rabota? - sprosil Mejson.
     - Inogda.
     - Zapolnyaemost' restorana horoshaya?
     - V obshchem-to, kogda kak. Po subbotam ne ostaetsya ni odnogo svobodnogo
mesta. V ponedel'nik mnogo  pustyh  stolikov.  No,  konechno,  kazhdyj  den'
byvayut chasy, kogda vse zabito - tradicionnoe  vremya  uzhina,  potom,  krome
subbotnego vechera, vse ponemnogu zatihaet. Gde-to posle  desyati  uzhe  malo
posetitelej. A v subbotu u nas  eshche  odin  naplyv  -  kogda  zakanchivayutsya
spektakli v teatrah.
     - Da, nelegkij trud, - pozhalela ego Della Strit. -  I  vse  vremya  na
nogah.
     - Ty, dorogusha, eshche i poloviny  ne  znaesh',  -  otvetila  Mej  Nolan,
povorachivayas' k Delle Strit. - Tebe povezlo s rabotoj. Bozhe,  ya...  O,  ne
obrashchajte vnimaniya. Vas ne interesuyut moi problemy... V obshchem-to, delo  ne
v rabote, a v lyudyah, kotorye tebya ne  cenyat,  pytayutsya  obvinit'  v  svoih
sobstvennyh oshibkah... Naprimer, chelovek  zakazyvaet  rostbif  i  zabyvaet
skazat', chto hochet, chtoby ego zazharili s krov'yu,  a  zatem  klyanetsya,  chto
govoril, a ty ne obratila na eto vnimaniya, on  vsegda  est  ego  tol'ko  s
krov'yu i... Ladno, chto tut obsuzhdat'?
     - YA dumala, chto vy obychno sprashivaete posetitelej, v kakom  vide  oni
predpochitayut blyudo, kogda berete zakaz, - zametila Della Strit.
     Mej Nolan holodno posmotrela na nee.
     - YA prosto ispol'zovala eto kak primer, dorogusha.
     - Vy sobiralis' rasskazat' nam koe-chto o Diksi Dajton, - napomnil Pol
Drejk.
     - Pravda?
     - Mne tak pokazalos'.
     - Ne uverena, chto mne sleduet slishkom chasto otkryvat' rot po povodu i
bez povoda. K tomu zhe, ya ne znayu, chto budu s etogo imet'.
     - Vozmozhno, nichego, - otvetil Mejson.
     Ona zadumchivo posmotrela na nego.
     -  Vy  inogda  zaglyadyvaete  v  nash  restoran.  Mne  prihodilos'  vas
obsluzhivat'.
     Mejson kivnul.
     -  I  vy  ostavlyaete  horoshie  chaevye...  Odnako,  vy,  kak  pravilo,
vybiraete kabinki, ne tak li?
     - Mne hochetsya uedinit'sya na vremya  uzhina.  Rasslabit'sya.  Esli  zhe  ya
sazhus' za odin iz stolikov v zale, menya obyazatel'no kto-nibud' uznaet i...
     - Da, vam stoilo by poslushat', chto o vas  govoryat,  kogda  vy  u  nas
uzhinaete. YA prekrasno ponimayu, chto vy chuvstvuete. I ne osuzhdayu vas...  Mne
kazhetsya, ya obsluzhivala vas vsego dva raza  za  to  vremya,  chto  rabotayu  u
Morrisa Alburga. Nadeyus', chto  kogda-nibud'  udostoyus'  chesti  podavat'  v
kabinki, esli proderzhus' v restorane dostatochno dolgo. No, skoree vsego, ya
pomru ran'she, chem ujdet oficiant, u kotorogo sejchas tot uchastok.
     - Naskol'ko ya ponimayu, vy - ochen' opytnaya  oficiantka,  znayushchaya  svoe
delo, - zametil Mejson. - Esli ya ostavil vam bol'shie chaevye, eto oznachaet,
chto vasha rabota pokazalas' mne otlichnoj.
     - Spasibo na dobrom slove. Ne chasto prihoditsya ih slyshat'. Kak ya  uzhe
vam govorila, esli vy vybiraete mesto v osnovnom zale, lyudi vytyagivayut shei
i peresheptyvayutsya. Kogda ya podhozhu k nim  brat'  zakaz,  oni  prosyat  menya
naklonit'sya k nim i sprashivayut: "A za tem stolikom pravda sidit tot  samyj
Perri Mejson?" YA kivayu, a potom znaete, chto oni hotyat vyyasnit'?
     - I chto zhe? - zainteresovalsya Mejson, podmigivaya Polu.
     - CHto za zhenshchina uzhinaet vmeste s vami.
     - I chto vy im otvechaete?
     - CHto eto ih ne kasaetsya.
     - Vy sobiralis' rasskazat' nam o Diksi, - snova napomnil Drejk.
     - Da? YA... Vozmozhno, vy tak reshili, no...
     Mejson povernulsya k Polu Drejku i zametil:
     - Mne kazhetsya, Pol, chto v etoj istorii s  Diksi  Dajton  est'  chto-to
strannoe.
     - CHto ty imeesh' v vidu? - sprosil Pol Drejk, vstrechayas'  s  advokatom
vzglyadom i ponimaya, k chemu on klonit.
     - Ona ne vpisyvaetsya v obshchuyu kartinu. YA ne mogu eto tochno vyrazit'. U
menya takzhe poyavilas' mysl', chto Morris Alburg pytalsya ee vygorodit'.
     - Soglasen s toboj, - kivnul Drejk. - Pravda, Perri,  Mej,  ochevidno,
ne hochet obsuzhdat' etot vopros.
     - YA uzhe i tak slishkom shiroko otkryla svoj bol'shoj rot, - vstavila Mej
Nolan.
     Mejson ne obratil na ee slova nikakogo vnimaniya i snova  obratilsya  k
Polu Drejku:
     - Konechno, ya davno znayu Alburga, i esli on blagosklonno  otnosilsya  k
Diksi Dajton i osypal milostyami, to mozhno s uverennost'yu skazat', chto  ona
ih zasluzhila - ya imeyu v vidu svoim trudom. YA dumayu, chto posle togo, kak ty
raskopaesh', chem ona ran'she zanimalas', ty  vyyasnish',  chto  ej  prihodilos'
rabotat' oficiantkoj v samyh dorogih i modnyh restoranah v strane.  Alburg
znal ob etom i...
     Mej Nolan gromko rashohotalas', prervav tem samym rech' Mejsona.
     Advokat povernulsya k nej, v udivlenii pripodnyav brovi.
     - Da, syshchik iz vas nikakoj, - zametila ona, delaya zhest, slovno sgonyaya
s nosa muhu. - |ta devushka - oficiantka? Ha! Vashemu drugu Morrisu  Alburgu
priglyanulos' v nej chto-to sovsem iz drugogo repertuara, uzh  tochno  ne  to,
chto ona pokazyvala v rabochee vremya.
     - Ploho rabotala?
     - Otvratitel'no.
     - YA chego-to ne ponimayu, - skazal Mejson. On postaralsya pridat' golosu
udivlennyj ton. - Ved' Alburg - prekrasnyj biznesmen. YA vsegda  cenil  ego
delovye kachestva.
     - Prekrasnyj biznesmen? Delovye kachestva? -  peresprosila  ona.  -  S
chego vy vzyali? Vozmozhno, oni otlichno proyavlyayutsya, kogda on navodit poryadok
na kuhne ili ustanavlivaet  takie  ceny  na  podavaemye  blyuda,  chtoby  ne
poteryat' ni centa, no vykin'te iz golovy  ideyu  o  tom,  chto  ego  delovye
kachestva proyavlyayutsya v rabote s oficiantkami. Bozhe  moj,  mne  prihodilos'
videt', kak devchonkam udavalos' obvodit' ego vokrug pal'ca. Prosto  vokrug
pal'ca.
     - Pravda?
     - Gotova postavit' svoj poslednij dollar. YA rabotayu oficiantkoj  chut'
li ne s rozhdeniya, mister Mejson, i mne eshche ni razu ne  prihodilos'  videt'
vladel'ca  zavedeniya,  kotoromu  ne  mogla  by  naveshat'  lapshi   na   ushi
kakaya-nibud' smazlivaya shlyuha.
     - Vy  pytaetes'  skazat',  chto  Morris  Alburg  rukovodstvuetsya...  -
sprosil Mejson s nedoveriem v golose.
     - CHem on rukovodstvuetsya? Navernoe, vy ploho znaete Morrisa  Alburga.
A eta Diksi nad nim horosho potrudilas'.
     - Ne teryala vremeni?
     - Naskol'ko bystro ona rabotala, ya sudit' ne mogu, no to,  chto  ochen'
tshchatel'no - nesomnenno.
     - Ochevidno, ona znala ego ran'she, - zametil Drejk.
     Mejson pokachal golovoj.
     - CHto _v_y_ kachaete golovoj? - potrebovala otveta Mej Nolan. - Kak vy
mozhete ob etom sudit'? Da, Morris Alburg znal ee... Kogda ona v pervyj raz
voshla v restoran, Alburg pytalsya navesti poryadok. Na nego inogda  nahodit.
Treboval sdelat' "vot eto", potom "eshche von to", i "dobavit'  syuda",  vdrug
on vnezapno podnyal golovu i uvidel, chto eta devushka napravlyaetsya k nemu. U
nego otvisla chelyust', glaza chut' ne vylezli iz orbit -  slovno  on  uvidel
prividenie.
     - CHto on skazal? - pointeresovalsya Mejson.
     - Otstupil na paru  shagov  nazad,  potom  ulybnulsya,  po  nemu  srazu
stanovilos' yasno, chto on ne predstavlyaet, chto delat'.  On  protyanul  ruku,
napravilsya k nej, i v etot moment Diksi ustroila svoj pervyj spektakl'.
     - CHto vy imeete v vidu?
     - Ona zagovorila eshche  do  togo,  kak  u  nego  poyavilas'  vozmozhnost'
proiznesti hot' slovo. "Vy hozyain etogo zavedeniya? - nevinno sprosila ona.
- Naskol'ko ya ponimayu, vam trebuetsya oficiantka, a ya ishchu rabotu."
     - I chto proizoshlo?
     -  Morris  Alburg  vzyal  sebya  v  ruki,  vypryamilsya   i   otvetil   s
dostoinstvom: "Pozhalujsta, projdite v odnu iz  kabinok  v  konce  zala.  YA
prisoedinyus' k vam cherez neskol'ko minut.  YA  sejchas  dayu  ukazaniya  svoim
oficiantkam,  kak  luchshe  rabotat'.  Segodnya   vecherom   ozhidaetsya   mnogo
posetitelej. Vyberite kabinku i podozhdite tam."
     - I ona napravilas' v konec zala?
     - Snishoditel'no  ulybnulas'  nam  i  prosledovala  v  samuyu  dal'nyuyu
kabinku, - soobshchila Mej Nolan.
     - A dal'she?
     - Morris Alburg prisoedinilsya k nej i... nu, v obshchem, oni ne vyhodili
minut desyat'-pyatnadcat'.
     - A potom?
     - On vernulsya v zal i predstavil nam Diksi. Skazal, chto nanyal  ee  na
rabotu oficiantkoj.
     - |to proizoshlo nedelyu nazad?
     - Da, gde-to tak.
     - I chto bylo dal'she?
     Mej govorila rassuditel'no, vzveshivaya slova.
     - Nu, ej prihodilos' gde-to obsluzhivat' stoliki, no sovsem nedolgo  i
yavno ne v dorogom restorane. U nee ne ochen'-to poluchaetsya. Ona,  naprimer,
slishkom chasto begala v kuhnyu, ne znala, kak soedinit'  dva  zakaza,  chtoby
vmesto dvuh raz shodit' odin. Poetomu ona  zdorovo  ustavala.  Kak  tol'ko
mister Alburg zamechal ee ustalost', on  otpravlyal  posetitelej  za  drugie
stoliki.
     - No takim obrazom ona ved' teryala chaevye, ne tak li? - sdelal  vyvod
Mejson.
     - Da, teryala, i lishalas' opredelennoj doli raboty, no ya  schitayu,  chto
Morris Alburg kakim-to obrazom ej eto  kompensiroval,  potomu  chto  kazhdyj
raz, kogda on rassazhival posetitelej za drugie stoliki, ona emu blagodarno
ulybalas'.
     - A kak k etomu otnosilis' ostal'nye devushki?
     - O, nam, v obshchem-to, bylo vse ravno. My gotovy brat'  dopolnitel'nuyu
rabotu iz-za chaevyh, no nam ochen' ne nravilos',  chto,  kogda  v  restorane
bylo malo posetitelej i poyavlyalsya kto-to iz postoyannyh klientov, izvestnyj
tem, chto ostavlyaet horoshie chaevye,  Alburg  nemedlenno  otpravlyal  ego  za
stolik Diksi. |to nepravil'no. Esli ty hozyain podobnogo zavedeniya, to tebe
sleduet organizovyvat' rabotu na spravedlivoj osnove. Hochesh' imet'  druzej
- podderzhivaj s nimi horoshie otnosheniya vne raboty. Nas ne volnuet, chem  on
zanimaetsya i s kem  obshchaetsya,  esli  tol'ko  on  chesten  i  spravedliv  po
otnosheniyu k nam, oficiantkam.
     - Vy obsuzhdali slozhivsheesya polozhenie mezhdu soboj?  -  pointeresovalsya
Mejson.
     - V obshchem, net. Morris ne lyubit, esli my sobiraemsya kuchkami. Esli  on
zamechaet, chto my o chem-to razgovarivaem, on obyazatel'no chto-to  pridumaet,
chtoby razognat' nas v raznye storony. Poetomu my ne  osobenno-to  obshchaemsya
drug s drugom.
     - Znachit, vy ne obsuzhdali eto s drugimi devushkami?
     - Slovami nichego ne vyrazhalos'.
     - Znachit, zdes', ne isklyucheno, srabotalo vashe voobrazhenie?
     - V chem?
     - V tom, chto vy govorili mne o favoritizme.
     - Ne bud'te idiotom, - voskliknula ona. - YA uzhe slishkom dolgo zhivu na
svete, chtoby razobrat'sya, vodit menya kto-to za nos ili net.
     Mejson dostal bumazhnik, vynul iz  nego  hrustyashchuyu  dvadcatidollarovuyu
kupyuru i protyanul Mej Nolan.
     - Prostite, miss Nolan, chto poslednee vremya ya ne sadilsya ni  za  odin
iz vashih stolikov. Vozmozhno, vy primite eto v kachestve izvineniya i v  schet
chaevyh, kotorye ya obyazatel'no ostavil by, esli by vy menya obsluzhivali.
     -  Vot  eto  ya  nazyvayu  poryadochnost'yu!  -  Ona   opredelenno   ochen'
obradovalas'. - Vy otlichnyj muzhik, mister  Mejson.  I,  pomnite,  esli  vy
kogda-nibud' reshites' pouzhinat' v zale i okazhetes' u menya za  stolikom,  ya
obsluzhu vas po vysshemu razryadu. Vy, konechno, vezde poluchaete samoe luchshee,
no... V obshchem, spasibo.
     Ona slozhila kupyuru, bez stesneniya podnyala yubku i zasunula  den'gi  za
rezinku chulka.
     - CHto-nibud' eshche? - sprosil Pol Drejk.
     Mej Nolan medlenno opustila yubku.
     - Da, teper' vse neskol'ko po-inomu. YA  vsegda  tol'ko  rada  okazat'
uslugu horoshim lyudyam... Nadeyus', vy v kurse, chto mister Alburg  prines  ej
shubu?
     - Alburg? - udivilsya Mejson.
     - Da, - kivnula Mej Nolan.
     - On mne dazhe ne nameknul ob etom, - zametil advokat.  -  YA  ne  mogu
poverit', chto on...
     - On, on, - podtverdila oficiantka. -  On  kuda-to  uhodil,  a  potom
vernulsya s shuboj.
     - Otkuda on ee vzyal?
     - My s devushkami sami zadavalis' etim voprosom, mister Mejson. Kto-to
vyskazyval predpolozhenie, chto ona hranilas' v shkafu  u  nego  v  kvartire.
Navernoe, derzhal shubu dlya Diksi.
     - I imenno on prines ee v restoran?
     - Da. On kuda-to otpravilsya, a kogda vernulsya, nes pod myshkoj svertok
v obertochnoj bumage. Vmeste s nim on prosledoval na kuhnyu. Potom  odna  iz
devushek zaglyanula v komnatu, gde my obychno pereodevaemsya i ostavlyaem svoim
veshchi. V musornoj korzine okazalas' eta samaya obertochnaya bumaga... A  Diksi
proplakala ves' tot vecher. My ne mogli ponyat' pochemu, poka ne uvideli ee v
etoj shube i sledy, ostavlennye mol'yu. Pohozhe na Morrisa Alburga. On derzhal
shubu u sebya, zavernutoj v bumagu. Emu dazhe ne prishlo v golovu prolozhit' ee
naftalinom. Kogda-to eta shuba oboshlas' komu-to v kruglen'kuyu summu.  Lichno
ya schitayu, chto Diksi nikogda ne mogla ee sebe pozvolit'. Skoree vsego, shuba
kradenaya.
     - Vot eto novost', - skazal Pol Drejk. - CHto-nibud' eshche, Mej?
     Ona podumala nemnogo i zayavila:
     - Navernoe, eto vse. Mne pora. Spasibo, mister Mejson.
     Ona oslepitel'no ulybnulas', vstala, potyanulas' i popravila yubku.
     Drejk tozhe vstal i otkryl ej dver'. Mej Nolan eshche raz  posmotrela  na
Mejsona, ulybnulas',  pohlopala  resnicami,  peresekla  kabinet,  usilenno
kachaya bedrami, a zatem vnezapno ostanovilas'.
     - |j, minutochku, - voskliknula ona.  -  Vy  sluchajno  ne  sobiraetes'
pereskazyvat' Morrisu Alburgu vse, chto ya tut razboltala?
     Mejson pokachal golovoj.
     - Spasibo, - eshche raz poblagodarila ona.
     Dver' za Mej Nolan zakrylas'. Della  Strit  vzyala  v  ruki  gazetu  i
postaralas' razognat' zapah deshevyh duhov.
     Mejson v udivlenii pripodnyal brovi.
     - Ne obratil vnimaniya, chto tak ploho pahnet, Della.
     - Nu otkuda tebe?
     - Pochemu net?
     - Kogda tebe pokazyvayut nogi i hlopayut glazami? Lichno  ya  nikogda  ne
stala by doveryat' etoj zhenshchine.
     - Konechno, mnogoe zdes' -  plod  voobrazheniya,  no  ne  vse,  -  reshil
Mejson. - Davaj poprobuem dozvonit'sya do Alburga, Della.
     - Desyat' protiv odnogo, - chto u tebya nichego ne vyjdet,  -  usmehnulsya
Drejk.
     Della Strit vernulas' k svoemu stolu i poprosila Gerti:
     - Soedini menya, pozhalujsta, s gorodskoj liniej.
     Uslyshav signal, Della bystro nabrala nomer restorana Alburga.
     - Pozovite, pozhalujsta, Morrisa Alburga,  -  skazala  ona  v  trubku,
kogda na drugom konce otvetili. - |to zvonyat iz kontory  mistera  Mejsona.
CHto?.. Kogda?.. Kogda vy ego zhdete?.. Poprosite ego, pozhalujsta, svyazat'sya
s misterom Mejsonom, kak tol'ko on vernetsya.
     Della povesila trubku i obratilas' k advokatu:
     - On vyshel dva chasa nazad i bol'she ot nego nichego ne slyshno.
     - Kto-nibud' znaet, gde on?
     - Ochevidno, net. V restorane skazali, chto ne predstavlyayut, kak s  nim
svyazat'sya, no kak tol'ko on poyavitsya,  oni  srazu  zhe  peredadut,  chto  my
zvonili.
     Mestnyj telefon  na  stole  Delly  Strit  vzorvalsya  tremya  korotkimi
zvonkami.
     - K nam napravlyaetsya lejtenant Tregg, - soobshchila Della Strit Mejsonu.
- |to kodovyj signal, o kotorom my dogovorilis' s Gerti...
     Otkrylas' dver' iz  priemnoj.  Na  poroge  stoyal  lejtenant  Tregg  v
shtatskom. On obvel glazami kabinet advokata.
     - Privet, - pozdorovalsya on. - Vy zanyaty, Mejson.
     - Konechno, net. YA prosto arenduyu ofisnye pomeshcheniya, chtoby menya  nikto
ne bespokoil, kogda ya razdumyvayu, kak mne  luchshe  sygrat'  na  skachkah.  YA
ran'she zapolnyal kartochku na uglu na ulice, no menya  zdorovo  otvlekal  shum
proezzhayushchih mimo mashin, tak chto ya reshil obosnovat'sya zdes'.
     Tregg voshel v kabinet, plotno zakryv za soboj dver'.
     - Ne serdites',  Mejson.  YA  vsegda  predostavlyayu  Gerti  vozmozhnost'
predupredit' vas, chto napravlyayus' syuda, i ostayus'  v  priemnoj  dostatochno
dolgo, chtoby vy uspeli spryatat' to, chto ne hotite  mne  pokazyvat'.  No  ya
schitayu, chto dostoinstvo strazha pravoporyadka unizhaetsya, esli on dolgo sidit
v ch'ej-libo priemnoj.
     - Znayu, - s simpatiej v golose skazal  Mejson.  -  Sleduet  dumat'  o
den'gah nalogoplatel'shchikov,  dazhe  esli  dlya  etogo  trebuetsya  prenebrech'
vremenem odnogo nalogoplatel'shchika.
     -  Vot  imenno,  -  kivnul  Tregg,  poudobnee  usazhivayas'  v  kresle,
prednaznachennom  dlya  klientov.  Kakoe-to  vremya  on  vnimatel'no   izuchal
advokata, a potom zametil: - Mne sledovalo predugadat', chto, esli ya  stanu
vytaskivat' dlya vas kashtany iz ognya, to obozhgu pal'cy.
     - I uzhe obozhglis'? - sprosil Mejson.
     - CHuvstvuyu zhar. Ochen'  nadeyus',  chto  ne  poyavitsya  voldyr'.  No,  ne
isklyucheno, chto uzhe i ozhog poluchil.
     - YA chto-to vas ne ponimayu.
     - YA tozhe ne vse ponimayu. Vot zashel razobrat'sya.
     - Boyus', chto ne smogu vam pomoch'.
     Pol Drejk podnyalsya na nogi i obratilsya k Mejsonu:
     - Pojdu zaglyanu k sebe v kontoru. Nado proverit', kak  tam  bez  menya
idut dela.
     - Mne ne hotelos' vas otpugivat', Drejk, - povernulsya k nemu Tregg.
     - YA i  ne  ispugalsya.  Prosto  uhozhu,  -  otvetil  syshchik,  vstrechayas'
vzglyadom s Mejsonom.
     Pol Drejk zakryl za soboj dver' v koridor.
     Lejtenant Tregg dostal iz karmana sigaru, otkusil konchik i zazheg ee.
     - Kak dela? - pointeresovalsya on u Mejsona.
     - Mnogo raboty, malo deneg.
     - Znayu, - s pritvornym  sochuvstviem  v  golose  soglasilsya  Tregg.  -
Inogda sluchayutsya dni, kogda vam udaetsya poluchit'  tol'ko  kakuyu-to  zhalkuyu
tysyachu dollarov... Kakim obrazom vy svyazany s delom Alburga?
     - YA nahodilsya v  restorane,  kogda  nachalas'  sumatoha.  YA  vremya  ot
vremeni tam uzhinayu. Alburg zadal mne neskol'ko voprosov.
     - Kakih?
     Mejson ulybnulsya lejtenantu.
     - Boyus', Tregg, chto mne ih ne vspomnit'.
     Tregg s minutu izuchal konchik sigary, potom ulybnulsya v otvet.
     - A vy mne nravites', gospodin advokat.
     - Spasibo.
     - I vot v etom-to vsya problema.
     - CHto eshche za problema?
     - Moya lichnaya. U nas v Upravlenii est'  lyudi,  kotorym  vy  sovsem  ne
nravites'.
     - Net?
     - Net. Oni schitayut, chto vy dejstvuete po druguyu storonu zakona.
     - Zakon  predostavlyaet  cheloveku  pravo  konsul'tirovat'sya  u  svoego
advokata...
     - Tol'ko ne nado, - perebil ego Tregg.  -  Mozhet,  kogda-nibud',  vas
priglasyat vystupit' na torzhestvennom obede v odnom klube i mne ne hotelos'
by, chtoby vy do togo vremeni uzhe ispol'zovali ves' svoj material.
     - YA prosto repetiruyu.
     - Vam ne trebuyutsya nikakie  repeticii.  U  vas  prekrasno  poluchayutsya
improvizacii. Inogda dazhe slishkom horosho... A chto tam s shuboj?
     - Kakoj eshche shuboj?
     - Toj, v kotoroj Della vchera vecherom vyhodila iz restorana.
     Mejson surovo posmotrel na sekretarshu.
     - Della, ty chto, snova vorovala v magazinah? - sprosil on.
     Ona smirenno potupila glaza i kivnula.
     - Nichego ne mogu s soboj podelat', shef.  So  mnoj  proishodit  chto-to
uzhasnoe i neponyatnoe. V glazah temneet, a, kogda  ya  prihozhu  v  sebya,  to
obnaruzhivayu, chto stoyu na uglu v shube i na  nej  vse  eshche  visit  birka.  YA
ponimayu, chto so mnoj vnov' sluchilsya pristup amnezii.
     Tregg rassmeyalsya i unylo pokachal golovoj.
     - Bednyazhka, - skazal on Delle Strit i povernulsya k Mejsonu. - Ona  za
sebya  ne  otvechaet.  Ne  mozhet  kontrolirovat'  svoi  dejstviya.   Navernoe
professional'noe zabolevanie, voznikshee posle togo, kak porabotala na vas,
gospodin advokat.
     - Net, - bystro vozrazila Della Strit. - |to u  menya  nasledstvennoe.
Peredalos' mne ot dedushki po otcovskoj linii -  starogo  kapitana  Strita,
pirata.  On  imel  privychku  brat',  chto  zahochetsya,  esli  emu  pod  ruku
popadalas' abordazhnaya sablya.
     - Pochemu by vam ne obratit'sya za konsul'taciej  k  psihoanalitiku?  -
sprosil Tregg.
     -  YA  uzhe  obrashchalas'.  On  ob®yasnil,  chto  moya  sovest'  prihodit  v
protivorechie s nasledstvennymi instinktami. Tak chto,  kak  tol'ko  u  menya
voznikaet zhelanie chto-nibud' prihvatit', u menya temneet v glazah  -  takim
obrazom, ya ne znayu, chto delayu. Psihoanalitik  nazval  podobnoe  mehanizmom
zashchity.
     - Naznachil kakoe-nibud' lechenie? - pointeresovalsya Tregg.
     - Predlozhil lech' na divanchik u nego v kabinete i  rasskazat'  istoriyu
moej zhizni.
     - No eto ne pomoglo?
     - Niskol'ko.
     - Nu togda ya predlozhu vam drugoe lechenie, Della, kotoroe  spaset  vas
ot neduga, - zayavil Tregg.
     - Kakoe?
     - Dayu vam dvadcat' minut, chtoby peredat' mne shubu.
     - Kakuyu shubu? - sprosil Mejson.
     - Tu, v kotoroj Della vchera vecherom vyhodila iz restorana Alburga.
     - A iz chego byla shuba, Della,  iz  ondatry,  kotika,  bobra  ili  eshche
kakaya? - obratilsya Mejson k sekretarshe.
     - Iz norki, - otvetil lejtenant Tregg.
     - Iz norki? - s vyrazheniem iskrennego udivleniya na  lice  peresprosil
Mejson.
     Della Strit voprositel'no posmotrela na advokata.
     - Prichem ukradennoj, - dobavil Tregg.
     - U kogo? - reshil vyyasnit' Mejson.
     - |togo ya poka vam soobshchit' ne v sostoyanii.
     - Vozvrashchajtes', kogda uznaete.
     - Net, Mejson, mne nuzhna shuba.
     Advokat zazheg sigaretu i otkinulsya na stule.
     - U vas mogut vozniknut' iz-za etogo nepriyatnosti, - zametil Tregg.
     - Kak u nas segodnya rabotayut liftery, Tregg? - vezhlivym tonom sprosil
Mejson.
     - Otvratitel'no.
     - Takoe chasto imeet mesto v konce rabochego dnya. Nekotorye  direktora,
dosrochno  uhodyashchie  s  raboty,  dayut  zadaniya  svoim  sekretarsham  zakryt'
kontory, a sami nachinayut pokidat' zdanie i  poran'she  sadit'sya  v  mashiny,
chtoby ne popast' v probki, sluchayushchiesya kazhdyj den', kogda  osnovnaya  massa
lyudej vozvrashchaetsya s raboty.
     Tregg kivnul.
     - Poetomu inogda prihoditsya stoyat' u lifta imenno  v  eto  vremya.  No
lyudi vse ravno miryatsya s etim neudobstvom, Tregg. Oni  priezzhayut  v  centr
goroda, platyat za parkovku svoej mashiny, zatem zhdut, kogda lift,  nakonec,
ostanovitsya pered nimi i podnimet ih do etazha, na  kotorom  nahoditsya  moj
ofis. Oni delayut  eto  s  edinstvennoj  cel'yu  -  vstretit'sya  so  mnoj  i
poprosit' menya zashchishchat' ih  prava.  Ponimaete,  posle  togo,  kak  chelovek
predprinyal takie usiliya i vynes stol'ko neudobstv, ya schitayu,  chto  dolzhen,
po krajnej mere, hot' kak-to kompensirovat' emu ego zatraty.
     - Kto-nibud' prosil vas predstavlyat' ee prava na shubu?
     - Esli ya otvechu na etot vopros, to vy, skoree vsego, zadadite mne eshche
odin.
     - Dazhe dva.
     - YA tak i dumal.
     - I ya vam koe-chto soobshchu sam.
     - YA ves' vnimanie.
     - Vy slyshali kogda-nibud' o Roberte Klaremonte? - sprosil Tregg.
     Mejson pokachal golovoj.
     - Mozhet, chitali o nem?
     Mejson snova pokachal golovoj.
     - Bob Klaremont, - s zadumchivym  vidom  proiznes  Tregg.  -  Otlichnyj
paren'. YA sam rabotal po tomu delu. Prekrasnyj, chestnyj  priyatnyj  molodoj
muzhchina,  kotoryj  vsegda  mechtal  stat'  policejskim.  Policiya  byla  ego
idealom. Gryanula vojna i emu prishlos'  na  vremya  otlozhit'  svoi  ambicii.
Zatem on uvolilsya iz armii i prinyalsya  za  izuchenie  nauk,  trebuyushchihsya  v
rabote policejskogo. Mejson, vy mozhete predstavit' sebe cheloveka,  kotoryj
kazhdyj den' hodit uchit'sya -  uchit'sya,  chtoby  luchshe  nesti  sluzhbu?  Ochen'
mnogie schitayut, chto  policejskie  -  eto  ugryumye,  nasupivshiesya  gorilly,
rashazhivayushchie po ulicam i stukayushchie lyudej  po  golovam  svoimi  dubinkami,
sobirayushchie dan' s bukmekerov...
     - CHtoby provesti ostatok dnej na rancho v Tehase, - dobavil Mejson.
     Na mgnovenie Tregg nahmurilsya, a zatem prodolzhil, s trudom  sderzhivaya
gnev:
     - Vot v etom-to vsya beda, Mejson. Vot eto oslozhnyaet zhizn' poryadochnogo
policejskogo - eti neskol'ko gnilyh yablok v  korzine.  Lyudi  ne  pomnyat  o
policejskom, pozhertvovavshem svoej  zhizn'yu,  chtoby  ostanovit'  grabitelej.
Odnako, oni ne zabyvayut o policejskom s nastol'ko plohoj pamyat'yu,  chto  on
nikak ne mog vspomnit' nazvanie banka, v  kotoryj  polozhil  poslednie  sto
tysyach dollarov.
     - YA tol'ko poshutil, - izvinilsya Mejson.
     - A ya ne shuchu. Vy predstavlyaete, chto takoe byt' policejskim,  Mejson?
Ty ne na sluzhbe. Ty otpravlyaesh'sya v magazin,  na  stanciyu  tehobsluzhivaniya
ili eshche kuda-to. Dver' otkryvaetsya. Na poroge stoyat dvoe s  obrezami.  |to
naletchiki. Esli ty obychnyj chelovek, ty prosto podnimaesh' ruki vverh.  Tvoi
druz'ya poschitayut tebya geroem tol'ko potomu, chto ty ne poteryal soznanie. No
ty policejskij. Esli ty podnimesh' ruki vverh, bandity obyshchut tebya,  najdut
revol'ver i zheton.  Razgnevannye  grazhdane  zavalyat  Upravlenie  pis'mami,
protestuya protiv podobnoj raboty. Tak chto ty tyanesh' ruku k  revol'veru.  U
tebya odin shans iz milliona. Ty ne na dezhurstve. Preimushchestvo ne  na  tvoej
storone, no na tvoi plechi davyat tradicii. Ty reshaesh',  chto  vse-taki  odin
shans iz milliona u tebya est' i nado im vospol'zovat'sya. Ty dostaesh' oruzhie
i szhimaesh'sya vnutri, ozhidaya, chto sejchas v tebya poletyat puli. Ty nadeesh'sya,
chto tebe udastsya hot' paru raz nazhat' na kurok pered tem,  kak  upast'.  A
obychnye grazhdane shutyat o neftyanyh skvazhinah v Tehase.
     - YA soglasen, chto policejskie byvayut raznye, - skazal Mejson. - Vy  -
chestnyj chelovek, Tregg. YA ne imel v vidu vas, kogda govoril o millionerah.
Vy posovetovali mne poberech' sily dlya zvanogo obeda v kakom-nibud'  klube,
kogda ya popytalsya govorit' s vami ob advokatah. YA pozvolil vam govorit'  o
policejskih. Teper' ob®yasnite mne, kto takoj Klaremont.
     - Bob byl policejskim. On  bystro  shel  vverh.  Vse  ego  lyubili.  On
vnimatel'no i dobrosovestno otnosilsya k rabote. Esli by kto-to zayavil emu,
chto sredi policejskih procvetaet korrupciya, on raskroil by fizionomiyu tomu
cheloveku. Policiya byla ego idealom. Ona predstavlyala zakonnost',  zashchishchala
teh, kto ne v sostoyanii sam sebya zashchishchat'.
     - CHto s nim proizoshlo?
     - Nikto tochno ne znaet. Ochevidno, on zametil chto-to v  odnoj  mashine,
chto vyzvalo u nego podozreniya. Navernoe,  on  ostanovil  etot  avtomobil',
chtoby zadat' neskol'ko voprosov  voditelyu.  Zachem  on  eto  sdelal,  nikto
skazat' ne mozhet. On nikogda ne rabotal v Transportnom otdele,  i  nikogda
ne stal by tormozit' mashinu, chtoby prosto potryasti  voditelya.  To  est'  s
polnoj uverennost'yu mozhno utverzhdat', chto on chto-to zapodozril.
     - Prodolzhajte, - poprosil Mejson.
     - V avtomobile nahodilos' po men'shej mere dva cheloveka, ne isklyucheno,
chto bol'she, potomu chto oni, nesomnenno, udivili ego i zastavili tozhe sest'
v mashinu.
     - Zachem?
     Tregg pozhal plechami.
     - My prishli k vyvodu, chto ego zastavili sest' v avtomobil'.  Polozhili
na pol, otobrali revol'ver, a potom ot®ehali na desyat' mil' za gorod. Poka
on vse eshche lezhal na polu, oni pristavili ego zhe  sobstvennyj  revol'ver  k
visku i nazhali na spuskovoj kryuchok. V etom somnenij byt' ne mozhet: po rane
my srazu zhe  opredelili,  chto  oruzhie  pristavleno  pryamo  k  golove.  Vam
kogda-nibud' prihodilos' videt' podobnye rany, Mejson?
     Mejson pripodnyal brovi.
     - Smotret' na nih ochen' nepriyatno. Pulya vletaet pryamo  v  golovu,  za
nej sleduyut gazy iz revol'vera. Popav vnutr', gazy prodolzhayut rasshiryat'sya.
     - Ne much'te sebya, lejtenant.
     - YA do sih por ne v sostoyanii zabyt' ob etom, - gor'ko skazal  Tregg.
- I vy ne smogli by, Mejson, esli by  vam  prishlos'  razgovarivat'  s  ego
zhenoj i videt' dvuh malen'kih detej, strashno pohozhih na otca, s takimi  zhe
pryamymi, chestnymi golubymi glazami. Starshij okazalsya  dostatochno  bol'shim,
chtoby ponyat', chto sluchilos'. Mladshij, k schast'yu, net.
     - A zhena? - podala golos Della Strit.
     Tregg povernulsya k nej i podzhal guby.
     - Ona znala, chto proizoshlo. Prekrasnaya zhenshchina. Oni mnogo let  lyubili
drug druga, zatem gryanula vojna i  Boba  otpravili  za  okean.  Vy  dolzhny
ponimat', chto oznachaet kazhdyj den' molit'sya o kom-to, begat'  k  pochtovomu
yashchiku,  boyat'sya,  chto  prinesut   telegrammu,   vzdragivat'   ot   kazhdogo
telefonnogo zvonka... Ona proshla cherez vse eto, kak i mnogie  drugie.  |to
vojna. Ee muzhchina vernulsya. Mnogie ostalis' na polyah  srazhenij.  Zdes'  ej
povezlo. On priehal v otpusk i oni pozhenilis'. On uvidel syna pervyj  raz,
kogda vernulsya s vojny. Mal'chiku uzhe ispolnilsya god... Zatem Bob vzyalsya za
uchebu, chtoby ne udarit' licom v gryaz'  v  izbrannoj  professii.  On  reshil
sdelat' zashchitu pravoporyadka delom svoej zhizni. On schital, chto  policejskij
dolzhen stat' v glazah obshchestvennosti takoj zhe vazhnoj figuroj, kak  advokat
ili vrach. Tratil vse den'gi na  pokupku  knig  o  raskrytii  prestuplenij,
kriminologii, novshestvah v zakonodatel'stve i vse v takom rode.
     - Vy skazali, chto ego ubili, pristaviv revol'ver k visku?  -  utochnil
Mejson.
     - |to byla lish' odna iz ran. Ona posluzhila prichinoj smerti. Zatem oni
vypustili v nego vsyu obojmu dlya vernosti. Ili potomu, chto komu-to hotelos'
postrelyat', ili ubijca lyubil slushat' zvuk vhozhdeniya puli v telo.
     - CHto proizoshlo potom?
     - Oni vybrosili trup.
     - Tam, gde ubili ego?
     - Nikto ne znaet, gde imenno ego ubili, - otvetil Tregg. -  Ochevidno,
v dvizhushchejsya na bol'shoj skorosti mashine.  Zatem  vykinuli  trup.  Dazhe  ne
udosuzhilis' tam ostanovit'sya: prosto otkryli dvercu, a telo stuknulos'  ob
asfal't i prokatilos', kak kul', ostavlyaya na shosse krovavyj  sled.  Mashina
poehala dal'she.
     Tregg s minutu molcha kuril, potom prodolzhil:
     - Estestvenno, my sohranili puli...  Zdes'  est'  interesnyj  moment.
Kazhdyj policejskij obyazan periodicheski  trenirovat'sya  na  strel'bishche.  Iz
tabel'nogo  oruzhiya  delayutsya  probnye  vystrely  v   maneken.   |ti   puli
izvlekayutsya i sohranyayutsya. V arhivah policii imeyutsya puli,  vyletevshie  iz
revol'vera Boba Klaremonta vo vremya trenirovok. My sravnili ih s temi, chto
izvlekli iz ego trupa. Oni polnost'yu sovpali. V Boba shest' raz  vystrelili
iz ego sobstvennogo revol'vera.
     - I?
     Tregg pokachal golovoj.
     - Takogo prosto ne moglo proizojti. Bob Klaremont nikogda by ne vstal
na koleni i ne pozvolil  otobrat'  u  sebya  revol'ver.  Imenno  poetomu  ya
rasskazyval vam o policejskih, Mejson. Dazhe esli u tebya ostalsya vsego lish'
odin shans iz milliona, policejskij dolzhen im vospol'zovat'sya. Esli  i  ego
net - policejskij pogibaet. Takoj policejskij, kakim byl Bob Klaremont.  V
ego sobstvennom revol'vere ne ostalos' by shesti pul'. On sumel by  sdelat'
hotya by odin vystrel. Esli, konechno, on velel mashine  pritormozit',  chtoby
chto-to tam proverit'.
     - A gde ego revol'ver? - pointeresovalsya Mejson.
     - My ego  ne  nashli.  |to  stranno.  Obychno  prestupniki  vybrasyvayut
oruzhie, ne proehav i sotni yardov. Vspomnite: pul' tam  ne  ostavalos',  on
prinadlezhal policejskomu i im uzhe sovershili ubijstvo.
     - Vy, estestvenno, vse tshchatel'no obyskali?
     - Ne to slovo. Grebenkoj prochesali po obe storony  dorogi.  Osmotreli
kazhdyj dyujm, dazhe ispol'zovali minoiskateli.
     - I nichego?
     - Nichego.
     - Kak  ya  predpolagayu,  vy  mne  vse  eto  rasskazyvaete  s  kakoj-to
opredelennoj cel'yu?
     - Konechno, - kivnul  Tregg.  -  Boba  Klaremonta  ubili  semnadcatogo
sentyabrya - god nazad... Pover'te, Mejson, my  perevernuli  vse  s  nog  na
golovu. U nas byl odin podozrevaemyj.
     - Kto?
     Tregg pomedlil.
     - Ne nazyvajte imeni, esli ne hotite, - skazal  Mejson.  -  YA  prosto
pytayus' vniknut' v sut' dela.
     - Net, ya vam ego nazovu. YA vykladyvayu vse svoi karty na stol,  potomu
chto eto mozhet okazat'sya chrezvychajno vazhno, Mejson. Familiya  podozrevaemogo
- Sedzhvik. Tomas E.Sedzhvik. On derzhal totalizator. Klaremont  ohotilsya  za
nim, nadeyalsya sobrat' dos'e i zasadit' za reshetku. Klaremont ne uspel  eshche
vyyasnit' vse aspekty, to est' on znal, gde tam sobaka zaryta, no  do  pory
do vremeni priderzhival vsyu imeyushchuyusya informaciyu. On ne  lyubil  dejstvovat'
cherez osvedomitelej, predpochital sam sobirat' dokazatel'stva. On zanimalsya
Sedzhvikom, kogda  ego  zastrelili.  My  dumali  doprosit'  Sedzhvika  posle
soversheniya ubijstva. U nas ne bylo na nego nichego konkretnogo,  my  prosto
znali, chto Klaremont po nemu rabotal.
     - Prodolzhajte.
     - No nam ne udalos' otyskat' Sedzhvika. On  ischez,  provalilsya  skvoz'
zemlyu. Nam ochen' hotelos' by vyyasnit', gde  nahodilsya  Tomas  E.Sedzhvik  v
moment ubijstva.
     - U vas na nego bylo tol'ko to, chto Klaremont rabotal po nemu?
     - Sedzhvik derzhal kiosk i torgoval sigaretami,  -  ob®yasnil  Tregg.  -
Dela u nego shli neploho. Dazhe prekrasno, esli slozhit' vse vmeste. A  v  tu
noch', kogda ubili Klaremonta, Sedzhvik uehal iz goroda. Na  sleduyushchij  den'
sigaretami torgoval uzhe drugoj chelovek. On soobshchil nam, chto Sedzhvik prodal
emu delo za tysyachu dollarov, on predstavil v podtverzhdenie  dokumenty.  On
uzhe nedelyu ili dnej desyat' vel s Sedzhvikom peregovory o tom, chtoby  kupit'
kiosk, a v tu noch', v dva chasa, Sedzhvik pozvonil emu po telefonu i zayavil,
chto,  esli  on  gotov  nemedlenno  zaplatit'  emu  tysyachu  nalichnymi,   to
sigaretnoe delo - ego, arenda, ostavshiesya zapasy, v obshchem vse, chto imelos'
v nalichii. Paren' vospol'zovalsya  shansom.  Sedzhvik  naotrez  otkazalsya  ot
cheka. Emu trebovalis' nalichnye. V konce koncov, pokupatelyu udalos' sobrat'
nuzhnuyu summu. Primerno v chetyre utra sdelka sostoyalas'. Sedzhvik raspisalsya
v dokumentah pri svidetelyah. S teh por Tomasa E.Sedzhvika nikto  ne  videl.
Net neobhodimosti upominat', chto chelovek, kupivshij kiosk, torgoval  tol'ko
tabachnymi izdeliyami. Tochka prekrasno raspolozhena. On  predlagal  sigary  i
sigarety i ostavalsya chist. Esli by on predostavil nam malejshuyu vozmozhnost'
otvezti ego v Upravlenie, rebyata by ego zdorovo obrabotali.  On  etogo  ne
sdelal. My ispol'zovali vse ulovki. Podsylali osvedomitelej, nablyudatelej,
navodchikov. CHego my tol'ko ne pridumyvali. CHert poberi, ego ne za chto bylo
vzyat'!
     - I gde on teper'?
     - On derzhal etot kiosk mesyaca  dva,  potom  prodal.  Kupivshij,  ranee
privlekalsya k ugolovnoj  otvetstvennosti.  On  srazu  zhe  zanyalsya  temnymi
delami i my nemedlenno prihvatili ego. On dazhe  ochuhat'sya  ne  uspel,  kak
snova okazalsya za reshetkoj.
     - I nikakih sledov Sedzhvika?
     - Nikakih.
     - Vy k chemu-to opredelenno klonite, - zametil Mejson.
     - Vchera v restorane Alburga  proizoshlo  chto-to  strannoe.  Oficiantka
strashno perepugalas' i brosilas'  cherez  chernyj  hod  na  uzkij  pereulok,
prohodyashchij za zdaniem. Kto-to v nee vystrelil. Ona otreagirovala sovsem ne
tak, kak togo ozhidal strelyavshij. Ona ne sela v ego mashinu, a  zakrichala  i
brosilas' k vyezdu iz pereulka. Inogda v takih sluchayah  proishodit  sovsem
ne to, chto ozhidaet napadayushchij. U muzhchiny v ruke - revol'ver, simvol  sily.
Srednij chelovek boitsya  oruzhiya.  On  smotrit  v  ogromnuyu  chernuyu  dyru  i
predstavlyaet malen'kie puli v magazine. U nego podgibayutsya kolenki...  CHem
bol'she znaesh' ob oruzhii, tem luchshe ponimaesh', chto boyat'sya nado  ne  samogo
revol'vera - gorazdo opasnee chelovek, stoyashchij za nim. Kto-to mozhet  nazhat'
na spuskovoj kryuchok, kto-to net. Nekotorye iz teh,  kto  ne  rasstaetsya  s
revol'verom, ne v sostoyanii popast' v  chelovecheskuyu  figuru  s  pyatnadcati
futov, esli net vozmozhnosti tshchatel'no pricelit'sya, no dazhe i togda  inogda
promahivayutsya. CHtoby horosho strelyat', nuzhna praktika.
     - Prodolzhajte, - poprosil Mejson.
     - Sidevshij za rulem toj mashiny,  chto  podzhidala  oficiantku  v  uzkom
pereulke, ne podumal, chto iz otkrytoj dvercy ne  tak-to  udobno  strelyat'.
Ego pervyj vystrel ne popal v cel'. On  ne  rasschityval,  chto  emu  voobshche
pridetsya nazhimat' na kurok. Kogda devushka brosilas' vpered,  ona  pokinula
liniyu ognya. Voditel' nazhal  na  gaz,  chtoby  dognat'  ee.  V  etot  moment
zahlopnulas' pravaya dverca. On vystrelil vo vtoroj raz  i,  po  pokazaniyam
svidetelej, etot vtoroj vystrel prozvuchal kak  raz  v  tot  moment,  kogda
dverca zakryvalas'. Pulya proshla skvoz' nee. Devushka zakrichala i  poneslas'
k ozhivlennoj ulice. Puli  proleteli  mimo  nee.  Ee  sbil  proezzhayushchij  po
perpendikulyarnoj ulice voditel'. Vyezd s pereulka okazalsya zablokirovannym
ostanovivshimisya mashinami i sobravshimisya lyubopytnymi peshehodami. Strelyavshij
iz mashiny okazalsya prekrasnym voditelem. Ne ochen'-to legko dat' zadnij hod
na vysokoj skorosti. Razvorachivat'sya na tom pereulke prosto net mesta.  On
popal v lovushku. Emu trebovalos' nemedlenno smatyvat'sya.  On  mog  brosit'
mashinu i zateryat'sya sredi  peshehodov,  no  pochemu-to  ne  osmelilsya  etogo
sdelat'. On dal zadnij hod i razvil maksimal'no vozmozhnuyu skorost'.
     - Vy vse eto tochno vyyasnili? - sprosil Mejson.
     - Da, my eto vyyasnili, - podtverdil  Tregg.  -  Neskol'ko  svidetelej
videli, kak  mashina  dala  zadnij  hod.  Oni  predpolozhili,  chto  voditel'
pytaetsya skryt'sya. Mashina nabrala skorost'. Ona dvigalas'  po  pryamoj:  ne
petlyala, ne otklonyalas' v storonu. Vy ponimaete, Mejson, chto eto oznachaet?
Obychnyj voditel' ne sposoben  na  podobnoe.  Voditel'  patrul'noj  mashiny,
kotorogo special'no obuchali podobnoj ezde - eto  odin  variant.  Vtoroj  -
chlen  podpol'nogo  sindikata,  tajno  razvozyashchij  spirtnye   napitki   ili
narkotiki.   Im   takoe   umenie   prosto   neobhodimo,    tak    skazat',
professional'nye trebovaniya - vyrulivanie po uzkim pereulkam  i  v  potoke
mashin znachitel'no bystree, chem obychnyj voditel', esli tot voobshche  sposoben
na takie tryuki.
     - Itak, my podoshli k razvyazke, - zametil Mejson.
     - Vy absolyutno pravy, - soglasilsya Tregg.  -  Vy  poprosili  menya  ob
usluge: pomestit' etu devushku v otdel'nuyu palatu. YA poshel vam navstrechu. U
nee bylo bol'she vozmozhnostej skryt'sya iz otdel'noj palaty, chem  iz  obshchej.
Ona eyu vospol'zovalas' - i ischezla.
     - YA v etom vinovat?
     - CHert poberi, ne znayu. Podozhdite, poka ne uslyshite kul'minaciyu.
     - Kul'minaciyu?
     - Poskol'ku ona sbezhala iz bol'nicy, my  zainteresovalis'  eyu.  Delom
zanimalsya Transportnyj otdel. Oni otpravilis' v restoran  Alburga,  nachali
zadavat' voprosy. Vrode by, Morris Alburg ne staralsya skryvat' informaciyu,
no zayavil, chto prakticheski nichego ne znal ob  etoj  zhenshchine.  Prikidyvalsya
durachkom.
     - Prodolzhajte.
     - Odnako, nashi lyudi obnaruzhili sumochku oficiantki i zaglyanuli vnutr'.
Tam okazalsya lombardnyj bilet, poluchennyj v  Sietle.  Rebyata  svyazalis'  s
kollegami v Sietle, ob®yasnili situaciyu i poprosili  zaglyanut'  v  lombard.
Policejskie v Sietle shodili, kuda trebovalos', i vyyasnili, chto  po  etomu
biletu  mozhno  poluchit'  kol'co   s   brilliantom   i   dvumya   malen'kimi
izumrudikami. Ves'ma neplohaya veshch'. Devushke dali za nego sto dvadcat' pyat'
dollarov, a ego istinnaya stoimost' - gde-to okolo tysyachi.
     - I?
     - I, estestvenno, policejskie iz Sietla nachali  zadavat'  v  lombarde
voprosy. Oni poluchili opisanie devushki, i tut rostovshchik vspomnil, chto  ona
zaklyuchila s nim dve sdelki  odnovremenno:  v  odin  den'  ona  zalozhila  i
kol'co, i revol'ver. U nas ne okazalos' lombardnogo bileta  na  revol'ver,
tak chto policiya v lombarde  pro  nego  nichego  ne  sprashivala,  no  o  nem
vspomnil  rostovshchik.  On  nashel  etot  revol'ver  i,  na  vsyakij   sluchaj,
policejskie iz Sietla pozvonili nam i soobshchili ego nomer.
     - A dal'she?
     - Vyyasnilos', chto etot revol'ver prinadlezhal Bobu Klaremontu. |to tot
revol'ver, chto propal v noch' ubijstva, kogda kto-to vyrval ego iz kobury u
Boba, pristavil ego k visku i nazhal na kurok, a potom  vypustil  eshche  pyat'
ostavshihsya pul' v mertvoe telo i bezzhalostno vybrosil trup,  slovno  kul',
iz dvizhushchejsya na skorosti mashiny.
     Tregg zamolchal. On vzglyanul na konchik sigary i s udivleniem  zametil,
chto ona pogasla, dostal iz karmana spichku, zazheg o podoshvu botinka, podnes
k sigare, zatem vykinul spichku v pepel'nicu, otkinulsya  nazad  v  ogromnom
kozhanom kresle i s naslazhdeniem zatyanulsya, ochevidno,  pogruzhennyj  v  svoi
mysli.
     Mejson i Della Strit pereglyanulis'.
     V kabinete vocarilas' tyazhelaya, zloveshchaya tishina.
     Mejson zatushil  sigaretu  i  nachal  medlenno,  prakticheski  besshumno,
postukivat' pal'cami po stolu.
     Tregg prodolzhal kurit'.
     - Kogda vy vse eto vyyasnili? - nakonec, obratilsya k nemu Mejson.
     - Za polchasa do togo, kak otpravilsya k vam.
     - A chem vy zanimalis' eti polchasa?
     - A vy kak dumaete, chert poberi? Pytalsya razyskat' Alburga.
     - Gde nahoditsya Alburg?
     Tregg pozhal plechami, razvel rukami i prodolzhal kurit'.
     - A zachem vy mne vse eto rasskazali? - pointeresovalsya Mejson.
     - Vo-pervyh, vy mne nravites'.  Vam  prihodilos'  srezat'  ugly,  vam
udavalos' vyputyvat'sya, potomu chto v teh sluchayah  vy  byli  pravy  i  vashi
klienty  nevinovny.  Esli  by  vy  okazalis'  ne  pravy,  vas   davno   by
pritormozili. Vy otstaivali pravil'nuyu tochku zreniya.  Vy  umny.  CHertovski
umny. Vy logichno rassuzhdaete i vy borec. Vy polnost'yu vykladyvaetes'  radi
svoih klientov... Ran'she vam nikogda ne prihodilos'  uchastvovat'  v  dele,
gde ubivali policejskogo pri  ispolnenii  sluzhebnogo  dolga.  Poslushajtes'
moego soveta: ne vputyvajtes' v podobnoe. V  takih  sluchayah  mnogoe  mozhet
proizojti i vy postradaete. Ser'ezno postradaete.
     Tregg zamolchal i eshche raz gluboko zatyanulsya. Zatem on snova  posmotrel
na Mejsona i zayavil:
     - Mne nuzhna shuba.
     Mejson nahmurilsya v zadumchivosti, prodolzhaya postukivat'  pal'cami  po
stolu.
     - YA ee poluchu? - sprosil Tregg.
     - Dajte mne podumat', - poprosil Mejson.
     - Ne toropites'. Vy ne v bloshki igraete.
     Posledovalo  molchanie.  Della  Strit  s  bespokojstvom  nablyudala  za
nepronicaemym i surovym, kak granit, licom advokata.
     Vnezapno Mejson prekratil stuchat' pal'cami po stolu.
     - Nikakih somnenij v tom, chto eto odna i ta zhe devushka?  -  obratilsya
on k Treggu.
     -  Konechno,  somneniya  est'.  Zdes'  ni  o  chem  nel'zya  govorit'   s
uverennost'yu. Imenno poetomu ya hotel lichno vstretit'sya s Alburgom... No ta
devushka, chto zalozhila kol'co, zalozhila i revol'ver Boba Klaremonta. |to ne
vyzyvaet somnenij.
     - YA odnogo ne mogu ponyat', Tregg, zachem  ej  bylo  eto  delat'?  Ved'
ubijca Klaremonta tochno  znal,  chto  revol'ver  zasvechen.  K  nemu  opasno
prikasat'sya, kak k raskalennoj pechke. |to oruzhie - bilet v gazovuyu kameru.
Ne rodilsya tot advokat, kotoromu udastsya