v na Lukasa. Tot vskochil na nogi: - Znachit, vy prisyagaete? - zakrichal on na svidetel'nicu. - Prisyagaete, nevziraya na svoi prezhnie pokazaniya, utverzhdaya teper', chto slyshali zvon budil'nika, a ne dvernoj zvonok? Missis Krejndejll, kotoraya po vsem priznakam ne prinadlezhala k chislu zastenchivyh i pokladistyh zhenshchin, momental'no nastorozhilas'. - Konechno, prisyagayu. Smeh Mejsona byl dobrodushnym, pokrovitel'stvennym i potomu osobenno oskorbitel'nym. - Vasha chest', gospodin obvinitel' zabyl vse na svete. On, kazhetsya, sobiraetsya podvergnut' perekrestnomu doprosu svoyu sobstvennuyu svidetel'nicu. Missis Krejndejll byla vyzvana ne zashchitoj, ona - svidetel' obvineniya. - Vozrazhenie prinyato, - skazal sud'ya. Lukas gluboko vzdohnul, s trudom sohranyaya samoobladanie. - Znachit, vy slyshali zvon budil'nika? - sprosil on bolee spokojno. - Da! - voinstvenno otvetila svidetel'nica. Po ee vzdernutomu podborodku i serditomu blesku glaz bylo vidno, chto teper' nikto i nichto na svete ne smozhet ee pereubedit'. Dzhon Lukas tut zhe opustilsya na mesto. - U menya vse! - Vasha chest'! - obratilsya Mejson k sud'e Markhemu. - Mogu li ya vyzvat' mistera Krejndejlla dlya povtornogo doprosa? - Pri dannyh obstoyatel'stvah, sud ne vozrazhaet, - soglasilsya sud'ya Markhem. Tishina v zale zasedanij byla nastol'ko vpechatlyayushchej, chto u neschastnogo Bendzhamina Krejndejlla bukval'no podkashivalis' nogi, kogda on podnimalsya na mesto dlya dachi svidetel'skih pokazanij. - Vy slyshali slova vashej suprugi? - sprosil Mejson. - Da, ser. - Slyshali li vy zvon budil'nika? - Da, ser. - Namereny li vy oprovergnut' zayavlenie svoej zheny, utverzhdayushchej, chto togda noch'yu ona slyshala imenno zvonok etogo budil'nika? - Protestuyu! - vskochil so svoego mesta Lukas. - Vopros postavlen s yavnoj podskazkoj otveta, i zashchitnik eto znaet! - Protest podderzhivayu, - kivnul sud'ya Markhem. - Gospodin advokat, ogranichivajtes' voprosami v ramkah zakona. Podobnaya formulirovka sovershenno nedopustima. Mejson vyslushal zamechanie s pokornym vidom, no s ego lica ne shodila ulybka. - Horosho, vasha chest'. - On snova povernulsya k svidetelyu: - V takom sluchae, mister Krejndejll, skazhite mne sleduyushchee. Kak uzhe ustanovleno sudom, vy ne mogli slyshat' toj noch'yu zvuk dvernogo zvonka v kvartire mistera Moksi. V to zhe vremya vy utverzhdaete, chto eto byl ne telefonnyj zvonok. Takim obrazom, ne dumaete li vy, chto eto byl zvonok budil'nika? Mister Krejndejll tyazhelo vzdohnul. Ego glaza po mnogoletnej privychke pervym delom obratilis' za sovetom k supruge. Ona otvetila emu takim tverdym vzglyadom, chto kazhdomu stalo yasno, kto yavlyaetsya glavoj v etoj sem'e. - Vasha chest', dannyj vopros spornyj, - snova vozrazil Lukas, no uzhe ne takim uverennym golosom. - On dopuskaet dvojnoe tolkovanie. Zashchitnik takim obrazom formuliruet voprosy, chto oni do nekotoroj stepeni yavlyayutsya podskazannym otvetom. On uporno stavit na pervoe mesto zayavlenie missis Krejndejll, tak chto otvet muzha kak by zavisit ot mneniya zheny. Tak ne doprashivayut svidetelej. Pochemu on prosto i yasno ne sprosit, bez vsyakih preambul, slyshal li on zvuk dvernogo zvonka ili drebezzhanie budil'nika? - A ya schitayu, vasha chest', moyu maneru vesti perekrestnyj dopros vpolne zakonnoj, - tverdo otvetil Mejson. Prezhde chem sud'ya Markhem uspel prinyat' reshenie po spornomu voprosu, mister Krejndejll zayavil na ves' zal: - Esli kto-to dumaet, chto ya stanu vozrazhat' svoej zhene, to on prosto nenormal'nyj! Zal razrazilsya hohotom, kotoryj dolgo ne mogli utihomirit' ni trebovatel'nye okriki bejlifa, ni stuk molotka sud'i. Posle napryazheniya predydushchih minut zriteli rady byli vozmozhnosti stryahnut' s sebya emocional'nuyu nagruzku. Kogda v zale vse zhe bylo vosstanovleno podobie poryadka pri pomoshchi ugrozy osvobodit' pomeshchenie, Dzhon Lukas skazal: - Vy sami vidite, vasha chest', kak iskusno Mejson vbil etomu svidetelyu v golovu mysl' o tom, chto on podvedet svoyu zhenu, esli ne stanet pokazyvat' to, chto ugodno zashchitniku. |ti slova proizveli bol'shoe vpechatlenie na mistera Krejndejlla, kotoryj, szhav kulaki, brosil na zamestitelya okruzhnogo prokurora serdityj vzglyad, slovno prichislil ego k svoim lichnym vragam. Sud'ya Markhem, prekrasno razbiravshijsya v chelovecheskoj psihologii, protiv voli ulybnulsya. - Nezavisimo ot togo, vhodilo eto v plany zashchity ili net, no do svidetelya dejstvitel'no doshla eta mysl'. Tem ne menee, ya podderzhivayu vozrazhenie obvineniya. Gospodin advokat, zadavajte chetkie i yasnye voprosy, bez vsyakih podskazyvayushchih dobavlenij. - Horosho, vasha chest', - poklonilsya Mejson i povernulsya k svidetelyu. - Itak, mister Krejndejll, vy slyshali togda zvuk dvernogo zvonka ili zhe budil'nika? - Budil'nika, - ne zadumyvayas', otvetil mister Krejndejll. - U menya bol'she net voprosov k svidetelyu, vasha chest', - skazal Mejson, sadyas' na svoe mesto. Lukas shagnul k svidetelyu, derzha v levoj ruke budil'nik i tak yarostno im potryasaya, chto vsem prisutstvuyushchim bylo slyshno, kak vnutri zazveneli metallicheskie detali. - Znachit, vy namereny zaverit' prisyazhnyh, chto slyshali togda zvon etogo budil'nika? - Esli v toj komnate stoyal etot budil'nik, - spokojno otvetil mister Krejndejll, - znachit, imenno ego ya i slyshal. - A vovse ne dvernoj zvonok? - YA ne mog by ego rasslyshat'. Lukas posmotrel na svoego svidetelya s takim negodovaniem, slovno tot tol'ko chto sovershil kakoj-to neblagovidnyj postupok. - CHto zh, u menya vse, - skazal on. Mister Krejndejll pokinul svidetel'skuyu lozhu. Dzhon Lukas, po-prezhnemu s budil'nikom v rukah, napravilsya bylo v storonu Mejsona, no vdrug ostanovilsya, posmotrel na chasy i razdrazhenno proiznes: - Vasha chest', cel' dannogo eksperimenta sovershenno ochevidna. Poskol'ku budil'nik byl postavlen primerno na dva chasa nochi i zazvonil imenno v tot moment, kogda byl ubit Greggori Moksi, to obvinyaemaya Roda Montejn ne mogla sovershit' prestupleniya, tak kak svideteli obvineniya pokazali, chto v promezhutke mezhdu bez chetverti dvuh i desyati minut tret'ego ona nahodilas' na territorii avtoremontnoj stancii. takim obrazom, vasha chest', naibolee sushchestvennym momentom dannogo razbiratel'stva, s tochki zreniya resheniya problemy, yavlyaetsya vopros: a byl li v dejstvitel'nosti budil'nik postavlen na dva chasa i zvonil li on v eto vremya ili nahodilsya na ogranichitele? Zashchitnik zayavil, chto on zavel budil'nik zanovo, no eto nichem ne podtverzhdaetsya, krome ego slov. Esli budil'nik nahodilsya na ogranichitele, to dostatochno bylo odnogo povorota klyucha i... vse prisutstvuyushchie uslyshali etot zvonok. Poetomu ya trebuyu, chtoby dannoe veshchestvennoe dokazatel'stvo bylo isklyucheno iz protokola i ne prinimalos' vo vnimanie. Sud'ya Markhem zhestom ostanovil Mejsona, namerevavshegosya vozrazit' Lukasu, podnyalsya i s negodovaniem posmotrel na zamestitelya okruzhnogo prokurora. - S predŽyavlennym dokazatel'stvom zashchity nel'zya ne schitat'sya, - skazal on gromko, - poskol'ku suprugi Krejndejll sovershenno opredelenno pokazali, chto oni slyshali zvon budil'nika. Nezavisimo ot teh sredstv, kotorymi ih zastavili dat' eti pokazaniya, ih utverzhdeniya yavlyayutsya zakonnymi i dolzhny byt' uchteny pri razbiratel'stve dela. Svideteli dali ih pod prisyagoj i etim vse skazano. Sud schitaet svoim dolgom upomyanut', chto obvineniyu byli predostavleny vse vozmozhnosti presech' lyubye mahinacii so storony zashchity. Sud special'no priglashal obvinenie podnyat'sya na vozvyshenie i prosledit' za tem, kak mister Mejson zavodil budil'nik. I poskol'ku obvinitel' predpochel razygrat' iz sebya obizhennogo, otkazavshis' ot uchastiya v eksperimente, to vinit' mozhet tol'ko samogo sebya. Sud vynosit predstavitelyu obvineniya poricanie za popytku diskreditirovat' predstavitelya zashchity i za nebrezhnoe otnoshenie k svoim obyazannostyam. Napominayu, chto vse dejstviya zashchity kontrolirovalis' sudom. CHto kasaetsya ocenki pokazanij svidetelej, to ee sdelayut gospoda prisyazhnye. Dzhon Lukas prodolzhal stoyat', vcepivshis' rukami v kraj stola. - Vasha chest', - skazal on chut' slyshno, - delo prinyalo sovershenno neozhidannyj oborot. Po vsej veroyatnosti, ya dejstvitel'no zasluzhil poricanie suda. Odnako ya ubeditel'no proshu otlozhit' okonchanie slushaniya dela do zavtrashnego utra. - U zashity est' vozrazheniya? - povernulsya sud'ya Markhem k Mejsonu. - Zashchita nikakih vozrazhenij ne imeet, - ulybnulsya advokat. - Kak nakanune zametil predstavitel' obvineniya, obe storony dolzhny imet' vse usloviya dlya sbora dokazatel'stv. Poetomu zashchita s udovol'stviem predostavlyaet obvineniyu dopolnitel'noe vremya. - Ochen' horosho, - skazal sud'ya Markhem s besstrastnym vyrazheniem na lice. - Slushanie dela otkladyvaetsya do desyati chasov utra zavtrashnego dnya. Prisyazhnye ne dolzhny formulirovat' ili vyskazyvat' svoe mnenie po sushchestvu dela i ne dolzhny pozvolyat', chtoby delo obsuzhdali v ih prisutstvii. Obvinyaemaya ostaetsya pod arestom. Posle etogo on povernulsya i vyshel iz zala suda, prilagaya neimovernye usiliya, chtoby sohranit' ser'eznym vyrazhenie lica i sderzhat' nasmeshlivuyu ulybku. 20 Solnechnyj svet, l'yushchijsya iz ogromnyh okon kabineta advokata, osveshchal nepodvizhnoe, slovno maska, lico Filippa Montejna i takie zhe nepodvizhnye, slovno vysechennye iz granita, cherty advokata. Vzvolnovannaya proishodyashchim Della Strit sidela za svoim stolom, derzha pered soboj raskrytyj bloknot dlya stenografirovaniya. - Vy videlis' segodnya so svoim synom, mister Montejn? - sprosil Mejson. - Net, - sohranyaya sobstvennoe dostoinstvo, usmehnulsya millioner. - Vy zhe znaete, gospodin advokat, chto my ne videlis'. Okruzhnoj prokuror po-prezhnemu derzhit ego v tyur'me, kak osnovnogo svidetelya. - A ne vy li, - kak by mezhdu prochim, sprosil Mejson, - posovetovali prinyat' takie mery predostorozhnosti? - Konechno, net. - Ne kazhetsya li vam strannym, - zametil Mejson, - chto hotya po zakonu muzh ne mozhet vystupat' v kachestve svidetelya protiv zheny, Karla do sih por ne osvobodili iz-pod aresta i vse eshche prodolzhayut nazyvat' "osnovnym svidetelem"? - YA ne zadumyvalsya nad etim voprosom. Vo vsyakom sluchae, ya k etomu delu ne imeyu nikakogo otnosheniya... - Vidite li, mister Montejn, ya vse vremya dumayu, chto mozhet skryvat'sya za etoj istoriej. I postepenno prishel k vyvodu, chto kto-to staraetsya pomeshat' mne podvergnut' Karla perekrestnomu doprosu. Montejn promolchal. - Izvestno li vam, chto ya videlsya s nim segodnya dnem? - prodolzhal Mejson. - YA znal, chto vy namereny byli poluchit' ot nego pokazaniya pod prisyagoj po povodu vozbuzhdeniya dela o razvode. - Mister Montejn, - pristal'no glyadya v glaza sobesedniku, skazal Mejson, - ya hochu poprosit' miss Strit prochest' vam stenogrammu moego razgovora s Karlom. Montejn hotel bylo chto-to vozrazit', no Mejson skazal sekretarshe: - Nachinaj, Della. - Mne prochitat' to, chto zastenografirovano u menya v bloknote s samogo nachala? - utochnila ona. - Da. - I voprosy, i otvety? - Da, chitaj vse. - Horosho. YA nachinayu: "MEJSON: Vashe imya Karl Montejn? MONTEJN: Da. MEJSON: Vy zhenaty na Rode Montejn? MONTEJN: Da. MEJSON: Izvestno li vam, chto Roda Montejn podala zayavlenie o razvode, obvinyaya vas v zhestokosti? MONTEJN: Da. MEJSON: Vy ponimaete, chto v ponyatie "zhestokost'" vhodit prezhde vsego to, chto vy lozhno obvinili ee v ubijstve? MONTEJN: Da. MEJSON: |to obvinenie bylo lozhnym? MONTEJN: Net. MEJSON: Znachit, vy nastaivaete na svoem obvinenii? MONTEJN: Da. MEJSON: Kakie u vas imeyutsya dlya etogo osnovaniya? MONTEJN: Ona pytalas' dobavit' mne v shokolad neskol'ko tabletok snotvornogo, zhelaya usypit' menya, chtoby poehat' na svidanie k Moksi. Ona tajkom vyvela iz garazha mashinu, sovershila ubijstvo, vozvratilas' domoj i zabralas' v postel', slovno nichego ne sluchilos'... MEJSON: Razve vy nichego ne znali o Moksi do togo, kak ona otpravilas' k nemu v dva chasa nochi? MONTEJN: Net, ne znal. MEJSON: A razve vy ne nanimali detektiva dlya nablyudeniya za svoej zhenoj? On odnazhdy provodil ee do moego ofisa, eto bylo kak raz nakanune ubijstva. |tot zhe chelovek sledil za nej i do kvartiry Greggori Moksi. MONTEJN: Vy oshibaetes'. MEJSON: Otvechaya na voprosy, ne zabyvajte, chto vy daete pokazaniya pod prisyagoj. MONTEJN: Da, ya nanyal cheloveka, chtoby on sledil za Rodoj. MEJSON: Kogda vasha zhena vyezzhala iz garazha gde-to v polovine vtorogo nochi, odna iz kamer na ee mashine byla spushchena, ne tak li? MONTEJN: Da, tak ya ponyal. MEJSON: Zapasnaya kamera tozhe byla prokolota gvozdem, ne tak li? MONTEJN: Navernoe... MEJSON: Mister Montejn, obŽyasnite mne, kakim obrazom eto moglo sluchit'sya? Uzh ne narochno li eto bylo sdelano? MONTEJN: YA ne znayu. MEJSON: Pravda li, chto kogda vasha zhena vernulas' domoj, to ne sumela zakryt' dver' garazha? MONTEJN: Da. MEJSON: Odnako, kogda ona vyezzhala iz garazha, to svobodno otkryla i zakryla dver'. CHem eto obŽyasnit'? MONTEJN: Ne znayu. MEJSON: Da net, vy vse prekrasno znaete. Vy ved' slyshali, kak ona otkryvala i zakryvala dver'? MONTEJN: Da. MEJSON: Kogda ona vyezzhala iz garazha, dver' zakrylas' svobodno, ne tak li? MONTEJN: Da. MEJSON: Pravda li, chto prichinoj togo, chto vasha zhena, vozvrativshis', ne smogla zakryt' dver', bylo to, chto etomu meshal bamper vashej mashiny, kotoraya razmeshchalas' v tom zhe garazhe? MONTEJN: YA tak ne dumayu. MEJSON: Ne yavlyaetsya li faktom to, chto vy zaranee znali o tom, chto vasha zhena okolo dvuh chasov nochi sobiralas' vyehat' iz doma? MONTEJN: Net. MEJSON: Vy priznaete, chto zaglyanuli v sumochku zheny i nashli tam telegrammu, podpisannuyu "Greggori"? MONTEJN: Da, no eto bylo pozdnee. MEJSON: I na etoj telegramme byl napisan adres Moksi? MONTEJN: Da. MEJSON: Vy zayavlyaete, chto ne znali, chto vasha zhena sobiraetsya na svidanie k Moksi? Znachit, vy ne reshili popast' v dom Moksi zablagovremenno, chtoby svoimi glazami uvidet', chto tam proishodit? Ne iz-za etogo li vy reshili zaderzhat' priezd tuda zheny, prokolov kamery koles ee mashiny? Takim obrazom, u vas poluchalsya zapas vremeni, i vy imeli vozmozhnost' pervym priehat' na mesto vstrechi. Kak tol'ko vasha zhena vyehala iz garazha, vy seli v svoyu mashinu i pomchalis' na kvartiru Moksi, ponimaya, chto Roda vynuzhdena budet zaehat' na avtoremontnuyu stanciyu, chtoby smenit' kolesa. Razve eto ne pravda? Razve ne vy perebralis' cherez perila portika v dome Moksi, pronikli v ego kvartiru i potom uslyshali, kak Moksi treboval den'gi ot vashej zheny? Razve vy ne slyshali, kak vasha zhena zayavlyala, chto namerena snachala pozvonit' mne? Razve eto ne vy, ispugavshis', chto vashe imya budet vtyanuto v takuyu nekrasivuyu istoriyu, i eto mozhet pomeshat' finansovym operaciyam vashego otca, vyklyuchili rubil'nik na raspredelitel'nom shchite i ostavili dom bez sveta? Razve ne vy posle etogo vorvalis' v komnatu Moksi, uslyshav shum bor'by, a potom toroplivye shagi vashej zheny, vyskochivshej v koridor? Razve ne vy zazhigali spichki, osveshchaya sebe dorogu? Razve ne vy, s pomoshch'yu vse teh zhe spichek, pytalis' vyyasnit', chto zhe proizoshlo? Razve ne vy, uvidev podnimavshegosya s pola Moksi, shvatili topor s kaminnoj stojki i raskroili im golovu Greggori? Razve ne vy cherez minutu vstretilis' v koridore s drugim muzhchinoj, s tem samym, kotoryj trezvonil u vhodnoj dveri i, ne poluchiv otveta, probralsya v kvartiru tem zhe putem, chto i vy? |togo cheloveka zovut Oskarom Pejnderom iz Sentervilla. On pytalsya vstretit'sya s Moksi i poluchit' s nego den'gi, kotorye Greggori vymanil v svoe vremya u ego sestry. Razve u vas s nim ne sostoyalsya doveritel'nyj razgovor, v hode kotorogo vy obŽyasnili Pejnderu, chto oba popali v ves'ma shchekotlivoe polozhenie? Razve vy ne ubezhdali ego, chto nashli Moksi uzhe mertvym, no policiya mozhet etomu ne poverit'? Razve vy posle etogo ne prinyalis' zametat' sledy? Ne prinyalis' tryapkoj stirat' otpechatki pal'cev so vseh predmetov, k kotorym mogli prikasat'sya, v tom chisle s rukoyatki topora i dvernyh ruchek? Razve pered uhodom vam ne prishlo v golovu, chto vasha zhena mogla spryatat'sya v sosednej kvartire? Razve ne s etoj cel'yu vy obsledovali koridor pri pomoshchi vse teh zhe spichek, a kogda spichki konchilis', vy vklyuchili rubil'nik i vmeste s Pejnderom pospeshili ubrat'sya iz doma? Vy pognali mashinu na predel'noj skorosti i operedili zhenu na neskol'ko minut. V speshke vy neudachno postavili svoyu mashinu v garazh, vot pochemu vashej zhene ne udalos' polnost'yu prikryt' dver'. CHto vy na eto skazhete? MONTEJN: Gospodi! Gospodi... mister Mejson... MEJSON: YA zhdu otveta na svoi voprosy. MONTEJN: Da! Da! YA stol'ko vremeni vozilsya s etimi proklyatymi dveryami, chto chut' ne soshel s uma! Tol'ko vy oshibaetes' v otnoshenii ubijstva... YA vyklyuchil rubil'nik, chtoby dat' Rode vozmozhnost' ubezhat'... YA slyshal shum bor'by, a potom padenie tela... YA stal zazhigat' spichki, chtoby poskoree najti dorogu i pomoch' Rode... Kogda ya vbezhal v komnatu, Moksi lezhal na polu. Vidimo, Rode udalos' sil'no tolknut' ego, i on ne uderzhalsya na nogah. On byl vne sebya ot yarosti, kogda uvidel menya... S kakim-to zverinym revom on vskochil na nogi i brosilsya na menya. Mne pod ruku popalsya topor, i ya stal razmahivat' im, starayas' ne podpustit' ego k sebe... Vse proizoshlo sovershenno sluchajno... On sam podvernulsya pod topor... YA okliknul Rodu, no ona ne otvetila. U menya ne ostalos' bol'she spichek, i ya stal oshchup'yu probirat'sya k vyhodu. Vot tut-to ya i obronil klyuchi ot garazha i mashin, no v tot moment ya etogo ne zametil... Tut kto-to zazheg spichku... |to i byl Pejnder. Vse ostal'noe bylo tak, kak vy skazali... V tot moment ya ne namerevalsya obvinyat' Rodu. YA dal Pejnderu deneg i potreboval, chtoby on nemedlenno uehal. Uzhe vozvrativshis' domoj, ya uvidel, chto poteryal klyuchi ot garazha i srazu zhe dogadalsya, gde eto proizoshlo... MEJSON: Togda vy podnyalis' k sebe v spal'nyu, vzyali zapasnye klyuchi i zaveli mashinu v garazh, a kak tol'ko zhena vernulas' i usnula, vy vykrali u nee iz sumochki klyuchi, kotorye potom pokazyvali u menya v kabinete, ne tak li? MONTEJN: Da, ser. YA byl uveren, chto Roda budet ssylat'sya na samooboronu i sud ej poverit. Poetomu ya i obratilsya k vam pered tem, kak zayavit' v policiyu. YA ne somnevalsya, chto vy sumeete ee zashchitit'. YA ponimayu..." Mejson podnyal ruku: - Dostatochno, Della! Ostal'noe ne tak uzh vazhno. Ty mozhesh' byt' svobodna. Della Strit vstala, vyshla iz kabineta i plotno zakryla za soboj dver'. Mejson vnimatel'no posmotrel na posetitelya. Lico Filippa Montejna bylo belym, kak mela, ruki zastyli na podlokotnikah kresla. On ne proronil ni slova. - YA uveren, - skazal Mejson, - chto vy chitali utrennie gazety. S vashej storony bylo umno ne prisutstvovat' na poslednih zasedaniyah, no vy, bezuslovno, v kurse sobytij. Svideteli obvineniya podtverdili alibi Rody, i teper' kazhdomu ochevidno, chto obvinenie s nee budet snyato. YA veryu vsemu tomu, chto skazal vash syn. No poveryat li emu prisyazhnye? YA ochen' somnevayus', uchityvaya ego povedenie v hode rassledovaniya, kogda on tak bessovestno pytalsya perelozhit' sobstvennuyu vinu na plechi zheny. Mne koe-chto izvestno o haraktere Karla. Uznal ya eto iz razgovorov s Rodoj. On poryvist i slabovolen, chemu nemalo sposobstvovalo dlitel'noe zloupotreblenie narkotikami. YA znayu, chto on boitsya vashego neodobreniya bol'she, chem chego by to ni bylo. YA znayu, chto on cenit famil'nuyu chest', imenno k etomu vy ego priuchali. YA soglasen, chto Moksi vpolne zasluzhil svoyu smert'. Ponimayu i to, chto vashemu synu ni razu ne dovodilos' v odinochku okazyvat'sya k kriticheskom polozhenii, on vsegda mog operet'sya na vas. K Moksi on otpravilsya potomu, chto voobrazil, budto u togo roman s ego zhenoj. Razobravshis' v istine, on dejstvoval impul'sivno. On v panike vernulsya domoj i tut obnaruzhil, chto ostavil na meste prestupleniya svyazku klyuchej. Togda, ne ispytyvaya ni malejshih ugryzenij sovesti, on ne tol'ko vykral klyuchi u zheny, tem samym navlekaya na nee podozrenie, no i sam zhe pospeshil donesti na nee v policiyu. Kogda delo doshlo do nastoyashchej proverki, u vashego syna ne okazalos' ni blagorodstva, ni chestnosti, ni muzhestva... On vel sebya kak poslednij podlec. A v samuyu tyazheluyu minutu dlya zheny on poprostu otvernulsya ot nee. Esli by na sude on vylozhil svoyu istoriyu, nichego ne skryvaya, ya uveren, on poluchil by minimal'noe nakazanie, tak kak lyuboj advokat dokazal by neobhodimost' samozashchity v dannom sluchae. Da i Moksi ne tot chelovek, kotoryj mog by vyzvat' sochuvstvie. Pri nyneshnem polozhenii veshchej vashemu synu nechego nadeyat'sya na snishozhdenie. Emu nikto ne poverit. Lichno ya ne vinyu Karla za ubijstvo. YA vinyu ego za nedostojnoe zhelanie svalit' vinu na nevinnogo cheloveka. A vo vsem vinovaty vy, mister Montejn. YA uveren, chto vy ili znali pravdu, ili dogadyvalis' o nej. Vot pochemu vy obratilis' ko mne s predlozheniem oslabit' zashchitu Rody. Esli chestno, to imenno eto i zastavilo menya kak sleduet zadumat'sya o tom, kto zhe yavlyaetsya nastoyashchim ubijcej. Mne bylo neponyatno, pochemu chelovek vashego uma i sily voli mozhet pojti na stol' nizkij podkup. Vse rassuzhdeniya o famil'noj chesti i o tom, chto Roda ne para dlya vashego syna, yavlyayutsya nedostatochno veskimi prichinami. Nu, a potom ya soobrazil, chto edinstvenno ser'eznoj prichinoj mozhet byt' tol'ko stremlenie spasti sobstvennogo syna. - CHto zh, - gluboko vzdohnul Montejn. - Dolzhen priznat'sya, chto v svoe vremya ya dopustil oshibku v voprose vospitaniya syna, hotya davno ponyal, chto on prinadlezhit k slabym naturam... Kogda on telegrammoj soobshchil mne, chto zhenilsya na medsestre, ya zahotel uznat', chto iz sebya predstavlyaet eta zhenshchina. Mne nuzhno bylo poluchit' o nej takie svedeniya, kotorye ubedili by Karla, chto ego zhenit'ba byla bol'shoj oshibkoj. |to s odnoj storony. A s drugoj... Mne nuzhno bylo imet' chto-to takoe, chto davalo by mne vozmozhnost' derzhat' ee na korotkom povodke, esli by ona vse zhe ostalas' zhenoj syna. Dlya etoj celi ya i priehal syuda, tajkom ot Karla i ostal'nyh... Po moemu rasporyazheniyu za nej sledili dnem i noch'yu. Mne byl izvesten kazhdyj ee shag. Moi parni ne byli professional'nymi detektivami, no v ih dobrosovestnosti ya ne somnevalsya, poskol'ku oni nahodilis' u menya na sluzhbe... - No tot chelovek, - zametil Mejson, - chto soprovozhdal Rodu do moej kontory, byl do takoj stepeni diletantom, chto mozhno tol'ko rukami razvesti. - |to bylo vsego lish' dosadnym sovpadeniem, - otvetil Montejn. - Kogda Roda vyshla iz vashego kabineta, za nej posledoval moj chelovek i dejstvoval nastol'ko iskusno, chto dazhe vash Pol Drejk nichego ne zametil. No, k sozhaleniyu, Karl stal chto-to podozrevat' i po sobstvennoj iniciative nanyal tak nazyvaemogo chastnogo detektiva dlya slezhki za zhenoj. S ego pomoshch'yu on uznal o sushchestvovanii doktora... kak tam ego?.. doktora Millsejpa. - Da, - kivnul Mejson. - Kak tol'ko Karl upomyanul v besede imya doktora Millsejpa, ya ponyal, chto on uznal ob etom s pomoshch'yu chastnogo detektiva. - Odin iz moih lyudej, - usmehnuvshis', prodolzhil Montejn, - nahodilsya na postu, kogda Roda vyshla iz doma, napravlyayas' na svidanie s Moksi. On posledoval za nej, no vskore poteryal ee iz vidu. Uchtite, bylo temno, a ulicy putany i ploho osveshcheny, moj chelovek poboyalsya priblizit'sya k nej na korotkoe rasstoyanie. Poteryav ee iz vidu, on reshil vernut'sya nazad i spryatat'sya vo dvore. On ne videl, kogda uehal Karl, no videl ego vozvrashchenie. Karl na ego glazah zavel mashinu v garazh i voshel v dom. - Estestvenno, vy ponimali vsyu vazhnost' etih svedenij? - Kak tol'ko moj chelovek soobshchil mne o nochnyh sobytiyah, ya srazu zhe ponyal znachenie poluchennoj informacii. No predprinimat' chto-libo bylo uzhe pozdno. Na ulicah prodavali utrennie gazety, i Karl uzhe pobyval v policii. V eto utro ya, kak na greh, ne velel sebya budit', poskol'ku pozdno leg nakanune, i moj detektiv ne osmelilsya menya trevozhit', chtoby soobshchit' novosti. Po suti dela, eto byl pervyj ser'eznyj promah, dopushchennyj moimi agentami, hotya ya i ne imeyu prava vinit' ih za eto. K tomu zhe, esli govorit' chestno, im ne byl yasen smysl proishodyashchego vplot' do togo momenta, kogda oni prochitali v gazetah o tragedii v kvartire Moksi... A voobshche-to, gospodin advokat, vse eto pustye razgovory. YA polnost'yu v vashih rukah. Naskol'ko ya ponimayu, vam nuzhny den'gi. CHto eshche? Vy nastaivaete na tom, chtoby soobshchit' eti fakty okruzhnomu prokuroru? Mejson medlenno pokachal golovoj. - Net, ya ne nameren informirovat' okruzhnogo prokurora. Priznanie Karla bylo polucheno chastnym obrazom, i my s Delloj razglashat' ego ne sobiraemsya. Advokat, prisutstvovavshij pri nashej besede i predstavlyayushchij interesy Karla, tozhe boltat' ne stanet, poskol'ku dolzhen oberegat' ego interesy v silu vzyatyh na sebya obyazatel'stv. Odnako, ya by posovetoval zaplatit' emu shchedryj gonorar na vsyakij sluchaj, imeya v vidu, chto emu pridetsya zashchishchat' Karla v budushchem. CHto kasaetsya moego gonorara, to delo obstoit sleduyushchim obrazom: vy mne dolzhny vozmestit' rashody na zashchitu Rody. No eto ne samoe glavnoe. Kuda bol'shuyu summu vy dolzhny vyplatit' samoj Rode. - Skol'ko? - Vash syn prichinil svoej zhene nepopravimoe zlo. Ego eshche moshchno prostit', sdelav skidku na ego slabovolie. No to, chto sdelali ej vy - kuda bolee strashno. Vy chelovek sil'nyj i umnyj, s vas i spros bol'she. Poetomu vy dolzhny platit' za vse. Mejson ne svodil vzglyada s holodnyh glaz millionera. Filipp Montejn vynul iz karmana chekovuyu knizhku. Ego lico po-prezhnemu nichego ne vyrazhalo, guby byli plotno szhaty. - YA nachinayu dumat', - neozhidanno skazal on, - chto my s synom otveli v svoej zhizni slishkom bol'shoe mesto nashim predkam. I teper' postoronnemu cheloveku prihoditsya razvenchivat' nashu sem'yu. - Netoroplivo vynuv iz karmana avtoruchku, on staratel'no vypisal dva cheka i protyanul ih Mejsonu. - Vy okazalis' na vysote, gospodin advokat, ya voshishchen vami. 21 Mejson stoyal na poroge, priglashaya Rodu Montejn projti v kabinet. Po licu zhenshchiny bylo vidno, v kakom napryazhenii ona zhila poslednie dni. Odnako shcheki uzhe goreli rumyancem, a glaza sverkali ognem. Podojdya k stolu, ona ostanovilas', i na ee glazah vdrug vystupili slezy. - YA vspomnila svoj proshlyj vizit, - obŽyasnila ona, - i vse to, chto proizoshlo potom. Esli by ne vy, mister Mejson, menya by osudili za ubijstvo. Mejson zhestom priglasil ee sest', i kogda ona opustilas' v chernoe kozhanoe kreslo, tozhe sel na svoj stul. - YA ne nahozhu slov, - prodolzhala Roda, - chtoby vyrazit' vam svoyu blagodarnost'. I mne tak stydno za sebya - naskol'ko by vam bylo legche, esli by ya s samogo nachala sledovala vashim ukazaniyam. Ved' ya zhe ponimala, chto popala v slozhnuyu situaciyu! Vy sumeli by vyzvolit' menya s men'shej zatratoj sil i energii, esli by u menya hvatilo zdravogo smysla s samogo nachala doverit'sya vam i rasskazat' vsyu pravdu... Ponimaete, okruzhnoj prokuror vse vremya tverdil, chto kto-to stoyal v podŽezde, kogda ubivali Moksi, vot ya i ucepilas' za etu mysl'... Mne kazalos', chto samoe udobnoe v moem polozhenii - eto utverzhdat', chto imenno ya i zvonila v etot moment u dveri... Mejson otkryl yashchik stola, vynul ottuda chek i protyanul molodoj zhenshchine. Ona s udivleniem posmotrela na nego. - CHto eto znachit, mister Mejson? - |to znachit, chto Filipp Montejn nameren hotya by otchasti zagladit' svoyu vinu. YUridicheski eto nazyvaetsya "razdelom imushchestva mezhdu Karlom i Rodoj Montejn". Na samom zhe dele eto vozmeshchenie, kotoroe dolzhen vyplatit' bogatyj chelovek za nedostojnoe povedenie. - YA ne ponimayu... - A etogo i ne trebuetsya, - ulybnulsya Mejson. - Bolee togo, Filipp Montejn rasplatilsya so mnoj, i ya dolzhen skazat', chto on ne poskupilsya. Tak chto vse eti den'gi, za nebol'shim isklyucheniem, prinadlezhat vam. Vy dolzhny lish' sdelat' odnu vyplatu. - Kakuyu imenno? - pointeresovalas' Roda. - Rech' idet o miss Pejnder, kotoraya v svoe vremya vyshla za muzh za Greggori. On, kak obychno, zabral u nee vse sberezheniya i skrylsya. Ona priehala syuda, chtoby poluchit' ih obratno. Ej v etom vzyalsya pomogat' ee brat. K nemu u menya net ni malejshej simpatii, no ona dostojna sochuvstviya. CHtoby ukrepit' vashu zashchitu, mne nuzhno bylo, chtoby oni kak mozhno bystree skrylis' iz goroda. Tak vot, ya hochu, chtoby vy iz etih deneg vernuli miss Pejnder prichitayushchuyusya ej summu. Te den'gi, kotorye v svoe vremya u nee vymanil Greggori. |ta summa byla uchtena pri vypiske cheka. - No ya vse zhe ne ponimayu, pochemu otec Karla dolzhen byl vypisat' mne chek na takuyu ogromnuyu summu? - YA dumayu, vy vse pojmete, esli prochtete stenografiyu moej besedy s vashim muzhem. Advokat nazhal knopku zvonka. Della Strit tut zhe poyavilas' v dveryah kabineta, na mgnovenie zamerla pri vide Rody, a potom shagnula vpered i protyanula ruku dlya pozhatiya. - Primite moi pozdravleniya, missis Montejn, - pozdorovalas' Della. - Menya ne s chem pozdravlyat', - ulybnulas' Roda. - Vsya zasluga prinadlezhit misteru Mejsonu. - Ego ya tozhe pozdravlyayu, - ulybnulas' Della. - Spasibo, Della! - Okruzhnoj prokuror zakryl delo? - sprosila sekretarsha. - Prishlos' zakryt', - usmehnulsya Mejson. - Ty perepechatala stenogrammu? - Da. - YA hochu, chtoby missis Montejn prochitala ee, posle chego ty mozhesh' ee unichtozhit'. No stenograficheskuyu zapis' sohrani, vsyakoe mozhet sluchit'sya... - Odnu minutochku, - skazala Della i vyshla v priemnuyu. Vskore ona vernulas' s neskol'kimi listami mashinopisnogo teksta. - Pervuyu chast' vy mozhete propustit', - skazal Mejson, peredavaya stenogrammu Rode, - sosredotoch'tes' na vtoroj polovine, i vy vse pojmete. Roda, nahmurivshis', stala chitat' stenogrammu. Ee glaza toroplivo begali po tekstu, a lico vse bol'she i bol'she hmurilos'... - SHef, a eta istoriya s dvernym zvonkom, - prosheptala Della na uho advokatu. - V kakoj stepeni ona byla zakonnoj? - A chto? - bezmyatezhno sprosil on. - YA vse vremya boyus', chto v odin prekrasnyj den' ty zajdesh' slishkom daleko, i tebe ne izbezhat' krupnyh nepriyatnostej. - Vozmozhno, - rassmeyalsya Mejson, - chto moi metody neskol'ko netradicionny, no oni vsegda v ramkah zakona. Pri perekrestnom doprose ya imeyu pravo provodit' lyubye eksperimenty i postroeniya, lish' by dobit'sya pravdy. - |to tak, shef, - skazala Della, - no okruzhnoj prokuror chelovek mstitel'nyj. Esli on kogda-nibud' uznaet, chto ty byl v dome na Norvalk Avenyu bez razresheniya vladel'ca, to on... Mejson vynul iz stola slozhennyj list bumagi. - Sovsem zabyl, Della, - ulybnulsya on. - Podshej eto k delu Rody Montejn. Della prochla dokument. - Kak vidish', - zametil Mejson, - eto arendnyj list na Kolmont-apartments, Norvalk Avenyu, trista shestnadcat'. Reshil vlozhit' den'gi v nedvizhimost'. - Mne sledovalo obo vsem dogadat'sya, - rassmeyalas' Della Strit. Roda Montejn vskochila s kresla i s negodovaniem brosila stenogrammu na stol. - Tak vot kakovy oni, eti Montejny! - voskliknula ona. - CHto zh, ya okonchatel'no izlechilas'! YA hotela stat' zhenoj i odnovremenno mater'yu dlya slabogo muzhchiny. Teper' ya ponimayu, chto mne nuzhen byl ne stol'ko sputnik po zhizni, skol'ko rebenok, a muzhchina ne mozhet byt' rebenkom... U Karla ne hvatilo sily voli borot'sya s opasnostyami, i vot chto iz etogo poluchilos'... On reshil svalit' vinu na menya, kakaya nizost'! Vykral u menya klyuchi i dones policii... A otec vsemi silami staralsya dobit'sya dlya menya smertnogo prigovora... Podlecy, slov ne mogu najti, chtoby vyrazit'... - ee vzglyad upal na chek. - YA ne voz'mu ni odnogo centa iz etih deneg! YA... Ona hotela razorvat' chek popolam. - Uspokojtes', - ulybnulsya Mejson, otbiraya dokument. - Pust' chek poka polezhit u menya. Grud' Rody vysoko podnimalas', nozdri razduvalis', glaza blesteli gnevom. Ona posmotrela na Dellu Strit i sprosila: - YA mogu koe komu pozvonit' ot vas? - Razumeetsya, missis Montejn. - Bud'te lyubezny, miss Strit, - ulybnulas' molodaya zhenshchina, - soedinite menya s doktorom Klodom Millsejpom...