oj oslepitel'nym svetom glavnoj ulicy gorodka poyavilas' gruznaya figura sherifa Greggori. - |j, ty! - zakrichal sherif. - Vernis'! Kuda ty pobezhal? Ty arestovan. Drejk posmotrel na Mejsona polnymi otchayaniya glazami. - Bozhe! - Golos detektiva byl polon skorbi. - Imenno etot paren' predlagal mne kupit' polovinu ego uchastka! 19 SHerif Greggori uverenno podoshel k stojke, ves' vid ego govoril o polnoj reshimosti i gotovnosti k dejstviyam. Pit obezhal stojku i vstal ryadom s zhenoj. On s uzhasom nablyudal za sherifom. - Itak, Pit, - skazala Nell Sims, - chto ty natvoril na etot raz? Vsled za oficerom v dveryah poyavilis', s neprivychnoj dlya nih robost'yu, missis Bredisson s synom. Pit Sims, nakonec, zametil Mejsona. - Zdes' moj advokat, - proiznes on drozhashchim ot straha golosom. - YA trebuyu predostavit' mne vozmozhnost' pogovorit' s advokatom. Vy ne imeete prava nichego delat' so mnoj, poka ya ne pogovoryu s advokatom. - Pit, - tverdo skazala Nell Sims. - Nemedlenno rasskazhi, chto ty natvoril. Priznavajsya chistoserdechno. - Pust' on rasskazhet vam, zachem emu ponadobilis' dvenadcat' uncij mysh'yaka, - podskazal Greggori. - Mysh'yaka?! - voskliknula Nell. - Imenno tak. CHto ty s nim sdelal, Pit? - YA zhe govoril, u menya ne bylo nikakogo mysh'yaka. - Ne glupi. My nashli magazin, gde ty kupil yad, aptekar' opoznal tebya po fotografii. - YA uzhe govoril, eto oshibka. - Konechno oshibka, prichem ochen' bol'shaya, s tvoej storony. - YA hochu pogovorit' s advokatom. - Pit, - sprosila missis Sims, - eto ty podlozhil yad v saharnicu? Zachem? Esli ty eto sdelal, ya... ya... ya ub'yu tebya golymi rukami. - Ne ya, Nell, klyanus', ne ya. YAd byl nuzhen mne sovsem dlya drugogo. - Dlya chego imenno? - Ne mogu skazat'. - Gde etot yad? - U tebya. - U menya? - Da. - Ty soshel s uma. - Razve ne pomnish' tot bumazhnyj paket, kotoryj ya poprosil sohranit'? - Tak v nem byl... Bozhe pravednyj! YA dumala, chto tam bylo kakoe-to veshchestvo dlya gornyh rabot. Ty zhe imenno tak mne skazal. Ty ne skazal, chto tam lezhit yad. - YA skazal, chtoby ty spryatala paket tam, gde ego nikto ne smozhet najti. - Zachem... zachem... ty... - Govori, - vmeshalsya sherif Greggori. - Zachem ty kupil yad? - YA... ya ne znayu. Mejson povernulsya k Nell Sims. - Kuda vy polozhili etot paket? Ee lico samo govorilo ob ispytyvaemom zhenshchinoj otchayanii. - Ryadom s saharom? - sprosil Mejson. Ona tol'ko kivnula, dar rechi ostavil ee. - Itak, - myagko prodolzhil Mejson, - mogli li vy, po oshibke, pereputat' etot paket s paketom sahara i... - YA ne mogla, - nakonec zagovorila Nell, - no Dorina mogla. Sejchas takaya zhizn', ponimaete, sahar normiruetsya, i ya velela Dorine poluchit' na svoi kartochki paket. Ona otdala ego mne, a ya peresypala sahar v bol'shoj meshok. A paket, kotoryj peredal mne Pit, stoyal ryadom na polke, i Dorina mogla podumat', chto eto tot paket sahara, kotoryj kupila ona. Potom, veroyatno, ona uvidela, chto nado napolnit' saharnicu... Pit, pochemu ty ne skazal mne, chto v pakete yad? - YA zhe prosil tebya ne prikasat'sya k paketu. - Neuzheli ty ne ponimaesh', chto ty natvoril? Esli Dorina peresypala yad iz paketa v saharnicu, znachit imenno ty otravil Benninga Klarka. - YA ne otravlyal ego. Govoril zhe ya tebe, chto neprichasten k etomu delu. YA prosto peredal tebe paket. - Zachem ty kupil mysh'yak? - sprosil sherif Greggori. - Hotel poeksperimentirovat' s mineralami, mysh'yak byl neobhodim mne dlya opytov. - Pochemu zhe ty ne ispol'zoval ego? - Nu, na opyty mne prosto ne hvatilo vremeni. Vse zamolchali. - No eto ob®yasnyaet lish' nalichie mysh'yaka v saharnice, - narushila tishinu missis Bredisson, - no ne ob®yasnyaet, kak yad mog popast' v sol', kotoroj otravilis' i ya, i moj syn. - Verno, - soglasilsya sherif. - Ob etom ya ne podumal. Svidetel'stvuet ob umyshlennyh, a ne sluchajnyh dejstviyah. - Odnu minutu, - myagko vstupil v razgovor Mejson. - YA ne sobiralsya privlekat' vashe vnimanie k dannoj probleme imenno sejchas, no kol' skoro vy sokrashchaete chislo podozrevaemyh, to v slozhivshihsya obstoyatel'stvah ya vynuzhden soobshchit' vam, sherif, chto missis Bredisson ne byla otravlena mysh'yakom. - CHepuha, - vozrazila missis Bredisson. - Mne izvestny simptomy, krome togo, fakt otravleniya podtverdili doktor Kenuord i sidelka. - Tem ne menee, vy ne byli otravleny mysh'yakom. Opredelennye simptomy dejstvitel'no poyavilis', drugie vy, veroyatno, simulirovali. Toshnota, v chastnosti, byla vyzvana rvotnym kornem, kotoryj vy prinyali, skoree vsego, umyshlenno. - Nikogda ne slyshala o takom korne. K chemu vy klonite? - K tomu, chto doktor Kenuord rasskazal mne o tom, chto chast' soderzhimogo vashih zheludkov on poslal v zapechatannoj laboratornoj probirke na analiz. Rezul'taty analiza stali izvestny vsego neskol'ko chasov nazad. Mysh'yak obnaruzhen ne byl, no byli najdeny sledy rvotnogo kornya. Prichem, kak v vashem zheludke, tak i v zheludke vashego syna. - O chem vy govorite? - gnevno voskliknula missis Bredisson. - Takim obrazom, - po-prezhnemu myagko prodolzhal Mejson, - mysh'yak mozhet popast' v organizm kak sluchajno, tak i v rezul'tate prestupnyh namerenij kogo-libo, rvotnyj zhe koren', skoree vsego, mog byt' prinyat tol'ko umyshlenno. Byt' mozhet, vy i vash syn rasskazhete nam, zachem vy prinyali rvotnyj koren', a zatem simulirovali otravlenie mysh'yakom? Pochemu vy tak postupili? - YA nikogda tak ne postupala, - skazala missis Bredisson. Vpered vyshel Dzhejms Bredisson. - V slozhivshihsya obstoyatel'stvah ya ne mogu ne vmeshat'sya, Mejson. - Boga radi, vmeshivajtes'. - Dumayu, mne neobhodimo vyyasnit', pochemu mister Mejson tak nastojchivo vvodit vseh v zabluzhdenie, - poniziv golos, skazal Bredisson sherifu Greggori. - YA nikogo ne vvozhu v zabluzhdenie, - vozrazil Mejson. - Prosto pytayus' dokazat', chto versiya o tom, kak mysh'yak mog popast' v saharnicu, vpolne dostoverna. Edinstvennoe, chto ej protivorechit, eto tot fakt, chto mysh'yak ne dolzhen byl nahodit'sya v solonke za sutki do etogo. Missis Bredisson gordo vzdernula podborodok. - YA mogu skazat' vam, pochemu mister Mejson vdrug pridumal vsyu etu istoriyu s rvotnym kornem, - vesko zayavila ona. SHerif Greggori molcha zhdal prodolzheniya. - Potomu chto, - proiznesla, nakonec, missis Bredisson, - mister Mejson ukral odnu veshch' iz kabineta Benninga Klarka. - CHto-chto? - voskliknul sherif. - Povtorite. - YA skazala, chto Perri Mejson ukral dokument iz stola Benninga Klarka, i ya znayu, o chem ya govoryu, - skorogovorkoj proiznesla missis Bredisson. - Kak vy uznali ob etom? - sprosil Greggori. - Mogu rasskazat'. Kogda ya uznala, chto Benning Klark ubit, ya srazu zhe pochuvstvovala, chto v etoj smerti est' chto-to temnoe i zloveshchee, chto kto-to obyazatel'no popytaetsya pokopat'sya v ego veshchah i izmenit' zaveshchanie, esli takovoe imeetsya. Poetomu ya poshla v ego komnatu, osmotrela byuro i nashla dokument, kotoryj schitayu ochen' vazhnym veshchestvennym dokazatel'stvom. YA prikrepila dokument knopkami ko dnu levogo yashchika byuro i vstavila yashchik na mesto. - Zachem vy eto sdelali? - zloveshche proiznes sherif Greggori. - Zatem, chtoby chelovek, kotoryj budet kopat'sya v veshchah Benninga Klarka, ne smog najti etot dokument i unichtozhit' ego. - Pochemu dokument neminuemo byl by unichtozhen? - Potomu chto dokument yakoby yavlyalsya zaveshchaniem Benninga Klarka, sobstvennoruchno im napisannym. Na samom dele dokument ne byl napisan Klarkom, on yavlyalsya poddelkoj. Po etomu zaveshchaniyu chast' sobstvennosti perehodila k Perri Mejsonu. Porabotajte mozgami, vam srazu stanet ponyaten zloveshchij tajnyj smysl sobytij. Mejson poznakomilsya s Benningom Klarkom vsego neskol'ko dnej nazad. Za eti neskol'ko dnej k Mejsonu pereshel paket akcij Klarka, bylo napisano zaveshchanie v ego pol'zu, potom Klark pogib. Ochen' priyatnaya chereda sobytij, po krajnej mere dlya Mejsona, kotoryj po tomu zaveshchaniyu naznachaetsya eshche i dusheprikazchikom. Greggori posmotrel na Mejsona, hotel bylo chto-to skazat', no peredumal i snova povernulsya k missis Bredisson. - Zachem, po vashemu mneniyu, Perri Mejson zabral eto zaveshchanie? - sprosil on. - Vse yasno kak dvazhdy dva. Kogda ya voshla v komnatu Klarka, ya ne zakryla za soboj dver'. Srazu proshla k byuro, nashla poddel'noe zaveshchanie i spryatala ego. Benning Klark byl moim zyatem. YA ispytyvala k nemu chuvstva nichut' ne men'shie, chem k sobstvennomu rebenku. - I poetomu, - skazal Mejson, - vy podmenili spryatannoe vami zaveshchanie drugim. Ona podcherknuto milo ulybnulas' advokatu. - Da, mister Mejson, podmenila. Bol'shoe spasibo, chto obratili vnimanie na etot fakt, tak kak vashi slova svidetel'stvuyut o tom, chto vy dejstvitel'no sledili za mnoj. - Sledil, - priznalsya Mejson. Missis Bredisson, pobedonosno ulybayas', povernulas' k sherifu. - Vy vidite, on sledil za mnoj. Kak tol'ko ya ushla, on voshel v komnatu, nashel spryatannoe mnoyu poddel'noe zaveshchanie i, veroyatno, unichtozhil ego. K tomu vremeni on znal, chto ya dogadyvayus' o dejstvitel'nom polozhenii veshchej. Na sleduyushchee utro ya vernulas' v kabinet, no zaveshchaniya ne nashla. Na dne yashchika ostalis' tol'ko knopki. Dokument ischez. Vspomnite, gde vy nashli mistera Mejsona, kogda otpravilis' iskat' ego? On sidel za stolom. Naskol'ko ya pomnyu, on zayavil, chto zasnul. Tak vot, proshlo ne bolee desyati-pyatnadcati minut posle togo, kak ya ushla iz kabineta. Benning Klark ostavil svoe nastoyashchee zaveshchanie mne. Imenno ego ya polozhila v stol. - Mejson, obvinenie ser'eznoe, d'yavol'ski ser'eznoe. Vy priznaete, chto vzyali zaveshchanie? - zloveshchim tonom sprosil Greggori. - YA nichego ne priznayu, - podcherknuto vezhlivo otvetil Mejson. - YA zadal missis Bredisson vopros, ona prinyala ego za priznanie. - Kak i ya. - Kak vam budet ugodno. - Mejson poklonilsya. - YA skazal tol'ko, chto sledil za nej. - Gde zaveshchanie? - Kakoe zaveshchanie? - O kotorom rasskazala missis Bredisson. - Sprosite u nee. Ona zhe o nem rasskazala. - Vy utverzhdaete, chto u vas net takogo dokumenta? - YA utverzhdayu, chto u menya net dokumenta, sootvetstvuyushchego opisaniyu, dannomu missis Bredisson. - Tam govorilos' o podskazke v yashchike stola, - skazala missis Bredisson. - No ya ne nashla nichego, krome moskita v butylke. - Naskol'ko ya pomnyu, - zayavil Mejson s ulybkoj, - menya obvinili v tom, chto ya vvozhu vseh v zabluzhdenie. Pozvol'te, missis Bredisson, otvetit' vam tem zhe. Sejchas, kogda broshennaya vami ruchnaya granata napravila sledstvie sovershenno v inom napravlenii, byt' mozhet, vy soblagovolite ob®yasnit' sherifu, zachem vy prinyali rvotnyj koren', chtoby simulirovat' otravlenie mysh'yakom, za dvadcat' chetyre chasa do togo, kak Benning Klark umer ot smertel'noj dozy imenno etogo yada. Oshelomlennyj sherif Greggori perevodil vzglyad s Mejsona na missis Bredisson i obratno. - Poslushajte, - vmeshalsya v razgovor Dzhejms Bredisson. - YA ne imel obo vsem etom ni malejshego predstavleniya, no mne ne nravitsya sama obstanovka. Moya mat' vzvolnovana, nervy ee rasshatany. Dumayu, esli ona zahochet sdelat' eshche kakie-libo zayavleniya, ona sdelaet ih lichno sherifu. YA protiv togo, chtoby mister Mejson prisutstvoval pri etom i pugal ee. Mejson poklonilsya. - K sozhaleniyu, ya ne podozreval, chto tak dejstvuyu na vashu mat'. Esli vy schitaete, chto moe prisutstvie razdrazhaet ee, ya s udovol'stviem udalyus'. - Net! - voskliknul Bredisson. - YA sovsem ne eto imel v vidu. YA podrazumeval, chto svoi zayavleniya ona sdelaet pozzhe, kogda sherif razberetsya s vami. - Vozmozhno, vy imeli v vidu imenno eto, no ya imel v vidu imenno to, chto skazal. Pojdem, Della. - Podozhdite, Mejson. YA eshche ne zakonchil, - ostanovil ego sherif Greggori. - Vozmozhno, no v dannyj moment samym vazhnym delom dlya vas yavlyaetsya vyyasnenie voprosa o rvotnom korne - prezhde, chem mat' s synom smogut posoveshchat'sya. K tomu zhe ya otkazyvayus' byt' doproshennym v prisutstvii Bredissonov. Mejson napravilsya k dveri. - Pogodite, - snova ostanovil ego sherif. - Vy ne ujdete, poka ya ne obyshchu vas i ne udostoveryus', chto dokumenta u vas net. - Pravda, sherif? Vy otdaete sebe otchet v tom, v kakom okruge nahodites'? YA ne sovetoval by vam vesti sebya stol' vol'no za granicami vashej yurisdikcii. YA sovetoval by vam doprosit' Bredissonov do togo, kak oni sovmestnymi usiliyami sostryapayut kakuyu-nibud' istoriyu. Pojdem, Della. Vyrazhenie ispuga, vdrug poyavivsheesya na lice sherifa, ob®yasnyalos' imenno namekom na to, chto on nahoditsya za predelami svoego okruga. Pol Drejk, do etogo momenta yavlyavshijsya lish' zavorozhennym zritelem, gromko zaaplodiroval. Vz®yarennyj sherif momental'no povernulsya k nemu. - A ty kto takoj, chert voz'mi? - Nu, esli ty tak stavish' vopros, - otvetil polnyj p'yanogo dostoinstva Drejk, - a ty kto takoj, chert voz'mi? Mejson ne uslyshal otveta Greggori. Dver' za nimi zahlopnulas', Della Strit oblegchenno vzdohnula. - My byli na grani, shef. Kak vodichka? Dostatochno goryachaya? - Uzhe zakipaet. - Nuzhno otdat' dolzhnoe missis Bredisson, u nee hvatilo muzhestva brosit'sya v kontrnastuplenie. Mejson, nahmurivshis', sel za rul'. - Esli tol'ko ona ne postavila kapkan, a ya ne popal v nego. - Kakim obrazom? - Predpolozhim, ona umyshlenno ostavila dver' otkrytoj, chtoby ya mog uvidet', kak ona menyaet mestami zaveshchaniya. Estestvenno, ya dolzhen byl prijti k zaklyucheniyu, chto spryatannoe eyu zaveshchanie yavlyaetsya nastoyashchim. Esli ono okazhetsya poddel'nym, vsplyvet fakt poddelki podpisi na sertifikate akcij, plyus to, chto Benning Klark byl otravlen imenno togda, kogda my uzhinali vmeste... - SHef! - polnym uzhasa krikom ostanovila ego Della. - Imenno eto ya i imel v vidu, - skazal Mejson i nadavil na pedal' gaza. - No, shef, nam ne vybrat'sya. - Ostalsya odin-edinstvennyj otkrytyj dlya nas put'. - Kakoj imenno? - My ochen' malo znaem o sonnom moskite. Velma Starler slyshala ego. Kogda ona vklyuchila svet, moskit perestal pishchat'. Ona vyklyuchila svet, podoshla s fonarikom k oknu. Kto-to stoyal u samoj steny, pryamo pod ee oknom. |tot chelovek sdelal dva vystrela. Oba oni probili steklo framugi nad golovoj Velmy. Rasstoyanie mezhdu otverstiyami ne prevyshalo treh dyujmov. Ty ne zametila v moem rasskaze nichego osobenno udivitel'nogo? - Ty imeesh' v vidu vystrely? - Da, chastichno. Sovershenno ochevidno, strelyavshij ne hotel v nee popast'. On prosto hotel, chtoby ona, ispugavshis', otoshla ot okna. Esli on sumel poslat' dve puli s razbrosom vsego v tri dyujma, znachit etot chelovek - ochen' horoshij strelok. - No zachem emu ponadobilos' progonyat' ee ot okna? - Vse ob®yasnyaetsya sonnym moskitom, - skazal Mejson i ulybnulsya. - Kakim obrazom, shef? - Ty obratila vnimanie na to, chto v apparate, pri pomoshchi kotorogo Solti demonstriroval nam vozmozhnosti chernogo sveta, ustanovlena katushka induktivnosti, povyshayushchaya napryazhenie suhoj batarei do neobhodimoj dlya pitaniya lampy velichiny? Della kivnula. - Podumaj, ty nahodish'sya v temnote i slyshish' slabyj pisk. Tebe srazu zhe pridet v golovu mysl' o moskite, letayushchem po komnate, verno? Della yavno byla vzvolnovana. - Da, konechno. - Ob osobennom, lenivom, byt' mozhet, sonnom moskite, verno? - Ty polagaesh', chto zvuk, uslyshannyj Velmoj Starler, ishodil iz odnogo iz takih priborov chernogo sveta? - Pochemu by i net? Kogda ona vyglyanula v okno, chelovek stoyal u steny. Postav' sebya na mesto Benninga Klarka. U nego bylo bol'noe serdce. On obladal ochen' cennoj informaciej. Nikomu ne smel doverit' ee. V to zhe vremya, on otdaval sebe otchet v tom, chto mozhet umeret' i unesti tajnu v mogilu. Takim obrazom, on dolzhen byl ostavit' soobshchenie. Ego upominanie o sonnom moskite priobrelo osobennyj smysl posle togo, kak nam prodemonstrirovali yavlenie flyuorescencii proshloj noch'yu. - Ty polagaesh', on ostavil gde-to zakodirovannoe poslanie? - Imenno tak. - Znachit, ono dolzhno nahodit'sya na kamennoj stene! - Imenno tak. Vspomni, emu privozili raznye kamni so vsej pustyni. Glaza Delly Strit vozbuzhdenno sverkali. - Naskol'ko ya ponimayu, imenno my napravim luch chernogo sveta na stenu i prochitaem poslanie? - My postaraemsya byt' pervymi. - No tot vorishka yavno pol'zovalsya podobnym apparatom. Mejson zadumalsya. - Vozmozhno, apparatom pol'zovalsya Solti Bauers ili Benning Klark, a vorishka stoyal ryadom i pytalsya razobrat'sya, chto proishodit. V lyubom sluchae, ya polagayu, my nashli ob®yasnenie sonnomu moskitu. 20 Bylo eshche rano, i kosobokaya luna ne podnyalas' nad gorizontom. V eto vremya nochnuyu temnotu narushali tol'ko zvezdy, kazavshiesya v zatumanennoj okeanskimi ispareniyami atmosfere kroshechnymi bezlikimi tochkami. Della Strit derzhala v ruke fonar', Mejson nes dlinnyj, pohozhij na yashchik apparat, generiruyushchij chernyj svet. Dom v severnoj chasti ogromnogo pomest'ya kazalsya na fone nochnogo neba lish' temnym pryamougol'nikom. Ne bylo zametno ni malejshego priznaka ego obitaemosti. Mejson zanyal poziciyu futah v desyati ot steny. - Itak, Della, - skazal on, - da budet t'ma. Della vyklyuchila fonar'. Mejson povernul vyklyuchatel'. Apparat nizko i otchetlivo zagudel, sekundu spustya nochnoj vozduh, kazalos', zasvetilsya i okrasilsya v temno-fioletovyj svet. Mejson napravil ul'trafioletovyj luch na stenu. Pochti mgnovenno serii raznocvetnyh ogon'kov zamigali emu v otvet. Della Strit i advokat vnimatel'no vglyadelis' v nih. - SHef, ty chto-nibud' vidish'? - vzvolnovanno sprosila Della. Mejson otvetil ne srazu, a kogda otvetil, ego golos zvuchal neskol'ko razocharovanno. - Sovershenno ni cherta. Konechno, soobshchenie mozhet byt' zakodirovano... Poka zhe ya vizhu tol'ko ryad otdel'nyh tochek, raspolozhennyh absolyutno besporyadochno. Mejson dvinulsya vdol' steny. - Sovershenno beznadezhno, - chut' pozzhe zametil on, i Della po ego razocharovannomu tonu ponyala, kakie nadezhdy on vozlagal na svoyu teoriyu. - Byt' mozhet, my dolzhny primenit' etot ul'trafioletovyj svet kakim-to drugim obrazom, - bystro skazala ona, ponimaya, kak mnogo zavisit ot etogo, chto iz takogo zatrudnitel'nogo polozheniya Mejsona mozhet spasti tol'ko ryad bystryh i tochnyh logicheskih zaklyuchenij, iz kotoryh razgadka tajny sonnogo moskita yavlyaetsya lish' pervym shagom. Poterpev neudachu, oni proigryvali vse. - Ne mogu sebe predstavit', kakim imenno, - otvetil Mejson. - Samoe nepriyatnoe, Della, chto vremya rabotaet protiv nas... Tak! A eto chto takoe? Mejson doshel pochti do konca steny, gde ee vysota ne prevyshala chetyreh futov. - Pryamaya liniya! - voskliknula Della. - |ti kamni razmeshcheny po pryamoj linii, a zdes'... Ty tol'ko posmotri! Mejson napravil luch vlevo, i ih vzoru otkrylas' novaya chast' steny. Poyavilos' eshche neskol'ko svyatyashchihsya linij, kak budto kto-to nanes na stenu grubyj pryamougol'nyj chertezh fosforesciruyushchim karandashom. - |to kakoj-to cvetok s ostrokonechnymi lepestkami, no perevernutyj butonom vniz, - snova voskliknula Della. Mejson vnimatel'no izuchil risunok - nesomnenno, cvetok s pyat'yu lepestkami, visyashchij na konce dlinnogo izognutogo steblya. - CHert voz'mi! - vdrug voskliknul on. - V chem delo? - vstrevozhenno sprosila Della. - |to meteor, - bolee tiho poyasnil Mejson. - Sovsem ne cvetok, visyashchij na steble, a meteor. |ti linii, veroyatno, predstavlyayut soboj granicy uchastkov, a krest ukazyvaet na tochnoe mesto, gde Benning Klark obnaruzhil dokazatel'stva togo, chto imenno eto mestorozhdenie vpervye nashel Gouler. - Ty prav, shef, - vzvolnovanno proiznesla Della. - U menya takoe chuvstvo, budto my uvideli dolinu, usypannuyu zolotymi samorodkami. U menya drozhat kolenki. - Vot pochemu on pytalsya sdelat' vid, chto hochet vyigrat' delo o moshennichestve, - razmyshlyal vsluh Mejson. - Ty ponimaesh', v kakom polozhenii on okazalsya, Della? Lyubaya popytka otobrat' u korporacii sobstvennost' privela by k razvyazke, yavilas' by podskazkoj Bredissonu, gde imenno sleduet iskat' rossypi Goulera. A vvyazavshis' v beznadezhnuyu tyazhbu, yakoby pytayas' ne dopustit' vozvrata uchastkov missis Sims, Klark sumel vvesti v zabluzhdenie absolyutno vseh, vklyuchaya menya samogo. - Znachit, missis Sims poluchit nazad svoi uchastki? - Pojmi, - neskol'ko razdrazhenno provorchal Mejson. - YA sam vse ustroil tak, chto ona nikogda ih ne poluchit. Snimaya pokazaniya s Bredissona, ya zamanil ego v lovushku, i ego zayavleniya prevratili delo o moshennichestve iz absolyutno beznadezhnogo v nesokrushimo vernoe, i, takim obrazom, ya lishil svoego klienta celogo sostoyaniya. Teper' ya vynuzhden yuridicheski obosnovanno izmenit' svoyu poziciyu na protivopolozhnuyu prezhde, chem kto-libo uznaet o dejstvitel'noj stoimosti... K tomu zhe, sushchestvuet vozmozhnost', chto eta tajna byla raskryta do nas. - Tajna Meteora i sonnogo moskita? - Da. - Ty imeesh' v vidu togo vorishku? - Imenno. - A vdrug on prosto sledil za Benningom Klarkom, kotoryj s pomoshch'yu chernogo sveta razmeshchal kamni v stene? Ego mogli spugnut' do togo, kak on dogadalsya ob istinnom znachenii risunka, verno? V konce koncov, Benning Klark mog sbrosit' verhnyuyu odezhdu uzhe posle togo, kak uslyshal vystrely vorishki. - Verno, - soglasilsya Mejson. - No vorishka mog vernut'sya. V Velmu Starler on vystrelil tol'ko posle togo, kak ona napravila na nego luch fonarya. Znachit, on boyalsya byt' uznannym, a ne zamechennym. - Kto-to priehal! - ispuganno voskliknula Della Strit. - Bystro, Della. My ne mozhem dopustit' togo, chtoby nas zdes' zastali. Slava Bogu, mashinu my ostavili daleko ot doma. Mejson napravilsya k zaroslyam kaktusov v poiskah potajnogo mesta, a v eto vremya mashina, sverkaya farami, v®ehala v vorota i pokatilas' po pod®ezdnoj dorozhke. Della podoshla k advokatu, i Mejson pochuvstvoval, kak ee pal'cy vpivayutsya v ego ruku. Della i Mejson zamerli, edva dysha. Mashina s lyazgom ostanovilas'. Smolk rezkij shum dvigatelya. Pogasli fary. CHerez mgnovenie Mejson i Della uslyshali, kak otkrylis' i tut zhe zahlopnulis' dveri mashiny. - Vozmozhno, Solti vernulsya, - prosheptala Della. - Po zvuku, eto - ego mashina. - Ne budem toropit'sya, - tihim golosom otvetil Mejson. - A teper', Pit, - uslyshali oni golos Nell Sims, - shagaj pryamo k bufetnoj. Esli po tvoej vine moya doch' otravila Benninga Klarka, ya snimu s tebya skal'p bez pomoshchi nozha. - YA zhe govoril tebe, dorogaya, chto ty nichego ne ponimaesh' v muzhskoj rabote, - proskulil Pit polnym izvineniya i mol'by tonom, k kotoromu vsegda pribegal, kogda vynuzhden byl ob®yasnyat'sya v chem-libo. - Rabota na priiskah nastol'ko slozhna... - Ne nastol'ko slozhna, chtoby zhena ne priznala muzha polnym sumasshedshim, esli on poprosil ee polozhit' paket s mysh'yakom v bufetnuyu ryadom s saharom. - No poslushaj, dorogaya... Bokovaya dver' doma otkrylas' i zakrylas', konec razgovora Della i Mejson ne uslyshali. Advokat naklonilsya i spryatal dlinnyj yashchik v gustyh zaroslyah gologo kaktusa. - Della, nam neobhodimo pogovorit' s nim, - skazal on. - Kak vse ustroim? - Prosto vorvemsya v dom. My vynuzhdeny priderzhivat'sya taktiki bystryh udarov s molnienosnym othodom. Mne neobhodimo pogovorit' s Simsom i uehat', prezhde chem zdes' poyavitsya okruzhnoj prokuror. Oni proshli po dorozhke k zadnej chasti doma, podoshli k dveri. Mejson tronul ruchku, dver' okazalas' nezaperta, i on bystro voshel. Della posledovala za nim, i oni, osveshchaya dorogu fonarikom, napravilis' v kuhnyu. Tam gorel svet, byl slyshen razgovor. Do nih donessya serdityj golos Nell: - Ty posmotri na etot paket. On otkryt, iz nego yavno chto-to brali. - YA zdes' ni pri chem, Nell, - pytalsya opravdat'sya Pit. - YA zhe govoril tebe... - Byt' mozhet, - skazal Mejson, otkryvaya dver', - vy ne budete vozrazhat', esli ya zadam vam neskol'ko voprosov? Oni s izumleniem ustavilis' na nego. Nell derzhala v rukah bumazhnyj paket. - Tam mysh'yak? - sprosil Mejson. Nell kivnula. - On lezhal sovsem ryadom s saharnicej? - Ne sovsem ryadom, no dostatochno blizko. - CHto napisano na pakete? - YA special'no sdelal etu nadpis', - toroplivo proiznes Pit. - CHtoby kto-nibud' ne vzyal yad po oshibke. Smotrite sami. Zdes' napisano: Obrashchat'sya s ostorozhnost'yu. Lichnaya sobstvennost' Pita Simsa. - Pit, - skazal Mejson, protyanuv k nemu ruku, - ya hochu zadat' vam neskol'ko voprosov. YA... Mejson vdrug zamolchal i pristal'no vglyadelsya v nadpis' na pakete. - YA hochu, chtoby vy byli moim advokatom, - toroplivo proiznes Pit Sims. - U menya takie nepriyatnosti, mister Mejson... Dver' vnezapno raspahnulas'. Mejson, uslyshav vskrik Delly, rezko obernulsya. Na poroge stoyal sherif Greggori. Vyrazhenie yarosti na ego lice pochti mgnovenno smenilos' triumfal'noj ulybkoj. - A teper', mister Mejson, - skazal on, - ya nahozhus' na svoej territorii i nadelen vsej polnotoj vlasti. Okruzhnoj prokuror zhdet vas v svoem kabinete. Vy mozhete poehat' dobrovol'no i sdelat' zayavlenie, ili ya mogu posadit' vas v tyur'mu, po krajnej mere do togo momenta, poka vam ne udastsya podat' zapros o zakonnosti soderzhaniya pod strazhej. Mejson razdumyval vsego neskol'ko sekund, chtoby verno ocenit' stepen' reshitel'nosti sherifa po vyrazheniyu ego lica. Potom on povernulsya k Delle. - Nadeyus', ty doedesh' do zdaniya suda sama. Mne kazhetsya, sherif predpochitaet, chtoby ya poehal v ego mashine. 21 Okruzhnoj prokuror Tophem byl mertvenno bleden, na ego lice s vvalivshimisya shchekami zastylo vyrazhenie tshchetnosti vseh usilij v zhizni, dvizheniya byli nervnymi i bespokojnymi. On chut' poerzal v svoem krutyashchemsya kresle s vysokoj kozhanoj spinkoj, vzglyanul na Mejsona lishennymi bleska glazami i monotonno, kak chelovek, proiznosyashchij zauchennuyu rech', progovoril: - Mister Mejson, sushchestvuyut dokazatel'stva togo, chto vy sovershili prestuplenie na territorii etogo okruga. Schitaya vas kollegoj po professii, yuristom, zanyavshim, k tomu zhe, vidnoe polozhenie, ya predostavlyayu vam vozmozhnost' ob®yasnit' obstoyatel'stva sluchivshegosya prezhde, chem vam budet pred®yavleno oficial'noe obvinenie. - CHto imenno vy hotite znat'? - pointeresovalsya Mejson. - CHto vy skazhete v otvet na obvinenie vas v krazhe dokumenta? - YA vzyal ego. - Iz stola Benninga Klarka v ego dome, nahodyashchemsya na territorii etogo okruga? - Imenno tak. - Mister Mejson, vy, nesomnenno, ponimaete, k kakomu pechal'nomu itogu mozhet privesti podobnoe priznanie? - Ne vizhu v moih dejstviyah nichego predosuditel'nogo. K chemu vsya eta sueta? - Ne somnevayus', mister Mejson, vam horosho izvestno, chto, pomimo stat'i, harakterizuyushchej izmenenie ili porchu dokumenta podobnogo roda kak prestuplenie, v zakone sushchestvuyut stat'i, harakterizuyushchie sam dokument sobstvennost'yu. Takim obrazom, ovladenie podobnym dokumentom yavlyaetsya krazhej, stepen' tyazhesti kotoroj opredelyaetsya real'noj stoimost'yu sobstvennosti, obuslovlennoj dokumentom... - Poslushajte, - prerval ego Mejson, - ya ne govoril etogo prezhde vsego potomu, chto ne hotel pred®yavlyat' zaveshchanie i ob®yasnyat' komu-libo ego punkty, no vam ya mogu soobshchit' sleduyushchee: YA schitayu dannyj dokument nastoyashchim zaveshchaniem Benninga Klarka, napisannym im sobstvennoruchno i datirovannym dnem, predshestvuyushchim dnyu smerti. YA naznachen dusheprikazchikom i ispolnitelem dannogo zaveshchaniya. Takim obrazom, ya obyazan byl vzyat' dannyj dokument i hranit' ego. Takim obrazom, esli by lyuboe lico, vklyuchaya vas samogo, ovladelo by dannym dokumentom, ya mog by potrebovat' peredat' ego mne, kak dusheprikazchiku, ili sluzhashchemu suda po nasledstvennym delam. A teper' poprobujte najti hot' odin iz®yan v zakonnosti moih dovodov. Tophem provel dlinnymi kostlyavymi pal'cami po vysokomu lbu, bystro vzglyanul na sherifa, snova smenil pozu v kresle, kotoroe davno uzhe nauchilos' otvechat' protestuyushchim skripom na postoyannye erzaniya svoego hozyaina. - Vy dejstvitel'no naznacheny dusheprikazchikom? - sprosil on. - Dazhe svidetel' sherifa priznal eto. - Mogu ya vzglyanut' na zaveshchanie? - Net. - Pochemu? - YA pred®yavlyu ego v nadlezhashchee vremya. Po zakonu, naskol'ko ya pomnyu, hotya davno ne zaglyadyval v nego, u menya est' tridcat' dnej. Kreslo vnov' zaskripelo, na etot raz pronzitel'no i zhalobno. Okruzhnoj prokuror povernulsya k sherifu. - Esli vse, chto on govorit, pravda, my ne imeem prava predprinimat' kakie-libo dejstviya. - Dazhe esli on pronik v dom i tajno vykral dokument iz stola? Mejson ulybnulsya, a kreslo okruzhnogo prokurora razrazilos' celoj seriej korotkih rezkih skripov. - Kak ispolnitel' zaveshchaniya, - ob®yasnil Tophem, - on imeet pravo rasporyazhat'sya vsem imushchestvom pokojnogo. Osmotr imushchestva pokojnogo yavlyaetsya ne tol'ko pravom, no i obyazannost'yu dusheprikazchika, k tomu zhe, on sovershenno prav, zaveshchanie, po zakonu, dejstvitel'no dolzhno byt' peredano dusheprikazchiku ili v kancelyariyu okruga. Raz®yarennyj sherif povernulsya k Mejsonu: - Pochemu vy mne ran'she ne skazali ob etom? - A vy menya ne sprashivali. - No vy zhe ne nastol'ko glupy, verno? - Ponimaete, sherif, - izvinyayushchimsya tonom proiznes Mejson, - inogda, chuvstvuya smushchenie, ya lishayus' dara rechi. Vy, sherif, neskol'ko raz obeshchali prinyat' po otnosheniyu ko mne samye krutye mery, chem neskol'ko smutili menya, i ya nemnogo orobel. SHerif pobagrovel. - Sejchas, chert vas voz'mi, vy ne vyglyadite robkim, - prorevel on. Mejson ulybnulsya okruzhnomu prokuroru. - Potomu chto sejchas, sherif, ya niskol'ko ne smushchen. 22 Della Strit priparkovala avtomobil' Mejsona pered zdaniem suda. - Kak tebe udalos' vyjti ottuda? - vzvolnovanno sprosila ona. - Protisnulsya v dver', - otvetil Mejson, - no s prevelikim trudom. - Ugrozhavshij tebe pravovoj volk zakovan v cepi? - Lish' tol'ko svyazan. SHerif, polagaya, chto krazhu zaveshchaniya ya ne smogu otricat', vydvinul protiv menya tol'ko eto obvinenie. YA tak razozlil ego, chto on sovsem zabyl o sertifikate akcij. No projdet ne slishkom mnogo vremeni i on popytaetsya atakovat' menya s drugogo flanga. Ponimaesh', v to vremya poddelka podpisi na sertifikate kazalas' edinstvennym vozmozhnym sposobom izbezhat' lovushki Moffgata. Sejchas zhe ya schitayu svoi dejstviya neprostitel'noj oshibkoj. - Skol'ko vremeni nam darovali, po-tvoemu? - Ne bolee poluchasa. - Togda poehali v lager' Solti. - Ne srazu. Ponimaesh', Della, za eti polchasa my dolzhny najti ubijcu Benninga Klarka, vyyasnit' vse o yade, uznat', kto brodil vokrug doma toj noch'yu, kogda Velma Starler slyshala sonnogo moskita. A kogda sherif nachnet nas iskat', my budem v tom meste, gde on men'she vsego ozhidaet nas najti. - V dome Benninga Klarka? Mejson kivnul. - Prygaj v mashinu, - skazala Della. - I derzhis' pokrepche. Dver' otkryla missis Sims. - Privetstvuyu vas, - proshchebetala ona. - Vernulis' kak raz vovremya. Vas razyskivayut po mezhdugorodnomu telefonu iz Kastaika. YA tak i dumala, chto sherifu ne udastsya zaderzhat' vas nadolgo. Mejson mnogoznachitel'no posmotrel na Dellu, bystro voshel v dom i srazu podoshel k telefonu. CHerez neskol'ko sekund on uslyshal golos Pola Drejka. - Privet, Perri. Ty uzhe protrezvel? - Da, - kratko otvetil Mejson. - Otlichno. Zapomni, ya pervyj sprosil. A teper' poslushaj. Mysli slegka putayutsya v moej golove, no ya dumayu, chto rybka klyunula na tvoyu primanku. - Prodolzhaj. - Rybku zovut Hejuord Smol. Dovol'no hilyj malyj, no bojkij na yazyk. Kak budto vidit tebya naskvoz'. Znaesh' ego? - Da. - Tebe byla nuzhna imenno eta rybka? - Esli on klyunul, to da. - Na nego kto-to nadavil. - CHto ty imeesh' v vidu? - Ego levyj glaz. Takaya prelest'... - Sinyak? - Fingal, fonar'... - CHto imenno on predlagaet? - Zayavlyaet, chto znaet, chto najdennoe mnoj mestorozhdenie nahoditsya na zemlyah, prinadlezhashchih sindikatu Kam bek, chto on imeet vliyanie v kompanii, chto, esli ya voz'mu ego v partnery pyat'desyat na pyat'desyat, on garantiruet priobretenie tridcati treh procentov akcij, kotorye ya potom s nim podelyu. - Kakovy budut ego dejstviya, esli ty primesh' predlozhenie? - Ne znayu, no on obeshchal otvezti menya v San-Roberto, esli dogovorimsya. Kak mne sleduet postupit'? - Smol znaet, chto ty razgovarivaesh' po telefonu? - Dumaet, chto zvonyu devushke v Los-Andzheles. Zvonyu iz kabinki v restorane. - Horosho, - skazal Mejson, - prinimaj predlozhenie i priezzhaj syuda. - A esli emu ponadobitsya informaciya? - Skazhi, chto nachertish' kartu i ukazhesh' tochnoe mesto, kogda priedesh' v San-Roberto. - Ne ran'she? - Ne ran'she, esli ne hochesh', chtoby tebya otravili. Mejson povesil trubku. - Zvonil mister Moffgat, - soobshchila Nell Sims. - Pohozhe, kompaniya hochet zakonchit' delo polyubovno. Skazal, chto ne mozhet vyskazat' predlozhenie mne napryamuyu, potomu chto eto budet neetichno, no hochet prijti k polyubovnomu soglasheniyu. - Konechno, - ulybnulsya Mejson. - YA uveren, chto on hochet imenno etogo. Gde vash muzh? - Na kuhne. Kogda Mejson voshel, sovershenno podavlennyj Pit Sims sidel na stule. - A, eto vy, - skazal on, podnyav golovu. - YA hochu pogovorit' s vami, Pit. - O chem? - O Bobe. Pit smushchenno poezhilsya. - Ot etogo Boba odni nepriyatnosti. - Pojdemte. Sejchas vse pojmete. Della, zahvati pishushchuyu mashinku i portfel'. Mejson poshel vperedi ispugannogo i skonfuzhennogo Pita po lestnice k komnate, v kotoroj kogda-to zhil Benning Klark. - Prisazhivajtes', Pit. Sims povinovalsya. - CHto vy hotite? - Hochu uznat' o tom, kak iskusstvenno povyshayut cennost' rudnika. - CHto imenno? Sam ya nikogda etim ne zanimalsya, no znayu, kak vse delaetsya. - Vy zaryazhaete ruzh'e melkimi zolotymi samorodkami i strelyaete v plast kvarca? - sprosil Mejson. Pit Sims vzdrognul. - V chem delo? - udivilsya advokat. - Kak grubo, mister Mejson. Vse delaetsya sovsem ne tak. - A kak, Pit? - Hejuord Smol nazval by takie dejstviya psihologicheskim predlozheniem. Vy dolzhny zastavit' oluha popytat'sya obmanut' vas. - Boyus', ya vas ne ponimayu. Mejson kraem glaza vzglyanul na Dellu, chtoby ubedit'sya, chto ona zapisyvaet i voprosy, i otvety. - Vse dovol'no prosto, mister Mejson. Lyudi sejchas poshli obrazovannye. Schitayut sebya umnymi. Esli ty popytaesh'sya vsuchit' im zolotoj kirpich ili vystrelit' iz ruzh'ya samorodkami v plast kvarca, vpolne mozhet okazat'sya, chto oni chitali ob etom ili videli v kino, i v otvet lish' zarzhut kak loshadi. V dejstvitel'nosti, chelovek momental'no stanovitsya podozritel'nym, esli ty pytaesh'sya prodat' emu zolotonosnyj uchastok. Esli on znaet gornoe delo, ne imeet znacheniya, chto imenno ty emu govorish', esli ne znaet, ishchet podvoh v kazhdom slove. Ochevidno, Pit Sims pochuvstvoval oblegchenie, kogda ponyal, chto Mejsonu prosto nuzhna informaciya, i chto tot ne budet pred®yavlyat' emu obvinenij ili trebovat' ob®yasnenij, i poetomu razgovorilsya. - Boyus', ya po-prezhnemu nichego ne ponimayu, - skazal Mejson. - Postupat', mister Mejson, sleduet tak: podgotovit' oluha, a potom ustroit' vse tak, chtoby on popytalsya obdurit' vas. - S Dzhimom Bredissonom vy postupili inache, verno? Pit zaerzal na stule. - Vy ne znaete, kak vse bylo, mister Mejson. - A kak bylo? Pit upryamo zatryas golovoj. - Vy ne hotite rasskazat' mne? - YA uzhe skazal vse, chto znayu. Druzhelyubnaya slovoohotlivost' Simsa smenilas' na ugryumuyu skrytnost'. - Ladno, Pit, ne obizhajtes'. Vernemsya k obsuzhdeniyu obshchih polozhenij. Tak kak zhe zastavit' oluha popytat'sya obdurit' vas? - Est' mnogo sposobov. - Rasskazhite hotya by ob odnom. - Obrisuyu samu ideyu. Vy pritvoryaetes' sovershenno nevinnym, pozvolyaete oluhu pochuvstvovat' sebya umnym. Vy prosto nevinnyj, negramotnyj syn pustyni, i gorodskoj projdoha polagaet, chto takogo tupicu dazhe stydno obmanyvat' i lishat' vsego. - Ne ponimayu, Pit, kak vam eto udaetsya? Sims snova razgovorilsya. - Vy dolzhny byt' izobretatel'ny, mister Mejson. U vas dolzhna byt' horoshaya golova i prekrasnoe voobrazhenie. Mnogie schitayut menya lentyaem. YA chasto sizhu i yakoby nichego ne delayu, no imenno v eto vremya idet myslitel'nyj process... YA ne slishkom razboltalsya, mister Mejson? - Vse v poryadke, Pit. Vy sredi druzej. Mne ne terpitsya uznat', kak vy zastavlyaete gorodskogo projdohu obmanut' vas. - Oni inache ne postupayut. Ty prikidyvaesh'sya prostakom, pokazyvaesh' im kakuyu-nibud' sobstvennost', prednaznachennuyu dlya prodazhi. Ty polon entuziazma, vdohnovenno raspisyvaesh' preimushchestva. Oni zamykayutsya v sebe, stanovyatsya podozritel'nymi. Zatem, blizhe k obedu, ty privodish' ih na drugoe mesto, kotoroe, po tvoim slovam, prinadlezhit libo tebe samomu, libo tvoemu drugu, i raspolagaesh'sya perekusit'. Zatem, pod kakim-libo predlogom, ty udalyaesh'sya, zaranee spryatav nechto takoe, chto oluh dolzhen obnaruzhit' sam, i chto svidetel'stvuet o tom, chto uchastok prosto napichkan zolotom. Ponimaete, mister Mejson? On nahodit eto nechto, poka tebya net. A kogda ty vozvrashchaesh'sya, on nikogda ne skazhet: Poslushaj, Pit, ya nashel celoe sostoyanie na tvoem uchastke. Vam ya soznayus', mister Mejson. YA muhlyuyu s uchastkami uzhe dvadcat' let i ni razu ne slyshal takih slov. - A kak zastavit' pokupatelya osmotret' uchastok? - Sovsem erunda, oni vsegda tak delayut. Stoit skazat', chto uchastok bogatyj, i posovetovat' ego kupit', oni edva proyavyat interes. No stoit tol'ko privesti ih na uchastok, kotoryj vyglyadit ves'ma soblaznitel'no, s krasivymi raznocvetnymi kamushkami, i skazat', chto on sovershenno nikchemnyj, a potom ujti, i oni nachnut ryskat'. Tak sluchalos' kazhdyj raz. Imenno tak postupayut oluhi v pustyne - vsegda schitayut sebya bolee umnymi, chem veterany. Mejson kivnul. - Imenno tak vse i byvaet, - prodolzhal Pit. - On nachinaet ryskat' po uchastku. A ty uzhe podgotovil neskol'ko kamnej, v kotoryh vidny ogromnye kuski zolota. Vzorvav kakuyu-nibud' skalu, ty pomeshchaesh' v razryv eti kamushki. Esli umeesh' obrashchat'sya s dinamitom i sposoben razvesti nemnogo cementnogo rastvora, delo ne sostavit truda. Kamushki budut vyglyadet' tak, budto nahodilis' vnutri etoj skaly so dnya sotvoreniya mira. Oluh pryachet obrazcy porody v karman, a kogda ty vozvrashchaesh'sya, nachinaet zadavat', kak by nevznachaj, massu voprosov. Kto vladeet zemlej? Kogda konchaetsya srok opciona? I tomu podobnoe. Potom on nachinaet dejstvovat' za tvoej spinoj i pytaetsya vsemi pravdami i nepravdami priobresti sobstvennost'. Ili, v tom sluchae, esli ty skazal emu, chto yavlyaesh'sya polnopravnym vladel'cem, nachinaet govorit' tebe, chto nikogda ne videl bolee prekrasnogo mesta dlya zagorodnogo doma, nigde bol'she on tak horosho ne otdyhal i prochuyu erundu. Tak kak uchastok stoit deshevle, potomu chto ne yavlyaetsya zolotonosnym, on s udovol'stviem kupil by ego pod stroitel'stvo doma ili dlya priyatelya, kotoryj stradaet hronicheskim nasmorkom. Esli by ty sam obnaruzhil obrazec zolotonosnoj rudy, oluh nemedlenno zasomnevalsya by. Zahotel by priglasit' paru gornyh inzhenerov, uznat' o bankovskoj garantii, prezhde chem vyslushat' tebya. Esli on sam nashel obrazec, to pytaetsya obdurit' tebya i stanovitsya iz pokupatelya prodavcom. Bol'she delat' nichego ne nado. On sam pridumal mahinaciyu, sam ee i osushchestvlyaet. - Ochen' interesnyj primer prikladnoj psihologii, - skazal Mejson. - Dumayu, Sims, vash opyt prigoditsya v moej rabote. - Itak, mister Mejson, esli bol'she vam nichego ot menya ne nuzhno, ya pojdu. Nikakih drugih sekretov v etom dele net. Nuzhno tol'ko zastavit' oluha popytat'sya obmanut' vas. - Eshche minutu, - ostanovil ego Mejson. - Poka vy ne ushli. YA hotel by zadat' vam eshche odin vopros. Pit prisel na samyj kraeshek stula. - Sprashivajte, mister Mejson. - Vy podlozhili tot shestizaryadnyj revol'ver Benningu Klarku? - Ne ponyal, chto vy imeete v vidu? - Vy iskusstvenno povysili cennost' gruppy uchastkov, prinadlezhavshih vashej zhene. Vy prodali ih Dzhimu Bredissonu. Potom, posle togo kak kompaniya nachala sudebnoe delo o moshennichestve, vy ponyali, chto gryadut nepriyatnosti, i reshili natyanut' vtoruyu tetivu na svoj luk. Vy vse ustroili tak, chto Benning Klark prishel k vyvodu, chto znamenitye uteryannye rossypi Goulera nahodyatsya na uchastke, kontroli