ak rezali cheloveka? Imejte v vidu, chto eto sluchilos' mnogo let tomu nazad. Ved' est' zhe kakoj-to zakon davnosti dlya takogo roda prestuplenij. - Tol'ko ne dlya ubijstva. - Ubijstvo? Razve eto mozhno nazvat' ubijstvom? Ved' eto bylo soversheno v silu samozashchity. Majklu postepenno stanovilos' vse yasnym. Kak-to raz Stella Mendoza nazvala baroneta ubijcej, i teper' Majkl vosstanavlival v ume vsyu kartinu prestupleniya. Kakoj-to cvetnokozhij sluga, odin iz malajcev, vpal v bujnoe pomeshatel'stvo, kak eto s nimi byvalo inogda, i Penn ubil ego, zashchishchaya sobstvennuyu zhizn', a teper' opasalsya posledstvij. Emu vspomnilas' harakteristika, dannaya seru Gregori Stelloj: "Penn - obmanshchik i trus v dushe". Vse bylo yasno, kak na ladoni. - Tak, stalo byt', vy zakopali svoyu neschastnuyu zhertvu? - hladnokrovno sprosil Majkl. - Zakopal?.. CHto vy hotite skazat'? - peresprosil baronet. - YA nikogo ne ubival i nikogo ne zakapyval. YA vel s vami teoreticheskij razgovor. - A mne pokazalos', chto vy sprashivaete prakticheskogo soveta. No vse ravno. Dejstvitel'no Majkla interesovali podobnogo roda prestupleniya, i esli by on ne byl zanyat slozhnym delom Ohotnika za golovami, on ohotno zanyalsya by serom Gregori. Privlekalo ego takzhe i drugoe obstoyatel'stvo. Grubost' natury sera Gregori, chudovishchnost' ego fantazii i vul'garnost' ego lyubovnyh pohozhdenij ukazyvali na nezdorovuyu psihiku etogo cheloveka, i on s udovol'stviem izbavil by obshchestvo ot etogo individa. No sejchas on eshche ne byl uveren koe v chem. - Do chego stranno, kak eti voprosy prevrashchayutsya v navyazchivye idei, - prodolzhal ser Gregori, snova prihodya v sebya. - Takoj chelovek, kak ya, kotoromu sovershenno ne k chemu obremenyat' sebya podobnymi myslyami, tem ne menee nositsya s nimi. Tak vy govorite, ona budet obvinyat'sya v souchastii? Ved' v takom sluchae ej ugrozhayut katorzhnye raboty? Po-vidimomu, eta mysl' davala emu bol'shoe chuvstvo udovletvoreniya, i on byl pochti lyubezen s Majklom, kogda tot, osmotrev naruchniki, stal proshchat'sya. - A sam Bag sil'no postradal? - sprosil Majkl. - Net, nichego. U nego na tele dve-tri carapiny i tol'ko. - Ser Gregori, po-vidimomu, ne delal nikakih popytok skryt', chto proizoshlo noch'yu. - Delo, vidite li, v tom, chto on, bednyaga, yavilsya na pomoshch' mne. I tot chelovek edva ne ubil ego. - CHto bylo na golove u korichnevogo cheloveka?.. - U Kedzhi? Ne znayu. Mne kazhetsya, u nego na golove byla shlyapa, no ya ne uveren. A pochemu vy sprashivaete? - YA prosto tak sprosil, - s bezzabotnym vidom otvetil Majkl. - Mozhet byt', on poteryal ee v katakombah? Govorya eto, Majkl zorko sledil za svoim sobesednikom. - V katakombah? Nikogda ne slyhal o nih. CHto eto takoe? |to kakie-nibud' peshchery v okrestnostyah? - zadal nevinnym tonom vopros ser Gregori. - Vy velikolepno oznakomilis' s topografiej mestnosti, Briksen. YA zhivu zdes' dvadcat' let i vse zhe kazhdyj raz putayus', kogda otpravlyayus' v CHichester. 28. OB某AVLENIE Vopros o katakombah interesoval teper' Majkla bol'she vseh drugih obstoyatel'stv dela. On reshil obratit'sya k Longvalyu, znakomomu luchshe drugih s istoriej i okrestnostyami CHichestera. Starika ne bylo doma, no Majkl vstretil na doroge ego staromodnyj ekipazh, vozvrashchavshijsya iz goroda. Uslyshal on ego ran'she, chem uvidel: ploho smazannye kolesa pronzitel'no skripeli, a rasshatannaya proletka drebezzhala, slovno voz s gvozdyami. Majkl ostanovil ee, i Longval' lyubezno ustupil syshchiku mesto ryadom s soboj na kozlah. - Da, nemnogo shumit, - soglasilsya starik, vytiraya platkom vspotevshij lob. - V poslednie gody eto stalo osobenno zametno. No, dolzhen vam skazat', besshumnyj ekipazh ne daval by mne takogo udovletvoreniya. Tak, po krajnej mere, sam chuvstvuesh' i vse drugie znayut, chto ty edesh'. - Vam nuzhno bylo by priobresti... - Majkl s ulybkoj nazval marku dorogih i modnyh avtomobilej. - YA podumyval ob etom, - ser'ezno otvetil starik, - no ya lyublyu starye veshchi. |to moya slabost'. Majkl zadal emu vopros o katakombah i, k svoemu udivleniyu, nemedlenno poluchil udovletvoritel'nyj otvet. - Da, ya ne raz slyshal o katakombah, - skazal Longval'. - Kogda ya byl mal'chikom, otec rasskazyval mne o peshcherah i podzemnyh hodah i govoril, chto, esli komu-nibud' udastsya najti vhod v nih, on obnaruzhit tam celyj sklad vina i viski. No, naskol'ko ya znayu, nikto ne nahodil. Obyknovenno schitayut, chto vhod v katakomby dolzhen byt' gde-to tam, - on pokazal knutom na Griff-Tauers. - Mnogo let nazad... On rasskazal uzhe izvestnuyu chitatelyu istoriyu konnogo otryada, ukryvshegosya v katakombah i pogibshego pri obvale. Veroyatno, starik pocherpnul svoi svedeniya ottuda zhe, otkuda uznal ih sam Majkl. - Narodnoe predanie glasit, chto v drevnie vremena zdes' protekala podzemnaya reka ot Sel'si Billya k moryu. No ved' vy znaete, narod vsegda zhivet legendami. YA lichno ubezhden, chto vse eti rasskazy o katakombah ne bolee chem legenda. Inspektor Lajl' zhdal Majkla s porazitel'nym izvestiem. - Vot, - skazal on, protyagivaya gazetu, - ob座avlenie, kotoroe poyavilos' segodnya utrom v "Dejli Star". Majkl shvatil gazetu i prochel horosho znakomye stroki: "Esli vy stradaete neizlechimoj bolezn'yu duha ili tela. Esli vy ne znaete, chto delat' s soboj i na chto reshit'sya. Esli muzhestvo ostavlyaet vas. Pishite Blagodetelyu. Pochtovyj yashchik..." - Do zavtrashnego utra otvetov, konechno, ne budet, - prodolzhal inspektor. - Pis'ma budut perepravleny po-prezhnemu v lavochku na Lambet-strit, i nachal'nik prosil vas ustanovit' za lavochkoj nablyudenie. Na sleduyushchij den' okolo chetyreh chasov staraya, gryaznaya zhenshchina yavilas' v lavochku na Lambet-strit i sprosila, net li pisem na imya gospodina Volya. Ej bylo vrucheno tri pis'ma. Ona zaplatila lavochnice, sunula pis'ma v ruchnoj meshok, vyshla iz lavki i poshla vverh po ulice, shatayas' i bormocha pod nos. V konce Lambet-strit ona sela v tramvaj, shedshij v Klefam, soshla nedaleko ot merii i ne spesha napravilas' v glub' predmest'ya po krivym, uzkim ulochkam. S kazhdym povorotom ulochki stanovilis' vse uzhe i gryaznee, poka zhenshchina ne doshla nakonec do tupika, mostovaya kotorogo ne remontirovalas' desyatki let. Ostanovivshis' u mrachnogo podslepovatogo doma, ona vynula iz karmana klyuch i otperla dver'. No prezhde chem ona uspela zakryt' ee za soboj, pered nej predstal vysokij horosho odetyj dzhentl'men, neotstupno sledovavshij za nej vsyu dorogu. - Dobryj den', mamasha, - skazal on privetlivo. Staruha osmotrela ego podozritel'no i vyterla nos obratnoj storonoj ladoni. Tol'ko sanitarnyj vrach da sosedi-rabochie nazyvali zhenshchin "mamashej", inogda takoe obrashchenie upotreblyala policiya. Slezyashchiesya glaza v upor smotreli na neznakomca, morshchiny na starcheskim lice stali glubzhe. - Mne nuzhno pogovorit' s vami, mamasha. - Vojdite, - nelyubezno otvetila staruha. Koridor, v kotoryj vyhodilo po obeim storonam dvenadcat' dverej, byl neopisuemo gryazen, no predstavlyal soboj obrazec chistoty i gigieny po sravneniyu s kuhnej i spal'nej. - Vy otkuda, iz gospitalya ili iz policii? - Iz policii, - otvetil Majkl. - Mne nuzhny te tri pis'ma, kotorye vy poluchili na Lambet-strit. K ego udivleniyu, staruha oblegchenno vzdohnula. - |to vse? - sprosila ona i ulybnulas' bezzubym rtom. - YA rabotayu po porucheniyu odnogo gospodina. Davno rabotayu. On nikogda do sih por na menya ne zhalovalsya. - Kak ego zovut? - A ya ne znayu. Ego adres napisan na konvertah. YA peresylayu emu pis'ma. Poryvshis'" v tryap'e, ona dostala tri konverta s adresom, otpechatannym na pishushchej mashinke. Majkl totchas uznal mashinku Ohotnika za golovami. Pis'ma byli adresovany v Gilford. Iz ruchnoj sumki staruhi Majkl dostal tri pis'ma. Dva iz nih on prochel, a tret'e, kotoroe sam pisal, smyal i sunul v karman. Dopros, kotoromu on podverg staruhu, ne dal nichego. ZHenshchina chestno vypolnyala vozlozhennuyu na nee rabotu, poluchala po funtu za kazhdoe puteshestvie na Lambet-strit, a den'gi i prikaz pojti za pis'mami prihodili po pochte neizvestno ot kogo i neizvestno otkuda. - Staruha nemnogo pomeshana i alchna k den'gam, - dokladyval Majkl nachal'stvu, - a rozyski v Gilforde tozhe nichego ne dali. Tam nahoditsya drugoj agent, kotoryj zapechatyvaet pis'ma i otsylaet ih obratno v London, no po naznacheniyu ni odno pis'mo ne dohodit. Kakim obrazom oni propadayut v doroge, ustanovit' poka ne udalos'. CHrezvychajno slozhnaya i tainstvennaya procedura. Takogo adresa v Londone voobshche ne sushchestvuet. Gilfordskaya policiya proizvodit rassledovanie na pochte. Stens byl smushchen i razdosadovan. - Majkl, ya ne dolzhen byl poruchat' vam etogo dela. YA chuvstvoval, chto ne nado bylo nam sovat' nos v nego. Skotlend-YArd izdevaetsya i govorit, chto tol'ko potomu, chto za eto delo vzyalis'-my, Ohotnik za golovami gulyaet na svobode. Vy sami znaete, kakaya u nih revnost' k nam, i sami ponimaete, kak na menya dejstvuet vsya eta istoriya. - YA mogu vam v lyuboj den' arestovat' Ohotnika za golovami, - otvetil Majkl, - no teper' ya bol'she chem kogda-libo ubezhden, chto toropit'sya ne nado. Snachala nuzhno najti i osmotret' katakomby. Stens nahmurilsya. - Katakomby? YA ne sovsem ponimayu vas, Majkl. Kakie katakomby? - Po sosedstvu s CHichesterom sushchestvuyut kakie-to katakomby. Foss znal ob etom i podozreval, chto oni imeyut svyaz' s Ohotnikom za golovami. Dajte mne chetyre dnya, major, i, ya, nadeyus', vy ostanetes' dovol'ny moej rabotoj. Esli zhe ya provalyus', - on pomolchal i ulybnulsya, - esli ya provalyus', vy, veroyatno, uvidite menya samogo v yashchike Ohotnika za golovami! 29. STRANNYJ OBORVANEC Proshlo dva dnya, kak Majkl Briksen uehal iz CHichestera, nikomu ne skazav, kuda i nadolgo li uezzhaet. - Mister Briksen ne vernulsya? - sprosila Adel' u Nebvorta. Rezhisser pokachal golovoj. - Net, nichego o nem ne slyshal. Polchasa nazad syuda v studiyu prihodil kakoj-to tip i tozhe sprashival, ne vernulsya li Majkl. - Takoj strannyj, nepriyatnogo vida chelovek? - sprosila Adel'. - YA razgovarivala s nim. On govorit, chto u nego pis'mo k misteru Briksenu, no chto on mozhet peredat' ego tol'ko emu v sobstvennye ruki. Ona podoshla k oknu i posmotrela na alleyu, vedushchuyu ot vorot k studii. Na trotuare u vorot stoyal strannogo vida chelovek. CHernye dlinnye volosy s prosed'yu nerovnymi pryadyami vybilis' iz-pod nadvinutoj na lob sportivnoj shapochki; sorochki na nem, po-vidimomu, ne bylo, tak kak vorotnik gryaznogo, zaplatannogo pidzhaka byl podnyat i zastegnut u gorla anglijskoj bulavkoj; skvoz' dyry rvanyh sapog vyglyadyvali rozovye, golye pal'cy. Na vid etomu strannomu cheloveku mozhno bylo dat' okolo shestidesyati, no moglo byt' i men'she i bol'she. Zarosshie redkoj shchetinoj shcheki ne videli britvy, ochevidno, s togo dnya, kogda on poslednij raz byl v tyur'me; krasnye opuhshie veki morgali na slezlivyh glazah, a bagrovyj nos mestami imel gustuyu lilovuyu okrasku. Ruki opushcheny byli v karmany shtanov i, po-vidimomu, podderzhivali ih hotya iz-pod poly pidzhaka vysovyvalsya konec obvyazannogo vokrug zhivota pestrogo sharfa. Stoya u vorot, on ritmicheski perebiral nogami, slovno nogam bylo holodno; vremya ot vremeni vynimal ruku iz karmana, podnosil k glazam zapechatannyj konvert, opuskal ego nazad v karman s dovol'noj ulybkoj i snova nachinal melkuyu plyasku na meste. - Mozhet byt', vam sledovalo vskryt' eto pis'mo? - sprosila devushka. - Vozmozhno, ono vazhnoe. - YA hotel vzyat' pis'mo, - otvetil Dzhek Nebvort, - no etot strannyj tip otkazalsya mne ego dat'. - Vy ne znaete, otkuda ono? - Ne imeyu nikakogo ponyatiya, - skazal Nebvort. - A teper', moya milaya, progonite mysli o Majkle Briksene i zajmites', pozhalujsta, Rozelloj. S容mku, naznachennuyu na bashne, otlozhit' ya ne mogu. A do teh por u nas s vami eshche kucha del. Mne nuzhno prosmotret' zasnyatuyu noch'yu plenku, a vam podgotovit' rol'. |to byl utomitel'nyj den' dlya devushki. Ona edva derzhalas' na nogah, kogda truppa posle s容mki vernulas' v gorod. - Ne videli mistera Briksena, miss? - sprosil pisklivyj golos, kogda ona soshla s sharabana. Adel' udivlenno oglyanulas'. Ona zabyla pro strannogo cheloveka s pis'mom. - Net, ego ne bylo na s容mke. Sovetuyu vam povidat' mistera Nebvorta. Mister Briksen zhivet u nego. - Vy dumaete, ya sam ne znayu? Vy dumaete, ya ne hodil po vsem mestam, gde on mozhet byt'? YA vsyudu byl, ej-Bogu! - On uehal v London. YA dumala, vam eto izvestno. - Ego net v Londone, - v otchayanii otvetil starik. - Esli by on byl v Londone, razve ya byl by zdes'? Net, iz Londona on uehal vchera. Budu zhdat', poka on poyavitsya zdes'. Uporstvo starika pozabavilo Adel', hotya nichego ne bylo zabavnogo vo vsej etoj uzhasnoj i slozhnoj istorii. Perehodya cherez ulicu, ona ispuganno otskochila v storonu. Odno mgnovenie - i ee razdavil by avtomobil' Stelly Mendozy. Stella nikogda ne mchalas' s takoj bystrotoj. Ona gromko vyrugalas', kogda neosmotritel'naya devushka vynudila ee zatormozit' mashinu. K seru Gregori vernulsya razum, i ona speshila vospol'zovat'sya udobnoj minutoj. Na vsem hodu ostanoviv mashinu u vorot Griff-Tauersa, ona raspahnula dvercu i kriknula shoferu: - Esli cherez polchasa ya ne vernus', mozhete vzyat' moyu mashinu i privezti iz CHichestera policiyu. 30. OB某ASNENIE S S|ROM GREGORI Zapisku togo zhe soderzhaniya Stella ostavila na stole svoej komnaty. Esli ona ne vernetsya k opredelennomu chasu, ona prosila policiyu prochest' pis'mo, ostavlennoe v karmane ee pal'to, visyashchego v perednej. Artistka ne soobrazila, chto ran'she utra nikto ne uvidit ni ee zapiski, ni pis'ma. Svidanie s serom Gregori imelo dlya Stelly Mendozy chrezvychajnuyu vazhnost'. Ona narochno otkladyvala ot容zd iz CHichestera, v nadezhde, chto nastroenie Penna izmenitsya i k nemu vernetsya prezhnyaya shchedrost'. Nadezhda kak budto opravdalas'. Segodnya ser Gregori neozhidanno vyzval ee k telefonu, govoril druzheskim tonom i dal ponyat', chto gotov ispolnit' vse svoi obeshchaniya. ZHazhda ustroit' svoe budushchee peresilila strah, no ne mogla ubit' nedoveriya. Stella reshila poehat' v Griff-Tauers, no prinyala mery na sluchaj neschast'ya. Ser Gregori, vopreki obyknoveniyu, prinyal ee ne v kabinete, a v komnate, raspolozhennoj v nizhnem etazhe i predstavlyavshej soboj nechto vrode gostinoj. Gostinaya byla obstavlena chrezvychajno mrachno. Molodaya zhenshchina, perestupiv cherez porog, ne mogla podavit' nevol'nuyu drozh'. Na polu lezhal gromadnyj chernyj kover. Steny, okleennye chernymi oboyami, byli goly. U sten stoyali nizkie divany, s potolka opuskalis' dve lampy, zakrytye gluhimi abazhurami. Peni sidel, skrestiv nogi, na shelkovom divane, sledya glazami za medlennymi i plavnymi dvizheniyami temnokozhej devushki, skol'zivshej po polu pod zvuki gitar, struny kotoryh perebirali tri malajca v temnom uglu gostinoj. Na Gregori byl plamenno krasnyj halat. Vzglyanuv na ego plotoyadno ulybavsheesya lico, Stella donyala vse, v chem somnevalas' do sih por. Ser Gregori byl rabom svoih strastej. Rodivshis' v bogatoj sem'e, on nikogda ne znal otkaza svoim zhelaniyam. Den'gi sami plyli k nemu. Kogda obychnye naslazhdeniya svetskoj zhizni nadoedali emu, kogda dozvolennoe perestavalo prinosit' udovletvorenie, ruka ego tyanulas' k zapretnym plodam. Ego lyudi vremya ot vremeni sovershali nabegi na dzhungli, vozvrashchayas' s chelovecheskoj dobychej. No edva vstupiv vo vladenie dobychej - nalozhnicami i rabami, - ser Gregori presyshchalsya, on iskal novyh razvlechenij. Stella, mechtavshaya stat' hozyajkoj Griff-Tauersa, nachala men'she privlekat' ego s toj pory, kak stala bolee vnimatel'noj k nemu i ustupchivoj. V konce koncov privlekatel'nost' ischezla, i molodaya zhenshchina zanimala Gregori ne bolee, chem zanimali ego stol i divan, na kotorom on sidel. Vrachi skazali emu, chto viski ub'et ego, odnako on stal posle etogo eshche bol'she pit'. Alkogol' razzhigal voobrazhenie, vyzyval v mozgu sladostnye videniya, vozbuzhdennaya mysl' obrashchalas' v pristanishche strastej. CHashche v etih boleznennyh videniyah glavnoe mesto zanimala devushka, kotoraya, on znal, nenavidela ego. On hotel by siloj ovladet' eyu, no meshala prirodnaya trusost'. Strast' vstupala v bor'bu so strahom i podavlyalas', razzhigaya mysl', vozbuzhdaya chuvstva, napryagaya volyu. V konce koncov on prihodil k zaklyucheniyu, chto u nego dostatochno deneg, chtoby odolet' chelovecheskoe upryamstvo. Mysl' eta uspokaivala ego i vozvrashchala nadezhdu. Malaec, vvedshij Stellu Mendozu v gostinuyu, ischez. Molodaya zhenshchina prisela na divan u dverej, molcha sledya za baronetom, ne srazu zametivshim ee. On povernul golovu i uvidel ee. Stella vstala. - Sadites', Stella, - zakival on golovoj, glyadya na nee mutnymi glazami, - sadites'. Vy ne umeete tak tancevat', a? U evropejskih zhenshchin net takoj gracii, takoj plavnosti. Smotrite na nee! Temnokozhaya tancovshchica zakruzhilas' na meste. Legkaya, prozrachnaya tkan' obvivala ee strojnoe telo, kak oblako. Struny gitary zadrozhali i oborvalis'. Tancovshchica poshatnulas' i, kak podkoshennaya, upala licom na kover. Gregori skazal chto-to po-malajski. Devushka podnyala golovu i ulybnulas', obnazhiv shirokij ryad belyh zubov. Stella videla ran'she etu tancovshchicu. Ih bylo dve v zamke. No odna nedavno zabolela ospoj i byla speshno otpravlena na rodinu. Gregori panicheski boyalsya boleznej. - Sadites' syuda, - prikazal on, pokazyvaya na divan ryadom s soboj. Slovno po volshebnomu znaku, slugi ischezli, i gostinaya opustela. Stelle vdrug stalo holodno. - YA ostavila shofera u vorot i prikazala privezti policiyu, esli ya ne vernus' cherez polchasa, - skazala ona gluho. - Vy by eshche nyanyu vzyali s soboj, Stella. CHto s vami proishodit v poslednie dni? Ot vas tol'ko i slyshish', policiya da policiya. V chem delo? Mne nuzhno pogovorit' s vami, - pribavil ser Gregori, smyagchaya ton. - Mne tozhe nuzhno pogovorit' s vami, Gregori. YA navsegda pokidayu CHichester i ne sobirayus' syuda vozvrashchat'sya. - Drugimi slovami, vy bol'she ne zhelaete menya videt', da? Ladno, obojdemsya bez vas. Plakat' ne budem! Mozhete otpravlyat'sya hot' na kraj sveta. - Moya novaya truppa... - nachala Stella, no on zhestom ostanovil ee. - Esli vy rasschityvaete, chto ya dam vashej novoj truppe deneg, vy oshibaetes'... - skazal ser Gregori rezko. - YA videlsya s advokatom... Odnim slovom, s chelovekom, kotoryj znaet zakony. On zayavil mne; chto esli vy vzdumaete shantazhirovat' menya naschet Tarzhi, vy sami popadete v takoe polozhenie, chto ne obraduetes'. Ponyatno, ya mog by dat' vam deneg, - prodolzhal on, noskom sapoga terebya kover. - Ne mnogo, konechno, no dostatochno. Nadeyus', klyanchit' i torgovat'sya vy ne stanete, potomu chto ya vam stol'ko nadaval deneg za eto vremya, chto na nih mozhno soderzhat' ne odnu, a celyh tri truppy. Hochu vam skazat', Stella, chto ya vlyublen v devochku. Stella smotrela na nego, raskryv rot ot udivleniya. - V kakuyu devochku? - Adel'. Kazhetsya, ee tak zovut? Adel' Limington. - Vy govorite pro figurantku, kotoraya zanyala moe mesto? - proshipela artistka. Ser Gregori podnyal na nee mutnye glaza i, uhmylyayas', kivnul golovoj. - Ona samaya. Ona gorazdo blizhe k moemu tipu, chem vy, Stella. Vy tol'ko, pozhalujsta, ne obizhajtes', ya vas tozhe ochen' lyublyu. Stella promolchala, dyhanie ee ot neozhidannogo soobshcheniya ostanovilos'. - YA soglasen na vse, chtoby poluchit' devochku, - prodolzhal ser Gregori. - YA dazhe zhenit'sya gotov, esli ona pozhelaet... YA znayu, chto vy druzhny s nej... - Druzhna! - vozmushchenno voskliknula Stella, obretaya dar rechi. - Kak my mozhem byt' druzhny, esli ona zanyala moe mesto? A dazhe esli by i byli druzhny? Vy dumaete, ya privela by devochku syuda, v etot ad? Mutnye glaza ne otryvalis' ot artistki; v nih svetilis' hitrost', zhestokost', ugroza. - |tot ad byl odno vremya raem dlya vas, moya milaya. Zdes' vy nashli svoe schast'e vo vsyakom sluchae! Ne uezzhajte v London, Stella, ostan'tes' na nedel'ku-dve. Poznakom'te menya poblizhe s devochkoj. Nikto drugoj ne imeet takih vozmozhnostej. Pover'te mne, vy ne pozhaleete... Vy rovno nichego ne poteryaete. Naoborot! Rasskazhite ej pro menya, skazhite, chto ya mogu oschastlivit' ee na vsyu zhizn'. O tom, chto ya gotov zhenit'sya, mozhete ne govorit', no esli ponadobitsya, tozhe skazhite. Pokazhite ej svoi brillianty... To ozherel'e, chto ya podaril vam... Glaza ego zamaslilis', golos stal pritoren do otvrashcheniya. Izumlenie Stelly smenilos' neuderzhimoj yarost'yu. - Podlec! - zakrichala ona, vskakivaya s divana. - Vy smeete predlagat', chtoby ya privezla devushku v Griff! YA ee nenavizhu, eto verno. No ya na kolenyah budu polzat' pered nej i umolyat', chtoby ona ne ehala v etot ad, ne gubila sebya! Vy dumaete, ya revnuyu? - Stella v yarosti szhala kulaki, uvidev na lice Gregori dvusmyslennuyu ulybku. - Oshibaetes', Gregori. Nashli k komu revnovat'! YA revnuyu ee k polozheniyu, kotoroe ona zanyala v studii, a k vam, - ona prezritel'no pozhala plechami, - k vam!.. Vy nichto dlya menya. Vsegda - slyshite, vsegda! - vy byli dlya menya tol'ko istochnikom dohoda. Ponyali? Nadeyus'" ne serdites' za otkrovennost'? Ona otoshla k dveryam i nadela perchatki. - Raz vy otkazyvaetes' pomoch' mne, - prodolzhala ona, ovladevaya soboj, - ya najdu sposob zastavit' vas ispolnit' obeshchaniya. Vy obeshchali sostavit' mne truppu, Gregori. Nadeyus', vy ne zabyli? - Togda vy interesovali menya bol'she, chem teper', - otvetil ser Gregori otkrovenno. - Kuda vy idete? - YA edu domoj, a zavtra pereezzhayu v London. Ser Gregori posmotrel v odin ugol gostinoj, potom v drugoj i perevel vzglyad na artistku. - Net, vy ne poedete domoj, milaya. Vy ostanetes' zdes'. Stella prezritel'no usmehnulas'. - Vy prikazali vashemu shoferu privezti policiyu? Nu, tak po etomu povodu ya mogu soobshchit' vam interesnye novosti. Vash shofer sidit v nastoyashchuyu minutu u menya na kuhne i uzhinaet. Esli vy dumaete, chto on uedet otsyuda ran'she vas, eto znachit, chto vy ploho menya znaete, Stella! Ser Gregori podobral poly shelkovogo halata i spryatal ruki v shirokie rukava. Lico ego bylo strashno. Molodaya zhenshchina pochuvstvovala, chto ot uzhasa ee nogi podgibayutsya, i delala nechelovecheskie usiliya, chtoby ne poteryat' samoobladanie. V krasnom halate on pohozh byl na satanu; muskuly ee napryaglis', ona hotela brosit'sya na nego, vcepit'sya ostrymi nogtyami v gorlo. Gregori ponyal, i strannyj ogonek probezhal v ego glazah. - Bag naverhu, - soobshchil on mnogoznachitel'no. - S nim nel'zya shutit'. On tak poshutil na dnyah s odnoj devushkoj, chto mne prishlos' zvat' doktora. Vy pojdete so mnoj bez postoronnej... pomoshchi? Stella pokorno sklonila golovu. Ot otchayaniya i straha ona rasteryalas', ona slishkom horosho znala zverinuyu silu Baga. Koleni ee podgibalis', kogda ona shla za Gregori. Dojdya do serediny koridora, Penn otper dver'. - Vot vasha komnata. Bud'te, kak doma, - skazal on s usmeshkoj. - My pogovorim s vami zavtra, kogda ya protrezvlyus'. Segodnya ya slishkom mnogo vypil. Mozhet byt', ya prishlyu k vam kogo-nibud', chtoby vam ne bylo skuchno... No poka sam ne znayu. - On nereshitel'no provel rukoj po rastrepannym volosam. - Vo vsyakom sluchae prezhde, chem govorit' s vami, ya zhelayu protrezvit'sya. Dver' zahlopnulas', i klyuch povernulsya v zamke. Stella ochutilas' v polnoj temnote v neznakomoj komnate. V ispuge prizhavshis' k stene, ona napryazhenno vslushivalas' v tishinu. Ej kazalos', chto ona v komnate ne odna. Proshlo mnogo vremeni, prezhde chem drozhashchaya ruka ee kosnulas' elektricheskogo vyklyuchatelya na stene. Ona nazhala knopku. V potolke zazhglas' lampa. Komnata okazalas' nebol'shoj spal'nej. No krovat' stoyala v besporyadke, matras i podushka valyalis' v uglu. Okno bylo zakryto tyazheloj chugunnoj reshetkoj i zaperto. Vyhoda iz komnaty ne bylo. Stella osmotrela dver': ruchka povorachivalas', no dver' ne otvoryalas', ne bylo dazhe zamochnoj skvazhiny, v kotoruyu ona mogla by vsunut' svoj sobstvennyj klyuch i poprobovat', ne podojdet li on. V komnate byl dushnyj, spertyj vozduh. Stella podoshla k oknu i otkryla. Okno vyhodilo na zadnij dvor zamka, na temnom nebe vdali cherneli shapki derev'ev. Doroga prohodila po druguyu storonu zamka. Otsyuda nikto ne uslyshit krika. Prisev na stul, Stella prinyalas' obdumyvat' svoe polozhenie. Strah ona poborola i chuvstvovala v sebe dostatochno sil, chtoby vyderzhat' novuyu shvatku s Gregori, esli by on sejchas prishel. Podnyav plat'e, ona otstegnula ot poyasa legkij kozhanyj futlyar i dostala iz nego karmannyj brauning - kroshechnaya igrushka, no vpolne godnaya dlya dela. Stella proverila zaryad, snyala predohranitel' i polozhila palec na sobachku. - Nu, Gregori, - proiznesla ona vsluh, no vdrug vzglyad ee zaderzhalsya na okne i iz grudi vyrvalsya gluhoj krik. Dve volosatye lapy obnimali reshetku, skvoz' zheleznye prut'ya na nee glyadela volosataya morda zverya. Stella protyanula drozhashchuyu ruku s revol'verom, no prezhde chem ona uspela vystrelit', zver' ischez... Stella ostorozhno podoshla k oknu i vyglyanula. Vo dvore bylo pusto. Reshetka meshala ej vysunut' golovu i videt' Baga, prizhavshegosya k stene pod oknom. 31. NEUDACHA Desyat' chasov probilo na sobornoj bashne CHichestera, kogda brodyaga, polchasa tomu nazad vyshedshij iz Griff-Tauersa, poyavilsya na rynochnoj ploshchadi. Ego gryaznoe i izorvannoe plat'e vyglyadelo eshche uzhasnee, chem nakanune. - Koptish' nebo? - ostanovil ego polismen. - Sovetoval by tebe poskoree ubirat'sya iz CHichestera, a to budet hudo, - vnushitel'no ob座avil strazh poryadka. - Ishchesh' nochleg? - Da, ser. - Pochemu zhe ne idesh' v nochlezhku? - Tam polno, ser. - Vresh', - spokojno vozrazil polismen. - I voobshche slyshish'? CHtoby ya tebya bol'she ne videl! Ponyal? Esli eshche raz popadesh'sya mne na glaza, otvedu tebya v uchastok. Bormocha pod nos, oborvanec bystro ushel s ploshchadi, sognuv spinu i gluboko zasunuv ruki v karmany edva derzhavshihsya na poyase bryuk. Skryvshis' iz vida polismena, on kruto povernul napravo i uskoril shagi. U doma Dzheka Nebvorta chelovek ostanovilsya. Uslyshav stuk, direktor otkryl dver' i v izumlenii ustavilsya na neozhidannogo posetitelya. - CHto vam ugodno? - Mister Briksen eshche ne vernulsya? - Net, eshche ne vernulsya. Govoryu vam, luchshe otdajte mne pis'mo. YA snesus' s nim po telefonu. Brodyaga usmehnulsya i pokachal golovoj. - Pis'ma ne dam. YA zhelayu lichno videt' Briksena. - Segodnya vy ego uvidite, - ob座avil Nebvort i s vnezapnym podozreniem pribavil: - Mne kazhetsya, vy ne stol'ko Briksena ishchete, skol'ko shataetes' zdes' s kakoj-to drugoj cel'yu. Oborvanec ne otvetil. On nasvistyval otryvok iz "Indijskih pesenok", nogoj otbivaya takt. - Plohi dela vashego Briksena, vot chto, - zayavil on vdrug, i Nebvorta porazilo udovol'stvie, s kakim on eto skazal. - CHto vam izvestno o nem? - YA znayu, chto on porugalsya s nachal'stvom. Vot chto mne izvestno, - otvetil brodyaga. - On ne mog najti, kuda propadali pis'ma, ot etogo i vyshli nepriyatnosti. A ya zato nashel. - Vy po etomu delu hoteli videt' ego? Brodyaga s ser'eznym vidom kivnul golovoj. - Da, po etomu. YA mog by mnogoe emu rasskazat', esli by on byl, no ego net. - Esli vy znaete, chto ego zdes' net, - razozlilsya Nebvort, - kakogo zhe cherta vy stuchite? - Potomu chto policiya gonit menya von iz goroda. Faraon na rynke obeshchal otvesti menya v uchastok, esli ya eshche raz emu vstrechus'. YA i zashel syuda na minutku, chtoby ubit' vremya! Nebvort s podozreniem osmatrival brodyagu. - Strannyj vy tip... Vy ubivaete vremya i zastavlyaete menya torchat' na skvoznyake! Mozhet byt', vy est' hotite? - Net, blagodaryu vas, gercog. My, kak pticy nebesnye, kormimsya vozduhom! Ego prostonarodnyj, grubyj govor bol'no rezal ushi Nebvorta. - V takom sluchae spokojnoj nochi, - skazal on, zahlopyvaya dver'. Brodyaga dolgo torchal u pod容zda i ne uhodil. Poryvshis' v podkladke rvanogo pidzhaka, on dostal papirosu i zakuril, a zatem napravilsya obratno v tu storonu, otkuda prishel, tshchatel'no obhodya central'nuyu chast' goroda, gde dezhuril strogij polismen. CHasy probili desyat' i tri chetverti, kogda on doshel do ugla Arondel'-strit. Brosiv okurok, on ukrylsya v teni doma i prinyalsya zhdat'. Proshlo pyat' minut, desyat'... Glaza brodyagi zametili cheloveka, vynyrnuvshego iz temnoty i bystro shedshego po ulice. |to byl Nebvort. Poseshchenie oborvanca smutilo direktora. On shel v policiyu navesti spravki o Majkle. Tak po krajnej mere sam oborvanec ob座asnil ego poyavlenie na ulice v etot pozdnij chas, no prodolzhit' svoi razmyshleniya emu ne udalos'. Iz-za ugla besshumno vykatil avtomobil' i ostanovilsya pryamo protiv nego. - |to vy, moj drug? - Da, - tiho otvetil brodyaga. - Sadites'. Brodyaga vystupil vpered, vglyadyvayas' v temnuyu vnutrennost' mashiny. Bystrym povorotom levoj ruki on otvoril dvercu avtomobilya, vstal na podnozhku i vdrug stremitel'no kinulsya na shofera. - Gospodin Ohotnik za golovami, vy popalis'! Slova ne uspeli sletet' s ego yazyka, kak chto-to myagkoe i vlazhnoe udarilo ego v lico. CHto-to oslepilo ego i oshelomilo... On bespomoshchno vzmahnul rukami v vozduhe, kak chelovek, iz-pod nog kotorogo uhodit zemlya. Noga shofera tolknula ego i brosila na zemlyu. Avtomobil' rinulsya vpered i ischez. Dzhek Nebvort byl svidetelem sceny, naskol'ko voobshche chto-to mozhno bylo videt' v polut'me, i brosilsya na pomoshch'. Otkuda-to poyavilsya polismen, podnyal beschuvstvennogo brodyagu i posadil na mostovoj, priderzhivaya za plechi. - YA videl etogo frukta chas tomu nazad, - skazal on strogo. - YA preduprezhdal ego. Oborvanec gluboko vzdohnul i so stonom prizhal k glazam gryaznye pal'cy. - Teper' ya dolzhen podat' v otstavku, - probormotal on, i Dzhek Nebvort otskochil ot nego kak oshparennyj. |to byl golos Majkla Briksena. 32. OBYSK - Da, eto ya, - serdito zayavil Majkl. - Vse v poryadke, polismen, vy mozhete idti. Dzhek, ya idu k vam snyat' grim i pereodet'sya. - Bozhe moj! - lepetal rasteryannyj rezhisser. - Ne mog predstavit', chto eto maskarad. Kto vas nauchil grimirovat'sya?.. Nikogda ne dumal, chto menya mozhno tak provesti. - YA provel vseh, v tom chisle i samogo sebya, - yarostno burknul Majkl. - YA dumal, chto pojmal ego na pis'mo, kak shchuku na zhivca, a d'yavol sam chut' menya ne slopal. - CHto eto bylo? - Nashatyr', kazhetsya... Vo vsyakom sluchae vonyaet nashatyrem. Proshlo minut dvadcat', prezhde chem Majkl vyshel iz vannoj. Glaza ego byli vospaleny i slezilis', no v ostal'nom on byl prezhnim Majklom Briksenom. - YA hotel pojmat' ego v lovushku, no on okazalsya slishkom lovok. - Vy znaete, kto on? - Konechno, znayu, - kivnul golovoj Majkl. - YA sobral zdes' pod rukoj lyudej, chtoby arestovat' ego, no ne zhelal pugat' ego ran'she vremeni i hotel izbezhat' krovoprolitiya. A krov' prol'etsya, v etom ya teper' sovershenno uveren. - YA ne uznal mashinu, hotya znayu pochti vse avtomobili v gorode, - skazal Nebvort. - |to novaya mashina, kotoroj Ohotnik za golovami pol'zuetsya tol'ko dlya svoih nochnyh vyezdov. Derzhit on ee, po-vidimomu, gde-to vdaleke ot svoego doma. Vy sprashivali menya, ne hochu li ya est'. YA togda sovral vam, chto syt. Radi Boga, dajte mne chego-nibud' perekusit'! Dzhek shodil v kladovuyu, prines holodnogo myasa, syra i razogrel na spirtovke kofe. Prisev k stolu, on molcha sledil, kak syshchik pogloshchal neprihotlivuyu edu. - Nu, teper' ya opyat' chuvstvuyu sebya chelovekom, - ob座avil Majkl, proglatyvaya poslednij kusok. - S odinnadcati chasov utra ya nichego ne el. Mezhdu prochim, nasha priyatel'nica Stella Mendoza nahoditsya v Griff-Tauerse i, boyus', perezhivaet tam dovol'no nepriyatnye minuty. YA provel okolo chasa pod stenami zamka, i u menya sozdalos' takoe vpechatlenie, chto Penn reshil proderzhat' ee v plenu do utra. V dver' poslyshalsya ostorozhnyj stuk. Dzhek Nebvort udivlenno namorshchil lob. - Kto eto mozhet byt'? - Polismen, veroyatno. Nebvort otkryl dver' i uvidel pered soboj polnuyu, srednih let zhenshchinu, derzhavshuyu kruglyj svitok bumagi. - Vy mister Nebvort? - sprosila zhenshchina. - Da. - YA prinesla p'esu, kotoruyu miss Limington ostavila v komnate. Ona prosila peredat' ee vam. Nebvort vzyal svitok i razvernul. |to byl scenarij "Rozelly". - Zachem vy daete mne eto? - Miss Limington prosila otdat' vam, esli ya najdu eto v ee veshchah. - Horosho, - proiznes ozadachennyj Nebvort. - Blagodaryu vas. On zaper dver' za zhenshchinoj i vozvratilsya v stolovuyu. - Adel' vernula mne scenarij. Ne ponimayu, chto sluchilos'? - Kto prines rukopis'? - Kvartirnaya hozyajka, po-vidimomu, - otvetil Dzhek i opisal vneshnost' zhenshchiny. - Da, eto ona, - podtverdil Majkl. - Adel' dolzhna uchastvovat' v zavtrashnej s容mke? - Net, ya sobiralsya obojtis' bez nee. My budem krutit' prirodu... Majkl v nedoumenii pochesal zatylok. - Ne ponimayu, chto eto mozhet znachit'? ZHenshchina nichego ne skazala? - Ona skazala, chto miss Limington prosila dostavit' mne rukopis', esli hozyajka najdet ee v ee veshchah. CHerez sekundu Majkl byl na ulice i dognal zhenshchinu. - Bud'te dobry zajti k nam na minutku, - poprosil on i dovel zhenshchinu do doma Nebvorta. - Rasskazhite, pozhalujsta, misteru Nebvortu, pochemu miss Limington vernula rukopis' i pochemu vy potoropilis' sdelat' eto segodnya noch'yu, reshiv ne otkladyvat' na zavtra. - Kogda ona poshla k vam... - nachala hozyajka. - Ko mne? - voskliknul Nebvort v izumlenii. - Iz studii prishel kakoj-to gospodin i skazal, chto vy prosite ee nemedlenno yavit'sya. Miss Limington sobiralas' lozhit'sya spat'. YA peredala ej vashu pros'bu. CHelovek iz studii skazal, chto vam nuzhno videt' ee po povodu s容mki i chto vy prosite ee prinesti s soboj rukopis'. Miss Limington kuda-to zasunula rukopis' i ne mogla najti. A tak kak ej nado bylo speshit', to ona poehala k vam, a menya prosila poiskat' rukopis' v ee veshchah i prinesti, kak tol'ko ya najdu. Ona ochen' prosila sejchas zhe prinesti. - Kakova vneshnost' cheloveka, yavivshegosya iz studii? - Takoj dovol'no polnyj gospodin. Sobstvenno on dazhe ne gospodin, a prosto shofer. Mne dazhe pokazalos', chto on nemnogo p'yan, no ya ne hotela pugat' miss Limington i ne skazala ej etogo. - Horosho, dal'she chto bylo? - bystro perebil zhenshchinu Majkl. - Ona vybezhala iz doma i sela v avtomobil'. SHofer uzhe sidel u rulya i zhdal. - Zakrytyj avtomobil'? ZHenshchina utverditel'no kivnula golovoj. - I potom avtomobil' uehal? V kotorom chasu eto bylo? - Vskore posle poloviny odinnadcatogo. YA horosho pomnyu, potomu chto slyshala, kak probili cerkovnye chasy. Blednyj, vzvolnovannyj Majkl vstal iz-za stola. - Dvadcat' minut dvenadcatogo, - prosheptal on, glyadya na chasy. - Vy, ya vizhu, ne ochen' speshili ispolnit' poruchenie miss Limington. - YA dolgo ne mogla najti rukopis', ser. Ona upala pod krovat', ser. Razve miss Limington ne u vas? - Net, ee zdes' net, - korotko otvetil Majkl. - Blagodaryu vas, sudarynya; ne smeyu vas bol'she zaderzhivat'. Pozhalujsta, pojdite na policejskij post i podozhdite menya tam. On podnyalsya naverh za pal'to i spustilsya. - Gde, vy dumaete, ona mozhet byt'? - sprosil Dzhek. - Ona v Griff-Tauerse, - skazal Majkl. - Dozhivet li Gregori Penn do utra ili pomret etoj noch'yu, vsecelo zavisit ot togo, kakoj priem vstretila u nego Adel'. Na policejskom postu Majkl nashel kvartirnuyu hozyajku, izryadno ispugannuyu neozhidannym oborotom sobytij. - CHto bylo na miss Limington, kogda ona vyshla iz doma? - Sinee manto, ser, - drozha, otvetila zhenshchina. - Krasivoe sinee manto, kotoroe ona vsegda nadevaet, ser. Zabrav dezhurivshih na postu lyudej Skotlend-YArda, Majkl velel podat' policejskij avtomobil'. Tyazhelo nagruzhennaya mashina vyehala iz CHichestera. Sgoraya ot neterpeniya i bespokojstva, Majkl proklinal ee tihij hod. Kazhdaya sekunda byla doroga! Nakonec posle dlivshegosya celuyu vechnost' puteshestviya mashina ostanovilas' u vorot. Majkl, ne obrashchaya vnimaniya na vybezhavshego navstrechu privratnika, brosilsya po allee k zamku. Zvonit' u dverej ne nuzhno bylo. Dveri byli shiroko raskryty. CHerez pustuyu prihozhuyu i pustoj koridor Majkl vbezhal v kabinet Gregori Penna. V kabinete gorela tusklaya lampa, no komnata byla pusta. S gluhim vosklicaniem syshchik povernul vyklyuchatel' i zalil komnatu svetom. Vhod v ubezhishche Baga byl otkryt. No ubezhishche bylo pusto. Majkl nazhal knopku elektricheskogo zvonka. CHerez sekundu v kabinete poyavilsya temnokozhij sluga i, drozha vsem telom, ostanovilsya na poroge. - Gde vash hozyain? - sprosil Majkl po-gollandski. Malaec medlenno pokachal golovoj i vzglyanul na raskrytuyu dver' v ubezhishche Baga. - YA ne znayu. - YA zhelayu osmotret' ves' dom. Pokazhite mne dorogu! - prikazal Majkl. Oni vyshli obratno v prihozhuyu. Majkl ostanovilsya u dverej gostinoj, gde Stella neskol'ko chasov nazad byla svidetel'nicej malajskih tancev. Neozhidanno za odnoj dver'yu v koridore poslyshalsya stuk. Klyuch torchal v zamke. Majkl raspahnul dver'. K nemu na grud' brosilas' Stella, blednaya kak smert'. - Gde Adel'? - prostonala ona. - YA sam ishchu ee, - rezko otvetil Majkl. - Gde ona? Molodaya zhenshchina beznadezhno vsplesnula rukami, hotela chto-to skazat' i bez chuvstv upala na pol. Majkl ne stal teryat' vremya na to, chtoby privesti ee v chuvstvo, i prodolzhil obysk. On perehodil iz komnaty v komnatu, iz koridora v koridor: nigde ne bylo sledov Adeli i hozyaina Griff-Tauersa. Opyat' on obyskal kabinet i, zametiv vpervye nebol'shuyu dver', pronik v sosednyuyu malen'kuyu stolovuyu. Tam stol byl nakryt na dvoih, skatert' byla zapachkana krasnymi pyatnami vina, odin iz stakanov napolovinu byl pust... No te, dlya kogo stol byl nakryt, ischezli bessledno. Oni vyshli libo cherez paradnuyu dver', libo?.. Majkl ostanovilsya posredi komnaty v razmyshlenii, muchitel'no lomaya golovu nad zagadkoj, ot razresheniya kotoroj zavisela ne tol'ko zhizn' neschastnoj devushki, no ego sobstvennaya zhizn'. Vnezapno poslyshalsya shum so storony ubezhishcha Baga. V raskrytyh dveryah pokazalas' otvratitel'naya figura orangutanga. Na ego pleche ziyala strashnaya rana, iz rany stekala krov' na grudu tonkih lohmot'ev, kotorye derzhala v lapah obez'yana. Majkl vzglyanul na lohmot'ya, i v glazah ego potemnelo, steny komnaty zashatalis' i poplyli. Bag derzhal v lapah izorvannoe, smyatoe manto Adeli! V techenie sekundy ostanovivshijsya na poroge orangutang smotrel na cheloveka, v kotorom podozreval vraga, zatem, vypustiv manto iz ruk, otstupil nazad i, skrezheshcha zubami, skrylsya v temnom ubezhishche. Trizhdy shchelknul kurok avtomaticheskogo revol'vera, trizhdy prosvistela pulya, no chelovekopodobnoe chudovishche uspelo ischeznut', i dver' zahlopnulas' za nim. Nebvort byl svidetelem dramaticheskoj sceny. |to on brosilsya vpered i podnyal s pola manto, broshennoe obez'yanoj. - Da, eto ee, - prosheptal on, v uzhase perevodya vzglyad na Majkla. Majkl raspahnul dver' i s revol'verom v ruke pronik v ubezhishche Baga. Nebvort ne posmel sledovat' za nim. Rasteryannyj, on stoyal na poroge, ozhidaya vozvrashcheniya Majkla. - Tam nikogo net, - skazal Majkl, vozvrashchayas' v kabinet. - Nikogo? - ispugannym shepotom peresprosil Nebvort. - Bozhe! - Bag ubezhal... Veroyatno, ya ranil ego. Na polu sledy krovi, no, mozhet byt', eto krov' ot staroj rany. Ego kto-to podstrelil nedavno, - pribavil on, pokazyvaya na krovyanye pyatna. - Kogda ya videl ego v poslednij raz, on ne byl ranen. - Kogda vy videli ego? - V techenie poslednih treh sutok on brodil vozle doma Longvalya, - otvetil Majkl. - Longvalya! Kuda ischezla Adel'? |to byl glavnyj vopros, kotoryj nuzhno bylo vo chto by to ni stalo nemedlenno reshit'. Kuda propal baronet? Pochemu dver' v zamok byla otkryta nastezh'? Nikto iz slug nichego ne znal, i Majkl videl, chto slugi ne lgali. Znali tol'ko Peni i devushka, da obez'yana... esli tol'ko... Majkl pobezhal v koridor, gde polismen staralsya privesti v chuvstvo lezhavshuyu v obmoroke Stellu. - Ona ochnulas' i opyat' poteryala soznanie, - dolozhil polismen. - YA ni o chem ne uspel rassprosit' ee. Ona podnyalas', kriknula neskol'ko raz: "Ubejte ego, Adel'!" - i opyat' upala. - Znachit, ona videla ee! - skazal Majkl. YAvilsya polismen, dezhurivshij v parke, i dolozhil, chto videl chelovecheskuyu ten', bystro peremahnuvshuyu cherez stenu i pobezhavshuyu k zamku, a zatem vernuvshuyusya obratno i ischeznuvshuyu v pole. - |to Bag, - skazal Majkl. - Ego ne bylo, kogda my priehali. On voshel v dom, kogda my byli v verhnem etazhe. Syshchiki Skotlend-YArda nashli avtomobil', privezshij Adel'. |to byl avtomobil' Stelly, i Majkl podumal, chto artistka prinimala uchastie v pohishchenii devushki. No on uznal potom, chto Penn, zaperev artistku v komnate i zaderzhav shofera na kuhne, sam sel v avtomobil' i poehal v CHichester. On rasschital, chto Adel' navernoe znaet mashinu Stelly i ne zapodozrit lovushku. M