dobit'sya opravdaniya dlya cheloveka, u kotorogo obnaruzhili revol'ver Klaremonta. - |to vy mne rasskazyvaete? - A skol'ko ona poluchila za revol'ver? - Vosemnadcat' dollarov, - soobshchil Tregg. - V kakom on sostoyanii? - V otlichnom. V tom zhe, chto i v den', kogda Bob Klaremont poceloval zhenu i detej i v poslednij raz pristegnul koburu. - No ubijca ne mozhet byt' nastol'ko glup, Tregg, - zametil Mejson. - Ubijca okazalsya nastol'ko glup. YA vam eshche koe-chto skazhu, Mejson. S revol'verov trudno snimat' otpechatki pal'cev. Ne obmanyvajtes' tem, chto pishut v detektivnyh romanah. V devyanosta pyati sluchayah iz sta na nih ne okazyvaetsya ni odnogo prigodnogo dlya identifikacii otpechatka. No na etom nam udalos' obnaruzhit' odin. Oruzhie lezhalo gde-to v mokrom meste i do korpusa kto-to dotronulsya. Tam obrazovalas' rzhavchina. - Vy znaete, komu prinadlezhit otpechatok? - |to pravyj ukazatel'nyj palec Tomasa Sedzhvika. Mejson rezko povernulsya k Delle Strit. - CHto ty sdelala s shuboj, Della? - sprosil on. - Otnesla v bezopasnoe mesto. - Kuda? - V kameru hraneniya mehovyh izdelij. - Gde kvitanciya? - U menya v sumochke. - Otdaj ee lejtenantu Treggu. Della Strit otkryla sumochku, vynula ottuda goluboj listok i protyanula Treggu. Lejtenant vstal, stryahnul pepel s sigary i skazal odno slovo: - Spasibo. - Sekundochku, - ostanovil ego Mejson. - Nam nuzhna raspiska. - Vypishite ee, - poprosil Tregg Dellu Strit. - Pozhalujsta, dajte mne kvitanciyu. Tregg vernul Delle Strit listok i ona bystro otpechatala na pishushchej bumage tekst, vynula stranicu i protyanula Treggu. Lejtenant vstavil sigaru v ugolok rta takim obrazom, chtoby dym ne zastilal glaza, nagnulsya i nacarapal vnizu svoyu podpis'. On kakoe-to vremya stoyal molcha, razdumyvaya, potom dostal iz karmana fotografiyu, prikreplennuyu na bristol'skij karton, na kotoroj bylo izobrazheno molodoe muzhskoe lico s umnymi glazami, s tverdoj liniej gub, ne zlyh i ne zhestokih, s volevym podborodkom, pryamym nosom i krasivoj formy lbom, okajmlennym chernymi v'yushchimisya volosami. - Simpatichnyj, - zametil Mejson. - Ochen' nichego, - voskliknula Della Strit. - Kto eto? - Ego bol'she net. Vzglyanite na etu celenapravlennost' vo vzglyade, chestnoe lico... Navernoe, ya stanovlyus' slishkom sentimental'nym dlya policejskogo. - Bob Klaremont? - dogadalsya Mejson. - Bob Klaremont, - kivnul Tregg i vyshel iz kabineta. 6 V polovine desyatogo Mejson zaglyanul v "Detektivnoe agentstvo Drejka". - CHto novogo, Pol? - pointeresovalsya on. - Poka nichego, - otvetil syshchik. - O Fajette chto-nibud' razuznal? - S uverennost'yu utverzhdat' ne mogu, no pyat' let nazad kakogo-to Dzhordzha Fajetta arestovali za to, chto on derzhal totalizator. Vozmozhno, eto odin i tot zhe chelovek. - Ne isklyucheno. I chto togda proizoshlo? - Nichego. - To est' kak nichego? - A tak. Ego arestovali, pred®yavili obvinenie, osvobodili pod zalog. Delo prosto rastvorilos' v vozduhe. - A zalog na kakuyu summu? - Sto dollarov, - usmehnulsya Drejk. - Pohozhe na fal'shivku, - zametil Mejson. - Skoree vsego. - Ty vyyasnil, gde on zhivet i vse v takom rode? - Net. Poka skazhu tol'ko, chto on rabotal brokerom po zakladnym. Nu, naprimer, u nego est' sobstvennost', stoimost'yu dvadcat' tysyach dollarov. On zakladyvaet ee na dvadcat' pyat', a potom vypisyvaet obyazatel'stva eshche na sto tysyach, predstavlyaya vse tu zhe sobstvennost' v kachestve obespecheniya. - Ty v sostoyanii eto dokazat'? - Net, chert poberi. Ty daval mne zadanie razuznat', kto takoj Fajett. Esli ty hochesh', chtoby ya razoblachil shajku, zanimayushchuyusya operaciyami s obligaciyami i zakladnymi, to mne trebuetsya, po krajnej mere, pyat' pomoshchnikov, devyat' telohranitelej i sklad oruzhiya. A tebe ya sovetuyu soorudit' dlya sebya pogreb, v kakih obychno ukryvayutsya ot uragana. |to tol'ko v obshchem i celom. - YA ponyal. YA nadeyalsya, chto mne pozvonit Morris Alburg. YA napisal emu pis'mo i otpravil s posyl'nym. On peredal ego kassiru restorana. YA prilozhil dlya nee zapisku s pros'boj peredat' poslanie Morrisu, esli on pozvonit. - I chto ty napisal, Perri? - Mnogo vsego. Vo-pervyh, chtoby on nashel menya v lyuboe vremya dnya i nochi. Soobshchil tvoj nomer i velel zvonit' syuda, esli menya net v kontore. Osobo podcherknul, chtoby svyazalsya so mnoj, kak tol'ko prochtet pis'mo, nezavisimo ot togo, v kakoe vremya... YA pozvonyu ot tebya, Pol? Drejk kivnul. Mejson podnyal trubku i soobshchil operatoru Drejka nomer telefona v restorane Morrisa Alburga. Kogda na drugom konce provoda otvetili, Mejson poprosil: - Pozovite, pozhalujsta, mistera Alburga. - Ego net na meste. - |to govorit Perri Mejson. Kogda on vernetsya? - YA ne znayu, mister Mejson. - Togda pozovite, pozhalujsta, kassira. - Minutku. Kogda v trubke poslyshalsya drugoj zhenskij golos, Mejson skazal: - |to Perri Mejson, advokat. YA ostavil u vas pis'mo dlya mistera Alburga. To est', ya otpravil ego s posyl'nym i prilozhil zapisku, chto esli mister Alburg svyazhetsya s nami, to... - Da, mister Mejson. YA dumayu, ono u nego. - CHto? - Pis'mo. - On zahodil? - Net. On... Ponimaete, ego segodnya ne budet. On pozvonil i... ego sprashivalo uzhe neskol'ko chelovek. - N_e_s_k_o_l_'_k_o_ chelovek? - utochnil Mejson. - N_e_s_k_o_l_'_k_o_. Oni i sejchas nahodyatsya zdes'. - YA vse ponyal. - YA peredala emu, chto ego ishchet dovol'no mnogo lyudej, a takzhe, chto u menya dlya nego lezhit pis'mo ot vas, vidimo, ochen' vazhnoe. On velel mne nemedlenno brat' taksi i ostavit' pis'mo v opredelennom bare. A on ego potom zaberet. - On ne utochnyal, v kakoe vremya on ego zaberet? - Net. - Esli eshche raz uslyshite ego, sprosite, doshlo li do nego pis'mo. Ob®yasnite, chto eto samyj vazhnyj shag dlya nego v nastoyashchij moment. Pust' prochitaet i svyazhetsya so mnoj. - Horosho, mister Mejson. - I eshche odno. Kogda vy zakanchivaete rabotu? - V chas. - Gde vy zhivete? Kakoj u vas nomer telefona? - Mister Mejson! - Ne durite. |to vazhno. Tak kakoj nomer? - |ksford trista devyanosto vosem' dvadcat' sem'. Mejson zapisal cifry. - Vozmozhno, mne pridetsya vam pozvonit'. Obyazatel'no peredajte Morrisu, chtoby svyazalsya so mnoj. Do svidaniya. Mejson povesil trubku i povernulsya k Polu Drejku. - Morris Alburg budet zvonit' mne po tvoemu nomeru, Pol. Kak tol'ko on ob®yavitsya, ya hochu, chtoby tvoj operator kommutatora nabral nomer moej kvartiry, tot, chto nigde ne zaregistrirovan, i perevela zvonok na nego. Ona v sostoyanii eto sdelat'? - Konechno. - Ob®yasni operatoru, chto eto krajne vazhno. Nado obespechit', chtoby nikakih problem so svyaz'yu ne vozniklo. - A kogda on budet zvonit', Perri? - Segodnya noch'yu, ya nadeyus'. Mozhet, sejchas. V lyubuyu minutu. - Kogda ty sobiraesh'sya domoj? - Uzhe uhozhu. - YA sam zakruglyayus' na segodnya. U menya novyj nochnoj operator kommutatora, no ona vpolne kompetentna. Ona zastupaet v polnoch'. A sejchas rabotaet prosto volshebnica. YA proslezhu, chtoby oni obe byli gotovy. Zvonok srazu zhe perevedut na tvoj nomer, kak tol'ko on postupit. - Prekrasno. YA poshel. - Vmeste spustimsya na lifte, - predlozhil Drejk. Syshchik ostanovilsya po puti u kommutatora, chtoby peredat' ukazaniya Mejsona operatoru, a potom oni otpravilis' na avtomobil'nuyu stoyanku. - Ty hochesh', chtoby ya zanimalsya delom Fajetta, ne zhaleya sil i sredstv? - utochnil Drejk. - Da, - kivnul Mejson. - Prover' vse, chto vozmozhno. Esli u tebya est' lyudi, krutyashchiesya v sootvetstvuyushchih krugah, oni, ne isklyucheno, slyshali chto-to o nem. - Esli on voobshche v gorode, to zavtra ya dam tebe otvet, v osobennosti, esli rech' idet o tom Fajette, kotorogo arestovyvali pyat' let nazad... Poka, Perri. - Pol, ty uveren, chto interesuyushchij menya zvonok smogut perevesti na moj nomer? - Konechno. Obychnoe delo. Moi operatory budut ego zhdat'. Zavodya mashinu, Mejson vzglyanul na chasy: bez vosemnadcati desyat'. V desyat' advokat uzhe otkryl dver' svoej kvartiry i popytalsya uglubit'sya v chtenie zhurnala. Bez chetverti odinnadcat' on nachal hodit' iz ugla v ugol, razdrazhenno nahmurivshis'. V desyat' minut dvenadcatogo on reshil pochitat' knigu. V polovine dvenadcatogo on polozhil knigu na mesto, razdelsya i leg v postel'. V techenie chasa zasnut' emu ne udavalos'. Potom on neskol'ko raz prosypalsya, no, v konce koncov, ustalost' vzyala svoe. Ego razbudil zvonok. Na tret'em zvonke advokat prosnulsya i protyanul ruku k apparatu. - Allo! - skazal on v trubku. Na drugom konce provoda poslyshalsya rezkij zhenskij golos: - Mister Mejson, prostite za bespokojstvo, no vy sami dali podobnye ukazaniya. - O, da, eto kontora Drejka? - Vse pravil'no. Vas sprashivaet mister Alburg. On govorit, chto zvonit po povodu pis'ma. - Soedinite menya s nim. Vy v sostoyanii perevesti zvonok na moj nomer? - Da, ser. Sekundochku. YA sejchas vse sdelayu. Mejson uslyshal shchelchok, a potom golos Alburga. - Privet, Morris, - neskol'ko razdrazhenno pozdorovalsya Mejson. - Za eto vam pridetsya vylozhit' nemaluyu summu. Pochemu, chert poberi, vy ran'she so mnoj ne svyazalis'? Golos vladel'ca restorana zvuchal natyanuto i hriplo: - YA ne mog. - Pochemu? - YA ne mogu vam skazat'. - Ladno. Vy, nakonec, sobralis' mne pozvonit'. V chem delo? CHto lezhit v osnove vsej etoj istorii? Vse proizoshlo tak, kak vy mne opisali, ili vy byli znakomy s... - Nikakih imen, pozhalujsta, - perebil Alburg. - O, Gospodi! - voskliknul Mejson. - Pochemu vy ne vybrali mesto, otkuda v sostoyanii normal'no razgovarivat'? Otpravlyajtes' k drugomu apparatu. Mne nuzhno vyyasnit' vsyu pravdu. YA... - Poslushajte, Mejson, - snova perebil ego Alburg. - YA popal v bedu. Voznikla massa problem. Vy mne ochen' nuzhny. YA zaplachu vam stol'ko, skol'ko potrebuetsya. YA gluboko zavyaz. YA vse vam ob®yasnyu pri lichnoj vstreche. - A kogda ona sostoitsya? - Kak tol'ko vy syuda priedete. - Kak tol'ko _ya_ kuda-to priedu? - razdrazhenno voskliknul Mejson. - Da, - otvetil Alburg. - Mne nuzhno, chtoby vy byli zdes'. - Esli uzh eto tak vazhno, to ya vstrechus' s vami u sebya na kvartire. Esli net, to prihodite ko mne v kabinet zavtra v polovine desyatogo. Odnako... - Poslushajte, - snova zagovoril Alburg tihim golosom, polnym straha, - vse obstoit prosto uzhasno. Delo otvratitel'no. Mne neobhodimo uvidet'sya s vami. Nam nuzhno ser'ezno pogovorit'. YA ne poedu k vam na kvartiru. YA ne poedu k vam v kontoru. YA nikuda ne poedu. YA ne vyjdu iz etoj komnaty. Vmesto etogo ya proshu vas nemedlenno primchat'sya syuda. Vy dolzhny priehat'! YA napisal vam pis'mo eshche do togo, kak vy otpravili mne svoe. V moe pis'mo vlozhen chek na tysyachu dollarov. |to tol'ko avans. Vy poluchite bol'she. YA prekrasno vam zaplachu. - Pochemu vy ne mozhete vyjti iz komnaty? - YA zasvetilsya. - Pochemu delo ne mozhet podozhdat' do utra, kogda ya poyavlyus' v kontore? - Ne isklyucheno, chto zavtra menya zdes' uzhe ne budet. - Ladno, - ustalo skazal Mejson. - Esli by vy s samogo nachala mne chestno vse rasskazali, chto stoit za etim delom, vy by ne okazalis' v takoj peredelke. - YA zavyaz eshche do togo, kak vstretilsya s vami, Mejson. - Gde vy nahodites'? - V gostinice "Kejmont", v sem'sot tridcat' pervom nomere. |to daleko ne pervoklassnaya gostinica. |to priton. Ne ostanavlivajtes' u port'e. Prohodite mimo, slovno snimaete zdes' nomer. Ni s kem ne razgovarivajte. Sadites' v lift, podnimajtes' na sed'moj etazh, ishchite sem'sot dvadcat' pervyj nomer. Dver' ne zaperta. YA vas zhdu. - Horosho. - I, Mejson... - Da? - Postarajtes' pobystree, ladno? - Ladno. Vyezzhayu. Advokat povesil trubku, skinul odeyalo, pozvonil v garazh, chtoby ego mashinu podognali k vyhodu i ostavili s zavedennym motorom, provel rukoj po vystupivshej za noch' shchetine, natyanul odezhdu, bystro zavyazal galstuk, dvinulsya k dveri, potom vernulsya nazad za pal'to, eshche raz pozvonil v garazh, chtoby udostoverit'sya, chto vse v poryadke s mashinoj, i napravilsya k liftu. Nochnoj storozh udivlenno posmotrel na advokata. - CHto-to sluchilos', mister Mejson? - pointeresovalsya on. - Da, - kivnul advokat. On vzglyanul na chasy nad stolom, za kotorym sidel storozh. Oni pokazyvali pyatnadcat' minut tret'ego. Mejson posmotrel na naruchnye chasy, chtoby udostoverit'sya, chto oni pokazyvayut to zhe vremya, chto i nastennye v holle, i brosilsya k vyhodu. On vyshel na prohladnyj svezhij nochnoj vozduh. Sluzhashchij garazha, rabotavshij v nochnuyu smenu, sidel za rulem mashiny Mejsona, priparkovannoj u kraya trotuara. On kivnul advokatu, otkryl dvercu i vylez iz avtomobilya. Mejson opustilsya na voditel'skoe mesto. Pechka uzhe dostatochno horosho progrela kabinu. - Ogromnoe spasibo, Dzhejk, - poblagodaril Mejson. - Ne za chto, ser. Advokat zametil, chto v mashine zalit polnyj bak. Sluzhashchij garazha prosledil napravlenie vzglyada Mejsona i ob®yasnil: - Kogda vy vernulis' vchera vecherom, ya obratil vnimanie, chto benzina prakticheski ne ostalos' i zapolnil bak. Vy govorili mne, chtoby ya sledil za etim. - Otlichno. YA nikogda ne znayu, kogda mne pridetsya vnezapno sorvat'sya s mesta. - Pohozhe, chto sejchas - odin iz takih sluchaev. - Da, - kivnul Mejson. Advokat zahlopnul dvercu i nazhal na gaz. Doroga do gostinicy "Kejmont" zanyala pyatnadcat' minut. V etot rannij chas pered zdaniem okazalos' mnogo mest dlya parkovki. Mejson zatormozil, zaper mashinu i voshel v holl. Gostinica byla staroj, s prosizhennymi kreslami i zathloj atmosferoj. Posle svezhesti nochi Mejson osobenno sil'no pochuvstvoval spertyj vozduh, otdayushchij plesen'yu. Rovnyj ryad pustyh kresel kazalsya beznadezhno neumestnym. Navernoe, ih sledovalo zapolnit' zhalkimi ubogimi starikami, chitayushchimi gazety ili prosto smotryashchimi v nikuda - eto ochen' sochetalos' by s atmosferoj gostinicy. Port'e podnyal golovu pri poyavlenii Mejsona i provozhal ego glazami, poka advokat ne doshel do lifta. - Vy hotite s kem-to vstretit'sya? - sprosil port'e, kogda Mejson nazhal knopku vyzova lifta. - So mnoj. - Vy imeete v vidu... - Da. - Vy zdes' prozhivaete? - Konechno. I razbudite menya utrom v polovine vos'mogo... Net, minutku, mne vnachale nado sdelat' neskol'ko zvonkov. YA podnimus' k sebe v nomer, a potom pozvonyu vam i soobshchu, v kakoe vremya menya razbudit'. Vozmozhno, mne udastsya pospat' podol'she, chem do poloviny vos'mogo. Kabina ostanovilas'. Mejson otkryl dvercu. Noch'yu lift rabotal na avtomate, bez liftera. Mejson nazhal poslednyuyu knopku - vos'mogo etazha. Kazalos', chto put' naverh prodolzhalsya beskonechno, no, nakonec, kabina ostanovilas'. Mejson vyshel, zahlopnul za soboj dvercu i napravilsya k krasnoj lampochke, ukazyvayushchej, chto tam nahoditsya lestnica. Advokat spustilsya na sed'moj etazh, nashel sem'sot dvadcat' pervyj nomer i tiho postuchal. Otveta ne posledovalo. Mejson podozhdal neskol'ko sekund, zatem snova postuchal, na etot raz gromche i dol'she. Otveta vse ravno ne posledovalo. Iz komnaty ne donosilos' nikakih zvukov. Mejson vzyalsya za ruchku. Ona povernulas': dver' okazalas' ne zaperta. Svet gorel. Stoya v koridore, Mejson tolknul dver' nogoj. Ona shiroko raspahnulas'. Komnata byla pusta, odnako, ee yavno ne tak davno pokinuli: v vozduhe ostavalsya zapah tol'ko chto vykurennogo tabaka. Mejson ostorozhno perestupil cherez porog. Advokat uvidel standartnyj deshevyj nomer: tonkij kover, po kotoromu hodili ot vhoda, vokrug krovati i k oknu tak, chto protoptali dorozhku, umyval'nik i zerkalo v uglu, polovik pered kotorym proterli chut' li ne do pola. Mejson bystro obvel vzglyadom komnatu. V uglu stoyalo kreslo, obitoe iskusstvennoj kozhej, dva kuhonnyh stula s pryamymi spinkami i pletenymi siden'yami, kvadratnyj stolik, kotoryj, vidimo, iznachal'no planirovalsya dlya kuvshina s vodoj i taza, poka v gostinicu ne proveli vodoprovod. Ostaviv dver' v koridor otkrytoj, Mejson ostorozhno sdelal dva shaga vnutr', bystro zaglyanul za dver', chtoby proverit', ne stoit li tam kto-nibud'. Eshche za odnoj dver'yu otkryvalsya stennoj shkaf. Za tret'ej - unitaz i dush, vtisnutye v prostranstvo, ne prevyshayushchee razmer srednego shkafa. Udostoverivshis', chto komnata pusta, Mejson zakryl dver' v koridor. Na etot raz on bolee vnimatel'no osmotrel nomer. On osveshchalsya krasnovatym svetom, idushchim iz-pod steklyannogo abazhura v centre pomeshcheniya. Abazhur visel na cepi, okrashennoj pod bronzu, cherez kotoruyu k edinstvennoj lampochke bezhali provoda. Na zheleznoj krovati lezhal tonkij matrac, akkuratno pokrytyj belym otutyuzhennym, no vidavshim vidy pokryvalom. Nad izgolov'em visel nochnik. Mejson zametil vdavlennost' u podushki: tam opredelenno kto-to sidel. Eshche odna vpadina ostalas' v centre. Advokat ostanovilsya u krovati, chtoby poluchshe rassmotret' vtoruyu vdavlennost'. Stanovilos' yasno, chto kto-to brosil revol'ver na seredinu krovati. Potom ego zabrali, no oruzhie ostavilo vpolne opredelennyj otpechatok na belom pokryvale. Vnezapno vnimanie Mejsona privleklo chto-to zolotistoe, perelivayushcheesya na svetu. On naklonilsya i podnyal tyubik gubnoj pomady. Pomada v nem prakticheski zakonchilas'. Po ostavshemusya na pomade sledu mozhno bylo sdelat' vyvod, chto eyu, skoree, chto-to pisali po sherohovatoj poverhnosti. Advokat tshchatel'no osmotrel vsyu komnatu, eshche raz izuchil pomadu, zatem perevernul kvadratnyj stolik. Na vnutrennej storone pomadoj bylo vyvedeno: "Mejson pomogi 262 T 3 S 15 L". Mejson stoyal, izuchaya poslanie, kogda vnezapno ulovil legkij skripyashchij zvuk, idushchij s protivopolozhnoj storony komnaty. Ruchka dvercy medlenno povorachivalas'. Mejson bystro zasunul pomadu v bokovoj karman pal'to, postavil stolik na mesto i prinyal zadumchivyj vid, dostavaya sigaretu iz karmana. Dver' medlenno i ostorozhno otkrylas'. Na poroge stoyala zhenshchina let dvadcati pyati, s horoshej figuroj, chernymi, kak smol' volosami, ogromnymi temnymi glazami, kozhej olivkovogo cveta, na fone kotoroj yarko vydelyalas' rozovaya pomada na gubah. Ona rezko otpryanula, vdohnuv vozduh i chut' ne zakrichav. Mejson spokojno smotrel na nee uverennym vzglyadom, ne proiznosya ni slova. ZHenshchina pomedlila v dveryah, potom voshla v komnatu. - Vy... Kto vy? - sprosila ona. - |to vasha komnata? - otvetil Mejson voprosom na vopros. - YA... ya prishla syuda, chtoby vstretit'sya s odnim chelovekom. Kto vy? - YA prishel syuda, chtoby vstretit'sya s odnim chelovekom. Kto vy? - povtoril Mejson slova zhenshchiny. - YA... ya ne dolzhna nazyvat' vam svoe imya. Ne otvodya ot nee glaz, Mejson predstavilsya: - Menya zovut Perri Mejson. YA advokat. YA priehal syuda, chtoby uvidet'sya s klientom. Klient soobshchil mne, chto snyal etot nomer. A teper' skazhite mne, kogo vy planirovali zdes' najti? - O, slava Bogu! - voskliknula zhenshchina. - |to vy mister Mejson! A gde Morris? YA - Diksi Dajton. YA prishla syuda, chtoby vstretit'sya s Morrisom Alburgom. On pozvonil mne i soobshchil, chto vy soglasilis' priehat', no on skazal, chto tozhe budet zdes'. On hotel poprosit' vas predstavlyat' menya, tak chto ya namerena chestno... Mejson sel i pokazal ej rukoj na stul. - Minutku, - perebil on, - vse mozhet okazat'sya ne tak prosto. - CHto vy imeete v vidu? - Vo-pervyh, u vas _m_o_g_l_o_ slozhit'sya lozhnoe predstavlenie o tom, chto mister Alburg zhelal mne skazat'. - |to ne tak, mister Mejson. YA tochno znayu, chego on hotel. Pravda, mister Mejson. Vse imenno tak i est'. - Vo-vtoryh, - prodolzhal advokat, - nezavisimo ot togo, kto chto govorit, ya, ne isklyucheno, otkazhus' predstavlyat' vas. - Pochemu? Morris... Mister Alburg zaplatit vam stol'ko, skol'ko potrebuetsya. - Pochemu vy tak dumaete? - On mne obeshchal. - Vozmozhno, vy v chem-to vinovny. - Mister Mejson, ne pozvolyajte nikomu vvodit' vas v zabluzhdenie. - Pytayus'. No ya vynuzhden vybirat' klientov. YA prosto fizicheski ne mogu soglasit'sya na vypolnenie vsej predlagaemoj mne raboty. Mne neobhodimo znat' fakty dela do togo, kak ya primu na sebya kakie-to obyazatel'stva. YA ochen' chasto otkazyvayus' ot togo, za chto menya prosyat vzyat'sya. Ona opustilas' na pol u ego nog. - Mister Mejson, esli by vy tol'ko znali, chto proizoshlo, esli by vy tol'ko znali, protiv chego mne prihoditsya borot'sya! Advokat molchal. - Mister Mejson, skazhite mne, chto vam izvestno. CHto vam govoril mister Alburg? - Ne ochen' mnogoe. - Horosho, mister Mejson, ya otkroyu vam vsyu pravdu. YA ob®yasnyu vam fakty dela. - Ne isklyucheno, chto ya ne vprave slushat' vas. V nastoyashchij moment ya ne vprave poluchat' ot vas kakuyu-libo konfidencial'nuyu informaciyu. Esli vy otkroete mne chto-libo, ya ne mogu rassmatrivat' eto, kak konfidencial'noe soobshchenie, sdelannoe klientom advokatu. - Da ne ostorozhnichajte vy v takoj stepeni! - voskliknula ona. - Zachem nam s vami ustraivat' sejchas slovesnuyu perepalku? Davajte perejdem k suti. Ona vzyala ego ruku v svoyu. - Navernoe, ya strashno impul'sivna, vy yavno schitaete menya idiotkoj, no ya popala v strashnuyu peredelku, mister Mejson, i vy dolzhny pomoch' mne vybrat'sya. - YA uzhe ob®yasnil vam, chto ne imeyu prava s vami razgovarivat'. YA predpochel by slushat' vas posle togo, kak vstrechus' s Morrisom Alburgom. Mne nuzhno tochno opredelit' svoyu poziciyu pered tem, kak... - O, mister Mejson, - zastonala ona. - Pozhalujsta... YA vylozhu vam svoi karty na stol. - V nastoyashchij moment ya ne mogu pozvolit' vam dazhe eto, - zametil advokat. Neskol'ko minut ona sidela molcha, zadumavshis', vse eshche prodolzhaya derzhat' ego ruku. Vnezapno ona sil'no szhala ee i zayavila: - Vy stol'ko znachite dlya menya, mister Mejson! YA prosto ne mogu vyrazit', kak ya rada, chto imenno vy rabotaete po etomu delu. - YA po nemu ne rabotayu. Smeyas', ona s vyzovom vstretilas' s nim vzglyadom i dobavila: - Poka. - Poka, - ulybnulsya Mejson. - A vy ochen' dotoshnyj advokat. - ZHizn' zastavlyaet. Ona legko pocelovala tyl'nuyu storonu ego ladoni. - Poka eto posluzhit avansom, - skazala ona. - Ostavajtes' zdes'. Pojdu popytayus' kak-to svyazat'sya s Morrisom Alburgom. ZHdite, i cherez pyatnadcat' minut ya vernus' vmeste s nim. Togda my perejdem k delu. Ona bystro peresekla komnatu, otkryla dver' i ischezla. Mejson mgnovenno vstal so stula, brosilsya k telefonu i nabral nomer kvartiry Pola Drejka, ni znachashchijsya ni v kakih spravochnikah. Proshlo neskol'ko minut pered tem, kak Mejson uslyshal sonnyj golos detektiva na drugom konce provoda. - Prosypajsya, Pol, - velel advokat. - |to vazhno. Bystro prosypajsya. - O, Gospodi, opyat' ty, - proburchal Drejk zapletayushchimsya yazykom. - Kazhdyj raz, kak tol'ko ya sobirayus' kak sleduet vyspat'sya... - Zabud' o sne, - trebovatel'nym tonom zayavil Mejson. - Nemedlenno prihodi v sebya. YA nahozhus' v gostinice "Kejmont", v sem'sot dvadcat' pervom nomere. So mnoj zhguchaya bryunetka, rost pyat' futov dva dyujma, vesit sto pyatnadcat' funtov, let dvadcat' pyat' - dvadcat' shest', olivkovyj cvet lica, bol'shie kruglye glaza, yarkie guby... to est' ona byla so mnoj v komnate paru minut nazad i... - Moi pozdravleniya, - perebil Pol. - Ty zrya vremeni ne teryaesh'. - Hvatit shutit', - rezko oborval ego Mejson. - Nemedlenno prishli syuda neskol'kih svoih lyudej... Vo-pervyh, ya hochu, chtoby v pervonachal'nyj kontakt vstupila zhenshchina-operativnica. Ona dolzhna zhdat' v koridore, kogda opisannaya mnoj devushka vyjdet iz nomera. Tebe pridetsya dejstvovat' bystro, Pol. Tvoya sotrudnica pokazhet tvoim lyudyam, kotorye budut zhdat' snaruzhi, za kem sledit'. Neobhodimo ustanovit' za nej nablyudenie i vyyasnit', kuda ona otpravitsya. - Perri, u tebya est' serdce? - vzmolilsya Drejk. - Tri chasa nochi! Bozhe pravednyj, ya ne fokusnik, chtoby vytaskivat' lyudej iz shlyapy. Mne potrebuetsya, po krajnej mere, chas ili dva, chtoby prislat' kogo-to k tebe. Ved' nuzhno podnyat' ih s posteli, im trebuetsya odet'sya, dobrat'sya do gostinicy... - Kto sejchas nahoditsya u tebya v agentstve, - perebil Mejson. - Minimal'noe kolichestvo sotrudnikov, neobhodimoe, chtoby kontora funkcionirovala: operator kommutatora, nochnoj menedzher i ya obychno ostavlyayu odnogo cheloveka... - Na kommutatore muzhchina ili zhenshchina? - ZHenshchina. - Kompetentnaya? - Ochen'. - Vyzyvaj ee, - prikazal Mejson. - Pust' na chas otklyuchit kommutator. V eto vremya postupaet malo zvonkov, ne dumayu, chto ty lishish'sya raboty. Prikazhi ej ehat' syuda. Nemedlenno svyazyvajsya s nej. U nas vsego neskol'ko minut, tak chto potoropis'. Esli nuzhno, zakryvaj kontoru na chas, no obespech' "hvost" za interesuyushchej menya devushkoj, kak tol'ko ona vyjdet iz gostinicy. Ne dozhidayas' protestov Drejka, Mejson brosil trubku na rychag i vernulsya k stulu, na kotorom sidel. On dostal belyj platok iz karmana i vyter konchikom pomady s tyl'noj storony ladoni, zatem perevernul stol i drugim konchikom vyter nemnogo pomady, kotoroj byla sdelana nadpis'. Advokat postavil stol v iznachal'noe polozhenie, vynul iz karmana tyubik zolotistogo cveta i ostorozhno provel po tret'emu konchiku platka. Potom avtoruchkoj napisal u raznyh obrazcov cifry "1", "2" i "3", svernul platok, sunul obratno v karman i stal zhdat'. Emu prishlos' dolgo sidet' v odinochestve. Vnachale Mejson nablyudal za dvizheniem minutnoj strelki naruchnyh chasov, schitaya minuty i nadeyas', chto projdet dostatochno vremeni do vozvrashcheniya devushki dlya togo, chtoby operativniki Drejka uspeli zastupit' na rabotu. CHerez pyatnadcat' minut advokat razdrazhenno nahmurilsya i nachal hodit' iz ugla v ugol. Konechno, nel'zya bylo isklyuchat' variant, chto ego prosto naduli, ili, hitro obmanuv, postaralis' na vremya vyvesti iz igry, zastaviv bezdejstvovat' v kriticheskij moment. Mejson ne somnevalsya, chto emu domoj zvonil imenno Morris Alburg. Advokat prishel na mesto vstrechi, naznachennoe samim Alburgom. Ostavalos' dva varianta - ili zhdat' dal'nejshego razvitiya sobytij, ili vozvrashchat'sya domoj. Vnezapno i bez kakih-libo preduprezhdenij povernuli dvernuyu ruchku. Dver' toroplivo raspahnulas' i na poroge poyavilas' bryunetka. Ee shcheki raskrasnelis', glaza goreli ot vozbuzhdeniya. Ochevidno, ona ochen' toropilas'. Ona srazu zhe rasslabilas' pri vide Mejsona. - Slava Bogu, vy eshche zdes'! - voskliknula ona. - YA tak boyalas', chto vy ne poverite i ne stanete zhdat'! Mejson pripodnyal brovi v nemom voprose. - YA ne planirovala tak dolgo zaderzhivat'sya. YA ne mogla byt' uverena, chto zastanu vas. - Da, ya uzhe sobiralsya uhodit'. V chem delo? - Mne trebovalos' vstretit'sya s Morrisom. Vot v etom vsya problema. Mne bylo _p_r_o_s_t_o _n_e_o_b_h_o_d_i_m_o_ s nim uvidet'sya. - I vy s nim uvidelis'? - Da. U menya dlya vas pis'mo. Ona zasunula ruku v lifchik, dostala slozhennyj listok bumagi, bystro peresekla komnatu i protyanula zapisku Mejsonu. - Vot, prochitajte. Pis'mo okazalos' otpechatannym na mashinke. "Mister Mejson! Diksi soobshchila mne, chto Vy priehali v gostinicu, no otkazyvaetes' s nej razgovarivat', trebuya moego podtverzhdeniya, chto vse normal'no. YA zhe Vam vse skazal po telefonu. YA ob®yasnil, chto poslal Vam pis'mo, v kotoroe vlozhen chek - Vash predvaritel'nyj gonorar. YA hochu, chtoby Vy predstavlyali menya i Diksi. |to strashnaya nerazberiha. Diksi Vam vse podrobno rasskazhet. YA proshu Vas otnosit'sya k Diksi, kotoraya peredast Vam etu zapisku, tochno tak zhe, kak ko mne. Ona Vasha klientka. YA obratilsya k Vam za pomoshch'yu, potomu chto mne eta pomoshch' neobhodima. Ona dlya menya chrezvychajno vazhna, prichem nemedlenno. YA nadeyalsya, chto smogu v etom gostinichnom nomere dozhdat'sya Vashego priezda, no potrebovalos', chtoby ya srochno uehal: voznik odin aspekt po etomu delu, s kotorym ya dolzhen razobrat'sya sam. YA ne smeyu opisat' Vam, chto on iz sebya predstavlyaet, potomu chto ne schitayu sebya imeyushchim pravo stavit' Vas v neudobnoe polozhenie. A teper', pozhalujsta, nachinajte dejstvovat' i pomogite nam vybrat'sya iz etoj nerazberihi. Vam zaplatyat, prichem ochen' horosho. Iskrenne Vash, Morris." Tekst pis'ma byl otpechatan na pishushchej mashinke, a podpis' v konce nacarapana karandashom. Vozmozhno, rukoj Morrisa Alburga. Mejson popytalsya vspomnit', videl on kogda-nibud', kak raspisyvalsya Alburg, no emu ne prishel na um ni odin sluchaj, kogda by emu prihodilos' s nej stalkivat'sya. - T_e_p_e_r_'_, nakonec, my smozhem peregovorit', - zayavila devushka uverennym tonom. Mejson molchal. - Nu? Smozhem, ne tak li? - YA hochu znat', pochemu zdes' net Morrisa, - skazal Mejson. - On obeshchal vstretit'sya so mnoj v etom nomere. - No emu prishlos' izmenit' svoi plany. - Pochemu? - On zanyat odnim krajnee vazhnym delom. - Kakim? - Zashchishchaet menya. A takzhe sebya. - Ona otodvinula stul, sela i obratilas' k advokatu: - Mister Mejson, kogda odin chelovek mozhet ubit' drugogo i ego dejstviya schitayutsya opravdannymi? - V sluchae samooborony. - To est' sleduet zhdat', poka drugoj ne stanet v tebya strelyat'? - Sleduet zhdat', poka na tebya ne napadut, ili do vozniknoveniya takoj situacii, pri kotoroj lyuboj razumnyj chelovek poschitaet, chto emu ugrozhaet ser'eznaya opasnost' ili smert'. - I togda on mozhet strelyat'? Mejson kivnul. - YA opisal vam polozheniya zakona, kasayushchiesya samooborony - v obshchem i celom. Odnako, sushchestvuet massa ogovorok i ogranichenij o tom, chto chelovek dolzhen otstupit', i o tom, kto iznachal'no sprovociroval konflikt. - Predpolozhim, vam izvestno, chto za vami ohotitsya hladnokrovnyj, opytnyj, znayushchij svoe delo ubijca, kotoryj postavil svoej cel'yu vas unichtozhit'. U vas est' pravo pervym ego prikonchit'? - Pri obstoyatel'stvah, kotorye ya vam opisal, - otvetil Mejson. - YA znayu. No, predpolozhim, vam izvestno, chto chelovek sobiraetsya vas ubit' i ohotitsya za vami. On sledit za vashim domom, sidya v mashine i derzha na kolenyah avtomat, a vam udaetsya vyskol'znut' cherez chernyj hod takim obrazom, chtoby on vas ne zametil. Razve v takom sluchae vy ne imeete prava prostrelit' emu golovu i byt' opravdannym? Mejson pokachal golovoj. - Pochemu net? - Potomu chto v takoj situacii u vas byla vozmozhnost' pozvonit' v policiyu i poprosit' u nih zashchity. Ona usmehnulas' s uprekom v golose: - Prosit' u policii zashchity ot cheloveka, kotorogo ya imeyu v vidu, eto vse ravno, chto prosit' ih zashchitit' tebya ot ospy ili burbonskoj chumy... |tot chelovek prosto proskol'znet skvoz' pal'cy policii - emu eto ne sostavit truda, a ty okazhesh'sya trupom eshche do nastupleniya utra. - Vy prosili menya ob®yasnit' vam punkty zakona. YA eto sdelal. YA ne pishu zakony. YA ih izuchayu. - Morris skazal mne tozhe samoe, no ya emu ne poverila. Mne eto kazhetsya nespravedlivym. No on, kak i vy, utverzhdal, chto takov zakon, a poetomu vy ne odobrite to, chem on zanimaetsya. - A chem on zanimaetsya? - Vy slyshali kogda-nibud' o Dzhordzhe Fajette? - Vy ego znaete? YA hotel by koe-chto o nem vyyasnit'. Ona gor'ko zasmeyalas'. - Mnogo lyudej hoteli by chto-nibud' o nem vyyasnit'. On - ubijca. - Prodolzhajte, - poprosil Mejson. - A v nastoyashchij moment on pytaetsya prikonchit' Morrisa i menya. - Pochemu? - |to kak raz to, chto mne trebuetsya razuznat'. YA predpolagayu, potomu, chto ya - vozlyublennaya Toma Sedzhvika. - A kto takoj Sedzhvik? - Ego razyskivaet policiya. Pytayutsya povesit' na nego ubijstvo. - Tak chto vas i Morrisa Alburga pytayutsya ubit'? - Vse pravil'no. - Pochemu? Ne vizhu smysla. - Sudya po vashemu povedeniyu, vy mne ne verite. - Ochen' vozmozhno. - Poslushajte, nel'zya sporit' s faktami. Fajett pytalsya pristrelit' menya v tom pereulke, chto prohodit za restoranom Alburga. - A chto konkretno togda proizoshlo? - pointeresovalsya Mejson. - Fajett sledil za mnoj, pytayas' otpravit' na tot svet. On voshel v restoran s edinstvennoj cel'yu: napugat' menya, chtoby ya brosilas' bezhat'. On, estestvenno, predpolagal, chto ya vospol'zuyus' chernym hodom. Esli by ya hot' chut'-chut' podumala, ya ponyala by, chego on dobivaetsya. Dazhe s vliyaniem den'gami i naglost'yu Fajetta nel'zya rasschityvat' zastrelit' zhenshchinu v perepolnennom restorane, a potom prosto vzyat' i ujti. Odnako, emu prihodilos' sovershat' podobnoe i vyhodit' suhim iz vody. Nevozmozhno racional'no myslit', esli na tebya smotrit Dzhordzh Fajett. |to shozhe tomu, kak kladesh' ruku na kamen' i zamechaesh', chto ryadom kolechkom svernulas' zmeya. - Prodolzhajte, - podbodril Mejson, kogda ona zamolchala. - Mne nuzhno znat', chto konkretno proizoshlo. - YA vyletela iz restorana. A Fajett kak raz etogo i hotel. V mashine menya podzhidal ego soobshchnik. Fajett spokojno s nevinnym vidom sidel za stolikom i pritvoryalsya, chto naslazhdaetsya uzhinom. A ya, slomya golovu, kinulas' v podstroennuyu im lovushku. - A chto proizoshlo, kogda vy okazalis' v pereulke? - Soobshchnik Fajetta pytalsya zastavit' menya sest' k nemu v mashinu. YA okazalas' nastol'ko perepugana, chto brosilas' bezhat' dal'she. |to, vidimo, narushilo ih plany. Im prosto ne prishlo v golovu, chto ya ne sozhmus', kak garmoshka, i ne syadu v mashinu, kak horoshaya malen'kaya devochka. YA sdelala to, chto nikto ne predpolagal. YA poneslas' dal'she po pereulku. Kogda soobshchnik Fajetta soobrazil, chto nado strelyat', ya uzhe pokinula liniyu ognya. On nazhal na gaz, chtoby dognat' menya, mashina dernulas', v rezul'tate chego dverca zahlopnulas'. On vystrelil vo vtoroj raz, no pulya proshla skvoz' dvercu. K tomu vremeni ya uzhe neslas' v panike i podbegala k ozhivlennoj ulice, nichego ne soobrazhaya. YA vyletela pryamo pod kolesa dvizhushchegosya avtomobilya. V obshchem, eto vse. YA prishla v soznanie v bol'nice i ponyala, chto o moem mestonahozhdenii soobshchat v gazetah, ili ego budet neslozhno vyyasnit' cherez spravochnoe, tak chto Fajettu ne sostavit truda do menya dobrat'sya. YA vstala s posteli i obsledovala palatu, v kotoruyu menya pomestili. YA nashla v shkafu svoi veshchi. Menya vse eshche pokatyvalo iz storony v storonu, no ya vse ravno odelas' i sbezhala iz bol'nicy. Estestvenno, ya srazu zhe svyazalas' s Morrisom. - A chto sdelal Morris? - Nashel mne koe-kakuyu odezhdu i predostavil shans skryt'sya... No, konechno, Morris sam ochen' rasstroilsya, potomu chto ponyal, chto Fajett odnovremenno ohotitsya i za nim. - Tak chto sejchas Alburg predprinimaet shagi, chtoby izbavit'sya ot Fajetta? - Skoree vsego, mne ne sledovalo vam etogo govorit'. I ya ne proiznesu etih slov. YA prosto zayavlyayu vam, chto v nastoyashchij moment Morris zanyat delom krajnej vazhnosti i u nego net vozmozhnosti svyazat'sya s vami, poka... v obshchem, v techenie sleduyushchih treh ili chetyreh chasov, no on napisal vam etu zapisku, chtoby vy ponimali situaciyu. - Horosho, chto vy ot menya hotite? - Mne dovol'no slozhno otvetit' na etot vopros. Vy, v obshchem-to, ne osobo rvetes' k sotrudnichestvu. Vy do sih por otnosites' ko mne s podozreniem. - Vy menya obvinyaete v etom? - Da. Mejson rashohotalsya. - Morris napisal vam zapisku, ne tak li? - sprosila ona. - Net. - CHto vy hotite skazat'? - Podpis' vnizu - kakie-to nerazborchivye karakuli. YA ne uveren, chto ona sdelana ego rukoj. YA ne znayu, kak on podpisyvaetsya. - |to ego podpis'. On pri menya raspisyvalsya. - No, tem ne menee, eto neponyatnaya zagogulina. - On ochen' toropilsya. Ego golova byla zanyata drugim. - Pis'mo napechatano. On by s bol'shej legkost'yu napisal ego ot ruki, chem otstukival na mashinke. K tomu zhe, ot ruki poluchilos' by bystree. - Otkuda vy znaete? Mozhet, on bystree pechataet, chem pishet. - Ne durite. |to pis'mo otpechatano ne professional'no, a dvumya pal'cami. - Ne isklyucheno, chto mister Alburg nahodilsya v takom meste, gde ne mog pisat'. Predpolozhim, on skryvaetsya. On skazal komu-to, chto imenno hochet napisat', etot kto-to otpechatal nuzhnyj tekst na mashinke, a potom otnes misteru Alburgu na podpis'. - Ili nacarapal svoj sobstvennyj variant podpisi mistera Alburga, - dobavil Mejson. - O, vy, advokaty, vsegda podozrevaete vseh i vsya! - voskliknula devushka. - Mne toshno ot vas. - Prostite, no ya ne mogu predstavlyat' Morrisa Alburga do teh por, poka ne uznayu o vas znachitel'no bol'she, chem v nastoyashchij moment. U vas est' s soboj voditel'skoe udostoverenie? - Net. No ved' mister Alburg identificiroval menya etim pis'mom. - No samo pis'mo identificirovat' nekomu, - zametil Mejson. - O, chert poberi! YA preduprezhdala Morrisa, chto vy okazhetes' imenno takim. Navernoe, vam pridetsya lichno vstretit'sya s Morrisom, chtoby on skazal vam, chto ya - Diksi Dajton, chto vy menya predstavlyaete, chto ya dolzhna pokazat' rodinku na levom bedre, a zatem prinesti bankovskuyu garantiyu... Horosho, ya postarayus' dostavit' syuda mistera Alburga, no eto okazhetsya ochen' opasnym. Esli on pervym ne doberetsya do Fajetta, tot ub'et Morrisa! No vam-to naplevat'! |to vse vash advokatskij skepticizm! Esli vashego klienta prikonchat, poka on pytaetsya syuda dobrat'sya, chto by identificirovat' menya, vy budete znat', kogo vinit' v ego smerti. Ladno, zhdite zdes'. - Esli vam udastsya vstretit'sya s Morrisom Alburgom, peredajte emu, chtoby on nemedlenno svyazalsya so mnoj, do togo, kak on nachnet razbirat'sya s Fajettom ili kem-to eshche. Skazhite emu, chto ya zhdu ego zdes' i ob®yasnyu emu, kak vyputat'sya iz slozhivshejsya situacii. Ona stoyala u dveri, derzhas' za ruchku i goryashchimi glazami smotrela na Mejsona cherez plecho. - Znachit, vot chego vy hotite, - s uprekom v golose zayavila ona. - Mne ochen' zhal', chto ya otkrylas' vam i stol'ko vsego rasskazala. YA schitala, chto vy - praktichnyj i raschetlivyj advokat po ugolovnym delam, kotoryj znaet, chto pochem. Mne, navernoe, sledovalo, kak malen'koj devochke, napisat' Blagorazumnoj Penni i sprosit': "Dorogaya miss Penn, chto mne delat'? Za mnoj ohotitsya chelovek s revol'verom i hochet menya ubit'. Za poslednie sutki dve ego popytki chut' ne uvenchalis' uspehom, a teper' ya vyyasnila, gde ego najti. CHto mne predprinyat'?" I, vmesto togo, chtoby skazat': "Da prikonchi ego k chertovoj materi!", Blagorazumnaya Penni otvetit: "Dorogaya miss Kak Vas Tam Zvat'-velichat'! Vy dolzhny pomnit', chto u nas sushchestvuyut zakony, kotorye v takih sluchayah pomogayut lyudyam. Vam sleduet nemedlenno posovetovat'sya s vlastyami i soobshchit' im ob opasnosti, v kotoroj vy nahodites'. Oni znayut, chto delat'." Velikij advokat Perri Mejson - Blagorazumnaya Penni. Pochemu by vam ne priobresti enciklopediyu po etiketu i Bibliyu i ne vykinut' iz okna vse vashi knigi po pravu? Ona hlopnula dver'yu s takoj siloj, chto zerkalo nad umyval'nikom zadrozhalo i chut' ne upalo. Mejson sidel nepodvizhno, ustavivshis' na strelki chasov, razmyshlyaya o tom, uspel li Pol Drejk prislat' operativnikov i udastsya li im prosledit' za devushkoj. 7 Mejson snova prinyalsya hodit' iz ugla v ugol. Vo vsem ego oblike yavno chitalos' razdrazhenie. Emu prishlos' zhdat' vsego neskol'ko minut. Rovno cherez sem' minut i pyat' sekund posle togo, kak zakrylas' dver' za devushkoj, v nee pochti neslyshno postuchali konchikami pal'cev. Mejson izmenil napravlenie svoego dvizheniya po komnate, dernul ruchku i raspahnul dver'. Na poroge stoyal Pol Drejk v neskol'ko rastrepannom vide i s otrosshej za noch' shchetinoj. On ulybnulsya Mejsonu i soobshchil tihim golosom: - Vse v poryadke, Perri. - Ty uspel... - nachal Mejson. Advokat zamolchal, uvidev, kak Drejk prilozhil palec k gubam, prizyvaya prinyat' mery predostorozhnosti. Detektiv voshel v komnatu. - Kak dela? - prosheptal Mejson. - Ona vse eshche v gostinice, - soobshchil Drejk. - Ty sam reshil vypolnit' eto zadanie? - Mne prishlos', Perri. Mne ne udalos' vovremya napravit' syuda lyudej, tak chto ya natyanul odezhdu i primchalsya na polnoj skorosti. No poka pol'zy ot menya nikakoj. - Pochemu? - Moj operator kommutatora zanyala nablyudatel'nyj post v koridore. Ej prishlos' snyat' nomer v gostinice, chtoby vypolnit' tvoe zadanie. Ona nadela perednik i nakolku gornichnoj na golovu i stoyala v koridore, kogda iz nomera vyshla interesuyushchaya tebya devushka. Odnako, vmesto togo, chtoby sest' v lift i poehat' vniz, kak my predpolagali, ona napravilas' _v_v_e_r_h_. - Ogo! - voskliknul Mejson. - My sejchas nahodimsya