takoj vid, budto emu bylo ne po sebe... Strashno rasseyannyj. Mozhno bylo podumat', chto on poteryal golovu. - Ochen' tonkoe nablyudenie, - zametil Majkl. 3. GLAVNAYA ROLX V studii fil'movoj korporacii Nebvorta aktery i statisty v grime i v kostyumah zhdali dobryj chas. Dzhek Nebvort nervno vorochalsya v kresle, chesal tonkimi pal'cami brityj podborodok i neterpelivo poglyadyval na bol'shie stennye chasy. V odinnadcat' Stella Mendoza vihrem vorvalas' v studiyu, nesya s soboj zapah svezhih fialok. - U vas v dome est' chasy? - nedovol'no sprosil Nebvort. - Ili vy dumali, chto s容mka naznachena na poslepoludennoe vremya? Vy zastavili pyat'desyat chelovek zhdat' sebya, Stella. - CHto zhe ya mogla sdelat'? - pozhala plechami aktrisa. - Vy skazali mne, chto my edem na s容mku v derevnyu, i, ponyatno, ya ne dumala, chto my budem speshit'. YA ukladyvala veshchi. - Konechno, vam ne prihodilo v golovu, chto na s容mkah vremya - den'gi! Dzhek Nebvort dopuskal tri stychki s podchinennymi v god. |to byla tret'ya. Pervaya byla so Stelloj, vtoraya byla so Stelloj i tret'ya tozhe byla so Stelloj. - Vy dolzhny byli yavit'sya v desyat'. Vse eti lyudi zhdut vas v grime i v kostyumah s chetverti odinnadcatogo. - YA-to zdes' pri chem? - neterpelivo pozhala plechami krasavica. - A vot pri chem, - vnushitel'no i medlenno skazal Dzhek. - Idite v lozhu nomer devyat' i nemedlenno odevajtes'. Ne zabud'te snyat' zhemchuzhnye ser'gi. Vy igraete horistku, umirayushchuyu s goloda. My edem v Griff-Tauers, i hozyainu, u kotorogo ya snyal dom, ya skazal, chto my nachnem s容mku v tri. Esli by vy byli Meri Pikford, Normoj Talmedzh i Lilian Gish, vas mozhno bylo by podozhdat', no Stella Mendoza dolzhna yavlyat'sya na rabotu rovno v desyat'... pomnite! Dzhek Nebvort podnyalsya s kresla i ne spesha nadel pal'to. Oskorblennaya i vozmushchennaya devushka gnevno sledila za ego razmerennymi dvizheniyami. Temnye glaza ee metali molnii. Stella prezhde byla Madzhi Stubbs, docher'yu prostogo kupca, no otvratitel'nyj Dzhek razgovarival s nej tak, budto ona po-prezhnemu byla Madzhi, a ne znamenitaya kinoaktrisa, idol (tak, po krajnej mere, pisala l'stivaya pechat') ekrana i publiki vsego mira. - Horosho, esli vam ugodno ssorit'sya, Nebvort, - pozhalujsta. YA sovsem mogu ne igrat' v vashem durackom fil'me. Podumaesh'! YA znayu svoe mesto i cenu svoemu talantu. Vy dolzhny peredelat' etu chast' scenariya. YA tak hochu! Tam slishkom mnogo muzhskih rolej, i menya vashi geroi ottesnyayut na vtoroj plan. Neuzheli vy dumaete, publika platit den'gi za to, chtoby smotret' na muzhchin?.. Vy ne dolzhny serdit'sya na menya, Nebvort. YA znayu, u menya goryachij temperament. No vy sami dolzhny ponimat', artistka moego sklada ne mozhet byt' derevyannoj! - Postaraetes', chtoby vasha golova tozhe ne byla derevyannoj, Stella, - grubo otvetil rezhisser i podospel k vspyhnuvshej ot negodovaniya artistke. - Dva goda vy igrali kroshechnye roli v Gollivude i nichego ne privezli s soboj v Angliyu, krome ostrogo yazyka i skvernyh maner. YA by poprosil izbavit' menya ot etogo! Temperament! Znayu ya eti temperamenty. Kogda fil'm napolovinu nakruchen, temperament predstavlyaet svidetel'stvo doktora o bolezni i ob座avlyaet, chto ne mozhet bol'she uchastvovat' v s容mkah, esli zhalovan'e ne budet povysheno rovno vdvoe. Slava Bogu, nash fil'm nakruchen tol'ko na chetvert' ili vos'muyu. Ne hotite rabotat', ubirajtes' ko vsem chertyam!.. I ubirajtes' v takom sluchae poskoree! Vne sebya ot yarosti krasavica poshevelila podkrashennymi gubami, hotela chto-to skazat', povernulas' i vybezhala iz studii. Sedovolosyj Dzhek Nebvort okinul vzorom tolpu molchavshih statistov. - Vot kogda sluchayutsya chudesa, - proiznes on nasmeshlivo. - Nastala minuta, kogda malen'kaya figurantka mozhet srazu vstupit' na put' slavy. Neschastnyj zamorysh mgnovenno mozhet stat' velikoj artistkoj. V Gollivude takie veshchi proishodyat kazhdyj den'. Gloriya Svenson pervyj primer. Meri Pikford - vtoroj! Statistki smushchenno ulybnulis', no ne otvetili. Adel' ot volneniya ne mogla proiznesti ni slova. - Skromnost' neumestna v nashem dele, - prodolzhal Nebvort s lyubeznoj ulybkoj. - Kto iz vas schitaet, chto mozhet spravit'sya s rol'yu Rozelly?.. Govoryu vam, rol' eta budet peredana teper' odnoj iz statistok! YA pokazhu etim samomnyashchim temperamentam, chto horoshij rezhisser mozhet obojtis' bez znamenitoj nakrashennoj dryani. Kto-to iz vas prosil vchera u menya rol'... vy! Ego ukazatel'nyj palec ostanovilsya na Adeli. S upavshim serdcem, poblednev, ona vystupila vpered. - SHest' mesyacev nazad ya delal vam probu, - vspomnil on, i glaza ego podozritel'no ustavilis' na devushku. - CHto-to tam ne vyshlo... vy ne pomnite? On obratilsya k stoyavshemu ryadom pomoshchniku. Molodoj chelovek pozhal plechami, tshchetno napryagaya pamyat'. - Nogi? - nereshitel'no predpolozhil on. K schast'yu, staryj Nebvort ponimal v zhenskih ikrah luchshe molodogo cheloveka. - Net, nogi v poryadke... Sdelajte novuyu probu i pokazhite mne. Desyat' minut spustya Adel' sidela ryadom s rezhisserom v kroshechnoj proekcionnoj komnate. Na ekrane, koleblyas' i migaya, poyavlyalos' ee tol'ko, chto snyatoe izobrazhenie. - Volosy! - s torzhestvom voskliknul Nebvort. - YA znal, chto chto-to bylo neladno. Strizhennye volosy ne godyatsya. Delayut devushku slishkom legkomyslennoj i samostoyatel'noj. Vy otpustili ih s teh por? - Da, mister Nebvort. On vzglyanul na nee s ravnodushnym udivleniem. - Ochen' horosho... Idite v masterskuyu i primer'te plat'e miss Mendozy. Zapishite ee familiyu, Garri, - kriknul on v dveri pomoshchniku. - Voz'mite devochku v masterskuyu, oden'te i nauchite, kak sebya derzhat'. Dayu vam na eto polchasa. Marsh! Kak vo sne Adel' Limington vyshla iz studii i napravilas' vsled za pomoshchnikom rezhissera v masterskuyu. |to ne moglo byt' yav'yu... net, net, eto ne moglo byt' pravdoj! Ona uslyshala szadi sebya skrip peska pod ch'imi-to shagami i v ispuge oglyanulas'. |to byl tot molodoj chelovek, kotorogo ona videla utrom, - Majkl Briksen. - Ah, pozhalujsta, ne zaderzhivajte menya! - vzvolnovanno skazala ona. - YA poluchila rol'... samuyu glavnuyu rol', vy ponimaete! Ee volnenie bylo tak ochevidno, chto Majkl ne Posmel nastaivat'. - Mne ochen' zhal'... - nachal on. No devushka ne slushala i, kivnuv emu golovoj, ubezhala v masterskuyu. Iz pachki bumagi, kotoruyu ona lihoradochno szhimala v ruke, vypal list i, podhvachennyj vetrom, prygnul k nogam Briksena. Majkl s voshishcheniem posmotrel vsled ubezhavshej devushke. Podnyav otpechatannyj na pishushchej mashinke list, on rasseyanno vzglyanul na nego. |to bylo opisanie odnoj iz kartin scenariya. "Bol'shaya tyuremnaya kamera, osveshchennaya kerosinovoj lampoj. Skvoz' chugunnuyu reshetku viden chasovoj i nebo, pokrytoe groznymi..." - Bozhe moj! - voskliknul Majkl i poblednel. Ugolok "u" byl otloman, "g" bylo sterto... Stranica scenariya byla otpechatana na mashinke, na kotoroj Ohotnik za golovami pisal svoi izveshcheniya ob ubijstvah. 4. LOULEJ FOSS - CHto sluchilos'? - sprosila Adel', uvidev vzvolnovannoe lico molodogo cheloveka. - Otkuda vy poluchili eto? On pokazal ej otpechatannyj na mashinke list. - Ne znayu. |to iz kakogo-to drugogo scenariya. YA videla etot listok, on ne otnositsya k roli Rozelly. - No eto iz togo zhe fil'ma? - sprosil Majkl bystro. - Kto mozhet mne eto skazat'? - Mister Nebvort. - Gde ya mogu ego najti? - Idite v tu dver', i vy najdete ego v studii. Molodoj chelovek molcha povernulsya i poshel v studiyu. On znal, chto emu predstoit dovol'no trudnoe ob座asnenie. Dzhek Nebvort nedruzhelyubno vzglyanul iz-pod nasuplennyh brovej na neznakomca. On terpet' ne mog, kogda ego otvlekali vo vremya raboty. Prezhde chem on uspel sprosit', chto ugodno posetitelyu, Majkl podoshel i snyal shlyapu. - Vy - mister Nebvort? Dzhek kivnul golovoj. - YA samyj. - Vy mozhete udelit' mne dve minuty? - Ni odnoj! - rezko otvetil Dzhek. - Kto vy, i kto vas syuda vpustil? - YA syshchik iz ministerstva inostrannyh del, - skazal Majkl, poniziv golos, i vyrazhenie lica Nebvorta mgnovenno izmenilos'. - CHto sluchilos'? - sprosil on trevozhno i provel molodogo cheloveka v svoj kabinet. Majkl razvernul pered nim na stole list iz scenariya. - Kto pechatal eto? Dzhek vnimatel'no osmotrel bumagu i pokachal golovoj. - Nikogda etogo lista ya ran'she ne videl. V chem delo? - Vy nikogda ne videli etogo scenariya? - Net, ej-Bogu, ne videl, no, postojte, ya sejchas vyzovu zaveduyushchego scenariyami. On dolzhen znat'. Nebvort pozvonil i prikazal voshedshemu sluge: - Pozhalujsta, poprosite mistera Louleya Fossa sejchas zhe prijti syuda. - CHtenie knig, sostavlenie syuzhetov i razrabotka otdel'nyh scen vsecelo lezhit na zaveduyushchem scenariyami, - prodolzhal Nebvort, obrashchayas' k, Majklu. - On ne pokazyvaet mne nikakih rukopisej, prezhde chem sam ne ubeditsya, chto oni zasluzhivayut vnimaniya. Da i togda, konechno, eshche ne znachit, chto scenarij prinyat. Esli syuzhet ploh, ya o nem dazhe ne slyshu. Ne slyshu ya, veroyatno, i o mnogih horoshih syuzhetah, tak kak... - Nebvort nereshitel'no pomolchal, - tak kak, dolzhen skazat', u Fossa i u menya ne sovsem odinakovye vkusy. Teper', mister Briksen, mozhet byt', vy skazhete, pochemu vas interesuet imenno etot scenarij? V neskol'kih slovah Majkl ob座asnil, chto ego interesuet ne scenarij, a perepischik, i ob座asnil pochemu. - Ohotnik za golovami! - probormotal Dzhek i zadumchivo prisvistnul. Razdalsya ostorozhnyj stuk v dver', i v kabinet voshel Loulej Foss. |to byl neobyknovenno hudoj chelovek s temnym, yastrebinym licom i zhivymi malen'kimi glazami. Lico pokryto bylo glubokimi morshchinami, svidetel'stvovavshimi o skrytoj hronicheskoj bolezni. On podozritel'no vzglyanul na Majkla. - YA hotel povidat' vas, Foss, - skazal Dzhek Nebvort, - po povodu listka, vypavshego iz scenariya "Rozelly". Vy razreshite soobshchit' misteru Fossu to, chto vy mne skazali? - sprosil on, obrashchayas' k Majklu. Majkl v nereshitel'nosti zamyalsya. Vnutrennij golos sovetoval emu ne proiznosit' imeni Ohotnika za golovami. No, ne vnyav emu, on kivnul golovoj v znak soglasiya. Loulej Foss besstrastno vyslushal rasskaz, vzyal list bumagi iz ruk Nebvorta i osmotrel. Glyadya na pisatelya, nevozmozhno bylo ugadat', o chem on dumal v etu minutu. - V scenarii svyshe tysyachi listkov. Mne trudno pripomnit', k kakoj chasti otnositsya etot list. No esli vy pozvolite mne vzyat' ego s soboj, ya spravlyus' v knigah. Opyat' Majkl zadumalsya v nereshitel'nosti. Emu ne hotelos' vypuskat' vazhnuyu uliku iz ruk; s drugoj storony, ulika bez podtverzhdeniya i neobhodimyh spravok teryala znachenie. On podumal i soglasilsya. - Vashe vpechatlenie? - sprosil Dzhek Nebvort, kivnuv golovoj na dver', zakryvshuyusya za scenaristom. - On mne ne nravitsya, - suho otvetil Majkl. - Pervoe vpechatlenie ne v ego pol'zu, hotya ochen' vozmozhno, chto malyj v etom dele ni pri chem. Dzhek Nebvort vzdohnul, Foss chasto dostavlyal emu nepriyatnosti i zaboty. S nim inogda prihodilos' trudnee, chem s Mendozoj. - Da, on strannyj tip, - zametil Dzhek, - hitryj i umnyj. Nikogda ne vstrechal bolee sposobnogo scenarista; on tak zaputyvaet polozhenie, chto sam chert ne mozhet vykrutit'sya, a potom vsegda pridumyvaet lovkuyu i ostroumnuyu razvyazku. No chelovek on trudnogo haraktera... ochen' trudnogo! - Predstavlyayu sebe, - suho otvetil Majkl. Oni pereshli iz kabineta v studiyu. Majkl vspomnil, chto slishkom pospeshno rasstalsya s devushkoj, i reshil, chto ej sleduet dat' ob座asneniya. Ona posmotrela na nego glazami, polnymi slez, kogda on podoshel k nej. Vnezapnost', s kotoroj on pokinul ee, unosya stranicu scenariya, spugnula vse ee mysli o fil'me i radost' ot poluchennoj roli. - Prostite, - izvinilsya on, - moe poyavlenie zdes' prichinilo vam nepriyatnosti. YA ochen' sozhaleyu. - A ya nichut', - ulybnulas' ona protiv voli. - Zachem vam ponadobilas' ta stranica iz scenariya... Vy syshchik, da? - Da, - priznalsya Majkl. - Vy pravdu skazali, kogda govorili, chto dyadya... Adel' umolkla, ne reshayas' prodolzhat'. - Net, ya skazal nepravdu, - otvetil Majkl. - Vash dyadya umer, miss Limington. - Umer! - prosheptala ona v uzhase. Majkl kivnul golovoj. - Ego ubili pri ochen' strannyh obstoyatel'stvah. Lico devushki vdrug poblednelo. - |to ego golovu nashli v |shere? - Otkuda vam eto izvestno? - sprosil Majkl podozritel'no. - Segodnya ob etom napechatano v gazete, - otvetila Adel', i Majkl myslenno proklyal reportera, uspevshego pronyuhat' o proisshedshej tragedii. Vprochem, rano ili pozdno ona dolzhna byla uznat' podrobnosti dyadinoj smerti. Mysl' eta ego uspokoila. Poyavlenie Fossa osvobodilo ego ot dal'nejshih ob座asnenij. Scenarist obmenyalsya s Nebvortom neskol'kimi slovami, kotoryh Majkl ne rasslyshal. Rezhisser podoshel k nemu i skazal, otdavaya list: - Foss ne mozhet ustanovit', otkuda poyavilas' eta stranica. Vozmozhno, chto rukopis' byla prislana so storony. Vozmozhno takzhe, chto my poluchili ee v chisle prochih bumag ot nashih predshestvennikov. Kogda ya kupil etu studiyu, k nam pereshli celye arhivy, kotoryh my do sih por ne razobrali. S neterpeniem vzglyanuv na chasy, Dzhek Nebvort zakonchil: - A teper', mister Briksen, ya ochen' prosil by osvobodit' menya. My edem na s容mku za desyat' mil' otsyuda, i ya vynuzhden poruchit' glavnuyu rol' devchonke, iz ptich'ej golovy kotoroj vy vyduli segodnya vse idei, kakie mogli byt' mne polezny. Neozhidanno dlya sebya Majkl obratilsya k nemu s pros'boj. - Vy razreshite poehat' s vami na s容mku?.. Dayu vam slovo, ya nikomu ne budu meshat'. Dzhek Nebvort kivnul golovoj v znak soglasiya. Desyat' minut spustya Majkl sidel v sharabane ryadom s devushkoj, zamenivshej v fil'me znamenituyu Mendozu. Esli by nervy ego ne byli tak napryazheny, on nesomnenno naslazhdalsya by takim sosedstvom. 5. HOZYAIN ZAMKA Adel' dolgo ne zagovarivala s nim. Soznanie, chto on nasil'no navyazal ej svoe obshchestvo, s odnoj storony, ochevidnaya nervoznost' devushki, perehodivshaya v nastoyashchuyu paniku po mere togo, kak sharaban priblizhalsya k mestu s容mki, s drugoj, - delali besedu nevozmozhnoj. - Vizhu, vash mister Loulej Foss tozhe edet s nami, - proiznes nakonec Majkl, ostorozhno vzglyanuv na sosedku. - On vsegda ezdit na s容mki, - otvetila devushka, Pochuvstvovav, chto molchanie stanovitsya nevezhlivym, ona pribavila: - My snimaemsya v bol'shom zamke. On prinadlezhit seru Gregori Pennu. - Vy uzhe byvali tam? Ona posmotrela na nego, nahmuriv brovi, i sprosila nedovol'no: - Pochemu vy sprashivaete? - Potomu chto mne priyatno slyshat' vash golos, - otvetil molodoj chelovek spokojno. - Ser Gregori Peni? Mne kazhetsya, ya slyshal gde-to eto imya. Adel' molchala. - On probyl neskol'ko let na Borneo, esli ne oshibayus'? - On otvratitel'nyj, - rezko otvetila devushka. - YA nenavizhu ego! Prichinu nenavisti ona ne ob座asnila. Majkl ne reshalsya rassprashivat' ee, no vdrug ona sama zagovorila: - YA dva raza byla v ego zamke. Tam chudnyj park, kotorym mister Nebvort uzhe neskol'ko raz pol'zovalsya dlya s容mok. YA togda uchastvovala v nih kak prostaya statistka. U nego ochen' strannyj vzglyad na zhenshchin, osobenno na artistok... hotya ya vovse ne schitayu sebya artistkoj, - pribavila ona pospeshno. - YA hochu skazat', na zhenshchin, kotorye igrayut ne radi udovol'stviya, a radi zarabotka. Slava Bogu, segodnya my snimaem tol'ko odnu scenu, i, mozhet byt', ego ne budet doma, hotya, konechno, on budet. On vsegda tam, kogda ya priezzhayu. Majkl vzglyanul na nee ukradkoj. Devushka byla ochen' krasiva; ego pervoe vpechatlenie vpolne podtverzhdalos' na solnce i na svezhem vozduhe. CHerty ee lica dyshali nevinnost'yu, a temnye glaza chestno govorili o tom, kakie chuvstva vyzyvaet v devich'em serdce voshishchenie sera Gregori. - Udivitel'no, chto baronety vsegda izobrazhayutsya negodyayami v fil'mah, - zametil Majkl, - a eshche udivitel'nee, chto vse baronety, kotoryh ya vstrechal v zhizni, byli obrazcami dobrodeteli. Vy nichego ne imeete protiv togo, chto ya sel k vam v sharaban? - pribavil on, menyaya ton. Ona strogo vzglyanula na nego. - Otkrovenno govorya, vy mne nemnogo meshaete. Vidite, mister Briksen, segodnya v pervyj raz mne ulybnulos' schast'e. Takoe schast'e prihodit malen'kim statistkam tol'ko v romanah, i ya uzhasno boyus', spravlyus' li ya s glavnoj rol'yu. Vy ochen' vzvolnovali menya segodnya. No menya eshche bol'she volnuet, chto pervuyu s容mku ya dolzhna delat' v Griffe. YA nenavizhu Griff, nenavizhu! - voskliknula ona strastno. - |tot gromadnyj mrachnyj, kak tyur'ma, dom, eti otvratitel'nye chuchela tigrov, eti strashnye mechi... - Mechi? - peresprosil Majkl bystro. - Kakie mechi? - Vse steny pokryty imi, mechami s vostoka. Menya drozh' probiraet, kogda ya smotryu na nih. No ser Gregori ot nih v vostorge. Kogda my byli tam v poslednij raz, on hvastalsya misteru Nebvortu, chto klinki tak zhe ostry, kak byli togda, kogda ih hozyaeva dralis' imi, a nekotorym iz nih po trista let. On udivitel'no strannyj chelovek. On mozhet srezat' mechom polovinu yabloka na vashej ruke i ni kapel'ki ne pocarapat', |to odna iz ego samyh lyubimyh shutok... Ah, vot i zamok! Menya drozh' probiraet po telu. Griff-Tauers byl tipichnym zamkom rannej viktorianskoj epohi. Nad levym krylom podymalas' gromadnaya seraya bashnya, no dazhe ona ne mogla smyagchit' rezkosti pryamougol'nyh linij. Adel' byla prava: zamok byl pohozh na bol'shuyu tyur'mu. Vokrug parka vozvyshalis' golye kamennye steny, lishennye zeleni. - Kazarma kakaya-to! - zametil Majkl. Adel' ispuganno otodvinulas' v storonu i promolchala. SHaraban v容hal v shiroko raskrytye vorota i ostanovilsya na allee, ne pod容zzhaya k domu. Majkl soshel i uvidel Nebvorta, uzhe rasporyazhavshegosya rasstanovkoj kamer i prozhektorov. Pod derev'yami stoyala peredvizhnaya dinamo-mashina i tri gromadnyh dugovyh lampy, naznachenie kotoryh bylo dopolnyat' solnechnyj svet. - Aga, vy zdes'? - brosil Dzhek. - Teper' proshu vas, mister Briksen, stan'te kuda-nibud' v storonu i ne meshajte. Tut u menya po gorlo raboty. Odin Bog znaet, kak ya spravlyus'! - Vy ne mozhete ispol'zovat' menya kak... kak u vas eto nazyvaetsya?.. Kak figuranta? - tiho sprosil Majkl. Dzhek nahmurilsya i posmotrel na nego podozritel'no. - Zachem vam eto? - U menya est' prichiny, i ya obeshchayu vam, chto budu staratel'no delat' vse, chto vy prikazhete. Pravdu govorya, ya hochu ostat'sya zdes' do vechera, mister Nebvort, i mne nuzhen kakoj-nibud' predlog. Dzhek Nebvort pozheval gubami, pochesal vybrityj podborodok i neohotno skazal: - Ladno! Stojte zdes' pod rukoj, ya kuda-nibud' vas pritknu. Hotya, dolzhen vam skazat', u menya i bez togo slishkom mnogo dela, chtoby vozit'sya s lyubitelyami. Podvernetes' pod ruku, vashe schast'e. Ne podvernetes' - ne moya vina! K Nebvortu podoshel vysokij molodoj chelovek s poeticheski otkinutymi nazad kudryami. On tol'ko chto pogovoril s Adel'yu i, udivlenno podnyav podkrashennye brovi, smotrel na Majkla. - Otkuda etot tip, mister Nebvort? - sprosil on namerenno gromko, zasovyvaya ruki v karmany. - Kakoj tip? - udivilsya rezhisser. - Mister Briksen? On uchastvuet v figuracii. - Figurant? - usmehnulsya molodoj chelovek poeticheskoj vneshnosti. - Udivitel'no, kak prolezayut vsyudu eti figuranty. |ta devochka Limington skazala mne takoe, chto, ej-bogu, ya usham ne poveril! - Vot kak! - serdito usmehnulsya Nebvort. - Slushajte, mister Konnoli, ya voshishchen vashej rabotoj daleko ne v takoj stepeni, chtoby pozvolit' vam kritikovat' moi rasporyazheniya. YA zdes' hozyain, a ne vy! YA stavlyu fil'm, a vashe delo vertet'sya pered kameroj. Nuzhno, chtoby kazhdyj pomnil svoe mesto. - Nikogda v zhizni ya ne imel partnershej v fil'me prostuyu figurantku! - A vot teper' budete imet', - provorchal Nebvort, vozyas' s kameroj. - Mendoza, chto by o nej ni govorili, artistka... - prodolzhal vozmushchennyj pervyj lyubovnik. Nebvort ne vyderzhal. - Ubirajtes' ko vsem chertyam, slyshite? Kogda mne ponadobitsya mnenie krasivyh molodyh lyudej, ya poshlyu za vami. Tem vremenem soobshchayu vam, chto vy zdes' lishnij, drugimi slovami, ne zanimajte mesta. Krasavec Konnoli pozhal plechami s takim vyrazheniem, chto ne tol'ko fil'm teper' pogib, no chto on, Konnoli, snimaet s sebya za eto vsyakuyu otvetstvennost'. Na kryl'ce stoyal ser Gregori Peni i smotrel na suetivshihsya lyudej. |to byl korenastyj chelovek, zagorevshij pod solncem Borneo do togo, chto kozha ego prinyala prochnyj medno-krasnyj cvet. Na lice temneli beschislennye morshchiny, glaza smotreli iz uzkih pripuhshih shchelok. Kruglyj, zhenskij, podborodok svidetel'stvoval o verolomnom i neustojchivom haraktere. Majkl vnimatel'no osmotrel ego, prohodya mimo. Vynuv iz zubov sigaru, hozyain zamka bystrym dvizheniem popravil usy i kriknul: - Dobryj den', Nebvort! Golos ego byl rezok i zhestok. Mozhno bylo podumat', chto ego nikogda ne smyagchali ni smeh, ni laska. - Dobryj den', ser Gregori, - otvetil Nebvort, podhodya k kryl'cu. - Prostite, chto ya priehal s opozdaniem. - Pustyaki, - uspokoil ego Penn. - Pravda, ya dumal, chto vy priedete ran'she, i naprasno zhdal. Privezli moyu devochku? - Vashu devochku? - peresprosil ego Nebvort s otkrovennym udivleniem. - Vy hotite skazat' - Mendozu? Net, ona ne priehala. - YA govoryu ne o Mendoze, a o drugoj, takoj chernen'koj! Ne serdites', ya poshutil. "Kto mozhet byt' eta devochka?" - podumal v nedoumenii Dzhek, nichego ne slyshavshij o dvuh dramaticheskih vstrechah horoshen'koj figurantki s baronetom na proshlyh s容mkah. Zagadka, vprochem, skoro raz座asnilas', tak kak baronet soshel s kryl'ca i napravilsya k Adeli Limington, stoyavshej pod derevom i perechityvavshej scenarij. - Dobryj den', slavnaya baryshnya, - proiznes on, slegka pripodymaya shlyapu. - Dobryj den', ser Gregori, - otvetila Adel' holodno. - Vy ne derzhite svoih obeshchanij, - skazal on s uprekom i ukoriznenno pokachal golovoj. - Ah, zhenshchiny, zhenshchiny! - YA ne pomnyu, chtoby davala obeshchaniya, - spokojno vozrazila devushka. - Vy prosili menya poobedat' s vami, no ya vam togda zhe skazala, chto eto nevozmozhno. - A ya posylal za vami avtomobil'. Nu, ne serdites', ne serdites'... Majkl videl, kak ser Gregori kosnulsya ruki devushki yakoby otecheskim zhestom, zastavivshim Adel' sodrognut'sya ot otvrashcheniya. Ona vyrvala ruku i, povernuvshis' k baronetu spinoj, pobezhala k Nebvortu utochnit' smysl prostoj i vpolne ponyatnoj frazy v scenarii. Staryj Dzhek ne byl glup. On vzyal iz ruk devushki scenarij, terpelivo ob座asnil vse, chto ne nuzhdalos' v ob座asneniyah, i, vzglyanuv poverh stranicy na devushku, tverdo reshil pro sebya, chto delaet s容mku v Griff-Tauerse v poslednij raz. Dzhek Nebvort byl strogogo povedeniya... Ego vzglyad na zhenshchinu byl pryamo protivopolozhen vzglyadam sera Gregori Penna. 6. MECHI I BAG Kompaniya, uchastvovavshaya v s容mke, peredvinulas' v storonu, ostaviv Majkla naedine s baronetom. S minutu ser Gregori Peni smotrel vsled uhodivshej devushke, i glaza ego zamaslilis'. Vspomniv vdrug o prisutstvii Majkla, on, spohvativshis', obernulsya i holodno sprosil: - Kto vy takoj? - YA figurant, - ob座asnil Majkl. - Figurant? |to vrode statista ili malen'kogo aktera? Krasite brovi, pudrite lico i tomu podobnoe? Kakaya uzhasnaya zhizn' dlya muzhchiny! - Byvaet huzhe, - vozrazil Majkl, sderzhivaya otvrashchenie k sobesedniku. - Vy znaete etu baryshnyu... kak ee, Limington? - sprosil vdrug baronet. - YA znayu ee ochen' horosho, - sovral syshchik. - Ah, konechno, vy znaete ee, - ozhivilsya hozyain Griff-Tauersa. - Ochen' slavnaya devochka. Sovershenno ne pohozha na obyknovennuyu artistochku. Vy mozhete privesti ee segodnya obedat'? Ona pojdet s vami, kak vy dumaete? Strannyj blesk v glazah sera Gregori svidetel'stvoval, chto etot chelovek, nesomnenno, byl nezdorov. Majkl s interesom izuchal tuchnuyu, neuklyuzhuyu figuru. |to bylo primitivnoe zhivotnoe, snabzhennoe mozgami. Krome mozgov, on, veroyatno, obladal eshche chem-to, tak kak inache vryad li poluchil by pravitel'stvennoe naznachenie v kolonii. - Vy ne snimaetes'? Esli vy svobodny, pojdemte, ya vam pokazhu moyu kollekciyu mechej, - predlozhil baronet. Majkl ponyal, chto hozyain zamka zhelaet zavyazat' s nim druzhbu, chtoby priblizit'sya k Adeli. - Net, ya ne snimayus', - otvetil on. Priglashenie dostavilo emu iskrennee udovol'stvie. Eshche po doroge v zamok on reshil, chto ne pokinet Griff-Tauersa, ne osmotrev kollekcii. - Da, da... udivitel'no simpatichnaya devochka! - bormotal baronet, vedya Majkla k kryl'cu. - Sovershenno nepohozha na obyknovennyh artistok. Moloden'kaya, naivnaya, nevinnoe ditya! Ah, eti vashi uchenye zhenshchiny privodyat menya v uzhas. Terpet' ne mogu! ZHenshchina dolzhna byt' kak... kak cvetok vesnoj. Dajte mne skromnyj podsnezhnik ili fialku, i ya otdam vam za nih celyj rozovyj kust. Ha-ha-ha! Majkl slushal, vozderzhivayas' ot zamechanij. Golos tolstyaka zvuchal tak otvratitel'no, chto on krepko szhimal kulaki v karmanah, podavlyaya v sebe zhelanie othlestat' ego medno-krasnye puhlye shcheki. Baronet, shutya i posmeivayas', vvel gostya v shirokuyu prihozhuyu i otvoril dver' v gromadnyj kabinet. Majkl uvidel znamenitye mechi. Ih byli sotni - kinzhaly, stilety, sabli, yatagany, oboyudoostrye mechi rycarej-krestonoscev. - Nu, kak vam nravitsya? - sprosil ser Gregori s gordost'yu kollekcionera. - Vse eto redchajshie veshchi, moj mal'chik, i nigde v mire vy ne najdete kopii. No eto vse pustyaki! Vot smotrite... On podvel Majkla k stene, ustavlennoj polkami s knigami, i snyal s bronzovoj podstavki dva bol'shih mecha. - CHto vy skazhete, a? Penn izvlek mech iz nozhen. - |ta shtuchka mozhet rasshchepit' samyj tonkij volos i mozhet vas samogo razrubit' popolam tak, chto vy dazhe ne uspeete ponyat', chto sluchilos'! Kakaya-to mysl' prishla emu v golovu. Vyrazhenie ego lica izmenilos', on bystro spryatal mech v nozhny. - |to sumatrinskie mechi? - sprosil Majkl. - YA privez ih s Borneo, - korotko otvetil baronet. - S rodiny ohotnikov za golovami? Ser Gregori oglyanulsya, brovi ego nahmurilis'. - Net, ya privez ih iz gollandskoj chasti Borneo. Nesomnenno, vid mecha vyzval v nem kakie-to nepriyatnye vospominaniya. On neskol'ko sekund molchal, mrachno glyadya pod nogi i shevelya gubami: - YA ubil cheloveka, kotoromu prinadlezhal etot mech, - probormotal on, i Majklu pokazalos', chto on govorit s samim soboj. - Vernee, ya dumal, chto ubil ego. Da, nadeyus'! On obvel vzglyadom komnatu i ukazal Majklu na kreslo. - Sadites', Kak-Vas-Tam! - skazal on tonom prikaza. - Vyp'em chego-nibud'. On pozvonil. K udivleniyu Majkla, na zvonok yavilsya temnokozhij tuzemec kroshechnogo rosta, v yarkogo cveta pidzhachke. Ser Gregori otdal prikazanie na yazyke, ne znakomom Majklu, - na malajskom, po-vidimomu, Sluga ischez i cherez minutu vernulsya s butylkoj i dvumya stakanami na podnose. - YA ne derzhu beloj prislugi, - ob座asnil baronet, razlivaya vino. - |togo malogo ya privez v proshlom godu s Sumatry i luchshego lakeya voobshche nikogda ne imel. - Vy kazhdyj god ezdite na Bor