smyslu, on mozhet zamenit' lager' v lesnoj glushi katerkom s zhiloj kayutoj, no togda uzh on voobrazhaet sebya starym morskim volkom, kotoryj prostym matrosom ne raz ogibal mys Gorn. |ti sny nayavu menyayut svoi ochertaniya den' oto dnya, no odno v nih neizmenno - geroj vsegda imeet delo s podlinnymi veshchami vmesto bumazhek. Popadaya v svoyu stihiyu, on stanovitsya drugim chelovekom, teper' nikto iz kolleg i ne uznal by v nem tovarishcha po rabote. Pust' razrazitsya shtorm, togda ego semejstvo v pervyj raz uvidit i pojmet, chto on na samom dele za chelovek. Mama vidit vse sovershenno inache. Dejstvitel'no, mechty ee shkol'nyh let gorazdo blizhe k toj zhizni, kotoruyu ona vedet, no vse zhe zhizn' ee sovsem ne pohozha na tu, o kotoroj ona mechtala. Ee lyubimyj roman byl o devushke, kotoraya polyubila bednogo molodogo cheloveka, no potom (vo vremya medovogo mesyaca) uznala, chto on millioner. Ona ego polyubila, sami ponimaete, _takogo, kak on est'_, i izvestie, chto on - naslednik gercogskogo titula, bylo dlya nee zhestokim udarom. No ostavshis' v zhivyh posle etogo strashnogo obmana, ona nachinaet ponimat', chto v ee polozhenii est' nekotorye melkie preimushchestva; pervoe iz nih - lichnaya gornichnaya, a vtoroe - shef-povar, nastoyashchij kudesnik v svoem dele. Podrobnosti v etoj mechte postoyanno menyalis', no glavnym vsegda ostavalos' to, chto ona imela dom v gorode i pomest'e v sel'skoj mestnosti, zapravlyala tolpoj slug i ne schitaya shvyryala den'gi na naryady. Takovy byli mechty shkol'nicy, no zhizn' ee slozhilas' sovsem po-drugomu. Garri - luchshij muzh v mire, imejte eto v vidu, i zhalovan'e u nego, posle ocherednoj pribavki, vpolne prilichnoe. Odnako on daleko ne pereodetyj millioner, i ego dohody na samom dele neskol'ko men'she, chem ona predpolagala, kogda ob®yavili ob ih pomolvke. Domashnyaya prisluga dlya nih - nepozvolitel'naya roskosh', da i novoe plat'e mozhno podyskat' tol'ko na deshevoj rasprodazhe posle rozhdestva. Tshchatel'no ekonomya i pokupaya veshchi v rassrochku, ona dobilas' izvestnogo urovnya blagosostoyaniya; no kupat'sya v roskoshi ej do sih por kak-to ne prihodilos'. Pri takih obstoyatel'stvah mama ne mozhet proniknut'sya prelestyami otdyha na lone prirody. Na katere ili v pricepnom furgonchike ej otvedena odna rol' - gotovit' edu, poka papa konopatit palubu ili stavit palatku. SHkol'nicej ona nikogda ne mechtala yutit'sya v palatke, da i vo vseh vesternah rol' geroini obychno neskol'ko epizodicheskaya. I esli ona ne popadala v plen k vragam (sudya po vsemu, eto delo vpolne obychnoe), to vse obyazannosti geroini svodilis' k tomu, chtoby perezaryazhat' vintovku geroya i pobystrej nakormit' ego, kak tol'ko poslednij krasnokozhij tknulsya nosom v zemlyu. No eta rol' opyat'-taki ostavlyaet ee u neizmennoj kuhonnoj rakoviny, s toj tol'ko raznicej, chto kuhnya na prirode vsegda oborudovana koe-kak. Krohotnyj kambuz zamenyaet kuhnyu s elektricheskoj duhovkoj, a tut eshche vechno kto-nibud' chto-nibud' zabyvaet, naprimer otkryvalku dlya butylok ili slivochnoe maslo. "A ya dumal, chto _ty_ ego ulozhish'", - govoryat oni drug drugu, i papa lomaet golovu, prikidyvaya, kak by postupil v takoj kriticheskoj situacii Buffalo Bill ili ser Frensis CHichester. No glavnaya beda v tom, chto papiny priklyucheniya oborachivayutsya dlya mamy sploshnymi nepriyatnostyami. Dlya nee popytki vystrelom otbit' gorlyshko ot butylki - vsego lish' utomitel'noe rebyachestvo. Esli eto budet prodolzhat'sya ves' otpusk, ona predpochitaet vernut'sya domoj, gde skovorody po krajnej mere mozhno najti na svoih mestah, a magaziny vsegda pod bokom. Po sravneniyu so srednim muzhchinoj zhenshchina neizlechimo i neprostitel'no vzroslyj chelovek. Otpusk v maminyh mechtah nachinaetsya tak: v sobstvennoj ochen' dorogoj mashine ona podkatyvaet k pod®ezdu otelya "Fenomenal'". V soprovozhdenii muzha, kotoryj vyglyadit gorazdo bolee predstavitel'nym, chem v zhizni, ona prohodit v dveri, i vse sklonyayutsya pered nej v poklone. Poka prisluga taskaet ee chemodany svinoj kozhi, ona zamechaet kompaniyu znamenitostej, kotorye tolpyatsya u kamina v gostinoj vokrug princessy Ruritanskoj. No vot princessa oborachivaetsya i vidit, kto priehal. - Belinda, _milaya_! - vosklicaet ona, mamu tut zhe vovlekayut v kompaniyu, i ee okruzhayut gercog Sredizemnomorskij, senator Stetson, grafinya Glisson i posol Karolingii. S legkim udivleniem ona obnaruzhivaet, chto vse oni ee starye znakomye i chto oni obrashchayutsya k ee muzhu (kotoryj stal na tri dyujma vyshe) s izvestnym pochteniem. Direktor otelya soobshchaet ej, chto dlya nee ostavleny apartamenty carstvuyushchih osob, otkuda otkryvaetsya nesravnennyj vid na ozero. - Ah, vot v chem delo! - s naigrannym vozmushcheniem shutit princessa. - Teper' ponyatno, pochemu menya tuda ne pustili! Vskore vyyasnyaetsya, chto nikto ne budet obedat' v otele, potomu chto gercog priglashaet vseh otobedat' chem bog poslal v zamke Blankenburg-SHtaric, kotoryj emu ustupil na vremya staryj drug, baron fon Zauerkraut. - Vse budet ochen' skromno, - priznaetsya gercog. - Zamok, pravda, illyuminirovan, i priglasheny volynshchiki. Vse prinimayut predlozhenie, nahodya, chto eto neplohaya ideya. Mechtaya dal'she, mama vidit, kak v etot moment k otelyu pod®ezzhaet eshche odna mashina. Mama uznaet mashinu s otkidnym verhom, za rulem kotoroj vossedaet ee sopernica v bor'be za mesto predsedatel'nicy Roditel'sko-Uchitel'skogo Soveta, eta nesnosnaya missis Sandra Sopling. Pered tem kak vrezat'sya v zabor, mashina uspevaet prevratit'sya v drandulet vypuska nezapamyatnyh vremen, no Sandra so svoim malen'kim zhalkim muzhem umelo chinit pomyatoe krylo - on oruduet molotkom, a ona zamazyvaet carapiny lakovoj kraskoj ot Vulvorga, chut'-chut' nepodhodyashchego ottenka. |to poslednee neschast'e kak budto ee neskol'ko sostarilo, a kostyum na Sedrike sidit eshche huzhe, chem obychno. Beseda preryvaetsya, kogda oni, sharkaya nogami, volokut svoj bagazh k stoliku administratora. Direktor otelya isparilsya, i na ego meste sidit klerk s mohnatymi brovyami, ochen' surovyj na vid. Ezhas' pod nepriyaznennymi vzglyadami kompanii, sobravshejsya u kamina, Soplingi bormochut chto-to o tom, chto zakazyvali nomer po telefonu. Klerk s velichajshej mnogoznachitel'nost'yu otkryvaet registracionnuyu knigu i provodit pal'cem vniz po stranice. - Kak vy skazali? - Sedrik Sopling. - Sopling... Sopling... U menya net zakaza na eto imya. Kogda vy zvonili? - Trinadcatogo. - Pozavchera? Ves'ma sozhaleyu, no edva li my smogli by ustroit' vas po takomu zakazu. Otel' perepolnen, i vse nomera zarezervirovany na gody vpered. - No vy zhe prinyali zakaz. - Prostite, ser, no zdes' net ni sleda vashego zakaza. - |to bezobrazie! - Byt' mozhet, proizoshla oshibka. Po kakomu nomeru vy zvonili? - Sejchas, ya kak budto zapisyval u sebya v zapisnoj knizhke... Aga, vot on... Otel' "Fenomenal'", Nitvic 258-634. - A nash nomer, ser, Sent-Moric 60-000. - Tak v kakom zhe otele ya zakazal nomer? Tut Sandra dovol'no yazvitel'no sprashivaet, otkuda klerk mozhet eto znat'. No ona i zdes' oshibaetsya, potomu chto na klerka vnezapno nishodit ozarenie. On hvataet telefonnuyu knigu i prosmatrivaet nazvaniya na bukvu "K". - Vy, dolzhno byt', nabirali nomer otelya "Kretiniya". - A gde zhe eto? - voproshaet Sandra. Klerk, kotoromu vse eto uzhe nadoelo, roetsya v turistskom spravochnike i chitaet nuzhnyj otryvok velikolepno postavlennym golosom. - "Kretiniya", 423 SHmellengasse, Nitvicenberg. Razryad devyatyj, nomerov 5, vannyh komnat net, pitaniya net, garazha net, po voskresen'yam zakryt. - O bozhe! - govorit Sandra. - Segodnya pyatnica, i v drugie oteli ne protolknesh'sya. - Vy pravy, madam, eto vpolne veroyatno. - Daleko li do etoj trushchoby? - Primerno dvesti vosem'desyat mil'. - U nas ne hvatit benzina! - Kstati, dorogaya, - govorit prishiblennyj Sedrik. - Kazhetsya, ya pozabyl svoj bumazhnik doma... - No kreditnaya kartochka u tebya s soboj? - Ona tozhe v bumazhnike... YA dumal, mozhete tebya najdetsya nemnogo deneg? - Otkuda? CHto my teper' budem delat'? - No v etom otele, navernoe, primut nash chek? Klerk za stolikom delaet eshche bolee groznoe lico, chem ran'she. Golos u nego stal na desyat' gradusov holodnee, chem vnachale. - YA spravlyus' u starshego administratora, ser. No pozvol'te uznat', est' li pri vas kakoe-libo udostoverenie lichnosti ili, mozhet byt', vas znaet kto-nibud' iz nashih gostej? Dokumenty Sedrika, razumeetsya, ostalis' v bumazhnike, no vzglyad Sandry v etu minutu padaet na mamu, i ona pochti rydaet ot schast'ya. Ona brosaetsya k mame, nastupaet na lapu tigrovoj shkure, i ta tut zhe vceplyaetsya ej v ikru. Sandra sobiraet poslednie sily i kovylyaet k kaminu, gde vse smotryat na nee s neskryvaemym otvrashcheniem. - Kak chudesno, chto vy zdes', dorogaya! - zapinayas' bormochet ona. - Pozhalujsta, skazhite zhe administratoru, chto vy nas znaete, chto my zhivem v odnom gorode! Nastupaet mertvaya tishina, poka mama izuchaet Sandru, medlenno rassmatrivaya ee s nog do golovy. Potom ona govorit, obrashchayas', odnako, ne k Sandre, a k sluzhashchemu za stolikom: - YA vizhu etu zhenshchinu pervyj raz v zhizni! PORA NA POKOJ Utverzhdenie, chto my nachinaem bystro staret', kak tol'ko vyjdem na pensiyu, grubejshaya oshibka. Sozdayutsya legendy, chto vse my, lyudi na vozraste, - gluhie, slepye, nemoshchnye i uvechnye, no vse eto chrezvychajno daleko ot istiny. Odnako i my koe-chto zamechaem: skazhem, mnogie lyudi govoryat nynche sovsem ne tak, kak prezhde, - chto pravda, to pravda. K primeru, aktery sovershenno razuchilis' proiznosit' svoi repliki, a vot ran'she ih bylo slyshno dazhe v konce zala. V nashi dni prihoditsya sadit'sya v pervye ryady partera, a to nichego ne razberesh'. Podumat' tol'ko, chto zhe slyshno na galerke, gde my sizhivali v yunye gody? Ne stranno li, chto lyudi berut mesta tam, gde ni slova ne slyshno! CHto zhe kasaetsya zreniya, to ono u nas ne huzhe prezhnego, konechno esli ochki na meste. Nepriyatnosti nachinayutsya, kogda ochki kuda-to zapropastilis' i my lisheny vozmozhnosti ih uvidet'. Uchtite, chto sejchas pol'zuyutsya gorazdo bolee melkim shriftom, da i mnogie veshchi sovsem ne te, chto prezhde. Dazhe samoe obychnoe blyudo - varenyj kartofel', - nu razve u nego tot zhe vkus, chto v prezhnie vremena? Konechno, vo vsem vinovaty himicheskie udobreniya. I vse zhe my ne rasteryali zhiznennuyu energiyu - o net! My, slava bogu, mozhem hodit' peshkom dal'she, chem mnogie iz tepereshnih molodyh. A naruzhnost' - da my sovsem pochti ne izmenilis'. Vot nashim sverstnikam ochen' ne povezlo. Nikogda ne zabyt' tot yubilejnyj Den' vstrechi v nashem starom kolledzhe - vse odryahleli prosto do neuznavaemosti. A my, naprotiv, i vyglyadim i chuvstvuem sebya takimi zhe, kak prezhde, my polny zhizni i molody dushoj. No zhizn' poroj lyubit podshutit', i odna iz ee shutok - to, chto my ostaemsya yunymi pod maskoj, kotoruyu vidyat drugie. My do sih por chuvstvuem sebya nemnogo ozadachennymi, kogda vpolne vzroslye lyudi obrashchayutsya k nam s pochteniem, podobayushchim preklonnomu vozrastu. My oborachivaemsya, razyskivaya poblizosti kakogo-nibud' starca, no nikogo starshe sebya ne nahodim i nachinaem ponimat', chto my sostarilis'. Poslushajte, da eto zhe smeshno! My zhizneradostny, kak vsegda, ne chuzhdy interesa k protivopolozhnomu polu, my eshche i poshalit' ne proch'. My dazhe i teper' neskol'ko zastenchivy v gostyah, kak byvalo - bozhe moj, neuzhto? - da, polveka tomu nazad. Zamet'te, chto teper' net i v pomine stol' torzhestvennyh priemov, kakie my znavali v te dni. Hozyain doma byl tak velikolepen, hozyajka tak izumitel'no vezdesushcha, sanovnye vdovy tak val'yazhny, a bal'nye zaly tak prostorny. A teper' my tol'ko i byvaem u starushki S'yuzen s Robertom, u starogo Pitera s Dzhoannoj - da my s nimi eshche v shkolu begali, ih-to uzh ne stanesh' stesnyat'sya. Vot kak my rassuzhdali sami s soboj, no nasha uverennost' postepenno rasshatyvaetsya. Lico, kotoroe my kazhdyj den' vidim v zerkale, starelo postepenno, tak chto my i ne primetili, kak perestali byt' prosto nemolodymi lyud'mi. Poslednie gody proleteli tak bystro, i vot, kak by neslyhanno eto ni zvuchalo, nastal tot vozrast, kogda pora uhodit' na pokoj. Problemy vozrasta u zhenshchin drugie, chem u muzhchin. Vo-pervyh, stareyushchij muzhchina obychno byvaet namnogo starshe svoej suprugi, i ne isklyucheno, chto na nego uzhe napali hvorosti, svojstvennye preklonnomu vozrastu. Vo-vtoryh, na pensiyu uhodit on, a ne ona, i zhena v men'shej mere perezhivaet udar, kotoryj na nego obrushivaetsya. Posle togo kak chelovek 45 let akkuratno hodil na rabotu, on neozhidanno obnaruzhivaet, chto teper' on sovershenno svoboden i mozhet zanimat'sya chem ugodno, tol'ko vot zachastuyu nikak ne mozhet reshit', chto imenno emu ugodno. Privychnyj poryadok zhizni ego zheny stradaet gorazdo men'she, u nee voznikayut svoi trudnosti tol'ko ottogo, chto teper' muzh slonyaetsya po domu v te chasy, kotorye ona privykla provodit' v obshchestve prihodyashchej prislugi. Kogda ona obnaruzhivaet, chto on uselsya s gazetoj v komnate, po kotoroj ona sobiralas' projtis' pylesosom i tryapkoj, eto vyzyvaet u nee legkuyu dosadu. U nee est' vybor - ustroit' emu masterskuyu, studiyu ili kabinet ili obespechit' ego izbranie v odin iz gorodskih komitetov. Konechno, net nikakih osnovanij schitat' vsyu sistemu mestnogo samoupravleniya prisposobleniem dlya togo, chtoby ubrat' chinovnika-pensionera iz-pod pylesosa ego zheny. No tem ne menee bessporno, chto rospusk vseh mestnyh komitetov (v svyazi s uchrezhdeniem dolzhnosti gorodskogo golovy) mozhet porodit' poval'nyj domashnij krizis; ne meshalo by politikam-teoretikam imet' v vidu etot fakt. Kogda deyatel'nyj v proshlom chelovek polnost'yu vyhodit v tirazh i pri etom emu ne udaetsya vozrodit' prezhnie uvlecheniya ili najti novyj interes v zhizni, pered ego zhenoj vstaet ochen' ser'eznaya problema, i ee mozhet razreshit' tol'ko ego smert', kotoraya ne zamedlit posledovat', - smert' ot skuki. Ej prihoditsya priznat', chto muzhchina, polnyj sil, ne stradayushchij smertel'noj bolezn'yu ili osoboj podverzhennost'yu neschastnym sluchayam, budet zhit' primerno stol'ko, skol'ko zahochet; on derzhitsya za zhizn', poka ego hot' chto-to interesuet, i umiraet, v konce koncov, kogda emu vse opostyleet. Vot pervyj sekret dlya teh, kto hochet blagopoluchno ujti na pokoj: nado udalyat'sya ot del postepenno, umen'shaya ob®em raboty za god, za dva do uhoda, i derzhat' pro zapas kakoe-nibud' zanyatie na neskol'ko let vpered. Vtoroj sekret vot kakoj: zanimajtes' sportom, tol'ko bez fanatizma. ZHeny dolzhny pooshchryat' interes k rybnoj lovle ili gol'fu, no nado, kak pravilo, uderzhivat' muzhej ot namereniya v odinochku otpravit'sya vokrug sveta na parusnoj lodke. Hotya my i privetstvuem otdel'nyh geroev, podobnye predpriyatiya dolzhny byt' ne stol'ko pravilom, skol'ko isklyucheniem. Obognut' mys Gorn i tak ochen' neprosto, ne hvatalo eshche, chtoby na vashu lodku naletali so vseh storon lodki drugih. Vo vsyakom uprazhnenii nado znat' meru. Tretij sekret: izbegajte naprasnyh zhalob i sozhalenij. My sklonny oglyadyvat'sya na svoyu nishchuyu yunost', oplakivaya tu nedostupnuyu nam doroguyu edu, kotoruyu teper' my mozhem sebe pozvolit', no ne v sostoyanii perevarit'. My mozhem perebirat' uskol'znuvshie ot nas romany ili razvlecheniya ili s toskoj vspominat' vse vygodnye sdelki, kotorye my upustili iz ruk. Te, komu vspominayutsya tridcatye gody i komu s teh por prishlos' perezhit' inflyaciyu v shestidesyatyh, s gor'koj ironiej dumayut o veshchah, kotorye mozhno bylo kupit' za smehotvornuyu cenu. Esli by my byli sposobny predvidet' budushchee, my zapaslis' by vsyakoj vsyachinoj i teper' zarabotali by milliony. Mozhno bylo by sobrat' pobol'she starinnoj mebeli, kotoraya s teh por podskochila v cene v desyat' i dvadcat' raz. To, chto teper' stoit sto funtov, my mogli by v svoe vremya kupit' za pyaterku, no vsya beda v tom, chto imenno v to vremya etih pyati funtov u nas ne bylo. Podobnym sozhaleniyam nel'zya predavat'sya ni v koem sluchae, i ne tol'ko potomu, chto ot nih portitsya nastroenie, no i potomu, chto oni sozdayut privychku oglyadyvat'sya na proshloe. Esli my perestali smotret' vpered, znachit, my i vpravdu postareli. ZHena pensionera prezhde vsego dolzhna nahodit' interes v chem-to, krome vozni s vnuchatami. Ee interesy ne dolzhny byt' svyazany s muzhem, kotorogo ona, vozmozhno, perezhivet. Ne nuzhno nadeyat'sya i na obshchestvo detej i vnukov - ih privyazannost' podchas ne vyderzhivaet ispytaniya na prochnost'. Poslednyaya, final'naya faza ee zhizni dolzhna prinadlezhat' ej samoj. Odnako sleduet izbegat' podsteregayushchih ee opasnostej; tochnee govorya, teh tihih form pomeshatel'stva, kotorym starost' tak legko poddaetsya. Pervaya iz etih manij - pomeshatel'stvo na sobstvennyh boleznyah. Kogda cheloveku nechego delat', on prinimaetsya bolet', ustraivaya sebe zhizn' sredi mikstur i pilyul'. Vpolne vozmozhno, chto obychnye nedomoganiya pozhilyh lyudej i ne poddayutsya lecheniyu, no lyubaya iz vashih priyatel'nic vsegda znaet sredstvo, kotoroe chudom vylechilo ee kuzinu ili nezamuzhnyuyu tetushku. Poetomu pozhilye lyudi chasto tol'ko i govoryat o lekarstvennyh travah i sernyh vannah, o chudodejstvennyh svojstvah medi i o kursah lecheniya v toj ili drugoj klinike. Soblyudajte odno horoshee pravilo: zapretite vse razgovory o boleznyah i starajtes' ne upominat' o problemah, svyazannyh s lishnim vesom. Perenosnye vesy v vannoj komnate - ochen' poleznaya shtuka, no ne nado vtaskivat' ih v razgovor i bez konca boltat' o kaloriyah. Po pravde skazat', raznye bolezni inogda prohodyat sami soboj (hotya by na vremya), no my chasto svyazyvaem eto periodicheskoe uluchshenie: s poslednim isprobovannym lekarstvom. Vot i vyhodit, chto nash opyt mozhet okazat'sya sovershenno bespoleznym dlya drugih. Est' na svete panaceya ot vseh boleznej - eto kogda prihoditsya dumat' o drugih veshchah. Vtoraya forma pomeshatel'stva, kotoroj nado berech'sya, - eto pomeshatel'stvo na kovrah i mebeli, na farfore i stolovom serebre. V starosti nas podsteregaet iskushenie - vechno bespokoit'sya o nasledstvah, o vsyakom imushchestve. S odnoj storony, my mozhem poluchit' nasledstvo posle smerti starshej sestry; s drugoj storony, my mozhem bez konca govorit' o tom, chto sami ostavim rodnym. Esli portret dyadyushki |benezera perejdet k Uil'yamu, togda Brenda dolzhna by poluchit' gorku, a S'yuzen - pis'mennyj stol. A esli vse nozhi i vilki dostanutsya Brende, to rybnye nozhi, pozhaluj, bol'she prigodyatsya Uil'yamu. Tak mozhno poteryat' ponaprasnu celye gody, protiraya farfor i nachishchaya serebro, kotorym nikto ne pol'zovalsya i pol'zovat'sya ne budet, a tut eshche rodstvenniki ustraivayut neskonchaemye prepiratel'stva o tom, pochemu Nora zabrala chasy, kogda prababushka vsegda govorila, chto ostavlyaet ih Eve. Vsem etim sklokam i obidam prihodit konec, kogda my pereezzhaem iz starogo doma, kotoryj, byt' mozhet, stal slishkom prostornym dlya dvoih. Kogda nashu mebel' vytaskivayut na svet bozhij, my vdrug ponimaem, chto ona nichego ne stoit. Ona vyglyadela vpolne prilichno (ne pravda li?), poka stoyala na privychnyh mestah, no teper' - vzglyanite-ka, chto szadi tvoritsya! Kovry, dolzhno byt', uzhe davnen'ko poisterlis', tol'ko my etogo ne zamechali. |ti serye port'ery, esli vspomnit', byli kogda-to zelenymi, a abazhury, kazhetsya, podbiralis' im v ton. Veshchi menyalis' tak postepenno, chto nam do sih por kazalos', chto vse u nas kak noven'koe. My vsegda predpochitali pokupat' tol'ko samoe luchshee, znaete li, vot vzyat' hotya by kover, chto v gostinoj. Kupili my ego sovsem nedavno, to est' neskol'ko let nazad, sobstvenno v 1934-m, i tol'ko teper' stalo zametno, naskol'ko on protersya. Veroyatno, on byl ne tak horosh, kak my togda dumali. Na svezhem vozduhe on razlezaetsya pryamo na glazah, ne stoit ni chinit', ni chistit'. Tak chto spory o nasledstve ochen' chasto okazyvayutsya pustymi sporami. Esli sleduet opasat'sya pomeshatel'stva na pochve mebeli, to eshche bolee po mnogim prichinam nado opasat'sya pomeshatel'stva na sobakah ili koshkah, popugayah ili kanarejkah. Na sklone let nekotorye lyudi v ugrozhayushchej stepeni stradayut priverzhennost'yu k sobake, leleya chetveronogoe, kotoroe pol'zuetsya vsemi privilegiyami lyubimogo dityati. Kogda takim lyudyam sovetuyut spastis' ot zimnej stuzhi i otpravit'sya v Vest-Indiyu, vse plany soobrazuyutsya s udobstvami pudelya. Zasunut' Pushka v korabel'nuyu konuru - ob etom ne mozhet byt' i rechi! A emu ne pozvolyat spat' u nas v kayute? Net? Kakie-to dikie, varvarskie poryadki! Mozhno podumat', chto sudovladel'cy schitayut malen'koe, nevinnoe sushchestvo grozoj korablya! Kak budto ono sobiraetsya iskusat' rulevogo v samuyu kriticheskuyu minutu! Neslyhanno! Da on v zhizni nikogo ne ukusil - razve chto pochtal'ona, i vsego odin razok, i tot byl sam vo vsem vinovat, kak on vposledstvii i priznalsya. No raz u nih tam takie pravila, nichego ne podelaesh'. Doroga samoletom ili parohodom yavno otpadaet, ostaetsya tol'ko odna vozmozhnost' - ostavit' Pushka u Agaty, kuziny Sedrika. "Odin raz my uzhe ostavlyali ego, no vsego tol'ko na uik-end. A pokinut' ego na celyh tri nedeli - eto sovsem, sovsem drugoe delo. On mozhet zabolet' s toski. A potom, u Agaty koshka. Konechno, nash Pushok - samaya dobraya i laskovaya sobachka na svete, eto vse znayut. Kak-to raz on podralsya s bul'ter'erom, no on byl sovsem ne vinovat, dazhe hozyainu ter'era prishlos' s etim soglasit'sya. Pushok nikogda ne stanet drat'sya s drugoj sobakoj, no nado priznat'sya, chto _koshkam_ on spusku ne daet. Ryadom s nami zhivet odin kot, kotorogo on kazhdoe utro zagonyaet na derevo. No eto prosto kot-trusishka, a Agatina novaya persidskaya koshka tol'ko i smotrit, kak by vycarapat' sobake glaza. A esli Pushok postradaet, ya budu vo vsem vinit' sebya - ne nado bylo uezzhat'! YAsno, chto u Agaty ostavlyat' Pushka nikak nel'zya. Edinstvennoe, chto mne prihodit v golovu, - eto otvezti ego k babushke, v Martlshem. Odin raz my uzhe probovali, i ona byla tak mila, prinyala ego tak serdechno, chto luchshe i ne pridumaesh'. My togda uezzhali v Tanzher, i ya nikogda v zhizni ne zabudu, kak my rasstavalis' v N'yuhejvene s Pushkom. Babulya priehala za nim - ona zhivet sovsem blizko, - i ya emu nakazyvala vesti sebya kak mozhno luchshe, byt' pain'koj. Kogda my proshchalis', ya ne mogla sderzhat' slez; tak my i otpravilis' v Severnuyu Afriku. Konechno, hochetsya skazat', chto puteshestvie bylo priyatnoe, no vot pechal'naya pravda: u menya pered glazami vse vremya stoyala mordochka Pushka, kogda babushka uvodila ego. Kazhdoe utro, kogda my okazyvalis' k zavtraku to v Marsele, to v Tunise, ya videla pered soboj tol'ko nezabvennuyu, pechal'nuyu mordashku moego pesika. My priehali v Alzhir, i gid povez nas v Kasbu, eto arabskij kvartal, gde prodayut vsyakie zabavnye veshchicy, tam eshche snimali fil'm s Gedi Lamar i SHarlem Buaje. Da, nichego ne podelaesh', teper' etot fil'm pomnyat tol'ko drevnie starichki, vrode nas. Tak vot, my sideli v kafe, popivaya krepchajshij kofe, i gid nam rasskazyval, chto v bylye vremena Kasba byla opasnejshim rajonom. Dolzhno byt', on schel menya uzhasno nevospitannoj, kogda ya ni s togo ni s sego voskliknula: "Kakoj uzhas - tak dolgo zhit' v razluke so svoej hozyayushkoj!" Nashego gida zvali Osman, i on kak raz nam rasskazyval - mne Sedrik potom ob®yasnil - pro odnogo iz prezhnih arabskih vladyk, alzhirskogo deya. On podumal, chto ya govoryu pro etogo deya. "No on vovse ne razluchalsya so svoej hozyayushkoj - ona byla s nim, i vse drugie zheny tozhe, ves' garem v polnom sostave, tak chto nichego uzhasnogo s nim ne sluchilos'". On govoril vse eto s takoj torzhestvennoj minoj, chto ya dazhe i ne _pytalas'_ ob®yasnit', chto dumala ya o svoem _pesike_. On by vse ravno menya ne ponyal, eti tuzemcy nas sovsem ne ponimayut - vy zhe znaete, kak araby obrashchayutsya s sobakami? - zato my s Sedrikom potom vdovol' posmeyalis': gid rasskazyvaet chto-to o-proshlom, a ya-to, ya-to dumayu tol'ko o svoej sobachke! Takie chuvstva do etih inostrancev poprostu ne dohodyat. No v Gibraltare ya nakonec ne vyderzhala. YA prosto razrydalas'. Vdrug uvidela sobaku, toch'-v-toch' pohozhuyu na Pushka! Byl odin bezumnyj moment, kogda ya podumala, chto Pushok otyskal nas, kak shotlandskaya ovcharka v knige "Lessi vozvrashchaetsya domoj". No potom Sedrik stal dokazyvat', chto etot pes niskol'ko ne pohozh na Pushka. Vo-pervyh, eto ne pudel', i on vdvoe bol'she i vovse ne chernyj, a skoree burovato-belyj, i sherst' u nego visit kloch'yami, a hvost kryuchkom. "No vyrazhenie lica! - rydala ya. - |to vylityj Pushok!" Sedrik videl sobaku tol'ko s hvosta - otkuda zhe emu bylo zametit' ee vyrazhenie. On tol'ko skazal, chto ona kak budto by sovsem drugoj porody, drugogo rosta, okrasa i ekster'era, i v etom ya ne mogla s nim ne soglasit'sya. No ya tut zhe kategoricheski zayavila, chto my nemedlenno otpravlyaemsya pryamo domoj, malo li chto my sobiralis' provesti vecher v Parizhe, ne nado mne nikakogo Parizha. Pushok vot-vot pogibnet ot gorya, i nado spasat' ego, ne teryaya ni minuty! On prosto obezumel, kogda my za nim priehali. Babulya, kazhetsya, nemnogo na nas dulas', ya pomnyu, kak ona skazala, chto sobaka byla sovershenno zdorova i igrala kuda bol'she, chem obychno. No chto s nee voz'mesh' - ona tak blizoruka, kak zhe ona mogla razglyadet' vyrazhenie ego bednoj mordochki. YA pryamo ne znayu, reshus' li opyat' ostavit' ego tam. Prihodilos' slyshat', kak lyudi govoryat, chto mozhno chrezmerno privyazat'sya k sobake, a koe-kto dazhe namekal, chto ya chereschur pogloshchena svoim psom. Konechno, ya na nih ne obrashchayu vnimaniya, takie lyudi dlya menya prosto perestayut sushchestvovat'. Est' zhe eshche takie tipy, kotorye mogut otdat' sobaku v ruki vivisektorov ili poslat' na smert' tol'ko za to, chto ona zalayala na molochnika! Vezde est' besserdechnye, zhestokie lyudi, no my po krajnej mere mozhem izbegat' ih obshchestva. Da, Pushok mne dorozhe bol'shinstva lyudej, s kotorymi ya vstrechayus' na priemah. Sedrik lyubit ego pochti tak zhe, kak ya, i my oba schitaem ego chlenom nashej sem'i. My teper' redko priglashaem gostej: a chto, esli oni ne ponravyatsya Pushku? Otdyh nam tozhe organizovat' nelegko, raz Pushok tak ne lyubit ostavat'sya u chuzhih. Priznayus', my s Sedrikom v nem dushi ne chaem". G.K.CHesterton kak-to zametil, chto dog - velikolepnoe zhivotnoe, no tol'ko do teh por, poka vy ne zamenite pervuyu bukvu na "b". Vy gorazdo men'she riskuete pomeshat'sya na koshke, i samaya umnaya koshka, u kotoroj mozhno koe-chemu nauchit'sya, - eto koshka iz "Alisy v strane chudes", umevshaya ischezat' postepenno, nachinaya s konchika hvosta i konchaya ulybkoj, kotoraya vidnelas' eshche nekotoroe vremya posle togo, kak vse ostal'noe ischezalo. "Nu i nu! Mne chasto sluchalos' videt' koshku bez ulybki, - podumala Alisa, - no ulybka bez koshki! Net, takoj poteshnoj shtuki ya nikogda v zhizni ne vidala". A mozhet, eto ne tak uzh i poteshno? Ne kazhetsya li vam, chto imenno tak i sleduet uhodit'?