|rl Stenli Gardner. Mrachnaya devushka
---------------------------------------------------------------
Spellcheck: Wesha the Leopard
---------------------------------------------------------------
Devushka proskol'znula v kabinet mimo sekretarshi, otkryvshej dlya nee
dver', i oglyadelas'. Po glazam posetitel'nicy bylo vidno, chto ee
chto-to trevozhit.
Sekretarsha tiho prikryla dver'. Devushka sela v staromodnoe chernoe
kozhanoe kreslo s vysokoj spinkoj, polozhila nogu na nogu, natyanula yubku
na koleni i povernulas' k dveri. CHerez minutu ona pripodnyala yubku na
dyujm ili dva, pytayas' dobit'sya opredelennogo effekta, zatem otkinulas'
nazad, razbrosav po plecham zolotistye volosy, kotorye vygodno
kontrastirovali s blestyashchej chernoj kozhej kresla.
Ona smotrelas' trogatel'no i bezzashchitno v prostornom kabinete. Tem
ne menee, v ee oblike bylo chto-to narochitoe, navodyashchee na mysl' o
special'no sozdavaemom vpechatlenii. Poza byla slishkom tshchatel'no
produmannoj, a bezzashchitnost' slishkom yarko vyrazhennoj.
Po lyubym merkam ona mogla by schitat'sya krasivoj: shelkovistye
volosy, bol'shie temnye glaza, vysokie skuly, puhlye guby, nevysokogo
rosta, s prekrasnoj figuroj. Srazu zhe stanovilos' yasno, chto ona sledit
za soboj. Odnako vyrazhenie lica ne menyalos': kazalos', ona absolyutno
otreshilas' ot dejstvitel'nosti i kak by otgorodilas' nevidimoj stenoj
ot okruzhayushchego mira.
V kabinet voshel Perri Mejson. Sdelav dva shaga, on ostanovilsya i
vnimatel'no osmotrel devushku, ne upuskaya ni odnoj detali. Ona
vyderzhala ego vzglyad, ne izmeniv ni polozhenii tela, ni vyrazheniya lica.
- Vy - mister Mejson? - sprosila ona.
Mejson, ne otvechaya, oboshel pis'mennyj stol i opustilsya vo
vrashchayushcheesya kreslo.
Perri Mejson proizvodil vpechatlenie bol'shogo sil'nogo cheloveka. On
ne byl polnym, no ot nego ishodila vnutrennyaya energiya. Posetitel'nica
uvidela shirokoplechego muzhchinu s grubymi chertami lica i s pryamym
vzglyadom seryh glaz. |ti glaza chasto menyali vyrazhenie, odnako lico
vsegda ostavalos' spokojnym. V etom cheloveke ne bylo nichego krotkogo i
smirennogo, srazu zhe stanovilos' yasno, chto eto borec, prichem borec,
kotoryj mozhet skol' ugodno dolgo vyzhidat' udobnyj moment dlya naneseniya
sokrushitel'nogo udara i naneset ego imenno togda, kogda poluchit
nailuchshij effekt, a sam pri etom ne budet ispytyvat' ni malejshih
ugryzenij sovesti ot sodeyannogo siloj svoego uma.
- Da, ya - Perri Mejson, - podtverdil on. - CHem mogu byt' vam
polezen?
Temnye glaza devushki s opaskoj izuchali advokata.
- Menya zovut Fren CHelejn.
- Fren? - peresprosil advokat, povysiv golos.
- Umen'shitel'noe ot Frensis.
- Ponyatno. CHem mogu byt' vam polezen, miss CHelejn? - povtoril
Mejson svoj vopros.
Devushka ne otvodila vzglyad temnyh glaz ot ego lica. Ona nachala
vodit' ukazatel'nym pal'cem po ruchke kresla, vybiraya nerovnosti na
kozhe. V etom ishchushchem zheste, kazalos', bessoznatel'no otrazhalos' ee
vnutrennee sostoyanie.
- U menya est' koe-kakie voprosy po zaveshchaniyu, - zayavila ona
nakonec.
Vyrazhenie uverennyh i spokojnyh glaz Perri Mejsona ne izmenilos'.
- YA ne zanimayus' zaveshchaniyami, - soobshchil on. - YA - sudebnyj advokat,
specializiruyus' na vedenii del v sude, predpochtitel'no pered
prisyazhnymi. Dvenadcat' chelovek na skam'e prisyazhnyh - i ty dolzhen
dokazat' im svoyu pravotu, vot kak ya rabotayu. Boyus', chto ne smogu vam
pomoch'.
- No delo, vozmozhno, dojdet do suda, - soobshchila ona.
On prodolzhal spokojno razglyadyvat' ee, ne menyaya vyrazheniya lica.
- Osparivanie zaveshchaniya? - sprosil advokat.
- Net, - otvetila devushka, - ne sovsem osparivanie. YA hochu koe-chto
uznat' o polozhenii, kasayushchemsya rasporyazheniya imushchestvom v pol'zu
drugogo lica.
- Navernoe, budet luchshe, esli vy zadadite mne konkretnyj vopros o
tom, chto hotite vyyasnit', - zametil advokat.
- Predpolozhim, opredelennoe lico umiraet, - nachala ona, - i
ostavlyaet zaveshchanie, v kotorom est' punkt, chto naslednik po etomu
zaveshchaniyu...
- Hvatit, - perebil Mejson. - Vas interesuet imenno etot punkt?
- Da.
- Togda rasskazhite mne fakty, a ne hodite vokrug da okolo.
- |to zaveshchanie moego otca. Ego zvali Karl CHelejn. YA - edinstvennyj
rebenok.
- Vot tak-to ono luchshe, - ulybnulsya Mejson.
- Po zaveshchaniyu ya dolzhna poluchit' bol'shuyu summu deneg, gde-to okolo
milliona dollarov.
Perri Mejson nastorozhilsya.
- I vy dumaete, chto sostoitsya sud? - sprosil on.
- Ne znayu. Nadeyus', chto net.
- Prodolzhajte, - predlozhil advokat.
- Den'gi ne pereshli pryamo ko mne. Imi upravlyayut po doverennosti.
- I kto yavlyaetsya doverennym licom?
- Moj dyadya, |dvard Norton.
- Ponyatno. Prodolzhajte.
- V zaveshchanii skazano, chto esli ya vyjdu zamuzh do dostizheniya
dvadcatipyatiletnego vozrasta, u moego dyadi est' pravo, na ego
usmotrenie, predostavit' mne pyat' tysyach dollarov iz trast-fonda, a
ostavshuyusya chast' peredat' blagotvoritel'nym uchrezhdeniyam.
- Skol'ko vam let? - sprosil Mejson.
- Dvadcat' tri.
- Kogda umer vash otec?
- Dva goda nazad.
- Znachit, zaveshchanie uzhe bylo utverzhdeno, a sobstvennost'
raspredelena?
- Da, - kivnula ona.
- Esli polozhenie, kasayushcheesya upravleniya sobstvennost'yu po
doverennosti, utverzhdeno i apellyaciya ne byla podana, to nikakoe
osparivanie sudebnogo resheniya putem dopolnitel'nogo iska nevozmozhno,
krome kak pri isklyuchitel'nyh obstoyatel'stvah.
Ona snova nachala vodit' ukazatel'nym pal'cem po ruchke kresla.
- Imenno ob etom ya i hotela vas sprosit', - skazala Fren CHelejn.
- Nu tak sprashivajte.
- Po zaveshchaniyu moj dyadya kontroliruet ostavlennye otcom den'gi. On
mozhet ih investirovat', kak poschitaet nuzhnym, mozhet predostavit' mne
takuyu summu, kotoruyu, po ego mneniyu, mne sleduet imet'. Kogda mne
ispolnitsya dvadcat' sem' let, on dolzhen peredat' mne upravlenie
kapitalom, esli on reshit, chto obladanie takoj summoj ne isportit mne
zhizn'. V protivnom sluchae mne do samoj smerti budet predostavlyat'sya
po pyat'sot dollarov v mesyac, a ostavsheesya dyadya dolzhen peredat'
blagotvoritel'nym uchrezhdeniyam.
- Ochen' neobychnoe polozhenie ob upravlenii po doverennosti, - nichego
ne vyrazhayushchim tonom zametil Mejson.
- Moj otec byl neobychnym chelovekom, a ya vela dovol'no burnyj obraz
zhizni, - otvetila Fren.
- Tak v chemu vas problemy? - sprosil Mejson.
- YA hochu vyjti zamuzh, - soobshchila ona i v pervyj raz za ves'
razgovor otvela glaza.
- Vy govorili ob etom s dyadej?
- Net.
- A on znaet, chto vy hotite vyjti zamuzh?
- Ne dumayu.
- Pochemu by ne podozhdat', poka vam ne ispolnitsya dvadcat' pyat' let?
- Net, - tverdo zayavila ona. - YA hochu eto sdelat' sejchas.
- Esli ya pravil'no ponyal izlozhennoe vami soderzhanie zaveshchaniya, to
vse ostavleno na usmotrenie vashego dyadi, ne tak li?
- Da.
- Togda, vozmozhno, pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah nuzhno vyyasnit'
ego mnenie po povodu vashego zamuzhestva.
- Net, - rezkim tonom voskliknula ona.
- U vas plohie otnosheniya? - sprosil advokat.
- Net.
- Vy chasto s nim vidites'?
- Kazhdyj den'.
- Vy obsuzhdaete s nim zaveshchanie?
- Nikogda.
- Znachit, vy vstrechaetes' s nim, chtoby obgovorit' kakie-to drugie
dela?
- Net. YA zhivu s nim v odnom dome.
- Ponyatno, - spokojnym besstrastnym golosom skazal Perri Mejson. -
Vashemu dyade dovereno upravlenie ogromnym kapitalom, prichem
rasporyazhenie etimi den'gami ostavleno na ego polnoe usmotrenie, chto
ves'ma neobychno. Naskol'ko ya ponimayu, na nego vozlozheny opredelennye
obyazatel'stva?
- O, konechno. No zdes' mozhno ne bespokoit'sya. S trast-fondom vse v
poryadke. Moj dyadya ochen' dotoshen i ostorozhen, dazhe slishkom dotoshen i
ostorozhen. On metodichno delaet vse, za chto by ni bralsya.
- U nego est' svoi den'gi? - reshil vyyasnit' advokat.
- Polno.
- Tak chto zhe vy ot menya hotite? - v golose advokata poslyshalos'
legkoe razdrazhenie.
- YA hochu, chtoby vy vse ustroili tak, chtoby ya mogla vyjti zamuzh.
Mejson s minutu zadumchivo smotrel na Fren CHelejn ocenivayushchim
vzglyadom, ne proiznosya ni slova.
- U vas est' s soboj kopiya zaveshchaniya ili resheniya o raspredelenii
sobstvennosti? - nakonec sprosil on.
- A oni vam nuzhny? - sprosila ona, otricatel'no pokachav golovoj.
Advokat kivnul:
- YA ne mogu dat' vam absolyutno tochnuyu interpretaciyu yuridicheskogo
dokumenta, poka ne prochitayu sam dokument.
- No ya zhe pereskazala vam ego soderzhanie!
- Vy pereskazali ego tak, kak ponimaete. A vasha interpretaciya mozhet
otlichat'sya ot dejstvitel'nosti.
- Mne kazhetsya, - bystro i razdrazhenno zagovorila Fren CHelejn, - chto
uslovie, zapreshchayushchee vyhodit' zamuzh, mozhet byt' otmeneno.
- Ne sovsem tak, - zametil advokat. - V obshchem i celom, polozhenie,
po kotoromu zapreshchaetsya vstupat' v brak, schitaetsya narusheniem
grazhdanskih prav i, sledovatel'no, nedejstvitel'nym. Odnako est' ryad
isklyuchenij, osobenno v sluchae upravleniya sobstvennost'yu po
doverennosti, gde doverennoe lico naznacheno dlya togo, chtoby uberech'
naslednika ot beskontrol'noj traty ostavlennogo emu po zaveshchaniyu
nasledstva. Ochevidno, my imeem delo kak raz s takim sluchaem. Bolee
togo, obratite vnimanie, chto nikakih ogranichenij na vstuplenie v brak
posle dostizheniya vami dvadcatipyatiletnego vozrasta net. I, kstati,
sudya po vashej interpretacii uslovij zaveshchaniya, dejstvovat' na svoe
usmotrenie vash dyadya dolzhen tol'ko pri opredelennyh obstoyatel'stvah.
Bylo vidno, chto devushka vnezapno poteryala vsyu svoyu
uravnoveshennost'.
- YA mnogo slyshala o vas, - pochti kriknula ona. - Obychno advokaty
govoryat svoim klientam, chto oni mogut sdelat', a chto ne mogut, a o vas
hodyat sluhi, chto vy vse vsegda ustraivaete takim obrazom, chto klient
poluchaet to, chto hochet.
Mejson ulybnulsya. |to byla ulybka umudrennogo opytom cheloveka,
nakopivshego neocenimyj bagazh znanij iz obshcheniya s sotnyami klientov,
otkryvavshih emu svoi sekrety.
- Vy chastichno pravy, - soglasilsya on. - Iz lyuboj situacii est'
vyhod. Kak govoryat, bylo by zhelanie, a vozmozhnost' najdetsya.
- V moem sluchae est' zhelanie. Ot vas ya hochu uznat', kak dobit'sya
vozmozhnosti.
- Za kogo vy hotite vyjti zamuzh? - rezko sprosil Mejson.
Fren CHelejn ne stala otvodit' vzglyad, temnye glaza smotreli pryamo
na advokata.
- Za Roba Gliasona.
- Vash dyadya s nim znakom?
- Da.
- On odobryaet vash vybor?
- Net.
- Vy lyubite etogo Roba Gliasona?
- Da.
- Rob Gliason znaet ob usloviyah zaveshchaniya?
Ona opustila glaza.
- Dumayu, chto teper', vozmozhno, znaet. No ne znal.
- CHto vy imeete v vidu? - sprosil advokat.
Bylo yasno, chto Fren CHelejn izbegaetsya vstrechat'sya vzglyadom s
Mejsonom.
- YA prosto tak vyrazilas'. YA nichego ne imela v vidu.
Mejson neskol'ko minut vnimatel'no rassmatrival posetitel'nicu.
- Naskol'ko ya ponyal, vy ochen' hotite vyjti za nego zamuzh, - nakonec
sdelal vyvod advokat.
Ona podnyala na nego glaza i zayavila s chuvstvom:
- Mister Mejson, vy dolzhny chetko uyasnit': ya v_y_j_d_u_ zamuzh za
Roba Gliasona. Vosprinimajte eto kak fakt. Vam sleduet najti sposob,
kak ya mogu eto sdelat'. |to vse. YA ostavlyayu etu problemu vam. YA
doveryayus' vam. YA sobirayus' vyjti zamuzh.
Advokat uzhe hotel bylo chto-to skazat', no pomedlil. On ne svodil
vzglyada s posetitel'nicy, prodolzhaya ee vnimatel'no izuchat'.
- Pohozhe, vy prekrasno znaete, chego hotite.
- Konechno, znayu! - voskliknula ona.
- Prihodite zavtra utrom v eto zhe vremya. YA segodnya prosmotryu
sudebnyj arhiv.
Ona pokachala golovoj.
- |to slishkom dolgo. Vy mozhete sdelat' vse, chto nuzhno, k
segodnyashnemu vecheru?
- Ne isklyucheno, - otvetil advokat. - V chetyre vas ustroit?
- Ona kivnula.
- Prekrasno, - skazal Mejson, vstavaya. - Vozvrashchajtes' v chetyre.
Prodiktujte svoj adres i polnoe imya sekretaryu v priemnoj.
- YA eto uzhe sdelala. - Fren tozhe vstala i popravila yubku. - Budu u
vas rovno v chetyre.
Ona, ne oborachivayas', prosledovala do dveri, otkryla ee i vyshla v
priemnuyu.
Perri Mejson snova sel za pis'mennyj stol i prishchuril glaza,
ustavivshis' na zakryvshuyusya za devushkoj dver'.
CHerez minutu Mejson nazhal ukazatel'nym pal'cem knopku sleva ot
stola.
Iz dveri, vedushchej v biblioteku, poyavilsya molodoj chelovek s
vsklochennymi volosami i otkrytym licom, vyrazhayushchim gotovnost' k
dejstviyu.
- Frenk, - obratilsya k nemu Mejson, - shodi v zdanie suda i najdi
delo ob imushchestve CHelejna. Po zaveshchaniyu nekoj Frensis CHelejn ostavleno
bolee milliona dollarov. Dlya upravleniya sobstvennost'yu naznacheno
doverennoe lico - |dvard Norton. Prover' reshenie o raspredelenii
sobstvennosti i samo zaveshchanie. Sdelaj kopii polozhenij, kasayushchihsya
upravleniya sobstvennost'yu po doverennosti, i kak mozhno skoree
vozvrashchajsya obratno.
Molodoj chelovek dvazhdy bystro morgnul glazami.
- CHelejn? - peresprosil on.
- Da. Karl CHelejn.
- I Norton?
- |dvard Norton.
- Spasibo, - skazal molodoj chelovek, rezko povernulsya, nelovko i s
zastenchivym vidom peresek kabinet. On yavno speshil, nervnichaya pod
vzglyadom advokata.
Mejson vyzval sekretarshu.
Delle Strit, doverennomu sekretaryu Perri Mejsona, byl let dvadcat'
sem'. Po ee vneshnemu vidu srazu zhe stanovilos' yasno, chto eto uverennaya
v sebe zhenshchina, znayushchaya svoe delo. Ona rezko raspahnula dver' iz
priemnoj.
- Vyzyval, shef? - sprosila Della Strit.
- Da. Zahodi.
Ona voshla v kabinet, akkuratno prikryv za sboj dver'.
- Davaj obmenyaemsya vpechatleniyami o devushke, - predlozhil Mejson.
- CHto ty imeesh' v vidu?
On zadumchivo posmotrel na Dellu.
- Ty skazala, chto ona vyglyadit ili zagnannoj v ugol, ili mrachnoj. A
teper' ya dumayu - kakoj zhe?
- |to imeet znachenie? - sprosila Della.
- Navernoe, da. Ty obychno daesh' pravil'nuyu ocenku. K tomu zhe u tebya
byla vozmozhnost' rassmotret' ee, kogda ona ne pozirovala. Ona nachala
igrat' rol', vojdya ko mne v kabinet.
- Ona iz teh, u kogo eto horosho poluchaetsya.
- Miss CHelejn sela vot v eto kreslo, - kivnul golovoj Mejson, -
sklonila golovu, polozhila nogu na nogu, opustiv yubku na tochno
rasschitannoe kolichestvo dyujmov, i na lice u nee bylo ves'ma
opredelennoe vyrazhenie.
- Ona skazala tebe pravdu? - pointeresovalas' Della.
- Nikto iz klientov ne govorit vsyu pravdu v pervyj vizit k
advokatu, po krajnej mere, zhenshchiny. Imenno poetomu ya hochu uznat' tvoi
vpechatleniya o nej. Ona vse-taki kazalas' zagnannoj v ugol ili mrachnoj?
Della Strit zadumalas'. Nakonec ona zagovorila, vzveshivaya kazhdoe
slovo:
- Mne kazhetsya, chto ona odnovremenno vyglyadela i zagnannoj v ugol, i
mrachnoj, kak budto ona popala v kakoj-to kapkan i ot etogo sdelalas'
ugryumoj.
- Ty uverena, chto eto ne panika?
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Ochen' mnogie, vpadaya v paniku, delayut kamennoe lico, a, pytayas'
sdelat' kamennoe lico, vyglyadyat mrachno.
- Ty schitaesh', chto ona v panike? - sprosila Della.
- Da, - medlenno otvetil Mejson. - YA dumayu, chto eto svoevol'nyj
malen'kij d'yavolenok, kotoryj vsegda poluchaet, chto hochet. Navernoe, u
nee neupravlyaemyj harakter. Ona popala v zapadnyu i pytaetsya vybrat'sya.
Kogda my luchshe s nej poznakomimsya, to uznaem bol'she o ee haraktere.
- Ved'ma?
Mejson usmehnulsya.
- YA by skazal, chto tol'ko ved'mochka.
Della Strit otkryla dver' lichnogo kabineta Mejsona. S tainstvennym
vidom ona proskol'znula v dvernoj proem i ostorozhno zakryla za soboj
dver' v priemnuyu.
Perri Mejson sidel za pis'mennym stolom. On vnimatel'no posmotrel
na sekretarshu.
- Pochemu takaya tainstvennost'? - sprosil on.
Della shagnula po napravleniyu k advokatu, zatem povernulas' obratno
k dveri, chtoby proverit' - plotno li ona zakryta.
- V priemnoj sidit muzhchina, predstavivshijsya, kak Robert Gliason, -
soobshchila Della.
- CHto on hochet?
- Emu nuzhna informaciya o miss CHelejn.
- Kotoraya sejchas byla zdes'?
- Da.
- Ty ne soobshchila, chto ona tol'ko chto ushla?
- Konechno, net.
- CHto konkretno on skazal?
- CHto hochet s toboj vstretit'sya. YA sprosila ego o suti dela,
kotoroe on hotel by s toboj obsudit', i on otvetil, chto prishel po
povodu odnoj tvoej klientki. Togda ya zayavila, chto emu sleduet nazvat'
mne imya klientki i vkratce opisat' sut' dela. On skazal, chto rech' idet
o miss CHelejn i emu prosto neobhodimo pogovorit' s toboj o nej.
- Horosho. CHto ty emu otvetila?
- Skazala, chto ne znayu imen vseh tvoih klientov, i emu pridetsya
popodrobnee izlozhit' sut' voprosa. On ochen' vozbuzhden.
- Pochemu on vozbuzhden? CHto ego volnuet: devushka, delo ili chto-to
eshche?
- Ne znayu. Mgu skazat' tol'ko, chto on vozbuzhden i nervnichaet.
Mejson raspravil plechi, slovno prishel k kakomu-to vnezapnomu
resheniyu.
- Priglasi ego, Della. YA hochu na nego posmotret'.
Della Strit kivnula, povernulas' i otkryla dver' v priemnuyu.
- Prohodite, pozhalujsta, - ulybnulas' ona posetitelyu.
V priemnoj poslyshalsya kakoj-to shum. Po vsemu vneshnemu vidu
poyavivshegosya v kabinete muzhchiny bylo zametno, chto on gorit
neterpeniem. |to okazalsya hudoj molodoj chelovek, s vzdernutym nosom i
ogromnymi ushami. On shel nervnoj pohodkoj i dvigalsya rezkimi tolchkami.
Na vid emu bylo gde-to okolo tridcati let.
- Vy - advokat Mejson? - sprosil on.
Perri Mejson ocenil posetitelya vnimatel'nym spokojnym vzglyadom
iz-pod gustyh brovej.
- Sadites', - predlozhil advokat.
Posetitel' pomedlil, a zatem opustilsya na kraeshek odnogo iz zhestkih
stul'ev s pryamoj spinkoj.
- CHem mogu byt' polezen? - sprosil Mejson.
- YA by hotel vyyasnit', prihodila li k vam segodnya Frensis CHelejn.
- |to advokatskaya kontora, a ne spravochnoe byuro, mister Gliason.
Gliason nervno vskochil na nogi, bystro, v tri shaga, podbezhal k
oknu, s minutu postoyal v luchah solnechnogo sveta, a zatem povernulsya k
advokatu. Temnye glaza molodogo cheloveka goreli. Sozdavalos'
vpechatlenie, chto on boretsya s soboj.
- Hvatit ostrot, mister Mejson. Mne nuzhno znat', byla li zdes' Fren
CHelejn ili net.
Ton Perri Mejsona ne izmenilsya, advokat ostavalsya absolyutno spokoen
i, kazalos', ne obrashchal ni malejshego vnimaniya ne neterpelivost'
posetitelya.
- Pust' mezhdu nami ne ostanetsya nikakogo nedoponimaniya, - skazal
Mejson. - Vy govorite o miss Frensis CHelejn?
- Da.
- Vy lichno znakomy s miss CHelejn?
- Konechno.
Perri Mejson mahnul pravoj rukoj, slovno vopros, o kotorom shla
rech', ne imel ni malejshego znacheniya.
- |to vse uproshchaet, - sdelal vyvod advokat.
- CHto imenno? - s podozreniem v golose sprosil Gliason.
- Tot fakt, chto vy znakomy s miss CHelejn, - otvetil Mejson. - V
takom sluchae vam trebuetsya lish' pointeresovat'sya u samoj miss CHelejn,
konsul'tirovalas' li ona u menya. Esli net, to vam ne potrebuetsya
vozvrashchat'sya. Esli konsul'tirovalas', no ne hochet, chtoby vy ob etom
znali, ona, nesomnenno, najdet sposob skryt' eto. Esli zhe ona govorila
so mnoj i ej vse ravno, uznaete vy ob etom ili net, ona vam sama obo
vsem rasskazhet. - Advokat vstal i ulybnulsya posetitelyu, pokazyvaya tem
samym, chto razgovor zakonchen.
Robert Gliason ostalsya u okna. Po ego licu bylo vidno, chto v nem
idet vnutrennyaya bor'ba.
- Vy ne imeete prava tak so mnoj razgovarivat', - zayavil on.
- I tem ne menee - razgovarivayu, - spokojnym tonom otvetil Mejson.
- Vy ne imeete prava!
- Pochemu?
- Vy mozhete tak ob®yasnyat'sya s postoronnim, no ya takovym ne yavlyayus'.
YA ochen' blizok s Fren CHelejn. U menya est' pravo znat' o tom, byla ona
u vas ili net. Ee shantazhiruyut, i ya hochu vyyasnit', chto vy predpolagaete
sdelat'.
Perri Mejson pripodnyal brovi.
- Kogo shantazhiruyut? Kto shantazhiruet?
Gliason razdrazhenno vzmahnul rukami.
- CHto vy pritvoryaetes'? YA znayu, chto ona byla zdes', i vy znaete,
chto ona byla zdes'. Vy znaete, chto ee shantazhiruyut, a ya hochu znat', chto
vy predpolagaete sdelat'.
- Pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah ya dumayu, chto mne stoit poprosit'
vas pokinut' kabinet, - zayavil Mejson. - Kogda ya priglasil vas zajti,
ya dumal, chto vy prishli prokonsul'tirovat'sya u menya kak u advokata. YA
ochen' zanyat, i u menya net vremeni obsuzhdat' s vami tot edinstvennyj
vopros, kotoryj vas volnuet.
Gliason ostavalsya na meste.
- Po krajnej mere, vy mozhete soobshchit' mne, k_t_o_ ee shantazhiruet. YA
hochu znat' tol'ko eto. Togda ya sam so vsem razberus'.
Advokat podoshel k dveri i otkryl ee. S ser'eznym i dostojnym vidom
on obratilsya k posetitelyu:
- Do svidaniya, mister Gliason. Mne ochen' zhal', chto ya ne mogu vam
pomoch'.
- |to vse, chto vy sobiraetes' mne skazat'? - zakrichal Gliason s
iskazivshimsya licom.
- Da, - bezapellyacionno zayavil Mejson.
- Nu ladno, - ryavknul molodoj chelovek i, ne proiznesya bol'she ni
slova, shirokim shagom vyshel iz kabineta.
Perri Mejson tiho prikryl dver', zalozhil bol'shie pal'cy ruk v
projmy zhileta, slegka naklonil golovu vpered i nachal hodit' iz ugla v
ugol.
CHerez neskol'ko minut on podoshel k pis'mennomu stolu i vzyal v ruki
kopiyu zaveshchaniya Karla CHelejna. On stal chitat' usloviya uchrezhdeniya
trast-fonda v pol'zu Frensis CHelejn.
On vse eshche izuchal otpechatannyj na mashinke dokument, kogda dver'
snova otvorilas' i v kabinet zaglyanula Della Strit.
- Miss CHelejn, - soobshchila sekretarsha.
Mejson zadumchivo posmotrel na Dellu Strit, a zatem pomanil ee
rukoj.
Della Strit voshla v kabinet, plotno zakryv za soboj dver'.
- Gliason srazu zhe vyshel v koridor? - sprosil on.
- Da. Ni na sekundu ne zaderzhalsya. Kazalos', on uchastvuet v
sorevnovaniyah po sportivnoj hod'be.
- A miss CHelejn tol'ko chto prishla?
- Da.
- Kak ty schitaesh', oni mogli vstretit'sya u lifta?
Della Strit zadumalas'.
- Vpolne veroyatno, shef, - nakonec otvetila ona. - Pravda, ya ne
ochen'-to v eto veryu.
- Kak vyglyadit miss CHelejn? Vozbuzhdena?
- Net. Nevozmutima i hladnokrovna. K tomu zhe pytaetsya vyglyadet' kak
mozhno luchshe. Dostala kosmetichku i prihorashivaetsya. I ochen' tshchatel'no
ulozhila volosy.
- Horosho. Priglasi ee.
- Prohodite, pozhalujsta, miss CHelejn, - skazala Della Strit,
otkryvaya dver' v priemnuyu.
Kogda Frensis CHelejn okazalas' v lichnom kabinete advokata,
sekretarsha tut zhe pokinula pomeshchenie, besshumno prikryv za soboj dver'.
- Sadites', - predlozhil Mejson.
Frensis CHelejn podoshla k tomu zhe kreslu, v kotorom sidela v pervyj
vizit, opustilas' v nego, polozhila nogu na nogu i s nemym voprosom
posmotrela na advokata svoimi temnymi glazami.
- Neskol'ko minut nazad zdes' byl Robert Gliason, - soobshchil Mejson,
- i pytalsya vyyasnit', konsul'tirovalis' li vy u menya.
- Rob ochen' impul'siven, - zametila Fren CHelejn.
- Vy govorili emu, chto sobiraetes' ko mne?
- YA upominala vashe imya. Vy skazali emu, chto ya byla zdes'?
- Konechno, net. YA posovetoval emu svyazat'sya s vami, esli u nego
imeyutsya kakie-nibud' voprosy o vashih delah.
Ona slegka ulybnulas'.
- Robu Gliasonu ochen' ne ponravitsya takaya manera razgovora, -
skazala devushka.
- Ona emu uzhe ne ponravilas', - otvetil Mejson.
- YA vstrechus' s nim i vse emu ob®yasnyu.
- Gliason skazal, chto vas shantazhiruyut.
Na kakuyu-to dolyu sekundy v glazah miss CHelejn poyavilis' udivlenie i
uzhas. Zatem ona snova posmotrela na advokata spokojnym, nichego ne
vyrazhayushchim vzglyadom.
- Rob ochen' impul'siven, - povtorila ona.
Mejson zhdal, ne skazhet li ona eshche chto-nibud', no ona, ne dvigayas',
sidela na stule i yavno ne sobiralas' predostavlyat' bol'she nikakoj
informacii.
Mejson vzyal v ruki dokumenty, lezhavshie u nego na stole.
- U menya zdes' kopii zaveshchaniya i resheniya o raspredelenii
sobstvennosti, - soobshchil on. - YA takzhe vyyasnil, chto doverennoe lico
ezhegodno predstavlyaet otchety o vedenii del. Boyus', chto nadezhdy malo,
miss CHelejn. Upravlenie trastom vedetsya ochen' racional'no. Ponimaete,
dazhe esli mne udastsya dobit'sya otmeny polozheniya, kasayushchegosya
vstupleniya v brak, kak narusheniya vashih grazhdanskih prav, nam vse ravno
pridetsya stolknut'sya s tem faktom, chto raspredelenie imushchestva
ostavleno na usmotrenie doverennogo lica. Skoree vsego, vash dyadya
posmotrit na nashe osparivanie zaveshchaniya kak na vmeshatel'stvo v
voleiz®yavlenie vashego otca i ego sobstvennye polnomochiya kak
doverennogo lica. Dazhe esli my vyigraem v sude, na ego usmotrenie
ostanetsya annulirovanie nashej pobedy.
Devushka spokojno vyslushala advokata - dazhe resnica ne drognula.
CHerez minutu na skazala:
- Imenno etogo ya i boyalas'.
- Zdes' est' eshche odno polozhenie, kasayushcheesya upravleniya doverennoj
sobstvennost'yu, - prodolzhal Mejson. - Vse ostavleno na lichnoe
usmotrenie vashego dyadi, potomu chto vash otec vysoko ocenil ego
rassuditel'nost' i zdravyj um. V zaveshchanii i reshenii o raspredelenii
sobstvennosti govoritsya, chto v sluchae smerti, nesposobnosti ili otkaza
doverennogo lica prodolzhat' upravlenie sobstvennost'yu ves' trast-fond
bezuslovno perehodit k vam.
- Da, ya znayu.
- Poetomu imeetsya vozmozhnost' postavit' vashego dyadyu v takie
usloviya, chto on ne smozhet v dal'nejshem dejstvovat' ot vashego imeni.
Drugimi slovami, kakim-to obrazom osporit' ego sposobnost' vystupat' v
kachestve doverennogo lica - naprimer, pokazat', chto on smeshivaet
trast-fond so svoimi sobstvennymi schetami ili chto-to v etom rode. |to,
konechno, tol'ko predpolozhenie, ya prosto upominayu etot fakt, potomu chto
poka ya ne vizhu drugogo plana kampanii, otkrytogo dlya nas.
Ona ulybnulas' i so vzdohom skazala:
- Vy ne znaete moego dyadyu, mister Mejson.
- CHto vy imeete v vidu?
- YA imeyu v vidu, chto moj dyadya neobychajno dotoshen i ostorozhen, a
takzhe nastol'ko upryam, chto nichto na svete ne mozhet zastavit' ego sojti
s izbrannogo puti ili sdelat' to, chto on ne hochet delat'. K tomu zhe on
polnost'yu nezavisim v ekonomicheskom otnoshenii.
V pervyj raz za vse vremya razgovora u nee v golose poslyshalis'
emocii - kakaya-to dolya gorechi okrasila intonaciyu, hotya ee glaza i
ostavalis' spokojnymi.
- U vas est' kakie-nibud' predpolozheniya? - sprosil Mejson,
vnimatel'no nablyudaya za nej.
- Da. YA dumayu, chto koe-chto mozhno sdelat' cherez Artura Krinstona.
- |to kto takoj? - pointeresovalsya Mejson.
- Artur Krinston - partner moego dyadi. Oni vmeste zanimayutsya
biznesom, pokupayut, prodayut, zakladyvayut nedvizhimost', torguyut cennymi
bumagami. Artur Krinston imeet na moego dyadyu bol'she vliyaniya, chem
kto-libo na svete.
- Kak on otnositsya k vam? - sprosil Mejson.
- Ochen' horosho, - ulybnulas' devushka.
- A est' shans, chto Krinstonu udastsya ugovorit' vashego dyadyu
otkazat'sya ot upravleniya sobstvennost'yu v kachestve doverennogo lica i
peredat' vam ves' trast-fond?
- SHans vsegda est', - rezkim tonom otvetila ona, vstavaya. - YA
poproshu mistera Krinstona vstretit'sya s vami.
- Zavtra?
- Segodnya vecherom.
Advokat vzglyanul na chasy.
- Uzhe dvadcat' minut pyatogo. YA zakryvayu kontoru v pyat'. Konechno, ya
mogu podozhdat' neskol'ko minut.
- On budet u vas bez chetverti pyat'.
- Hotite pozvonit' ot menya? - predlozhil advokat.
- V etom net neobhodimosti.
- CHto imel v vidu Robert Gliason, kogda zayavil, chto vas
shantazhiruyut? - rezkim tonom sprosil Mejson, kogda ona uzhe vzyalas' za
ruchku dveri.
Devushka posmotrela na nego ogromnymi temnymi glazami.
- Ponyatiya ne imeyu, - s bezmyatezhnym vidom otvetila Fren CHelejn i
vyshla iz kabineta, zakryv za soboj dver'.
Artur Krinston okazalsya sorokapyatiletnim, shirokoplechim, privetlivym
muzhchinoj. On shirokim shagom peresek kabinet Mejsona, protyagivaya ruku, i
gromkim golosom, v kotorom zvuchali serdechnost' i gotovnost' pomoch',
zayavil:
- Ochen' rad poznakomit'sya s vami, mister Mejson. Fren poprosila
menya nemedlenno ehat' k vam, tak chto ya brosil vse dela i kinulsya syuda.
Perri Mejson pozhal ruku Krinstonu i osmotrel ego vnimatel'nym,
ocenivayushchim vzglyadom.
- Sadites', - predlozhil advokat.
Artur Krinston opustilsya v to zhe kreslo, v kotorom sidela Fren
CHelejn, dostal iz karmana sigaru, zazheg spichku o podoshvu botinka,
prikuril i skvoz' dym ulybnulsya hozyainu kabineta.
- Ochen' hochet zamuzh, pravda? - usmehnulsya Krinston.
- Vy znaete ob etom? - sprosil Perri Mejson.
- Konechno, - voskliknul Artur Krinston. - YA o Fren znayu vse.
Navernoe, ona v bol'shej mere moya plemyannica, chem |dvarda. To est' ya
imeyu v vidu, chto my s nej prekrasno ladim i ponimaem drug druga.
- Kak vy schitaete, mozhno chego-nibud' dobit'sya, esli pogovorit' s
|dvardom Nortonom?
- Komu pogovorit'? - sprosil Krinston.
- Vam, naprimer, - predlozhil Mejson.
Posetitel' pokachal golovoj.
- Net. Tol'ko odin chelovek mozhet pobesedovat' s Nortonom i dobit'sya
kakih-to rezul'tatov.
- Kto?
- Vy, - mnogoznachitel'no otvetil Krinston.
Vyrazhenie lica advokata ne izmenilos', tol'ko v glazah poyavilos'
udivlenie.
- Iz togo, chto ya uzhe slyshal o mistere Nortone, mozhno sdelat' vyvod,
chto moe vmeshatel'stvo privedet ego v negodovanie.
- Ni v koej mere. |dvard Norton - strannyj chelovek. On ne
dopuskaet, chtoby kakie-libo chuvstva vliyali na prinyatie im delovyh
reshenij. On bezzhalosten i zhestok. On skoree budet sklonen vyslushat'
vas, govoryashchego tol'ko o dele i rassmatrivayushchego vopros s pravovoj
tochki zreniya, chem Fren ili menya, gde zameshany kakie-to lichnye
simpatii.
- Prostite, no eto zvuchit nelogichno, - zametil Mejson.
- Kakoe imeet znachenie to, kak eto zvuchit? - usmehnulsya Krinston. -
I kakoe imeet znachenie, logichno eto ili net? |to fakt. Prosto u
cheloveka takoj harakter. Vam pridetsya samomu vstretit'sya s Nortonom,
chtoby vse uyasnit'.
Della Strit otkryla dver' iz priemnoj.
- Zvonit devushka, kotoraya byla u nas segodnya posle obeda. Ona
hotela by pogovorit' s toboj, - soobshchila Della.
Mejson kivnul i vzyal trubku.
- Allo!
On uslyshal golos miss CHelejn na drugom konce provoda. Ona govorila
ochen' bystro.
- Mister Krinston zahodil k vam?
- Da, on sejchas zdes'.
- CHto on skazal?
- Predlagaet mne lichno vstretit'sya s vashim dyadej.
- Togda, pozhalujsta, vstret'tes' s nim.
- Vy dumaete, mne sleduet eto sdelat'?
- Esli tak schitaet Artur Krinston, to da.
- Horosho. Zavtra?
- Net. Ne mogli by vy uvidet'sya s nim segodnya vecherom?
Mejson nahmurilsya.
- V dele takoj vazhnosti ya by predpochel vnachale obdumat' luchshij
metod podhoda k resheniyu problemy, - nakonec skazal on.
- No Artur Krinston ob®yasnit vam, kak luchshe dejstvovat'. YA
dogovoryus' s dyadej, chtoby on prinyal vas v polovine devyatogo segodnya
vecherom. YA zaedu za vami i otvezu v nash dom. YA budu u vas v vosem'.
Vas eto ustroit?
- Ne veshajte trubku, pozhalujsta, - poprosil Mejson i povernulsya k
Arturu Krinstonu.
- Zvonit miss CHelejn. Ona schitaet, chto mne sleduet vstretit'sya s ee
dyadej segodnya vecherom. Ona dogovoritsya s nim.
- Prekrasno! - voskliknul Krinston. - Mne nravitsya eta ideya. Luchshe
i pridumat' nel'zya.
- YA soglasen, miss CHelejn, - skazal Mejson v trubku. - Budu zhdat'
vas u sebya v kontore v vosem', i vy otvezete menya, kuda trebuetsya.
Mejson povesil trubku i vnimatel'no posmotrel na Krinstona.
- Strannoe delo, - zametil advokat. - Vse zainteresovannye lica
strashno speshat.
Artur Krinston rashohotalsya.
- Vy ploho znaete Fren, - soobshchil on.
- Mne ona pokazalas' ochen' spokojnoj devushkoj, umeyushchej derzhat' sebya
v rukah, - nichego ne vyrazhayushchim tonom skazal Mejson.
Krinston vynul sigaru izo rta i dolgo smeyalsya.
- Mister Mejson, vy zhe dolzhny horosho razbirat'sya v lyudyah! Vy ved'
prekrasno znaete, chto ob etih sovremennyh devushkah ni v koem sluchae
nel'zya sudit' po ih vneshnemu vidu. Nikogda ne vyvodite ee iz sebya.
Esli ona nachinaet zlit'sya, to prosto prevrashchaetsya v ved'mu.
Mejson bez ulybki posmotrel na posetitelya.
- Pravda? - sprosil on vse tem zhe nichego ne vyrazhayushchim tonom.
- Ne obizhajtes', - prodolzhal Krinston, - no vy na samom dele
nepravil'no ocenili Fren CHelejn. Ona prosto dinamit! A teper' davajte
obsudim plany na vecher. YA dumayu, esli uzh vy soglasilis' vstretit'sya
segodnya s Nortonom, to mne stoit prijti chut' ran'she vas i popytat'sya
ego nemnogo smyagchit'. On - svoeobraznaya lichnost'. Vy vse pojmete,
kogda uvidite ego. |to hladnokrovnyj, raschetlivyj delovoj chelovek.
- U miss CHelejn mogut vozniknut' trudnosti, kogda ona budet
dogovarivat'sya s nim na segodnyashnij vecher? - sprosil Mejson,
vnimatel'no nablyudaya za sobesednikom.
- Net. On lyubit rabotat' po nocham. U nego ofis v tom zhe dome, gde
on zhivet. On tam chasten'ko zasizhivaetsya za polnoch' i bol'shinstvo
vstrech naznachaet na posleobedennoe ili vechernee vremya.
Krinston vstal s kresla, podoshel k advokatu i pozhal emu ruku.
- Ochen' rad byl poznakomit'sya. Postarayus' nemnogo podgotovit'
|dvarda Nortona k vstreche s vami.
- U vas est' kakie-nibud' predlozheniya naschet togo, chto mne luchshe s
nim obsuzhdat'? - sprosil Mejson.
- Nikakih. Edinstvennoe, chto ya mogu vam skazat' - nichego ne
planirujte zaranee. Vy srazu zhe pojmete, chto |dvard Norton sam
ustanavlivaet pravila igry.
Kogda Krinston ushel, Mejson neskol'ko minut hodil iz ugla v ugol,
zatem otkryl dver' i vyshel iz kabineta.
Ofis advokatskoj kontory Mejsona sostoyal iz lichnogo kabineta
advokata, dvuh priemnyh, biblioteki i komnaty mashinistki. Della Strit
vypolnyala funkcii i sekretarya, i mashinistki. Frenk |verli, molodoj
advokat, nabiralsya u Mejsona prakticheskogo opyta. Mejson otpravilsya v
biblioteku, gde, sklonivshis' nad knigami, sidel Frenk |verli.
- Frenk, ya hochu poprosit' tebya ob odnom odolzhenii, prichem vse nado
sdelat' ochen' bystro.
|verli otodvinul knigu v kozhanom pereplete i podnyalsya so stula.
- Da, ser?
- YA dumayu, chto nekij Robert Gliason zhenilsya na nekoj Frensis
CHelejn. YA ne znayu, kogda proizoshlo brakosochetanie, no, vozmozhno,
neskol'ko nedel' nazad. Oni popytalis' ne afishirovat' eto sobytie.
Tebe pridetsya prosmotret' razresheniya na vstuplenie v brak. Pozhalujsta,
pozvoni v otdel, zanimayushchijsya vydachej razreshenij, i poprosi
kogo-nibud' iz sluzhashchih zaderzhat'sya. Oni zakryvayutsya cherez neskol'ko
minut.
- Da, shef, - kivnul |verli. - Gde mne vas potom iskat'?
- Zapishi vse, chto vyyasnish', na list bumagi, polozhi v konvert,
zaklej ego i nadpishi: "Strogo konfidencial'no", a potom ostav' pod
press-pap'e u menya na stole.
- Budet sdelano, shef, - skazal |verli i napravilsya k telefonu.
Mejson vernulsya k sebe v kabinet, zalozhil bol'shie pal'cy ruk v
projmy zhileta i snova nachal medlenno rashazhivat' iz ugla v ugol.
Fren CHelejn prekrasno vodila mashinu. Ona ochen' uverenno sidela za
rulem bol'shogo pakkarda.
V ogromnom kozhanom kresle v kontore advokata ona kazalas'
malen'koj, hrupkoj i bezzashchitnoj. Teper' ni o kakoj bezzashchitnosti ne
moglo byt' i rechi. Srazu zhe stanovilos' vidna vnutrennyaya sila. V
dvizheniyah devushki proglyadyvalo chto-to koshach'e. O ee haraktere mozhno
bylo sudit' tak zhe po manere vozhdeniya avtomobilya: na vysokoj skorosti
proskal'zyvala v otkryvayushcheesya mezhdu mashinami prostranstvo, rezko
tormozila na krasnyj svet i mgnovenno sryvalas' s mesta na zelenyj. Na
ee lice sohranyalos' nedovol'noe, mrachnoe vyrazhenie. Sidya sprava ot
nee, advokat vnimatel'no izuchal profil' devushki.
Fren CHelejn vzletela na holm, spustilas' i vyrulila na petlyayushchij
pod®ezd k domu, otkryvshemusya mezh zaroslej kustarnika. Ona kivnula
vpered:
- |to zdes'.
Mejson rassmatrival ogromnoe zdanie, svetivsheesya ognyami.
- Kakaya garmonichnaya postrojka, - zametil on.
- Da, - rezkim tonom otvetila Fren CHelejn.
- Mnogo slug? - pointeresovalsya Mejson.
- Dostatochno: sadovnik, ekonomka, dvoreckij, shofer i sekretar'.
- Vy schitaete sekretarya slugoj? - udivilsya Mejson.
- Da, - otrezala ona.
- Ochevidno, vy ego nedolyublivaete.
Ona ne obratila vnimaniya na ego slova, rezko povernula rul'.
Zavizzhali shiny.
- Kstati, esli vy chem-to rasserzheny, to sovsem ne obyazatel'no
vymeshchat' zlost' na avtomobile, poka v nem nahozhus' ya, - zametil
Mejson. - Mne mozhet ne udastsya nuzhnyj zhest pered prisyazhnymi v sude,
esli odna moya ruka vdrug okazhetsya v gipse.
- Podumaesh', - zayavila ona, vpisyvayas' v sleduyushchij povorot na eshche
bol'shoj skorosti. - Vy mozhete i obeih nog lishit'sya.
Mejson protyanul ruku i povernul klyuch zazhiganiya.
- Hvatit, - skazal on.
Ona rezko nazhala na tormoz i povernulas' k nemu so sverkayushchimi
gnevom glazami.
- Ne smejte prikasat'sya k mashine, kogda ya za rulem! - zaorala Fren
CHelejn. - Vy slyshite menya? Ne smejte!
- Ne pytajtes' risovat'sya peredo mnoj, - spokojno otvetil Mejson, -
riskuya i svoej, i moej zhizn'yu. V etom net neobhodimosti.
- YA ne pytayus' risovat'sya pered vami, - vzorvalas' ona. - Mne
plevat' na to, chto vy obo mne dumaete. YA ne hochu opazdyvat'. Esli my
zaderzhimsya hot' na pyat' minut, to voobshche zrya priedem. On prosto nas ne
primet.
- Ot menya budet gorazdo bol'she pol'zy, esli ya doberus' v celosti i
sohrannosti, - zametil Mejson.
Mashina stoyala na dorozhke. Devushka ubrala ruki s rulya i povernulas'
k Mejsonu.
- YA upravlyayu etoj mashinoj! - zakrichala ona. - I ya ne hochu, chtoby vy
mne meshali! - Vnezapno ona ulybnulas'. - Prostite, - impul'sivno
voskliknula ona. - YA ne prava, ya vedu sebya, kak isporchennyj rebenok. YA
prosto ochen' speshu.
- Vse v poryadke, - primiritel'no skazal advokat. - No ved' u vas
vspyl'chivyj harakter, soglasites'.
- Konechno. YA dumala, vy ob etom znaete.
- Ne znal, poka Krinston ne soobshchil mne.
- On vam eto skazal?
- Da.
- Emu ne sledovalo govorit' podobnoe.
- A moya sekretarsha reshila, chto u vas mrachnyj vid, - prodolzhal
Mejson. - Vnachale ya podumal, chto ona prava, no potom ponyal, chto net.
Vy ne mrachny, vy prosto v panike - vot i vse. Vy vyglyadite mrachnoj,
potomu chto napugany.
Ona snova rezko povernulas'. V ee glazah proskvozilo udivlenie. Tak
nichego i ne proiznesya, ona perevela vzglyad na dorogu i zavela mashinu.
Nikto iz nih ne skazal ni slova, poka avtomobil' ne ostanovilsya u
kryl'ca.
- Nam luchshe vyjti zdes', - zayavila ona.
Mejson otkryl dvercu.
- Vy sobiraetes' prisutstvovat' pri razgovore? - pointeresovalsya
on.
Ona sprygnula na dorozhku, sverknuv kolenyami, i popravila yubku.
- YA tol'ko predstavlyu vas. Pojdemte.
Advokat posledoval za Fren CHelejn k vhodnoj dveri, kotoruyu ona
otkryla svoim klyuchom.
- Vverh po lestnice.
Oni podnyalis' i povernuli nalevo. Iz odnoj iz dverej vyshel muzhchina
i ostanovilsya, ustavivshis' na nih. V ruke on derzhal special'no
prednaznachennyj dlya stenografirovaniya bloknot, prikreplennyj k tverdoj
planke; pod myshkoj muzhchiny nahodilis' listy chistoj bumagi.
- Mister Don Grejvs, sekretar' moego dyadi, - predstavila Fren. -
Mister Perri Mejson, advokat.
Mejson poklonilsya i zametil, chto Don Grejvs ustavilsya na nego s
neskryvaemym lyubopytstvom.
Sekretar' okazalsya strojnym, horosho odetym, svetlovolosym muzhchinoj
s karimi glazami. V nem yavno proglyadyvala opredelennaya dolya
nastorozhennosti, slovno on vot-vot sobiralsya ili vstupit' v razgovor,
ili brosit'sya bezhat'. I poza, i manery ukazyvali na fizicheskoe i
nervnoe napryazhenie.
Don Grejvs zagovoril ochen' bystro, kazalos', chto slova naskakivayut
drug na druga:
- Ochen' rad poznakomit'sya s vami. Mister Norton zhdet vas.
Pozhalujsta, prohodite. On primet vas.
Perri Mejson nichego ne skazal, reshiv, chto legkogo poklona budet
dostatochno.
Devushka proshla mimo sekretarya. Advokat prosledoval za nej. Fren
peresekla priemnuyu, v kotoroj stoyal stol s pishushchej mashinkoj, sejf,
neskol'ko shkafov, zabityh papkami i bumagami, dva telefona, schetnaya
mashinka i kartoteka. Ne postuchav, Fren tolknula dver' kabineta. Mejson
uvidel vysokogo muzhchinu let pyatidesyati pyati, kotoryj vezhlivo smotrel v
ih storonu s nichego ne vyrazhayushchim licom.
- Vy opozdali, - zametil on.
- Ne bol'she, chem na minutu, dyadya |dvard, - otvetila devushka.
- Minuta sostoit iz shestidesyati sekund.
Ona nichego ne otvetila, a povernulas' k Mejsonu.
- |to moj advokat, Perri Mejson, dyadya |dvard, - predstavila ona.
Muzhchina zagovoril besstrastnym tonom, chetko proiznosya kazhdoe slovo:
- YA ochen' rad, chto ty reshila obratit'sya za konsul'taciej k
advokatu. Teper' mne budet legche ob®yasnit' tebe koe-kakie veshchi, v
kotorye ty mne ne verila na slovo. Mister Mejson, rad poznakomit'sya s
vami, horosho, chto vy soglasilis' zaehat' ko mne.
On protyanul ruku. Mejson pozhal ee i sel.
- Nu ladno, ya pokidayu vas, - ob®yavila Fren CHelejn. - Moe budushchee
ostaetsya v vashih rukah.
Ona ulybnulas' muzhchinam i vyshla iz komnaty. Mejson uslyshal, chto ona
srazu zhe prinyalas' chto-to obsuzhdat' s Donom Grejvsom.
|dvard Norton nemedlenno pereshel k delu, ne tratya ni sekundy na
lyubeznosti:
- Vy, nesomnenno, uzhe oznakomilis' s zaveshchaniem i resheniem o
raspredelenii sobstvennosti, ne tak li? - sprosil on.
- Da.
- Togda vy dolzhny ponimat', chto prakticheski vse ostavleno na moe
usmotrenie.
- Da, ochen' mnogoe, - podtverdil Mejson.
- Kak ya dogadyvayus', moya plemyannica hochet, chtoby vy dobilis'
kakoj-to modifikacii opredelennyh polozhenij zaveshchaniya i uchrezhdeniya
trasta?
- Sovsem neobyazatel'no, - otvetil Mejson, tshchatel'no podbiraya slova.
- Ona by, kak mne kazhetsya, hotela imet' bol'she svobody, a takzhe
vyyasnit' vashu reakciyu na sovershenie eyu opredelennyh dejstvij, esli ona
na nih reshitsya.
- Naprimer, na ee zamuzhestvo? - sprosil Norton.
- My mozhem rassmotret' ee zamuzhestvo kak odnu iz vozmozhnostej, -
soglasilsya Mejson.
- Da, mozhem, - suho skazal Norton. - |tot vopros obdumyval ee otec,
kogda byl zhiv, a posle ego smerti mnogokratno razmyshlyal i ya. Naverno,
vy ne osoznaete, mister Mejson, chto u moej plemyannicy absolyutno
neupravlyaemyj harakter. Ona prosto prevrashchaetsya v nastoyashchuyu tigricu,
esli vyhodit iz sebya. Ona impul'sivna, upryama, svoevol'na, egoistichna
i v to zhe vremya chrezvychajno mila i privlekatel'na. Ee otec ponimal,
chto ee sleduet zashchishchat' ot samoj sebya. On takzhe ponimal, chto,
vozmozhno, samym hudshim dlya nee budet predostavit' ej v rasporyazhenie
bol'shuyu summu deneg. On znal, chto ya razdelyayu ego tochku zreniya, poetomu
on sostavil zaveshchanie imenno takim obrazom. Vy dolzhny znat', mister
Mejson, chto esli ya peredam den'gi v blagotvoritel'nye uchrezhdeniya, a ne
moej plemyannice, chto v sootvetstvii s zaveshchaniem ostavleno na moe
usmotrenie, to sdelayu eto tol'ko v tom sluchae, esli poschitayu, chto
takaya summa prineset ej tol'ko vred. Bogatstvo pri podobnom
temperamente chasto privodit k stradaniyam.
- A vy ne dumaete, chto budet luchshe dlya vseh zainteresovannyh
storon, esli vy nachnete priuchat' ee obrashchat'sya s krupnymi denezhnymi
summami, postepenno uvelichivaya ih? - diplomatichno zametil Mejson. - K
tomu zhe ne isklyucheno, chto zamuzhestvo mozhet izmenit' ee v luchshuyu
storonu - sdelat' bolee uravnoveshennoj i spokojnoj.
- YA slyshal vse eti argumenty, - vozrazil Norton. - I uzhe ustal ot
nih. Prostite, ya nichego ne imeyu protiv vas lichno. YA prosto govoryu to,
chto dumayu. Mne dovereno upravlenie etim kapitalom. Do sih por ya
rasporyazhalsya im ochen' razumno. Nesmotrya na ekonomicheskie
preobrazovaniya, svidetelyami kotoryh my byli na protyazhenii poslednih
neskol'kih let, ya mogu s radost'yu konstatirovat', chto razmer vverennyh
mne fondov neuklonno povyshalsya. K nastoyashchemu vremeni ostavlennyj v moe
rasporyazhenie kapital znachitel'no vyros. Nedavno ya polnost'yu lishil svoyu
plemyannicu ee ezhemesyachnogo posobiya. Ona ne poluchaet ni centa.
Na lice Mejsona poyavilos' udivlenie.
- Kak ya vizhu, - zametil Norton, - ona ne postavila vas v
izvestnost' obo vseh imevshih mesto faktah.
- YA ne znal, chto vy polnost'yu lishili ee deneg, - otvetil advokat. -
Mogu ya sprosit' o prichine, kotoraya tolknula vas na etot shag?
- Konechno. YA schitayu, chto moyu plemyannicu shantazhiruyut. YA sprashival ee
ob etom, i ona otkazalas' otvetit', kto imenno trebuet u nee deneg i
chto ona takogo sdelala, chto dala povod dlya shantazha. Poetomu ya prishel k
vyvodu, chto budet luchshe, esli ya polnost'yu lishu ee vozmozhnosti delat'
kakie-libo vyplaty nalichnymi kakomu by to ni bylo licu. Pri
slozhivshihsya obstoyatel'stvah, kak mne kazhetsya, situaciya dolzhna prijti k
zaversheniyu v techenie neskol'kih posleduyushchih dnej.
Norton smotrel na Mejsona holodnym vzglyadom. V nem ne bylo
serdechnosti, no i ni doli vrazhdebnosti.
- Vy ponimaete moe polozhenie? - sprosil advokat.
- Estestvenno. YA rad, chto moya plemyannica obratilas' za
konsul'taciej k yuristu. YA ne znayu, dogovarivalas' li ona ob oplate
vashih uslug. Esli net, ya proslezhu, chtoby vash gonorar byl vyplachen iz
trast-fonda. No mne by hotelos', chtoby vy ubedili ee, chto ona
bessil'na chto-libo predprinyat'.
- Net, ya poluchu svoj gonorar ot nee lichno, - otvetil Mejson. - YA ne
svyazyvayu sebya obyazatel'stvami dat' kakoj-to konkretnyj sovet. Davajte
pogovorim o tom, k_a_k_ i_m_e_n_n_o_ vy sobiraetes' dejstvovat' na
vashe usmotrenie vmesto obsuzhdeniya togo, imeete li vy na eto pravo.
- |to edinstvennyj vopros, kotoryj ne podlezhit obsuzhdeniyu, -
bezapellyacionno zayavil Norton.
- YA, v pervuyu ochered', prishel syuda imenno za etim, - druzhelyubno
skazal Mejson, pytayas' sderzhat' razdrazhenie.
- Net, eto my ne budem obsuzhdat', - holodno povtoril |dvard Norton.
- Pozhalujsta, ogranich'tes' pravami vashej klientki, predostavlennymi ej
po zaveshchaniyu.
Mejson smotrel na hozyaina kabineta ledyanym, ocenivayushchim vzglyadom.
- Mne mnogo raz prihodilos' ubezhdat'sya v tom, chto u kazhdogo
pravovogo voprosa imeetsya massa aspektov, k nemu mozhno podhodit' s
raznyh uglov. Esli vy, naprimer, posmotrite na obsuzhdaemuyu nami
problemu prosto po-chelovecheski, to...
- YA pozvolyu vam govorit' tol'ko ob odnom, - prerval ego |dvard
Norton, - a imenno: o zakonnosti uchrezhdeniya trast-fonda i
interpretacii zaveshchaniya. No ni o chem bol'she.
Mejson otodvinul stul i vstal.
- YA ne privyk, chtoby mne ukazyvali, o chem ya budu govorit', a o chem
net, - surovo otvetil advokat. - YA predstavlyayu prava Frensis CHelejn,
vashej plemyannicy. I ya budu govorit' vse, chto pozhelayu, v otnoshenii etih
prav!
|dvard Norton protyanul ruku k knopke i nazhal ee kostlyavym pal'cem.
Ego zhest byl polnost'yu lishen kakih-libo emocij.
- YA vyzyvayu dvoreckogo, kotoryj provodit vas do vyhoda, mister
Mejson. YA schitayu razgovor zakonchennym.
Advokat stoyal naprotiv hozyaina doma, shiroko rasstaviv nogi.
- Togda vam luchshe vyzvat' srazu dvuh dvoreckih, da eshche i sekretarya
vpridachu. Im vsem potrebuetsya prilozhit' nemalo usilij, chtoby
vyprovodit' menya otsyuda, poka ya ne skazal vse, chto sobirayus' skazat'.
Vy sdelali grubuyu oshibku, obhodyas' s vashej plemyannicej, slovno s raboj
ili veshch'yu. |to pylkaya, legko vozbudimaya natura. Ne znayu, pochemu vy
reshili, chto ee shantazhiruyut, no esli vy tak uvereny...
Dver' v kabinet otkrylas' i na poroge poyavilsya shirokoplechij muzhchina
s kamennym licom. On poklonilsya Nortonu.
- Vyzyvali, ser?
- Da. Provodite etogo gospodina.
Dvoreckij polozhil tyazheluyu ruku na plecho Mejsona. Advokat rezko
sbrosil ee i vnov' posmotrel na Nortona.
- Nikto ne budet menya provozhat' ili vystavlyat' von, poka ya ne
skazal vse, chto sobiralsya. Esli etu devushku shantazhiruyut, to vam
sleduet vesti sebya kak zhivomu cheloveku, a ne kassovomu apparatu, i
dat' ej poblazhku...
Za spinoj Mejsona poslyshalos' dvizhenie, i v komnatu vbezhala Frensis
CHelejn. Ona posmotrela na advokata temnymi glazami, kotorye kazalis'
nichego ne vyrazhayushchimi. Na lice bylo napisano nedovol'stvo.
- Vy sdelali vse, chto mogli, mister Mejson, - skazala ona.
Advokat prodolzhal s hmurym vidom glyadet' na sidyashchego za pis'mennym
stolom hozyaina doma.
- Vy bol'she, chem prosto kaznachej, ili, po krajnej mere, dolzhny
byt'. Ej sleduet obrashchat'sya k vam za...
Fren CHelejn potyanula ego za rukav.
- Pozhalujsta, mister Mejson, pozhalujsta. YA znayu, chto vy pytaetes'
mne pomoch', no vashi slova privedut kak raz k protivopolozhnomu
rezul'tatu. Pozhalujsta, nichego bol'she ne govorite.
Mejson gluboko vzdohnul i vyshel iz kabineta. Dvoreckij zahlopnul za
nim dver'. Advokat povernulsya k Frensis CHelejn i voskliknul:
- |to samaya upryamaya, hladnokrovnaya i absolyutno lishennaya chuvstv
lichnost' iz vseh, kogo ya kogda-libo vstrechal na svoem puti. Prosto
ajsberg kakoj-to!
Ona vzglyanula na nego i rassmeyalas'.
- YA znala, chto esli popytayus' ob®yasnit' vam, naskol'ko beznadezhno
upryam moj dyadya, vy mne ne poverite. Tak chto ya vospol'zovalas' shansom
dat' vam lichno ubedit'sya v tom, chto on iz sebya predstavlyaet. Teper' vy
ponimaete neobhodimost' prinyatiya zakonnyh mer?
- Horosho, my ih primem, - mrachno zayavil Mejson.
Mejson voshel v svoj kabinet, otkryv dver', zapertuyu na klyuch,
podoshel k pis'mennomu stolu i podnyal press-pap'e. Pod nim lezhal
konvert s pometkoj "Strogo konfidencial'no". Mejson razorval konvert i
uvidel zapisku, napisannuyu pocherkom Frenka |verli.
"Robert Gliason i Frensis CHelejn obratilis' za
razresheniem na vstuplenie v brak chetvertogo chisla proshlogo
mesyaca. Oni oficial'no zaregistrirovali brak vos'mogo chisla
v Kloverdejle."
Vnizu stoyala podpis': inicialy pomoshchnika Mejsona.
Advokat neskol'ko minut smotrel na soobshchenie, zatem zalozhil bol'shie
pal'cy ruk v projmy zhileta i stal hodit' po kabinetu. CHerez nekotoroe
vremya on otpravilsya v biblioteku, dostal odin iz spravochnikov,
posvyashchennyj zaveshchaniyam, i nachal chitat'. On prerval chtenie tol'ko dlya
togo, chtoby podojti eshche k odnomu knizhnomu shkafu i vzyat' tom
"Tihookeanskogo reportera". Na protyazhenii chasa on prosmatrival otchety
o slushaniyah del v sude, a zatem snyal s polok eshche neskol'ko tomov po
interesuyushchemu ego voprosu.
Advokat polnost'yu skoncentrirovalsya na rabote, on trudilsya bez
ustali, periodicheski dostavaya vse novye i novye toma. Lico ego ne
vyrazhalo nikakih emocij.
Gde-to v zdanii chasy probili polnoch', no Mejson prodolzhat' chitat'.
Stopka yuridicheskoj literatury na stole vse uvelichivalas' i
uvelichivalas'. Advokat shel to v odin konec biblioteki, to v drugoj,
izuchaya vse novye i novye otchety o sudebnyh processah. Inogda on delal
kakie-to pometki v bloknote, chasto ostavlyal zakladku na tol'ko chto
prochitannoj stranice. |ti knigi on otkladyval v storonu.
V chetvert' vtorogo zazvonil telefon.
Mejson nahmurilsya i reshil ne obrashchat' vnimaniya na zvonok.
Telefon prodolzhal zvonit': kto-to byl ochen' nastojchiv i
trebovatelen.
Mejson probormotal chto-to sebe pod nos, povernulsya k apparatu i
podnyal trubku.
- Allo! - kriknul on. - Vy oshiblis' nomerom.
- Prostite, ser, vy - Perri Mejson, advokat? - sprosili na drugom
konce provoda.
- Da, - razdrazhenno otvetil Mejson.
- Podozhdite sekundochku.
Mejson uslyshal, kak kto-to shepchetsya, zatem otchetlivo prozvuchal
golos Fren CHelejn.
- Mister Mejson?
- Da.
- Vy dolzhny nemedlenno priehat'.
- Priehat' kuda? I zachem? - nedoumeval advokat. - CHto sluchilos'?
- K nam domoj. Moego dyadyu tol'ko chto ubili.
- CHto?!
- Ego tol'ko chto ubili, - povtorila Fren.
- Izvestno, kto eto sdelal?
- Oni dumayut, chto znayut, - otvetila ona tihim golosom, slovno
pytayas', chtoby ee nikto ne uslyshal. - Priezzhajte nemedlenno!
Ona povesila trubku.
Mejson pokinul ofis, dazhe ne vyklyuchiv svet. Nochnoj storozh,
vypolnyavshij takzhe obyazannosti liftera, zametil, kogda advokat voshel v
lift:
- Vy segodnya zdorovo pripozdnilis'.
Mejson vezhlivo ulybnulsya:
- Esli hochesh' dobit'sya rezul'tatov, prihoditsya inogda zhertvovat'
snom.
On vybezhal iz lifta, bystrym shagom peresek holl zdaniya, po
diagonali pereshel ulicu k gostinice, u kotoroj byla stoyanka taksi. On
nazval taksistu adres Nortona i poprosil sil'nee zhat' na gaz.
- Budet sdelano, - zaveril voditel', zahlopyvaya dver'.
Mashina sorvalas' s mesta. Mejson otkinulsya nazad. Ego lico ne
menyalo vyrazheniya, hotya po glazam srazu zhe stanovilos' ponyatno, chto on
napryazhenno dumaet. On ni razu ne posmotrel po storonam. I lish' tol'ko
kogda mashina zavernula na pod®ezd k domu, Mejson vyshel iz ocepeneniya.
Vse okna ogromnogo osobnyaka svetilis' ognyami. Luzhajki pered nim
byli takzhe osveshcheny. Pered vhodom stoyala dyuzhina mashin.
Mejson rasplatilsya s taksistom i podoshel k domu. Na osveshchennom
kryl'ce vydelyalsya siluet gruznogo Artura Krinstona.
Krinston zametil advokata i dvinulsya navstrechu.
- Mejson! - voskliknul on. - Rad, chto vy priehali. YA hochu
peregovorit' s vami, poka vas eshche nikto ne videl.
On vzyal advokata pod ruku i povel ego po asfal'tirovannoj dorozhke,
a zatem po luzhajke, poka oni ne okazalis' v teni zhivoj izgorodi.
- Poslushajte, delo ochen' ser'eznoe. My poka ne znaem, naskol'ko
ser'eznoe. YA hochu vzyat' s vas obeshchanie, chto vy budete zashchishchat' Fren.
CHto by ni sluchilos', ya postarayus', chtoby ona ne okazalas' zameshana v
etu istoriyu.
- A ona budet v nee zameshana? - sprosil Mejson.
- Net, esli vy soglasites' ee zashchishchat'.
- Vy imeete v vidu, chto ona kakim-to obrazom uzhe zameshana v
ubijstve?
- Net, net, sovsem net, - bystro popytalsya razuverit' ego Krinston.
- No ona - ochen' svoeobraznyj chelovek, u nee d'yavol'skij harakter.
Kak-to ona, konechno, zameshana, tol'ko ya ne znayu, kak. Nezadolgo do
smerti |dvard Norton pozvonil v policiyu i hotel, chtoby ego plemyannicu
arestovali, po krajnej mere, tak utverzhdayut policejskie.
- Arestovali? - peresprosil Mejson.
- Nu, ne sovsem tak, no on sobiralsya ee kakim-to obrazom nakazat'.
YA sam eshche ne vo vsem razobralsya. Ponimaete, ona uehala na ego b'yuike.
Policiya utverzhdaet, chto Norton pozvonil s zayavleniem, chto b'yuik
ukrali. On prosil najti mashinu, a voditelya posadit' v tyur'mu. On
skazal, chto ne imeet znacheniya, k_t_o_ za rulem.
- Takim obrazom, eto sluchilos' posle togo, kak ya otsyuda uehal, no
do togo, kak Nortona ubili, - sdelal vyvod Mejson.
Krinston pozhal plechami.
- Policejskie zayavlyayut, chto zvonok zaregistrirovan v odinnadcat'
pyatnadcat'. Lichno ya dumayu, chto vse eto chush'. V policii navernyaka
oshiblis'. U Nortona, konechno, byli svoi nedostatki, dazhe mnogo
nedostatkov, no on po-svoemu lyubil plemyannicu. YA ne mogu poverit', chto
on hotel, chtoby ee arestovali.
- Ladno, zabudem poka ob etom. CHto tam s ubijstvom? Izvestno, kto
vinoven?
- Ochevidno, etot vopros uzhe reshen, - otvetil Krinston. - Pit Devoe,
shofer, napilsya i ubil ego iz-za deneg. On popytalsya predstavit' vse
takim obrazom, slovno v dom vlomilis' vory, no sam vse smazal.
- Kak byl ubit Norton?
- Devoe udaril ego trost'yu po golove. Gryaznaya rabota. On nanes
ochen' sil'nyj udar.
- A trost' nashli?
- Da, - otvetil Krinston. - Vot zdes' Devoe i dopustil promah. On
spryatal ee v shkaf u sebya v komnate. On ne dumal, chto policiya stanet
obyskivat' vnutri doma, potomu chto on popytalsya vse predstavit' tak,
budto v dom vlomilis' vory. YA vam vse rasskazhu podrobno, kogda u nas
budet bol'she vremeni. Don Grejvs fakticheski videl, kak sovershalos'
prestuplenie.
- Bystro opishite mne vse v obshchih chertah, - poprosil Mejson. - Ne
vdavayas' v detali.
Krinston gluboko vzdohnul, a zatem nachal rasskaz:
- Vy znaete, chto Norton - "sova". On chasto rabotal do polunochi. Na
segodnyashnij vecher u nego byla zaplanirovana vstrecha so mnoj, a u menya
byla naznachena vstrecha s municipal'nym sud'ej Purleem. YA zaderzhalsya u
sud'i i poprosil ego podbrosit' menya syuda na na mashine i podozhdat',
poka ya ne osvobozhus'. Mne trebovalos' vsego neskol'ko minut, chtoby
reshit' vopros s Nortonom. YA zabezhal v kabinet, peregovoril s |dvardom,
a zatem vernulsya k sud'e Purleyu. My uzhe sobiralis' ot®ezzhat', kogda
Norton otkryl okno na verhnem etazhe, vysunulsya i pozval menya. On
sprashival, ne prihvatim li my s soboj Dona Grejvsa. |dvard posylal ego
za vazhnymi dokumentami i hotel, chtoby sekretar' poehal s nami i, takim
obrazom, sekonomil vremya. Rech' shla o bumagah, kotorye ya obeshchal
podgotovit' dlya Grejvsa, dogovora, kasayushchiesya nashej sovmestnoj s
Nortonom deyatel'nosti. YA sprosil u sud'i Purleya, ne vozrazhaet li on, i
sud'ya soglasilsya vzyat' Grejvsa. Tak chto ya kriknul Nortonu, chtoby
Grejvs spuskalsya, no tot, predpolozhiv, chto vozrazhenij ne budet, stoyal
uzhe u vyhoda. On podbezhal k mashine i otkryl zadnyuyu dvercu. My
otpravilis' po napravleniyu k bul'varu. Vy sami videli, kak petlyaet
doroga. Grejvs pochemu-to posmotrel nazad. S opredelennoj tochki mozhno
uvidet', chto proishodit v kabinete Nortona. Grejvs vnezapno zakrichal.
On skazal, chto videl muzhchinu v kabinete Nortona, etot muzhchina derzhal
trost' i udaril Nortona po golove. Sud'ya Purlej doehal do mesta, gde
mozhno razvernut' mashinu. On reshil, chto Grejvs oshibsya, no sekretar'
nastaival, chto nikakoj oshibki byt' ne moglo. On chetko vse videl. Tak
chto sud'ya Purlej poehal nazad k domu na bol'shoj skorosti. Kogda mashina
zatormozila, my vse vtroem brosilis' naverh v kabinet. Norton lezhal na
pis'mennom stole, zatylok byl razbit, karmany vyvernuty naiznanku,
pustoj bumazhnik valyalsya na polu.
- I kak vy postupili? - sprosil Mejson.
- My srazu zhe pozvonili v policiyu. Odno iz okon v stolovoj bylo
raspahnuto, ot nego po gazonu veli sledy ochen' bol'shogo razmera.
Policejskie reshili, chto Devoe, navernoe, special'no nadel vtorye
botinki poverh svoih sobstvennyh, chtoby sbit' policiyu s tolku. Vy vse
podrobno uznaete, kogda popadete v dom, mister Mejson.
Advokat zadumchivo ustavilsya v polumrak, sozdavaemyj ten'yu zhivoj
izgorodi.
- Zachem Nortonu bylo obvinyat' plemyannicu v krazhe avtomobilya? -
nakonec sprosil on.
- Vozmozhno, prosto po nedoponimaniyu, - predpolozhil Krinston. - YA
schitayu, chto Norton ne znal, chto imenno Fren vzyala mashinu. On prosto
vyyasnil, chto b'yuik propal, i pozvonil v policiyu. Oni rabotali po etomu
delu, kogda my soobshchili ob ubijstve. Tak chto oni, navernoe, reshili,
chto krazha mashiny kakim-to obrazom svyazana s ubijstvom.
- A teper' oni znayut, chto b'yuik brala Fren? - pointeresovalsya
Mejson.
- Da, ona priznalas' v etom.
- Stranno, chto Norton hotel ee aresta, - nastaival Mejson.
- Hotel, esli tol'ko v policii vse pravil'no zapisali. Oshibka
maloveroyatno, potomu chto u nih imenno tot nomer mashiny. No Fren -
svoeobraznaya devushka, nikto ne predstavlyaet, chto ona mozhet vykinut'.
Radi boga, pogovorite s nej i ne dajte ej vputat'sya v eto delo.
- Vy absolyutno uvereny, chto ona ne imeet nikakogo otnosheniya k
ubijstvu?
- Ne znayu, - otvetil Krinston i bystro dobavil: - Net, konechno,
net. Ona ne mogla eto sdelat'. U nee, nesomnenno, skvernyj harakter i
oni zdorovo porugalis' posle vashego ot®ezda, no v lyubom sluchae u nee
by ne hvatilo sily nanesti udar. A esli u nee byl soobshchnik... V obshchem,
net smysla rassuzhdat' podobnym obrazom, potomu chto eto gluposti.
Vinoven Devoe. No vy sami znaete, chto proishodit, kogda soversheno
ubijstvo. Na svet bozhij vytaskivaetsya massa gryazi. YA hochu, chtoby vy
svyazalis' s Fren i pomogli ej.
- Horosho, - soglasilsya Mejson, napravlyayas' k domu. - No vy ili
schitaete, chto ona zameshana v dele, ili chto-to skryvaete ot menya.
Krinston shvatil Mejsona za ruku.
- CHto kasaetsya oplaty vashih uslug, to teper', kogda Nortona net,
vse budet znachitel'no proshche, - soobshchil Krinston. - U nashej s Nortonom
firmy est' koe-kakie aktivy, k tomu zhe teper' ves' trast-fond,
naskol'ko ya ponimayu, perejdet k Fren. YA veryu v vas, mister Mejson, i
proshu vas srazu zhe vzyat'sya za delo. To est' vystupit' v kachestve
advokata Fren, razobrat'sya s ee imushchestvom i zashchitit' ot doprosov
policii.
Mejson ostanovilsya i posmotrel na Krinstona.
- Vy mozhete byt' so mnoj otkrovenny. Pohozhe, vy dumaete, chto ona ne
vyderzhit doprosa.
Krinston szhal zuby, vzglyad ego vstretilsya so vzglyadom advokata.
- Konechno, ona ne vyderzhit, esli ee budut dolgo doprashivat'.
Neuzheli ya potratil stol'ko vremeni, ob®yasnyaya vam sluchivsheesya, a vy tak
i ne ponyali, k chemu ya klonyu?
- Pochemu ona ne vyderzhit dolgogo doprosa? - nastaival Mejson. - Vy
schitaete, chto ona zameshana v ubijstve?
- YA prosto govoryu vam, chto ona ne vyderzhit dolgogo doprosa, -
upryamo povtoril Krinston. - Vo-pervyh, u nee ne tot temperament, u nee
vspyl'chivyj harakter, i ona prosto izrygaet ogon', esli ee vyvesti iz
sebya. Delo ne v ubijstve, a v tom, chto sluchajno mozhet vsplyt' v svyazi
s nim. A teper', pozhalujsta, postarajtes' sdelat' tak, chtoby policiya
ee ne doprashivala.
- Prekrasno. YA prosto dobivalsya, chtoby mezhdu nami ne ostalos'
nedoponimaniya, vot i vse. YA hotel vyyasnit', opasaetes' li vy, chto Fren
popadet v bedu.
- Konechno! - voskliknul Krinston.
- Vy imeete v vidu ee lichnye dela?
- YA vse imeyu v vidu. Pojdemte v dom.
Na kryl'ce stoyal policejskij. On sprosil u Mejsona, kto on takoj.
- |to moj advokat i lichnyj advokat Frensis CHelejn. On takzhe budet
zanimat'sya voprosami imushchestva, - ob®yasnil Krinston.
- Horosho, - skazal policejskij. - Vy, gospoda, konechno, mozhete
vhodit' i vyhodit' iz doma, no, pozhalujsta, ni do chego ne
dotragivajtes' v meste, gde soversheno ubijstvo.
- Konechno, - otvetil Krinston i voshel v dom.
Frensis CHelejn byla odeta v shorty i sportivnyj goluboj s blestkami
dzhemper, kotoryj prekrasno sochetalsya s ee shelkovistymi, zolotistymi
volosami.
Ona sidela u sebya v spal'ne, udobno raspolozhivshis' v kresle,
zakinuv nogu na nogu, i smotrela v lico advokatu. Ona yavno byla
nastorozhe. Kazalos', ona k chemu-to prislushivalas' i zhdala, chto vot-vot
chto-to sluchitsya.
Dom byl polon raznorodnyh zvukov. Bylo yasno, chto v zdanii nahoditsya
mnogo lyudej. Po derevyannym polam i lestnicam postoyanno snovali lyudi,
otkryvalis' i zakryvalis' dveri, slyshalis' golosa.
Mejson vnimatel'no posmotrel na Fren CHelejn.
- Rasskazhite mne vse, chto sluchilos', - poprosil on.
Ona nachala govorit' nichego ne vyrazhayushchim, tihim golosom, slovno
povtoryaya zauchennyj monolog:
- YA ochen' malo znayu o tom, chto proizoshlo. Posle vashego uhoda ya
porugalas' s dyadej |dvardom. On byl prosto nevozmozhen. On pytalsya
obrashchat'sya so mnoj kak s veshch'yu i slomat' moj duh. YA skazala emu, chto
otec hotel sovsem ne etogo, i on obmanul ego doverie.
- CHto vy imeli v vidu? - sprosil Mejson.
- Otec sostavil zaveshchanie imenno takim obrazom, potomu chto boyalsya,
chto obladanie ogromnym bogatstvom udarit mne v golovu, no on ne
predpolagal, chto dyadya |dvard sovsem lishit menya deneg.
- Ladno. Kto-to znal o vashej ssore?
- Navernoe, - besstrastno otvetila ona. - Don Grejvs, da, ne
isklyucheno, i drugie slugi vse slyshali. YA ochen' razozlilas'.
- CHto vy delaete, kogda vyhodite iz sebya?
- Vse.
- Vy povyshali golos?
- Kak tol'ko mogla.
- CHto-nibud', ne svojstvennoe istinnoj ledi? Rugalis', naprimer?
- Konechno, rugalas', - otvetila ona tak zhe besstrastno. - YA uzhe
skazala vam, chto ochen' razozlilas'.
- CHto proizoshlo potom?
- Zatem ya spustilas' vniz, i u menya vozniklo zhelanie ubezhat' ot
dyadi |dvarda, ego deneg i vsego ostal'nogo. YA prosto hotela ujti
kuda-nibud' iz etogo doma.
- Imenno togda vy vzyali mashinu?
- Net. YA eshche dojdu do etogo. YA otpravilas' upakovyvat' veshchi, no
potom reshila ne uezzhat'. YA nachala ostyvat'. U menya otvratitel'nyj
harakter, no, uspokoivshis', ya ponimayu, kogda dopuskayu oshibku. YA
osoznala, chto v etom sluchae oshibkoj budet uehat' iz doma nasovsem, no
mne trebovalsya svezhij vozduh. Peshkom hodit' ya ne lyublyu, zato ezdu na
mashine obozhayu. Na etot raz mne zahotelos' bystroj ezdy.
- Da, ya prekrasno znayu, kak vy mozhete otvlech'sya ot problem, vklyuchiv
vysokuyu skorost', - suho zametil Mejson.
- No kakim-to obrazom nado ot nih otklyuchat'sya! - voskliknula ona.
- Horosho, prodolzhajte.
- YA otpravilas' v garazh. Moj pakkard stoyal za b'yuikom, i mne vse
ravno prishlos' by otgonyat' b'yuik, tak chto, sev v nego, ya prosto reshila
ne peresazhivat'sya.
- B'yuik - mashina vashego dyadi?
- Da.
- On ne pozvolyal vam eyu pol'zovat'sya?
- On mne etogo ne zapreshchal, no ya prosto na nej nikogda ne ezdila.
On s nej ochen' vozilsya, zapisyval, skol'ko mil' proehal, skol'ko ushlo
benzinu i vse v takom rode. V nej cherez opredelennoe chislo mil'
progona menyali maslo. YA so svoim pakkardom tak ne nyanchus', prosto
ezzhu, poka chto-to ne slomaetsya, a togda uzh stavlyu na remont.
- Tak chto vy vzyali b'yuik bez razresheniya dyadi?
- Da.
- I kuda vy napravilis'?
- Ne znayu. Prosto gonyala po okruge.
- Na vysokoj skorosti?
- Konechno.
- Kak dolgo vy otsutstvovali?
- Ne znayu. YA vernulas' v dom nezadolgo do pribytiya policii.
Navernoe, minut cherez desyat' ili pyatnadcat' posle ubijstva.
- A poka vy otsutstvovali, vash dyadya obnaruzhil propazhu mashiny, ne
tak li?
- Emu, navernoe, soobshchil ob etom Devoe.
- A on otkuda uznal?
- Ponyatiya ne imeyu. Vozmozhno, slyshal, kak ya ot®ezzhala, i poshel v
garazh posmotret', kakuyu mashinu ya vzyala. YA ego vsegda nedolyublivala.
|to zdorovennyj, neskladnyj detina, u kotorogo nikogda net
sobstvennogo mneniya. On prosto prozhivaet svoi dni, odin za drugim.
- |to ne imeet znacheniya, - perebil ee Mejson. - Pochemu vy schitaete,
chto o propazhe mashiny vashemu dyade skazal Devoe?
- Ne znayu. Navernoe, potomu chto dyadya |dvard pozvonil v policiyu, da,
v obshchem-to, ya vsegda schitala shofera fiskalom.
- V kakoe vremya vash dyadya pozvonil v policiyu?
- On soobshchil o krazhe mashiny v chetvert' dvenadcatogo. Esli ne
oshibayus', zvonok zaregistrirovan v uchastke v odinnadcat' chetyrnadcat'.
- Kogda vy uehali na mashine? - sprosil Mejson.
- YA dumayu, gde-to bez chetverti odinnadcat'.
- Znachit, vy nahodilis' v mashine okolo poluchasa do togo, kak vash
dyadya pozvonil v policiyu?
- Da, navernoe.
- Kogda vy vernulis'?
- Primerno v chetvert' pervogo. YA otsutstvovala gde-to chasa poltora.
- Kogda policiya pribyla v dom?
- Poltora chasa nazad.
- Net, ya imeyu v vidu, skol'ko vremeni proshlo posle vashego
vozvrashcheniya do ih priezda?
- Minut desyat'-pyatnadcat'.
- CHto vash dyadya skazal policii?
- YA znayu tol'ko to, chto oni mne soobshchili. So mnoj govoril odin
sledovatel'. On sprosil, ne mogu li ob®yasnit', pochemu moj dyadya zayavil,
chto mashina ukradena.
- Tak chto zhe vse-taki vash dyadya skazal policii?
- Sudya po slovam etogo sledovatelya, moj dyadya pozvonil v uchastok,
predstavilsya kak |dvard Norton i zayavil, chto dolzhen soobshchit' o
sovershenii prestupleniya. Potom chto-to proizoshlo - ih raz®edinili.
Dezhurnyj na pul'te postaralsya ne zanimat' liniyu, dyadya |dvard snova do
nih dozvonilsya i soobshchil o tom, chto u nego ukrali avtomobil'. On
opisal svoj b'yuik, nazval nomernoj znak - 12M-1834 i zavodskoj nomer -
6754093.
- Kak ya vizhu, vy prekrasno zapomnili cifry, - prokommentiroval
Mejson.
- Da. Oni mogut igrat' vazhnuyu rol'.
- Pochemu?
- Ne znayu. Prosto chuvstvuyu, chto oni dolzhny imet' znachenie.
- Vy priznalis' sledovatelyu, chto brali mashinu?
- Da. YA rasskazala emu vse kak bylo: chto ya sela v b'yuik primerno
bez chetverti odinnadcat', a vernulas' v pyatnadcat' minut pervogo, i
chto ya ne sprashivala u dyadi razresheniya.
- Policejskie prinyali vashe ob®yasnenie?
- O, da! Oni bol'she ne zanimayutsya etim aspektom dela. Vnachale oni
reshili, chto vory, vozmozhno, vospol'zovalis' b'yuikom, chtoby skryt'sya.
- Naskol'ko ya ponimayu, teper' oni prishli k vyvodu, chto nikakih
vorov na samom dele ne bylo?
- Da, - soglasilas' ona.
Mejson nachal hodit' po komnate iz ugla v ugol. Vnezapno on rezko
povernulsya i ustavilsya na devushku.
- Vy ne otkryli mne vsej pravdy, - skazal on.
Ona ne pokazala ni malejshego negodovaniya, a posmotrela na nego
zadumchivym vzglyadom.
- CHto v moem rasskaze ne vyazhetsya s ostal'nymi faktami? - sprosila
ona besstrastnym tonom.
- YA ne eto imel v vidu. Vy prosto skryli ot menya pravdu, kogda v
pervyj raz prishli v moj kabinet.
- CHto vy hotite skazat'? - zainteresovalas' Fren CHelejn.
- Vy rassuzhdali o tom, chto hotite vyjti zamuzh i vse v takom rode.
- I chto iz etogo?
- Vy prekrasno znaete, o chem ya govoryu. Vy uzhe zamuzhem.
Ona rezko poblednela i ustavilas' na nego kruglymi ot udivleniya
glazami.
- Otkuda vy znaete? Vy razgovarivali s kem-to iz slug?
- A slugi v kurse dela? - otvetil advokat voprosom na vopros.
- Net.
- Togda pochemu vy reshili, chto ya razgovarival so slugami?
- Ne znayu.
- Vy zamuzhem? - rezko sprosil Mejson.
- Ne vashe delo.
- Konechno, eto moe delo. Vy prishli ko mne s vashimi problemami. Vy
nichego ne dob'etes', esli budete mne vrat'. Vrachu i advokatu vy dolzhny
govorit' tol'ko pravdu. Vy mozhete mne doveryat'. YA nikomu ne peredayu
to, chto otkryvayut mne moi klienty.
Ona podzhala guby i ustavilas' na nego.
- CHto vy hotite znat'? - sprosila ona.
- Pravdu.
- Vy ee uzhe znaete.
- Znachit, vy zamuzhem?
- Da.
- Pochemu vy mne ran'she ne skazali ob etom?
- Potomu chto my pytalis' eto ot vseh skryt'.
- No kto-to otkryl vash sekret. Kto-to ved' vas shantazhiruet.
- S chego vy vzyali?
- |to ne imeet znacheniya. Otvechajte.
Ukazatel'nym pal'cem ona stala vodit' po ruchke kresla, tochno takzhe,
kak delala eto v kabinete Mejsona.
- Teper', posle smerti dyadi, ne igraet roli - zamuzhem ya ili net, ne
tak li?
On holodno posmotrel na nee.
- Naskol'ko ya pomnyu, vash dyadya, v sootvetstvii s zaveshchaniem, mog, na
svoe usmotrenie, peredat' den'gi v blagotvoritel'nye uchrezhdeniya, esli
vy vyjdete zamuzh do dostizheniya vami dvadcatipyatiletnego vozrasta.
- No v sluchae ego smerti upravlenie imushchestvom, osushchestvlyaemoe
doverennym licom, prekrashchaetsya, ne tak li?
- Da, doverennoe lico bol'she im ne upravlyaet.
- V takom sluchae, esli on bol'she ne mozhet dejstvovat' na svoe
usmotrenie, to zamuzhem ya ili net, roli ne igraet?
- Na pervyj vzglyad, ya by imenno tak interpretiroval by zaveshchanie, -
zayavil Mejson.
Ona s oblegcheniem vzdohnula.
- Togda ne imeet znacheniya, pytalsya menya kto-to shantazhirovat' ili
net.
Glaza Mejsona vpilis' v lico devushki, slovno pytalis' sorvat' s nee
masku i proniknut' vglub' ee dushi.
- YA by ne stal delat' nikakih kommentariev po etomu voprosu, milaya
ledi, - zametil Mejson.
- Pochemu?
- Potomu chto esli policiya vdrug otkuda-to proslyshit pro podobnuyu
teoriyu, to oni reshat, chto eto ideal'nyj motiv dlya ubijstva.
- Vy hotite skazat', chto eto ya ego ubila? - sprosila Fren CHelejn.
- YA hochu skazat', - tverdym golosom otvetil ej advokat, - chto u vas
byl prekrasnyj motiv dlya ubijstva.
- Ego prikonchil Pit Devoe, - nastaivala devushka.
- V policii mogut prijti k vyvodu, chto Devoe byl prosto soobshchnikom,
- zametil Mejson.
- Mogut, - pozhav plechami soglasilas' ona.
- Ladno, davajte spustimsya na greshnuyu zemlyu, - s razdrazheniem v
golose skazal Mejson. - Ne pora li vam dlya raznoobraziya otkryt' mne
vsyu pravdu?
- Poslushajte, - bystro zagovorila ona. - YA dolzhna poluchit' bol'shuyu
summu deneg. Mne nuzhen kto-to, kto by zashchishchal moi prava. YA mnogo
slyshala o vas i znayu, chto u vas zamechatel'nyj um. YA vam prekrasno
zaplachu - za vse. Vy ponimaete?
- Da. CHto vy hotite ot menya?
- YA hochu, chtoby vy predstavlyali moi interesy, prichem tol'ko m_o_i_
interesy. Vash gonorar sostavit sorok tysyach dollarov, a esli vam
pridetsya rabotat' s etim trast-fondom - vystupat' v sude ili chto-to
tam eshche - to ya zaplachu vam eshche bol'she.
On molcha smotrel na nee paru minut, potom skazal:
- |to ochen' bol'shaya summa za zashchitu prav, esli nichego ne nuzhno
delat'.
- CHto vy imeete v vidu?
- Esli vy prosto bez razresheniya vzyali mashinu vashego dyadi i ezdili
po okruge, vernuli mashinu i obnaruzhili, chto ego ubili, to net
neobhodimosti platit' advokatu sorok tysyach dollarov za to, chtoby on
zashchishchal vashi prava.
Ona skrestila pal'cy i sprosila:
- Vy budete so mnoj sporit'?
- Net. YA prosto prokommentiroval vashi slova. YA hochu, chtoby vy
ponimali vse fakty.
- A vy ponimaete, chto ya obeshchayu zaplatit' vam sorok tysyach dollarov,
esli vy budete zashchishchat' m_o_i_ prava? - sprosila ona.
- Da, - otvetil Mejson.
Ona vstala s kresla, peresekla komnatu bystrym shagom, opustilas' na
pletenyj stul, stoyavshij pered pis'mennym stolom, vzyala list bumagi,
napisala na nem neskol'ko strok i postavila vnizu svoyu podpis'.
- Vot, - skazala ona, protyagivaya list advokatu. - Dolgovaya
raspiska. YA obyazuyus' uplatit' vam sorok tysyach dollarov, kak tol'ko
poluchu nasledstvo, ostavlennoe moim otcom. YA takzhe upomyanula, chto esli
nachnetsya sudebnyj process, svyazannyj s nasledstvom, to ya zaplachu vam
eshche bol'she.
Mejson slozhil raspisku i opustil v karman.
- Policiya podrobno rassprashivala vas?
- Net, oni menya, v obshchem-to, ne bespokoyat. Ponimaete, to, chto ya
ezdila na mashine, kogda ubili dyadyu, daet mne alibi, to est' ya ne mogu
znat', chto proishodilo v dome vo vremya soversheniya prestupleniya.
- A kogda proizoshlo ubijstvo?
- Oni tochno znayut vremya - odinnadcat' chasov i tridcat' tri ili
tridcat' chetyre minuty. Ponimaete, mister Krinston priehal v mashine
sud'i Purleya. Sud'ya ochen' toropilsya domoj. On ot®ehal ot nashego doma
rovno v odinnadcat' tridcat'. On tochno pomnit vremya, potomu chto,
zavodya motor, posmotrel na chasy i skazal chto-to o tom, chto provel
zdes' celyh polchasa. Mne kazhetsya, mister Krinston obeshchal sud'e Purleyu,
chto tot poteryaet ne bol'she poluchasa, esli zabrosit ego syuda. U mistera
Krinstona byla naznachena vstrecha s dyadej |dvardom rovno na
odinnadcat', a on opozdal na celyh sem' minut. YA dumayu, vy uspeli
sostavit' predstavlenie o moem dyade, chtoby ponyat', chto on skazhet
opozdavshemu na sem' minut. Po puti syuda mister Krinston vse vremya
potoraplival sud'yu Purleya.
- YA vse ravno ne ponimayu, kak vremya ubijstva bylo opredeleno s
takoj tochnost'yu, - zayavil Mejson.
- No Don Grejvs videl, kak ono sovershalos'! - ob®yasnila ona. -
Mashina ot®ehala ot doma v polovine dvenadcatogo. Do togo mesta, gde
Grejvs oglyanulsya i uvidel, chto proishodit v kabinete dyadi |dvarda,
ehat' minuty tri. On zametil, kak dyadyu b'yut trost'yu po golove.
- B_'_yu_t_ - vo mnozhestvennom chisle? - sprosil advokat.
- Kto-to b_'_e_t_ - v edinstvennom, - bystro popravilas' ona.
- Ponyatno, - suho zametil Mejson.
Perri Mejson stolknulsya s Donom Grejvsom kak raz, kogda poslednego
otpustila policiya posle podrobnogo doprosa.
Grejvs vyter lob i ulybnulsya advokatu.
- Nu i istoriya, - vzdohnul sekretar'. - Rad, chto menya zdes' ne
bylo.
- CHto vy imeete v vidu? - sprosil Mejson.
- Policejskie by, navernoe, popytalis' togda pripisat' ubijstvo
mne. Oni zhe prosto razbirayut na chasti i podvergayut somneniyu kazhdoe
slovo.
- Ne mogli by vy mne v obshchih chertah peredat' to, chto rasskazyvali
policii? - sprosil Mejson.
Grejvs ustalo vzdohnul.
- YA uzhe stol'ko raz vse povtoryal, chto ohrip.
Mejson vzyal molodogo cheloveka pod ruku i otvel v oranzhereyu, gde
vokrug pletenogo stolika stoyalo neskol'ko kresel.
- Vy kurite? - sprosil advokat, protyagivaya pachku sigaret.
Grejvs kivnul i neterpelivo vzyal predlozhennuyu sigaretu. Mejson
zazheg spichku. Muzhchiny zakurili.
- Nachinajte, - predlozhil advokat.
- V obshchem-to, osobo mne rasskazyvat' nechego. V etom vsya problema.
Policejskie hotyat slishkom mnogogo. Vnachale, kogda ya zakrichal, chto
uvidel, kak sovershaetsya ubijstvo, sud'ya Purlej reshil, chto ya spyatil,
potomu chto on schital, chto cherez zadnee steklo dvizhushchejsya mashiny ya ne
mog razglyadet' proishodivshee v kabinete, a teper' policiya menya
donimaet, potomu chto mne nechego bol'she skazat', a oni dumayut, chto ya
chto-to utaivayu.
- Vy videli, kak sovershaetsya ubijstvo?
- Navernoe, - ustalo otvetil Grejvs. - Teper' ya ne mogu utverzhdat'
s polnoj uverennost'yu, chto ya videl.
Mejson ne stal nichego kommentirovat'.
- Itak, - prodolzhal svoj rasskaz Grejvs, vypuskaya dym iz nozdrej, -
u mistera Krinstona byla naznachena vstrecha s misterom Nortonom na
odinnadcat' chasov. Mister Norton byl ochen' razdrazhen. Ego v tot vecher
rasserdilo neskol'ko veshchej - naprimer, vash vizit, a potom skandal s
plemyannicej. Mister Krinston poprosil menya ne upominat' o ssore s Fren
CHelejn, esli menya o nej special'no ne sprosyat. Krinston opozdal k
naznachennomu vremeni, a vy, navernoe, uzhe ponyali, kak mister Norton
reagiruet na opozdaniya. On byl prosto v gneve. Kogda mister Norton
serdilsya, on vsegda prinimal hmuryj vid i stanovilsya ochen' holoden. YA
ne znayu, o chem oni govorili s Krinstonom, tol'ko slyshal, chto oni
sporyat po kakomu-to voprosu. Esli chestno, ya dumayu, chto Krinston byl
doveden do belogo kaleniya, kogda on reshil uehat'. On skazal sud'e
Purleyu, chto vyjdet ne pozdnee poloviny dvenadcatogo, i kak raz
primerno v eto vremya poyavilsya v priemnoj. Mister Norton hotel, chtoby
Krinston ostalsya, no tot otkazalsya. On zayavil, chto obeshchal sud'e Purleyu
uehat' ne pozdnee poloviny dvenadcatogo. Togda mister Norton
sarkasticheski zametil, chto Krinston zastavil ego zhdat' celyh sem'
minut i otnessya k etomu, kak k dolzhnomu, a municipal'nogo sud'yu boitsya
zaderzhat' dazhe na desyat' sekund. On byl prosto v yarosti.
- I chto dal'she?
- Krinston poshel vniz, a gde-to cherez minutu mister Norton snova
vyshel v priemnuyu i skazal, chto hochet, chtoby ya s®ezdil domoj k misteru
Krinstonu za kakimi-to bumagami. Rech' shla o dogovorah, kotorye oni
tol'ko chto obsuzhdali, i Krinston obeshchal ih prislat', no Norton
vnezapno reshil, chto ne nameren zhdat', a zhelaet poluchit' ih nemedlenno.
On velel mne razbudit' Devoe - eto nash shofer - chtoby tot otvez menya v
dom k Krinstonu. Kak raz v etot moment Krinston i sud'ya Purlej
gotovilis' ot®ezzhat'. Naskol'ko ya ponimayu, sud'ya uzhe zavel mashinu.
Togda mister Norton reshil, chto esli ya poedu vmeste s nimi, to vyigrayu
neskol'ko minut. On namerevalsya poslat' Devoe vsled za nami, chtoby
privezti menya obratno. Misteru Krinstonu potrebovalos' by kakoe-to
vremya, chtoby podgotovit' dokumenty, a shoferu nado bylo eshche odet'sya i
vyvesti mashinu. V obshchem-to, smysla vo vsem etom ne bylo. Devoe
prekrasno mog by dostavit' menya po naznacheniyu, no mister Norton byl
tak razozlen, chto ne mog rassuzhdat' logichno. On otkryl okno v svoem
kabinete, pozval mistera Krinstona i poprosil ego obozhdat'. YA tochno ne
uveren, no, po-moemu, Krinston vyshel iz mashiny i vstal pryamo pod
oknom, chtoby slyshat', chto govorit mister Norton. YA pomnyu, kak Norton
sprosil, mogu li ya poehat' vmeste s nimi. Krinston otvetil, chto on
dolzhen sprosit' razresheniya u sud'i Purleya. YA byl uveren, chto sud'ya ne
stanet vozrazhat' i sbezhal vniz. YA ne hotel teryat' ni sekundy, znaya, v
kakom sostoyanii nahoditsya mister Norton.
- Prodolzhajte, - podbodril Mejson.
- Krinston uzhe sprosil razreshenie u sud'i Purleya i stoyal pod oknom,
razgovarivaya s misterom Nortonom, kogda ya otkryl vhodnuyu dver'. Uvidev
menya, mister Krinston skazal: "Ne meshkajte, Grejvs. YA obeshchal sud'e
Purleyu, chto my ot®edem ne pozdnee poloviny dvenadcatogo. On toropitsya
domoj". YA podbezhal k mashine i okazalsya na zadnem siden'e dazhe ran'she,
chem Krinston sel ryadom s sud'ej. Ili my seli odnovremenno - ya sejchas
ne mogu tochno skazat'. Sud'ya Purlej uzhe zavel motor i, kak tol'ko
zahlopnulis' dvercy, tronulsya s mesta. YA byl szadi, a mister Krinston
- na perednem siden'e, ryadom s voditel'skim. Vy znaete, kak petlyaet
doroga, po kotoroj my ehali. Ne ponimayu, pochemu ya oglyanulsya. Mozhet,
prosto iz lyubopytstva, mozhet, kakoe-to podsoznatel'noe predchuvstvie
sygralo rol'. V obshchem, ya posmotrel cherez zadnee steklo na odnom iz
povorotov i mog uvidet' okna kabineta. YA zametil tam lyudej i videl,
kak muzhchina zamahnulsya trost'yu.
- Skol'ko chelovek? - sprosil Mejson.
Don Grejvs ne stal srazu zhe otvechat'. Nakonec on gluboko vzdohnul i
prodolzhil:
- V odnom ya uveren - ya videl, kak odin chelovek podnyal ruku i udaril
drugogo cheloveka.
- Vy u_v_e_r_e_n_y_ v etom?
- Da, ser, uveren.
- No v kabinete m_o_g_ nahodit'sya kto-to eshche? - pointeresovalsya
Mejson.
- Ne dumayu, ser, chto na vashem meste ya stal by nastaivat' na otvete
na etot vopros, - tihim golosom skazal Don Grejvs.
- Pochemu by i net? - sprosil advokat.
- YA by ne hotel nichego utverzhdat', - zaerzal Grejvs. - No esli vy
stanete sprashivat' v etom napravlenii, to mozhete vyyasnit', chto eto
pojdet sovsem ne na pol'zu ni vam, ni vashej klientke.
- Mne kazhetsya, ya ponimayu vas, - myagko skazal Mejson.
Grejvs vzdohnul s yavnym oblegcheniem.
- Vy, konechno, nahodilis' na udalenii ot mesta prestupleniya? -
sprosil Mejson.
- Da, ya byl dostatochno daleko, - podtverdil sekretar'.
Mejson vnimatel'no posmotrel na nego, no molodoj chelovek otvel
glaza.
- Vy vse horosho videli? - ne otstaval advokat.
Grejvs gluboko vzdohnul.
- YA chetko videl, kak kto-to stoit nad kem-to i nanosit udar.
- Vy videli, kak etot vtoroj chelovek upal?
- Ne dumayu. Rasstoyanie bylo dostatochno bol'shim. K tomu zhe mashina
shla na vysokoj skorosti i bystro minovala povorot.
- Vy mozhete poklyast'sya, chto v komnate nahodilis' tol'ko dva
cheloveka?
- Net. Konechno, net, potomu chto ya ne videl vsyu komnatu.
- Vy mozhete poklyast'sya, chto v_i_d_e_l_i_ tol'ko dvuh lyudej v
komnate?
- YA imenno eto i skazal, - otvetil Grejvs, a cherez minutu dobavil:
- Policii.
- YA ne hochu, chtoby mezhdu nami ostavalos' nedoponimanie, Grejvs, -
tihim golosom obratilsya k nemu Mejson. - Esli vy videli chto-to, chto
ukazyvalo v komnate na prisutstvie tret'ego lica, zametili li vy
chto-to, chto pomoglo by vam identificirovat' togo cheloveka?
- Esli chestno, mister Mejson, to nel'zya polnost'yu polagat'sya na
svoi vpechatleniya ot vzglyada cherez steklo dvigayushchegosya avtomobilya, da
eshche na takom rasstoyanii. Prichem mimoletnye vpechatleniya. - Bylo
ochevidno, chto Grejvs govorit s bol'shoj neohotoj. - |to ved' ne
fotografiya, kotoruyu poderzhal v rukah. Odnako, u menya v golove
otpechatalas' odna veshch', o kotoroj ya nichego ne skazal policii. YA mogu
vam soobshchit' - strogo konfidencial'no, konechno, - chto esli ya videl
tret'e lico v kabinete Nortona, to e_t_o_ b_y_l_a_ zh_e_n_shch_i_n_a_.
Mejson popytalsya vzglyanut' pryamo v glaza Grejvsu, a potom sprosil:
- Vy mozhete opoznat' etu zhenshchinu?
- YA nikomu ne priznavalsya, chto videl zhenshchinu, - soobshchil Grejvs, - i
nikogo ne hochu opoznavat'.
- No vy utverzhdali policejskim s polnoj uverennost'yu, chto n_e_
videli nikakoj zhenshchiny v kabinete Nortona?
Grejvs vstretilsya vzglyadom s advokatom.
- YA popytalsya govorit' pravdu, mister Mejson. Kogda mne zadavali
vopros, ya otvechal takim obrazom, chtoby napravit' rassledovanie v
druguyu storonu. Vy ponimaete, chto ya nameren chestno otvechat' na
voprosy, kogda i esli okazhus' na svidetel'skom meste. No vy takzhe
dolzhny ponimat', chto ya ochen' predan vashej klientke.
- CHto vy imeete v vidu? - sprosil Mejson.
- Ne chto, a kogo - miss CHelejn.
- YA pravil'no vas ponyal: predannost' privedet vas k tomu, chto vy
stanete zashchishchat' ee protiv obvineniya v ubijstve? - tihim, pochti
zloveshchim tonom sprosil Mejson.
- Net, - chestno otvetil Grejvs, - v takoj stepeni, net. No moej
predannosti hvatit, chtoby postarat'sya ne vputyvat' ee imya v
rassledovanie, kotoroe, v lyubom sluchae, budet tshchetnym v otnoshenii miss
CHelejn.
- A pod etoj frazoj chto vy imeete v vidu? - nastaival Mejson.
- YA imeyu v vidu, chto, poskol'ku miss CHelejn ne bylo v dome, kogda
sovershalos' prestuplenie, ona, estestvenno, ne mogla nahodit'sya v
kabinete svoego dyadi.
- Znachit, vy ne videli zhenshchinu v kabinete Nortona? - sprosil
Mejson.
- YA etogo takzhe ne govoril, - otvetil Grejvs. - YA zhe skazal: esli ya
videl tret'e lico v toj komnate, to eto byla zhenshchina.
- Pochemu vy zayavlyaete podobnoe?
- U menya v pamyati zapechatlelis' zhenskie profil' i plechi, kotorye na
kakuyu-to sekundu mel'knuli v uglu okna. Vse pereputalos' u menya v
golove. Konechno, ya ne mogu byt' ni v chem uveren, da i vnimanie moe
skoncentrirovalos' na muzhchine s podnyatoj rukoj.
- Eshche odin vopros, - obratilsya k nemu Mejson. - Policejskie
stenografirovali vashi otvety, kogda sprashivali o tom, chto vy videli?
- Da, - kivnul Grejvs.
- Vy nichego ne upomyanuli o zhenshchine?
- Net.
- Vy ponimaete, chto vo vsem etom est' nechto strannoe? I vy, i
Krinston nameknuli mne, chto moya klientka nahoditsya v opasnosti, hotya,
ochevidno, ee ne bylo dazhe ryadom s domom, kogda proizoshlo ubijstvo.
- Da, ee zdes' ne bylo, - podtverdil Grejvs.
- Tak pochemu ej ugrozhaet opasnost'? - sprosil Mejson.
- Ej ne ugrozhaet opasnost'. Imenno eto ya pytayus' vam skazat'. YA
starayus' zashchitit' ee ot kakih-libo namekov, kotorye mogut prozvuchat',
potomu chto, kak vy prekrasno ponimaete, u nee byl povod dlya ubijstva
mistera Nortona.
- Ochen' blagorodno s vashej storony, - suho zametil Mejson. - YA ne
hochu, chtoby vy shli na lzhesvidetel'stvo, Grejvs, no vy-to, nesomnenno,
osoznaete, chto esli vy rasskazali versiyu proisshedshego bez upominaniya
zhenshchiny, vashi slova zastenografirovany i, vpolne veroyatno, budut
napechatany v gazetah, a potom, kogda vy stanete davat' pokazaniya v
sude i vam zadadut konkretnyj vopros o zhenshchine - videli li vy
kakuyu-nibud' zhenshchinu v kabinete, slozhilos' li u vas vpechatlenie, chto
vy videli zhenshchinu v kabinete - vash otvet, menyayushchij vse predydushchie
pokazaniya, navryad li prineset vred moej klientke. S drugoj storony,
vam samomu on ni v koej mere ne pojdet na pol'zu.
- YA gotov pojti na zhertvy, chtoby zashchitit' chestnoe imya miss CHelejn,
- s dostoinstvom otvetil Grejvs.
- A kogda vy dobavite v svoj rasskaz zhenshchinu, prisutstvovavshuyu v
kabinete, ya razorvu vas na chasti, - zloveshchim tonom poobeshchal Mejson.
- Konechno, - s gotovnost'yu voskliknul Grejvs.
- I kogda ya govoryu, chto razorvu vas na chasti, ya imeyu v vidu, chto
tak prosto vy ne ujdete s mesta dachi svidetel'skih pokazanij. YA vytashchu
iz vas vse, chto vy znaete, - dobavil Mejson.
V etot moment otkrylas' dver' i v oranzhereyu zaglyanul sledovatel'.
On ustavilsya na Mejsona, potom perevel vzglyad na Grejvsa i pomanil
ego.
- Grejvs, my hotim poprosit' vas eshche raz podnyat'sya naverh, - skazal
policejskij. - U nas est' eshche para voprosov. Kogda vy delali
zayavlenie, vy uklonilis' ot otveta na odin iz voprosov. To est' shef
reshil, chto vy uklonilis', posle togo, kak on prochital rasshifrovku
vashego zayavleniya, kotoroe my stenografirovali.
V glazah sekretarya vnezapno poyavilsya strah.
- Vy ne protiv togo, chtoby otvetit' na dopolnitel'nye voprosy? -
obratilsya k Grejvsu sledovatel'.
- Konechno, net, - otvetil tot i vyshel iz oranzherei.
Kogda zakrylas' dver', Mejson dostal iz karmana slozhennyj list
bumagi, razvernul ego i nachal vnimatel'no izuchat'. |to byla dolgovaya
raspiska Frensis CHelejn, v kotoroj ona obyazalas' uplatit' Mejsonu
sorok tysyach dollarov.
V dver' oranzherei proskol'znula zhenshchina i ustavilas' na advokata.
Ona sledila za kazhdym ego dvizheniem, kogda on, po svoej privychke,
hodil iz ugla v ugol.
V nej chuvstvovalos' napryazhenie, ona vsya skoncentrirovalas', slovno
rezhisser, pytayushchijsya opredelit' sil'nye i slabye storony novoj zvezdy
ekrana. ZHenshchina byla nevysokogo rosta, korenastaya, no ne polnaya, s
shirokoj kost'yu, neobychajno sil'naya, privychnaya k lyuboj rabote,
uverennaya v sebe, v glazah goreli zhadnost' i zhiznennaya sila. CHerty
lica kazalis' dovol'no grubymi: kruglyj tyazhelyj podborodok, razdutye
nozdri, bol'shoj rot, okruzhennyj morshchinami, guby, vytyanutye v rovnuyu
liniyu, vysokij lob, vse zamechayushchie glaza, svetivshiesya slovno ogromnye
chernye businy.
Perri Mejson prodolzhal hodit' iz ugla v ugol eshche neskol'ko sekund,
poka ne pochuvstvoval ee prisutstviya. On povernulsya i rezko
ostanovilsya, kogda zhenskaya figura popala v ego pole zreniya.
Advokat osmotrel ee s golovy do pyat spokojnym, uverennym vzglyadom,
ne upuskavshim ni odnoj detali.
- Vy - advokat, - zayavila ona.
- Da, ya - Perri Mejson.
- YA hochu koe-chto s vami obsudit'.
- Kto vy?
- Missis Mejfild.
- Mne vashe imya nichego ne govorit, missis Mejfild. Ne mogli by vy
predstavit'sya bolee podrobno?
- YA zhivu zdes'.
- V samom dele?
- Da, ser. Moj muzh i ya.
Mejson posmotrel na shirokie plechi, sil'nye ruki, chernoe oblegayushchee
plat'e.
- Vy - ekonomka? - sprosil on.
- Da.
- A vash muzh?
- Sadovnik. On takzhe vypolnyaet raznye raboty po domu.
- Ponyatno, - bez ulybki skazal advokat. - A chto vy hotite so mnoj
obsudit'?
Ona sdelala tri shaga po napravleniyu k nemu i otvetila pochti
shepotom:
- Den'gi.
CHto-to v tone ee golosa zastavilo advokata vzglyanut' cherez ee plecho
na dver', vedushchuyu iz oranzherei. On vzyal missis Mejfild pod ruku i
otvel v dal'nij ugol pomeshcheniya.
- A kakie konkretno den'gi vy zhelaete so mnoyu obsuzhdat'?
ZHenshchina zagovorila tihim golosom:
- Vy - advokat. Vy rabotaete ne za spasibo. Vy predstavlyaete miss
CHelejn. Ee zhdet ogromnoe nasledstvo, a kogda ono ej dostanetsya, to i
vam perepadet lakomyj kusok. YA tozhe sobirayus' poluchit' koe-kakie
den'gi. Koe-chto ot vas i koe-chto ot nee.
- A pochemu vy dumaete, chto poluchite ih ot nee i ot menya?
- Potomu chto, esli ih ne poluchu ya, to i vam nichego ne dostanetsya.
- CHto vy hotite skazat'?
- Imenno to, chto govoryu. Esli vy dumaete menya obdelit', to u vas
nichego ne vyjdet.
Mejson zasmeyalsya, no eto byl ne zhivoj, a chisto mehanicheskij smeh.
- V samom dele, missis Mejfild, vam pridetsya ob®yasnit'sya. Segodnya
vecherom proizoshlo stol'ko sobytij! YA zdes' okazalsya po pros'be miss
CHelejn. YA tochno poka ne znayu, v chem konkretno budut zaklyuchat'sya moi
obyazannosti, no predpolagayu, chto zajmus' voprosami imushchestva. YA ne
mogu s uverennost'yu skazat', ostavil li pokojnyj zaveshchanie ili net.
- |to ne imeet znacheniya, - prervala ego zhenshchina. - YA govoryu ne ob
imushchestve Nortona. Menya interesuyut den'gi iz trast-fonda.
Mejson pritvorilsya udivlennym, no ego glaza vnimatel'no sledili za
missis Mejfild.
- No etot vopros byl zakryt, kogda prinyali reshenie o raspredelenii
imushchestva Karla CHelejna. Miss CHelejn ne trebuetsya advokat, chtoby
poluchit' te den'gi. Oni perejdut k nej po resheniyu suda v sootvetstvii
s usloviyami uchrezhdeniya trast-fonda.
- Vy menya tak prosto ne obmanete, - zayavila missis Mejfild.
- K chemu vy klonite?
- YA stavlyu vas v izvestnost' o tom, chto esli ona ne budet
dejstvovat' ostorozhno, to voobshche nichego ne poluchit.
- Vy, kak ya ponimayu, namekaete na to, chto mozhete pomoch' ej byt'
ostorozhnoj? - sprosil Mejson.
- YA ne znayu, k chemu v_y_ sejchas klonite, no vy ponyali, chego ya
dobivayus'. - Ona uhmyl'nulas', polozhila ruki na shirokie bedra, podnyala
kverhu podborodok i, ne migaya, ustavilas' v lico advokatu.
- Ne mogli by vy vse ob®yasnit' podrobnee? - poprosil Mejson.
- Devushka zamuzhem, - soobshchila missis Mejfild.
- V samom dele?
- Da. |to chto-nibud' znachit?
- Teper' net, - otvetil Mejson. - Naskol'ko ya ponimayu polozheniya
zaveshchaniya, mister Norton imel pravo annulirovat' trast-fond v sluchae
zamuzhestva miss CHelejn, predostaviv ej nebol'shuyu summu deneg i peredav
ostatok v blagotvoritel'nye uchrezhdeniya. On mog dejstvovat' na svoe
usmotrenie. On umer, ne vospol'zovavshis' etim pravom. Poetomu
upravlenie imushchestvom, osushchestvlyaemoe doverennym licom, zakonchilos'.
- Ne bud'te tak uvereny, chto on nichego ne sdelal s etim
trast-fondom, - zametila ekonomka.
- A on chto-to sdelal?
- Predpolozhim, - nachala zhenshchina, ne otvechaya pryamo na vopros
advokata, - Fren CHelejn ochen' zdorovo porugalas' s dyadej posle vashego
uhoda. I, predpolozhim, on togda zayavil ej, chto dast pyat' tysyach
dollarov iz ostavlennyh ej otcom, a ostal'noe perevedet v
blagotvoritel'nye organizacii.
- On eto zayavil?
- YA sprashivayu, chto bylo by, esli by on eto sdelal?
- No dokazatel'stva podobnyh zayavlenij otsutstvuyut, - zametil
Mejson.
- Sejchas otsutstvuyut.
- CHto konkretno vy imeete v vidu? - sprosil advokat.
- Predpolozhim, takie dokazatel'stva est'?
- My zajmemsya resheniem etoj problemy, kogda ona vstanet pered nami.
- Nu togda, esli vy ne zhelaete dogovorit'sya so mnoj, ona tochno
vstanet, - ryavknula ekonomka.
- |to maloveroyatno. Missis Mejfild, esli vy namekaete na chto-to v
otnoshenii miss CHelejn, vam pridetsya podkreplyat' eti nameki
dokazatel'stvami, a oni v dannom sluchae ukazyvayut na to, chto miss
CHelejn pokinula dom do odinnadcati vechera, a vernulas' tol'ko v nachale
pervogo.
- Da, na eto ukazyvayut dokazatel'stva, i vam sleduet prosledit',
chtoby oni ne izmenilis'.
- YA vse ravno ne ponimayu vas, - skazal Mejson.
- Pojmete, kogda zastavite Fren otkryt' vam vsyu pravdu, a ne
puskat' pyl' v glaza. YA ne pozvolyu vam obduryat' menya zdes' vashej
yuridicheskoj terminologiej. YA zayavila vam, chego hochu, no ya dostatochno
umna, chtoby ne nachat' ugrozhat' vam.
- Drugimi slovami, vy hotite deneg.
- Da.
- Prekrasno. Naskol'ko ya ponimayu, deneg hotyat vse.
- Vy otlichno znaete, chto ya imeyu v vidu, no esli vam nuzhny
dopolnitel'nye dokazatel'stva, vam sleduet pointeresovat'sya, chem vo
vremya ubijstva zanimalsya Rob Gliason.
- Gliason? - Mejson v udivlenii pripodnyal brovi. - Da ego zhe ne
bylo togda v dome.
- |to vy tak dumaete.
- On nahodilsya zdes'?
- Sprosite u vashej klientki, - posovetovala ekonomka.
Mejson vnezapno povernulsya, shiroko rasstavil nogi i ustavilsya na
missis Mejfild.
- Poslushajte, moya dorogaya, - skazal on tonom, v kotorom obychno
vystupal v zale suda, - ne znayu, prihodilo li vam kogda-nibud' v
golovu, chto vy mozhete okazat'sya vinovnoj v sovershenii tyazhkogo
prestupleniya. Esli vy pytaetes' ugrozhat' mne ili miss CHelejn, delaya
raznye nameki, chtoby my zaplatili vam, vy vinovny v vymogatel'stve, a
v dele ob ubijstve vymogatel'stvo schitaetsya ochen' ser'eznym
prestupleniem.
CHernye businki glaz vrazhdebno ustavilis' na advokata. Oni prosto
goreli nenavist'yu.
- Vy menya sovsem ne ispugali, - soobshchila ona.
- A mne by hotelos' zayavit' vam, chto v_y_ m_e_n_ya_ tozhe ni v
malejshej stepeni ne ispugali, - otvetil advokat.
- YA ne pytayus' zapugat' vas - poka, - otvetila ona. - YA prosto
soobshchila vam koe-kakie fakty.
- Kakie?
- To, chto ya sobirayus' poluchit' den'gi. V protivnom sluchae ih nikto
ne poluchit.
- Nikto?
- Ni vy, ni devushka.
- |to bylo by ochen' nepriyatno, - besstrastnym tonom otvetil Mejson.
- Pravda? A esli vy ne razberetes', s kakoj storony buterbrod
namazan maslom, ya, ne isklyucheno, najdu eshche kogo-to, kto s gotovnost'yu
mne zaplatit. Naprimer, koe-kakie blagotvoritel'nye uchrezhdeniya.
- V samom dele? YA chto-to vas ne ponimayu. Ne mogli by vy potochnee
ob®yasnit', k chemu vy klonite? - poprosil Mejson.
- YA slishkom slozhna dlya vas, gospodin advokat. Zanimajtes' svoim
sobstvennym rassledovaniem. Ne dumajte, chto imeete delo s glupoj
zhenshchinoj. Ochen' ploho, esli vy menya nedoocenite. Pogovorite s Fren
CHelejn, a potom mozhete vernut'sya k razgovoru so mnoj.
- YA uzhe govoril s miss CHelejn, - otvetil Mejson.
Smeh, prozvuchavshij v otvet, byl nepriyatnym i yazvitel'nym.
- Net, vy ne govorili s nej, vy slushali ee. Frensis CHelejn - samaya
iskusnaya malen'kaya lgun'ya v mire. Ne slushajte ee. G_o_v_o_r_i_t_e_ s
nej. Vyvedite ee iz sebya, i t_o_g_d_a_ vy, nesomnenno, uznaete massu
interesnogo.
ZHenshchina povernulas' i vyshla iz oranzherei bystrymi, rezkimi shagami,
energiya v nej bila cherez kraj.
Mejson sledil za shirokoj spinoj vse zamechayushchimi glazami,
podernutymi pelenoj zadumchivosti, poka ona ne skrylas' iz ego polya
zreniya.
Advokat prodolzhal stoyat' na tom zhe meste, kogda v oranzhereyu zashel
muzhchina s kopnoj sedyh volos i pronicatel'nymi serymi glazami. U nego
byl ser'eznyj, dostojnyj vid, netoroplivaya pohodka i spokojnoe lico.
Mejson sdelal v ego storonu legkij poklon.
- Gospodin sud'ya, mne prihodilos' vystupat' pered vami, - v
kachestve privetstviya skazal advokat.
- Perri Mejson, naskol'ko ya ponimayu. Dobryj vecher, mister Mejson, -
pozdorovalsya sud'ya Purlej.
- YA dumayu, uzhe sleduet govorit' "dobroe utro", - zametil advokat. -
Skoro nachnet svetat'.
Sud'ya Purlej nahmurilsya.
- A ya toropilsya domoj. Ochen' ustal, - priznalsya on.
- Policiya uzhe zakonchila? - pointeresovalsya Mejson.
- Po-moemu, da. Oni pojmali togo, kto eto sdelal.
- Togo parnya, Devoe?
- Da, ego. On vse zdorovo smazal, esli hotite znat' moe mnenie.
- YA eshche ne slyshal vseh podrobnostej, - postaralsya priglasit' sud'yu
rasskazat' ego versiyu sobytij Mejson.
Sud'ya Purlej vybral odno iz kresel, sel, vytyanul nogi, ustalo
vzdohnul i dostal sigaru iz karmana zhiletki.
On ostorozhno otkusil konchik, ponyuhal i probormotal:
- Prostite, mister Mejson, no eto moya poslednyaya, i ya prosto ne mogu
sebe v nej otkazat'.
- Ne bespokojtes'. YA kuryu tol'ko sigarety, - otvetil Mejson.
- Ubijcu, konechno, smutilo to, chto my povernuli i srazu zhe poehali
obratno v dom, - rovnym golosom rassuditel'no nachal sud'ya. - On
rasschityval, chto u nego budet gde-to polchasa, chtoby zamaskirovat'
prestuplenie. Uslyshav, chto my vozvrashchaemsya, on ponyal, chto emu ostaetsya
edinstvennyj plan dejstvij: zabrat'sya v krovat' i pritvorit'sya v
stel'ku p'yanym. Ot nego, konechno, zdorovo razilo viski, i on ochen'
pravdopodobno imitiroval sostoyanie op'yaneniya. Fakticheski, vozmozhno, on
na samom dele zalpom vypil skol'ko-to viski, chtoby op'yanet'. Za
korotkoe vremya, v obshchem-to, mozhno vypit' nemalo etogo napitka.
- Da, esli est', chto pit', - ulybnulsya Mejson.
Sud'ya ne uvidel v zamechanii nichego smeshnogo. On ocenivayushche
posmotrel na Mejsona.
- U nego bylo, chto pit', i v dostatke.
- Esli ne oshibayus', on rabotaet zdes' shoferom? - sprosil advokat.
- Da.
- A on razve nikuda ne sobiralsya? Norton zhe velel emu zavesti odnu
iz mashin i otpravit'sya po porucheniyu?
- Esli ya vse pravil'no ponyal, - skazal sud'ya, - to proizoshlo
sleduyushchee: Norton hotel, chtoby ego sekretar' zabral v dome mistera
Krinstona kakie-to bumagi, a shoferu trebovalos' potom zaehat' za
sekretarem.
Mejson vnimatel'no posmotrel na sud'yu.
- Davajte poprobuem razobrat'sya, kak vse proizoshlo. Norton poprosil
u vas razresheniya otpravit' Grejvsa v vashej mashine, ne tak li?
- Da. Norton obratilsya ne ko mne, a k misteru Krinstonu. YA,
konechno, slyshal ego pros'bu, sidya v mashine. On kriknul iz okna.
- Davajte vosproizvedem hod sobytij, nachinaya s togo momenta, -
predlozhil Mejson. - Grejvs spustilsya vniz, chtoby prisoedinit'sya k vam
dvoim. Razumno predpolozhit', chto zatem Norton pozval shofera. Vozmozhno,
on prosto velel emu podnyat'sya v kabinet. Na eto ushla by minuta-dve.
- Pravil'no, - ustalo soglasilsya sud'ya. - No, prostite, gospodin
advokat, ya ne dumayu, chto my chto-nibud' vyyasnim, vosproizvodya takim
obrazom hod sobytij.
- YA prosto pytayus' utochnit', skol'ko u nih bylo vremeni, chtoby
possorit'sya.
- CHto vy imeete v vidu? - vnezapno zainteresovalsya sud'ya Purlej.
- Esli prestuplenie bylo soversheno k tomu momentu, kogda vy
okazalis' na vozvyshennosti, i esli za eto vremya Norton vyzval shofera i
proizoshla ssora, to ona, v takom sluchae, byla ne mgnovennoj, a
davnishnej, - vyskazal svoe mnenie Mejson.
- Sovsem neobyazatel'no. Ssora mogla nachat'sya pryamo v kabinete.
Fakticheski, razumno li predpolagat', chto Norton ostavil by Devoe u
sebya, esli by u nih byli kakie-nibud' nelady?
U Mejsona zablesteli glaza.
- V takom sluchae vy dolzhny soglasit'sya, chto vozmozhnosti na dolgoe
obdumyvanie ne bylo.
Sud'ya Purlej v udivlenii posmotrel na advokata.
- K chemu vy klonite?
- Ni k chemu, - nichego ne vyrazhayushchim tonom otvetil Mejson.
- S tochki zreniya zakona, - soobshchil sud'ya Purlej takim tonom, slovno
vynosil prigovor, - dlya predumyshleniya ne trebuetsya nikakogo otrezka
vremeni. Mgnovennoe predumyshlenie - eto vse, chto nuzhno dlya togo, chtoby
schitat' prestuplenie ubijstvom pervoj stepeni.
- A teper' davajte posmotrim na delo pod drugim uglom. Naskol'ko ya
ponimayu, odno iz okon bylo otkryto i pod nim obnaruzhili sledy, ne tak
li? - prodolzhal Mejson. - |to oznachaet, chto v dom pronik vor-vzlomshchik.
- Vse eto bylo podstroeno, - soobshchil sud'ya Purlej. - Policiya uzhe
razobralas' s etim voprosom.
- Vot imenno. No ved' dlya togo, chtoby podgotovit' uliki,
trebovalos' vremya. YA hochu skazat', chto net dokazatel'stv, ukazyvayushchih,
kogda sledy poyavilis' pod oknom - do soversheniya ubijstva ili posle.
Policiya sklonyaetsya k teorii, chto posle. No ved' nel'zya isklyuchat'
vozmozhnost', chto oni okazalis' tam do ubijstva.
Sud'ya Purlej nablyudal za advokatom skvoz' goluboj sigarnyj dym. On
v zadumchivosti nahmuril lob.
- V takom sluchae ne imeet znacheniya tot fakt, chto Norton poslal za
shoferom, - sdelal vyvod sud'ya. - SHofer uzhe dozhidalsya nashego ot®ezda,
chtoby vojti k Nortonu v kabinet.
- Teper' vy nachinaete ulavlivat' sut' dela, - zametil Perri Mejson.
Sud'ya Purlej ustavilsya na konchik sigary.
- Vy byli v komnate, gde proizoshlo ubijstvo? - tihim golosom
sprosil advokat.
- Da. Oni pozvolili mne osmotret' ee.
- Togda, esli ya mogu vas ob etom sprosit', ne zametili li vy
chego-nibud' neobychnogo? - pointeresovalsya Mejson.
Po sud'e Purleyu bylo zametno, chto vopros prines emu ogromnoe
udovletvorenie. On otkinulsya v kresle i zagovoril medlenno, otchetlivo
proiznosya kazhdoe slovo, periodicheski zhestikuliruya sigaroj.
- Udar po golove nanesli szadi, ochevidno, kogda Norton sidel za
pis'mennym stolom. On upal vpered, licom na stol i ne sdelal posle
etogo ni edinogo dvizheniya. Sleva ot nego stoyal telefon. Na pis'mennom
stole byli razbrosany kakie-to bumagi, lezhali konvert, chistyj list i
strahovoj polis na ukradennuyu mashinu.
- Znachit, propavshaya mashina byla zastrahovana?
- Konechno. |to estestvenno.
- Vy uvereny, chto eto strahovoj polis na ukradennuyu mashinu?
- Da, ya ego proveril, vprochem, i policiya sdelala to zhe samoe. Polis
na b'yuik, zavodskoj nomer sovpal. Strahovka ohvatyvala vse sluchai.
- Vy znali |dvarda Nortona pri zhizni, gospodin sud'ya? -
pointeresovalsya Mejson.
- Net, nikogda ego ran'she ne videl. YA horosho znakom s misterom
Krinstonom, partnerom mistera Nortona. Mister Krinston stol'ko raz
rasskazyval mne o nem i ego strannostyah, chto u menya dazhe poyavilos'
chuvstvo, chto ya znayu ego lichno. No ya ego nikogda ne videl. Sojtis' s
misterom Nortonom, naskol'ko mne izvestno, bylo prakticheski
nevozmozhno, a delovyh otnoshenij mezhdu nami ne bylo.
Vnezapno Mejson rezko povernulsya k sud'e Purleyu.
- Gospodin sud'ya, |dvarda Nortona ubili ne v rezul'tate ssory, -
zayavil advokat.
- Vy snova vozvrashchaetes' k vremennomu faktoru? CHto vremeni na ssoru
ne ostavalos'?
- CHastichno. Devoe ne uspel by podnyat'sya v kabinet, possorit'sya s
Nortonom i dovesti sebya do takogo sostoyaniya, chtoby shvatit'sya za
trost'. Bolee togo, podstroennye uliki imeli cel'yu perevesti
podozrenie na vorov-vzlomshchikov, ubivshih s cel'yu krazhi.
Sud'ya Purlej neuyutno zaerzal v kresle. V nem shla vnutrennyaya bor'ba:
podelit'sya s Mejsonom informaciej ili vozderzhat'sya. Advokat sledil za
nim, slovno yastreb, kotoryj kruzhit nad sklonom gory v poiskah dobychi.
- YA dolzhen skazat', gospodin advokat, - nakonec zagovoril sud'ya
Purlej, - chto vy ochen' logichno rassuzhdaete. Mne, navernoe, ne sleduet
upominat' to, chto ya sejchas vam otkroyu, no, poskol'ku vy uzhe tak mnogo
znaete, vreda ne budet, esli ya podtverzhu vashi podozreniya ili, luchshe
skazat', vashi umozaklyucheniya.
- Znachit, motivom byla krazha?
- Da, - kivnul sud'ya.
- Den'gi?
- Ochen' krupnaya summa. U mistera Nortona pri sebe na moment smerti
bylo bolee soroka tysyach dollarov nalichnymi. Den'gi lezhali v bumazhnike
vo vnutrennem karmane pidzhaka. Kogda telo obnaruzhili, karmany
okazalis' vyvernutymi, a bumazhnik vynut iz karmana i broshen na pol
ryadom s telom - pustoj, konechno.
- Zalezli vo vse karmany?
- Da. Ih vse vyvernuli naiznanku, - otvetil sud'ya Purlej.
- Policiya nashla den'gi?
- |ta informaciya budet ob®yavlena neskol'ko pozdnee, - zayavil sud'ya.
- No ya mogu vam strogo konfidencial'no soobshchit', chto da. Dve
tysyachedollarovye kupyury okazalis' v karmane bryuk Devoe. Ih
identificirovali po nomeram, kak den'gi, nahodivshiesya u Nortona. Devoe
zhe zayavil, chto ponyatiya ne imeet, kak oni popali k nemu.
- A vyyasnili, pochemu u Nortona pri sebe byla takaya bol'shaya summa
nalichnymi? - sprosil Mejson.
Sud'ya Purlej hotel bylo otvetit', no ostanovilsya.
- Mne kazhetsya, gospodin advokat, chto ya itak uzhe predostavil vam
massu informacii. Konechno, vasha zainteresovannost' v dele, hotya i ne
protivorechit interesam policii, no vse zhe ne identichna. Bol'shaya chast'
informacii byla predostavlena mne konfidencial'no, kak sud'e, i ya ne
schitayu, chto mne sleduet otkryvat' ee komu by to ni bylo.
V glazah advokata promel'knul veselyj ogonek, kogda on rassmatrival
gruznogo sud'yu. Sud'ya Purlej otlichalsya vysokim samomneniem.
- Konechno, gospodin sud'ya, ya ponimayu vashe polozhenie. YA ne hochu,
chtoby vy schitali, chto mnoj rukovodit prostoe lyubopytstvo. YA pytayus'
vosproizvesti vse proisshedshee u sebya v golove. Zainteresovannye
storony postavili menya v izvestnost' o tom, chto ya budu zanimat'sya
voprosami imushchestva, a pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah mne,
estestvenno, trebuetsya polnaya informaciya.
- Imenno poetomu ya rasskazal vam tak mnogo, gospodin advokat. Vy,
konechno, otnesetes' k poluchennym svedeniyam, kak k strogo
konfidencial'nym.
- Nesomnenno! - otvetil Mejson, i v golose ego prozvuchala legkaya
izdevka, chto zastavilo sud'yu Purleya bystro podnyat' na nego glaza.
Odnako lico advokata ostavalos' nichego ne vyrazhayushchim i nevinnym.
Solnechnye luchi pronikali skvoz' bol'shoe okno i zalivali massivnyj
stol |dvarda Nortona.
V odnom iz kresel sidel policejskij, izo rta u nego torchala
potuhshaya sigareta, v rukah on derzhal karandash i bloknot. Don Grejvs,
kompetentnyj sekretar' usopshego, proveryal dokumenty.
Mebel' v komnate ostavalas' na teh zhe mestah, chto i v noch'
ubijstva. Po prikazu policii veshchi po vozmozhnosti staralis' ne dvigat'
i ne perekladyvat' s mesta na mesto.
Perri Mejson, advokat, predstavlyayushchij zainteresovannuyu storonu,
zanimalsya inspektirovaniem delovoj aktivnosti ubitogo.
Stoyavshij u sejfa Don Grejvs povernulsya k Mejsonu.
- |tot otsek, ser, soderzhit vsyu dokumentaciyu, otnosyashchuyusya k delam
firmy "Krinston i Norton".
- Prekrasno. Vy, naskol'ko ya ponimayu, otlichno osvedomleny naschet
soderzhaniya etih dokumentov, ne tak li?
- Da, ser.
- Ne mogli by vy, v obshchem i celom, rasskazat' o finansovom
polozhenii firmy? - poprosil Mejson.
- Bylo sdelano neskol'ko ochen' neudachnyh investicij, ser, vzyaty
obyazatel'stva, v rezul'tate kotoryh poluchilsya bol'shoj deficit - gde-to
okolo milliona dollarov. No, za isklyucheniem etogo, dela nahodyatsya v
horoshem sostoyanii. Esli ne oshibayus', primerno vosem'sot tysyach dollarov
deponirovany v razlichnyh bankah. Vam nuzhny tochnye cifry?
- Da. YA hochu znat' finansovoe polozhenie, - otvetil Mejson.
Grejvs dostal iz sejfa kakuyu-to knigu i otkryl ee.
- Finansovoe polozhenie neskol'ko luchshe, chem ya dumal, ser. V "Sibord
Sekond Nashenal Trast" lezhit vosem'sot sem'desyat shest' tysyach pyat'sot
sorok dva dollara i tridcat' centov, a v "Farmers end Merchants
Nashenal" - dvesti devyanosto tri tysyachi devyat'sot chetyre dollara i
pyat'desyat centov. Dolgovye raspiski, svyazannye s ubytkami firmy,
hranyatsya v banke "Vilers Trast end Sejvings" - na devyat'sot tysyach, k
tomu zhe po nim eshche nabezhali procenty. Na schet v tom banke polozheno
sem'desyat pyat' tysyach dollarov.
- A chto s trast-fondom? Menya interesuet kapital, kotorym mister
Norton upravlyal v pol'zu Frensis CHelejn.
- Zdes' vse v prekrasnom sostoyanii, - otvetil Grejvs. - Bolee
milliona dollarov vlozheno v akcii, obligacii i drugie cennye bumagi.
Vy mozhete vzglyanut' na spisok. Mister Norton ochen' otvetstvenno
otnosilsya k svoim obyazannostyam doverennogo lica i tshchatel'no vel uchet
vlozhenij.
- Imeyutsya li kakie-libo obyazatel'stva po doveritel'nomu schetu? -
sprosil Mejson.
- Net, ser. Ni dollara zadolzhennosti. |to netto-aktivy.
- Vy mozhete chto-to skazat' po lichnomu schetu mistera Nortona - za
ramkami firmy "Krinston i Norton"?
- K sozhaleniyu, net, - otvetil sekretar'. - Lichnye dela mistera
Nortona nahodilis' v takom sostoyanii, chto buhgalterskogo ucheta ne
trebovalos'. Bol'shuyu chast' informacii on derzhal v golove. Fakticheski,
vse kommercheskie sdelki prohodili cherez firmu. Lichnye dela mistera
Nortona ogranichivalis' pokupkoj akcij i obligacij s zolotym obrezom
[cennye bumagi s zolotym obrezom - pervoklassnye, osobo nadezhnye,
vysshego kachestva], kotorye on hranil v sejfe v banke.
- A zaveshchanie imeetsya?
- Da, ser. YA pravda, ne znayu, gde ono. Navernoe, gde-to zdes', v
sejfe. Naskol'ko ya ponimayu, vse ostavleno miss CHelejn. U mistera
Nortona ne bylo drugih blizkih rodstvennikov.
Iz ugla komnaty poslyshalsya golos policejskogo, vynuvshego sigaretu
izo rta:
- Povezlo etoj miss CHelejn. Trast-fond bezuslovno perehodit k nej,
a vdobavok eshche i kucha deneg ot samogo starika.
Mejson vnov' obratilsya k Grejvsu, slovno ne slyshal kommentariya
policejskogo:
- Vy mozhete popytat'sya najti zaveshchanie?
- Bol'shinstvo ego lichnyh bumag hranyatsya v tom otdelenii, - pokazal
Grejvs.
Mejson podoshel k sejfu, opustil ruku i dostal kipu bumag.
- Polis strahovaniya zhizni v kompanii "Prudenshal", - nachal chitat'
on. - Na pyat'sot tysyach dollarov. Beneficiarom yavlyaetsya imushchestvo.
- Da, ser. Zdes' neskol'ko polisov strahovaniya zhizni. Vezde
beneficiarom yavlyaetsya imushchestvo usopshego, i den'gi dolzhny
vyplachivat'sya nalichnymi. Polisy byli sostavleny imenno takim obrazom,
chtoby zaplatit' nalog na nasledstvo bez prodazhi cennyh bumag ne po
samoj vysokoj cene.
- Prekrasnaya ideya, - zametil Mejson. - Vot eshche polisy. Pozhalujsta,
sostav'te spisok.
Mejson dostal iz-pod polisov nebol'shuyu zapisnuyu knizhku s kartonnoj
oblozhkoj.
- CHto eto? - sprosil policejskij.
Mejson povertel ee v rukah.
- Pohozhe, chto v nej registrirovali kolichestvo mil' progona
avtomobilya.
Don Grejvs rashohotalsya.
- Da, eto byla odna iz strannostej mistera Nortona. On vsegda
treboval, chtoby vstrechi nachinalis' v naznachennoe vremya, vse ego chasy
shli s tochnost'yu do sekundy, on zapisyval kazhduyu milyu, projdennuyu ego
avtomobilem, uchityval kolichestvo ispol'zovannogo benzina i masla. YA
dumayu, mozhno s tochnost'yu do centa skazat', vo skol'ko emu obhodilas'
kazhdaya iz mashin.
- A mnogo li ih u nego bylo? - pointeresovalsya Mejson, nebrezhno
listaya stranicy.
- Tri: b'yuik, ford, i pakkard.
- Miss CHelejn obychno pol'zovalas' pakkardom?
- Da. I po nemu uchet ne velsya, - soobshchil Grejvs. - Mister Norton
prosto prihodil iz-za etogo v otchayanie. Ona nikogda ne otmechala
kolichestvo mil'.
- Ponyatno. No po ostal'nym v etu knizhechku zapisany tochnye cifry?
- Da.
- Miss CHelejn obychno ne brala dve drugie mashiny?
Don Grejvs mnogoznachitel'no posmotrel na Mejsona.
- Net, - kratko otvetil on.
Mejson otkryl zapisnuyu knizhku v tom meste, gde velsya uchet dannyh po
b'yuiku. V odnu kolonku byli zapisany mili probega, protiv kazhdoj
zapisi ukazyvalas' doroga, po kotoroj ehala mashina, srednyaya skorost',
mesto naznacheniya, a takzhe eshche neskol'ko vidov dannyh, kotorye lyubomu
normal'nomu cheloveku pokazalis' by bespoleznymi, no dlya zaciklennogo
na podschete stoimosti do centa mogli igrat' kakuyu-to, pust' samuyu
neznachitel'nuyu rol'. Mejson listal stranicy so skuchayushchim vidom, chtoby
ne pokazat' okruzhayushchim svoego interesa. Nakonec on dobralsya do
poslednej zapisi, posvyashchennoj b'yuiku. Ona glasila:
"15294,3 mili. Poehal iz doma v bank. Pribyl v bank: 15299,5 mili.
Uehal iz banka i vernulsya domoj: 15304,7 mili. Prikazal Devoe
napolnit' bak."
Mejson vzglyanul na datu i uvidel, chtob eto byl den' smerti Nortona.
- Kak ya vizhu, on v den' smerti ezdil v bank, - zametil advokat.
- V samom dele? - sprosil Don Grejvs.
- Interesno, a on imenno togda poluchil den'gi... ya imeyu v vidu
nalichnye, kotorye byli pri nem?
- Ne mogu vam skazat', ser.
- A kto-nibud' znaet, pochemu u nego pri sebe bylo stol'ko nalichnyh?
- pointeresovalsya advokat.
- Net, - kategorichno otvetil Grejvs.
- Vyglyadit tak, slovno ego shantazhirovali ili chto-to v etom rode, -
zametil Mejson, poglyadyvaya svoimi spokojnymi glazami iz-pod gustyh
brovej na sekretarya.
Don Grejvs vstretilsya s nim vzglyadom, ne izmeniv vyrazheniya lica i
dazhe ni razu ne morgnuv.
- |to maloveroyatno, ser.
Mejson kivnul i opustil zapisnuyu knizhku v karman.
- Sekundochku, - zakrichal policejskij. - A etu knizhku razve ne
sleduet ostavit' vmeste s drugimi bumagami?
Advokat ulybnulsya.
- Vse pravil'no, - soglasilsya on. - Ona tak pohozha na moyu
sobstvennuyu, chto ya mehanicheski polozhil ee v karman.
Mejson protyanul zapisnuyu knizhku sekretaryu, vstal i zevnul.
- Pozhaluj, ya uzhe posmotrel vse, chto hotel. Dlya nachala etogo
dostatochno. Konechno, v dal'nejshem pridetsya provesti polnuyu
inventarizaciyu.
- My mozhem eto sdelat' pryamo sejchas, esli hotite, - predlozhil
Grejvs.
- Ne dumayu, - vozrazil Mejson, zevaya. - Pridetsya proveryat' massu
detalej i, vozmozhno, ya reshu privesti svoyu stenografistku, chtoby ona
zapisyvala to, chto ya skazhu. CHestno govorya, terpet' ne mogu podobnuyu
rabotu.
- A chto delat' s zaveshchaniem? Mne ego iskat'? - utochnil Grejvs.
- Davajte na segodnya zakanchivat'. Zavtra ya pridu vmeste so svoej
sekretarshej, i my vse proverim, - otvetil advokat.
- Horosho, ser. Kak vam budet ugodno, - otvetil Grejvs.
Policejskij stryahnul pepel s sigarety i soobshchil:
- Menya ustraivaet lyuboe vremya. Mne vse ravno zdes' sidet'.
- Prekrasno, - v golose Mejsona ne bylo nikakogo entuziazma. On
prikuril sigaretu i vyshel iz kabineta.
Advokat spustilsya vniz po shirokoj lestnice, otkryl vhodnuyu dver' i
ostanovilsya na kryl'ce v luchah solnechnogo sveta, vdyhaya svezhij
utrennij vozduh. Kogda on ubedilsya v tom, chto za nim nikto ne sledit,
on spustilsya s kryl'ca i napravilsya k garazhu, otkryl dver',
proskol'znul vnutr' i podoshel k b'yuiku. Ochevidno, chto za sostoyaniem
mashiny horosho sledili. Ona byla vymyta shoferom, kotoryj teper'
nahodilsya v tyur'me po obvineniyu v ubijstve.
Mejson otkryl dvercu mashiny, sel za rul', vklyuchil svet na pribornoj
doske i vzglyanul na spidometr. On pokazyval 15304,7 mili. Advokat s
minutu, ne otryvayas', smotrel na eti cifry, zatem vyklyuchil svet, vylez
iz mashiny i plotno zahlopnul dvercu. On vyshel iz garazha, proveril, ne
zametil li kto ego, a zatem vernulsya na kryl'co.
Vojdya v dom, on stolknulsya s ekonomkoj. Ee gorevshie glaza neotryvno
smotreli na advokata.
- Dobroe utro, - pozdorovalas' zhenshchina.
- Dobroe utro, - otvetil Mejson.
Ona slegka ponizila golos:
- YA hochu poluchit' otvet, prichem kak mozhno skoree.
- Vy poluchite ego, - skazal Mejson. - Kstati, a gde miss CHelejn?
Uzhe vstala?
- Da, ser, vstala. Zavtrakaet u sebya v komnate.
- Pozhalujsta, peredajte ej ot menya privet i sprosite, mogu li ya k
nej sejchas zajti.
Goryashchie glaza ekonomki ustavilis' na advokata, pytayas' prochest' ego
mysli. Perri Mejson vstretil ee vzglyad i vsem svoim vidom pokazal
neterpenie.
- Sejchas uznayu, - skazala missis Mejfild.
Ona povernulas' i bystrym, voinstvennym shagom napravilas' k spal'ne
Fren CHelejn.
Mejson tverdoj rukoj zazheg spichku, prikuril, odin raz gluboko
zatyanulsya i stal izuchat' dym, idushchij ot konchika sigarety. Vskore on
uslyshal priblizhayushchiesya shagi ekonomki.
- Miss CHelejn govorit, chto gotova slushat' vseh, poka zavtrakaet.
Sledujte za mnoj, pozhalujsta.
Advokat proshel za missis Mejfild po koridoru do dveri spal'ni Fren.
|konomka otkryla dver'.
- |to zdes', ser. Prohodite. - Ona pomedlila, a potom dobavila
pochti shepotom: - I ne zabud'te, ya zhdu otveta.
Mejson voshel i uslyshal, kak za nim s grohotom zahlopnulas' dver'.
Frensis CHelejn sidela v shelkovom pen'yuare v myagkom kresle, podzhav
pod sebya nogi. Na malen'kom stolike sboku ot kresla stoyal podnos s
pustymi tarelkami. Ogromnyj kofejnik byl otodvinut k krayu podnosa, a
chashka kofe, ot kotoroj shel par, stoyala u konchikov pal'cev ee pravoj
ruki. V levoj ruke devushka derzhala sigaretu.
Temnye glaza, kotorye nichego ne vyrazhali, oglyadeli advokata. Ee
shcheki byli slegka pripudreny, no pomadoj v eto utro ona ne
pol'zovalas'. Pen'yuar yavno vybiralsya dlya krasoty, a ne dlya tepla.
- Dobroe utro, - pozdorovalsya Mejson, beglo skol'znuv glazami po
pen'yuaru. - Vam udalos' zasnut'?
- Kogda ya nakonec dobralas' do krovati, ya srazu zhe otklyuchilas', -
otvetila Fren CHelejn.
Devushka stryahnula pepel sigarety na kraeshek blyudca, na kotorom
stoyala chashka s kofe. Mejson podoshel k stoliku i tozhe stryahnul pepel v
blyudce.
- Predpolagayu, chto vy hotite deneg, - skazala Fren.
- Pochemu vy sprashivaete? - reshil vyyasnit' Mejson.
- Naskol'ko ya znayu, advokaty vsegda hotyat deneg.
On sdelal neterpelivyj zhest rukoj i otvetil:
- YA ne eto imel v vidu. Pochemu vy vybrali imenno eto vremya, chtoby
podnyat' finansovyj vopros.
- Potomu chto u menya est', chem zaplatit' vam.
Vzglyad Mejsona sdelalsya holodnym i ostorozhnym.
- CHek? - utochnil on.
- Net, - otvetila Fren CHelejn. - Nalichnye. Bud'te dobry, peredajte
mne sumochku. Ona von tam, na tualetnom stolike.
Mejson protyanul ruku za sumochkoj i peredal ee devushke. Derzha ee
takim obrazom, chto advokat ne mog zaglyanut' vnutr', ona otkryla ee,
porylas' tam i dostala pachku nalichnyh.
- |to vash predvaritel'nyj gonorar.
On vzyal den'gi - hrustyashchie, noven'kie tysyachedollarovye kupyury -
slozhil ih i opustil v karman.
- Gde vy ih vzyali?
- |to vas ne kasaetsya, - otrezala ona, sverknuv glazami. - Vy
advokat, kotoromu platyat, chtoby on zashchishchal klienta, a ne dlya togo,
chtoby soval nos v lichnye dela.
Mejson stoyal, shiroko rasstaviv nogi i, ulybayas', nablyudal za
rasserzhennoj devushkoj.
- V odin prekrasnyj den' iz-za vashego haraktera u vas mogut
vozniknut' bol'shie nepriyatnosti, - zametil on.
- Vy tak schitaete? - vspyhnula ona.
- YA znayu. Vy vyshli na tonkij led. Vam sleduet nauchit'sya sderzhivat'
sebya i sohranyat' trezvuyu golovu.
- CHto vy tam govorite pro tonkij led?
- YA imel v vidu prichinu, po kotoroj vas ne stali podrobno
rassprashivat' vchera vecherom, tochnee, segodnya utrom.
- Kakuyu eshche prichinu?
- Tot fakt, chto vy vchera vzyali b'yuik bez razresheniya dyadi i, esli ya
pravil'no pomnyu vash rasskaz, gonyali po okruge, pytayas' uspokoit'sya.
- YA vsegda tak delayu, - ee golos vnezapno stal ostorozhnym, - posle
togo kak razozlyus'. Takim obrazom ya prihozhu v normu.
On prodolzhal ej ulybat'sya.
- Vy znaete, kak daleko vy ot®ehali?
- Net. YA katalas' gde-to s chas. Prichem na dovol'no vysokoj
skorosti. YA prakticheski vsegda tak ezzhu.
- Kak zhal', chto spidometr byl otklyuchen, - zametil advokat.
Ona ustavilas' na nego shiroko otkrytymi temnymi glazami.
- Vy eto o chem? - medlenno proiznesla ona.
- V zapisnoj knizhke vashego dyadi uchityvalas' kazhdaya milya, projdennaya
b'yuikom.
- V samom dele? - sprosila ona.
- Da, - suho skazal Mejson. - On otmetil, chto ezdil v bank. Kogda
on bral mashinu, spidometr pokazyval pyatnadcat' tysyach dvesti devyanosto
chetyre i tri desyatyh mili, a po pribytii domoj - pyatnadcat' tysyach
trista chetyre i sem' desyatyh mili.
- Nu i chto?
- Kogda ya hodil posmotret' na pokazaniya spidometra segodnya utrom,
tam stoyali cifry pyatnadcat' tysyach trista chetyre i sem' desyatyh mili.
V temnyh glazah devushki poyavilas' panika. Ee lico vnezapno
pobelelo. Ona popytalas' postavit' chashku s kofe na blyudce, no pronesla
mimo. CHashka kakoe-to mgnovenie pokachalas' na krayu podnosa, a potom
upala, razliv ostatki kofe na kovre.
- Vy ob etom ne podumali, ne tak li? - sprosil Mejson.
Ona prodolzhala molcha smotret' na nego s poblednevshim licom i
beskrovnymi gubami.
- A teper', - vkradchivym tonom prodolzhal Mejson, - mozhet, vy
pozvolite povtorit' moj vopros. Gde vy vzyali den'gi, kotorye tol'ko
chto mne vruchili?
- U moego dyadi, - medlenno otvetila ona.
- Pered samoj ego smert'yu?
- Pered samoj ego smert'yu.
- P_e_r_e_d_ smert'yu? - mnogoznachitel'no peresprosil advokat.
Znachenie slova, na kotorom Mejson sdelal udarenie, vnezapno osenilo
ee.
- Vy ne dumaete...
Poslyshalsya stuk v dver'. Voshla ekonomka i ustavilas' na nih.
- Mne pokazalos', chto chto-to upalo, - zayavila ona.
Devushka pokazala na chashku na polu.
- U vas zamechatel'nyj sluh, - mnogoznachitel'no skazal Mejson.
Missis Mejfild s vyzovom vstretila ego vzglyad. Ee glaza goreli.
- Da, mne dostalis' horoshie ushi, i ya_ i_h_ i_s_p_o_l_'_z_u_yu_.
- Dlya togo, chtoby podslushivat' pod dver'yu? - sprosil advokat.
- Hvatit, mister Mejson, - prervala ego Fren CHelejn. - YA dumayu, chto
sama v sostoyanii prizvat' k poryadku prislugu, kogda eto trebuetsya.
|konomka nagnulas', podnyala chashku, postavila na podnos, povernulas'
spinoj k advokatu i obratilas' k Frensis CHelejn:
- Mne prinesti eshche chashku s blyudcem?
- Da. I napolnite kofejnik goryachim kofe.
|konomka vzyala podnos i vyshla iz komnaty.
- Esli ya budu vesti eto delo, - zayavil Mejson rezkim tonom, - to ya
ne hochu, chtoby vy vmeshivalis'. |ta zhenshchina sledit za nami. Segodnya
utrom ona pytalas' menya shantazhirovat'.
Kazalos', slova advokata malo zainteresovali devushku.
- V samom dele? - sprosila ona s otsutstvuyushchim vidom.
Mejson stoyal, ustavivshis' na nee sverhu vniz.
- V samom dele. I ya vse eshche zhdu ob®yasnenij, pochemu vasha skorostnaya
progulka na b'yuike ne zaregistrirovalas' na spidometre.
Frensis sprygnula s kresla i, polnost'yu ignoriruya prisutstvie
advokata, stala sbrasyvat' odezhdu so svoego strojnogo tela.
- CHto vy delaete? - sprosil on.
- Sobirayus' odet'sya i nakatat' kakoe-to kolichestvo mil' na etom
b'yuike, idiot.
- A vy ne namereny skazat' mne, gde nahodilis' vchera vecherom vo
vremya ubijstva?
Devushka skinula s sebya pen'yuar i nachala odevat'sya.
- Ne strojte iz sebya duraka.
- YA okazhu vam bol'shuyu pomoshch', esli budu znat' vse fakty.
Ona pokachala golovoj.
- Uhodite, - skazala devushka.
Mejson s dostoinstvom povernulsya k vyhodu.
- Horosho, - otvetil on i raspahnul dver'.
Na poroge stoyala ekonomka i smotrela na nego nedobrozhelatel'nym
goryashchim vzglyadom. V ugolkah ee rta igrala yazvitel'naya pobednaya ulybka.
V odnoj ruke ona derzhala chashku s blyudcem, v drugoj - polnyj kofejnik.
- Spasibo, ser, za to, chto otkryli dver', - skazala ona, prohodya v
komnatu.
Dzhordzh Blekman pytalsya proizvesti vpechatlenie. On zachesyval volosy
nazad s vysokogo lba, byl gromoglasnym, nosil pensne na shirokoj chernoj
lente. Ego mozhno bylo prinyat' za kongressmena ili bankira, no na samom
dele on byl advokatom po ugolovnym delam. Kartinku solidnosti,
intelligentnosti i respektabel'nosti, kotoruyu on predstavlyal
obshchestvennosti, narushala tol'ko inogda mel'kayushchaya neuverennost' vo
vzglyade.
On cherez stol smotrel na Perri Mejsona.
- Naskol'ko ya ponimayu, vy vystupaete advokatom ot sem'i, - skazal
Blekman.
Vzglyad Mejsona byl tyazhelym i spokojnym.
- YA predstavlyayu miss CHelejn pri annulyacii upravleniya kapitalom,
ostavlennym ej otcom, osushchestvlyavshemsya doverennym licom. YA takzhe
predstavlyayu Artura Krinstona, kak zdravstvuyushchego chlena firmy "Krinston
i Norton". Razgovor shel eshche o tom, chtoby mne predstavlyat' i
ispolnitelya zaveshchaniya, no ya ne mogu odnovremenno predstavlyat' i
zdravstvuyushchego partnera i ispolnitelya zaveshchaniya.
Blekman ulybnulsya i v ego ulybke promel'knula dolya zavisti.
- Horosho vam. Takie gonorary gryadut.
- CHto vy hotite so mnoj obsudit'? - holodno sprosil Mejson.
Vyrazhenie lica Blekmana izmenilos'.
- YA prishel soobshchit' vam, chto predstavlyayu Pitera Devoe, shofera,
kotoryj obvinyaetsya v ubijstve.
- Versiya obosnovana? - nebrezhnym tonom sprosil Mejson.
- Vy sami znaete, chto eto za delo, - pomorshchilsya posetitel'.
- Po pravde govorya, ne znayu, - otvetil Mejson, prinimaya bezzabotnyj
ton. - YA byl nastol'ko zanyat drugimi aspektami, chto u menya prosto ne
bylo vremeni pointeresovat'sya ubijstvom.
- CHush'! - gromoglasno zayavil Blekman.
Mejson dostojno izobrazil negodovanie.
Posetitel' naklonilsya vpered i postuchal kulakom po stolu.
- Poslushajte, Mejson, vy dumaete, chto hitree vseh. YA hochu, chtoby vy
znali, chto na etot raz protiv vas rabotaet ne menee hitryj.
- CHto vse eto znachit?
- YA hochu skazat', chto vam ne udastsya sidet', kupayas' v den'gah i ne
vputyvaya nikogo iz v_a_sh_i_h_ klientov, v to vremya, kak vy
prokladyvaete Devoe put' na viselicu.
- YA nikomu ne prokladyvayu put' na viselicu.
Blekman zaerzal pod holodnym vzglyadom advokata, sidevshego po druguyu
storonu stola.
- Poslushajte, ya govoryu o faktah, - prodolzhal Blekman. - Zdes' nas
nikto ne uslyshit. My mozhem dogovorit'sya - vy i ya. Vy znaete, chto eto
za igra. Vy zashchishchaete lic, obvinennyh v sovershennyh prestupleniyah,
kogda vam za eto horosho platyat. YA delayu to zhe samoe. Kogda vy
predstavlyaete opredelennoe lico, vy zashchishchaete tol'ko ego i nikogo
bol'she. Vy gotovy vstupit' v shvatku so vsem mirom, no otstoyat' prava
svoih klientov.
- Estestvenno, - besstrastno otvetil Mejson. - |to dolg lyubogo
advokata.
- Konechno. YA tol'ko hochu postavit' vas v izvestnost', chto _ya_ budu
veren s_v_o_e_m_u_ dolgu.
- Prodolzhajte, - predlozhil Mejson. - Vy skazali ili slishkom mnogo,
ili nichego. YA eshche ne reshil, chto imenno.
- Horosho. YA imeyu v vidu sleduyushchee. Vy derzhite etu miss CHelejn v
teni i delaete eto ochen' umelo. Protiv Pitera Devoe imeyutsya tol'ko
kosvennye uliki, da, kstati, i slabovatye uliki. On lezhal p'yanym na
krovati, i k_t_o_ u_g_o_d_n_o_ mog podlozhit' trost' k nemu v komnatu,
a dve tysyachi dollarov - v karman bryuk.
- Vy zabyvaete o pokazaniyah Dona Grejvsa, - napomnil Mejson, -
kotoryj fakticheski videl, kak sovershalos' ubijstvo. Vy zabyvaete o
tom, chto, v sootvetstvii s pokazaniyami Krinstona, |dvard Norton
sobiralsya poslat' za shoferom, kogda Krinston uhodil ot nego.
- YA ni o chem ne zabyvayu, - mnogoznachitel'no otvetil Blekman,
voinstvenno glyadya na Mejsona. - I, glavnoe, ya ne zabyvayu, chto v delo
kakim-to obrazom zameshana zhenshchina.
- Pravda? - sprosil Mejson s vezhlivym interesom.
- Da, - kivnul Blekman. - I ne pritvoryajtes' udivlennym. Vy znaete
eto ne huzhe menya.
- CHto znayu?
- CHto Don Grejvs videl zhenshchinu v kabinete v tot moment, kogda
sovershalos' prestuplenie.
- Don Grejvs ne skazal nichego podobnogo v zayavlenii, kotoroe sdelal
policii, - zametil Mejson.
- Zayavlenie, kotoroe on sdelal policii, ne imeet znacheniya, -
vozrazil Blekman. - Imeet znachenie to zayavlenie, kotoroe on sdelaet v
sude, kogda ego vyzovut dlya dachi svidetel'skih pokazanij.
Mejson posmotrel v potolok i skazal nichego ne vyrazhayushchim tonom:
- V sluchae, esli ego slova v sude budut otlichat'sya ot
pervonachal'nogo zayavleniya policii, to ego svidetel'skie pokazaniya ne
budut imet' dolzhnoj sily, v chastnosti, v otnoshenii prisutstviya v
kabinete zhenshchiny.
- Mozhet byt', mozhet byt'.
Kakoe-to vremya oni molchali, a potom Blekman snova zagovoril:
- Horosho. Teper' vy znaete moyu poziciyu. Vy kontroliruete vse den'gi
v etom dele, a ya predstavlyayu cheloveka, kotorogo sdelali kozlom
otpushcheniya. YA hochu dobit'sya vzaimoponimaniya s sem'ej i koe-chto
poluchit'. V protivnom sluchae ya sdelayu tajnoe yavnym.
- CHto vy imeete v vidu pod vzaimoponimaniem? - sprosil Mejson.
- YA hochu, chtoby chleny sem'i dali policii ponyat', chto oni ne goryat
zhelaniem mstit', a esli Devoe i sovershil prestuplenie, to sdelal eto v
p'yanom vide. Ih udovletvorit i nepredumyshlennoe ubijstvo. A potom mne
hochetsya poluchit' koe-kakie den'gi.
- Vy imeete v vidu, chto hotite, chtoby Frensis CHelejn zaplatila vam
za to, chto Pit Devoe priznaet sebya vinovnym v nepredumyshlennom
ubijstve, chtoby zaglushit' skandal? Vy imenno eto pytaetes' skazat'?
Blekman s dostoinstvom vstal.
- Dumayu, kollega, chto vy prekrasno ponyali cel' moego vizita. YA
chestno obrisoval svoyu poziciyu i ne sobirayus' otvechat' na sdelannyj
vami v gruboj forme vyvod.
Mejson otodvinul stul ot stola, tozhe vstal, shiroko rasstaviv nogi,
i goryashchimi ot gneva glazami posmotrel na posetitelya.
- Ne dumajte, Blekman, chto vam udastsya provernut' podobnoe, -
zayavil on. - My zdes' odni. Vy skazhete mne, chto hotite, prichem pryamo i
bez uvilivanij.
- Ne pritvoryajtes' durakom. Vy znaete, chto ya hochu.
- CHto vy hotite?
- Den'gi.
- CHto vy gotovy predostavit' vzamen?
- YA pomogu vam ostavit' miss CHelejn na zadnem plane.
- V takoj stepeni, chto Pit Devoe priznaet sebya vinovnym v
nepredumyshlennom ubijstve?
- Da.
- On vinoven v nepredumyshlennom ubijstve?
- Nu kakoe, chert poberi, eto imeet znachenie? - razdrazhenno
voskliknul Blekman. - YA zhe skazal vam, chto on priznaet sebya vinovnym v
nepredumyshlennom ubijstve.
- Skol'ko vy hotite?
- Pyat'desyat tysyach dollarov.
- |to slishkom mnogo dlya gonorara, - zametil Mejson.
- No ne dlya raboty, kotoruyu ya sobirayus' prodelat'.
- Raboty dlya Devoe?
- Dlya Frensis CHelejn, esli uzh vam tak nuzhen otvet.
- Ladno, - skazal Mejson. - Kak vy sami zametili, my zdes' odni. I
nichto ne sderzhivaet nas ot otkrovennoj besedy. Pit Devoe ubil |dvarda
Nortona?
- Vam sleduet eto znat', - otvetil Blekman.
- Pochemu?
- Potomu chto sleduet.
- YA ne znayu. YA sprashivayu vas.
- Nu pochemu vas eto volnuet? YA zastavlyu ego priznat' sebya vinovnym
v nepredumyshlennom ubijstve.
- Za pyat'desyat tysyach dollarov?
- Za pyat'desyat tysyach dollarov.
- Vy soshli s uma. Okruzhnoj prokuror ne primet podobnogo varianta.
|to delo ob ubijstve. V luchshem sluchae vam udastsya poluchit' tyazhkoe
ubijstvo vtoroj stepeni.
- YA dogovoryus' i o nepredumyshlennom ubijstve, esli tol'ko sem'ya
okazhet sodejstvie, a Grejvs slegka izmenit svoi pokazaniya, - vozrazil
Blekman.
- A zachem Grejvsu menyat' pokazaniya?
- Zachem komu-to voobshche chto-libo delat'? - sarkasticheski sprosil
Blekman. - Zachem mne chto-libo delat'? Zachem vam chto-libo delat'? My v
etom ne zameshany. My delaem vse za den'gi. I Don Grejvs tozhe koe-chto
sdelaet za den'gi.
Mejson medlennoj tyazheloj pohodkoj poshel vokrug ogromnogo
pis'mennogo stola k Blekmanu. Tot vnimatel'no nablyudal za nim.
- Tol'ko skazhite, chto vy soglasny, i ya bol'she ne stanu vas
bespokoit', - zayavil Blekman.
Mejson ostanovilsya pryamo pered posetitelem i posmotrel na nego
holodnym, prezritel'nym vzglyadom.
- Vy - der'mo, - skazal Mejson s chuvstvom.
Blekman slegka otpryanul nazad.
- Vy eto o chem?
- O vas.
- Vy ne imeete prava tak so mnoj razgovarivat'!
- Gryaznyj kryuchkotvor, - prodolzhal Mejson, delaya shag vpered, -
kotoryj gotov prodat' svoego klienta za pyat'desyat tysyach dollarov.
Ubirajsya iz moego kabineta, prichem nemedlenno!
Na lice Blekmana poyavilos' udivlenie.
- No ya schital, chto vy gotovy vyslushat' moe predlozhenie.
- YA vyslushal i uzhe uslyshal vse, chto trebovalos'.
Vnezapno Blekman nabralsya hrabrosti i potryas ukazatel'nym pal'cem
pered nosom Mejsona.
- Vy sami gluboko zameshany v etom dele. Vam pridetsya ili prinyat'
moe predlozhenie, ili vy eshche neodnokratno uslyshite obo mne.
Mejson podnyal ruku i shvatil vytyanutyj ukazatel'nyj palec. On
vnachale rezko opustil ruku advokata vniz, a potom vykrutil ee. Blekman
vskriknul ot boli. Mejson otpustil palec, razvernul advokata, shvatil
za shivorot i potashchil k dveri. Mejson raspahnul dver' lichnogo kabineta,
tolknul Blekmana, i tot, poteryav ravnovesie, svalilsya v priemnuyu.
- Ubirajsya von i bol'she ne poyavlyajsya zdes'! - zayavil Mejson.
Blekman pochti begom peresek priemnuyu i ostanovilsya. Ego lico
pokrasnelo ot gneva, pensne boltalos' na chernoj lentochke.
- Ty eshche ob etom pozhaleesh' bol'she, chem o chem-libo, sovershennom
toboj na protyazhenii vsej zhizni!
- Ubirajsya! - povtoril Mejson medlennym, besstrastnym golosom. -
Ili ya sejchas eshche dobavlyu.
Blekman shvatilsya za ruchku, otkryl dver' priemnoj i vyskochil v
koridor.
Mejson stoyal v dvernom proeme svoego kabineta, raspraviv plechi,
shiroko rasstaviv nogi i voinstvenno smotrel na medlenno zakryvayushchuyusya
dver'.
- CHto sluchilos'? - obespokoenno sprosila Della Strit.
- YA skazal etomu podonku, chto o nem dumayu, - otvetil Mejson, ne
svodya holodnogo vzglyada s dveri.
Nakonec on razvernulsya i napravilsya obratno v kabinet. Della Strit
provodila ego kruglymi ot udivleniya i polnymi trevogi glazami.
Kogda Mejson podoshel k svoemu stolu, zazvonil telefon. On podnyal
trubku i uslyshal golos Frensis CHelejn.
- Mne nado nemedlenno s vami vstretit'sya, - zayavila ona.
- Horosho. YA u sebya v kabinete. Vy mozhete pod®ehat'?
- Da, esli vy ne v sostoyanii priehat' ko mne.
- Gde vy?
- Doma.
- Togda vam luchshe sest' v b'yuik i mchat'sya ko mne v ofis.
- YA ne mogu vzyat' b'yuik, - otvetila ona.
- Pochemu?
- Policiya ego opechatala.
Perri Mejson tiho prisvistnul.
- V takom sluchae vam sleduet nemedlenno brat' pakkard. Voz'mite
chemodan i bros'te tuda kakie-nibud' veshchi, no postarajtes' ne
privlekat' vnimaniya k tomu, chto delaete.
- Budu u vas cherez dvadcat' minut, - otvetila ona i povesila
trubku.
Mejson nadel shlyapu i, pered tem kak ujti, ostanovilsya u stola Delly
Strit.
- CHerez dvadcat'-dvadcat' pyat' minut zdes' budet miss CHelejn. YA
dumayu, chto vernus' k ee prihodu, no esli net, to provodi ee v moj
kabinet i zapri dver'. Nikogo ne vpuskaj. Ty ponyala?
Ona s trevogoj posmotrela na nego i kivnula.
- CHto-to ne tak? - sprosila sekretarsha.
Mejson rezko kivnul v otvet, zatem ulybnulsya i pohlopal ee po
plechu.
On vyshel iz kontory, spustilsya na lifte vniz i proshel poltora
kvartala do "Sibord Sekond Nashenal Trast".
B.V. Rajburn, vice-prezident banka, ocenivayushche posmotrel na
advokata i sprosil:
- CHem mogu byt' polezen, mister Mejson?
- YA predstavlyayu miss Frensis CHelejn, beneficiara po trast-frondu,
kotorym, kak doverennoe lico, upravlyal |dvard Norton, - soobshchil
Mejson. - YA takzhe predstavlyayu mistera Artura Krinstona, zdravstvuyushchego
partnera firmy "Krinston i Norton".
- YA znayu ob etom iz razgovora s misterom Krinstonom segodnya utrom,
- soobshchil mister Rajburn.
- V den' smerti, - prodolzhal Mejson, - mister Norton ezdil iz
svoego doma v bank i obratno. YA hochu vyyasnit', byl li on v vashem banke
ili v "Farmers i Merchants Nashenal", gde, naskol'ko mne izvestno, u
nego tozhe imelsya schet.
- On zaezzhal syuda, - otvetil Rajburn. - Zachem vam eto?
- Esli ne oshibayus', on priezzhal syuda, chtoby poluchit' bol'shuyu summu
nalichnymi v tysyachedollarovyh kupyurah. YA hochu vyyasnit', ne bylo li
chego-to strannogo v pros'be vydat' den'gi ili chego-to neobychnogo v
otnoshenii kupyur.
- Vozmozhno, - mnogoznachitel'no otvetil bankir, - esli vy
vyskazhetes' bolee opredelenno, ya smogu predostavit' vam interesuyushchuyu
vas informaciyu.
- Mister Norton zayavil, dlya kakoj konkretno celi emu trebuyutsya
den'gi? - sprosil advokat.
- Konkretno, net, - otvetil Rajburn s tainstvennym vidom cheloveka,
kotoryj nameren otvechat' tol'ko na pryamye voprosy.
Mejson gluboko vzdohnul.
- A on zaranee prosil vas podgotovit' opredelennoe kolichestvo
tysyachedollarovyh kupyur s posledovatel'nymi nomerami?
- Da, - otvetil vice-prezident banka.
- A v dal'nejshem on prosil vas, cherez vashi svyazi v drugih
bankovskih uchrezhdeniyah, obespechit', chtoby, v sluchae, esli eti kupyury,
nomera kotoryh on, estestvenno, prosil vas perepisat', budut
deponirovany v kakom-libo bankovskom uchrezhdenii, vyyasnit', kto ih
deponiruet?
- Ne sovsem v takih vyrazheniyah, - ostorozhno otvetil Rajburn.
- On zayavil, chto sobiraetsya etimi kupyurami rasplatit'sya s
shantazhistom i emu hotelos' by identificirovat' lico, kotoroe prineset
ih, chtoby polozhit' na schet?
- Ne sovsem v takih vyrazheniyah, - opyat' skazal bankir.
- Teper', kak mne kazhetsya, - ulybnulsya Mejson, - ya poluchil vsyu
interesuyushchuyu menya informaciyu. Spasibo, mister Rajburn.
Advokat povernulsya i vyshel iz banka, ostaviv pozadi bankira,
kotoryj holodnym, zadumchivym i raschetlivym vzglyadom smotrel v spinu
udalyayushchemusya Mejsonu.
Mejson vernulsya v ofis i pozval Dellu Strit k sebe v kabinet.
- Svyazhis' s "Detektivnym Agentstvom Drejka", pozhalujsta, i skazhi
Polu, chto ya hochu, chtoby on lichno zanyalsya odnim chrezvychajno vazhnym
delom. Mne trebuetsya, chtoby Drejk prishel k nam, izobrazhaya obychnogo
posetitelya. On dolzhen zhdat' v priemnoj, poka ya ne dam emu dal'nejshih
ukazanij, i dolzhen vsem predstavlyat'sya klientom.
Sekretarsha opyat' posmotrela na nego s trevogoj.
- |to vse? - sprosila ona.
- Da, - kivnul advokat.
- Ty ne hochesh', chtoby miss CHelejn znala, kto Pol Drejk na samom
dele?
- Pojmi menya pravil'no: ya ne hochu, chtoby k_t_o_-_l_i_b_o_ znal o
tom, kto Drejk na samom dele. Dlya vseh, prihodyashchih k nam v kontoru,
Pol Drejk - eto prosto eshche odin klient, kotoryj zhdet, kogda ya smogu
ego prinyat'.
- Horosho, - skazala Della Strit.
Ona zaderzhalas' v kabinete advokata eshche na neskol'ko sekund, ne
pytayas' skryt' bespokojstva.
Mejson ulybnulsya, pytayas' uspokoit' ee.
- Ne volnujsya. Vse budet v poryadke.
- Ty opyat' vo chto-to vputalsya?
- Ne dumayu.
- A miss CHelejn?
- Po samuyu sheyu.
- Ona sama ob etom znaet?
- Dumayu, da.
- Ty ne pozvolish' ej vtyanut' i sebya?
On medlenno pokachal golovoj.
- Net. Maloveroyatno. Poka eshche ne mogu skazat'.
- A kogda smozhesh'?
- Kogda miss CHelejn, nakonec, otkroet mne vsyu pravdu.
- A kogda eto sluchitsya?
- Kogda ona ispugaetsya bol'she, chem sejchas.
Della Strit nahmurilas', a potom predlozhila:
- Mozhet, my sami poprobuem ee napugat'?
Mejson ulybnulsya i pokachal golovoj.
- Net, - otvetil on. - YA dumayu, nam ne potrebuetsya etogo delat'.
Mejson hodil iz ugla v ugol, po privychke zalozhiv bol'shie pal'cy v
projmy zhileta. Frensis CHelejn sidela v bol'shom kozhanom kresle, kotoroe
ona zanimala i v svoj pervyj vizit v kabinet advokata, i nablyudala za
svoim zashchitnikom.
- Vy tak i ne sprosili, pochemu ya hotela s vami vstretit'sya, -
nakonec skazala ona.
- Mne eto ne trebuetsya, - otvetil Mejson. - YA luchshe vas znayu, chto
proishodit. YA pytayus' dogadat'sya, chto sluchitsya dal'she, chtoby v nuzhnyj
moment uvesti kogo nado v storonu.
- YA uzhasno vlipla! - voskliknula ona.
- Konechno, vlipli, - podtverdil on i snova nachal hodit' iz ugla v
ugol.
Na kakoe-to vremya vocarilos' molchanie, zatem on ostanovilsya, shiroko
rasstaviv nogi, i ustavilsya na nee.
- Gde vy vzyali den'gi, kotorye dali mne? - sprosil advokat.
- Gde i skazala: u svoego dyadi, - otvetila devushka tihim golosom.
- Pered tem, kak ego ubili, ili posle? - nazhimal Mejson.
- Pered.
- Za skol'ko do ubijstva?
- Nezadolgo - to est' kak raz pered tem, kak v dom priehal mister
Krinston.
- Kak eto proizoshlo?
- Tam bylo sorok vosem' tysyach dollarov, - skazala ona. - Dyadya
|dvard dal ih mne i priznalsya, chto emu ochen' zhal', chto on lishal menya
obychnoj summy na rashody. On skazal, chto schitaet neobhodimym izmenit'
svoe reshenie.
- On obvinyal vas ran'she v tom, chto vas shantazhiruyut?
- Net.
- On dal vam nalichnye?
- Da.
- Vy prishli k nemu i skazali, chto vam nuzhny nalichnye?
- YA prosto zayavila, chto mne nuzhny den'gi, prichem nemedlenno.
- I on nichego ne upomyanul o tom, chto vas shantazhiruyut?
- Net.
- A vas shantazhirovali?
Ona zakusila gubu i opustila glaza.
- A eto vashe delo?
- Da, - otvetil advokat.
- Da, menya shantazhirovali, - priznalas' devushka.
- |konomka?
Fren CHelejn rezko dernulas' i vstretilas' s Mejsonom vzglyadom, v
kotorom advokat prochital trevogu.
- Otkuda vy uznali?
- YA podozreval. Skol'ko vy ej dali?
- Vse, chto bylo. Krome desyati tysyach dollarov, kotorye zaplatila
vam.
- |to oznachaet, chto u_ v_a_s_ ne ostalos' bol'she ni odnoj iz teh
tysyachedollarovyh kupyur?
- Net.
- A teper' poslushajte menya vnimatel'no. Mezhdu nami ne dolzhno
ostat'sya nedoponimaniya. Vy zavyazli po ushi, i ya sobirayus' vas
vytaskivat', no neobhodimo, chtoby ya t_o_ch_n_o_ znal, chto proizoshlo s
den'gami. U vas n_i_ch_e_g_o_ iz nih ne ostalos'?
- Net, - pokachala golovoj Fren CHelejn.
Mejson vynul iz bumazhnika te desyat' tysyach dollarov, kotorye ona emu
dala.
- Vy znali, chto nomera etih kupyur byli spisany i peredany v
razlichnye bankovskie uchrezhdeniya nashego goroda?
- Net, - otvetila ona ispuganno.
- |to fakt. Tysyachedollarovyh kupyur ne tak mnogo v obrashchenii, i oni
privlekayut vnimanie. Prakticheski vsegda trebuetsya nesti ih v bank,
chtoby pomenyat'. V kassah magazinov obychno net dostatochnogo kolichestva
nalichnyh, chtoby davat' sdachu s tysyachedollarovoj bumazhki.
Mejson podoshel k svoemu pis'mennomu stolu, vzyal dlinnyj konvert iz
plotnoj bumagi, vlozhil tuda desyat' tysyach, poluchennye ot Fren, zakleil
konvert, snyal kolpachok s avtoruchki i napisal adres:
"Karl S. Belknap, 3298, Pyatnadcataya ulica, Denver, Kolorado".
Potom advokat nazhal na knopku, nahodivshuyusya sboku ot stola, vyzyvaya
takim obrazom sekretarshu.
Kogda Della Strit otkryla dver', Mejson nebrezhno brosil na stol
konvert.
- Otprav' eto, pozhalujsta, Della. Obychnoj pochtoj.
Ona vzglyanula na adres.
- Ne znala, chto my vedem perepisku s misterom Belknapom, - zametila
Della Strit.
- Teper' vedem. Pozhaluj, luchshe poshli ego zakaznym pis'mom.
Ona kivnula, brosila bystryj, ocenivayushchij vzglyad na Fren CHelejn i
vyshla v priemnuyu.
Mejson povernulsya k posetitel'nice.
- Teper' etot konvert neskol'ko posleduyushchih dnej budet
puteshestvovat' po strane. V konce koncov on vernetsya ko mne. A poka
den'gi u menya nikto ne obnaruzhit. Pochemu vy s samogo nachala ne
rasskazali ob etom policii?
Ee glaza vnezapno zagorelis' ognem.
- |to moe delo! YA nanyala vas, kak advokata, chtoby predstavlyat' moi
interesy. Ne dumajte, chto ya pozvolyu vam stoyat' zdes' i ukazyvat' mne,
chto delat', a chto ne delat'...
On shagnul po napravleniyu k nej i zayavil:
- Vy ili nauchites' sderzhivat' sebya, ili prosleduete na viselicu s
chernym meshkom na golove. Vy nikogda ne zadumyvalis' nad tem, hochetsya
li vam byt' poveshennoj?
Ona vskochila na nogi i otvela ruku, slovno sobirayas' vlepit' emu
poshchechinu.
- Vy vsyu zhizn' byli isporchennoj zlyuchkoj s otvratitel'nym
harakterom, - skazal Mejson. - Teper' vy okazalis' v situacii, iz
kotoroj vam samoj ne vyputat'sya. Vy mozhete ne somnevat'sya, chto v
techenie sleduyushchih soroka vos'mi chasov vas arestuyut. Vas zhdet
bezradostnaya perspektiva, i ya ne uveren, smogu li vas vytashchit'.
Ot udivleniya ee gnev propal. Ona posmotrela na nego shiroko
raskrytymi temnymi glazami.
- Arestuyut? Menya arestuyut?
- Da. Po obvineniyu v ubijstve.
- Za eto arestovali Devoe. |to on ubil dyadyu.
- Devoe nikogo ne ubival, - otvetil Mejson. - A esli dazhe on i
sdelal eto, to nikto nikogda ne dokazhet ego vinu. U nego est' advokat,
kotoryj znaet vse hody i vyhody i iskushen v podobnyh delah. Ne
somnevajtes', on vtyanet i vas.
- Pochemu vy tak reshili?
- Potomu chto on byl u menya v kabinete menee chasa nazad i sam skazal
mne ob etom.
Ona otkinulas' v kresle i ustavilas' na nego. Ogon' pogas v glazah.
Ona vyglyadela trogatel'noj i bezzashchitnoj.
- CHto on hotel? - sprosila Fren CHelejn.
- Deneg.
- Horosho. My dadim emu deneg.
- Net, - tverdo otvetil Mejson.
- Pochemu?
- Potomu chto togda on budet shantazhirovat' vas do samoj smerti. On
ne uveren, chto vy vlipli po ushi, a tol'ko podozrevaet. Esli by ya stal
obsuzhdat' s nim usloviya, on by poluchil neobhodimuyu uverennost'. On
tol'ko slyshal zvon. On hotel podtverzhdeniya. Esli by ya soglasilsya
zaplatit', to ego dogadki by polnost'yu podtverdilis'.
- A chto vy sdelali? - pointeresovalas' ona.
- Vyshvyrnul ego otsyuda, - mrachno otvetil advokat.
- On mnogo znaet?
- Znaet nemnogo, no mnogoe podozrevaet.
- YA boyus' ego, - po golosu slyshalos', chto ona vot-vot rasplachetsya.
- Vy i dolzhny ego boyat'sya. A teper' ya hochu dobrat'sya do samoj suti.
Rasskazhite mne v tochnosti, chto proishodilo, kogda byl ubit vash dyadya.
Ona gluboko vzdohnula i nachala govorit' tihim, monotonnym golosom:
- YA byla doma. YA s nim porugalas'. On byl ochen' rezok, ya sorvalas'
i nagovorila mnozhestvo nepriyatnyh veshchej.
- Takogo ot vas mozhno ozhidat', - suho zametil advokat.
- Da, mozhno, - soglasilas' ona.
Posledovalo molchanie.
- Prodolzhajte, - predlozhil advokat.
- On dostal iz bumazhnika den'gi. Ne vse, tam eshche ostavalos'. Tochno
ne znayu skol'ko. On pododvinul den'gi ko mne i skazal, chtoby ya ih
vzyala. On zayavil, chto sobiralsya prekratit' davat' mne den'gi na
rashody, chtoby ya vzyalas' za um, no, v konce koncov, prishel k vyvodu,
chto ya nikogda ne povzrosleyu. |to, v obshchem-to, moi den'gi i esli ya hochu
vybrasyvat' ih na veter, eto moe lichnoe delo.
- I vy vzyali den'gi, - sdelal vyvod advokat.
- Da, konechno.
- I chto potom?
- Potom ya otdala ih vse, krome desyati tysyach, missis Mejfild.
- Zachem vy eto sdelali?
- Ona znala, chto ya vyshla zamuzh, i ugrozhala rasskazat' dyade.
- |to proizoshlo do togo, kak priehal Krinston ili posle?
- Vy imeete v vidu, kogda ya otdala ej den'gi?
- Da.
- Posle.
- Kto-to videl, kak vy peredavali ej den'gi?
- Rob Gliason.
Mejson prisvistnul.
- Tak, znachit, i Gliason nahodilsya v dome, ne tak li?
- Da, - medlenno proiznesla ona. - On byl tam. Imenno poetomu ya
utverzhdala, chto menya ne bylo.
- Horosho. Prodolzhajte, - ugryumo poprosil Mejson.
- Vam izvestno, chto my muzh i zhena. Rob priehal na svoej mashine - na
shevrole. Iz moej komnaty est' vyhod na ulicu. YA vpustila ego v dom. On
bespokoilsya ob ugrozah missis Mejfild i o tom, chto mozhet sdelat' moj
dyadya. YA soobshchila emu, chto razgovarivala s dyadej i dumayu, chto vse budet
v poryadke. Poka my razgovarivali, voshla missis Mejfild i potrebovala
deneg. Ona podslushivala i byla v kurse, chto dyadya dal mne skol'ko-to
deneg, no ne znala tochnuyu summu. YA skazala, chto otdayu ej vse, chto u
menya est'. YA otkryla sumochku, i ona sama dostala den'gi, no pered etim
ya spryatala desyat' banknot, chtoby rasplatit'sya s vami. Mne den'gi nuzhny
byli tol'ko dlya etih dvuh celej - rasplatit'sya s neyu i s vami. Togda ya
dumala, chto vse uladitsya: vy menya predstavlyaete, a missis Mejfild
dolzhna uspokoit'sya. YA reshila, chto my najdem vyhod iz slozhivshejsya
situacii.
- K etomu vremeni Krinston uzhe priehal? - sprosil Mejson.
- Da. YA slyshala, kak pod®ehala mashina. Fakticheski, Krinston
podnimalsya po lestnice, kogda ya vyhodila iz kabineta dyadi.
- A Grejvs vse eto vremya nahodilsya v priemnoj?
- Da. On prekrasno osvedomlen o tom, chto proizoshlo. On znaet
gorazdo bol'she, chem pokazyvaet. Grejvs v kurse vseh del moego dyadi i,
mne kazhetsya, eshche i togo, chem zanimaetsya missis Mejfild.
- Tak chto zhe proizoshlo?
- Missis Mejfild ushla, a my Robom otpravilis' posidet' na kryl'co.
Zatem poslyshalsya kakoj-to shum, v perednej chasti doma begali lyudi,
razdavalis' vozglasy, potom kto-to zakrichal, chto moego dyadyu ubili. YA
ponyala, chto budet luchshe, esli Roba nikto ne uvidit, velela emu sest' v
mashinu i uehat'.
- Vy otpravilis' vmeste s nim?
- Da.
- Pochemu?
- Potomu chto ne hotela ostavat'sya v dome.
- Pochemu?
- YA dumala, chto tak smogu obespechit' Robu alibi.
- Kak vam udalos' vyehat' s territorii nezamechennymi?
- Pozadi doma prohodit alleya, dvigayas' po kotoroj, mozhno okazat'sya
na pod®ezdnoj doroge. My vospol'zovalis' eyu i, naskol'ko mne izvestno,
nas nikto ne uslyshal.
- Horosho. CHto dal'she?
- Zatem ya vernulas' domoj, Rob vysadil menya v dvuh kvartalah ot
doma. YA proskol'znula k sebe v spal'nyu. Zatem ya pogovorila s Donom
Grejvsom. Ot nego ya uznala, chto moj dyadya soobshchil v policiyu o tom, chto
b'yuik ukrali, i chto on dumal, chto ego vzyala ya. YA reshila, chto dlya menya
eto prekrasnoe alibi, a Rob voobshche nigde ne upominaetsya. Tak chto ya
zayavila, chto katalas' na b'yuike, i nikto ne stal so mnoyu sporit'.
- Prodolzhajte.
- Ostal'noe vy znaete. Vse vosprinyali kak dolzhnoe, chto ya brala
b'yuik. YA tozhe podumala, chto vse v poryadke, poka ne prishli vy i ne
skazali, chto spidometr pokazyvaet to zhe kolichestvo mil', chto zapisano
u dyadi v knizhke. YA uzhe sobralas' nakatat' skol'ko-to mil' na b'yuike i
otpravilas' v garazh, no tam stoyal policejskij. On ulybnulsya i soobshchil,
chto b'yuikom zapreshcheno pol'zovat'sya - on odna iz ulik.
- CHto oni sdelali?
- Protyanuli cep' vokrug perednej osi i cherez prorezi koles, a takzhe
zaperli korobku peredach.
- Ochen' milo, - suho prokommentiroval Mejson.
Devushka nichego ne skazala.
CHerez minutu Mejson snova nachal ritmichno hodit' iz ugla v ugol.
Fren CHelejn nablyudala za nim temnymi glazami, polnymi bespokojstva. Ee
golova ostavalas' nepodvizhnoj, tol'ko glaza sledili za dvizheniyami
advokata.
- U vas budet nervnyj sryv, - nakonec zayavil on. - YA znayu odnogo
vracha, na kotorogo mozhno polozhit'sya. On osmotrit vas i reshit, chto vam
nuzhno lech' v kliniku.
- Kakoj v etom smysl?
- U menya poyavitsya nemnogo vremeni.
- No u nih zhe vozniknet eshche bol'she podozrenij, esli ya ischeznu so
sceny!
- Eshche bol'she podozrenij, chem uzhe est', vozniknut' ne mozhet. Oni
opechatali b'yuik, a eto pokazyvaet, nad kakim aspektom dela oni sejchas
rabotayut. YA popytalsya opustit' zapisnuyu knizhku s ukazaniem mil' sebe v
karman i predstavil, chto sdelal eto sluchajno, no policejskij, sidevshij
v komnate, okazalsya sovsem ne durak. On srazu zhe zametil, chto ya
sdelal, i mne prishlos' vernut' ee na mesto.
- Vy uzhe togda znali o pokazaniyah spidometra?
- Dogadyvalsya.
- No kak vy mogli dogadat'sya?
- YA znal, chto vy mne vrete.
Ee glaza snova vspyhnuli.
- Ne smejte tak so mnoj razgovarivat'!
On ulybnulsya v otvet. CHerez kakoe-to vremya gnev v ee glazah potuh.
- Vy dolzhny uyasnit', chto popali v kapkan s etoj mashinoj, - skazal
advokat. - Vam pridetsya menyat' svoj rasskaz.
- No, takim obrazom, Rob okazhetsya zameshannym. Esli oni uznayut, chto
on nahodilsya v dome, to vse budet eshche huzhe, potomu chto vsem izvestno,
chto Rob i moj dyadya ne ladili.
- Rob videlsya s vashim dyadej v tot vecher, kogda Nortona ubili? -
sprosil Mejson.
Ona pokachala golovoj, pomedlila kakoe-to vremya, a potom kivnula.
- Da, videlsya.
- I vy sejchas reshili v etom priznat'sya, potomu chto vnezapno
vspomnili, chto imeetsya svidetel', kotoryj videl, kak Rob vstrechalsya s
vashim dyadej. |to byl Don Grejvs?
Ona snova kivnula.
Mejson otkryl dver' v priemnuyu.
- Della, - obratilsya on k sekretarshe. - Nemedlenno svyazhis' s
doktorom Prajtonom. Skazhi medsestre, chto eto chrezvychajno vazhno - delo
zhizni i smerti. Pust' on sam voz'met trubku.
- Horosho, shef, - otvetila Della Strit. - S toboj po lichnomu voprosu
hochet pogovorit' mister Pol Drejk. On gotov zhdat', poka ty ne
osvobodish'sya. Mne on otkazalsya ob®yasnyat', po kakomu imenno voprosu on
prishel.
- Poprosi ego podozhdat', - otvetil Perri Mejson i vernulsya k sebe v
kabinet, zahlopnuv dver'.
- A teper' u vas budet nervnyj sryv, - soobshchil Mejson
posetitel'nice. - Vy otpravites' v kliniku pod vymyshlennym imenem.
Rano ili pozdno policiya vas najdet, no ya hochu, chtoby eto ne sluchilos'
kak mozhno dol'she. Nikomu ne govorite, kto vy, ne pokazyvajte izlishnej
zainteresovannosti v gazetnyh otchetah i, chtoby ni proizoshlo, ne
panikujte.
Ona vnimatel'no posmotrela na nego.
- A ya mogu vam doveryat'? - sprosila ona.
On vstretilsya s nej vzglyadom.
- Zdes' vam pridetsya polozhit'sya na svoj zdravyj smysl. To, chto vy
reshite, budet igrat' kolossal'nuyu rol'.
- Horosho, ya doveryayus' vam.
On kivnul.
- V takom sluchae ya nemedlenno vyzovu "skoruyu", dazhe do togo, kak
priedet sam doktor Prajton.
Pol Drejk vneshne ne imel nichego obshchego so standartnym mneniem o
tom, kak dolzhen vyglyadet' chastnyj detektiv. Vozmozhno, imenno poetomu
on byl tak udachliv.
Ego otlichal vysokij rost, dlinnaya sheya, voprositel'no vytyanutaya
vpered, osteklenelye glaza navykate i postoyanno skuchayushchee vyrazhenie
lica. Ego nikogda nichto ne volnovalo. V ego zhizni ubijstva byli
kazhdodnevnoj rutinoj, lyubovnye treugol'niki vstrechalis' takzhe chasto,
kak avtomobili na ulice, a isterichnye klienty sostavlyali fon raboty.
On sidel v ogromnom kozhanom kresle s vysokoj spinkoj v kabinete
Mejsona, upershis' spinoj v odnu iz zakruglennyh ruchek i svesiv dlinnye
nogi cherez druguyu. V ugolke rta torchala sigareta.
Mejson raspolozhilsya naprotiv nego za pis'mennym stolom i nablyudal
za detektivom spokojnymi, vse zamechayushchimi glazami. Drejk pohodil na
opytnogo boksera, kotoryj rasslabilsya v svoem uglu ringa i zhdet tol'ko
signal gonga. Srazu bylo vidno, chto on mozhet mgnovenno izmenit'
lenivuyu pozu, sprygnut' s kresla i so svirepost'yu i zhestokost'yu tigra
vstupit' v boj.
- Itak, chto tebya bespokoit? - pointeresovalsya Drejk.
- Ne tak davno ty mne chto-to rasskazyval o slezhke v otkrytuyu, -
skazal Mejson.
Drejk netoroplivo zatyanulsya. Ego steklyannye, navykate glaza s
lyubopytstvom posmotreli na Mejsona.
- U tebya neplohaya pamyat'. Mne kazhetsya, chto eto bylo ochen' davno.
- Davaj ne budem sporit', kogda imenno. Mne nuzhna polnaya informaciya
po etomu voprosu.
- Kto-to pytaetsya primenit' ee protiv tebya? - sprosil detektiv.
- Net, - pokachal golovoj Mejson. - YA sam hochu ee isprobovat' koe na
kom. Opishi mne etu tehniku, pozhalujsta.
Pol Drejk vynul sigaretu izo rta, zatushil i brosil v pepel'nicu.
- |to odin iz tryukov detektivnoj raboty, - nachal Drejk. - Obychno my
ih ne obsuzhdaem, po krajnej mere, s temi, kto ne iz nashej sredy.
Psihologicheskaya tret'ya stepen' ["tret'ya stepen'" - aktivnoe
psihologicheskoe vozdejstvie, psihicheskoe ili fizicheskoe nasilie].
Osnovyvaetsya na mysli o tom, chto chelovek, kotoryj pytaetsya chto-to
skryt', dolzhen nervnichat'.
- Kak konkretno ona primenyaetsya?
- Predpolozhim, ty rabotaesh' po delu i reshaesh', chto u odnoj iz
storon est' kakaya-to informaciya - eto ne prostaya osvedomlennost', a
to, chto mozhet byt' vmeneno v vinu, - i ee starayutsya skryt'. Est' dva
ili tri sposoba, kak podstupit'sya k cheloveku, chtoby on vse rasskazal.
Pervyj - napravit' krasivuyu zhenshchinu poznakomit'sya s nim. CHerez
kakoe-to vremya muzhchina nachinaet hvastat'sya. Vtoroj sposob - podoslat'
operativnika, kotoryj bystro vojdet v doverie. Obychno srabatyvaet ili
pervyj, ili vtoroj sposob, no inogda oni oba provalivayutsya. Byvaet,
zhenshchina ne nravitsya, a inogda nravitsya, no podopechnyj ne nachinaet
hvastat'sya. Ili u nego voznikayut podozreniya, esli odin iz tvoih
operativnikov pytaetsya zavyazat' s nim druzhbu. V takih sluchayah my
primenyaem slezhku v otkrytuyu. Dlya nee trebuyutsya dva cheloveka. Vnachale
odin znakomitsya s interesuyushchim tebya licom, no emu ne udaetsya
razgovorit' ego. Ty vybiraesh' vremya i podhodyashchee mesto i tut
nachinaetsya slezhka v otkrytuyu. Tvoj chelovek, kotoryj poznakomilsya s
ob®ektom, daet signal. Ty, konechno, znaesh', chto slezhka - eto daleko ne
prostaya rabota. Idei obychnyh lyudej o tom, kak dolzhen dejstvovat'
"hvost", sil'no otlichayutsya ot togo, kak on rabotaet na samom dele.
Lyudi pochemu-to schitayut, chto "hvost" pytaetsya zdorovo izmenit'
vneshnost', nyryaet v dvernye proemy, pryachetsya za stolbami i vse v takom
rode. Podobnye predstavleniya skladyvayutsya posle prosmotra kinofil'mov
i prochteniya detektivov, napisannyh avtorami, kotorye imeyut ves'ma
smutnye predstavleniya o sysknoj rabote. Na samom dele slezhkoj
zanimaetsya nichem ne privlekatel'nyj paren', kotoryj prakticheski ne
maskiruetsya. U nego net nikakih otlichitel'nyh chert, nevinnyj vid, on
prosto sluchajnyj svidetel'. CHto by ni proishodilo, on nikogda nikuda
ne nesetsya slomya golovu, ne nyryaet v otkryvayushchiesya dveri. On vyglyadit
tak obydenno, chto ob®ekt vsegda vosprinimaet ego kak chast' obshchego
fona, no nikogda kak lichnost'.
- V principe, ya vse eto znayu, - skazal Mejson. - Mne hotelos' by
vyyasnit', kak konkretno provoditsya slezhka v otkrytuyu.
- Ochen' prosto, - soobshchil detektiv, - kak i vse horoshee, kogda
nachinaesh' analizirovat'. Pri slezhke v otkrytuyu syshchik dejstvuet imenno
tak, kak neposvyashchennyj chelovek zhdet ot "hvosta". Drugimi slovami, ne
professional'no, a grubo. On pryachetsya za stolbami, nyryaet v dvernye
proemy i vse v etom rode.
- Takim obrazom interesuyushchee tebya lico znaet, chto za nim sledyat? -
sprosil Mejson.
- Da, - kivnul Drejk, dostavaya eshche odnu sigaretu iz pachki. -
Ponimaesh', k etomu vremeni podoslannyj toboj dlya znakomstva syshchik uzhe
na druzheskoj noge s ob®ektom. Odnako ob®ekt nikak ne hochet
razgovarivat' na te temy, kotorye neobhodimo obsudit' tvoemu cheloveku.
Ty posylaesh' eshche odnogo parnya, chtoby sledit' za etimi dvumya. Vnachale
"hvost" dejstvuet professional'no, no v nuzhnyj moment tvoj chelovek,
nahodyashchijsya vmeste s ob®ektom, daet signal "hvostu", i tot nachinaet
rabotat' grubo: pryachetsya, pytaetsya skryt'sya i pokazyvaet sotnyu drugih
lyubitel'skih tryukov. Estestvenno, ob®ekt zamechaet, chto za nim sledyat.
Vsegda ochen' interesno nablyudat', chto proishodit s chelovekom, kotoryj
ponimaet, chto za nim sledyat, osobenno s tem, za kem ran'she nikogda ne
shel "hvost". Uyasniv, chto za nim ustanovleno nablyudenie, on srazu zhe
nachinaet nervnichat'. Obychno on pervym delom uskoryaet shag i
oglyadyvaetsya. V eto vremya tvoj operativnik, kotoryj nahoditsya vmeste s
nim, naoborot, zamedlyaet shag i ne toropitsya. Ob®ekt potoraplivaet ego,
nervnichaet, stanovitsya ochen' razdrazhitel'nym. CHerez kakoe-to vremya -
devyanosto devyat' shansov iz sta - on povorachivaetsya k sputniku i
soobshchaet, chto za nim ustanovlena slezhka i emu by hotelos' izbavit'sya
ot "hvosta". Tvoj chelovek pomogaet emu v etom, i takim obrazom ob®ekt
neskol'ko rasslablyaetsya i vybaltyvaet vse tvoemu operativniku.
- Predpolozhim, interesuyushchee tebya lico tak nichego i ne govorit
syshchiku?
- Togda, - otvetil Drejk, - syshchik chto-to govorit ob®ektu. Naprimer,
hlopaet po plechu i zayavlyaet: "Poslushaj, starik, ya, konechno, ne hochu
lezt' ne v svoe delo, no ty v kurse, chto za toboj sledyat?" Ili on
mozhet skazat': "Posmotri na togo parnya, chto idet za nami. Mne kazhetsya,
chto on menya presleduet." Esli rech' idet o kakom-to prestuplenii, to
syshchik obychno pritvoryaetsya, chto slezhka ustanovlena za nim, i priznaetsya
interesuyushchemu tebya licu, chto on nekogda gde-to chto-to sovershil, i vot
teper' syshchiki ego nashli. On prosit ob®ekta pomoch' emu skryt'sya. Oni
begayut iz zdaniya v zdanie, podnimayutsya i spuskayutsya na liftah,
smeshivayutsya s tolpoj i vse v takom rode. Kogda operativnik daet
signal, "hvost" ischezaet, i ob®ekt reshaet, chto oni ot nego izbavilis'.
Inogda takoj variant prinosit rezul'taty. Prakticheski vsegda udaetsya
razgovorit' cheloveka posle togo, kak za nim byla ustanovlena slezhka v
otkrytuyu.
- Prekrasno, - skazal Mejson. - YA hochu ustanovit' slezhku v
otkrytuyu.
- Vozmozhno, ona tebe ne potrebuetsya, - zametil Drejk. - My
pribegaem k nej tol'ko v samom krajnem sluchae. Obychno udaetsya vojti k
lyudyam v doverie i razgovorit' ih. Umelyj operativnik znaet, kak
zastavit' cheloveka otkryt' karty.
- Net, delo ochen' neobychnoe, i mne trebuetsya detektiv vpolne
opredelennogo tipa.
- Kakogo?
- ZHenshchina srednih let, kotoraya mozhet pritvorit'sya, chto mnogo
trudilas' na protyazhenii vsej zhizni. Postarajsya najti takuyu, kotoraya ne
otlichaetsya ni osoboj privlekatel'nost'yu, ni figuroj, s morshchinami na
lice i rabochimi rukami.
- U menya est' kak raz to, chto nuzhno, - soobshchil Drejk. - Ona umna i
vidala vidy, mozhno nazvat' ee prozhzhennoj zhizn'yu. S kem ej rabotat'?
- Nuzhno poznakomit'sya s missis |dnoj Mejfild, ekonomkoj |dvarda
Nortona.
- Ego nedavno ubili?
- Da.
Drejk prisvistnul.
- Ona zameshana v ubijstve?
- YA ne znayu, v chem imenno ona zameshana, - medlenno otvetil Mejson,
- no ej est', chto skazat'. YA hochu poluchit' etu informaciyu.
- No oni arestovali parnya, sovershivshego ubijstvo, ne tak li? -
sprosil detektiv. Ego glaza vnezapno perestali byt' otsutstvuyushchimi, a
smotreli zhivo i umno. - Esli ne oshibayus', to delo prokrutil shofer ili
kto on tam?
- Da, shofer, - besstrastnym tonom otvetil Mejson.
- Ty predstavlyaesh' Frensis CHelejn, devushku, kotoraya yavlyaetsya
beneficiarom po trast-fondu, uchrezhdennomu v sootvetstvii s zaveshchaniem?
- Da.
- Ponyatno. Tak chto ty hochesh' vytyanut' iz etoj missis Mejfild?
- Vse, chto ona znaet, - otvetil Mejson.
- Ob ubijstve?
- Obo vsem.
Drejk s minutu izuchal konchik sigarety, s kotorogo vverh podnimalsya
dym.
- Poslushaj, davaj budem otkrovenny. YA dostatochno horosho tebya znayu,
chtoby ponyat', chto esli ty prosish' rabotat' menya po etomu ubijstvu, to
tebya interesuet aspekt, o kotorom policiya poka ne dogadyvaetsya.
- YA ne skazal, chto hochu, chtoby ty rabotal po ubijstvu, - zametil
Mejson.
- Net, - mnogoznachitel'no otvetil Drejk, - etogo ty ne skazal.
Paru minut muzhchiny molchali, zatem Mejson ochen' medlenno, vzveshivaya
kazhdoe slovo, zagovoril:
- Mne nuzhno, chtoby ty vyyasnil vse, chto znaet ekonomka. Ne vazhno o
chem.
Drejk pozhal plechami.
- Mozhet, ty menya nepravil'no ponyal, - skazal on. - YA ne iz
lyubopytstva sprashival. No, predpolozhim, informaciya, poluchennaya ot etoj
samoj missis Mejfild, pojdet sovsem ne na pol'zu tvoej klientke?
- I vse ravno mne trebuetsya poluchit' etu informaciyu.
- Ponyatno. No, predpolozhim, ya poruchayu eto delo pare svoih
operativnikov. Oni dobyvayut svedeniya, kotorye tebe hotelos' by ne
razglashat'? YA, konechno, pytayus' nanimat' tol'ko nadezhnyh lyudej, no so
vremenem kakaya-to informaciya vse ravno mozhet prosochit'sya.
- Da, so vremenem, - zametil Mejson.
Vnov' povisla pauza.
- Itak? - sprosil Drejk.
- |to eshche odno delo, gde u menya prakticheski ne ostaetsya vremeni dlya
podgotovki. Ne dumayu, chto tvoim operativnikam udastsya razdobyt'
svedeniya, kotorye ran'she ili pozzhe ne poluchit policiya. Mne nado
poluchit' ran'she ih.
Drejk kivnul.
- Horosho, ya vse ponyal. Mne prosto trebovalos' utochnit', chtoby mezhdu
nami ne ostalos' nedoponimaniya. V rezul'tate nedoponimaniya v moem dele
okazyvayutsya nedovol'nye klienty, a ya vsegda hochu, chtoby moi klienty
byli udovletvoreny.
- Mne kazhetsya, chto my postavili vse tochki nad "i", - zametil
Mejson. - Est' eshche odin moment. Muzhchina po imeni Don Grejvs, sekretar'
|dvarda Nortona, byl svidetelem soversheniya prestupleniya. On rasskazal
odnu versiyu policii, druguyu - mne. On mozhet okazat'sya opasen. YA dolzhen
uznat', v samom li dele on videl v komnate zhenshchinu, kogda nanosilsya
udar, sobiraetsya li on zayavlyat', chto videl zhenshchinu - pravda, eto odno
i to zhe - ili chto on tam eshche nameren utverzhdat'. Kak ty dumaesh',
smozhesh' li podoslat' k nemu kogo-nibud', kto, ne vyzyvaya podozrenij,
vyyasnit, kakie on vse-taki planiruet davat' pokazaniya? Esli vozmozhno,
ya ochen' hotel by poluchit' ot nego zayavlenie v pis'mennom vide.
- Den'gi na rashody? - pointeresovalsya detektiv.
- Skol'ko potrebuetsya.
- YA dumayu podoslat' k etomu Donu Grejvsu parnya, kotoryj
predstavitsya zhurnalistom iz kakoj-nibud' bul'varnoj gazetki ili
kriminal'nogo vestnika, kotorye hotyat poluchit' svidetel'stva cheloveka,
videvshego vse sobstvennymi glazami, prichem oni gotovy zaplatit' za
rukopis', napisannuyu samim etim svidetelem.
- YA soglasen, esli eto sochinenie ne okazhetsya slishkom dlinnym, -
skazal Mejson.
Drejk ulybnulsya.
- Ty imeesh' v vidu, pri uslovii, chtoby byli lish' te slova, chto ty
hochesh' videt' v etom priznanii?
- Nu, eto, po-moemu, odno i to zhe.
Detektiv vstal i potushil sigaretu v mednoj pepel'nice.
- Ladno, ya poshel rabotat', - zayavil on.
- Dash' znat', kak idut dela.
- Ne somnevajsya.
- Sosredotoch'sya na ekonomke. |to megera. Zdes' nuzhno byt' ochen'
vnimatel'nym.
- Otchety predstavlyat' v pis'mennom vide?
- Net. Ili ustno, ili nikak.
V dver' postuchali, poyavilas' Della Strit i mnogoznachitel'no
posmotrela na Mejsona.
- CHto sluchilos', Della? - sprosil advokat. - Ty mozhesh' govorit' pri
Pole.
- V priemnoj sidit mister Krinston. On utverzhdaet, chto delo ochen'
vazhnoe i ne terpit otlagatel'stv.
- Horosho, ya primu ego.
Mejson mnogoznachitel'no vzglyanul na Drejka i obratilsya k nemu
dostatochno gromko, chtoby bylo slyshno v priemnoj:
- Vse v poryadke, mister Drejk. YA sejchas zanyat ochen' vazhnym delom i
ne mogu nemedlenno pereklyuchit'sya na vashe, no u vas v rasporyazhenii
celyh desyat' dnej. Za eto vremya ya podgotovlyu processual'nyj otvod.
Takim obrazom, vas nel'zya budet schitat' ne vypolnivshim obyazatel'stva,
a potom my uzhe zajmemsya detalyami.
On pozhal ruku Drejka pri vyhode iz kabineta i priglasil Krinstona:
- Prohodite, pozhalujsta.
Krinston srazu zhe napravilsya v kabinet so svojstvennoj emu
agressivnost'yu. Sozdavalos' vpechatlenie, chto on smetet lyubye
prepyatstviya na svoem puti, esli kto-to posmeet ih ustanovit', siloj
svoej lichnosti.
- Privetstvuyu, mister Mejson, - pozdorovalsya on, pozhimaya ruku
advokatu. - Rad vas videt'. Dogadyvayus', chto vy ochen' zanyaty, ne tak
li?
Mejson zadumchivo posmotrel na nego.
- Da, ya vremeni darom ne teryayu.
Krinston opustilsya v bol'shoe kreslo i zapolnil ego vse, dostal
sigaru iz karmana, otkusil konchiku i zazheg spichku o podoshvu botinka.
- Vse, konechno, zaputano-pereputano, - zametil Krinston.
- Da, - soglasilsya advokat. - U dela mnogo razlichnyh nyuansov.
- No, ya dumayu, ono pridet k logicheskomu zaversheniyu, - zayavil
Krinston. - YA hotel by sprosit', pochemu vy ne stali sledovat' moim
ukazaniyam?
- Kakim ukazaniyam?
- Ne vputyvat' Frensis.
- YA staralsya ne vputyvat' ee, poka mog. U bednoj devochki sluchilas'
isterika. Ona prishla ko mne v kontoru i prosto slomalas'. YA vyzval
vracha i on propisal polnyj otdyh, otvez ee kuda-to v kliniku i dazhe
mne ne soobshchil, gde eta klinika nahoditsya, chtoby ya ne stal s neyu
svyazyvat'sya.
Krinston vypustil kluby golubogo dyma i zadumchivo posmotrel na
advokata.
- Neploho, - zametil on.
- Ee nervy sovsem sdali, - prodolzhal Mejson.
- Da, da, ya znayu, - neterpelivo prerval ego Krinston. - Ne nado
teryat' vashe i moe vremya. YA vse ponyal. YA zashel sprosit', znakomy li vy
s nekim Dzhordzhem Blekmanom, advokatom?
- Da.
- On pozvonil i zayavil, chto mne sleduet nemedlenno svyazat'sya s vami
po vazhnomu voprosu.
- Blekman prihodil syuda segodnya utrom, - nichego ne vyrazhayushchim
rovnym tonom otvetil Mejson, - i soobshchil, chto dlya vseh
zainteresovannyh lic i dlya sem'i v chastnosti budet luchshe, esli Devoe
priznaet sebya vinovnym v neprednamerennom ubijstve.
- CHert poberi! - vyrugalsya Krinston. - On - ubijca. |to bylo
zhestokoe, podloe, hladnokrovnoe ubijstvo!
- Blekman hotel obsudit' so mnoj otnoshenie sem'i k etomu voprosu, -
vse tem zhe tonom prodolzhil Mejson. - Blekman zayavil, chto esli sem'ya
ubitogo budet mstitel'na po otnosheniyu k ego klientu, to eto povlechet
za soboj mstitel'nost' klienta, i togda mister Blekman dokazhet, chto
delo protiv Devoe bylo sfabrikovano.
- Kak on smozhet eto dokazat'? - sprosil Krinston.
- Est' mnogo sposobov, - otvetil Mejson. - Aksiomoj ugolovnogo
prava yavlyaetsya vyskazyvanie o tom, chto sleduet rassmotret' vse
kandidatury, krome obvinyaemogo. Inogda dazhe mozhno popytat'sya razobrat'
dejstviya advokata protivnoj storony. Ochen' chasto starayutsya privlech' k
sudebnoj otvetstvennosti svidetelya protivnoj storony. Nachinayut kopat'
vo vse storony, provodit' perekrestnyj vopros po, vrode by, ne
otnosyashchimsya k delu veshcham, s cel'yu najti hot' kakoj-nibud' motiv
ubijstva. Zatem predstavlyayut etot motiv prisyazhnym, pokazyvayut
vozmozhnost', a esli uzh udalos' vytashchit' i motiv, i vozmozhnost', ty
mozhesh' vnezapno perevesti obvinenie i utverzhdat', chto est' takie zhe
osnovaniya podozrevat' svidetelya protivnoj storony, kak i obvinyaemogo.
- To est' perelozhit' vinu na Fren CHelejn? - sprosil Krinston.
- YA ne upomyanul ni odnogo imeni, - otvetil Mejson. - YA prosto
poproboval ob®yasnit' vam, kak rabotayut advokaty po ugolovnym delam.
- Poslushajte, vy vyyasnili, chto konkretno hotel etot Blekman?
- On s_k_a_z_a_l_, chto hochet poluchit' gonorar, a takzhe chtoby
okruzhnomu prokuroru bylo otpravleno proshenie o tom, chtoby vlasti kak
mozhno bolee terpimo otneslis' k rassmotreniyu dela po obvineniyu Devoe i
prinyali ego priznanie v svershenii nepredumyshlennogo ubijstva.
Krinston vnimatel'no posmotrel na advokata.
- Vy utverzhdaete, chto on eto s_k_a_z_a_l_?
- Da.
- No vy vsem svoim vidom pokazyvaete, chto ne dumaete, chto on hotel
imenno togo, chto govoril.
- Ne dumayu.
- Pochemu?
- Potomu chto prosto uveren - okruzhnoj prokuror ne stanet
rassmatrivat' vozmozhnost' neprednamerennogo ubijstva. |to budet ili
tyazhkoe ubijstvo pervoj stepeni, ili voobshche nichego.
- Tak chto zhe vse-taki hotel Blekman? - nastaival Krinston.
- YA schitayu, chto on pytalsya vyyasnit' nashu reakciyu na podobnoe
predlozhenie. Esli by my byli gotovy prinyat' ego, to on by vytashchil iz
nas stol'ko deneg, skol'ko mog, a zatem prodolzhal by shantazhirovat' i,
v konce koncov, nadul by vo vremya sudebnogo processa.
Krinston vnimatel'no smotrel na konchik svoej sigary.
- On ne proizvel na menya takogo vpechatleniya, - priznalsya on. - Po
krajnej mere, iz razgovora po telefonu.
- Esli by vy vstretilis' lichno, u vas by slozhilos' neskol'ko inoe
mnenie, - zametil Mejson.
- Poslushajte, - vnezapno skazal Krinston, - mne ne nravitsya, kak vy
vedete delo.
- Net? - holodno peresprosil Mejson.
- Net! - gromko zayavil Krinston.
- A chto vam ne nravitsya? - pointeresovalsya advokat.
- YA dumayu, chto vy daete proskol'znut' skvoz' pal'cy prekrasnoj
vozmozhnosti. Vse bystro razreshitsya, esli my pojdem na sdelku s
Blekmanom.
- Net, - otvetil Mejson rezkim tonom, ne vdavayas' ni v kakie
ob®yasneniya.
- A ya dumayu imenno tak, kak skazal, i prikazyvayu vam nemedlenno
svyazat'sya s Blekmanom i dat' emu to, chto on hochet. V razumnyh
predelah, estestvenno.
- Ni o kakih razumnyh predelah tam ne mozhet byt' i rechi, - otvetil
Mejson. - Takie tipy ne znayut, chto eto takoe. On vnachale vyyasnit, chto
my ponimaem pod razumnymi predelami, a potom uvelichit stavki.
- Horosho. Pust' uvelichivaet. V eto delo vovlecheny bol'shie den'gi, i
my ne mozhem pozvolit' sebe proigrat'.
- Vy boites', chto Frensis CHelejn slomaetsya pod davleniem? - sprosil
Mejson.
- Interesnye voprosy vy mne zadaete! - voskliknul Krinston. -
Osobenno posle togo, kak v vashem kabinete u nee sluchilsya nervnyj sryv,
a vy pomestili ee vne dosyagaemosti policii.
- YA ne govoril, chto sdelal chto-libo, chtoby Frensis CHelejn okazalas'
vne dosyagaemosti policii, - napomnil Mejson.
- |to skazal ya.
- Da, ya slyshal. K tomu zhe, krichat' vam sovsem ne obyazatel'no.
Krinston podnyalsya s kresla, vykinul sigaru v korzinu dlya musora i
gnevno ustavilsya na advokata.
- Vse, - zayavil on. - S vami pokoncheno.
- CHto vy imeete v vidu? - sprosil Mejson. - Kto so mnoj pokonchil?
- Vy menya bol'she ne predstavlyaete. Vy takzhe bol'she ne predstavlyaete
miss CHelejn.
- Mne kazhetsya, - medlenno otvetil advokat, - chto miss CHelejn sama v
sostoyanii reshit' etot vopros. YA podozhdu, poka ona lichno ne skazhet mne
ob etom.
- Ona vam skazhet, kak tol'ko ya s nej pogovoryu.
- A gde, interesno, vy sobiraetes' s nej razgovarivat'? - ulybnulsya
Mejson.
- Ne bespokojtes', ya najdu, gde. I togda s vami vse budet koncheno.
Vy - sapozhnik. Vy, konechno, mudro postupili v nekotoryh voprosah, no
vy chert znaet kuda zaveli vse delo. YA sobirayus' nanyat' advokata i...
Mejson vnezapno vstal i dvinulsya vokrug stola. Krinston vnimatel'no
sledil za ego priblizheniem, glaza ego smotreli pryamo, no v nih
ponemnogu nachala poyavlyat'sya panika. Mejson vstal pered posetitelem.
Ego vzglyad byl holoden i spokoen.
- Pust' mezhdu nami ne ostanetsya nikakogo nedoponimaniya po etomu
voprosu, - zayavil advokat. - S nastoyashchego momenta ya vas ne
predstavlyayu, ne tak li?
- Vy absolyutno pravy!
- I, pozhalujsta, ne dumajte, chto vashe delo dlya menya tak vazhno. Miss
CHelejn uzhe davno by poprosila menya zanyat'sya imushchestvom, esli by tol'ko
moe polozhenie advokata, predstavlyayushchego interesy zdravstvuyushchego
partnera firmy "Krinston i Norton" davalo mne vozmozhnost' vystupat' v
kachestve advokata pri rassmotrenii voprosov, svyazannyh s imushchestvom.
- Bol'she vam ob etom net nuzhdy bespokoit'sya. S drugoj storony,
osobo ne rasschityvajte, chto zajmetes' voprosami imushchestva. Vy ne
budete predstavlyat' nikogo i nichego. YA sobirayus' nanyat' sebe drugogo
advokata, i on takzhe budet dejstvovat' ot imeni Frensis CHelejn.
- Vy idiot i popali v podstavlennyj kapkan, - medlenno i zloveshche
skazal Mejson, - potomu chto, kak ya dogadyvayus', vy najmete advokata,
kotorogo predlozhil Blekman, ne tak li?
- I chto, esli tak? - sprosil Krinston.
Mejson holodno ulybnulsya.
- Nichego. Vpered! Zahodite v kapkan eshche dal'she, esli vam tak
hochetsya.
Vzglyad Krinstona neskol'ko smyagchilsya.
- Poslushajte, Mejson, ya nichego ne imeyu protiv vas lichno, no eto
delovoj vopros. YA dumayu, chto vy mozhete vse isportit', i ya schitayu, chto
vy uzh slishkom priderzhivaetes' pravil etiki. YA hochu, chtoby vy menya
pravil'no ponyali. Fren dlya menya mnogo znachit, ya ej kak dyadya. YA vsegda
byl zainteresovan v ee sud'be i proslezhu, chtoby ee nikto ne nadul. YA
schitayu, chto v dannom sluchae nuzhen kto-to, kto mozhet prijti k
soglasheniyu s Blekmanom. On zayavil, chto s vami ne budet razgovarivat',
dazhe esli vy ostanetes' poslednim chelovekom na svete.
Mejson rassmeyalsya. V ego smehe poslyshalis' gorech' i bezzhalostnost'.
Krinston upryamo prodolzhal:
- CHto by ni proizoshlo, ya na storone Frensis CHelejn. YA ne znayu, chto
mogut pokazat' uliki, no ya budu derzhat'sya vmeste s nej, nesmotrya ni na
chto. Uyasnite eto sebe. Tverdo uyasnite. YA - delovoj chelovek, a oni
ponyatiya ne imeyut o tom, kak zaklyuchayutsya sdelki i stroyatsya otnosheniya v
etom mire. A ya proslezhu, chtoby ee nikto ne nadul.
On povernulsya i s dostoinstvom napravilsya k dveri. Mejson
vnimatel'no sledil za nim.
- Ne dumal, chto vy takoj prostofilya, - skazal advokat, kogda
Krinston vzyalsya za ruchku dveri. Tot rezko povernulsya.
- Terpet' ne mogu eto slovo! - zaoral on. - YA nikomu nikogda ne
pozvolyayu nazyvat' menya prostofilej!
- Vy ego eshche bol'she voznenavidite k tomu vremeni, kak zakonchitsya
eto delo, - zametil Mejson, napravlyayas' obratno k svoemu stolu.
Krinston s minutu razmyshlyal, zatem vernulsya na mesto.
- Horosho, raz vy schitaete sebya takim umnym, ya vam koe-chto skazhu, -
nachal on. - Vy vse isportili s samogo nachala, kak tol'ko vzyalis' za
delo. YA znayu, chto ne mogu uvolit' vas, kak advokata miss CHelejn. |to
dolzhna reshit' ona sama, no ya posovetuyu ej ot vas izbavit'sya. Odnako,
esli ona menya ne poslushaet, ya hochu dat' vam sovet: sledite za
Purkettom, dvoreckim.
- A vot teper' vy menya zainteresovali, - priznalsya Mejson. -
Prodolzhajte i ob®yasnite, k chemu vy klonite.
- O, tak, znachit, vy gotovy poslushat' sovet? - sarkasticheski
zametil Krinston.
- YA hochu uznat', pochemu vy voobshche upomyanuli imya Purketta, - otvetil
Mejson, holodnym vzglyadom nablyudaya za posetitelem.
- Esli ya vam otvechu, u vas hvatit uma vospol'zovat'sya poluchennoj
informaciej?
Mejson ne stal otvechat', a slegka naklonil golovu nabok, kak
chelovek, kotoryj ochen' hochet uslyshat' to, chto emu sobirayutsya skazat'.
- Dokazatel'stva v etom dele bezoshibochno ukazyvayut na Devoe, -
zayavil Krinston. - H_o_r_o_sh_i_j_ advokat nikogda by ne dal shansa
policii dazhe rassmotret' vozmozhnost' togo, chto eti dokazatel'stva ne
yavlyayutsya ubeditel'nymi. Odnako vy sideli slozha ruki, kogda u policii
zakralis' somneniya i oni stali kopat' dal'she. Zatem, kogda
rassledovanie vozobnovilos', vy opyat' sideli slozha ruki, i ne sdelali
nichego, chtoby ne vovlech' vashu klientku. Esli Devoe vinoven - delo
zakryto. A esli net, to vinoven kto-to drugoj. Ochen' veroyatno, chto eto
Purkett, po krajnej mere, bolee veroyatno, chem drugaya kandidatura. A vy
pozvolyaete emu ostavat'sya v teni.
Krinston zamolchal i posmotrel na advokata s voinstvennym vidom.
- |to vse, chto vy hoteli skazat'? - pointeresovalsya Mejson.
- Da.
- Kontora Blekmana raspolagaetsya v "M'yuchyual Bilding". YA govoryu vam
eto, chtoby vy mogli sekonomit' vremya i ne lazat' po telefonnym
spravochnikam, vy ved' delovoj chelovek, ne tak li?
Po licu Krinstona promel'knulo udivlenie, zatem on snova prinyal
hmuryj vid.
- Ladno, - tol'ko i skazal on, raspahnul dver' v priemnuyu i s
grohotom zahlopnul za soboj.
Mejson neskol'ko minut nepodvizhno sidel za pis'mennym stolom, potom
vzyal shlyapu i tozhe vyshel iz kabineta.
- YA uhozhu, Della, - obratilsya on k sekretarshe. - Kogda vernus', ne
znayu. Zakryvaj ofis v pyat'.
Mejson otpravilsya v garazh, gde stavil svoyu mashinu, i podozval
mehanika.
- Ty mozhesh' skazat' mne, ochen' slozhno povernut' spidometr nazad na
neskol'ko mil'? - pointeresovalsya advokat. - Predpolozhim, u tebya na
spidometre pyatnadcat' tysyach trista pyat'desyat mil', a ty hochesh', chtoby
bylo pyatnadcat' tysyach trista chetyre i sem' desyatyh mili. |to trudno
sdelat'?
- Net, - ulybayas' otvetil mehanik. - Tol'ko esli uzh vy reshili
krutit' ego nazad, to, navernoe, sleduet otognat' do treh tysyach mil',
a potom prodat' mashinu. S takim kolichestvom mil' progona eto neslozhno.
- Net, ya ne sobirayus' obmanyvat' ni prodavcov mashin, ni
pokupatelej, - otvetil Mejson. - YA pytayus' razobrat'sya s
dokazatel'stvami v dele. Skol'ko vremeni potrebuetsya, chtoby
pereustanovit' spidometr?
- Nedolgo. |to prostaya operaciya.
Mejson vruchil emu dollar i s zadumchivym vidom vyshel iz garazha.
Iz kafe on pozvonil v dom |dvarda Nortona.
Ochevidno, k telefonu podoshel dvoreckij. Po ego otvetu bylo ponyatno,
chto on uzhe mnogokratno za poslednee vremya otvechal na zvonki, kotorymi
lyudi pytalis' vyrazit' svoe soboleznovanie.
- Pozovite, pozhalujsta, mistera Dzhona Mejfilda, sadovnika, -
poprosil Mejson.
- Prostite, ser, - otvetili na drugom konce, - ya vpervye slyshu,
chtoby po etomu telefonu zvonili misteru Mejfildu. YA ne znayu, razresheno
li emu pol'zovat'sya etim apparatom.
- Ne bespokojtes', - otvetil Mejson, tak i ne predstavivshis'. - YA
zvonyu po povodu dela, razbiratel'stvom kotorogo zanimaetsya policiya.
Pozovite ego i ne teryajte vremeni.
Na drugom konce provoda kakoe-to mgnovenie pomedlili, a zatem snova
prozvuchal golos dvoreckogo:
- Horosho, ser. Sekundochku, ser.
Proshlo neskol'ko minut prezhde, chem v trubke prozvuchal tyazhelyj,
rovnyj golos:
- Allo!
Mejson bystro zagovoril v otvet:
- Nikomu ne davajte ponyat', s kem govorite. |to Perri Mejson,
advokat, predstavlyayushchij miss CHelejn. Vasha zhena hotela poluchit' den'gi
i obsuzhdala so mnoj etot vopros, no mne s nej nikak ne svyazat'sya. Vy
sluchajno ne znaete, gde ona?
- Esli ne oshibayus', ona otpravilas' k okruzhnomu prokuroru. Za nej
prislali mashinu.
- Ponyatno. Mne ochen' nuzhno svyazat'sya s vami i obsudit' vopros,
kotoryj vasha zhena ogovarivala so mnoj. Vy mozhete vzyat' odnu iz mashin i
priehat' ko mne?
- Mozhet byt', no ya ne uveren, ser. Luchshe by, konechno, esli by ya
progulyalsya do bul'vara, a vy by pod®ehali tuda.
- Dogovorilis', - soglasilsya advokat. - Peresechemsya u bul'vara, no
nikomu ne govorite, chto idete vstrechat'sya so mnoj.
Mejson vernulsya v garazh, sel v mashinu i otpravilsya k tomu mestu,
gde zakanchivalsya bul'var i nachinalas' doroga k domu |dvarda Nortona.
Kogda Mejson priparkoval mashinu, sutulyj, polnovatyj muzhchina vyshel
iz-pod derev'ev i v sgushchayushchihsya sumerkah podoshel k advokatu.
- Vy - Perri Mejson? - sprosil on.
- Da, - kivnul advokat.
- YA - Dzhon Mejfild. CHto vy hoteli?
Mejson vylez iz mashiny i vnimatel'no posmotrel na sadovnika. Na
lice mistera Mejfilda ne vyrazhalos' nikakih emocij, ono kazalos'
surovym i ugryumym. Guby, pohozhe, nikogda ne trogala ulybka.
- Vy znaete, o chem so mnoj razgovarivala vasha zhena? - sprosil
advokat.
- Ona govorila, chto vstrechalas' s vami, - ostorozhno otvetil
sadovnik.
- A ona govorila, o chem shel razgovor?
- Ona soobshchila, chto my, ne isklyucheno, poluchim kakie-to den'gi.
- Tak, ponyatno. A teper', chtoby mne tochno uyasnit' svoe polozhenie,
vy dolzhny rasskazat' mne vse o spidometre.
- O kakom eshche spidometre? - ne ponyal sadovnik.
- Spidometre b'yuika. |to vy pereveli ego nazad, ne tak li?
- Net, ser.
- A vy zayavite, chto pereveli ego nazad, esli ya zavershu sdelku s
vashej zhenoj?
- CHto vy imeete vy vidu?
- Nu ne vse li ravno, chto ya imeyu v vidu? Prosto peredajte vashej
zhene, chto dlya togo, chtoby nam s nej zavershit' nashi delovye otnosheniya,
mne, vo-pervyh, trebuetsya znat', budut li dany pokazaniya o tom, chto
spidometr b'yuika otveli nazad.
- Kakoe eto imeet otnoshenie k delu? - sprosil mister Mejfild.
- A tol'ko eto, - Mejson sdelal pal'cami dvizhenie, slovno nabiral
disk telefona, chtoby naglyadno predstavit' svoe zayavlenie. - My znaem,
chto |dvard Norton pozvonil v policiyu i soobshchil, chto b'yuik ukraden. |to
vpolne opredelenno oznachaet, chto mashiny v garazhe ne bylo, kogda on
zvonil. Sledovatel'no, kto-to na nem ezdil. Ne imeet znacheniya,
nahodilas' miss CHelejn doma ili net. Kto-to vospol'zovalsya b'yuikom. On
otsutstvoval, raz Norton reshil soobshchit' ob etom v policiyu. Kogda
policiya pribyla v dom, b'yuik stoyal v garazhe, a spidometr byl pereveden
nazad na to kolichestvo mil', kotoroe on ukazyval, kogda mister Norton
dnem vernulsya iz banka. Znachit, kto-to perevel spidometr. A teper' ya
sprashivayu vas, k_t_o_ e_t_o_ s_d_e_l_a_l_?
- Ne ya, ser, - otvetil sadovnik.
- Mozhet, Devoe, shofer?
- Ne znayu, ser.
- Dvoreckij?
- Ne znayu, ser.
- Ponyatno. Vy nichego ni o chem ne znaete, odnako vasha zhena imeet
prekrasnoe predstavlenie o proishodyashchem. Pozhalujsta, peredajte ej, chto
esli ona hochet, chtoby nasha sdelka sostoyalas', ONA DOLZHNA VYYASNITX, KTO
PEREVEL SPIDOMETR NAZAD.
- Vy imeete v vidu, kto bral mashinu, ser?
- Net, - otvetil Mejson. - Menya sovershenno ne interesuet, kto ee
bral. Menya by bol'she ustroilo, chtoby policiya schitala, chto eto byla
miss CHelejn. YA hochu dokazat', chto spidometr byl otveden nazad, i
vyyasnit', kto eto sdelal. Vy menya ponyali?
- Dumayu, da, ser. Teper' ponyal.
- Kogda vasha zhena dolzhna vernut'sya?
- Ne znayu. Priehali lyudi iz okruzhnoj prokuratury. Oni s nej o
chem-to govorili, potom skazali, chto hotyat, chtoby ona vmeste s nimi
poehala v kontoru i sdelala zayavlenie.
- Ponyatno. Vy peredadite ej vse, chto ya prosil?
- Da, ser.
- Prekrasno. A teper' u menya k vam est' eshche odin vopros. Gde
nahodilis' lichno vy, kogda sovershalos' prestuplenie?
- YA? - peresprosil sadovnik. - Spal.
- Vy uvereny?
- Konechno. YA prosnulsya ot etoj sumatohi, kotoraya nachalas' v dome.
- Vasha zhena ne spala, - zametil Mejson.
- Kto eto skazal? - sprosil Mejfild. V ego ugryumyh glazah
promel'knuli kakie-to emocii.
- YA. Vasha zhena brodila po domu. Ona eshche ne lozhilas' spat', kogda
bylo soversheno prestuplenie. Vy eto prekrasno znaete.
- Nu i chto?
- Prosto v kabinete Nortona nahodilas' kakaya-to zhenshchina, kogda
muzhchina nanosil udar, - pochti shepotom, mnogoznachitel'no otvetil
Mejson. - Vasha zhena nameknula, chto eto byla miss CHelejn, ili mogla
byt' miss CHelejn. Peredajte vashej zhene, chto teper' u menya imeyutsya
dokazatel'stva, kotorye navodyat menya na mysl', chto imenno vasha zhena
nahodilas' v toj komnate v moment ubijstva.
- Vy chto, - rasserdilsya sadovnik, - obvinyaete moyu zhenu v ubijstve?
- YA utverzhdayu, - prodolzhal Mejson, glyadya pryamo v glaza sadovniku, -
chto teper' u menya imeyutsya dokazatel'stva, pokazyvayushchie, chto imenno
vasha zhena byla toj zhenshchinoj, kotoraya nahodilas' v kabinete Nortona,
kogda emu nanesli smertel'nyj udar. |to ne oznachaet, chto ona sama
nanosila etot udar. |to ne oznachaet, chto ona znala, chto udar dolzhny
nanesti. No eto oznachaet, chto ona nahodilas' v kabinete v moment
naneseniya udara.
- Vy hotite, chtoby ya eto ej peredal?
- Da, - kivnul Mejson.
- Horosho, ya peredam, tol'ko ej eto ne ponravitsya.
- Menya sovershenno ne interesuet, ponravitsya ej eto ili net, -
otvetil Mejson. - Prosto peredajte, chto ya proshu.
- Ladno. CHto-nibud' eshche?
- Net, - otvetil Mejson. - Kstati, prover'te, kogda budete vse eto
ej peredavat', chtoby nikto ne podslushival. Drugimi slovami, mne by
ochen' ne hotelos', chtoby predstaviteli okruzhnoj prokuratury uznali o
nashem razgovore.
- O, estestvenno, ya ob etom pozabochus'.
- Prekrasno.
Mejson sel v mashinu i poehal obratno po bul'varu. On ostanovilsya u
malen'kogo restoranchika, gde, ne toropyas', pouzhinal. Kogda on vyshel i
zakuril, raznoschiki gazet uzhe nachali predlagat' vechernie vypuski.
Mejson kupil gazetu, sel v mashinu, otkinulsya na siden'e i stal chitat'
zagolovki, napechatannye krupnym shriftom:
"Eshche odna tajna v ubijstve millionera... ZHenshchina v
komnate vo vremya soversheniya prestupleniya... Policiya nahodit
kupyury, ukradennye u millionera, po nomeram, zapisannym v
banke... Naslednica tajno vyhodit zamuzh, a muzha razyskivayut,
kak vazhnogo svidetelya... Ocharovatel'naya plemyannica
tainstvenno ischezaet posle vizita k izvestnomu advokatu."
Mejson prochital ves' sensacionnyj otchet, sledovavshij za
zagolovkami. Reportery staralis' mezhdu strok skazat' stol'ko, skol'ko
mogli. Oni ne delali fakticheskih obvinenij, no chitateli mogli srazu zhe
dogadat'sya, chto policiya sovsem ne udovletvorena priznaniem Pitera
Devoe, shofera, obvinennogo v sovershenii prestupleniya. Policiya
predpolagaet, chto, vozmozhno, v samom blizhajshem budushchem v delo budut
vovlecheny bogatye lyudi, zanimayushchie opredelennoe polozhenie v obshchestve.
Mejson akkuratno slozhil gazetu i ubral v bardachok, potom otpravilsya
ne v svoyu holostyackuyu kvartiru, a v gostinicu, gde vzyal nomer pod
vymyshlennym imenem. Tam on i provel etu noch'.
Mejson voshel v svoj ofis, pozdorovalsya s Delloj Strit i srazu zhe
napravilsya v kabinet, gde na stole byli razlozheny utrennie gazety.
Della raspahnula dver' i prosledovala za nim.
- Kto-to vlomilsya k nam noch'yu i obyskal...
Advokat rezko povernulsya i prilozhil palec k gubam. Zatem, kogda ona
zamolchala, on vnimatel'no osmotrel ofis. On otodvigal kartiny,
zaglyadyval za nih, otkryval knizhnye shkafy, issledoval steny, zatem
zabralsya pod pis'mennyj stol. V konce koncov on vypryamilsya, ulybnulsya
i soobshchil:
- Iskal potajnoj mikrofon. Oni mogli ego ostavit'.
Della Strit kivnula.
- Kto-to vlomilsya k nam segodnya noch'yu, - povtorila ona. - Vse
osmotreli, dazhe sejf otkryvali.
- Razbili ego?
- Net, vzlomshchik okazalsya opytnyj, vidimo, ne s pervym podobnym
zamkom rabotal: ni odnogo sleda. YA ponyala, potomu chto bumagi sejchas
lezhat po-drugomu.
- Ladno, zabud'. Est' eshche kakie-nibud' novosti?
- Nikakih, - otvetila sekretarsha, - esli ne schitat' treh
policejskih, kotorye sledyat za nashim ofisom. YA dumayu, oni kogo-to
podzhidayut.
Advokat mnogoznachitel'no ulybnulsya i zayavil:
- Pust' podozhdut. Im davno pora nauchit'sya terpeniyu.
- Ty chital gazety?
- Utrennie poka net.
- V poslednih izdaniyah govoritsya, chto identificirovali trost',
kotoroj ubili Nortona.
- Pravda?
- Ona prinadlezhit Robu Gliasonu, muzhu nashej klientki.
- |to oznachaet, chto emu pred®yavyat obvinenie v predumyshlennom
ubijstve pervoj stepeni, a s Devoe obvineniya snimut.
- Oni i ej pred®yavyat obvinenie, esli uzhe etogo ne sdelali, -
vyskazala svoe mnenie Della.
- Kak tak?
- Sekretar', Don Grejvs, predstavil dopolnitel'nuyu informaciyu,
kotoraya, v obshchem-to, izmenila ves' podhod k delu, kak mozhno sudit' iz
otcheta "Star". Grejvs pytalsya kogo-to zashchishchat', no policiya nadavila na
nego, i on v chem-to priznalsya.
- Da, delo stanovitsya interesnym. Esli kto-to pridet k nam, zaderzhi
ih, ne vpuskaj srazu zhe.
- Ty sobiraesh'sya sam vputat'sya v eto delo?
- Zachem mne vputyvat'sya?
- Ty prekrasno ponyal, chto ya imeyu v vidu. Ty slishkom mnogo delaesh'
dlya klientov, sobstvennuyu sheyu gotov podstavit'.
- Nu, znaesh'...
- Ne pritvoryajsya. S chego by eto vdrug u miss CHelejn ni s togo, ni s
sego u tebya v kabinete sluchilsya nervnyj sryv i ty kuda-to otpravil ee
na "skoroj"?
- I chto zdes' takogo? - ulybnulsya Mejson.
- A razve ne schitaetsya prestupleniem sokrytie lica, kotoroe
razyskivaet policiya? - otvetila Della voprosom na vopros.
- Ee togda razyskivala policiya?
- Net, - s somneniem v golose skazala Della. - Togda net.
- Bolee togo, - prodolzhal Mejson, - ya ne vrach. YA mogu sdelat'
nevernyj diagnoz. Mne pokazalos', chto u nee nervnyj sryv, tak chto ya
vyzval vracha, chtoby podtverdit' slozhivsheesya u menya vpechatlenie.
Della Strit nahmurilas' i pokachala golovoj.
- Ne nravitsya mne vse eto, - skazala ona.
- CHto tebe ne nravitsya?
- Kak ty vsegda sam vputyvaesh'sya. Pochemu ty ne v sostoyanii spokojno
rabotat' v svoem kabinete, a potom vystupat' v zale suda?
- Ne mogu tebe otvetit', - ulybnulsya Mejson. - Vozmozhno, eto
bolezn'.
- Ne pritvoryajsya idiotom, shef. Drugie advokaty prosto prihodyat v
zal suda, doprashivayut svidetelej, a potom predstavlyayut delo prisyazhnym.
A ty vechno v samoj gushche sobytij.
- U drugih advokatov klientov inogda veshayut, - zametil Mejson.
- I inogda oni etogo zasluzhivayut, - parirovala ona.
- Ne isklyucheno. No iz moih klientov poka eshche nikogo ne povesili, i
ne bylo ni odnogo, kto by etogo zasluzhival.
Ona s minutu neotryvno smotrela na nego, zatem ulybnulas'
materinskoj ulybkoj.
- Znachit, v_s_e_ tvoi klienty nevinovny? - sprosila ona.
- |to govoryat prisyazhnye. Ved', v konechnom schete, reshat' im.
Ona vzdohnula i pozhala plechami.
- Ty vyigral.
Della Strit vernulas' v priemnuyu.
Kogda dver' za nej zahlopnulas', advokat sel za svoj stol i raskryl
gazetu. On, ne otryvayas', chital minut pyatnadcat', poka ne raspahnulas'
dver' k nemu v kabinet.
- V priemnoj zhdet nekaya miss Mejfild, - soobshchila Della. - YA dumayu,
stoit ee prinyat', poka ona ne raznesla nashu kontoru na melkie kusochki.
Mejson kivnul.
- Priglashaj ee. Vozmozhno, za nej sledyat policejskie. Esli kto-to iz
nih poyavitsya, zaderzhi ih kak mozhno dol'she.
Della kivnula, otkryla dver' i priglasila zhenshchinu, ozhidavshuyu v
priemnoj.
Polnye formy missis Mejfild prakticheski zapolnili ves' dvernoj
proem, no Mejson vse ravno uvidel, kak sekretarsha staraetsya zakryt'
soboj ostavshuyusya chast' i govorit komu-to:
- Mne ochen' zhal', no u mistera Mejsona v nastoyashchij moment vazhnoe
soveshchanie. Ego nel'zya bespokoit'.
- Dobroe utro, missis Mejfild, - kivnul ej Mejson. Zatem on vstal,
peresek kabinet i zakryl dver' na zamok.
- Dobroe utro! - ryavknula v otvet ekonomka. Vid u nee byl ves'ma
voinstvennyj.
Advokat pokazal na bol'shoe chernoe kozhanoe kreslo, i posetitel'nica
opustilas' v nego. Ee spina ostalas' pryamoj, podborodok byl vzdernut
kverhu.
- CHto tam s perevodom pokazanij spidometra na b'yuike? - sprosila
ona.
Iz priemnoj poslyshalsya shum, kto-to pytalsya tolknut' dver' kabineta,
dergali ruchku. Zamok derzhal horosho, a Mejson ne otvodil vzglyada ot
missis Mejfild, ne davaya ej oglyanut'sya nazad.
- Mister Norton soobshchil v policiyu, chto b'yuik ukraden, - nachal
advokat. - Togda my dumali, chto ego vzyala miss CHelejn. Teper' pohozhe,
chto ona etogo ne delala. No b'yuika yavno ne bylo v garazhe, kogda mister
Norton zvonil v policiyu. Odnako spidometr pokazyvaet to kolichestvo
mil', chto i pri vozvrashchenii mistera Nortona iz banka. |to oznachaet,
chto tot chelovek, kotoryj bral b'yuik v noch' ubijstva, ili perevel
pokazaniya spidometra nazad, ili voobshche otklyuchal ego, kogda ezdil na
mashine.
Missis Mejfild pokachala golovoj.
- Mashinu nikto ne bral, - skazala ona.
- Vy uvereny?
- Purkett, dvoreckij, zhivet nad garazhom. On ne spal togda, chital
knigu, i tochno slyshal by, esli by kto-to zavel motor. On utverzhdaet,
chto dveri garazha ostavalis' zakrytymi i ni odna iz mashin ne vyezzhala.
- A on ne mog oshibit'sya?
- Net. Dver' sozdaet ochen' mnogo shuma. Zvuk otdaetsya v komnate
dvoreckogo. Purkett by, nesomnenno, ego uslyshal. I eshche ya hochu
vyyasnit', chto vy tam nagovorili moemu muzhu, chto ya nahodilas' v
kabinete vo vremya ubijstva...
- Zabudem ob etom na kakoe-to vremya, - prerval ee Mejson. - Poka my
govorim o mashine, i vremeni u nas malo. YA ne mogu pojti na sdelku s
vami, poka ne dokazhu, chto spidometr otveli nazad.
Ona neistovo zakachala golovoj.
- My v lyubom sluchae ni do chego ne dogovorimsya, - zayavila ona. - Vy
vse isportili i zaputali.
- CHto vy hotite skazat'?
- Vy nepravil'no vzyalis' za eto delo, i teper' policiya vtyanula v
nego Frensis CHelejn.
CHernye glazki s negodovaniem ustavilis' na advokata i neozhidanno
napolnilis' slezami.
- Vy hotite skazat', chto v_y_ vtyanuli Frensis CHelejn v eto delo, -
zametil Mejson, vstavaya i osuzhdayushche posmotrel na ekonomku. - Vy nachali
s togo, chto stali shantazhirovat' ee v svyazi s zamuzhestvom, a zatem
trebovali deneg, chtoby ne vtyagivat' ee v delo ob ubijstve.
V blestyashchih temnyh glazah poyavilos' eshche bol'she vlagi.
- YA hotela deneg, - skazala missis Mejfild, poteryav svoj
voinstvennyj vid. - YA znala, chto eto legkij sposob ih zapoluchit'. YA
znala, chto Frensis zhdet ogromnoe nasledstvo. YA ne videla prichiny,
pochemu by mne ne poimet' hot' skol'ko-to. Kogda ona nanyala vas, ya
ponyala, chto i vy na etom dele neploho zarabotaete. Mne tozhe hotelos'!
YA vsyu zhizn' trudilas', kak proklyataya. YA vyshla zamuzh za tupogo, glupogo
cheloveka, za bolvana, u kotorogo naproch' otsutstvuyut ambicii. Vsyu
zhizn' ya brala otvetstvennost' na sebya. Eshche devochkoj mne prihodilos'
soderzhat' sem'yu. Posle zamuzhestva opyat' vse svalilos' na menya, ya
rabotala za dvoih. YA uzhe mnogo let prisluzhivayu Frensis. YA smotryu, kak
ona bezdel'nichaet. |to izbalovannaya kukla. YA vynuzhdena do kostej
stirat' pal'cy, vypolnyaya rabotu po domu, a ona zavtrakaet v posteli. YA
ustala ot etogo. Pochemu by i mne ne poluchit' chast' etih deneg? YA
vsegda hotela mnogo deneg i chtoby mne kto-to prisluzhival. YA gotova
byla na vse, chtoby zapoluchit' ih, tol'ko ne vovlekaya Frensis v bedu.
Teper' ya nichego ne mogu podelat'. Policiya zagnala menya v ugol i
zastavila govorit'. Oni sobirayutsya arestovat' Frensis i obvinit' ee v
ubijstve. V ubijstve! Vy ponimaete? - Ona pochti pereshla na krik.
V dver' kabineta gromko postuchali.
- Otkrojte! - prikazal grubyj golos.
Mejson ne obrashchal nikakogo vnimaniya na shum v priemnoj, prodolzhaya
neotryvno smotret' na missis Mejfild.
- Esli eto pomozhet razobrat'sya s delom, vy najdete kogo-to, kto
poklyanetsya, chto mashinu brali iz garazha, a spidometr byl otklyuchen ili
otveden nazad? - sprosil advokat.
- Net, - pokachala golovoj ekonomka. - Mashiny ostavalis' v garazhe.
Mejson prinyalsya rashazhivat' iz ugla v ugol.
V dver' kabineta stali stuchat' v dva raza gromche.
- |to policiya! - zakrichali v priemnoj. - Otkryvajte nemedlenno.
Vnezapno Mejson rashohotalsya.
- Nu ya i idiot! - voskliknul on.
|konomka smorgnula slezy i ustavilas' na nego shiroko raskrytymi
glazami.
- Estestvenno, mashinu ne brali iz garazha. Ni odna iz nih ne
pokidala garazh. - On udaril kulakom v ladon' i rezko povernulsya k
ekonomke. - Esli vy hotite chto-to sdelat' dlya Frensis CHelejn, opyat'
pogovorite s Purkettom. Podrobno vse obsudite. Snova vspomnite vse
detali, chtoby pri lyubyh obstoyatel'stvah on ne izmenil svoih pokazanij.
- Vy hotite, chtoby on zayavil, chto mashina ostavalas' v garazhe? -
sprosila missis Mejfild.
- YA hochu, chtoby on skazal pravdu, no govoril ee uverenno, tak,
chtoby nikto ne smog pokolebat' ego, kogda on okazhetsya na meste dachi
svidetel'skih pokazanij v zale suda. Pust' on zayavlyaet, chto mashina ne
pokidala garazh ni razu za vsyu noch', chto dveri garazha byli zakryty i
chto nikto ne smog by vyehat' na mashine iz garazha takim obrazom, chtoby
on ne uslyshal.
- |to pravda. On govoril imenno eto.
- Tak vot, esli vy hotite pomoch' Frensis, otpravlyajtes' k Purkettu
i prosledite, chtoby nichto na svete ne moglo pokolebat' ego.
- YA sdelayu vse, chto nuzhno, - poobeshchala ona.
- Vy skazali policii chto-nibud' o poluchenii deneg ot Frensis
CHelejn? - bystro sprosil Mejson.
- Net. YA skazala im, chto ona dala vam den'gi, no ya ne znayu, skol'ko
i v kakih kupyurah.
Dver' v kabinet zhalobno zaskripela - ee yavno hoteli vylomat'.
Mejson podoshel i otkryl zamok.
- Kakogo cherta vy lomites' v moj kabinet? - sprosil on surovym
tonom.
V komnatu vletel korenastyj, shirokoplechij muzhchina s tolstoj sheej i
strashno nedovol'nym vidom.
- YA skazal vam, kto ya. YA iz policii.
- Mne plevat', bud' vy sam Mussolini, - otvetil Mejson. - Vy ne
imeete prava vlamyvat'sya ko mne.
- CHerta s dva! YA beru etu zhenshchinu pod ohranu.
Missis Mejfild vskriknula.
- Na kakih osnovaniyah? - popytalsya vyyasnit' Mejson.
- Kak vazhnuyu svidetel'nicu, pokazaniya kotoroj imeyut sushchestvennoe
znachenie v dele ob ubijstve, - otvetil policejskij.
- Pochemu-to vy ee ne brali pod ohranu kak svidetel'nicu, poka ona
ne zashla ko mne v kabinet, - zametil Mejson.
- CHto vy imeete v vidu?
- To, chto govoryu, - otvetil Mejson. - Vy sideli pered vhodom v moj
ofis i sledili za nim, poka ne prishla missis Mejfild. Kak tol'ko ona
poyavilas', vy brosilis' zvonit' nachal'stvu, i vam prikazali vzyat' ee,
kak vazhnuyu svidetel'nicu, poka ona eshche ne uspela pogovorit' so mnoj.
- Vy ochen' umny, ne tak li? - s®yazvil policejskij.
Missis Mejfild perevodila vzglyad s odnogo na drugogo i nakonec
skazala:
- No ya ved' nichego takogo ne sdelala.
- Vopros ne v etom, - otvetil ej policejskij. - My prosto hotim,
chtoby vy, kak vazhnaya svidetel'nica po delu ob ubijstve, nahodilis'
tam, gde vas nikto ne stanet bespokoit' i nadoedat' vam.
- I tam, gde u vas ne budet vozmozhnosti govorit' s kem-libo, krome
predstavitelej okruzhnoj prokuratury, - dobavil Mejson.
Policejskij zlobno posmotrel v storonu advokata.
- Naskol'ko mne izvestno, vy poluchili desyat' tysyach dollarov v
tysyachedollarovyh kupyurah, kotorye ukrali s tela |dvarda Nortona, -
zayavil policejskij.
- Pravda?
- Pravda, - zlobno otvetil predstavitel' zakona.
- I, kak vy dumaete, gde oni nahodyatsya?
- Poka ne znaem, no my eto vyyasnim.
- My zhivem v svobodnoj strane, ili, po krajnej mere, ona ran'she
byla takovoj. Davajte, ishchite.
- Kogda my ih najdem, vam pred®yavyat obvinenie v poluchenii
ukradennogo imushchestva.
- Dlya etogo vam nuzhno sdelat' tri veshchi, - zametil Mejson.
- Kakie? - reshil vyyasnit' policejskij.
- Dokazat', chto den'gi byli ukradeny, dokazat', chto ya ih poluchil, i
dokazat', chto ya znal, chto oni byli ukradeny, kogda ya ih poluchal.
- Vy teper' znaete, chto oni kradenye.
- Otkuda?
- YA vam govoryu. Vy postavleny v izvestnost'.
- Vo-pervyh, ya ne priznal, chto u menya imeyutsya desyat' tysyach
dollarov, - nachal Mejson. - Vo-vtoryh, ya ne sobirayus' verit' vam na
slovo.
Policejskij povernulsya k missis Mejfild.
- Pojdemte. S etim advokatom my razberemsya pozdnee.
- YA ne hochu nikuda idti, - zayavila ekonomka.
- Takov prikaz, - otvetil ej policejskij. - Vas nikto ne stanet
bespokoit'. My prosto razmestim vas tam, gde vy budete v bezopasnosti,
poka my ne poluchim vashe zayavlenie.
Mejson nablyudal za tem, kak muzhchina i zhenshchina vyhodyat iz kabineta.
Ego lico nichego ne vyrazhalo, no v glazah chetko chitalas' vrazhdebnost'.
Kogda zakrylas' dver' iz priemnoj v koridor, Mejson podoshel k stolu
sekretarshi i obratilsya k nej:
- Della, pozvoni, pozhalujsta, v "Star". Predstav'sya. U nih rabotaet
reporter Harri Nevers. On menya znaet. Skazhi redaktoru, chtoby poslal
Neversa k nam. U menya est' dlya nego sensacionnaya novost'.
Della Strit protyanula ruku k telefonu.
- Ty hochesh', chtoby ya imenno eto skazala izdatelyu?
- Da. Pust' Nevers edet kak mozhno skoree.
- Ty sam budesh' govorit' s redaktorom?
- Net. On srazu zhe podklyuchit stenografistku, ona zapishet moi slova,
i oni eto napechatayut, kak interv'yu. Obyazatel'no predstav'sya i poprosi
srochno prislat' Neversa. Oni, konechno, postarayutsya vyyasnit' u tebya, v
chem delo. Otvechaj, chto nichego ne znaesh', a v dannyj moment menya net na
meste.
Ona kivnula i nabrala nomer. Mejson vernulsya v svoj kabinet i
zakryl dver'.
Harri Nevers byl vysokim i hudym muzhchinoj s takim vyrazheniem glaz,
slovno emu vse nadoelo v etoj zhizni. Volosy trebovali strizhki, po licu
srazu zhe stanovilos' ponyatno, chto on davno ne spal. Pohozhe, chto on ne
lozhilsya vsyu noch', da i v predydushchuyu, navernyaka, tozhe ne vyspalsya.
On voshel v kabinet Perri Mejsona i sel na ruchku bol'shogo kozhanogo
kresla.
- YA predostavlyu tebe blagopriyatnuyu vozmozhnost', no mne nuzhna
usluga, - zayavil advokat.
- Estestvenno. YA tak i dumal. - Nevers govoril rovnym, tihim
golosom. - Gde ona?
- Gde kto?
- Frensis CHelejn.
- Kto eto hochet znat'?
- YA.
- Zachem?
Nevers zevnul i opustilsya v kreslo.
- Ty chto, hochesh' menya udivit'? YA srazu zhe vrubilsya v situaciyu. U
Frensis CHelejn sluchilsya nervnyj sryv, ee tut zhe otpravili v kliniku.
Vchera vecherom okruzhnoj prokuror razdobyl kakie-to dokazatel'stva,
kotorye ukazyvayut na to, chto ej sleduet pred®yavit' obvinenie v
predumyshlennom ubijstve. Ona tajno vyshla zamuzh za parnya po familii
Gliason. Ego policiya uzhe arestovala, teper' oni gotovy brat' i Frensis
CHelejn. Ty - ee advokat. Ty ee gde-to spryatal, prichem spryatal
dostatochno horosho, chtoby ona ne popala v lovushku, poka ty sam ne
budesh' gotov sdat' ee. Odnako ty ne mozhesh' prodolzhat' ee pryatat'
posle togo, kak vse gazety soobshchili, chto ee razyskivayut v svyazi s
pred®yavlennym obvineniem v ubijstve. V dele zameshany vrach i klinika.
Oni ne stanut ee skryvat', dazhe esli ty etogo ochen' zahochesh'.
Estestvenno, tebe pridetsya ee sdat', i ty vybral menya, chtoby v presse
poyavilis' imenno te soobshcheniya, chto nuzhny tebe. Skazhi, chto tebe
konkretno trebuetsya, a ya otvechu, smozhem my dogovorit'sya ili net.
Mejson nahmurilsya v zadumchivosti i nachal postukivat' pal'cami po
stolu.
- YA tochno ne znayu, chego hochu, Harri, - priznalsya on.
Harri Nevers s mrachnym vidom pokachal golovoj.
- YA rabotayu na prozhzhennyh i vidavshih vidy rebyat. A ty, paren', esli
tochno ne znaesh', chego hochesh', nichego ne poluchish' vzamen. Esli ty
nameren zaklyuchat' s nami sdelku, davaj pryamo sejchas ogovarivat' vse
usloviya.
- Horosho, ya rasskazhu tebe, chto mne trebuetsya v obshchem i celom, -
skazal Mejson. - CHerez kakoe-to vremya ya popytayus' sdelat' tak, chtoby
para-trojka interesuyushchih menya lic okazalas' v dome Nortona pri
usloviyah, primerno shodnyh s temi, chto byli vo vremya ubijstva. YA poka
ne znayu, kak mne udastsya dobit'sya podobnogo. V kakoj-to moment ya
zayavlyu, chto b'yuik, ob ugone kotorogo soobshchil v policiyu Norton, na
samom dele dazhe ne vyezzhal iz garazha. Ot tebya trebuetsya, chtoby ob etih
dvuh veshchah soobshchalos' v presse, prichem ne prosto upominalos' vskol'z',
a rasskazyvalos' podrobno.
- Podozhdi minutku, - prerval ego Nevers, - ty govorish', chto
sobiraesh'sya utverzhdat', chto b'yuik ne vyvodili iz garazha. Ty hochesh'
skazat', chto ego na samom dele brali, no pereveli nazad pokazaniya
spidometra ili voobshche otklyuchali spidometr vo vremya ezdy?
- Net, - otvetil Mejson. - On voobshche ostavalsya v garazhe.
Vpervye za vremya nahozhdeniya v kabinete v golose Harri Neversa
poyavilas' zainteresovannost'.
- Ochen' lyubopytnyj podhod dlya t_e_b_ya_, - zametil on.
- My vse obsudim, kogda pridet vremya. Sejchas ya prosto govoryu tebe,
chto mne trebuetsya. Itak, my zaklyuchaem sdelku?
- Dumayu, da, - otvetil Nevers.
- Ty sluchajno ne prihvatil s soboj fotografa?
- Estestvenno, prihvatil. Sidit i zhdet v mashine. K tomu zhe v
redakcii special'no ostavili mesto na pervoj polose dlya fotografii,
kogda uznali, chto ya edu k tebe.
Mejson pozvonil Delle po vnutrennemu telefonu.
- Dozvonis' do doktora Prajtona, - poprosil on pochti shepotom. -
Vyyasni, v kakoj klinike Frensis CHelejn. Pust' on vypishet ee i soobshchit
nam, kak tol'ko vse budet oformleno. Skazhi emu, chto Frensis CHelejn
dolzhny pred®yavit' obvinenie v ubijstve, i ya ne hochu, chtoby on okazalsya
kakim-to obrazom zameshannym v etom dele. Vyyasni nomer kliniki, a posle
togo, kak doktor Prajton soobshchit, chto vse sdelano, sama dozvonis' do
Frensis. YA hochu peregovorit' lichno s nej.
Mejson povesil trubku.
- Poslushaj, ty okazhesh' mne uslugu? - sprosil Nevers.
- Kakuyu? Mne kazalos', chto odnu ya tebe uzhe okazyvayu. U tebya
poluchaetsya eksklyuzivnoe interv'yu s fotografiyami, chto tebe eshche nado?
- Ne kipyatis'. YA proshu o sovsem prostoj veshchi.
- O chem?
Nevers sel pryamo i skazal zagovorshchickim tonom:
- Poprosi devchonku pokazat' nozhku. Fotografiya budet napechatana na
pervoj stranice, ya hochu, chtoby ona privlekla povyshennoe vnimanie.
Vozmozhno, my sdelaem snimok krupnym planom na pervuyu stranicu, a nozhku
- na vtoruyu, ili kuda-to tam eshche. No ya hochu, chtoby u menya bylo
neskol'ko snimkov s nozhkoj.
- Pochemu by tebe samomu ee ob etom ne sprosit'? Ty mozhesh' byt' s
neyu otkrovenen.
- Estestvenno, ya budu s nej otkrovenen, - otvetil Nevers, - no
ty-to ee advokat, tebe ona doveryaet. Inogda slozhno zastavit' etih
damochek pozirovat', esli oni sil'no vozbuzhdeny. Ty mozhesh' prosledit',
chtoby ona sela, kak nuzhno?
- Ladno, sdelayu, chto smogu, - soglasilsya advokat.
Harri Nevers dostal sigaretu, zakuril i ocenivayushchim vzglyadom
posmotrel na Perri Mejsona.
- Esli by ona smogla prijti v redakciyu "Stara" i sdat'sya nam, to my
prismotreli by, chtoby s nej oboshlis' kak mozhno luchshe, - zametil
zhurnalist.
- Net, - kategorichno otvetil Mejson. - Vy poluchaete eksklyuzivnoe
interv'yu i snimki. |to vse, chto ya mogu dlya vas sdelat'. Ona sdastsya
okruzhnomu prokuroru, i ya hochu, chtoby mezhdu nami ne ostavalos'
nedogovorennostej. Drugimi slovami, ya trebuyu, chtoby chitatelyam vy
skazali vsyu pravdu.
Nevers zevnul i posmotrel na telefon.
- Interesno, sekretarsha tvoya uzhe dozvonilas' ili...
Kak raz v eto mgnovenie zazvonil telefon i Mejson shvatil trubku.
On uslyshal vozbuzhdennyj golos Frensis CHelejn:
- CHto sluchilos'? Oni mne ne dayut zdes' gazet.
- Spektakl' nachinaetsya, - otvetil advokat.
- CHto vy imeete v vidu?
- Policiya arestovala Roba Gliasona po obvineniyu v ubijstve.
Advokat uslyshal, kak na drugom konce provoda ohnuli ot izumleniya, i
prodolzhil:
- Oni identificirovali trost', kotoroj ubili |dvarda Nortona. Ona
prinadlezhit Robu Gliasonu.
- No Rob ego ne ubival! - voskliknula ona. - On zahodil k moemu
dyade, i oni strashno porugalis', no... Rob zabyl svoyu trost' u dyadi v
kabinete i...
- |to nevazhno, - prerval ee Mejson. - Est' shans, chto nas
podslushivayut. Vozmozhno, policiya posadila svoih lyudej, kotorye
podklyuchayutsya ko vsem moim telefonnym razgovoram. Vy mne vse
rasskazhete, kogda priedete v ofis. Berite taksi, nemedlenno
otpravlyajtes' ko mne i bud'te gotovy sdat'sya policii.
- Vy hotite skazat', chto oni i menya arestuyut?
- Da, ya sam sdam vas pod strazhu.
- No oni eshche ne pred®yavili mne obvineniya v ubijstve?
- Sobirayutsya. I ya zastavlyu ih potoropit'sya.
- A vy dolzhny eto delat'?
- Vy skazali, chto verite mne. YA utverzhdayu, chto dolzhen.
- YA budu u vas primerno cherez polchasa.
- ZHdu vas, - skazal Mejson i povesil trubku.
Minutu spustya on snova svyazalsya po vnutrennemu telefonu s
sekretarshej.
- Della, pozvoni v okruzhnuyu prokuraturu. YA hochu peregovorit' s
Klodom Drammom.
Advokat povesil trubku i posmotrel na zhurnalista.
- Poslushaj, - zagovoril Nevers, - ty zdes' nastupaesh' na
sobstvennuyu mozol'. Esli ty soobshchish' okruzhnomu prokuroru, chto
sobiraesh'sya sdavat' devchonku, to oni ustanovyat slezhku za tvoej
kontoroj i zaberut ee, kak tol'ko ona pod®edet k zdaniyu. Oni
predpochtut sami arestovat' ee.
- Imenno poetomu, - kivnul Mejson, - ya i hochu, chtoby ty poslushal,
chto ya budu govorit' predstavitelyu okruzhnogo prokurora. CHtoby ne
ostalos' nedoponimaniya.
Zazvonil telefon i Mejson snyal trubku.
- Allo! Allo, mister Dramm? Govorit Mejson. Da, Perri Mejson.
Naskol'ko ya ponimayu, Robu Gliasonu pred®yavleno obvinenie v ubijstve
|dvarda Nortona?
- Emu pred®yavleno obvinenie, kak odnomu iz souchastnikov, - golos
Dramma byl holodnym i ostorozhnym.
- A est' eshche i vtoroj? - sprosil Mejson.
- Da, vozmozhno.
- Obvinenie uzhe oficial'no pred®yavleno?
- Poka net.
- Malen'kaya ptichka soobshchila mne, chto vy hotite nazvat' Frensis
CHelejn vtoroj souchastnicej.
- I chto zhe iz etogo? - tem zhe tonom sprosil Dramm. - Zachem vy mne
zvonite?
- CHtoby soobshchit' vam, chto Frensis CHelejn sejchas napravlyaetsya k vam
v prokuraturu, chtoby sdat'sya pod strazhu.
Na kakoe-to mgnovenie Dramm zamolchal, a zatem sprosil:
- Gde ona sejchas?
- Gde-to na puti mezhdu tem mestom, gde byla, i vashej kontoroj - v
doroge, - otvetil advokat.
- A ona sobiralas' delat' kakie-nibud' ostanovki? - ostorozhno
sprosil Dramm.
- Ne mogu vam otvetit'.
- Horosho. Kogda ona poyavitsya, my budem rady ee videt'.
- A kak naschet togo, chtoby vypustit' ee na svobodu pod zalog? -
sprosil Mejson.
- Obgovorim etot vopros posle togo, kak ona sdelaet nam zayavlenie.
Mejson ulybnulsya.
- YA ne hochu, chtoby mezhdu nami ostavalos' nedoponimanie, mister
Dramm. YA skazal vam, chto ona sobiraetsya sdat'sya pod strazhu. Zayavlenij
ne budet.
- My by hoteli zadat' ej neskol'ko voprosov.
- Prekrasno. Vy mozhete zadavat' ej stol'ko voprosov, skol'ko
pozhelaete. Ona budet tol'ko rada, esli vy eto sdelaete.
- A ona stanet na nih otvechat'?
- Net. Otvechat' budu ya. I govorit' budu tol'ko ya.
Mejson uslyshal razdrazhennyj vozglas Dramma na drugom konce provoda
i povesil trubku.
Nevers posmotrel na nego ustalymi glazami.
- Oni tebya obmanut. Oni dogadayutsya, chto ona obyazatel'no zaedet k
tebe i poshlyut syuda lyudej, chtoby arestovat' ee. Oni predstavyat, chto ona
byla arestovana, a ne sdalas' policii.
- Net, - vozrazil Mejson. - Oni dumayut, chto ona pryamo napravlyaetsya
iz kliniki v okruzhnuyu prokuraturu. I, v lyubom sluchae, ty ved' slyshal
nash razgovor. |to pomozhet izbezhat' neodnoznachnogo tolkovaniya.
Mejson otkryl yashchik pis'mennogo stola, dostal butylku pshenichnoj
vodki i stakan. Reporter otodvinul stakan obratno k advokatu i podnes
butylku k gubam. Izryadno othlebnuv, on ulybnulsya Mejsonu:
- Moya pervaya zhena terpet' ne mogla myt' posudu, tak chto ya otuchilsya
ee pachkat'. Ponimaesh', Mejson, u menya bylo tyazheloe utro, uzhe neskol'ko
nochej podryad ya ne mogu kak sleduet vyspat'sya. Esli ya polozhu ee v
karman, to eto pomozhet mne ne zasnut' na hodu.
Advokat protyanul ruku i vzyal butylku u Neversa.
- A esli ona ostanetsya u menya v stole, ya tochno budu znat', chto ty
ne pereborshchish'.
- V takom sluchae mne sleduet otpravlyat'sya vniz za fotografom, -
zayavil Nevers, vstal s kresla i poshel k dveri.
On vernulsya cherez pyat' minut vmeste s fotografom, kotoryj v odnoj
ruke nes fotoapparat, a v drugoj - trenozhnik. Fotograf, ne teryaya
vremeni, professional'no osmotrel kabinet, opredelyaya, v kakom uglu
luchshe osveshchenie.
- Kakoj u nee cvet lica? - pointeresovalsya on.
- Zolotistye volosy, temnye glaza, vysokie skuly, horoshaya figura, -
skazal Mejson. - Naschet pozirovaniya u vas s nej problem ne budet. Ona
prekrasno znaet, kak luchshe podat' sebya.
- YA hochu, chtoby ona sela vot v eto kozhanoe kreslo, - prishel k
vyvodu fotograf.
- Znachit, syuda i syadet, - soglasilsya Mejson.
Fotograf podnyal shtory, ustanovil trenozhnik, nastroil i sfokusiroval
fotoapparat bol'shogo razmera i prigotovil vspyshku.
- Pochemu vy ne pol'zuetes' elektricheskimi lampochkami? -
pointeresovalsya Mejson, nablyudaya, kak fotograf zasypaet poroshok. -
Naskol'ko mne izvestno, s nimi poluchayutsya luchshie rezul'taty, a komnata
ne napolnyaetsya dymom.
- Poprobujte skazat' nashemu redaktoru, kak provodit' reviziyu
schetov, - otvetil fotograf. - K tomu zhe, eto v_a_sh_ kabinet, a menya
dym ne bespokoit.
Nevers ulybnulsya Mejsonu:
- Kak vidish', my rabotaem v "Stare" v atmosfere vzaimoponimaniya i
sotrudnichestva.
Mejson posmotrel v potolok i probormotal:
- YA dumayu, mne pridetsya na polchasa prekratit' rabotu tol'ko potomu,
chto vy ekonomite na vspyshke.
- Daj emu glotnut' iz toj butylochki, - predlozhil Nevers, - i togda,
ne isklyucheno, dyma budet pomen'she.
Mejson dostal butylku iz stola i protyanul fotografu.
- Mne pochemu-to kazhetsya, - snova zagovoril Nevers, obrashchayas' k
advokatu, - chto ty opyat' prigotovil krolika, kotorogo vytashchish' iz
shlyapy.
- Prigotovil, - kivnul Mejson.
- Ladno, Bill, - povernulsya Nevers k fotografu, - sdelaj fotografiyu
advokata za stolom. Nado by razlozhit' neskol'ko spravochnikov i bumag.
I butylku-to uberite, radi Boga.
- Ne trat'te zrya plenku, - zayavil Mejson. - Oni vse ravno
napechatayut tol'ko fotografii v zale suda ili v pare s Frensis CHelejn.
Harri Nevers zadumchivo posmotrel na nego i otvetil svoim ustalym
golosom:
- Ne bud' tak uveren. Vse zavisit ot togo, chto ty tam prigotovil.
Poslednee vremya ty neodnokratno vseh udivlyal, i ya priberegu eti snimki
na sluchaj, esli oni nam vdrug ponadobyatsya. Rabotaya s toboj, nikogda ne
znaesh', chto ty vykinesh' v sleduyushchee mgnovenie.
Mejson vnimatel'no posmotrel na zhurnalista.
- A ne hochesh' li ty sluchajno skazat', chto idut razgovory o tom, chto
menya mogut arestovat', kak souchastnika posle sobytiya prestupleniya?
Nevers usmehnulsya.
- U tebya prekrasno rabotaet golova, no svoeobraznaya manera vedeniya
del i predstavleniya klientov. Raz uzh ty eto upomyanul, ya vspomnil, chto
pogovarivayut o tom, chto ty poluchil ukradennye den'gi v kachestve
gonorara i ne sdal ih policii.
Mejson s ukorom posmotrel na nego.
- Esli by ya poluchil den'gi, podumaj, v kakom polozhenii okazalas' by
moya klientka, esli by ya prishel k okruzhnomu prokuroru, polozhil ih emu
na stol i zayavil: "Vot oni".
- A ty poluchal ot svoej klientki tysyachedollarovye kupyury? - sprosil
Harri Nevers takim tonom, slovno i ne rasschityval uslyshat' otvet.
Mejson mahnul rukoj.
- Esli by i da, to den'gi byli by u menya ili pri sebe, ili gde-to v
kontore. A v kontore vse obyskali sverhu do nizu.
- Segodnya utrom?
- Noch'yu, - soobshchil emu Mejson.
Nevers povernulsya k fotografu.
- Sdelaj tri snimka, Bill: za stolom, stoya i lico krupnym planom.
Fren CHelejn sidela v bol'shom kozhanom kresle i smotrela na
fotoapparat, ustanovlennyj na trenozhnike. Potom ona povernulas' k
Mejsonu i ulybnulas' izmuchennoj, trogatel'noj ulybkoj.
- Vot tak i ulybajtes', - skazal fotograf.
- Sekundochku. Mozhno vas poprosit' nemnogo pokazat' nozhku?
Fren CHelejn prodolzhala ustalo ulybat'sya. Ona opustila ruku na dyujm
ili dva i pripodnyala yubku.
- Smotrite v ob®ektiv, - snova podal golos fotograf.
- Eshche rano! - zakrichal Nevers. - Ne sovsem to, chto trebuetsya. Eshche
chut'-chut' pripodnimite.
Ona perestala ulybat'sya, v ee temnyh glazah sverknul ogonek, ona
nachinala zlit'sya. Devushka rezkim dvizheniem podnyala yubku vyshe kolena.
- |to slishkom, miss CHelejn, - zametil fotograf.
- CHert poberi, to vam malo, to vam mnogo. Hoteli nozhku - poluchajte!
- zaorala Fren.
- Pojmite, miss CHelejn, - spokojnym golosom nachal ob®yasnyat' Mejson,
- eti muzhchiny na nashej storone. Oni postarayutsya, chtoby o nas
blagopriyatno otozvalis' v presse, no dlya etogo u nih dolzhna poluchit'sya
fotografiya, kotoraya privlechet chitatel'skij interes. Dlya vas samoj
budet ochen' neploho, esli vy izobrazite na lice imenno tu ulybku, chto
trebuetsya, i v to zhe vremya pokazhete nozhku imenno tak, chtoby eto
privleklo muzhskoe vnimanie.
Postepenno gnev v ee glazah potuh, ona popravila yubku i snova
izmuchenno, trogatel'no ulybnulas'.
- Normal'no, - skazal Nevers.
- Ne shevelites'. Ne migajte, - prikazal fotograf.
Vverh podnyalsya grib belogo dyma ot vspyshki.
- Tak, sdelano, - skazal fotograf. - Teper' poprobuem druguyu pozu.
Nosovoj platok v levuyu ruku, kak budto tol'ko chto plakali,
stradal'cheskoe vyrazhenie lica. CHut'-chut' opustit' ugolki rta. Nozhku
pokazyvat' ne nado.
- YA vam chto, aktrisa ili manekenshchica? - opyat' vzorvalas' Fren
CHelejn.
- Uspokojtes', - vnov' obratilsya k nej Mejson. - Vam eshche ochen'
mnogo predstoit perezhit', miss CHelejn, i ya hochu predupredit' vas, chto
vam sleduet nauchit'sya sderzhivat'sya. Esli vy stanete sryvat'sya i
pokazyvat' harakter, to gazetchiki predstavyat vas chitatelyam kak
tigricu, a eto sovsem ne pojdet vam na pol'zu. YA hochu, chtoby delo kak
mozhno skoree peredali v sud. Vam nado sotrudnichat' s etimi lyud'mi, a
ne to vas zhdut nepriyatnye syurprizy.
Ona posmotrela na advokata, vzdohnula i prinyala predlozhennuyu pozu.
- Podborodok nemnogo opustit', golovu nalevo. Glaza prikryt', no ne
polnost'yu, - daval ukazaniya fotograf. - Plecho otvesti ot kamery. Vot,
to, chto nado. Ne dvigajtes'.
On shchelknul fotoapparatom, i oblako belogo dyma eshche raz podnyalos' k
potolku.
- Po-moemu, vse prekrasno poluchilos', - skazal fotograf.
Mejson napravilsya k telefonu.
- Della, eshche raz svyazhis' s Klodom Drammom, - poprosil on.
Kogda Dramm otvetil, Mejson skazal:
- Mne ochen' zhal', mister Dramm, no miss CHelejn v plohom sostoyanii.
U nee byl nervnyj sryv, i vrach otpravil ee v kliniku. Ona ushla ottuda,
chtoby sdat'sya policii, kogda uznala, chto ee razyskivayut. Ona sejchas u
menya v kabinete i ochen' nervnichaet. Ne mogli by vy zabrat' ee otsyuda?
- Mne pokazalos', chto vy skazali, chto ona ushla ot vas, kogda vy
zvonili v pervyj raz, - s razdrazheniem v golose zametil Dramm.
- Net, vy menya nepravil'no ponyali. YA skazal, chto ona napravlyaetsya k
vam. YA takzhe govoril, chto ne znayu, sobiraetsya ona gde-libo
ostanavlivat'sya po puti. Ona ochen' nervnichala i hotela, chtoby ya poehal
vmeste s nej.
- Horosho, policiya budet u vas, - zarychal Dramm i povesil trubku.
Mejson ulybnulsya Neversu.
- Esli by ya skazal im, chto miss CHelejn napravlyaetsya syuda, chtoby
sdat'sya vlastyam, oni by zdes' vystavili svoih lyudej, i ona by do menya
nikogda ne dobralas'.
- Kazhdyj vedet svoyu igru, - filosofski zametil Nevers. - Slushaj, ya
by ne otkazalsya eshche ot glotochka tvoego napitka.
- I ya tozhe, - vstavila Fren CHelejn.
Mejson pokachal golovoj.
- Nam s vami skoro v boj, miss CHelejn, i ya ne hochu, chtoby ot vas
popahivalo spirtnym. Ne zabyvajte, chto kazhdyj vash zhest popytayutsya
sfotografirovat', a kazhdoe slovo donesti do obshchestvennosti. Pomnite,
chto ni pri kakih obstoyatel'stvah vy ne dolzhny govorit' o dele ili
vyhodit' iz sebya. |to dve veshchi, o kotoryh ni v koem sluchae nel'zya
zabyvat'. Rassuzhdajte o chem ugodno, dajte reporteram lyuboj material.
Rasskazhite im o vashem tajnom romane s Robom Gliasonom, zakonchivshimsya
svad'boj, kak vy voshishchalis' Robom, kakoj on prekrasnyj chelovek.
Vspomnite svoe detstvo, chto vashi roditeli umerli, a dyadya stal
odnovremenno i otcom, i mater'yu. Vy - bednaya malen'kaya devochka, bez
mamy, bez papy, no kupayushchayasya v den'gah. Pust' pishut slezlivye otchety.
Vy dolzhny im dat' dlya etogo material. No, stoim im nachat' zadavat'
voprosy o dele ili o tom, chto proizoshlo v tot vecher, nemedlenno
zamolkajte. Izvinyajtes', priznavajte, chto vy sami by s udovol'stviem
porassuzhdali na etu temu, vy ne vidite prichin, pochemu by i net, no vash
advokat kategoricheski prikazal vam nichego ne govorit' ob etom. On vse
sam skazhet. |to glupo, vy ne ponimaete, pochemu tak reshil advokat, vam
nechego skryvat', vy s radost'yu rasskazali by vse, kak pomnite, no vy
dali obeshchanie advokatu, a vy vsegda derzhite slovo. Oni pojdut na
vsevozmozhnye ulovki, vozmozhno, soobshchat, chto Rob Gliason polnost'yu vo
vsem soznalsya: skazal policii, chto schitaet, chto imenno vy sovershili
ubijstvo, i sdelali neskol'ko zayavlenij emu, iz kotoryh mozhno
zaklyuchit', chto vy vinovny. Ili oni mogut skazat' vam, chto on prishel k
zaklyucheniyu, chto vy vinovny, i sam priznalsya vo vsem, chtoby spasti vas.
Oni vse isprobuyut. Prosto smotrite na nih s nichego ne vyrazhayushchim licom
i molchite. I, radi Boga, ne vyhodite iz sebya. Vozmozhno, oni predprimut
chto-to, chto vyzovet u vas zhelanie ubit' vseh, no esli vy, kak obychno,
pokazhete svoj harakter, to ob etom budet napisano na pervyh polosah
vseh gazet. Oni pokazhut, chto vy neupravlyaemy, i oharakterizuyut vas
kak tigricu.
- YA ponyala, - skazala ona.
Za oknom prozvuchali policejskaya sirena.
Frensis CHelejn vzdrognula.
- Tak, Bill, - obratilsya Nevers k fotografu, - snova zaryazhaj svoyu
kameru, potomu chto eti rebyata yavno zahotyat, chto ty ih sfotografiroval
v dele: arestovyvayut podozrevaemuyu. Vozmozhno, poyavitsya lichno Karl
Sivard iz Otdela po raskrytiyu ubijstv. On bol'shoj lyubitel' vystavlyat'
svoe puzo pered kameroj, polozhiv ruku na plecho arestovannogo. Mechtaet
uvidet' svoe izobrazhenie na pervoj stranice s podpis'yu: "Karl Sivard,
besstrashnyj sledovatel' iz otdela po raskrytiyu ubijstv, beret
podozrevaemuyu pod strazhu i zakanchivaet razbiratel'stvo po delu,
kotoroe postavilo na nogi vse Upravlenie policii".
Zatem Nevers, ulybayas', vstal v pozu pered fotoapparatom.
- Mozhet, i mne sfotografirovat'sya? Volosy u menya horosho lezhat?
Potom sdelaem podpis': "Reporter "Stara", kotoryj pomog policii najti
podozrevaemuyu".
Frensis CHelejn posmotrela na nego ocenivayushchim vzglyadom.
- Nozhku pokazhite, - skazala ona.
Pol Drejk sidel na kraeshke pis'mennogo stola Mejsona i vytryahival
tabak iz tryapochnogo meshochka v korichnevatuyu bumagu, kotoruyu derzhal v
pozheltevshih ot nikotina pal'cah.
- Itak, moya sotrudnica vyshla na kontakt s missis Mejfild, no poka
my nichego ne vyyasnili. Kakoe-to vremya missis Mejfild derzhali v
policii kak vazhnuyu svidetel'nicu.
- A slezhku v otkrytuyu ty uzhe provel? - pointeresovalsya advokat.
- Poka net. Gotovimsya. S tvoej missis Mejfild rabotaet zhenshchina,
predstavivshayasya ej byvshej guvernantkoj, kotoraya dolgo nahodilas' za
granicej, a teper' ostalas' bez raboty. My proverili proshloe missis
Mejfild, popytalis' vyjti na ee znakomyh, s odnoj podrugoj molodosti
udalos' pogovorit'. My vyyasnili imena koe-kakih priyatel'nic, chem ona
zanimalas' i vse v takom rode.
- A kak idut dela u tvoej operativnicy?
- Neploho. Missis Mejfild uzhe delitsya s nej svoimi problemami,
rugaet muzha, nu i tak dalee.
- No ob ubijstve ona poka nichego ne govorila? - sprosil Mejson.
- Dazhe ne pisknula. Ona, konechno, upominala, chto ee vyzyvali k
okruzhnomu prokuroru i kakoe-to vremya derzhali pod ohranoj, kak vazhnuyu
svidetel'nicu, - poka ne poluchili ot nee pis'mennogo zayavleniya. No v
detali ona ne vdaetsya. Prosto pereskazyvaet to, chto uzhe napechatali v
gazetah.
- A chto s Donom Grejvsom? - pointeresovalsya advokat. - S nim kak
idut dela?
Drejk poslednij raz zatyanulsya sigaretoj.
- Vot zdes' vse otlichno. S nim poznakomilas' molodaya, simpatichnaya
operativnica, i Grejvs, pohozhe, na nee klyunul. Rasskazyvaet vse, chto
znaet.
- O dele?
- Obo vsem. Prosto vyvorachivaetsya naiznanku.
- Sotrudnica, dolzhno byt', u tebya neplohaya.
- Da, Perri, - s entuziazmom kivnul Drejk. - Est' na chto
posmotret'. Ona znaet, kak podojti k muzhchine. U nee ogromnye,
doverchivye glaza, i ona prekrasno umeet slushat'. Ty prosto gorish'
zhelaniem podelit'sya s nej svoimi problemami. Ty predstavit' sebe ne
mozhesh', no kogda _ya_ priglashayu ee pouzhinat', to vdrug sam nachinayu
zhalovat'sya ej na svoyu zhizn': na pervuyu devchonku, kotoraya menya brosila,
i poetomu ya tak i ne zhenilsya, i vse tomu podobnoe. Ty videl v stel'ku
p'yanyh muzhikov, kotorye gotovy na pleche u absolyutno neznakomogo
cheloveka vyplakivat' svoi bedy? Imenno tak i rabotaet eta devushka.
Pochemu-to hochetsya vydat' ej vsyu podnogotnuyu.
- Prekrasno. CHto ej udalos' uznat'?
- Poka tol'ko to, chto tebe ne ochen' zahochetsya uslyshat', - otvetil
detektiv. - |to sovsem ne pomozhet tvoej klientke.
- Tem ne menee vykladyvaj i, pozhalujsta, nichego ne priukrashivaj.
Mne nuzhny tol'ko fakty.
- Delo v tom, - nachal otchet Drejk, - chto na tvoej klientke v noch'
ubijstva byl rozovyj pen'yuar. |dvard Norton poslal Dona Grejvsa v
mashine sud'i Purleya v dom Artura Krinstona za dokumentami. Grejvs
pochemu-to reshil posmotret' nazad, kogda mashina delala ocherednoj
povorot. S toj tochki mozhno bylo uvidet', chto delaetsya v kabinete
|dvarda Nortona. Grejvs zametil, kak kto-to stoit za spinoj Nortona,
sidevshego za pis'mennym stolom. Bolee togo, on utverzhdaet, chto videl,
kak muzhchina opustil trost' na golovu |dvarda Nortona, i tot ruhnul na
stol. Grejvs takzhe govorit, chto zametil ruku, plecho i golovu zhenshchiny.
On prakticheski uveren v tom, kto byli eti muzhchina i zhenshchina. Na
zhenshchine byl rozovyj pen'yuar.
- On eto zayavil okruzhnomu prokuroru? - sprosil Mejson.
- Da. Podpisal zayavlenie i dal klyatvu, chto skazannoe im - chistaya
pravda.
- |to otlichaetsya ot togo, chto on govoril policii v noch' ubijstva, -
zametil Mejson. - Kogda oni tol'ko pribyli na mesto, Grejvs utverzhdal,
chto videl, kak muzhchina nanosil udar, no nichego ne upominal ni pro
kakuyu zhenshchinu.
- Tebe eto ne pomozhet, - otvetil Drejk. - Ty eto ne dokazhesh'.
- No oni stenografirovali to, chto on govoril, - skazal Mejson.
Drejk rashohotalsya v otvet.
- Ty chto, ne znaesh', kak rabotaet policiya? Te bumagi kuda-to
poteryalis'. YA poprosil odnogo svoego priyatelya - gazetnogo reportera -
vstretit'sya so stenografistkoj, kotoraya togda rabotala s policejskimi.
Vyyasnilos', chto nikto ne znaet, kuda delsya ee bloknot. Prosto ischez.
Drejk ulybnulsya advokatu. Mejson ustavilsya na svoj stol, nahmuriv
brovi.
- Prohodimcy chertovy, - nakonec vydavil on iz sebya. - Okruzhnoj
prokuror vsegda vopit, chto advokaty, zashchishchayushchie obvinyaemyh,
manipuliruyut dokazatel'stvami i faktami dela. No stoit tol'ko komu-to
iz lyudej okruzhnogo prokurora najti dokazatel'stva v pol'zu obvinyaemoj,
kak s nimi obyazatel'no chto-to sluchaetsya.
Detektiv pozhal plechami.
- Okruzhnoj prokuror hochet dobit'sya obvineniya, - zametil on.
- Pol, a tvoya operativnica mozhet okazat'sya v komnate missis Mejfild
v dome Nortona? - sprosil Mejson.
- Konechno. Net problem.
- Otlichno. YA hochu, chtoby ona prosmotrela vse plat'ya, kakie tol'ko
est' u missis Mejfild. Drugimi slovami, ya hochu vyyasnit', net li u nee
rozovogo pen'yuara, halatika ili chego-to podobnogo.
Drejk mnogoznachitel'no vzglyanul na advokata.
- V obshchem-to neslozhno i polozhit' tuda, chto trebuetsya, - skazal
detektiv.
- Net, - kategorichno zayavil Mejson. - YA vedu chestnuyu igru.
- Kakoj v etom smysl? Oni-to postupayut s toboj po-svinski.
- Nichego ne mogu podelat'. YA dumayu, chto vyigrayu eto delo.
- Poslushaj, - skazal Drejk, zakidyvaya nogu na nogu, - ya ochen'
somnevayus', chto tebe udastsya ego vyigrat'. Obvinenie protiv tvoej
klientki uzhe prakticheski gotovo. Sam posmotri, chto u nih imeetsya.
Imenno ona dolzhna poluchit' ogromnuyu summu posle smerti Nortona.
Fakticheski, tajno vyjdya zamuzh, ej nuzhno bylo libo prikonchit' ego, libo
poteryat' imushchestvo na summu bolee milliona. Vozmozhno, etot paren',
Gliason, zhenilsya na nej po lyubvi, no ne isklyucheno, chto i iz-za deneg.
Okruzhnoj prokuror razrabotal teoriyu, chto kogda Gliason uznal ob
usloviyah uchrezhdeniya trast-fonda, oni s miss CHelejn pytalis'
po-horoshemu pogovorit' s Nortonom. No tot otkazalsya slushat' ih dovody,
i Gliason reshil ego prikonchit'. Oni zdorovo porugalis'. Gliason by uzhe
togda ubil ego, no tut priehal Krinston, kotoromu byla naznachena
vstrecha. Gliason podozhdal, poka Krinston ne zakonchit svoi dela s
Nortonom, otkryl odno iz okon vnizu, ostavil sledy na trave, chtoby
predstavit', slovno v dom pronikli grabiteli, a zatem razbil Nortonu
golovu. Ne isklyucheno, chto togda on i ne pomyshlyal o krazhe, prosto hotel
obstavit' vse tak, budto v dome pobyvali vory, i dlya etogo vyvernul
karmany Nortona. On nashel v bumazhnike takoe kolichestvo nalichnyh, chto
reshil ostavit' ih sebe. Zatem on uslyshal, chto Krinston vozvrashchaetsya.
Trebovalos' chto-to ochen' bystro predprinyat'. On znal, chto shofer v
stel'ku p'yan, brosilsya vniz, podlozhil emu stol'ko ulik, skol'ko uspel,
a zatem smotalsya. Frensis CHelejn nahodilas' vmeste s Gliasonom, kogda
sovershalos' prestuplenie. Esli ee zavesti, ona diko vyhodit iz sebya.
Vozmozhno, ona byla togda v yarosti. Gliason zhenilsya na nej iz-za deneg.
|to bylo prednamerennoe prestuplenie s ego storony. Vozmozhno, on
pridumal vorov-vzlomshchikov, kogda Krinston razgovarival s Nortonom.
Uslyshav shum priblizhayushchejsya mashiny, on ponyal, chto ego, dolzhno byt',
videli ili chto-to poshlo ne tak, i on podstavil shofera, kak zapasnoj
variant.
Mejson posmotrel na detektiva holodnym, tyazhelym vzglyadom.
- Pol, esli oni v sude popytayutsya predstavit' etu teoriyu, ya raznesu
ee v puh i prah, - zayavil advokat.
- Nichego podobnogo, Perri. U nih massa kosvennyh ulik. Oni
neskol'ko raz lovili tvoyu klientku na lzhi. Zachem ona utverzhdala, chto
ezdila na b'yuike, kogda ego dazhe nikto ne vyvodil iz garazha?
Policejskie mogut dokazat', chto mashina vse vremya ostavalas' na meste.
Ot missis Mejfild oni poluchili polnuyu informaciyu, ona tut postaralas',
da i dvoreckij, kotoryj zhivet nad garazhom, klyanetsya, chto v tot vecher
nikto nikuda ne ezdil. K tomu zhe okruzhnoj prokuror mozhet dokazat', chto
trost', kotoroj ubili Nortona, prinadlezhit Gliasonu, chto u tvoej
klientki byli den'gi Nortona...
Mejson rezko vstrepenulsya.
- Oni mogut dokazat', chto u moej klientki byli eti den'gi? -
sprosil on.
- Aga, - kivnul detektiv.
- Kakim obrazom?
- Tochno ne mogu skazat', no znayu, chto eto chast' podgotovlennogo imi
obvineniya. Oni eto kak-to prorabotali. Po-moemu, opyat' missis Mejfild
postaralas'.
- Nu, nichego, vyyasnim. YA zastavlyu ih nemedlenno peredat' delo v
sud.
- Nemedlenno v sud?! - voskliknul Drejk. - No mne kazalos', chto ty
pytaesh'sya poluchit' otsrochku. Po krajnej mere, tak utverzhdayut gazety.
Mejson ulybnulsya Drejku.
- Imenno takim obrazom ya pytayus' ih potoropit'. YA trebuyu otsrochek,
proshu dopolnitel'nogo vremeni. Oni, estestvenno, vozrazhayut. CHerez
kakoe-to vremya ya priznayu, chto proigral, i pozvolyu im peredat' delo v
sud.
Drejk pokachal golovoj.
- Oni ne klyunut na eto. Slishkom staraya ulovka.
- YA po-novomu ee prepodnesu, - usmehnulsya Mejson. - Teper' ya hochu,
chtoby ty provel slezhku v otkrytuyu za missis Mejfild, a takzhe za Donom
Grejvsom. Mozhet, oni ispugayutsya i vydadut kakie-to fakty. Ni odin iz
nih ne govorit pravdy - po krajnej mere, poka. I eshche mne trebuetsya
popodrobnee uznat' ob etih den'gah. U okruzhnogo prokurora est'
dokazatel'stva, ili tol'ko podozreniya?
- Ty popytaesh'sya predstavit', chto ubijstvo sovershili missis Mejfild
s muzhem? - sprosil Drejk.
- YA sobirayus' predstavlyat' svoyu klientku tak, kak tol'ko mogu, -
zayavil Mejson. - YA prilozhu vse sily, chtoby vytashchit' ee.
- Slyshal ya etu pesnyu. No chto konkretno ty sobiraesh'sya delat'?
Mejson stryahnul pepel s sigary.
- CHtoby dobrat'sya do suti lyubogo ubijstva, nado vybrat' otnosyashchijsya
k dannomu voprosu fakt, kotoryj eshche ne ob®yasnen, i najti ego real'noe
ob®yasnenie.
- Opyat' obshchie slova. Spustis' na greshnuyu zemlyu. O chem ty govorish'?
- O prichine, po kotoroj Norton zayavil, chto b'yuik ukraden, - otvetil
advokat.
- A kakoe eto imeet otnoshenie k delu?
- Ogromnoe. |to neob®yasnennyj fakt i, poka my ne najdem emu
ob®yasneniya, ubijstva nam ne raskryt'.
- Ochen' interesnaya teoriya dlya predstavleniya prisyazhnym, -
prokommentiroval Drejk. - No ty sam znaesh', chto vse nikogda ne udaetsya
ob®yasnit'. Prichem v lyubom dele.
- Esli my ne ob®yasnim etot zvonok, to teoriya poluchaetsya nepolnoj, -
prodolzhal Mejson. - Vspomni, okruzhnoj prokuror stroit svoyu versiyu
tol'ko na kosvennyh ulikah. CHtoby dobit'sya obvineniya na osnovanii
kosvennyh ulik, trebuetsya isklyuchit' vse razumnye gipotezy, krome
vinovnosti.
Detektiv mahnul rukoj.
- Obychnye rassuzhdeniya advokata. I, kstati, ya schitayu, chto prigovor
tvoej klientke, v obshchem-to, budut vynosit' gazety.
- V samoe blizhajshee vremya gazety soobshchat, chto b'yuik - samyj vazhnyj
fakt vo vsem dele, - otvetil Mejson.
- No on ne byl ukraden! On dazhe ne pokidal garazha!
- Tak utverzhdaet dvoreckij.
Vnezapno Drejk zamolchal. Na lice ego poyavilos' zadumchivoe
vyrazhenie.
- Ty hochesh' skazat', chto dvoreckij vret?
- V nastoyashchij moment ya ne gotov delat' kakih-libo zayavlenij, -
skazal Mejson.
Drejk zagovoril monotonnym golosom, slovno dumal vsluh:
- Konechno, esli dvoreckij sam bral mashinu, chtoby kuda-to s®ezdit',
potom otvel spidometr nazad, a Norton pozvonil v policiyu s tem, chtoby
voditelya arestovali, nezavisimo ot togo, kto on, a zatem dvoreckij
vernulsya i uznal pro zvonok...
Drejk zamolchal. On, ni slova ni govorya, sidel neskol'ko minut, a
zatem grustno pokachal golovoj.
- Net, Perri, eto ne pojdet.
- YA ne sprashivayu tebya, chto pojdet, a chto ne pojdet, - ulybnulsya
Mejson. - YA hochu poluchit' ot tebya fakty. I, voobshche, slez' s moego
stola, mne nado rabotat'. Nachinaj slezhku v otkrytuyu, prichem kak mozhno
skoree. YA dolzhen znat', v chem oni priznayutsya.
- Ty predstavlyaesh' i Gliasona i devchonku?
- Da, teper' da. Frensis CHelejn ne otstupitsya ot svoego muzha. Ona
poprosila menya ego predstavlyat'.
- Ponyatno. Teper' ya hochu uznat' u tebya eshche koe-chto. Menya ob etom
uzhe sprosila dyuzhina lyudej, i ya nadeyus', chto ty ne obidish'sya, ya delayu
eto dlya tvoego zhe blaga, vse v gorode govoryat ob etom. Lyudi
interesuyutsya, pochemu advokat zashchity ne nastaivaet na otdel'nyh
sudebnyh processah nad muzhchinoj i zhenshchinoj? V takom sluchae vnachale
sostoitsya process nad muzhem, i u tebya poyavitsya vozmozhnost' vyyasnit',
kakie u nih imeyutsya dokazatel'stva, a takzhe doprosit' vseh ih
svidetelej pered tem, kak nachnetsya sudebnyj process nad Frensis
CHelejn.
- |to nevozmozhno, Pol. Sud ne pozvolit provodit' otdel'nye
processy, - otvetil Mejson.
- No ty mozhesh' popytat'sya, - vozrazil detektiv.
- Net, - ulybnulsya advokat. - YA vpolne dovolen tem, kak
skladyvaetsya situaciya sejchas. Pust' budet odin process nad oboimi.
- Tebe reshat', - skazal Drejk. - YA sejchas zhe obespechu slezhku v
otkrytuyu.
Perri Mejson poyavilsya u vhoda v komnatu dlya svidanij v ogromnom
zdanii tyur'my.
- YA prishel k Robertu Gliasonu, - soobshchil on otvetstvennomu
nadziratelyu.
- Vy ego advokat?
- Da.
- Kogda ego arestovali, vy ne byli ego advokatom.
Mejson nahmurilsya.
- A teper' ya ego predstavlyayu. Vy sobiraetes' privesti ego, ili mne
obratit'sya v sud i zayavit', chto nadzirateli otkazali mne v vozmozhnosti
pogovorit' s klientom?
Nadziratel' posmotrel na advokata, pozhal plechami, ni slova ne
govorya povernulsya i ischez. CHerez pyat' minut on vernulsya i provodil
Mejsona v komnatu dlya svidanij.
Vo vsyu ee dlinu stoyal stol. V centre stola na pyat' futov vverh
podnimalsya tyazhelyj metallicheskij ekran iz melkoj setki, otdelyayushchij
zaklyuchennyh ot advokatov. Robert Gliason vybral mesto gde-to v
seredine stola. Uvidev Mejsona, on vstal i radostno ulybnulsya. Advokat
dozhdalsya, poka nadziratel' ne udalitsya za predely slyshimosti, zatem
opustilsya na stul i vnimatel'no posmotrel na obvinyaemogo v ubijstve
muzhchinu.
- Kogda budete otvechat' na voprosy, govorite tihim golosom, -
predupredil advokat. - Govorite pravdu, nezavisimo ni ot chego i ni ot
kogo, kak by nepriyatna ona ni byla.
- Horosho, ser, - kivnul Gliason.
Mejson nahmurilsya.
- Vy delali zayavlenie okruzhnomu prokuroru? - sprosil advokat.
Gliason kivnul.
- V pis'mennom vide?
- To, chto ya govoril, stenografirovalos'. Potom eto rasshifrovali,
otpechatali na mashinke i dali mne podpisat'.
- Vy uzhe podpisali?
- Poka net.
- Gde sejchas nahoditsya zayavlenie?
- U menya v kamere. Oni dali mne ego prochitat'.
- Stranno, - zametil Mejson. - Obychno oni delayut vse vozmozhnoe,
chtoby obvinyaemyj kak mozhno skoree podpisal zayavlenie.
- YA znayu, - skazal Gliason. - Oni i menya pytalis' zastavit', no ya
im zayavil, chto eshche dolzhen podumat' i srazu podpisyvat' nichego ne
sobirayus'.
- |to vam ne pomozhet, - ustalo soobshchil emu advokat. - Esli vy
govorili v prisutstvii sudebnoj stenografistki, to ona imeet pravo
dat' pokazaniya v sude, ishodya iz svoih zapisej.
- Imenno eto mne skazali i lyudi okruzhnogo prokurora. No ya vse ravno
poka nichego podpisyvat' ne sobirayus'.
- Pochemu?
- Potomu chto ya dumayu otkazat'sya ot svoih slov, - tiho otvetil
Gliason.
- Vy ne mozhete etogo sdelat'. Zachem vy togda voobshche rot otkryvali?
- YA mogu sdelat' vse takim obrazom, kak zadumal, - vozrazil
Gliason.
- Sdelat' chto?
- Otkazat'sya ot zayavleniya.
- I kakim obrazom?
- YA voz'mu na sebya vsyu otvetstvennost' za ubijstvo.
Mejson ustavilsya na obvinyaemogo skvoz' razdelyavshij ih tyazhelyj
ekran.
- |to vy ubili |dvarda Nortona?
Gliason zakusil gubu i otvel glaza.
- Otvechajte, - prikazal advokat. - Vykladyvajte vse nachistotu.
Posmotrite mne v glaza. Tak vy ubili Nortona?
Gliason neuyutno zaerzal na stule.
- YA by poka predpochel ne otvechat' na etot vopros, - skazal on.
- Vy dolzhny na nego otvetit'.
Gliason nervno provel yazykom po gubam, zatem naklonilsya vpered tak,
chto ego lico pochti kosnulos' holodnogo metalla.
- YA mogu zadat' vam neskol'ko voprosov pered tem, kak otvechu na
vash?
- Da, - kivnul Mejson. - Sprashivajte, chto ugodno, no do moego uhoda
otsyuda ya dolzhen znat', vy ubili Nortona ili net. Esli vy hotite, chtoby
ya predstavlyal vas, ya obyazan vyyasnit', chto proizoshlo na samom dele.
- Lyudi okruzhnogo prokurora soobshchili mne, chto Frensis pojmali s
chast'yu teh deneg, chto byli pri Nortone, kogda ego ubili, - nachal
Gliason.
- Ne ver'te vsemu, chto govoryat vam lyudi okruzhnogo prokurora! -
voskliknul Mejson.
- YA i ne veryu. No problema-to v tom, byli u nee den'gi ili net?
- YA otvechu voprosom na vopros. Missis Mejfild delala kakie-libo
zayavleniya okruzhnomu prokuroru o tom, chto u nee nahodyatsya den'gi,
poluchennye eyu ot Frensis CHelejn?
- Ne znayu, - otvetil Gliason.
- Esli u okruzhnogo prokurora i imeyutsya kakie-libo dokazatel'stva
togo, chto v sobstvennosti Frensis CHelejn byli den'gi Nortona, to oni
polucheny u missis Mejfild. Drugimi slovami, policiya obnaruzhila den'gi
u ekonomki, a ona svalila vsyu vinu na miss CHelejn. V takom sluchae
est' stol'ko zhe povodov schitat', chto vo vremya ubijstva v kabinete
nahodilas' missis Mejfild, i chto ona zabrala den'gi s tela ubitogo,
kak i verit' tomu, chto ih peredala ej Fren CHelejn.
- A oni u_v_e_r_e_n_y_ v tom, chto vo vremya soversheniya prestupleniya
v komnate nahodilas' zhenshchina? - prodolzhal zadavat' voprosy Gliason.
- |to utverzhdaet Don Grejvs.
- V pervyj vecher on ne skazal nichego podobnogo.
- My ne mozhem dokazat', chto on govoril v pervyj vecher, potomu chto
policiya porvala te listy, na kotoryh bylo zastenografirovano ego
zayavlenie.
- A teper' on utverzhdaet, chto videl zhenshchinu?
- Da, prichem na nej byl rozovyj pen'yuar.
- On ee dostatochno horosho rassmotrel, chtoby identificirovat'?
- On videl ee ruku, plecho i chast' golovy, vozmozhno, zatylok.
- Znachit, missis Mejfild pytaetsya perelozhit' vinu na Fren?
- YA etogo ne govoril. YA prosto izlagayu fakty. Esli u okruzhnogo
prokurora i est' kakie-to dokazatel'stva, to on mog poluchit' ih tol'ko
ot missis Mejfild.
- Kakie u Fren shansy, chtoby otvertet'sya?
- Nikto nikogda ne znaet, kak povedut sebya prisyazhnye. Ona moloda i
krasiva. Esli na ne stanet pokazyvat' svoj harakter i ne sdelaet
nikakih diskreditiruyushchih priznanij, to, v obshchem-to, shansy neplohie.
Gliason pomolchal paru minut, pristal'no glyadya na advokata skvoz'
razdelyavshij ih ekran.
- Horosho. YA ne krasiv. U menya net ni odnogo iz plyusov, kotorye est'
u Fren. Kakovy moi shansy?
- Vse zavisit ot blagopriyatnyh vozmozhnostej, kotorye mogut mne
otkryt'sya, i ot togo, chto vy zayavili okruzhnomu prokuroru, - otvetil
Mejson. - YA hochu, chtoby vy sdelali sleduyushchee. Otpravlyajtes' obratno v
kameru i poprosite dat' vam bumagi. Skazhite, chto svoim pocherkom hotite
napisat', chto togda proizoshlo. Napishite kakuyu-nibud' chush' na
neskol'kih stranicah, a potom porvite ih. Pust' dumayut, chto vy
ispol'zovali vsyu bumagu, no na samom dele vy dolzhny na ostavshejsya pare
listov perepisat' to zayavlenie, kotoroe dal vam na podpis' prokuror, i
peredat' mne pri sleduyushchej vstreche. V takom sluchae ya budu tochno znat',
chto vy skazali, a chego ne govorili.
Rob Gliason boleznenno sglotnul.
- Esli blagopriyatnoj vozmozhnosti vam ne predstavitsya, oni mogut
obvinit' Fren? - sprosil on.
- Konechno. Ej ved' uzhe pred®yavleno obvinenie v prednamerennom
ubijstve pervoj stepeni, i v dele est' neskol'ko obstoyatel'stv,
kotorye ne ochen' zdorovo dlya nee smotryatsya.
- Oni ee povesyat?
- Dumayu, net. Navernoe, ona poluchit pozhiznennoe zaklyuchenie. Kak
pravilo, zhenshchin ne veshayut.
- Vy znaete, chto takoe dlya devushki s ee temperamentom okazat'sya v v
zatochenii, prichem navsegda?
Mejson neterpelivo pokachal golovoj.
- Konechno. Tol'ko davajte ob etom poka ne dumat'. Perejdem k
faktam. Vse-taki otvet'te mne, ubivali vy |dvarda Nortona ili net?
Gliason gluboko vzdohnul.
- Esli vse pokazhetsya beznadezhnym dlya Fren, ya v etom priznayus'.
- V ubijstve?
- Da, v ubijstve |dvarda Nortona, v tom, chto ya tajno zhenilsya na
Fren CHelejn iz-za ee deneg, chto do nee samoj mne prakticheski net dela.
Da, ona mne nravilas', no s uma ya ne shodil. U nee bylo mnogo deneg, i
imenno eto menya privleklo. YA tozhe hotel deneg, poetomu zhenilsya. Pozzhe
ya uznal, chto, v sootvetstvii s usloviyami zaveshchaniya otca, Fren mozhet
ostat'sya bez centa v karmane, esli vyjdet zamuzh. Vse ostavleno na
usmotrenie ee dyadi. Norton uznal o nashej svad'be v den' svoej smerti.
On sobiralsya vospol'zovat'sya predostavlennym emu pravom i peredat' vse
den'gi blagotvoritel'nym uchrezhdeniyam, a Fren dat' tol'ko kakie-nibud'
zhalkie paru tysyach. YA porugalsya s nim. On ne hotel slushat' dovodov
razuma. Fren tozhe prishla k nemu v kabinet, no on i ee ne stal slushat'.
Zatem priehal Krinston, u kotorogo byla naznachena vstrecha s Nortonom,
i nam prishlos' udalit'sya iz kabineta. My s Fren vernulis' v ee
komnatu, seli i obgovorili situaciyu. Tut poyavilas' missis Mejfild. Ona
byla v gneve, ona uzhe davno shantazhirovala Fren, ugrozhaya rasskazat'
Nortonu o nashej svad'be, esli my ej ne zaplatim. |dvard Norton sam
uznal o tom, chto my zhenaty, i, takim obrazom, ubil kuricu, kotoraya
nesla missis Mejfild zolotye yajca. YA uslyshal, kak Krinston ot®ezzhaet.
S nim vmeste uehal Don Grejvs. YA reshil v poslednij raz pogovorit' s
misterom Nortonom. Kogda ya podnimalsya po lestnice, ya stolknulsya s
missis Mejfild. Na nej byl rozovyj pen'yuar, i ona vse eshche prodolzhala
plakat' o tak i ne dostavshihsya nej den'gah. Ona sprosila, chto ya
sobirayus' delat', a ya otvetil, chto hochu v poslednij raz poprobovat'
ubedit' mistera Nortona, a esli ona budet derzhat' sebya v rukah, ej
tozhe koe-chto dostanetsya. Esli Norton otkazhetsya dat' Fren CHelejn
den'gi, ya razmozzhu ego golovu pered tem, kak on uspeet perevesti ih v
blagotvoritel'nye uchrezhdeniya. Missis Mejfild vmeste so mnoj poshla v
kabinet. YA vystavil |dvardu Nortonu ul'timatum. YA zayavil, chto esli on
ne predostavit Fren ee den'gi, to pozhaleet ob etom. On otvetil, chto
ona ne poluchit ni centa, on vse otdast na blagotvoritel'nye celi.
Uslyshav eto, ya udaril ego trost'yu. YA obyskal ego karmany i nashel
dovol'no mnogo nalichnyh deneg. Koe-chto ya vzyal sebe, ostal'noe otdal
missis Mejfild. My stali obsuzhdat', kak obygrat' ubijstvo, chtoby ono
vyglyadelo kak prestuplenie, sovershennoe s cel'yu ogrableniya. Missis
Mejfild predlozhila vzlomat' odno iz okon na pervom etazhe i ostavit'
sledy na myagkom grunte. YA reshil podstavit' shofera, potomu chto znal,
chto tot lezhit p'yanyj. Poka my obsuzhdali, chto budem delat', my uvideli
ogni avtomobilya, spuskayushchegosya s vozvyshennosti i dvigayushchegosya po
napravleniyu k domu. YA ponyal, chto eto vozvrashchaetsya Krinston. Missis
Mejfild brosilas' vniz k oknu, chtoby vzlomat' ego, a ya otpravilsya v
komnatu shofera, spryatal tam trost' i paru tysyachedollarovyh kupyur,
potom sel v svoyu mashinu i uehal.
Mejson zadumchivo posmotrel na molodogo cheloveka.
- A chto vy sdelali s ostavshimisya den'gami? - sprosil advokat.
- Spryatal tam, gde ih nikto ne najdet.
Mejson postuchal pal'cami po stolu.
- Znachit, vse proizoshlo tak, kak vy opisali?
Gliason kivnul.
- YA, konechno, postarayus' izbezhat' nakazaniya i ne poluchit' srok,
esli vozmozhno. Esli net, to ya vse voz'mu na sebya, tol'ko by vyvesti
iz-pod udara Fren.
- Vy brali b'yuik v noch' ubijstva? Vy voobshche pol'zovalis' im? -
sprosil Mejson.
- Net.
Advokat otodvinul stul.
- A teper' vnimatel'no vyslushajte, chto ya hochu vam skazat'. Esli vy
budete nastaivat' na versii, kotoruyu tol'ko chto izlozhili, Frensis
CHelejn, v luchshem sluchae, poluchit pozhiznennoe zaklyuchenie, esli ee
voobshche ne povesyat. Vas opredelenno zhdet smertnaya kazn'.
U Roba Gliasona okruglilis' glaza.
- CHto vy imeete v vidu?
- Nikto ne poverit podobnomu rasskazu. Poveryat polovine: tomu, chto
vy sovershili ubijstvo, no v eto vremya vmeste s vami nahodilas' ne
missis Mejfild, a Frensis CHelejn. Policiya pridet k vyvodu, chto vy
staraetes' zashchitit' miss CHelejn, vtyagivaya v delo ekonomku.
Gliason vskochil na nogi. Ego lico pobelelo, v glazah byl uzhas.
- Bozhe moj! Razve ya ne mogu spasti Frensis, skazav pravdu?
- Ne etu pravdu, - otvetil Mejson. - Vozvrashchajtes' v kameru i
podgotov'te dlya menya kopiyu vashego zayavleniya okruzhnomu prokuroru. A
poka nikomu nichego ne govorite i postarajtes' horosho podumat'.
- No pravda...
- Vo-pervyh, nikto vam ne poverit, esli vy skazhete pravdu, -
prerval ego advokat. - A vo-vtoryh, vy ne umeete vrat'.
Mejson povernulsya i vyshel iz komnaty dlya svidanij, dazhe ni razu ne
oglyanuvshis'. Nadziratel' zaper za nim dver'.
Frenk |verli vmeste s Mejsonom prisutstvoval na sudebnom processe i
vpervye uchastvoval v rabote po delu ob ubijstve. On sidel ryadom s
izvestnym advokatom i ukradkoj brosal vzglyady v zapolnennyj zal
zasedanij, a takzhe na devyateryh muzhchin i treh zhenshchin-prisyazhnyh. On
staralsya vyglyadet' nevozmutimym i pokazat', chto nahoditsya v privychnoj
dlya nego obstanovke, no ego vydavala nervoznost'.
Mejson sidel za stolom, otvedennom dlya advokata zashchity, otkinuvshis'
na spinku vrashchayushchegosya stula, vstaviv bol'shoj palec levoj ruki v
projmu zhileta, i igraya pravoj rukoj cepochkoj ot chasov. Ego lico nichego
ne vyrazhalo, kazalos' spokojnym i nevozmutimym. Nichto vo vneshnem
oblike advokata ne vydavalo ego krajnego napryazheniya.
Za ego spinoj nahodilis' dvoe obvinyaemyh. Frensis CHelejn v
oblegayushchem figuru chernom kostyume s krasnoj i beloj otdelkoj vysoko
derzhala golovu i smotrela na okruzhayushchih spokojnym, slegka vyzyvayushchim
vzglyadom. Robert Gliason yavno nervnichal, kak nervnichaet atlet, kotoryj
boretsya za svoyu zhizn' pri obstoyatel'stvah, trebuyushchih ne fizicheskoj, a
umstvennoj aktivnosti. On staralsya podavit' burlivshie v nem emocii.
Ego golova periodicheski povorachivalas' iz storony v storonu, kogda on
brosal vzglyad na razlichnyh uchastnikov dramy, tak blizko kosnuvshejsya
ego zhizni.
Zal suda byl perepolnen do predela. V vozduhe chuvstvovalos'
napryazhenie.
So storony obvineniya vystupal Klod Dramm, no proshel sluh, chto
dolzhen poyavit'sya i sam okruzhnoj prokuror posle togo, kak vyberut
prisyazhnyh i predstavyat predvaritel'nye dokazatel'stva.
Pri vybore prisyazhnyh Dramm bol'shuyu chast' vremeni provel na nogah.
|to byl vysokij, horosho odetyj muzhchina, ochen' nezavisimyj, neskol'ko
agressivnyj, no starayushchijsya ne pokazyvat' svoyu silu. On vsegda
dejstvoval s uverennost'yu professionala, prekrasno chuvstvoval sebya v
izbrannoj roli i tverdo dvigalsya k postavlennoj celi, v dostizhenii
kotoroj byl prakticheski uveren.
Sud'ya Markham, s surovym i dostojnym vidom vossedavshij na sudejskom
meste, vnimatel'no nablyudal za proishodyashchim. Perri Mejson za vremya
raboty advokatom uspel priobresti sootvetstvuyushchuyu reputaciyu, potomu
chto lyuboe delo, za kotoroe on bralsya, zakanchivalos' v ego pol'zu.
Sud'ya Markham sobiralsya vesti slushanie bespristrastno i tochno sledoval
zakonu i poryadku: nikakih oshibok v vedenii protokola, nikakih
vozmozhnostej dlya dramaticheskoj manipulyacii emociyami, kotorye tak chasto
prevrashchali zasedaniya v zale suda v spektakl', esli v dele uchastvoval
Perri Mejson, a potom vse gazety pestreli zagolovkami o blestyashchej
tehnike advokata.
- Vy udovletvoreny sostavom prisyazhnyh, mister Dramm? - obratilsya
sud'ya Markham k predstavitelyu obvineniya.
V eto vremya Klod Dramm opustilsya na svoe mesto i nachal shepotom
konsul'tirovat'sya s pomoshchnikom. On prerval obsuzhdenie i posmotrel na
sud'yu.
- Ne mog by sud predostavit' nam nebol'shuyu otsrochku dlya otveta? -
sprosil on.
- Horosho, - soglasilsya sud'ya.
|verli brosil vzglyad na Mejsona i zametil v ego glazah blesk.
Advokat naklonilsya k Frenku i prosheptal:
- Dramm hochet zamenit' prisyazhnogo nomer tri, no dumaet, chto nas ne
udovletvoryayut nomera devyat' i odinnadcat'. Ponimaesh', my imeem pravo
otklonit' v dva raza bol'she kandidatur prisyazhnyh, chem on, i sejchas
Dramm, navernoe, obsuzhdaet so svoim pomoshchnikom, otkazat'sya li emu ot
pervoj predstavlennoj vozmozhnosti sdelat' izmeneniya v sostave
prisyazhnyh i podozhdat' do togo momenta, poka ne poyavitsya
udovletvoryayushchij nas sostav, ili net.
- CHto on sdelaet, kak vy dumaete? - sprosil |verli.
- Posmotrim.
V zale suda vocarilos' molchanie. Dramm podnyalsya i poklonilsya sudu.
- My otkazyvaemsya ot vozmozhnosti proizvesti zamenu v sostave
prisyazhnyh.
Sud'ya Markham posmotrel sverhu vniz na Mejsona i ob®yavil:
- Vozmozhnost' proizvesti zamenu v sostave prisyazhnyh predostavlyaetsya
zashchite.
Mejson brosil beglyj vzglyad v storonu prisyazhnyh, slovno etot vopros
tol'ko chto privlek ego vnimanie k probleme, i gromkim golosom otvetil:
- Vasha chest', sostav prisyazhnyh polnost'yu udovletvoryaet zashchitu. My
ne budem proizvodit' nikakih izmenenij.
Dejstviya Mejsona udivili Kloda Dramma. On ne rasschityval na takoj
povorot sobytij. On rezko vdohnul vozduh i uzhe mashinal'no byl gotov
vystupit' s protestom, odnako ponyal, chto eto bespolezno.
Golos sud'i Markhama prozvuchal na ves' zapolnennyj zritelyami zal:
- YA proshu gospod prisyazhnyh vstat' i prinyat' prisyagu.
Zatem Klod Dramm vystupil s ochen' kratkoj vstupitel'noj rech'yu:
- Damy i gospoda, chleny suda prisyazhnyh, my namerevaemsya pokazat',
chto rovno v odinnadcat' chasov vechera tridcat' dve minuty dvadcat'
tret'ego oktyabrya tekushchego goda |dvard Norton vstretil svoyu smert': on
byl ubit udarom po golove, nanesennym trost'yu, kotoruyu derzhal v ruke
obvinyaemyj Robert Gliason. Vo vremya soversheniya prestupleniya ryadom s
Robertom Gliasonom nahodilas' ego aktivnaya soobshchnica Frensis CHelejn,
takzhe obvinyaemaya po etomu delu. V moment smerti pri |dvarde Nortone
imelas' bol'shaya summa deneg tysyachedollarovymi kupyurami.
Dramm sdelal pauzu i prodolzhil:
- My takzhe namerevaemsya dokazat', chto v odinnadcat' chasov
chetyrnadcat' minut vechera togo zhe dnya |dvard Norton pozvonil v
policejskij uchastok, chtoby soobshchit' o krazhe odnogo iz ego avtomobilej
- b'yuika. My pokazhem, chto Frensis CHelejn fakticheski nahodilas' v
kabinete |dvarda Nortona v odinnadcat' chasov tridcat' dve minuty v
den' ubijstva, no s cel'yu ustanovleniya alibi i znaya, chto v odinnadcat'
chasov chetyrnadcat' minut |dvard Norton soobshchil v policiyu o krazhe
b'yuika, obvinyaemaya Frensis CHelejn lozhno zayavila, chto otsutstvovala na
meste prestupleniya i v moment ego soversheniya, nahodyas' v ukradennom
b'yuike priblizitel'no s desyati chasov soroka pyati minut priblizitel'no
do nulya chasov pyatnadcati minut. My namerevaemsya pokazat', chto srazu zhe
posle soversheniya prestupleniya obvinyaemye ostavili okrovavlennuyu
trost', kotoroj byl ubit |dvard Norton, i dve tysyachedollarovye kupyury,
ukradennye u usopshego, v spal'ne Pita Devoe, kotoryj togda nahodilsya v
netrezvom sostoyanii. |to bylo sdelano s cel'yu perevoda podozreniya na
vyshenazvannogo Pita Devoe. My takzhe pokazhem, chto obvinyaemye vzlomali
okno i ostavili sledy na myagkoj zemle pod nim, chtoby policiya
rassmotrela versiyu o tom, chto v dom vlomilis' grabiteli.
Dramm snova sdelal effektnuyu pauzu.
- My takzhe namerevaemsya pokazat', chto srazu zhe posle etogo Robert
Gliason pokinul mesto prestupleniya. Oba obvinyaemyh dali lozhnye, ne
sootvetstvuyushchie istine i protivorechivye ob®yasneniya svoih dejstvij i
lozhno ukazyvali, chto imenno oni delali. Trost', kotoroj ubili |dvarda
Nortona, prinadlezhit obvinyaemomu Robertu Gliasonu. My namerevaemsya
pokazat', chto fakticheski odin iz svidetelej videl, kak sovershalos'
prestuplenie i identificiroval Roberta Gliasona kak togo, kto nanes
udar, a Frensis CHelejn kak zhenshchinu v rozovom pen'yuare, kotoraya
sodejstvovala soversheniyu prestupleniya.
Klod Dramm s minutku stoyal molcha, ustavivshis' na prisyazhnyh, a potom
sel na mesto. Sud'ya Markham voprositel'no posmotrel na Mejsona.
- S razresheniya suda, zashchita hotela by otlozhit' svoe vstupitel'noe
slovo do togo vremeni, kak my nachnem predstavlyat' nashi dokazatel'stva.
- Horosho, - soglasilsya sud'ya Markham. - Vy mozhete prodolzhat',
mister Dramm.
Klod Dramm nachal dokazyvat' svoyu versiyu s temi ubijstvennym
spokojstviem i tochnost'yu, kotorymi slavilsya. Ego vnimanie privlekali
dazhe malejshie detali, on ne propuskal ni odnogo zvena v cepi
dokazatel'stv.
Pervym svidetelem obvineniya byl topograf, kotoryj sostavil kartu i
sfotografiroval mesto soversheniya prestupleniya. On predstavil plan, na
kotorom byla pokazana komnata, gde nashli telo, raspolozhenie mebeli i
okon. Zatem on predstavil fotografii komnaty: obshchij vid i razlichnye ee
ugly. Izobrazhennoe na kazhdoj iz fotografij otmechalos' na plane. Zatem
posledovali fotografii doma i petlyayushchej dorogi, podnimayushchejsya k
bul'varu, i eshche odin plan, kotoryj pokazyval dom v celom, raspolozhenie
okon i dorogu, po kotoroj k domu pod®ezzhali mashiny.
- Itak, - vkradchivym golosom skazal Dramm, otmechaya mesto na plane,
gde doroga zagibalas', - kazhetsya vpolne vozmozhnym dlya cheloveka,
sidyashchego v avtomobile, dvigayushchemsya vdol' po doroge, kotoruyu ya
pokazyvayu, oglyanut'sya nazad i uvidet', chto proishodit v komnate pod
nomerom odin na plane, priobshchennom k delu, kak veshchestvennoe
dokazatel'stvo "A" so storony obvineniya.
Mejson ne dal topografu otvetit' na zadannyj vopros, vstav na nogi
i vyraziv protest:
- Sekundochku, vasha chest'. |to navodyashchij vopros. Dlya otveta na nego
nuzhno zaklyuchenie so storony svidetelya. Ot svidetelya trebuetsya sdelat'
vyvod, k kotoromu dolzhny prijti sami gospoda prisyazhnye zasedateli. |to
kak raz odin iz punktov, po kotorym my popytaemsya ubedit' prisyazhnyh v
nepravdopodobnosti versii obvineniya. Mog ili ne mog...
Sud'ya Markham postuchal molotochkom po stolu.
- Protest prinimaetsya, - skazal sud'ya. - Net neobhodimosti
vystupat' s argumentami, mister Mejson.
Advokat sel na mesto.
Schitaya, chto on dobilsya pobedy dazhe v porazhenii, ulybayushchijsya Dramm
poklonilsya Mejsonu.
- Gospodin advokat, vy mozhete provodit' perekrestnyj dopros.
Vse glaza v zale byli napravleny na Perri Mejsona. On prekrasno
osoznaval dramatizm momenta i interes k svoemu pervomu voprosu. Mejson
podoshel k planu, prikreplennomu knopkami k doske, prilozhil
ukazatel'nyj palec pravoj ruki na povorot dorogi, vedushchej ot doma k
bul'varu, a ukazatel'nyj palec levoj ruki - na kabinet i sprosil
tonom, v kotorom slyshalsya vyzov:
- Ne mogli by vy nazvat' tochnoe rasstoyanie ot tochki, na kotoruyu ya
pokazyvayu svoim pravym pal'cem, to est' povorota, do tochki, kotoruyu ya
pokazyvayu levymi, to est' mesta, gde bylo najdeno telo?
- Esli vash pravyj ukazatel'nyj palec nahoditsya tam, gde doroga
zavorachivaet na yug, - rovnym tonom skazal svidetel', - a levyj palec
nahoditsya tochno v tom meste, gde bylo najdeno telo, to eto rasstoyanie
sostavlyaet dvesti sem'desyat dva futa i tri s polovinoj dyujma.
Mejson povernulsya k svidetelyu, na lice advokata bylo napisano
udivlenie.
- Dvesti sem'desyat dva futa i tri s polovinoj dyujma? - s nedoveriem
voskliknul on.
- Da, - kivnul svidetel'.
Mejson opustil ruki ot plana.
- U menya vse, - skazal on. - Bol'she voprosov k svidetelyu net.
Sud'ya Markham vzglyanul na chasy, po zalu suda probezhal shumok -
slovno kolyshutsya suhie list'ya ot pervogo poryva priblizhayushchegosya vetra.
- My prakticheski podoshli ko vremeni, kogda obychno zakanchivayut
rassmotrenie del. Zasedanie otkladyvaetsya do desyati chasov zavtrashnego
utra. Gospoda prisyazhnye dolzhny pomnit', chto oni ne imeyut prava
soveshchat'sya mezhdu soboj, pozvolyat' drugim govorit' s nimi ili v ih
prisutstvii o sudebnom processe.
Sud'ya stuknul molotochkom po stolu.
Mejson hitro ulybnulsya i skazal svoemu pomoshchniku:
- Drammu sledovalo by doprashivat' etogo svidetelya do vremeni
okonchaniya zasedaniya. On dal mne vozmozhnost' zadat' odin vopros, i
imenno etot vopros budet figurirovat' vo vseh utrennih gazetah.
|verli ochen' vnimatel'no posmotrel na advokata.
- Dvesti sem'desyat dva futa - dostatochno bol'shoe rasstoyanie, -
zametil on.
- I ono ne umen'shitsya po mere rassmotreniya dela ni na dyujm, -
zaveril ego Mejson.
Gazety vydvinuli predpolozhenie, chto pervym vazhnym svidetelem so
storony obvineniya budet ili Artur Krinston, zdravstvuyushchij partner
ubitogo, ili Don Grejvs, edinstvennyj svidetel' ubijstva.
Takim obrazom reportery pokazali, chto oni nedoocenivayut
dramaticheskuyu taktiku vedeniya del v sude pervogo zamestitelya okruzhnogo
prokurora. Dramm schital neobhodimym podgotovit' umy prisyazhnyh k
mrachnoj razvyazke, tochno tak zhe, kak dramaturg nikogda ne pereneset
glavnuyu scenu tret'ego akta v nachalo p'esy.
On priglasil sud'yu Purleya dlya dachi svidetel'skih pokazanij.
Golovy zritelej povorachivalis', chtoby rassmotret' municipal'nogo
sud'yu, kotoryj napravlyalsya k svidetel'skomu kreslu iz samogo konca
zala. On dvigalsya po prohodu razmerennym shagom s chuvstvom sobstvennogo
dostoinstva, prekrasno ponimaya vazhnost' svoego polozheniya.
Sedovlasyj, shirokoplechij, gruznyj, on podnyal pravuyu ruku i prinyal
prisyagu, zatem sel v svidetel'skoe kreslo. Vsemi svoimi manerami on
pokazyval svoe uvazhenie k sudu i pravosudiyu, kotoromu sluzhil, s
dostoinstvom terpel advokatov i prisyazhnyh i sovsem ne obrashchal vnimaniya
na bespokojnyh zritelej.
- Vas zovut B.K. Purlej? - sprosil Klod Dramm.
- Da, ser.
- Vy v nastoyashchee vremya yavlyaetes' dolzhnym obrazom izbrannym,
attestovannym i dejstvuyushchim sud'ej municipal'nogo suda nashego goroda?
- Da.
- Vecherom dvadcat' tret'ego oktyabrya tekushchego goda vy nahodilis'
poblizosti doma |dvarda Nortona, ne tak li?
- Da.
- V kakoe vremya vy pribyli k domu |dvarda Nortona, sud'ya Purlej?
- Rovno v shest' minut dvenadcatogo.
- A kogda uehali?
- Rovno v odinnadcat' tridcat'.
- Ne mogli by vy, sud'ya Purlej, ob®yasnit' prisyazhnym, pochemu mozhete
s takoj tochnost'yu svidetel'stvovat' o vremeni svoego pribytiya i
ot®ezda?
Mejson yasno videl lovushku, no u nego ne bylo al'ternativy, krome
kak vojti v nee.
- YA vozrazhayu, vasha chest', - zayavil on. - Svidetel' uzhe dal
pokazaniya. Umstvennyj process, kotoryj privel k nim, yavlyaetsya
nesushchestvennym i ne otnosyashchimsya k delu i, v luchshem sluchae, mozhet byt'
ostavlen dlya perekrestnogo doprosa.
- Protest prinimaetsya, - prinyal reshenie sud'ya Markham.
Klod Dramm ironichno ulybnulsya.
- YA snimayu vopros, vasha chest', - skazal on. - |to moya oshibka. Esli
mister Mejson pozhelaet, to on smozhet rassmotret' etot aspekt pri
perekrestnom doprose.
- Prodolzhajte, - sud'ya Markham postuchal molotochkom po stolu.
- Kto soprovozhdal vas v toj poezdke k domu |dvarda Nortona? -
sprosil zamestitel' okruzhnogo prokurora.
- Kogda ya napravlyalsya tuda - mister Artur Krinston, a po puti nazad
- mister Artur Krinston i mister Don Grejvs.
- CHto proizoshlo, kogda vy nahodilis' u doma |dvarda Nortona, sud'ya
Purlej?
- YA pod®ehal na svoej mashine k domu, ostanovilsya, chtoby dat'
misteru Krinstonu vyjti, razvernul mashinu, vyklyuchil motor i stal
zhdat'.
- CHto vy delali, poka zhdali?
- Sidel v mashine i kuril pervye minut desyat'-pyatnadcat', a zatem
neskol'ko raz neterpelivo poglyadyval na chasy.
S etimi slovami sud'ya Purlej posmotrel v storonu Mejsona. Vse ego
manery ukazyvali, chto on prekrasno znakom s tem, kak protekaet
rassmotrenie del v sude, i on vse ravno predstavit ubijstvennye dlya
obvinyaemyh pokazaniya, nezavisimo ot togo, hochet etogo zashchita ili net.
Iz togo, chto sud'ya Purlej neskol'ko raz vzglyanul na chasy, mozhno bylo
sdelat' vyvod, chto on tochno znal vremya svoego ot®ezda ot doma, i
dostatochno lovok i nahodchiv, chtoby donesti do prisyazhnyh tu informaciyu,
chto hochet, ne narushaya pravil vedeniya sudebnogo processa.
Mejson posmotrel na svidetelya s polnym bezrazlichiem.
- CHto proizoshlo potom? - sprosil Klod Dramm.
- Iz doma vyshel Artur Krinston, chtoby prisoedinit'sya ko mne. YA
zavel mashinu, no v etot moment raspahnulos' odno iz okon v
yugo-vostochnom uglu zdaniya i iz kabineta vysunulas' golova mistera
Nortona.
- Sekundochku, - ostanovil ego Klod Dramm. - Vy lichno znaete, chto
eto byl kabinet mistera Nortona?
- Net, ser, - otvetil sud'ya Purlej. - YA znayu tol'ko, chto eto byla
komnata v yugo-vostochnom uglu zdaniya na vtorom etazhe. Komnata pomechena
na plane pod nomerom odin, kak kabinet mistera Nortona.
- Znachit, vy imeete v vidu komnatu, otmechennuyu cifroj odin,
obvedennoj v kruzhok, na plane, priobshchennom k delu, kak dokazatel'stvo
"A" so storony obvineniya?
- Da, ser.
- Prekrasno. CHto skazal mister Norton?
- Mister Norton pozval mistera Krinstona i, naskol'ko ya pomnyu,
skazal sleduyushchee: "Artur, ty mozhesh' otvezti Dona Grejvsa v svoej
mashine k sebe domoj, chtoby on vzyal dokumenty? Zatem ya za nim prishlyu
shofera?"
- I chto proizoshlo dal'she?
- Mister Krinston otvetil: "YA ne na svoej mashine, ya s priyatelem.
Mne nuzhno sprosit' u nego razresheniya."
- A dal'she?
- Mister Norton skazal: "Sprosi, pozhalujsta, i daj mne znat'", a
potom ubral golovu iz okna.
- CHto proizoshlo potom?
- Zatem mister Krinston podoshel ko mne i skazal, chto misteru
Grejvsu nado zabrat' dokumenty...
- YA vozrazhayu, - zayavil Mejson spokojnym tonom. - Ukazannye slova
proiznosilis' vne predelov slyshimosti obvinyaemyh. K tomu zhe ih nel'zya
prinyat' v kachestve dokazatel'stva, potomu chto svidetel' imeet pravo
davat' pokazaniya tol'ko o tom, chto sovershal sam i lichno videl.
- Protest prinimaetsya, - postanovil sud'ya Markham.
- Horosho. CHto proizoshlo potom? - uchtivo sprosil Dramm, ulybayas'
prisyazhnym, slovno pytayas' skazat': "Vy vidite, damy i gospoda, kak
zashchita pridiraetsya k tehnicheskim detalyam?"
- Zatem, - prodolzhal sud'ya Purlej, - mister Krinston snova
napravilsya k oknu i kriknul sleduyushchee: "Horosho, |dvard. On mozhet
poehat' s nami". Primerno v eto zhe samoe vremya vhodnaya dver'
raspahnulas', i vniz po stupen'kam sbezhal mister Grejvs. Mister Grejvs
skazal: "YA gotov" ili chto-to v etom rode.
- A dal'she?
- Oni seli v moyu mashinu. Mister Krinston - na perednee siden'e
ryadom so mnoj, a mister Grejvs - na zadnee. YA zavel motor, i my
otpravilis' po doroge, kotoraya otmechena na karte, veshchestvennom
dokazatel'stvo "B" so storony obvineniya, - kak "petlyayushchaya doroga". My
ehali po nej, poka ne okazalis' u povorota...
- Sekundochku, - prerval ego Klod Dramm. - Ne mogli by vy vzyat'
karandash i tochno otmetit' tochku, k kotoroj priblizilis', kogda
proizoshli sobytiya, o kotoryh vy sobiraetes' govorit'?
Sud'ya Purlej kivnul, vstal i s dostoinstvom podoshel k doske, eshche
raz izuchil plan i postavil krest na povorote dorogi na karte.
- |to pokazyvaet primernoe polozhenie mashiny, - zayavil sud'ya Purlej.
- A chto proizoshlo, kogda mashina okazalas' na etom meste? - sprosil
Klod Dramm.
- Mister Grejvs posmotrel v zadnee steklo i voskliknul...
- YA vozrazhayu, - prerval ego Mejson. - |to pokazaniya s chuzhih slov,
oni nesushchestvenny i ne otnosyatsya k delu, a takzhe ne yavlyayutsya
svyazuyushchimi dlya obvinyaemyh.
- Protest prinimaetsya, - prinyal reshenie sud'ya Markham.
Klod Dramm sdelal bessil'nyj zhest.
- No, vasha chest', v vidu togo, chto dolzhno imet' mesto...
- Protest prinimaetsya, - holodno povtoril sud'ya Markham. - V nuzhnyj
moment vy imeete pravo priglasit' mistera Dona Grejvsa dlya dachi
svidetel'skih pokazanij. On mozhet govorit' obo vsem, chto videl lichno.
V otnoshenii zhe vsego, chto delalos' ili govorilos' vne predelov
vidimosti ili slyshimosti obvinyaemyh, protest advokata zashchity horosho
obosnovan.
- Horosho, - skazal Dramm, povorachivayas' k prisyazhnym, - v nuzhnyj
moment ya priglashu mistera Dona Grejvsa, i mister Don Grejvs tochno
skazhet, chto on togda videl. Prodolzhajte, sud'ya Purlej, i rasskazhite
prisyazhnym, chto proishodilo v to vremya i v tom meste, no tol'ko to, chto
sovershali vy sami ili lichno videli.
- Sam ya togda, v obshchem-to nichego ne delal, ya prosto proehal dal'she
po petlyayushchej doroge, kotoraya pokazana na plane i karte. YA dobralsya do
mesta, gde bylo dostatochno shiroko, chtoby razvernut'sya, poehal nazad po
toj zhe doroge i snova ostanovilsya u doma |dvarda Nortona.
- A chto bylo potom?
- Zatem mister Grejvs i mister Krinston otpravilis' v dom i, po ih
pros'be, ya tozhe prosledoval vnutr' vmeste s nimi. My vse vtroem
podnyalis' po lestnice i voshli v kabinet, kotoryj otmechen obvedennoj v
kruzhok cifroj odin na veshchestvennom dokazatel'stve "A" so storony
obvineniya. My uvideli trup, v dal'nejshem identificirovannyj kak trup
|dvarda Nortona. On lezhal na pis'mennom stole s razbitoj golovoj.
Kogda my okazalis' v kabinete, telo bylo uzhe bezzhiznennym. Odna ruka
nahodilas' okolo telefona, na stole lezhali kakie-to bumagi, vklyuchaya
strahovoj polis na avtomobil'.
- Vy ne obratili vnimaniya, sud'ya Purlej, na kakuyu mashinu byl tot
strahovoj polis?
- YA vozrazhayu. |to nesushchestvenno i ne otnositsya k delu, - zayavil
Mejson.
- Vasha chest', eto ochen' vazhno, i ya namerevayus' pokazat' svyaz' v
dal'nejshem, - voskliknul Klod Dramm. - CHast'yu teorii obvineniya
yavlyaetsya sleduyushchee: Frensis CHelejn zayavila, chto ona ezdila na b'yuike i
sdelala eto posle togo, kak uznala, chto v policiyu bylo soobshcheno o
krazhe b'yuika. Drugimi slovami, ona znala, chto |dvard Norton pozvonil v
policiyu i skazal o krazhe avtomashiny. Frensis CHelejn...
- V dal'nejshih argumentah net neobhodimosti - kasatel'no umestnosti
svidetel'skih pokazanij, - prerval Dramma sud'ya Markham. - V svyazi s
zavereniyami obvineniya v tom, chto budet pokazana svyaz' v dal'nejshem, ya
otklonyayu protest, razreshayu svidetelyu otvetit' na vopros i zayavlyayu, chto
v sluchae, esli v dal'nejshem svyaz' ne budet predstavlena, eti
svidetel'skie pokazaniya, v sootvetstvii s protestom zashchity, budut
vycherknuty iz protokola. |to reshenie, odnako, kasaetsya tol'ko
umestnosti svidetel'skih pokazanij. Ochevidno, chto dokazatel'stva,
poluchennye v rezul'tate podobnogo voprosa, nedostatochno obosnovany.
Strahovoj polis na mashinu yavlyaetsya luchshim dokazatel'stvom ego
soderzhaniya, no na etom osnovanii vozrazhenij so storony zashchity ne
posledovalo.
Sud'ya Markham vzglyanul na Perri Mejsona s vyrazheniem udivleniya na
lice.
V ugolkah rta advokata igrala legkaya ulybka.
- Net, vasha chest', na e_t_o_m_ osnovanii vozrazhenij u zashchity net, -
podtverdil on.
- Prekrasno, - skazal sud'ya Markham. - Protest otklonyaetsya.
Otvechajte na vopros.
- Polis, kak ya togda zametil, byl na mashinu marki b'yuik, zavodskoj
nomer 6754093, nomernoj znak - 12M-1834, - otvetil sud'ya Purlej.
- Vy mozhete provodit' perekrestnyj dopros, mister Mejson, -
obratilsya Klod Dramm k advokatu zashchity, delaya priglashayushchij zhest rukoj.
Mejson posmotrel na sud'yu Purleya s bezmyatezhnoj ulybkoj.
- Sud'ya Purlej, - nachal on, - esli ya vas pravil'no ponyal, vy
zayavili, chto kogda okazalis' v kabinete, vy uvideli, chto telo |dvarda
Nortona lezhit na stole, ne tak li?
- Net, ne tak, - kriknul sud'ya Purlej. - YA zayavil, chto uvidel trup
muzhchiny, kotorogo v dal'nejshem mne identificirovali, kak |dvarda
Nortona.
Mejson prinyal vinovatyj vid.
- YA oshibsya, - skazal on.
Na minutu posledovalo molchanie, vo vremya kotorogo sud'ya Purlej
smotrel v zal suda so spokojnym i udovletvorennym vidom, kak tot, kto
dal svoi pokazaniya takim obrazom, chto im nevozmozhno ne poverit', kto
uveren v svoej sposobnosti obojti lyubuyu lovushku, kotoruyu tol'ko mozhet
podstavit' emu advokat zashchity.
- Ponimaete, - prodolzhal sud'ya Purlej, - ya nikogda lichno ne
vstrechalsya s misterom Nortonom, nesmotrya na to, chto ya davno v
druzheskih otnosheniyah s misterom Krinstonom i dazhe uzhe odin raz v
proshlom podvozil mistera Krinstona k domu mistera Nortona.
Kazalos', chto Mejson ulybaetsya.
- Skol'ko raz vam prihodilos' govorit' s misterom Nortonom po
telefonu? - sprosil Mejson.
Na lice sud'i Purleya poyavilos' udivlenie.
- Ni razu v zhizni, - zayavil on.
- Vy nikogda ne obsuzhdali s nim trast-fond, uchrezhdennyj v pol'zu
ego plemyannicy, miss Frensis CHelejn?
Glaza sud'i Purleya eshche bol'she okruglilis' ot udivleniya.
- Bozhe, net. Konechno, net!
- Vy kogda-nibud' s kem-nibud' obsuzhdali etot trast-fond?
Dramm vskochil na nogi.
- Vasha chest', ya vozrazhayu. Perekrestnyj dopros vedetsya nepravil'no.
|to svidetel'stva, poluchennye so sluhov, oni nesushchestvenny i ne
otnosyatsya k delu. Advokat zashchity obhodnym putem pytaetsya vosproizvesti
razgovory, kotorye...
- Protest prinimaetsya, - perebil ego sud'ya Markham.
Dramm sel na mesto.
V zale suda nastupila tishina. Lico Mejsona nichego ne vyrazhalo.
- U vas est' eshche voprosy? - obratilsya k nemu sud'ya Markham.
- Net, vasha chest', - otvetil Mejson k udivleniyu vsego zala. -
Bol'she voprosov net.
- Priglasite serzhanta Mahoneya, - ob®yavil Klod Dramm.
Serzhant Mahonej podoshel k stolu sekretarya suda, podnyal pravuyu ruku,
prinyal prisyagu, a zatem napravilsya k mestu dachi svidetel'skih
pokazanij.
- Vashe imya - serzhant E.L. Mahonej?
- Da, ser.
- Vecherom dvadcat' tret'ego oktyabrya tekushchego goda vy dezhurili na
pul'te v central'nom policejskom uchastke nashego goroda, ne tak li? -
sprosil Klod Dramm.
- Da, ser.
- K vam postupal zvonok vecherom v odinnadcat' chetyrnadcat'?
- Da, ser.
- Ne mogli by vy opisat' etot zvonok?
- Zvonil mister Norton i...
Mejson uzhe nachal vstavat', no Klod Dramm operedil ego, perebiv
svidetelya:
- Sekundochku, serzhant. YA hochu predupredit' vas, chto vy nahodites'
pod prisyagoj i dolzhny davat' svidetel'skie pokazaniya tol'ko v
otnoshenii teh faktov, kotorye izvestny vam lichno. Vy lichno ne znali,
chto postupil zvonok ot |dvarda Nortona. Vy znaete tol'ko, chto vam
kto-to pozvonil.
- On s_k_a_z_a_l_, chto govorit |dvard Norton, - vypalil serzhant.
V zale poslyshalsya smeh, za kotorym nemedlenno posledoval udar
molotochka sud'i Markhama, prizyvayushchij k tishine.
- Prosto soobshchite nam, chto vam skazali po telefonu, - poprosil
Dramm, bokovym zreniem poglyadyvaya v storonu Mejsona, ozhidaya, chto so
storony zashchity posleduet vozrazhenie.
Mejson sidel s bezrazlichnym vidom.
- Vy ne hotite perefrazirovat' vopros, gospodin zamestitel'
okruzhnogo prokurora? - sprosil sud'ya Markham.
Dramm vyglyadel ochen' neuyutno.
- Nikakih vozrazhenij so storony zashchity net, vasha chest', - zayavil
Mejson.
- Horosho, - skazal sud'ya. - Otvechajte, serzhant.
- On pozvonil, i ya zaregistriroval vremya zvonka - odinnadcat'
chetyrnadcat' vechera. Muzhchina predstavilsya, kak |dvard Norton i soobshchil
o krazhe avtomobilya marki b'yuik, zavodskoj nomer 6754093, nomernoj znak
12M-1834. On hotel, chtoby my nashli mashinu i arestovali voditelya, kto
by on ni byl. Naskol'ko ya pomnyu, on skazal, chto, dazhe esli sidyashchij ili
sidyashchaya za rulem - ego rodstvenniki, on vse ravno hochet, chto ego ili
ee arestovali.
- Vy mozhete provodit' perekrestnyj dopros, - povernulsya Klod Dramm
k Mejsonu.
- |tot zvonok sostoyalsya edinovremenno? - sprosil advokat.
- CHto vy imeete v vidu, ser?
- Prosto proveryayu, svezho li sobytie u vas v pamyati.
- Konechno, edinovremenno, - otvetil serzhant.
Mejson dostal iz svoego diplomata gazetu.
- Vy sdelali zayavlenie zhurnalistam, kogda sobytie bylo eshche svezho v
vashej pamyati, ne tak li?
- Da, ya razgovarival s nimi na sleduyushchee utro.
- A razve vy ne zayavlyali v to vremya, chto zvonok byl prervan?
- Vnoshu protest, - zakrichal zamestitel' okruzhnogo prokurora. - Vy
svoim voprosom obvinyaete svidetelya.
- YA prosto pytayus' osvezhit' sobytiya v ego pamyati, - otvetil Mejson.
Serzhant Mahonej staralsya zhestami privlech' vnimanie suda.
Sud'ya Markham ulybnulsya i zayavil:
- YA vizhu po svidetelyu, chto vy osvezhili ego pamyat', gospodin
advokat. Prodolzhajte, serzhant.
- Vse pravil'no. Teper' ya vspomnil. YA prinyal zvonok, a v seredine
razgovora nas raz®edinili - kazhetsya, v pervoj chasti. On predstavilsya,
nazval svoj adres, vyyasnil, popal li v policejskij uchastok, i zayavil,
chto hochet soobshchit' ob imevshem mesto prestuplenii. Zatem nas
raz®edinili. YA uzhe posmotrel v spravochnike i nashel ego telefonnyj
nomer, chtoby perezvonit', no on snova dozvonilsya sam i skazal, chto nas
raz®edinili.
- |to vse, - mnogoznachitel'no ob®yavil Mejson.
Klod Dramm vyglyadel udivlennym.
- Kakoe otnoshenie eto imeet k delu? - rezkim tonom sprosil on.
Sud'ya postuchal molotochkom po stolu.
- Tiho! - kriknul on. - U vas est' eshche voprosy k svidetelyu,
gospodin zamestitel' okruzhnogo prokurora?
- Net, - otvetil Klod Dramm, on zadumchivo smotrel na Mejsona.
- Priglashajte sleduyushchego svidetelya, - prikazal sud'ya Markham.
- Artur Krinston, - ob®yavil Klod Dram.
Artur Krinston podnyalsya so stula v zale suda, proshel vpered, prinyal
prisyagu i sel v svidetel'skoe kreslo.
- Vas zovut Artur Krinston i vy yavlyaetes' zdravstvuyushchim partnerom
firmy "Krinston i Norton", kotoraya sostoyala iz vas i |dvarda Nortona?
- Vse pravil'no, ser.
- |dvard Norton mertv?
- Da, ser.
- Vy videli trup |dvarda Nortona, mister Krinston?
- Da, ser. Dvadcat' tret'ego oktyabrya tekushchego goda.
- V kakoe vremya?
- YA vpervye uvidel trup v odinnadcat' tridcat' pyat' ili tridcat'
shest' vechera.
- Gde nahodilsya trup?
- Lezhal na pis'mennom stole v kabinete Nortona s razbitoj golovoj.
- CHto vy sdelali?
- Soobshchil v policiyu.
- Vy v tot vecher videlis' s obvinyaemoj Frensis CHelejn?
- Da.
- V kakoe vremya?
- Primerno v polnoch' ili okolo togo.
- Vy skazali ej o smerti ee dyadi?
- Da.
- Vy upominali o krazhe b'yuika i o tom, chto ee dyadya zvonil v
policiyu?
- Da.
- Ona v to vremya skazala vam chto-nibud' o b'yuike?
- Otvechajte da ili net, - predupredil sud'ya Markham. - |to
predvaritel'nyj vopros.
- Da, - kivnul Artur Krinston.
- V kakoe vremya?
- Okolo polunochi.
- Kto prisutstvoval pri vashem razgovore?
- Miss CHelejn, mister Don Grejvs i ya.
- Bol'she nikogo ne bylo?
- Net, ser.
- CHto ona skazala?
- Ona skazala, chto vzyala b'yuik primerno bez chetverti odinnadcat' i
poehala katat'sya, a vernulas' primerno v chetvert' pervogo ili chto-to
okolo polunochi.
- CHem zanimalsya mister Norton, kogda vy v poslednij raz videli ego
zhivym, mister Krinston?
- Stoyal u okna svoego kabineta i razgovarival so mnoj. YA nahodilsya
vnizu.
- CHto on skazal?
- On sprosil, mozhet li Don Grejvs poehat' vmeste so mnoj v gorod -
to est' ko mne domoj.
- CHto vy otvetili?
- CHto mne trebuetsya sprosit' razresheniya u sud'i Purleya, potomu chto
ya na ego mashine.
- CHto proizoshlo potom?
- YA podoshel k mashine, sprosil razresheniya u sud'i Purleya i poluchil
utverditel'nyj otvet. Zatem ya vernulsya pod okno i soobshchil ob etom
misteru Nortonu. On nahodilsya v svoem kabinete, no uzhe nemnogo otoshel
ot okna. YA kriknul emu, chto vse v poryadke, a mister Grejvs, kotoryj
predvidel, chto sud'ya Purlej soglasitsya, uzhe spuskalsya po stupen'kam s
kryl'ca, chtoby prisoedinit'sya k nam.
- A zatem?
- YA sel na perednee siden'e ryadom s sud'ej Purleem, a mister Grejvs
- na zadnee, i my poehali po petlyayushchej doroge, kotoraya pokazana na
plane i karte, a potom v opredelennom meste my povernuli i poehali
nazad k domu. Naskol'ko ya ponyal, ya ne imeyu prava pereskazyvat' to, chto
govorilos' v mashine?
- Net, mister Krinston.
- Ladno. My vernulis', snova voshli v dom i obnaruzhili telo mistera
Nortona, kotoroe ya uzhe opisyval, potom my soobshchili v policiyu.
- Vy mozhete provodit' perekrestnyj dopros, - neozhidanno ob®yavil
Klod Dramm, povernuvshis' k Mejsonu.
Advokat v techenie neskol'kih sekund s nichego ne vyrazhayushchim licom
razglyadyval Artura Krinstona, a zatem rezkim tonom sprosil:
- Vy tem vecherom razgovarivali s misterom Nortonom?
- Da. U menya byla naznachena s nim vstrecha, ya opozdal na neskol'ko
minut. Esli ya vse pravil'no pomnyu, ya priehal v shest' minut
dvenadcatogo.
- O chem vy razgovarivali s misterom Nortonom?
Vyrazhenie lica Artura Krinstona slegka izmenilos' - on sdelal
grimasu i slegka pokachal golovoj. |to, kazalos', byl predupreditel'nyj
zhest Mejsonu.
Klod Dramm, kotoryj uzhe vskochil na nogi, chtoby vystupit' s
vozrazheniem protiv zadannogo voprosa, zametil zhest Krinstona, vnezapno
ulybnulsya i sel na mesto.
Artur Krinston posmotrel na sud'yu Markhama.
- Otvechajte na vopros, - potreboval Mejson.
- V_a_m_ eto tol'ko navredit, - vypalil Krinston.
Sud'ya Markham postuchal molotochkom po stolu.
- U vas est' vozrazheniya, gospodin zamestitel' okruzhnogo prokurora?
- sprosil on.
Klod Dramm, ulybayas', pokachal golovoj.
- Nikakih. Pust' svidetel' otvechaet na vopros.
- Otvechajte na vopros, - prikazal sud'ya Markham.
Krinston zaerzal v svidetel'skom kresle.
- Vasha chest', esli ya pereskazhu sut' nashego razgovora s misterom
Nortonom, eto pojdet sovsem ne na pol'zu obvinyaemoj Frensis CHelejn, i
mister Mejson znaet ob etom. YA ne ponimayu, pochemu on zadal takoj
vopros, no...
Sud'ya Markham snova stuknul molotochkom po stolu.
- Svidetel' dolzhen vozderzhat'sya ot kommentariev, - ledyanym tonom
zayavil on, - i otvechat' na zadavaemye emu voprosy. Svidetel', konechno,
osvedomlen, chto podobnye zayavleniya, sdelannye vo vremya slushaniya,
osobenno na sudebnom processe takogo roda, yavlyayutsya neuvazheniem k
sudu. Gospodam prisyazhnym sleduet ne obrashchat' vnimaniya na zayavlenie
svidetelya, a takzhe ni na kakie drugie zayavleniya svidetelej, krome
otvetov na postavlennye voprosy. Mister Krinston, vy dolzhny otvetit'
na vopros advokata zashchity, v protivnom sluchae vy budete oshtrafovany za
neuvazhenie k sudu.
- My govorili o popytke shantazha miss CHelejn, - skazal Krinston
tihim golosom.
Na lice Kloda Dramma poyavilos' pobednoe vyrazhenie.
- O popytke shantazha ekonomkoj, missis Mejfild? - sprosil Mejson.
Ulybka soshla s lica Kloda Dramma. On vskochil na nogi.
- Vasha chest', ya vozrazhayu, - zakrichal on. - |to nesushchestvenno i ne
otnositsya k delu, vopros yavlyaetsya navodyashchim. Mister Mejson prekrasno
znaet, chto missis Mejfild yavlyaetsya vazhnym svidetelem so storony
obvineniya v etom dele, i predprinimaet popytku diskreditirovat' ee...
- Pri perekrestnom doprose razreshayutsya navodyashchie voprosy, - zametil
sud'ya Markham. - Vy ne stali vystupat' s vozrazheniem, kogda advokat
zashchity sprosil svidetelya o suti razgovora, a poskol'ku eto
perekrestnyj dopros, ya razreshayu vopros.
Klod Dramm medlenno opustilsya na svoj stul.
Krinston neuyutno zaerzal v svidetel'skom kresle.
- Imya missis Mejfild ne upominalos', - nakonec skazal on.
- Vy uvereny? - sprosil Mejson.
- Nu, ono m_o_g_l_o_ byt' upomyanuto, kak odna iz vozmozhnostej.
- Znachit, ono bylo upomyanuto, kak odin iz vozmozhnyh variantov? YA
pravil'no vas ponyal?
- Da, moglo.
Mejson vnezapno perevel napravlenie ataki:
- Dnem dvadcat' tret'ego oktyabrya mister |dvard Norton poluchil
dovol'no krupnuyu summu v tysyachedollarovyh kupyurah, ne tak li, mister
Krinston?
- Naskol'ko ya znayu, da, - ugryumo otvetil tot.
- Vy obespechili poluchenie deneg?
- Net, ser.
- V tot den' vy hodili v odin iz bankov, v kotorom u firmy
"Krinston i Norton" imelsya schet?
- Da.
- V kotoryj?
- "Vilers Trast end Sejvings".
- S kem vy tam razgovarivali?
Vnezapno Krinston izmenilsya v lice.
- YA by predpochel ne otvechat' na etot vopros.
Klod Dramm vskochil s mesta.
- YA vozrazhayu, - zakrichal on. - |to nesushchestvenno i ne otnositsya k
delu. Perekrestnyj dopros vedetsya nepravil'no.
Mejson lish' ulybnulsya v otvet.
- Vasha chest', - obratilsya advokat zashchity k sud'e, - mogu ya
vystupit' s korotkoj argumentaciej?
- Horosho, - soglasilsya sud'ya Markham.
- Pri doprose etogo svidetelya vystavivshej storonoj on zayavil, chto
yavlyaetsya zdravstvuyushchim partnerom firmy "Krinston i Norton". YA ne stal
vyrazhat' protest, kogda byl zadan etot vopros, hotya, vozmozhno, dlya
otveta na nego trebovalsya vyvod svidetelya, no pri perekrestnom doprose
u menya est' pravo vyyasnit' u nego, kakoj deyatel'nost'yu on zanimalsya,
kak odin iz partnerov, i prichiny, na kotoryh osnovyvalis' ego vyvody.
- No ne za vse vremya deyatel'nosti firmy, - zametil sud'ya Markham.
- Net, ser, - otvetil Mejson. - Imenno poetomu ya ogranichil vopros
vremennymi ramkami - dvadcat' tret'im oktyabrya - dnem smerti Nortona.
Sud'ya Markham posmotrel na advokata tyazhelym i ostorozhnym vzglyadom.
Mejson ne stal otvodit' glaz, kotorye pryamo vstretili vzglyad sud'i.
Klod Dramm vskochil na nogi.
- Dela firmy, - zayavil on, - ne imeyut nikakogo otnosheniya k delu.
- No vy sami kvalificirovali svidetelya kak chlena firmy, - zametil
sud'ya Markham.
- Tol'ko dlya togo, chtoby pokazat', chto on byl blizko znakom s
pogibshim, vasha chest'.
Sud'ya pokachal golovoj.
- YA ne ubezhden v tom, chto perekrestnyj dopros vedetsya dolzhnym
obrazom, no v dele takogo roda ya ne hochu greshit' protiv obvinyaemyh.
Otvechajte na vopros, svidetel'.
- Otvechajte na vopros, mister Krinston, - povtoril Mejson. - S kem
vy razgovarivali?
- S misterom SHermanom, prezidentom banka.
- CHto vy obsuzhdali?
- Dela firmy.
- Vy govorili o pogashenii dolga na primerno devyat'sot tysyach
dollarov - dolga firmy pered bankom, dokazatel'stvom kotorogo yavlyayutsya
dolgovye raspiski, esli ya vse pravil'no ponyal, podpisannye tol'ko
vami, kak chastnym licom, ne tak li?
- Net, ser, ne tak. |to dolgovye raspiski firmy, podpisannye
"Krinston i Norton".
- Podpisannye imenem firmy "Krinston i Norton", no pod nimi stoit
podpis' tol'ko Artura Krinstona, ne tak li?
- Dumayu, tak, - otvetil Krinston. - V osnovnom, delami firmy,
svyazannymi s bankovskimi operaciyami, zanimalsya ya - to est' ya
podpisyvalsya pod dolgovymi raspiskami za firmu, hotya v bol'shinstve
sluchaev na chekah raspisyvalis' my oba. Net, ya hotel by izmenit' tol'ko
chto sdelannoe zayavlenie. Mne kazhetsya, chto dokumenty v "Vilers Trast
end Sejvings Bank" byli podpisany moim imenem ot lica firmy, i takim
zhe obrazom vypisyvalis' cheki.
- Vy otpravilis' v dom k misteru Nortonu, chtoby obsudit' s nim
nastuplenie sroka vyplat po etim dolgovym obyazatel'stvam, ne tak li?
- Da.
- Togda pochemu vy stali obsuzhdat' shantazhirovanie Frensis CHelejn
ekonomkoj? Kak tak poluchilos'?
- YA ne govoril, chto ekonomkoj, - zakrichal Krinston. - YA skazal, chto
ee imya bylo upomyanuto, kak vozmozhnyj variant.
- Ponyatno, - skazal Mejson. - YA oshibsya. Otvechajte.
- Potomu chto delovye voprosy, otnosyashchiesya k etim dolgovym
raspiskam, otnyali vsego neskol'ko minut vremeni. Mistera Nortona ochen'
volnovalo shantazhirovanie ego plemyannicy, i on nastoyal na tom, chtoby
otlozhit' obsuzhdenie del i sprosit' moego soveta po etomu povodu.
- A pochemu ee shantazhirovali, kak on schital? - pointeresovalsya
Mejson.
- On dumal, chto eto proishodit iz-za chego-to, chto ona sdelala.
- Estestvenno. On upomyanul, chto imenno ona sdelala?
- Net, ne dumayu.
- On upomyanul, chto eto moglo byt'?
- On upomyanul, chto u nee neupravlyaemyj harakter, - vnezapno vypalil
Krinston i zakusil gubu. - Sekundochku. YA ne hotel etogo govorit'. YA
snimayu svoe zayavlenie. Ne dumayu, chto on skazal podobnoe. |to moya
oshibka.
- Vasha oshibka ili vy pytaetes' zashchishchat' obvinyaemuyu Frensis CHelejn?
- sprosil Mejson.
Lico Krinstona pobagrovelo.
- YA starayus' ee zashchitit' gorazdo luchshe, chem vy! - voskliknul on.
Sud'ya Markham postuchal molotkom po stolu.
- Mister Krinston, sud uzhe odin raz preduprezhdal vas. Teper' my
zayavlyaem, chto vy vyrazili neuvazhenie k sudu, i nalagaem na vas shtraf v
razmere sta dollarov za vykazannoe neuvazhenie.
Raskrasnevshijsya Artur Krinston sklonil golovu.
- Prodolzhajte, - skazal sud'ya.
- Obsuzhdali li vy s misterom Nortonom chto-libo eshche, krome voprosov
zadolzhennosti banku, del firmy i vozmozhnosti shantazhirovaniya ego
plemyannicy?
- Net, ser, - s yavnym oblegcheniem skazal Artur Krinston, potomu chto
vopros ne kasalsya shantazha.
Mejson vezhlivo ulybnulsya.
- Vozmozhno, vasha chest', mne vy dal'nejshem potrebuetsya snova vyzvat'
mistera Krinstona dlya prodolzheniya perekrestnogo doprosa, no v
nastoyashchij moment u menya bol'she voprosov net, - ob®yavil Mejson.
Sud'ya Markham kivnul.
- U vas est' voprosy k svidetelyu? - obratilsya on k Klodu Drammu.
- Sejchas net, - otvetil zamestitel' okruzhnogo prokurora, - no esli
advokat zashchity ostavlyaet za soboj pravo vyzvat' etogo svidetelya dlya
prodolzheniya perekrestnogo doprosa, ya ostavlyayu za soboj pravo zadat'
emu neskol'ko voprosov posle perekrestnogo doprosa.
- Vam budet predostavleno eto pravo, - postanovil sud'ya Markham. -
Prodolzhajte.
Klod Dramm dramatichno povysil golos:
- YA hotel by priglasit' mistera Dona Grejvsa, - ob®yavil on.
Don Grejvs podnyalsya so svoego mesta v zale suda i proshel vpered.
Zriteli oglyadyvalis' na nego i peresheptyvalis'. Slushanie dela ob
ubijstve prodvigalos' ochen' bystro, chto yavlyalos' neobychnym, a advokat
zashchity, kazalos', upuskal mnogo vozmozhnostej pri perekrestnyh
doprosah. Odnako te, kto znal Mejsona, ne somnevalis' v nem, potomu
chto ego tehnika zashchity v sude stala obrazcom sredi advokatov.
Bylo ochevidno, chto sud'ya Markham zaintrigovan takzhe, kak i zriteli.
Vremya ot vremeni on perevodil zadumchivyj vzglyad na spokojnoe i
bezmyatezhnoe lico Perri Mejsona.
Don Grejvs otkashlyalsya i v ozhidanii posmotrel na Kloda Dramma.
- Vas zovut Don Grejvs i vy rabotali dvadcat' tret'ego oktyabrya sego
goda i nekotoroe vremya do etogo doverennym sekretarem mistera |dvarda
Nortona, ne tak li?
- Da, ser.
- Vy nahodilis' vmeste s misterom Nortonom vecherom dvadcat'
tret'ego oktyabrya?
- Da, ser.
- Kogda vy v poslednij raz videli ego v tot vecher?
- Primerno v polovine dvenadcatogo.
- Vy videli ego do etogo?
- O, da! Mister Krinston vyshel iz kabineta gde-to v odinnadcat'
dvadcat' sem' ili dvadcat' vosem', i prakticheski srazu zhe posle uhoda
mistera Krinstona mister Norton vyshel v priemnuyu i zayavil, chto mne
nuzhno s®ezdit' domoj k misteru Krinstonu za kakimi-to dokumentami.
- CHto proizoshlo potom?
- Mister Krinston spustilsya vniz, a mister Norton velel mne
razbudit' Pitera Devoe, shofera, chtoby tot otvez menya v dom Krinstona.
Zatem, kak tol'ko ya dvinulsya po napravleniyu k lestnice, mister Norton
kriknul: "Podozhdi! U menya poyavilas' drugaya ideya" ili chto-to v etom
rode. On podoshel k oknu i pozval mistera Krinstona, chtoby sprosit', ne
mogu li ya poehat' vmeste s nim. Mister Krinston otvetil, chto on
priehal na mashine sud'i Purleya i emu trebuetsya sprosit' razresheniya, a
ya, predpolagaya, chto sud'ya Purlej ne budet vozrazhat' i chto doroga
kazhdaya minuta, brosilsya vniz po lestnice i kak raz otkryl vhodnuyu
dver', kogda Krinston krichal moemu shefu, chto sud'ya Purlej gotov vzyat'
menya. YA podbezhal k avtomobilyu sud'i i sel na zadnee siden'e, zatem
sud'ya zavel motor, i my poehali po petlyayushchej doroge, poka ne doehali
do togo mesta, chto sud'ya Purlej pokazyval na karte.
- A dal'she?
- Tam ya povernulsya i posmotrel nazad, - s dramatizmom v golose
soobshchil Don Grejvs, - i uvidel v zadnee steklo mashiny to, chto
proishodilo v kabinete |dvarda Nortona.
- I chto vy uvideli?
- YA uvidel, kak chelovek podnyal trost' i udaril mistera Nortona po
golove.
- Vy ego mogli uznat'?
- Dumayu, da.
- Kto eto byl, kak vy reshili?
- YA vozrazhayu, - zayavil Mejson. - Vopros trebuet vyvoda svidetelya, i
yavlyaetsya navodyashchim. |tot svidetel' zayavil, chto on d_u_m_a_l_, chto
mozhet proizvesti identifikaciyu.
Sud'ya Markham, vidimo, ozhidal ot Mejsona dolgih sporov po
kriticheskomu voprosu. Nikakih argumentov ne posledovalo. Markham
posmotrel na Kloda Drama. Zamestitel' okruzhnogo prokurora pozhal
plechami:
- Svidetel' zayavil, chto, po ego mneniyu, on mog proizvesti
identifikaciyu. Slovo "dumal" - prosto razgovornoe vyrazhenie.
- Pozhalujsta, razberites' s etim voprosom, - postanovil sud'ya
Markham.
- Horosho, - kivnul Klod Dramm i povernulsya k svidetelyu: - Mister
Grejvs, vy skazali, chto podumali, chto smozhete identificirovat' etogo
cheloveka. CHto vy imeli v vidu?
- YA schitayu, chto ponyal, kto byl etot muzhchina. YA dumayu, chto uznal
ego. YA ne mog chetko razglyadet' ego lica, no ya mog uznat' ego po manere
derzhat' golovu, plechi i po obshchim ochertaniyam ego figury.
- |togo dostatochno, - zayavil Klod Dramm. - CHeloveku ne trebuetsya
videt' cherty lica, chtoby identificirovat' kogo-to. Vozrazhenie zashchity
kasalos' vesomosti, a ne dopustimosti dokazatel'stv.
Sud'ya Markham vy ozhidanii posmotrel na Mejsona. Advokat molchal.
- YA otklonyayu vozrazhenie, - ob®yavil sud'ya. - Otvechajte na vopros,
svidetel'.
- |to byl Robert Gliason, - skazal Don Grejvs.
- V komnate nahodilsya kto-libo eshche? - sprosil Klod Dramm.
- Da, ser.
- Kto?
- ZHenshchina, ser, odetaya vo chto-to rozovoe.
- Vy horosho razglyadeli etu zhenshchinu?
- YA videl chast' ee plecha, kakuyu-to chast' volos i ruku.
- Vy mogli uznat' tu zhenshchinu, po tomu, chto videli?
Sud'ya Markham ne dal svidetelyu otvetit'.
- YA dumayu, mister Dramm, chto esli ya i razreshil pervuyu
identifikaciyu, poskol'ku vozrazhenie kasalos' vesomosti, a ne
dopustimosti dokazatel'stv, zdes' svidetel' videl lish' maluyu chast'
tela zhenshchiny na dovol'no bol'shom rasstoyanii, kak pokazyvayut plan i
karta. V dannom sluchae, vozrazhenie dolzhno kasat'sya i vesomosti, i
dopustimosti dokazatel'stv, poetomu ya prinimayu vozrazhenie, otnosyashcheesya
k identifikacii zhenshchiny.
- Vasha chest', - obratilsya k sud'e Mejson, - nikakih vozrazhenij po
identifikacii zhenshchiny sdelano ne bylo.
- Nikakih vozrazhenij? - peresprosil sud'ya Markham.
- Nikakih, vasha chest'.
- Horosho, no ya primu vozrazhenie, esli ono budet sdelano, - zayavil
sud'ya.
- Vozrazhenij sdelano ne budet, - soobshchil Mejson.
Po zalu suda proshel shum.
- Horosho, otvechajte na vopros, - prinyal reshenie sud'ya Markham s
pobagrovevshim licom.
- Da, ser, - skazal Don Grejvs. - YA dumayu, chto eto byla Frensis
CHelejn. V etom sluchae ya ne tak uveren, kak s Robertom Gliasonom, no
schitayu, chto Frensis CHelejn. Ona byla odeta, kak Frensis CHelejn, cvet
ee volos i manera derzhat' plechi naveli menya na mysl', chto eto Frensis
CHelejn.
- Vy davno znaete Frensis CHelejn? - sprosil Klod Dramm.
- Bolee treh let.
- Vy zhili s nej v odnom dome vse eto vremya?
- Da, ser.
- A ona, naskol'ko vam izvestno, imela v to vremya, kogda vy videli
ee v kabinete |dvarda Nortona, kakoe-libo plat'e ili drugoj predmet
tualeta togo cveta, kak odezhda na zhenshchine, kotoruyu vy videli v okne?
- Da, ser.
- CHto vy sdelali, esli voobshche chto-libo sdelali?
- YA soobshchil sputnikam, chto uvidel, i poprosil razvernut' mashinu.
- YA lichno trebuyu vycherknut' etot otvet iz protokola, - ob®yavil
sud'ya Markham. - |to nesushchestvenno i ne otnositsya k delu. Vopros
kasalsya togo, chto dal'she sdelal svidetel' otnositel'no togo, chto
proishodilo v kabinete. Razgovory mezhdu storonami, imevshie mesto vne
prisutstviya obvinyaemyh i ne yavlyayushchiesya chast'yu togo, chto sovershil sam
svidetel' ili lichno videl, nedopustimy.
- Horosho, - skazal Klod Dramm. - CHto proizoshlo potom? CHto vy
sdelali otnositel'no mistera Nortona?
- YA vernulsya v dom, podnyalsya po lestnice v kabinet i obnaruzhil
telo, lezhavshee na stole s razbitoj golovoj, - otvetil Don Grejvs.
- Vy mozhete provodit' perekrestnyj dopros, - povernulsya Klod Dramm
k zashchitniku.
Mejson vstal i ustavilsya na Dona Grejvsa. V zale suda srazu zhe
pochuvstvovalos' napryazhenie. Zriteli ponyali, chto eto kul'minacionnaya
chast' vsego processa.
- U vas horoshee zrenie? - sprosil Mejson.
- Da.
- Vy schitaete, chto, sidya v dvizhushchemsya na bol'shoj skorosti
avtomobile, v ukazannoj tochke, glyadya v zadnee steklo, vy momental'no
smogli uznat' nahodivshihsya v kabinete?
- Da, ser, ya znayu, chto smog.
- Otkuda u vas takaya uverennost'?
- YA togda ponyal, kto eto, a v dal'nejshem, chtoby proverit' svoyu
sposobnost' sdelat' podobnoe, ya provel sootvetstvuyushchie eksperimenty.
- Vycherknite poslednyuyu chast' otveta, - kriknul sud'ya Markham.
- U menya net vozrazhenij kasatel'no etoj chasti, - zayavil Mejson. -
Esli sud ne protiv, ya hotel by razvit' etu temu.
- Horosho, - soglasilsya sud'ya.
- Vy utverzhdaete, chto v dal'nejshem provodili eksperimenty?
- Da, ser.
- V mashine?
- Da, ser.
- V kabinete nahodilis' lyudi?
- Da, ser.
- Kto nahodilsya v kabinete?
- Mister Dramm, zamestitel' okruzhnogo prokurora, i eshche dva ego
podchinennyh.
- Vy smogli ih uznat'?
- Da, ser. Ponimaete, ser, v kabinete ochen' shirokie okna i
prekrasnoe osveshchenie.
- Mashina, uchastvovavshaya v eksperimente, ehala ne na ochen' vysokoj
skorosti?
- Na toj zhe skorosti, chto i mashina, v kotoroj ya sidel v noch'
ubijstva.
- V tom sluchae vy ehali na mashine sud'i Purleya?
- Da, ser.
- No eksperimenty provodilis' v drugoj mashine, a ne v mashine sud'i
Purleya?
- V drugoj.
- V takom sluchae eksperimenty provodilis' ne v teh zhe usloviyah - to
est' ne v toj mashine, a sledovatel'no, zadnee steklo bylo drugim?
- No oni identichny! - voskliknul Don Grejvs.
Mejson s ukorom posmotrel na svidetelya.
- |ksperimenty provodilis' _n_e_ v teh zhe usloviyah? - povtoril on.
- Net, ser.
- A vy _o_s_m_e_l_i_t_e_s_'_ provesti eksperiment v teh zhe
usloviyah?
- YA vozrazhayu na osnovanii togo, chto eto spornyj vopros, - ryavknul
Klod Dramm.
- YA schitayu, chto ego, konechno, mozhno nazvat' spornym, no v dannom
sluchae, kak mne kazhetsya, vopros pokazyvaet zainteresovannost' ili
pristrastnost' svidetelya. Vopros byl v tom, _o_s_m_e_l_i_t_s_ya_ li
svidetel' provesti eksperiment v teh zhe usloviyah, - zayavil sud'ya
Markham.
- No podobnyj eksperiment ne dokazhet nichego, krome togo, chto uzhe
bylo dokazano, - otvetil Dramm.
- Vopros v tom, osmelitsya li svidetel' provesti podobnyj
eksperiment, - povtoril sud'ya Markham. - YA razreshayu ego. Otvet'te,
mister Grejvs.
- Otvechajte na vopros, - povernulsya Mejson k svidetelyu.
- Da, ya gotov uchastvovat' v podobnom eksperimente.
- Esli sud'ya Purlej predostavit svoyu mashinu, vy budete uchastvovat'
v eksperimente?
Klod Dramm vskochil na nogi.
- Teper' zadan uzhe drugoj vopros, vasha chest'. Sejchas advokat zashchity
sprashivaet, ne _o_s_m_e_l_i_t_s_ya_ li on, a _b_u_d_e_t_ li uchastvovat'
v eksperimente.
- Esli vy protestuete, ya prinimayu vashe vozrazhenie, - postanovil
sud'ya Markham.
Mejson povernulsya k prisyazhnym.
- V takom sluchae u menya bol'she net voprosov.
- Bol'she net voprosov? - peresprosil Klod Dramm.
- Net. Fakt govorit sam za sebya, - otvetil Mejson. - Vy boites'
provesti eksperiment v teh zhe usloviyah.
Sud'ya Markham postuchal molotochkom po stolu.
- Gospodin advokat, ya poprosil byv vas ne perehodit' na lichnosti i
obrashchat'sya k sudu, a ne k protivnoj storone, - zametil sud'ya Markham.
- Prostite, vasha chest', - skazal Mejson, no v ego golose ne
slyshalos' ni doli smireniya, v glazah pobleskivali ogon'ki zadora.
Klod Dramm ustavilsya na Mejsona, v zadumchivosti nahmuriv lob.
- Vasha chest', - obratilsya k sud'e Dramm, - mogu li ya poprosit' sud
otlozhit' slushanie dela do desyati chasov zavtrashnego utra? YA neskol'ko
udivlen neozhidannym povorotom, kotoroe prinyalo delo.
- Vy udivleny ne bol'she, chem sud, - skazal Markham. - Priyatno
udivlen, dolzhen priznat'sya. Obychno, slushaniya del ob ubijstve
rastyagivayutsya nadolgo, poetomu takoe bystroe razvitie sobytij stalo
dlya nas novost'yu. Vasha pros'ba budet udovletvorena, gospodin
zamestitel' okruzhnogo prokurora. Zasedanie otkladyvaetsya do
zavtrashnego utra, do desyati chasov. Gospoda prisyazhnye dolzhny pomnit',
chto oni ne imeyut prava obsuzhdat' delo mezhdu soboj ili pozvolyat'
komu-libo obsuzhdat' ego v svoem prisutstvii.
Sud'ya stuknul molotochkom po stolu.
Mejson povernulsya i posmotrel pryamo v temnye glaza Frensis CHelejn.
On obodryayushche ulybnulsya ej.
Rob Gliason, sidevshij ryadom so svoej zhenoj, kazalsya izmuchennym i
izmozhdennym, sobytiya poslednih dnej yavno skazyvalis' na nem. |to byl
komok nervov, ego glaza napolnyal strah.
Devushka zhe ostavalas' spokojnoj i sobrannoj, ee vzglyad nichego ne
vyrazhal. Ona vysoko derzhala golovu.
Mejson sklonilsya k nej.
- Pozhalujsta, ver'te v menya, - skazal on.
I lish' tol'ko togda ona ulybnulas'. V nej stali zametny peremeny,
proisshedshie za vremya ispytanij, vypavshih na ee dolyu. V ulybke
proglyadyvala grust', a na lice - namek na poyavlyayushchuyusya sposobnost'
terpet', kotoroj ran'she v nej ne nablyudalos'. Ona nichego ne otvetila,
no ee ulybka skazala o mnogom.
- Mozhno perekinut'sya s vami paroj slov, ser? - sprosil Rob Gliason.
- S glazu na glaz?
K nim podoshel pomoshchnik sherifa i dotronulsya do plecha Frensis CHelejn.
Mejson povernulsya k nemu i poprosil:
- Podozhdite sekundochku, pozhalujsta. Mne nado peregovorit' s
klientom.
Advokat otvel Roba Gliasona v storonu.
- Vse cherno, ne tak li? - shepotom proiznes molodoj chelovek.
Mejson pozhal plechami.
- Esli delo obernetsya protiv nas, ya vse voz'mu na sebya.
- CHto vy hotite skazat'?
- YA vo vsem priznayus' i voz'mu vinu na sebya. YA hochu osvobodit' Fren
ot kakoj-libo otvetstvennosti.
Mejson neotryvno i bezzhalostno smotrel v glaza Roba Gliasona.
- Do etogo delo eshche ne doshlo, - skazal advokat. - I ne dojdet.
Derzhite yazyk za zubami.
Mejson dal signal ohrannikam, chto razgovor okonchen.
Harri Nevers sidel za stolom Mejsona naprotiv advokata.
ZHurnalist postrig volosy, chisto pobrilsya, nadel tol'ko chto
otglazhennyj kostyum. On zakinul nogu na nogu i ocenivayushchim vzglyadom
rassmatrival Mejsona.
- Estestvenno, ya okazhu tebe uslugu, esli eto v moih silah, - skazal
zhurnalist. - Nashi k tebe nastroeny blagosklonno. Ty nam zdorovo pomog
s interv'yu s Frensis CHelejn.
- YA hochu, chtoby ty sdelal upor na tom fakte, chto zamestitel'
okruzhnogo prokurora sekretno provodil eksperimenty s cel'yu
opredeleniya, govorit Don Grejvs pravdu ili net.
Nevers kivnul i zevnul.
- Naskol'ko ya ponyal, my dolzhny nameknut' mezhdu strok, chto
zamestitel' okruzhnogo prokurora ne stal by provodit' eti eksperimenty,
esli b emu v golovu ne zakralis' somneniya ob ubeditel'nosti
dokazatel'stv?
Mejson utverditel'no kivnul.
- Nu, eto uzhe sdelano, - svojstvennym emu besstrastnym, monotonnym
golosom soobshchil Harri Nevers. - |tu uslugu ya okazal tebe zaranee.
- Prekrasno, no eto eshche ne vse. YA hochu, chtoby ty sdelal upor na teh
sobytiyah, chto imeli mesto pered zakrytiem slushaniya - zamestitel'
okruzhnogo prokurora otkazalsya provesti eksperiment v identichnyh
usloviyah.
- Ladno. CHto za etim stoit?
- Za chem? - sprosil advokat.
- Za eksperimentami.
- Sam posudi. Klod Dramm provodil eksperiment. |to pokazyvaet, chto
on somnevalsya v sposobnosti svidetelya rassmotret' teh, kto nahodilsya v
kabinete. Bolee togo, teper' Klod Dramm otkazyvaetsya ot eksperimenta v
tochno takih zhe usloviyah, kak v noch' ubijstva.
- CHush', - skazal reporter. - Tak ty mozhesh' rassuzhdat' pered
prisyazhnymi, no ya-to sprashivayu tebya, chto za vsem etim stoit.
- Nichego ne stoit, - otvetil Mejson.
- CHerta s dva! Ne dumaj, chto ya dlya tebya sobirayus' kashtany iz ognya
vytaskivat'. Ty mne pomog, i ya tebe pomogu, no ne rasschityvaj, chto
smozhesh' moimi rukami zhar zagrebat'. YA ne nameren iz-za tebya obzhech'sya,
esli tol'ko ya ne uveren, chto kashtan ne stoit togo, chtoby tyanut' za nim
ruku.
- Ty nepravil'no ponyal menya, Harri, - pokachal golovoj Mejson. - YA
prosto hochu provesti test v polnost'yu identichnyh usloviyah.
- Nu togda davaj nemnogo pogovorim na etu temu. CHto ty imeesh' v
vidu pod polnost'yu identichnymi usloviyami?
- Mne trebuetsya, chtoby eksperiment byl organizovan sleduyushchim
obrazom: ya syadu na perednee siden'e ryadom s sud'ej Purleem, kotoryj
povedet mashinu, to est' zajmu mesto Artura Krinstona. YA gotov
predlozhit' Drammu sest' szadi, ryadom s Donom Grejvsom.
Harri Nevers s udivleniem posmotrel na advokata.
- Ty spyatil?
- Net.
- Slushaj, ty prosto nevinnoe ditya. Ni v koem sluchae ne pozvolyaj
Klodu Drammu obdurit' sebya svoimi slovami pro chestnost' i
spravedlivost'. |to odin iz samyh naglyh plutov vo vsej igre. Imenno
on izbavilsya ot pervogo zayavleniya Dona Grejvsa, kotoroe tot sdelal
policii, - pomnish', listy neizvestno kuda propali. Togda Grejvs
skazal, chto ubijstvo sovershil Devoe i ne upominal ni pro kakuyu
zhenshchinu.
- Znayu. I chto iz etogo?
- Da prosto to, chto on tak obstavit lyuboj eksperiment, chto dazhe s
zavyazannymi glazami Don Grejvs ne oshibetsya. Esli ty pozvolish' emu
sest' ryadom s Grejvsom, gde on smozhet dat' emu signal, tolknut' v bok
ili shepnut', to ty polnyj idiot.
Mejson ulybnulsya v otvet.
- Ladno, vykladyvaj, chto ty tam zadumal, ili ne poluchish' ot menya
nikakoj pomoshchi, - skazal zhurnalist.
- Inogda skladyvayutsya takie situacii, kogda prihoditsya ispol'zovat'
opredelennuyu strategiyu. Naprimer, esli ty hochesh' podkrast'sya k stae
gusej, vsegda predpochtitel'nee idti za loshad'yu.
- CHto vse eto znachit?
- Gusi - dikie pticy, i oni uletyat, esli zametyat chto-to neponyatnoe
ili chto-to napominayushchee ohotnika, - nachal ob®yasneniya Mejson. - A k
vidu loshadi oni privychny. Kogda gusi vidyat, chto za nimi idet loshad',
oni ne obrashchayut na nee nikakogo vnimaniya.
- Tak chto ty reshil pojti za loshad'yu?
Mejson kivnul.
Nevers vstal s kresla i posmotrel v glaza advokatu.
- Poslushaj, ty priobrel reputaciyu pronyry i otlichnogo bojca. Ty
umeesh' tak povernut' delo, chto okazyvaesh'sya v vygodnom polozhenii dlya
reshayushchego udara, a zatem koncentriruesh'sya na nem. Ty ne tratish'
vremeni na melkie, ne imeyushchie znacheniya detali. A teper' ya hotel by
uslyshat' ot tebya, v chem na etot raz budet zaklyuchat'sya tvoj final'nyj
udar.
- YA eshche sam ne uveren, - otvetil Mejson. - Mozhet, ego ne poluchitsya.
- CHerta s dva! - voskliknul Nevers. - Ty sam posmotri, kak ty
vedesh' delo: sidish' slozha ruki i pozvolyaesh' obvineniyu predstavlyat'
dokazatel'stva, kakie by im ne zahotelos'. Ty eshche ni razu ne provel
perekrestnogo doprosa ih svidetelej takim obrazom, chtoby vytyanut'
kakoj-to fakt, kotoryj poshel by na pol'zu tvoim klientam.
- CHto ty hochesh' skazat'? - nizkim, zloveshchim tonom sprosil Mejson.
- Ne kipyatis', - besstrastno otvetil Nevers. - Menya ty ne
provedesh'. Ty ne huzhe menya znaesh', chto v noch' ubijstva Don Grejvs
sdelal zayavlenie policii, v kotorom on utverzhdal ili, po krajnej mere,
upomyanul, chto udar nanosil Devoe, shofer. On skazal, chto v kabinete vo
vremya ubijstva zhenshchiny ne bylo, ili on prosto nichego ne govoril ni pro
kakuyu zhenshchinu. Ty pozvolil emu davat' pokazaniya i ne vytyanul nichego
pro eto nesootvetstvie, i dazhe ne nameknul na protivorechivye
zayavleniya.
- Pol'zy by eto ne prineslo, - otvetil Mejson. - Te listy
unichtozheny, a Grejvs poklyalsya by, chto on nikogda ne delal podobnyh
zayavlenij, ili priznalsya, chto Frensis CHelejn poprosila ego pomoch' ej,
i on popytalsya ne vputyvat' ee.
- CHush', - skazal Nevers.
Mejson otkryl yashchik stola i dostal butylku s vodkoj.
- Poka mogu skazat' tebe sleduyushchee, Harri: esli ty mne pomozhesh', to
ne pozhaleesh' ob etom.
- A eto oznachaet?
- A eto oznachaet, chto tebe nuzhno nahodit'sya v meste provedeniya
eksperimenta i ostavit' na pervoj polose mesto dlya sensacionnogo
reportazha.
Harri Nevers otodvinul predlozhennyj stakan i podnes butylku k
gubam. On sdelal s poldyuzhiny glotkov, a zatem vernul ee advokatu.
- Kogda zhdat' kul'minacii? - sprosil zhurnalist. - Pryamo posle
eksperimenta?
- Ne dumayu. Mne kazhetsya, pridetsya slegka pomanipulirovat'.
Reporter stal razmyshlyat' vsluh:
- My zastavim zamestitelya okruzhnogo prokurora provesti etot
eksperiment. On dolzhen poluchit'sya, no ty chto-to utaivaesh'. Ty ne
boresh'sya i vedesh' eto delo, slovno koronerskoe rassledovanie sluchaya
vnezapnoj smerti s priznakami nasiliya. Ty prosto pereprygivaesh' cherez
nego, pozvolyaya obvineniyu predstavlyat' vse dokazatel'stva, kakie oni
tol'ko hotyat. Ves' gorod govorit o tvoej plohoj zashchite.
- Pravda? - pripodnyal brovi Mejson.
- Prekrati! - voskliknul Nevers s chuvstvom. - Ty sam eto prekrasno
znaesh'. Tol'ko chto zakonchivshij yuridicheskij fakul'tet mal'chishka provel
by eto delo luchshe tebya. Vse obsuzhdayut tvoyu taktiku. Gorod razdelilsya
na dva lagerya - odni schitayut, chto ty hiter, kak sam d'yavol, i chto-to
prigotovil, a drugie utverzhdayut, chto ran'she tebe prosto vezlo.
Estestvenno, eto vazhnoe delo. Ono kasaetsya zhenshchiny, u kotoroj na kon
postavleny milliony, k tomu zhe ona tajno vyshla zamuzh, a aspekt
tshchatel'no skryvaemoj lyubovnoj svyazi vsegda interesen i zanimaet mesto
na pervyh stranicah gazet. Tebe predstavilas' prekrasnaya vozmozhnost'
dve ili tri nedeli samomu poyavlyat'sya na pervyh polosah, esli ty stal
by dolzhnym obrazom provodit' zashchitu. Vmesto etogo ty delaesh' chert
znaet chto. Process prodvigaetsya, kak namazannaya zhirom svin'ya mezhdu nog
fermera.
Mejson zakryl butylku probkoj i ubral v yashchik stola.
Nevers voprositel'no posmotrel na nego.
- Opravdyvat'sya sobiraesh'sya? - sprosil zhurnalist.
- Net.
Nevers uhmyl'nulsya i vyter rukoj guby.
- Ladno. YA svoj dolg vypolnil. YA skazhu redaktoru, chto sdelal vse
vozmozhnoe, chtoby hot' chto-to iz tebya vytashchit'. Ne isklyucheno, ya
chto-nibud' pridumayu, chto chitateli prochitayut mezhdu strok.
Mejson vzyal ego pod ruku i provodil do dveri v priemnuyu.
- Poslushaj, Harri, esli sobiraesh'sya sam pridumyvat', smotri ne
pereborshchi.
Vnezapno Mejson rezko povernulsya k Neversu u samoj dveri.
- Horosho. YA otkroyu tebe koe-chto. Rob Gliason nameren vystupit' s
priznaniem i brat' vsyu vinu na sebya, chtoby otmazat' Frensis CHelejn.
Nevers ustavilsya na advokata.
- Ty chto, hochesh', chtoby ya eto opublikoval?
- Pochemu by i net?
- |to narushenie professional'noj etiki.
- Ne bespokojsya. Ty prosto ne stanesh' upominat' moe imya. Skazhesh',
chto informaciya poluchena iz istochnika, blizkogo k obvinyaemym.
- Bozhe moj! No predstav', chto sluchitsya, esli my ne smozhem
podkrepit' nashe zayavlenie.
- Ty smozhesh' ih podkrepit'. Esli kto-to nachnet na tebya davit', ty
imeesh' pravo raskryt' istochnik informacii.
- CHto ona poluchena ot tebya?
- CHto ona poluchena ot menya, - kivnul Mejson.
Nevers gluboko vzdohnul.
- Poslushaj, Perri, uzh chego ya tol'ko ne nasmotrelsya za svoyu
zhurnalistskuyu kar'eru. YA pisal o vsevozmozhnyh sudebnyh processah, bral
interv'yu u samyh raznyh lyudej. YA videl hitryh i teh, kto schitaet sebya
hitrymi, pridurkov, kotorye dazhe ne predstavlyayut, chto oni pridurki, a
uvereny, chto ochen' umny. No ty pytaesh'sya obmanut' ves' svet. Ni razu v
zhizni ne bral podobnogo interv'yu u advokata!
Mejson polozhil pravuyu ruku mezhdu lopatok reportera i legon'ko
protolknul ego v priemnuyu.
- Horosho. YA tebe pomog, teper' tvoya ochered'.
V priemnoj stoyal Frenk |verli. Po ego povedeniyu srazu zhe
stanovilos' zametno, chto on gorit ot neterpeniya.
- Ty menya zhdesh'? - sprosil Mejson.
|verli kivnul.
- Zahodi, - priglasil Mejson.
|verli proshel v kabinet. Advokat podozhdal, poka Harri Nevers ne
vyshel v koridor, a zatem zakryl dver' svoego kabineta i povernulsya k
pomoshchniku.
Tot kashlyanul i otvel glaza.
- Vam ne kazhetsya, mister Mejson, chto delo prodvigaetsya slishkom
bystro? - sprosil on.
Mejson ulybnulsya emu svoimi spokojnymi ustalymi glazami.
- Drugimi slovami, ty slyshal kommentarii, chto ya zaporol zashchitu i
obvinenie menya polnost'yu rastoptalo, ne tak li?
|verli strashno pokrasnel i, zadyhayas', voskliknul:
- YA ne govoril nichego podobnogo, mister Mejson.
- Ty kogda-nibud' slyshal bajku o cheloveke, kotoryj podal isk v sud
na soseda, zayavlyaya, chto sosedskaya sobaka ego ukusila? - laskovym tonom
sprosil Mejson. - V otvet sosed soobshchil, chto sobaka ne zlaya, chto ona
ne kusala podavshego isk, i chto u nego voobshche nikogda ne bylo sobaki.
- Da, etot anekdot - klassika na yurfake.
- V etom anekdote zashchita vyzyvaet smeh, potomu chto ohvatyvaet
slishkom bol'shuyu territoriyu. Zapomni, chto v sluchae somnitel'nogo dela
luchshe pytat'sya imet' dve tetivy v luke. No esli u tebya dve tetivy, ty,
uvelichivaya nadezhnost', snizhaesh' effektivnost' oruzhiya. Tetiva ne
porvetsya, no strela proletit tol'ko odnu chetvert' rasstoyaniya, kotoroe
ona proletela by s odnoj tetivoj.
- Vy hotite skazat', chto zhertvuete vsem, chtoby sosredotochit'sya na
kakom-to odnom momente? - sprosil |verli.
- Da, - kivnul Mejson. - Nevinnost' Frensis i Roba Gliasona
fakticheski pokazana svidetel'stvami, predstavlennymi k nastoyashchemu
vremeni. Vinovnost' obvinyaemyh prosto ne mozhet byt' dokazana vne
vsyakih razumnyh, obosnovannyh somnenij. No ya hochu, chtoby v golovy
prisyazhnyh zaseli ne tol'ko razumnye osnovaniya dlya somneniya. YA obyazan
polnost'yu reshit' delo.
Frenk |verli smotrel na Mejsona shiroko raskrytymi ot udivleniya
glazami.
- Bozhe moj! - voskliknul on. - YA dumal, chto predstavlennye segodnya
dokazatel'stva okonchatel'no reshili vopros vinovnosti Frensis CHelejn i
Roba Gliasona. YA schital, chto esli my ne slomaem pokazaniya nekotoryh iz
etih svidetelej, to mozhem zhdat' tol'ko verdikta vinovnosti v ubijstve
pervoj stepeni.
Mejson ustalo pokachal golovoj.
- Net, upor v etom processe uzhe sdelan - tot, chto mne trebovalsya.
Teper' mne nuzhno vbit' eto v golovy prisyazhnyh tak dramatichno, chtoby
oni vse vremya pomnili o tom, chto ya hochu. I ne zabyvaj: ya tak potrepal
Kloda Dramma, chto on na grani paniki. On ponimaet, chto ya prigotovil
kozyrnoj tuz, inache ne predstavlyal by emu stol'ko blagopriyatnyh
vozmozhnostej.
- Prisyazhnye nam sovsem ne simpatiziruyut, - zametil |verli.
- Konechno ne simpatiziruyut i, ne isklyucheno, eshche bol'she otvernutsya
ot nas. Ty obratil vnimanie na to, chto delaet Klod Dramm? On
pokazyvaet Corpus delicti [Corpus delicti (lat.) - sovokupnost'
priznakov, harakterizuyushchih prestuplenie; veshchestvennoe dokazatel'stvo
prestupleniya] s nebol'shim kolichestvom poverhnostnyh dokazatel'stv. Kak
raz pered tem, kak zakonchit' predstavlenie svoej versii, on poprosit
priobshchit' k delu fotografii trupa na pis'mennom stole, zalitye krov'yu
bumagi, strahovoj polis s kaplyami krovi ubitogo i vse v takom rode.
Zatem on peredast slovo nam. I nam pridetsya vystupat' pered
prisyazhnymi, kotorye uzhe sootvetstvuyushchim obrazom podgotovleny, chtoby
vynesti smertnyj prigovor.
- YA tol'ko ne ponimayu, kak vy sobiraetes' ego ostanovit'? -
nedoumeval |verli.
- YA ne sobirayus' ego ostanavlivat', - ulybnulsya Mejson. - YA nameren
pregradit' emu put'.
V kabinet voshla Della Strit.
- V priemnoj sidit mister Drejk. On govorit, chto u nego vazhnoe
delo, - soobshchila ona.
Mejson ulybnulsya nej.
- Emu pridetsya minutku podozhdat'. Mne nado koe-chto ob®yasnit'
Frenku.
Della Strit nezhno posmotrela na advokata.
- YA pomnyu, kak odnazhdy poprosila tebya koe-chto ob®yasnit' mne. Posle
etogo ya tak v tebya poverila, chto mne bol'she ne trebuetsya nikakih
dokazatel'stv.
Mejson zadumchivo vzglyanul na nee.
- Ty chitala gazety? - sprosil on.
- Da, - kivnula ona.
- Ty v kurse, kak idet sudebnyj process?
- Da.
- Ty ponyala, chto ya predstavlyayu slabuyu zashchitu?
Ona slegka napryaglas' i osuzhdayushche posmotrela na Frenka |verli.
- Kto eto skazal? - sprosila ona.
- Na eto namekayut v gazetah.
- YA tol'ko chto posporila s Polom Drejkom na polovinu svoego
mesyachnogo zhalovan'ya, chto ty snimesh' obvinenie i s Frensis CHelejn, i s
Roba Gliasona. Ih oboih opravdayut. YA dumayu, eto pokazyvaet, kak ya veryu
v tebya.
- Znachit, u Drejka plohie novosti, - sdelal vyvod Mejson. - Frank,
Della, vyjdite, pozhalujsta, mne nado peregovorit' s Polom. Vy znaete,
chto on rabotaet na menya po etomu delu. Vozmozhno, razdobyl kakuyu-to
tshchatel'no skryvaemuyu informaciyu. Nechestno s ego storony delat' stavki,
esli on eyu vospol'zovalsya.
- Net, on mne skazal, chto u nego est' opredelennye svedeniya, -
priznalas' Della.
- On otkryl tebe, kakie imenno?
- Net, prosto skazal, chto ne ochen' priyatnye novosti dlya tvoih
klientov, a ya emu otvetila, chto u menya tozhe koe-chto est'.
- A u tebya chto? - ne ponyal Mejson.
- Vera v tebya, - otvetila Della Strit.
Mejson mahnul rukoj.
- Ladno, vyjdite, pozhalujsta, i dajte mne pogovorit' s Drejkom.
Posmotrim, chto on razuznal.
Drejk voshel v kabinet advokata, sel, ulybnulsya i zakuril sigaretu.
- YA vyvedal vsyu podnogotnuyu, - soobshchil on.
- Vykladyvaj.
- My proveli slezhku v otkrytuyu.
- Menya ne interesuyut metody. Mne nuzhny fakty.
- Togda slushaj. Tvoya missis Mejfild - krepkij oreshek.
- Znayu, - kivnul Mejson. - Mne neskol'ko raz prihodilos' s nej
vstrechat'sya.
- Vse delo v tom, Perri, chto poluchennaya informaciya vyglyadit ne
ochen'-to blagopriyatno dlya tvoih klientov.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Vo-pervyh, missis Mejfild ne znaet stol'ko, na skol'ko ona
namekala. Ona sdelala oshibku: nevovremya legla spat' - za pyatnadcat'
ili dvadcat' minut do soversheniya ubijstva. No vecherom ona ryskala po
domu. Vse nachalos' s togo, chto ona provedala, chto Gliason i Frensis
CHelejn pozhenilis'. Ona popytalas' na etom obogatit'sya i vyudila u
Frensis dovol'no bol'shuyu summu, ne znayu skol'ko tochno, no gde-to okolo
desyati tysyach dollarov. Zatem |dvard Norton otkuda-to pronyuhal, chto
Frensis shantazhiruyut. On vyzval ee k sebe v kabinet i popytalsya
vyyasnit', komu ona platit i pochemu. Ona, estestvenno, ne osmelilas'
emu priznat'sya, no Norton byl ochen' upryam i, chtoby poluchit' otvet na
interesuyushchij ego vopros, polnost'yu lishil plemyannicu deneg. Takim
obrazom ej stalo nechem rasplachivat'sya s shantazhistkoj. Missis Mejfild
zayavila, chto ona smozhet obogatit'sya v drugom meste i, esli Frensis
CHelejn ne v sostoyanii ej platit', ona prodast informaciyu
blagotvoritel'nym uchrezhdeniyam, kotorye, po zaveshchaniyu otca Frensis,
imeyut shans poluchit' kruglen'kuyu summu. Konechno, missis Mejfild
blefovala, no tvoya klientka ne znala ob etom. Situaciya prishla k
razresheniyu v noch' ubijstva. Frensis CHelejn strashno porugalas' s
Nortonom. Norton zayavil, chto pered tem kak lech' spat', sostavit
bumagu, gde oficial'no zakonchit svoe upravlenie trast-fondom, kak
doverennoe lico, ustanovit ej ezhegodnyj dohod, v sootvetstvii s
usloviyami zaveshchaniya, a ostatok peredast na blagotvoritel'nye celi. YA
ne znayu, blefoval on ili net, no eti slova byli skazany. Zatem missis
Mejfild otpravilas' spat'. Na sleduyushchee utro u Frensis CHelejn
okazalis' den'gi, prichem krupnaya summa. Ona dala missis Mejfild
dvadcat' vosem' tysyach dollarov, chtoby ta molchala, i ekonomka obeshchala
derzhat' yazyk za zubami. V tot vecher v dome nahodilsya Rob Gliason i
uchastvoval v razgovore Frensis s |dvardom Nortonom, ili, po krajnej
mere, v kakoj-to ego chasti. Norton prishel v yarost' i obvinil
plemyannicu vo vseh smertnyh grehah. Ona tozhe razozlilas' i osypala ego
takimi vyrazheniyami, chto u nego navernyaka zavyali ushi. Posle etogo
Gliason otpravilsya v komnatu devushki. |to proizoshlo posle priezda
Krinstona, no pered ubijstvom. Primerno v eto vremya missis Mejfild
poshla spat'. Ona ne znaet, chto tochno proizoshlo, no v odnom uverena: ni
v kakom b'yuike Frensis nikuda ne uezzhala. Poetomu ona ne somnevalas',
chto devushka predstavlyaet lozhnoe alibi. Potom ona popytalas' zalovit'
tebya i vyudit' chto-to za to, chto ona ne stanet vputyvat' Frensis. Ty
poslal ee kuda podal'she, tak chto ona skoncentrirovala svoi usiliya na
devushke i fakticheski poluchila ot nee den'gi. Zatem ona vyyasnila, chto
eti tysyachedollarovye kupyury imeyut posledovatel'nye nomera i ih spisok
hranitsya v banke i, esli ona zahochet ih razmenyat' na melkie, to ee
zhdut nepriyatnosti. Tak chto ona spryatala eti denezhki i poprobovala
sozdat' vpechatlenie, chto Frensis zaplatila tebe predvaritel'nyj
gonorar v razmere dvadcati vos'mi tysyach dollarov tysyachedollarovymi
kupyurami. Imenno etu versiyu ona predstavila okruzhnomu prokuroru, i ego
lyudi ishchut eti den'gi. Oni proveli proverku tvoih bankovskih schetov i
obyskali tvoj ofis. Teper' oni prishli k vyvodu, chto ty nosish' kupyury s
soboj. Klod Dramm sobiraetsya ispol'zovat' missis Mejfild kak
svidetel'nicu, kotoraya dast neozhidannye dlya tebya pokazaniya. Ona
namerena zayavit', chto devushka lozhno utverzhdala, chto ezdila v b'yuike, a
takzhe rasskazat' ob imevshej mesto ssore. Obvinenie razrabotalo teoriyu,
chto ssoru prervalo poyavlenie Artura Krinstona. Poka Krinston besedoval
o delah s Nortonom, dvoe molodyh lyudej zaplanirovali ubijstvo i, kak
tol'ko Krinston uehal, brosilis' naverh i priveli zadumannoe v
ispolnenie, zatem podlozhili uliki v komnatu Devoe, chtoby svalit' na
nego vsyu vinu, esli policiyu ne ubedyat vzlomannoe okno i sledy na
myagkom grunte.
- A chto s Grejvsom? - sprosil Mejson. - On chto-nibud' vydal?
- Moya operativnica s nim zdorovo porabotala. Ona ego prosto
vyvernula naiznanku. Tebe, konechno, pridetsya s nim neprosto, no moej
sotrudnice on zayavlyaet, chto pytaetsya zashchitit' Frensis CHelejn ili, po
krajnej mere, pytalsya, poka zamestitel' okruzhnogo prokurora ne nadavil
na nego.
- Poslushaj, - zagovoril Mejson. - YA schitayu, chto Norton sam dal Fren
den'gi pered priezdom Krinstona. CHto ob etom zayavlyaet Grejvs?
- Vot eto samaya hudshaya chast' ego pokazanij. On utverzhdaet, chto mog
slyshat' kazhdoe slovo, proiznosimoe v kabinete. Norton dostal bumazhnik
i pokazal devushke sorok tysyach dollarov, soobshchiv, chto iznachal'no
prigotovil eti den'gi dlya nee, no ej on dast tol'ko nebol'shuyu summu na
kazhdodnevnye rashody. Zatem on protyanul ej dve tysyachedollarovye
bumazhki. Don Grejvs schitaet, chto miss CHelejn vzyala den'gi, i imenno
eti kupyury oni s Gliasonom podlozhili Devoe, poka Krinston soveshchalsya s
Nortonom. Zatem tvoi klienty vernulis' i ubili Nortona, vzyali
ostavshiesya den'gi u nego iz bumazhnika, chtoby dat' vzyatku ekonomke i
obespechit' ee molchanie, i zaplatit' tebe takoj gonorar, chtoby v
dostatochnoj mere zainteresovat' tebya i zastavit' zanyat'sya etim delom.
Takova teoriya Dona Grejvsa. Zamestitel' okruzhnogo prokurora
planiroval, chto bol'shaya chast' iz togo, chto ya tebe tol'ko chto
rasskazal, vsplyvet pri perekrestnom doprose. On dumal dat' tebe
poshchechinu etimi ulikami. Sejchas Dramm zanervnichal, potomu chto ty
prakticheski otkazalsya ot vedeniya perekrestnogo doprosa. Teper' on
nameren predstavit' vse pri povtornom doprose svidetelej, vystavlennyh
im samim.
Mejson potyanulsya, posmotrel na detektiva i rashohotalsya.
- Pol, ty znaesh', chto inogda ostorozhnost' yavlyaetsya porokom?
- CHto ty hochesh' skazat'?
- YA dumayu, chto v nekotoryh sluchayah razumno vse postavit' na odin
sokrushitel'nyj udar. V etom dele v moem luke tol'ko odna tetiva. Esli
ona porvetsya, mne konec. No esli net - ya poshlyu strelu pryamo v yablochko.
- Zdorovo, esli ty mozhesh' razobrat'sya vo vsem etom, Perri, potomu
chto ya, chem bol'she dumayu, tem bol'she prihozhu v smyatenie. Mne kazhetsya,
chto delo strashno zaputano.
Mejson nachal hodit' iz ugla v ugol.
- YA boyus' tol'ko odnogo, - nakonec skazal on. - Mozhet, ya ploho
zamaskiroval svoyu istinnuyu cel'.
- CHto ty imeesh' v vidu? - ne ponyal detektiv.
- YA pytayus' vysledit' stayu gusej, dvigayas' za loshad'yu, - otvetil
Mejson. - No boyus', moya loshad' nedostatochno velika, chtoby kak sleduet
menya spryatat'.
Drejk napravilsya k dveri.
- Poslushaj, - skazal on, uzhe vzyavshis' za ruchku, - pust' tebya eto ne
volnuet. Za svoyu zhizn' ya videl massu del ob ubijstvah i govoril s
sotnyami advokatov, kotorye schitali, chto u nih est', za chto zacepit'sya,
hotya nikakoj tochki opory u nih ne bylo. Esli ty dumaesh', chto tebe
udastsya spasti hotya by odnogo iz tvoih klientov, to u tebya gorazdo
bol'she optimizma, chem u menya. YA tol'ko chto posporil s Delloj Strit na
polovinu ee mesyachnogo zhalovan'ya. YA schitayu, chto oba tvoi klienta budut
osuzhdeny. Pobesedovav s toboj, ya sejchas posporyu s nej i na vtoruyu
polovinu. |to pokazyvaet, kak ya veryu v uspeh.
Kogda za detektivom zakrylas' dver', Perri Mejson ostalsya stoyat' v
centre kabineta, shiroko rasstaviv nogi, raspraviv plechi, vydvinuv
vpered podborodok i vnimatel'no glyadya na zakrytuyu dver'.
Na pervoj stranice "Stara" krupnym shriftom byl napechatan zagolovok:
"SVIDETELX UBIJSTVA MILLIONERA
OTKAZYVAETSYA UCHASTVOVATX V |KSPERIMENTE".
Mejson razlozhil gazetu na stole i, zavtrakaya yajcami vsmyatku, s
udovletvoreniem chital otchet. Za krupnym sledoval vtoroj zagolovok,
nabrannyj bolee melkim shriftom:
"Spor o zrenii glavnogo svidetelya obvineniya.
Zashchita brosaet vyzov, trebuya provedeniya eksperimenta,
obvinenie otkazyvaetsya".
Mejson posolil i poperchil yajca, dobavil masla, dostal podrumyanennyj
grenok i usmehnulsya.
On prochital otchet o sudebnom zasedanii, otmetil, chto broshennyj im
vyzov obvineniyu napechatan zhirnym shriftom, zakonchil zavtrak, svernul
gazetu i napravilsya v ofis.
- Kakie novosti? - pointeresovalsya on u Delly Strit.
Ona zadumchivo posmotrela na nego s kakoj-to chut' li ne materinskoj
ulybkoj.
- Ty pobedish', - skazala Della.
On tozhe ulybnulsya v otvet.
- Esli zamestitel' okruzhnogo prokurora sejchas ne primet vyzov, to ya
vyigral delo pered prisyazhnymi, - kivnul advokat.
- A chto ty sobiraesh'sya delat', esli on vse-taki ego primet?
Mejson podoshel k oknu i, nahmuriv lob, posmotrel na utrennee
solnce.
- YA otvechu voprosom na vopros. Ty povysila stavku v spore s Polom
Drejkom?
- V dva raza.
- Molodchina!
- Ty schitaesh', chto Klod Dramm soglasitsya?
- Da.
- Kak ty dumaesh' opredelyat', chto eto budet spravedlivyj
eksperiment?
- Popytayus' prilozhit' vse usiliya i dobit'sya togo, chego hochu.
- Po krajnej mere, reklamu ty poluchil horoshuyu. Vse utrennie gazety
stroyat dogadki o tom, kakoj u tebya kozyr' v zapase. Neskol'ko raz tebya
nazyvali "starym lisom sudebnyh zasedanij"! Bol'shinstvo reporterov
utverzhdayut, chto obvinenie bespokoit slishkom bystroe prodvizhenie
slushaniya dela.
- Ty govorish', chto gazety vse-taki reshili, chto ya ne tak glup, kak
predstavlyayus'?
Ona zasmeyalas'.
- YA zhe na tebya postavila.
- U zamestitelya okruzhnogo prokurora est' neskol'ko svidetelej,
kotorye dolzhny dat' neozhidannye pokazaniya.
- Neozhidannye dlya kogo? - pointeresovalas' sekretarsha.
- Vot v etom-to ves' vopros, - otvetil advokat i napravilsya k sebe
v kabinet.
Ne uspel on zakryt' dver', kak zazvonil telefon.
- Allo! - vzyal trubku Mejson.
- Dobroe utro, gospodin advokat. Govorit Dramm. YA obdumal vashe
predlozhenie ob eksperimente i proverke zreniya Dona Grejvsa i reshil
soglasit'sya na ego provedenie v absolyutno identichnyh usloviyah. YA
poproshu u suda otsrochki dlya podobnogo eksperimenta. YA podumal, chto
lichno dam vam zaranee ob etom znat'.
- Ochen' milo s vashej storony.
- Ne stoit blagodarnosti, - ryavknul Dramm.
Mejson rashohotalsya.
- YA imel v vidu, chto soobshchili mne.
- O! - tol'ko i mog skazat' Dramm.
- U vas est' kakie-nibud' opredelennye plany?
- YA ob®yavlyu o nih v zale suda. Vsego horoshego.
Mejson vse eshche posmeivalsya, veshaya trubku. On nazhal na knopku, chtoby
vyzvat' k sebe Frenka |verli.
- Frenk, - obratilsya k nemu advokat, - segodnya utrom sud primet
reshenie ob otsrochke slushaniya dela dlya provedeniya eksperimenta. YA ne
sobirayus' idti v zal suda, shodi ty i vystupi so storony zashchity. |to
formal'nost'. Dramm, nesomnenno uzhe razrabotal kakuyu-to shemu
provedeniya eksperimenta i popytaetsya kak mozhno skoree vybit' iz tebya
soglasie, poka ty nahodish'sya v zale suda pered prisyazhnymi. Prosto
zayavi, chto ya poslal tebya, kak svoego predstavitelya, chtoby soglasit'sya
na otsrochku, no u tebya net polnomochij dogovarivat'sya ob usloviyah, pri
kotoryh dolzhen provodit'sya eksperiment. V takom sluchae emu potrebuetsya
svyazat'sya so mnoj i obsudit' ih, kogda my _n_e_ budem pered
prisyazhnymi.
Fren |verli odobritel'no kivnul. V ego glazah svetilos' voshishchenie.
- Vy vse-taki vynudili ego, ne tak li?
- Ne znayu. On skazal "da". YA tol'ko etogo i hotel. Menya ne
interesuet, p_o_ch_e_m_u_ on soglasilsya.
- I, posylaya menya, vy izbegaete spora o detalyah pered prisyazhnymi?
- Vot imenno. Ob®yasni Drammu, chto vo vtoroj polovine dnya ya planiruyu
byt' v u sebya v kabinete i gotov obsudit' s nim vse usloviya. Ili ya
vstrechus' s nim v oboyudno priemlemom meste. Soobshchaj eto s iskrennim i
chestnym vidom. Prisyazhnye budut pristal'no sledit' za toboj, a v
gazetah i tak uzhe slishkom mnogo rassuzhdayut, chto vedu sebya, kak staryj
lis.
- Budet sdelano, shef, - zaveril ego |verli i, polnyj entuziazma, s
raskrasnevshimsya licom vyletel iz kabineta.
Mejson pozvonil Harri Neversu.
- Hotel dat' tebe znat', - soobshchil advokat. - Mne tol'ko chto zvonil
Klod Dramm i postavil v izvestnost', chto na segodnyashnem utrennem
zasedanii on poprosit otsrochku dlya provedeniya eksperimenta.
Golos Harri Neversa, kak obychno, zvuchal monotonno i uslalo:
- YA sam sobiralsya tebe zvonit'. Lyudi okruzhnogo prokurora
prigotovili tebe eshche odin podarochek. Oni predstavyat razrabotannuyu imi
shemu pered prisyazhnymi, ona tebe sovsem ne ponravitsya, no pered
prisyazhnymi ty ne osmelish'sya ee osparivat'.
- Ne bespokojsya, ya uzhe eto predusmotrel. YA dazhe ne poyavlyus' v zale
suda. YA poslal tuda svoego pomoshchnika. U nego net polnomochij
ogovarivat' usloviya eksperimenta.
Harri Nevers rashohotalsya.
- Vot eto na tebya pohozhe. A sud dopustit provedenie eksperimenta?
- YA dumayu, chto sud ne budet vynosit' nikakogo resheniya po etomu
voprosu. On prosto predostavit otsrochku. My provedem eksperiment, a v
ponedel'nik svideteli budut davat' pokazaniya o tom, kak vse
proishodilo.
- Kogda ty sobiraesh'sya obsuzhdat' usloviya?
- Vozmozhno, srazu zhe po zavershenii utrennego zasedaniya. Dramm sam
so mnoj svyazhetsya. YA pozvonil, chtoby soobshchit' tebe, chto, konechno, ne
mogu kontrolirovat' to, chto namerevaetsya zayavlyat' presse okruzhnaya
prokuratura, no ot menya ty poluchish' eksklyuzivnoe interv'yu, kak tol'ko
ya dostignu soglasheniya s Klodom Drammom ob usloviyah provedeniya
eksperimenta.
Harri Nevers opyat' usmehnulsya v trubku.
- Mne kazhetsya, chto ya ne zrya zastavil fotografa sdelat' paru tvoih
snimkov v kabinete. Mne pochemu-to dumaetsya, chto my napechataem ih ili
vo vo vtornik utrom, ili v ponedel'nik vecherom.
- U menya est' k tebe eshche odna pros'ba, - skazal Mejson.
- Slushaj, a oni u tebya hot' kogda-nibud' zakanchivayutsya? -
pointeresovalsya reporter.
- Da, - otvetil Mejson. - Pros'ba ochen' prostaya.
- Ladno, vykladyvaj.
- YA sobirayus' organizovat' vse takim obrazom, chto by my s Drammom
sideli vnizu v avtomobile, a Grejvs ostalsya naverhu. My ego vyzovem
opredelennym signalom. Kogda my dadim etot signal, ya hochu, chtoby ty
kakim-to obrazom zaderzhal Grejvsa v kabinete Nortona.
- Kak dolgo?
- Skol'ko smozhesh'.
- I kakoj v etom smysl?
- YA hochu nemnogo sbit' ego s tolku.
- |tu ptichku ne ochen'-to sob'esh'. On hiter, kak lis.
- On tak schitaet, no, tem ne menee, mozhno popytat'sya ego nemnozhko
poterebit'. Predlozhi emu chto-nibud' tak, chto on budet vynuzhden
zaderzhat'sya, a potom obratit'sya za pomoshch'yu k zamestitelyu okruzhnogo
prokurora.
- Teper' u menya voznikli podozreniya, - zametil Nevers.
- Esli ty sdelaesh' to, chto ya proshu, - otvetil Mejson, - to v
dal'nejshem ya okazhu tebe uslugu, i ty smozhesh' spokojno zayavlyat', chto
uchastvoval v zavershayushchej stadii dela.
- Ne uveren, chto hochu v nej uchastvovat'. Inogda oni uzhe ne tak
interesny.
- Vsyu otvetstvennost' ya voz'mu na sebya. Ty razdelish' slavu i
zaslugi.
- YA dumayu, mne stoit zaglyanut' k tebe v ofis i popodrobnej obsudit'
eto delo.
- YA znal, chto ty ne zabudesh', - usmehnulsya Mejson.
- Ne zabudu chto? - v golose Neversa opyat' poslyshalos' podozrenie.
- Butylochku u menya v stole, - otvetil advokat i povesil trubku.
Dom Nortona gorel vsemi ognyami. U pod®ezda stoyalo bolee dyuzhiny
mashin. Lyudi vhodili i vyhodili iz glavnogo vhoda, v raznyh mestah
dezhurili chelovek pyat' policejskih, periodicheski s vazhnym vidom
kursiruya po territorii, prilegayushchej k osobnyaku.
Naverhu, v kabinete, gde ubili |dvarda Nortona, Klod Dramm
zadumchivo smotrel na Perri Mejsona.
- Ne znayu, chego vy eshche hotite. Po-moemu, usloviya ochen'
spravedlivye, - zametil zamestitel' okruzhnogo prokurora.
- Mne kazhetsya, chto eksperiment ne budet polnym. SHansy Dona Grejvsa
- pyat'desyat na pyat'desyat, dazhe esli emu zavyazat' glaza.
- K chemu vy klonite? - Klod Dramm special'no pritvoryalsya, chto ne
ponimaet, o chem idet rech'.
- U vas zdes' dve zhenshchiny - odna v chernom, drugaya - v rozovom, -
skazal Mejson. - Troe muzhchin, kotoryh znaet Grejvs. Kak ya ponyal, sud'ya
Purlej poedet na svoej mashine s toj zhe skorost'yu, chto i v noch'
ubijstva. Kogda mashina doberetsya do povorota, sud'ya Purlej kriknet:
"Smotrite!", i v etot moment Grejvs dolzhen povernut'sya. Posle togo,
kak my ot®edem, budet resheno, kto iz treh muzhchin vstanet s trost'yu v
ruke, i kotoraya iz zhenshchin zajmet takoe polozhenie, chtoby ee golova,
plecho i ruka byli vidny s dorogi.
- Vse pravil'no.
- YA pytayus' skazat' sleduyushchee, - prodolzhal Mejson. - Esli Grejvs
prosto ugadaet, to v sluchae opredeleniya, kakoj muzhchina stoit s
trost'yu, u nego odin shans iz treh, v sluchae zhenshchiny shans eshche luchshe -
odin iz dvuh.
- No bolee blagopriyatnyh uslovij vy vse ravno ne poluchite, -
vozrazil Dramm. - V noch' ubijstva v dome bylo vsego dve zhenshchiny -
missis Mejfild, ekonomka, i Frensis CHelejn. Teper' priznano, chto vo
vremya soversheniya prestupleniya v komnate nahodilas' zhenshchina...
- Net, ne priznano, - perebil ego Mejson.
- V sootvetstvii s moej versiej dela i pokazaniyami Dona Grejvsa,
nezainteresovannogo svidetelya, v kabinete prisutstvovala zhenshchina. I
esli vy voobshche hotite, chtoby eksperiment sostoyalsya, to vam pridetsya
soglashat'sya na moi usloviya. To est' zhenshchina byla ili missis Mejfild,
ili miss CHelejn. Tochno tak zhe ubijstvo mog sovershit' kto-to iz treh
muzhchin: Piter Devoe, shofer, kotoryj lezhal p'yanyj, kogda my ego nashli,
no kotoryj, tem ne menee, ostaetsya pod podozreniem, Rob Gliason i
Purkett, dvoreckij. To est' trost'yu zamahivalsya odin iz nih.
- V etom sluchae vy, kak dolzhnoe, prinimaete, chto okno bylo vzlomano
i pod nim na myagkom grunte ostavleny sledy tol'ko dlya otvoda glaz.
- Konechno. Vy, mozhet, teper' skazhete, chto hotite, chtoby sobrali
ves' gorod, potomu chto ne isklyucheno, chto kto-to iz ego zhitelej
vlomilsya v dom. Vy zhe dolzhny ponimat', chto vse ne stanet delat'sya
po-vashemu, gospodin advokat.
- Vse dolzhno byt' obustroeno tak, chtoby my tochno opredelili -
real'no Grejvs videl proishodyashchee i uznal uchastnikov eksperimenta, ili
eto prosto byla udachnaya dogadka.
V glazah Kloda Dramma mel'knul pobednyj ogonek.
- YA organizoval etot eksperiment pri obstoyatel'stvah, identichnyh
tem, pri kotoryh sovershalos' prestuplenie, - zayavil on. - |ksperiment
- rezul'tat vyzova, broshennogo vami. Teper', esli vy boites' na nego
pojti, potomu chto znaete, chto Grejvs ne oshibetsya, vam trebuetsya tol'ko
skazat' ob etom, i my vse otmenim. Vy ne osmelivaetes' pozvolit'
svidetelyu podtverdit' svoi slova, ponimaya, chto eto oznachaet dlya vashih
klientov.
Mejson pozhal plechami.
- Nu, esli vy tak ob®yasnyaete moi dejstviya, to mozhete nachinat'
eksperiment.
Po vsemu bylo vidno, chto Dramm uveren v pobede. On radostno
ulybnulsya, ne somnevayas' v ishode meropriyatiya.
- Prekrasno, - skazal on, obrashchayas' k gruppe lyudej, sobravshihsya
vokrug nih. - YA dumayu, chto vse razobralis' v situacii. My poedem na
mashine vverh po vozvyshennosti. YA syadu szadi vmeste s misterom
Grejvsom. Mister Mejson, advokat zashchity, - ryadom s sud'ej Purleem.
Posle nashego ot®ezda vy, gospoda zhurnalisty, vyberete odnu iz etih
dvuh zhenshchin. Ona vstanet takim obrazom, chtoby ee golova, sheya, plecho i
ruka byli vidny s povorota na doroge, gde dolzhen oglyanut'sya Grejvs. Vy
takzhe vyberete odnogo iz treh muzhchin, odetyh v kostyumy raznyh cvetov,
i on zamahnetsya trost'yu i naklonitsya nad stulom, na kotorom sidel
|dvard Norton, kogda ego ubili. Pozhaluj, eto vse. Reputacii sud'i
Purleya dostatochno, kak mne kazhetsya, chtoby garantirovat', chtoby to, chto
proizojdet v avtomashine, ne bylo v dal'nejshem iskazheno ni odnoj iz
storon.
- Sekundochku, - vstavil Mejson. - Pered tem, kak Don Grejvs pokinet
etot kabinet, ya by hotel konfidencial'no pogovorit' s sud'ej Purleem.
Dramm podozritel'no posmotrel na advokata.
- Tol'ko v moem prisutstvii, - zayavil on. - |to eksperiment, i esli
vy sobiraetes' s kem-to konfidencial'no besedovat', ya dolzhen slyshat',
chto vy namerevaetes' skazat'.
- YA ne protiv togo, chtoby _v_y_ eto slyshali, - otvetil Mejson. -
No, estestvenno, raz eto eksperiment, ya ne hochu, chtoby Don Grejvs
slyshal moi slova.
- Soglasen, - kivnul Dramm. - Grejvs, podozhdite zdes', poka my vas
ne vyzovem.
- My nazhmem na gudok, kogda budem gotovy, - soobshchil Mejson.
Predstaviteli dvuh storon v sudebnom processe molcha poshli vniz po
shirokoj lestnice, spustilis' po stupen'kam s kryl'ca i napravilis' k
mashine, gde s chuvstvom sobstvennogo dostoinstva za rulem sidel sud'ya
Purlej, okruzhennyj reporterami. Ego lico vyrazhalo udovletvorenie,
kotoroe on pytalsya skryt' pod maskoj ser'eznosti i blagopristojnosti,
prisushchih predstavitelyu sudejskogo korpusa.
- Vy gotovy, gospoda? - obratilsya on k Mejsonu i Drammu.
- My prishli k soglasheniyu, chto ya syadu speredi ryadom s vami, a mister
Dramm - szadi, ryadom s Donom Grejvsom, ne tak li? - skazal Mejson.
- Tak, - soglasilsya Dramm.
- V takom sluchae ya hotel by poprosit' vas snyat' ochki, - obratilsya
Mejson k zamestitelyu okruzhnogo prokurora.
- CHto? - ryavknul Dramm.
- YA proshu vas snyat' ochki, - povtoril Mejson. - Vy dolzhny ponimat',
mister Dramm, chto v ochkah vy prekrasno vidite i, esli vy povernetes'
odnovremenno s Grejvsom ili dazhe ran'she nego, chto vam ne zapreshchaetsya,
vy mozhete, povtoryayu, mozhete kakim-to nevol'nym, neproizvol'nym
vyrazheniem ili zhestom podskazat' Grejvsu, kto iz muzhchin derzhit trost'.
V takom sluchae poluchitsya, chto v eksperimente uchastvuyut dve pary glaz
vmesto odnoj.
- |to oskorblenie. Vy ne verite v moyu chestnost', - vozmutilsya
Dramm.
- YA ne imel v vidu nichego podobnogo. |to prosto predostorozhnost'
protiv neprednamerennogo signala.
- YA otkazyvayus', - zayavil Dramm.
- Horosho. YA ne nastaivayu, ya prosto upomyanul eto, kak zhelaemyj
variant. I eshche ya hotel by poprosit' sud'yu Purleya smotret' pryamo na
dorogu.
- Net, na eto ya tozhe ne soglasen, - zayavil Dramm, - potomu chto
kogda sud'ya Purlej vel mashinu v noch' soversheniya prestupleniya i Don
Grejvs zakrichal, chto videl, kak proizoshlo ubijstvo, sud'ya Purlej,
estestvenno, obernulsya, chtoby posmotret', chto posluzhilo prichinoj
vozglasa i, konechno, snizil skorost', chto dalo Grejvsu vozmozhnost'
smotret' bolee dlitel'noe vremya.
Mejson ustalo vzdohnul, kak chelovek, kotorogo perehitrili, ili
general, kotorogo prevzoshli v voennom iskusstve.
- Horosho. Vyzyvajte Grejvsa.
Sud'ya Purlej nazhal na gudok.
Oni podozhdali neskol'ko minut, i tut uzhe Mejson protyanul ruku i
nazhal na gudok.
Grejvsa vse ne bylo, i sud'ya Purlej snova trebovatel'no nazhal na
gudok i nachal vyglyadyvat' iz okna mashiny.
Vnezapno Don Grejvs poyavilsya v okne kabineta i zakrichal
nahodivshimsya vnizu:
- Odin iz gazetnyh reporterov hochet izmenit' usloviya eksperimenta!
Klod Dramm vyrugalsya sebe pod nos, vylez iz mashiny, hlopnuv dver'yu,
peresek dorozhku i vstal pod oknom.
- My zakonchili obsuzhdenie uslovij pered tem, kak spustit'sya vniz, -
zayavil on. - Prekratite diskussiyu s reporterami. Esli oni budut nam
meshat', to my prosto poprosim ih udalit'sya. Nemedlenno spuskajtes'
vniz!
- Horosho, ser, - kivnul Don Grejvs i ischez iz okna.
Prakticheski srazu zhe v okne pokazalas' golova Harri Neversa, i on
zakrichal:
- Usloviya eksperimenta nespravedlivye. U nas dolzhno byt' pravo
postavit' odnogo iz muzhchin tuda, gde, kak zayavlyaet Grejvs, stoyala
zhenshchina, esli nam tak zahochetsya. |to pomozhet opredelit', mog li Grejvs
fakticheski razlichit', kakogo pola byl tretij chelovek v komnate. Ved'
eto mog okazat'sya i muzhchina.
- V rozovom p_e_n_'_yu_a_r_e_? - s®yazvil Dramm. - Poslushajte, vasha
edinstvennaya funkciya, gospoda zhurnalisty, eto vybrat' odnogo iz treh
muzhchin i odnu iz dvuh zhenshchin, kotorye zajmut ogovorennye mesta. Po
etomu voprosu dostignuto soglashenie, takovy usloviya eksperimenta. Esli
vy predprimite popytku chto-to izmenit', ya voobshche otmenyu provedenie
eksperimenta.
- Nu ladno, pust' budet po-vashemu, - soglasilsya Nevers. - No ya vse
ravno schitayu usloviya nespravedlivymi.
Don Grejvs spustilsya po lestnice, otkryl vhodnuyu dver' i tiho
soobshchil Drammu:
- |tot zhurnalist p'yan. On tam vsem meshal, no ya ne hotel ego
oskorblyat', chtoby potom gazety na menya ne nabrosilis'.
- Ne bespokojtes'. Ostav'te eto mne. Nu, my gotova, nakonec? -
nedovol'nym tonom sprosil Dramm.
- Gotovy, - otvetil Mejson.
Uchastniki eksperimenta v poslednij raz zanyali svoi mesta v mashine.
Zashchelkali vspyshki fotoapparatov. Predstaviteli vseh gazet staralis'
sdelat' snimki ot®ezzhayushchej mashiny.
Sud'ya Purlej nachal uvelichivat' skorost' i dovel ee do takoj, na
kotoroj mashina dvigalas' v noch' ubijstva.
- My dostigli soglasheniya, chto Don Grejvs imeet pravo vzglyanut'
nazad tol'ko posle togo, kak sud'ya Purlej ukazhet mesto, gde Grejvs
vpervye voskliknul, ne tak li? - utochnil Mejson.
- Vse pravil'no, - podtverdil Dramm.
Mashina na rovnoj skorosti podnimalas' po vozvyshennosti.
- Sejchas! - kriknul sud'ya Purlej.
Don Grejvs obernulsya i prizhalsya licom k zadnemu steklu, po bokam
prikryv glaza ladonyami.
Perri Mejson brosil vzglyad na okno kabineta. Figury mel'knuli na
kakuyu-to sekundu, a zatem mashina zavernula za povorot i dom ischez iz
polya zreniya.
- YA vse videl, - soobshchil Don Grejvs.
- I kto eto byli? - pointeresovalsya sud'ya Purlej, nazhimaya na
tormoza.
- Temnovolosyj muzhchina v sinem serzhevom kostyume i zhenshchina v rozovom
plat'e, - otvetil Don Grejvs.
Klod Dramm oblegchenno vzdohnul.
- Konec vashej zashchite, gospodin advokat, - obratilsya on k Mejsonu. -
Ona razbita vdrebezgi.
Mejson promolchal.
Sud'ya Purlej mnogoznachitel'no vzdohnul.
- YA sejchas razvernus' i poedu obratno, - soobshchil on. - Predpolagayu,
chto zhurnalisty eshche zahotyat nas sfotografirovat'.
- Navernoe, - soglasilsya Dramm.
Mejson prodolzhal molchat'. Ego surovoe lico s rezkimi chertami nichego
ne vyrazhalo. Spokojnye glaza zadumchivo smotreli na sud'yu Purleya.
Zal suda byl do otkaza zabit zritelyami, kogda sud'ya Markham vyshel
iz svoego kabineta, chtoby otkryt' utrennee zasedanie.
- Vstat'! Sud idet! - ob®yavil bejlif.
Zriteli vstali i ostavalis' stoyat', poka sud'ya Markham ne zanyal
svoe mesto. Bejlif proiznes standartnuyu frazu, otkryvayushchuyu ocherednoe
zasedanie.
Sud'ya stuknul molotochkom po stolu i zriteli, advokaty, prisyazhnye i
obvinyaemye opustilis' na svoi mesta.
Atmosfera v zale byla naelektrizovana, simpatii ostavalis' na
storone obvineniya.
Esli rech' idet ob otdel'nom cheloveke, on obychno prinimaet storonu
unizhennogo i oskorblennogo, no psihologiya tolpy otlichna ot psihologii
otdel'nogo cheloveka. Tolpa stremitsya razorvat' slabogo na chasti i
zaglotit' ranenogo. CHelovek mozhet simpatizirovat' proigravshemu, no
hochet byt' na storone pobeditelya.
O rezul'tatah eksperimenta soobshchili vse gazety. On okazalsya
dramatichnym i zrelishchnym. V nem bylo chto-to ot azartnoj igry. Zashchita
mnogoe postavila na kon - na odnu edinstvennuyu kartu, a chelovecheskoj
nature svojstvenno, zataiv dyhanie, sledit' za ishodom igry, kogda
stavki tak vysoki, prichem sdelany tol'ko na odnu kartu.
CHitateli s zhadnost'yu pogloshchali otchety. Teper' oni schitali, chto
ishod dela reshen. Don Grejvs dokazal svoyu vozmozhnost' tochno
opredelit', kto nahoditsya v komnate, imenno s togo mesta, s kotorogo
on videl, kak sovershalos' prestuplenie, i pri absolyutno identichnyh
usloviyah.
Vzglyady zritelej teper' fiksirovalis' ne na svidetelyah, a na
obvinyaemyh, v osobennosti na strojnoj figure Frensis CHelejn.
Starye volki, uchastvovavshie vo mnogih yuridicheskih bitvah i
provedshie mnogo chasov na razlichnyh sudebnyh processah, znayut, chto eto
samyj zloveshchij znak v zale suda. Pri nachale slushaniya dela vnimanie
zritelej obrashcheno na obvinyaemyh. Oni s lyubopytstvom nablyudayut za
licami podsudimyh: ne poyavitsya li kakoe vyrazhenie, kotoroe otrazit ih
chuvstva. Srednij zritel' lyubit sledit' za obvinyaemymi, predstavlyat'
ego v centre sobytij, okruzhayushchih prestuplenie, i prihodit' k vyvodu o
ego vinovnosti ili, naoborot, nevinovnosti, v zavisimosti ot togo, kak
obvinyaemyj vpisyvaetsya v pridumannuyu zritelem shemu.
Zatem, kogda slushanie prodolzhaetsya uzhe kakoe-to vremya, zritelej
interesuet uzhe samo prestuplenie, raskryvaemye fakty. Oni
koncentriruyut svoe vnimanie na svidetelyah, sud'e, predstavitelyah
zashchity i obvineniya i vnimatel'no slushayut argumenty.
Poka vopros ostaetsya spornym, interes sosredotochen na ishode dela,
i zriteli prodolzhayut fiksirovat' vzglyady na svidetelyah i advokatah -
akterov razvorachivayushchejsya dramy. Odnako, esli kakoe-to sobytie
privodit pokazaniya k kul'minacii, snimaet element neopredelennosti,
ubezhdaet zritelej v vinovnosti podsudimogo, vzglyady avtomaticheski
perevodyatsya na nego, ne predstavlyaya teper', kak on sovershal
prestuplenie, a rassmatrivaya zaklyuchennogo s tem lyubopytstvom, s
kotorym tolpa izuchaet prigovorennogo k smerti. Oni myslenno uzhasayutsya,
predstavlyaya, kak rannim utrom kakie-to ruki budut tyanut'
soprotivlyayushchegosya cheloveka iz ego kamery i kak on zapletayushchimisya
nogami projdet poslednie neskol'ko shagov v svoej zhizni.
|to znak, kotorogo boyatsya advokaty, verdikt tolpy, reshenie,
pokazyvaemoe v drevnie vremena opuskaniem bol'shogo pal'ca vniz. Imenno
eto oznachaet, chto kriticheskaya tochka projdena, i obvinyaemyj prigovoren.
Opytnyj advokat po ugolovnym delam, kotoryj proshel skvoz' pautinu
mnozhestva sudebnyh processov, vsegda znaet, podmechaet i opasaetsya
podobnogo pereklyucheniya interesa. Obvinyaemye ne predstavlyayut ego
fatal'nogo znacheniya, inogda oni samodovol'no ulybayutsya, s
udovletvoreniem zamechaya, chto vnezapno okazalis' v centre vnimaniya
zritelej. V protivopolozhnost' im, advokat zashchity, sidyashchij pered nimi
za otvedennym dlya nego stolom, oblozhivshis' yuridicheskoj literaturoj,
hotya i sohranyaet na lice bezmyatezhnoe vyrazhenie, chuvstvuet, kak u nego
vse szhimaetsya vnutri ot sily podobnogo molchalivogo verdikta.
V etom sluchae molchalivyj verdikt byl uzhe vynesen. Vinovny v
predumyshlennom ubijstve pervoj stepeni - dlya oboih obvinyaemyh. I
nikakoj poshchady.
Rovnyj golos sud'i Markhama narushil napryazhennuyu tishinu v zale.
- Svidetel'skie pokazaniya daval Don Grejvs. Provodilsya perekrestnyj
dopros. Slushanie bylo otlozheno na proshloj nedele dlya provedeniya s
uchastiem etogo svidetelya eksperimenta, predlozhennogo zashchitoj, na
kotoryj soglasilos' obvinenie. Gospoda, vy hotite, chtoby rezul'taty
eksperimenta byli priobshcheny k delu v kachestve dokazatel'stva?
Klod Dramm podnyalsya na nogi i yazvitel'no zayavil:
- |to byl eksperiment, provodivshijsya po vyzovu zashchity i maksimal'no
spravedlivyj po otnosheniyu k obvinyaemym. Usloviya eksperimenta byli
predvaritel'no soglasovany s zashchitoj. V nem uchastvoval svidetel',
nahodyashchijsya v nastoyashchij moment na meste dachi svidetel'skih pokazanij.
Usloviya byli maksimal'no priblizheny k tem, pri kotoryh sovershalos'
prestuplenie. YA proshu priobshchit' rezul'taty eksperimenta k delu v
kachestve dokazatel'stva.
Sud'ya Markham povernulsya k Mejsonu.
Teper' advokat zashchity vstal iz-za stola.
- My ne vozrazhaem protiv priobshcheniya rezul'tatov eksperimenta k
delu, odnako eto ne yavlyaetsya chast'yu nashego perekrestnogo doprosa. Oni
dolzhny byt' predstavleny v rezul'tate doprosa etogo svidetelya
vystavivshej storonoj posle perekrestnogo doprosa. Sledovatel'no,
nepravil'no stavit' problemu pered sudom v nastoyashchij moment slushaniya
dela. Odnako, esli zamestitel' okruzhnogo prokurora vyrazit zhelanie
doprosit' etogo svidetelya po rezul'tatam eksperimenta, ya ne stanu
vozrazhat'. Konechno, pri uslovii, chto mne budet predostavleno pravo
provesti perekrestnyj dopros razlichnyh svidetelej provedeniya
eksperimenta otnositel'no obstoyatel'stv, soputstvuyushchih emu.
O sud'e Markhame govorili, chto eshche ne rodilsya advokat, kotoryj smog
by udivit' ego, kogda on vossedal na skam'e i rukovodil slushaniem
dela. Teper' on ustavilsya na Mejsona, slovno pytalsya prochest', chto
zadumal advokat zashchity. Smotrel on shirokimi ot udivleniya glazami.
Mejson spokojno i bezmyatezhno vstretilsya s nim vzglyadom.
- YA mogu prodolzhat' perekrestnyj dopros etogo svidetelya? - sprosil
Mejson.
- Prodolzhajte, - razreshil sud'ya Markham.
- Vy znaete, kakuyu delovuyu aktivnost' vel |dvard Norton? -
obratilsya k Donu Grejvsu advokat.
- YA polnost'yu v kurse vseh ego del, - otvetil svidetel'.
- V takom sluchae, vy dolzhny znat', kogda zakanchivaetsya srok
dejstviya strahovogo polisa, lezhavshego na stole |dvarda Nortona, ne tak
li?
- Da.
- Kogda zakanchivaetsya srok ego dejstviya?
- Dvadcat' shestogo oktyabrya tekushchego goda.
- Znachit, srok dejstviya strahovogo polisa zakonchilsya cherez tri dnya
posle smerti |dvarda Nortona?
- Vse pravil'no.
- Ne yavlyaetsya li faktom to, mister Grejvs, chto vy ispytyvaete
vrazhdebnost', kakoe-to predubezhdenie protiv Frensis CHelejn, obvinyaemoj
po etomu delu, v svyazi s tem, chto ona vyshla zamuzh za Roberta Gliasona?
Vopros vyzval udivlenie, i po zalu suda probezhal shumok, oznachavshij
vnezapnoe vklyuchenie vnimaniya zritelej, kotorye seli na samye kraeshki
stul'ev, chtoby luchshe videt' i slyshat' proishodyashchee.
- |to nepravda! - zakrichal Don Grejvs s chuvstvom. - YA sdelal vse
vozmozhnoe, chtoby ne vputyvat' Frensis CHelejn v etu istoriyu. YA sejchas
dayu pokazaniya tol'ko potomu, chto mne vruchili povestku i ya obyazan byl
yavit'sya v sud.
- U vas net predubezhdeniya protiv Frensis CHelejn ni po kakim drugim
osnovaniyam?
- Net.
- A protiv Roberta Gliasona?
- Net. YA ne ispytyvayu druzheskih simpatij k Robertu Gliasonu, potomu
chto ploho ego znayu, no k miss CHelejn u menya sovsem drugie chuvstva. YA
ne skazal by ni slova v etom zale suda, kotoroe moglo by svyazat' ee s
ubijstvom |dvarda Nortona, esli by ya ne byl absolyutno i vne vsyakih
razumnyh, obosnovannyh somnenij uveren v tom, chto govoryu pravdu.
- U menya bol'she net voprosov, - zayavil Mejson s vidom pobezhdennogo.
Klod Dramm podnyalsya na nogi. V ego golose slyshalis' pobednye notki:
- U menya est' neskol'ko voprosov k etomu svidetelyu. Pri
perekrestnom doprose u vas, mister Grejvs, pytalis' vyyasnit',
uchastvovali li vy kogda-nibud' v eksperimente pri usloviyah, identichnyh
tem, chto okruzhali sovershenie prestupleniya, s cel'yu opredeleniya,
smozhete li vy opoznat' lic, nahodivshihsya v kabinete |dvarda Nortona,
kogda ego ubili, ne tak li?
- Da, mne zadavali takoj vopros, - otvetil Don Grejvs.
- Posle togo, kak vam zadavali takoj vopros, uchastvovali li vy v
eksperimente pri tochno takih zhe usloviyah?
- Da, ser.
- Opishite, pozhalujsta, usloviya, pri kotoryh provodilsya eksperiment,
i ego rezul'taty, - poprosil Klod Dramm.
- |ksperiment provodilsya noch'yu, - medlenno nachal Don Grejvs.
Zriteli v zale zataili dyhanie, chtoby slyshat' kazhdoe ego slovo. - V
kabinete |dvarda Nortona nahodilos' troe muzhchin i dve zhenshchiny. Odna
zhenshchina byla odeta v chernoe, drugaya - v rozovoe. Na odnom iz muzhchin
byl sinij serzhevyj kostyum, na drugom - tvidovyj, na tret'em - kostyum
iz shotlandki. YA znal vseh muzhchin, no zhenshchin ran'she nikogda ne videl.
Takzhe prisutstvovali predstaviteli pressy, vy, mister Dramm, i mister
Mejson.
- I chto proizoshlo?
- My seli v mashinu i poehali po petlyayushchej doroge vverh po
vozvyshennosti k glavnomu bul'varu. Kogda mashina okazalas' v toj tochke,
gde v noch' ubijstva u menya vyrvalsya vozglas, sud'ya Purlej velel mne
oglyanut'sya nazad. YA oglyanulsya i prodolzhal smotret', poka mashina ne
obognula povorot i dom ne skrylsya iz moego polya zreniya.
- CHto vy uvideli?
- YA uvidel zhenshchinu v rozovom plat'e, stoyavshuyu v tom zhe polozhenii,
chto i miss CHelejn v noch' ubijstva Nortona, a takzhe muzhchinu v sinem
serzhevom kostyume, zamahivayushchegosya trost'yu nad stulom, v kotorom sidel
mister Norton, kogda ego ubili.
- Vy mozhete provodit' perekrestnyj dopros, - s pobednym vidom
povernulsya k Mejsonu Klod Dramm.
- Vy ne rasskazali vsego, chto imelo mesto vo vremya provedeniya
eksperimenta, mister Grejvs, ne tak li? - sprosil advokat.
- Vse osnovnye momenty, ser.
- Razve tam ne bylo gazetnogo reportera, kotoryj vas kak-to
pobespokoil i zaderzhal?
- Da, byl. Esli ne oshibayus', ego familiya Nevers. On nastaival,
chtoby my izmenili usloviya eksperimenta. U menya ne bylo polnomochij
izmenyat' ih. Usloviya ogovarivali mister Dramm i vy, mister Mejson. YA
skazal ob etom reporteru, no on ot menya ne otstaval, dazhe zasunul
palec mne v petlyu pidzhaka, pytayas' uderzhat'.
- A my gde nahodilis' v etot moment?
- Vy uzhe spustilis' k mashine.
- Kak vam, v konce koncov, udalos' ot nego otdelat'sya?
- YA kriknul misteru Drammu, a on otvetil sovershenno opredelenno,
chto nikakih izmenenij v usloviyah proizvodit'sya ne budet. Kogda
reporter uslyshal slova mistera Dramma, on, navernoe, ponyal, chto
narushaet poryadok, i otpustil menya.
Zriteli, staravshiesya ne propustit' ni slova, teper' v nedoumenii
pereglyadyvalis'.
- |to vse, - ob®yavil Mejson.
- Vyzyvajte sleduyushchego svidetelya, mister Dramm, - obratilsya k
zamestitelyu okruzhnogo prokurora sud'ya Markham.
- Sekundochku, vasha chest', - perebil Mejson. - Mne by hotelos' snova
priglasit' Artura Krinstona dlya prodolzheniya perekrestnogo doprosa.
- Horosho, - soglasilsya sud'ya. - Slushanie prohodit neskol'ko
neobychno, no pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah, kogda vopros polnost'yu
ostavlen na usmotrenie suda, ya razreshayu vam perekrestnyj dopros
svidetelej, kotoryh vy zahotite zanovo priglasit' dlya dachi pokazanij.
Sud osoznaet tot fakt, chto v delo byli vklyucheny novye obstoyatel'stva
posle vashego o_ch_e_n_'_ k_r_a_t_k_o_g_o_ perekrestnogo doprosa
predydushchih svidetelej.
Sud'ya Markham ne mog uderzhat'sya, chtoby ne sdelat' legkogo udareniya
na slovah, opisyvayushchih kratkost' perekrestnogo doprosa. On pytalsya
pozhurit' advokata, kotoryj tak nebrezhno otnessya k perekrestnomu
doprosu vazhnyh svidetelej v dele ob ubijstve.
Artur Krinston proshel vpered s mrachnym licom.
- Vy uzhe prinimali prisyagu, - napomnil Mejson. - Pozhalujsta,
zajmite mesto dlya dachi svidetel'skih pokazanij, mister Krinston.
Artur Krinston sel v kreslo, polozhil nogu na nogu i povernulsya k
prisyazhnym.
- Mister Krinston, - obratilsya k nemu Mejson, - v noch' ubijstva vy
razgovarivali s misterom Nortonom?
- Da, ser. YA uzhe daval pokazaniya ob etom.
- Esli ne oshibayus', vy pribyli k misteru Nortonu v sem' minut
dvenadcatogo i uehali primerno v odinnadcat' tridcat', ne tak li?
- Da, - otvetil Krinston i dobrovol'no dobavil: - YA mogu tochno
ukazat' vremya svoego priezda, potomu chto mister Norton byl yaryj
storonnik nachala vstrech s tochnost'yu do minuty. YA opozdal na sem'
minut, i on dovol'no sarkastichno ukazal mne na eto.
- Ponyatno. A s semi minut dvenadcatogo do poloviny dvenadcatogo vy
razgovarivali s misterom Nortonom, ne tak li?
- Vse pravil'no. Da, ser.
- A fakticheski, mister Krinston, ne byl li etot razgovor ssoroj? -
pointeresovalsya Mejson.
- Net, ser, ne dumayu, chto mne est' chto dobavit' k sdelannomu mnoj
ranee zayavleniyu kasatel'no soderzhaniya nashego razgovora.
- Mister Krinston, u firmy imeetsya zadolzhennost' pered "Vilers
Trast end Sejvings Bank" v razmere okolo devyatisot tysyach dollarov, ne
tak li?
- Da, ser.
- A na schete v tom banke nahoditsya tol'ko sem'desyat pyat' tysyach
dollarov?
- Da, ser. Primerno eta summa.
- Odnako, v "Sibord Sekond Nashenal Trast" na schet polozheno okolo
vos'misot semidesyati shesti tysyach dollarov, a v "Farmers end Merchants
Nashenal" - primerno dvesti devyanosto tri tysyachi dollarov, ne tak li?
- Da, ser.
- A ne yavlyaetsya li faktom, mister Krinston, chto zadolzhennost' v
razmere devyatisot tysyach dollarov pered "Vilers Trast end Sejvings
Bank" po dolgovoj raspiske, na kotoroj stoit tol'ko vasha podpis', -
eto den'gi, kotorye vy zanyali bez vedoma mistera Nortona i
ispol'zovali ne v interesah firmy, a dlya vashih lichnyh spekulyacij na
rynke cennyh bumag?
- Net, ser! - ryavknul Artur Krinston. - |to ne tak.
- Zachem bylo firme zanimat' devyat'sot tysyach dollarov v odnom banke,
esli u nee bolee milliona likvidnyh aktivov v drugih bankah?
- Takova byla delovaya politika firmy. My sobiralis' sdelat'
neskol'ko krupnyh pokupok i nuzhdalis' v denezhnyh aktivah na etu summu
na depozitah v drugih bankah. My ne hoteli brat' zajmy v teh bankah,
potomu chto nam trebovalos', chtoby u nas, v sluchae neobhodimosti, byla
nalichnost' dlya osushchestvleniya sdelok. Esli by my snyali so schetov v teh
bankah vsyu nalichnost', potrebovalos' by davat' kakie-to ob®yasneniya. A
poskol'ku v "Vilers Trast end Sejvings Bank" ochen' hoteli zapoluchit'
nash schet i nameknuli, chto mogut predostavit' nam kratkosrochnyj kredit
na neogranichennuyu summu, my vzyali den'gi tam.
- A ne yavlyaetsya li faktom, mister Krinston, chto srok pogasheniya
dolgovyh obyazatel'stv v "Vilers Trast end Sejvings Bank" nastupil za
dva dnya do smerti mistera Nortona?
- Dumayu, da. Da, ser.
- I bank poslal uvedomlenie po pochte, ne tak li?
- Dumayu, da. Da, ser.
- A ne yavlyaetsya li faktom to, chto v den' svoej smerti mister Norton
poluchil po pochte podobnoe uvedomlenie?
- YA ne mogu otvetit' na etot vopros.
- A ne yavlyaetsya li faktom to, chto mister Norton priglasil vas k
sebe v tot vecher, chtoby skazat' vam, chto on predostavil vam
opredelennoe vremya dlya pogasheniya zadolzhennosti firme, a poskol'ku u
vas net vozmozhnosti vozmestit' ubytki, mister Norton sobiralsya
soobshchit' ob etom v policiyu?
Zriteli obratili vnimanie, chto Krinston zametno nervnichaet. Ego
lico poblednelo, ruki byli krepko szhaty v kulaki, odnako golos
ostavalsya rovnym.
- Konechno, net, - chut' ne zakrichal on.
- A ne yavlyaetsya li faktom to, - nastaival Mejson nevozmutimym i
hladnokrovnym tonom, - chto kogda vy zayavili Nortonu, chto ne smogli
vozmestit' ubytki, on podnyal telefonnuyu trubku, pozvonil v policejskij
uchastok i skazal: "Govorit |dvard Norton. YA hochu soobshchit' ob imevshem
mesto prestuplenii" ili chto-to v etom rode?
- Net, ser, - rezko otvetil Artur Krinston. Vpervye v ego golose
poslyshalos' napryazhenie.
- A ne yavlyaetsya li faktom to, - prodolzhal Mejson, medlenno
podnimayas' vo ves' rost, - chto posle togo, kak mister Norton sdelal
podobnoe zayavlenie policii, vy razbili emu cherep trost'yu?
- YA vozrazhayu! - zakrichal Klod Dramm. - |tot dopros zashel slishkom
daleko. On absolyutno neobosnovan i...
- Vozrazhenie otklonyaetsya, - postanovil sud'ya Markham. - Otvechajte
na vopros, mister Krinston.
- YA ne delal nichego podobnogo, - zaoral tot.
Mejson stoyal, neotryvno glyadya na Krinstona. V konce koncov, zriteli
osoznali vsyu znachimost' voprosa i vse, chto tot podrazumeval. Vse
podalis' vpered. V zale vocarilas' mertvaya tishina.
- A ne yavlyaetsya li faktom to, - spokojno prodolzhal Mejson, - chto vy
povesili trubku, sudorozhno oglyadelis', vnezapno osoznav, chto |dvard
Norton uspel predstavit'sya, kogda zvonil v policejskij uchastok i
zayavil, chto hochet soobshchit' ob imevshem mesto prestuplenii, i vy ponyali,
chto, obnaruzhiv trup Nortona, policiya opredelenno proverit, kogda byl
sdelan zvonok, tochno opredelit vremya smerti i pridet k zaklyucheniyu o
motive ubijstva?
- Net, ser, - otvetil Krinston.
Ego lob pokrylsya potom, kotoryj blestel v svete, l'yushchemsya na
svidetelya iz bol'shih okon zala suda. Kapelek na kozhe stanovilos' vse
bol'she i bol'she.
- A ne yavlyaetsya li faktom to, chto vy prekrasno ponimali, chto vam
kak-to pridetsya ob®yasnyat' etot zvonok v policiyu? Vy vnezapno zametili
lezhavshij na stole strahovoj polis. Vy znali, chto polis prigotovlen
misterom Nortonom, potomu chto, buduchi ochen' dotoshnym, Norton sobiralsya
prodlit' dejstviya polisa do togo, kak istechet srok. Pri vide etogo
dokumenta vas osenila mysl'. Vy srazu zhe snova nabrali policejskij
uchastok i skazali dezhurnomu, chto vy - mister Norton, vy tol'ko chto
zvonili i vas raz®edinili. Vy zayavili o krazhe avtomashiny, opisali
b'yuik i nazvali ego nomernoj znak i zavodskoj nomer, prochitav ih so
strahovogo polisa, lezhavshego na stole, ne tak li?
- Net, ser, - mehanicheski otvetil Artur Krinston.
- A ne yavlyaetsya li faktom to, chto zatem otkrylas' dver' v kabinet i
voshel Don Grejvs? On byl vashim soobshchnikom v prisvoenii nezakonnym
putem devyatisot s lishnim tysyach dollarov, kotorye vy poteryali na
spekulyaciyah na rynke cennyh bumag? Vy ispol'zovali den'gi firmy v
lichnyh celyah. Vy vmeste s Donom Grejvsom pridumali plan, kak svalit'
ubijstvo mistera Nortona na drugih, ne tak li?
- Net, ser, - vse tak zhe mehanicheski otrical Krinston.
- A ne yavlyaetsya li faktom to, chto vy znali, chto sud'ya Purlej ne
znakom lichno s |dvardom Nortonom i poetomu ne v sostoyanii otlichit' ego
golos ot golosa lyubogo drugogo muzhchiny? Ne yavlyaetsya li faktom to, chto
vy vmeste s Donom Grejvsom proskol'znuli v komnatu shofera Pita Devoe i
podlozhili uliki, kotorye svyazhut ego s ubijstvom? Vy vzlomali okno i
ostavili sledy na myagkom grunte, slovno mister Devoe sdelal neumeluyu
popytku otvesti ot sebya podozrenie? Zatem vy podnyalis' v kabinet, gde
na stole lezhal ubityj vami |dvard Norton, i dogovorilis' s Donom
Grejvsom, chto vy spustites' vniz k mashine sud'i Purleya, a mister
Grejvs otkroet okno kabineta i vstanet takim obrazom, chtoby ego lico
ostavalos' v teni s tem, chtoby sud'ya Purlej mog videt' tol'ko
rasplyvchatye ochertaniya muzhskoj figury. Mister Grejvs pritvoritsya, chto
on - |dvard Norton i kriknet vam vniz, sprashivaya, nel'zya li Donu
Grejvsu poehat' vmeste s vami. Vy sprosite razresheniya u sud'i Purleya,
v eto vremya Grejvs otojdet ot okna, brositsya vniz po lestnice i
vstanet ryadom s vami, kogda vy stanete krichat' v okno, slovno vidite
mistera Nortona, chto vse v poryadke, i sud'ya Purlej soglasilsya, ne tak
li?
- Net, ser.
- |to vse, - zayavil Mejson.
V zale suda stoyala mertvaya tishina. Kazalos', chto slova advokata
otrazilis' ot potolka i zavibrirovali.
Sud'ya Markham brosil vzglyad na Kloda Dramma.
- U vas est' voprosy, gospodin obvinitel'? - sprosil sud'ya.
Klod Dramm mahnul rukoj.
- Net, vasha chest'. Advokat zashchity tol'ko chto predstavil ochen'
interesnuyu teoriyu, no dokazatel'stv dlya ee podtverzhdeniya net.
Svidetel' otricaet...
Sud'ya postuchal molotochkom po stolu.
- Mister Dramm, vy vystupite s argumentami pered prisyazhnymi, kogda
pridet vremya. Sud sprashivaet, est' li u vas eshche voprosy k svidetelyu.
Vy otvetili otricatel'no, poetomu svidetel' mozhet pokinut' mesto dachi
pokazanij.
- YA by hotel priglasit' sud'yu Purleya, chtoby prodolzhit' perekrestnyj
dopros, - ob®yavil Mejson.
Sud'ya Purlej proshel k svidetel'skomu mestu. V nem uzhe ne
chuvstvovalos' toj uverennosti, s kotoroj on vystupal ranee. Ego lico
vytyanulos', po glazam bylo zametno, chto ego odolevayut somneniya.
- Vy takzhe uzhe prinimali prisyagu, tak chto mozhete srazu zanimat'
svidetel'skoe mesto, - skazal Mejson.
Sud'ya Purlej tyazhelo opustilsya v kreslo.
- Kogda v eti vyhodnye provodilsya eksperiment, - nachal Mejson takim
tonom, slovno vynosil okonchatel'nyj i surovyj prigovor, - vy sideli v
svoej mashine pod oknom kabineta |dvarda Nortona, kak raz v tom meste,
chto i v noch' ubijstva, ne tak li?
- Da, ser.
- I iz etogo polozheniya, esli vytyanut' sheyu, vy mogli videt' okno
kabineta |dvarda Nortona?
- Da, ser.
- I, poskol'ku krysha avtomobilya opuskaetsya tak nizko, chto umen'shaet
pole zreniya, vy mogli videt' okna vtorogo etazha, tol'ko vytyanuv sheyu,
ne tak li?
- Da, ser.
- A ne yavlyaetsya li faktom, gospodin sud'ya, chto, poka vy sideli v
avtomobile, v tom zhe polozhenii, chto i v noch' ubijstva, Don Grejvs
podoshel k oknu kabineta i pozval Kloda Dramma, kotoryj vmeste s vami
nahodilsya v mashine?
- Da, ser, - otvetil sud'ya Purlej, delaya glubokij vdoh.
- A ne yavlyaetsya li faktom to, - gromoglasno prodolzhal advokat,
pokazyvaya ukazatel'nym pal'cem pryamo na sud'yu Purleya, - chto teper',
posle togo, kak vashe vnimanie bylo obrashcheno k probleme i vy vspomnili
obstoyatel'stva nochi ubijstva, vy osoznali, chto golos, obrashchavshijsya k
vam iz okna vtorogo etazha v noch' provedeniya eksperimenta, - eto tot zhe
golos, chto krichal iz kabineta |dvarda Nortona v noch' ubijstva?
V zale suda vocarilas' napryazhennaya, dazhe dramatichnaya tishina.
Ruki sud'i Purleya szhali ruchki kresla, na kotorom on sidel, ego lico
iskazilos'.
- Bozhe moj, ya ne znayu, - nakonec otvetil on. - Poslednie desyat'
minut ya zadayu sebe etot vopros i ne mogu otvetit'. |TO MOG BYTX TOT ZHE
GOLOS!
Perri Mejson povernulsya k prisyazhnym. Spokojnym, nemigayushchim vzglyadom
on posmotrel na lica devyati muzhchin i treh zhenshchin.
- |to vse, - ob®yavil on.
Kakoe-to vremya v zale suda sohranyalas' polnaya tishina, potom
nachalos' shevelenie, poslyshalis' shepot, ohi, ahi. Gde-to v zadnih ryadah
kakaya-to zhenshchina isterichno zahihikala.
Sud'ya Markham stuknul molotochkom po stolu.
- Tiho! - kriknul on.
Klod Dramm v neuverennosti zakusil gubu. Osmelitsya li on zadavat'
voprosy sud'e Purleyu posle perekrestnogo doprosa Mejsona ili reshit
podozhdat', poka on smozhet peregovorit' s municipal'nym sud'ej s glazu
na glaz?
I v moment neuverennosti, v moment, kogda vnimanie vseh
prisutstvuyushchih v zale suda bylo skoncentrirovano na nem, Klod Dramm
kolebalsya slishkom dolgo.
Vnimanie tolpy pereklyuchilos'.
Mejson, opustivshijsya na stul i spokojno nablyudavshij za morem lic,
zametil, kak imenno ono pereklyuchilos', i to zhe samoe ulovil sud'ya
Markham, veteran soten sudebnyh processov, znayushchij, kak vedet sebya
zritel'.
I odnim dvizheniem, slovno privedennye v dejstvie kakoj-to
nevidimoj, psihicheskoj komandoj, glaza prisyazhnyh i zritelej
pereklyuchilos' s Kloda Dramma i ostanovilis' na polnom otchayaniya lice
Artura Krinstona.
|to byl molchalivyj verdikt zala suda, verdikt, osvobozhdayushchij ot
podozreniya dvuh obvinyaemyh i perekladyvayushchij vinu v ubijstve |dvarda
Nortona v ravnoj stepeni na Artura Krinstona i ego soobshchnika.
Perri Mejson sidel u sebya v kabinete. Svet iz okna osveshchal ego
surovye, muzhestvennye i sil'nye cherty lica. On kazalsya starshe svoih
let.
Frensis CHelejn ustroilas' v bol'shom chernom kozhanom kresle. Ona
opyat' vodila pal'cem po shershavoj poverhnosti kozhi. Ee temnye glaza
byli polny emocij.
Robert Gliason stoyal, prislonivshis' k knizhnomu shkafu. On molchal, no
na lice chitalos' zhelanie vyskazat' ochen' mnogoe, prosto on byl ne v
sostoyanii najti sredstva vyrazit' vse, chto u nego na dushe.
Skvoz' otkrytye okna s ulicy donosilis' golosa raznoschikov gazet,
kotorye predlagali vneplanovyj vypusk "Stara".
Mejson raspravil na stole eshche vlazhnuyu gazetu, nedavno snyatuyu s
pressa.
- ZHurnalisty srabotali ochen' bystro. Nevers postaralsya. Vy eshche ne
uspeli dobrat'sya iz zala suda do moego ofisa, a gazety uzhe prodavalis'
na ulice. Nevers dogadalsya o tom, chto proizoshlo na samom dele. Tekst
fakticheski byl nabran. Ostavalos' tol'ko kratko pereskazat' pokazaniya
sud'i Purleya i dobavit' zagolovki.
V verhnej chasti pervoj stranicy zhirnym krupnym shriftom bylo
napechatano: "Delo po obvineniyu Frensis CHelejn i Roberta Gliasona v
ubijstve |dvarda Nortona zakryto".
- Vydayushchejsya byla ne rabota zhurnalista, mister Mejson, - skazala
Frensis, - a vash zamechatel'nyj analiz sobytij i te shagi, chto vy
predprinyali, chtoby ubedit' sud'yu Purleya. YA nablyudala za nim, kogda on
v pervyj raz daval pokazaniya. YA videla, s kakimi problemami vam
prihoditsya stalkivat'sya.
Mejson ulybnulsya.
- Sud'ya Purlej upryam, svoevolen i samouveren. Emu ochen' ne hotelos'
priznavat' svoyu oshibku. Fakticheski, esli by ya zadal emu svoj poslednij
vopros, kogda on v pervyj raz daval pokazaniya, on by vse v negodovanii
otrical, prichem eto otricanie tak zaselo by u nego v mozgu, chto
nikakie posleduyushchie dokazatel'stva ne smogli by ego ni v koej mere
pokolebat'. Mne udalos' v tochnosti vosproizvesti usloviya, kotorye
imeli mesto v noch' ubijstva, chto i dalo mne vozmozhnost' poseyat'
somneniya u nego v golove. Vse fakty imelis' u menya v rukah, kogda
Artur Krinston, rasskazyvaya mne ob ubijstve, stal obsuzhdat' telefonnyj
zvonok v policiyu, slovno znal o nem bol'she, chem mogla soobshchit' sama
policiya. |to byl promah Krinstona, prichem fatal'nyj. Davaya pokazaniya
pered prisyazhnymi, on voobshche ne upomyanul pro etot telefonnyj razgovor.
Im tak zavladela navyazchivaya ideya ni v koem sluchae ne pozvolit' vlastyam
uznat', chto na samom dele proizoshlo v kabinete, kogda ubili Nortona,
chto on navral s tri koroba i priderzhivalsya pridumannoj im versii. Lgal
on neumelo. Tak lzhesvidetel'stvo ne sovershayut. Esli hochesh', chtoby ono
soshlo tebe s ruk, nado priderzhivat'sya pravdy, gde tol'ko vozmozhno, i
othodit' ot nee lish' v sluchae krajnej neobhodimosti. Esli ty vse
sochinyaesh', to gde-to obyazatel'no ostanutsya nezavyazannye uzelki.
Stranno rabotaet chelovecheskij um. Na nego odnovremenno padaet
mnozhestvo faktov, i on ne v sostoyanii pravil'no ih sootnesti. Fakty
nahodilis' v moem rasporyazhenii uzhe v techenie nekotorogo vremeni pered
tem, kak ya soobrazil, chto zhe vse-taki proizoshlo. Ponimaete, Krinston
vlez v ochen' krupnyj dolg, dejstvuya ot imeni firmy. Firma, konechno,
ostavalas' platezhesposobnoj, a vot doverie k Krinstonu razletelos' v
puh i prah. On sdelal Grejvsa soobshchnikom, i oni vmeste obmanyvali
vashego dyadyu. Kogda bank prislal uvedomlenie |dvardu Nortonu, on
vpervye uznal o tom, chto sluchilos'. Vy mozhete predstavit', chto
proizoshlo potom. Norton ustanovil srok pogasheniya dolga Krinstonu i
postavil uslovie: ili Krinston vozvrashchaet den'gi, ili Norton soobshchaet
v policiyu. Kogda Krinston ne smog zaplatit', vash dyadya, dejstvuya
hladnokrovno i absolyutno bezzhalostno, podnyal trubku i pozvonil v
policejskij uchastok. Krinston sidel vmeste s nim v kabinete i
bezmolvno nablyudal za dejstviyami svoego partnera, znaya, chto ego
sleduyushchie slova privedut k zaklyucheniyu Krinstona v tyur'mu. Krinston
uslyshal, kak Norton govorit, chto hochet soobshchit' ob imevshem mesto
prestuplenii. Krinston dejstvoval neosoznanno, im rukovodila slepaya
yarost', instinkt samosohraneniya. On bez preduprezhdeniya i, v obshchem-to,
bez osobyh razdumij, udaril Nortona trost'yu po golove. Kogda on ubil
partnera i povesil trubku, Krinston vnezapno ponyal, chto v policii
zaregistrirovan zvonok Nortona i etot zvonok mozhet ego pogubit'.
Krinston sdelal ochen' umnuyu veshch'. On srazu zhe svyazalsya s policejskim
uchastkom i predstavilsya Nortonom. Emu trebovalos' soobshchit' o kakom-to
prestuplenii, potomu chto vash dyadya uzhe zayavil, chto ono imelo mesto. Na
pis'mennom stole lezhal strahovoj polis na avtomashinu, i Krinston slepo
im vospol'zovalsya. Zatem, kogda vy uslyshali ob ubijstve vashego dyadi,
i, poskol'ku s vami nahodilsya Rob Gliason, vy podumali, chto ili budete
kak-to vovlecheny v delo, ili vam pridetsya ob®yasnyat', chto imenno v dome
delal Gliason, vy uhvatilis' za luchshuyu, kak vam predstavlyalos',
vozmozhnost' obespechit' sebe alibi i zayavili, chto katalis' na b'yuike,
kogda vash dyadya reshil, chto on ukraden. Zdes' trebovalsya matematicheskij
raschet. Drugimi slovami, sootvetstvuyushchim obrazom podgotovlennyj
chelovek dolzhen byl sest' i skoncentrirovat'sya na imevshihsya
dokazatel'stvah. On by srazu zhe ukazal pal'cem na ubijcu. Priznayus',
sobytiya razvivalis' tak dramatichno i neobychno, chto ya kakoe-to vremya
ostavalsya v smushchenii i ne smog srazu razobrat'sya, chto zhe proizoshlo na
samom dele. Kogda zhe ya, nakonec, vse ponyal, to stolknulsya s ochen'
ser'eznoj problemoj. YA ne somnevalsya, chto smogu predstavit' svoyu
teoriyu dostatochno obosnovanno, chtoby v golovah prisyazhnyh zarodilis'
somneniya, no ya chetko osoznal, chto esli ne podgotovlyu lovushku ubijcam
takim obrazom, chtoby oni sdelali rokovuyu oshibku, na vashih imenah do
konca zhizni ostanetsya pyatno, i na vas vse ravno budut za spinoj
pokazyvat' pal'cami. Klyuchevym svidetelem byl sud'ya Purlej. YA znal o
ego tshcheslavii i lyubvi popozirovat'. V ego sluchae obychnyj perekrestnyj
dopros privel by k nulevomu rezul'tatu. Poetomu mne prishlos' pridumat'
sposob, kak zarodit' somneniya u nego v golove pered tem, kak on sam
osoznaet, chto somnenie uzhe sidit tam, a zatem zatolknut' eto somnenie
eshche glubzhe.
Fren CHelejn vstala s kresla so slezami na glazah.
- YA ne znayu, kak vyrazit' vam svoyu blagodarnost', - skazala ona. -
|to opyt, kotoryj navsegda so mnoj.
Glaza Mejsona suzilis'.
- Vam povezlo, - spokojnym tonom zametil on. - Vy otdelalis' tol'ko
nepriyatnymi vospominaniyami.
Frensis ulybnulas', smahivaya slezy.
- YA ne eto hotela skazat', mister Mejson. |to opyt, ot kotorogo ya
by ni za chto ne otkazalas'!
On molcha ustavilsya na nee.
- Da, da! YA imenno eto imeyu v vidu. Dazhe ne sam sudebnyj process, a
nahozhdenie v tyur'me, gde ya uznala, kak stradayut lyudi. YA uvidela
okruzhayushchij mir v novom svete. |to pomoglo nemnogo ispravit' moj
harakter. K tomu zhe, ya ponyala, kak predan mne Rob. On znal, chto ya
nevinovna, no obstoyatel'stva skladyvalis' protiv menya i ostavalas'
ugroza vyneseniya mne prigovora. V te chernye dni, kogda vy ne otkryvali
nam svoih planov i kazalos', chto tuchi nad nami sgustilis', on byl
gotov pozhertvovat' svoej zhizn'yu, chtoby spasti moyu.
- Da, - kivnul Mejson, zadumchivo glyadya na Roba Gliasona, - vy veli
sebya blagorodno i velikodushno. Esli by ya ne byl uveren v svoej teorii,
vy sbili by menya s tolku. Vashe priznanie zvuchalo ubeditel'no, krome
slov o tom, chto vy vzyali s tela tysyachedollarovye kupyury. YA ponimal,
chto etogo ne moglo byt', potomu chto miss CHelejn dala mne desyat' iz nih
na sleduyushchee utro. Da i vy, Fren, byli so mnoj neiskrenni. Vy vse
vremya chto-to skryvali, pytayas' zashchitit' sebya.
- YA znayu, - kivnula ona. - Vse nachalos' s toj pervoj lzhi o b'yuike.
YA prosto ne mogla posle etogo govorit' pravdu. YA uhvatilas' za versiyu
o tom, chto gonyala po okruge na avtomashine, kak za luchshee alibi, a
zatem osoznala, chto popala v lovushku. YA vam dazhe ne mogla priznat'sya,
chto poluchila den'gi ot dyadi, potomu chto predpolagalos', chto ya v eto
vremya katalas' na b'yuike.
V dver' postuchali i v kabinet voshla Della Strit.
Ona posmotrela na Mejsona s goryashchimi ot gordosti za nego glazami.
Kogda ona zagovorila, v golose slyshalas' nezhnost'.
- Tebe telegramma, shef.
Frensis CHelejn bystrym shagom podoshla k advokatu i protyanula emu
ruku.
- Nam s Robom pora idti. Vy dazhe ne predstavlyaete, kak my vam
blagodarny. My kompensiruem vash trud material'no, no v dopolnenie k
etomu my hotim, chtoby vy znali...
U nee zadrozhali guby i po shchekam potekli slezy.
Mejson krepko pozhal ee ruku i kivnul.
- YA znayu.
Kogda dver' za nimi zakrylas', advokat povernulsya k Delle Strit.
- Vot telegramma, - protyanula ona list bumagi. - Mozhet, tebe
udastsya ulovit' smysl. YA ne mogu etogo sdelat'.
Mejson vzyal telegrammu v ruku i prochel:
"POSYLAYU ZAKAZNYM PISXMOM AVIAPOCHTOJ FOTOGRAFIYU
ISKLYUCHITELXNOJ VAZHNOSTI V DELE O KOTOROM RASSKAZHU TCHK
HRANITE FOTOGRAFIYU I VSKORE ZHDITE MENYA U SEBYA V KONTORE TCHK
EVA LAMONT"
Mejson s lyubopytstvom posmotrel na telegrammu.
- Fotografiya prishla? - pointeresovalsya on.
- Da, - kivnula Della. - Neskol'ko minut nazad.
Ona protyanula emu snimok molodoj zhenshchiny, bez stesneniya
demonstriruyushchej svoi nogi. V nizhnej chasti byla prikleena poloska s
napechatannymi na mashinke slovami: "Devushka so schastlivymi nogami".
Lica na fotografii ne bylo - tol'ko plechi, bedra, ruki, kotorye
ochen' vysoko podnimali yubku, i nogi - strojnye, pryamye, prekrasnoj
formy, v chulkah na rezinkah.
- Interesno, a e_t_o_ chto znachit? - sprosil zaintrigovannyj
advokat.
- Ponyatiya ne imeyu, - otvetila Della, - no ya zavozhu novuyu papku -
"Devushka so schastlivymi nogami".
Mejson vzglyanul na chasy. Ustalost' kak rukoj snyalo, glaza ego
goreli.
- Interesno, a kogda zdes' poyavitsya Eva Lamont? - podumal on vsluh.
Last-modified: Thu, 28 Dec 2000 21:35:05 GMT