shine, poddela pod zhaket pulover, snova vklyuchila svet i, glyadya v zerkal'ce, popravila vysokij vorot. Kazhdoe iz ee dvizhenij - a oni byli ochen' ostorozhny i medlenny iz-za togo, chto ona ne privykla dejstvovat' pravoj rukoj, - vse bol'she otdalyalo ot nee i staruhu, i stanciyu tehobsluzhivaniya, i voobshche vsyu omerzitel'nuyu vtoruyu polovinu dnya. Ona snova stala Dani Longo, krasivoj blondinkoj v izyashchnom kostyume, pravda nuzhdayushchemsya v stirke (no on vysyhaet za dva chasa), kotoraya edet v Monte-Karlo i umiraet ot goloda. Pri vyezde iz Sol'e na shchite bylo ukazano, chto do SHalona vosem'desyat pyat' kilometrov. Ona ehala ne spesha. Doroga shla v goru i bez konca petlyala. Pozhaluj, v temnote etot put' zajmet u nee ne men'she polutora chasov. No ona prisposobilas' na povorotah orientirovat'sya po zadnim fonaryam idushchih vperedi mashin, i delo poshlo veselee. I vot kak raz v tu minutu, kogda ona reshila ne ostanavlivat'sya bol'she, ni za chto ne ostanavlivat'sya, ee vynudili eto sdelat', i u nee poholodelo serdce. Snachala na tom meste, gde avtostradu peresekaet doroga na Dizhon, ona uvidela sleva na obochine, pod derev'yami, dve plotnye figury zhandarmov na motociklah. Vprochem, ona dazhe ne mogla by skazat' s uverennost'yu, byla li na nih forma. No chto, esli eto dejstvitel'no zhandarmy i oni sledyat za neyu? Kogda ona ot容hala metrov na dvesti, ona uvidela v zerkal'ce, kak odin iz motociklistov kruto razvernulsya i rinulsya vsled za nej. Ona slyshala rev motora, sledila, kak vse uvelichivaetsya v zerkale ego figura: vot uzhe otchetlivo vidny i ego shlem, i bol'shie zashchitnye ochki, i ej kazalos', chto eto kakoj-to besposhchadnyj robot mchitsya za nej na svoem motocikle, robot, a ne chelovek. Dani pytalas' uspokoit' sebya: "Net, ne mozhet byt', on vovse ne presleduet menya, sejchas on obgonit menya i poedet svoej dorogoj". Motocikl s revushchim vo vsyu moshch' motorom poravnyalsya s nej, obognal, i zhandarm, obernuvshis', podnyal ruku i pritormozil. Ona ostanovilas' na obochine, metrah v dvadcati ot nego, a on, otvedya v storonu motocikl, snyal perchatki i napravilsya k mashine. Osveshchennyj farami "tenderberda", on shel medlenno, narochito medlenno, slovno hotel vymotat' ej vse nervy. Itak, vse konchilos', ne uspev nachat'sya. Ischeznovenie "tenderberda" obnaruzheno, vse - i ee primety, i ee familiya - navernyaka izvestno policii. I v to zhe vremya, hotya do sih por ona ni razu v zhizni ne razgovarivala ni s odnim policejskim, razve chto v Parizhe, kogda ej nuzhno bylo uznat', kak projti na tu ili inuyu ulicu, u nee bylo strannoe oshchushchenie, chto eto ona uzhe videla, slovno ee voobrazhenie zaranee podrobno narisovalo etu scenu ili zhe ona perezhivala ee vtorichno. Poravnyavshis' s neyu, zhandarm sperva provodil vzglyadom s revom pronesshiesya mimo nih v nochi mashiny, vzdohnul, podnyal ochki na shlem, tyazhelo oblokotilsya na dvercu i skazal: - O, mademuazel' Longo? Reshili provetrit'sya? |tot zhandarm byl chelovekom dolga. Zvali ego Tussen Nardi. U nego byla zhena, troe detej. On nedurno strelyal iz pistoleta, obozhal Napoleona, byl obladatelem chetyrehkomnatnoj, s goryachej vodoj i musoroprovodom, kvartiry pri kazarme, i sberegatel'noj knizhki, proyavlyal neobychajnoe userdie, starayas' izvlech' iz knig te znaniya, kotorye emu ne uspeli prepodat' v shkole, i zhil nadezhdoj, chto nastupit vremya, kogda on stanet dedushkoj, poluchit oficerskij chin i poselitsya v kakom-nibud' solnechnom gorodke. On slyl chelovekom, kotoromu luchshe ne nastupat' na lyubimuyu mozol', no v celom slavnym malym, naskol'ko voobshche eto opredelenie primenimo k zhandarmu. Za pyatnadcat' let sluzhby emu tak i ne predstavilos' sluchaya proyavit' umenie strelyat' bez promaha, esli ne schitat' trenirovochnyh mishenej da glinyanyh trubok na yarmarkah, i eto ego radovalo. On takzhe ni razu - ni v shtatskom, ni v policejskoj forme - ne podnyal ni na kogo ruku. Tol'ko starshemu synu neskol'ko raz zadal horoshuyu vzbuchku za to, chto etot trinadcatiletnij oboltus nosil prichesku pod rebyat iz gruppy "Bitlz" i progulival uroki matematiki. Ne prizovi ego vovremya k poryadku, on sovsem ot ruk otob'etsya. Edinstvennoj zabotoj Nardi, zabotoj ne menee vazhnoj, chem stremlenie ne vvyazyvat'sya ni v kakie istorii, byl uhod za motociklom. Mashina vsegda dolzhna byt' v poryadke. Vo-pervyh, etogo trebuet disciplina, a vo-vtoryh, iz-za neispravnogo motocikla mozhno ran'she vremeni otpravit'sya na tot svet. Kstati, imenno o motociklah on i besedoval so svoim kollegoj Rapparom na perekrestke avtostrad N_6 i N_77-bis, kogda uvidel proezzhavshij mimo belyj s chernym verhom "tenderberd". Nardi predpochital Rappara prochim svoim sosluzhivcam, tak kak tot byl ego sosedom po ploshchadke i, krome togo, u Rappara tozhe ne ochen' ladilos' s synom. Vo vremya dnevnogo dezhurstva osobenno ne razgovorish'sya, a vot noch'yu - delo drugoe. Krome motocikla, u nih byli eshche tri lyubimye temy: glupost' ih nachal'nika, nedostatki sobstvennyh zhen i legkomyslie vseh ostal'nyh zhenshchin. Nardi srazu zhe uznal "tenderberd". On ehal dovol'no medlenno, i Nardi uspel zametit' nomer: 3210-RH-75. Takoj nomer legko zapomnit', on vrode obratnogo otscheta pri zapuske raket. A ved' poslednie dva chasa u Nardi bylo smutnoe predchuvstvie, chto on obyazatel'no uvidit etu mashinu. Pochemu - on ne smog by ob座asnit'. On korotko brosil Rapparu: "Poezzhaj na vos'midesyatoe, posmotri, kak tam dela, vstretimsya zdes'". On uzhe sidel na svoem motocikle, i emu ostavalos' tol'ko pripodnyat' perednee koleso i sil'nym tolchkom nogi zapustit' motor. Dav proehat' kakomu-to gruzovichku, on rvanul snachala napravo i tut zhe kruto razvernulsya. Spustya tri sekundy pered ego glazami uzhe goreli krasnye fonari "tenderberda", ogromnye, osleplyayushchie. Takie fonari mogut na vsyu zhizn' lishit' pokoya kakogo-nibud' strastnogo avtomobilista. Nardi ne videl, kto sidit za rulem, no, obgonyaya, vse-taki uspel pojmat' vzglyadom beloe pyatno i ponyal, chto eto ona, chto beloe pyatno-bint na levoj ruke. Kogda on podnyal ruku, chtoby ostanovit' mashinu, to, nesmotrya na svoyu prekrasnuyu pamyat', nikak ne mog vspomnit' familiyu etoj damy, a ved' on prochel ee, kak i god rozhdeniya i ostal'nye dannye. No, poka on shel k nej, familiya vdrug vsplyla v ego pamyati: Longo. On, pozhaluj, ne skazal by, v chem imenno, no sejchas zhenshchina pokazalas' emu kakoj-to drugoj, ne takoj, kak utrom, a glavnoe - ona smotrela na nego tak, slovno videla vpervye. No potom on ponyal, chto izmenilos': utrom na nej ne bylo belogo, kak i ee kostyum, pulovera s vysokim vorotom, ot kotorogo ee lico kazalos' bolee okruglym i bolee zagorelym. No v ostal'nom dama byla takoj zhe, kak utrom: neponyatno chem vzvolnovannaya, ona s trudom vydavlivala iz sebya slova, i u nego opyat' mel'knula mysl', chto pered nim chelovek s nechistoj sovest'yu. No v chem ona mogla provinit'sya? On ostanovil ee na rassvete, nepodaleku ot Sol'e, na doroge v Avallon, iz-za togo, chto u nee ne goreli zadnie fonari. Delo bylo k koncu ego dezhurstva, za celuyu noch' on oshtrafoval dostatochnoe kolichestvo idiotov, kotorye zaezzhali za zheltuyu liniyu i obgonyali na pod容mah, koroche govorya, plevali na zhizn' drugih avtomobilistov, i on byl syt etim po gorlo, poetomu ej on lish' skazal: "U vas ne goryat zadnie fonari; pochinite ih, do svidaniya, i chtoby vpred' etogo ne bylo". Nu horosho, pust' ona zhenshchina, pust' dazhe vpechatlitel'naya zhenshchina, vse ravno nel'zya zhe vpadat' v takuyu paniku tol'ko ot togo, chto valyashchijsya s nog ot ustalosti zhandarm prosit privesti v poryadok zadnie fonari. Lish' potom, kogda, udivlennyj ee povedeniem, on sprosil u nee dokumenty, on zametil povyazku na ee levoj ruke. Izuchaya ee voditel'skie prava - ona poluchila ih v vosemnadcat' let, v departamente Nor, buduchi vospitannicej priyuta pri monastyre, - on chuvstvoval, hotya ona sidela molcha i nepodvizhno, chto ona nervnichaet vse bol'she i vot-vot dojdet do krajnosti, - a eto mozhet imenno emu grozit' kakoj-nibud' bedoj. Da, chto-to neob座asnimoe, vo vsyakom sluchae, lichno on, nesmotrya na vse proklyatye uchebniki psihologii, kotorymi on zabival sebe golovu pered ekzamenami, ne smog by etogo ob座asnit', no oshchushchenie navisshej nad nim opasnosti bylo ochen' otchetlivym. Nu, naprimer, vdrug ona, poteryav samoobladanie, otkroet yashchichek dlya perchatok, dostanet revol'ver i prisoedinit ego, Nardi, k chislu teh, kto pogib pri ispolnenii sluzhebnogo dolga. I nado zh bylo tak sluchit'sya, chto on odin - Rappara on otpustil poran'she, chtoby tot uspel vyspat'sya k obedu, kotoryj budet dan v chest' krestin ego plemyannicy. Odnim slovom, Nardi chuvstvoval, chto vlip v istoriyu. Da, tak, dokumenty u nee vrode v poryadke. On sprosil damu, kuda ona edet. "V Parizh. - Professiya? - Sekretar' v reklamnom agentstve. - Otkuda vyehali sejchas? - Iz SHalona, nochevala tam v gostinice. - V kakoj gostinice? - Renessans". Otvechala ona kak budto bez kolebanij, no ele slyshnym golosom, v kotorom ugadyvalas' rasteryannost'. Eshche ne rassvelo. V sumrake tol'ko zarozhdayushchegosya utra on ne mog razglyadet' ee kak sleduet. Emu hotelos', chtoby ona snyala ochki, no on ne mog etogo potrebovat', tem bolee ot zhenshchiny, ne prevrativshis' tem samym v tupicu zhandarma iz teleperedachi. A Nardi vsegda boyalsya vyglyadet' smeshnym. Mashina prinadlezhit reklamnomu agentstvu, gde ona rabotaet. Vot telefon shefa, on chasto daet ej mashinu. Mozhete proverit'. Ee bil oznob. Nikakih signalov ob ugone "tenderberda" ne postupalo, i Nardi podumal, chto, esli on bez vsyakogo povoda vyvedet iz sebya etu damu, u nego mogut byt' nepriyatnosti. On otpustil ee. A potom pozhalel ob etom. Nado bylo vse zhe ubedit'sya, chto u nee net oruzhiya. No pochemu vdrug emu na um prishla takaya nelepaya mysl', chto ono u nee est'? Vot imenno eto i ne davalo emu pokoya. Teper' zhe on sovsem nichego ne ponimal. |to byla ona - takaya zhe perepugannaya, strannaya, - no za den' chto-to v nej izmenilos': sterlas', esli mozhno tak skazat', ta agressivnost', kotoruyu on v nej pochuvstvoval na rassvete. Vprochem, net, eto ne sovsem tochno - ne agressivnost', a otchayanie... Net, opyat' ne to, navernoe, net slova, chtoby opredelit' ee utrennee sostoyanie, kogda ona byla na grani chego-to, i vot eto "chto-to" teper' pozadi. Nardi mog poklyast'sya, chto esli na rassvete v mashine i bylo oruzhie, to teper' ego tam net. CHestno govorya, potom, otospavshis' posle dezhurstva, Nardi ispytal kakuyu-to nelovkost', vspomniv o molodoj dame v "tenderberde". On narochno ne vzyal s soboj Rappara, kogda snova uvidel etu mashinu, - poboyalsya okazat'sya v eshche bolee glupom polozhenii. I teper' byl rad, chto tak postupil. - Pohozhe, mademuazel' Longo, my s vami oba obrecheny na nochnoe dezhurstvo. Vy ne nahodite? Net, ona nichego podobnogo ne nahodila. Ona dazhe ne uznala ego. - YA vizhu, zadnie fonari u vas uzhe v poryadke. (Molchanie.) Navernoe, otoshli kontakty? (Molchanie.) Vo vsyakom sluchae, sejchas oni goryat. (Molchanie, dlyashcheesya celuyu vechnost'.) Vy ih pochinili v Parizhe? Zagoreloe lico, napolovinu skrytoe bol'shimi temnymi ochkami i osveshchennoe svetom pribornogo shchitka, malen'kij rot, puhlye guby, slovno ona s trudom sderzhivaet rydaniya, svetlyj lokon, vybivshijsya iz-pod biryuzovoj kosynki. I molchanie. CHto zhe ona natvorila? - |j, poslushajte, ya zhe s vami razgovarivayu. Vam pochinili fonari v Parizhe? - Net. - A gde? - Ne znayu. Gde-to pod Avallonom. Slava Bogu! Zagovorila! On dazhe nashel, chto po sravneniyu s utrom ee golos sejchas zvuchit gromche, tverzhe. Vyhodit, ona nemnogo uspokoilas'. - No vy byli v Parizhe? - Da, kazhetsya. - Vy v etom uvereny? - Uverena. Nardi provel ukazatel'nym pal'cem po gubam, starayas' na etot raz kak sleduet razglyadet' ee, hotya emu vsegda bylo nelovko tak razglyadyvat' zhenshchin, dazhe prostitutok. - Kakie-nibud' nepriyatnosti? Ona lish' slegka pokachala golovoj, i vse. - Vas ne zatrudnit, esli ya poproshu vas na minutku snyat' ochki? Ona snyala ih i pospeshila ob座asnit', slovno v etom byla neobhodimost': - YA blizoruka. Ona byla nastol'ko blizoruka, chto, snyav ochki, yavno ne videla nichego. I, sudya po vsemu, ne pytalas' videt', potomu chto ne shchurila glaza, kak eto delala dochka Rappara, kotoraya posle kori tozhe stala blizorukoj i, kogda shchurilas', vyglyadela ochen' zhalko. Naoborot, edva ona snyala ochki, kak glaza ee shiroko raskrylis' i stali kakie-to bespomoshchnye, pustye, sovershenno izmeniv ee lico. - I s takim zreniem vy uhitryaetes' vesti mashinu v temnote? On postaralsya skazat' eto myagko, no tut zhe podosadoval na sebya za etu frazu, tipichnuyu dlya kakogo-nibud' tupogo, tverdolobogo blyustitelya poryadka. K schast'yu, ona srazu zhe snova nadela ochki i vmesto otveta slegka kivnula golovoj. No Nardi ne davala pokoya eshche i ee perevyazannaya ruka. - A ved' eto neblagorazumno, mademuazel' Longo, tem bolee s bol'noj rukoj. (Otveta net.) Pomimo togo, naskol'ko ya ponimayu, vy ves' den' za rulem? (Otveta net.) V oba konca, eto skol'ko zhe poluchaetsya? Kilometrov shest'sot? (Otveta net.) Vam tak neobhodimo ehat'? Kuda vy napravlyaetes' sejchas? - Na YUg. - A tochnee. - V Monte-Karlo. Nardi prisvistnul. - Uzh ne sobiraetes' li vy sovershit' etot put' bez ostanovki? Ona energichno pomotala golovoj. Nakonec-to v pervyj raz ona otvetila na ego vopros vpolne opredelenno. - YA skoro ostanovlyus' v kakoj-nibud' gostinice. - V SHalone? - Da, v SHalone. - V gostinice "Renessans"? Ona snova neponimayushche vzglyanula na nego. - Vy zhe mne govorili, chto nochevali v "Renessanse". Razve eto ne pravda? - Pravda. - Vash nomer ostalsya za vami? - Net, ne dumayu. - Ne dumaete? Ona pokachala golovoj i otvernulas', izbegaya ego vzglyada. Derzha perevyazannuyu ruku na rule, ona sidela nepodvizhno, no v ee poze ne bylo togo vyzova, kak u nekotoryh voditelej, kotorye, slushaya nravoucheniya zhandarma, dumayut pri etom: "Valyaj, valyaj, vse eto bezumno interesno, a kogda ty konchish' payasnichat', ya nakonec smogu ehat' dal'she". Net, ona prosto proizvodila vpechatlenie cheloveka rasteryannogo, poteryavshego pochvu pod nogami, kotoromu ne prihodit na um ni odna mysl', ni odno slovo, i vid u nee byl takoj zhe bespomoshchnyj, kak togda, kogda ona snyala ochki. Esli by on potreboval, chtoby ona proehala s nimi v zhandarmeriyu, ona ne stala by protivit'sya i, navernoe, dazhe ne sprosila by zachem. On zazheg svoj fonarik i posharil luchom v mashine. - Mozhno posmotret', chto u vas v yashchichke dlya perchatok? Ona otkryla ego. V yashchichke lezhali tol'ko dokumenty, i ona primyala ih rukoj, pokazyvaya, chto bol'she tam nichego net. - Vashu sumochku. Ona raskryla i sumku. - A v bagazhnike est' chto-nibud'? - Net. CHemodan zdes'. On posmotrel soderzhimoe ee chernogo chemodanchika: odezhda, dva polotenca i zubnaya shchetka. Prosunuvshis' v otkrytuyu dvercu, Nardi navis nad perednim siden'em. Ona otodvinulas', chtoby dat' emu mesto. Nardi chuvstvoval sebya bolvanom, k tomu zhe nadoedlivym bolvanom, no ego ne ostavlyalo predchuvstvie, chto on upuskaet nechto neobychnoe, ser'eznoe, v chem emu sledovalo by razobrat'sya. Vzdohnuv, on zahlopnul dvercu. - Mademuazel' Longo, mne kazhetsya, u vas kakie-to nepriyatnosti. - Prosto ya ustala, tol'ko i vsego. Za spinoj Nardi s shumom proletali mashiny, ot sveta far teni rezko smeshchalis' na lice molodoj zhenshchiny, vse vremya menyaya ego. - Davajte sdelaem vot chto: vy dadite mne slovo, chto ostanovites' v SHalone, a ya pozvonyu v "Renessans" i zakazhu dlya vas komnatu. Takim obrazom on smozhet proverit', byla li ona tam nakanune, ne obmanyvala li. On prosto ne predstavlyal sebe, chto eshche mozhno predprinyat'. Ona kivnula v znak soglasiya. Nardi posovetoval ej ehat' ostorozhno - pered prazdnikami na dorogah mnogo mashin - i, podnesya palec k shlemu, otoshel, no kakoj-to vnutrennij golos vse vremya tverdil emu: "Ne otpuskaj ee, inache vskore ubedish'sya, chto ty rastyapa". Ona dazhe ne skazala emu "do svidan'ya". On ostanovilsya na shosse, shiroko rasstaviv nogi, chtoby mashiny, ehavshie v tom zhe napravlenii, chto i ona, zamedlili hod i dali ej vozmozhnost' vlit'sya v ih potok. Vozvrashchayas' k svoemu motociklu, on sledil za nej glazami. I ugovarival sebya, chto, v konce koncov, ne mozhet on otvechat' za vseh i emu ne v chem upreknut' sebya. A esli uzh ona mechtaet zakonchit' svoyu zhizn' s portretom v gazete, to, navernoe, gde-nibud' na ee puti, na avtostrade N_6 ili N_7, najdetsya kakoj-nibud' bolee upryamyj ego kollega, kotoryj pomeshaet ej eto sdelat'. Posle pyatnadcati let sluzhby Nardi veril, pozhaluj, lish' v odno-edinstvennoe dostoinstvo policejskih, veril svyato, kak v Evangelie: ih mnogo. I vse oni odin upryamee drugogo. Vklyuchiv dal'nij svet, ona neslas' po avtostrade, i v to zhe vremya ej slovno by snilsya son. Son kak son. Takie sny ej snilis' mnogo raz i doma: prosnuvshis', o nih i ne vspominaesh'. A sejchas ona znala, chto ej dazhe ne predstoit prosnut'sya v svoej komnate. Vprochem, ona i ne spala uzhe. A son, chto ona videla, byl chej-to chuzhoj son. Razve tak ne byvaet: ty delaesh' vsego odin shag, samyj obyknovennyj, takoj zhe, kak i vse tvoi shagi v zhizni, i vdrug, nezametno dlya sebya, perestupaesh' granicu dejstvitel'nosti, ty ostaesh'sya samoj soboj, zhivoj, bodrstvuyushchej, no v to zhe vremya okazyvaesh'sya v ch'em-to snu, predpolozhim, svoej sosedki po priyutskoj spal'ne? I ty vse idesh' i idesh', uverennaya, chto ty plennica etogo sovershenno nelepogo mira, hotya i tochnoj kopii nastoyashchego, no uzhasnogo tem, chto v lyubuyu minutu on mozhet uletuchit'sya iz golovy tvoej podruzhki, i ty ischeznesh' vmeste s nim. Tak zhe kak vo sne, gde prichiny, pobudivshie tebya dejstvovat', menyayutsya po mere razvitiya sobytij, tak i Dani uzhe ne znala, pochemu ona v nochi mchitsya po etoj avtostrade. Ty vhodish' v komnatu-shchelk! - nazhimaesh' knopku, i na ekranchike poyavlyaetsya rybach'ya derevushka, no Matushka zdes', i ty prishla k nej priznat'sya, chto predala togda Anitu, no nikak ne mozhesh' najti nuzhnye slova, potomu chto vsya eta istoriya nepristojna, i togda ty b'esh' i b'esh' Matushku, no eto uzhe ne ona, a drugaya staraya zhenshchina, k kotoroj ty priehala, chtoby zabrat' svoe beloe pal'to, i dal'she vse v tom zhe duhe. Sejchas ej yasno odno: nuzhno popast' v gostinicu, gde ona yakoby uzhe byla, prichem popast' v nee do togo, kak tam skazhut zhandarmu, chto ona u nih ne ostanavlivalas'. Ili naoborot, chto ostanavlivalas'. Govoryat, kogda chelovek shodit s uma, emu kazhetsya, chto sumasshedshie-te, kto ego okruzhaet. Vidno, tak ono i est'. Ona soshla s uma. Posle Arne-le-Dyuk ona nagnala dlinnuyu verenicu gruzovikov, kotorye medlenno tyanulis' drug za drugom. Ej prishlos' beskonechno dolgo tashchit'sya za nimi, poka ne konchilsya pod容m. Kogda ona nakonec obognala odin gruzovik, za nim vtoroj i zatem vse ostal'nye, ee ohvatilo chuvstvo ogromnogo oblegcheniya. Ono bylo vyzvano ne stol'ko tem, chto ona obognala gruzoviki i teper' pered nej lish' chernaya doroga da nochnoj prostor, skol'ko zapozdaloj radost'yu, chto ee ne arestovali za ugon avtomobilya. Znachit, ee ne razyskivayut. Ona spasena. Ej kazalos', chto ona tol'ko sejchas rasstalas' s zhandarmom. Ona byla v takom smyatenii, chto dazhe ne zametila, kak proletelo vremya i pozadi ostalos' dvadcat' kilometrov. Hvatit, pora perestat' delat' gluposti i nemedlenno vernut'sya v Parizh. O more ne mozhet byt' i rechi. K moryu ona poedet v drugoj raz. Poezdom. Ili zhe pozhertvuet ostatki svoih sberezhenij na malolitrazhku, tret' vneset srazu, a ostal'noe - chastyami v techenie polutora let. Davno nuzhno bylo eto sdelat'. I poedet ona ne v Monte-Karlo, a v kakuyu-nibud' dyru dlya bezvol'nyh slyuntyaev. Ne v ogromnuyu gostinicu s bassejnom, s laskayushchej sluh muzykoj i nezhnymi svidaniyami, a vo vpolne real'nyj semejnyj pansion, s vidom na ogorod, gde predelom mechtanij budet glubokomyslennyj obmen mneniyami v posleobedennyj chas o p'ese Anuya s zhenoj kakogo-nibud' kolbasnika, pered kotoroj nel'zya udarit' v gryaz' licom, ili zhe, v luchshem sluchae, s molodym chelovekom, kotoryj stradaet dal'nozorkost'yu i natykaetsya na vse shezlongi, i takim obrazom on i ona, Dani Longo, sostavyat podhodyashchuyu paru, i kakaya-nibud' svodnica, glyadya na nih, rastroganno skazhet: "|to ochen' milo, no grustno, ved' esli u nih budut deti, oni razoryatsya na ochkah". Da, ona mozhet skol'ko ugodno izdevat'sya nad etim, prezirat', no imenno eto i est' ee mir, i drugogo ona ne zasluzhila. Ona prosto dura, kotoraya korchit iz sebya nevest' chto. Esli tebe dostatochno uvidet' svoyu ten', chtoby upast' v obmorok, togda sidi doma, v svoej nore. SHan'i. CHerepichnye kryshi, ogromnye gruzoviki, rastyanuvshiesya po obochine pered dorozhnym restoranchikom. Do SHalona semnadcat' kilometrov. Bozhe, kak ona mogla etimi glupymi rassuzhdeniyami, ne stoyashchimi vyedennogo yajca, vognat' sebya v takuyu paniku. Nu vzyat' hotya by Karaveya. Neuzheli ona dejstvitel'no verit v to, chto on, kakim-to chudom ran'she vremeni vernuvshis' iz SHvejcarii, nemedlenno brositsya v policiyu i, takim obrazom, rastrezvonit na ves' svet, chto sredi ego sotrudnikov est' prestupniki? Bol'she togo, neuzheli ona verit, chto on reshitsya razdut' etu istoriyu, ved' Anita ego zasmeet. Anita, konechno zhe, rashohotalas' by - ee reakciya ne mogla byt' inoj, - predstaviv sebe, kak ee bednaya truslivaya sovushka so skorost'yu tridcat' kilometrov v chas mchitsya prozhigat' zhizn'. V sumasshedshij dom. Tol'ko tam ee mesto. Edinstvennoe, chto ej ugrozhaet, kogda ona vernetsya, - eto uslyshat' ot Karaveya: "Rad vas videt', Dani, vy chudesno vyglyadite, no, kak vy sami prekrasno ponimaete, esli kazhdyj iz moih sluzhashchih budet pol'zovat'sya moej mashinoj po svoemu usmotreniyu, mne pridetsya kupit' celuyu kolonnu avtomobilej". I vygonit ee. Net, dazhe ne tak. Prosto on zastavit ee dat' ob座asnenie ili vozmestit' izderzhki. A potom lyubezno poprosit pokinut' agentstvo. I ona ujdet, prinyav predlozhenie drugogo agentstva, kotoroe kazhdyj god priglashaet ee k sebe, i dazhe vyigraet ot etogo, tak kak tam oklad bol'she. Vot i vse, idiotka. ZHandarm znal ee familiyu. On tozhe utverzhdal, budto videl ee utrom, na tom zhe meste. Nu chto zh, i etomu dolzhno byt' kakoe-to ob座asnenie. Esli by ona vela sebya s nim i s tem malen'kim ispancem na stancii tehobsluzhivaniya kak normal'nyj chelovek, ona uzhe poluchila by eto ob座asnenie. Vprochem, sejchas ona nemnozhko prishla v sebya i nachinaet koe o chem dogadyvat'sya. Pravda, poka eshche ne skazhesh', chto ej yasno vse, absolyutno vse, no to, o chem ona uzhe dogadalas', pozvolyaet ej zaklyuchit', chto tut nechego pugat'sya dazhe zajcu. Sejchas ona ispytyvaet tol'ko chuvstvo styda. Podumaesh', k nej podoshli, chut' povysili v razgovore ton, a ona uzhe poteryala golovu ot straha. Skazali snyat' ochki - snyala. Ona nastol'ko udarilas' v paniku, chto, navernoe, skazhi on ej snyat' ne ochki, a plat'e - ona by podchinilas'. I stala by plakat', da, da, i umolyat' ego. Tol'ko na eto ona i sposobna. A ved' ona umeet i ogryznut'sya, i postoyat' za sebya, da eshche kak yarostno, v etom ona ubezhdalas' ne raz. Ej bylo vsego trinadcat' let, kogda ona izo vseh sil vlepila zvonkuyu poshchechinu monahine Mari de La Pit'e, kotoraya lyubila napravo i nalevo razdavat' vospitannicam opleuhi. Da i Anita, kotoraya ee za cheloveka ne schitala, imenno ej obyazana samoj krupnoj vzbuchkoj, kotoruyu poluchala v svoej zhizni. Dani vyshvyrnula ee na lestnichnuyu ploshchadku vmeste s ee sumkoj, pal'to i vsemi ostal'nymi manatkami. Potom ona, konechno, plakala, plakala neskol'ko dnej podryad, no ne iz-za togo, chto izbila Anitu, a sovsem po inoj prichine, toj, po kotoroj, ona ponyala, ona nikogda uzhe ne smozhet byt' sama soboj, no ob etih slezah nikto, krome nee, ne znal. Nikto, krome nee, ne znal i togo, chto za kakoj-nibud' chas, kazalos' by, bez vsyakoj vidimoj prichiny ona sposobna perejti ot bezmyatezhnogo pokoya k polnejshemu otchayaniyu. Pravda, i v etom otchayanii ona vsegda pomnila, chto ne dolzhna teryat' very v sebya, chto projdet nemnogo vremeni - i ona, kak feniks, vozroditsya iz pepla. Ona byla ubezhdena, chto te, kto ee znal, schitali, chto ona zamknuta, tak kak stesnyaetsya svoej blizorukosti, no tem ne menee - devushka s harakterom. Kogda ona uzhe pod容zzhala k SHalonu, u nee snova razbolelas' ruka. Mozhet byt', ona nevol'no krepche szhala pal'cy na rule, a mozhet, prosto konchilos' dejstvie ukola. Bol' eshche ne byla rezkoj, no ruka v lubke davala sebya znat'. A do etogo ona dazhe zabyla o nej. Pri svete far ona uvidela ogromnye reklamnye shchity znakomyh firm, rashvalivayushchih svoj tovar. Reklamy odnoj iz etih firm - firmy mineral'noj vody - prohodili v agentstve kak raz cherez ee ruki. Sejchas ih vid ne dostavil Dani udovol'stviya. Ona reshila, chto, priehav v gostinicu, srazu zhe primet vannu i lyazhet spat'. A kogda otdohnet, nemedlenno vernetsya v Parizh. Esli u nee dejstvitel'no est' harakter, to vot teper'-to i nastalo vremya proyavit' ego. U nee eshche est' shans uteret' nos tem, kto utverzhdaet, budto videl ee v etih mestah. |tot shans-gostinica "Renessans", v kotoruyu ee poslal zhandarm. Nazvanie, mezhdu prochim, simvolicheskoe, i imenno tam i vozroditsya feniks. Ona zaranee ubezhdena, chto tam ej skazhut, budto videli ee nakanune. Ona dazhe ubezhdena, chto im uzhe izvestno ee imya. Vprochem, eto estestvenno, ved' zhandarm pozvonil tuda. No teper'-to ona ne rasteryaetsya, ona nakrepko vob'et sebe v golovu, chto za ugon mashiny ej nichego ne ugrozhaet, i sama perejdet v nastuplenie. "Renessans"? Pust' budet "Renessans". Ona chuvstvovala, kak v nej podnimaetsya holodnaya, voshititel'naya yarost'. Tol'ko vot otkuda zhandarm uznal ee familiyu? Navernoe, ona nazvala ee u vracha ili, mozhet, na stancii tehobsluzhivaniya. Voobshche-to ona ne boltliva - ili, vo vsyakom sluchae, schitaet, chto eto tak, - no vse zhe vechno chto-nibud' da sboltnet po legkomysliyu. A vot v tom, chto incident s rukoj imeet neposredstvennuyu svyaz' so vsem ostal'nym, ona ne prava. Ruka - prosto kakaya-to nepredvidennaya sluchajnost' v etom... vot sejchas ej prishlo v golovu vernoe opredelenie - rozygryshe. Ee reshili razygrat', mistificirovat'. Gde eto nachalos'? V Avallone-Dva-zakata? U staruhi? Net, ran'she, navernyaka ran'she. A s kem ona obshchalas' do etogo? S parochkoj v restorane, s prodavshchicami v magazinah, s shoferom gruzovika, kotoryj tak ocharovatel'no ulybalsya i styanul u nee buketik fialok i... Ah, Dani, Dani, neuzheli tvoya golova sushchestvuet lish' dlya togo, chtoby povyazyvat' ee kosynkoj? SHofer! S nego nachalos'! Nu net, dazhe esli ej pridetsya posvyatit' etomu ostatok svoej zhizni, ona najdet parnya s ulybkoj kak na reklame zubnoj pasty, ona dazhe nab'et chem-nibud' tyazhelym svoyu sumku i pereschitaet eyu ego velikolepnye zuby. V SHalone uzhe nachali ukrashat' k prazdniku ulicy trehcvetnymi bumazhnymi flazhkami i girlyandami malen'kih lampochek. Dani peresekla gorod i vyehala na naberezhnuyu Sony. Pryamo pered soboj ona uvidela ostrova, i na samom bol'shom iz nih - kakie-to stroeniya, sudya po vsemu - bol'nicu. Ona postavila mashinu na trotuar u reki, vyklyuchila motor i potushila podfarniki. Ee ne pokidalo strannoe chuvstvo, chto vse eto ona uzhe videla, vse eto uzhe bylo v ee zhizni. Lodka na chernoj vode. Ogni kafe na protivopolozhnoj storone ulicy. I dazhe "tenderberd", nepodvizhnyj, no s eshche ne ostyvshim motorom, stoyashchij vot tak v letnij vecher v SHalone, v odin ryad s drugimi mashinami, eshche bol'she usilival eto chuvstvo, i ej kazalos', chto ona tochno znaet, chto proizojdet v sleduyushchuyu minutu. Navernoe, eto bylo vyzvano ustalost'yu, ogromnym nervnym napryazheniem, kotoroe ne ostavlyalo ee ves' den', i voobshche vsem. Ona snyala kosynku, tryahnula volosami, peresekla ulicu, poluchaya naslazhdenie ot hod'by, i voshla v zalitoe svetom kafe, gde pod akkompanement zvonkov elektricheskogo bil'yarda Barr'er pel o svoej zhizni, a posetiteli rasskazyvali drug drugu o svoej, hotya uslyshat' bylo trudno, i ej tozhe prishlos' povysit' golos, chtoby sprosit' u kassirshi, gde nahoditsya gostinica "Renessans". - Na ulice Bank, idite pryamo, potom nalevo, no tam dorogo, preduprezhdayu vas. Dani zakazala fruktovyj sok, no potom peredumala - nado podbodrit'sya! - i vypila ryumku ochen' krepkogo kon'yaku, posle chego vse vnutri u nee zapylalo. Na ryumke byli naneseny deleniya i narisovany rozovye porosyata raznyh razmerov. Ona okazalas' sovsem nichtozhnym porosenkom. Kassirsha, po-vidimomu, prochitala ee mysli dazhe nesmotrya na temnye ochki, potomu chto ona zvonko i druzhelyubno rassmeyalas' i skazala: - Ne ogorchajtes', vy horoshi i takaya, kakaya vy est'. Dani ne reshilas' zakazat' vtoruyu ryumku kon'yaku, hotya ej hotelos' vypit' eshche. Ona vzyala so stojki pachku solenoj solomki i, gryzya ee, stala otyskivat' na tablo muzykal'nogo avtomata imya Beko. Opustiv monetu, ona nazhala knopku "Naedine s sud'boj", i kassirsha skazala, chto eta plastinka na nee tozhe ochen' dejstvuet, i konchikami pal'cev pohlopala sebya po levoj storone grudi. Dani vyshla v noch' i nemnozhko proshlas' - veterok priyatno obveval ej lico. Stoya u reki, ona podumala, chto ej uzhe ne hochetsya ehat' v "Renessans". A chto hochetsya? Hochetsya brosit' pachku solomki v vodu - i ona ee brosila! - hochetsya poest' spagetti, hochetsya, chtoby ej bylo horosho, hochetsya okazat'sya sejchas v Kannah ili eshche gde-nibud', hochetsya nadet' beloe vozdushnoe plat'e, kotoroe ona kupila v Fontenblo, i okazat'sya ryadom s kakim-nibud' priyatnym molodym chelovekom, kotoryj by uspokoil ee, a ona by ego celovala, celovala tak krepko... I chtoby etot molodoj chelovek pohodil na ee pervogo vozlyublennogo, iz-za kotorogo ona uzhe nikogo po-nastoyashchemu ne mogla polyubit'. Oni poznakomilis', kogda ej bylo dvadcat' let (i eto dlilos' dva goda), no u nego, kak govoritsya, uzhe bylo svoe gnezdo, byla zhena, kotoruyu on prodolzhal beznadezhno lyubit', rebenok - Dani videla ego fotografii... Bozhe, do chego ona ustala! Kotoryj zhe teper' chas? Ona napravilas' k mashine. Vdol' naberezhnoj rosli oduvanchiki, ili, kak ih inogda nazyvayut, angelochki. V detstve ona dula na nih, belye pushinki razletalis', i ej kazalos', chto ona - devushka s oblozhki slovarya Larussa. Ona sorvala oduvanchik, no ne reshilas' podut' na nego, potomu chto na nee smotreli prohozhie. Ej zahotelos', chtoby sejchas ona vstretila na svoem puti angela, no angela muzhskogo pola, bez kryl'ev, krasivogo, spokojnogo i veselogo, odnogo iz teh angelov, kotoryh tak opasalas' Matushka, i pust' by on derzhal ee v svoih ob座atiyah vsyu noch' naprolet. I zavtra ona zabyla by svoj durnoj son, i oni vmeste mchalis' by na ee Stremitel'noj ptice na YUg... Ostanovis', dureha... Ee molitvy obychno ne prinosili ej udachi, no sejchas, kogda ona otkryla dvercu mashiny, ej zahotelos' zavyt'. Angel ili net, no on dejstvitel'no sidel v mashine - sovershenno neznakomyj, dovol'no-taki smuglyj, dovol'no vysokij, dovol'no podozritel'nogo vida, s sigaretoj vo rtu, odnoj iz teh sigaret s fil'trom, chto ona ostavila pod shchitkom. On udobno ustroilsya na perednem siden'e, ryadom s rulem, upershis' podoshvami svoih mokasin v vetrovoe steklo, i slushal radio. S vidu on byl ee rovesnik. Na nem byli svetlye bryuki, belaya rubashka i pulover bez vorotnika. On nadmenno posmotrel na nee svoimi chernymi glazami i skazal gluhim, dovol'no priyatnym golosom, no s legkim razdrazheniem: - Gde vy stol'ko vremeni propadali? Tak my nikogda ne uedem! Filipp Filanteri, po prozvishchu Plut-Plutishche (potomu chto dva pluta cenyatsya dorozhe, chem odin), priderzhivalsya po men'shej mere odnogo tverdogo principa: on byl ubezhden, chto v tot moment, kogda on umret, mir ruhnet i, stalo byt', ostal'nye lyudi sushchestvuyut lish' dlya togo, chtoby snabzhat' ego vsem neobhodimym, i ni dlya chego bolee, a potomu nechego lomat' sebe golovu nad opravdaniem smysla ih zhizni, tem bolee chto voobshche dumat' glupo-umstvennoe napryazhenie mozhet otrazit'sya na zdorov'e i sokratit' srok ego zhizni, te shest'desyat ili sem'desyat let, kotorye on rasschityval prozhit'. Nakanune emu ispolnilos' dvadcat' shest'. Vospityvalsya on u iezuitov. Smert' materi - ona umerla neskol'ko let nazad - byla edinstvennym sobytiem v ego zhizni, dejstvitel'no prichinivshim emu bol', i on do sih por ne mog smirit'sya s etoj utratoj, do nedavnego vremeni on byl hronikerom odnoj el'zasskoj gazety, a sejchas u nego v karmane lezhal bilet na teplohod do Kaira, kontrakt s kairskim radio i neskol'ko su. S tochki zreniya Filippa, zhenshchiny po suti svoej sushchestva nizshie i obychno ne trebuyut bol'shogo umstvennogo napryazheniya, a potomu oni - samaya zhelannaya kompaniya dlya takogo parnya, kak on, kotoromu nado dva raza v den' poest', vremya ot vremeni perespat' s kem-nibud' i do 14-go iyulya dobrat'sya do Marselya. Nakanune, v den' svoego rozhdeniya, on byl v Bare-le-Dyuk. On priehal tuda na malolitrazhke s odnoj uchitel'nicej iz-pod Meca, strastnoj poklonnicej Liz Tejlor i Mallarme, kotoraya napravlyalas' v Sen-Diz'e, departament Verhnyaya Marna, povidat'sya s roditelyami. Den' klonilsya k vecheru. SHel dozhd', potom siyalo solnce, potom snova shel dozhd'. Ej bylo dvadcat' dva, a mozhet, dvadcat' tri goda, ona rasskazyvala emu, chto u nee est' zhenih, no teper'-to ona porvet s nim, i eto budet bezboleznenno dlya nih oboih, govorila, chto segodnya samyj prekrasnyj den' v ee zhizni i mnogoe drugoe v tom zhe duhe. V Bare-le-Dyuk ona ostavila ego v pivnom bare, dav emu tridcat' frankov na uzhin. Oni dogovorilis', chto ona zaskochit v Sen-Diz'e obnyat' roditelej i v polnoch' vernetsya k nemu. Proglyadyvaya "Frans-Suar", on s容l tushenuyu kapustu s sosiskami, potom vzyal svoj chemodanchik i vskochil v avtobus. Kofe on vypil v kafe na okraine goroda. Kafe bylo pri dovol'no prilichnoj gostinice, s bol'shim kaminom v zale i oficiantkami v chernyh plat'yah s belymi perednichkami. Ponyav iz razgovora kakoj-to pary za sosednim stolikom, chto noch'yu oni edut v Mulen, on poznakomilsya s nimi - s belokozhej bryunetkoj let soroka s krutymi bedrami i ee deverem, notariusom iz Longijona. Oni uzhe konchali uzhinat'. Filipp naplel nevest' chto: budto on reshil posvyatit' svoyu zhizn' vospitaniyu maloletnih prestupnikov i vot sejchas poluchil naznachenie v Sent-|t'en. Naskol'ko on ponyal, damu podobnymi basnyami ne rastrogaesh'. Posle klubniki so slivkami ona zakurila sigaretu i yavno dumala o chem-to svoem. On perekinulsya na ee tolstogo deverya s bagrovym licom, odetogo v letnij kostyum iz kakoj-to blestyashchej tkani, i skazal emu, chto vpervye vidit takogo elegantnogo notariusa. CHasov v odinnadcat' vechera Filipp vmeste s novymi znakomymi sel v chernyj "Pezho-404", kotoryj yavno stradal odyshkoj, i oni uehali. K chasu nochi on uzhe znal ob ih zhizni vse: i o zemle, poluchennoj v nasledstvo, kotoruyu oni imeli glupost' prodat', i o zlom paralitike dede, o harakterah muzha damy i drugogo ego brata, k kotoromu oni ehali v Mulen. Notarius ostanovil mashinu, chtoby nemnogo pospat', i Filipp, dovol'no mrachnyj, vyshel s damoj vykurit' anglijskuyu sigaretu na obochine dorogi. Tomno potyanuvshis', ona skazala, chto na prirode, kogda krugom vse tak prekrasno i tiho, ona chuvstvuet sebya molodoj. Oni poshli po tropinke, kotoraya, dolzhno byt', vela na kakuyu-nibud' fermu. Dama to i delo ostanavlivalas', pytayas' v temnote ugadyvat' nazvaniya cvetov. Po slegka drozhavshemu golosu on dogadyvalsya, chto v gorle u nee zastryal komok, chto eyu ovladevaet strast' i poetomu ona vydumyvaet Bog znaet chto. Zatrativ ujmu vremeni na poiski podhodyashchego mesta, on ovladel eyu, stoya na kolenyah, potomu chto ona boyalas' ispachkat' yubku, i vsyakij raz, kogda ona v iznemozhenii otkidyvalas' nazad, sprashival sebya, uzh ne sluchitsya li s nej chego, ne otdast li ona Bogu dushu pryamo tut, u nego v rukah. A ona, zadyhayas', nesla vsyakuyu chush' - ego pryamo-taki toshnilo ot nee, - chto, deskat', s nej takoe vpervye, chto on ne dolzhen ee prezirat', chto otnyne ona prinadlezhit tol'ko emu, i kogda ego perestali prityagivat' ee belye, pochti svetyashchiesya golye lyazhki, ego i vpryam' chut' ne vyvernulo. Posle, opravlyaya plat'e, ona sprosila, lyubit li on ee. Nashla o chem sprashivat'. Kogda oni vernulis', ee dever' vse eshche spal v mashine. Oni ego razbudili. Tereza - tak ee zvali - potrebovala, chtoby Filipp sel s neyu szadi, i dever', navernoe, dogadalsya obo vsem, no nichego ne skazal. Kogda oni v容zzhali v gorodok Bon, ona zadremala. Filipp, raskryvaya ee sumochku, shchelknul zamkom, i notarius, zamedliv hod, tihim golosom predupredil ego: "Vy molozhe i sil'nee, no ya budu zashchishchat'sya, i eto ploho konchitsya. Ne nado, proshu vas". Filipp zakryl sumochku i vyshel iz mashiny. Tereza prodolzhala spat'. Vse, chto u nego bylo, - eto desyat' s chem-to frankov, chemodanchik i nepreodolimoe zhelanie pospat'. On poshel po pustynnomu Bonu k vokzalu, orientiruyas' na shum poezdov. V zale ozhidaniya on prikornul, no son byl trevozhnyj, i chasov v vosem' on vstal, pobrilsya v ubornoj, vypil kofe i kupil pachku sigaret. Potom, reshiv, chto v ego polozhenii nuzhno byt' berezhlivym, sigarety vernul. Nemnogo pogodya on sel v avtobus, idushchij v SHalon-syur-Son. Deneg u nego bol'she ne bylo, no razve tak uzh d'yavol'ski trudno najti na avtostrade N_6 kakuyu-nibud' duru s nabitym koshel'kom? Odnako eto okazalos' dejstvitel'no d'yavol'ski trudnym. Ot obeda i do samogo vechera brodil on po Parizhskoj avenyu, po ulice Sitadel', i nikto emu ne popalsya, i ne na chto dazhe bylo zajti v bistro. Pribegat' k grabezhu, kogda v hod idut i kulaki i nozh, bylo ne v ego vkuse. Poka eshche est' vremya - on dal sebe srok do polunochi, - on predpochel by obojtis' bez voditelej gruzovikov i prochih bolvanov muzhskogo pola, potomu chto s nimi nachnesh' razygryvat' bednogo studenta-medika v mechte utashchit' bumazhnik, a konchish' na skam'e podsudimyh. Krome togo, esli zhenshchine mozhno i dazhe nuzhno, v sluchae neobhodimosti, dat' opleuhu, to s muzhchinoj tak legko ne razdelaesh'sya, ego uzhe nado stuknut' po bashke kak sleduet, a esli on posil'nee tebya, to dvinut' ego nogoj ponizhe zhivota. Golova - veshch' hrupkaya, da i prochee tozhe. Nel'zya zhe stavit' na odnu kartu tolshchinu cherepa i tolshchinu bumazhnika. Bud' sejchas utro ili hotya by ne subbota, on by zashel v lyuboj dom s deshevymi kvartirami, poznakomilsya s kakoj-nibud' domashnej hozyajkoj, izmuchennoj, s neponyatoj dushoj, gollistkoj po politicheskim pristrastiyam, i, poka ee muzh ne prishel so sluzhby, a rebyatishki iz shkoly, on vzyal by u nee interv'yu dlya "Progre de Lion", i ih razgovor zakonchilsya by v supruzheskoj posteli, a ona by potom ob座asnila muzhu, chto poteryala svoj koshelek v magazine standartnyh cen. Ili zhe on sam otpravilsya by v etot magazin i obrabotal by tam kakuyu-nibud' prodavshchicu. No v subbotu, tem bolee k vecheru, prodavshchicy sovsem odurevayut ot oshibok kassirsh i tuposti pokupatel'nic, tak chto u nego ne bylo nikakoj nadezhdy na uspeh. CHasov v pyat', pobesedovav s bel'gijskimi turistami, kotorye, k sozhaleniyu, vozvrashchalis' na rodinu, on skazal sebe: na etot raz, milyj moj, ty ostalsya s nosom i delo konchitsya tem, chto tebe pridetsya izuvechit' kakogo-nibud' voditelya gruzovika, otca chetveryh detej, ved' pered tem, kak chetyrnadcatogo utrom on syadet v Marsele na teplohod, emu neobhodimo pobyvat' v Kassise, gde u nego est' odin priyatel'-vladelec garazha, zhivshij ran'she v Mece, kotoryj mog by snyat' ego s meli. Segodnya odinnadcatoe. Pri takih tempah on doberetsya do Marselya ne ran'she konca mesyaca. Tut emu prishla v golovu odna mysl', ne takaya uzh genial'naya, skazhem pryamo, no vse zhe luchshe, chem nichego: popytat' schast'ya u dverej kakogo-nibud' kollezha ili liceya, kogda ottuda povalyat ucheniki. On ishodil nemalo ulic, poryadkom sbiv nogi, poka ne soobrazil, chto uzhe nachalis' kanikuly i shkoly opusteli. No emu vse-taki udalos' nabresti na kakie-to kommercheskie kursy dlya devushek - tam v ozhidanii tolpilis' mamashi. Vot tol'ko chemodan v ruke byl nekstati. S nim on smahival na priezzhego derevenshchinu. Kogda ptashki vyporhnuli, emu pryamo v glaza svetilo solnce nad fabrichnoj kryshej, poetomu on s trudom vybral to, chto iskal. |to byla blondinka, vysokaya, v tele, s vyzyvayushche gromkimi golosom i smehom, so styanutymi kozhanym remeshkom knizhkami pod myshkoj. On skazal sebe, chto ej shestnadcat' let, - iz principa, potomu chto chuvstvoval by sebya unizhennym, esli by dal ej men'she. Nu, vpered!.. Ona shla v okruzhenii podruzhek, i ih chislo tayalo na kazhdom perekrestke, gde oni, prezhde chem rasstat'sya, ostanavlivalis' i dolgo boltali. On uznal ee familiyu - Granshan, a chut' pozzhe i imya - Domenika. Ona zametila, chto on idet za nimi. Vremya ot vremeni ona kidala na nego vzglyad svoih golu