nikakogo scheta, i  v  banke  nikogda  ne
slyshali ni o kakoj Laure Mej Dejl.
     - YA ne smog ee najti, - pozhal plechami Drejk.
     Mejson promolchal.
     - A chto s Veronikoj? - sprosil Drejk.
     - Nash razgovor s nej oborvalsya na samom interesnom meste.
     Zazvonil telefon. Mejson vzyal trubku i uslyshal golos Delly Strit:
     - SHef, ya videla v okno, chto oni  vse  kuda-to  napravilis'.  Veronika
byla so svoej sumkoj. Oni uehali na policejskoj mashine.
     - K tebe nikto iz nih ne prihodil?
     - Poka net.
     - Horosho. Della, ya budu v ofise, esli chto sluchitsya, zvoni,  -  skazal
Mejson i povesil trubku. - Oni uvezli Veroniku. Teper' my uvidim ee tol'ko
na meste dachi svidetel'skih pokazanij v Sude, - soobshchil on Drejku.
     - A kak s |disonom? On im vse rasskazhet? - sprosil Drejk.
     - Ne znayu.
     - Skverno.
     - Da.
     - Ty poprobuesh' potyanut' vremya? - sprosil Drejk.
     - Boyus', chto iz etogo ne vyjdet. Na |disona nadezhdy malo. On tak  ili
inache raskoletsya.
     - I chto on mozhet soobshchit'?
     - Da emu tolkom nechego skazat'.
     - Mozhet byt', on uzhe zagovoril?
     - Net.
     - A pochemu on ne mozhet skazat' pravdu?
     - Po mnogim prichinam.
     Snova zazvonil telefon, Mejson podnyal trubku.
     - Allo... Da, zdes'. Tebya, Pol, - on protyanul trubku detektivu.
     - Allo! - skazal Drejk.  Neskol'ko  sekund  on  slushal  molcha,  potom
zagovoril: - Kak zhe tak?.. Da... CHto?..  Proklyat'e!..  Daj  ya  pogovoryu  s
nim... Allo, Frenk... Kak zhe tak?.. I chto?.. Nu ladno.
     Drejk povesil trubku i posmotrel na Mejsona.
     - Interesnye veshchi proyasnyayutsya, - zametil on.
     - CHto imenno?
     - Policiya nashla eshche odnogo svidetelya, kotoryj  zhivet  v  polumile  ot
togo doma. Emu bylo izvestno, chto dom prodan. Vo vtornik vecherom on slyshal
shest' vystrelov so storony doma. Vprochem, on  podumal,  chto  eto  gruzovik
idet pod gorku. No ego zhena utverzhdala, chto eto kto-to strelyal. On zametil
vremya.
     - Kogda eto bylo?
     - Rovno bez desyati minut devyat'.
     - Intervaly mezhdu vystrelami?
     - Odin, pochti tut zhe vtoroj, potom cherez dve-tri sekundy eshche chetyre.
     Mejson zakuril i zadumalsya.
     - Eshche odna novost', - prodolzhal Drejk. - V univermage  rabotaet  odna
horoshen'kaya prodavshchica. |dgar Ferrel prosil ee v pyatnicu vecherom  priehat'
k nemu v tot zagorodnyj dom. Govoril, chto  eto  dlya  nee  mozhet  okazat'sya
ochen' vazhnym.
     - V pyatnicu vecherom? - voskliknul Mejson.
     - Da.
     - Kak ee imya?
     - Merna Rejli.
     - Mne nuzhno pogovorit' s nej.
     - |to nevozmozhno, Mejson.  Ona  govorila  s  moimi  lyud'mi,  potom  s
policejskimi.  Policiya  zabrala  ee.  Hochesh'  povidat'  moego  sotrudnika,
kotoryj razgovarival s nej?
     - Razumeetsya, - otvetil Mejson.
     - Sejchas ya ego privedu. On v moej kontore.
     CHerez minutu Drejk vernulsya  s  predstavitel'nym  molodym  chelovekom.
Muzhchiny takogo tipa ves'ma nravyatsya zhenshchinam.
     - Frenk Sammervill, - predstavil ego Drejk. - YA ispol'zuyu ego,  kogda
trebuetsya pogovorit' s zhenshchinami.  On  brodil  po  univermagu  prosto  kak
pokupatel'. Frenk, rasskazhi, chto ty vyyasnil?
     Sammervill teatral'nym zhestom provel ladon'yu po svoim temnym v'yushchimsya
volosam.
     - Mister Drejk prikazal mne potolkat'sya po univermagu, pokupaya vsyakuyu
meloch',  zadavat'  voprosy,  tak,  chtoby  devushki  mogli  mne   chto-nibud'
rasskazat'.  Estestvenno,  ya  vse  bol'she  derzhalsya  teh  prilavkov,   gde
pokupatelej nemnogo, gde prodavshchicy mogli  svobodno  pogovorit'  so  mnoj.
Kogda ya zadal odnoj devushke vopros o smerti  Ferrela  -  pravda  li,  mol,
gazety pishut, chto ego smert' otrazitsya na rabote univermaga, ona, fyrknuv,
zametila, chto s etim voprosom luchshe  obratit'sya  k  Merne  Rejli,  kotoraya
rabotaet v otdele avtoruchek. YA napravilsya v otdel  avtoruchek,  prikinulsya,
chto nikak ne reshu, kakuyu vybrat', boltal o tom, o sem, potom zadal ej  tot
zhe vopros. Stydno soznat'sya, no ona menya raskusila,  Vidimo,  ona  videla,
kak ya tolkalsya u drugih prilavkov. Ona napryamuyu sprosila menya, ne detektiv
li ya. YA rassmeyalsya, snachala skazal, chto net, no potom uvidel, chto  vse  zhe
luchshe skazat', chto da, i perestal  otnekivat'sya.  Kogda  ya  podtverdil  ee
dogadku, ona priznalas', chto vse vremya dumaet ob  etom  dele  i  nikak  ne
mozhet reshit', idti li ej v policiyu, a tak kak ya detektiv, to ona mozhet vse
rasskazat' mne.
     - I chto zhe ona rasskazala?
     - CHto Ferrel  podoshel  k  nej  v  ponedel'nik  utrom  i  vyglyadel  on
neskol'ko nervozno, da i vel  sebya  posmelee,  chem  vsegda.  On  chasten'ko
podhodil k ee prilavku. V to utro on zashel k nej za prilavok,  polozhil  ej
ruku na plecho, potom ego ruka skol'znula vniz po spine, i on  pohlopal  ee
po bedram - eto mne uzhe rasskazali drugie prodavshchicy.
     - Prodolzhajte, pozhalujsta, - poprosil Mejson.
     - On nemnogo poboltal s neyu, potom sprosil, ne hochet li ona  poluchit'
pribavku. Ona, estestvenno,  otvetila,  chto  hochet.  Kak  ona  mne  chestno
priznalas', ej samoj bylo interesno, naskol'ko daleko  on  mozhet  zajti  v
uhazhivanii.
     - On nravilsya ej?
     - Vidimo, ne ochen'. No on byl odnim iz hozyaev magazina. Ee mat'  byla
starosluzhashchej univermaga i imela neskol'ko akcij magazina. Mat' ee  umerla
dva goda tomu nazad. Devushka reshila vyyasnit' chego hochet Ferrel  i  vovremya
ostanovit'sya.
     - CHto imenno on obeshchal?
     - On skazal, chto naznachit ee  nachal'nikom  otdela  kadrov  s  bol'shoj
pribavkoj v zhalovan'e. Ona dolzhna v pyatnicu vecherom vyehat' za  gorod,  no
nikomu ob etom ne govorit' ni slova. Ona sprosila, gde eto mesto, i on dal
ej kartu.
     - Karta u vas?
     - Byla u menya, no sejchas net. Merna dala ee mne,  no  pered  tem  kak
rasstat'sya s nej, ya skazal, chto ya chastnyj detektiv, a ne iz policii, i ona
potrebovala kartu nazad. Skazala, chto hochet imet' delo tol'ko s  policiej.
Mne prishlos' otdat' kartu, no ya horosho zapomnil ee. Devushka vryad li  lgala
mne.
     - Pochemu vy tak dumaete?
     - Po raznym prichinam. Iz-za karty. |to ne karta, a skoree shema.  Ona
sdelana na toj zhe bumage,  na  kotoroj  pokupateli  probuyut  avtoruchki,  i
sdelana yavno ne zhenskoj rukoj. Pohozhe, chto  eto  ruka  Ferrela.  On  lyubit
tochnost', a ves' chertezh ochen' akkuratnyj, vezde rasstavleny cifry.
     - CHto za cifry?
     - Kilometrazh, rasstoyanie, nomera dorog.  On  podrobno  narisoval  vse
povoroty, dazhe  oboznachil  mesto,  gde  cherez  vysohshij  ruchej  perebroshen
derevyannyj mostik.
     - Znachit, on prosil ee byt' v pyatnicu vecherom?
     - Da.
     - V kakoe vremya?
     - On skazal, chto mezhdu devyat'yu i desyat'yu.
     - Ona ne podumala, chto eto neskol'ko pozdnovato?
     - Ona vovse ne rebenok i prekrasno ponimaet, chto k chemu, - usmehnulsya
Sammervill. - Ona znala, chto bez etogo ona ne poluchit obeshchannogo.  Ferrelu
bylo okolo tridcati, ej - dvadcat'. Ona by na  mnogoe  reshilas',  esli  by
znala, chto risk opravdan. YA ne dumayu, chto ona hotela sama okrutit' ego, no
kogda on nachal zaigryvat', ej eto ponravilos'. Druge devushki zametili, chto
Ferrel zahodit k nej, a on ved' odin iz vladel'cev, ej eto l'stit.
     - Ochen' interesno, no ne ponimayu, kak my mozhem  eto  ispol'zovat',  -
zametil Mejson.
     - Sejchas pojmete. Kadrami v univermage zaveduet  Mirtel  K.  Nortran.
Ona iz komandy |disona, obozhaet ego, dumaet,  chto  on  luchshij  vladelec  i
upravlyayushchij univermaga vo vsem mire. Ej okolo soroka pyati,  |disonu  sorok
vosem'. Ponyatno, ona uzhe ne ochen' privlekatel'na, no energichna  i  opytna.
Ferrelu ona sovsem ne nravitsya. A rabotaet ona na etom meste so vo  vremen
otca Ferrela. Krome togo, ona kaznachej kompanii.
     - Da? - podnyal brovi advokat.
     - Da. Ona samaya krupnaya iz vseh melkih derzhatelej  akcij  i  poseshchaet
vse sobraniya. Naskol'ko ya ponyal, ona  byla  predana  staromu  Ferrelu,  no
molodogo ne vynosit.
     - I on hotel ubrat' ee? - namorshchil lob Mejson.
     - On predlozhil etoj ryzhen'koj prodavshchice ee mesto.  No  eta  devchonka
vse zhe ne do konca poverila, ona znala, chto  Ferrelu  ne  udastsya  skinut'
Nortran.  |dison  cherez  nee  kontroliruet  vse  kadrovye  peremeshcheniya   v
kompanii. A Ferrel vse vremya vozilsya  so  svoimi  grafikami  i  tablicami,
vychislyaya podŽemy i spady proizvodstva. Po univermagu hodit slushok, chto ego
predskazaniya ni razu eshche ne sbylis'.
     - Nu tak chto zhe proizoshlo s etoj prodavshchicej?
     - Ona pozvonila v policiyu. Oni priehali i zabrali ee.
     - Oni ne dayut mne i shagu sdelat', - razdrazhenno skazal Mejson. -  Oni
zabrali vseh, kto hot' chto-nibud' znal.
     - YA mogu idti? - sprosil Sammervill.
     - YA dumayu, da, - skazal Mejson.
     - Idi, Frenk, pishi otchet, - skazal Drejk operativniku. - Ne upusti ni
odnoj podrobnosti, vse mozhet okazat'sya vazhnym.
     Sammervill pokinul  kabinet.  Mejson  vzyal  telefon  i  nabral  nomer
priemnoj.
     - Gerti, ya hochu pogovorit' s miss Mirtel  K.  Nortran  iz  univermaga
|disona. Esli ee  net  na  meste,  uznaj,  gde  ya  mogu  najti  ee.  Stoit
ispol'zovat' vse vozmozhnosti, - poyasnil on Drejku, veshaya trubku.
     - Interesno, chto govorit sejchas policii |dison? - zametil Drejk.
     - Da, - soglasilsya Mejson.
     - On nichego ne skazhet?
     - Ne znayu.
     Zazvonil telefon.
     - Missis Nortran vchera ushla v otpusk, - soobshchila Gerti.  -  Nikto  ne
znaet, gde ona mozhet byt'.
     - Pochemu ty podcherkivaesh', chto ona missis?
     - Kogda ya poprosila miss Nortran, devushka otvetila  mne,  chto  missis
Nortran v otpuske.
     - Popytajsya uznat' ee domashnij telefon.
     - Uznala i uzhe pozvonila. Nikto ne otvechaet.
     Mejson povesil trubku i obernulsya k Drejku.
     - Nortran v otpuske.  Vozmozhno,  ona  nichego  i  ne  znaet.  Bylo  by
interesno pogovorit' s samoj ryzhen'koj prodavshchicej, nu da ladno. A teper',
Drejk, slushaj, chto ya skazhu. Soglasno vsem  rasskazam,  Laura  Mej  Dejl  -
hozyajka restorana v gorodke  gde-to  v  Indiane,  milyah  v  pyatidesyati  ot
Indianapolisa. |to pravdopodobno.  Kogda  |dison  podobral  Veroniku,  ona
povedala emu etu istoriyu. Akcent i manery devushki  vrode  by  podtverzhdayut
eto. Mozhet byt', tebe udastsya najti perechen'  vseh  restoranov  Indiany  v
otchetah  ministerstva  zdravoohraneniya  ili  v  nalogovom  vedomstve   ili
gde-nibud' eshche. Pust' tvoi lyudi procheshut vse gorodki vblizi  Indianapolisa
i najdut restoran, gde hozyajka Laura Dejl. Esli  ona  okazhetsya  na  meste,
pust' oni posadyat ee v samolet i pobystree dostavyat syuda. -  Pomolchav,  on
dobavil: - O rashodah ne bespokojsya. Pristupaj k delu kak mozhno skoree.
     - Neuzheli eto tak vazhno? - sprosil Drejk.
     - YA etogo ne znayu. Mozhet byt',  i  ne  vazhno.  No  nado  schitat'sya  s
faktami. Veronika poyavlyaetsya v to samoe vremya i v tom samom meste, gde byl
ubit Ferrel. Ee pokazaniya mogut oznachat' prigovor dlya |disona. I naoborot,
esli ona chto-nibud' pridumyvaet, eto ochen' na pol'zu dlya  nashego  klienta.
Slovom, nado vse vyyasnit'. CHerez chas posle pribytiya v gorod Veronika  byla
arestovana za brodyazhnichestvo. Pochemu ona pozvolila sebya arestovat'?
     - Mozhet, shantazh? - sprosil Drejk.
     - YA dumal o ee vozmozhnoj svyazi s |rikom Henselom. Ne vyazhetsya.  A  tut
eshche vstupaet v dejstvie mat' Veroniki.
     - Nu i chto?
     - Konechno, vse mozhet byt'. No sejchas mne obyazatel'no nuzhno  najti  ee
mat' prezhde, chem eto sdelaet policiya. Ponimaesh', Pol, vse eto ne pohozhe na
prostoe sovpadenie obstoyatel'stv. Mozhet byt',  Veroniku  ispol'zovali  kak
primanku dlya |disona! Mozhet  byt',  Hensel  zateyal  po-nastoyashchemu  krupnuyu
igru... Najdi mne ee mat'. Prover' Hensela, posmotrite, chto  izvestno  obo
vseh ego delah. I, pozhalujsta, potoropis'!



        15

     ZHurnalisty ozhidali nachala sudebnogo  processa.  Zal  byl  polon,  kak
byvaet lish' pri rassmotrenii samyh interesnyh del. Vse skam'i byli zanyaty,
te, komu mesta ne dostalos', stoyali vdol' sten.
     Sud'ya Pol M.Kitli voshel v  zal.  Bejlif  udaril  molotkom  i  obŽyavil
nachalo sudebnogo zasedaniya.
     Sud'ya Kitli ustroilsya na svoem meste, posmotrel na perepolnennyj zal,
vzglyanul  na  okruzhnogo  prokurora  Gamil'tona  Bergera,  zatem  na  Perri
Mejsona.
     Bejlif otkryl dver' i vvel Dzhona |disona. |dison vyglyadel tak,  budto
on voobshche ne spal s  teh  por,  kak  policiya  nashla  telo  Ferrela.  Kogda
vladelec univermaga napryazhennoj pohodkoj prohodil mimo stola,  za  kotorym
sidel Mejson, po zalu probezhal neyasnyj gul. Vse peresheptyvalis'.
     Bejlif eshche raz udaril molotkom.
     Mejson kak by nevznachaj opustil ruku na plecho  |disona,  ulybnulsya  ya
tihon'ko prosheptal:
     - Ulybnites' zhe, chert voz'mi.
     |dison popytalsya izobrazit' ulybku.
     - Vot tak uzhe luchshe, - skazal Mejson.
     - Nachinaetsya predvaritel'noe slushanie dela "Narod protiv Dzhona  Rejsa
|disona", - obŽyavil sud'ya Kitli i povernulsya k predstavitelyam obvineniya  i
zashchity: - Gospoda, vy gotovy?
     - Obvinenie gotovo, - otozvalsya Gamil'ton Berger.
     - Zashchita gotova, - skazal Mejson.
     Gamil'ton Berger sobiralsya bylo vyzvat' pervogo svidetelya  obvineniya,
no Mejson operedil ego, obrativshis' k sud'e.
     - Vasha CHest'! My vyzvali v kachestve svidetel'nicy Veroniku  Dejl.  No
naskol'ko nam izvestno, ona lishena  policiej  svyazej  s  vneshnim  mirom  i
poetomu ne yavilas'. Imeya v vidu  tot  fakt,  chto  Veronika  Dejl  yavlyaetsya
svidetelem zashchity, my polagaem, chto budet spravedlivo,  esli  Vysokij  Sud
dast ukazaniya policii dostavit' ee syuda.
     Gamil'ton Berger s nasmeshkoj vzglyanul na Mejsona.
     - Ona budet zdes', gospodin advokat, ne bespokojtes', - zayavil on.  -
I vystupit svidetelem obvineniya.
     - Naskol'ko ya ponimayu, mister Mejson,  -  skazal  sud'ya  Kitli,  -  v
dannyj moment vy nastaivaete lish' na prisutstvii miss Dejl  nezavisimo  ot
togo, ch'ej svidetel'nicej ona yavlyaetsya?
     - Da, Vasha CHest', - podtverdil Mejson.
     Sud'ya Kitli kivnul i obratilsya k Gamil'tonu Bergeru:
     - Itak, vash pervyj svidetel', gospodin prokuror.
     - CHarl'z Neffs, - otvetil Berger.
     CHarl'z  Neffs  okazalsya  pomoshchnikom  sherifa.  Vecherom  nezadolgo   do
polunochi on, nahodyas'  na  svoem  postu,  otvetil  na  zvonok  obvinyaemogo
|disona, kotoryj soobshchil, chto sovmestno s Lorrejn  Ferrel,  vdovoj  |dgara
Ferrela,  obnaruzhil  trup  Ferrela.  Zvonili   s   blizhajshego   ot   mesta
proisshestviya telefona.
     - I chto vy sdelali? - sprosil Berger.
     - YA vyehal k mestu proisshestviya.
     - Odin? - sprosil Berger.
     - Net, ser. YA vzyal s soboj eshche odnogo pomoshchnika sherifa i eshche chastnogo
detektiva, nekoego mistera Drejka,  kotoryj  v  to  vremya  byl  u  menya  i
sprashival...
     -  Minutochku,  -  perebil  ego  Mejson,  -  lyuboj  razgovor,  kotoryj
sostoyalsya mezhdu Polom Drejkom i dannym svidetelem, i o  kotorom  ne  znaet
obvinyaemyj, estestvenno, ne imeet nikakogo otnosheniya k obvinyaemomu.
     - Estestvenno, - soglasilsya sud'ya Kitli.
     - Vasha CHest', - vmeshalsya  Berger,  -  v  dannom  sluchae  est'  osobye
obstoyatel'stva. Obvinenie raspolagaet svedeniyami, chto s yuridicheskoj  tochki
zreniya Pol Drejk yavlyaetsya agentom obvinyaemogo.
     - Vy mozhete dokazat' eto? - sprosil Mejson.
     - YA mogu predstavit' fakty, iz kotoryh sleduet etot vyvod,  -  zayavil
prokuror.
     - Vy mozhete dokazat' eto? - vnov' sprosil Mejson.
     - Net nikakoj nadobnosti zavodit' spor po etomu  povodu,  -  vmeshalsya
sud'ya Kitli. - Sud vynes svoe reshenie. Svidetel' ne dolzhen peredavat' svoj
razgovor s kakim-libo tret'im  licom  kak  svidetel'skoe  pokazanie,  esli
predvaritel'no ne budet ustanovleno, chto sushchestvovala  nekaya  svyaz'  mezhdu
etim tret'im licom i obvinyaemym. Prodolzhajte vashi pokazaniya, mister Neffs.
     Neffs prodolzhal:
     - YA napravilsya tuda, gde zhdali menya |dison i missis Ferrel. |to  byla
stanciya tehobsluzhivaniya v polutora milyah ot starogo doma. |tot dom...
     - Minutku, - prerval ego Gamil'ton Berger.  -  Mne  kazhetsya,  chto  my
mozhem obratit'sya k  karte,  eto  dolzhno  proyasnit'  situaciyu.  Vot  karta,
kotoruyu ya proshu vas vnimatel'no rassmotret' i tochno ukazat'  vash  put'.  YA
polagayu, mister Mejson, chto vy soglasites', chto v dannyj moment eta  karta
mozhet byt'  ispol'zovana,  uchityvaya  tot  fakt,  chto  ya  obeshchayu  v  sluchae
neobhodimosti predstavit' dokazatel'stva togo, chto na nej tochno izobrazhena
mestnost', o kotoroj idet rech'.
     - Ne vozrazhayu, - skazal Mejson.
     - Da, - prodolzhal Neffs. - Po karte ya mogu  tochno  pokazat'  put'.  YA
ehal po etomu shosse, v storonu -  vot,  soglasno  strelke.  Zdes',  stavlyu
cifru "odin", ya ostanovilsya.
     - |to stanciya tehobsluzhivaniya? - sprosil Berger.
     - Da. Zdes' menya zhdali mister |dison i missis  Ferrel,  -  podtverdil
Neffs.
     - CHto bylo potom?
     - Oni ukazali mne dom, gde nashli telo |dgara Ferrela.
     - Vot fotografii, - skazal Berger, - vy mozhete skazat',  chto  na  nih
izobrazheno?
     - Da, ser. Na nih izobrazhen dom, gde najdeno telo. Dom snyat s  raznyh
tochek. Trup byl najden  v  yugo-zapadnom  uglu  doma,  v  komnate,  kotoraya
otmechena na fotografii.
     - Vy delali eti fotografiya?
     - Net, no ya prisutstvoval pri etom.
     - Vy izuchali ih?
     - Da.
     - CHto oni pokazyvayut v celom?
     - Tu obstanovku, kotoruyu ya obnaruzhil v dome i vokrug nego. Vse v  tom
vide, kakoj byl, kogda ya tuda pribyl.
     - Proshu priobshchit' eti fotografii  k  delu  v  kachestve  veshchestvennogo
dokazatel'stva, - skazal Berger.
     - Zashchita ne vozrazhaet, - skazal Mejson. - Tol'ko nado obvesti kruzhkom
komnatu, gde najdeno telo.
     - Vot okno toj komnaty, - protyanul Berger eshche odnu fotografiyu.
     Poka vse  byli  zanyaty  prosmotrom  fotografij,  Berger  zadal  novyj
vopros:
     - I chto vy obnaruzhili, mister Neffs?
     - YA voshel v dom vmeste s |disonom i zhenoj  pokojnogo.  YA  skazal  im,
chtoby oni nichego ne trogali. Oni soglasilis',  no  predupredili,  chto  uzhe
ostavili v raznyh mestah otpechatki svoih pal'cev. YA podnyalsya po  lestnice,
otkryl dver' spal'ni i uvidel lezhashchee na polu telo.
     - Vy mozhete vy opisat' polozhenie trupa?
     - U menya v mashine byl fotoapparat. YA sdelal snimki trupa.
     - Vy mozhete predŽyavit' snimki?
     Neffs dostal fotografii i peredal Sudu.
     - CHto eshche vy zametili v spal'ne?
     -  Nemnogo.  YA  obratil  vnimanie  na  kerosinovuyu  lampu.  Ona  byla
potushena, no ee bachok byl polon. Pochti polon. V okonnom stekle bylo  vidno
otverstie ot pulya. YA...
     - Slova _o_t_v_e_r_s_t_i_e _o_t _p_u_l_i_ harakterizuyut  ne  fakt,  a
lish' zaklyuchenie, k kotoromu prishel svidetel', osmotrev obŽekt,  -  zametil
Mejson.
     Sud'ya Kitli molcha kivnul.
     - Konechno, - razdrazhenno zayavil Berger. - Esli Sud zhelaet byt'  stol'
skrupuleznym, my vycherknem slova "ot puli"  i  ostavim  lish'  "otverstie".
Mister Neffs, opishite, chto eto bylo za otverstie.
     - Kruglaya dyrka, mister Berger, -  ulybnulsya  svidetel'.  -  Pochti  v
tochnosti pod razmer puli tridcat' vos'mogo kalibra.
     Publika v zale rassmeyalas', oceniv yumor, a  sud'ya  prizval  soblyudat'
tishinu.
     - U vas est' snimki otverstiya?
     - Da, ser. YA sfotografiroval vse okno.
     Neffs predŽyavil fotografiyu.
     - YA vynul steklo i nalozhil na nego s obeih storon prozrachnyj plastik,
- prodolzhal Neffs.
     - Zachem?
     - Potomu chto pulya, projdya skvoz' steklo, ostavila v  nem  treshchiny.  YA
boyalsya, chto kuski stekla mogut vypast', razbit'sya,  i  togda  veshchestvennoe
dokazatel'stvo budet unichtozheno.  Nel'zya  budet  dokazat',  chto  eto  byla
geometricheski pravil'naya kruglaya dyrka.
     Berger kivnul pomoshchniku, i tot  dostal  derevyannyj  yashchik  tolshchinoj  v
neskol'ko dyujmov, no ploshchad'yu v neskol'ko kvadratnyh futov. Berger  otkryl
yashchik i izvlek iz nego steklo, oblozhennoe dvumya tolstymi listami plastika.
     - |to to samoe steklo? - sprosil on Neffsa.
     - Da, ser, to samoe.
     - Kogda vy zanimalis' so  steklom,  mister  |dison  i  missis  Ferrel
nichego ne govorili vam?
     - Govorili.
     -  YA  protestuyu  protiv  peredachi  kakih-libo  slov  missis   Ferrel,
skazannyh v otsutstvie obvinyaemogo, - vmeshalsya Mejson. -  Protiv  peredachi
slov, skazannyh obvinyaemym ili v ego prisutstvii, ya ne vozrazhayu.
     - Otlichno, - otkliknulsya Berger, - chto  govoril  |dison  i  chto  bylo
skazano v ego prisutstvii?
     - |dison skazal, chto znaet eto mesto, tak kak podumyval, ne kupit' li
dom, kogda ego za tri nedelya do etogo predlagali dlya prodazhi. Togda  on  i
byl tam, no s teh por ne vozvrashchalsya. Kogda missis Ferrel skazala emu, chto
bespokoitsya za svoego muzha, on sprosil, ne schitaet li ona  vozmozhnym,  chto
ee muzh nahoditsya v etom zagorodnom dome, kakoj on, okazyvaetsya, kupil. Ona
priznalas', chto nichego ne znala ob etoj pokupke svoego muzha.
     - Postojte, - skazal Berger. - Davajte koe-chto utochnim. YA hochu, chtoby
ne bylo prichin dlya nedorazumenij. Itak, obvinyaemyj Dzhon |dison zayavil  vam
togda na meste prestupleniya, v prisutstvii missis Ferrel, chto on  byl  tam
odin-edinstvennyj raz, za tri nedeli do togo, kogda dom byl predlozhen  dlya
prodazhi?
     - Da, ser, tak on skazal.
     - Skazhite teper', vy ne zametili nikakih sledov vokrug doma?
     - Da, ser. Zametil.
     - CHto za sledy?
     - Sledy avtomobil'nyh shin.
     - Vy mozhete opisat' ih?
     - YA sdelal s nih snimki, ser.
     - |ti fotografii sejchas u vas?
     - Vot oni, ser.
     Svidetel' vylozhil fotografii s otpechatkami shin.
     - A teper', gospoda, proshu obratit' vnimanie na etot snimok.  CHto  vy
mozhete skazat' o nem, Neffs?
     - Na nem vidno, chto avtomobil' byl zdes' posle dozhdya. To  est'  sledy
byli ostavleny v moment soversheniya prestupleniya. Potom gryaz' zapeklas'  na
solnce.
     - A tak kak na etom meste mashina delala povorot,  to  ostalis'  sledy
vseh chetyreh koles?
     - Da, ser.
     - Vy znaete, kogda poslednij raz byl dozhd'?
     - Da, ser. Vecherom vos'mogo i utrom devyatogo.
     - To est' v ponedel'nik pod noch' i vo vtornik rano utrom?
     - Da, ser. Vo vtornik chasa v chetyre utra.
     - A kakoe bylo sostoyanie  pochvy,  kogda  vy  v  soprovozhdenii  missis
Ferrel i obvinyaemogo byli na meste ubijstva?
     - Togda zemlya byla vsya suhaya.
     - Byli li eshche kakie-nibud' sledy mashin vokrug doma,  krome  teh,  chto
izobrazheny na etom snimke?
     - Da, ser. Byli i drugie. No eti sohranilis' luchshe vsego.
     -  Znachit,  eti  sledy  sohranilis'  luchshe  vsego  potomu,  chto  byli
ostavleny posle dozhdya?
     - Da, ser. YA by  skazal,  v  techenie  dvadcati  chetyreh  chasov  posle
okonchaniya dozhdya.
     - I potomu oni  chetko  sohranili  risunok  protektorov  vseh  chetyreh
koles?
     - Da, ser.
     - Skazhite, u vas byla vozmozhnost' osmotret' avtomobil' obvinyaemogo?
     - Da, ser. YA osmotrel ego.
     - Kogda?
     - Dvenadcatogo chisla, vo vtoroj polovine dnya.
     - I chto vy obnaruzhili?
     - YA zagotovil plastichnuyu massu, s pomoshch'yu kotoroj  snimayut  otpechatki
protektora. Po etoj masse ya proehal na ego mashine, vypolniv povorot. Posle
etogo ya sdelal snimok ostavlennyh sledov.
     - I chto zhe vy obnaruzhili? YA polagayu, chto v  etom  voprose  vy  mozhete
schitat'sya ekspertom?
     - Sledy absolyutno identichnye. V etom somnenij byt' ne mozhet.
     - Snimki u vas est'?
     - Da, ser.
     Vse uglubilis' v rassmotrenie snimkov. Bylo vidno, chto na sud'yu Kitli
identichnost' otpechatkov proizvela bol'shoe vpechatlenie.
     - Teper' vy mozhete zadavat' voprosy svidetelyu, - obratilsya  Berger  k
Mejsonu.
     Mejson ukazal na vyrezannyj kusok stekla.
     - Vy sobstvennoruchno vyrezali ego?
     - Da, ser.
     - I teper' on v tom zhe sostoyanii, chto  i  ran'she,  kogda  byl  chast'yu
okonnogo stekla?
     - Da, ser. Za isklyucheniem togo, chto ya ego vyrezal. Na  nem  po  krayam
ostalis' sledy stekloreza.
     - |to ya ponimayu. YA govoryu lish' ob otverstii i  rashodyashchihsya  ot  nego
treshchinah.
     - Da, ser.
     - |ti treshchiny idut vsego na dva-tri dyujma. Tak eto obychno i byvaet?
     - Da, ser.
     - Vy mozhete skazat', kakaya storona  stekla  byla  naruzhnoj,  a  kakaya
obrashchennaya k spal'ne?
     Svidetel' ulybnulsya i motnul golovoj.
     - Net, ser, ne mogu.
     - Vam ne pokazalos', chto  eto  stoilo  otmetit',  kogda  vy  vyrezali
steklo?
     - Net, ser. Ved' obe storony odinakovy.
     - No odna iz nih naruzhnaya, a drugaya vnutrennyaya.
     - Vryad li Sudu neobhodimo eto znat', - vmeshalsya Gamil'ton  Berger.  -
Kakaya raznica mezhdu dvumya storonami stekla? Nikakoj!
     - Nu, a chto stalos' s ostavshejsya chast'yu stekla? - sprosil Mejson.
     - Ego zabrali v laboratoriyu dlya eksperimentov, - otvetil Berger.
     - Kakih eksperimentov?
     - Skvoz' nego strelyali pulej tridcat'  vos'mogo  kalibra,  -  poyasnil
Berger. - Izmeryali diametr otverstiya. I, mne kazhetsya,  svidetelyu  izvestno
ob etom.
     - |to verno? - sprosil Mejson svidetelya.
     - Da, ser.
     -  Kstati,  -  torzhestvuyushche  soobshchil  Berger,  -  razmery  otverstij,
poluchennye vo vremya opyta,  v  tochnosti  sovpali  s  razmerami  otverstiya,
ostavlennogo pulej, porazivshej Ferrela.
     -  I  vy  chto,  sobiraetes'  i  ih   predstavit'   kak   veshchestvennoe
dokazatel'stvo? - sprosil Mejson.
     - YA ne vizhu prichin dlya etogo, - zayavil  Berger.  -  Posle  provedeniya
ispytanij steklo razbito. No ostalis' fotografii  i  oskolki  stekla.  Mne
kazhetsya, svidetel' mozhet poyasnit' eto.
     - Da, ser, - nachal Neffs. - Steklo my ne stali  sohranyat'.  Otverstiya
okazalis' slishkom blizko k krayu stekla. Kogda  popytalis'  vyrezat'  kusok
stekla, ono tresnulo i raskololos'.
     - Vse. U menya bol'she net voprosov, - skazal Mejson.
     Berger,  neskol'ko  udivlennyj   neprodolzhitel'nost'yu   perekrestnogo
doprosa, vyzval sleduyushchego svidetelya - specialista po daktiloskopii.
     Svidetel' pokazal, chto on  obnaruzhil  v  dome  obvinyaemogo  otpechatki
pal'cev Lorrejn Ferrel, Dzhona  Rejsa  |disona  i,  krome  togo,  otpechatki
pal'cev dvuh neizvestnyh lic. Po ego mneniyu - zhenshchin.
     Sleduyushchim svidetelem obvineniya byl Frenk Parma -  eshche  odin  pomoshchnik
sherifa.
     - Vy pribyli v zagorodnyj dom Ferrela utrom dvenadcatogo?  -  sprosil
Berger.
     - Da, ser.
     - V kakoe vremya?
     - Primerno v chas.
     - Vy veli special'noe rassledovanie?
     - Da, ser.
     - I chto vy obnaruzhili?
     - "Smit i Vesson" tridcat' vos'mogo  kalibra,  nomer  shest'sot  sorok
vosem' nol' pyat'.
     - Gde vy nashli ego?
     - Esli mozhno, ya pokazhu na karte. Vot zdes'. Primerno  v  vos'midesyati
pyati futah ot doma. Pryamo naprotiv okna komnaty, gde nashli trup. Revol'ver
lezhal pod kamnem v rusle vysohshego ruch'ya.
     - U vas sohranilis' fotografii etogo mesta?
     - Da, ser. U menya takzhe est' snimok  bulyzhnika,  o  kotoryj  udarilsya
revol'ver, kogda ego, vidimo, vybrosili iz...
     - Ne sleduet utverzhdat', chto "ego, vidimo, vybrosili", govorite,  chto
vy tochno ustanovili, - skazal Berger.
     - Da, ser. Na revol'vere ostalis' otmetiny ot udara o  bulyzhnik,  chto
nahodilsya primerno v dvuh futah ot nego. Na kamne ostalis' sledy kraski  i
volokna  dereva.  U  revol'vera  byla  derevyannaya  ruchka.   Kusochek   etoj
derevyannoj rukoyatki otkololsya pri udare.
     - Na revol'vere nashli kakie-nibud' otpechatki pal'cev?
     - Nikakih, ser.
     - Sovsem nikakih?
     - Net, ser. Oruzhie bylo tshchatel'no proterto.
     Gamil'ton Berger otkryl nebol'shoj sakvoyazh i izvlek iz nego revol'ver.
     - |tot revol'ver?
     - On samyj, ser, - uznal oruzhie svidetel'.
     - Vy ne ustanovili lichnost' vladel'ca oruzhiya?
     - Da, ser. Ustanovleno, chto primerno sem' mesyacev nazad ego  priobrel
Dzhon Rejs |dison.
     - Vy predŽyavili oruzhie obvinyaemomu?
     - Da, ser.
     - I chto on skazal?
     - Obvinyaemyj opoznal revol'ver i zayavil, chto on  dal  etot  revol'ver
|dgaru Ferrelu, kogda tot sobiralsya v otpusk na rybalku.
     - CHto vy mozhete skazat' o patronah?
     - Ih ne bylo. Baraban byl pust.
     - V kakom sostoyanii byl stvol?
     - V stvole ostalis' sledy poroha.
     - Perekrestnyj dopros, pozhalujsta, - obratilsya Berger k Mejsonu.
     - U menya net voprosov, - otvetil advokat.
     - Priglasite doktora Parkera K. Loretto, - skazal Berger.
     Doktor    Loretto,    zanyavshij    svidetel'skoe    mesto,    nazvalsya
vrachom-patologoanatomom, i zayavil, chto  po  pros'be  policii  on  proizvel
vskrytie trupa |dgara |.Ferrela.
     - CHto bylo prichinoj smerti? - sprosil Berger.
     - Pulevoe ranenie. Pulya voshla v levuyu chast' cherepnoj korobki, nemnogo
pozadi uha, i zastryala v lobnoj kosti.
     - Znachit, pulya pronikla v mozg?
     - Da. Ona vyzvala sil'nejshee povrezhdenie tkanej  mozga  i  vnutrennee
krovotechenie v cherepnoj korobke.
     - I rana byla prichinoj smerti?
     - Da, ser.
     - Skol'ko, po-vashemu, mozhet prozhit' chelovek, poluchivshij takuyu ranu?
     - Nichtozhno malo. Poterya sozdaniya i  smert'  nastupayut  prakticheski  v
techenie neskol'kih sekund.
     - Poluchiv takuyu ranu, chelovek uzhe ne mozhet dvigat'sya?
     - Net, ne mozhet. Pravda, padaya, chelovek menyaet polozhenie tela. No eti
dvizheniya ne obyazatel'ny.
     - Vy nashli pulyu?
     - Da, ser, nashel.
     - V kakom sostoyanii ona byla?
     - Splyusnuta na konce, no v osnovnom ne povrezhdena.
     - To est'?
     - YA hochu skazat', chto ona v osnovnom  sohranila  svoyu  cilindricheskuyu
formu i otmetiny, kotorye ostayutsya na pule posle vystrela, dazhe esli  pulya
nikuda ne popala.
     - Vy kak-nibud' pometili najdennuyu pulyu?
     - Da, ser.
     - Kak?
     - YA vycarapal na nej svoi inicialy.
     - YA pokazhu vam pulyu i proshu vas otvetit', ta li eto pulya,  o  kotoroj
vy govorili.
     Berger teatral'nym zhestom otkryl  nebol'shoj  zapechatannyj  konvert  i
vytryahnul na ladon' kusochek svinca.
     Doktor Loretto podnes pulyu k glazam, vnimatel'no razglyadyvaya ee.
     - Da, eto ta samaya pulya, - skazal on.
     - CHto vy s nej sdelali, kogda nashli ee?
     - YA peredal pulyu Dzhordzhu Maldenu iz otdela ballistiki pri sherife.
     - U menya vse. U zashchity est' voprosy? - povernulsya  Berger  v  storonu
advokata.
     - Nikakih voprosov, - otvetil Mejson.
     - Poprosite Dzhordzha Maldena, - skazal Berger.
     Dzhordzh Malden  byl  nevysokim  korenastym  muzhchinoj  let  pyatidesyati,
vyglyadel solidno, govoril suhim  hriplovatym  golosom.  Tverdym  shagom  on
proshel na svidetel'skoe mesto, prines prisyagu  i  vzglyanul  na  Gamil'tona
Bergera.
     - Vashe osnovnoe zanyatie?
     - YA pomoshchnik sherifa, ser.
     - Davno vy na etom postu?
     - Dvadcat' tri goda, ser.
     -  Za  eto  vremya  vy   specializirovalis'   v   kakoj-libo   otrasli
kriminalistiki?
     - Da, ser. V ballistike i v daktiloskopii.
     - Naskol'ko vy izuchili ballistiku?
     - YA prochel bol'shuyu chast'  standartnyh  uchebnikov.  Poseshchal  lekcii  v
shkole policii. CHetyrnadcat' let prakticheskoj raboty.
     - YA proshu vas osmotret'  pulyu,  kotoruyu  doktor  Loretto  tol'ko  chto
identificiroval, kak vyzvavshuyu smet' |dgara Ferrela. Vy  do  etogo  videli
ee?
     - Da, ser.
     - CHto eto za pulya?
     - Svincovaya pulya tridcat'  vos'mogo  kalibra,  proizvodstvo  kompanii
"Peters". Vystrel sdelan iz revol'vera tridcat' vos'mogo kalibra.
     - YA proshu vas obratit' vnimanie na otmetiny na pule i  otvetit',  chto
oni oznachayut.
     - |to sledy narezki stvola, iz kotorogo byla vypushchena pulya.
     - Est' li  vozmozhnost'  ustanovit'  po  nim,  iz  kakogo  oruzhiya  byl
proizveden vystrel?
     - Da, ser.
     - Pozhalujsta, poyasnite eto Sudu.
     Malden povernulsya k sud'e:
     - Kazhdyj stvol imeet nekotorye osobennosti narezki.  Naprimer,  chislo
kanalov, ih formy i razmery. Krome  togo,  kazhdyj  stvol  imeet  nekotorye
otlichiya v otlivke metalla, kotorye tozhe ostavlyayut svoj sled na  pule.  |ti
otmetiny na pule stol' zhe individual'ny, kak otpechatki pal'cev.
     - Vy pytalis' ustanovit' oruzhie, iz kotorogo byla vypushchena pulya?
     - Da, ser. YA vzyal  "Smit  i  Vesson",  kotoryj  byl  predstavlen  kak
veshchestvennoe  dokazatel'stvo,  zaryadil  ego  pulyami  "Peters",   polnost'yu
identichnymi rokovoj pule po vesu i razmeram, i neskol'ko raz  vystrelil  v
tyuki s vatoj. Zatem ya nashel puli v tyukah  i  oglyadel  ih  pod  special'nym
mikroskopom. On sostoit iz dvuh otdel'nyh mikroskopov,  tak  chtoby  obŽekt
mozhno bylo pomestit' pod lyuboj  iz  nih,  a  zatem  sravnit'  poluchayushchiesya
kartiny.  Estestvenno,  esli  kartiny  sovpadayut,   to   poluchaetsya   odno
izobrazhenie. YA pomestil pod mikroskop obe puli. Carapiny, mikronerovnosti,
sledy narezki - vse sovpalo. Vot  fotografii  obeih  pul',  na  nih  pochti
nevozmozhno najti otlichiya.
     - U vas est' voprosy? - sprosil Berger Mejsona.
     - Da. Vy skazali, mister Malden, chto vy ekspert po daktiloskopii?
     - Da, ser.
     - Vy zanimalis' otpechatkami pal'cev i v sledstvii po dannomu delu?
     - Da, ser.
     - Vy obnaruzhili otpechatki pal'cev podsudimogo?
     - Da, ser.
     - I vdovy pokojnogo Lorrejn Ferrel?
     - Da, ser.
     - CHto-nibud' eshche?
     - Da, ser.
     - Samogo pokojnogo?
     - Da, ser.
     - Krone togo, vy obnaruzhili otpechatki, kotorye vy prinyali za zhenskie.
Ne tak li?
     - Da, ser, YA dumayu, chto oni prinadlezhat dvum raznym zhenshchinam.
     - Polagayu, vy prinyali mery k tomu, chtoby ustanovit', kto  zhe  ostavil
eti otpechatki?
     - Da, sledovalo vo vsyakom sluchae ubedit'sya, chto  oni  ne  prinadlezhat
policejskim.
     - Gde teper' eti otpechatki?
     - Vasha CHest'! YA protestuyu, -  vmeshalsya  Berger.  -  Esli  zashchite  tak
ugodno, pust' ona najmet chastnogo detektiva, chtoby proverit' otpechatki.
     - No esli eti otpechatki nel'zya predŽyavit' dlya osvidetel'stvovaniya, to
etot detektiv vpustuyu potratit vremya, - skazal Mejson.
     - Policiya ne mozhet predstavit' zashchite eti  otpechatki,  -  razdrazhenno
skazal Berger.
     - Pochemu?
     - Potomu chto vy s  ih  pomoshch'yu  srazu  zhe  nachnete  zaputyvat'  delo,
pytayas' vygorodit' klienta.
     - No esli policiya raspolagaet takimi veshchestvennymi  dokazatel'stvami,
to i zashchita dolzhna raspolagat' imi.
     - Vam ne dany te polnomochiya, kotorymi obladaet policiya.
     - Vy kvalificirovali etogo svidetelya kak  specialista  po  otpechatkam
pal'cev. YA hochu vyyasnit', naskol'ko polno on provel rassledovanie s  cel'yu
proverit' ego kompetentnost'.
     - Vy vovse ne hotite proverit'  ego  kompetentnost'.  Vy  dobivaetes'
sovsem inogo!
     - Pust' tak, no ya dejstvuyu v ramkah zakona.
     - Vasha CHest', ya protestuyu. Tak nel'zya doprashivat' svidetelya.
     - Sud schitaet, - zayavil sud'ya Kitli, - chto svidetel'  dal  pokazaniya,
svyazannye  s  ballistikoj.  On  upomyanul  o  ton,  chto  on  specialist  po
daktiloskopii, no eto ne imeet otnosheniya k delu. Tochno tak zhe, kak i  mera
ego kompetentnosti v dannoj oblasti.
     - YA podchinyayus' resheniyu Suda, - skazal Mejson. -  U  menya  net  bol'she
voprosov k svidetelyu.
     - Vash sleduyushchij svidetel', - obratilsya sud'ya k Bergeru.
     Berger vzglyanul na chasy.
     - Podhodit vremya pereryva, Vasha CHest'.
     - No u nas eshche ostalos' pyatnadcat' minut, - zayavil sud'ya Kitli.
     - CHto zhe, - otvetil Berger, - vyzovite |rika Hensela.
     Mesto svidetelya zanyal |rik Hensel.
     - Vy znakomy s obvinyaemym Dzhonom |disonom? - sprosil Berger.
     - Da, ser.
     - Vy razgovarivali s nim odinnadcatogo chisla?
     - Da, ser.
     - O chem vy govorili?
     Hensel zamyalsya.
     - Otvechajte, - nastaival Berger, - chto eto byl za razgovor?
     - Vremya, mesto, prisutstvuyushchie pri etom? - skazal Mejson.
     - Gde proishodil razgovor? - sprosil Berger.
     - V ego kabinete, v univermage.
     - Kto pri etom prisutstvoval?
     - Tol'ko ya i |dison.
     - CHto proizoshlo?
     - YA hotel poluchit' koe-kakuyu informaciyu dlya peredachi  drugu,  kotoryj
vedet kolonku v gazete. YA sprosil mistera |disona o tom, kak  on  podobral
vo vtornik vecherom nekuyu devushku i obespechil ej komnatu  v  otele.  |dison
posovetoval mne obratit'sya k ego advokatu.
     - On nazval imya advokata?
     - Da, ser. Imya Perri Mejsona.
     - I vy vstretilis' s misterom Mejsonom?
     - Da, ser.
     - Kogda?
     - V tot zhe den'.
     - Gde?
     - V ego kabinete.
     - I chto vam skazal togda mister Mejson?
     - Mister Mejson zayavil mne, chto ego klient ne zhelaet  oglaski  i  dal
mne chek na dve tysyachi dollarov, podpisannyj misterom |disonom.
     - Vy hotite skazat', chto mister |dison dal vam dve tysyachi dollarov za
to, chtoby vy umolchali, chto on byl  na  nekoem  uchastke  shosse  vo  vtornik
vecherom?
     - Da, ser.
     Gamil'ton Berger rasplylsya v samodovol'noj ulybke  i  s  sarkazmom  v
golose obratilsya k Mejsonu:
     - Zadavajte vashi voprosy, esli oni u vas est'.
     Mejson, budto ne zamechaya ironii Bergera, sprosil svidetelya:
     - Drugimi slovami, vy prishli k misteru |disonu,  chtoby  shantazhirovat'
ego, mister Hensel?
     - Da, - tverdo otvetil svidetel'. -  Esli  vash  klient  ne  hotel  by
koe-chto utait', on by ne dal dvuh tysyach za molchanie.
     - CHto on hotel utait'?
     - |to vy znaete.
     - YA ne znayu. YA sprashivayu vas.
     - Utait' to, chto on prihvatil s soboj blondinochku i nezhno zabotilsya o
nej, i to, chto on byl na tom meste vo vremya ubijstva.
     - I za kakoj zhe iz etih faktov on vylozhil den'gi?
     - Navernoe, za oba.
     - Vy tak polagali?
     - Da.
     - Znachit, vy znali ob ubijstve, kogda nachinali shantazhirovat' ego?
     Hensel rasteryalsya, ne znaya kak byt'.
     - Vy znali? - nastaival Mejson.
     - Net.
     - Pochemu zhe vy skazali, chto polagaete, chto on  zaplatil  vam  za  to,
chtoby utait' fakt svoego nahozhdeniya na shosse v tot vecher, kogda  proizoshlo
ubijstvo?
     - Tak ya dumayu teper'.
     - No togda vy tak ne dumali?
     - Net.
     - V to vremya vy nichego ne znali ob ubijstve?
     - Konechno zhe net.
     - Vy pytalis' shantazhirovat' ego tol'ko potomu, chto  on  podruzhilsya  s
molodoj zhenshchinoj?
     - On organizoval ej komnatu v horoshem otele.
     - Vy dogovorilis' so  sluzhboj  okruzhnogo  prokurora,  chto  vam  budet
garantirovana bezopasnost' ot  obvineniya  v  shantazhe,  esli  vy  vystupite
svidetelem po etomu delu?
     - YA ne zaklyuchal nikakih dogovorov.
     - No vy tak ponyali situaciyu?
     - Nu, ya...
     - On ponyal imenno tak, - zayavil Gamil'ton Berger. - Vymogatel'stvo  -
eto otnositel'no nebol'shoe pravonarushenie po sravneniyu s ubijstvom.
     - Prekrasno, - otvetil Mejson,  -  no  ostaetsya  tot  fakt,  chto  emu
obeshchali snyat' obvinenie.
     - Da, - ryavknul razozlennyj Berger.
     Mejson povernulsya k Henselu.
     - Pochemu vy ne skazali ob etom?
     - Vy sprashivali o dogovore. Nikakih dogovorov ne  bylo.  Bylo  prosto
soglashenie, no ne dogovor.
     - Ochen' tonkoe rassuzhdenie, mister Hensel. Dogovorov vy ne zaklyuchali,
no zato zaklyuchili soglashenie s okruzhnym prokurorom.
     Hensel molchal.
     - Vy nikogda ne privlekalis' k sudebnoj  otvetstvennosti?  -  sprosil
Mejson.
     - Privlekalsya.
     - Za chto?
     - Za shantazh.
     - Skol'ko raz?
     - CHetyre.
     - U vas est' pomoshchnica, zhenshchina, s kotoroj vy rabotaete. Ne tak li?
     - Protestuyu protiv takogo  nekorrektnogo,  nepozvolitel'nogo  vedeniya
doprosa, -  zayavil  Gamil'ton  Berger.  -  Zadavaya  podobnye  voprosy,  ne
otnosyashchiesya k delu, zashchita zatemnyaet sut' i stavyat  pod  ugrozu  reputaciyu
svidetelya.
     - Vy soglasny s etim, mister Mejson? - sprosil sud'ya Kitli.
     Mejson pochtitel'no poklonilsya.
     - Cel'yu moih voprosov byl ne podryv reputacii svidetelya, Vasha  CHest',
no vyyasnenie lichnosti ego pomoshchnicy. Vozmozhno, imenno ee otpechatki pal'cev
najdeny v dome, gde soversheno ubijstvo, otpechatki, prinadlezhashchie  zhenshchine,
lichnost' kotoroj ne ustanovlena.
     V zale zashumeli. Sud'ya Kitli postuchal molotkom, prizyvaya k poryadku.
     - YA ne dumayu, chto vopros sleduet stavit' imenno tak, - nakonec zayavil
sud'ya Kitli. - Takaya forma postanovki voprosa mozhet lish'  diskreditirovat'
svidetelya. Vremya slushaniya  dela  podoshlo  k  koncu.  Prodolzhenie  slushaniya
sostoitsya zavtra v desyat' chasov utra.



        16

     Sud'ya Kitli pokinul zal.  Vsled  za  nim  ushel  i  Gamil'ton  Berger,
kotoromu prishlos' otbivat'sya ot nasedavshih zhurnalistov.
     Mejson, ulybayas', stoyal v okruzhenii reporterov, gotovyj  otvechat'  na
voprosy.
     - Gospoda, ya ne mogu  polnost'yu  vykladyvat'  svoi  karty.  No  fakty
govoryat sami za sebya. Vy videli, kak vystupilo obvinenie.  Vse  baziruetsya
na  pokazaniyah  otŽyavlennogo  shantazhista.  Est'  otpechatki  dvuh  kakih-to
tainstvennyh zhenshchin. Kto oni? Ustanovilo li obvinenie  ih  lichnosti?  Net.
Naskol'ko obvinenie stremitsya ustanovit' ih? Sudite sami, gospoda.
     V etot moment skvoz' tolpu zhurnalistov k Mejsonu probilsya Pol Drejk i
zashipel emu pryamo v uho:
     - Vazhnaya novost'!
     - CHto takoe?
     - My nashli ee.
     - Kogo? Partnershu Hensela?
     - Net. Lauru Mej Dejl. Mat' Veroniki.
     - Nakonec-to! - ne skryvaya radosti, voskliknul Mejson.
     - Moi parni nashli ee v restorane, v gorodke v Indiane.  Oni  posadili
ee ya samolet, skazali, chto ot etogo zavisit sud'ba ee docheri.  Teper'  ona
zdes'. YA ne mog soobshchit' tebe vo vremya zasedaniya.
     - Mister |dison,  -  vozvysil  golos  Mejson.  -  Podozhdite  minutku!
Bejlif, proshu vas, zaderzhite mistera |disona.
     Ohrannik, soprovozhdayushchij |disona, ostanovilsya. Mejson podoshel k  nemu
i, vzyav ego za ruku, zasheptal:
     - Horoshie novosti, mister |dison, nakonec-to u nas koe-chto est'!
     - CHto est'? - ne ponyal |dison.
     - Sejchas ya ne nogu vam vse obŽyasnit', no teper' vy mozhete chuvstvovat'
sebya spokojnee.
     Mejson vernulsya k Drejku.
     - Otlichno, Pol, pojdem otsyuda. Teper' mne  nuzhna  Della  Strit  i  ee
bloknot, ya hochu, chtoby pokazaniya etoj zhenshchiny byli  zastenografirovany.  A
ee otpechatki sleduet sravnit' s temi otpechatkami, kotorye policiya nashla  v
zagorodnom dome. Gde ona sejchas?
     - V otele.
     - Ona nikuda ne denetsya ottuda?
     - Net. Tam dezhuryat