ete smertel'no napugat' moego byvshego muzha. Esli on tol'ko uznaet, chto ya znakoma s vami i chto vy mnoj interesuetes'... to eto oznachalo by, chto moe delo... Mejson otodvinul kreslo, vstal i poklonilsya. - Mne ochen' zhal', no ya ne veryu vam i ne mogu bol'she tratit' vremya. Vy vse zdorovo splanirovali, no ya na eto ne klyunu. Vot esli by vy pojmali menya zdes', v kvartire, mezhdu dvumya i pyat'yu chasami, to ya vynuzhden byl by prinyat' vashe delo. Spasibo za kofe. Mejson vzyal shlyapu i poshel k dveri. - A delat' vid, chto vy ne mozhete vspomnit', gde byli pozavchera, nemnogo naivno. Popytajtes' pojmat' na etu primanku drugogo advokata, miss Barton. S etimi slovami Mejson zakryl za soboj dver', ne interesuyas' dal'nejshimi perezhivaniyami razgnevannoj zhenshchiny. 4 - Kak proshel tvoj vizit? - sprosila Della Strit. - |to ochen' milaya devushka so svetlymi volosami i smeyushchimisya golubymi glazami, - usmehnulsya Mejson. - Guby u nee kak malina i belye zubki. - O, Bozhe moj, - vzdohnula Della. - Vlyubilsya. - Skol'ko ej let, Perri? - sprosil Pol Drejk. - Dumayu, chto mezhdu dvadcat'yu pyat'yu i tridcat'yu. Della Strit prinesla slovar' i polozhila ego na stole pered Mejsonom. - Blagodaryu, Della, - ulybnulsya advokat. - Itak, poishchem drugie prilagatel'nye, podhodyashchie k nej, - govoril Mejson, perevorachivaya stranicy. - Itak, Pol, ona chistaya, chestnaya, vysokomoral'naya, dostojnaya uvazheniya... - Na chto ona zhivet? - perebil Mejsona Drejk. - Ty hotel by znat'? - sprosil Mejson. - Nu, shef, - nastaivala Della s neskryvaemoj ironiej, - rasskazhi nam vse. Mejson proshelsya po komnate, potom sel na kraj stola, izobrazhaya glubokoe smushchenie ot ih shutok. - On boitsya skazat', - zayavil Drejk. - Kazhetsya, on krasneet, - atakovala Della. - Esli hotite znat', to eto byla lovushka, - skazal Mejson. - Ona hotela tebya soblaznit'? - sprosil Drejk. - Ne valyaj duraka, Pol, - otvetil Mejson. - |ta devushka prochitala tvoe ob®yavlenie v "Blejd" i podumala, chto za etim delom dolzhen stoyat' advokat. - Dal'she, - podgonyal Drejk. - Rasskazhi, chto sluchilos', kogda ty otkryl dver'? - Ona byla v vanne. - Aga, ponimayu, - burknul Drejk. - Poetomu, - skromno prodolzhal Mejson, - ya zakryl dver' i podozhdal pyat' minut v koridore, a potom pozvonil. Ona vpustila menya. Voobrazhayu, kakuyu ty sdelal by minu, kogda uvidel ee kvartiru. Smes' dorogoj mebeli, navernoe dostavshejsya ej posle razvoda ot muzha, i strashnaya deshevka, kotoroj, veroyatno, byla obstavlena kvartira do togo, kak ona v®ehala v nee. YA videl tam prelestnyj vostochnyj kovrik, kotoryj stoit, dolzhno byt' massu deneg i prekrasnyj staryj sekreter v otlichnom sostoyanii. Vchera vecherom ona navernyaka prinimala u sebya kakogo to muzhchinu, potomu chto v kuhne ya zametil dva stakana i pustuyu butylku iz pod viski, a v pepel'nice bylo polno okurkov. |ta Lyusil' Barton ochen' hitraya osoba. Ee preuvelichennoe proyavlenie druzheskih chuvstv mozhet pokazat'sya nemnogo naivnym, no v dejstvitel'nosti ona raschetlivaya, ostorozhnaya vymogatel'nica. Byla ochen' druzhestvennoj ko mne. Zamaniv menya k sebe, ocenila moi vozmozhnosti pered zaplanirovannym udarom. - CHto ona hotela vyigrat'? - sprosil Drejk. - Advokata, - otvetil Mejson. - Ej nuzhen advokat dlya vedeniya dela ob alimentah. Ona ispol'zovala primanku, chtoby zamanit' menya v svoyu kvartiru, a kogda ya tuda prishel, delala vse, chtoby polnost'yu zavladet' moim vnimaniem. Nuzhno bylo videt' ee vzglyady, ulybki, miny i pozy, kogda ona probovala ugovorit' menya, chtoby ya vzyalsya vnushit' ee muzhu, nekoemu Vil'yamu Bartonu, ne podavat' v Sud zayavleniya ob umen'shenii alimentov. Kazhetsya, chto etot ee byvshij muzh chelovek praktichnyj, tverdyj i chertovski hitryj tip, kotoromu uzhe nadoelo platit' ej po dvesti dollarov v nedelyu na soderzhanie. - Ona govorila chto-nibud' o gonorare? - sprosila Della. - Ni slova, - otvetil Mejson s ulybkoj. - Ty uveren, chto eto ona pridumala tryuk s pis'mom? - sprosil Drejk. - Sudi sam, - otvetil Mejson, dostavaya iz karmana list rozovoj bumagi. - YA stashchil etot list iz yashchika stola. Della, mozhesh' ego sravnit' s toj bumagoj, na kotoroj napisano pis'mo? YA tak zhe otstuchal na ee mashinke paru strok i my mozhem teper' proverit', napechatano li pis'mo na ee mashinke. Della Strit bystro podoshla k sejfu, dostala original pis'ma i sravnila oba lista. - Bumaga ta zhe samaya, - skazala ona. - A pishushchaya mashinka? - sprosil Drejk. Oni naklonilis' nad stolom, vnimatel'no rassmatrivaya bukvy. - Ta zhe, - sdelal vyvod Mejson. - Obratite vnimanie, chto "m" vystupaet nemnogo nad liniej, a "s" pechataetsya nemnogo ponizhe i imeet naklon vpravo. - Nu, delo yasnoe, - skazal Drejk. - CHert by vse pobral, a ya-to uzhe dumal, chto u nas est' kakoj-to sled v dele Finchli. |ta nagrada v sto dollarov dolzhna byla chto-to dat'. - Podozhdi nemnogo, - predlozhil Mejson. - Ne zabud', chto Lyusil' Barton pridumala etu avantyuru eshche do togo, kak na gazete vysohla kraska. - Tak kak utro ty provel romantichno, to mozhet teper' ty posvyatish' nemnogo vnimaniya etim bumagam, - Della pokazala na grudu pisem. Mejson so vzdohom povernulsya k Drejku. - Menya sazhayut za rabotu, Pol. Daj mne znat', esli kto-nibud' otvetit na ob®yavlenie. Drejk kivnul golovoj i pokinul kabinet. Della i Mejson vzyalis' za rabotu. V polden' im prinesli buterbrody i kofe, a chetvert' vtorogo Mejson spravilsya pochti so vsej korrespondenciej. Posle predvaritel'nogo stuka, otkrylas' dver' v priemnuyu i v kabinet voshla Gerti, derzha v ruke eshche odno pis'mo. - |to dlya vas, - skazala ona. - Ego prines posyl'nyj. YA podumala, chto vy navernoe zahotite prochitat' ego srazu zhe. - Vot nagrada za doblest', Della, - prostonal Mejson. - My poteem nad umen'sheniem etoj neob®yatnoj gory pisem, tak pribyvayut novye... Della Strit vzyala nozh dlya bumag i razrezala konverta po krayu. - Obychnyj konvert, - skazala ona, - no v nem est' chto-to tyazheloe. - Navernoe, vtoroj klyuch, - predpolozhil Mejson. Della perevernula konvert i na stol dejstvitel'no vypal klyuch. On byl krasivyj, dlinoj okolo treh dyujmov. Borodka klyucha byla ochen' slozhnoj, iz kvadratnyh kanavok. - |to pohozhe na klyuch ot kakoj-to mebeli, - skazala Della. Mejson usmehnulsya i razvernul pis'mo. Della podoshla k nemu i, zaglyanuv cherez plecho advokata, tozhe prochitala: "Dorogoj mister Mejson. Izvinite, chto sekreter byl zakryt i chto ya ne mog predostavit' vam utrom tu informaciyu, kotoraya vam neobhodima. Prilagayu klyuch k sekreteru. V verhnem yashchike s pravoj storony vy najdete malen'kij kozhanyj bloknot, a v nem, na predposlednej stranice zapisan nomer mashiny, kotoraya stolknulas' s mashinoj Finchli. Kogda vy ubedites' v tom, chto eto nomer mashiny, kotoruyu vy ishchite, ya svyazhus' s vami, chtoby poluchit' sto dollarov nagrady. Ostayus' s uvazheniem, Vash Drug." Mejson otkryl yashchik stola, dostal uvelichitel'noe steklo i skazal: - Proverim, napisano li eto na toj zhe samoj mashinke. Della Strit eshche raz posmotrela na strochki pis'ma. - |to ta zhe samaya mashinka, shef, - skazala ona. - I ta zhe samaya bumaga. Mejson kivnul golovoj. Della Strit nahmurila brovi. - CHto vse eto znachit, shef? - sprosila ona. - CHert voz'mi, Della, otkuda ya znayu? - otvetil Mejson. - Mne kazhetsya, chto kto-to hochet sdelat' iz menya duraka. - No, shef, ona dostatochno hitra, chtoby ponyat', chto vo vtoroj raz ty ne dash' sebya obmanut'. I ne na stol'ko zhe ona glupa, chtoby vtoroj raz pechatat' pis'mo na mashinke, kotoruyu ty u nee videl i na kotoroj pechatal. - Da, konechno, - neuverenno skazal Mejson. - Mnogie lyudi ne otdayut sebe otcheta v tom, chto mashinopisnoe pis'mo imeet svoi individual'nye cherty, tochno tak zhe, kak pocherk. Takzhe, kak vneshnij vid mashiny ukazyvaet na proizvoditelya, tak i shrift mozhet svidetel'stvovat' o tom, byl ili ne byl tekst napechatan na kakoj-to mashinke. Kstati, prosto porazitel'no, kak malo lyudej osvedomleny ob etom. - Predpolozhim, chto tak i est', - otvetila Della. - No ved' ona dolzhna znat', chto ty videl etu rozovuyu bumagu u nee doma i dazhe vzyal list, kogda pechatal. - Vot imenno etogo ya ne mogu ponyat', - priznalsya Mejson. Kto-to postuchal v dver', i snova poyavilas' Gerti. - Prishla miss Lyusil' Barton. Ona govorit, chto ne zajmet u vas mnogo vremeni i chto vy, navernoe, ee primete. - YA dolzhna zaglyanut' v slovar', shef, - ulybnulas' Della. - Kak tam bylo? Milaya, privlekatel'naya, naivnaya, ocharovatel'naya... Mejson bystro brosil v yashchik stola pis'mo i konvert, a krasivyj klyuch polozhil v bokovoj karman zhiletki, v kotorom uzhe lezhal klyuch ot kvartiry Lyusil' Barton. - Priglasi ee, Gerti, - skazal advokat. - S nej kakoj-to muzhchina. - Kak ego zovut? - Mister Artur Kolson. - Vpusti ih, Gerti, - poprosil Mejson. Kogda Gerti zakryla za soboj dver', Mejson bystro obernulsya k Delle: - Della, esli poproshu tebya, chtoby ty napisala kakoe-nibud' pis'mo i dala mne podpisat' ego do togo, kak oni vyjdut, zaderzhi ih pod kakim-nibud' predlogom. Prismotri, chtoby oni ne vyshli slishkom bystro. - Ne ponimayu, - otvetila Della. - Ty otvlekaesh' vnimanie obkradyvaemogo, Della. YA hochu pojti v ee kvartiru i zaglyanut' v sekreter. Zaderzhi ih zdes' na kakoe vremya, chtoby ya chuvstvoval sebya spokojnee. - No, shef, razve eto ne... - YA nichego ne mogu s soboj podelat', - perebil ee Mejson. - Moe lyubopytstvo razbuzheno. YA dolzhen uznat', chto za igru so mnoj zateyali. - A esli ona... Dver' otkrylas' i Gerti ob®yavila: - Miss Lyusil' Barton i mister Artur Kolson. Lyusil' Barton legkim shagom voshla v kabinet. Ee oblegayushchee plat'e, podcherkivalo chuvstvennost' form, no smeyushchiesya glaza, svezhest' lica i estestvennaya ulybka pridavali ej vyrazhenie iskrennosti. - Mister Mejson, ya nikak ne mogla ponyat' vashih slov segodnya utrom. Vy schitali, chto ya lgu, govorya, chto ne pomnyu, gde byla pozavchera dnem, i vy utverzhdali, chto ya hotela postavit' vas v "neudobnoe polozhenie". Vy upomyanuli ob ob®yavlenii v gazetah, poetomu ya prosmotrela ih vse i nashla to, kotoroe vy, navernoe, imeli v vidu. Poetomu ya reshila pridti i dokazat' vam, chto vy oshibaetes'. Razreshite mne predstavit' mistera Kolsona. Artur Kolson, strojnyj, slegka sutulyashchijsya muzhchina, protyanul Mejsonu tonkuyu muskulistuyu ruku. Vnimatel'nyj vzglyad iz-pod brovej vydaval ego ozabochennost'. - Dobryj den', mister Mejson, - skazal Kolson s delannoj vezhlivost'yu v golose. - Vy, navernoe, tak zhe udivleny moim prihodom syuda, kak i ya sam, no Lyusil' nastaivala. Ona umeet dobivat'sya svoego. Kazhetsya, ya dolzhen byt' svidetelem. - Miss Strit, moya sekretarsha, - predstavil Mejson Dellu. Oni obmenyalis' poklonami. - Proshu sadit'sya, - priglasil Mejson. Della Strit sela u svoego stola, derzha nagotove karandash i bloknot. Lyusil' Barton nachala bystro govorit': - Mister Mejson, ya obyazana ob®yasnit' vse vam i sebe. YA nemnogo obmanyvala vas, kogda govorila, chto ne v sostoyanii vspomnit' togo, chto ya delala v tot ili drugoj den'. YA byla togda s Arturom, no ne znala, hochet li on, chtoby bylo upomyanuto ego imya. Poetomu ya hotela vnachale vstretit'sya s nim i sprosit' ego, mogu li ya eto sdelat'... Vidite li, ya rabotayu s Arturom. Imeyu polstavki, zanyata ezhednevno, s dvuh do pyati. Tret'ego chisla u Artura byl svobodnyj den', i my poshli na "Veselogo Princa". - CHto eto? P'esa? - sprosil Mejson. - Fil'm. Na samom dele otlichnyj fil'm, mister Mejson. Odin iz teh, kotorye dolgo pomnyatsya. Artur Kolson podtverzhdayushche kivnul golovoj. - Gde pokazyvali etot fil'm? - sprosil Mejson. - V "Al'gambre". On idet tam kak vtoroj fil'm, no my oba ne uspeli posmotret' ego tam, kogda pokazyvali v pervyj raz. Artur ochen' zanyat, no ya davno uzhe hotela posmotret' "Veselogo princa" i ugovorila ego vzyat' vyhodnoj. YA skazala emu: "Rabota, rabota i nichego krome raboty, tak zhe nel'zya..." - Posle kino, - perebil Mejson, - vy poehali v napravlenii Hikman Avenyu i Vel'simil'o Drajv? Kolson otricatel'no pokachal golovoj. - Net, konechno, - zasmeyalas' Lyusil'. - "Al'gambra" nahoditsya na drugom konce goroda, mister Mejson. Fil'm konchilsya v pyat', i potom my poshli... - My zashli vypit' po koktejlyu v bar ryadom s kinoteatrom, - doskazal Kolson. Na ego lice bylo vyrazhenie sonnoj rasseyannosti, kak budto ego um, vlyublennyj v knizhki, navechno ostalsya mezhdu perepletom kakogo-to nauchnogo truda. ZHizn' slovno byla dlya nego seriej neyasnyh vpechatlenij, perezhivaemyh polusoznatel'no, na granice yavi i sna. Lyusil' ochevidno prochitala vpechatlenie Mejsona ot ee sputnika i s iskrennim entuziazmom poyasnila: - Artur - himik. On rabotaet sejchas nad izobreteniem novogo tipa fotoplenki, kotoraya dolzhna reagirovat' na infrakrasnye luchi, chtoby... Kolson vnezapno ozhivilsya. Vyrazhenie rasseyannoj ozabochennosti ischezlo s ego lica. On rezko skazal: - Ne budem sejchas govorit' ob etom, Lyusil'. - O, ya tol'ko hotela ob®yasnit' misteru Mejsonu, chem ty zanimaesh'sya, kakie u tebya izobreteniya, i chto nas ob®edinyaet. YA vlozhila nekotoruyu summu v idei Artura i rabotayu na nego ezhednevno, s dvuh do pyati. YA pechatayu na mashinke i ustraivayu raznye dela. Nel'zya skazat', chtoby ya byla horoshej mashinistkoj, no ya spravlyayus', a Arturu nuzhno imet' na svoej rabote doverennoe lico. On takoj legkovernyj! Ego samoe poslednee izobretenie, eto... - My ego eshche ne prodali, - predupredil Kolson. - Luchshe pomolchat' do pory do vremeni. Mejson otozvalsya: - Menya ne interesuyut vashi izobreteniya, mister Kolson. No ya hotel by znat', chto sluchilos' pozavchera, vo vtoroj polovine dnya. Naskol'ko ya ponyal, vy poshli na koktejl' v bar. - Da. - Dolgo vy tam byli? - Mozhet byt' chas, mozhet, nemnogo bol'she. My sideli, pili i govorili o fil'me. - Zatem my poshli na obed k Marfi, - dobavila Lyusil'. - A potom? - sprosil Mejson. - A potom my poshli ko mne domoj i prodolzhali razgovarivat'. - Do kotorogo chasa? Oni obmenyalis' vzglyadami. Ni odin iz nih ne otvetil na vopros. Mejson voprositel'no podnyal brovi: - YA zhdu, - skazal on. Oni otvetili odnovremenno: - Do odinnadcati, - reshitel'no proiznesla Lyusil'. - Do poloviny pervogo, - zayavil Kolson. Lyusil' pervaya prishla v sebya: - CHto ya govoryu? - potoropilas' ispravit'sya ona. - |to na proshloj nedele ty vyshel dolzhno byt' tak rano... Dejstvitel'no, bylo okolo poloviny pervogo... Vidite li, u Artura vyhodnoj den' raz v nedelyu. V ostal'nye dni on rabotaet po strogo opredelennomu planu... - Mne ochen' nepriyatno, chto ya vas tak bespokoyu, no eto dejstvitel'no vazhnoe delo, - skazal Mejson. - Ne mogli by vy prodiktovat' moej sekretarshe chto-nibud' vrode zayavleniya, kasayushchegosya togo, chto vy mne tol'ko chto rasskazali, a potom podpisat' ego? - No, mister Mejson, - zaprotestovala Lyusil', - kakoe eto imeet znachenie, esli nas tam ne bylo? - Obychno eti veshchi delayut tak, - perebil Mejson. - Konechno, vy ne obyazany nichego podpisyvat', i esli u vas est' kakie-nibud' vozrazheniya... - U nas net nikakih vozrazhenij, - skazal Artur Kolson. - My s udovol'stviem sdelaem vse, chto prosite. Krome togo, mister Mejson, ya ishchu odnu knigu, kotoraya navernyaka est' v vashej yuridicheskoj biblioteke. YA mog by pochitat' ee, ozhidaya poka vasha sekretarsha zakonchit oformlyat' bumagi. - I chto eto za kniga? - sprosil Mejson. - "Ob iskusstve doprosa" Uellmana. - U menya ona dejstvitel'no est'. Mozhet byt' vy podozhdete v moej biblioteke? A vy, miss Barton? Posle nekotorogo kolebaniya ona soglasilas': - Esli Artur hochet zhdat', to i ya tozhe. Mozhet byt' vy dadite mne posmotret' paru zhurnalov, kotorye lezhat v vashej priemnoj na stole? Kak dolgo pridetsya podozhdat'? - Dumayu, chto okolo poluchasa. Vy budete diktovat' okolo desyati minut. Potom miss Della Strit dolzhna budet vse eto perepechatat' i dat' podpisat'. Na eto eshche dvadcat' minut. Proshu menya izvinit', no u menya sejchas vstrecha, na kotoruyu ya dolzhen obyazatel'no pojti. Mne bylo priyatno poznakomit'sya s vami, i ya proshu proshcheniya, esli prichinil vam bespokojstvo. - Nichego, - skazal Kolson. - YA hotel by koe-chto najti v toj knige. Proshu za menya ne bespokoit'sya. Kogda my prodiktuem svoe zayavlenie sekretarshe, my mozhem podozhdat' v... - V biblioteke, - perebil Mejson. - Della, potoropis' s etim, horosho? - Horosho, - otvetila ona. 5 Mejson ostanovil mashinu pered domom na Sout Gondola Avenyu. V blizhajshem tabachnom magazinchike on nashel telefon. Brosil desyat' centov i nabral nomer svoego ofisa. Uslyshal golos Gerti: - Allo, advokatskaya kontora Mejsona. - |to ya, Gerti, - skazal advokat. - Vojdi v moj kabinet i skazhi Delle, chtoby ona podoshla k telefonu. Soedini ee tak, chtoby nikto ne slyshal razgovora. Ponyala? - Minutochku, sejchas sdelayu. CHerez paru minut otozvalas' Della. - Slushayu, - skazala ona tihim golosom. - Vse v poryadke? - sprosil Mejson. - V poryadke. - Oni ochen' neterpelivy? - Ne ochen'. Skol'ko vremeni tebe eshche nuzhno? - Desyat' minut. - YA mogu zaderzhat' ih na pyatnadcat', schitaya s etoj minuty. - Horosho, - otvetil Mejson. - YA hotel tol'ko ubedit'sya v tom, chto nichego ne proizoshlo. - Bud' ostorozhen, - predupredila ona ego. - Ne mogu. ZHarenye golubi sami v rot ne letyat. On povesil trubku, pereshel na druguyu storonu ulicy i voshel v dom, otkryv dver' klyuchom, kak i utrom. Na etot raz on ne poehal na lifte, a podnyalsya po lestnice. Kogda on okazalsya pered dver'yu oboznachennoj nomerom "dvesti vosem'", to nazhal paru raz na zvonok, chtoby ubedit'sya v tom, chto v kvartire nikogo net. Potom otkryl dver' klyuchom i voshel vnutr'. Pepel'nicy okazalis' oporozhnennymi i vychishchennymi. Postel' ubrana. Posuda na kuhne vymyta, a rakovina dazhe blestela. Mejson kriknul: - Allo, est' kto-nibud' doma? Ego golos otrazilsya ehom v pustoj kvartire. Advokat dostal iz karmana vtoroj klyuch, vlozhil ego v zamok sekretera, povernul i otkryl dvercu. Vnutri caril strashnyj besporyadok. Pis'ma valyalis' na nizhnih polkah, a verhnie yashchichki byli polny staryh kvitancij, bankovskih spravok o sostoyanii scheta, pisem i zametok. V verhnem yashchichke s pravoj storony lezhali malen'kij kozhanyj bloknotik i revol'ver. Mejson perelistal bloknot. Na predposlednej stranice on nashel nomer, kotoryj iskal, zapisannyj karandashom i yavno pospeshno. Ostal'nye zametki byli obrazcom poryadka - familii, daty, nomera telefonov i tainstvennye cifry otnosyashchiesya veroyatno k denezhnym raschetam i zapisannye shifrom, kotoryj Mejson ne hotel i ne imel vremeni razbirat'. On bystro perepisal nomer i, otkladyvaya bloknot na mesto, brosil vzglyad na revol'ver. Vdrug ego ohvatilo zhelanie poluchshe rassmotret' ego. On ostorozhno dostal revol'ver iz futlyara, derzha ego cherez nosovoj platok, chtoby ne ostavit' otpechatkov pal'cev. |to byl revol'ver modeli Smit i Vesson, tridcat' vos'mogo kalibra. Na rukoyatke vidnelsya nomer: "S shest'sot pyat'desyat vosem'desyat vosem'". Mejson zapisal cifry, polozhil revol'ver na svoe mesto, tiho zakryl sekreter i polozhil klyuch v karman. Mejson bystro sbezhal po lestnice, pereshel na druguyu storonu ulicy, sel v mashinu i uehal. Proehav shest' perekrestkov on ostanovilsya pered aptekoj, voshel v telefonnuyu budku i pozvonil v svoj ofis. - Allo, Gerti, - skazal on, uslyshal, chto trubku na tom konce provoda snyali. - Poprosi Dellu k telefonu. Ne soedinyaj s nej, tol'ko poprosi. - Ponimayu, - otvetila Gerti. - Minutochku. CHerez paru sekund Mejson uslyshal obespokoennyj golos Delly Strit. - Slushayu, shef. - Udalos'. - Ty nashel? - Da. A kak dela u tebya? - Ostalos' minut na pyat'. - Otlichno. Otdelajsya ot nih, kogda zakonchish'. - Horosho. - Ne vstupaj ni v kakie razgovory. Esli oni budut o chem-to sprashivat' otvechaj uklonchivo. - U tebya ne bylo nikakih nepriyatnostej? - YA v etom ne uveren, Della. Mozhet byt' pridetsya peresmotret' svoyu svoyu tochku. Vozmozhno, ona dejstvitel'no hochet zarabotat' sto dollarov, no ne zhelaet, chtoby Kolson, ili kto tam s nej byl, provedal ob etom. - Ty dumaesh', chto... - Ne znayu, - otvetil Mejson. - Vo vsyakom sluchae, u menya est' nomer mashiny. |to mozhet byt' primanka, chtoby zamanit' menya v lovushku. Esli eto tak, to lovushka bolee slozhnaya, chem ya dumal. A esli za etim nichego ne skryvaetsya, to ona cherez den' ili dva poyavitsya za svoimi sta dollarami. Ne bespokojsya, Della, vse v poryadke. Mejson polozhil trubku i pozvonil Drejku. - Pol, - skazal on, - u menya est' nomer chernoj mashiny. YA hochu znat', kto yavlyaetsya ee vladel'cem. - Kakoj nomer? - sprosil Drejk. Mejson prodiktoval emu nomer. - Gde ty sejchas nahodish'sya? - Hilkrest shest'sot sem'desyat chetyre dvadcat' devyat', - otvetil Mejson. - YA budu zdes' zhdat' tvoego zvonka. Potoropis'. Mejson sel u prilavka, zakazal koka-kolu i zakuril sigaretu. CHerez neskol'ko minut razdalsya telefonnyj zvonok. Mejson podoshel k budke i podnyal trubku. - Vladel'cem yavlyalsya Stefan Ardzhil, - skazal Drejk. - On zhivet na Vest Kazino Bulivar, devyat'sot tridcat' devyat'. |to bogatyj rajon, Perri. - Spasibo za skorost', - otvetil Mejson. - YA potrachu na eto chas. - |ta mashina, b'yuik, - prodolzhal Drejk, - no net upominaniya o cvete. Kakim obrazom ty poluchil etot nomer, Perri? - YA vospol'zovalsya informaciej, kotoruyu ty mne dal. Sejchas ya ne mogu govorit'. Della rasskazhet tebe ob etom minut cherez pyatnadcat', ne ran'she, potomu chto eti lyudi nahodyatsya sejchas u menya v kabinete. - Horosho, - otvetil Drejk. - YA budu u sebya. Esli chto-to tebe ponadobitsya, pozvoni. Ty zapisal adres Ardzhila? - Da. Mejson vyshel iz apteki, sel v mashinu i poehal na Vest Kazino Bulivar. On ostanovilsya pered bol'shim belym zdaniem, ukrashennym uzorami po shtukaturke i krytym krasnoj cherepicej. Dom vyglyadel s pretenziej blagodarya portikam i navesam nad oknami, horosho uhozhennomu gazonu i podstrizhennoj zhivoj izgorodi. S zadnej storony pod®ezd vel k obshirnomu garazhu. Pered garazhom stoyal chernyj b'yuik. Mejson ostanovilsya u trotuara, podoshel k b'yuiku i stal ego osmatrivat'. Zadnee krylo bylo nedavno vypravleno. Zametno bylo, chto zadnyuyu chast' mashiny staratel'no pokrasili i otpolirovali v neskol'kih mestah. SHina na zadnem pravom kolese byla sovershenno novoj. Mejson kak raz osmatrival bamper, kogda dver' doma otkrylas' i na poroge poyavilsya shirokoplechij muzhchina s kvadratnym licom i agressivnym vidom. - V chem delo? - sprosil on. Mejson podnyal golovu, posmotrel na nego i sprosil: - Mister Ardzhil? - Net. - On doma? - YA vas sprashivayu, chto vy delaete okolo mashiny. Ne imeet nikakogo znacheniya, doma mister Ardzhil, ili net. - YA ne delayu. YA osmatrivayu. Vy rodstvennik mistera Ardzhila? - Net. YA rabotayu u nego. - Pravda? CHto vy delaete? - YA ego shofer i lakej. - V takom sluchae, - skazal Mejson, dostavaya vizitnuyu kartochku, - proshu vesti sebya vezhlivo. Otnesite eto misteru Ardzhilu i skazhite emu, chto ya hochu uvidet'sya s nim po vazhnomu dlya nego delu. SHofer vzyal vizitnuyu kartochku, posmotrel na nee i skazal, podnimayas' po stupen'kam: - Horosho. Mejson dvinulsya za nim. - Minutochku, - skazal shofer. - Podozhdite zdes'. On voshel vnutr' i zakryl za soboj dver'. Vskore on pokazalsya snova i skazal: - Vhodite pozhalujsta. Dom byl obstavlen roskoshno i s horoshim vkusom. Iz komnaty, raspolozhennoj po pravoj storone, donosilsya zapah dorogih sigar. SHofer ukazal na dveri etoj komnaty i skazal: - Syuda pozhalujsta. Mister Ardzhil primet vas. Komnata, v kotoruyu voshel Mejson, byla odnovremenno kabinetom i bibliotekoj. V nej nahodilis' knigi i ruzh'ya, udobnye kresla, gravyury, predstavlyayushchie sceny ohoty, fotografii. Komnata proizvodila vpechatlenie uyuta. Perenosnoj bar v uglu byl otkryt i polon butylok. V odnom iz kozhanyh kresel sidel muzhchina pyatidesyati s nebol'shim let. Ryadom s nim stoyal malen'kij stolik so stakanom, napolnennym viski s sodovoj. Pri vide vhodyashchego Mejsona, muzhchina vstal i sprosil: - Vy yavlyaetes' tem samym znamenitym advokatom, mister Mejson? - Da. Hozyain protyanul ruku: - YA Stefan Ardzhil. Priyatno s vami poznakomit'sya. YA mnogo slyshal o vas. Mozhet byt' vy syadete i chto-nibud' vyp'ete? On byl hudym, kostistym, s dlinnymi pal'cami, vystupayushchimi skulami, poblekshimi glazami i redkimi, sedeyushchimi volosami. Na vysokom gorbatom nosu byli ochki, s nih svisala chernaya lentochka, pridayushchaya Ardzhilu surovost' i silu. - Blagodaryu, - otvetil Mejson, - ya vyp'yu viski s sodoj. Ardzhil kivnul lakeyu kotoryj podoshel k baru, brosil v stakan paru kusochkov l'da, nalil viski i vodu, i, ne skazav ni edinogo slova, podal napitok Mejsonu. - Horoshaya komnata, - skazal Mejson, - udobnaya i uyutnaya. - YA provozhu v nej mnogo vremeni. Hotite sigaru? - Esli pozvolite, ya predpochel by sigaretu. Mejson otkryl portsigar. Kogda on postukival o verh portsigara sigaretoj, on obratil vnimanie na to, chto shafer i lakej v odnom lice vovse ne nameren vyjti. - Proshu menya izvinit' za to, chto ya srazu zhe perejdu k delu, - skazal Mejson, zazhigaya spichku. - Govorite, - priglasil Ardzhil. Mejson brosil vzglyad na shofera, stoyashchego okolo bara. Ardzhil kak budto by ne zametil etogo, ne sdelal ni odnogo zhesta, chtoby otoslat' slugu. - Tret'ego chisla etogo mesyaca, - uverenno nachal Mejson, - okolo pyati chasov dnya, vash b'yuik stolknulsya s fordom na perekrestke Hikman Avenyu i Vel'simil'o Drajv. Kto togda vel mashinu, vy ili shofer? - Kakoe eshche stolknovenie? - sprosil Ardzhil podnimaya brovi. - YA sprosil o tom, kto byl za rulem, a ne o tom, bylo li stolknovenie. CHto ono bylo, ya znayu tochno. - Mister Mejson, ya v samom dele udivlen! Tak udivlen, chto ne mogu najti slov, chtoby eto vyrazit'. - Dolzhen li ya eto ponimat' tak, chto za rulem byli vy? Ardzhil pokolebalsya minutu i, nakonec, otvetil: - Net. Mejson posmotrel na shofera, glaza kotorogo prinyali vyrazhenie glaz kota, podbirayushchegosya k ptichke. - Pravdu govorya, - otozvalsya Ardzhil, staratel'no vzveshivaya slova, - vy prinosite svedeniya, podtverzhdayushchie samye plohie opaseniya. YA nadeyus', chto ne bylo nichego ser'eznogo. - Kak raz bylo, otvetil Mejson. - A chego vy opasaetes'? - Tret'ego chisla kto-to ukral moyu mashinu. Policiya nashla ee vecherom togo zhe dnya. Ee postavili v drugom rajone, u pozharnogo gidranta. Bak byl do poloviny pustoj, a spidometr pokazyval, chto na mashine proehali sto mil'. - Bystraya rabota, - skazal Mejson. - Vy imeete vvidu policiyu? - sprosil Ardzhil. Mejson usmehnulsya. - YA predstavlyayu interesy Boba Finchli, - skazal on, - ego mat' upravlyala fordom, s kotorym stolknulsya vash b'yuik. Mashina razbita, a u Boba Finchli slomano bedro. Net uverennosti v tom, chto ne poyavyatsya kakie-nibud' oslozhneniya. Eshche slishkom rano, chtoby mozhno bylo govorit' ob etom. - Da, eto dejstvitel'no ochen' ploho, - skazal Ardzhil. - Mne pridetsya posovetovat'sya so svoim advokatom. Naskol'ko ya znayu, mister Mejson, ya otvechayu za prichinennyj ushcherb tol'ko togda, kogda ya pozvolyayu komu-to pol'zovat'sya moej mashinoj, no v sluchae krazhi... - Ardzhil pozhal plechami i stryahnul pepel sigary v pepel'nicu. - Perestanem igrat' v pryatki, - skazal Mejson. - Istoriya ob ukradennoj mashine imeet vot takuyu borodu. A, vprochem, ot vashego rasskaza na milyu neset lozh'yu. SHofer sdelal shag v storonu Mejsona. Ardzhil ostanovil ego zhestom ruki. - Mister Mejson, - skazal on, - ya predpolagayu, chto znaya zakony, vy ne hoteli by delat' kakih-libo zayavlenij? - Ladno, - skazal Mejson. - Zajdem s drugoj storony. Kogda ukrali vashu mashinu? - Okolo treh chasov dnya. Mejson usmehnulsya. - Kogda policiya uznala ob etom? - Mashina ponadobilas' mne okolo semi, - skazal Ardzhil, - ya postavil ee pered svoim Klubom. Posle vyhoda iz Kluba ya hotel sest' v nee, no ee uzhe ne bylo. - I vy totchas zhe dali znat' ob etom policii? - Da. - Vy pozvonili iz Kluba? - Da. - A kak daleko nashli mashinu ot togo mesta, v kotorom vy ee ostavili? - Kakih-to vosem' ili desyat' perekrestkov. - Paren' tyazhelo ranen i projdet dovol'no mnogo vremeni, prezhde chem on pridet v sebya. Ego mat' byla v nervnom shoke. Nu i eshche razbitaya mashina, k tomu zhe. - Vy ved' ne dumaete, chto ya za eto otvechayu? - A pochemu by i net? - Ved' ya zhe govoryu vam, chto mashinu ukrali. Mejson snova usmehnulsya. - Kak vy pravil'no zametili, ya yurist, i ne nastol'ko glup, chtoby oskorblyat' pri svidetelyah. No, vy budete ochen' veselit'sya, slushaya menya v Sude. - Mister Mejson, vy ved' ne somnevaetes' v moih slovah? Bozhe moj! YA - uvazhaemyj grazhdanin! Moya mashina zastrahovana. Esli by ya byl za eto otvetstvenen, ya s udovol'stviem zaplatil by vozmeshchenie. Moe strahovoe obshchestvo vse ravno zajmetsya vsem etim. - Hm, - otvetil Mejson. - Esli vam eto podhodit, ya ustroyu vse dela so strahovym obshchestvom. - Konechno. Esli ya za eto otvechayu. - O, da, bezuslovno! Kak nazyvaetsya tot Klub, v kotorom vy proveli den'? - Atleticheskij Klub. - Mne bylo priyatno s vami poznakomit'sya. - Mejson vstal i napravilsya k dveri. Ardzhil podnyalsya, pokolebalsya i sel snova. SHofer provel Mejsona k dveri. - Do svidaniya, - skazal advokat. SHofer molcha zakryl dver'. 6 Ofis Detektivnogo Agentstva Drejka raspolagalsya na tom zhe etazhe, chto i kontora Mejsona. Mejson zashel tuda, chtoby obmenyat'sya paroj slov s Polom Drejkom. - CHert voz'mi, Perri, my popali v desyatku. Ne znayu, kak eto sluchilos', no my popali v desyatku! - Mne nuzhny lyudi, Pol. Nemedlenno. Takie, kotorye mogut podojti k rabote intelligentno. YA hochu, chtoby oni proverili, chto delal Ardzhil tret'ego chisla, vo vtoroj polovine dnya. Veroyatno on byl v Atleticheskom Klube. YA hochu znat', skol'ko on tam vypil, kak dolgo tam nahodilsya i zametil li kto-nibud', chto on vyhodil na vremya. YA hochu, chtoby pogovorili s port'e. Predpolagayu, chto on mozhet byt' podkuplen. My ne v sostoyanii sopernichat' so Stefanom Ardzhilom v podkupah, u nas net dlya etogo deneg. My dolzhny napugat' port'e. Mne nuzhen chelovek, kotoryj dejstvitel'no mozhet ego napugat'. YA hochu znat' vse o mashine Ardzhila. On utverzhdaet, byla ukradena tret'ego, vo vtoroj polovine dnya. Pust' uznayut, kogda on soobshchil v policiyu, kogda mashinu nashli, odnim slovom - vse. A prezhde vsego, ya hochu znat', ne ehal li Stefan Ardzhil v Atleticheskij Klub na taksi okolo pyati ili shesti chasov. V eto vremya lyudi zaskakivayut vypit' i netrudno, navernoe, budet najti chlena Kluba, kotoryj videl, kak Ardzhil pod®ezzhal na taksi. Tebe pridetsya vzyat'sya za rabotu bystro. - Horosho, - skazal Drejk. - Schitaj, chto uzhe vzyalsya. Skol'ko lyudej ya dolzhen poslat'? - Skol'ko potrebuetsya, - otvetil Mejson. - Vnachale my dolzhny dobyt' informaciyu, a potom poshlem Stefanu Ardzhilu schet dlya oplaty, i mne naplevat' ponravit'sya emu eto ili net. - |to tochno on? - Ego mashina, eto tochno, - otvetil Mejson. - I ya dumayu, chto za rulem sidel on, kogda vse eto proizoshlo. Mne kazhetsya, chto ego zhena umerla ili nedavno ego brosila. - Pochemu ty tak dumaesh'? - CHelovek, sluzhashchij u nego shoferom i lakeem odnovremenno, ne ostalsya by i pyati minut v dome, v kotorom byla by zhenshchina. Krome togo, dom na Vest Kazino Bulivar slishkom bol'shoj, i pohozhe, chto Stefan Ardzhil bol'shuyu chast' vremeni provodit v odnoj komnate, v kotoroj vozduh gustoj ot tabachnogo dyma. - Horosho, - skazal Drejk. - YA sejchas posylayu lyudej. A krome togo, Perri, ty byl prav v tom, chto kasaetsya etoj molodoj, razvedennoj koketki. Ona prislala svoyu podrugu za nagradoj. - Ej polagaetsya... CHert voz'mi, ya nichego ne ponimayu. Gde-to menya naduli. Kogda ona prishla za nagradoj? - Kakih to pyat' minut nazad, - otvetil Pol. - YA poslal ee v tvoj ofis i skazal, chto Della Strit zajmetsya etim. - CHto eto za devushka? - Ochen' milen'kaya, ee zovut Karlotta Bun. Ona byla ochen' sderzhana i ne dala po sebe znat', chto znakoma s Lyusil' Barton. Skazala tol'ko, chto prishla za nagradoj. - Pojdu, posmotryu na nee, - skazal Mejson. - A ty poshli lyudej, chtoby poluchili svedeniya ob Ardzhile. U menya ser'eznoe zhelanie dobrat'sya do nego. My dadim molodomu Finchli sredstva na okonchanie kolledzha v kachestve kompensacii za slomannoe bedro i svyazannye s etim hlopoty. - Ne daj etomu Ardzhilu vyvernut'sya slishkom legko, - predostereg ego Drejk. - YA terpet' ne mogu voditelej, kotorye udirayut posle proisshestviya i potom ispol'zuyut svoi politicheskie svyazi, kogda dela prinimayut plohoj oborot. - Ne bespokojsya ob etom, - usmehnulsya Mejson. - U menya on ne vyvernetsya. Pojdu sejchas i dam Lyusil' sto dollarov. Interesno, kakim obrazom eta Karlotta Bun budet pytat'sya ih dostat', ne vydavaya pri etom Lyusil'? - YA vyshlyu lyudej v techenii pyati minut, - poobeshchal Drejk. Mejson shel po koridoru, nasvistyvaya kakuyu-to melodiyu. On otkryl dver' svoego kabineta, voshel, ulybnulsya Delle i brosil shlyapu na polku v shkafu. - YA slyshal, chto Lyusil' prislala kogo-to za sta dollarami. Lico Delly Strit bylo vzvolnovano. - Podozhdi, poka uslyshish' ee rasskazik, - skazala ona. - Imenno eto ya i sobirayus' sdelat'. |to dolzhno byt' och-chen' interesnyj rasskazik. - U menya ne bylo vremeni vyslushat' vse. No i togo, chto ya slyshala dostatochno, chtoby u tebya glaza polezli na lob. - Kak zovut etu devushku? - sprosil Mejson. - Karlotta Bun. - Kak ona vyglyadit? - Bryunetka, shchuplaya, raschetlivaya, sderzhannaya. Ona hochet razgovarivat' tol'ko s toboj, govorit, chto prishla dat' informaciyu vzamen za sto dollarov. I ne zhelaet teryat' vremya. Mejson usmehnulsya. - Priglasi ee, Della. My poslushaem, chto ona rasskazhet, vyplatim ej den'gi i otoshlem klyuchi Lyusil'. Mozhet byt', eta devushka zhivet vmeste s nej. - Ne delaj slishkom pospeshnyh vyvodov, shef, - skazala Della. - Razgovarivaya s nej, ya podumala, chto eto chto-to sovsem drugoe. - Nu, togda priglasi ee syuda, - otvetil Mejson. - Uznaem, v chem delo. Della podnyala trubku telefona i skazala: - Poprosi Karlottu Bun, Gerti. Potom ona podoshla k dveri kabineta, chtoby vpustit' posetitel'nicu. U voshedshej devushki byli chernye, nastorozhenno blestyashchie glaza. I takie zhe chernye, blestyashchie volosy. Ona byla na dva dyujma vyshe i na desyat' funtov legche bol'shinstva zhenshchin. - Dobryj den', miss Bun, - pozdorovalsya s nej Mejson. - Vy prishli poluchit' sto dollarov? - Da. - Otkuda vy poluchili informaciyu? Kak vy uznali, gde byl zapisan nomer? - sprosil Mejson, odnovremenno podmigivaya Delle. - Vy govorite o nomere mashiny? - Da. - YA sama ego zapisala. - Ponimayu, - skazal Mejson. - A potom vy spryatali bloknot v yashchik sekretera? - Net, v svoyu sumochku, - otvetila ona. - Kogda vy vyplatite mne eti sto dollarov? YA znayu, konechno, chto vy ne mozhete srazu zhe, bez proverki, davat' den'gi kazhdoj device, kotoraya pridet syuda s nomerom mashiny i rasskazhet pravdopodobnuyu istoriyu. - Konechno, net, - otvetil Mejson milo ulybayas'. - Odnako, ya dumayu, chto dostatochno yasno opredelil svoe otnoshenie k etomu delu. Della preduprezhdayushche kashlyanula. Mejson posmotrel na nee i nahmurilsya. Karlotta Bun poerzala v kresle i polozhila nogu na nogu tak, chtoby v polnoj mere pokazat' izyashchestvo formy. - Dumayu, chto ya mogu vam doverit'sya, - skazala ona. - Dazhe dolzhny. Ona protyanula ruku k sumochke. Vdrug ona posmotrela na Mejsona nastorozhenno i s podozreniem. - Otkuda ya mogu znat', chto vy menya ne obmanete? - Nu, ya uzhe mnogo let vozglavlyayu svoyu advokatskuyu kontoru. I, prezhde chem zaplatit' vam, hochu znat' podrobnosti vsej istorii. - Horosho, - skazala ona ustalym golosom. - Vot etot nomer. Ona dostala kusochek bumagi i podala ego Mejsonu. Mejson brosil vzglyad na bumagu, nahmuril brovi, eshche raz posmotrel i skazal: - Mne ochen' zhal' miss Bun, no ya schitayu, chto dolzhen vam srazu skazat': etot nomer ne tot. - Otkuda vy znaete? - Potomu, chto ya uzhe poluchil informaciyu. U menya ne tol'ko est' nomer mashiny, no ya uzhe osmotrel ee i razgovarival s vladel'cem. |to nevernyj nomer. - |to vernyj nomer, - reshitel'no vozrazila ona. - CHto eto vy pridumali? Vy hotite sohranit' dlya sebya eti sto dollarov? Ne nadejtes' na to, chto u vas projdet takoj nomer. Mejson nahmuril lob. Ona prodolzhala govorit' zlo i vyzyvayushche: - YA byla s moim priyatelem. My dogovorilis' vstretit'sya v bare. Nemnogo tancevali, potom on otvozil menya domoj i po doroge u nas spustila shina. YA vyshla i stoyala vozle mashiny, oglyadyvayas' i pytayas' nemnogo pomoch'. Kogda my zakonchili smenu kolesa, na perekrestke proizoshlo eto stolknovenie. YA videla, kak bol'shaya chernaya mashina dazhe ne ostanovilas' i poehala dal'she s bol'shoj skorost'yu po Vel'simil'o Drajv. Na perekrestke ostalsya ford, kotoryj motalo po vsej mostovoj i na moih glazah ego zaneslo na fonarnyj stolb. V mashine byli zhenshchina i muzhchina. Muzhchina vypal iz mashiny i ego smyalo mezhdu dvercej mashiny i stolbom. ZHenshchina, sidevshaya za rulem, udarilas' golovoj. YA podumala, mister Mejson, chto mne podvernulsya sluchaj... Otkrovenno govorya, ya podumala, chto smogu na etom nemnogo zarabotat'. YA znala tochno, chto eta chernaya mashina vinovata v avarii, poetomu dostala bloknot i zapisala nomer. YA nichego ne skazala policii. ZHdala kakogo-nibud' ob®yavleniya, obeshchayushchego nagradu. Vse vremya prosmatrivala gazety. Mejson smotrel na nee, podnyav brovi. - Pochemu by i net? - vyzyvayushche sprosila ona. - Vy horosho zarabotaete na etom dele, gospodin advokat. Vy ne rabotaete darom. A mne den'gi nuzhny ne men'she, chem vam, mister Mejson! Mejson povernulsya k Delle. - Pozvoni Drejku. Kogda Pol Drejk vzyal trubku, Mejson skazal ustalym golosom: - Pol, zdes' est' eshche odin nomer, 49X-176. - A chto eto za nomer? - sprosil Pol. - Uznaj, kto vladelec, adres i kakaya eto mashina. Mejson polozhil trubku i obratilsya k Karlotte Bun. - Delo prinimaet novyj i neozhidannyj oborot dlya nas. My dumali, chto uzhe poluchili etot nomer. - YA otlichno vas ponimayu, - otvetila ona. - Posle poyavleniya v gazetah etogo ob®yavleniya, vy dolzhny byli perezhit' nastoyashchuyu osadu devic, kotorye hoteli rasskazat' vam, kak eto bylo, nazvat' nomer i zarabotat' sto dollarov. No, ya vam dayu nastoyashchij nomer, nastoyashchie fakty. Delo v tom, interesuyut oni vas ili net? - CHto vy imeete v vidu? - Potomu chto eto riskovanno. |to ved' shantazh. Vy mogli by eto sdelat', kak yurist, a ya net. - Togda, chego vy hotite? - YA otdayus' v vashi ruki, - otvetila ona. - Prover'te etot nomer i, kogda ubedites', chto ya govoryu pravdu, zaplatite mne sto dollarov. - Soglasen, - skazal Mejson. - Vash adres? Kak ya smogu s vami svyazat'sya? - Vy ne mozhete so mnoyu svyazat'sya i ne sdelaete etogo, - otvetila ona. - YA sama vam pozvonyu. I eshche odno. YA ne hochu, chtoby moe imya upominalos'. CHelovek, s kotorym ya byla, zhenat. U nego byl by nervnyj pristup, esli by on uznal, chto ya prishla k vam. No, v konce koncov, nuzhno zhe s chego-to zhit'! - Kogda vy so mnoj svyazhetes'? - Zavtra do obeda. Do etogo vremeni vy dolzhny uzhe vse proverit'. Do svidaniya. S uverennym vidom ona podnyalas' s kresla, promarshirovala k dveri, otkryla ee i vyshla. Mejson posmotrel na Dellu Strit, pochesal golovu i skazal: - Esli ty hochesh' znat' moe skromnoe mnenie, Della, to ya schitayu, chto delo oslozhnyaetsya. - Ty ne dumaesh', chto eto kakoj-to fortel' so storony togo cheloveka, zhelayushchego napravit' tebya po drugomu sledu? - Vozmozhno. No, eto emu ne pomozhet. YA mogu sejchas izuchat' fal'shivyj sled, no Pol Drejk vse ravno ne otstanet Stefana Ardzhila. Zazvonil telefon. V trubke razdalsya golos Drejka: - |togo tipa zovut Daniel' Kaffi. U nego mashina marki "Pakkard", on zhivet na Bichnart Strit, desyat' semnadcat'. CHto eto za tip? - Tvoi lyudi razrabatyvayut Ardzhila? - sprosil Mejson. - CHetvero uzhe vyehali, a dva v puti. Mejson kivnul Delle. - Voz'mi svoyu shlyapu i bloknot, Della. My ostavlyaem zdes' Pola, pust' prismatrivaet za delami, a sami otpravlyaemsya