i zataiv dyhanie stali ozhidat' triumfal'nogo konca nashej velikoj zatei. Vremya blizilos' k polunochi, kogda razdalsya skrip otvoryaemoj dveri. Vskore my uvideli Iliko, On podkradyvalsya k yame, tochno partizan k vrazheskomu chasovomu. Eshche minuta, i Iliko ischez v nej. My podpolzli k samomu krayu yamy. V kromeshnoj t'me kolodca slyshalis' uchashchennoe dyhanie i gluhie udary zastupa. Vdrug na dne yamy chto-to zvyaknulo. My brosilis' v kusty, Spustya neskol'ko minut iz kolodca s bol'shim glinyanym gorshkom v rukah vykarabkalsya Iliko. On prisel pod yablonej, perekrestilsya i zapustil ruku v gorshok... Lico ego prinyalo vdrug stradal'cheskoe vyrazhenie, on bystro vydernul ruku iz gorshka i podnes ee k nosu. Ruka po samuyu kist' byla vymazana v tochnoj kopii toj d'yavol'skoj smesi, s kotoroj pri neskol'ko inyh obstoyatel'stvah dovol'no blizko poznakomilis' ya i Illarion. Iliko dolgo sidel molcha, ne dvigayas', ponuriv .olovu. Potom zagovoril tiho, slovno pro sebya: - Illarian SHevardnadze, pobedil-taki ty menya! Osramil na ves' svet! Zastavil vyryt' dva kolodca iz-za etoj vot dryani! - On pnul nogoj gorshok. - CHto zh, tvoya vzyala! Pust' budet tak!.. Znayu ya, sidish' ty teper' gde-to v kustah i rzhesh', kak zherebec... Sidi, sidi, tak-to dlya tebya budet luchshe! Pokazhesh'sya ub'yu! Zarezhu! .. A gde etot ublyudok Zurikela? S toboj, konechno! Gde zhe eshche byt' emu! .. Vprochem, ty tut ni pri chem... YA sam, staryj bolvan, vinovat vo vsem! .. Nashel kladovladel'ca - svoego nishchego otca! .. O, razbit' by etot gorshok o vashi podlye golovy, a potom i umeret' ne zhalko! .. Otojdu nemnogo, togda i prihodite, nasladites' pobedoj, a do etogo ne smejte pokazyvat'sya! Prikonchu oboih! Ne vas, tak sebya ub'yu, izbav'te ot greha!.. Iliko vstal i napravilsya k domu. Vdrug on povernulsya k ukryvavshim nas kustam i skazal: - Zavtra utrom, s voshodom solnca, zhdu vas v vinogradnike! Poprobujte tol'ko opozdat', bezdel'niki! My vybralis' iz svoej zasady, vzyalis' za zastupy i do samogo utra kopali zemlyu v vinogradnike nashego milogo vorchuna Iliko. PAKIZO U menya, babushki, Iliko i Illariona est' odna obshchaya korova. Zovut ee Pakizo. Pakizo - rovesnica babushki. Nu, esli ne babushki, to Iliko, vo vsyakom sluchae. Vot uzhe pyat' let, kak Pakizo uporno otkazyvaetsya ot vypolneniya svoih materinskih funkcij. Kak tol'ko my ee ni kormili, chem tol'ko ni poili, kakimi tol'ko lekarstvami ni pichkali - nichego ne pomoglo: Pakizo ne zhelala stat' prodolzhatel'nicej svoego roda. Odnako, nesmotrya na eto, ona doilas', i my prostili ej otsutstvie materinskih chuvstv. Soglasno pravilam kompan'onstva, Pakizo po ocheredi zhila to u nas, to u Iliko, to u Illariona. Ona odinakovo lyubila i uvazhala vseh svoih hozyaev i odinakovo golodala u kazhdogo iz nih. |to byla na redkost' rasseyannaya korova. Ona ohotno zahodila v lyuboj dvor, gde tol'ko videla raskrytye vorota; bezropotno pozvolyala podoit' sebya kazhdomu, kto tol'ko podhodil k nej s podojnikom. |tim letom Pakizo sovsem otbilas' ot ruk. Ona perestala doit'sya, poteryala appetit, pohudela i, chto samoe glavnoe, stala uzhasno zabyvchivoj: s trudom razlichala ona babushku, Iliko i Illariona, a menya i vovse ne uznavala. Odnim slovom, otzhila svoj vek korova, posedela dazhe. Snachala my pytalis' podarit' ee drug drugu, no, ubedivshis', chto nichego ne poluchaetsya, sobralis' u nas za kruglym stolom na soveshchanie. - Vsemu est' predel, - nachala babushka, - v tom chisle i korov'ej zhizni! CHto teper' delat', kak s nej postupit'? - Prodadim, - skazal Illarion. - CHto, kosti? |to tebe ne slonovaya kost', - skazal Iliko. - Pochemu kosti? Myaso. - A gde ego vzyat'? - Nu, togda sdadim na zagotovki! - skazal Illarion. - Kto ee voz'met? - Da-a... |to tozhe vopros... - Mozhet, za shkuru dadut? - Uzh sdohla by luchshe, - skazal ya. - Tol'ko pohoron mne ne hvataet. Sdadim, a tam pust' hot' pamyatnik ej stavyat, - skazal Illarion. ...S utra nachalis' prigotovleniya. YA skrebnicej chistil i prichesyval Pakizo, Illarion poil ee rassolom, Iliko pichkal svezhej travoj, a babushka teploj vodoj rastirala ej koleni. K dvum chasam dnya priukrashennuyu, razduvshuyusya, slovno burdyuk, Pakizo torzhestvenno vyveli so dvora. Do zagotovitel'nogo punkta predstoyalo projti dobryh tri kilometra. Ne uspeli my projti metrov sto, kak vdrug babushka vskriknula: - Stojte, vernut' ee nuzhno! - V chem delo, Ol'ga? - sprosil Iliko. - Slava bogu, zashagala korova, razve mozhno teper' ostanavlivat' ee?! - Podoit' zabyla! Zamuchitsya, bednyazhka! - Bochku syuda! Skorej! - zakrichal Illarion. YA pobezhal domoj i prines chajnyj stakan. Babushka, Iliko i Illarion celyj chas po ocheredi doili Pakizo, ya priderzhival ee za roga, chtoby ne upala. Nakonec stakan, napolnennyj penoobraznoj zhidkost'yu, vruchili mne. - Podelim pozzhe! - prysnul Iliko, dergaya za verevku. Pakizo nehotya tronulas' s mesta. Minovav selo, my vyshli na shirokoe shosse. Vdrug Pakizo opustilas' na odno koleno, zatem na drugoe i zhalobno zamychala. - Nu vot, nashla vremya molit'sya! - upreknul ee Iliko. - Pogodi, pust' otdohnet! - skazala babushka. - |tak my i za nedelyu ne doberemsya! - provorchal Illarion. - Daj-ka ej ponyuhat' nashatyr'! - obratilsya ko mne Iliko. YA tknul flakon v nos Pakizo. Ona fyrknula, tryahnula ushami, no ne dvigalas' s mesta. - Pustit' ej krov'! - rasporyadilsya Iliko. Illarion dostal nozh i polosnul im korovu po uhu, Pakizo vskochila na nogi i pobezhala. - A nu, kto pomolozhe, begom za nej! - skomandovala babushka. - Derzhite, a to uletit! - uhmyl'nulsya Iliko. - Ne govori tak, Iliko, - obidelas' babushka, - a vdrug ukradut? Probezhav metrov dvadcat', Pakizo ostanovilas', orosila pridorozhnuyu travu i snova legla. - Ploho delo! Eshche dve-tri takie luzhi - i sdavat' nechego budet, - skazal Iliko. Pakizo zakryla glaza. Prishlos' polosnut' ej i po vtoromu uhu. Ona srazu vskochila, pomchalas' po doroge i vskore skrylas' za povorotom. My priseli, pokurili, otdohnuli i ne spesha prodolzhali put'. Za povorotom doroga shla pryamo, no Pakizo ne bylo vidno. - Gde korova? - vstrevozhenno voskliknula babushka. My uskorili shagi. Za sleduyushchim povorotom, nakonec, uvideli Pakizo: ona lezhala na obochine dorogi, v teni kustarnika, i otdyhala. - Vstan', Pakizo! - predlozhil Illarion. Korova pokosilas' na nego, slovno sprashivaya: "Ty v svoem ume, druzhok?" - Vstavaj, vstavaj! - povtoril Iliko. Pakizo ne udostoila ego otveta. - Ne hochesh' vstavat', Pakizo? - laskovo sprosila babushka. Korova otricatel'no pomahala hvostom, potom opustila golovu na zemlyu i zakryla glaza. My udruchenno molchali. Podoshel prohozhij. On dolgo glyadel na Pakizo, potom sochuvstvenno sprosil: - Umerla? - Spit posle bessonnoj nochi! - otvetil Iliko. Prohozhij oglyadel nas podozritel'nym vzglyadom i pospeshil ujti. - Nu, teper' vstavaj! - nagnulsya k korove Illarion. - Vstavaj, chert by tebya pobral! - rasserdilsya Iliko. Pakizo ne obrashchala na nas nikakogo vnimaniya. Togda my pereshli k delu. - A nu, Illarion, stanovis' speredi! - Plecho podstav', plecho! - Derzhi nogu! Da ne tu, druguyu! - Teper' tyani ee za hvost! - |h, valer'yanku zabyli! - Nu-ka, podbiraj! - Derzhi za hvost, Ol'ga! - Voz'mi v ruki ee nogu! Perestav' vpered! Vot tak! - Poshla! Poshla! - Nu, eshche nemnogo, derzhis', Pakizo! - V konce koncov, ne tak uzh ty stara, kak pritvoryaesh'sya! ...Smerkalos', kogda my koe-kak dobralis' do zagotovitel'nogo punkta... U vorot Pakizo opyat' sobralas' lech'. - Nashatyr'! - zashipel Illarion. - Zurikela, podlec, kuda ty smotrish'! - Nu vas k chertu, nadoelo! - ogryznulsya ya i vyplesnul v nos korove polbutylki nashatyrya. Pakizo sorvalas' s mesta i begom vletela vo dvor. - Stav' ee na vesy! Bystro! - shepnul mne Illarion, a sam napravilsya k upolnomochennomu po zagotovkam. - Zdravstvujte! .. Korovu priveli... - Familiya! - Korovy! - Hozyaina! - Vashalomidze, CHigogidze, SHevardnadze! - Imya! - Hozyaina? - Korovy! - Pakizo. Upolnomochennyj vzglyanul na korovu i nahmurilsya: - Na chto eto pohozhe? - A chto, razve ne pohozha na korovu? - udivilsya Illarion. - V tom-to i delo, chto tol'ko pohozha! Kakaya zhe eto korova? - Hudovata, konechno, - soglasilsya Iliko. - A pochemu ona lezhit? - A tebe chto, zhalko? V vese ona ot etogo ne pribavit! - Ne umerla li? - CHto ty, synok! Ne videl, chto li, kak ona rezvo vbezhala vo dvor? - vmeshalas' babushka. - Vsyu dorogu igrayuchi proshla, - podtverdil Iliko. Upolnomochennyj podoshel k vesam, nagnulsya, potrogal Pakizo i tiho skazal: - Korova mertva... - Ne mozhet byt'! Ona, dolzhno byt', spit! - zaprotestoval Illarion. - Govoryu, mertvaya, ne dyshit! - Mozhet, ej hrapet' prikazhesh' eshche! YA podoshel k korove i poshchupal pul's, Sporit' bylo bespolezno. - Unesite ee so dvora! - prikazal upolnomochennyj. My peretashchili Pakizo na dorogu i molcha uselis' vokrug. - Ne vzdumajte ostavlyat' korovu na doroge! - kriknul so dvora upolnomochennyj. - Zarojte v zemlyu ili nesite obratno domoj! ...V nebe zazhigalis' pervye zvezdy, kogda Illarion narushil nakonec molchanie: - Nuzhno pohoronit' Pakizo... - Mozhet, ostavim ee zdes' i ubezhim? - predlozhil Iliko. - Ni v koem sluchae! - vozmutilsya Illarion. - Za pokojnikom nuzhen uhod. - Nado soobshchit' rodstvennikam pokojnicy. Sostav, Zurikela, tekst telegramm! - poruchil mne Iliko. - Smejsya, smejsya, krivoj chert! - napustilsya na nego Illarion. - |ta korova, esli hochesh' znat', mne byla dorozhe materi - ya vskormlen ee molokom! - Ol'ga, skazhi, chto delat'? - obratilsya Iliko k babushke, kotoraya do sih por sidela molcha i utirala rukavom slezy. - Pohoronim neschastnuyu, no gde i na kakie den'gi?.. - Mda-a-a... - protyanul Illarion. Na doroge pokazalsya bosonogij mal'chugan. On shel i veselo nasvistyval, - Podi syuda, pacan! - pozval ego Illarion. Mal'chishka podoshel. - Kak tvoya familiya? - Simonishvili. - Gde ty zhivesh'? - Von tam... - Mal'chik tknul rukoj kuda-to v temnotu. - Kak tebya zovut? - Marat! - Gm... I mnogo u tvoego otca takih... Maratov? - SHest' devochek i odin mal'chik. - Pozdravlyayu ego! .. Vidish' korovu? - Razve eto korova? - Pogovori u menya! |ta korova svoim molokom, syrom i maslom vyrastila sotnyu takih bezdel'nikov, kak ty! Ponimaesh'? Ty ne dumaj, chto ona besprizornaya. My ee hozyaeva. Pravda, ona sejchas mertvaya, no vse ravno ona luchshe mnogih zhivyh!.. V nekotoryh stranah korovu pochitayut kak bozhestvo... Kak nazyvaetsya eta strana, Zurikela? - Indiya. - Da, v Indii na korov molyatsya... Korova... - Dyadya, skazhi, chto tebe nuzhno, ya speshu! - zayavil Marat. - Mne nichego ne nuzhno. Nuzhno pohoronit' korovu... Na tebe chervonec, sbegaj domoj, privedi svoih sester, prinesite zastupy, lopaty i pohoronite korovu! Ponyatno tebe? - Desyat' rublej malo... - Na eshche chervonec! - Malo... - Beri eshche pyat'! - Malo... - Vot tebe eshche tri rublya! - Malo... - CHto malo, sukin ty syn?! Dvadcat' vosem' rublej za odnu dohluyu korovu - etogo tebe malo?! - Nu i pust' sebe valyaetsya, - skazal Marat i sobralsya uhodit'. - Stoj! Idi syuda, merzavec! Skol'ko zhe ty hochesh'? - Pyat'desyat rublej! - Pyat'desyat rublej?! - Illarion, skripya zubami, otschital mal'chishke pyat' chervoncev. - Pohoronish' segodnya noch'yu! - Segodnya uzhe pozdno... Zavtra na rassvete- zaroyu... - Ne zaroesh', a pohoronish', sukin syn! A teper' posmotri mne v glaza i zapomni: zavtra utrom ya pridu syuda i esli zdes', na etom meste, ne uvizhu mogily, spalyu vsyu tvoyu sem'yu! Ponyal? - Ponyal! - otvetil Marat i rastvorilsya v temnote... ...Rovno nedelyu spustya ya stoyal na balkone nashego doma i s vyrazheniem chital babushke, Iliko i Illarionu povestku rajonnoj saninspekcii, kotoruyu vmeste so shtrafnoj kvitanciej tol'ko chto vruchil mne storozh sel'soveta: "Gr. gr. Vashalomidze, CHigogidze, SHevardnadze. Takogo-to iyulya takogo-to goda na central'nom rajonnom shosse vami ostavlen bez prismotra trup korovy, v rezul'tate chego na ukazannoj territorii sozdalas' ugroza vozniknoveniya ochaga epidemicheskogo zabolevaniya, a takzhe imelo mesto rasprostranenie nevynosimogo zapaha, vyzvavshee spravedlivoe vozmushchenie naseleniya, v svyazi s chem vy oshtrafovany na 300 rublej. Podpis': glavnyj vrach rajsaninspekcii". - Mne kazhetsya, ves' etot shtraf uplatit Illarion, - skazal Iliko posle minutnogo molchaniya. - Pochemu tol'ko Illarion? - sprosila babushka. - Potomu chto eta korova byla emu dorozhe materi, on ee molokom vskormlen, - otvetil Iliko. - A kto pervyj predlozhil sdat' korovu na zagotpunkt? - proshipel Illarion. - Ty i predlozhil, - napomnil ya. Illarion ne proiznes bol'she ni slova. On otpravilsya domoj, zapersya v komnate i prosidel tam celyj den'. YA i Iliko otmahali po shosse chut' li ne dvadcat' kilometrov, ostanavlivaya kazhdogo vstrechnogo mal'chishku i laskovo sprashivaya imya, no nichego hot' otdalenno napominayushchee imya Marata my tak i ne uslyshali... YA uzhe ne sel'skij paren' Zurikela. Teper' ya vzroslyj chelovek, s vysshim obrazovaniem. V moem diplome zapisano, chto ya, Zurab Vladimirovich Vushalomidze, yavlyayus' ekonomistom, chto moj diplom i moya professiya imeyut silu v lyuboj respublike, v lyubom gorode, v lyubom sele Sovetskogo Soyuza. Na grudi u menya krasuetsya universitetskij znachok; I mne sovsem ne zhal', chto radi nego prishlos' prodyryavit' sovershenno novyj kostyum. YA vozvrashchayus' v rodnoe selo, gde menya, kak voshodyashchee svetilo, zhdut ne dozhdutsya babushka, Iliko, Illarion i Meri. YA vernus' domoj, zalozhu pered domom vinogradnik i spustya tri goda soberu pervyj urozhaj colikauri. YA budu zhit' i rabotat' v derevne, u menya budet dom, a vo dvore - Murada. U menya budet moya Meri i dvenadcat' detej - odinnadcat' synovej i odna dochka - krasivaya sineglazaya Cira. YA budu chasto ezdit' v gorod i privozit' moej zhene i detyam podarki i knigi. I babushke privezu podarki, takie podarki, chto ona budet plakat' ot radosti. A eshche ya privezu podarki Iliko i Illarionu, takie podarki, chto oni ne posmeyut nado mnoj smeyat'sya. YA poedu k tete Marte i otvezu ej podarki ot babushki, i tetya Marta tozhe zaplachet ot radosti. A potom ya poselyu v moem dome vseh - Iliko, Illariona, tetyu Martu. My budem zhit' vmeste. U menya budet mnogo detej, vnukov, pravnukov. Nas budet mnogo, ochen' mnogo, celoe selo. A potom nas stanet eshche bol'she, i ves' mir budem my. My nikogda ne umrem, my .budem zhit' vechno... Tak dumayu ya, Zurikela Vashalomidze, i bodro shagayu po tropinke, vedushchej k nashemu selu. Tropinka kruto vzbiraetsya v goru. YA dobirayus' do samoj verhushki, sazhus' na kamen' i vizhu kak na ladoni vse nashe selo, vizhu nash dvor. Nad moim domom v'etsya sizyj dymok, no babushki vo dvore ne vidno. YA dolgo sizhu i zhdu, potom begu vniz po sklonu. - Babushka-a-a! Otveta net. YA vzbegayu po lestnice. Krugom tishina. YA zahozhu v komnatu. V komnate polumrak, Na krovati lezhit babushka. YA naklonyayus' k nej - ona spit. Na cypochkah vyhozhu na balkon i vizhu Iliko i Illariona. - Zdravstvujte! - ulybayus' ya im. - Zdravstvuj! - vyalo otvechayut oni. - CHto s vami? - Vchera vecherom ej stalo ploho... Dumali, ne protyanet do utra... Telegrammu poluchil? - Kakuyu telegrammu? - Ploho ej bylo, umirala... - vydavil Iliko, YA rvanulsya k dveri. - Ne hodi, pust' pospit... YA pokorno prisel. ...Babushka prospala do vechera. Vdrug ona otkryla glaza i ustavilas' na menya. Dolgo-dolgo smotrela, potom tiho sprosila: - Illarion, ya vo sne, ili eto na samom dele moj mal'chik? - |to ya, babushka! - skazal ya i pripal k grudi babushki. - Priehal, dorogoj? Serdce, navernoe, pochuyalo? A ty kak dumal? Vot i moj chered nastal... Iliko, nakormili rebenka? - Nakormili, Ol'ga. - Vinom ugostili? - Ne zahotel... - Pochemu, synok? Idi vypej. Dlya tebya ono... Pej na zdorov'e... I ugosti sosedej na moih pominkah... - CHto ty govorish', babushka? - Vot i podborodok uzhe zadrozhal... |h ty, durachok! .. Speta moya pesenka... I pravil'no. Sem'desyat tri goda - srok nemalyj... Hvatit s menya... I vse zhe, prosti menya gospodi, ne nasytilas' ya zhizn'yu... Takovo, vidno, serdce chelovecheskoe. Pozhit' by eshche nemnogo... - Polno, Ol'ga, da ty eshche s desyatok takih, kak my, perezhivesh', - popytalsya poshutit' Illarion. - Illarion SHevardnadze, utri-ka sperva slezy, a potom shuti... Okonchil universitet, synok? - sprosila ona menya. YA dostal iz karmana diplom i protyanul babushke. Ona lyubovno pogladila diplom, potom peredala ego Illarionu i poprosila prochest', Illarion prochel i vernul diplom. Babushka dolgo molchala, po viskam ee tonen'koj strujkoj tekli slezy. Potom ona vozvratila diplom mne i skazala: - Teper' syad' i vyslushaj menya, synok... Ne dotyanu ya do utra, Blagodaryu boga, chto on ne dal mne umeret' do tvoego priezda. Zaveshchaniya ya ne pisala, no vse, chto vidish' vokrug, - tvoe... - Propadi vse propadom, esli tebya ne budet! voskliknul ya i, rydaya, pripal k posteli babushki. - Prigoditsya, vse prigoditsya, synok... Nu, poplach', poplach'. A kak zhe? Vnuk dolzhen oplakat' babushku... Nu, teper' hvatit, hvatit uzhe, synok, - babushka nezhno pogladila menya po golove. - Ne teryaj, synochek, etih lyudej. Toboj zhivut Iliko i Illarion. Lyubi ih i vsegda slushajsya vo vsem... Iliko i Illarion, utknuvshis' v stenu, vshlipyvali, kak deti. - Ostav'te menya s moim mal'chikom... - Iliko i Illarion ne sdvinulis' s mesta. - Da vyjdite von, krivye cherti! Slyhannoe li delo - spravlyat' panihidu po zhivomu cheloveku? .. My ostalis' vdvoem. - Podojdi ko mne, moj mal'chik, hochu pocelovat' tebya... YA naklonilsya k babushke. Ona osypala poceluyami moj lob, volosy, glaza, lico, ruki, Potom privlekla k sebe i dolgo ne vypuskala iz ob®yatij. - Daj mne stakan vina! YA podal ej moloko. Babushka molcha vypila ego i skazala: - A teper' nalej mne vina... YA nalil. Babushka vzyala stakan, pripodnyalas' na posteli i prosterla ruki k potolku: - Bozhe pravyj, bozhe vsesil'nyj, mater' bozh'ya, presvyataya deva Mariya, vam poruchayu ya moego mal'chika .. Hranite i oberegajte ego... Bud'te ego pokrovitelyami v bede... Prodlite dni zhizni ego i ego potomstva... Amin'... Babushka otpila glotok vina i vozvratila mne stakan. Potom spokojno skazala: - Potushi svet i vyjdi... YA povinovalsya. Kogda spustya neskol'ko minut ya snova vernulsya k babushke, ona uzhe ne dyshala. YA naklonilsya k nej i dolgo, dolgo vsmatrivalsya v ee miloe, dorogoe lico. Kto-to voshel v komnatu i stal za moej spinoj. YA slyshal ch'e-to dyhanie i chuvstvoval, chto eto dyhanie vsegda budet so mnoj, vsyu zhizn'. YA ne oglyadyvalsya, no znal, chto eto Meri, moya Meri, ozarivshaya temnuyu komnatu svetom. Potom ya vse zhe oglyanulsya. Oglyanulsya, chtoby uvidet' etot svet i v ego luchah moego Iliko, moego Illariona i moyu babushku...