Ocenite etot tekst:







     V ponedel'nik utrom, bez pyati minut desyat', Perri Mejson,  derzha  pod
myshkoj upakovannyj v korichnevuyu bumagu svertok, svobodnoj rukoj snyal shlyapu
i zapustil ee v storonu byusta Blekstouna, venchavshego soboj  knizhnye  polki
pozadi ego rabochego stola.
     SHlyapa,  lenivo  zalozhiv  neskol'ko  virazhej,  shlepnulas'   pryamo   na
mramornoe chelo velikogo yurista, pridav tomu nelepo zalihvatskij vid.
     Della Strit, lichnaya sekretarsha Mejsona, vskryvavshaya za  svoim  stolom
utrennyuyu pochtu, vostorzhenno zahlopala v ladoshi.
     - Da, v etot raz dejstvitel'no neploho poluchilos', -  s  mal'chisheskoj
gordost'yu soglasilsya Mejson.
     - Blekstoun, - zametila Della, - navernoe, v mogile perevernulsya.
     Mejson ulybnulsya:
     - On davno uzhe privyk. Poslednie  pyat'desyat  let  advokaty  tol'ko  i
delayut, chto vodruzhayut svoi  shlyapy  na  blagorodnoe  chelo  Blekstouna.  |to
voobshche harakterno dlya nashego vremeni.
     - CHto imenno?
     - Brosanie shlyap.
     - Boyus', ya ne vpolne ulavlivayu.
     - Paru pokolenij nazad, -  ob®yasnil  ej  Mejson,  -  yuristy  byli  na
redkost' zanudnymi lyud'mi. Zalozhiv ruku za bort pidzhaka,  oni  proiznosili
vysokoparnye rechi po vsem pravilam oratorskogo iskusstva.  Ih  ofisy  byli
obyazatel'no  ukrasheny  byustami  Blekstouna.   A   vot   molodyh   yuristov,
unasledovavshih byusty vmeste  s  kontorskoj  mebel'yu  i  grudami  kodeksov,
prosto vyvodilo iz sebya napyshchennoe samodovol'stvo, zastyvshee  na  kamennoj
fizionomii etogo starikana.
     - Tebe, navernoe, nuzhno shodit'  k  psihoanalitiku,  shef,  -  skazala
Della Strit. - Blekstoun, veroyatno, simvoliziruet dlya tebya  nechto,  protiv
chego ty neosoznanno pytaesh'sya borot'sya. A chto eto za svertok u tebya?
     - A chert ego znaet, - otvetil Mejson. - Po-moemu, ya pytayus'  borot'sya
s dremuchimi predrassudkami. YA zaplatil za nego pyat' dollarov -  ya  imeyu  v
vidu etot svertok.
     V  golose   Delly   za   pokaznym   vozmushcheniem   skryvalas'   nezhnaya
snishoditel'nost':
     - YA nadeyus', ty ne sobiraesh'sya zapisat' eto v sluzhebnye rashody?
     - Konechno, sobirayus'. A inache, po-tvoemu, chto takoe "obshchie rashody"?
     - I ty dazhe ne znaesh', chto tam vnutri?
     - YA kupil ego ne razvorachivaya.
     - Trudnovato mne budet vesti  otchetnost',  esli  pridetsya  zanesti  v
grafu rashodov pyat' dollarov za paket, v kotorom neizvestno  chto  lezhit...
Kak eto tebya ugorazdilo?
     - V obshchem, - proiznes Mejson, - delo bylo tak...
     On ulybnulsya.
     - Nu a dal'she chto? - sprosila Della Strit, tozhe ne v silah uderzhat'sya
ot ulybki.
     - Pomnish' nekuyu |len Kedmas? Tebe ni o chem ne govorit eto imya?
     - Neskol'ko strannoe imya, - skazala ona. - Mne kazhetsya... Postoj,  ne
ta li eto devushka, chto pokonchila zhizn' samoubijstvom,  prygnuv  v  more  s
yahty kakogo-to millionera?
     - Da,  da,  imenno  ona.  Bendzhamin  |ddiks,  dovol'no  ekscentrichnyj
millioner, otdyhal na svoej yahte. V otkrytom  more  ego  sekretarsha,  |len
Kedmas, bessledno ischezla. Predpolozhili, chto ona prygnula  za  bort.  A  v
etom svertke... davaj-ka vzglyanem, chto tut napisano.
     Mejson perevernul svertok i prochital:
     "Lichnye veshchi |len Kedmas. Ofis sudebnogo ispolnitelya".
     Della Strit vzdohnula:
     - YA uzhe stol'ko let rabotayu tvoej lichnoj sekretarshej...  i  mne  dazhe
poroj kazhetsya, chto  ya  dostatochno  horosho  tebya  znayu,  no  tut  sluchaetsya
chto-nibud' v etom rode, i ya vnov'  osoznayu,  chto  ty  ostaesh'sya  dlya  menya
zagadkoj. Gospodi, gde ty eto vzyal i chego radi vylozhil pyat' dollarov?
     - Sudebnyj ispolnitel' dovol'no chasten'ko vystavlyaet na torgi  raznoe
barahlo, skopivsheesya v ego kontore.  Vot  i  segodnya  v  zdanii  suda  byl
aukcion, a ya sluchajno  okazalsya  nepodaleku.  Tam  shli  dovol'no  azartnye
torgi, vse bilis' za yuvelirnye izdeliya, redkie holsty, stolovoe serebro  i
vse takoe prochee. A potom vystavili na aukcion etot svertok,  i  nikto  ne
stal dazhe torgovat'sya. Nu, ty ved' znaesh' sudebnogo ispolnitelya -  on  moj
horoshij priyatel'. Vot ya, podmignuv emu, i predlozhil nachal'nuyu cenu v  pyat'
dollarov, chtoby rasshevelit' publiku, I chto zhe? Ne uspel ya opomnit'sya,  kak
mne vsuchili paket, a v bumazhnike u menya stalo na pyat' dollarov men'she.
     - A chto tam vnutri? - pointeresovalas' Della Strit.
     - Davaj posmotrim, - predlozhil Mejson. On  otkryl  perochinnyj  nozhik,
pererezal  bechevku  i  razvernul  bumagu.  -  Nu-ka,  nu-ka!  Pohozhe,  nam
dostalas' anglijskaya grammatika, slovar',  para  posobij  po  stenografii,
neskol'ko dnevnikov i al'bom s fotografiyami.
     - I za eto - pyat' dollarov! - voskliknula Della Strit.
     - Zaglyanem v al'bom s fotografiyami, - skazal Mejson. -  Ogo!  Da  tut
takaya kartochka, chto za nee kto hochesh' otvalit pyaterku.
     Della podoshla i zaglyanula emu cherez plecho.
     - Esli eto nazyvaetsya kupal'nikom, - zametila ona, - to ya...
     - Pohozhe, odnako, chto tak ono i est', - otvetil Mejson.  -  Kupal'nik
iz treh kvadratikov tkani, po-moemu, kakim-to chudom uderzhivalsya na plavnyh
izgibah ves'ma simpatichnoj figurki. YA polagayu, chto eto i est' |len Kedmas.
     - Ona ne slishkom-to mnogo skryvala ot  postoronnih  glaz,  -  skazala
Della Strit.
     -  Vryad  li  fotografiroval  kto-to  postoronnij  -   skoree   vsego,
kakaya-nibud' ee  podruzhka,  umeyushchaya  obrashchat'sya  s  fotoapparatom,  sumela
pojmat' effektnyj kadr. O, da tut eshche celaya pachka fotografij obez'yan.
     - Teper' ya vspominayu, - skazala Della Strit. - U ee  bossa,  |ddiksa,
bylo celoe stado chelovekoobraznyh obez'yan, i on provodil s  nimi  kakie-to
psihologicheskie eksperimenty.
     Mejson kivnul, prodolzhaya rassmatrivat' fotografii.
     - Tut est' ochen' neplohie snimki, - zametil on. - Kto by ni byl  etot
fotograf, on svoe delo znal horosho. Kazhdyj vystrel v desyatku.
     - I chto on  snimal?  -  sprosila  Della  Strit,  perelistyvaya  chetyre
tolstye tetradki - dnevniki |len Kedmas.
     - V osnovnom odno i to zhe - |len kupaetsya v more, |len na yahte i  vse
takoe, - otvetil Mejson. - Fotografij  obez'yan  i  prochih  primatov  zdes'
sovsem nemnogo.
     - A chem, po-tvoemu, obez'yana otlichaetsya ot primata? - sprosila Della.
     - Po-moemu, kto-to iz nih krupnee, - otvetil Mejson. -  Nu,  v  konce
koncov,  otkuda  mne  znat'?  Esli  tebya  eto  interesuet,  mozhesh'   vzyat'
fotografii i poprobovat' razobrat'sya na dosuge.
     - Poslushaj, shef, chto napisano v dnevnike! - voskliknula Della Strit.
     - CHitaj, - otvetil Mejson, - ya vnimatel'no slushayu.
     On povernul al'bom k svetu - tak,  chtoby  udobnee  bylo  razglyadyvat'
fotografiyu |len Kedmas, snyatoj v poze,  garantiruyushchej  povyshennyj  interes
lyubogo muzhchiny.
     Della Strit vyrvala al'bom s fotografiyami u nego iz ruk:
     - Potom smozhesh' na eto polyubovat'sya. Slushaj, chto ona pishet.
     I Della zachitala otryvok iz dnevnika:

     "...Ne znayu, smogu li ya vynosit' eto i dal'she. Bednyaga  Pit,  pohozhe,
dogadalsya, chto s nim sobirayutsya chto-to delat',  i  nevol'no  ishchet  u  menya
zashchity. K ostal'nym ya bolee ili menee ravnodushna, a vot za Pita  volnuyus'.
Esli oni popytayutsya razrushit' ego razum ili iskalechit' nervnuyu sistemu,  ya
budu vynuzhdena vmeshat'sya. Drugogo vyhoda net. YA skopila  nemnogo  deneg  i
poprobuyu vykupit' Pita, esli, konechno, mister |ddiks zahochet ego  prodat'.
On ne prodast, ya absolyutno uverena v etom,  esli  dogadalsya,  chto  ya  hochu
izbavit' Pita ot uchasti vseh  ostal'nyh.  Ne  znayu,  smozhet  li  vmeshat'sya
Obshchestvo zashchity zhivotnyh, no, esli mne  ne  udastsya  ego  kupit',  ya  budu
vynuzhdena chto-to predprinyat'".

     - Vse yasno, - podvel  itog  Mejson,  -  kakie-to  domashnie  problemy.
Sil'no somnevayus', chto nam udastsya izvlech' iz etogo hot' kakuyu-to pol'zu.
     - Nuzhno popytat'sya vyyasnit', - skazala Della Strit.
     Mejson nahmurilsya.
     - Voobshche-to, esli kopnut' poglubzhe, - zadumavshis', progovoril  on,  -
to vpolne mogut vozniknut' somneniya, dejstvitel'no  li  devushka  pokonchila
zhizn' samoubijstvom. Naskol'ko ya pomnyu, telo ee tak  i  ne  bylo  najdeno.
Kogda yahta popala v shtorm, oni nahodilis' v otkrytom more,  nepodaleku  ot
ostrova Katalina. Nakanune  vecherom  |ddiks  prodiktoval  ej  chto-to,  ona
obeshchala vse perepechatat' i prinesti k  nemu  v  kayutu  v  vosem'  utra  na
sleduyushchij den'. SHtorm krepchal, i, kogda ona ne prishla, |ddiks podumal, chto
ej, vozmozhno, nezdorovitsya. On otpravilsya v ee kayutu proverit', vse  li  s
nej v poryadke, i obnaruzhil, chto postel' dazhe  ne  razobrana.  Posle  etogo
osmotreli vsyu yahtu - |len nigde ne bylo. Togda vozniklo predpolozhenie, chto
ee ili smylo za bort volnoj, ili ona pokonchila s  soboj.  |ddiks  prilozhil
vse sily, chtoby zamyat' delo. Po oficial'noj versii, eto samoubijstvo.
     Neozhidanno razdalsya telefonnyj zvonok.
     Della Strit podnyala trubku.
     - Allo, - progovorila ona, - da, Gerti, eto ya... Ladno, soedini  menya
s nim. Allo, - povtorila ona cherez kakoe-to  vremya,  -  eto  Della  Strit,
lichnaya sekretarsha Perri Mejsona. Vse, chto vam nuzhno,  vy  mozhete  peredat'
cherez menya. Kto?.. O, ponyatno... - Ona slushala eshche minutu, zatem  skazala:
- Podozhdite nemnogo, ya popytayus' svyazat'sya s misterom Mejsonom. On  sejchas
na vazhnom soveshchanii, no, esli vy nastaivaete, ya poprobuyu emu vse peredat'.
     - CHto tam takoe? - sprosil Mejson.
     Della Strit prikryla ladon'yu trubku.
     - |to iz redakcii "Inkvajera", - skazala ona. -  Oni  hotyat  prislat'
syuda fotografa i  reportera,  chtoby  podgotovit'  nebol'shoj  material  dlya
zavtrashnego nomera.
     - O chem?
     -  Ob  istorii  s  pokupkoj  dnevnikov   Kedmas.   Pohozhe,   sudebnyj
ispolnitel' sboltnul ob etom komu-to iz reporterov, i v  redakcii  reshili,
chto  smogut  sdelat'  broskuyu  stat'yu.  Oni  hotyat  podat'  eto   v   vide
zahvatyvayushchej istorii na podlinnom dokumental'nom materiale.
     - Peredaj im: pust' prihodyat, - skazal Mejson. - YA ohotno  snabzhu  ih
pervoklassnym materialom. |to zhe otlichnaya  vozmozhnost'  opravdat'sya  pered
nalogovym upravleniem. Ty smozhesh' s  chistoj  sovest'yu  zayavit',  chto  pyat'
dollarov byli vlozheny v reklamu.
     - V gazete, po  vsej  vidimosti,  schitayut,  chto  ty  kupil  dnevniki,
presleduya vpolne opredelennuyu cel'. Rech' shla o kakom-to sudebnom processe,
nachatom missis Kempton protiv |ddiksa. Tebe chto-nibud' izvestno ob etom?
     - Pervyj raz slyshu, - priznalsya Mejson. - No pust' oni ob etom dazhe i
ne podozrevayut. Nuzhno kazat'sya tainstvennym i zagadochnym.  Esli  podogret'
interes publiki, to mozhet poluchit'sya neplohoj material.
     Della kivnula i skazala v trubku:
     - Mister Mejson sejchas na  soveshchanii,  posle  etogo  u  nego  delovaya
vstrecha, no on smozhet udelit' vam nemnogo vremeni rovno cherez pyat'  minut,
esli vy uspeete syuda pod®ehat'. - Ona polozhila trubku. - A ya-to nadeyalas',
chto my segodnya smozhem hot' nemnogo raschistit' eti pochtovye zavaly.
     Mejson ulybnulsya:
     - Nu kto zhe mog znat'? Esli by ne istoriya  s  dnevnikami,  my  vpolne
mogli by etim zanyat'sya. Vot chto, Della: pust' Dzhekson shodit v sekretariat
suda, prosmotrit kartoteku namechennyh processov i  vyyasnit,  chto  za  isk,
chert poberi, vozbudila Kempton protiv |ddiksa. I pust' srazu  zhe  pozvonit
mne. V obshchem-to, chestno govorya, ne bol'no nuzhno mne eto interv'yu, nu da uzh
ladno - puskaj oni podgotovyat material'chik dlya svoej gazety. Oni imeyut  na
eto polnoe pravo, k tomu zhe  nipochem  zaranee  ne  ugadaesh',  kogda  vdrug
ponadobyatsya druzheskie svyazi s gazetchikami.
     Della kivnula i, podojdya k byustu Blekstouna, proiznesla:
     - Dobroe utro, mister Blekstoun. Esli vy ne imeete nichego  protiv,  ya
pozvolyu  sebe  snyat'  s  vas  etu  shlyapu,  kotoruyu  vy  nosite  so   stol'
nepodrazhaemoj lihost'yu. My ozhidaem pribytiya fotografa  iz  gazety,  i  nam
hochetsya, chtoby kabinet vyglyadel podobayushchim obrazom.





     Vo vtornik utrom Mejson otkryl dver' svoego kabineta,  snyal  shlyapu  i
zastyl na kakoe-to vremya s nej  v  ruke,  zadumchivo  ustavivshis'  na  byust
Blekstouna.
     - Ty uzhe chital segodnyashnie gazety? - sprosila Della Strit.
     - Net, tol'ko na zagolovki vzglyanul, a chto? - Mejson medlenno opustil
shlyapu.
     - V illyustrirovannom razdele "Inkvajera" ty smozhesh'  polyubovat'sya  na
sobstvennye fotografii. A eshche sovetuyu obratit' vnimanie na torchashchij u tebya
v priemnoj olovyannyj dollar, kotoryj kazhdye pyatnadcat' sekund  pyalitsya  na
svoi chasy i s  neterpeniem  zhdet  tvoego  prihoda,  chtoby  pobesedovat'  o
"pakete s lichnym imushchestvom |len Kedmas".
     - Vot kak? - sprosil Mejson, podhodya k  stennomu  shkafu  i  ustraivaya
svoyu shlyapu v bolee podhodyashchee mesto. - A pri chem tut olovyannyj dollar?
     - YA hochu skazat', chto on takoj zhe naskvoz' fal'shivyj,  kak  olovyannyj
dollar, - otvetila Della Strit.
     - A v chem eto vyrazhaetsya?
     - Zovut ego Natan Fellon. Po ego slovam, on, ya citiruyu,  yavlyaetsya  "v
nekotorom rode kompan'onom" mistera Bendzhamina |ddiksa, a  takzhe,  kak  on
uveryaet, dal'nim rodstvennikom  |len  Kedmas.  On  byl  prosto  shokirovan,
vidite li, kogda uznal, chto ee memuary byli prodany  s  torgov.  On  takoj
ves' elejnyj, sladkorechivyj, utonchennyj, samodovol'no  uhmylyayushchijsya,  i  u
nego yakoby dazhe  v  golove  ne  ukladyvaetsya,  kak  mozhno  bylo  postupit'
podobnym obrazom. Nu, on-to, konechno,  privyk,  chto  emu  dostatochno  dat'
rukovodyashchie ukazaniya: "|j, tam, - sdelat' to i to".
     - Nu, horosho, - progovoril Mejson. - A chto vyyasnil  Dzhekson  o  tyazhbe
Kempton s |ddiksom?
     - On ved' vchera uzhe rasskazal tebe v samyh obshchih chertah ob etom  dele
- pred®yavleno obvinenie v klevete. Vot, mozhesh' vzglyanut' na kopiyu iskovogo
zayavleniya.
     Ona vruchila Mejsonu kopiyu zhaloby, zaregistrirovannoj  v  sekretariate
suda, i Mejson beglo prosmotrel ee, kivaya golovoj i ulybayas'.
     - Syuzhet uslozhnyaetsya, -  zametil  on.  -  Naskol'ko  ya  ponyal,  missis
Dzhozefina  Kempton  byla  uvolena  pri  obstoyatel'stvah,   kotorye   sochla
sovershenno nepriemlemymi dlya  sebya.  Ona  ne  smogla  dobit'sya  ot  svoego
rabotodatelya kakih by to ni bylo ob®yasnenij, a pozzhe, kogda  ona  pytalas'
ustroit'sya v drugoe mesto, okazalos', chto esli  obrashchalis'  za  otzyvom  k
misteru |ddiksu, on pis'menno obvinyal ee v vorovstve.
     - A kak eto mozhno kvalificirovat' s tochki zreniya zakona?  -  sprosila
Della Strit. - Mozhno eto predstavit' kak dobrosovestnoe zabluzhdenie?
     - Ty imeesh' v vidu pis'ma |ddiksa?
     - Da.
     Mejson ulybnulsya:
     - Dorogaya moya Della. Ty  pozvolyaesh'  sebe  posyagnut'  na  prerogativy
zashchity v processe "Kempton protiv |ddiksa". CHto kasaetsya  togo,  kak  etot
sluchaj mozhno kvalificirovat' s tochki zreniya zakona, to pust' uzh  oni  sami
dovedut tyazhbu do konca; a vot chto kasaetsya nekotoryh podrobnostej dela, to
oni menya ves'ma zainteresovali. I mne  ochen'  hotelos'  by  znat',  pochemu
misteru Fellonu tak nuzhny dnevniki |len Kedmas.
     - Nu, on, konechno, ne priznaetsya, - skazala Della Strit, - chto ego  v
pervuyu ochered' interesuyut dnevniki. Emu prosto hotelos' by poluchit' lichnye
veshchi, ostavshiesya posle - ya opyat' citiruyu - "bednoj, neschastnoj devochki".
     - Ah ty Bozhe moj! - skazal Mejson.
     - Tak chto? - sprosila ona. - Ty primesh' mistera Fellona,  ili  budesh'
dozhidat'sya, poka on protret dyru v kovre  u  nas  v  priemnoj,  rashazhivaya
vzad-vpered?
     - YA primu ego,  -  otvetil  Mejson,  -  no  mister  Fellon,  kotoryj,
ochevidno, yavlyaetsya  ne  tol'ko  napyshchennym  nichtozhestvom,  no  i  skvernym
akterom, dolzhen uvidet' nas vo vsej krase,  Della.  On,  veroyatno,  privyk
imet' delo s samodovol'nymi yuristami, ulazhivayushchimi delishki mistera |ddiksa
i dayushchimi emu sovety, kak prevratit' dohod v kapital,  uplativ  kak  mozhno
men'she nalogov. YA  dumayu,  chto  kak  raz  sejchas  mister  Fellon  nachinaet
postepenno osoznavat', chto stolknulsya s sovershenno drugoj porodoj koshek, -
s etimi slovami Mejson  dostal  iz  shkafa  svoyu  shlyapu,  podoshel  k  byustu
Blekstouna i, liho zalomiv ee, vodruzil emu na golovu. - A teper',  Della,
ty mozhesh' priglasit' ko mne mistera Natana Fellona.
     Della Strit ulybnulas' ekscentrichnomu postupku Mejsona i pospeshila  v
priemnuyu. Vernulas'  ona  ottuda  vmeste  s  chelovekom,  kotorogo  nazvala
olovyannym dollarom.
     U Natana Fellona byl ogromnyj vypuklyj lob, malen'kij  kurnosyj  nos,
na  kotorom  sideli  ochki  s  tolstymi  steklami  bez  opravy,  i  bol'shoj
ulybayushchijsya  rot,  pridavavshij  licu   druzhelyubnoe,   hotya   i   neskol'ko
zaiskivayushchee vyrazhenie. Na makushke u nego byla  lysina,  da  i  nado  lbom
volosy zametno poredeli, zato ostavshiesya on otrastil naskol'ko eto  tol'ko
bylo vozmozhno i zachesyval  snizu  vverh,  zakreplyaya  lakom,  chtoby  lysina
blestela ne tak yarko.
     - Mister Mejson! - voskliknul on. - Mister Perri Mejson! YA prosto  ne
v sostoyanii vyrazit' vse moe udovol'stvie ot lichnogo znakomstva s vami.  YA
vash iskrennij i davnij poklonnik. YA sledil za otchetami v  presse  o  vashih
sudebnyh  triumfah.  YA  uzhe  davno  reshil,  chto  esli  vdrug   okazhus'   v
kakom-nibud' zatrudnitel'nom polozhenii, to obrashchus' za  pomoshch'yu  imenno  k
vam.
     - Otlichno, - skazal Mejson, pozhimaya emu ruku i  nezametno  podmigivaya
Delle Strit. - Stalo byt', naskol'ko ya ponyal, vy popali v  zatrudnitel'noe
polozhenie?
     - Net, net, net, otnyud'! Nu chto vy,  dorogoj  moj  mister  Mejson!  YA
boyus', vy menya ne tak ponyali. So mnoj vse v polnom poryadke.
     - O, proshu proshcheniya, - skazal Mejson, - znachit, ya prosto neverno  vas
ponyal. Sadites'!
     Mejson uselsya za bol'shim stolom. Della Strit, s  bloknotom  nagotove,
zanyala svoe mesto.
     - O, dorogoj moj mister Mejson, ya prosto ne mogu vyrazit' moi chuvstva
ot vstrechi s vami i s vashej  prelestnoj  sekretarshej  -  miss  Strit!  |to
podlinnoe udovol'stvie - videt' ee ocharovatel'nuyu figuru.
     - Ot vashih slov mozhet sozdat'sya vpechatlenie, chto ona razdeta  dogola,
- proiznes Mejson.
     - O, net, net! Nu chto vy, dorogoj moj mister Mejson! Nu chto vy,  radi
Boga!
     Della Strit, otorvavshis' ot svoego bloknota, brosila na nego  ozornoj
vzglyad.
     Fellon pospeshil opravdat'sya:
     - YA vsego lish' imel v vidu, chto ran'she tol'ko chital o nej i ona  byla
dlya menya chem-to neosyazaemym, neopredelennym. A teper' ona stala  dlya  menya
vpolne opredelennoj i ochen' dazhe osyazaemoj.
     - I k tomu zhe, - dobavil Mejson, -  gotovoj  zastenografirovat'  vashe
obrashchenie, chtoby zaregistrirovat' ego po vsej forme, kak eto polagaetsya  v
nashem ofise.
     - Da, da,  konechno!  Izvinite  menya,  mister  Mejson!  Razumeetsya,  ya
ponimayu, naskol'ko cenno vashe vremya. YA i sam otnoshus' k  tem,  kto  privyk
brat' byka za roga.
     - Vot i davajte.
     - YA kompan'on Bendzhamina |ddiksa i, kak eto ni stranno, k tomu zhe eshche
i rodstvennik |len Kzdmas.
     - I kem zhe vy ej prihodites'? - pointeresovalsya Mejson.
     - O, voobshche-to ya dovol'no  dal'nij  ee  rodstvennik,  no  ona  vsegda
nazyvala menya dyadyushkoj. |to ya pomog ej poluchit' mesto u Benni.
     - U Benni? - peresprosil Mejson.
     - Proshu proshcheniya, u Bendzhamina |ddiksa. My nazyvaem ego obychno Benni.
     - Ponyatno.
     -  Bednyazhka  |len,  milaya  moya  devochka.  Predstavit'  ne  mogu,  chto
zastavilo ee pojti na eto, da eshche sovershit' vse  stol'  uzhasnym  sposobom.
Ved' dazhe esli ona i reshila pokonchit' s soboj, to namnogo  proshche  bylo  by
prinyat' smertel'nuyu dozu snotvornogo, i ne tol'ko namnogo proshche,  no  i...
pozvol'te mne govorit' otkrovenno, mister Mejson, namnogo prilichnej.
     - YA polagayu, - zametil Mejson, - kogda devushka nahodit svoi zhiznennye
problemy  neperenosimymi  i  reshaet  ujti  v  vechnost',  ona  menee  vsego
ozabochena prilichiyami.
     - Da, da, konechno. YA ponimayu, ponimayu.  Bednyazhka.  YA  lichno  vse  eto
prekrasno ponimayu, i tem ne menee,  mister  Mejson,  edva  li  mozhno  bylo
sovershit'  eto  bolee...  esli  pozvolite  mne   tak   vyrazit'sya,   bolee
nepodhodyashchim sposobom.
     - CHto vy imeete v vidu?
     - Nu, podnyalas' vsya eta gazetnaya shumiha, u Benni - Bendzhamina |ddiksa
- bylo mnogo nepriyatnostej, vot chto ya imeyu v vidu. Mister |ddiks byl k nej
ochen' privyazan. Kak k svoej sluzhashchej, vy ponimaete  menya,  mister  Mejson,
tol'ko kak k svoej sluzhashchej. On sdelal by vse vozmozhnoe,  chtoby  oblegchit'
ee stradaniya, esli by on,  konechno,  znal  o  nih.  Mne  kazhetsya,  ya  mogu
zaverit' vas so vsej opredelennost'yu,  chto  esli  by  problemy  neschastnoj
devushki byli hot' kakim-to obrazom svyazany s den'gami,  to  mister  |ddiks
sdelal by vse vozmozhnoe, okazal by lyubuyu neobhodimuyu pomoshch'...
     - A v chem zaklyuchalis' problemy? - sprosil Mejson.
     Fellon razvel tolstymi korotkimi rukami:
     - YA i sam etim ozadachen, mister Mejson. Ne mogu  vam  skazat'  nichego
opredelennogo, YA prosto ne znayu.
     - Ona ni s kem ne delilas' svoimi perezhivaniyami?
     - Delilas',  mister  Mejson.  Ona  delilas'  imi  so  mnoj,  a  ya,  k
neschast'yu, ne otnessya k etomu dostatochno ser'ezno. Mne kazalos',  chto  eto
vsego lish'  obychnye  zhenskie  razgovory,  naveyannye  minutoj  unyniya.  Ona
govorila mne, chto poroj ne  v  silah  vynosit'  gruz  vozlozhennoj  na  nee
ogromnoj   otvetstvennosti,   chto   chasto   zhizn'   stanovitsya   dlya   nee
neperenosimoj, chto ona...
     - O kakoj otvetstvennosti shla rech'?
     - Ona  ne  skazala  mne,  mister  Mejson.  K  sozhaleniyu,  ya  vynuzhden
priznat', chto ne sumel priobodrit' devushku. YA... No v konce koncov, k chemu
teper' ob etom. Vse uzhe v proshlom,  i  nichego  nel'zya  izmenit'.  Ne  smeyu
bol'she otnimat' vashe dragocennoe  vremya.  YA,  sobstvenno,  vot  po  kakomu
povodu: segodnya utrom ya s udivleniem prochel v gazete, chto vy kupili lichnye
veshchi |len. YA dazhe ponyatiya  ne  imel,  chto  oni  gde-to  hranyatsya.  Kak  ee
blizhajshij rodstvennik...
     -  Po-moemu,  vy  skazali,  chto  prihodites'  ej   dovol'no   dal'nim
rodstvennikom?
     - Otnositel'no dal'nim, mister Mejson. To est' ya  imeyu  v  vidu,  chto
nashe rodstvo dejstvitel'no dovol'no dal'nee, no  poskol'ku  bolee  blizkih
rodstvennikov net, to ya mogu schitat' sebya blizhajshim. Zvuchit eto ne slishkom
skladno, no ya absolyutno uveren, chto vy menya prekrasno ponimaete.
     - Edva li ya mogu razdelit' vash optimizm, - skazal  Mejson.  -  Odnako
kakoe u vas ko mne, sobstvenno, delo?
     - No eto zhe sovershenno yasno, mister Mejson! Estestvenno, mne hotelos'
by poluchit' lichnye veshchi neschastnoj |len, na pamyat' o moej bednoj kroshke. YA
prekrasno ponimayu, chto vy  stali  torgovat'sya  na  aukcione  tol'ko  chtoby
okazat' uslugu vashemu priyatelyu, sudebnomu ispolnitelyu, i v rezul'tate byli
vynuzhdeny kupit' veshchi, ne predstavlyayushchie  dlya  vas  nikakoj  cennosti.  Vy
uplatili, naskol'ko mne izvestno, pyat' dollarov. - Mister  Fellon  vskochil
na nogi, vytashchil iz karmana hrustyashchuyu pyatidollarovuyu bumazhku i protyanul ee
Mejsonu. Poskol'ku tot dazhe ne  shevel'nulsya,  chtoby  ee  vzyat',  Fellon  v
nekotoroj rasteryannosti povernulsya k Delle Strit i skazal:  -  YA  polagayu,
chto imenno na vas vozlozheny obyazannosti po  vedeniyu  finansovyh  raschetov,
miss Strit?
     Della Strit voprositel'no vzglyanula na Mejsona.
     Advokat nezametno pokachal golovoj.
     Fellon prodolzhal stoyat' s pyatidollarovoj  kupyuroj  v  ruke,  perevodya
vzglyad s Mejsona na Dellu Strit, i na lice ego bylo napisano nedoumenie ot
poluchennogo nedvusmyslennogo otkaza.
     - No ya, otkrovenno govorya, ne ponimayu, - promolvil on. - Mozhet  byt',
ya vyrazilsya nedostatochno ponyatno?
     - YA kupil paket, - otvetil Mejson. - V nem bylo neskol'ko tetradej  -
ee dnevniki, al'bom s fotografiyami i nekotorye drugie veshchi. YA polagayu, chto
ne zrya potratil pyat' dollarov.
     - Dnevniki, mister Mejson?
     - Vot imenno, - otvetil Mejson, ne  svodya  glaz  s  posetitelya,  -  i
dovol'no prostrannye dnevniki.
     -  No,  dorogoj  moj  mister  Mejson,  oni,  konechno  zhe,  ne   mogut
predstavlyat' dlya vas nikakogo interesa, i ya uveren, chto  vy,  izvinite  za
vyrazhenie, ne sobiraetes' sovat' nos v sekrety pogibshej devushki.
     - A pochemu by i net? - sprosil Mejson.
     - Pochemu by i net? - peresprosil shokirovannyj takim otvetom Fellon. -
Pochemu? O bozhe moj, mister Mejson, to est' kak - pochemu?.. Vy, razumeetsya,
shutite!
     - I ne dumayu dazhe, - skazal Mejson. - Mne ved'  udaetsya  dobyt'  sebe
sredstva k sushchestvovaniyu tol'ko potomu, chto ya nemnogo razbirayus' v zakonah
i nemnogo v chelovecheskoj prirode. Mne  prihoditsya  vystupat'  pered  Sudom
Prisyazhnyh. YA zanimayus' perekrestnym doprosom svidetelej. YA  prosto  obyazan
znat' o chelovecheskoj prirode nemnogo bol'she, chem srednij chelovek.
     - Da, da, da. YA ponimayu, mister  Mejson.  |to,  konechno,  samo  soboj
razumeetsya.
     - Nel'zya nauchit'sya ponimat' chelovecheskuyu prirodu, - skazal Mejson,  -
esli slushat' tol'ko to, chto vam govoryat.
     - V samom dele? - udivilsya Fellon.
     - Da, - kivnul Mejson. - Ved' lyudi vsegda starayutsya predstavit'  sebya
v  samom  vygodnom  svete.  CHtoby  izuchit'  chelovecheskuyu  prirodu,   nuzhno
nablyudat' za lyud'mi, kogda oni ob etom ne dogadyvayutsya; nuzhno  slushat'  ih
razgovory, kogda oni ne znayut, chto ih podslushivayut; nuzhno  kopat'sya  v  ih
myslyah, esli vy uvereny, chto mysli podlinnye. Nuzhno izuchat'  lyudej,  kogda
ih dushi obnazheny ot stradaniya.
     - CHestnoe slovo, mister Mejson, vy menya prosto porazhaete.
     - Vzyat', k primeru, vas,  -  prodolzhil  Mejson.  -  Absolyutno  nichego
nel'zya uznat' ni o vas, ni o vashih myslyah, ni  o  motivah,  privedshih  vas
syuda, ni o tom, chto vam na samom dele nuzhno, esli slushat' tol'ko  to,  chto
vy mne govorite.
     - YA... mister Mejson... Vy chto, obvinyaete menya v licemerii?
     - Pozvol'te zadat' vam vopros, - skazal Mejson. - Vy  rasskazali  mne
vsyu pravdu?
     - Nu konechno zhe! Da, da, razumeetsya, vsyu!
     - I dnevniki nuzhny vam tol'ko po chisto sentimental'nym motivam?
     - Nu da, sovershenno verno.
     - V takom sluchae, - skazal Mejson, - ya dolzhen soobshchit' vam,  chto  mne
oni nuzhny dlya dela. Oni pomogayut mne luchshe  ponyat'  chelovecheskuyu  prirodu.
Tak chto davajte na etom zakonchim nashu besedu, mister Fellon, i razojdemsya,
ne ispytyvaya drug k drugu nepriyaznennyh chuvstv.
     - No ya, chestno govorya, ne ponyal, mister Mejson.
     - YA postaralsya vam ob®yasnit'.
     - Mozhet byt', vy hotite skazat', chto eti veshchi  predstavlyayut  dlya  vas
bolee sushchestvennuyu cennost' v denezhnom vyrazhenii?
     - Sovershenno verno.
     - O, - proiznes Fellon,  luchezarno  ulybayas',  -  v  takom  sluchae  ya
polnost'yu gotov uchest' vashi interesy. YA polagal, poskol'ku obrashchayus' k vam
kak dzhentl'men k dzhentl'menu, chto  kompensacii  v  razmere  pyati  dollarov
budet vpolne dostatochno, no raz  vopros  upiraetsya  v  finansovuyu  storonu
dela...
     - Otnyud', - skazal Mejson,  -  prosto  vyyasnilos',  chto  ya  ne  zhelayu
rasstavat'sya s veshchami, priobretennymi mnoyu v sobstvennost'.
     - O, ya ponimayu, no esli rech' idet isklyuchitel'no o finansovoj  storone
problemy, o konkretnoj  summe,  to  ya,  mister  Mejson,  gotov  podojti  k
rassmotreniyu etogo voprosa s principial'no inyh pozicij.
     - Nu chto zh, davajte, podhodite.
     - Prekrasno, mister Mejson...  S  tochki  zreniya  denezhnyh  interesov,
ishodya iz togo, chto sdelka  dolzhna  byt'  vygodna  dlya  vas  v  finansovom
otnoshenii... Pozvol'te, ya sleduyushchim obrazom  sformuliruyu  svoyu  mysl':  vy
priobreli nekoe imushchestvo za pyat' dollarov i zhelaete poluchit'  pribyl'  ot
ego prodazhi v razmere po men'shej mere pyati dollarov. Verno?
     - Verno.
     - YA by dazhe skazal - bol'she pyati dollarov.
     - Sovershenno verno, i namnogo bol'she.
     Luchezarnaya ulybka neozhidanno spolzla s lica Fellona. On zapustil svoyu
koroten'kuyu ruku vo vnutrennij karman pidzhaka, izvlek bumazhnik  iz  svinoj
kozhi, raskryl ego, otschital pyat' stodollarovyh kupyur i brosil ih  na  stol
pered Mejsonom.
     - Otlichno, mister Mejson, - skazal on. -  Budem  govorit'  nachistotu.
Vot vasha pribyl'.
     Mejson otricatel'no pokachal golovoj.
     Fellon udivlenno podnyal brovi.
     - Proshu  proshcheniya,  -  skazal  Mejson,  -  no  edva  li  menya  smozhet
udovletvorit' podobnaya kompensaciya.
     Korotkie pal'cy Fellona vnov' raskryli bumazhnik iz  svinoj  kozhi.  Na
stol legli eshche pyat' sotennyh bumazhek.
     - Otlichno, Mejson, - holodno proiznes on, -  itogo  zdes'  tysyacha.  I
prekratim, chert voz'mi, etot fars.
     Ot dobrodushiya ego ne ostalos' i sleda, Teper' on napominal  igroka  v
poker, sdelavshego stavku i vnimatel'no nablyudavshego za svoim  protivnikom,
pytayas' ugadat', chem tot emu otvetit i kakie u nego na rukah karty.
     - |ti dnevniki ne prodayutsya, - skazal Mejson.
     - No, mister Mejson, situaciya stanovitsya prosto absurdnoj!
     - Mne ona takovoj sovershenno ne kazhetsya, - vozrazil Mejson. - YA kupil
nekij tovar, potomu chto on byl mne nuzhen. I on po-prezhnemu mne nuzhen.
     - Mister Mejson, - skazal Fellon, - davajte govorit'  nachistotu.  Mne
ne hochetsya  bol'she  temnit'.  YA  ne  mogu  predlozhit'  vam  bol'she  tysyachi
dollarov. To est' ya poluchil instrukciyu ostanovit'sya imenno na etoj  summe.
Mne  kazhetsya,  odnako,  chto...  Mister  Mejson,  ne  soglasilis'   by   vy
peregovorit' lichno s Bendzhaminom |ddiksom?
     - O chem?
     - O dokumentah, imeyushchihsya v vashem rasporyazhenii.
     Mejson pokachal golovoj:
     - Po-moemu, nam ne o chem s nim razgovarivat'.
     - YA polagayu, est' o chem, mister Mejson.  Mne  kazhetsya,  chto  esli  vy
vstretites' s misterom |ddiksom  lichno,  to  pojmete...  V  konce  koncov,
mister Mejson, davajte prekratim pustye prepiratel'stva i podojdem k  delu
trezvo.
     - Nu, tut vse v vashih silah, - otvetil  Mejson.  -  Vpered,  pojdite,
zakazhite sebe chto-nibud' bezalkogol'noe. YA polagal, chto  vy  interesuetes'
paketom sugubo po sentimental'nym motivam, kak rodstvennik |len Kedmas.
     - Vy chto, ser'ezno?
     - No vy zhe sami mne eto skazali.
     - Bozhe moj, mister Mejson, nuzhno zhe bylo hot' chto-to vam skazat'!  Vy
ved' yurist. I razumeetsya, osoznaete, chto  obsuzhdaemaya  problema  trebovala
takogo podhoda, kotoryj pozvolil by nam  oboim  sohranit'  lico  v  dannoj
situacii.
     - YA ne uveren, chto moe lico nuzhno sohranyat', - vozrazil Mejson.
     - Net, net, proshu  vas,  ne  nuzhno  shutit',  mister  Mejson!  Davajte
govorit' drug s drugom ser'ezno i otkrovenno.
     - CHto kasaetsya menya, to ya govoril s vami sovershenno otkrovenno.
     - Nu horosho, v takom sluchae i ya  budu  govorit'  s  vami  otkrovenno.
Ischeznovenie |len Kedmas  porodilo  mnozhestvo  nelepyh  dogadok.  Gazetnye
pisaki, zhivushchie za schet togo, chto vypleskivayut publike, zhazhdushchej sensacij,
vsyakie pomoi, prosto nabrosilis' na etu istoriyu. Misteru |ddiksu  prishlos'
na  kakoe-to  vremya  uedinit'sya  i  prinyat'  tshchatel'no  produmannye   mery
predostorozhnosti,  chtoby  ne  okazat'sya  zatravlennym  do   smerti   etimi
lyubitelyami sensacionnoj erundy. A teper' vdrug vyyasnyaetsya, chto  |len  vela
dnevnik. Ne ponimayu, kak poluchilos', chto sledovateli  nichego  ob  etom  ne
znali.
     - Hodyat sluhi, - skazal Mejson, - chto  |ddiks  ispol'zoval  vse  svoe
politicheskoe vliyanie.  V  rezul'tate  sledstvie  vzyalo  ogromnuyu  kist'  i
toroplivo zamazalo delo tolstym sloem pobelki. Sledstviya, kak takovogo,  i
ne bylo.
     - A po-moemu, mister Mejson, vashe utverzhdenie,  ne  imeet  pod  soboj
nikakih osnovanij. Vy i sami edva li v eto  verite.  Mister  |ddiks  vsego
lish' hotel ogradit' sebya ot nekotoryh neudobstv lichnogo plana, i ne  bolee
togo.
     Mejson usmehnulsya.
     - Prekrasno, -  voskliknul  Fellon,  -  davajte  govorit'  nachistotu!
Dnevniki eti vsplyli sovershenno sluchajno. Bozhe moj, my ved' dazhe ne  imeli
predstavleniya,  chto  oni  voobshche  sushchestvuyut.   Ochevidno,   ih   nashli   v
kakoj-nibud' korobke, o  kotoroj  ne  bylo  izvestno.  Poslednij  dnevnik,
razumeetsya, byl...
     - Da? - peresprosil Mejson.
     Fellon kashlyanul.
     - YA ne to hotel skazat'. |to prosto obmolvka.
     - CHto sluchilos' s poslednim dnevnikom? - sprosil Mejson.
     Fellon posmotrel Mejsonu pryamo v glaza. Vzglyad  ego  stal  zhestkim  i
vrazhdebnym.
     - Vy menya ne tak ponyali, - medlenno progovoril on.  -  Ochevidno,  ona
perestala vesti dnevnik, i ta tetrad', chto nahoditsya u vas, - poslednyaya.
     - Skol'ko |ddiks gotov zaplatit'? - pointeresovalsya Mejson.
     - YA ne znayu, - otvetil Fellon. - On prikazal mne torgovat'sya  s  vami
do tysyachi dollarov. My voobshche byli uvereny, chto poluchim ih  darom,  prosto
vozmestiv vam rashody ili, v  samom  hudshem  sluchae,  esli  by  vy  reshili
sorvat' na etom kush, uplativ dve-tri sotni  dollarov.  No  vstretivshis'  s
vami i urazumev, chto vas ne provedesh' vsej etoj sentimental'noj chepuhoj, ya
srazu predlozhil predel'nuyu summu, na kotoruyu menya upolnomochili.
     - Otlichno, - skazal  Mejson.  -  I  chto  vy  sobiraetes'  predprinyat'
teper'?
     Fellon upryatal sotennye kupyury obratno v bumazhnik, akkuratno  svernul
pyatidollarovuyu bumazhku, polozhil ee v karman, ulybnulsya Mejsonu i otvetil:
     -  YA  pojdu  za  dal'nejshimi  instrukciyami.  Blagodaryu   vas.   Vsego
nailuchshego!
     On rezko povernulsya i vyshel iz ofisa.
     Mejson posmotrel na Dellu Strit. Vo vzglyade ego mozhno  bylo  prochest'
nevyskazannyj vopros.
     - Nu chto zh, -  skazala  Della,  -  pohozhe,  segodnya  vecherom  obychnoj
rabotoj zanyat'sya ne pridetsya.
     - Pohozhe, chto zanyat'sya obychnoj rabotoj  ne  pridetsya  i  v  blizhajshie
sutki. YA voz'mu odnu iz tetradok, ty voz'mesh' druguyu, daj odnu Dzheksonu  i
odnu Gerti. My dolzhny prochitat' eti dnevniki samym  vnimatel'nym  obrazom.
Nuzhno vchitat'sya v kazhdoe slovo.  Otmechaj  vse,  chto  pokazhetsya  vazhnym,  i
delajte vypiski so ssylkami na  stranicy.  My  dolzhny  vyyasnit',  chem  tak
obespokoen mister Bendzhamin |ddiks, i zhelatel'no,  eshche  do  togo,  kak  my
poluchim ot nego vestochku. Kakim chislom pomechena poslednyaya zapis', Della?
     - YA uzhe posmotrela, shef, - otvetila ona, - zapisi konchayutsya  primerno
za dve nedeli do ee ischeznoveniya.
     - CHert poberi, dorogo by ya zaplatil, chtoby vzglyanut' na tetrad' nomer
pyat', - skazal  Mejson,  -  no  po  obmolvke,  sdelannoj  nashim  olovyannym
Fellonom, ya ponyal, chto |ddiks, Fellon i kompaniya uzhe nashli  etot  dnevnik,
zasunuli ego v meshok i, privyazav chto-nibud' potyazhelee, shvyrnuli za bort  v
samom glubokom meste proliva. Nu horosho, Della, davaj vyyasnim, chem  zhe  my
raspolagaem. Otmeni vse naznachennye na  segodnya  vizity,  smeti  so  stola
pochtu, i davaj prinimat'sya za rabotu.





     Pozdno vecherom vo vtornik,  kogda  vse  ostal'nye  uzhe  razoshlis'  po
domam, Mejson i Della Strit sideli  v  kabinete  advokata  i  sopostavlyali
informaciyu, vyuzhennuyu iz dnevnikov |len Kedmas.
     - CHtob mne provalit'sya, - voskliknul Mejson, - no lichno ya ne isklyuchayu
vozmozhnost' ubijstva!
     - Nu, a ya uzhe pochti navernyaka mogu isklyuchit' vozmozhnost'  neschastnogo
sluchaya ili samoubijstva, - skazala Della Strit.
     - U nas net nikakih ulik, - vozrazil ej Mejson, - to est'  ya  imeyu  v
vidu, nichego konkretnogo.
     - Dlya menya oni dostatochno konkretny, - s  chuvstvom  proiznesla  Della
Strit. - Ty  ved'  vnimatel'no  prochital  dnevnik,  shef,  i  pered  toboj,
konechno, voznik obraz chertovski simpatichnoj, sovershenno normal'noj molodoj
devushki s prekrasnoj figuroj - devushki, mechtavshej snimat'sya v kino, o  chem
mechtayut pochti vse simpatichnye devushki. I ty  poluchil  predstavlenie  o  ee
pronicatel'nom i glubokom ume. Ona voshishchalas' siloj haraktera  Bendzhamina
|ddiksa. Ee vozmushchalo, kak on obrashchaetsya s  obez'yanami.  Ona  chuvstvovala,
chto v ego zhizni est' kakaya-to tajna. Po pervoj  tetradi  horosho  vidno,  s
kakim zhguchim lyubopytstvom ona pytalas'  vyyasnit',  chto  eto  za  tajna,  a
zatem, sovershenno neozhidanno, perestaet upominat' ob etom. I vot eshche chto -
devushka byla vlyublena.
     - Pochemu ty tak reshila, Della?
     - Po ee nastroeniyu, po tomu, chto ona pisala v svoem dnevnike.  U  nee
bylo predostatochno svobodnogo vremeni, i ona chasto pogruzhalas' na dosuge v
romanticheskie mechtaniya.
     - No ona ne doveryala svoi romanticheskie  mechty  dnevniku,  -  zametil
Mejson.
     - V otkrytuyu - net, - soglasilas' Della,  -  no  eto  mozhno  prochest'
mezhdu strok. Po kakim-to  prichinam  devushka  izbegala  pisat'  v  dnevnike
sovershenno  otkrovenno,  no  ona,  vne  vsyakogo  somneniya,  vyrazhala  svoi
nastroeniya.  Vlyublennye  vsegda  pishut  o  krasote  prirody,  o  tom,  kak
prekrasna vesna v prirode i vesna v chelovecheskom serdce.
     - Kak ty poetichno rasskazyvaesh', Della!
     - YA vsego lish' rassuzhdayu logichno.
     - A ty sama sluchajno ne vedesh' dnevnik?
     Lico Delly yarko vspyhnulo.
     - I krome togo, - pospeshno skazala  ona,  -  |len  nenavidela  Natana
Fellona.
     - A chto, kto-nibud' ispytyvaet k nemu bolee druzheskie chuvstva?
     - Sam Natan Fellon.
     Mejson otkinulsya nazad i zahohotal.
     Della ulybnulas' i prodolzhila:
     - Ona lyubila zhivotnyh i byla ochen' sil'no  privyazana  k  obez'yane  po
imeni Pit. Ee vozmushchali eksperimenty, kotorye Bendzhamin |ddiks provodil  s
zhivotnymi.
     Mejson zadumchivo prishchurilsya:
     - |ksperimenty u |ddiksa velis' na samom vysokom nauchnom  urovne.  On
pytalsya vozdejstvovat' na nervnuyu sistemu zhivotnyh. I u nego byli dovol'no
svoeobraznye  idei,  svyazannye  s  gipnozom.  Ochevidno,  on  osoznal,  chto
cheloveka nel'zya pogruzit' v gipnoticheskij trans nastol'ko  gluboko,  chtoby
on smog sdelat' nechto protivorechashchee ego vysshim moral'nym  ustanovkam,  no
emu, pohozhe, kazalos', chto gorilly, kak sushchestva  chelovekoobraznye,  mogut
poddavat'sya vozdejstviyu gipnoza i, k  primeru,  sposobny  ubit'  cheloveka.
CHert by menya pobral, esli ya ponimayu, chto imenno on pytalsya etim  dokazat'.
YA chuvstvuyu, chto eto kakim-to obrazom svyazano s  proshlym  |ddiksa.  S  nim,
ochevidno, stryaslas' bol'shaya beda, vozmozhno,  on  sovershil  prestuplenie  i
podozreval, chto poshel na eto pod ch'im-to gipnoticheskim vliyaniem.
     - Koshmarnaya obstanovka dlya  sekretarshi,  -  skazala  Della  Strit.  -
|ddiks bogat, no eto otnyud'  ne  opravdyvaet  ego  zhestokogo  obrashcheniya  s
zhivotnymi.
     Mejson kivnul:
     - Veroyatno, vnachale  |len  Kedmas  ispytyvala  to  zhe  samoe.  Zatem,
pohozhe, ee vzglyady neskol'ko izmenilis'.  Ona,  nesomnenno,  otnosilas'  k
|ddiksu  s  bol'shim  uvazheniem  i  chuvstvovala,  ochevidno,  chto   za   ego
eksperimentami skryvaetsya nechto ochen' vazhnoe.
     - A zatem ee ubili, - skazala Della Strit.
     - Ne nuzhno tak govorit', Della. Net absolyutno nikakih dokazatel'stv.
     - Nu, ya chuvstvuyu intuitivno, ochen' yasno chuvstvuyu, chto  ona  ne  mogla
pojti na samoubijstvo.
     - V tetradi, kotoruyu ya chital, - skazal Mejson, - est' eshche odna  ochen'
lyubopytnaya veshch', Della. Menya ona ochen' zainteresovala.
     - CHto imenno?
     - U etoj obez'yany, Pita, kotoruyu ona tak lyubila,  poyavilas'  privychka
taskat'  ee  melkie  bezdelushki  -  vse,  chem  ona,  po  mneniyu  obez'yany,
lyubovalas'. Pudrenicu, gubnuyu pomadu, serezhki - ona vse podryad  hvatala  i
pryatala. Skoree vsego, ee lyubimym tajnikom byla ogromnaya grecheskaya vaza  v
holle... Della, u menya  poyavilos'  odno  podozrenie...  Kto  iz  advokatov
predstavlyaet missis Dzhozefinu Kempton v processe protiv |ddiksa?
     - Sejchas posmotryu, - skazala Della Strit i vyshla iz kabineta.
     Vernuvshis' minuty cherez tri, ona vruchila Mejsonu listok,  na  kotorom
bylo napechatano na mashinke:
     "Dzhejms |tna, advokatskaya kontora "|tna, |tna i Duglas".
     - Boyus', ya sovershila glupost',  shef,  -  skazala  ona,  kogda  Mejson
oznakomilsya s zapiskoj.
     - CHto ty imeesh' v vidu?
     - Kogda ya vyshla v priemnuyu,  telefon  zazvonil  tak  nastojchivo,  chto
kazalos', vot-vot razvalitsya na chasti. V obshchem, ya  hotela  ob®yasnit',  chto
rabochee  vremya  uzhe  konchilos'  i  na  zvonok  otvetit'  nekomu...  Nu   i
vyyasnilos', chto ya razgovarivayu s Mortimerom Hershi, finansovym  upravlyayushchim
Bendzhamina |ddiksa. On ochen' hotel dogovorit'sya o tvoej vstreche s misterom
|ddiksom.
     - CHto ty emu otvetila? - sprosil Mejson.
     - YA skazala, chto dolzhna svyazat'sya s toboj,  utochnit',  kakie  vstrechi
uzhe namecheny na zavtra, i naznachit' podhodyashchee dlya tebya  vremya.  Togda  on
zayavil, chto mister |ddiks ne smozhet prijti k tebe  v  ofis,  poskol'ku  on
ranen.
     - Ranen?
     - On skazal imenno tak.
     - On soobshchil kakie-nibud' podrobnosti?
     - Bol'she nichego. Po ego slovam,  mister  |ddiks  ranen  i  ne  smozhet
priehat' k tebe v ofis, no, kak emu  predstavlyaetsya,  vstrecha  s  misterom
|ddiksom byla by v tvoih zhe interesah. YA otvetila, chto popytayus' svyazat'sya
s toboj i perezvonyu emu.
     - Vot chto, - skazal  Mejson,  -  poprobujte-ka,  Della,  dlya  ochistki
sovesti dozvonit'sya do kontory "|tna, |tna i Duglas".
     - V takoe vremya tam navernyaka uzhe nikogo net.
     - Kto-nibud' iz  kompan'onov  mog  zaderzhat'sya  na  rabote.  V  konce
koncov, Della, my-to ved' rabotaem dopozdna.
     - Vot eto tochno. - Ona snyala telefonnuyu trubku, nabrala nomer i cherez
mgnovenie sprosila: - Prostite, kto u telefona?.. Vas bespokoyat  iz  ofisa
Perri Mejsona... Da, da, advokat... O, eto vy?.. Proshu izvinit'  za  stol'
pozdnij zvonok, no misteru Mejsonu  nuzhno  srochno  pogovorit'  s  misterom
Dzhejmsom |tnoj. Minutku, ne veshajte, pozhalujsta,  trubku.  -  Della  Strit
kivnula Mejsonu i shchelknula  rychazhkom  kommutatora.  -  Eshche  odna  sova,  -
skazala ona. - On i v samom dele zaderzhalsya iz-za srochnogo dela.
     Mejson snyal trubku:
     - Allo. Govorit Perri Mejson, |to Dzhejms |tna?
     - Da, ya vas slushayu.
     - Vy predstavlyaete  interesy  missis  Dzhozefiny  Kempton  v  processe
protiv Bendzhamina |ddiksa?
     - Sovershenno verno.
     - Sluchilos' tak, chto menya zainteresovalo eto delo, - skazal Mejson.
     - A ch'i, sobstvenno, interesy  vy  predstavlyaete?  -  ostorozhno  i  s
nekotoroj prohladcej v golose polyubopytstvoval |tna.
     - Nich'i. Prosto ono menya interesuet.
     -  Nu,  polozhim,   ono   i   menya   interesuet.   Sluchaj,   po-moemu,
vozmutitel'nyj do bezobraziya. |to imenno iz-za nego u menya segodnya vecherom
sorvalsya delovoj uzhin. Rassmotrenie dolzhno sostoyat'sya v sude  poslezavtra,
i ya pytayus' otkopat' kakoj-nibud' podhodyashchij zakon.
     - Ne mogli by vy vkratce soobshchit' mne, v chem sut' problemy?
     - YA polagayu, v iskovom zayavlenii  vse  izlozheno  dostatochno  yasno,  -
ostorozhno otvetil |tna.
     - Mne hotelos' by poluchit' bolee podrobnuyu informaciyu.
     - S kakoj cel'yu?
     - Nu, skazhem tak, iz chistogo lyubopytstva.
     - Boyus', mister Mejson, chto ne smogu vam nichem pomoch' - pridetsya  vam
dovol'stvovat'sya iskovym zayavleniem. Razumeetsya, kogda delo budet  prinyato
k rassmotreniyu v sude...
     - Prosto est' shans, - skazal Mejson, - chto ya  smogu  vam  koe  v  chem
pomoch'.
     - Kakim obrazom?
     - V dannyj moment  ya  ne  mogu  vam  nichego  ob®yasnit',  no  esli  vy
rasskazhete mne koe-chto... YA, razumeetsya, ne  pretenduyu  na  to,  chtoby  vy
delilis' so mnoj konfidencial'noj informaciej, no...
     - Nu ladno, - skazal |tna, - ya mogu izlozhit' vam v  obshchih  chertah,  v
chem sut'  dela.  Missis  Kempton  byla  uvolena  bez  preduprezhdeniya.  Ona
rabotala u mistera |ddiksa primerno dva s polovinoj goda, no  |ddiks  dazhe
ne pozhelal ob®yasnit' ej prichiny uvol'neniya. Missis  Kempton  pokinula  ego
vne sebya ot vozmushcheniya. Ona ne poprosila rekomendatel'nyh pisem  i,  takim
obrazom, sovershenno neozhidanno ostalas' bez raboty.
     - Neuzheli ona ne znaet, pochemu tak proizoshlo?
     - Naskol'ko ej izvestno, nikakih prichin dlya etogo ne bylo.
     - Prodolzhajte - chto proizoshlo dal'she?
     - Nu, v obshchem, ona  podyskala  sebe  podhodyashchee  mesto.  Estestvenno,
hozyaeva hoteli znat',  u  kogo  ona  ran'she  rabotala,  i  missis  Kempton
skazala. Rabotala ona u nih primerno dve nedeli. Vne vsyakih somnenij,  ona
vpolne udovletvoritel'no spravlyalas' so svoimi obyazannostyami, i vdrug  kak
grom s yasnogo neba - ee opyat' uvol'nyayut bez preduprezhdeniya. Ona  ne  mogla
ponyat', v chem delo. Kak by to ni bylo, missis Kempton - prekrasnyj povar i
ekonomka - tut zhe ustroilas' v drugoe mesto. Razumeetsya, zdes' tozhe hoteli
znat' ee prezhnee mesto raboty, ona soobshchila im, pristupila k obyazannostyam,
i vse bylo otlichno. Nanimateli  byli  absolyutno  vsem  dovol'ny,  a  zatem
neozhidanno bez lishnih slov ee rasschitali.
     - Prodolzhajte, - poprosil Mejson.
     - Vidite li, eto izvestno ochen' nemnogim.  No  vam,  ya  dumayu,  mozhno
doveryat'.
     - Esli voznikayut kakie-to problemy, to mozhete ne govorit',  -  skazal
Mejson. - Konfidencial'nye svedeniya mne ne nuzhny.
     - O, na sude eto vse ravno stanet  izvestno,  -  otvetil  |tna.  -  V
obshchem, missis Kempton obrashchalas' v nashu  kontoru  po  povodu  strahovki  i
podelilas' so mnoj voznikshimi podozreniyami, podrobno rasskazav  obo  vsem,
chto proizoshlo.  YA  poprosil  odnogo  moego  priyatelya  napisat'  Bendzhaminu
|ddiksu i soobshchit', chto k  nemu  ustroilas'  na  rabotu  missis  Dzhozefina
Kempton, kotoraya, naskol'ko  on  ponyal,  poslednie  dva  goda  rabotala  u
mistera  |ddiksa.  On  prosil  mistera  |ddiksa  dat'   ej   rekomendaciyu,
oharakterizovav ee delovye kachestva.
     - I chto v rezul'tate? - sprosil Mejson.
     - Ne proshlo i nedeli, kak bylo polucheno pis'mo ot Bendzhamina |ddiksa.
V nem bylo korotkoe soobshchenie o tom, chto missis Kempton byla uvolena iz-za
ee nechestnosti, chto bessledno ischezlo ves'ma cennoe brilliantovoe kol'co -
ono bylo ochen' dorogo misteru |ddiksu i stoilo okolo pyati tysyach  dollarov;
chto platinovye chasy, stoimost'yu tysyacha sem'sot  pyat'desyat  dollarov,  tozhe
propali; chto ne bylo dostatochno ulik dlya privlecheniya missis Kempton k sudu
za  krazhu,  no  dokazatel'stv  bylo  dostatochno  dlya  |ddiksa,  chtoby   ee
nemedlenno uvolit'.
     - CHert poberi, eto  zhe  nado  sumet'  sostryapat'  takoe  pis'meco!  -
voskliknul Mejson.
     - Vot imenno, vy ponimaete menya?
     - I chto zhe vy predprinyali?
     - Nu, tol'ko  dlya  togo,  chtoby  podstrahovat'sya,  ya  ustroil  missis
Kempton na rabotu k moim druz'yam, lyudyam, kotorym ya mogu doveryat', - pis'mo
dolzhno byt' bezuprechnym s yuridicheskoj tochki zreniya. Vy  ved'  ponimaete  -
pervoe pis'mo bylo napisano chelovekom, na  samom  dele  ne  nanimavshim  na
rabotu missis Kempton, i eto moglo ser'ezno oslozhnit' situaciyu v sude.
     - Da, ya ponimayu.
     - I vot, missis Kempton takim obrazom  nashla  mesto  s  zhalovan'em  v
dvesti pyat'desyat dollarov v mesyac,  s  pitaniem  i  komnatoj,  ochen'  dazhe
neplohoe mesto. Hozyaeva napisali misteru |ddiksu i poluchili tochno takoe zhe
pis'mo, kak i vse ostal'nye. Oni,  estestvenno,  ego  sohranili  i  gotovy
pred®yavit' na sude.
     - Delo budet rassmatrivat'sya poslezavtra?
     - Sovershenno verno. YA iz kozhi von lezu, chtoby kak mozhno skoree nachat'
sudebnoe razbiratel'stvo, - dlya moego  klienta  eto  imeet  ochen'  bol'shoe
znachenie. |ddiks mozhet pozvolit' sebe strich' kupony. Moj  klient  vynuzhden
rabotat'.
     - Vy ne pytalis' sklonit' |ddiksa k kompromissu?
     - YA sdelal vse vozmozhnoe, chtoby hot' kak-to povliyat' na  |ddiksa.  Ne
znayu, znakomy li vy s nim.
     - Net.
     - Koroche govorya, on chrezvychajno upryamyj chelovek. On zayavil mne, chto u
nego est' uliki, kotorye ubedyat kogo ugodno: imenno missis Kempton stashchila
brilliantovoe kol'co i chasy; i chto on prosto proyavil velikodushie i ne stal
vozbuzhdat' ugolovnoe delo, no, esli ya potashchu ego v sud, on opozorit missis
Kempton navsegda. On skazal, chto esli ona zahochet ustroit'sya na rabotu, ne
obrashchayas' k nemu za rekomendaciyami, to on ne budet  imet'  nichego  protiv.
Dlya etogo ej vsego lish' nuzhno sovrat' o svoem poslednem meste  raboty.  No
esli kto-nibud' napishet emu i sprosit ego  mnenie  o  missis  Kempton,  on
budet otkrovenen.
     -  YA  polagayu,  -  skazal  Mejson,   -   chto   vy   prosmotreli   vse
zakonopolozheniya o dobrosovestnom zabluzhdenii?
     - Vot kak raz etim ya sejchas  i  zanimayus',  -  otvetil  |tna.  -  Tut
mnozhestvo problem - dobrosovestnogo  zabluzhdeniya,  nalichiya  zlogo  umysla,
razumnyh osnovanij dlya napisaniya podobnyh pisem i mnogo chego eshche. V zakone
dostatochno opredelenno eto ne sformulirovano.
     - YA hotel  by  zadat'  vam  eshche  odin  vopros,  -  skazal  Mejson.  -
Vspomnite, ne dovodilos' li vam chitat' v gazetah ob ischeznovenii sekretarya
|ddiksa, devushki po imeni |len Kedmas?
     - YA nikogda ne zapominayu, o chem tam oni  pishut  v  gazetah.  Net,  ne
pomnyu, - otvetil |tna.
     - No vam chto-nibud' izvestno o ee ischeznovenii?
     - Tol'ko to nemnogoe, chto soobshchila mne missis  Kempton,  -  ostorozhno
progovoril |tna.
     - Vot teper', - skazal Mejson, - my i podoshli k tomu, chto mne  nuzhno.
CHto imenno rasskazala vam missis Kempton?
     - A chto konkretno vas interesuet?
     - V dannyj moment ya ne mogu podelit'sya s vami  informaciej  po  etomu
voprosu.
     - V takom sluchae ya v dannyj moment ne mogu podelit'sya s  vami  voobshche
nikakoj informaciej.
     - Nu horosho, menya interesuet, ne svyazano li uvol'nenie missis Kempton
s ischeznoveniem |len Kedmas?
     |tna nadolgo zadumalsya.
     - |len Kedmas sovershila, kak predpolagayut, samoubijstvo  primerno  za
dva dnya do uvol'neniya missis Kempton. U nas slozhilos'  mnenie,  chto  esli,
pojmite menya pravil'no, mister Mejson, ya nikogo ne obvinyayu, chto esli nechto
bylo pohishcheno v osobnyake |ddiksa, to gorazdo bol'she osnovanij  podozrevat'
|len Kzdmas, a ne  missis  Kempton.  YA  sejchas  popytayus'  obosnovat'  eto
predpolozhenie. Kol'co i chasy byli ostavleny  v  spal'ne  mistera  |ddiksa.
Spal'nya byla zaperta. Klyuch ot nee byl tol'ko u dvoih - u missis Kempton  i
u |len Kedmas. Missis Kempton byla ekonomkoj, a |len Kedmas vhodila tuda v
svyazi s vypolneniem svoih sekretarskih  obyazannostej.  Sobstvenno  govorya,
eto byli apartamenty iz neskol'kih  komnat:  spal'nya,  kabinet,  vannaya  i
nebol'shoe pomeshchenie dlya zhivotnyh. Na dannyj  moment,  mister  Mejson,  eto
vse, chto ya mogu vam soobshchit'.
     - Po kakomu telefonu ya mog by svyazat'sya s vami segodnya vecherom?
     - YA budu v kontore  eshche  chas  ili  dva.  Moj  domashnij  telefon  Vest
devyat'sot sem' dvesti odinnadcat'.
     - Ogromnoe spasibo, - skazal Mejson, - vozmozhno, - ya pozvonyu popozzhe.
     Mejson polozhil trubku. Della Strit voprositel'no posmotrela na nego.
     - YA polagayu, - skazal Mejson, - tvoj nevyskazannyj  vopros  svyazan  s
zhelaniem znat' soderzhanie moej besedy s misterom Dzhejmsom |tnoj.
     - Moj nevyskazannyj vopros, -  otvetila  ona,  -  svyazan  s  zhelaniem
znat', kogda zhe my nakonec pouzhinaem.
     - Pryamo sejchas, Della, - rassmeyalsya Mejson. - I srazu zhe posle  uzhina
otpravimsya k misteru |ddiksu i  vyyasnim,  chto  imenno  on  sobiraetsya  nam
soobshchit', i esli sluchajno - pojmi, Della, eto vse ravno chto najti v polnom
mrake drobinku, odin shans iz  tysyachi,  -  i  esli  my  sluchajno  najdem  v
grecheskoj vaze v holle kol'co stoimost'yu pyat' tysyach dollarov i  platinovye
chasy stoimost'yu  tysyacha  dollarov,  to  zastavim  nadmennogo  i  imeyushchego,
pohozhe, sadistskie naklonnosti millionera prizhat' hvost.
     - Prekrasno, - skazala Della Strit,  -  no  ya  dumayu,  chto  ne  stoit
zanimat'sya etim na pustoj zheludok.
     - Vot eto tochno. Gde by ty hoteli perekusit'?
     - Tam, gde mne podadut ogromnyj bifshteks s maslom i petrushkoj, i, raz
uzh my sobiraemsya s vizitom k millioneru, ya dumayu, my smozhem pozvolit' sebe
takuyu  roskosh',  kak  francuzskaya  bulochka,   podzharennaya   do   hrustyashchej
korichnevoj korochki i posypannaya tertym chesnokom.
     -  Nesomnenno,  -  ser'ezno  zayavil  Mejson,  -  my   dolzhny   spolna
naslazhdat'sya temi redkimi udovol'stviyami, kotorye predostavlyaet  nam  nasha
professiya. Ved' esli by my sostavlyali zaveshchanie dlya mistera |ddiksa  i  on
vyzval by nas dlya konsul'tacii po delovomu voprosu, my byli  by  vynuzhdeny
otkazat'sya ot chesnoka, Della.
     - O, samo soboj, - soglasilas' ona, i glaza ee  blesnuli,  -  no  pri
slozhivshihsya obstoyatel'stvah, prinimaya vo vnimanie  i  to,  chto  ya  segodnya
rabotala do pozdnego vechera, ty  mog  by  zakazat'  mne  eshche  i  butylochku
krasnogo k'yanti - k bifshteksu i bulochke s chesnokom.
     - CHto zh, dogovorilis', - skazal Mejson.  -  I  pozvoni  pered  uhodom
misteru Mortimeru Hershi, soobshchi emu, chto  my  smozhem  priehat'  k  misteru
|ddiksu segodnya v devyat' tridcat' vechera.
     - Mozhet byt', esli on eshche ne uzhinal, posovetovat' emu s®est'  nemnogo
chesnoka, chtoby,  uchityvaya  slozhivshiesya  obstoyatel'stva,  on  mog  poluchit'
bol'shee udovol'stvie ot obshcheniya s nami?
     - Net, - skazal Mejson, - my ne nastol'ko horosho ego znaem.
     - No ved' uznaem? - sprosila ona.
     - O, nesomnenno, - poobeshchal  s  ulybkoj  Mejson,  -  no  on  nikakogo
udovol'stviya ot etogo ne poluchit.





     Mejson plavno zatormozil pered kovanymi  zheleznymi  vorotami,  skvoz'
prut'ya kotoryh vidnelas' shirokaya dorozhka, usypannaya graviem.
     Ohrannik, s bol'shoj sherifskoj zvezdoj na grudi, moshchnym  elektricheskim
fonarem v ruke i revol'verom v kobure, priceplennoj k nabitomu patrontashu,
stoyal srazu za vorotami.
     YArkij luch fonarya osvetil salon avtomobilya.
     Mejson opustil steklo.
     - CHto vam zdes' nuzhno? - sprosil ohrannik.
     - Vo-pervyh, - otvetil Mejson, - mne nuzhno, chtoby vy ne  slepili  mne
glaza fonarem.
     Luch skol'znul v storonu, zatem fonar' pogas.
     - A vo-vtoryh, mne  nuzhno  videt'  Bendzhamina  |ddiksa,  -  prodolzhal
Mejson.
     - A ya hochu znat', - proburchal ohrannik, - nuzhno li Bendzhaminu |ddiksu
videt' vas.
     - On uveryal, chto ochen' nuzhno.
     - Imya?
     - Perri Mejson.
     - ZHdite zdes', - skazal  ohrannik,  -  i  ne  vzdumajte  vylezat'  iz
mashiny. Sidite i zhdite, poka ya ne pozvonyu v usad'bu.
     On podoshel k telefonu, spryatannomu v uglublenii odnoj  iz  kvadratnyh
kamennyh kolonn, na kotoryh krepilis' vorota.
     - Zdes' zhivut milye, druzhelyubnye i ochen'  gostepriimnye  lyudi,  verno
ved'? - skazal Mejson Delle Strit.
     - Nu,  eto,  mozhet  byt',  vynuzhdennye  mery.  Mesto  zdes'  dovol'no
uedinennoe, i, krome togo, shef, pohozhe, mister  |ddiks  ochen'  bogat.  Mne
kazhetsya, on dolzhen opasat'sya vorov.
     Ohrannik povesil telefonnuyu trubku i nazhal na knopku - tyazhelye vorota
na otlichno smazannyh petlyah nachali medlenno otkryvat'sya.
     Ohrannik podoshel k mashine.
     - Vse v poryadke, - obratilsya on k Mejsonu, - mister |ddiks vas  zhdet.
Poezzhajte pryamo po etoj gravijnoj dorozhke,  nikuda  ne  svorachivaya.  Kogda
pod®edete k glavnomu vhodu - eto tam, gde bol'shie  kolonny,  -  ostanovite
mashinu pryamo u kamennoj lestnicy. Vas  budut  vstrechat'.  Mashinu  ostavite
tam. Po doroge ne ostanavlivat'sya i iz mashiny ne vyhodit'. Vse ponyatno?
     - Vse ponyatno, - skazal Mejson, - hotya menya ne slishkom-to vdohnovlyaet
stol' serdechnaya vstrecha. A chto budet, esli my vyjdem iz mashiny?
     - Mnogo chego.
     - Nu naprimer?
     - Nu, vy peresechete, k primeru, nevidimye luchi  signalizacii,  a  kak
tol'ko vy eto sdelaete, tut takoe nachnetsya, chto vy i predstavit'  sebe  ne
mozhete! Voj siren, prozhektora. Krome togo, avtomaticheski  otkroyutsya  dveri
sobach'ego pitomnika i storozhevye sobaki budut  vypushcheny  na  volyu.  Tol'ko
potom  ne  govorite,  chto  ya  vas  ne  preduprezhdal.  Esli   vam   hochetsya
poeksperimentirovat', to vpered - mozhete proverit' sami.
     Ohrannik vernulsya na post.
     Mejson povernulsya k Delle Strit.
     - Mne kazhetsya, mister |ddiks  prevoshodno  organizoval  svoyu  zashchitu.
Nedostatok gostepriimstva  on,  pohozhe,  reshil  kompensirovat'  prekrasnoj
tehnicheskoj organizaciej.
     Advokat pereklyuchil peredachu, i mashina skol'znula v vorota. Pod shinami
shurshal  gravij  shirokoj,  plavno   izgibayushchejsya   dorozhki;   neiskushennomu
nablyudatelyu  kazalos',  chto  uhozhennaya  territoriya   vokrug   predstavlyaet
mnozhestvo vozmozhnostej dlya uedineniya.
     CHerez neskol'ko  mgnovenij  pered  nimi  voznikli  smutnye  ochertaniya
ogromnogo kamennogo doma, smyagchennye v'yushchimsya to tut, to tam plyushchom.
     - Da, - skazal Mejson,  -  pered  nami  tipichnyj  obrazec  elegantnoj
arhitektury federal'noj tyur'my.
     On zatormozil u stupenek paradnogo vhoda.
     Kamennoe kryl'co bylo  zalito  oslepitel'nym  svetom.  Gde-to  pozadi
zahlebyvalis' dikim laem sobaki.
     Mejson zaglushil motor, vyklyuchil fary i, otkryv dvercu,  poshel  vokrug
mashiny, chtoby pomoch' vyjti Delle. Ona, ne dozhidayas' ego,  sama  raspahnula
dvercu i bystro vzbezhala naverh po stupen'kam kamennoj lestnicy.
     Ogromnaya dver' osobnyaka otvorilas', i poyavilsya Natan Fellon.
     - Dobro pozhalovat' v Stounhendzh, - poprivetstvoval on gostej.
     - Stounhendzh? - udivlenno peresprosila Della Strit.
     - Da, imenno tak nazyvaetsya osobnyak, - otvetil Fellon, - on  dovol'no
bol'shoj, miss  Strit.  Zdes'  dostatochno  mesta  dlya  udovletvoreniya  vseh
potrebnostej  mistera  |ddiksa  -  dlya  priema  gostej,  dlya  raboty,  dlya
eksperimentov s zhivotnymi.
     - Da, kstati, a s kakoj cel'yu provodyatsya eksperimenty, o  kotoryh  vy
upomyanuli? - sprosil Mejson.
     Natan  Fellon  bol'she  ne  pytalsya  demonstrirovat'  lyubeznost'.   On
perestal ulybat'sya i molcha posmotrel na Mejsona skvoz' tolstye linzy svoih
ochkov.
     - Ne vashe delo, - otrezal on.
     Na mgnovenie vocarilas' tishina, zatem Natan Fellon sdelal shag nazad i
zhestom priglasil ih vojti.
     - Proshu vas, - proiznes on.
     Oni voshli  v  gostinuyu,  v  moguchem  tyazhelovesnom  ubranstve  kotoroj
var'irovalsya vse tot zhe motiv federal'noj tyur'my.
     Sprava v dveryah otdernulas' port'era - tam stoyal, nablyudaya  za  nimi,
hudoshchavyj chelovek.
     U nego byli sero-golubye, absolyutno  nichego  ne  vyrazhayushchie  glaza  -
takie  bol'shie,  chto,  kogda  on  morgal,   veki,   kazalos',   opuskalis'
neestestvenno medlenno, kak u sovy. Zatem, kogda ogromnye  vypuklye  glaza
vnov' otkryvalis', oni napominali ob®ektivy dvuh fotoapparatov,  snimayushchih
vse proishodyashchee na plenku.
     - Dobryj vecher, - proiznes muzhchina, neulovimoj  intonaciej  yasno  dav
ponyat',  chto  eto  ne   obychnoe   privetstvie,   a   utomitel'naya   pustaya
formal'nost'.
     - Razreshite predstavit' vam mistera Mortimera Hershi, -  skazka  Natan
Fellon, - menedzhera mistera |ddiksa.
     - Esli ya pravil'no ponyal, - proiznes Hershi, - eto  miss  Strit,  a  v
dannyj moment ya imeyu chest' besedovat' s misterom Perri Mejsonom?
     - Sovershenno verno.
     - Proshu vas, prohodite.
     On provel ih  v  komnatu,  kotoraya  okazalas'  svoego  roda  gibridom
biblioteki i gromadnogo ofisa.
     Posredi komnaty stoyal massivnyj stol dlinoj dobryh pyatnadcat'  futov.
Vdol' odnoj iz ego storon byli vystroeny udobnye kozhanye kresla.
     Odnako, kak by ni byl ogromen stol, sami razmery komnaty byli takovy,
chto on ne dominiroval nad  okruzhayushchej  obstanovkoj.  Tri  storony  komnaty
zanimali knizhnye shkafy. Nad nimi viseli polotna, izobrazhavshie  srazhayushchihsya
rycarej.
     Na nekotoryh kartinah zakovannye v laty vsadniki, naklonivshis' vpered
s kop'yami na izgotovku, atakovali drug druga. Na  drugih  byli  izobrazheny
peshie  rycari,  soshedshiesya  v  rukopashnom  boyu,  ili  tyazhelo   vooruzhennye
vsadniki, napadavshie na pehotincev; na kakih-to - luchniki, vystroivshis'  v
boevoj poryadok, vypuskali iz dlinnyh lukov strely, drozhavshie v  polete  ot
sobstvennoj tyazhesti i  neumolimoj  energii  dvizheniya  i  ustremlyavshiesya  v
storonu gruppy tyazhelovooruzhennyh rycarej; koni rzhali, agoniziruya sredi tel
ubityh pehotincev i rycarej, szhimavshih alye ot krovi mechi i shchity.
     Po vsej komnate stoyali bol'shie kozhanye kresla, v kotoryh  mozhno  bylo
ustroit'sya s chrezvychajnym komfortom. Pered kazhdym  takim  kreslom  imelas'
skameechka dlya nog, a sboku - neyarkaya lampa dlya chteniya. Sama  komnata  byla
osveshchena rovnym svetom skrytyh lamp.
     - Proshu vas, prisazhivajtes', -  priglasil  ih  Hershi  i,  provodiv  k
stolu, ustroil tak, chto Mejson i Della Strit seli s odnoj storony, a Natan
Fellon i sam Hershi - s drugoj.
     - A teper', - progovoril Hershi, ostorozhno podbiraya slova, -  ya  hotel
by, mister Mejson, prinesti vam izvineniya ot imeni mistera |ddiksa.
     - Za chto?
     - Za to, chto vas nedoocenili.
     - Vy imeete v vidu, chto menya nedoocenil mister |ddiks?
     - Net - Fellon, - skazal Hershi, netoroplivo  povernulsya  i,  medlenno
podnyav veki, v upor vzglyanul na Fellona.
     V ego ocenivayushchem vzglyade bylo chto-to narochito prezritel'noe,  no  na
gubah Hershi zastyla vse ta zhe ulybka.
     On snova povernulsya k Mejsonu.
     - Otlichno, - skazal Mejson, - snachala  menya  nedoocenili,  zatem  mne
prinesli izvineniya. Nikakoj nuzhdy, vprochem, v etih izvineniyah ne bylo.
     - Nu razumeetsya.
     Mortimer Hershi vydvinul yashchik  stola,  izvlek  ottuda  pachku  kupyur  i
prinyalsya narochito  medlenno  otschityvat',  poka  pered  nim  ne  okazalos'
tridcat' noven'kih, hrustyashchih stodollarovyh banknot.
     - |to za chto? - sprosil Mejson.
     - Za dnevniki i fotografii, - otvetil Hershi.
     - I dlya chego oni vam nuzhny?
     - Ih hochet poluchit' mister  |ddiks.  Samo  soboj  razumeetsya,  mister
Mejson, vy dolzhny ponimat':  mister  |ddiks  nikogda  ne  podtverdit,  chto
uplatil takuyu summu za eti dokumenty, a  znachit,  i  u  vas  ne  vozniknet
nadobnosti v etom priznavat'sya.
     - CHto vy imeete v vidu?
     - YA imeyu v vidu vot chto, - skazal Hershi.  -  V  buhgalterskih  knigah
mistera |ddiksa ne budet ukazano, chto vam vyplacheny tri tysyachi dollarov. V
otchetnosti mistera |ddiksa budet znachit'sya, chto vam vozmestili  rashody  v
razmere pyati dollarov, potrachennyh vami.  Ostal'nye  tri  tysyachi  dollarov
budut nosit' harakter podarka, sdelannogo  vam  misterom  |ddiksom.  Takim
obrazom, ne budet nikakoj neobhodimosti uplachivat' s etoj summy nalogi.  YA
yasno vyrazhayus'?
     - O, vpolne, - skazal Mejson, - edinstvennoe, chego ya ne ponimayu,  tak
eto neterpeniya mistera |ddiksa zapoluchit' sebe fotografii i dnevniki.
     - U nego est' na to svoi prichiny.
     - Vy znaete, - skazal Mejson, - mne predpochtitel'nee bylo by obsudit'
etot vopros lichno s misterom |ddiksom. YA polagal, chto  edu  na  vstrechu  s
nim. Tol'ko radi etogo ya syuda priehal.
     - Mister |ddiks prosil peredat' vam svoi izvineniya. On nezdorov.
     Mejson pokachal golovoj.
     - YA priehal  syuda,  chtoby  vstretit'sya  s  Bendzhaminom  |ddiksom.  Vy
utverzhdaete, chto on nezdorov i ne mozhet syuda prijti. A ya eshche raz  povtoryayu
vam, chto priehal special'no radi vstrechi s nim.  I  hochu  govorit'  s  nim
lichno.
     - Esli vy nastaivaete, - skazal Hershi, - to ne somnevayus', chto mister
|ddiks soglasitsya pogovorit' s vami. No, kak by to ni bylo, mogu  zaverit'
vas, mister Mejson, chto eto predlozhenie okonchatel'noe.  Mister  |ddiks  ne
dobavit ni centa. Vam ostaetsya ili prinyat' ego, ili otklonit'.
     - Prekrasno, - tut zhe otvetil Mejson, - ya ego otklonyayu.
     - Vy slishkom uzh pospeshno otklonyaete ser'eznye predlozheniya,  -  skazal
Hershi.
     - Nu, esli  vy  predpochitaete,  chtoby  ya  sformuliroval  otkaz  bolee
diplomatichno,  -  s  ulybkoj  progovoril   Mejson,   -   to   ya   vynuzhden
konstatirovat' sleduyushchee: ishodya iz togo fakta, chto ya  nahozhu  dnevniki  v
vysshej stepeni interesnymi, a takzhe prinimaya vo vnimanie tot fakt,  chto  v
nih, kak mne kazhetsya, soderzhitsya klyuch k razgadke odnoj tajny, ya ne imeyu ni
malejshego zhelaniya s nimi rasstavat'sya.
     - Klyuch k razgadke tajny?
     - Klyuch k razgadke tajny, - podtverdil Mejson.
     - K razgadke kakoj tajny, pozvol'te vas sprosit'?
     - Sprosit' ya vam, konechno, pozvolyu, - skazal Mejson, - a vot otvechat'
ne stanu. Otvet na etot vopros ya priberegu lichno dlya mistera |ddiksa.
     - Vidite li, mister Mejson, eto prichinit misteru |ddiksu opredelennye
neudobstva, no tem ne menee ya ohotno peredam emu vashi slova. I ya niskol'ko
ne somnevayus' v tom, chto on zahochet lichno s vami  vstretit'sya.  Podozhdite,
pozhalujsta, odnu minutu.
     Hershi povernulsya i posmotrel na Fellona.
     Natan Fellon podskochil  v  kresle  slovno  ot  udara  tokom,  bystrym
shirokim shagom peresek komnatu i skrylsya za zanaveshennoj dver'yu.
     Hershi vzglyanul na tri tysyachi dollarov, v sotennyh kupyurah, slozhil  ih
v soblaznitel'nogo vida pachku i protyanul Mejsonu. Tot otricatel'no pokachal
golovoj.
     Hershi otkryl yashchik stola, brosil  den'gi  obratno,  zadvinul  yashchik  i,
slozhiv ruki pered soboj na stole, zamer v polnoj nepodvizhnosti.
     CHerez mgnovenie tyazhelye port'ery v dal'nem uglu komnaty razdvinulis',
i korenastyj shirokogrudyj muzhchina, prihramyvaya i tyazhelo opirayas' na palku,
voshel v komnatu. Lico ego bylo zabintovano, a glaza skryvalis' za  temnymi
ochkami. Zabintovana byla pochti vsya pravaya  storona  lica  i  chast'  levoj.
Sleva povyazka byla zakreplena na chisto vybritoj  kozhe  kusochkom  plastyrya,
odnako bylo zametno, chto pod bintom, tam,  gde  konchalas'  vybritaya  shcheka,
rosla issinya-chernaya boroda.
     Lico  pod  povyazkoj  razglyadet'  bylo  trudno,  no  chelyust'  kazalas'
dovol'no tyazheloj, a nizkij lob venchala kopna chernyh,  korotko  ostrizhennyh
volos.
     - Mister Bendzhamin |ddiks, - predstavil ego Hershi.
     Kivnuv, |ddiks skazal:
     - Zdravstvujte, zdravstvujte! Proshu proshcheniya, ya ne vpolne zdorov.
     V soprovozhdenii Natana Fellona  on  prohromal  cherez  vsyu  komnatu  i
protyanul ruku.
     - Mister Perri Mejson, - predstavil Hershi.
     - Rad videt' vas, mister  Mejson.  Mnogo  slyshal  o  vas.  Sledil  po
gazetnym otchetam za neskol'kimi vashimi processami.
     - A eto miss Strit, sekretarsha mistera Mejsona, - prodolzhal Hershi.
     - Dobryj vecher, miss Strit. Ochen' rad vas videt'. Proshu  proshcheniya,  ya
ves' perebintovan. YA, znaete li, zanimayus' eksperimentami s  zhivotnymi,  a
eto ne vsegda blagopriyatno otrazhaetsya na zdorov'e.  -  Zabintovannoe  lico
iskazilos' krivoj uhmylkoj. - Odna  iz  etih  chertovyh  gorill,  -  |ddiks
govoril s trudom iz-za meshavshej emu povyazki, - shvatila  menya  za  pidzhak,
kogda ya slishkom blizko podoshel k ee kletke, i ne uspel ya ego skinut',  kak
ona dernula menya za  ruku  i  potashchila  k  reshetke.  YA  rvanulsya  nazad  i
popytalsya vysvobodit'sya, pnuv ee, no ona krepko stisnula moyu nogu, da  eshche
ocarapala menya i postavila neskol'ko sinyakov. V obshchem nichego strashnogo, no
vid u menya teper' ne slishkom predstavitel'nyj.
     On otodvinul kreslo i,  boleznenno  pomorshchivshis',  nelovko  uselsya  v
nego.
     - Gorilla, - poyasnil Natan Fellon, -  namerevalas'  shvatit'  mistera
|ddiksa za gorlo. Esli by ej eto udalos',  svoimi  moguchimi  pal'cami  ona
prosto slomala by emu sheyu.
     -  Perestan'te,  -  neterpelivo  perebil  ego  |ddiks.  -  Vy  vsegda
toropites' delat' vyvody, ne imeya dostatochno dannyh,  slovno  kakaya-nibud'
vyzhivshaya iz uma staruha. YA ne dumayu, chto gorilla pytalas' shvatit' menya za
gorlo. Ne mogu utverzhdat' navernyaka, no, po-moemu, ona  tyanulas'  za  moim
galstukom. - On povernulsya k Mejsonu i poyasnil: - Vse gorilly takovy.  Oni
sami ne svoi stanovyatsya, esli im zahochetsya zavladet' chem-nibud' iz odezhdy,
naprimer svisayushchim galstukom. Esli vy podhodite slishkom blizko, oni  mogut
dotyanut'sya skvoz' prut'ya reshetki i shvatit' vas za nego.  No,  razumeetsya,
esli u gorilly poyavyatsya zlye namereniya, to ona stanovitsya ochen' opasnoj.
     - Vy soznatel'no podvergaete sebya takomu risku? - sprosil Mejson.
     - YA zanimayus' nauchnymi issledovaniyami, - otvetil |ddiks, -  i  dolzhen
vyyasnit', naskol'ko gluboko instinkt ubijstva ukorenen v  soznanii  vysshih
primatov.
     - Pohozhe, - zametil Mejson, - vy byli nedaleko  ot  togo,  chtoby  eto
vyyasnit'.
     - YA instinktivno otshatnulsya nazad, - skazal |ddiks. - CHert poberi, no
na mgnovenie i mne pokazalos', chto  ona  hochet  shvatit'  menya  za  gorlo.
Odnako, kak sleduet porazmysliv nad etim vposledstvii, ya ne mogu isklyuchit'
vozmozhnost' togo, chto ona pytalas' vcepit'sya v moj galstuk.  Dlya  nih  eto
sovershenno estestvenno, znaete li, a eta prosto okazalas' osobenno lovkoj.
Gorilly - krupnye zhivotnye, no mogut dvigat'sya molnienosno, mister Mejson,
prosto molnienosno.
     - YA vse prekrasno videl, - skazal Fellon, - i u  menya  net  absolyutno
nikakih somnenij, chto ona pytalas' shvatit' vas za gorlo, Benni.
     - Nu, chestno govorya, mne  dejstvitel'no  prishlos'  dovol'no  tugo,  -
soglasilsya |ddiks. - YA na kakoe-to mgnovenie oshelomil  ee,  pnuv  nogoj  i
operevshis' o reshetku. A tut podospel Natan, zakrichal na nee  i  zamahnulsya
dubinkoj.
     - Pohozhe, - skazal  Mejson,  -  chto  vashi  eksperimenty  obrecheny  na
neudachu - vy ne smozhete sdelat' okonchatel'nogo vyvoda, poka gorilla  i  na
samom dele ne ub'et kogo-nibud'.
     |ddiks pristal'no posmotrel na nego i pozhal plechami.
     - Po-moemu, vy ne sovsem pravil'no ponyali, chem  ya  zanimayus',  mister
Mejson, i, chestno govorya, ya ne schitayu nuzhnym puskat'sya v raz®yasneniya. Menya
prezhde vsego interesuet problema gipnotizma. Komu-to, mozhet byt',  eto  ne
nravitsya, no mne, chert poberi, plevat'. |to moi gorilly. YA ih kupil, i oni
prinadlezhat mne.
     - U menya est' nekotorye somneniya, - vozrazil Mejson.
     - Na chto vy namekaete?
     - Vy mozhete fizicheski vladet' gorillami, - ob®yasnil Mejson,  -  no  s
moral'noj tochki zreniya, ya dumayu, chelovek ne  mozhet  byt'  hozyainom  zhivogo
sushchestva. ZHivotnoe imeet pravo na polnocennoe sushchestvovanie v silu  samogo
fenomena zhizni.
     - Vy yurist. YA vladeyu imi na zakonnyh osnovaniyah, i vy dolzhny  s  etim
soglasit'sya.
     - YA govoril o moral'nom aspekte problemy, o moral'noj sobstvennosti.
     - Dajte mne v fizicheskoe vladenie chto-nibud'  zapertoe  v  kletke  za
zheleznoj reshetkoj i dajte mne bumagu, chto ya eto kupil, i  mozhete  ostavit'
sebe vashu moral'nuyu otvetstvennost'. A  chto  kasaetsya  menya,  ya  v  polnom
sootvetstvii s zakonom budu rasporyazhat'sya svoej sobstvennost'yu.
     - Vy hoteli so mnoj dlya chego-to vstretit'sya? - sprosil Mejson.
     - Da, hotel, a teper' ne hochu.
     - I chto zastavilo vas izmenit' svoe namerenie?
     - Vy sami.  Vam  predlozhili  tri  tysyachi  dollarov  za  dnevniki.  Vy
otkazalis'.  Otlichno.  Esli  vy  reshili  dejstvovat'  takim  obrazom,   my
prinimaem  pravila  igry.  Predlozhenie  annuliruetsya.  Cena  teper'  snova
prezhnyaya - pyat' dollarov. Vam yasno?
     - YAsno. Den'gi ostayutsya u vas, dnevniki - u menya.
     - Davajte govorit' nachistotu, Mejson.  Vy  lovkij  advokat.  No  i  ya
paren' ne promah. Esli vy dadite dnevniki gazetchikam i  nachnete  razduvat'
istoriyu s gibel'yu |len, ya vas prosto slomayu.
     Mejson vstal.
     - Strashchajte takoj boltovnej svoih sluzhashchih, - skazal on. -  Po-moemu,
eto eshche odno svidetel'stvo togo, chto vy sami perepugany. Pojdem, Della.
     Oni vyshli iz komnaty v soprovozhdenii treh muzhchin.
     V holle Mejson povernulsya k Delle.
     - Ne mogla by ty mne pomoch', Della?
     - CHto vam vzbrelo v golovu? - s podozreniem sprosil |ddiks.
     - Hochu vzglyanut', chto lezhit v etoj kamennoj urne.
     - A s chego vy vzyali, chto tam chto-to lezhit?
     Mejson holodno ulybnulsya.
     - Uznal iz dnevnikov.
     - Natan, opustite-ka s Mortimerom etu urnu. Perevernite ee.  Pokazhite
Mejsonu, chto tam nichego net.
     Oni snyali s postamenta bol'shuyu kamennuyu urnu i ostorozhno opustili  ee
na pol.
     Natan Fellon posvetil v glubinu urny karmannym  fonarikom.  V  to  zhe
mgnovenie ona osvetilas' iznutri tysyachami perelivayushchihsya blikov.
     - Bozhe moj! - voskliknul Fellon. - Da tam ogromnyj brilliant, Benni.
     - Dostan'te ego, - otryvisto prikazal |ddiks.
     Fellon polez rukoj v urnu, no ne smog dotyanut'sya do dna.
     - Sejchas ya snimu pidzhak, - skazal on, - da i to ne znayu, dostanu li.
     - Nuzhno perevernut' urnu vverh dnom, - skazal |ddiks.  -  Berites'-ka
za nee i perevorachivajte. Poglyadim, chto tam za chertovshchina vnutri.
     Oni shvatili  urnu  za  verhnij  kraj,  oprokinuli  ee  nabok,  zatem
medlenno pripodnyali dno. Pervym vykatilos' bol'shoe kol'co s brilliantom.
     - Moj brilliant! - voskliknul |ddiks.
     Vsled za kol'com po gladkoj vnutrennej poverhnosti urny  vyskol'znuli
platinovye chasy.
     Fellon shvatil ih.
     - Pripodnimite-ka eshche, - skazal Mejson.
     Na  pol  vykatilas'  celaya  kollekciya  yuvelirnyh   izdelij,   monety,
bumazhnik, koloda kart, pudrenica.
     - Vot eto da, chert by menya pobral! - voskliknul |ddiks.
     Mejson holodno skazal:
     - V dnevnike napisano, chto odna iz obez'yan, Pit, inogda ozornichala  i
u nee poyavilas' privychka hvatat' predmety, osobenno  te,  kotorye,  po  ee
mneniyu, cenila |len Kedmas, i pryatat' ih v etu urnu.
     - Tak vot v chem delo! - |ddiks byl ozadachen.
     Mejson tverdo vzglyanul emu v edinstvennyj otkrytyj glaz.
     - Naskol'ko mne izvestno, poslezavtra sostoitsya sudebnyj  process  po
isku Dzhozefiny Kempton, obvinyayushchej vas v diffamacii.
     - Ah vot ono chto! - proiznes |ddiks.
     - A! - voskliknul  Fellon.  -  Vot  teper'  vse  stalo  yasno.  Teper'
ponyatno, pochemu sam velikij Perri Mejson zainteresovalsya vdrug  dnevnikami
|len Kedmas. Vot teper', Benni, vse vstalo na svoi mesta.
     |ddiks, bystro vzglyanuv na Fellona, oborval ego:
     - Zatknis'!
     Zatem on povernulsya k Mejsonu:
     - Vy umny. YA lyublyu umnyh lyudej. CHto vy v  svyazi  s  etim  sobiraetes'
predprinyat'?
     - Nichego, - otvetil Mejson.
     - A vot ty, Benni, chto teper' sobiraesh'sya delat'?  -  pointeresovalsya
Natan Fellon.
     |ddiks podobral chasy i prinyalsya vertet' ih v ruke.
     - Absolyutno nichego, i sil'no somnevayus', chert poberi, chto ty  smozhesh'
chto-nibud' pridumat'.
     - Mejson vse eto  splaniroval  zaranee.  On  podstroil  nam  iskusnuyu
lovushku, - prodolzhil Fellon.
     - Priderzhite yazyk, - skazal Mejson. - Za takie slova mozhno  otvetit',
Fellon. Vybirajte vyrazheniya.
     - Mne nezachem vybirat' vyrazheniya, - serdito otvetil Fellon.  -  Kogda
vy prohodili cherez holl v pervyj raz, vy podbrosili veshchi v kamennuyu  urnu,
a potom pridumali istoriyu s obez'yanoj, kotoraya yakoby spryatala ih.
     - YA ne priblizhalsya k urne, - vozrazil Mejson.
     - Vy proshli kak raz mimo nee.
     - Vy vse eto vremya byli zdes' so mnoj.
     - YA povernulsya spinoj. YA napravlyalsya v druguyu komnatu.
     - Fellon, - skazal Mejson, - vzglyanite-ka mne pryamo v glaza.
     Fellon posmotrel na nego.
     - Vy lzhec, chert by vas pobral, - skazal Mejson.
     Fellon szhal kulaki, no zatem, porazmysliv poluchshe, reshil, pohozhe,  ne
reagirovat'.
     - Podozhdite, podozhdite, - skazal |ddiks, - vse proizoshlo  slishkom  uzh
stremitel'no. Mne nuzhno snachala kak  sleduet  razobrat'sya  so  vsem  etim.
Hershi, vam ya doveryayu. S togo mesta, gde vy stoyali,  vam  bylo  vidno,  kak
Mejson prohodil mimo urny?
     - On ne prohodil ryadom s nej, - skazal Hershi. - On vzglyanul  na  nee,
no blizko k nej ne podhodil i ne mog nichego v nee podbrosit'. Da vy i sami
vidite, chto vse eti veshchi pokryty tolstym sloem pyli.  Oni  lezhat  tam  uzhe
davno.
     - |to vash glavnyj nedostatok, Fellon, - skazal |ddiks.  -  Vechno  vy,
skladyvaya dva i dva, poluchaete shest', a potom eshche pytaetes' ubedit'  menya,
chto eto i est' pravil'nyj otvet. CHert voz'mi, iz-za vas my chut' ne  vlipli
v istoriyu. Syad'te i zatknites'.
     V holle rezko zazvonil telefon.
     - Kakogo eshche cherta?  -  skazal  |ddiks  i  povernulsya  k  Fellonu:  -
Voz'mite trubku.
     Fellon snyal trubku:
     - Allo, Natan Fellon  u  telefona...  Kto?..  Hm,  mister  |ddiks  ne
dogovarivalsya s nim o vstreche... Podozhdite minutku.
     - Tut takoe delo, - skazal  Fellon  |ddiksu.  -  Priehal  vash  yurist,
Sidnej Hardvik. On tam, za vorotami.
     - YA ne mogu ego prinyat', -  skazal  |ddiks,  -  ya  opredelenno  ne  v
sostoyanii bol'she podvergat' svoi nervy ispytaniyam i ne  sobirayus'  segodnya
nikogo bol'she videt'. K chertu ego. YA s nim ne dogovarivalsya o vstreche.
     - No on govorit, chto eto ochen' vazhno, - skazal Fellon.  -  CHto  budem
delat'? My ne mozhem prosto prognat' ego ot vorot.
     |ddiks povernulsya k nemu:
     - Kto ty takoj, chtoby ukazyvat' mne, chto ya mogu  delat',  a  chego  ne
mogu, a, Fellon? YA vytashchil tebya iz der'ma i v  konce  koncov  zasunu  tebya
tuda obratno. YA skazal, chto ne sobirayus' prinimat' Hardvika, i tak  ono  i
budet. Mne naplevat', vazhno eto ili nevazhno.
     |ddiks prihramyvaya vyshel iz komnaty, zatem vdrug vernulsya i  poyavilsya
na mgnovenie v dveryah.
     - Vy chertovski umno razygrali vashi karty,  Mejson,  -  skazal  on.  -
Spokojnoj nochi.
     Mortimer Hershi so znacheniem poglyadel na Fellona:
     - Vam pridetsya samomu pozabotit'sya o Hardvike, Natan.
     Fellon prikazal v trubku:
     - Otkryvajte vorota. Sidnej Hardvik mozhet priezzhat' v lyuboe vremya.  -
On povesil trubku i skazal: - YA  poprosil  by  vas  zaderzhat'sya  zdes'  na
minutku, mister Mejson. YA sozhaleyu, chto vel sebya  nepodobayushchim  obrazom.  YA
pytalsya zashchitit' interesy Benni. Vy videli, kakova ego blagodarnost'.
     Mejson, sklonivshis' nad veshchami, vykativshimisya iz  urny,  obratilsya  k
Delle Strit:
     - Sostav'te spisok vseh predmetov, nahodivshihsya v urne, Della.
     - Nichego ne trogajte, - predupredil Fellon. - Ne smejte  ni  do  chego
dotragivat'sya. YA vas predupredil.
     - YA nichego ne trogayu, - otvetil emu Mejson, - ya tol'ko smotryu. U  vas
est' vozrazheniya protiv etogo?
     Fellon pomedlil mgnovenie, zatem otvetil:
     - Teper' na  voprosy  budet  otvechat'  Hardvik.  S  menya  na  segodnya
razgovorov uzhe hvatit. - On  otkryl  vhodnuyu  dver'.  -  A  vot  i  mister
Hardvik. Vhodite zhe, vhodite!
     Hardvik, vysokij, hudoj muzhchina let  shestidesyati,  s  dlinnym  nosom,
ostrym podborodkom, gustymi  brovyami  i  pronicatel'nymi  serymi  glazami,
zaderzhalsya v dveryah, pozhimaya ruku Fellonu. S duzhki ego ochkov ochen' zametno
svisala chernaya lenta. V pravom uhe u nego byl sluhovoj apparat.
     - Zdravstvujte, Fellon, - skazal on. -  Kak  sebya  chuvstvuet  segodnya
Benni?
     - Benni ne sovsem zdorov, - otvetil Fellon, - i ne mozhet vas prinyat'.
     - CHto? - voskliknul v izumlenii Hardvik. - Ne mozhet prinyat' menya?  No
eto ochen' vazhno. YA uzhe govoril emu o voznikshih zatrudneniyah, iz-za kotoryh
nuzhno, chtoby ego zaveshchanie...
     - Est' veshchi i povazhnee, - skazal Fellon so znacheniem,  tknuv  bol'shim
pal'cem v storonu Perri Mejsona i Delly  Strit.  -  U  nas  tut  malen'kaya
nepriyatnost'.
     - CHto vy imeete v vidu? -  sprosil  Hardvik,  tol'ko  sejchas  obrativ
vnimanie na Mejsona i Dellu Strit.
     - U nas nebol'shoj konflikt s zakonom, - poyasnil Natan Fellon.  -  |to
Perri Mejson.
     - A ved' verno, chert by menya  pobral,  -  skazal  Hardvik.  Lico  ego
osvetilos' ulybkoj. On podoshel i, protyanuv svoyu  sil'nuyu  kostlyavuyu  ruku,
obmenyalsya s Mejsonom serdechnym rukopozhatiem.
     - Miss Della Strit, moya sekretarsha, - predstavil Mejson.
     Hardvik poklonilsya:
     - YA tak rad poznakomit'sya s vami, miss Strit. Nu-nu,  Mejson,  a  vas
chto syuda privelo?
     - YA priehal syuda, - skazal Mejson, - po pros'be  mistera  |ddiksa,  i
sovershenno po drugomu povodu. Kak vam ob®yasnit mister  Fellon,  my  prosto
obnaruzhili dannye,  svidetel'stvuyushchie,  chto  yakoby  imevshie  mesto  sluchai
vorovstva, pripisyvaemye missis Dzhozefine Kempton, ekonomke, na samom dele
byli soversheny obez'yanoj.
     Ulybka mgnovenno propala s  lica  Hardvika.  S  zastyvshim  vyrazheniem
professional'noj ser'eznosti on povernulsya k Fellonu.
     - Kak eto proizoshlo, Natan? - sprosil on.
     - Mister Mejson priehal syuda, chtoby vstretit'sya s  Hershi  i  so  mnoj
sovershenno  po  drugomu  povodu.  My  predlozhili  emu  uregulirovat'  odin
finansovyj vopros.
     - Po kakomu povodu? - rezko sprosil Hardvik, i ego  vopros  prozvuchal
kak udar hlysta.
     - Po povodu dnevnikov |len Kedmas.
     - YA videl fotografiyu Mejsona v gazete v  svyazi  s  etoj  istoriej,  -
skazal  Hardvik.  -  |to  i  est'  vtoraya  prichina,  po  kotoroj  ya  hotel
peregovorit' s misterom |ddiksom.
     - My predlozhili emu za nih den'gi.
     - Skol'ko?
     - Tri tysyachi.
     - I chto?
     - On otkazalsya.
     Hardvik nahmurilsya i povernulsya k Mejsonu:
     - V samom dele, gospodin advokat? A ya-to polagal, chto vy budete  rady
otdat' eti dnevniki komu ugodno, lish' by  vam  vozmestili  zatraty  na  ih
priobretenie.
     - Esli by oni byli hot' nemnogo sderzhannee, ya otdal by im dnevniki, -
skazal Mejson. - No oni  byli  do  smerti  perepugany,  i  mne  zahotelos'
uznat', po kakoj prichine.
     - My vsego lish' opasalis' vozmozhnoj oglaski, - skazal Hershi.
     Mejson ne stal vozrazhat' Hershi, no ego holodnaya  skepticheskaya  ulybka
byla dostatochno krasnorechiva.
     Hershi zakryl glaza.
     - Prodolzhajte, - skazal Hardvik.
     Natan Fellon soobshchil nekotorye podrobnosti:
     - Posle znakomstva s etimi dnevnikami Mejsonu prishla v  golovu  mysl'
zaglyanut' v kamennuyu urnu zdes', v holle.  Vy  sami  vidite,  chto  my  tam
nashli. Vse lezhit na polu. Benni vzyal uzhe brilliantovoe  kol'co,  no  zdes'
eshche i  platinovye  chasy,  pudrenica,  koe-chto  iz  dragocennostej,  bitkom
nabityj bumazhnik - veroyatno, s den'gami. Sobstvenno govorya, ya  dumayu,  chto
eto moj bumazhnik.
     Hardvik podoshel i vzglyanul na razlozhennye na polu nahodki.
     - Podozhdite minutku, naschet bumazhnika ya sejchas  vam  tochno  skazhu,  -
poobeshchal Fellon.
     On   nagnulsya,   podnyal   bumazhnik,   raskryl   ego   i   s   ulybkoj
prodemonstriroval  Hardviku  plastinku  so  svoim  imenem,   prikreplennuyu
vnutri.
     - Nu tochno, - skazal on, - moj. On propal nekotoroe vremya nazad.
     - Skol'ko v nem deneg? - sprosil Hardvik.
     - Kogda ya ego poteryal, tam  bylo  tridcat'  dva  dollara,  -  otvetil
Fellon. On zaglyanul vnutr'  bumazhnika,  skazal:  -  Vse  v  poryadke,  -  i
pospeshno zasunul ego v karman.
     - Luchshe  pereschitajte-ka  i  ubedites',  chto  nichego  ne  propalo,  -
predlozhil Mejson.
     Fellon holodno vzglyanul na nego:
     - Vse na meste.
     - |to oslozhnyaet situaciyu, - proiznes Hardvik. - Mejson, a vam-to  chto
do vsego etogo?
     - Menya eto zainteresovalo.
     - YA ponimayu, no s kakoj stati? Kto vas nanyal?
     - Nikto, - skazal Mejson i dobavil: -  Po  krajnej  mere,  na  dannyj
moment.
     - Nu togda, - skazal Hardvik, - v svyazi s etim est'  odno  zamanchivoe
predlozhenie. Pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah,  ya  polagayu,  mister  |ddiks
najmet  vas  pomogat'  mne  v  tom  processe,  kotoryj  dolzhen  sostoyat'sya
poslezavtra. Processe, v kotorom, vozmozhno, udastsya... Odnako, ya dumayu, my
obsudim  s  vami  yuridicheskie  aspekty  posle  togo,  kak  budet  zaklyuchen
kontrakt.
     - Sozhaleyu, - skazal Mejson, - no ya ne primu podobnoe  predlozhenie  so
storony mistera |ddiksa.
     - Vy namekaete, chto vas nanyala missis Kempton?
     - Ne sovsem tak, - skazal Mejson. - Mne dovelos'  uznat'  koe-chto  ob
etom dele, i ya besedoval s ee advokatom.
     - Otlichno, - skazal  Hardvik.  -  Davajte  budem  otkrovenny,  mister
Mejson. Ne govorite nichego missis Kempton ili ee yuristam do togo, kak  nam
udastsya dostich' s nej soglasheniya.
     Mejson ulybnulsya i pokachal golovoj.
     - Vy hotite skazat', chto sobiraetes' podelit'sya s nimi informaciej?
     - YA hochu skazat', chto sobirayus' soobshchit' Dzhejmsu |tne iz firmy "|tna,
|tna i Duglas" o zapisi v dnevnike i o nashej nahodke.
     - |to ni k chemu horoshemu ne privedet, - skazal Hardvik.  -  Ot  etogo
budet tol'ko vred.
     Mejson pozhal plechami.
     - Davajte nepredvzyato rassmotrim problemu s tochki  zreniya  zakona,  -
prodolzhal Hardvik. - Est' tol'ko dva  sluchaya,  kogda  chelovek,  obvinivshij
drugoe lico v sovershenii prestupleniya, ne neset  nikakoj  otvetstvennosti.
Pervyj sluchaj - eto esli dannoe lico dejstvitel'no  vinovno  v  sovershenii
prestupleniya. Zakon o klevete v nashej  strane  otlichaetsya  ot  analogichnyh
zakonov mnogih drugih stran. U nas sootvetstvie istine yavlyaetsya besspornym
opravdaniem dlya zayavlenij, kotorye inache mogli  by  kvalificirovat'sya  kak
klevetnicheskie ili oskorbitel'nye.
     - Blagodaryu vas za yuridicheskuyu konsul'taciyu, - skazal Mejson.
     Hardvik ulybnulsya:
     - YA ne sobirayus' vas konsul'tirovat'.  YA  obrashchayu  vashe  vnimanie  na
slozhivshuyusya situaciyu - kak ona vyglyadit s tochki zreniya  zakona.  I  vtoroj
tip sluchaya,  mister  Mejson,  -  eto  dobrosovestnoe  zabluzhdenie.  Teper'
predpolozhim, chto mister |ddiks obvinyaet  Dzhozefinu  Kempton  v  sovershenii
prestupleniya. U nego mozhet byt' dva opravdaniya. V  tom  sluchae,  esli  ona
vinovna v sovershenii prestupleniya, on mozhet dokazat' Sudu svoyu  pravotu  i
eto budet dlya nego ischerpyvayushchim opravdaniem. V tom sluchae,  esli  ona  ne
vinovna v sovershenii  prestupleniya,  a  on  utverzhdal,  chto  vinovna,  emu
trebuetsya lish' dokazat', chto ego zabluzhdenie bylo dobrosovestnym.  Drugimi
slovami, chto on byl iskrenne  ubezhden  v  svoej  pravote,  davaya  podobnuyu
informaciyu tret'emu licu, proyavivshemu zakonnyj interes k etomu  delu.  |to
polnost'yu snimaet obvinenie v diffamacii.
     Mejson potyanulsya, zevnul i skazal:
     - YA ne imeyu ni malejshego zhelaniya obsuzhdat' yuridicheskie voprosy,  poka
mne za eto ne zaplatili. Menya ved' eshche nikto ne  nanyal,  i  mne  pochemu-to
kazhetsya, chto i ne najmet.
     -  Konechno,  mister  Mejson,  -  skazal  Hardvik,  -   obstoyatel'stva
slozhilis' tak,  chto  vy  popali  v  dovol'no  strannuyu  situaciyu.  Esli  ya
pravil'no vas ponyal - vy  vpervye  zapodozrili,  chto  upomyanutye  predmety
mogut nahodit'sya v kamennoj urne, kogda prochitali zapisi v  dnevnike  |len
Kedmas?
     - Sovershenno verno.
     - Zapisi byli sdelany ee sobstvennoj rukoj?
     - CHestno govorya, gospodin advokat, ya ne znayu.
     - Samo soboj  razumeetsya,  chto  takogo  roda  zapisi  ne  mogut  byt'
ser'eznym dokazatel'stvom, - skazal Hardvik. - Sud ne  smozhet  vser'ez  ih
rassmatrivat'. |to prosto slova, napisannye rukoj |len Kedmas.  Oni  mogut
okazat'sya zaranee podgotovlennym samoopravdaniem.
     - CHto vy hotite etim skazat'? - sprosil Mejson.
     - Ona ved' mogla sama vzyat' eti veshchi i spryatat' ih v  urne,  a  zatem
special'no sdelat' zapis' v dnevnike - chtoby v sluchae,  esli  popadet  pod
podozrenie, ona mogla by soslat'sya na svoj dnevnik. Zapis' dolzhna byla  by
podtverdit' ee zayavlenie o tom, chto veshchi  pryatala  obez'yana.  Nu,  Mejson,
ved' sovershenno yasno, chto mne  ne  nuzhno  vam  ob®yasnyat',  kak  ona  mogla
podgotovit' dlya sebya opravdanie.
     - YA ne dumayu, chto vam voobshche nuzhno chto by to ni bylo mne ob®yasnyat', -
skazal Mejson.
     Hardvik povernulsya k Natanu Fellonu:
     - YA polagayu, nam luchshe obsudit' etot vopros s misterom |ddiksom.
     - On prosil peredat' vam, chto ne smozhet vas  prinyat',  -  nepreklonno
zayavil Fellon. - On ranen. Vchera ego chut' ne  ubila  gorilla,  kotoruyu  on
dressiroval. Vse eto proizoshlo na moih glazah.
     Hardvik nahmurilsya.
     - Nu chto zh, Natan, ya dumayu, chto net nikakoj neobhodimosti zaderzhivat'
mistera Mejsona i miss Strit. Naskol'ko ya ponyal, oni sobirayutsya uhodit'.
     - Da, verno.
     - Spokojnoj nochi, - otryvisto skazal Hardvik, pozhinaya ruku Mejsonu  i
poklonivshis' eshche raz Delle Strit.
     - YA pozvonyu privratniku, - skazal Fellon, - chtoby  on  vas  vypustil,
mister Mejson. Polagayu, nelishnim budet predupredit' vas,  chtoby  vy  ehali
pryamo po doroge k vorotam. Ne ostanavlivajtes' i, upasi bozhe, ne  vyhodite
iz mashiny. Spokojnoj nochi.
     - Spokojnoj nochi, - skazal Mejson.





     Mashina Mejsona proehala skvoz' bol'shie zheleznye vorota. Poglyadyvavshij
s podozreniem ohrannik  stoyal  nagotove.  Edva  mashina  minovala  kamennye
kolonny, massivnye vorota tyazhelo povernulis' na sharnirah  i  so  skrezhetom
zahlopnulis'. Lyazgnul zheleznyj zasov.
     Mejson pribavil gaz.
     - Da, nu i dela, - skazala Della Strit.
     - Mnogovato hlopot dlya odnogo vechera, - soglasilsya Mejson.
     - A sejchas chem my zajmemsya?..
     - Sejchas nam  predstoit  sdelat'  neskol'ko  vazhnyh  del,  -  otvetil
Mejson. - I samoe pervoe - nuzhno poprobovat' svyazat'sya s  Dzhejmsom  |tnoj.
Budem nadeyat'sya, chto on eshche ne spit. Zdes' dolzhna byt' apteka s telefonnoj
budkoj... Primerno cherez polmili, naskol'ko ya pripominayu.
     Mejson pribavil skorost'.
     - Ty ne obratil vnimanie na kakoj-to specificheskij  zathlyj  zapah  v
etom dome? - sprosila Della Strit. -  CHto-to  napominayushchee...  YA  ne  mogu
ponyat', chto imenie, i vse zhe u menya do sih por murashki po kozhe ot etogo.
     - Aromat zooparka, - poyasnil Mejson. - |to  zapah  zhivotnyh,  kotoryh
derzhat v kletkah.
     - U menya do sih por ot etogo gusinaya kozha, - skazala ona so smehom.
     - Ot odnogo vida etogo doma murashki po  kozhe  pobegut,  -  usmehnulsya
Mejson. - Hotel by ya znat' pobol'she o  Bendzhamine  |ddikse,  no,  v  konce
koncov, nas eto ne kasaetsya, Della. My okazhem dobruyu uslugu Dzhejmsu  |tne,
i s nas dovol'no.
     On podrulil k apteke. Della Strit nabrala  nomer  domashnego  telefona
Dzhejmsa |tny, pogovorila s minutu, zatem kivnula Mejsonu i soobshchila:
     - Vse v poryadke, oni eshche ne legli spat'. YA govorila s ego  zhenoj.  On
tol'ko chto priehal iz ofisa. - Uslyshav v  trubke  otvet,  ona  skazala:  -
Mister  |tna,  eto  sekretarsha  mistera  Mejsona.  Podozhdite   sekundochku,
pozhalujsta.
     Ona vstala i ustupila mesto Mejsonu. Tot ustroilsya v telefonnoj budke
poudobnee.
     - Proshu proshcheniya, chto  bespokoyu  vas  tak  pozdno,  mister  |tna,  no
prichinoj tomu nekotorye dovol'no neobychnye  obstoyatel'stva.  Rech'  idet  o
tom, chto advokaty |ddiksa dolzhny svyazat'sya s vami i  popytat'sya  prijti  k
kompromissu. YA podumal, chto, prinimaya vo  vnimanie  lyubeznost',  okazannuyu
vami nekotoroe vremya nazad, ya dolzhen postavit' vas v  izvestnost'  o  tom,
chto proizoshlo.
     - |ddiks ne pojdet na kompromiss, - skazal  |tna,  i  po  ego  golosu
slyshno bylo, chto on utomlen dolgoj nochnoj rabotoj v ofise.  -  On  iz  teh
tverdolobyh lyudej, kotorye vsegda derutsya do poslednego, lish'  by  bylo  s
kem drat'sya, i eto mozhet zatyanut'sya nadolgo. On uveryaet, chto do sih por  i
pyaticentovika ne uplatil po sudebnym iskam i ne  sobiraetsya  platit'  i  v
dal'nejshem.
     - A sejchas on vylozhit  pyaticentovik,  nikuda  ne  denetsya,  -  skazal
Mejson. - Imeetsya v vidu, chto, skoree vsego,  Sidnej  Hardvik  svyazhetsya  s
vami v blizhajshie pyat' minut ili, po krajnej mere, kak tol'ko  vy  otkroete
svoyu kontoru zavtra utrom - i predlozhit vam pojti na kompromiss.
     - CHto sluchilos'?
     - Oni  nashli  platinovye  chasy  i  persten'  s  bol'shim  brilliantom,
kotorye, kak schital |ddiks, byli ukradeny missis Kempton.
     - CHert poberi, da neuzheli?! - torzhestvuyushche voskliknul |tna.
     - |to tochno.
     - Gde oni byli i kak im udalos' ih najti?
     - Sobstvenno govorya, - skazal Mejson, - eto ya ih nashel.
     - Vy?
     - Nu da. YA prolistyval dnevniki |len Kedmas i obratil  vnimanie,  chto
ona upomyanula mesto, kuda odna iz samyh ozornyh obez'yan imela  obyknovenie
pryatat' vsyakie bezdelushki, osobenno esli eti  bezdelushki,  po  ee  mneniyu,
nravilis' |len Kedmas. I kogda ya priehal k |ddiksu po ego  priglasheniyu,  ya
skazal emu, chto neploho bylo by vzglyanut' v eto ukromnoe mestechko.
     - I chto eto za mesto?
     - Kamennaya grecheskaya urna v holle.
     - Tak, tak! - voskliknul |tna. - |to zhe sovershenno  menyaet  situaciyu.
Sobstvenno govorya, Mejson, imenno eto menya bol'she vsego i bespokoilo. YA ne
mog byt' absolyutno uveren v moem  kliente.  YA,  konechno,  veril,  chto  ona
nevinovna,  no,  v  konce  koncov,  vse  uliki,  ya  imeyu  v  vidu   uliki,
svidetel'stvuyushchie o tom, chto ona mogla v principe vzyat' eti veshchi,  byli  v
polnom rasporyazhenii protivnoj storony. Vy  znaete,  kak  ono  byvaet.  Oni
mogli predstavit' lyuboe kolichestvo kosvennyh  ulik,  dokazyvayushchih,  chto  u
|ddiksa byli, po men'shej mere,  ser'eznye  osnovaniya  polagat',  chto  veshchi
vzyala ona. Togda mne prishlos' by zashchishchat'sya v techenie vsego processa.
     - Konechno, - zametil  Mejson,  -  zdes'  est'  eshche  odno  yuridicheskoe
zatrudnenie. Kak pytalsya ubedit' menya Hardvik, situaciya  ne  izmenilas'  v
yuridicheskom smysle. Tot fakt, chto veshchi byli  najdeny,  ne  vliyaet  na  ego
argumenty - ved' rech' idet o dobrosovestnom zabluzhdenii, i...
     |tna likuyushche zasmeyalsya.
     - Pust' on popytaetsya uglubit'sya vo vse eti tehnicheskie  podrobnosti,
- skazal on. - Esli mne ne nuzhno oboronyat'sya,  to  ya  uzh  sumeyu  probit'sya
skvoz' ih oboronu. YA svedu ves'  sluchaj  k  prostejshej  situacii,  Mejson.
ZHenshchina, rabotayushchaya v pote lica, iz kozhi von  lezet,  chtoby  udovletvorit'
vse prihoti millionera. Millioner vygonyaet ee neozhidanno i bez kakoj by to
ni bylo prichiny. Vposledstvii on obvinyaet  ee  v  nechestnosti,  chernit  ee
reputaciyu i ne daet ej zarabatyvat' na  sushchestvovanie,  zayavlyaya,  chto  ona
ukrala ochen' cennoe kol'co s  brilliantom  i  platinovye  chasy.  Zatem  on
nahodit platinovye chasy i kol'co s brilliantom v svoem  sobstvennom  dome,
gde oni i nahodilis' vse eto vremya. U moej klientki net sberezhenij, ej  ne
na  chto  zhit',  i  ona  ne  mozhet  ustroit'sya  na  rabotu,  a   |ddiks   -
mul'timillioner. Nu a teper' prikin'te,  kak  eto  budet  vyglyadet'  pered
Sudom Prisyazhnyh.  I  mne  plevat',  chert  poberi,  kakie  eshche  tehnicheskie
podrobnosti oni  vydvinut  v  svoe  opravdanie.  Oni  popalis',  i  krepko
popalis'.
     - Nu, ya podumal,  chto  vse-taki  luchshe  vas  predupredit',  -  skazal
Mejson.
     - Poslushajte, mister Mejson, eto chrezvychajno lyubezno s vashej storony.
Samo soboj razumeetsya, teper', ya polagayu, vy hotite stat' moim partnerom v
processe. YA eshche ne  podgotovil  konkretnyj  dogovor  otnositel'no  razmera
gonorara, no, razumeetsya, ta informaciya, kotoruyu vy predostavili...
     - Postojte, postojte, - skazal emu Mejson, - pojmite menya  pravil'no.
YA ne sobirayus'  byt'  vashim  partnerom  v  dele.  YA  prosto  dal  vam  etu
informaciyu v poryadke druzheskoj uslug.
     - Hm... Nu, v takom sluchae, hot' chto-nibud' vam ot menya nuzhno?
     - Nichego, - otvetil Mejson, - edinstvennoe, chego by mne  hotelos',  -
eto chtoby posle podpisaniya dogovora missis Dzhozefina Kempton zaglyanula  ko
mne v ofis s vizitom.
     - S vizitom?
     - Nu da,  -  skazal  Mejson,  -  menya  zainteresovali  obstoyatel'stva
tainstvennoj smerti |len Kedmas. Mne prosto hotelos' by  uznat'  nekotorye
podrobnosti.
     - Missis Kempton pridet k vam v ofis v lyuboe udobnoe dlya vas vremya, -
torzhestvenno zaveril |tna.
     - Nu, naprimer, zavtra v desyat' utra?
     - Ona budet u vas, i ya pridu vmeste s nej. Hochu  pozhat'  vam  ruku  i
skazat', naskol'ko vysoko ya cenyu  poluchennuyu  ot  vas  informaciyu,  mister
Mejson. Spokojnoj nochi.
     - Spokojnoj nochi, - skazal Mejson.





     V kabinet voshla Della Strit i soobshchila:
     - SHef, klient, kotoromu ty naznachil  vstrechu  na  desyat'  chasov,  uzhe
zdes'.
     Mejson otorvalsya ot bumag, razlozhennyh u nego na stole:
     - Missis Kempton?
     - Sovershenno verno. Missis Dzhozefina Kempton  i  ee  advokat,  Dzhejms
|tna.
     - I kakoe u tebya vpechatlenie o nih, Della?
     - V missis Kempton est' chto-to zagadochnoe. Ona hudoshchava, let primerno
pyatidesyati i s sovershenno nepronicaemym licom -  kak  u  igroka  v  poker.
Mozhno sdelat' vyvod, chto zhizn' ne  slishkom  ee  balovala  i  ona  privykla
smotret' na vse filosofski.
     - A |tna?
     - On prosto horoshij, energichnyj molodoj yurist. On vash pochitatel' i ne
skryvaet, chto  vozmozhnost'  vstretit'sya  s  vami  privela  ego  v  sil'noe
volnenie.
     - Nu chto zh, davajte priglasim ih, - skazal Mejson, - i posmotrim, chto
oni smogut nam rasskazat'.
     Della Strit vyshla v priemnuyu i vernulas' vmeste s posetitelyami.
     Dzhejms |tna, muzhchina let tridcati pyati, stremitel'no brosilsya  vpered
i shvatil Mejsona za ruku.
     - Mister Mejson, ya prosto ne v sostoyanii vyrazit', kak mnogo eto  dlya
menya znachit. Dolzhen vam skazat', chto, po moemu mneniyu,  proshloj  noch'yu  vy
postupili prosto zamechatel'no, prosto chudesno. Posle  nashego  razgovora  ya
osoznal eto v polnoj mere.
     - Nu chto zh, ya rad, chto smog hot' chem-to pomoch', - skazal Mejson. -  A
eto, kak ya ponimayu, missis Kempton?
     Missis Kempton ulybnulas' - ulybka u nee byla ustaloj i myagkoj:
     - Zdravstvujte, mister Mejson.
     - Vy znaete, chto  proizoshlo?  -  prodolzhal  |tna,  puskaya  puzyri  ot
vostorga. - Ne uspeli vy povesit' trubku, kak pozvonil Hardvik. On  skazal
mne, chto hotel by izvinit'sya za stol' pozdnij zvonok, no  utrom  on  budet
ochen'  zanyat,  a  informaciya,  po  ego  mneniyu,  nastol'ko   vazhna,   chto,
nesomnenno, vyzovet u menya interes.
     - Nu, razumeetsya, - kivnul Mejson.
     - Sovershenno verno, a zatem on predlozhil  mne  pyat'  tysyach  dollarov,
chtoby zamyat' delo, - pyat' tysyach dollarov!
     - Vy soglasilis'? - sprosil Mejson, poniziv golos, poskol'ku razgovor
proishodil v prisutstvii klientki |tny.
     - Neuzheli ya pohozh na duraka? - voskliknul |tna. -  Vchera  dnem  ya  by
zamyal delo i za poltory tysyachi. Sobstvenno govorya, ya  by  dazhe  soglasilsya
zamyat' delo, vzyav s nego obeshchanie bol'she ne pisat' pisem,  obvinyayushchih  moyu
klientku v vorovstve, no vchera noch'yu, znaya to, chto ya znal, ya ni za chto  ne
prinyal by pervoe zhe ih predlozhenie, dazhe  esli  by  rech'  shla  o  pyatistah
tysyachah dollarov.
     - Molodec, - odobril Mejson. - I chto potom?
     - Nu, potom on dolgo zapinalsya i myamlil, poka ne  uvelichil  summu  do
semi s polovinoj tysyach.
     - A vy?
     - YA otkazalsya.
     - I chto dal'she?
     - Dal'she on pryamo sprosil,  ne  poluchil  li  ya  ot  vas  kakih-nibud'
svedenij.
     - I chto vy emu otvetili?
     - YA skazal emu pravdu. YA otvetil, chto da,  dejstvitel'no,  ya  poluchil
opredelennye svedeniya ot mistera Mejsona i chto mister Mejson  obeshchal  dat'
mne znat', esli obnaruzhit chto-nibud' eshche, predstavlyayushchee dlya menya  interes
v svyazi s etim delom.
     - I chto potom?
     - Potom Hardvik skazal: "Otlichno. YA, pravda, schitayu,  chto  u  mistera
Mejsona net nikakogo prava vmeshivat'sya  v  eto  delo.  YA  dumayu,  chto  vse
sluchivsheesya, esli govorit' pryamo, vovse ego, chert poberi, ne kasalos', no,
prinimaya vo vnimanie slozhivshiesya obstoyatel'stva i tot  fakt,  chto  on  uzhe
vmeshalsya, i poskol'ku moj klient hochet postupit' spravedlivo, ya  predlagayu
vam  dvadcat'  tysyach  dollarov.  |to  maksimum  togo,  chto  my  mozhem  vam
predlozhit'. V protivnom sluchae my budem do poslednego otstaivat' tot fakt,
chto rech' idet  o  dobrosovestnom  zabluzhdenii  i  mister  |ddiks  iskrenne
polagal, chto svedeniya, soobshchennye im, sootvetstvuyut dejstvitel'nosti".
     - I kak vy postupili? - sprosil Mejson.
     - YA uhvatilsya obeimi rukami za eto predlozhenie, - skazal  |tna.  -  YA
otvetil, chto my prinimaem ego.
     - Razumno, - odobril Mejson. - YA  dumayu,  chto  Hardvik  skoree  vsego
govoril vam pravdu i eto bylo dejstvitel'no ih okonchatel'noe reshenie.
     - YA tozhe tak prikinul. Ved' s tochki zreniya zakona zdes' dejstvitel'no
eshche  dolgo  nuzhno  razbirat'sya.  Voznikaet  mnozhestvo  voprosov  -  o  ego
iskrennosti, otsutstvii ili nalichii zlogo umysla, o tom, yavlyaetsya  li  eto
dobrosovestnym zabluzhdeniem, i mnogo eshche chego.
     - Da, no kak vy sami mne skazali proshloj noch'yu, raskryv  peredo  mnoj
vse karty, -  vozrazil  Mejson,  -  kogda  mul'timillioner,  kupayushchijsya  v
den'gah i imeyushchij vozmozhnost' udovletvorit' lyubuyu svoyu prihot', opuskaetsya
do togo, chtoby lichno presledovat' zhenshchinu, zarabatyvayushchuyu svoj hleb trudom
i pytayushchuyusya najti hot' kakoe-to mesto... Nu, vy zhe sami  znaete,  kak  na
eto posmotryat prisyazhnye.
     - YA, konechno, znayu, a glavnoe, chto i Hardvik znaet.  YA  polagayu,  chto
mog by dobit'sya bol'shej kompensacii po prigovoru Suda, no oni vpolne mogli
podat' apellyaciyu, delo peredali by v novyj Sud i... v  konce  koncov,  nas
udovletvorili dvadcat' tysyach dollarov. Verno, Dzhozefina?
     Missis  Kempton  ulybnulas'  svoej  terpelivoj  ustaloj  ulybkoj,  no
smotrela ona pri etom na Mejsona, a ne na svoego advokata.
     - Vpolne, vpolne udovletvorili, - soglasilas' ona.
     - YA polagayu, vam nuzhno  znat',  -  skazal  |tna,  -  chto  ya  vystavil
Dzhozefine schet na pyat' tysyach dollarov, a pyatnadcat' ostalis' ej.
     - Otlichno, - odobril Mejson.
     - I iz etih pyatnadcati tysyach nekotoruyu summu ya hochu vyplatit' vam,  -
skazala missis Kempton. - Po-moemu, ya prosto dolzhna eto sdelat'.  Esli  by
ne vy, mister Mejson...
     Mejson pokachal golovoj.
     - No vy ved' mnogo rabotali, zanimayas'  etim  delom.  Vy  kopalis'  v
dnevnikah, i blagodarya vashej dogadke...
     - Net, net, sadites', pozhalujsta, - skazal ej  Mejson.  -  Davajte-ka
srazu perejdem na neoficial'nyj i druzheskij ton. Mne ne nuzhno ni centa  ni
ot kogo iz vas. YA rad, chto vam udalos' zaklyuchit'  vygodnoe  soglashenie.  YA
polagayu, chto eto zasluga vashego yurista. YA soglasen s misterom  |tnoj,  chto
hotya vy i mogli rasschityvat' na bol'shee po verdiktu prisyazhnyh, no esli  uzh
vy privlekli by |ddiksa k sudu, on srazhalsya by do poslednego -  vplot'  do
samyh vysshih sudebnyh instancij. V konce koncov, on  bol'she  vsego  boyalsya
okazat'sya vysmeyannym v presse - kak bogach, ne dayushchij zarabatyvat' na zhizn'
prostoj zhenshchine.
     - YA tozhe tak podumal, - skazal |tna.
     - A teper', - prodolzhal Mejson, - i vy  mozhete  koe-chto  sdelat'  dlya
menya, missis Kempton.
     - Vse, chto ugodno.
     - Mne nuzhno uznat' vse, chto tol'ko vozmozhno, ob |len Kedmas.
     - Nu, v obshchem, ona byla  nemnogo...  ya  ne  znayu,  kak  eto  vyrazit'
slovami...
     - Nichego, rasskazyvajte, kak sumeete. Esli  ya  pravil'no  ponyal,  ona
byla nemnogo strannoj?
     - V ee zhizni  byla  kakaya-to  strashnaya  serdechnaya  drama,  ya  v  etom
uverena.
     - Vy dolgo rabotali s nej vmeste?
     - Po-moemu, okolo dvuh let.
     - I vas uvolili dovol'no skoro posle togo, kak ona ischezla?
     - CHerez dva dnya.
     - Bylo li vashe uvol'nenie hot' kakim-to obrazom svyazano s |len Kzdmas
ili ee ischeznoveniem?
     Missis Kempton pokachala golovoj:
     - On vygnal menya za vorovstvo.
     - Postarajtes' horoshen'ko vspomnit', - skazal  Mejson,  -  davajte-ka
poprobuem  poyasnit'  etot  vopros.  V  konce  koncov,  bylo  li  sluchajnym
stecheniem obstoyatel'stv to, chto...
     - Net, - skazala ona, - mister |ddiks byl prosto uzhasno potryasen tem,
chto proizoshlo s |len. Mne kazhetsya,  on  byl  vlyublen  v  nee.  I  eshche  mne
kazhetsya, chto...
     - Podozhdite-ka, - perebil ee Mejson, - vy skazali, on byl  vlyublen  v
|len. Vy polagaete, mezhdu nimi chto-to bylo?
     - Nu... ya ne znayu. U nih byli v pervuyu ochered'  otnosheniya  hozyaina  i
sluzhashchej, a uzh potom druzheskie  otnosheniya.  No  ya  ne  dumayu...  Bendzhamin
|ddiks ne takoj chelovek, chtoby otkrovenno proyavlyat' svoi emocii.
     - CHto zh, togda davajte snachala pogovorim ob |len.
     - |len byla ochen' krasiva i znala eto.  Ona  ochen',  ochen'  gordilas'
svoej figuroj.  Ona  lyubila  fotografirovat'sya  i  lyubovat'sya  na  sebya  v
zerkalo. Uzh ya-to znayu.  V  ee  komnate  bylo  zerkalo  v  polnyj  rost,  i
neskol'ko raz ya zamechala, chto ona... nu,  v  obshchem,  ona  gordilas'  svoej
figuroj.
     - A chto vy tam skazali naschet zerkala? - peresprosil Mejson.
     - Ona dovol'no chasto stoyala pered nim i lyubovalas' soboj.
     - A vy otkuda znaete?
     - Nu, mne dovodilos' inogda otkryvat' dver' i vhodit' v ee komnatu, i
ya zastavala ee pered nim.
     - Vy hotite skazat', chto ona lyubila naryazhat'sya i lyubovalas' v zerkale
soboj i svoimi tualetami?
     - Vsya ee odezhda byla razmerom ne bol'she pochtovoj marki, -  ulybnulas'
missis Kempton.
     - Ona byla obnazhennoj? - sprosil Mejson.
     - Net, ne obnazhennoj. No eti ee kupal'niki... Ej nravilos' vzyat'  dva
ili tri kvadratika tkani i tak ih zakrepit' na sebe, chto oni  prevrashchalis'
v milen'kij kupal'nik. Konechno, ne osobenno-to v nem stanesh' kupat'sya,  da
i nosit' dolgo ne smozhesh'.
     - A na yahte ona ih nadevala?
     - Inogda.
     - I pri postoronnih?
     - Nu, vo vsyakom sluchae, pri teh, s  kem  ona  byla  znakoma.  Ona  ne
byla... net, skoree ya by vyrazilas' tak -  dlya  |len  ne  byla  harakterna
chrezvychajnaya skromnost'. Ona byla devushka bez predrassudkov i ochen' lyubila
zagorat'. U nee bylo prekrasnoe telo - mne  ne  dovodilos'  videt'  nichego
podobnogo. Ona zagorala do teh por, poka ne pokryvalas'  rovnym  bronzovym
zagarom.
     - Esli ne schitat', razumeetsya, sleda ot kupal'nika? - sprosil Mejson.
     - |to kak raz bespokoilo ee bol'she vsego: chtoby  u  nee  ne  ostalos'
belyh polosok na tele. Net, mister Mejson, na kryshe u nee bylo mesto,  gde
ona obychno zagorala, i zagorala ona sovsem obnazhennoj. Ona hotela, chtoby u
nee byl ravnomernyj zagar po vsemu telu. YA  dumayu  dazhe,  chto  ona  bol'she
gordilas' svoim zagarom, chem svoimi... nu,  v  obshchem,  svoimi  formami.  A
formy u nee byli v polnom poryadke - vse kak polagaetsya.
     - Ne nahodite li vy ves'ma  strannym,  chto  takaya  devushka  pokonchila
zhizn' samoubijstvom?
     - |to v vysshej stepeni stranno.
     - Gde nahodilis' vy, kogda proizoshlo samoubijstvo?
     - YA byla na bortu yahty.
     - Na toj samoj yahte?
     - Da.
     - YA hotel by znat' ob etom podrobnee. CHto vy mozhete mne rasskazat'?
     - YA rasskazhu vam vse, chto vspomnyu. Mister |ddiks reshil otpravit'sya na
Katalinu. On vsegda bral s soboj v puteshestviya |len i ochen' chasto menya.
     - Kto sledil za domom, poka vas ne bylo?
     - U nas byl celyj shtat prislugi,  prihodivshej  dnem.  YA  osushchestvlyala
obshchij nadzor i rukovodila imi. Krome togo, ya sledila za poryadkom na  yahte,
i pover'te, mister Mejson, eto rabotenka ne iz legkih. Pust' na vashej yahte
dazhe vse moryaki mira nadraivayut vse do bleska snaruzhi, no  vot  vnutri,  v
kayutah, i  v...  Nu,  koroche  govorya,  priborka,  vytryahivanie  pepel'nic,
vymetanie musora, kotoryj ostaetsya v kayut-kompanii posle  kruiza.  Okurki,
ryumki, pustye butylki iz-pod viski i vse takoe. |to byla tyazhelaya rabota.
     - Vam kto-nibud' pomogal?
     - Net. YA upravlyalas' s etim sama. Vy, razumeetsya, ponimaete, chto dazhe
na bol'shoj yahte ne tak uzh mnogo mesta i  net  vozmozhnosti  brat'  na  bort
bol'shoj shtat prislugi, osobenno zhenshchin. Muzhchiny mogut spat' vse  vmeste  v
odnom pomeshchenii, no s zhenshchinami po-drugomu. U kazhdoj iz  nas  dolzhna  byt'
otdel'naya kayuta.
     - Nu horosho, davajte vernemsya k sobytiyam togo dnya.
     - Mister |ddiks reshil otpravit'sya na Katalinu. On otdal  po  telefonu
neobhodimye rasporyazheniya, i yahta byla nagotove. On sobiralsya otplyt' v dva
chasa dnya, no ego zaderzhali kakie-to neozhidanno voznikshie  dela,  i  on  ne
smog pribyt' na yahtu ran'she pyati chasov. No v eto vremya razrazilsya odin  iz
etih  uzhasnyh  uraganov  i  dlya   nebol'shih   sudov   vyvesili   shtormovoe
preduprezhdenie. Mister |ddiks tem ne menee prikazal vyjti v more.
     - CHto sluchilos' potom?
     - Nu, nachalsya nastoyashchij shtorm. My v konce koncov vynuzhdeny byli  lech'
v drejf i perezhdat'  ego.  My  ne  smogli  dobrat'sya  do  Kataliny  ran'she
sleduyushchego utra.
     - Teper' vot kakoj vopros: vy dobralis' do yahty na mashinah?
     - Da.
     - Vy priehali tuda s misterom |ddiksom?
     - Da.
     - I |len priehala vmeste s vami?
     - Net, ona vyehala... O, nu ya ne znayu tochno, primerno na chas  ran'she.
Ona otpravilas' tuda na sportivnoj mashine s otkidnym verhom i podnyalas' na
bort odna. Ej nuzhno bylo chto-to napechatat'. Imenno etim v pervuyu ochered' i
byla vyzvana zaderzhka. Voznikli kakie-to  neotlozhnye  problemy,  i  mister
|ddiks nadiktoval ej celuyu kuchu bumag - mne kazhetsya, rech' shla  o  kakih-to
soglasheniyah i konfidencial'nyh pis'mah k nim.
     - Prodolzhajte.
     - Nu, ona  otpravilas'  na  yahtu.  Mister  |ddiks  zaderzhalsya,  chtoby
podgotovit' eshche kakie-to dokumenty, zatem my otpravilis' vmeste s nim.
     - Na bortu byli postoronnie?
     - Net. My sobiralis' vzyat' na bort neskol'ko chelovek na Kataline,  no
pri otplytii na yahte byla tol'ko komanda, |len i ya.
     - Kogda vy videli |len v poslednij raz?
     - V tot den'... podozhdite-ka minutochku... ya ee  ne  videla.  Po  puti
tuda mister |ddiks reshil vnesti kakie-to izmeneniya v pis'mo  ili  dogovor,
ili chto tam on ej dal, - v obshchem, kak tol'ko  my  podnyalis'  na  bort,  on
proshel pryamo v ee kayutu. On diktoval ej tam v techenie...  nu,  ya  ne  znayu
tochno... primerno s polchasa.
     - Otkuda vy znaete, chto on diktoval chto-to?
     - YA slyshala ego golos. Kayuta |len nahodilas' ryadom s moej.  Oni  byli
soedineny obshchej dushevoj. YA pripominayu, chto poshla umyt'sya, i  slyshala,  kak
mister |ddiks diktuet. I, ochevidno, on ne  polagalsya  na  stenograficheskuyu
zapis', a diktoval pryamo na pishushchuyu mashinku, potomu chto ya slyshala, kak  on
diktoval, a |len stuchala na mashinke.
     - CHto proizoshlo potom?
     - Tam est' gavan' i vneshnij rejd.  My  otplyli,  no  na  more  uzhasno
shtormilo, i mister |ddiks prikazal perezhdat' na  vneshnem  rejde,  poka  ne
stihnet veter i more ne uspokoitsya. No ono ne uspokoilos'.  Mister  |ddiks
pozvonil svoim druz'yam na Katalinu. Te ne mogli bol'she zhdat'. YAhta mistera
|ddiksa - eto bol'shoe morskoe sudno, na kotorom mozhno otpravit'sya  dazhe  v
krugosvetnoe puteshestvie, tak chto on reshil vyjti v  more  i  idti  srednim
hodom.
     - Skol'ko vremeni on diktoval?
     - YA polagayu, do teh por, poka kachka pozvolila |len pechatat'. |to bylo
uzhasno.
     - Vy slyshali, chtoby on diktoval uzhe posle  togo,  kak  yahta  vyshla  v
more?
     - O da.
     - I dolgo eto prodolzhalos'?
     - Ne mogu vam skazat'. Moryak iz menya nikudyshnyj. YA poshla spat'.
     - Spat'? - peresprosil Mejson.
     - Da. U menya est' tabletki,  kotorye  ya  obychno  prinimayu  v  sil'nuyu
kachku, i oni prekrasno pomogayut, no ot nih hochetsya spat'... YA...
     - Vy ne uzhinali v tot vecher?
     - Uzhinala? Bozhe moj, konechno, net! YA ochen' ploho sebya chuvstvovala, no
potom podejstvovalo  lekarstvo,  i  ya  otpravilas'  spat',  i  dumayu,  chto
prosnulas' ne ran'she chem v polnoch'. Pogoda byla  po-prezhnemu  skvernoj.  YA
prinyala eshche odnu tabletku i zasnula, i primerno... nu,  tochno  ya  ne  mogu
skazat'... primerno chasov v sem' ili vosem' utra prosnulas' i  obnaruzhila,
chto na more spokojno. My v tot moment uzhe podhodili k ostrovu.
     - I chto bylo potom?
     - Nu, vskore posle etogo my kak raz i obnaruzhili, chto  |len  propala.
Mister |ddiks spustilsya v ee kayutu i... Nu, ya polagayu, ostal'noe vam i tak
izvestno. Postel' ee tak i ostalas' nerazobrannoj.
     - Ee ne moglo sluchajno smyt' za bort volnoj? - sprosil Mejson.
     - Da, konechno, moglo.
     - Ona mogla, veroyatno, vyjti na palubu?
     - Ona mogla... No sil'no shtormilo, i, poka my ne legli v drejf,  byla
sil'naya kachka. Sama-to ya byla vnizu, v svoej kayute, no potom  matrosy  mne
rasskazyvali. YA dumayu, chto volny zahlestyvali  palubu.  V  prolive  voobshche
sil'no shtormit.
     - Horosho, - skazal Mejson, - teper' vot chto - |len vela  dnevnik.  Vy
ob etom znali?
     - Da.
     - Tak vot, - skazal Mejson, - u menya chetyre tetradi  etogo  dnevnika.
Pyataya tetrad' propala. |len dolzhna byla nachat' ee primerno nedeli  za  dve
do svoego ischeznoveniya. To est' chetvertaya tetrad' konchilas' rovno  za  dve
nedeli do smerti |len. Kak vy schitaete, mogla ona brosit' vesti dnevnik?
     - Net, ya absolyutno uverena v tom, chto ona  ne  brosila.  U  nee  byla
sumka, i ona obychno nosila v nej dnevnik s soboj. YA pomnyu, pytalas' kak-to
ee obrazumit'.
     - No pochemu? CHto plohogo v tom, chto ona vela dnevnik?
     -  Da  net,  nichego  takogo  net,  esli  chelovek  prosto   zapisyvaet
koroten'ko - gde oni byli, chto delali ili chto-nibud' v etom rode. No  |len
byla tak uvlechena svoim dnevnikom, ona  tratila  na  nego  chasy  naprolet.
CHasy, kotorye ona mogla provesti  bolee  razumno  -  naprimer,  obshchayas'  s
drugimi lyud'mi.
     - Vot eto menya kak raz osobenno interesuet, -  skazal  Mejson,  -  ob
etom ya hotel by znat' podrobnee. Kto byli ee druz'ya?
     - Mister Mejson, mne kazhetsya, u nee ih voobshche ne bylo.
     - Togda dlya chego ona  tak  tshchatel'no  sledila  za  svoej  vneshnost'yu,
dobivalas' takogo prevoshodnogo zagara?
     - Ona byla chestolyubiva. Ona hotela otpravit'sya  v  Gollivud  i  stat'
aktrisoj i dumala, chto rano ili pozdno u nee  poyavitsya  takaya  vozmozhnost'
blagodarya znakomstvam mistera |ddiksa.
     - U |ddiksa byli znakomye v Gollivude?
     - Net, v tom-to i  delo,  chto  ne  bylo.  Konechno,  blagodarya  svoemu
polozheniyu on vpolne mog by zavyazat' tam znakomstva, no  delo  v  tom,  chto
mister |ddiks... Mne ne ochen' hochetsya  obsuzhdat'  moego  byvshego  hozyaina,
mister Mejson, no mister |ddiks ochen', ochen' neobshchitelen. YA dumayu, chto  na
ego obraz zhizni v  sil'nejshej  stepeni  povliyalo...  Nu,  ya  polagayu,  vam
izvestno, chto stryaslos' s nim?
     - I chto zhe s nim sluchilos'?
     - On sovershil ubijstvo.
     - Gde?
     - Gde-to za granicej. Kazhetsya, v Avstralii.
     - On byl osuzhden?
     - Po-moemu, da.  Mne  tochno  izvestno  lish'  to,  chto  mister  |ddiks
sovershil ubijstvo i chto on byl ochen', ochen' privyazan k  svoemu  bratu,  i,
po-vidimomu, mister |ddiks... nu, esli vas  interesuet  moe  mnenie...  On
boitsya.
     - Boitsya chego?
     - Boitsya samogo sebya. Boitsya, chto eto svoego roda semejnoe proklyatie,
chto u nego nechto vrode predraspolozhennosti k ubijstvu, kak i u ego  brata.
YA dumayu, on pytalsya kakim-to obrazom eto vyyasnit'.
     - I poetomu on eksperimentiruet s obez'yanami?
     - Da, v osnovnom s gorillami. On govorit, chto gorilly blizhe  vsego  k
cheloveku po osobennostyam psihiki, chto shimpanze slishkom  druzhelyubny  i  vse
takoe, poetomu ego interesuyut imenno gorilly.
     - I on derzhit ih v kletkah?
     - Konechno. I razumeetsya, kletki dlya nih dolzhny byt'  ochen'  prochnymi,
potomu chto...
     - U nih special'nyj dressirovshchik?
     - Neskol'ko dressirovshchikov i psiholog, kotoryj...
     - I gde zhivut vse eti lyudi? - sprosil Mejson. - Kto  obsluzhivaet  ih?
Kto gotovit im edu?
     - Oni zhivut u sebya doma. A rabotayut v polnost'yu  izolirovannom  kryle
zdaniya, vyhodyashchem na druguyu ulicu. Oni prihodyat tuda i  uhodyat,  kogda  im
zablagorassuditsya. Im kategoricheski zapreshcheno vyhodit' v park,  okruzhayushchij
osobnyak. V glavnoe zdanie oni mogut projti po koridoru, no tol'ko esli  ih
vyzovut.
     - Kto sledit za gorillami noch'yu?
     - Nikto. Oni zaperty v nadezhnyh metallicheskih kletkah.
     - A vdrug noch'yu sluchitsya pozhar?
     - Ob etom dazhe podumat' strashno. Esli uzh na to poshlo, podumajte,  chto
budet, esli pozhar  sluchitsya  dnem.  Nel'zya  zhe  prosto  otkryt'  kletku  s
gorillami i skazat': "A nu-ka, vyhodi otsyuda!"
     - |ti gorilly zlye? - sprosil Mejson, prishchurivshis'.
     - Po-moemu, ochen'. YA  balovala  tol'ko  odnu,  samuyu  malen'kuyu.  Ona
lyubila menya. Nekotorye iz nih horosho otnosyatsya k  lyudyam,  a  nekotorye  ne
ochen'... Otdel'nye eksperimenty provodilis'  special'no  dlya  togo,  chtoby
dovesti ih do pomeshatel'stva. Ih priuchali  brat'  pishchu  iz  yashchika,  tol'ko
kogda zvenit zvonok. V drugoe vremya oni poluchali udar elektrichestvom, esli
pytalis' otkryt' yashchik. Zatem dressirovshchiki menyali absolyutno vse signaly  -
oni eto kak-to ob®yasnyali - chto-to vrode  poteri  orientacii.  Mne  eto  ne
nravilos'. I |len tozhe.
     - Nu ladno, - zaklyuchil Mejson. - Kak by tam ni bylo, no  menya  bol'she
vsego zainteresovalo to, chto vy soobshchili o dnevnike. Bol'shoe spasibo.
     - |len byla ochen' skrytnoj, mister Mejson, - skazala missis  Kempton.
- U nee byli ogromnye ambicii. Radi nih ona byla  gotova  vse  prinesti  v
zhertvu, i, razumeetsya, kogda-to v proshlom u nee byla neschastnaya lyubov'.
     - Ona vam ob etom rasskazyvala?
     - Bozhe milostivyj, konechno net. Da i ne bylo  nikakoj  neobhodimosti.
Vse i tak bylo yasno kak bozhij den'.
     - I v chem eto vyrazhalos'?
     - Ona byla, ochevidno,  bezotvetno  vlyublena  v  kogo-to,  kto...  nu,
inogda u menya mel'kala mysl', chto eto byl nekto iz vysshih sloev  obshchestva,
schitavshij, chto ona emu ne para. I |len, pohozhe, posvyatila vsyu svoyu  zhizn',
chtoby dokazat' emu,  chto  ona  sama  mozhet  dobit'sya  uspeha  v  zhizni,  a
edinstvennoe, v chem ona dejstvitel'no mogla by preuspet', tak  eto...  nu,
chto-nibud' vrode s®emok v kino. Ona byla dejstvitel'no krasiva.
     - Pohozhe,  vy  pravy,  -  skazal  Mejson,  -  ya  videl  neskol'ko  ee
fotografij. Vy ne znaete, kto ee snimal?
     - Navernoe, mister |ddiks. On postoyanno vseh shchelkal, i v obshchem u nego
poluchalis' dovol'no prilichnye snimki.
     - U nego i na yahte byl fotoapparat?
     -  U  nego  i  na  yahte  byli  fotoapparaty,  i  doma  u  nego   byli
fotoapparaty, i gde ih tol'ko ne bylo. U nego mnozhestvo kamer samyh raznyh
marok.
     - A vot naschet neudachnoj lyubvi |len - otkuda u vas takaya informaciya?
     - |to zhe prosto kak  dvazhdy  dva.  Ona  byla  simpatichnoj  normal'noj
devushkoj, no,  pohozhe,  ne  slishkom  stremilas'  byvat'  v  obshchestve.  Ona
rabotala,  vela  dnevnik,  zagorala.  U  nee  dazhe  byla  kvarcevaya  lampa
special'no dlya sumrachnyh dozhdlivyh dnej.
     - I v etom zaklyuchalas' vsya ee zhizn'?
     - Da, i eshche rabota. Konechno,  u  nee  ne  bylo  opredelennyh  rabochih
chasov. Ona vsegda byla nagotove, na sluchaj, esli  vdrug  vozniknet  v  nej
neobhodimost', i, samo soboj razumeetsya, ona soprovozhdala mistera |ddiksa,
kuda by tot ni otpravlyalsya.
     - I chasto takoe sluchalos'?
     - O da. U nego na plite vsegda grelos' mnogo utyugov.  Sluchalos',  chto
emu zvonili po povodu ego rudnikov ili chego-nibud' eshche  i  on  sryvalsya  s
mesta, brosaya veshchi v mashinu i tut zhe otpravlyalsya - inogda vmeste s  Hershi,
inogda s Fellonom, inogda odin - nu, esli, konechno, ne schitat'  |len.  Ona
soprovozhdala ego vo vseh poezdkah.
     - Pozvol'te naposledok zadat' vam eshche odin vopros. Ne kazhetsya li vam,
chto bylo nechto strannoe v obstoyatel'stvah smerti |len?
     - Nu konechno zhe.
     - YA imeyu v vidu: ne bylo li u nas takogo chuvstva, chto  ona  ne  mogla
pokonchit' zhizn' samoubijstvom?
     - To est' chto ee sluchajno smylo za bort?
     - YA proshu vas otvetit' na moj vopros, - nastaival Mejson.
     - Mister Mejson, - otvetila ona, - ya  nikogda  ne  govoryu  togo,  chto
moglo by postavit' kogo-to v zatrudnitel'noe polozhenie. Mne slishkom horosho
izvestno, kak nachinayut polzti sluhi i kak oni mogut  otravit'  komu-nibud'
vsyu zhizn', no... v obshchem, na meste policii ya by tak  prosto  eto  delo  ne
ostavila.
     - Pochemu?
     - Potomu chto... nu, potomu, chto ya uverena, ya prosto absolyutno uverena
- |len ne mogla pokonchit' zhizn' samoubijstvom, i ya znayu, chto  kto-to  vzyal
ee dnevnik i vybrosil za bort.
     - Otkuda vam eto izvestno?
     - Potomu chto ee dnevnik propal, a ya tochno znayu, chto on vsegda byl pri
nej.
     - Otkuda vy znaete, chto on propal?
     - Mne prishlos' vposledstvii pobyvat' v kayute |len  -  chtoby  pribrat'
tam i sobrat' veshchi dlya sudebnogo ispolnitelya. My prishli tuda vmeste s  nim
i tshchatel'no vse osmotreli. On polozhil vsyu ee odezhdu i lichnye veshchi  v  odnu
korobku, a knigi v druguyu.
     - U nee ne ostalos' rodstvennikov?
     - Nikto ne smog nichego o nej razuznat' - nu, otkuda ona i vse takoe.
     - Natan Fellon uvernet, chto  on  ee  dal'nij  rodstvennik,  -  skazal
Mejson.
     - Natan Fellon? - udivlenno voskliknula missis Kempton.
     Mejson kivnul.
     - Da ona ego lyuto nenavidela. On skoree  rodstvennik  ne  ej,  a  tem
obez'yanam v kletkah.
     - A vam ne pokazalos', chto oni, vozmozhno, byli znakomy eshche  do  togo,
kak ona poluchila eto mesto i...
     - Vy hotite skazat', chto ona ustroilas' na eto mesto blagodarya emu?
     - Nu, v obshchem, da.
     - Bozhe moj, konechno zhe, net, Ona nenavidela Natana Fellona.
     - A vy kak k nemu otnosilis'?
     - YA schitayu, chto nikogo nel'zya nenavidet'.
     - No on vam ne nravitsya?
     - Razumeetsya, net.
     - Ne pytalsya li Fellon uhazhivat' za...
     - Ne pytalsya li on za nej uhazhivat'? Konechno,  pytalsya.  Ponachalu  on
prosto prilip k nej - poka ona ne postavila ego na mesto samym reshitel'nym
obrazom. On odin iz teh, kto tak i budet hodit' krugami, starayas' sluchajno
kosnut'sya, zadet' loktem, pritisnut'sya poblizhe. On  sperva  dotronetsya  do
vashej ruki, potom potreplet po plechu, a zatem primetsya hvatat' za kolenki.
Pri udobnom sluchae on vas tut zhe obnimet - ruki ego  ne  znayut  pokoya.  On
kakoj-to... sal'nyj. Inogda hochetsya prosto plyunut' emu v fizionomiyu.
     - Nu chto zh, polagayu, ya uznal ot vas vse, chto hotel, - skazal  Mejson,
- vy menya  v  vysshej  stepeni  zainteresovali,  rasskazav  ob  ischeznuvshem
dnevnike.
     - Nu, menya eto tozhe... ochen' udivilo. Ved' ne mogla zhe  ona  prygnut'
za bort vmeste s nim.
     - A eshche chto-nibud' udivilo?
     - Da.
     - CHto imenno?
     - Nu, v obshchem, - progovorila ona, - tot vazhnyj dokument, kotoryj  ona
pechatala  dlya  mistera  |ddiksa.  Menya  eto  ochen'  udivilo,  i  ya   chasto
razmyshlyala, chto s nim moglo sluchit'sya.
     - CHto vy imeete v vidu?
     - Ego ne bylo u nee v kayute, i ya ne dumayu, chto |ddiks  zabral  ego  s
soboj, uhodya. Konechno, on mog ego vzyat', no  ya  somnevayus'  v  etom.  Ona,
po-moemu, dolzhna byla perepechatat' ego k  sleduyushchemu  utru.  Oni  otlozhili
rabotu, kogda shtorm usililsya.
     - Nu horosho, davajte predpolozhim, chto ee smert' ne byla samoubijstvom
i chto eto ne byl neschastnyj sluchaj, - skazal Mejson.
     Ona pristal'no posmotrela na nego.
     - Togda ostaetsya ubijstvo.
     - Togda ostaetsya ubijstvo, - podtverdil Mejson.
     Lico ee po-prezhnemu ostavalos'  sovershenno  besstrastnym,  guby  byli
plotno szhaty.
     - CHto zhe vy molchite? - sprosil ee Mejson.
     - A ya i ne sobiralas' nichego govorit'.
     Mejson vstal i pozhal ej ruku:
     - Nu chto zh, ya rad, chto smog hot' chem-to byt' vam poleznym, i rad, chto
vy sumeli dobit'sya kompromissa, missis Kempton.
     Dzhejms |tna shvatil Mejsona za ruku i energichno prinyalsya ee tryasti:
     - YA prosto ne v sostoyanii vyrazit' vam  vsej  nashej  blagodarnosti  -
moej i moej klientki. YA... nu, ya prosto ne mogu najti slov, chtoby  skazat'
vam, naskol'ko eto bylo vazhno dlya nas oboih.
     - Nu chto vy, o chem rech', - skazal Mejson, - ya byl rad sdelat' eto dlya
vas.
     - Net, net, eto bylo chrezvychajno lyubezno s vashej storony.
     - Kstati, - skazala missis Kempton, - u  menya  u  samoj  propali  tam
koe-kakie veshchi. Ne mogli by vy skazat' mne, chto tam bylo  najdeno  v  etoj
urne, esli, konechno, vy v kurse?  Ne  bylo  li  tam  vot  takoj  ser'gi  s
zhemchugom?
     Ona pokazala ser'gu, i Della Strit vyrazitel'no kivnula.
     - Tam byla tochno takaya zhe ser'ga, - skazala ona, - ya  otlichno  pomnyu,
chto obratila osoboe vnimanie na to,  kakim  obrazom  zhemchuzhiny  sobrany  v
nebol'shuyu grozd'.
     - O, blagodaryu vas! - voskliknula missis Kempton. - YA tak  rada!  |ti
ser'gi dostalis' mne ot materi, i, v obshchem, ya uzhasno  rasstroilas',  kogda
odna iz nih propala. YA...
     - Vy komu-nibud' govorili o propazhe? - sprosil Mejson.
     - Net.
     - Pochemu?
     - Nu, ya dumala... ya sama ne znayu pochemu. ZHivi sam i davaj zhit' drugim
- vot moj lozung, i ya ne hotela predprinimat' nichego takogo, chto moglo  by
vyzvat' nenuzhnye problemy.
     - Vy dumali, chto poteryali ee?
     - YA znala navernyaka, chto ne poteryala, tak kak  obe  ser'gi  lezhali  v
moej shkatulke, a kogda ya sobralas' ih nadet', to na meste okazalas' tol'ko
odna.
     - To est' vy dumali, chto kto-to vzyal ser'gu?
     - Nu, v obshchem, ya... ya ne znala, chto i podumat'.
     - I vy nikomu nichego ne skazali?
     - Net.
     - Nu horosho, - skazal Mejson, - vo  vsyakom  sluchae,  ona  byla  sredi
barahla, vysypavshegosya iz urny. YA pomnyu, chto  videl  zhemchuzhnuyu  ser'gu,  a
miss Strit, pohozhe, sovershenno uverena, chto ser'ga parnaya vashej.
     - YA absolyutno uverena, - podtverdila Della.
     - Ogromnoe vam spasibo, - skazala missis Kempton i odarila  ih  svoej
spokojnoj privetlivoj ulybkoj.
     Dzhejms |tna, kazalos', i ne sobiraetsya otpuskat' ruku Mejsona:
     - |to odin iz  samyh  interesnyh  sluchaev  v  moej  praktike,  mister
Mejson. YA nadeyalsya kogda-nibud' v budushchem poznakomit'sya s vami, no ne smel
dazhe podumat' chto vy pomozhete mne v takogo roda  dele...  YA  ochen'  vysoko
cenyu eto.
     - Rad, chto smog hot' chem-to vam pomoch', - skazal Mejson.
     Oni vyshli iz kabineta. Della Strit vzglyanula na advokata.
     - Nu kak? - sprosila ona.
     - I opyat' nasha malen'kaya podruzhka vytvoryaet  svoi  fokusy,  -  skazal
Mejson.
     - Ty imeesh' v vidu Sud'bu?
     Mejson kivnul.
     - A chto v etot raz zadumala Sud'ba?
     - YA polagayu, - skazal on, - chto byla nekaya prichina, po  kotoroj  menya
vdrug tak zainteresovali dnevniki |len Kedmas.
     - Nu chto zh, - ulybnulas' Della, - znachit, Sud'be bylo  ugodno,  chtoby
ty okazal dobruyu uslugu missis Dzhozefine Kempton, i  ty  ee  okazal.  Esli
hochesh' znat' moe mnenie, to mogu poklyast'sya,  chto  gonorar  v  pyat'  tysyach
dollarov nemalo znachit dlya etogo molodogo advokata.
     - Vozmozhno, ty i prava, - skazal Mejson, - no, pohozhe, otveta my  tak
i ne poluchili.
     - No pochemu net? Ty ved' vo vsem razobralsya i... Hotya,  mne  kazhetsya,
ty vser'ez ozadachen ischeznoveniem |len Kedmas.
     - Da, menya ves'ma bespokoit tainstvennoe ischeznovenie |len Kedmas.
     - Ty polagaesh', eto ne bylo samoubijstvom?
     - Mne nikak ne udaetsya v glubine dushi otdelat'sya ot mysli,  -  skazal
Mejson, - chto eto moglo byt' ubijstvo.
     - Bozhe moj, shef, no ved' ee mog ubit' tol'ko odin chelovek - Bendzhamin
|ddiks.
     - Ili ee priyatel' Natan Fellon, - skazal Mejson. - Ne zabyvaj o nem.
     - I... - Della Strit zamyalas'.
     - Da, - kivnul, ulybayas', Mejson, - prodolzhaj.
     Della Strit pokachala golovoj.
     Mejson ulybnulsya eshche shire.
     - O, Bozhe, - skazala ona, - mne ne hochetsya dazhe podumat' ob etom,  no
uzh esli nachinaesh' rassledovat' ubijstvo - nu, togda prosto nel'zya zabyvat'
o zhenshchine, u kotoroj byla smezhnaya kayuta i prekrasnaya vozmozhnost' projti  k
|len v lyuboe vremya cherez obshchuyu  vannuyu  i  kotoraya  uveryaet,  chto  prinyala
lekarstvo, usypivshee ee na vsyu noch'... Bozhe  moj,  shef,  myshlenie  u  menya
stanovitsya prosto izvrashchennym - i vse ottogo, chto ya  rabotayu  u  cinichnogo
advokata.
     - Myshlenie u tebya stanovitsya uporyadochennym i logichnym, - popravil  ee
Mejson.
     - SHef! No ty zhe ne podozrevaesh' ee?
     - Esli imeesh' delo s ubijstvom, - skazal Mejson, - nuzhno  podozrevat'
vseh.
     - No ved' neizvestno eshche - ubijstvo eto ili net.
     - Neizvestno, - soglasilsya Mejson, - i ya sil'no somnevayus' -  tak  li
uzh mne hochetsya eto vyyasnit'. Vot ved' chto stranno - mne pochemu-to  kazhetsya
poroj, chto lyudi ostavlyayut  za  soboj  nechto  vrode  telepaticheskoj  mysli,
kotoraya mozhet sama po sebe zaletet' v ch'yu-to golovu.
     - Ili esli ty verish' v spiritizm, -  podhvatila  Della  Strit,  -  to
mozhete predstavit', chto, vozmozhno, |len Kedmas, znaya o  tvoej  sposobnosti
rassledovat'  prestupleniya,  posylaet  tebe  podozritel'nyj   impul's   i,
vozmozhno...
     - Nu hvatit, - skazal,  usmehnuvshis',  Mejson,  -  ili  mne  pridetsya
otpravit'sya k mediumu.
     -  CHto  zh,  -  ser'ezno  skazala  Della  Strit,  -  pri   slozhivshihsya
obstoyatel'stvah bylo by lyubopytno poslushat', chto skazhet medium.
     - Mne kazhetsya, chto eto kak-to svyazano s telepatiej, - skazal  Mejson,
- medium mozhet, prochitav moi mysli, sbit' menya s tolku,  pomeshat'  sdelat'
vernye vyvody.
     - Vryad li medium mozhet privesti tebya v bol'shee zameshatel'stvo, chem ty
menya, - zametila Della Strit. - U menya dazhe murashki po  kozhe  pobezhali.  I
ved' dejstvitel'no: est' chto-to takoe v etoj... nu, ya ne znayu, ty  sam  ob
etom zagovoril... est' nechto strannoe v etoj zhenshchine.
     - Ty imeesh' v vidu missis Kempton?
     - Da.
     - Dovol'no neobychnyj tip zhenshchin, - skazal Mejson, - no  ne  takoj  uzh
redkij. Oni vstrechayutsya ves'ma chasto, osobenno sredi ekonomok.  |to  lyudi,
kotorye v rezul'tate smerti rodnyh, razvoda  ili  po  kakoj-nibud'  drugoj
prichine poteryali svoj sobstvennyj dom, no kotorym vse zhe hochetsya  zanyat'sya
domashnim  hozyajstvom.  Togda  oni  nanimayutsya   na   rabotu   i   nachinayut
obustraivat'  chej-nibud'  chuzhoj  dom,  i,  zanimayas'  etim,   oni...   nu,
estestvenno, oni vynuzhdeny podavlyat' svoi sobstvennye chuvstva, i ih vsegda
okruzhaet atmosfera podavlennosti.
     Della Strit poezhilas'.
     - Luchshe by ya i ne dumala ob  etom.  U  menya  dazhe  holodok  po  spine
proshel.
     - CHto zh, davaj perestanem ob  etom  dumat',  -  skazal  Mejson,  -  i
primemsya za rabotu.





     V etot vecher Mejson i Della Strit zaderzhalis' v kabinete dopozdna. Ot
raboty ih otvleklo nepreryvnoe gudenie kommutatora v priemnoj.
     - YA byl uveren, chto my ego otklyuchili, - zametil Mejson.
     - Vse eshche gudit, - otozvalas' Della, - slyshish'?
     - |to, nesomnenno, zvonit  kakoj-to  optimist,  -  skazal  Mejson.  -
Kommutator gudit s nebol'shimi pereryvami vot uzhe celyh pyat'  minut.  Shodi
poslushaj, kto tam, Della.
     - Ne znayu, komu moglo prijti v golovu, chto v takoe vremya my vse eshche v
ofise.
     - Da, dejstvitel'no. No vspomni, kak poluchilos' s Dzhejmsom |tnoj?  My
popytali schast'ya i... Shodi uznajte, kto eto, Della.
     Della podklyuchilas' k kommutatoru.
     - Allo, - progovorila ona i nahmurilas'. - Da... Kto?..  O,  konechno,
missis Kempton.
     Ona mahnula rukoj Mejsonu, privlekaya  ego  vnimanie,  i  pokazala  na
telefon.
     Mejson ostorozhno  snyal  trubku  so  svoego  telefona,  chtoby  slyshat'
razgovor.
     Golos missis Kempton v trubke zvuchal pochti istericheski:
     - Situaciya uzhasnaya, a ya nikak ne mogu dozvonit'sya do mistera |tny!  YA
ne znayu, chto mne  delat'.  Mne  nuzhno  s  kem-nibud'  posovetovat'sya.  Mne
nuzhen... Mne prosto otchayanno nuzhen mister Mejson! YA zvonyu, zvonyu, zvonyu  -
kto-to zhe dolzhen mne pomoch'! YA ne ponimayu, chto zdes' proishodit. YA  prosto
v koshmarnom polozhenii.
     - Gde vy nahodites'? - sprosila Della Strit.
     - YA v Stounhendzhe. V osobnyake Bendzhamina |ddiksa,  i  zdes'  tvoritsya
nechto chudovishchnoe.
     Mejson vklyuchilsya v razgovor:
     - |to Perri Mejson, missis Kempton. A teper' skazhite mne, chto  tam  u
vas proizoshlo.
     - Tol'ko ne po telefonu, mister Mejson. |to uzhasno! Mne nuzhna pomoshch'.
     - YA polagayu, vam nuzhno vyzvat' policiyu, missis Kempton.
     - Net, net, net, tol'ko ne  policiyu.  Po  krajnej  mere,  poka  ya  ne
pogovoryu so  svoim  advokatom.  Mne  prosto  neobhodimo  posovetovat'sya  s
advokatom. YA pytalas' dozvonit'sya do mistera |tny, chtoby on razyskal  vas.
Vy edinstvennyj, kto mozhet mne pomoch', mister Mejson. Blagodarya vam u menya
dostatochno deneg, chtoby oplatit' vashi uslugi. YA prosto dolzhna  vstretit'sya
s vami.
     - Vy ne mozhete ujti ottuda?
     - YA ne hochu... Zdes' est' nechto,  chto...  o  chem  mne  nuzhno  s  vami
posovetovat'sya. Mne nuzhen vash sovet.
     - Kak vy tam okazalis'?
     - Mister Mejson, nu pozhalujsta! YA ne mogu ob®yasnit' vam  vse  eto  po
telefonu.  O,  esli  by  vy  tol'ko  smogli  syuda  priehat'.  Umolyayu  vas,
priezzhajte, mister Mejson. Uveryayu vas, chto nichego vazhnee  etoj  pros'by  v
moej zhizni ne bylo. YA prosto shozhu s uma.
     - Nu horosho, - skazal Mejson, - ya priedu. Da, a gde zhe mister |ddiks?
     - Mister Mejson, - prodolzhala ona, ne obrativ vnimaniya na ego vopros,
- pozhalujsta, sdelajte vse tochno, kak ya vam skazhu. Glavnyj vhod v  osobnyak
nahoditsya na Oliv-strit. Tam zheleznye vorota i ohrannik, no est' eshche  odin
vhod, s Rouz-strit. Im pol'zuyutsya te, kto rabotaet s  zhivotnymi.  U  etogo
vhoda net ohrannika. Tam est' neprimetnaya dver'.  YA  postarayus'  vstretit'
vas u etoj dveri. YA dumayu, chto vam potrebuetsya primerno pyatnadcat'  minut,
chtoby dobrat'sya syuda, mister Mejson. Pozhalujsta, potoropites' i priezzhajte
kak mozhno skoree. Vy mozhete vyehat' nemedlenno?
     - YA vyezzhayu pryamo sejchas,  -  skazal  Mejson,  -  vstrechajte  menya  u
zadnego vhoda. On nahoditsya na Rouz-strit, naskol'ko ya ponyal.
     - Na Rouz-strit, kak raz  naprotiv  togo  mesta  na  Oliv-strit,  gde
raspolozheny bol'shie zheleznye vorota. |to nekazistoe  stroenie,  napominaet
garazh. Na dveri nomer pyat'sot sorok shest'. Drugih primet net.  Tol'ko  eta
dver' s nomerom pyat'sot sorok shest', vyhodyashchaya na Rouz-strit. Podojdite  k
nej i povernite ruchku. YA budu vas  tam  zhdat'  -  esli  smogu  i  esli  vy
pospeshite.
     - A chto, mozhet sluchit'sya tak, chto  vy  budete  ne  v  sostoyanii  menya
vstretit'? - sprosil Mejson.
     - Da, - otvetila ona i neozhidanno povesila trubku.
     Mejson postuchal pal'cem po telefonnoj trubke, zatem vzglyanul na Dellu
Strit. Ona polozhila trubku parallel'nogo telefona,  podoshla  k  Mejsonu  i
vstala ryadom.
     - Dumaesh', nas prervali, Della?
     - Po-moemu, ona brosila trubku.
     - CHto zh, - skazal Mejson, -  ochevidno,  situaciya  tam  nakalilas'  do
predela.
     - No, shef, chto voobshche moglo ej tam ponadobit'sya? Ona ved' vse uladila
s |ddiksom.
     - Vozmozhno, ona popytalas' shantazhirovat' ego v svyazi s ubijstvom |len
Kedmas, - predpolozhil Mejson. - Znaesh',  ona  dovol'no  strannyj  chelovek.
Ona, bez somneniya, chrezvychajno vnimatel'no slushala vse, chto my govorili po
povodu |len Kedmas i ee dnevnikov.
     - V takom sluchae, - skazala Della Strit, - pojdem. My mozhem  obsudit'
vse eto po doroge i...
     - S kakoj eto stati ty govorish' "my"? - perebil  ee  Mejson.  -  Tam,
pohozhe, nachalas' krepkaya zavarushka, Della.
     - Ne dumaj, chto tebe sejchas udastsya ot menya otdelat'sya,  -  vozrazila
ona. - YA krepkij oreshek. Pojdem. Nu pojdem zhe, nam nuzhno speshit'.
     Ona  obletela  ves'  ofis,  vyklyuchaya  svet,  shvatila  svoyu   shlyapku,
nahlobuchila ee na golovu, vruchila Mejsonu ego shlyapu i raspahnula dver'.
     - YA pobegu vpered i vyzovu lift, - skazala ona  i,  obognav  Mejsona,
bystro pobezhala na cypochkah po dlinnomu gulkomu koridoru zdaniya.
     Kogda Mejson podoshel k liftu, Della Strit uzhe zhdala  ego  u  otkrytoj
kabiny.
     - Molodec, - pohvalil ee Mejson.
     Nochnoj storozh, dezhurivshij u lifta, zametil:
     - Pohozhe, vy kuda-to sil'no speshite.
     - |to tochno, - podtverdil Mejson.
     Kogda kabina opustilas' na pervyj etazh, Mejson  naspeh  raspisalsya  v
knige, otmetiv vremya uhoda iz ofisa.
     Oni podbezhali k stoyanke, prygnuli v mashinu  Mejsona,  Mejson  vklyuchil
motor i, mahnuv rukoj sluzhashchemu avtostoyanki, vyehal v pereulok tak bystro,
chto pokryshki protestuyushche vzvizgnuli.
     Doehav  do  konca  pereulka,  Mejson  slegka  pritormozil   -   rovno
nastol'ko, chtoby spravit'sya s upravleniem,  i,  rezko  svernuv  vpravo  na
ulicu, vdavil akselerator do upora.
     Pervyj perekrestok on proskochil na zheltyj svet, cherez mgnovenie posle
togo, kak pogas krasnyj.
     - Esli  nam  pridetsya  ostanavlivat'sya  i  vstupat'  v  ob®yasneniya  s
dorozhnoj policiej,  -  skazala  Della  Strit,  -  eto  mozhet  nas  nadolgo
zaderzhat'.
     - |to uzh tochno, - soglasilsya Mejson, - no u menya takoe  predchuvstvie,
chto v etot raz dejstvitel'no nuzhno potoropit'sya.
     - A esli, - zametila Della Strit, - my ne uspeem vovremya, to togda ne
stoilo i vovse vyezzhat'.
     - Tozhe verno, - suho skazal Mejson.
     - SHef, ty chto, reshila vzyat'sya za eto delo vslepuyu?
     - CHto ty pod etim podrazumevaesh'?
     - Ty voz'mesh' ee v svoi klientki dazhe v tom sluchae, esli  ona...  nu,
ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu?
     - V tom sluchae, esli my obnaruzhim tam trup? - utochnil Mejson.
     - Da.
     - Ne znayu,  -  skazal  Mejson.  -  V  Dzhozefine  Kempton  est'  nechto
strannoe. YA ne znayu, chto imenno. Kogda  s  nej  razgovarivaesh',  sozdaetsya
vpechatlenie, chto ona ochen' hochet vyyasnit', o chem dumaesh' ty,  i  v  to  zhe
vremya u nee net ni malejshego namereniya  pozvolit'  uznat'  ee  mysli.  |to
napominaet professional'nuyu igru v poker. U tebya takoe  chuvstvo,  chto  ona
prekrasno znaet vse tvoi karty, a vot o  ee  kartah  absolyutno  nichego  ne
izvestno, i k tomu  zhe  u  tebya  est'  smutnoe  opasenie,  chto  eto  mogut
okazat'sya tuzy.
     - Ty mozhesh' vlipnut'  iz-za  nee  v  skvernuyu  istoriyu,  esli  budesh'
dejstvovat' slishkom impul'sivno.
     - Verno, - soglasilsya Mejson. - Imenno poetomu  ya  sobirayus'  ocenit'
situaciyu do togo, kak reshu, chto sleduet  predprinyat'.  V  etom  dele  est'
nechto  takoe,  Della,  nu,  vo  vsej  etoj  istorii,  chto  vozbudilo   moe
lyubopytstvo.
     - K tvoemu svedeniyu, - suho zametila ona, - my tol'ko chto  proskochili
znak obyazatel'noj ostanovki.
     - Znayu, - otvetil Mejson, - no na prospekte net ni odnoj mashiny, i  ya
ne schel nuzhnym vypolnyat' pustuyu formal'nost'.
     Della Strit otkinulas' nazad na  siden'e,  uperlas'  nogoj  v  shchitok,
chtoby obezopasit' sebya ot rezkogo tormozheniya, i skazala:
     - Mne kazhetsya, poslednee zamechanie  sovershenno  tochno  otrazhaet  tvoj
harakter.
     Kogda oni pod®ehali k Stounhendzhu, Mejson skazal:
     - YA, pozhaluj, snachala bystren'ko ob®edu osobnyak so  storony  glavnogo
vhoda, Della.
     - Nas zametit ohrannik.
     - YA ne sobirayus' ostanavlivat'sya pered vorotami. YA vsego lish'  proedu
mimo - dostatochno medlenno, chtoby proizvesti beglyj osmotr i vyyasnit', kak
vyglyadit fasad osobnyaka...
     - Da ved' s dorogi ego ne vidno, razve net?
     - Mne kazhetsya, vse zhe stoit vzglyanut'.
     Advokat poehal po Oliv-strit i slegka pritormozil, proezzhaya mimo dvuh
massivnyh kamennyh kolonn.
     Tyazhelye zheleznye vorota byli zakryty.
     - CHto-to ne vizhu ya tam nikakogo ohrannika, - skazala Della Strit.
     - Esli by ya ostanovil  mashinu,  dumayu,  on  tut  zhe  vyskochil  by,  -
usmehnulsya Mejson i, pribaviv skorosti, povernul na perekrestke napravo.
     Proehav po bokovoj ulice, oni doehali do  tochki,  otkuda  mozhno  bylo
horosho razglyadet' ves' severnyj fronton osobnyaka.
     - U nih tam vse ogni goryat, slovno v cerkvi, - zametila Della Strit.
     Mejson pritormozil.
     - Sploshnoj zabor  iz  prochnoj  metallicheskoj  setki  v  desyat'  futov
vysotoj, - skazal on. - Na samom verhu on rashoditsya bukvoj "Y", i s obeih
storon natyanuta kolyuchaya provoloka. |to znachit, chto provoloka navisaet  nad
zemlej i ni s toj, ni s etoj storony na zabor vskarabkat'sya nel'zya. Mister
|ddiks  opredelenno  ves'ma  ozabochen  neprikosnovennost'yu  svoej  chastnoj
sobstvennosti.
     - A razve on... SHef, vzglyani! Vzglyani tuda!
     - Kuda?
     - Na verhnee okno fasada von tam. Vidish'  cheloveka?  On  vylezaet  iz
okna i...
     - |to ne chelovek, - skazal Mejson, - eto gorilla.
     Oshelomlennye, oni sideli i molcha  nablyudali  za  vyrisovyvayushchimsya  na
fone osveshchennogo okna siluetom ogromnoj gorilly. ZHivotnoe vytyanulo dlinnuyu
ruku, slovno nashchupyvaya chto-to, zatem  prygnulo  i  skrylos'  sredi  temnyh
vetvej raskidistogo dereva. CHerez mgnovenie  gorilla  skol'znula  vniz  po
vetvyam dereva, i ne proshlo i  neskol'kih  sekund,  kak  prozhektora  zalili
yarkim svetom  uchastok,  trevozhno  zavyli  sireny,  a  sobaki  zahlebnulis'
neistovym laem.
     - A teper'-to chto tam takoe? - udivilas' Della Strit.
     - Ochevidno,  gorilla  sprygnula  na  zemlyu,  -  skazal  Mejson,  -  i
peresekla  nevidimyj  luch,  kotoryj  privel   v   dejstvie   elektricheskoe
ustrojstvo, zazhigayushchee prozhektora,  vklyuchayushchee  sireny  i  vypuskayushchee  na
svobodu storozhevyh sobak. Posmotrim, chto budet teper'.
     Sekundu ili dve on sidel nepodvizhno,  sledya  za  proishodyashchim,  zatem
neozhidanno zavel mashinu.
     Della udivlenno vzglyanula na nego:
     - SHef, nadeyus', vy ne sobiraetes' sejchas popytat'sya proniknut' v dom?
     - Imenno eto ya i sobirayus'.
     - Ne luchshe li nam ostat'sya zdes'  i  podozhdat'  dal'nejshego  razvitiya
sobytij?
     - Vozmozhno, budet namnogo luchshe, esli my okazhemsya tam  do  togo,  kak
nekotorye iz etih sobytij proizojdut, - otvetil Mejson.
     On svernul na Rouz-strit.
     Vysokaya ograda s kolyuchej provolokoj  otstupala  ot  dorogi,  ostavlyaya
prostranstvo dlya zacementirovannoj  stoyanki  pered  garazhami.  Dvuhetazhnoe
zdanie nahodilos' primerno v dvadcati futah ot dorogi, tak chto  pered  nim
bylo  dostatochno  mesta  dlya   togo,   chtoby   priparkovat'   mashinu   ili
razvernut'sya.
     Na dveri dvuhetazhnogo zdaniya horosho byli vidny cifry: 546.
     Mejson ostanovil mashinu pryamo  pered  dver'yu,  vyskochil  i  nazhal  na
knopku zvonka.
     Slyshno bylo, chto vnutri razdalsya elektricheskij zvonok, no zhdal Mejson
naprasno - ne bylo ni malejshih priznakov  togo,  chto  na  zvonok  obratili
vnimanie.
     - SHef, - s trevogoj skazala Della Strit, - ona obeshchala, chto  vstretit
vas zdes'. Nu, a raz ne vstretila - chto zh, tut  nichego  ne  podelaesh'.  My
mozhem vyzvat' policiyu ili...
     Mejson pokachal golovoj i vnov' pozvonil.
     - Tam chto-to stryaslos', - skazal on, - chto-to takoe, chto pomeshalo ej.
Po krajnej mere odna iz teh ogromnyh gorill okazalas' na svobode.
     - SHef, oni zhe mogut razorvat' tebya na chasti. Ty tol'ko vspomni  kakoj
ogromnoj kazalas' eta gorilla na fone osveshchennogo okna... a kak ona  potom
prygnula, chtoby uhvatit'sya za vetku dereva...
     Vzdrognuv, ona umolkla.
     - Vse ponyatno, - skazal Mejson, - u tebya ot  etogo  murashki  po  kozhe
begut, no tam opredelenno chto-to stryaslos'. U missis Kempton v golose  byl
slyshen podlinnyj uzhas.
     - Nu vot, sovershenno yasno, chto nikto ne  reagiruet  na  zvonok.  Ona,
navernoe, uzhe ushla kuda-nibud'.
     Mejson dernul ruchku dveri.
     - Da ona ne zaperta, - skazal on.
     - SHef, ne nado!
     - Podozhdi v mashine, - prikazal ej Mejson. - Esli ya ne  vernus'  cherez
pyat' minut, poezzhaj k blizhajshemu telefonu i vyzyvaj policiyu.
     - Net, net. YA pojdu s vami. YA...
     - Ty budesh' zhdat' v mashine, - skazal Mejson. - U tebya pyat' minut...
     - SHef, ya pojdu s toboj.
     - Vse ravno ty nichem ne smozhete pomoch'. Ot  tebya  ne  budet  nikakogo
proku.
     - Mozhet byt', i net, no vse ravno eto gorazdo  luchshe,  chem  sidet'  v
mashine i zhdat', poka...
     - Net, - perebil ee Mejson. - Ty budete zhdat' v mashine. Po  istechenii
pyati minut vyzyvaj policiyu. Esli ya ne vyjdu cherez pyat' minut, ne zhdi  menya
i ne meshkaj. Nemedlenno poezzhaj k blizhajshemu telefonu i zvoni v policiyu.
     - Esli ty ne vernesh'sya cherez pyat' minut, to budet bespolezno vyzyvat'
dazhe armiyu, - skazala ona. - Ty ponimaete eto tak zhe horosho, kak i ya.
     - Ty budesh' zhdat' v mashine, - povtoril Mejson.
     - Ty prosto pytaetes' uberech' menya  ot  opasnosti,  -  zaprotestovala
ona.
     - |to prikaz, - otvetil Mejson i, otkryv dver', voshel v dom.
     Bez dal'nejshih razgovorov on zahlopnul  za  soboj  dver'.  Vnutri  na
dveri byl zasov, i Mejson zadvinul ego na tot sluchaj,  esli  Della  Strit,
vopreki instrukciyam, popytaetsya posledovat' za nim.
     Zdes' stoyal tyazhelyj  nepriyatnyj  zapah,  harakternyj  dlya  mest,  gde
soderzhat zhivotnyh. Mejsonu pokazalos', chto on popal v zoopark.
     Po korotkomu koridoru on poshel k otkrytoj dveri i  popal  v  kontoru,
oborudovannuyu pis'mennymi stolami, shkafami i pishushchimi mashinkami. Na  stene
viselo okolo dyuzhiny diagramm.
     Mejson peresek kontoru, otkryl dver' i  obnaruzhil,  chto  nahoditsya  v
dlinnom betonnom koridore, po odnoj storone kotorogo tyanulsya  dlinnyj  ryad
kletok.
     V kletkah sideli  gorilly,  shimpanze  i  prochie  obez'yany.  ZHivotnye,
pohozhe, byli v sostoyanii krajnego vozbuzhdeniya.
     Vse lampy byli vklyucheny, i koridor byl zalit oslepitel'nym svetom.
     V dal'nem konce koridora on uvidel raspahnutye  nastezh'  dvercy  dvuh
bol'shih zheleznyh kletok.
     Pomedliv mgnovenie, on poshel po koridoru, glyadya pryamo pered  soboj  i
starayas' idti kak mozhno rovnee, chtoby ni v koem sluchae ne pokazat'  svoego
straha.
     Obez'yany, uvidev ego, zavereshchali v dikom vozbuzhdenii. Gorilla udarila
v ladoni, kogda advokat  prohodil  mimo  ee  kletki.  Zvuk  byl  pohozh  na
neozhidannyj vystrel iz avtomata.
     Sdelav nad soboj  usilie,  Mejson  prodolzhal  spokojno  idti  vpered,
starayas' ne pokazyvat' svoego volneniya.
     On byl kak raz naprotiv bol'shoj kletki s dvercej iz tolstyh  zheleznyh
prut'ev, kogda s demonicheskim voplem ogromnaya gorilla, sidevshaya v  dal'nem
uglu kletki, prygnula v ego storonu, brosivshis' na prut'ya s  takoj  siloj,
chto dazhe pol vzdrognul. CHerez mgnovenie dlinnaya volosataya lapa prosunulas'
skvoz' prut'ya, pytayas' shvatit' advokata.
     On  otskochil  nazad.  Korotkie  tolstye   pal'cy   ogromnoj   gorilly
skol'znuli po ego pidzhaku, popytavshis' vcepit'sya, no sorvalis'.
     Mejson prizhalsya k stene.  Ogromnoe  zhivotnoe  ustavilos'  na  nego  v
yarosti i zatem, neozhidanno  otpustiv  prut'ya  reshetki,  oskalilo  klyki  i
prinyalos' barabanit' sebya v grud'.
     Prizhimayas' k stene, Mejson nakonec ostorozhno dvinulsya dal'she.
     Bol'shaya gorilla popytalas' shvatit' ego eshche raz. Teper'  ee  lapa  ne
dotyanulas' do ego odezhdy vsego lish' neskol'ko dyujmov.
     Zatem vdrug gorilla zahohotala. Mejson zacharovanno  ustavilsya  na  ee
chernoe tulovishche, na chernuyu mordu  s  sardonicheskimi  glazkami  i  ogromnym
krasnym rtom, v kotorom obnazhilis' v strashnom oskale klyki.
     - Vot chto, starushka, - proiznes Mejson, - uzh i ne znayu, reshila li  ty
prosto poigrat' so mnoj i slegka pugnut' ili zhe zahotela shvatit'  menya  i
razorvat' na chasti, no proverit' eto ya ne risknu.
     Gorilla prodolzhala kolotit' sebya v grud'.
     V sleduyushchej kletke sidelo zhivotnoe, pohozhee, po  mneniyu  Mejsona,  na
shimpanze, dalee byla kletka s kakimi-to malen'kimi obez'yanami, a zatem dve
pustye kletki s shiroko raspahnutymi dvercami.
     U Mejsona vozniklo  nedobroe  predchuvstvie,  chto  gromadnye  zhivotnye
udrali iz kletok sovsem nedavno i, skoree vsego, pronikli v osobnyak  cherez
tu samuyu dver' v konce koridora, kotoraya,  kak  zametil  Mejson,  byla  ne
zaperta i medlenno priotkrylas'.
     On vzglyanul na chasy. Proshlo nemnogim bolee minuty s togo momenta, kak
on  ostavil  Dellu  Strit  na  ulice.  Mejson  tolknul  dver'.  Kak  on  i
predpolagal, ona vela pryamo v glavnoe zdanie - s tolstymi kovrami na polu,
hrustal'noj lyustroj, svisavshej s potolka, i vintovoj lestnicej, vedushchej na
vtoroj etazh.
     Mejson pomedlil, razdumyvaya, ne povernut' li nazad.
     - |j! - kriknul on.
     Dazhe emu samomu sobstvennyj golos pokazalsya nedostatochno uverennym.
     Neozhidanno so vtorogo etazha  donessya  strashnyj  grohot,  celaya  seriya
udarov, nanesennyh s neopisuemoj skorost'yu  i  potryasshih,  kazalos',  ves'
dom.
     - Missis Kempton, s vami vse v poryadke? - kriknul Mejson.
     Grohot smolk.
     - Missis Kempton! - snova pozval on. - |j, missis Kempton!
     Grohot vozobnovilsya s prezhnej siloj, na  etot  raz,  pohozhe,  nemnogo
blizhe, vozle samoj lestnicy.
     Mejson pomchalsya po lestnice, pereprygivaya srazu cherez dve stupen'ki.
     Lestnica vela v verhnij koridor. Vzglyanuv v  konec  koridora,  Mejson
uvidel istochnik shuma. Bol'shaya gorilla  visela,  ucepivshis'  dlinnoj  levoj
lapoj za verhnij kraj otkrytoj dveri. Nogami i vtoroj rukoj  ona  vybivala
yarostnuyu drob' na polu holla.
     Zametiv Mejsona, gorilla  otpustila  dver',  perestala  barabanit'  i
pobezhala pryamo k advokatu strannoj neuklyuzhej pohodkoj.
     Mejson stoyal kak vkopannyj.
     Gorilla priblizhalas'.
     Mejson v trevoge oglyanulsya i  ponyal,  chto  do  togo,  kak  on  uspeet
probezhat' polovinu lestnicy, gorilla ego nastignet.
     Mejson protyanul ruku ladon'yu vpered.
     Gorilla ostanovilas', vypryamilas' i prinyalas' bystro kolotit' sebya  v
grud'  kulakami  tak,  chto  ves'  koridor  napolnilsya  ehom   ot   gluhih,
napominayushchih barabannuyu drob' udarov.
     Mejson medlenno popyatilsya, pytayas' rukoj nashchupat' u  sebya  za  spinoj
kraj metallicheskoj balyustrady.
     Gorilla vnezapno prekratila bit' sebya v grud' i ustavilas' na Mejsona
kak kot na mysh'.
     Ruka advokata neozhidanno natknulas' ne na metallicheskuyu balyustradu, a
na dvernuyu  ruchku.  On  povernul  ruchku.  Dver',  okazavshayasya  nezapertoj,
otkrylas' vnutr' komnaty. On proskol'znul v dver', bystro zakryl  ee  i  v
otchayannyh poiskah zapora  natknulsya  na  tyazhelyj  zasov,  kotoryj  tut  zhe
zadvinul.
     Iz koridora ne donosilos' ni zvuka.
     Mejson  obnaruzhil,  chto  nahoditsya  v  bol'shoj   komnate,   sudya   po
obstanovke, sluzhivshej  odnovremenno  spal'nej  i  kabinetom.  Iz-za  shirmy
vyglyadyval kraj krovati, a na krovati on srazu zhe zametil muzhskuyu nogu.
     Obstanovka komnaty  sostoyala  iz  bol'shogo  pis'mennogo  stola,  pary
shkafov, kruglogo, pohozhego na pushechnoe  yadro  sejfa,  polok  s  knigami  i
poldyuzhiny bol'shih kresel. Na stenah viseli kartiny i neskol'ko  fotografij
v ramkah.
     Mejson stal obhodit' bol'shoj pis'mennyj stol, no ostanovilsya,  uvidev
na polu  skorchivsheesya  telo  zhenshchiny,  lezhavshej  na  boku  s  zaprokinutoj
golovoj. Ee levaya ruka, stisnutaya v kulak, byla prizhata k telu, a  pravaya,
s rastopyrennymi pal'cami, otkinuta na kover.
     Na lico zhenshchiny padal tusklyj svet, tak chto Mejson  srazu  uznal  ee.
|to byla missis Kempton.
     Mejson obezhal vokrug shirmy i sklonilsya nad krovat'yu.
     Na nej - licom vniz, v nelovkoj poze - rasprostersya muzhchina.
     Iz spiny u nego torchala ruchka bol'shogo kuhonnogo nozha. Nozh  voshel  po
samuyu rukoyatku; na stene byli vidny bryzgi krovi, krov'  zalila  pokryvalo
na krovati, a kogda Mejson naklonilsya nizhe, on zametil na  shee  u  muzhchiny
eshche odnu rvanuyu ranu.
     Proveryat' pul's bylo yavno nezachem - muzhchina, vne vsyakih somnenij, byl
mertv.
     Mejson napravilsya k lezhavshej na polu missis Kempton.
     Edva on uspel podojti k nej, kak  vsya  komnata  vzdrognula  ot  udara
strashnoj sily, obrushivshegosya na dver'.
     Zatem na mgnovenie nastupila tishina.  Visevshaya  na  stene  kartina  v
rame, pokachnuvshayasya ot udara, vernulas' na mesto.
     Tishina dlilas' vsego polsekundy, potom neozhidanno vnov' razdalsya udar
v dver'. Na etot raz dver' sorvalas' s  petel'  i  s  grohotom  ruhnula  v
komnatu.
     V dvernom proeme zamerla, ustavivshis' na  Mejsona,  bol'shaya  gorilla,
kotoruyu advokat videl v konce koridora.
     Mejson popytalsya uspokoit' ee golosom.
     - Podozhdi  minutku,  malysh,  -  progovoril  on.  -  Ty,  glavnoe,  ne
volnujsya. Spokojno, spokojno!
     Gorilla stoyala  sovershenno  nepodvizhno,  v  upor  glyadya  na  Mejsona.
Bol'shoj pis'mennyj stol meshal gorille videt' rasprostertuyu na polu  missis
Kempton, po etoj zhe prichine ne zametil ee i Mejson, vojdya v komnatu.
     Moment byl napryazhennyj. Mejson  slyshal  stuk  sobstvennogo  serdca  i
videl, chto  gorilla  samym  vnimatel'nym  obrazom  sledit  za  kazhdym  ego
dvizheniem.
     - Nu, nu, spokojno, malysh, - skazal Mejson.
     Gorilla naklonilas' vpered,  postaviv  nogu  na  razbituyu  vdrebezgi,
raskolotuyu  dver',  zatem  vdrug  ubrala  ee,  slovno  peredumav.  Dlinnye
perednie lapy zhivotnogo  byli  protyanuty  vpered,  kostyashkami  levoj  ruki
gorilla slegka opiralas' na rasshcheplennyj dvernoj kosyak.
     Mejson staralsya vzglyadom hot' nemnogo uspokoit' zhivotnoe.
     Kakoe-to vremya oni oba stoyali nepodvizhno.
     Mejson   nachal   govorit',   starayas',   chtoby   golos   ego   zvuchal
neprinuzhdenno.
     - CHert by menya pobral, esli ya znayu, chto mne nuzhno  govorit'  v  takoj
situacii, - laskovo promolvil on, obrashchayas' k  gorille.  -  YA  ponyatiya  ne
imeyu, chego ty ot menya zhdesh'. U menya est' podozrenie, chto  esli  ya  dvinus'
vpered, to, skoree vsego, budu ubit, a vot esli ya  popytayus'  ubezhat',  to
budu ubit navernyaka. Ostavayas' zhe na odnom meste i nichego ne predprinimaya,
ya prosto nagnetayu napryazhennost' i...
     Neozhidanno  Mejson  osoznal,  chto  do  nego  donositsya   slabyj,   no
nastojchivyj golos missis Kempton.
     - Ne smotrite na nee, mister Mejson, - progovorila ona. - Naklonites'
k polu i nachnite chto-nibud' delat', vse ravno chto.  Dostan'te  iz  karmana
monety, nozhik, chasy  -  vse,  chto  blestit.  Nachnite  vykladyvat'  iz  nih
kakie-nibud' uzory.
     Mejson, vse eshche glyadya na gorillu, sprosil cherez plecho:
     - S vami vse v poryadke? YA boyalsya, chto vy...
     - Ne obrashchajte na menya vnimaniya, delajte, chto ya govoryu. Bystrej!
     Mejson uslyshal, chto missis  Kempton  poshevelilas'  na  polu,  pytayas'
sest'.
     U Mejsona v pravom karmane  bryuk  bylo  neskol'ko  melkih  monet.  On
vytashchil ih i prinyalsya raskladyvat' na polu, sosredotochenno sklonivshis' nad
nimi.
     CHerez mgnovenie Mejson zametil, chto gorilla shagnula vpered, i uvidel,
chto  ona  ustavilas'  na   monety,   razlozhennye   im   s   preuvelichennoj
staratel'nost'yu.
     Missis Kempton udalos' sest', a zatem vstat' na koleni.
     - U vas bol'she nichego net?  -  sprosila  ona.  -  Ruchka  s  blestyashchim
kolpachkom? CHasy? Hot' chto-nibud'.
     Mejson rasstegnul svoi naruchnye chasy i polozhil ih na pol  v  seredinu
kruzhka iz monet, otmetiv pri etom, chto proshlo rovno pyat' s polovinoj minut
s togo momenta, kak on ostavil za  dver'yu  Dellu  Strit.  Esli  ona  tochno
vypolnila instrukcii, to teper' dolzhna byla uzhe ehat'  k  telefonu,  chtoby
vyzvat' policiyu.
     - A sejchas, - skazala missis Kempton,  -  medlenno  idite  nazad,  ne
otryvaya vzglyada ot monet. Ne smotrite na gorillu. Othodite nazad. Medlenno
othodite nazad. Kogda vy popyatites', ona podojdet i popytaetsya ponyat', chto
vy tam delaete. Oni strashno lyubopytny. YA nadeyus', ej zahochetsya poigrat'  s
predmetami, ostavlennymi vami na polu.
     Mejson medlenno podnyalsya.
     - Ne smotrite na gorillu, - predupredila missis Kempton.
     Mejson prodolzhal smotret' vniz  -  na  razlozhennye  na  polu  monety,
avtoruchku s blestyashchim kolpachkom i ruchnye chasy.
     - Prodolzhajte pyatit'sya, - skazala ona. - Medlenno  othodite  nazad  v
moyu storonu.
     Mejson staratel'no vypolnil ee ukazaniya.
     Ona vzyala ego za ruku, i on  pochuvstvoval  na  mgnovenie  tyazhest'  ee
tela, kogda ona operlas' na ego ruku, chtoby vstat' na nogi.
     Gorilla ne svodila glaz s razlozhennyh na polu predmetov,  sklonivshis'
nad nimi tochno tak zhe, kak eto tol'ko chto delal Mejson.
     - Bystrej, - skazala missis Kempton, - no  tol'ko  ne  begite.  Idite
spokojno, a glavnoe - absolyutno uverenno. Pust'  ona  poka  polomaet  sebe
golovu nad etoj zadachkoj. Idite bystrej.
     - CHto sluchilos'? - sprosil Mejson. - CHto?..
     - Ne znayu, - perebila ego missis Kempton. - Davajte snachala vyberemsya
otsyuda. Nam ugrozhaet smertel'naya opasnost'. |ta gorilla ochen' opasna. Esli
tol'ko ona zapodozrit, chto my ispugalis' ee, ili vdrug ej  pokazhetsya,  chto
my ubegaem ot nee... O, bystrej, pozhalujsta!
     - Na krovati lezhit trup, - skazal Mejson.
     - Znayu, - otvetila ona, - eto Bendzhamin |ddiks. On zarezan.
     - Kto ego zarezal?
     - Perestan'te razgovarivat'. Idite za mnoj molcha, proshu vas.
     Ona provela ego mimo krovati v vannuyu komnatu.
     - Syuda, bystree.
     Ona  zahlopnula  i  zaperla  dver',  otkryla   druguyu   dver'   -   v
protivopolozhnom konce vannoj, - vyhodivshuyu v smezhnuyu s vannoj spal'nyu.
     - Potoropites', - skazala ona.
     Teper' ona bezhala, pokazyvaya Mejsonu dorogu.
     Mejson ne otstaval ot nee.
     - A esli eta gorilla...
     - Odnomu Bogu izvestno, chto etoj gorille vzbredet v golovu, - skazala
missis Kempton.  -  Neizvestno,  chto  eshche  mozhet  proizojti.  Vse  gorilly
dejstvuyut sovershenno nepredskazuemym obrazom, a s etimi zhivotnymi  k  tomu
zhe provodilis' psihologicheskie  eksperimenty.  Nervy  u  nih  osnovatel'no
rasshatany.
     - No radi Boga, vy-to chto zdes' delaete?
     - YA potom vam vse rasskazhu.
     Ona pobezhala cherez komnatu i zamerla u dveri, prislushivayas'.
     Zatem ona otkryla dver', vysunula golovu v koridor, bystro oglyadelas'
po storonam i progovorila shepotom:
     - Pohozhe, put' svoboden. Nam nuzhno probezhat' po koridoru i spustit'sya
po lestnice v perednyuyu gostinuyu... Vy by luchshe snyali botinki.
     Mejson skinul botinki i uvidel, chto, poka oni  razgovarivali,  missis
Kempton uzhe uspela snyat' svoi tufli.
     - Nam nuzhno probezhat' bystro, - skazala ona,  -  no  oni  ni  v  koem
sluchae ne dolzhny uslyshat' nashi shagi.  Esli  tol'ko  oni  uslyshat,  chto  my
bezhim, esli zametyat hot' kakie-to priznaki paniki - mozhet proizojti chto-to
uzhasnoe.
     Ona vyskol'znula v koridor. Mejson  posledoval  za  nej.  Vdvoem  oni
pobezhali po vintovoj lestnice,  kotoraya  vela  vniz,  v  gostinuyu,  otkuda
Mejson tol'ko chto osmatrival ubranstvo osobnyaka.
     Neozhidanno Mejson osoznal, chto uzhe nekotoroe vremya  prislushivaetsya  k
dalekomu shumu,  raspadavshemusya  na  monotonnoe  zavyvanie  siren  i  pochti
istericheskij sobachij laj. V kakoj-to  moment  laj  dostig  kul'minacii,  a
zatem vdrug smenilsya druzhnym vizgom - s takim vizgom  otletaet  v  storonu
sbitaya avtomobilem sobaka.
     - A eto chto takoe? - sprosil Mejson.
     - YA zhe govoryu vam, ne znayu, - skazala missis  Kempton.  -  Nam  nuzhno
bystree vybirat'sya otsyuda! My dolzhny kak mozhno skoree vybrat'sya otsyuda!
     Ona spustilas' po lestnice i vbezhala v gostinuyu. Mejson napravilsya  k
glavnomu vhodu.
     - Net, net, ne syuda, - predupredila missis Kempton.
     Ona proshla cherez sosednyuyu komnatu  v  stolovuyu,  ottuda  v  bufetnuyu,
potom v kuhnyu i skazala:
     - Nam pridetsya risknut'. |to prohod v zoopark. Odnomu Bogu  izvestno,
ne vernulas' li kakaya-nibud' iz etih obez'yan obratno.
     Ona otkryla dver'.
     Mejson shagnul sledom za nej v koridor i  uvidel,  chto  dvercy  pustyh
kletok vse eshche raspahnuty. Pohozhe, ubezhavshih zhivotnyh v koridore ne bylo.
     - Pojdemte, - skazal Mejson i pobezhal vpered.
     - Opasajtes' von toj  gorilly,  -  predupredila  ona  i  ostanovilas'
tol'ko na mgnovenie, chtoby nadet' obuv'. Mejson tak rezko zatormozil,  chto
naletel na stenu.
     I vnov', kogda on  poravnyalsya  s  kletkoj,  gorilla  v  dikom  pryzhke
brosilas' na nego, udarivshis' o prut'ya reshetki.
     Dazhe steny v  koridore  vzdrognuli  ot  strashnogo  udara,  s  kotorym
ogromnoe telo naletelo na dvercu.
     Mejson oglyanulsya i uvidel, chto missis Kempton zamerla,  prizhavshis'  k
stene.
     Dlinnaya volosataya lapa gorilly tyanulas' skvoz' prut'ya kletki, v dikoj
yarosti pytayas' ee dostat', i ne dotyanulas' vsego neskol'ko dyujmov.
     V parke sobaki snova zalilis' laem, slovno zagnav kogo-to na  derevo.
Sireny vyli ne perestavaya.
     Mejson otper dver', vyglyanul naruzhu i skazal:
     - Nu a teper' - begom otsyuda.
     Oni  vybezhali  na  Rouz-strit.  Nochnoj  vozduh  kazalsya   sladkim   i
upoitel'nym posle  strashnoj  zverinoj  voni  tesno  ustavlennogo  kletkami
koridora.
     Za spinoj u  nih  vse  bylo  zalito  oslepitel'nym  svetom  mnozhestva
prozhektorov, osveshchavshih kazhdyj dyujm territorii vokrug  osobnyaka.  Odna  iz
sobak  zavizzhala  ot  boli,   vsled   za   etim   razdalsya   novyj   vzryv
zahlebyvayushchegosya laya.
     Mejson  oglyadel  ulicu.  Poskol'ku  svoi  chasy  on  ostavil  poigrat'
gorille, on ne imel ponyatiya, skol'ko vremeni proshlo s teh por,  kak  Della
otpravilas' za policiej.
     - My mozhem na kogo-nibud' natknut'sya, - skazal on, - tak chto  davajte
vesti sebya  tak,  slovno  my  sluchajnye  prohozhie,  napugannye  vsej  etoj
sumatohoj. My pojdem bystro, no postaraemsya ne perehodit' na beg. A teper'
rasskazhite mne, chto proizoshlo.
     - Nu, - skazala ona, - eto dlinnaya  istoriya.  Est'  odin  vopros,  po
kotoromu ya dolzhna nemedlenno prokonsul'tirovat'sya s yuristom i...
     - Kto ubil |ddiksa? - neterpelivo prerval ee Mejson.
     Ona uskorila shag.
     - Nu-ka podozhdite! - prikazal Mejson. - Kto ubil?..
     On ne uspel dogovorit', potomu chto iz-za povorota vyehala policejskaya
mashina, dve ee krasnye migalki vybrasyvali dva krovavo-krasnyh lucha.
     Fary vyhvatili iz mraka siluety Mejsona i missis Kempton,  i  tut  zhe
moshchnyj prozhektor zalil ih oslepitel'no yarkim svetom.
     Vzrevela sirena.
     Missis Kempton s trevogoj posmotrela na Mejsona.
     - Stojte spokojno, - skazal on.
     Golos iz policejskoj mashiny kriknul:
     - Ruki vverh!
     Mejson podnyal ruki.
     Policejskaya mashina pritormozila i ostanovilas' ryadom s  nimi:  Mejson
razglyadel bliki na golubovatom metalle oruzhiya.
     - CHto tut proishodit, chert by vas pobral? - sprosil golos.
     - YA i sam hotel by eto znat', - otvetil emu Mejson.
     - Nu, vy-to dolzhny znat'. Vy udirali iz etogo doma vo ves' duh.
     Mejson skazal:
     - Kak tol'ko vy vpolne ubedites' v tom, chto  u  menya  net  oruzhiya,  ya
dostanu iz karmana svoj bumazhnik i vy smozhete ubedit'sya, chto ya  advokat  i
chto ya kak raz odin iz teh, kto vyzval policiyu.
     - CHert voz'mi, da eto Perri  Mejson!  -  voskliknul  drugoj  golos  v
policejskoj mashine. - Vy chto, byli v etom dome, Mejson?
     - Da, ya tam byl, - skazal Mejson, - i dolzhen sdelat'  vam  zayavlenie,
chto v spal'ne na vtorom etazhe lezhit na krovati mertvyj  chelovek.  On  yavno
zarezan, i, sudya po harakteru ran i po tomu, kak rukoyatka  nozha  torchit  u
nego iz spiny, ya mogu so vsej uverennost'yu utverzhdat', chto  eto  ne  moglo
byt' samoubijstvom. Vot moe zayavlenie.
     Prozhektor pogas. Odin iz policejskih sprosil:
     - A kto eto s vami?
     - Ee zovut Dzhozefina Kempton, - otvetil Mejson, - ona moj klient, i ya
upolnomochen otvetit' na vse voprosy ot ee imeni.
     - Davajte-ka ne budem nachinat' razgovor takim obrazom.
     - My uzhe nachali imenno takim obrazom.
     - Ona namerena chto-to skryt' ot nas?
     - Naskol'ko mne izvestno, net.
     - Togda pochemu by ej ne rasskazat' vse samoj?
     - Potomu chto, k schast'yu, ona obladaet opredelennymi pravami.  YA  hochu
poluchit' vozmozhnost' obstoyatel'no pogovorit' s nej naedine  do  togo,  kak
reshu, chto ej nuzhno govorit', a chego govorit' ne stoit. Hochu takzhe obratit'
vashe vnimanie na to, chto esli by ya byl edinstvennym advokatom,  kto  zanyat
etim delom, to prilozhil by vse usiliya, chtoby proyasnit' vse fakty,  imeyushchie
otnoshenie k slozhivshejsya situacii, i sdelal by  zayavlenie,  proyasnyayushchee  ee
poziciyu. Odnako  poluchilos'  tak,  chto  ya  vsego  lish'  odin  iz  dvuh  ee
advokatov.
     - A kto vtoroj?
     - Dzhejms |tna iz firmy "|tna, |tna i Duglas".
     - I gde zhe on?
     - A vot eto, - skazal Mejson, - my i sami hoteli by uznat' kak  mozhno
skoree.
     - Nu chto zh, otlichno, togda polezajte v mashinu, - skazal  policejskij.
- Sejchas pod®edet eshche odna mashina. Esli eta zhenshchina ne  sobiraetsya  nichego
govorit', my dolzhny zaderzhat' ee kak vazhnogo svidetelya. Vam eto  prekrasno
izvestno.
     - Prevoshodno, - otvetil Mejson. - Vy vypolnyaete svoj dolg, a ya svoj.
Esli hotite, zaderzhite ee  v  kachestve  svidetelya.  No  ona  budet  davat'
pokazaniya, tol'ko kogda ya ej skazhu. A ya skazhu ej tol'ko  posle  togo,  kak
uznayu, chto ona sobiraetsya rasskazyvat'.
     Odin iz policejskih raspahnul zadnyuyu dvercu mashiny.
     - Sadites' na zadnee siden'e, - prikazal on. - Kak  vy  voobshche,  chert
poberi, popali v etot dom? Glavnye vorota, pohozhe, zaperty i...
     - Net nichego proshche - poezzhajte po etoj ulice, poka ne uvidite dver' s
nomerom pyat'sot sorok shest'. Tol'ko bud'te poostorozhnee, kogda budete tuda
vhodit', potomu chto tam brodyat na  svobode  neskol'ko  gorill  i,  pohozhe,
nastroeny oni ves'ma voinstvenno.
     - CHert by pobral takie zadaniya,  -  nedovol'no  probormotal  odin  iz
policejskih vtoromu. - Gde zhe nakonec devyatnadcataya mashina?
     - Vot ona.
     Eshche odna policejskaya mashina pokazalas' v drugom  konce  Rouz-strit  i
napravilas' v ih storonu. Ee sirena, tol'ko chto revevshaya  v  pronzitel'nom
kreshchendo, vyklyuchilas', postepenno zatihaya v zaunyvnom bormotanii.
     - Nu vot i poryadok, - skazal voditel'. - YA, pozhaluj, otpravlyus'  tuda
vmeste s devyatnadcatoj. A ty ostavajsya tut i ne spuskaj glaz s etih dvoih.
I daj-ka mne avtomat - ne bol'no-to mne po dushe ohota na gorill.
     Mejson povernulsya k missis Dzhozefine Kempton.
     - Vy slyshali, chto ya skazal? - tiho sprosil on ee.
     - Da.
     - Vy ponyali, chto ne dolzhny nikomu nichego govorit' do  togo,  poka  ne
pobeseduete so mnoj i ya ne  vyslushayu  vsyu  vashu  istoriyu?  Vy  eto  horosho
ponyali?
     - Da.
     - Vy ne stanete narushat' moi instrukcii?  Vy  smozhete  otkazat'sya  ot
dachi kakih by to ni bylo pokazanij?
     - Ne somnevajtes'.





     Patrul'nye mashiny prodolzhali s®ezzhat'sya. Policejskie peregovorili  po
radiotelefonu, i eshche neskol'ko patrul'nyh mashin s voem  siren  pribyli  na
mesto proisshestviya.
     Della Strit priparkovala mashinu Mejsona na sosednej  ulice  i  teper'
bezhala so vseh nog po pereulku.
     Mejson nachal vylezat' iz policejskoj mashiny.
     - |j, sidite spokojno, - odernul  ego  ostavlennyj  prismatrivat'  za
nimi policejskij.
     - |to moya sekretarsha, - skazal Mejson, - ya velel ej vyzvat'  policiyu.
Pozovite ee.
     Policejskij podumal nemnogo, zatem  protyanul  ruku  k  vyklyuchatelyu  i
pomigal krasnym prozhektorom.
     Mejson vysunul golovu iz okna mashiny i kriknul:
     - Della, my zdes', zdes'! Della! Vse v poryadke!
     Della Strit zamerla na  mgnovenie,  prislushivayas',  otkuda  donositsya
golos, potom zametila migayushchij fonar' i, srazu ponyav, chto eto oznachaet,  s
krikom pobezhala k mashine:
     - SHef, shef, gde ty?
     - YA zdes', Della. Vse v poryadke.
     - Vy sekretarsha etogo tipa? - sprosil policejskij.
     - Da.
     - |to ona vyzvala policiyu,  -  skazal  Mejson.  -  Ona  pozvonila  po
telefonu.
     - |to verno? - sprosil policejskij.
     - Verno, - otvetila Della. - A kto eto tam s vami? O, missis Kempton.
Radi boga, shef, chto tam stryaslos'? YA v  zhizni  ne  byla  tak  ispugana.  YA
podozhdala pyat' minut, kak  ty  mne  i  velel,  i,  pover',  ya  sledila  za
sekundnoj strelkoj na moih chasah, ne snimaya ruki s pedali  gaza,  i  v  tu
samuyu sekundu, kogda pyat' minut proshli, ya tronulas' s mesta. Mne kazalos',
chto ya nikogda v zhizni ne najdu telefon.
     - Ne bespokojsya, Della, - skazal  Mejson.  -  Pohozhe,  tam,  v  dome,
stryaslos' chto-to dejstvitel'no iz ryada von vyhodyashchee. YA ne znayu eshche tochno,
chto tam sluchilos'. U neskol'kih kletok byli raspahnuty  dvercy.  Ochevidno,
neskol'kim gorillam udalos' sbezhat' i oni brodili po vsemu domu. YA kak raz
sobiralsya vernut'sya i rasskazat' tebe ob obstanovke,  no  odna  iz  gorill
okazalas' ne  slishkom  druzhelyubno  nastroennoj,  ili,  vernee,  ona  stala
proyavlyat' sovershenno chrezmernoe druzhelyubie.
     - No v chem prichina? Iz-za chego podnyalas' vsya eta sumatoha?
     - Ochevidno, - skazal  Mejson,  -  ohrannaya  signalizaciya  ustanovlena
tam...
     - Davajte-ka, mem, sadites' luchshe v mashinu, - vmeshalsya policejskij. -
Esli policiyu vyzvali imenno vy, to nuzhno budet vzyat' u vas pokazaniya.  Tak
chto luchshe vam podozhdat' tut.
     - Moya mashina priparkovana na sosednej ulice, -  skazala  Della,  -  ya
vyskochila v takoj speshke, chto ne uspela vytashchit'  klyuch  zazhiganiya.  Boyus',
motor prodolzhaet rabotat'.
     - Nichego strashnogo, - skazal policejskij.
     - No ya mogla by bystro sbegat', vyklyuchit' ego i...
     - Vy, konechno, mogli by, no luchshe budet, esli vy ostanetes' zdes',  -
vozrazil policejskij.
     - I v samom dele,  Della,  -  skazal  Mejson,  -  mistera  Bendzhamina
|ddiksa,  veroyatno,  ubili.  Policiya,  estestvenno,  dolzhna  vyyasnit'  vse
obstoyatel'stva ego smerti.
     - Ogo! - voskliknula Della Strit.
     Mejson raspahnul dvercu mashiny:
     - Zalezaj i sadis' s nami.
     - Dobryj vecher, miss Strit, - skazala missis Kempton.
     - Dobryj vecher. A chto vy...
     Ona oseklas', potomu chto Mejson tolknul ee kolenom.
     -  Prodolzhajte,  prodolzhajte,  -  skazal  policejskij,  -  o  chem  vy
sobiralis' ee sprosit'?
     Della Strit, niskol'ko ne smutivshis', sovershenno spokojno otvetila:
     - YA vsego lish' hotela sprosit' ee, kak  ona  sobiraetsya  vozvrashchat'sya
obratno v gorod. Ved'  my  s  misterom  Mejsonom  na  mashine  i  mogli  by
podbrosit' ee.
     - Vot eto uzh teper' ne vasha zabota, - otvetil policejskij. - My  sami
dostavim ee v gorod. Da, kstati, i vas s misterom Mejsonom tozhe.
     Iz gromkogovoritelya doneslos':
     - Sed'maya mashina, vyzyvayu sed'muyu mashinu!
     Policejskij naklonilsya vpered, shchelknul pereklyuchatelem i otvetil:
     - Sed'maya mashina na svyazi. Priem.
     - |to vy soobshchili ob ubijstve v osobnyake |ddiksa?
     - Tak tochno. YA uznal ob etom ot dvoih zaderzhannyh - oni  vybezhali  iz
doma. Odin iz nih Perri Mejson, advokat. On zayavil, chto  Bendzhamin  |ddiks
ubit. Tak vot, s  nim  byla  zhenshchina,  Dzhozefina  Kempton,  i  tol'ko  chto
poyavilas' ego sekretarsha. Mister  Mejson  uveryaet,  chto  eto  ona  vyzvala
policiyu. CHto mne delat' dal'she?
     Policejskij shchelknul pereklyuchatelem.
     - Sed'maya mashina, soobshchayu v otvet  na  vash  zapros:  nemedlenno,  kak
tol'ko vernetsya vash naparnik,  dostavit'  v  Upravlenie  mistera  Mejsona,
missis Kempton i sekretarshu mistera Mejsona. Ni pri kakih  obstoyatel'stvah
ne pozvolyajte im pokinut' mashinu. Ne pozvolyajte  im  ni  s  kem  obshchat'sya.
Prosledite, chtoby oni ne smogli nichego spryatat'. Vash naparnik  tol'ko  chto
poluchil prikaz prisoedinit'sya k vam. Vse.
     Policejskij vyklyuchil raciyu, povernulsya k Mejsonu i skazal:
     - Horosho, vy sami slyshali instrukciyu.
     - No vy dolzhny predostavit' mne vozmozhnost',  -  vozrazil  Mejson,  -
peregnat' moyu mashinu k Upravleniyu i priparkovat' ee tam. YA poedu  za  vami
sledom ili, esli hotite, pered vami, po lyubomu marshrutu, kotoryj vy...
     - Sidite gde sidite, - perebil ego policejskij. - V etom dele ne  vse
chisto. Vy, chert poberi, otlichno znaete, pochemu iz Upravleniya otdali  takoj
prikaz.
     - Pochemu? - s nevinnym vidom sprosil Mejson.
     - Kto-to pozvonil s ulicy i sdelal zayavlenie. O chem by ni shla rech'  v
etom zayavlenii, ono zastavilo... A vot i moj naparnik.
     Dver', vedushchaya v zoopark, raspahnulas', ottuda vybezhal policejskij  i
napravilsya pryamo k mashine.
     Policejskij, storozhivshij sidevshuyu na  zadnem  siden'e  troicu,  zavel
motor i otodvinulsya v storonu.
     Ego naparnik rvanul dvercu mashiny i pryzhkom uselsya za rul'.
     - Iz Upravleniya nam prikazali...
     - YA znayu, - perebil voditel' i rezko rvanul s mesta. - Im nado, chtoby
my dostavili etih lyudej kak  mozhno  skoree.  Vklyuchi-ka  sirenu,  Majkl,  i
puskaj ona revet na vsyu katushku.
     - YA ostavila mashinu mistera Mejsona s vklyuchennym motorom,  -  skazala
Della Strit.
     Nikto ne obratil na nee ni malejshego vnimaniya.
     Policejskaya mashina proneslas'  po  Rouz-strit,  svernula  napravo,  i
Della Strit, vzglyanuv v zadnee steklo, voskliknula:
     - O bozhe, fary ya tozhe ne vyklyuchila!
     Voditel'  byl  polnost'yu   pogloshchen   dorogoj.   Vtoroj   policejskij
vnimatel'no  osmatrival  obochinu.  Strelka  spidometra  perepolzla   cherez
otmetku "sorok", zatem "pyat'desyat", dostigla shestidesyati i nakonec zamerla
na otmetke primerno sem'desyat mil' v chas, kogda oni mchalis' po prospektu.
     Mejson otkinulsya nazad i skazal:
     - Rasslab'tes'. Rasslab'tes' i poluchite udovol'stvie!
     - Rasslabit'sya! - procedila missis Kempton skvoz' stisnutye  zuby.  -
CHert voz'mi, s kakoj stati?
     - Vam, -  otvetil  Mejson,  -  sledovalo  by  luchshe  znat'  kitajskie
poslovicy.





     Mejson sidel v Upravlenii policii v  nebol'shoj  komnate  dlya  doprosa
svidetelej. Vdol'  steny  vystroilos'  poldyuzhiny  obsharpannyh  stul'ev.  V
centre komnaty stoyal izrezannyj dubovyj stol so sledami potushennyh okurkov
po  krayam.  V  dal'nem  uglu  byl  bachok  s  vodoj  i  upakovkoj  bumazhnyh
stakanchikov. Krome stul'ev, stola, bachka s vodoj,  korziny  dlya  musora  i
dvuh obsharpannyh plevatel'nic, v komnate bol'she absolyutno nichego ne bylo.
     Mejson ustroilsya na odnom iz krajne neudobnyh stul'ev.  Vytyanuv  svoi
dlinnye nogi, i, so znacheniem posmotrev na svoe goloe zapyast'e, gde dolzhny
byli nahodit'sya naruchnye chasy, on podcherknuto neterpelivo opustil ruku.
     Sidevshij  v  komnate  policejskij  v  forme,  flegmatichno   popyhivaya
sigaroj, skazal:
     - Teper' uzhe skoro, Ne volnujtes'.
     Mejson nedovol'no posmotrel na nego:
     - Mne ne nravitsya, kogda so mnoj obrashchayutsya podobnym obrazom.
     - YAsnoe delo, komu zhe eto ponravitsya.
     - Vy, naverno, voobrazili, chto eto my sovershili ubijstvo.
     - No vy ved' mogli ego sovershit', razve net? Krome vas, v dome nikogo
ne bylo.
     - |to prosto chush'! - voskliknul Mejson.
     Na neskol'ko sekund vocarilos' molchanie.
     - A eta vasha ideya: pomestit' moyu sekretarshu v odnu  komnatu,  menya  v
druguyu, moyu klientku - v tret'yu, chtoby my ne mogli obshchat'sya drug s drugom,
eto, esli hotite znat' moe mnenie, prosto  deshevyj  teatral'nyj  tryuk,  vo
vsyakom sluchae kogda vy imeete delo so mnoj.
     - Nu, - skazal policejskij, popyhivaya sigaroj, - moe delo  malen'koe,
ya vypolnyayu prikaz. A vot chto  vy  dumaete  naschet  "Dzhajants"?  A?  Kakovy
rebyata? CHto skazhete?
     - Da, rebyata chto nado, - soglasilsya Mejson.
     - Nu. A "Dodzhers"? Vot eto komanda!
     - Pozhaluj, - kivnul Mejson.
     Policejskij kuril s absolyutno otreshennym  vidom,  i  bylo  sovershenno
yasno - edinstvennoe, chto ego mozhet zainteresovat', - eto vremya, kogda pora
budet smenyat'sya s dezhurstva. Vse  ostal'noe  on  vosprinimaya  kak  skuchnuyu
neizbezhnost'. Emu bylo prikazano sidet' v etoj komnate vmeste s Mejsonom i
sledit', chtoby on ni s kem  ne  obshchalsya,  -  znachit,  nuzhno  ustroit'sya  s
maksimal'nymi udobstvami, vypolnyaya otdannyj prikaz.
     - I kakoj tol'ko umnik rasporyadilsya ob etom? - sprosil Mejson.
     Policejskij pomedlil mgnovenie, perekinul sigaru iz odnogo ugla rta v
drugoj, vnimatel'no  rassmotrel  ee  konchik,  ubedivshis',  chto  ona  gorit
ravnomerno, i tol'ko posle etogo otvetil:
     - Serzhant Holkomb.
     - Vidite li, - skazal Mejson, - moe vremya ochen' dorogo stoit. K  tomu
zhe moj avtomobil' ostalsya tam stoyat' s rabotayushchim  motorom  i  vklyuchennymi
farami.
     - Da net, ne ostalsya.
     - CHto vy imeete v vidu?
     - Da on u nas vnizu stoit. Vy tol'ko ne govorite nikomu,  chto  uznali
eto ot menya. Ob avtomobile vy mozhete bol'she ne bespokoit'sya.
     - Otlichno, - skazal Mejson, - znachit, ya smogu poehat' na nem domoj.
     Policejskij uhmyl'nulsya.
     - Bozhe miloserdnyj! - voskliknul Mejson. - Ne hotite zhe  vy  skazat',
chto  oni  sobirayutsya  i  mashinu  konfiskovat'  v  kachestve   veshchestvennogo
dokazatel'stva.
     - Rebyata kak raz ee obsharivayut, - otvetil policejskij. -  Mozhet,  oni
uspeyut upravit'sya k tomu vremeni, kak vas otsyuda vypustyat. A mozhet byt', i
ne uspeyut.
     Mejson serdito zametil:
     - Vot mne nagrada za to, chto velel svoej sekretarshe vyzvat' policiyu.
     - Net, - otvetil policejskij,  -  eto  vam  nagrada  za  to,  chto  vy
nahodite slishkom mnogo trupov.  Bol'no  uzh  vy  shustryj  paren'.  Serzhant,
vidimo, dumaet, chto bylo by luchshe, esli by vy  sideli  v  svoem  ofise,  a
klienty sami k vam prihodili. A to vy  vechno  okazyvaetes'  gde-nibud'  na
samoj linii  ognya  -  pohozhe,  u  vas  prosto  dar  okazyvat'sya  na  meste
proisshestviya kak raz  v  tot  moment,  kogda  kogo-nibud'  koknut.  Da,  -
zadumchivo prodolzhal policejskij, - esli rech' idet o bor'be za kubok, to ya,
znaete  li,  predpochitayu  komandy,  kotorye  dejstvuyut  po  starinke.  |to
energichnye rebyata, dejstvuyushchie  zaodno,  -  vot  chto  privodit  komandu  k
uspehu. Horosho eshche, chto est' takie komandy. A nekotorye vsyu igru dejstvuyut
vraznoboj. Vot vzyat', k primeru, komandu, kotoraya  igraet  v  bejsbol  tak
sebe - na  srednem  urovne.  I  vot  vdrug  sovershenno  neozhidanno  kto-to
zazhigaet igru, i ty tol'ko vidish', chto vsya komanda slovno  s  uma  shodit,
vyshibaet  pitcherov  [v  bejsbole:  igrok,  kotoryj  brosaet  myach   igroku,
nanosyashchemu udar bitoj], rasshvyrivaet myachi po vsej ploshchadke. Oni vyigryvayut
kuchu probezhek i tol'ko posle etogo uspokaivayutsya. Oni  mogut  teper'  sebe
eto pozvolit'. Oni uzhe vyigrali igru.
     - Da, probezhki - eto  v  bejsbole  glavnoe,  -  utomlenno  soglasilsya
Mejson.
     - Nu vot, i ya to zhe  samoe  govoryu.  Nu,  a  vzyat'  vot,  k  primeru,
"Dzhajants". S teh por kak k nim prishel Dyuroshe, komanda dejstvuet kak  odno
celoe. Vy tol'ko predstav'te sebe - chto by oni  ni  delali,  oni  rabotayut
splochenno, kak odin chelovek. Oni igrayut s mashinnoj tochnost'yu i zhdut,  poka
protivnik gde-nibud' ne dopustit  promashku,  i  togda  uzh  oni  vse  razom
brosayutsya v proryv, i net im ravnyh. Oni...
     Dver' raspahnulas'.
     Vysokij, horosho odetyj muzhchina stoyal na poroge i privetlivo  ulybalsya
Mejsonu.
     Mejson vskochil so svoego stula:
     -  Nu,  vot  i  lejtenant  Tregg  sobstvennoj   personoj.   Vot   eto
dejstvitel'no priyatnyj syurpriz. A to ya boyalsya, chto pridetsya imet'  delo  s
korov'ej tupost'yu serzhanta Holkomba.
     Lejtenant Tregg pozhal emu ruku.
     - Ne stoit tak prenebrezhitel'no otzyvat'sya o policejskom,  beseduya  s
ego kollegoj, Mejson, - skazal on. - Serzhant Holkomb  sejchas  zanyat  -  on
beseduet... s ostal'nymi.
     - YA nadeyus', on ne obrushit vsyu svoyu  delikatnost'  i  takt  na  Dellu
Strit, - skazal Mejson.
     Lejtenant Tregg proshel k stolu i sel.
     - Nu horosho, Mejson, - skazal on, - tak chto zhe vse-taki sluchilos'?
     Otkrylas' dver'. Voshel muzhchina v shtatskom s bloknotom dlya stenografii
v rukah, uselsya za stol, raskryl bloknot,  izvlek  iz  karmana  avtoruchku,
otvintil kolpachok, poerzal na  stule,  slovno  pytayas'  najti  edinstvenno
vernoe polozhenie dlya svoih loktej, zatem kivnul lejtenantu Treggu.
     - Davajte-ka luchshe nachnem s samogo nachala, - skazal  lejtenant  Tregg
Mejsonu.
     - V samom nachale, - stal rasskazyvat'  Mejson,  -  Della  Strit  i  ya
sideli v ofise. Kommutator zvonil ne perestavaya. |to razdrazhaet. Voobshche-to
my noch'yu na zvonki ne otvechaem, da obychno nikto i ne zvonit. V obshchem, my v
konce  koncov  snyali  trubku.  Kto-to  poprosil  nas  priehat'  v  osobnyak
Bendzhamina |ddiksa.
     - Kto-to? - peresprosil lejtenant Tregg.
     - Nu da.
     - I kto zhe byl etot "kto-to"?
     - YA lichno golos ne uznal, - skazal Mejson, - vo vsyakom sluchae,  ya  ne
nastol'ko uveren, chtoby prisyagnut'.
     - Nu, po krajnej mere, kakoe-to opredelennoe mnenie u vas  slozhilos',
ne tak li?
     - A ya dumal, chto vam nuzhny svidetel'skie pokazaniya.
     - Vy reshili stavit' nam palki v kolesa, Mejson?
     - Net, vsego lish' soblyudat' ostorozhnost'.
     - Horosho, togda ya sproshu vas pryamo. Zvonila missis Kempton?
     - YA ne uveren.
     - Zvonivshij predstavilsya kak missis Kempton?
     - Nichego ne mogu vam skazat'.
     - To est' chto eto znachit - ne mozhete skazat'? Vy ne znaete,  chto  vam
bylo skazano po telefonu?
     - Znayu, no u  menya  eshche  ne  bylo  vozmozhnosti  peregovorit'  s  moej
klientkoj.
     - I davno ona vasha klientka?
     - Nu vot opyat', - skazal Mejson, - vy kasaetes'  problem,  kotorye  ya
hotel by obsudit' s moej klientkoj do  togo,  kak  budu  davat'  pokazaniya
policii. Esli vy predostavite mne vozmozhnost' pogovorit' pyat'  ili  desyat'
minut s nej naedine, to ya mogu sekonomit' nam oboim kuchu vremeni.
     - Vy, mozhet byt', udivites', no my predostavim vam takuyu vozmozhnost',
- nebrezhno proiznes Tregg, slovno ustupaya  v  chem-to  maloznachitel'nom.  -
Itak, vy poehali k osobnyaku |ddiksa.  CHto  vy  obnaruzhili,  priehav  tuda,
Mejson?
     - Dver'.
     - Bozhe, vy menya prosto potryasaete! I chto vy sdelali, obnaruzhiv dver'?
     - YA pozvonil. Nikto ne otozvalsya. YA tolknul dver'. Ona byla  otkryta.
YA zaglyanul vnutr'. Mne ne ponravilos' to, chto ya...
     - Da, da. Prodolzhajte, - potoropil ego  Tregg,  zametiv,  chto  Mejson
zapnulsya.
     - Mne ne ponravilas' obstanovka vnutri, - otvetil Mejson.
     - I chto togda?
     - Togda ya velel Delle Strit vyzvat' policiyu, esli ya ne vernus'  cherez
pyat' minut. YA ne vernulsya cherez pyat' minut, i ona vyzvala policiyu.
     - Pochemu vy ne vernulis'?
     - YA byl zanyat.
     - I chem zhe vy byli zanyaty?
     - Igral v pyatnashki so stadom gorill, predpochitavshih, pohozhe,  zhestkij
stil' igry, a takzhe obnaruzhival tela.
     - Gde nahodilos' telo, kogda vy ego nashli?
     - YA polagayu, na tom samom meste, gde i vy  ego  nashli.  Lezhalo  licom
vniz na krovati.
     - Licom vniz?
     - Nu, sobstvenno govorya, telo lezhalo na zhivote, a golova byla  slegka
povernuta v storonu, tak chto mozhno bylo razglyadet' profil'.  Na  shee  byla
rana, a iz spiny torchal nozh, pochti tochno mezhdu  lopatkami,  nemnogo  levee
pozvonochnika, kak mne pokazalos'.
     - A gde vy obnaruzhili missis Kempton?
     - Ona lezhala na polu.
     - CHto ona delala?
     - Dyshala, i bol'she nichego.
     - I chto potom?
     - Potom my pokinuli dom, i nas shvatila policiya.
     - Mne by hotelos' uznat' vse bolee podrobno, - skazal Tregg.
     Mejson pozhal plechami.
     Tregg otodvinul stul, vzglyanul s uhmylkoj na policejskogo i skazal:
     - Otvedite mistera  Mejsona  v  tu  komnatu,  gde  soderzhitsya  missis
Kempton. Skazhite policejskomu, kotoryj za nej prismatrivaet, chto  ya  velel
ostavit' ih naedine. YA  hochu,  chtoby  im  byla  predostavlena  vozmozhnost'
pogovorit' desyat' minut s  glazu  na  glaz.  Zatem  mister  Mejson  dolzhen
vernut'sya syuda.
     - Blagodaryu vas, - skazal Mejson.
     - Ne za chto. Rad okazat' vam uslugu, - otvetil Tregg.
     Policejskij provel Mejsona po koridoru  v  druguyu  komnatu,  gde  pod
ohranoj policejskogo na stule sidela missis Kempton.
     Mejson bystro progovoril:
     - Lejtenant Tregg razreshil nam pogovorit' desyat' ili pyatnadcat' minut
naedine, missis Kempton.
     - O, ya tak rada.
     Mejson vyrazitel'no posmotrel na policejskogo:
     - Naedine.
     Uvidev  podtverzhdayushchij  kivok  sosluzhivca,  policejskij,  sidevshij  v
komnate, vstal i vyshel v koridor.
     Kak tol'ko dver' zakrylas',  Mejson  vytashchil  iz  karmana  avtoruchku,
raskryl bloknot i skazal:
     - A teper', missis Kempton, postarajtes'  rasslabit'sya  i  rasskazhite
mne podrobno, chto sluchilos'.
     On polozhil bloknot na stol i napisal: "V komnate navernyaka  mikrofon.
Skazhite mne, chto vy chereschur vzvolnovany, chtoby razgovarivat'".
     Missis Kempton skazala:
     - O, vryad li... vryad li ya smogu rasskazat' vam mnogoe, mister Mejson.
YA tak uzhasno vzvolnovana.
     - Vy uzhe razgovarivali s policiej? - sprosil Mejson.
     - Net.
     - Nu, hot' chto-to vy ved' dolzhny byli im skazat'.
     - YA skazala im, chto vy moj advokat.
     - CHto eshche?
     - YA skazala, chto  esli  im  hochetsya  uslyshat'  ot  menya  kakoe-nibud'
zayavlenie, to oni mogut obratit'sya k moemu advokatu.
     - Nu chto zhe, eto pravil'no, - odobril Mejson. - Kak by to ni bylo, my
mozhem obsudit' vse sejchas, i togda ya budu  znat',  chto  govorit'  policii.
Hotya, vozmozhno... nu, esli vy  tak  chrezmerno  vzvolnovany,  my  poprobuem
obsudit' vse voprosy postepenno.
     V bloknote Mejson napisal: "Skazhite mne,  chto  vy  ne  hotite  delat'
nikakih zayavlenij, poka zdes' net vmeste so mnoj Dzhejmsa |tny".
     Missis Kempton otkashlyalas' i skazala:
     - Nu, ya, konechno, mogla by podrobno  rasskazat'  vam  obo  vsem,  chto
proizoshlo... o tom, chto mne izvestno, konechno, mister Mejson.
     - Sovershenno pravil'no, - skazal  Mejson,  -  razumeetsya,  vy  mozhete
rasskazat' tol'ko to, chto vam izvestno navernyaka, i ne bolee togo.
     - No, vidite li, u  menya  est'  eshche  odin  advokat,  Dzhejms  |tna.  YA
polagayu,  neobhodimo  priglasit'  ego.  Mne   ne   hotelos'   by   snachala
rasskazyvat' vam, a potom eshche odin raz  emu.  YA  dumayu,  luchshe  podozhdat',
mister Mejson, poka ya sumeyu svyazat'sya s misterom |tnoj, i  togda  ya  smogu
rasskazat' vam oboim vse, chto znayu, hotya znayu ya ne tak uzh  i  inogo...  i,
krome togo, ya prosto uzhasno vzvolnovana.
     - Nu chto zh, - skazal Mejson, pryacha v karman bloknot  i  avtoruchku,  -
esli vy tak schitaete, missis Kempton, to ya ne budu  nastaivat'  na  svoem.
Hochu nadeyat'sya, chto samoobladanie vernetsya k vam v samoe blizhajshee  vremya.
Vy dolzhny rasskazat' nam vse, chto proizoshlo, i  togda  my  smozhem  sdelat'
zayavlenie dlya policii i pressy. YA schitayu, chto policiya imeet pravo poluchit'
takoe zayavlenie kak mozhno ran'she, i, konechno, nikuda ne goditsya,  esli  vy
zayavite presse, chto vam nechego skazat'.
     - Oni do sih por ne pozvolili mne vstretit'sya s pressoj, ili, vernee,
oni ne pozvolili presse vstretit'sya so mnoj.
     - Nu, ya dumayu, skoree vsego, oni ne stanut  etomu  prepyatstvovat',  -
obodryayushche skazal Mejson, potyagivayas' i zevaya. - Tem ne menee vy mozhete  im
skazat', chto, kak tol'ko  my  provedem  sovmestnoe  soveshchanie  s  Dzhejmsom
|tnoj, my podgotovim zayavlenie dlya pressy.
     - Blagodaryu vas.
     Neskol'ko sekund oni molchali.
     Neozhidanno dver' raspahnulas', i policejskij skazal Mejsonu:
     - Poshli obratno. Lejtenant Tregg hochet vas videt'.
     Policejskij, ohranyavshij missis Kempton, voshel iz koridora v komnatu i
uselsya.
     Mejson zhestom uspokoil missis Kempton i sledom za vtorym  policejskim
otpravilsya obratno v tu komnatu, gde ego zhdal lejtenant Tregg.
     - Vy vzyali chto-nibud' v tom dome? - sprosil lejtenant Tregg.
     - Kakom dome?
     - V tom samom, dome |ddiksa, v Stounhendzhe.
     Mejson pokachal golovoj.
     - Nu tak vot, - skazal Tregg, - nam nuzhno v etom udostoverit'sya. |to,
konechno, chistaya formal'nost'. U vas ved' net vozrazhenij, verno?
     - Nu razumeetsya, u menya est' vozrazheniya.
     - Ne sozdavajte nenuzhnyh slozhnostej, Mejson, - vzdohnul Tregg.  -  Vy
ne huzhe menya znaete, chto esli budete  vozrazhat'  protiv  dosmotra,  to  my
oformim vas kak svidetelya po delu i posle oformleniya  zaberem  u  vas  vse
vashi veshchi i polozhim ih v konvert, a potom posadim vas v chudesnuyu spokojnuyu
kameru i...
     - Ladno, - skazal Mejson, - chert s vami.
     Tregg beglo oshchupal odezhdu Mejsona i skazal:
     - Dostan'te vse iz karmanov i vylozhite na stol, Mejson.
     Mejson zametil:
     - Voobshche-to mne nuzhno bylo by poslat' vas  k  chertu,  lejtenant,  no,
poskol'ku mne segodnya predstoit eshche mnogo raboty i ya hochu poskoree so vsem
etim pokonchit', ya budu pokladistym.
     - Vot i prekrasno, - odobril Tregg.
     - A eshche, - prodolzhal Mejson, - poskol'ku mne nechego skryvat'.
     Mejson dostal iz karmana zapisnuyu knizhku.
     Tregg shvatil ee.
     Mejson popytalsya vyrvat' ee, no opozdal.
     Tregg uhmyl'nulsya i skazal:
     - |to kak raz to, chto mne nuzhno, Mejson.
     - Vy ne imeete prava chitat' moi lichnye zapisi, - vozmutilsya Mejson.
     Tregg  beglo  prolistal  knizhku,  natknulsya  na  stranicu,  gde  byli
napisany instrukcii Mejsona missis Kempton, vyrval etu stranicu i skazal:
     - CHert poberi, ya-to znal, chto vas na takoj deshevke  ne  provedesh',  i
eto mne nuzhno tol'ko v kachestve lishnego dokazatel'stva moej  pravoty  -  ya
pokazhu eto tomu parnyu, kotoryj reshil, chto eto zamechatel'naya ideya.
     Mejson zaprotestoval:
     - Vy ne imeete prava vyryvat' stranicy iz moej zapisnoj knizhki.
     - Znayu, znayu, - skazal Tregg, - idite v sud, voz'mite tam predpisanie
dlya nas, i my tut zhe  vam  vernem  stranicu.  A  vse-taki  pochemu  vy  tak
boites', chto vasha klientka zagovorit?
     - Potomu chto ya ne znayu, chto imenno ona sobiraetsya rasskazat'.
     - Otlichno, - skazal Tregg, - a teper' ya hochu  koe-chto  soobshchit'  vam,
Mejson, dlya vashej zhe pol'zy.
     - CHto? - sprosil Mejson.
     - Protiv missis Kempton imeyutsya opredelennye uliki.  My  zaderzhim  ee
zdes' na vsyu noch', a vozmozhno, i na ves' zavtrashnij den'.
     - V chem vy ee obvinyaete?
     Tregg uhmyl'nulsya.
     - Vy obyazany vydvinut' protiv nee obvinenie, -  nastaival  Mejson,  -
ili  ya  podam  na  vas   protest   v   svyazi   s   narusheniem   zakona   o
neprikosnovennosti lichnosti.
     - Davajte, - skazal Tregg, - pishite protest  o  nezakonnosti  aresta,
Mejson, i posle etogo my ili pred®yavim ej obvinenie, ili  otpustim.  A  do
togo  kak  vy  oformite  vse  bumagi,  ona  ostanetsya  u  nas.  I  ya  hochu
predupredit' vas - ne vlezajte  v  etu  istoriyu  slishkom  r'yano,  poka  ne
uznaete, v chem tam delo. Sobstvenno  govorya,  Mejson,  v  dome  nahodilis'
tol'ko dvoe - ona i Bendzhamin |ddiks. Odnogo iz nih zarezali. Vy ponimaete
teper', v kakom polozhenii okazalas' vasha klientka?
     - Esli by vy dali mne vozmozhnost' uslyshat' ot  nee  o  tom,  chto  tam
proizoshlo, - otvetil Mejson, - ya by...
     - YA predostavil vam takuyu vozmozhnost', - vozrazil Tregg, -  a  vy  ne
pozvolili ej govorit'.
     - Estestvenno,  -  skazal  Mejson,  -  kogda  pryamo  pod  stolom  byl
mikrofon, a  semnadcat'  detektivov  sideli  na  drugom  konce  provoda  i
podslushivali.
     - Nu horosho, a chego vy, sobstvenno, zhdali? - sprosil Tregg.
     - Nichego drugogo ya i ne ozhidal, - soglasilsya Mejson.
     - Togda, znachit, vas ne postiglo  razocharovanie.  Mogu  podelit'sya  s
vami eshche paroj novostej. Vasha mashina v polnom poryadke. Della Strit sidit v
nej i dozhidaetsya vas. Vozvrashchajtes' v vash ofis. Esli  vam  ochen'  hochetsya,
obratites' v sud po povodu nezakonnogo aresta. Mne  kazhetsya,  eto  ne  tak
prosto - najti noch'yu sud'yu, i edva li vy ran'she zavtrashnego  utra  smozhete
oformit' vse bumagi i privezti ih nam. Luchshe pozvonite mne zavtra utrom, i
ya izbavlyu vas ot mnozhestva nenuzhnyh hlopot.
     - A do teh por? - sprosil Mejson.
     - A do teh por missis Kempton ostanetsya u nas.





     Mejson spustilsya v policejskij garazh, gde stoyala  ego  mashina.  Della
Strit, sidevshaya za rulem, mahnula emu rukoj i zavela motor.
     Mejson podoshel k mashine, otkryl pravuyu dvercu i sel ryadom.
     Della Strit plavno tronula s mesta, vyehala iz policejskogo garazha  i
svernula na sosednyuyu ulicu s uverennost'yu opytnogo voditelya.
     Prodolzhaya vnimatel'no sledit' za dorogoj, ona sprosila cherez plecho:
     - Nu kak, smogli oni chto-nibud' predprinyat'?
     - Oni sdelali vse, na chto u nih hvatilo voobrazheniya, - skazal Mejson,
- a s toboj chem oni zanimalis'?
     - YA boltala bez umolku, - ulybnulas' Della. - I  rasskazala  im  vse,
chto  so  mnoj  sluchilos',  i  oni  znali,  chto   eto   pravda,   poskol'ku
zafiksirovali, otkuda i vo skol'ko ya zvonila. Oni obsharili  vsyu  mashinu  v
poiskah  otpechatkov  pal'cev  i  krovavyh  pyaten.  Posle  etogo  oni  menya
otpustili. No, naskol'ko  ya  ponyala,  oni  sobirayutsya  predprinyat'  chto-to
otnositel'no tebya i missis Kempton. Ona zagovorila?
     - Net. Ona okazalas' krepkim  oreshkom.  Oni  ostavili  nas  vmeste  v
komnate, nashpigovannoj apparaturoj dlya podslushivaniya.
     Della v otvet tol'ko kivnula - ona pritormazhivala  pered  zapreshchayushchim
signalom svetofora i, sosredotochivshis', vnimatel'no sledila za nim,  chtoby
pervoj, operediv vse mashiny, vyehat' na perekrestok.
     Mejson nablyudal za nej so snishoditel'noj ulybkoj.
     - Ne proizojdet nichego strashnogo, Della, dazhe  esli  kakaya-nibud'  iz
etih mashin nas obgonit.
     - Net, ya etogo ne perenesu, - skazala ona. - Von tot paren'  v  serom
sedane pytaetsya menya obstavit' - ves'  poslednij  kvartal  on  mchalsya  kak
sumasshedshij.
     Ona nemnozhko poerzala, ustraivayas' na siden'e  poudobnee,  poddernula
yubku vyshe kolen, chtoby ne  stesnyala  dvizhenij,  i  zamerla  v  napryazhennom
ozhidanii - levaya noga na tormoze, pravaya na pedali gaza.
     Zagorelsya zelenyj.
     Reakciya Delly Strit byla mgnovennoj. Mashina prygnula vpered  i  pulej
proskochila perekrestok. Seryj sedan popytalsya ee nastich', no u nego nichego
ne vyshlo, i on, posramlennyj, poteryalsya gde-to pozadi.
     - Nu, kuda teper'? - sprosila Della Strit. - V ofis?
     - K blizhajshemu telefonnomu apparatu, - skazal Mejson, - a posle etogo
nam nuzhno perekusit'. Zdes' za uglom est' apteka, a  ryadom  s  nej  -  dve
telefonnye budki.
     Della Strit svernula za ugol.
     Mejson grustno pokachal golovoj:
     - I ty eshche pozvolyala sebe otpuskat' zamechaniya po povodu togo,  kak  ya
vozhu mashinu?
     - Kogda za rulem ya, vse vosprinimaetsya sovershenno inache, - zastenchivo
soglasilas' ona.
     - Da vse i na samom dele inache, - skazal Mejson.
     Ona priparkovala mashinu i prisoedinilas' k Mejsonu, ozhidavshemu  ee  v
telefonnoj budke.
     - Davaj, Della, pozvonim snachala Dzhejmsu |tne, a potom Polu Drejku, -
rasporyadilsya Mejson.
     Pal'cy Delly Strit s  privychnoj  snorovkoj  nabrali  nomer,  i  cherez
mgnovenie ona proiznesla:
     - Odnu minutku, mister |tna, s vami hochet govorit' mister Mejson.
     Ona peredala trubku Mejsonu, i tot skazal:
     - Zdravstvujte, |tna.  Missis  Kempton  pytalas'  svyazat'sya  s  vami.
Voznikli nekotorye oslozhneniya v svyazi s...
     - YA uzhe slyshal ob tom, - skazal |tna. - Po radio peredali  soobshchenie.
YA byl v gostyah u druzej. My s zhenoj srazu zhe vernulis' domoj, i s teh  por
ya ishchu vas povsyudu.
     - Vot tol'ko v odno mesto  vy  ne  dogadalis'  pozvonit',  -  zametil
Mejson.
     - Kuda?
     - V Upravlenie policii.
     - Ogo! - voskliknul |tna.
     - Nasha klientka, missis Dzhozefina Kempton, nahoditsya  pod  arestom  v
policejskom Upravlenii.
     - V chem ee obvinyayut?
     - Obvinenie poka ne pred®yavleno.
     - Vy sobiraetes' zayavit' protest po povodu nezakonnogo zaderzhaniya?
     - Mne kazhetsya, ot etogo ne budet nikakogo proku. Zavtra oni  tak  ili
inache ee otpustyat, esli ona, konechno, ne rasskazhet im chto-nibud' noch'yu,  a
ona, ya uveren, ne stanet etogo delat'.
     - YA, mozhet byt', smogu byt' chem-to poleznym, Mejson, - skazal |tna, -
no mne nuzhno znat', v chem tam delo. Ne mogli by vy mne vkratce rasskazat',
chto proizoshlo?
     - Ona mne pozvonila i skazala, chto ne mozhet do vas dozvonit'sya i  chto
ej nemedlenno nuzhen advokat. Ona byla v Stounhendzhe. My s moej sekretarshej
nemedlenno vyehali tuda,  predvaritel'no  dogovorivshis',  chto  zaodno  ona
otkroet nam dver'. Dver' okazalas' otkrytoj, no missis Kempton lezhala  bez
soznaniya na polu spal'ni na vtorom etazhe, a na krovati  licom  vniz  lezhal
Bendzhamin |ddiks, na tele kotorogo bylo neskol'ko nozhevyh ran, a iz  spiny
torchala rukoyatka bol'shogo kuhonnogo nozha.
     - Naskol'ko ya ponyal, zhivotnye vyrvalis' na svobodu, i vse vokrug bylo
razgromleno, - zametil |tna.
     - Ne skazal by, chto vse bylo razgromleno, no sumatoha,  konechno,  tam
carila strashnaya.
     - Vy ne dumali o tom, chtoby razreshit' ej rasskazat' obo vsem, chto tam
proizoshlo?
     - YA nikogda ne razreshayu klientam  rasskazyvat'  policii  o  tom,  chto
proizoshlo, poka sam ne  uznayu,  chto  _i_m_e_n_n_o_  proizoshlo,  -  otvetil
Mejson.
     - Vam vidnee, delo vedete vy, - skazal |tna.
     - YA ne vedu delo, - vozrazil Mejson, - v  dannom  sluchae  ya  vystupayu
vsego lish' v kachestve vashego kompan'ona.
     - Net, net. Vy dolzhny vzyat'  vse  na  sebya,  esli  tam  dejstvitel'no
chto-to ser'eznoe. YA ne  chuvstvuyu  sebya  dostatochno  opytnym,  chtoby  vesti
takogo roda delo. CHestno govorya, ya absolyutno  uveren,  chto  za  vsem  etim
skryvaetsya nechto nam sovershenno ne izvestnoe, i  eto  menya  trevozhit.  CHto
missis Kempton delala v Stounhendzhe?
     - Imenno etogo i dobivaetsya ot nee policiya.
     - A vam ona ne rasskazyvala?
     - Net. Da, chestno govorya, u nee i ne bylo takoj vozmozhnosti.
     - U menya est' vyhody na gazetchikov, i  ya  dumayu,  chto  smogu  koe-chto
razuznat' o tom, chto tam proishodit. Davajte  vstretimsya,  nu,  skazhem,  v
devyat' utra.
     - Prekrasno, - otvetil Mejson.
     - CHto zh, togda ya budu u vas v ofise v devyat'. Uveren,  chto  budu  uzhe
raspolagat' koe-kakoj informaciej.
     - I togda, - skazal Mejson, - esli k tomu  vremeni  oni  vse  eshche  ne
otpustyat missis Kempton, my napishem protest po povodu nezakonnogo aresta.
     Mejson  povesil  trubku  i  uzhe  cherez  mgnovenie   nabiral   lichnyj,
otsutstvuyushchij v telefonnoj knige nomer Pola  Drejka,  glavy  "Detektivnogo
agentstva Drejka".
     Uslyshav golos Drejka, Mejson skazal:
     - Pol, u menya est' dlya tebya rabotenka, prichem ves'ma srochnaya.
     - Nu pochemu, chert poberi, u tebya vsegda voznikayut problemy  noch'yu?  -
razdrazhenno sprosil Drejk.
     - Otnyud' _n_e _v_s_e_g_d_a_, - vozrazil Mejson.
     - Vo vsyakom sluchae, v kakoe by vremya ty ni pozvonil,  ya  vsegda  mogu
rasschityvat' na bessonnuyu noch' vperedi. Nu i chto tebe ot menya nuzhno?
     - Mne nuzhno, - skazal Mejson, - chtoby ty vyyasnil  vse  doskonal'no  o
pokojnom Bendzhamine |ddikse.
     - P_o_k_o_j_n_o_m_ Bendzhamine |ddikse?
     - Vot imenno.  Segodnya  vecherom  kto-to  votknul  emu  mezhdu  lopatok
kuhonnyj  nozh,  i  policiya  zaderzhala  dlya  vyyasneniya  obstoyatel'stv   moyu
klientku, Dzhozefinu Kempton.
     - I chto tebe nuzhno znat' o Bendzhamine |ddikse?
     - Vse.
     - A chto tebe nuzhno znat' ob ubijstve?
     - Vse.
     - I konechno zhe, - sarkasticheski proiznes Drejk, - tebe nuzhno, chtoby ya
vse eto razuznal k devyati chasam utra.
     - Oshibaesh'sya, - skazal  Mejson,  -  mne  vse  eto  nuzhno  k  polovine
devyatogo, - i povesil trubku.





     Rovno v polovine devyatogo Mejson zashel v ofis "Detektivnogo agentstva
Drejka", raspolagavshijsya na tom zhe etazhe, chto i ofis Mejsona.
     - Pol u sebya? - sprosil on devushku, sidevshuyu u kommutatora.
     - U sebya, - otvetila ta, - i zhdet vas, mister Mejson.
     - Horosho, - skazal Mejson, - peredajte emu,  chtoby  on  zashel  v  moj
ofis. U menya naznachena vstrecha na devyat', i Della Strit dolzhna  podojti  k
polovine devyatogo.
     Mejson proshel k svoemu ofisu i uvidel, chto Della Strit uzhe dozhidaetsya
ego.
     - Privet, Della. Davno menya zhdesh'?
     - Minut desyat'.
     - Tyazhelyj u tebya vchera vydalsya denek.
     - U menya? |to u tebya vydalsya tyazhelyj  denek,  ved'  eto  ty  igral  v
pyatnashki s gorillami. Koshmary noch'yu ne muchili?
     Mejson usmehnulsya:
     - Koshmary menya ne muchili, no ya chertovski dolgo ne mog zasnut'. CHto-to
vse-taki est' v etih gorillah takoe... v obshchem, est' o chem  prizadumat'sya,
kogda ona smotrit na tebya i nachinaet kolotit' sebya v grud'.
     - Da uzh navernoe. Pol Drejk pridet?
     - Da. Prohodya mimo, ya zaglyanul k nemu v kontoru. Posmotrim, smozhem li
my dobyt' svedeniya ob ubijce, Della. Horosho by  dostavit'  ego  teplen'kim
lejtenantu Treggu - poglyadim togda, chto on budet delat'.
     Della Strit pozvonila v Upravlenie policii i vyyasnila, chto lejtenanta
Tregga na meste net.
     - Poprobuj togda dozvonit'sya do serzhanta Holkomba, - skazal Mejson.
     - Ty zhe znaesh', kak on tebya nenavidit, - predupredila Della Strit.
     - Nichego  strashnogo,  -  otvetil  Mejson.  -  Posmotrim,  chto  skazhet
Holkomb. Mne nuzhna informaciya.
     Minutu spustya Della Strit kivnula. Mejson vzyal trubku.
     - Dobroe utro, - skazal Mejson. - YA hotel by  poluchit'  informaciyu  o
moem kliente, gospodin serzhant.
     - I chto vam nuzhno?
     - YA hochu znat', - otvetil Mejson, - pisat' li mne protest  po  povodu
nezakonnogo aresta Dzhozefiny  Kempton,  ili  vy  vse-taki  sobiraetes'  ee
otpustit'.
     - My ee uzhe otpustili.
     - V samom dele? No mne nichego ob etom ne izvestno.
     - Nu, tak teper'  budet  izvestno.  Ee  osvobodili  primerno  polchasa
nazad. YA pytalsya dozvonit'sya do vas, no ne smog. Nomera vashej kontory  net
v telefonnoj knige. Vy ved' u nas osoba isklyuchitel'naya. Missis Kempton  ne
znala, gde mozhno najti vash nomer, ya  tozhe  ne  znal.  Telefon  ee  vtorogo
advokata, Dzhejmsa |tny, v knige est'.  YA  pozvonil  emu.  On  skazal,  chto
zaedet za nej.
     - I vy ee osvobodili? - sprosil Mejson.
     - Nu da.
     - Znachit, vy ee bol'she ne podozrevaete?
     - A kto vam skazal, chto my ee v chem-to podozrevali?
     - Nu horosho, - utomlenno skazal Mejson, - net tak net.
     On povesil trubku.
     Della Strit voprositel'no posmotrela na nego.
     - Holkomb govorit, chto ee otpustili, - dolozhil Mejson.
     Pol Drejk postuchal v dver' uslovnym stukom.
     Della Strit otkryla dver'.
     - Nu chto, - skazal Pol Drejk, - vy, ya vizhu, svezhen'kie, kak ogurchiki?
I pohozhe, prekrasno vyspalis'. A vzglyanite-ka na  menya.  YA  na  nogah  ele
stoyu. YA prosto nakachan kofe popolam s informaciej.
     - Prekrasno, - skazal Mejson. -  Sadis'.  Kofe  mozhesh'  ostavit'  pri
sebe, a informaciyu vykladyvaj.
     Pol Drejk, vysokij chelovek s  mertvenno-blednym  nepronicaemym  licom
opytnogo igroka v poker, natrenirovannogo za dolgie  gody  skryvat'  lyubye
chuvstva, s  torzhestvennym  vidom  uselsya  v  ogromnoe,  neveroyatno  puhloe
kozhanoe kreslo i prinyal svoyu lyubimuyu pozu, svesiv dlinnye nogi cherez  odnu
iz ruchek kresla i operevshis' na vtoruyu ruchku spinoj.
     On s chudovishchnym shumom zevnul, vytashchil iz karmana  zapisnuyu  knizhku  i
skazal:
     - YA polagayu, vy hotite, chtoby ya nachal s samogo nachala.
     - |to tochno.
     - Bendzhaminu |ddiksu, -  zagovoril  Pel  Drejk,  narochito  rastyagivaya
slova, - po sluham pyat'desyat dva goda. Po nekotorym svedeniyam, u nego est'
mladshij brat, German |ddiks, kotoromu sorok shest' let.  Oni  byli  v  svoe
vremya nerazluchny. Oba ne poluchili  horoshego  obrazovaniya,  proishodili  iz
bednoj sem'i. German iz polya zreniya ischez. Bendzhamin uveryal, chto ne  imeet
ni malejshego predstavleniya o tom, gde on.  Vozmozhno,  eto  pravda.  Hodili
sluhi, chto German vvyazalsya v draku, ubil kogo-to i...
     - Konchaj s etim, Pol, - rezko perebil ego Mejson, - ty  zhe  detektiv.
Kakoe tebe delo do vseh etih durackih sluhov? Mne nuzhny  fakty.  CHto  tebe
izvestno tochno?
     - Fakticheski, Perri,  -  skazal  Drejk,  -  ni  cherta  mne  tochno  ne
izvestno. |ddiks millioner. U nego krupnyj biznes, svyazannyj s razrabotkoj
poleznyh iskopaemyh. Zdes' on zhivet shestnadcat' let. CHto do  etogo  s  nim
bylo, nikomu ne izvestno, - ni otkuda on rodom, ni gde i kak  on  skolotil
svoe sostoyanie.
     - Ty hochesh'  skazat',  chto  etogo  ne  znayut  dazhe  v  ego  banke?  -
nedoverchivo peresprosil Mejson.
     - YA hochu  skazat',  chto  etogo  voobshche  nikto  ne  znaet.  On  vsegda
otkazyvalsya otvechat' na kakie by to ni bylo voprosy. On obychno govoril: "YA
zhe ne proshu u vas kredita. YA pokupayu i prodayu za nalichnye".
     - No, chert poberi, Pol, est' zhe eshche nalogovaya inspekciya?
     - On skazal im, chto u nego amneziya. Pervoe,  chto  |ddiks  yakoby  smog
vspomnit', eto kak on ochnulsya zdes' v otele s dvumya  tysyachami  dollarov  v
karmane.
     - Pol, neuzheli oni poverili takoj somnitel'noj bajke?
     - Net, konechno. Im udalos' razdobyt' ego  otpechatki  pal'cev.  Ran'she
oni nigde ne byli zaregistrirovany. U FBR dannyh na nego ne okazalos'.
     - Ty mozhesh' priblizitel'no prikinut', skol'ko on stoit?
     - Primerno dva ili tri milliona chistymi. U  nego  neveroyatno  bol'shie
dohody, a sobstvennost' nahoditsya v samyh raznyh mestah, tak chto  dovol'no
trudno ocenit' tochno.  Kak  by  to  ni  bylo,  on  byl  dostatochno  horosho
obespechen, chtoby pozvolit' sebe vse, chto tol'ko vzbredet emu v golovu.
     - I chto zhe emu vzbredalo? - pointeresovalsya Mejson.
     - Vot v etom-to ves' fokus, - skazal Drejk.  -  Znaesh',  Perri,  esli
govorit' nachistotu, to rech' idet  o  sostoyanii  v  dva  ili  tri  milliona
dollarov, i, konechno, on ostavil zaveshchanie. Tak vot: ego, veroyatno,  mozhno
bylo  by  osporit'  na   tom   osnovanii,   chto   Bendzhamin   |ddiks   byl
dushevnobol'nym.
     - Potomu chto on eksperimentiroval s gorillami? - sprosil Mejson.
     - Mne  kazhetsya,  vse  gorazdo  glubzhe,  -  skazal  Drejk.  -  Pohozhe,
Bendzhamin |ddiks panicheski boyalsya samogo sebya.  Lichno  ya  uveren,  chto  on
sobiralsya kogo-to ubit', a mozhet byt', uzhe ubil kogo-to.
     - CHto tebya navis na takuyu mysl'?
     - Vidish' li, on otchayanno pytalsya dokazat', chto stremlenie k  ubijstvu
yavlyaetsya u cheloveka vrozhdennym instinktom. On utverzhdal,  chto  civilizaciya
mozhet podavit' etot instinkt i togda on  kak  by  dremlet,  osobenno  esli
rebenok vospityvalsya v atmosfere bezopasnosti. Kogda shla  zhestokaya  bor'ba
za sushchestvovanie, kak on schital, neobhodimost' ubivat'  byla  zalozhena  vo
vrozhdennye instinkty cheloveka. On utverzhdal takzhe, chto chelovek mozhet  byt'
vveden v gipnoticheskoe sostoyanie i mozhet sovershit' ubijstvo, ne osoznavaya,
chto delaet, a ochnuvshis' ot gipnoticheskogo transa, dazhe ne budet pomnit' ob
etom - nikakih vospominanij.
     - To est', drugimi slovami, on, vozmozhno, pytalsya  zashchitit'  sebya  ot
obvineniya v proshlom ubijstve, - skazal Mejson.
     - Ili v budushchem, - zametil Drejk.
     - No sovershenno yasno, Pol, chto stol' neobychnaya lichnost'  dolzhna  byla
vyzvat' u kogo-nibud' zhelanie horoshen'ko pokopat'sya v ego  proshlom!  Ved',
uslyshav o takoj istorii, shantazhist gotov byl by potratit'  neskol'ko  let,
tol'ko by raskryt' tajnu.
     - |to tochno, - soglasilsya Drejk. - Pravitel'stvo  potratilo  na  nego
kakoe-to vremya - vyyasnili dazhe  vopros  s  grazhdanstvom.  Vse  uperlos'  v
tupik. Prosto udivitel'no,  do  chego  legko  vyjti  suhim  iz  vody,  esli
zayavit': "YA nichego ne mogu vspomnit' o svoej proshloj zhizni, poetomu dazhe i
ne lomayu nad etim golovu. V konce koncov, nastoyashchee  ved'  vazhnee,  i  vot
ono-to menya i interesuet".
     - Koroche govorya, on istratil celoe  sostoyanie,  chtoby  dokazat'  svoi
teorii, - skazal Mejson.
     - Sovershenno verno, - pytayas' podgotovit' dlya sebya zashchitu.
     - Estestvenno,  -  prodolzhal  Mejson,  -  chto  s  lyud'mi  on  ne  mog
eksperimentirovat'.
     - V tom-to i delo. On priobrel obez'yan i pytalsya nauchit' ih  ubivat',
pytalsya zagipnotizirovat' ih, chtoby oni vypolnyali vnushennye im prikazy.
     - I kak on pytalsya etogo dobit'sya?
     - Vsemi vozmozhnymi sposobami. U nego bylo neskol'ko dressirovshchikov  i
opytnyj psiholog-gipnotizer. YA govoril s nim, eto nekto po imeni  Blevins.
Alan Blevins.
     - Gde Blevins nahodilsya proshloj noch'yu?
     - U sebya doma.
     - V Stounhendzh on ne zaezzhal?
     - Vse,  kto  zanimalsya  eksperimentami  s  obez'yanami,  byli  uvoleny
primerno nedelyu nazad, - skazal Drejk. - |ddiks prosto-naprosto  rasschital
vsyu kompaniyu.
     - Pochemu?
     - On zayavil, chto ego eksperimenty uspeshno zaversheny.
     - A chem zanimalsya lichno on?
     - Vot tut koe-chto nachinaet proyasnyat'sya. Bolee polnuyu  kartinu  smozhet
dat' Blevins. Razumeetsya, Perri, etot Blevins ne ochen'-to byl raspolozhen k
sotrudnichestvu. Mne ved' prishlos' svyazat'sya s nim okolo treh chasov nochi  i
soobshchit', chto delo ne terpit otlagatel'stva i vse takoe v tom zhe duhe.
     - Nu chto zh, - skazal Mejson, - esli |ddiksa vse zhe ubila ne  gorilla,
to prokuroru okruga  pridetsya  ugrobit'  chertovski  mnogo  vremeni,  chtoby
sobrat' dokazatel'stva, kto zhe na samom dele  eto  sdelal.  No  ty  dolzhen
uspet' vyyasnit' ob |ddikse vse, chto tol'ko mozhno, Pol.
     - Samo soboj. Materiala u  menya  kak  raz  predostatochno.  Tebe-to  ya
rasskazal kak raz o tom, chto mne eshche ne izvestno.
     - Advokatu |ddiksa, Sidneyu Hardviku, izvestno koe-chto  o  podnogotnoj
|ddiksa. Ne znayu, naskol'ko podrobno, no rasskazyvat' on nichego ne budet.
     - |ddiks  vlozhil  bol'shie  den'gi  v  zolotodobyvayushchie  shahty,  potom
zanyalsya neft'yu. U nego otkryty scheta v dyuzhine  bankov,  da  i  k  tomu  zhe
mnogie  dela  on  provorachival,  ispol'zuya  tol'ko  nalichnye.   Nalogovomu
upravleniyu vse eto ne nravitsya.  Oni  postoyanno  sledyat  za  nim.  No  ego
menedzher, Mortimer Hershi, tak mozhet podtasovat'  cifry,  chto  kogo  hochesh'
obvedet vokrug pal'ca. Natan Fellon zametno ustupaet emu v etoj oblasti, k
tomu zhe u nego byli napryazhennye otnosheniya s |ddiksom. Nesomnenno, vse  shlo
k tomu, chto odnazhdy Fellona vystavili by za dver'.
     - Luchshe vyyasni, Pol, gde Fellon byl proshloj noch'yu, - poprosil Mejson.
     Pol Drejk s usmeshkoj posmotrel na advokata.
     - A chem zhe, chert poberi, ya, po-tvoemu, zanimalsya vsyu noch'? -  sprosil
on. - YA postaralsya vyyasnit' vse,  chto  tol'ko  bylo  izvestno  policii,  i
ponachalu eto ne tak uzh mnogo. Natan Fellon byl  v  Las-Vegase,  i  on  tam
dejstvitel'no byl, nikuda ne otluchayas'. Hershi byl v Santa-Barbare.  YA  ego
proveryayu doskonal'no, da i policiya tozhe.
     - Eshche chto-nibud' vazhnoe est', Pol?
     - Skol'ko ugodno. No vot chego ya ne mogu  ponyat'.  |ddiks  ne  doveryal
absolyutno nikomu v svoih delovyh operaciyah.  U  nego  byli  sekrety  i  ot
Fellona, i ot Hershi.
     - Ty ego za eto osuzhdaesh'?
     - Otnyud'.
     - I kakogo roda byli eta sekrety, Pol?
     - Nu, k primeru, |ddiks mog vdrug ischeznut'. Mne  rasskazal  ob  etom
odin iz chlenov komandy ego yahty, kotoryj byl zol na hozyaina za to, chto tot
ego uvolil. On rasskazal, chto ochen' chasto, kogda vse schitali,  chto  |ddiks
otpravilsya kuda-to na yahte, na  samom  dele  on  pribyval  na  yahtu,  a  v
poslednij moment shodil na bereg i yahta otpravlyalas' v plavanie bez  nego.
Na yahte byl telefon dlya svyazi s beregom, |ddiks zvonil  kapitanu  i  daval
emu instrukcii - kuda plyt'  i  vse  takoe.  Potom  oni  brosali  yakor'  u
Kataliny, i tut zhe na yahte poyavlyalsya |ddiks, delaya vid, chto on  vse  vremya
byl na bortu, sidel zapershis' v svoej kayute i rabotal.
     Mejson ozadachenno podzhal guby:
     - Kto byl v kurse etogo, Pol?
     - Tol'ko kapitan, a kapitan derzhit svoj  rot  zakrytym  plotnee,  chem
mollyusk.
     Mejson porazmyslil nad etim, zatem skazal:
     - Nu horosho, Pol, no ved' on zvonil otkuda-to izdaleka. On dolzhen byl
oplachivat' scheta za peregovory. Vot chto tebe nado sdelat'. Vsemi  pravdami
i nepravdami razdobud' telefonnye scheta na nomer telefona yahty  i  nachinaj
proveryat', otkuda on zvonil.  Nuzhno  vyyasnit',  gde  on  nahodilsya  togda,
skryvayas' i ot Fellona, i ot Hershi. Kak ty dumaesh', Pol, mozhet  byt',  eto
svyazano s zhenshchinami?
     - Sudya po vsemu, ih u nego voobshche ne bylo, - skazal Drejk, -  ne  vot
chto izvestno navernyaka, tak eto to, chto on byl  velikij  master  po  chasti
finansovyh mahinacij, osobenno s nalichnymi, i ya lichno sovershenno uveren  -
on pytalsya nadut' nalogovoe upravlenie.
     - U tebya est' ego fotografii?
     - Konechno.
     - Nu chto zh, prover' telefonnye scheta, i poglyadim,  chto  v  rezul'tate
udastsya vyyasnit'.
     - Horosho, - skazal Drejk. - Teper' vot eshche chto. On...
     Drejka prerval negromkij nastojchivyj stuk v dver'.
     Della Strit priotkryla dver', zaglyanula v komnatu,  potom  raspahnula
dver' nastezh' i skazala:
     - Dobroe utro. CHto-to vy segodnya ranovato.
     V kontoru voshli |tna i Dzhozefina Kempton.
     Mejson predstavil ih Polu Drejku i povernulsya k |tne:
     - Nu, kak dela?
     - Vse prekrasno, - s torzhestvennym vidom  okazal  |tna.  -  My  legko
otdelalis', Mejson.
     Missis Kempton kivnula i rasplylas' v ulybke:
     - Oni byli so mnoj chrezvychajno lyubezny.
     Mejson nahmurilsya.
     - CHto vy im rasskazali? - s podozreniem sprosil on.
     - YA nichego ne stala im rasskazyvat'. YA sdelala vse  v  tochnosti  tak,
kak vy menya proinstruktirovali.
     Mejson vnimatel'no posmotrel na nee, zatem rezko  povernulsya  k  Polu
Drejku:
     - Proshu proshcheniya, Pol, no my vynuzhdeny poprosit' tebya udalit'sya. YA ne
hochu skazat', chto my tebe ne doveryaem, no tak uzh ustanovleno, chto  klient,
obsuzhdayushchij svoi problemy s advokatom v prisutstvii tret'ego lica,  teryaet
predusmotrennoe   zakonom   pravo   schitat'   takoj   razgovor   absolyutno
konfidencial'nym.  Na  Dellu,  razumeetsya,  kak  na  moyu  sekretarshu,  eto
polozhenie ne rasprostranyaetsya, a na tebya, k sozhaleniyu, da.
     - Nu i chudesno, - skazal Drejk. - Mozhet byt', ya  smogu  hot'  nemnogo
perekusit'. Mne uzhe do chertikov nadoel kofe i sendvichi s vetchinoj, kotorye
ya glotal ne zhuya mezhdu telefonnymi zvonkami. YA  spushchus'  vniz  i  poem  kak
chelovek, sidya za stolom.
     Drejk vyshel iz komnaty.
     Mejson povernulsya k |tne i missis Kempton.
     - Sadites', - skazal on. - A teper', missis Kempton, ya hochu  uslyshat'
ot vas pravdu, chistuyu pravdu, i nichego, krome pravdy.
     - No ya rasskazala vam pravdu.
     Mejson pokachal golovoj.
     - Mister Mejson, - voskliknula  ona  s  negodovaniem,  -  neuzheli  vy
dumaete, chto ya mogla solgat'?
     - YA znayu policejskih, - skazal Mejson. - YA znayu metody ih  raboty.  V
dome ne bylo nikogo, krome vas i ubitogo.  Vy  otkazalis'  rasskazyvat'  o
tom, chto proizoshlo, a teper' uveryaete menya, chto policiya vas otpustila.
     - No tak ono i est' na samom  dele.  Oni  menya  otpustili.  Oni  dazhe
poslali ko mne na kvartiru cheloveka za moej odezhdoj.
     - To est' kak eto? - sprosil Mejson.
     -  Nu,  oni  skazali  mne,  chto  moyu  odezhdu  neobhodimo  otdat'  dlya
tshchatel'nogo laboratornogo  issledovaniya,  oni  vsegda  tak  delayut  v  teh
sluchayah,  kogda  svidetel'  prisutstvoval  pri  ubijstve,  i  eto  obychnaya
formal'nost'. Oni skazali, chto, skoree vsego,  do  zavtrashnego  dnya  ya  ne
smogu poluchit' odezhdu obratno i chto esli mne  ne  hochetsya  zhdat',  to  oni
mogli by poslat' v moyu komnatu sotrudnicu i ta prinesla by  vse,  chto  mne
nuzhno.
     - I oni tak i sdelali?
     - Da.
     - Vy dali im klyuch ot vashej kvartiry?
     - On byl v moem konverte - oni ved' vse otbirayut i kladut v konvert.
     - I vy podpisali bumagu o tom, chto ne vozrazhaete, esli oni  vojdut  v
vashu kvartiru?
     - Nu da.
     - I chto bylo potom?
     - Potom oni privezli moyu odezhdu. Oni vse byli lyubezny do pritornosti.
Oni skazali, chto sozhaleyut o moem vynuzhdennom zaderzhanii,  chto  teper'  oni
ustanovili, kto ubil  mistera  |ddiksa,  i  s  menya  snyaty  absolyutno  vse
podozreniya.
     - Kto vam eto skazal?
     - Nadziratel'nica.
     - CHto bylo posle etogo?
     - Nu, - skazala ona, - oni sprosili menya, chto ya sobirayus' delat', i ya
otvetila - pozvonit' vam.
     - Kogda eto bylo?
     - Segodnya rano utrom.
     - Prodolzhajte.
     - Pohozhe, nikto ne znal, kak vas razyskat' do togo, kak vy pridete  v
svoj ofis, no u nih byl domashnij telefon mistera |tny. YA znala, chto on uzhe
dolzhen byl vstat', i velela im pozvonit' emu.
     - I on priehal i zabral vas? - sprosil Mejson.
     - Sovershenno verno.
     Mejson vzglyanul na |tnu. Tot kivnul.
     - Pryamo iz kamery? - sprosil Mejson.
     - Nu, ne sovsem tak, - utochnil |tna. - YA vstretilsya s  nej  v  garazhe
vnizu.
     - V garazhe?
     - Da.
     - V kakom garazhe?
     - V policejskom garazhe, gde u nih...
     - Tam, kuda oni privezli nas proshloj noch'yu,  -  perebila  ego  missis
Kempton. - Vy zhe pomnite, tam u nih garazhnaya stoyanka srazu za tem  mestom,
gde oni nas vysadili. V obshchem, mne ne  hotelos'  nikogo  bespokoit',  i  ya
skazala policejskim, chto prosto spushchus' vniz v  garazh  i  podozhdu  mistera
|tnu - chtoby on pod®ehal tuda.
     - I vy dozhidalis' ego tam?
     - Da, kak raz na tom meste, kuda oni privezli nas proshloj noch'yu - gde
my vyshli iz mashiny.
     Mejson povernulsya k |tne:
     - No vy ved' ne mogli tuda proehat'?
     - Net, konechno, ya ostavil mashinu snaruzhi i podoshel k dveri. YA  mahnul
rukoj, i missis Kempton vybezhala. A chto! |to imeet kakoe-libo znachenie?
     - Da, imenno eto ya i rasschityval uslyshat'.
     - YA ne ulavlivayu, - skazal |tna.
     - Missis Kempton, - skazal Mejson, - vy koe-chto skryli ot nas.
     - CHto vy imeete v vidu?
     - Vy skryli ot nas nechto ochen' vazhnoe, nekij fakt, kotoryj...
     Ona prervala ego, otricatel'no pokachav golovoj:
     - YA rasskazala vam absolyutno vse, mister Mejson.
     - I mister |tna povez vas pryamo syuda? - sprosil Mejson.
     - On snachala zavez menya domoj.  YA  zabezhala  bukval'no  na  pyat'  ili
desyat' minut, i my poehali syuda.
     - Ona hotela zadat' vam neskol'ko voprosov, - skazal |tna.
     Missis Kempton kivnula:
     - Mister  Mejson,  esli  chelovek  umiraet  -  chto  proishodit  s  ego
bankovskim schetom... ya imeyu v vidu ego neoplachennye cheki?
     Mejson pozhal plechami:
     - Ot chekov net nikakogo proku  posle  togo,  kak  chelovek  umer.  Ego
bankovskij schet zamorazhivaetsya.  Kak  tol'ko  bank  poluchaet  izveshchenie  o
smerti klienta, on prekrashchaet oplatu vseh chekov.
     - A esli na cheke garantijnaya podpis' kassira banka?
     - Podpisannye kassirom cheki, -  skazal  Mejson,  -  oplachivaet  bank.
Banki ne umirayut.
     - A esli on... nu, ya prosto interesuyus'...
     - Pochemu vy etim interesuetes'? - sprosil Mejson.
     - Nu... prosto v svyazi s temi sposobami, kotorymi mister |ddiks delal
biznes. Vy ved' znaete, mister Mejson, on ochen' mnogie dela  provorachival,
ispol'zuya nalichnye. Zanimayas' raznymi  mahinaciyami,  on  imel  obyknovenie
platit' nalichnymi ili bankovskimi chekami. On obychno pokupal cheki v  raznyh
bankah, a zatem delal na nih peredatochnuyu nadpis'.
     - I vas interesuet, ne stal li  bankovskij  chek  s  ego  peredatochnoj
nadpis'yu nedejstvitel'nym, esli on umer ran'she, chem chek byl oplachen?
     - Verno.
     - A pochemu?
     - Nu, prosto dlya togo,  chtoby  sostavit'  ob  etom  dlya  sebya  chetkoe
predstavlenie.
     Mejson skazal:
     -  Bankovskij  chek  dolzhen  byt'  oplachen,  a  vot   teper'   davajte
rasskazyvajte, chto tam proizoshlo na samom dele.
     - Horosho, - soglasilas' ona. - YA rasskazhu vam pravdu, ya rasskazhu  vam
vsyu pravdu, i vy togda smozhete posovetovat' mne, chto  delat'.  Edva  li  ya
osmelyus' rasskazat'  ob  etom  eshche  komu-nibud',  poskol'ku  vse  vyglyadit
takim...
     - CHto vy skazali gazetchikam? - perebil ee Mejson.
     - Nichego.
     - Oni s vami besedovali?
     - Net. V  policii  mne  skazali,  chto  otpustyat  menya  rano  utrom  i
gazetchiki nichego ob etom ne budut znat'. Oni dali mne vozmozhnost' prijti v
sebya.
     Mejson povernulsya k |tne:
     - Delo s kazhdoj minutoj prinimaet vse bolee durackij oborot.
     -  Da,  no,  v  konce  koncov,  mogut  zhe  i   policejskie   proyavit'
taktichnost', - skazal |tna.
     - Konechno, mogut, - soglasilsya Mejson, - no oni ni za chto  ne  stanut
radi etogo nastraivat' protiv sebya vseh gazetchikov.
     - No v etot raz oni postupili imenno tak.
     - CHert poberi, vot eto menya i bespokoit,  -  skazal,  poniziv  golos,
Mejson. - Prodolzhajte, missis  Kempton.  Rasskazhite  nam,  chto  proizoshlo.
Prezhde vsego, kakim obrazom vy ochutilis' v Stounhendzhe?
     - Mister |ddiks pozvonil mne.
     - Kuda?
     - Ko mne domoj.
     - Otkuda emu izvesten vash nomer?
     - |togo ya ne znayu.
     - CHto on vam skazal?
     - CHto hochet so mnoj vstretit'sya.
     - On skazal vam, po kakomu povodu?
     -  On  hotel  lichno  izvinit'sya   za   velichajshuyu   nespravedlivost',
dopushchennuyu im po otnosheniyu ko mne.  On  hotel  soobshchit'  mne  nechto  ochen'
vazhnoe.
     - Mister |tna znaet ob etom razgovore?
     - Net. Mister |ddiks velel mne nikomu ob etom ne govorit' i  priehat'
k nemu domoj v shest' chasov.
     - V shest'?
     - Da. On skazal, chto u nego eshche neskol'ko vazhnyh vstrech  i  do  shesti
chasov on budet zanyat, a posle etogo u nego naznachena vstrecha v shest' sorok
pyat'. Tak chto ya dolzhna byla priehat' tuda rovno v shest'.
     - I vy priehali v shest'?
     - Da.
     - Kak vy proshli v dom?
     - YA proshla cherez dver' na Rouz-strit, pyat'sot sorok shest'.
     - Ona byla otkryta?
     - Net, zaperta.
     - Kak zhe vy voshli?
     - U menya byl svoj klyuch.
     - Vy hotite skazat', chto vse eto vremya klyuch ostavalsya u vas?
     - Nu, u menya ved' byl svoj sobstvennyj klyuch, i  nikto  ne  potreboval
ego vernut'.
     - |ddiks znal ob etom?
     - On sprosil menya, est' li u menya klyuch, i ya otvetila,  chto  est'.  On
skazal, chto eto  horosho,  i  velel  projti  pryamo  cherez  zadnyuyu  dver'  i
podnyat'sya v ego ofis na vtorom... A sobstvenno, chto v etom takogo,  mister
Mejson? YA delala tak sotni raz, kogda rabotala tam.
     - Togda vy tam rabotali, - skazal Mejson, - eto sovsem drugoe delo.
     - Nu bozhe moj, ne mogla zhe ya rasschityvat' na to,  chto  takoj  zanyatoj
chelovek, kak mister |ddiks, spustitsya po lestnice  i  projdet  cherez  ves'
koridor tol'ko dlya togo, chtoby menya vpustit', tem bolee chto  u  menya  est'
klyuch i ya prekrasno znayu dorogu.
     - A bol'she tam ne bylo nikogo, chtoby vas vpustit'?
     - Net. On byl odin vo vsem dome.
     - On skazal vam eto, kogda zvonil?
     - Da.
     Mejson zadumalsya:
     - |to byl imenno on? Vy uznali ego golos?
     - Nu konechno. On dazhe  poshutil  po  povodu  togo,  chto  tak  nevnyatno
bormochet iz-za etoj povyazki.
     - Vo skol'ko on vam pozvonil?
     - Primerno v polovine tret'ego dnya.
     - I vy srazu tuda poehali?
     - Da. YA sela na avtobus, kotoryj ostanavlivaetsya na  uglu  Oliv-strit
rovno bez desyati shest'. Vidite li, ya  horosho  znayu  raspisanie  avtobusov,
poskol'ku chasto tuda ezdila.
     - CHert s nim, eto kak raz  menya  ne  ochen'  interesuet,  -  dosadlivo
pomorshchilsya Mejson. - Davajte o glavnom. Kogda vy tuda prishli, on byl zhiv?
     - Da.
     - CHto on vam skazal?
     - V tom-to i delo, chto on ne uspel nichego skazat'. On  byl  ubit  kak
raz v tot moment, kogda ya voshla i...
     - Kto ego ubil?
     - Gorilla.
     Mejson vzdohnul:
     - Nu, nu,  missis  Kempton.  Davajte  vse-taki  ostavat'sya  na  pochve
real'nosti.
     - Mister Mejson, ya proshu vas, vy dolzhny mne verit'. YA  govoryu  chistuyu
pravdu. YA videla eto svoimi sobstvennymi glazami. Mister |ddiks  lezhal  na
krovati, a gorilla neskol'ko raz vonzila v nego nozh.
     - CHto eto byla za gorilla?
     - Mister Mejson, ya ne mogu utverzhdat' navernyaka, kakaya imenno gorilla
eto byla. Odna iz teh samyh bol'shih, no tochno ya ne znayu.  Vidite  li,  eto
mozhet pokazat'sya sovershenno neveroyatnym, no gorilla ubila ego, nahodyas'  v
gipnoticheskom transe.
     Mejson vnimatel'no smotrel na nee.
     - Neuzheli vy ne verite mne, mister Mejson?
     - Dazhe esli by poveril _ya_, - skazal Mejson, - prisyazhnye vse ravno ne
poveryat.
     - Sobstvenno govorya, pochemu by i net, - vyshla iz sebya missis Kempton,
- v konce koncov, eto imenno  to,  chego  mister  |ddiks  pytalsya  dobit'sya
mnogie gody. On hotel vydressirovat' takuyu  gorillu,  kotoruyu  on  mog  by
zagipnotizirovat' i...
     - Ladno, - skazal Mejson, -  prodolzhajte.  Davajte  ne  budem  teryat'
vremya v besplodnyh sporah. YA hochu znat', chto proizoshlo.
     - Koroche govorya, ya voshla v komnatu. V pervyj  moment  ya  ne  zametila
mistera |ddiksa. YA pozvala ego, a zatem uvidela, chto on lezhit na  krovati.
Mne pokazalos', chto on spit, no tut iz-za ugla, so storony  vannoj,  vyshla
gorilla. Ona byla zagipnotizirovana, mister Mejson.
     - Vy uzhe dvazhdy eto povtorili. Otkuda vy znaete?
     - Po vyrazheniyu glaz. Gorilla skalilas' na menya, ona podoshla k krovati
svoej harakternoj neuklyuzhej pohodkoj i... ona vse vremya skalilas',  slovno
naslazhdayas' tem, chto pomenyalas' rolyami so svoim muchitelem.
     - A chto sdelali vy?
     - YA zakrichala i poteryala soznanie.
     - Vam izvestno bylo, chto po domu brodyat gorilly? - sprosil Mejson.  -
Oni uzhe: sbezhali, kogda vy shli po prohodu mimo kletok?
     - Net, vse bylo v polnom poryadke. Dve bol'shie gorilly  sideli  v  toj
kletke, kotoraya potom okazalas' otkrytoj, i eshche  odna,  samaya  dobrodushnaya
gorilla - v drugoj.
     - Znachit, - skazal Mejson, - kto-to uspel vypustit' etih gorill za to
vremya, poka vy...
     - |to sdelala gorilla.
     - Kakaya?
     - Ta gorilla, kotoraya ubila mistera |ddiksa.
     - Otkuda vy znaete?
     - YA absolyutno uverena v  etom,  mister  Mejson.  YA  dostatochno  dolgo
krutilas' ryadom s nimi, chtoby znat' ih privychki. Kletki zapirayutsya snaruzhi
na zadvizhku, i edva gorilla okazhetsya na svobode,  kak  ona  srazu  otkroet
ostal'nye kletki. Ona eto v pervuyu ochered' sdelaet.
     - Prodolzhajte, - skazal Mejson.
     - Nu, koroche govorya, - skazala missis Kempton, - ya poteryala soznanie.
Kogda ya prishla v sebya, ryadom sidela malen'kaya ruchnaya gorilla - ona  vsegda
ko mne horosho otnosilas'. Ona tihon'ko povizgivala, vyrazhaya svoyu simpatiyu,
i lizala mne lico. YA dumayu, imenno eto i privelo menya v chuvstvo.
     - Vy ispugalis'?
     - Ne slishkom. YA srazu uznala etu gorillu, kak tol'ko otkryla glaza.
     - I chto potom?
     - Potom, - skazala missis Kempton,  -  ya  zagovorila  s  nej,  i  ona
strashno obradovalas', uvidev, chto so mnoj vse v poryadke. Ona trepala  menya
po shcheke i gladila volosy i byla prosto schastliva.
     - A zatem chto?
     - Zatem ya vstala, oglyadelas' i uvidela, chto mister  |ddiks  mertv.  YA
zametila, chto u nego iz spiny torchit nozh. Togda ya  podoshla  k  telefonu  i
poprobovala  dozvonit'sya  do  mistera  |tny,  no  bezuspeshno.  YA  pytalas'
dozvonit'sya do vas, i nikak ne mogla, i uzhe  sovershenno  otchayalas',  kogda
nakonec miss Strit otvetila mne.
     - Pochemu vy ne vyzvali policiyu?
     - Potomu chto ne znala, kak postupit', mister Mejson. U menya  ne  bylo
uverennosti. A vdrug vy prikazhete mne ujti iz etogo doma i nikomu  nikogda
ne priznavat'sya, chto ya tam voobshche byla? Nu... nu, v obshchem ya sovershenno  ne
predstavlyala sebe, chto delat'.
     - I gde vse eto vremya nahodilas' ogromnaya gorilla?
     - Pervoe, chto ya sdelala, - skazala missis Kempton, - eto zakryla  vse
dveri, cherez kotorye naverhu mozhno popast' v apartamenty mistera |ddiksa.
     - A vasha ruchnaya gorilla?
     - YA ostavila ee s soboj v komnate. Ona sovershenno ne opasna. Ona  kak
rebenok. Ona tak rada  byla  menya  videt',  chto  ya  prosto  ne  smogla  ee
prognat'. Ona hlopala v ladoshi i...
     - Prodolzhajte, - podbodril ee Mejson.
     - Nu i vot, - skazala ona, - ya obeshchala vstretit' vas vnizu, u  dveri,
vyhodyashchej na Rouz-strit, pyat'sot sorok shest'. YA ne  otvazhivalas'  vyjti  v
koridor, no potom, cherez nekotoroe vremya, reshila, chto nichego strashnogo  ne
proizojdet - eto kak raz v tot moment, kogda ya ozhidala vashego poyavleniya. YA
tihonechko otkryla dver'  v  koridor  i  vyglyanula.  Vse  bylo  tiho,  i  ya
prokralas' v holl, a potom... nu, pohozhe, chto-to menya udarilo.  Poslednee,
chto ostalos' u menya v pamyati - eto ogromnyj  snop  iskr,  posypavshihsya  iz
glaz, a potom ya nichego ne  pomnyu  do  togo  samogo  momenta,  kogda  stala
prihodit' v sebya na polu v komnate, i tut ya uvidela, chto vy stoite licom k
licu s gorilloj, i pri vide etoj  gorilly  ya  ponyala,  chto  s  vami  mozhet
sluchit'sya beda.
     - Pochemu?
     - Potomu chto  eto  byla  odna  iz  samyh  zlobnyh  gorill.  Ona  byla
po-nastoyashchemu opasna. Nikogda nel'zya skazat' navernyaka, chto ej vzbredet  v
golovu. Po-moemu, ona vylomala dver' ili chto-to v etom rode,  potomu  chto,
pomnyu, ya videla slomannuyu dver' i polagayu, chto imenno uzhasnyj tresk  pomog
mne prijti v soznanie.
     - Prodolzhajte, - skazal Mejson.
     - Vse ostal'noe vy znaete. YA ponyala, chto my v strashnoj  opasnosti,  i
ya... nu, ya ob®yasnila vam, chto nuzhno delat'.
     - |to samaya  strannaya,  samaya  durackaya  istoriya  iz  vseh,  chto  mne
dovodilos' kogda-nibud' v zhizni slyshat'! - voskliknul Mejson.
     - K moemu sozhaleniyu, mister Mejson, eto pravda.
     - Vsya pravda?
     - Absolyutno vsya, i ya proshu vas o pomoshchi.
     Mejson vstal i  prinyalsya  merit'  shagami  komnatu.  CHerez  minutu  on
skazal:
     - Po-moemu, odin shans iz sta, chto eto mozhet okazat'sya pravdoj. No kto
by ni poslal vas v nokaut, on dolzhen byl posle etogo pritashchit' vas obratno
v komnatu. Kogda ya smotryu na vas, mne kazhetsya, chto vy rasskazyvaete  ochen'
ubeditel'no. No kogda ya otvozhu glaza, to ne mogu poverit' svoim usham.
     - Mister Mejson, vy mne ne verite?
     - Net.
     Missis Kempton rasserdilas':
     - YA rasskazala vam v tochnosti, chto tam proizoshlo.
     - Nu  ladno,  -  skazal  Mejson,  -  esli  prinyat'  vo  vnimanie  vsyu
obstanovku tam, to ya polagayu, veroyatno, mozhno bylo by  skazat',  chto  est'
odin shans iz vos'mi ili  desyati,  chto  vsya  eta  istoriya  mozhet  okazat'sya
pravdoj, no kto vsemu  etomu  poverit?  Prisyazhnye  ne  poveryat,  sud'ya  ne
poverit, gazetchiki ne poveryat.
     - YA ne ponimayu, pochemu kto-to dolzhen somnevat'sya  v  moih  slovah.  V
konce koncov, mister |ddiks special'no dlya etogo treniroval svoih  gorill.
On pytalsya zagipnotizirovat' ih, dat' im signal k ubijstvu i...
     - |to polnoe bezumie, - skazal Mejson.
     - Nikakoe eto ne bezumie! - vspyhnula ona. - Esli  hotite  znat'  moe
mnenie, to u mistera |ddiksa v proshlom sluchilos' nechto uzhasnoe. On  vsegda
boyalsya, chto ego mogut zastavit' sovershit' ubijstvo gde-to za granicej,  i,
po-moemu,   mister   |ddiks   sobiralsya   dokazat',   chto    byl    kem-to
zagipnotizirovan i, hotya postepenno gipnoticheskoe vozdejstvie ischezlo,  on
tak i ne smog vosstanovit' svoyu pamyat'.
     Mejson proshelsya po komnate i ostanovilsya u okna.
     - Da, - medlenno proiznes on, - esli vzglyanut' na etot sluchaj s tochki
zreniya neosporimyh faktov, to ochevidno, chto... No tol'ko predstav'te sebe,
chto my popytaemsya postroit' na etom zashchitu v sude, pered prisyazhnymi.
     - Ne bespokojtes', vam ne pridetsya etim zanimat'sya, - skazala ona.  -
Policiya vse vyyasnila s etoj gorilloj, potomu  chto  oni  otpustili  menya  i
izvinilis' za zaderzhanie. YA ne  ponimayu,  pochemu  vas  tak  bespokoit  sud
prisyazhnyh, mister Mejson. YA uverena, chto nikto menya ni v chem ne obvinit.
     - |to kak raz samoe nevernoe, prosto bredovoe, vo vsej etoj  istorii,
- skazal Mejson. - Vy byli odna v dome,  gde  ubit  chelovek.  Esli  by  vy
povedali im o sluchivshemsya i dali pis'mennye pokazaniya, to oni mogli by vas
otpustit', poka budet idti rassledovanie. No vy ved'  ne  rasskazyvali  im
nichego, verno?
     - YA nichego im ne skazala.
     - Nu ladno, dovol'no, - prerval ee Mejson. - YA ne hochu bol'she  nichego
slushat', poka ne najdu sposob proverit' vashi  slova.  CHert  poberi,  kogda
nachinaesh' ocenivat' eto v svete izvestnyh  faktov,  vse  bolee  ili  menee
shoditsya,  no  istoriya  nastol'ko  dikaya  -  nechego  dazhe  nadeyat'sya,  chto
kto-nibud' v nee poverit.
     - Nikakih drugih ob®yasnenij  net,  mister  Mejson.  V  dome  ne  bylo
nikogo, krome mistera |ddiksa, menya i gorill.
     - Vot imenno, - skazal Mejson, - i nikto ne mog pomeshat' raschetlivomu
cheloveku, znavshemu, kak imenno mister |ddiks dressiroval  svoih  zhivotnyh,
vonzit' emu v spinu nozh, poka on  spal,  a  potom  uveryat',  chto  on  ubit
gorilloj.
     - No kakoj u menya mozhet byt' motiv dlya togo, chtoby tak postupit'?
     - Vot eto, - skazal Mejson, - i  stavit  menya  v  tupik.  YA  ne  mogu
ponyat', kakie motivy zastavili vas pojti tuda, ne peregovoriv  s  Dzhejmsom
|tnoj ili ne pozvoniv mne.
     - YA dumala, chto dolzhna eto sdelat',  no  mister  |ddiks  prosil  menya
nichego nikomu ne govorit'.
     Mejson hotel bylo chto-to dobavit', no tut razdalsya vlastnyj i gromkij
stuk v dver'.
     - Otkryvajte, Mejson, -  prikazal  golos  serzhanta  Holkomba.  -  |to
policiya.
     Mejson kivnul Delle Strit. Ona otkryla dver'.
     Serzhant Holkomb, torzhestvuyushche ulybayas', progovoril:
     - Nu chto zh, Mejson, eto kak raz tot sluchaj, kotorogo  my  zhdali.  Kak
raz iz teh, chto nam _d_e_j_s_t_v_i_t_e_l_'_n_o_  nuzhny.  Pojdemte,  missis
Kempton. Vy poedete s nami.
     - Poedu s vami? - peresprosila ona. - No pochemu - vy ved' tol'ko  chto
otpustili menya?
     - I v samom dele otpustili, -  soglasilsya  Holkomb,  -  a  teper'  vy
poedete s nami obratno, i na etot raz vam budet  pred®yavleno  obvinenie  v
umyshlennom ubijstve.
     Holkomb i dvoe policejskih vorvalis' v ofis, shvatili missis  Kempton
pod ruki,  i  ne  uspela  ona  zaprotestovat',  kak  na  nej  zashchelknulis'
naruchniki.
     - Uvidimsya v cerkvi, Mejson, - skazal Holkomb.
     - Odnu minutku, - proiznes Mejson, vstav mezhdu policejskimi i dver'yu,
- u vas est' order na arest etoj zhenshchiny?
     - Vot on. - Holkomb dostal iz karmana slozhennuyu bumagu.
     Mejson shagnul vpered.
     Dvoe policejskih shvatili ego za plechi, ottalkivaya ot dveri.  Serzhant
Holkomb vytolknul missis Kempton v koridor.
     Mejson brosilsya k dveri.
     Policejskij otpihnul ego obratno.
     - Esli vam hochetsya, idite napishite protest, -  skazal  on,  -  no  ne
pytajtes' pomeshat' policejskim ispolnyat' svoi obyazannosti.
     Vtoroj policejskij i serzhant Holkomb pospeshno uvodili missis  Kempton
po koridoru.
     - Vot tut vy, chert  poberi,  pravy  -  ya  podam  protest!  -  serdito
voskliknul Mejson.
     - Vot  i  prekrasno!  -  uhmyl'nulsya  policejskij.  -  Nakataj  srazu
parochku.
     Mejson povernulsya k |tne:
     - Shodite prover'te vse dokumenty i, esli u nih  chto-nibud'  ne  tak,
podajte protest, Dzhim.
     |tna kivnul i napravilsya k liftu.
     - Idite po lestnice, - skazal Mejson i vernulsya  obratno  v  ofis.  -
Bystree, Della, pomogi  mne  vse  tut  obyskat'  -  ne  spryatan  li  zdes'
mikrofon. Esli oni  podslushivayut  konfidencial'nye  razgovory  advokata  s
klientami, my  takoe  ustroim,  chto  im  dazhe  v  strashnom  sne  ne  moglo
prividet'sya.
     Mejson i Della Strit prinyalis' tshchatel'no obyskivat' ves' ofis.
     Ne proshlo i chasa, kak oni priznali svoe porazhenie. Oni osmotreli  vse
ugly i zakoulki, zaglyanuli za kazhduyu kartinu. Oni dvigali mebel',  podnyali
kover, proverili kazhdyj dyujm poverhnosti sten.
     - Nu chto? - sprosila Della Strit.
     - YA nichego ne ponimayu, - skazal Mejson. - Oni nashli chto-to, o chem  my
ne znaem.
     - CHto eto mozhet byt'?
     - Provalit'sya mne na etom meste, esli ya znayu.
     - Ty dumaesh', ona rasskazhet policii to zhe samoe, chto i nam?
     - Nadeyus', chto net, - skazal Mejson.
     Advokat podoshel k oknu i stoyal, ugryumo glyadya na ozhivlennuyu  gorodskuyu
ulicu.
     Neozhidanno on obernulsya.
     -  Della,  -  skazal  on,  -  byvaet  tak,  chto  inogda   stanovish'sya
ch_e_r_e_s_ch_u_r_ skeptichnym.
     - CHto ty imeesh' v vidu?
     -   Missis   Kempton   povedala   nam   istoriyu,   kotoraya    kazhetsya
sverh®estestvennoj i  strannoj,  i  vsledstvie  etogo  my  ne  prinyali  ee
vser'ez.
     - Ty imeesh' v vidu, chto ona, vozmozhno, rasskazala nam pravdu?
     - Est' eshche odin variant.
     - Kakoj?
     - Davaj vzglyanem na vse s takoj tochki zreniya, Della, - skazal Mejson.
- Predpolozhim, tebe nado  ubit'  Bendzhamina  |ddiksa,  i  predpolozhim,  ty
hochesh', chtoby vse vyglyadelo tak, chto eto sdelal kto-to drugoj, a  na  tebya
ne palo by dazhe teni podozreniya.
     - Nu? - sprosila ona.
     - Togda, - skazal Mejson, - ty priglasila by v dom Dzhozefinu Kempton.
Ty sdelala by tak, chtoby ee rasskazu ni za chto ne poveril by ni  odin  Sud
Prisyazhnyh. Zatem ty idesh' i ubivaesh'  Bendzhamina  |ddiksa  i  mozhesh'  byt'
sovershenno uverena, chto Dzhozefinu Kempton priznayut vinovnoj.
     - No, Bozhe  moj,  kak  zhe  sdelat'  tak,  chtoby  ona  obo  vsem  etom
rasskazyvala? - sprosila Della Strit.
     -  Oceni-ka  eshche  raz  vsyu  istoriyu,  -  skazal   Mejson,   -   oceni
hladnokrovno, s tochki zreniya analitika. Kak mozhno otnestis'  k  tomu,  chto
rasskazala missis Kempton?
     - |to prosto bezumie! - voskliknula ne zadumyvayas' Della Strit. - |to
pohozhe na... na kakoj-to koshmar.
     - Tak vot, - skazal Mejson, - pohozhe, chto  eto  i  est'  _i_m_e_n_n_o
k_o_sh_m_a_r_.
     - CHto ty imeesh' v vidu, shef?
     - Davaj  proanaliziruem  fakty,  imeyushchie  otnoshenie  k  delu.  |ddiks
nanimal lyudej, pytavshihsya vozdejstvovat' gipnozom na zhivotnyh, v chastnosti
na gorill.
     - Nu i?
     - U missis Kempton vypali iz pamyati dva perioda.  V  pervyj  raz  ona
reshila, chto poteryala soznanie. Vo vtoroj raz  ej  pokazalos',  chto  kto-to
udaril ee po golove.
     - Prodolzhaj, - skazala Della Strit.
     - Predpolozhim, - skazal Mejson, - chto kto-to pogruzil missis  Kempton
v gipnoticheskij trans, i, poka ona nahodilas' v etom gipnoticheskom transe,
on vnushil ej vsyu etu istoriyu, v kotoruyu ona dolzhna byla poverit', kogda  k
nej vnov' vernetsya soznanie.
     Della Strit shiroko raskryla glaza.
     - SHef, - voskliknula ona, - ya gotova poklyast'sya, chto tak  ono  vse  i
bylo! |to ob®yasnyaet vse proisshedshee i... - Neozhidanno ee goryachij entuziazm
ugas, golos preseksya, i ona umolkla.
     - Prodolzhaj, - skazal Mejson.
     - No ved', - progovorila ona s somneniem, - edva li prisyazhnye poveryat
v etu istoriyu s gipnozom bol'she, chem v istoriyu s gorillami.
     - Raspolagaya temi dannymi, chto u nas uzhe  est',  edva  li,  -  skazal
Mejson, - no eto tol'ko nachalo rassledovaniya.
     - Vozmozhno li zagipnotizirovat' zhenshchinu i vnushit'  ej  takoj  slozhnyj
koshmar,  da  eshche   chtoby   ona,   prosnuvshis',   vspomnila   ego   kak   v
dejstvitel'nosti proishodivshie sobytiya?
     - YA dumayu, da, - skazal Mejson. - YA sobirayus' eto proverit'. V  konce
koncov, gipnoz - eto takaya shtuka, o kotoroj ya ochen' malo znayu. No vse  eto
po-prezhnemu ne ob®yasnyaet,  kak  poluchilos',  chto  policejskie  byli  stol'
torzhestvuyushche uvereny v sebe, kogda prishli arestovyvat' missis Kempton. Oni
navernyaka chto-to obnaruzhili. V blizhajshie  den'  ili  dva  my  budem  znat'
namnogo bol'she. V etom dele mnogo poka eshche ne izvestnyh nam povorotov.
     - I dazhe, mozhet byt', neskol'ko  tupikov,  -  preuvelichenno  ser'ezno
zametila Della Strit.





     Nezadolgo do poludnya zazvonil telefon, Della Strit snyala trubku:
     - Da... O, da... minutochku. YA sejchas vzglyanu.  -  Ona  povernulas'  k
Mejsonu i skazala: - |to Sidnej Hardvik  iz  kontory  "Hardvik,  Karson  i
Redding".
     Mejson utverditel'no kivnul.
     - Da, mister Mejson zdes', - skazala Della v trubku. - On  pobeseduet
s misterom Hardvikom. Soedinyajte, pozhalujsta.
     Mejson vzyal trubku i proiznes:
     - Allo, Mejson u telefona... Zdravstvujte, mister Hardvik.
     - Mister Mejson, - skazal Hardvik, - ya okazalsya v  dovol'no  strannoj
situacii. Mne by hotelos' vstretit'sya s vami i misterom Dzhejmsom |tnoj.
     - Kogda? - sprosil Mejson.
     - V blizhajshee vremya, kak tol'ko vy smozhete.
     - Gde?
     - Gde vam ugodno. V vashem ofise, esli hotite.
     - Do kakomu voprosu?
     - Rech'  idet  o  nekom  fakte,  postavivshem  menya  v  zatrudnitel'noe
polozhenie, i, esli govorit' sovershenno otkrovenno,  eto  mozhet  imet'  kak
blagopriyatnye, tak  i  neblagopriyatnye  posledstviya  dlya  vashej  klientki,
Dzhozefiny Kempton. YA predpolagayu, chto vam  krajne  neobhodima  informaciya,
kasayushchayasya missis Kempton, no ya takzhe krajne zainteresovan, v opredelennoj
informacii, kotoroj raspolagaete vy.
     - Kak skoro vy smozhete priehat'? - sprosil Mejson.
     - Srazu, kak tol'ko my dogovorimsya ob udobnom dlya vas i  dlya  mistera
|tny vremeni.
     - Priezzhajte syuda cherez pyatnadcat' minut,  -  reshil  Mejson.  -  |tna
budet u menya. - On povesil trubku i skazal Delle  Strit:  -  Dozvonis'  do
Dzhejmsa |tny, Della, i skazhi emu, chto u nas vazhnaya  vstrecha  s  Hardvikom.
Peredaj emu, chtoby on nemedlenno otpravlyalsya syuda.
     Della Strit kivnula.
     - YA vernus' k tomu vremeni, kogda podojdet |tna, -  skazal  Mejson  i
poshel po koridoru v ofis Pola Drejka.
     - Drejk u sebya? - sprosil Mejson sidevshuyu u kommutatora devushku.
     - Prohodite pryamo k nemu, mister Mejson, -  kivnula  ona.  -  U  nego
nikogo net. YA ego preduprezhu, chto vy idete.
     - Spasibo, - skazal Mejson, otkryl dvercu  v  nizen'koj  peregorodke,
otdelyavshej nebol'shuyu priemnuyu, i po dlinnomu koridoru napravilsya v kabinet
Drejka.
     Drejk kak raz veshal telefonnuyu trubku, kogda Mejson voshel.
     - Privet, - skazal Mejson. - Est' chto-nibud' novoe?
     - YA kopayu vse glubzhe i glubzhe,  -  skazal  Drejk,  -  u  menya  sobran
ogromnyj material, no ya ego eshche ne proanaliziroval. Tam bol'shoe kolichestvo
samoj raznoobraznoj erundy.
     - Sidnej Hardvik, byvshij pri zhizni Bendzhamina |ddiksa ego  advokatom,
a sejchas, veroyatno, osushchestvlyayushchij kontrol' za ego nasledstvom,  v  dannyj
moment napravlyaetsya syuda dlya vstrechi so mnoj, - soobshchil Mejson. - Sudya  po
ego povedeniyu, emu chto-to izvestno i eto chto-to ego  chertovski  bespokoit.
Ty ne znaesh', chto by eto moglo byt'?
     Drejk pokachal golovoj.
     - Net, poka ne znayu. Daj mne eshche dva ili tri chasa, i ya,  mozhet  byt',
eto vyyasnyu.
     - Daj mne pyatnadcat' minut, i ya navernyaka eto  vyyasnyu,  -  usmehnulsya
Mejson.
     - Predvaritel'naya proba pokazyvaet, - skazal Drejk, - chto u |ddiksa v
krovi bylo tridcat' dva promille alkogolya v moment  ubijstva.  |togo  bylo
dostatochno   dlya   togo,   chtoby   on   krepko   zasnul.   Est'    dannye,
svidetel'stvuyushchie  o  tom,  chto  chut'  ran'she  u  nego  byla  eshche  bol'shaya
koncentraciya alkogolya v krovi. YA dumayu, mne  net  nuzhdy  raz®yasnyat'  tebe,
Perri, vse matematicheskie vykladki, svyazannye s alkogolizmom, no  v  obshchih
chertah mogu skazat',  chto  stadiya  pomracheniya  soznaniya  pri  intoksikacii
nachinaetsya primerno s pyatnadcati promille alkogolya v krovi. Pri soderzhanii
alkogolya ot tridcati do soroka  promille  chelovek  nahoditsya  v  sostoyanii
tyazhelogo op'yaneniya, to est' on p'yan  nastol'ko,  chto  ne  v  sostoyanii  ni
peredvigat'sya, ni soobrazhat'. Tak vot u Bendzhamina |ddiksa  bylo  tridcat'
dva promille alkogolya  v  krovi.  Policii  tochno  izvestno,  kogda  missis
Kempton voshla v dom. Oni proverili eto pri pomoshchi voditelya  avtobusa.  Ona
dejstvitel'no ehala tem samym avtobusom, kak i utverzhdala. Absolyutno tochno
ustanovleno, chto k etomu momentu alkogol'naya intoksikaciya u  |ddiksa  byla
nastol'ko sil'na, chto on ne mog yasno vosprinimat' proishodyashchee.  Veroyatno,
on pil kak raz do togo momenta, kogda svalilsya na  krovat'  i  otklyuchilsya.
Soderzhanie alkogolya v krovi umen'shaetsya posle  vsasyvaniya  v  predelah  ot
dvuh do chetyreh promille v chas.
     - CHto moglo byt' prichinoj takogo p'yanogo kutezha, Pol?
     - CHert voz'mi, otkuda ya znayu?
     - Vyyasnil chto-nibud' o telefonnyh schetah? - sprosil Mejson.
     - Eshche net,  no  eta  informaciya  budet  u  menya  v  techenie  chasa.  YA
dogovorilsya, chto mne sdelayut kopii vseh telefonnyh schetov.
     - Kak tebe eto udaetsya, Pol?
     - Luchshe tebe  ne  znat'  podrobnostej.  YA  riskuyu  svoej  sobstvennoj
golovoj. Koroche govorya, oni u menya budut.
     - Kak tol'ko poluchish'  kakuyu-nibud'  informaciyu,  daj  mne  znat'.  A
teper' - chto tam s etim Alanom Blevinsom, on dejstvitel'no gipnotizer?
     - YA by skazal,  chto  ne  prosto  gipnotizer,  a  prevoshodnyj.  Mezhdu
prochim, on somnevaetsya, chto gorillu  mozhno  zagipnotizirovat'  pri  pomoshchi
obychnyh metodov. To est' on utverzhdal, chto emu udavalos' pogruzit' gorillu
v kakoe-to podobie gipnoticheskogo transa, no, kogda on eto sdelal,  on  ne
smog ej nichego vnushit', vozdejstvuya na  podsoznanie.  Kogda  gipnotiziruyut
cheloveka,  etogo  dobivayutsya  slovami.  Kogda  imeesh'  delo  s   gorilloj,
nevozmozhno ustanovit' kontakt mezhdu chelovecheskim soznaniem i ee.  ZHivotnoe
prosto spit. I pri etom dovol'no  neprosto  opredelit',  yavlyaetsya  li  eto
vnushennym gipnoticheskim snom ili estestvennym.
     - Blevins byl uvolen?
     - Da.
     - Byl predlog?
     - YA vyyasnil, chto nikakoj prichiny dlya etogo ne bylo. Skvernuyu  novost'
soobshchil emu Natan Fellon. |ddiks voobshche otkazalsya eto obsuzhdat'. Vse  byli
uvoleny odnovremenno.
     - I Blevins imel vse osnovaniya nenavidet' |ddiksa?
     - Vpolne mog imet'.
     - Vyyasni, gde on byl proshloj noch'yu, - skazal Mejson.
     - Uzhe vyyasnil, - otvetil Drejk, - on holostyak. ZHena razvelas'  s  nim
dva goda nazad. On utverzhdaet, chto byl doma, smotrel  televizor,  a  potom
leg spat'.
     - Podtverdit' nikto ne mozhet?
     - Net, eto ego sobstvennye slova,  ne  bolee  togo.  Hochesh'  chtoby  ya
pokopalsya zdes' poglubzhe?
     - Razumeetsya, hochu. Pochemu s nim razvelas' zhena, Pol?
     - Psihicheskoe nasilie. Ona utverzhdala, chto  on  yakoby  vse  vremya  ee
gipnotiziruet, pytaetsya ispol'zovat' dlya svoih  opytov,  vystavlyaet  ee  v
nelepom vide i vse takoe v tom zhe rode.
     - Uznaj ob etom pobol'she, - skazal Mejson. - Najdi ee,  Pol.  YA  hochu
pogovorit' s nej.
     Drejk sdelaj u sebya pometku.
     - CHto-nibud' eshche?
     - Dumayu, poka vse, YA  pojdu  obratno  k  sebe  i  vyyasnyu,  chto  nuzhno
Hardviku. On dolzhen vot-vot podojti.
     - Da, vot eshche chto, - skazal Drejk. - Blevins rasskazal  mne,  chto  on
obuchil |ddiksa metodam gipnoza.
     - Zachem?
     - Tak hotel |ddiks.
     - Pol, - skazal Mejson, - ya hochu, chtoby ty vse kak sleduet  proveril.
YA sobirayus' na etom processe vystroit' zashchitu, kotoraya vojdet  v  istoriyu,
no dlya nachala mne nuzhno tochno znat', chto tam na samom dele proizoshlo.
     - A Dzhozefina Kempton ne mozhet tebe rasskazat'? - sprosil Drejk.
     - Net.
     - Pochemu net?
     - Esli mezhdu nami, to ya dumayu, chto ona i sama ne znaet.
     - O, Boga radi, Perri!  -  voskliknul  Drejk.  -  Tol'ko  ne  vzdumaj
stroit' zashchitu na osnovanii zhenskih rosskaznej: "My sideli tam, v rukah  u
menya byl nozhik, a zatem, sovershenno neozhidanno, v glazah u menya potemnelo,
a kogda ya prishla v sebya, on lezhal tam na krovati sovershenno nepodvizhno,  i
ya zakrichala: "Nu skazhi mne chto-nibud', Benni!"
     Mejson usmehnulsya:
     - Vse sovershenno ne tak,  Pol,  hotya  tak  ono  i  est'.  Vykachaj  iz
Blevinsa vsyu informaciyu, kakuyu tol'ko smozhesh', najdi ego byvshuyu zhenu.  Nu,
ya poshel na peregovory s Hardvikom, zaglyanu k tebe pozzhe.
     Mejson vernulsya v svoj ofis.
     - Dzhejms |tna napravlyaetsya  syuda,  -  soobshchila  Della  Strit.  -  On,
pohozhe, strashno vozbuzhden.
     Zazvonil telefon.
     - Allo, - skazala Della v trubku, vyslushala  otvet  i  povernulas'  k
Mejsonu: - A vot i mister |tna.
     - Skazhi, pust' vhodit, - skazal Mejson, - i peredaj Gerti, chtoby  ona
provodila mistera Hardvika syuda, kak tol'ko on poyavitsya v kontore.
     Della Strit povesila trubku i vyshla, chtoby vstretit' |tnu.
     |tna, yavno vzvolnovannyj, voskliknul, edva perestupiv porog kabineta:
     - Mister Mejson, mozhete vy mne skazat',  chto,  chert  poberi,  udalos'
raznyuhat' policii?
     - Oni, vidimo, absolyutno uvereny v  tom,  chto  otkopali  nechto  ochen'
ser'eznoe.
     - Pohozhe bylo, - skazal |tna, - chto oni navernyaka uvereny v tom,  chto
govoryat...
     - Della Strit i ya perevernuli vverh dnom  ves'  ofis,  pytayas'  najti
mikrofon, - usmehnulsya Mejson. - My podumali, chto, mozhet byt', im  udalos'
podslushat' nashu besedu s missis Kempton.  CHto  tam  s  protestom?  Vy  ego
podali?
     - Net. YA ponyal, chto ot etogo ne budet nikakogo proku.
     - Vy hotite skazat', chto ej pred®yavleno obvinenie?
     - Sovershenno verno. Umyshlennoe ubijstvo. Oni uzhe poluchili sankciyu,  i
order na arest byl oformlen po vsem pravilam.
     -  Sluchilos'  nechto  takoe,  v   rezul'tate   chego   oni   neozhidanno
pochuvstvovali sebya absolyutno uverennymi, - zaklyuchil Mejson.
     - Konechno, eto ves'ma neobychnaya  istoriya,  -  pozvolil  sebe  sdelat'
zamechanie |tna.
     - Da uzh, eto tochno.
     - A chto vy skazhete po etomu povodu? - sprosil |tna.
     - O tom, chto ona rasskazala?
     - Da.
     - YA eshche ne dumal nad etim.
     - No chto proizojdet, kogda ona rasskazhet eto sudu prisyazhnyh?
     - Vy hotite skazat' - esli ona rasskazhet eto sudu prisyazhnyh?
     - No ved' rano ili pozdno ona budet vynuzhdena rasskazat' eto sudu.
     Mejson usmehnulsya:
     - Davajte v takom sluchae postaraemsya, chtoby eto  luchshe  bylo  pozdno,
|tna.
     - Vy dumaete, chto prisyazhnye ne poveryat ee rasskazu?
     - A vy?
     - Nu v obshchem, - promolvil |tna, - chert poberi, Mejson, i veryu,  i  ne
veryu.
     Mejson prodolzhal ulybat'sya.
     - Konechno, esli prinyat' vo vnimanie tamoshnyuyu obstanovku,  to  rasskaz
zvuchit dovol'no pravdopodobno. Byl nekij millioner, eksperimentirovavshij s
gipnozom. On pytalsya gipnotizirovat' gorill i, veroyatno,  pytalsya  vnushit'
im impul's k ubijstvu  cheloveka.  Sovershenno  estestvenno,  chto  rano  ili
pozdno on mog dobit'sya opredelennogo uspeha, i togda  bylo  by  sovershenno
logichno predpolozhit', chto on sam i okazalsya pervoj zhertvoj.
     - Prodolzhajte, Dzhim, - skazal Mejson.  -  Vy  privodite  argumenty  v
pol'zu pravdivosti ee rasskaza. Vy pytaetes' ubedit' sebya tak, slovno vy -
sud prisyazhnyh.
     - Nu da, a pochemu by i net?
     Mejson skazal:
     - Esli advokat vynuzhden sam  sebya  ubezhdat'  v  pravdivosti  rasskaza
svoego klienta, to, chert poberi,  samoe  razumnoe  -  sdelat'  tak,  chtoby
bol'she nikto i nikogda etogo rasskaza ne uslyshal.
     - YA dumayu, vy pravy, - progovoril |tna, cherez silu ulybnuvshis'.  -  YA
sam eshche tolkom ne razobralsya, kak otnoshus' ko vsemu etomu, a teper', posle
vashih slov, ya ponyal, chto ochen' staralsya, hotya i bezuspeshno, ubedit' sebya v
pravdivosti etoj istorii, i, v obshchem, chert by menya pobral, esli ya i sejchas
znayu, kak k nej otnosit'sya. Vse  eto  zvuchit  sovershenno  nepravdopodobno,
esli tol'ko ne prinimat' vo vnimanie obstanovku, carivshuyu v etom  dome,  a
na ee fone vse vyglyadit dovol'no logichno.
     - CHerez neskol'ko dnej my budem znat' namnogo bol'she, Dzhim, -  skazal
Mejson.
     - YA nikak ne mogu otdelat'sya ot mysli, chto po moej vine vy vtyanuty vo
vse eto, - posetoval |tna.
     -  Vse  normal'no,  -  usmehnulsya  Mejson.  -  YA  byval  i  v  hudshih
peredelkah.
     - No vse zhe snova voznikaet vopros - pochemu  policejskie  dejstvovali
tak stranno? Ved', kazhetsya, eto dovol'no neobychno dlya nih?
     - Neobychno! - voskliknul Mejson. - |to prosto unikal'nyj sluchaj!
     Zazvonil  telefon,  Della  Strit  snyala  trubku,  kivnula  Mejsonu  i
skazala:
     - |to Hardvik.
     - Otlozhim nenadolgo nashe obsuzhdenie, - obratilsya  Mejson  k  |tne.  -
Poskol'ku nam pridetsya imet' delo s Hardvikom,  nuzhno  byt'  uverennymi  v
sebe i vystupat' edinym frontom. My dolzhny ulybat'sya i izluchat'  optimizm.
Della, pust' on zahodit.
     Della Strit raspahnula dver' i proiznesla:
     - Mister Hardvik.
     Sidnej Hardvik, yavno chem-to ochen' ozabochennyj, skazal:
     - Dobroe utro, gospoda. Nadeyus', chto ya ne  rasstroil  vashi  plany  na
segodnyashnij den', mister Mejson, i vashi tozhe, mister |tna.
     - Nu chto vy, otnyud' net, - kivnul emu Mejson, -  prisazhivajtes'.  CHem
mozhem byt' vam polezny?
     Hardvik sel, popravil ochki na nosu, chernuyu rezinku za uhom,  potrogal
sluhovoj apparat i skazal:
     - Davajte s samogo nachala govorit' nachistotu. Mne  izvestno,  chto  vy
oba vo mnogih otnosheniyah zanimaete protivopolozhnuyu  po  otnosheniyu  ko  mne
poziciyu. Vy, kak ya polagayu, predstavlyaete Dzhozefinu Kempton?
     - YA tozhe tak polagayu, - skazal Mejson. - A tochnee, ya dumayu, my  budem
ee predstavlyat'.
     - Vy oba? - sprosil Hardvik.
     Dzhejms |tna, pokolebavshis' nemnogo, otvetil:
     - Da, ya polagayu, chto my oba.
     - V takom sluchae, - prodolzhal Hardvik,  -  ya  predstavlyal  Bendzhamina
|ddiksa, poka on byl zhiv. Mne izvestno o nem bol'she, chem  komu  by  to  ni
bylo. Neskol'ko mesyacev nazad  ya  oformil  ego  zaveshchanie.  |to  zaveshchanie
polnost'yu sootvetstvovalo vole mistera |ddiksa v to vremya.
     - U vas est' osnovaniya polagat', chto on izmenil svoyu volyu?
     Hardvik prochistil gorlo.
     - Ne tol'ko volyu, no i zaveshchanie.
     - Vy hotite chto-to soobshchit' nam i hotite chto-to uznat' u nas.  Pochemu
by vam ne raskryt' karty? - predlozhil Mejson.
     Hardvik ulybnulsya:
     - Boyus', chto ya nevazhnyj igrok v poker.
     - Vy ne igraete v poker,  -  otvetil  emu  Mejson.  -  Vy  prinimaete
uchastie v delovyh peregovorah, gde my, vse my,  dolzhny  vylozhit'  na  stol
opredelennye  karty.  A  teper'  davajte  dogovorimsya,  chto  vy  nachinaete
vykladyvat' vse te karty, kotorye hotite raskryt', a zatem  my  posmotrim,
chto smozhem vam pokazat' my.
     - Ochen' horosho. Delo v tom, chto slozhilas' v vysshej stepeni  neobychnaya
situaciya - situaciya, kotoraya  nekotorym  obrazom  igraet  na  ruku  vashemu
klientu. YA reshil, chto vy dolzhny znat' ob etom, mister Mejson,  do  togo...
nu, v obshchem, do togo, kak vy, vozmozhno, primete reshenie ne predstavlyat' ee
interesy.
     - Prodolzhajte, - skazal Mejson, - my vas vnimatel'no slushaem.
     - Vy posetili Bendzhamina |ddiksa vo vtornik vecherom. Vash vizit  vyvel
ego iz dushevnogo ravnovesiya. Kogda vy nashli kol'co i chasy... nu, v  obshchem,
eto byl zhestokij udar po samolyubiyu i samouverennosti |ddiksa. On polnost'yu
izmenil svoe reshenie o tom, chto dolzhno byt' napisano v ego zaveshchanii. V tu
samuyu  noch',  do  togo  kak  otpravit'sya  spat',  gde-to  okolo   poloviny
dvenadcatogo, on vyzval Natana Fellona i Mortimera Hershi na soveshchanie.  On
skazal: "Dzhentl'meny, ya byl idiotom. YA byl prosto samodovol'nym  oslom.  YA
vel sebya despotichno,  pozvolyaya  sebe  vynosit'  resheniya,  kasayushchiesya  vseh
okruzhayushchih. YA vinovat. YA hochu iskupit' svoyu vinu, naskol'ko eto  vozmozhno.
Vot zdes' napisannoe mnoj sobstvennoruchno zaveshchanie. YA kladu eto zaveshchanie
v konvert. YA peredayu ego vam. YA proshu vas,  dzhentl'meny,  zapechatat'  etot
konvert, raspisat'sya na ego oborote i polozhit' ego v nadezhnoe mesto.  Esli
v techenie neskol'kih blizhajshih dnej so mnoj chto-nibud' sluchitsya, vy dolzhny
pozabotit'sya o  tom,  chtoby  eto  zaveshchanie  okazalos'  u  mistera  Sidneya
Hardvika".
     - V techenie  neskol'kih  blizhajshih  dnej?  -  peresprosil  Mejson.  -
Znachit, on chego-to opasalsya?
     - Net,  net,  nichego  podobnogo.  Pohozhe,  chto  on  prosto  sobiralsya
vstretit'sya so mnoj i oformit' dolzhnym obrazom  svoe  zaveshchanie,  vot  eto
sobstvennoruchno napisannoe im zaveshchanie, podpisat' ego, kak polagaetsya,  v
prisutstvii svidetelej. On hotel imet' eto sobstvennoruchno  napisannoe  im
zaveshchanie kak svoego roda vremennuyu meru na vsyakij sluchaj, i  esli  s  nim
chto-nibud' proizojdet, to staroe ego zaveshchanie ne budet imet' sily.
     Mejson kivnul:
     - I v tu noch' vy poehali k nemu, chtoby sostavit' novoe zaveshchanie?
     - Verno. No on, odnako, byl slishkom vzbudorazhen i  ne  stal  so  mnoj
razgovarivat'. V tot moment ya ne mog  ponyat',  v  chem  delo.  No  v  svete
posleduyushchih sobytij mogu sostavit' teper' polnuyu  kartinu.  Vy  pokolebali
ego samouverennost', mister Mejson. A ya uveryayu vas, chto  zadet'  ego  bylo
trudno, ochen' trudno; takoj uzh eto byl chelovek. I vot teper', ya, vozmozhno,
ne  imeyu  prava  etogo  delat',  no  ya  sobirayus'   prochest'   vam   chast'
sobstvennoruchno  napisannogo  misterom  |ddiksom  zaveshchaniya  -  zaveshchaniya,
kotoroe ya sobirayus' predstavit' na oficial'noe utverzhdenie. YA  dumayu,  chto
nekotorye upomyanutye v nem momenty mogut imet' ogromnoe znachenie dlya  vas,
gospoda, i v osobennosti dlya vashego klienta.
     - My vas slushaem, - skazal Mejson i vzglyadom dal ponyat' Delle  Strit,
chto  ona  dolzhna  stenografirovat'  tu  chast'  zaveshchaniya,  kotoraya   budet
prochitana.
     Hardvik razvernul bumagu i prinyalsya chitat':

     "YA, Bendzhamin |ddiks, vyrazhaya svoyu poslednyuyu volyu, pishu eto zaveshchanie
sobstvennoruchno, v sostoyanii smirennogo raskayaniya. YA vel sebya  despotichno.
YA byl neveroyatno samodovolen. YA slishkom byl sklonen k tomu, chtoby osuzhdat'
okruzhayushchih menya lyudej. V osobennosti  ya  sozhaleyu  o  teh  obstoyatel'stvah,
kotorye priveli menya k razryvu s moim bratom Germanom.
     Segodnya vecherom ya ispytal velichajshee emocional'noe potryasenie. Missis
Dzhozefina Kempton, moya byvshaya sluzhashchaya, kotoruyu ya bolee  ili  menee  pryamo
obvinil v vorovstve, absolyutno nevinovna. Cennye predmety, kotorye, kak  ya
polagal, ona ukrala,  byli  obnaruzheny  pri  obstoyatel'stvah,  isklyuchayushchih
vsyakie somneniya v tom, chto oni byli ukradeny rasshalivshejsya obez'yanoj, i  ya
odin nesu otvetstvennost' za dejstviya etoj obez'yany.
     Takim obrazom, ya, vyrazhaya svoyu  poslednyuyu  volyu,  zaveshchayu  sleduyushchee.
Dzhozefine Kempton, moej byvshej  ekonomke,  ya  prinoshu  moi  chistoserdechnye
izvineniya i zaveshchayu ej summu v pyat'desyat tysyach dollarov. Mortimeru  Hershi,
moemu menedzheru, uslugi kotorogo, kstati, i bez togo horosho  oplachivalis',
ya zaveshchayu desyat' tysyach dollarov.  Natanu  Fellonu,  kotoromu,  polagayu,  ya
pereplatil mnogo lishnego i kotoryj  inogda  dejstvoval  polnost'yu  vopreki
moim interesam, ya zaveshchayu odin dollar i cennyj sovet: samoe  glavnoe,  chto
dolzhno byt' prisushche sluzhashchemu, - eto absolyutnaya, nepokolebimaya vernost'. YA
veryu, chto etot sovet okazhetsya emu poleznym, gde by i na kakom postu  on  v
budushchem ni rabotal.
     YA  naznachayu  svoj  bank  "Sibord  mikeniks   neshnl   trast   kompani"
ispolnitelem moej poslednej voli i trebuyu, chtoby vse ustanovlennye zakonom
dejstviya,  svyazannye   s   rasporyazheniem   zaveshchannym   mnoj   imushchestvom,
proizvodilis' Sidneem Hardvikom, rabotayushchim v  firme  "Hardvik,  Karson  i
Redding".

     Hardvik otorvalsya ot bumagi i proiznes:
     - Vot  tak,  gospoda.  Zaveshchanie  datirovano  vecherom  vtornika,  ono
polnost'yu napisano rukoj Bendzhamina |ddiksa i podpisano im.
     - |to, vne vsyakogo somneniya, - skazal Mejson, -  pozvolyaet  po-novomu
vzglyanut' na situaciyu. YA obratil  vnimanie,  vy  skazali,  chto  prochitaete
chast' zaveshchaniya.
     Hardvik ulybnulsya:
     - Sovershenno verno. Zdes' est' eshche neskol'ko rasporyazhenij, kasayushchihsya
ego byvshih rabotnikov, i zaklyuchitel'nyj punkt,  v  kotorom  vse  ostal'noe
imushchestvo zaveshchaetsya ego bratu.
     - Familiya ego brata toke |ddiks? - Sprosil Mejson.
     - Net.
     - A mogu ya uznat' ee?
     - Pozdnee.
     - A kak on rasporyadilsya svoim sostoyaniem v proshlom zaveshchanii?
     Hardvik ulybnulsya, no nichego ne otvetil.
     - Nu horosho, ya sproshu po-drugomu, - skazal Mejson, - byla  li  v  tom
zaveshchanii upomyanuta missis Kempton?
     - Net. Opredelenno ne byla.
     - To est' takim obrazom |ddiks, veroyatno, pytalsya iskupit' svoyu vinu,
- predpolozhil Mejson.
     - YA reshil, chto vy dolzhny ob etom  znat',  -  skazal  Hardvik.  -  |to
ukreplyaet pozicii vashego klienta, k tomu  zhe  informaciya  mozhet  okazat'sya
ves'ma cennoj dlya vas, gospoda, pri zaklyuchenii dogovora o  razmere  vashego
gonorara. Drugimi slovami, ya reshil, chto vy byli by razocharovany, ustanoviv
razmer gonorara za vashi uslugi, a zatem obnaruzhiv neozhidanno, chto u  vashej
klientki imeetsya pyat'desyat tysyach dollarov, o kotoryh vy nichego ne znali.
     - Blagodaryu vas, - skazal Mejson, - a chto nuzhno vam?
     - YA hotel by pobesedovat' s vashej klientkoj,  Dzhozefinoj  Kempton,  -
skazal Hardvik. - YA hotel by  pobesedovat'  s  nej  naedine.  YA  hotel  by
obsudit' s nej odin absolyutno konfidencial'nyj vopros.
     - To est', kak ya ponimayu, - udivilsya Mejson, - vy ne hotite, chtoby my
pri etom prisutstvovali?
     - YA hotel by pobesedovat' s nej absolyutno konfidencial'no.
     Mejson vzglyanul na Dzhejmsa |tnu.
     - CHto  kasaetsya  menya,  to  ya  ne  vozrazhayu,  -  skazal  |tna,  -  ya,
razumeetsya, ochen' vam blagodaren i...
     - A ya vozrazhayu, - skazal Mejson.
     - To est' kak? - voskliknul Hardvik.
     Mejson usmehnulsya:
     - YA ne nastol'ko vam blagodaren.
     - YA zhe predostavil vam informaciyu...
     - Razumeetsya, - skazal Mejson,  -  vy  predostavili  nam  informaciyu,
kotoraya pomozhet nam opredelit' razmer gonorara. My vam blagodarny za  eto.
YA gotov dlya vas sdelat' vse  chto  ugodno  -  ya  lichno.  No  nasha  klientka
nahoditsya v neskol'ko inom polozhenii. YA ne sobirayus' razdavat'  avansy  za
schet moej klientki, poka ne budu tochno znat', chto vam nuzhno.
     - Mogu zaverit' vas, mister Mejson,  chto  rech'  idet  o  voprose,  ne
imeyushchem ni malejshego otnosheniya k tomu delu, po kotoromu v nastoyashchij moment
prohodit  vasha  klientka.  |to  dolzhno   ostavat'sya   v   vysshej   stepeni
konfidencial'nym. Fakticheski missis Kempton i sama  ne  budet  znat',  chto
imenno ya pytayus' vyyasnit'.
     Mejson pokachal golovoj:
     - YA hochu znat', na kakuyu imenno  dich'  vy  ohotites',  do  togo,  kak
pozvolyu moej klientke vojti v zonu obstrela.
     - |to ne naneset ej nikakogo ushcherba.
     - Situaciya kak raz takova, - skazal Mejson, -  chto  ona  imeet  pravo
vospol'zovat'sya sovetom yurista - sovetom yurista, kotoryj  isklyuchitel'no  i
polnost'yu dejstvuet v ee interesah.
     - Boyus', mister Mejson, chto vy zaprashivaete slishkom vysokuyu  cenu  za
vashi uslugi.
     Mejson ulybnulsya:
     - A vy dovol'no vysoko ocenili zachitannye vami punkty zaveshchaniya.
     - Nu horosho, - skazal Hardvik, - predpolozhim, chto vy vse ravno uznali
by o soderzhanii zaveshchaniya posle togo,  kak  ego  zaregistrirovali  by  dlya
oficial'nogo utverzhdeniya. No, znaya ego zaranee, vy mozhete dlya sebya  lichno,
gospoda, vyigrat' neskol'ko tysyach dollarov.
     - My vam blagodarny, - skazal Mejson, - no my  pomogaem  klientam  vo
imya _i_h_ interesov, a ne nashih lichnyh.
     - YA ne dumayu, chto zaproshennaya mnoj cena nepomerno  vysoka,  -  skazal
Hardvik.
     - O chem vy sobiraetes' govorit' s missis Kempton?
     - YA ne vprave vam soobshchit'.
     - Horosho, - skazal Mejson, - v  takom  sluchae,  ya  skazhu  vam,  i  my
posmotrim, naskol'ko tochno ya ugadal.
     - Vy skazhete mne? - voskliknul v izumlenii Hardvik.
     - Sovershenno verno, - skazal Mejson.  -  Vy  sobiraetes'  rassprosit'
Dzhozefinu Kempton ob ubijstve |len Kedmas.
     - Ubijstve |len Kedmas? - peresprosil Hardvik.
     - Sovershenno verno, ob ubijstve. U vas est' osnovaniya  polagat',  chto
kto-to sbrosil |len Kedmas za  bort  yahty.  Vy  raspolagaete  informaciej,
kotoroj u nas net. Vas  takzhe  bespokoyat  nekotorye  problemy  v  svyazi  s
nasledstvom. Kogda ya uznayu bol'she o  tom,  chto  vas  interesuet,  ya  smogu
otvetit' vam podrobnee.
     Hardvik gromko otkashlyalsya, snyal ochki, tshchatel'no proter ih  i  nacepil
obratno na nos.
     - Nu, naskol'ko ya prav? - sprosil Mejson.
     - |to vse tol'ko vashi dogadki, - skazal Hardvik.
     - Konechno, dogadki, no moi  dogadki  dovol'no  blizki  k  istine,  ne
pravda li?
     - Nu, predpolozhim, tol'ko dlya togo, chtoby  podderzhat'  razgovor,  chto
eto tak. I chto dal'she?
     - Vot imenno eto mne i nuzhno vyyasnit'.
     - CHestno govorya, menya trevozhit nechto,  chto  mozhet  okazat'  ser'eznoe
vliyanie na sud'bu vashej klientki.
     - Vy, razumeetsya, ne sobiraetes' vser'ez vydvigat' teoriyu o tom,  chto
Dzhozefina Kempton ubila |len Kedmas?
     - YA ne vyskazyval podobnyh obvinenij.
     - Vy ne skazali etogo pryamo, - vozrazil Mejson, - no eto  imenno  to,
chem vy hotite nas napugat' - tak nekotorye vytaskivayut chertika na  nitochke
i tryasut im pered nosom u rebenka.
     - YA prosto hotel, chtoby vy osoznali - vashej  klientke  neobhodimo  so
mnoj sotrudnichat'.
     - Razumeetsya, - skazal Mejson, - my ne namereny stoyat' v  storone,  v
to vremya kak vy pytaetes' povesit' ubijstvo na nashu klientku.
     - YA ne sobirayus' veshat' na nee  ubijstvo,  esli  ona  budet  so  mnoj
sotrudnichat'. YA obeshchayu vam, gospoda,  chto  nikogda  ni  edinogo  slova  ne
peredam policii, chto by mne ni stalo izvestno. V konce koncov, - prodolzhal
Hardvik, - nam sovershenno nezachem zanimat' antagonisticheskie pozicii.  Mne
nuzhno uznat' vsego lish' dve veshchi i...
     - Dve veshchi? - perebil ego Mejson.
     - Sovershenno verno.
     - Mne pokazalos', chto rech' shla vsego ob odnoj.
     - No vy ved' ne dozhdalis',  poka  ya  zakonchu.  Mne  nuzhno  pogovorit'
naedine s vashim klientom, i mne nuzhny te samye dnevniki |len Kedmas.
     Mejson pokachal golovoj.
     - V obmen na kotorye, - prodolzhal Hardvik, - vy  mozhete  rasschityvat'
na moe polnoe sotrudnichestvo s vami na vseh stadiyah processa.
     - K chertu vsyu etu vashu sladkorechivuyu diplomatiyu, - skazal  Mejson.  -
Esli govorit' pryamo, to vy prishli nas shantazhirovat'.  Vam  nuzhny  dnevniki
Kedmas, i vam nuzhno, chtoby missis Kempton taskala dlya vas oreshki iz  ognya.
A esli ona otkazhetsya eto delat', vy sobiraetes' povesit' na  nee  ubijstvo
Kedmas.
     - Mister Mejson!
     - No, - prodolzhal Mejson, - vy ne na teh napali.
     - Mister Mejson, ya vsego lish' skazal, chto vy mozhete sdelat' dve veshchi,
kotorye prinesut vashej  klientke  ogromnuyu  pol'zu.  V  konce  koncov,  vy
znaete, chto ya mogu dobit'sya togo, chto  mne  nuzhno,  gorazdo  proshche  -  mne
dostatochno pojti v policiyu. No togda vse eto poyavitsya v presse.
     - |to verno, -  skazal  Mejson,  -  policiya  mozhet  dobivat'sya  lyubyh
svedenij, chert voz'mi, i v gazetah  oni  mogut  publikovat'  vse,  chto  im
vzbredet v golovu. Nu a my mozhem posovetovat' nashej klientke  ne  otvechat'
ni na kakie voprosy.
     Hardvik vstal.
     - Teper' ya dolzhen eshche koe-chto soobshchit' vam, dzhentl'meny, - skazal on,
- ya poluchil telegrammu iz Avstralii ot brata Bendzhamina |ddiksa.
     - Prekrasno.
     - YA otpravil telegrammu po  edinstvennomu  adresu,  kotoryj  mne  byl
izvesten, srazu, kak tol'ko mne soobshchili o smerti Bendzhamina,  i  v  otvet
prishla  telegramma  s  soboleznovaniyami.  Zatem,  kak  tol'ko  ya  uznal  o
zaveshchanii, ya telegrafiroval  emu,  kratko  izlozhiv  v  obshchih  chertah  volyu
pokojnogo.
     - I vy poluchili ot nego otvet,  -  skazal  Mejson,  -  s  trebovaniem
osporit' vyplatu lyubyh deneg Dzhozefine Kempton, poskol'ku  ona  vinovna  v
ubijstve i, sledovatel'no, po zakonu ej nichego iz nasledstva dostat'sya  ne
mozhet, kakie by rasporyazheniya ni soderzhalis' v zaveshchanii?
     - Takih telegramm ya poka eshche ne  poluchal.  YA  poluchil  telegrammu,  v
kotoroj soderzhitsya ukazanie zaregistrirovat'  zaveshchanie  dlya  oficial'nogo
utverzhdeniya i predstavlyat' ego interesy, ispol'zuya ves' moj opyt.
     - Nu nichego, vy eshche poluchite takuyu telegrammu, - skazal Mejson,  -  i
dazhe v tom sluchae, esli vy ee  ne  poluchite,  to  kak  yurist,  ozabochennyj
zashchitoj  interesov  svoego  klienta,  vy  obratite  ego  vnimanie  na  eto
polozhenie zakona  i  ob®yasnite  emu,  chto  esli  Dzhozefina  Kempton  budet
osuzhdena za ubijstvo, to on vygadaet summu v pyat'desyat tysyach dollarov.
     -  Po  nekotorym  soobrazheniyam   moj   klient,   vozmozhno,   pozhelaet
vozderzhat'sya ot pred®yavleniya takih trebovanij.
     - Vy emu ob®yasnite, chto on imeet pravo ispol'zovat' etot fakt?
     - A chto by vy sdelali, esli by vy  byli  na  moem  meste?  -  sprosil
Hardvik.
     - YA by, konechno, ob®yasnil emu, - skazal Mejson. - Nu a teper'  ya  vam
zadam  odin  vopros.  Kak  by  postupili  vy,  esli  by  byli   advokatom,
predstavlyayushchim  Dzhozefinu   Kempton   i   nekij   drugoj   advokat,   yavno
zainteresovannyj v ee osuzhdenii za ubijstvo Bendzhamina |ddiksa,  hotel  by
porassprosit' ee naedine, chtoby posmotret', ne najdetsya li  udobnyj  povod
povesit' na nee eshche odno ubijstvo?
     - Esli by ya byl uveren  navernyaka  v  pravote  svoih  rassuzhdenij,  -
skazal Hardvik, - a vy ne uvereny, to sumel by reshit', chto  imenno  pojdet
ej na pol'zu, i dal by v sootvetstvii s etim ej rekomendacii.
     - Ili vykladyvajte vse karty na stol,  -  potreboval  Mejson,  -  ili
idite k chertu.
     - Vy uporstvuete tam, gde eto sovershenno ne nuzhno, -  holodno  skazal
Hardvik. - YA-to k chertu ne pojdu, a vot vasha klientka otpravitsya k  chertyam
v preispodnyuyu, i dovol'no skoro.
     I on s gordym vidom vyshel iz komnaty.
     - Bozhe moj, - voskliknul |tna, -  vy  zhe  ego  fakticheski  oskorbili,
mister Mejson!
     Glaza Mejsona suzilis':
     - On rasskazal nam koe-chto poleznoe, i on podozrevaet chto-to takoe, o
chem my dazhe ne imeem poka predstavleniya.
     - Razumeetsya, - skazal |tna, - emu  izvestna  vsya  podnogotnaya  -  ta
informaciya,  kotoroj  my  ne  raspolagaem,  i  eto   daet   emu   ogromnoe
preimushchestvo.
     - Otlichno, - skazal Mejson, - vot pust' on i popytaetsya sohranit'  ee
v tajne. Nachalis' gonki. My nevazhno startovali, no u nas vyshe skorost'.  -
On povernulsya k Delle Strit: - Soedini menya s Polom Drejkom, Della.
     Kogda Della Strit kivnula, Mejson vzyal trubku i skazal:
     - Pol, ya uchastvuyu v  krysinyh  begah.  Mne  nuzhno  dejstvovat'  ochen'
bystro. |len Kedmas  znala  o  Bendzhamine  |ddikse  bol'she,  chem  kto-libo
drugoj, esli ne schitat' lichnogo yurista |ddiksa. Ej  bylo  izvestno  chto-to
takoe, chto bespokoit etogo yurista. YA dolzhen znat', chto  imenno.  Bendzhamin
|ddiks byl holostyakom. Pozhilym, no krepkim,  energichnym,  muzhestvennym  na
vid muzhchinoj. Nuzhno najti zhenshchinu... Nu chert poberi, otkuda ya znayu,  kakuyu
zhenshchinu? Tu samuyu zhenshchinu. I kogda ty poluchish' vse nomera, po  kotorym  on
razgovarival  s  yahtoj,   prover'   eti   nomera,   i,   esli   tam   est'
nomera-telefonov otelej ili kempingov, nemedlenno posylaj tuda  syshchikov  s
fotografiyami, i vyyasni, ne razvlekalsya li on tam s kakoj-nibud' krasotkoj.
     Mejson so stukom shvyrnul telefonnuyu trubku.
     - A vam ne kazhetsya, - skazal Dzhejms |tna, - chto  vy  delaete  slishkom
pospeshnye vyvody, Mejson? Vse uveryayut, chto v zhizni |ddiksa ne bylo nikakih
zhenshchin.





     Gerti zakryla i zaperla na klyuch vhod v priemnuyu rovno v pyat' chasov. V
polovine shestogo Della slozhila ishodyashchuyu perepisku v kuchu, i Gerti pomogla
ej proshtempelevat' konverty. Posle etogo Gerti ushla domoj.
     Della Strit proshla v lichnyj kabinet Mejsona.
     - Ustala, Della?
     - Ne slishkom. A ty kak?
     Mejson ulybnulsya:
     - Da vot, sizhu chitayu dnevniki. U menya uzhe golova ot nih kruzhitsya.  Ty
eshche v sostoyanii nemnogo porabotat'?
     - Da. A chto nuzhno delat'?
     - My dolzhny vydoit' vse, chto tol'ko mozhno, iz etih dnevnikov Kedmas.
     - My ved' uzhe eto sdelali.
     - Otnyud' net.  My  prosto  prochitali  strochki.  A  teper'  nam  nuzhno
posmotret', chto napisano mezhdu strochek.
     V naruzhnuyu dver' priemnoj postuchali - stuk byl gromkij i reshitel'nyj.
     - YA vzglyanu, kto tam? - sprosila ona.
     Mejson pokachal golovoj:
     - Ne nado, Della. Hvatit s nas uzhe vsyakih srochnyh del i  sverhurochnoj
raboty.
     Ona sela na svoe mesto sekretarshi. Mejson podoshel i, prisev  na  kraj
stola, dotronulsya do ee ruki.
     - Kak slavno, chto ty ryadom so mnoj, - skazal on.
     - Kak slavno byt' ryadom s toboj, - otvetila ona s ulybkoj.
     Stuk v naruzhnuyu dver' pereshel v nepreryvnyj grohot.
     - Kto by eto ni pytalsya proniknut' v nashu priemnuyu, - skazal  Mejson,
- on, pohozhe,  sovershenno  uveren,  chto  kto-to  zdes'  est',  Della.  |to
nastojchivyj, dazhe nazojlivyj stuk. Posmotri-ka luchshe, kto tam.
     Della Strit pospeshila v priemnuyu, otkryla dver'. Mejson  slyshal,  kak
ona obmenyalas' s kem-to neskol'kimi slovami,  zatem  vernulas'  so  svezhim
nomerom vechernej gazety. Na gazete bylo napisano: "Misteru Mejsonu. Poklon
vam ot Sidneya Hardvika. Hochu vas ubedit', chto ya umeyu dejstvovat' bystro".
     Della Strit snova uselas' za svoj stol. Mejson sklonilsya  u  nee  nad
plechom, poka ona razvorachivala gazetu  na  stole.  Krichashchie  zagolovki  na
samom verhu stranicy glasili:

     "POLICIYA NAMEKAET NA VOZMOZHNOSTX VTOROGO UBIJSTVA.
     Vlasti doprashivayut osobu, podozrevaemuyu v ubijstve |ddiksa, v svyazi s
ischeznoveniem ego ocharovatel'noj sekretarshi."

     - Kakaya naglost' s ego storony! -  voskliknula  Della  Strit.  -  |to
prosto...
     - YA nichego drugogo i ne  ozhidal,  -  skazal  Mejson.  -  Davaj  luchshe
posmotrim, Della, naskol'ko daleko on zashel.
     Oni vmeste prochitali zametku - v nej govorilos' o  tom,  chto  policiya
sejchas doprashivaet missis Dzhozefinu Kempton v svyazi s tainstvennoj smert'yu
|len Kedmas, ocharovatel'noj sekretarshi, kotoraya, kak  polagali,  neskol'ko
mesyacev nazad v shtormovuyu pogodu prygnula za bort  roskoshnoj  lichnoj  yahty
Bendzhamina |ddiksa.
     Vlasti sochli etu smert',  kak  ukazyvala  gazeta,  samoubijstvom  ili
neschastnym sluchaem, no v svyazi s ubijstvom Bendzhamina |ddiksa  bylo  vnov'
vozbuzhdeno delo o gibeli |len Kedmas.
     Dalee v zametke govorilos':

     "Prokuror okruga obratil vnimanie na  to,  chto  upomyanutaya  Dzhozefina
Kempton, nahodyashchayasya v dannyj moment pod arestom po obvineniyu  v  ubijstve
Bendzhamina |ddiksa, prozhivala na yahte |ddiksa  v  kayute,  soedinyavshejsya  s
kayutoj ocharovatel'noj sekretarshi. |len Kedmas zagadochnym  obrazom  ischezla
noch'yu vo vremya sil'nogo shtorma nedaleko  ot  poberezh'ya  ostrova  Katalina.
Missis Kempton pokazala pod prisyagoj, chto,  prinyav  lekarstvo  ot  morskoj
bolezni, okazavshee na nee snotvornoe  dejstvie,  ona  legla  v  postel'  i
zasnula.
     Hotya togda ee zayavlenie ne vyzvalo nikakih somnenij, prokuror  okruga
zayavil, chto v svete nedavnih sobytij rassledovanie v svyazi so smert'yu |len
Kedmas vozobnovleno.
     "My, -  skazal  on,  -  ne  pred®yavlyaem  v  nastoyashchee  vremya  nikakih
obvinenij, poskol'ku poka ne imeem dlya  etogo  dostatochnyh  osnovanij.  My
prosto konstatiruem, chto smert' |len Kedmas, kotoruyu v  svoe  vremya  sochli
tragicheskim neschastnym sluchaem vo vremya shtorma, mozhet imet' bolee zloveshchij
smysl. Mogu tol'ko skazat', chto  my,  provodya  rassledovanie,  doprashivali
missis Kempton o sobytiyah toj nochi,  kogda  propala  |len  Kedmas,  i  chto
missis Kempton otkazalas' povedat' nam chto-libo  novoe.  |to  vse,  chto  ya
hotel by soobshchit'".

     Mejson plotno stisnul zuby, vzglyad u nego stal ledyanym.
     - Nu chto zh, - skazala Della  Strit,  -  Hardvik  chestno  derzhit  svoe
slovo.
     - Da uzh kuda chestnee, - skazal  Mejson.  -  Otlichno,  Della.  Podozhdi
zdes' minutku. Shozhu zaglyanu k  Polu  Drejku.  Nam  ob®yavili  vojnu,  i  ya
nadeyus', chto u nego est' dlya nas koe-kakie boepripasy.
     - Mne pozvonit' emu? - sprosila Della Strit.
     - Net, - skazal Mejson. - YA shozhu k nemu v ofis i sam  posmotryu,  chto
tam u nego varitsya. A ty tem vremenem, Della, obzvoni gazety i  skazhi  im,
chto, esli oni prishlyut svoih predstavitelej  syuda,  ya  sdelayu  zayavlenie  v
svyazi s delom ob ubijstve |ddiksa.
     - Mne podozhdat', poka ty pogovorish' s Polom, pered tem kak?..
     Mejson otricatel'no pokachal golovoj.
     - Ty hochesh' skazat', chto, dazhe esli u Pola nichego dlya  tebya  net,  ty
vse ravno vystupish' s pryamym oproverzheniem i...
     - Pryamoe oproverzhenie, Della, - skazal Mejson, -  v  dannoj  situacii
nichego nam ne dast. My dolzhny zastavit' Hardvika i ego kompaniyu perejti  k
oborone. Mne nuzhno nechto effektnoe. Esli  Pol  Drejk  prigotovil  dlya  nas
boepripasy, ya pushchu ih v hod. Esli net, to budu strelyat' holostymi, no  eti
holostye nadelayut takogo  shuma,  chto  protivnaya  storona  vynuzhdena  budet
pospeshit' v ubezhishche. Ty dozvanivajsya v redakcii, Della,  i  derzhi  oboronu
kreposti. YA vernus' srazu, kak tol'ko pogovoryu s Polom.
     Mejson vyshel v koridor cherez dver' svoego  kabineta,  proshel  v  ofis
"Detektivnogo  agentstva   Drejka",   raspahnul   dver',   pojmal   vzglyad
telefonistki, sidevshej u kommutatora, i sprosil:
     - Pol u sebya?
     Ona ulybnulas':
     - On uveryaet, chto on uzhe navsegda u sebya.
     - |to chudesno, - rasseyanno skazal Mejson,  posmotrev  na  sidevshuyu  v
priemnoj blondinku. - Peredajte emu, chto ya uzhe idu.
     Mejson voshel cherez dvercu v dlinnyj koridor, vedushchij k kabinetu  Pola
Drejka, i zastal Drejka s telefonnoj trubkoj,  prizhatoj  k  uhu.  Detektiv
raskladyval kakie-to bumagi, prodolzhaya  razgovarivat'  s  odnim  iz  svoih
agentov.
     Drejk zhestom priglasil Mejsona sadit'sya i cherez  mgnovenie  skazal  v
telefonnuyu trubku:
     - Otlichno. Zastav' ee raspisat'sya na oborote fotografij -  ne  dolzhno
byt' nikakih somnenij, chto  ona  ih  opoznala.  Pis'mennye  pokazaniya  pod
prisyagoj ona sejchas, veroyatno, davat' ne zahochet, no  nuzhno  ee  povyazat',
chtoby ona ne smogla potom otperet'sya. Udostover'sya, chto ona  dejstvitel'no
opoznala fotografii. - Drejk povesil trubku, ustalo  ulybnulsya  Mejsonu  i
skazal: - Tvoya dogadka podtverdilas', Perri.
     - Kakaya imenno?
     - Uznat' telefonnye nomera, otkuda |ddiks zvonil na yahtu i...
     - Ty hochesh' skazat', vam udalos' raznyuhat', chto on byl s zhenshchinoj?
     - Tochno.
     - S zhenshchinoj ili s zhenshchinami?
     - Pohozhe, v oboih sluchayah byla odna i ta zhe zhenshchina - |len Kedmas.
     Mejson prisvistnul.
     - Vot pochti vse, chto udalos' razuznat'  po  etomu  povodu.  Neskol'ko
raz, kogda yahta prihodila v port  chasov  v  devyat'-desyat'  vechera,  |ddiks
uezzhal s prichala, no domoj ne priezzhal do sleduyushchego utra. Esli |ddiks  ne
bral s soboj Natana Fellona, Mortimera Hershi ili Dzhozefinu Kempton, nekomu
bylo svyazat'sya po telefonu s  yahtoj  ili  domom  i  vyyasnit',  kogda  yahta
prishvartovalas'. YA proveryal po vahtennomu zhurnalu. Paru raz, kogda  |ddiks
otplyval na yahte, a potom vysazhivalsya  na  Kataline  i  otpravlyal  yahtu  v
dal'nejshee plavanie, on zvonil  kapitanu,  chtoby  dat'  emu  rasporyazheniya.
Telefonnye zvonki byli kak raz iz etih dvuh motelej.  YA  eshche  ne  proveril
poka vse daty, no net nikakih somnenij, otkuda on zvonil,  i  v  odnom  iz
motelej  hozyajka  opoznala  ih  sovershenno  kategorichno.  Ona  ukazala  na
fotografii Bendzhamina |ddiksa i |len Kedmas.
     - Kak on registrirovalsya? - sprosil Mejson.
     - On, razumeetsya, ispol'zoval vymyshlennoe imya.
     - Oni obychno zapisyvayut nomera mashin, - skazal Mejson, - on...
     - Da, on dal im nomer svoego "kadillaka".
     Mejson zadumalsya. Glaza u nego suzilis'.
     - Ty, kogda vhodil, zametil v priemnoj blondinku? - sprosil Drejk.
     - Da, i kto ona takaya?
     - YA kak raz sobiralsya tebya vyzvat' i poprosil ee podozhdat'  neskol'ko
minut. |to missis Blevins, zhena  togo  samogo  psihologa-dressirovshchika.  YA
poprosil ee prijti v moj ofis, poskol'ku...
     - Zovi ee skorej, - skazal Mejson. - Mne nuzhno pogovorit'  s  nej.  A
teper' poslushaj, Pol: ya kategoricheski preduprezhdayu - mne ne nuzhny  nikakie
promashki v etom dele.  Tvoi  rebyata  dolzhny  krepko-nakrepko  svyazat'  vse
nitochki. Pod kakim imenem skryvalsya |ddiks?
     - V oboih sluchayah pod odnim i tem zhe - Barnuell. On zaregistrirovalsya
kak B.F.Barnuell.
     - Ty ne pomnish' vtoroe imya Bendzhamina |ddiksa, Pol?
     - Net, ne pomnyu.
     Mejson shchelknul pal'cami i skazal:
     - Gotov sporit' na desyat' centov, chto  Franklin.  Bendzhamin  Franklin
|ddiks.
     - Nu i? - sprosil Drejk.
     - Navernyaka okazhetsya, chto on obychno registrirovalsya kak B.F.Barnuell.
On sohranil svoi pervye inicialy - B.F. Teper' vot  chto,  Pol,  u  |ddiksa
bylo mnogo del, svyazannyh s shahtami. On chasto byval v  Nevade.  Mne  nuzhno
znat', ne ostanavlivalsya i gde-nibud' v motelyah B.F.Barnuell. I  poskol'ku
ty vse ravno etim zanyalsya, tak, prosto radi interesa, sravni dannye. No  o
Barnuelle nuzhno uznat' vse, chto tol'ko mozhno.
     - Tebe pridetsya, - skazal Drejk, -  chert  poberi,  oplatit'  schet  na
sumasshedshuyu summu, Perri. Moi lyudi...
     - Ne imeet znacheniya, - perebil ego Mejson,  -  u  menya  sejchas  samyj
razgar boya, a za etim skryvaetsya chto-to ochen' ser'eznoe. YA  ne  znayu,  chto
imenno. Mozhet byt', v etih dnevnikah |len Kedmas nichego i net, no  tem  ne
menee kazhdyj, kto hot' kak-to svyazan s |ddiksom, pytaetsya  zapoluchit'  eti
dnevniki lyuboj cenoj. YA mogu delat' vyvody tol'ko iz togo fakta, chto ya sam
nichego v etik dnevnikah ne nahozhu, hotya i prochital ih. Vse ostal'nye ih ne
chitali i potomu polagayut, chto v nih soderzhitsya nechto ochen' vazhnoe,  potomu
chto nechto ochen' vazhnoe dolzhno v nih byt'... Ladno, Pol, zovi  syuda  missis
Blevins.
     Drejk snyal telefonnuyu trubku:
     - Poprosite ko mne missis Blevins. - On otkinulsya nazad, poter  glaza
kostyashkami pal'cev, zevnul i dobavil: - CHert voz'mi, Perri,  ya  uzhe  otdayu
koncy. YA sizhu zdes' u etogo telefona dnem i noch'yu...
     - My uzhe priblizhaemsya k finalu, Pol, - uspokoil Mejson. -  My  napali
na bogatuyu zhilu.
     - Ne znayu, kakaya pol'za nam budet ot vsej etoj erundy, - vozrazil emu
Drejk. - Paren' razvlekalsya so svoej sekretarshej - v  etom  net  absolyutno
nichego original'nogo. Ty zhe znaesh', eto obychnoe  delo.  Priznaj,  chto  ona
byla chertovski smazlivoj devchonkoj...
     - Znayu, znayu, - perebil ego Mejson, - no my  natknulis'  na  nitochku,
kotoraya mozhet nas koe-kuda vyvesti.
     - Nu ladno, poskorej by tol'ko, - skazal  Drejk,  -  a  to  ya  sejchas
svalyus' mordoj vpered i...
     Raspahnulas'  dver',   i   na   poroge   voznikla   missis   Blevins,
dvadcatisemiletnyaya blondinka s ogromnymi golubymi glazami.  Odezhda  otnyud'
ne skryvala dostoinstv ee  figury.  U  missis  Blevins  byla  velikolepnaya
figura, i ona, vidimo, prekrasno ob etom znala.
     - Dobryj den', - obratilas' ona k advokatu. - Vy - mister  Mejson.  YA
videla, kak vy vhodili. YA vam ulybnulas', no vy, pohozhe, menya ne zametili.
YA Fern Blevins, byvshaya zhena Alana Blevinsa. A vy - mister Drejk?
     Mejson s ulybkoj poklonilsya ej, i missis Blevins napravilas' k  nemu,
protyagivaya ruku.
     Drejk obratilsya k Mejsonu:
     - Ty budesh' s nej govorit' ili ya?
     - YA sam,  -  skazal  Mejson.  -  Pozhalujsta,  prisazhivajtes',  missis
Blevins. My budem uzhasno nazojlivy v svoem lyubopytstve.
     Vyrazhenie ee golubyh glaz mgnovenno izmenilos', i ona skazala:
     - A esli ya ne zahochu otvechat'?
     - Nu, edva li, - skazal ej Mejson, - nas interesuet vash razvod.
     - Ah, eto! - voskliknula ona s yavnym oblegcheniem  v  golose.  -  A  ya
ispugalas', chto vy na samom dele sobiraetes' kopat'sya v moej lichnoj zhizni.
     - Prezhde vsego my zainteresovany v tom, - skazal s ulybkoj Mejson,  -
chtoby vyyasnit' vse, chto proishodilo v dome |ddiksa.
     - Vy imeete v vidu Stounhendzh?
     - Da.
     - Dumayu, tam mnogo chego proishodilo.
     - Prihodilos' li vam kogda-nibud' nochevat' tam s vashim muzhem?
     - Slava Bogu, net. Da i on tam ne nocheval. On tam rabotal,  i  bol'she
nichego, hotya inogda vozvrashchalsya domoj dovol'no pozdno noch'yu.
     - YA obratil vnimanie, chto v vashem zayavlenii o razvode vy ssylalis' na
duhovnoe nasilie, - skazal Mejson.
     - Da, formulirovka poluchilas' ochen' udachnoj.
     - Ne mozhete li vy soobshchit' nam kakie-nibud'  podrobnosti,  chto-nibud'
takoe, o chem vy ne upomyanuli v zayavlenii?
     - Alan byl namnogo starshe menya, - skazala ona.
     - Vy byli ego vtoroj zhenoj?
     - Da.
     - Prodolzhajte.
     - On... nu, mne kazhetsya, my ustali drug ot druga,  i...  mne  nadoelo
byt' podopytnym krolikom.
     Mejson brosil mnogoznachitel'nyj vzglyad na Pola Drejka i sprosil:
     - Vy hotite skazat', chto on gipnotiziroval vas, missis Blevins?
     - Da, pozhaluj, gipnotiziroval.  YA  dumayu,  chto  tol'ko  pod  vliyaniem
svoego roda gipnoticheskogo vozdejstviya ya vyshla za nego zamuzh.
     - Mnogim tak kazhetsya, - zametil  Mejson.  -  Mozhete  li  vy  soobshchit'
kakie-nibud' podrobnosti?
     - YA rabotala togda sekretarshej, -  skazala  ona,  -  i  pomogala  emu
inogda - on chto-to tam takoe pisal v to vremya. Nu, konechno, vy ved' i sami
znaete - gipnoz vyzyvaet u  lyudej  interes.  YA  ochen'  zainteresovalas'  i
rassprashivala ego o gipnoze, i on... Togda on kazalsya mne ochen' milym. Nu,
v to vremya, kogda on za mnoj uhazhival. CHto by on ni  delal,  vse  kazalos'
zamechatel'nym.
     - Prodolzhajte, - poprosil Mejson.
     - YA ne znayu, kak vam eto  opisat'.  Glaza  u  tebya  siyayut,  i  kazhdaya
minuta, provedennaya s  muzhchinoj,  polna  nezemnogo  blazhenstva.  Potom  ty
vyhodish' za nego zamuzh i, vmesto togo chtoby chuvstvovat'  sebya  schastlivoj,
vdrug obnaruzhivaesh', chto syta vsem etim po  gorlo.  CHary  rasseivayutsya,  i
vidish', chto etot muzhchina samaya obychnaya posredstvennost'. Bolee  togo,  eto
revnivyj, s sobstvennicheskimi zamashkami tip,  kotoryj  pytaetsya  raznyuhat'
tvoi sekrety i pristaet so vsyakimi durackimi obvineniyami.
     - Vy prodolzhali rabotat' posle togo, kak vyshli zamuzh?
     - Da.
     - S vashim muzhem?
     - Net. U menya ved' byla postoyannaya rabota. YA ne stala ee brosat'.
     - Ne mozhete li vy rasskazat' nam podrobnee o tom, kak on  ispol'zoval
vas v kachestve podopytnogo krolika?
     - Nu, kogda on rasskazyval mne o gipnoze, on sprosil, ne hochu  li  ya,
chtoby on poproboval menya zagipnotizirovat'. On smotrel pryamo na menya, i  ya
ispytyvala voshititel'noe chuvstvo polnoj pokornosti.  YA  chuvstvovala,  chto
gotova na vse radi nego. YA  hotela  pokazat',  naskol'ko  emu  doveryayu,  i
otvetila, chto ochen' hochu.
     - I chto potom?
     - YA ne pomnyu, - skazala ona.
     - To est' kak?
     - |to kak raz odna iz teh shtuchek, kotorye mozhet  sdelat'  gipnotizer.
On mozhet vas zagipnotizirovat' i prikazat' posle probuzhdeniya  zabyt'  vse,
chto vy delali pod vliyaniem gipnoza. YA videla, kak  Alan  desyatki  raz  tak
delal s raznymi lyud'mi. On mozhet zastavit' ih delat' samye durackie veshchi i
govorit' polnuyu erundu, a zatem prikazhet im prosnut'sya i zabyt'  vse,  chto
oni delali, i zabyt' dazhe o tom, chto ih voobshche gipnotizirovali.
     - CHto-to podobnoe bylo i s vami?
     Ona kivnula:
     - YA posmotrela na nego i  skazala:  "Nu,  davaj,  Alan,  gipnotiziruj
menya...", a on vdrug zayavil, chto uzhe zagipnotiziroval menya, i ya  podumala,
chto eto prosto shutka, poka  ne  vzglyanula  sluchajno  na  svoi  chasy  i  ne
osoznala, chto ili kto-to perevel moi chasy na sorok pyat' minut vpered,  ili
uzhe proshlo sorok pyat' minut, o kotoryh ya nichego ne mogu vspomnit'.
     - I chto potom? - sprosil Mejson.
     - Potom on kak-to po-osobennomu na menya vzglyanul, i minut cherez  pyat'
mne v golovu prishla  absolyutno  bredovaya  ideya  -  mne  zahotelos'...  nu,
koe-chto sdelat'.
     - CHto? - sprosil Mejson.
     Ne otvetiv na vopros, ona pokachala golovoj:
     - |to bylo polnym sumasshestviem, i tem ne menee ya eto  sdelala,  i...
nu, teper'-to ya znayu, chto proizoshlo.
     - CHto?
     - |to bylo postgipnoticheskoe vnushenie, - skazala  ona.  -  Gipnotizer
mozhet sdelat' tak. On podchinyaet tebya svoemu  vliyaniyu  i  mozhet  ne  tol'ko
zastavit' tebya chto-to sdelat', no mozhet eshche prikazat' sdelat' chto-nibud' v
postgipnoticheskoe transe, to est' on prikazyvaet tebe prosnut'sya i  zabyt'
o tom, chto tebya zagipnotizirovali, a potom, cherez pyat'  ili  desyat'  minut
posle probuzhdeniya, ty sovershish' kakoj-nibud'  idiotskij  postupok.  Imenno
tak ono so mnoj i bylo.
     - Prodolzhajte, - skazal Mejson.
     - CHerez nekotoroe vremya my pozhenilis'.
     - Gipnoticheskoe vozdejstvie prodolzhalos'?
     - On ispol'zoval gipnoz, mister  Mejson,  gorazdo  chashche,  chem  ya  eto
osoznavala.
     - CHto vy imeete v vidu?
     - Mne sluchalos' inogda zamechat', chto  ya  delayu  chto-to  pod  vliyaniem
postgipnoticheskogo vnusheniya. I  koe-chto  bylo  takogo  roda,  chto  mne  ne
hotelos' by vdavat'sya v podrobnosti.
     Mejson, vnimatel'no glyadya na nee, skazal:
     - My budem ochen' vam blagodarny  za  sotrudnichestvo  s  nami,  missis
Blevins. My ohotno vozmestim za prichinennoe vam bespokojstvo, kotoroe...
     - Da, mister Drejk govoril mne ob etom,  no  est'  veshchi,  kotorye  ne
kupish' za den'gi.
     - Ne mogli by vy nameknut' poprozrachnee? - sprosil Mejson.
     Ona zameshkalas'.
     Mejson ulybnulsya i skazal:
     - Vy ved' uzhe byli zamuzhem i...
     - Nu ladno, - vypalila  ona.  -  YA  byla  duroj.  YA  pozvolyala  Alanu
gipnotizirovat' menya. Esli u menya bolela golova, on pogruzhal menya v son na
minutu ili dve,  a  kogda  ya  prosypalas',  golovnaya  bol'  ischezala  i  ya
chuvstvovala sebya prosto velikolepno, polnost'yu otdohnuvshej. Inogda,  esli,
ponervnichav,  ya  ne   mogla   zasnut',   on   ustraival   korotkij   seans
gipnoticheskogo  lecheniya  s  postgipnoticheskim  vnusheniem.  Posle  etogo  ya
stanovilas' takoj sonnoj, chto dazhe golovu ne mogla uderzhat' i... v  obshchem,
vot tak vse i proishodilo. A zatem, kak ya vam uzhe skazala,  proshlo  vremya,
chary rasseyalis', i... nu, ya prodolzhala rabotat' i... ya ne znayu, kak vam ob
etom rasskazat'.
     - Poyavilsya drugoj muzhchina? - sprosil Mejson.
     - Alan schital, chto poyavilsya.
     - A na samom dele?
     - Alan schital, chto poyavilsya, - povtorila ona bez vsyakogo vyrazheniya.
     - Prodolzhajte, - skazal Mejson, - chto proizoshlo dal'she?
     - Nu, odnazhdy noch'yu, kogda Alan rabotal, u menya  neozhidanno  vozniklo
sumasshedshee zhelanie napisat' vse o moej lichnoj zhizni, to, o chem ya  nikogda
i nikomu ne stala by rasskazyvat'. Mne vdrug zahotelos' vse eto zapisat' i
spryatat' napisannoe na dno yashchika, pod  kipoj  fotografij...  YA  prosto  ne
mogla uderzhat'sya ot etogo. YA mnogo chego napisala o moej lichnoj zhizni  i  o
tom, chto u menya bylo, i spryatala vse eto pod fotografii v yashchik.
     - I chto potom? - nastaival Mejson.
     - Na sleduyushchee utre ya vdrug soobrazila,  kakuyu  sdelala  glupost',  i
reshila dostat' eti bumagi i szhech'. YA pospeshila k yashchiku i...  v  obshchem,  vy
uzhe dogadalis' - tam nichego ne bylo.
     -  Vy  dumaete,  chto  sdelali  eto  v  rezul'tate  postgipnoticheskogo
vnusheniya?
     - Verno. YA dazhe ne znala, chto on menya zagipnotiziroval. YA do sih  por
ne znayu, kogda  on  uspel  menya  zagipnotizirovat',  no  postgipnoticheskoe
vnushenie ostalos'. Takim obrazom, mne stalo izvestno, chto u nego est'  eti
bumagi, i  vse,  chto  tam  bylo  napisano,  on  mog  by  ispol'zovat'  kak
svidetel'stvo protiv menya.
     - V sluchae razvoda?
     Ona vspyhnula:
     - Da.
     - I chto vy predprinyali?
     - CHert voz'mi, ya prosto chut' s uma ne soshla ot yarosti, ya dumala,  chto
ub'yu ego, no k tomu vremeni ya byla uzhe uchenaya. Est' takie igry, v  kotorye
mozhno igrat' vdvoem. YA i vidu ne podala, chto znayu o propazhe etik  listkov.
YA  podozhdala  paru  dnej,  a  potom  prinyalas'  obyskivat'  ves'  dom.   YA
otprosilas' na den' s raboty i, mozhete mne poverit', peretryahnula ves' dom
sverhu donizu. V konce koncov ya nashla ih.
     - Gde?
     Ona zasmeyalas':
     - On byl hiter. On otorval ugol kovrovogo pokrytiya na  polu,  zasunul
pod nego bumagi i pridelal vse obratno.
     - I chto vy sdelali s etimi listkami?
     - Unichtozhila, a srazu posle etogo ushla iz  ego  doma,  napravilas'  k
yuristu i napisala zayavlenie o  razvode.  Obratno  ya  uzhe  ne  vernulas'  i
postaralas' sdelat' tak, chtoby u Alana nikogda bol'she ne bylo  vozmozhnosti
ustavit'sya na menya svoimi sero-stal'nymi glazami.
     - On mog bystro vas zagipnotizirovat'?
     - Ochevidno, emu bylo dostatochno shchelknut' pal'cami, i ya  uzhe  popadala
pod ego vliyanie.
     - Prodolzhajte, - skazal Mejson.
     - Nu, Alan schital chto ya u nego v rukah. On dumal, ya nichego  ne  smogu
predprinyat', no kogda on poshel za svoim kozyrem, tam nichego  ne  okazalos'
i... v obshchem, ya obvinila ego  v  duhovnom  nasilii,  i  poskol'ku  on  byl
zainteresovan v tom, chtoby na poverhnost' ne vsplylo slishkom mnogoe, to...
nu, v obshchem, ya poluchila reshenie suda o razvode.
     - I vtorichno vyshli zamuzh? - sprosil Mejson.
     Ona slegka pokrasnela i skazala:
     - Eshche net. Reshenie poka ne vstupilo v zakonnuyu silu.
     - A kogda ono vstupit?
     - Na sleduyushchej nedele.
     - I togda vy snova sobiraetes' vyjti zamuzh?
     - Da.
     - Za muzhchinu, kotorogo vy znali uzhe kakoe-to vremya?
     - Da.
     - YA polagayu, on-to ne gipnotizer? - sprosil s ulybkoj Mejson.
     - Net, mister Mejson. Mozhete sporit' na lyubye den'gi.
     Mejson raskryl  svoj  bumazhnik,  dostal  chetyre  pyatidesyatidollarovye
banknoty i skazal:
     - Zdes' dvesti dollarov, missis Blevins, - kompensaciya za potrachennoe
vremya i prichinennoe  vam  bespokojstvo.  |to  prigoditsya  vam  v  kachestve
pridanogo.
     Ona vzyala den'gi, slozhila ih, spryatala v svoj koshelek i vzglyanula  na
Mejsona glazami, polnymi blagodarnosti.
     - Mister Mejson, eto... Nu, v obshchem, eto tak milo s vashej storony.
     - My, razumeetsya, vysoko ocenili vashu otkrovennost', - skazal Mejson,
-  a  teper'  skazhite  nam:  ne  sluchalos'  li,  chto   Alan   kogda-nibud'
gipnotiziroval vas i zastavlyal vspomnit' to, chego ne bylo na samom dele?
     - O da. |to  byl  edin  iz  ego  lyubimyh  tryukov.  On  gipnotiziroval
kogo-nibud' i plel vsyakie nebylicy o tom, chto  yakoby  proizoshlo,  a  potom
prikazyval cheloveku prosnut'sya i ne dumat' ob  etom  v  techenie  chasa  ili
dvuh, no sohranit' v pamyati vse, chto  emu  bylo  vnusheno,  slovno  by  eto
proizoshlo s nim na samom dele, a  potom,  cherez  dva  chasa,  v  rezul'tate
postgipnoticheskogo vnusheniya, nachat' ob etom rasskazyvat'.
     - I eto u nego poluchalos'?
     - S nekotorymi - da. Konechno,  ne  kazhdogo  mozhno  zagipnotizirovat',
mister Mejson, i...
     - Ponimayu.  Da,  vot  eshche  chto:  vy  ne  znaete,  dovodilos'  li  emu
kogda-nibud' gipnotizirovat' Dzhozefinu Kempton, ekonomku mistera |ddiksa?
     - YA dumayu, dovodilos'. YA pomnyu, on kak-to raz upomyanul o tom,  chto  s
ee pomoshch'yu prodemonstriroval chto-to misteru |ddiksu.
     - Izvestno li vam eshche chto-nibud', chto moglo by nam pomoch'? -  sprosil
Mejson.
     - Net.
     - Nu chto zh, ogromnoe spasibo. YA dumayu, net bol'she nikakoj  nadobnosti
vas zaderzhivat', missis  Blevins,  no  vozmozhno,  potom  u  nas  vozniknet
neobhodimost' pobesedovat' s vami.
     - V lyuboe vremya, - skazala ona, - v lyuboe vremya posle chetyreh  chasov.
Vy mne pozvonite, i ya pridu kogda vam ugodno. U mistera  Drejka  est'  moj
nomer.
     - Blagodaryu vas, - skazal Mejson.
     Ona vstala so stula i napravilas' k dveri, potom  neozhidanno  sdelala
kryuk, podoshla k Mejsonu i vzyala ego za ruku.
     - Vy prosto prelest', - skazala ona. - Da, vot eshche  chto,  mozhet,  eto
vam prigoditsya. Ego nastoyashchaya familiya ne |ddiks. Mne tochno izvestno - Alan
ego kak-to raz zagipnotiziroval i uznal,  chto  ego  na  samom  dele  zovut
Barnuell. Esli vam eshche chto-nibud' budet nuzhno, vy tol'ko dajte mne znat'.
     I, glyadya na Mejsona  blagodarnymi  glazami,  ona  shiroko  ulybnulas',
zatem otkryla dver' i tak stremitel'no povernula, vyhodya v koridor, chto ee
yubka vzmetnulas' vverh s ozornym hlopkom.
     - Nu chto, byl hot' kakoj-to prok ot nee? - sprosil Drejk.
     Mejson usmehnulsya i skazal:
     - Pol, za poslednie  neskol'ko  minut  ya  dejstvitel'no  uznal  massu
poleznogo. Otdaj prikaz - pust' tvoi rebyata nachinayut rabotat' v Nevade,  a
sam idi domoj, pogrejsya horoshen'ko v goryachej vanne, zalezaj  v  krovat'  i
otsypajsya.
     - Ty ser'ezno? - sprosil v izumlenii Drejk.
     - Ser'eznee ne byvaet, -  skazal  Mejson  i  bystro  vyshel  iz  ofisa
Drejka.
     Projdya po koridoru, Mejson otkryl dver' svoego lichnogo kabineta.
     Della Strit, stoyavshaya u ego stola  i  perebiravshaya  kakie-to  bumagi,
vzglyanula na advokata.
     Mejson podskochil k nej dvumya ogromnymi pryzhkami, obhvatil ee, otorval
ot pola, potom razvernul i prizhal k sebe.
     - Malyshka, - skazal on, - my napali na zolotuyu zhilu.
     Ona posmotrela na nego s legkoj pechal'yu:
     - Tol'ko na schet kotoroj, ya polagayu, i mozhno otnesti eto  neozhidannoe
proyavlenie vostorga.
     - |to ne vostorg, - skazal Mejson, prizhimaya ee k sebe, - eto strast'.
     - Nu  chto  zh,  -  skazala  ona,  -  znachit,  eto  chrezvychajno  vazhnaya
informaciya.
     - Do gazet dozvonilas'? - sprosil Mejson.
     - Da. Reportery uzhe edut syuda. YA skazala, chto eto ne terpit otsrochki,
i oni mchatsya na vseh parah.
     - Molodec, - skazal Mejson i pristal'no posmotrel ej v glaza.
     Ona polozhila ruki emu na plechi, i ee lico zaprokinulos'. Mejson nezhno
sklonilsya nad nej.
     Ih guby slilis' v dolgom pocelue,  potom  ona  neozhidanno  ottolknula
ego, vytashchila iz kosmetichki bumazhnyj nosovoj platok i vyterla  s  ego  gub
pomadu.
     -  SHef,  -  voskliknula  ona,  -  ty  chto,  zabyl,  chto  celaya  svora
nablyudatel'nyh, glazastyh gazetchikov mozhet vorvat'sya syuda v lyubuyu minutu?
     Mejson ulybnulsya, potrepal ee po plechu i skazal:
     - Horosho, Della.  My  im  vydadim  takoe,  chto  horoshen'ko  vstryahnet
mistera Sidneya Hardvika i postavit ego na mesto.
     - Otlichno. Nadeyus', tak ono i budet. Kak moj rot?  Pomada  smazalas'?
A, ty vse ravno nichego ne zamechaesh'!
     - YA vse zamechayu nichut' ne huzhe lyubogo glazastogo gazetchika, -  skazal
Mejson.
     Ona rassmeyalas', podoshla k  zerkalu,  chut'  tronula  guby  pomadoj  i
skazala:
     - Kto-to stoit u dveri v priemnuyu.
     - YA budu razgovarivat' s reporterami tam, - skazal Mejson.
     On vyshel sledom za nej v priemnuyu i  poprivetstvoval  dvuh  pribyvshih
odnovremenno gazetchikov. Poka on ugoshchal ih sigaretami, podoshel  tretij,  a
potom i chetvertyj.
     - Nu i chto za grandioznye novosti  vy  sobiraetes'  nam  soobshchit'?  -
sprosil odin  iz  reporterov.  -  Nadeyus',  eto  dejstvitel'no  interesno.
Ej-bogu, my chut' shei sebe ne svernuli, poka mchalis' syuda. Vasha  sekretarsha
zayavila, chto eto prosto sensaciya.
     - Tak ono i est', sensaciya, - podtverdil Mejson.
     - Nu i v chem delo?
     - Vam izvestno  o  sobstvennoruchno  napisannom  Bendzhaminom  |ddiksom
zaveshchanii?
     - CHert poberi, konechno. YA nadeyus', vy ne sobiralis' soobshchit' nam  etu
novost'. "Hardvik, Karson i Redding" dali  informaciyu  ob  etom  dva  chasa
nazad. Ona uzhe popala v poslednij vypusk.
     - Prekrasno, - skazal Mejson, - no zaveshchanie nedejstvitel'no.
     - CHto vy imeete v vidu, pochemu eto nedejstvitel'no?
     - Imenno eto i imeyu v vidu, - otvetil Mejson. - On ne ostavil nikakih
rasporyazhenij otnositel'no svoej zheny.
     - ZHeny? Bendzhamin |ddiks byl holostyak.
     - Koe-komu nuzhno, chtoby vy imenno tak i dumali.
     - Vy hotite skazat', chto on byl zhenat?
     Mejson kivnul.
     - Kakogo cherta?.. Ne durite nas, Mejson. Gospodi, da Bendzhamin |ddiks
byl slishkom zametnoj  figuroj.  Konechno,  on  byl  uzhasno  skuchnyj  tip  i
vdobavok svihnulsya na svoih eksperimentah s gorillami, no, v konce koncov,
paren' on byl izvestnyj. Esli by on na kom-nibud' zhenilsya, eto popalo by v
gazety. Ne dumayu, chto eto vyzvalo by  kakoj-to  osobennyj  interes,  no  v
gazety by popalo. Edinstvennoe, chto ego zanimalo, - eto  sostoyanie  svoego
bankovskogo scheta i lichnogo zooparka s gorillami.
     - Vy zabyvaete, chto v ego biograficheskih dannyh  est'  bol'shie  belye
pyatna, - zametil Mejson. - On byl zhenat.
     - Gde on zhenilsya?
     - Gde-to, vo vsyakom sluchae, zhenilsya.
     - Davajte, davajte, vykladyvajte nam vsyu podnogotnuyu!
     - U Bendzhamina |ddiksa, - skazal Mejson, - byla zhenshchina, s kotoroj on
zhil kak so svoej zhenoj.
     - Gde on s nej zhil?
     - Nekotoroe vremya v svoem sobstvennom dome.
     - Ne hotite li vy skazat', chto Dzhozefina Kempton...
     - Ne nado tak speshit', - skazal Mejson, - ego zhenoj byla |len Kedmas.
YA mogu, gospoda, predostavit' vam adresa nekotoryh motelej, v kotoryh  oni
registrirovalis' kak muzh i zhena, i mogu  vas  uverit',  chto  ih  absolyutno
bezoshibochno opoznali na fotografiyah. Mozhete vzyat' fotografiyu |len Kedmas i
proverit', esli hotite.
     - Nu-u, bros'te vy eto, - razocharovanno protyanul odin iz  reporterov,
- on vsego lish' krutil shashni so svoej sekretarshej. |to eshche ne znachit,  chto
on byl na nej zhenat ili chto ego zaveshchanie ot etogo nedejstvitel'no.
     Mejson usmehnulsya.
     - Vy, gospoda, opytnye syshchiki. Tak chto obratite vnimanie na tot fakt,
chto v motelyah eta para registrirovalas' kak mister i missis B.F.Barnuell.
     - Barnuell?
     - Sovershenno verno.
     - Nu i chto zhe, - skazal odin iz reporterov, - vot vam i otvet.  CHtoby
priznat'  zakonnym  nezaregistrirovannyj  grazhdanskij   brak,   neobhodimo
dokazat'...
     - A kto govorit o grazhdanskom brake? - sprosil Mejson.
     - Vy i govorite, razve net? I voobshche, kak ya ponimayu,  v  nashem  shtate
eto ne imeet nikakogo znacheniya. Dazhe esli vse tak i bylo,  on  dolzhen  byl
pol'zovat'sya svoej nastoyashchej familiej i...
     - I kakova zhe nastoyashchaya familiya |ddiksa? - sprosil Mejson.
     - Nu, konechno zhe, |ddiks.
     - A eto tochno?
     - Nu razumeetsya. On... postojte-ka, a otkuda vy voobshche  vykopali  eto
imya - Barnuell?
     Mejson lish' ulybnulsya v otvet.
     - Tak chto tam naschet grazhdanskogo braka? - sprosil odin iz nih.
     - V nekotoryh shtatah on priznaetsya, - skazal Mejson, - a v  nekotoryh
- net. No esli muzhchina puteshestvuet s  zhenshchinoj,  kotoruyu  nazyvaet  svoej
zhenoj,  v  odin  prekrasnyj  moment  on  mozhet  okazat'sya  v  shtate,   gde
grazhdanskij brak schitaetsya vpolne zakonnym. I vot  eshche  chto  vy,  gospoda,
upustili iz vidu: zdes', u nas v shtate, esli dvoe zhivut vmeste kak  muzh  s
zhenoj, voznikaet spornaya situaciya s priznaniem braka zakonnym. Delo  mozhet
byt' razresheno v sude, po pokazaniyam svidetelej.
     Reportery pereglyanulis'.
     Mejson raskryl solidnyj tom i polozhil ego na stol:
     -  Vot  eto  mesto,  razdel  tridcatyj  paragrafa  tysyacha   devyat'sot
shest'desyat tret'ego Grazhdanskogo processual'nogo kodeksa.
     - A chto togda s ego zaveshchaniem? - sprosil odin iz reporterov.
     - On ne upomyanul |len Kedmas. Esli oni zhili vmeste kak muzh i zhena, to
brak daet ej osnovaniya pretendovat' na nasledstvo  v  kachestve  naslednika
pervoj ocheredi. Sledovatel'no, zaveshchanie vpolne mozhet byt' osporeno.
     - No on ne mog upomyanut' |len Kedmas. Ona uzhe byla mertva.
     - Kto vam eto skazal?
     - Pohozhe, vy schitaete, chto ona prosto progulyalas' po vode. Davaj  nam
fakty, esli hotite, chtoby my hot' chto-to napechatali.
     - A mne, chert voz'mi, plevat', budete vy chto-nibud' pechatat' ili net,
- skazal Mejson, - no |len Kedmas ne konchala zhizn' samoubijstvom.
     - Vy hotite skazat', chto ona byla ubita?
     - Ona ne byla ubita.
     - Tak chto zhe vy togda, chert voz'mi, hotite skazat'?
     Mejson otvetil:
     - YA  hochu  skazat',  chto  po  nekotorym  prichinam,  predstavlyavshimisya
veskimi Bendzhaminu |ddiksu i |len Kedmas, ona reshila skryt'sya.  Vyvody  vy
mozhete delat' sami.
     Na mgnovenie vocarilos' grobovoe molchanie.
     - Vy imeete v vidu, ona reshila  skryt'sya  na  kakoe-to  vremya,  chtoby
rodit' rebenka? - sprosil odin iz nih.
     - V konce koncov, - pozhal plechami Mejson, - ya  zanimayus'  etim  delom
vsego lish' neskol'ko chasov, no  ya  nepreryvno  poluchayu  novuyu  informaciyu,
kotoruyu mne  prihoditsya  proveryat'  i  analizirovat'.  YA  reshil,  chto  vy,
gospoda, zahotite dlya nachala nacarapat' paru slov v svyazi s etim i...
     - Nacarapat' dlya nachala paru slov - eto vse  prekrasno.  Esli  u  vas
est' hot' chto-to v podtverzhdenie etoj  teorii,  zagolovki  na  vsyu  polosu
garantirovany.  CHert  voz'mi,  kakaya  dusheshchipatel'naya  istoriya,  nastoyashchaya
sensaciya!
     - Otlichno, - skazal Mejson, -  sudite  togda  sami.  Kto  videl  |len
Kedmas na bortu yahty v tu shtormovuyu noch'?  Kto  videl  |len  Kedmas  posle
togo, kak yahta otchalila?
     - Kto-to iz ekipazha, razve net?
     - Mozhno nazvat' tol'ko odnogo, - skazal Mejson, - kto utverzhdal,  chto
videl ee. |to Bendzhamin |ddiks.
     - I Dzhozefina Kempton.
     - Net, missis Kempton ee ne videla, - vozrazil Mejson, - ona  slyshala
stuk pishushchej mashinki v sosednej kayute. Potom mashinka perestala stuchat'. Na
nej mog pechatat' kto ugodno - |ddiks,  naprimer.  Missis  Kempton  prinyala
dozu snotvornogo i zasnula. A kogda utrom ona prosnulas',  to  uslyshala  o
tom, chto |len Kedmas yakoby ischezla.
     -  Vy  mozhete  eto  hot'  chem-to  podtverdit'?  -  sprosil  odin   iz
reporterov.
     - Konechno, - skazal Mejson, - vspomnite, u menya  ved'  est'  dnevniki
|len Kedmas.
     - I ona napisala chto-nibud' po povodu togo, chto zhdet rebenka?
     - YA pokazhu vam eto mesto, - skazal Mejson.
     On vzyal dnevnik i otkryl ego na stranice, obnaruzhennoj Delloj Strit i
pomechennoj zakladkoj.
     - Vot zdes'. |to napisala |len Kedmas sobstvennoruchno:
     "YA soobshchila segodnya B. etu novost'. Snachala on ochen' razvolnovalsya, a
zatem, kogda vser'ez nad  etim  zadumalsya,  ya  ponyala,  chto  vse  budet  v
poryadke. On budet im gordit'sya".
     Gazetchiki samym tshchatel'nym obrazom izuchili etu stranicu.
     - Poslushajte, - skazal odin iz nih, - odolzhite-ka nam  eti  dnevniki.
My mozhem prolistat' ih pryamo zdes', v vashej biblioteke, i, mozhet byt', nam
udastsya najti chto-nibud' takoe...
     Mejson otricatel'no pokachal golovoj.
     - Tol'ko to, chto ya vam pokazal. |to sgoditsya v  kachestve  epigrafa  k
stat'e.
     - Da  ne  poluchitsya  iz  etogo  nikakoj  stat'i.  |to  golaya  teoriya,
prakticheski nichem ne podtverzhdennaya. My ne mozhem takoe napechatat'.
     - CHert poberi, okazyvaetsya, vy ne mozhete! - voskliknul  Mejson.  -  A
mnogo li u vas sobrano dokazatel'stv dlya togo,  chtoby  obvinit'  Dzhozefinu
Kempton v ubijstve |len Kedmas?
     - A nikto i ne govoril, chto ona ubila |len Kedmas. My  napisali,  chto
vlasti provodyat rassledovanie.
     - Otlichno, - skazal Mejson, - a teper' vy mozhete zaveryat'  chitatelej,
chto na osnovanii citirovannoj zapisi iz dnevnika neskol'ko  dyuzhin  syshchikov
"Detektivnogo agentstva Drejka"  prochesyvayut  etu  chast'  strany  s  cel'yu
podtverzhdeniya moej teorii o tom, chto zapis' v  dnevnike  oboznachaet  nechto
sovershenno opredelennoe. A esli vy vernetes' k sebe  i  zaglyanete  v  delo
|len Kedmas, to obnaruzhite, chto ni odin chelovek iz komandy ne  videl  |len
Kedmas posle otplytiya yahty. Bolee togo,  i  eto  ochen'  vazhno,  nikomu  ne
izvestno, kakogo roda konfidencial'nuyu  rabotu  ona  yakoby  vypolnila  dlya
Bendzhamina |ddiksa. |ddiks skazal, chto, kogda on uhodil, ona  pechatala  na
mashinke v svoej kayute. Pozdnee ego sprosili, poluchil  li  on  otpechatannye
dokumenty, i on otvetil, chto konechno net i  chto  v  poslednij  raz  on  ee
videl, kogda ona rasshifrovala stenograficheskuyu  zapis',  obratite  na  eto
osoboe vnimanie. Esli ona pokonchila zhizn' samoubijstvom, ona ne stala  by,
prygaya za bort,  brat'  s  soboj  perepechatannye  stranicy.  Esli  by  ona
sobiralas' pokonchit' zhizn'  samoubijstvom,  ona  ne  stala  by  voobshche  ih
perepechatyvat'.  Ona  prosto  prygnula  by   za   bort,   ostaviv   zapisi
nerasshifrovannymi v svoem bloknote dlya stenografii. S  toj  samoj  minuty,
kogda ya vzyalsya za rassledovanie dela, mne  ochen'  hotelos'  vyyasnit',  chto
sluchilos' s dokumentami, prodiktovannymi ej |ddiksom v tu noch', kogda  ona
ischezla. Est' fotografii kayuty, v kotoroj, kak  polagali,  ona  nahodilas'
posle togo, kak yahta vyshla v more.  A  teper',  gospoda,  rassmotrite  kak
sleduet eti fotografii i vy zametite dve ili tri neobychnye  veshchi.  Mashinka
stoyala na stole, kak i polozheno, i vokrug byli razbrosany kakie-to bumagi,
no ya do sih por ne slyshal, chtoby kto-nibud' nashel bloknot dlya  stenografii
s rasshifrovannymi zapisyami, i mne do sih por ne  udavalos'  najti  nikogo,
kto videl v kayute hotya by kakoj-nibud' otpechatannyj dokument. No  osobenno
menya zainteresovala vot eta fotografiya. Ona byla sdelana posle  togo,  kak
yahta prishla na Katalinu, i na nej izobrazhena kayuta |len  Kedmas.  Dver'  v
dush otkryta, i  mozhno  dazhe  uvidet'  s  protivopolozhnoj  storony  kusochek
inter'era kayuty, kotoruyu zanimala Dzhozefina Kempton. Nu a teper', gospoda,
vsmotrites' horoshen'ko - ne zamechaete li vy chego-nibud' strannogo?
     Gazetchiki tshchatel'no izuchali fotografiyu.
     Mejson skazal:
     - Polotenca na odnoj iz veshalok  byli  ispol'zovany,  |to  polotenca,
visyashchie ryadom s dver'yu v kayutu Dzhozefiny Kempton. K polotencam u dverej  v
kayutu |len Kedmas nikto dazhe  ne  pritragivalsya.  Vy  polagaete,  chto  ona
nahodilas' na bortu yahty, stenografirovala, mnogo pechatala na mashinke i ni
razu dazhe ne pomyla ruki, dazhe ne razvernula polotence?
     Odin iz reporterov tihon'ko prisvistnul, a zatem skazal Mejsonu:
     - Poslushajte, da vy i v samom dele otlichnyj syshchik.
     Mejson usmehnulsya:
     - Gospoda, vy startuete  odnovremenno  s  policiej.  Bylo  by  prosto
chudesno, esli by  vy  sami  nashli  |len  Kedmas.  I  esli  vy  podtverdite
pravil'nost' moih dogadok... Nu, togda u vas  budet  material'chik  namnogo
cennej,  chem  pustye  obvineniya  zainteresovannoj  storony.  YA  ne   znayu,
naskol'ko veliko zhelanie vashih redaktorov razdobyt'  isklyuchitel'noe  pravo
na  interv'yu  s  |len  Kedmas  i  podlinnuyu  istoriyu  ee   predpolagaemogo
samoubijstva, no  ya  polagayu,  chto  tot,  kto  vse  eto  raskopaet,  mozhet
rasschityvat' na seriyu statej za svoej sobstvennoj podpis'yu, osobenno  esli
on raskrutit ee na eksklyuzivnoe interv'yu. Vot pochemu ya stavlyu vas  vseh  v
ravnye usloviya. Zdes' nazvaniya dvuh motelej, gde oni registrirovalis'  kak
mister i missis B.F.Barnuell, a vot  neskol'ko  fotografij,  chtoby  vy  ne
tratili popustu vremya v vashih redakcionnyh arhivah.
     - Barnuell, - zadumchivo proiznes odin iz nih. -  Poslushajte,  a  ved'
etot Hardvik poluchil telegrammu ot Germana Barnuella. On...
     On vdrug zamolchal na poluslove. Kakoe-to mgnovenie  reportery  stoyali
slovno v ocepenenii, zatem odin iz nih rvanulsya k  dveri.  I  tut  zhe  vse
chetvero pomchalis' kak sumasshedshie po koridoru.
     Mejson ulybnulsya Delle Strit:
     - Zavtra utrom poshlem misteru Sidneyu Hardviku parochku gazet i soobshchim
emu, chto my i sami umeem dejstvovat' bystro.





     - Nu chto zh, neploho, - skazala Della Strit,  kogda  stihli  poslednie
zvuki begushchih nog. - Vot uzh dejstvitel'no, ty vzyal pugovicu i prishil k nej
zhilet.
     Mejson ulybnulsya.
     - SHef, a ty ne riskuesh', ustroiv vse eto?
     - CHto znachit - riskuyu?
     - CHert voz'mi, ty zayavil, chto u etoj devushki rebenok i chto  ona  byla
grazhdanskoj zhenoj Bendzhamina |ddiksa. Bozhe moj, nu a predpolozhim, chto  ona
zhiva?
     - Nu i chto?
     - A esli ona podast na tebya v sud?
     - V takom sluchae, - skazal Mejson,  -  Dzhozefina  Kempton  totchas  zhe
smozhet vzdohnut' posvobodnee. My nichego ne dob'emsya, nahodyas' v oborone  i
prosto uklonyayas' ot otvetov i otricaya vse podryad. |to kak raz tot  sluchaj,
kogda nam neobhodimo perenesti srazhenie na territoriyu protivnika.
     - No ty ved' ne imeesh' prava vyhodit' za predely dokazannyh faktov.
     - |to verno, - skazal Mejson. - A teper' davaj-ka rassmotrim vse  eti
fakty. Sovershenno ochevidno, chto oni zhili vmeste. YA  polagayu,  u  nih  byla
lyubov'. Eshche kogda ya vpervye prinyalsya prosmatrivat' dnevniki  |len  Kedmas,
menya porazili dve veshchi. Pervoe - nikto iz chlenov  komandy  ne  upominal  o
tom, chto videl |len Kedmas na bortu yahty posle vyhoda v otkrytoe  more.  A
vtoroe - neizvestno kuda propali bumagi, kotorye ona napechatala.  Ili  ona
otnesla ih Bendzhaminu  |ddiksu,  i  togda  ob®yasneniya  Bendzhamina  |ddiksa
policii byli lzhivy, ili bumagi ostalis' v kayute, i togda ih kto-to  tajkom
zabral. Edva li professional'naya stenografistka nastol'ko  lyubit  pechatat'
na mashinke, chtoby perepechatat' vazhnyj dokument, a zatem prygnut' za  bort,
szhimaya ego v rukah.
     - A esli ee sluchajno smylo za bort?
     - Volny byli ne nastol'ko ogromnymi, chtoby zahlestyvat' sudno, Della.
Noch' byla nespokojnoj, vetrenoj, koe-gde na palube  stoyala  voda,  i  bylo
dovol'no mnogo bryzg, no eto otnyud' ne byl odin iz teh  vse  smetayushchih  na
svoem puti shtormov, kogda ogromnye massy vody, to i  delo  obrushivayas'  na
palubu, mogli by sbit' devushku s nog.
     - Nu, kak by to ni bylo, ty opredelenno zavaril kashu.
     - CHto ya i sobiralsya sdelat', - soglasilsya Mejson.
     - A teper' chem my zajmemsya?
     - Ty  otpravish'sya  domoj,  -  rasporyadilsya  Mejson,  -  a  ya  usyadus'
poudobnee. Mne predstoit napryazhennaya rabotenka.
     - I chto za rabotenka? - podozritel'no sprosila Della Strit.
     - YA sobirayus' izuchit' dnevniki samym vnimatel'nym obrazom,  s  uchetom
togo, chto nam teper'  izvestny  dve  daty,  kogda  ona  ostanavlivalas'  v
motelyah. YA uveren, chto mezhdu strok mozhno vychitat' kakie-to nameki, kotorye
dadut mne svoego roda klyuch, i, poluchiv etot klyuch, ya proveryu vse  ostal'nye
daty.
     - Podvin'sya, - skazala Della Strit. - YA ne sobirayus' brosat' tebya  na
polputi.
     - Net, tebe nuzhno otpravit'sya domoj i nemnogo otdohnut'.
     - Vzdor! YA sobirayus' dovesti delo do konca.
     - Nu ladno, uzh esli ty  tak  nastaivaesh',  to  togda  hotya  by  shodi
pouzhinaj.
     - A ty chto, sobiraesh'sya sidet' golodnym?
     - Nu, ya  poproshu,  chtoby  mne  prinesli  snizu,  iz  bufeta,  kofe  i
chizburger.
     - Poprosite dva, - skazala ona. - I davajte pristupim.
     - Vot i otlichno, - sdalsya Mejson,  ne  skryvaya  radostnoj  ulybki.  -
Della, kak ty dumaesh', mozhet li devushka, kotoraya vedet  dnevnik,  kak  eto
delala |len Kzdmas, vlyubivshis' v svoego shefa,  pisat'  tak,  chto  ob  etoj
lyubvi v dnevnik ne prosochilos' ni slova?
     - Mnogoe zavisit ot haraktera lyubovnoj svyazi. YA dumayu,  chto  zhenshchina,
lyubivshaya po-nastoyashchemu, osteregalas' by pisat' chto-nibud' takoe, chto moglo
by ne ponravit'sya ee vozlyublennomu. S drugoj storony,  vlyublennaya  zhenshchina
vsegda sklonna ispovedovat'sya svoemu dnevniku.
     Mejson kivnul:
     - Vot ya kak raz i sobiralsya zanyat'sya poiskami  shifra.  U  nee  dolzhno
bylo byt' kakoe-to uslovnoe vyrazhenie ili slovo, kotoroe ona ispol'zovala,
kogda hotela napisat', chto byla s lyubimym chelovekom.
     - Esli, konechno, predpolozhit', chto ona ego  dejstvitel'no  lyubila,  -
skazala Della Strit.
     - Prochitav ee dnevniki, ya stal ispytyvat' k |len Kedmas  simpatiyu,  -
skazal Mejson. - Ona byla iskrennyaya, cel'naya, pryamodushnaya devushka, i,  kak
mne kazhetsya, ochen' predannaya. U nas est' dve daty, Della. Davaj-ka  najdem
ih v dnevnike i vnimatel'no izuchim vse zapisi.
     - Esli on dejstvitel'no lyubil ee, to pochemu on ne zhenilsya? - sprosila
Della Strit.
     - Da, - skazal Mejson, - eto i est' odna iz zagadok nashego  dela.  Ty
ved' ne hochesh', chtoby v rassleduemom dele vovse ne bylo nikakih zagadok?
     Ona ulybnulas' i pokachala golovoj.
     - Nu chto zh, - skazal Mejson, - primemsya za nashe issledovanie.
     Mejson vnimatel'no chital i perechityval vse zapisi, otnosyashchiesya k  toj
date, kogda oni vpervye zaregistrirovalis' v motele.
     Della Strit podoshla szadi, zaglyanula  emu  cherez  plecho,  i  kakoe-to
vremya oni v polnom molchanii chitali vmeste.
     Neozhidanno ona rassmeyalas'.
     - V chem delo? - sprosil Mejson.
     - Ty smotrish' pod tem chislom, kogda oni zaregistrirovalis' v motele.
     - Nu i chto? - sprosil Mejson.
     - |to ne to chislo, - skazala  ona.  -  Ona  prosto  ne  mogla  nichego
povedat' svoemu dnevniku, poka ne vernulas' obratno na sleduyushchij den'. Tak
chto, skoree vsego, kogda oni ehali domoj, |ddiks i predlozhil...
     - Vot eto v samuyu tochku! - skazal Mejson. - YA chuvstvuyu, chto  vse  moi
romanticheskie chuvstva pogrebeny pod snezhnymi zanosami delovyh soobrazhenij.
Dlya yurista data - eto data.  Otlichno,  davajte-ka  vzglyanem  na  sleduyushchij
den'.
     Oni prochli zapis' za sleduyushchij den', i ukazatel'nyj palec Delly Strit
tut zhe tknul v strochku na stranice dnevnika.
     - Vot ono, shef. YAsnee i byt' ne mozhet.
     Mejson prochital:
     "Govoryat, chto schast'e tam, gde ty ego sam najdesh', tak ono so mnoj  i
proizoshlo. YA hochu polozhit'sya na  sud'bu  i,  konechno,  ne  stanu  pytat'sya
uskorit' razvyazku, poka ona sama ne stanet neizbezhnoj".
     - Bozhe moj, - voskliknul Mejson, - ya ved' sam eto chital! |tu  tetrad'
ya sam proveryal, Della, i togda ne smog osoznat' vsyu vazhnost' napisannogo.
     - Nu chto zh, vse pravil'no, - zametila Della  Strit,  -  zapis'  imeet
otnoshenie k tomu, chto proizoshlo predydushchej noch'yu. Ochevidno, eto u nih bylo
uzhe ne  vpervye.  Ona  sovershenno  yavno  reshila  polozhit'sya  na  sud'bu  i
naslazhdat'sya schast'em, poka ne nastupit razvyazka.
     - Otlichno, - skazal  Mejson,  -  davaj-ka  vernemsya  k  toj,  vtoroj,
tetradi, Della. Posmotrim, net li interesnyh zapisej  nakanune  togo  dnya,
kogda ob etom vazhnom sobytii stalo izvestno |ddiksu.
     Della Strit prinesla tetrad' i polozhila ee na stol.
     - Podvin' stul i sadites', - predlozhil Mejson.
     - Net, spasibo. Mne i tak horosho. Otsyuda mne udobnee smotret' vniz na
stranicu.
     Ee shcheka byla sovsem ryadom so  shchekoj  Mejsona;  cherez  kakoe-to  vremya
Mejson protyanul pravuyu ruku, obnyal Dellu za taliyu  i  prizhal  ee  blizhe  k
sebe.
     - Nu vot, i zdes' est' ob  etom,  -  skazal  on,  pokazyvaya  abzac  v
tetradi. - Teper',  kogda  u  nas  est'  shifr,  vse  sovsem  prosto.  Vot,
poslushaj:
     "Mne  vse  eshche  ne  hochetsya  priblizhat'  razvyazku,  no   teper'   ona
neizbezhna".
     - Da, eto ee shifr, - soglasilas' Della Strit.
     Mejson otodvinul stul, vstal, povernul k  sebe  Dellu  tak,  chto  ona
okazalas' licom k licu s nim, i skazal:
     - U nas poyavilos' neotlozhnoe delo.
     - Kakoe?
     - My dolzhny najti ee.
     - Ty dumaesh', chto ona ne vyprygnula za bort?
     Mejson pokachal golovoj.
     - No ona ved' vpolne mogla.
     - YA znayu, chto mogla, - skazal Mejson, - no ne dumayu, chto ona na samom
dele vyprygnula.
     - Nu, a esli predpolozhit', chto |ddiks obeshchal zhenit'sya na nej, esli...
nu, esli eto stalo neobhodimym, i ona poshla i  skazala  emu,  chto...  Bozhe
moj, kak raz pri takih obstoyatel'stvah i ubivayut zhenshchin.
     - YA znayu, - soglasilsya Mejson, - chto etu  vozmozhnost'  my  ne  dolzhny
sbrasyvat' so scheta, i vse zhe... ya somnevayus'.  YA  ne  predstavlyayu,  kakie
mogli byt' u |ddiksa prichiny, chtoby prosto ne zhenit'sya na nej.
     - Mozhet byt', on ne hotel.
     - Vozmozhno, - skazal Mejson.
     - I u nego byla prekrasnaya vozmozhnost' dlya soversheniya prestupleniya, -
prodolzhala Della Strit. - Byla  shtormovaya  noch'  v  prolive.  Dul  sil'nyj
veter, zavyvavshij v snastyah sudna, volny obrushivalis'  na  nos  korablya  -
edva li kto-nibud' uslyshal by krik. Bendzhamin |ddiks vymanil ee na  palubu
na kormu yahty. Mozhet byt', on pokazal ej chto-nibud'. Vozmozhno, on  skazal:
"Mne kazhetsya,  tam  ogon',  |len".  Ona  shvatilas'  za  poruchni  i  stala
vsmatrivat'sya. On neozhidanno naklonilsya,  shvatil  ee  za  nogi  i  sil'no
tolknul.
     - Prevoshodno, - skazal Mejson,  -  esli  tebya  poslushat',  to  mozhno
podumat', chto ty sama eto prodelala, Della.
     - Nu, ya, sobstvenno, ne vizhu v etom  nichego  absurdnogo,  -  zametila
ona. - Naskol'ko ya ponimayu, eto bylo by vpolne logichnym razvitiem sobytij.
     - |to bylo by vpolne logichnym razvitiem  sobytij,  esli  by  ne  odin
fakt.
     - I kakoj zhe?
     - Tvoya predposylka neverna.
     - YA ne ulavlivayu.
     - Ty ishodish' iz togo, - skazal on, - chto dlya |ddiksa eto byla  vsego
lish' legkaya intrizhka.
     - Nu horosho, a kakie dannye govoryat o tom, chto eto bylo ne tak?
     - Tot fakt, chto on byl millionerom, - skazal Mejson, - tot fakt,  chto
on, ostanavlivayas' v motelyah, registrirovalsya pod svoim sobstvennym imenem
i registriroval devushku kak svoyu zhenu. CHto iz etogo sledovalo,  sovershenno
yasno. On byl polnost'yu v ee vlasti. Ona mogla v lyuboj moment prizhat' ego k
stenke.
     - Mozhet byt', ona tak i sdelala, i imenno poetomu on  shvatil  ee  za
nogi i vybrosil za bort.
     Mejson pokachal golovoj:
     - Nu ladno, Della, odin iz nuzhnyh otvetov  my  nashli.  A  teper'  nam
nuzhno  kak  sleduet  poest'.  Zatem  my  svyazhemsya   s   kontoroj   Drejka,
proshtudiruem dnevniki i popytaemsya najti ostal'nye otvety. I ne zabyvaj ob
odnom primechatel'nom fakte. Kogda Bendzhamin  |ddiks  hotel  vykroit'  sebe
svobodnoe vremya, on delal vid, chto nahoditsya na yahte, hotya na  samom  dele
ego tam  ne  bylo.  CHto  mozhet  byt'  proshche  dlya  nego,  chem  splanirovat'
ischeznovenie |len Kedmas analogichnym obrazom?
     - No zachem, shef? Zachem vse eti hlopoty? Ona mogla prosto zayavit', chto
brosaet rabotu, uehat' i spokojno rodit' rebenka, i ne nuzhny byli  by  vse
eti slozhnosti.
     - YA znayu, - soglasilsya Mejson, - no dlya etogo byla kakaya-to  prichina.
Dolzhna byt' prichina. YA dumayu, |ddiks boyalsya.
     - Boyalsya?
     - Da, boyalsya, chto nechto mozhet sluchit'sya s zhenshchinoj, kotoruyu on lyubil,
i s rebenkom, kotorogo on hotel lyubit'. Pojdem uzhinat'.





     Mejson i Della Strit raspravlyalis'  s  ostatkami  uzhina  v  kitajskom
restorane.
     - Hochesh' mindal'noe pirozhnoe? - sprosil Mejson.
     Ona pokachala golovoj:
     - Mne bol'she nravitsya nezhnyj aromat von teh bulochek iz risovoj  muki,
po kotorym mozhno predskazyvat' sud'bu.
     - Prekrasno, - kivnul Mejson. - Togda zakonchim uzhin chaem i bulochkami,
predskazyvayushchimi sud'bu.  Prinesite  nam  blyudo  s  bulochkami,  -  dal  on
ukazanie oficiantu.
     Kitaec popyatilsya, i zelenaya zanaveska vnov' zakryla vhod v kabinku.
     -  Znaesh',  -  skazala  Della  Strit,  -  u  menya  poyavilos'   osoboe
predchuvstvie. Mne kazhetsya, chto my bezhim po  goryachemu  sledu.  Menya  prosto
drozh' probiraet.
     - Nam nuzhno dejstvovat' bystro, - kivnul Mejson. - U nas  ne  tak  uzh
mnogo vremeni.
     Oficiant-kitaec vernulsya s bol'shim chajnikom.
     - Luchshij sort, - skazal on, - _u _l_u_n_g _ch_a_.
     On postavil pered nimi chajnye chashki i blyudo s risovymi bulochkami.
     Mejson podvinul blyudo Delle Strit. Ona vzyala odnu bulochku,  razlomila
ee, prochitala zapisochku s  predskazaniem,  ulybnulas',  slozhila  malen'kij
listochek s napechatannoj frazoj i stala pryatat' ego v sumochku.
     - |j, podozhdi-ka, - skazal Mejson.
     Ona pokachala golovoj.
     - Nu pochemu, Della? - sprosil Mejson. - Ty ved' obychno nichego ot menya
ne skryvaesh'.
     - A eto ya hochu sohranit' ot tebya v tajne.
     - Pochemu?
     - Izvini, shef, - ona vspyhnula, - esli by ya tebe srazu peredala,  eto
bylo by eshche nichego, a teper'... net, isklyucheno.
     Ona otkryla sumochku,  dostala  iz  nee  koshelek  i  spryatala  v  nego
slozhennyj kusochek bumagi s napechatannym izrecheniem.
     Mejson razlomil svoyu bulochku, poka Della Strit razlivala chaj.
     - A chto u tebya? - sprosila Della.
     Mejson pospeshno slozhil bumazhku i stal zasovyvat' ee v bokovoj karman.
     Della Strit zasmeyalas'.
     - Vot ya tebya i pojmala,  -  skazala  ona,  -  ty  dazhe  ne  uspel  ee
prochitat'.
     Mejson usmehnulsya, razvernul listochek risovoj bumagi, prochel to,  chto
na nem bylo napechatano, i protyanul Delle Strit.
     Izrechenie glasilo:
     "Esli hotite dostignut' celi,  pomnite,  chto  otvaga  -  edinstvennoe
protivoyadie opasnosti".
     - Nu chto zh, - skazal Mejson, - ya dumayu, nam stoit pozvonit' sejchas  v
kontoru Drejka i vyyasnit', ne udalos' li im chto-nibud' razuznat'.
     - SHef, ya kak-to... ty schitaesh', chto v etih predskazaniyah chto-to est'?
     Mejson rassmeyalsya.
     - Nu konechno, net, Della. Oni zhe pechatayut ih sotnyami. Potom kladut  v
bulochki i zapekayut tak, chto kogda ty razlomish' takuyu bulochku,  to  najdesh'
vnutri predskazanie. YA ne znayu, skol'ko u nih  est'  raznyh  predskazanij.
Edva li bol'she sotni ili chto-nibud' okolo togo.
     - A  tebe  kogda-nibud'  popadalis'  odinakovye  predskazaniya  v  teh
bulochkah, chto vy el?
     - Daj-ka podumat', - skazal Mejson. - Net, pohozhe, ne popadalis'.  Da
ya kak-to i ne slishkom nad etim zadumyvalsya.
     - Ty verish' v sud'bu?
     - Kitajcy veryat, - skazal Mejson, -  prichem  do  takoj  stepeni,  chto
kladut sotni raznyh predskazanij v sotni raznyh bulochek. Oni uvereny,  chto
to predskazanie, kotoroe tebe dostanetsya, dejstvitel'no bylo prednaznacheno
imenno dlya tebya. Kak raz takim obrazom u nih chashche  vsego  i  predskazyvayut
sud'bu. A inogda nuzhno tryasti v chashe trubochki s predskazaniyami, poka  odna
iz nih ne vyskochit.
     Ona zadumalas':
     - U menya takoe chuvstvo,  chto  tvoe  predskazanie  dejstvitel'no  bylo
adresovano imenno tebe.
     Mejson rassmeyalsya.
     - Na samom dele ty hochesh' skazat', Della, chto nadeesh'sya  na  to,  chto
dostavsheesya tebe predskazanie dejstvitel'no bylo adresovano lichno tebe.
     Ona gusto pokrasnela.
     - O, prosti, -  voskliknul  Mejson,  bystro,  povinuyas'  bezotchetnomu
impul'su, polozhiv svoyu ruku poverh ee, - ya  poshutil,  Della!  YA  ne  hochu,
chtoby ty prinyala vse eto vser'ez... Hotya, - dobavil on, - mne  pokazalos',
chto s tochki zreniya psihologii vse bylo slishkom ochevidno.
     - Da net, nichego, - skazala ona, - tak mne zvonit' v kontoru Drejka?
     - Sidi zdes' i pej chaj, - prikazal  Mejson,  -  i  perestan'  dut'sya,
Della. YA pojdu sam pozvonyu Polu Drejku.
     - YA ne duyus'. YA... ya...
     - Kak zhe net, ty dazhe pokrasnela, - nastaival Mejson.
     Neozhidanno ona otvela vzglyad:
     - Vse otlichno, polnyj vpered.  Zvoni  Polu  Drejku.  Tebe  ego  nomer
izvesten.
     Mejson proshel k telefonnoj  budke,  opustil  monetu  i  nabral  nomer
kontory Drejka.
     Kogda sekretarsha, sidevshaya u kommutatora v kontore Drejka,  otvetila,
Mejson skazal:
     - |to Perri Mejson. YA hotel by znat'...
     - Minutku, - reshitel'no prerval ego golos na tom konce provoda.
     Mejson uslyshal shchelchok i vsled za nim golos sekretarshi:
     - Mister Drejk, vas mister Mejson. - Zatem poslyshalos' i  vosklicanie
Drejka: - Nu, vy molodchina! Gde vy ego pojmali?
     - |to ne ya. On sam pozvonil. On...
     - Allo, allo, Perri, Perri! - vozbuzhdenno proiznes Drejk.
     - V chem delo, Pol? YA dumal, ty spish'. Ty napal na zolotuyu zhilu?
     - YA tonnami grebu zoloto iz etoj zhily! -  voskliknul  Drejk.  -  CHert
poberi, nu u tebya i chut'e! Ty luchshe idi zavtra igrat' na  skachki  i  smelo
zakladyvaj vse semejnoe sostoyanie.
     - Prodolzhaj, Pol, chto tam takoe?
     - B.F.Barnuell i |len Kedmas pozhenilis' v malen'kom gorodke v Nevade,
kotoryj v obychnoj situacii nikomu i  ne  prishlo  by  v  golovu  proverit'.
Kroshechnyj gorodok, kuda vryad li kto-nibud'  i  zaglyanul  by,  mestechko  na
severe-vostoke ot Las-Vegasa, po doroge na |laj.
     - Otlichno, - skazal  Mejson.  -  Vykladyvaj  vse,  chto  tebe  udalos'
vyyasnit', Pol.
     - Karandash prigotovil?
     - Minutku. YA luchshe pozovu Dellu. Ne veshaj trubku.  -  Mejson  polozhil
trubku, vyglyanul iz budki i pomanil rukoj Dellu Strit: - Zahvati  karandash
i bloknot, Della.
     Sekretarsha pospeshno otodvinula stul na gnutyh nozhkah  i  podbezhala  k
telefonnoj budke, otkryvaya na hodu sumochku. Ona bystro dostala iz  sumochki
bloknot dlya stenografii, povesila ee na zapyast'e i, prizhav trubku  k  uhu,
skazala:
     - Davaj, Pol.
     Ee karandash porhnul po stranice,  izobraziv  celuyu  seriyu  zakoryuchek,
potom cifru i imya.
     - |to vse? - sprosila ona. - Otlichno, s toboj  eshche  hochet  pogovorit'
shef.
     Ona otodvinulas' ot telefona. Mejson shvatil trubku:
     - YA slushayu, Pol.
     - YA prodiktoval vse dannye  Delle,  Perri.  YA  vse  derzhu  pod  svoim
kontrolem. A samoe glavnoe - eto to, chto, kogda brak byl zaklyuchen, mirovoj
sud'ya  sprosil,  kuda  emu  otpravit'  dokumenty  posle  togo,  kak  budut
vypolneny vse formal'nosti, oni kakoe-to vremya molchali,  a  potom  zhenshchina
skazala: "Otprav'te ih na missis B.F.Barnuell"  i  dala  adres  malen'kogo
gorodka v Kalifornii, na samom krayu pustyni.
     - |to vse?
     - Vse.
     - Della vse eto zapisala?
     - Da, ya vse prodiktoval. No  Boga  radi,  Perri,  ne  dumaj,  chto  ty
smozhesh' podnyat' menya s mesta i otpravit'...
     - Net, ya ne sobirayus' delat' etogo, - skazal Mejson, -  mne  ot  tebya
nuzhno sovsem drugoe, Pol.
     - I chto zhe? - s toskoj v golose sprosil Drejk.
     - Shodi primi goryachuyu vannu, - skazal Mejson, - posle nee  prohladnyj
dush, potom zabirajsya v krovat' i spi,  skol'ko  smozhesh'  prospat',  potomu
chto, kogda ya tebya razbuzhu, tebe pridetsya porabotat'.
     - Da eto zvuchit prosto muzykoj dlya moih  ushej,  -  ustalo  progovoril
Pol. - YA tol'ko sobiralsya  pojti  domoj,  kak  poluchil  eto  soobshchenie  iz
Nevady.  Lifter  skazal,  chto  vy  otpravilis'  chego-nibud'  pozhevat'.   YA
obzvanivaya vse restorany, gde vy obychno edite.
     - Vinovat, - skazal Mejson, - ya sobiralsya pozvonit' tebe  v  kontoru,
no ne dumal, chto tebe stanet izvestno chto-nibud' tak skoro.  YA  dumal,  ty
spish'. Nu poka. Do vstrechi, Pol.
     Mejson povesil trubku, shvatil Dellu Strit za ruku i skazal:
     - Vpered, Della, my na vernom puti.
     Mejson  podbezhal  k  kasse,  stoyavshej  u   samoj   lestnicy,   dostal
desyatidollarovuyu bumazhku iz svoego  bumazhnika,  polozhil  ee  na  stojku  i
skazal kitajcu-kassiru:
     - U nas net vremeni zhdat' schet. Vot desyat' dollarov. Dollar  ostav'te
oficiantu na chaj...
     - Nuzhno poluchit' u oficianta schet,  -  s  vostochnoj  nevozmutimost'yu,
spokojno otvetil tot.
     Mejson razdrazhenno brosil na stojku vizitnuyu kartochku,  vzyal  desyatku
obratno, dostal iz karmana pyatidesyatidollarovuyu kupyuru i shvyrnul na stol.
     - Otlichno, vy mne ne doveryaete. A ya  vam  doveryayu.  Dadite  oficiantu
dollar na chaj, a ya zajdu zavtra ili kak-nibud' na dnyah i zaberu sdachu. Tak
chto do vstrechi.
     On shvatil Dellu za ruku i ochertya golovu brosilsya vniz po lestnice  k
vyhodu na ulicu.
     Mejson podbezhal k priparkovannoj mashine.
     - Otlichno, Della, - skazal on, - teper' derzhis'!
     On otkryl dvercu. Della Strit rvanula dvercu mashiny, prygnula vnutr',
zahlopnula ee za soboj i peregnulas' cherez spinku siden'ya,  chtoby  otkryt'
dvorcu so storony voditelya.
     Mejson  skol'znul  za  rul',  vklyuchil  starter,  zatem,  edva  mashina
ot®ehala ot porebrika, prinyalsya zhat' gaz.
     U vtorogo perekrestka Della Strit zametila:
     - I ty eshche chto-to govoril po povodu togo, kak ya vozhu mashinu!
     - Na etot raz, - otvetil Mejson, - my dejstvitel'no speshim.
     - YA uzhe dogadalas' ob etom, - skazala Della Strit.
     Oni  promchalis'  po  samym  ozhivlennym  ulicam  goroda,  vyehali   na
avtostradu i skoro uzhe neslis' po nej, so strelkoj  spidometra,  zastyvshej
na otmetke sem'desyat mil' v chas.
     Dvazhdy Della Strit vzglyanula na Mejsona,  sobirayas'  chto-to  skazat',
no, uvidev neveroyatnuyu sosredotochennost' advokata, ponyala,  chto  mozg  ego
napryazhenno rabotaet, perebiraya vozmozhnye varianty  i  planiruya  dal'nejshie
dejstviya, dazhe v to vremya, kogda on za rulem.
     CHerez dvadcat' minut  oni  vybralis'  za  gorod,  i  Mejson  uvelichil
skorost' do vos'midesyati.
     - A chto budet, esli nas ostanovyat? - sprosila Della Strit.
     - CHert poberi, otkuda ya znayu, - otvetil Mejson. -  Togda  i  vyyasnim.
Sledi za dorogoj pozadi nas, Della.
     - Na takoj skorosti  ty  mozhesh'  peregnat'  policejskuyu  mashinu,  oni
obychno patruliruyut na skorosti shest'desyat pyat', - skazala ona.
     - Prihoditsya riskovat'. YA smotryu na nomera mashin vperedi  nas.  A  ty
pomogi mne - sledi za dorogoj szadi.
     Spustya tri chasa Mejson sbavil skorost', chtoby prochitat' ukazatel'  na
perekrestke, i povernul napravo.
     Della Strit skazala:
     - Sudya po tomu, kak vyglyadit etot gorodishko, trotuary u nih pusteyut v
sem' chasov. V eto vremya nochi ty nikogo zdes' ne najdesh'.
     - My ih podnimem, - skazal Mejson.
     Della Strit kivnula:
     - Zdes', shef. |to motel', i tam vse uzhe spyat.
     - My kogo-nibud' razbudim.
     Mejson pozvonil v kontoru, i cherez neskol'ko minut v dveryah pokazalsya
zaspannyj muzhchina, protirayushchij glaza.
     - Proshu proshcheniya, - skazal on, - my  uzhe  pod  zavyazku.  Vy  chto,  ne
videli tablichku "Mest net"? Vy...
     Mejson skazal:
     - Vot pyat' dollarov.
     - Da ya zhe govoryu vam, u nas bitkom. YA ne smogu najti vam mesto,  dazhe
esli vy...
     - Mne ne nuzhno mesto, - perebil ego Mejson, - ya prosto hochu znat',  v
kakom domike zhivet missis Barnuell.
     - Missis Barnuell? V odinnadcatom, no ona uzhe legla.
     - Blagodaryu, - skazal Mejson. - Kupite sebe butylochku  viski,  i  eshche
raz proshu proshcheniya za to, chto my vas razbudili.
     Mejson i Della Strit  bystro  poshli  po  uzen'koj  betonnoj  dorozhke,
nachinavshejsya  u   stoyanki   mashin,   okruzhennoj   belymi   oshtukaturennymi
kottedzhami.
     - Vot i nash kottedzh, - skazal Mejson.
     On poiskal vzglyadom zvonok, no ne nashel. Togda on  popytalsya  otkryt'
vydvizhnuyu dver'. Ona byla zaperta iznutri.
     Mejson postuchal kostyashkami pal'cev v dver'.
     Vstrevozhennyj zhenskij golos sprosil:
     - Kto tam?
     - Soobshchenie dlya vas, - otvetil Mejson, - ochen' vazhnoe soobshchenie.
     - Prostite. Mne nuzhno znat', kto vy. YA...
     - Vklyuchite svet, - skazal Mejson. -  Dlya  vas  soobshchenie.  Ono  imeet
otnoshenie k zakonnosti brachnoj ceremonii, sovershennoj v Nevade. Teper' vas
eto zainteresovalo?
     Vnutri zagorelsya svet.
     - Minutku, - proiznes zhenskij golos.
     CHerez mgnovenie  vnutrennyaya  dver'  raspahnulas',  v  dvernom  proeme
voznikla neyasnaya temnaya figura molodoj zhenshchiny,  zavernuvshejsya  vo  chto-to
svobodno nispadayushchee. Razdvizhnuyu steklyannuyu dver' ona ne otkryla.
     - Nu horosho. V chem delo? - sprosila ona.
     Mejson, derzha v ruke malen'kij fonarik, nazhal na  knopku.  Luch  sveta
pronzil steklyannuyu dver' i udaril pryamo v lico zhenshchine.
     Ona otpryanula i serdito voskliknula:
     - Prekratite!
     Mejson skazal:
     - YA vyyasnil vse, chto mne nuzhno, miss Kedmas.
     - Prostite, no ya missis Barnuell.
     - Vot ob etom ya kak raz i hotel by s vami pogovorit'.
     - Zato ya ne hochu s vami ni o chem govorit', - serdito otvetila  ona  i
prinyalas' zakryvat' dver'.
     - YA dumayu, zahotite,  -  skazal  Mejson.  -  Esli  zhe  vy  otkazhetes'
govorit' so mnoj, vam pridetsya cherez  dva  chasa  ob®yasnyat'sya  s  gazetnymi
reporterami.
     - Reporterami?
     - Da.
     - No otkuda oni... kak oni smogut najti menya?
     - Blagodarya mne, - skazal Mejson.
     Iz sosednego kottedzha progremel razdrazhennyj muzhskoj golos.
     -  |j,  ubav'te  gromkost'!  Zahodi  vnutr'  ili  najdi  sebe   bolee
pokladistuyu babu. Nechego tam stoyat' i sporit'! YA hochu spat'!
     Mejson spokojno stoyal pered steklyannoj dver'yu i zhdal.
     Neskol'ko sekund figura  v  dvernom  proeme  ostavalas'  nepodvizhnoj,
zatem zhenshchina protyanula ruku i otkryla zashchelku.
     - Zahodite,  pozhalujsta,  -  priglasila  ona,  -  i  postarajtes'  ne
razbudit' rebenka.
     Mejson priderzhal dver', propuskaya Dellu Strit, i, sledom za nej vojdya
v kottedzh, tshchatel'no zaper dver'.
     - Kto vy? - sprosila zhenshchina.
     Vnutri kottedzha bylo prostorno i udobno. Malen'kaya gostinaya s dorogim
kovrom na polu byla obstavlena horoshej mebel'yu; cherez druguyu  dver'  vidna
byla spal'nya s dvuspal'noj krovat'yu i detskoj krovatkoj.
     Mejson predstavilsya:
     -  Menya  zovut  Perri  Mejson,  ya  advokat.  |to  Della  Strit,   moya
sekretarsha. YA hochu srazu vylozhit' karty na stol -  ya  odin  iz  advokatov,
predstavlyayushchih Dzhozefinu Kempton. Ona  obvinyaetsya  v  ubijstve  Bendzhamina
|ddiksa - vashego muzha.
     ZHenshchina sidela, vrazhdebno podzhav guby.
     - Prodolzhajte.
     Mejson skazal:
     - YA okazalsya zameshan v eto delo chisto sluchajno. YA kupil vashi dnevniki
i...
     - YA chitala ob etom v gazetah. Zachem oni  vam  ponadobilis'?  Vy  chto,
hoteli zanyat'sya chem-nibud' vrode shantazha? Neuzheli vy dumali, ya takaya dura,
chtoby napisat' v nih hot' chto-to takoe...
     - Vy napisali tam mnogo takogo, o chem dazhe i ne podozrevali  sami,  -
skazal Mejson. - To est' vy pisali o tom, o chem, kak vy polagali, nikto ne
smozhet dogadat'sya.
     - Naprimer?
     - Kak vy dumaete, zachem ya syuda priehal?
     - Ne znayu. Kak raz eto ya i hotela by vyyasnit'.
     - A kak, po vashemu mneniyu, ya vas zdes' nashel?
     - Vot etogo  ya  ne  mogu  ponyat'.  YA  prinyala  vse  neobhodimye  mery
predostorozhnosti.
     - |to mne izvestno, - skazal Mejson. - Kak raz poetomu  ya  i  govoryu,
chto v dnevnikah bylo gorazdo bol'she, chem vy polagali. Nu a teper'  ya  hochu
uznat' vse v podrobnostyah.
     - YA ne sobirayus' vam nichego rasskazyvat'.
     - YA polagayu, rasskazhete, - uverenno zayavil Mejson.
     - Pochemu vy tak dumaete?
     - Potomu chto, - skazal Mejson, - mne izvestno ochen'  mnogoe.  YA  znayu
nazvaniya motelej, v kotoryh vy ostanavlivalis' s Bendzhaminom  |ddiksom.  U
menya est' vashi zapisi v dnevnike o tom, chto  vy  sobiraetes'  naslazhdat'sya
schast'em tam, gde ono  vam  vypalo,  i  chto  vy  ne  sobiraetes'  uskoryat'
razvyazku, poka ona ne nastupit sama.  A  zatem,  obnaruzhiv,  chto  razvyazka
neizbezhna, vy byli vynuzhdeny chto-to reshat' v takoj situacii i zapisali  ob
etom v dnevnike. Mne izvestno, chto proizoshlo na bortu yahty. YA znayu, chto vy
s |ddiksom podstroili tak, chtoby obmanut' vseh  i  predstavit'  delo  tak,
yakoby vy pokonchili zhizn' samoubijstvom. Neizvestno mne  odno  -  zachem  on
predprinimal vse eti mery predostorozhnosti. Vot  eto  mne  i  hotelos'  by
vyyasnit'.
     - Nu, raz vy takoj lovkij, voz'mite i vyyasnite sami.
     - Mne izvestno, - skazal Mejson, - chto  vy  pozhenilis'  v  Nevade.  YA
znayu, chto vy dali ukazaniya prislat' dokumenty o registracii  braka  pochtoj
po etomu adresu. YA znayu, chto nastoyashchee imya |ddiksa bylo Barnuell. A teper'
ya  mogu  vyskazat'  neskol'ko  predpolozhenij.  YA   ne   dumayu,   chto   eti
predpolozheniya vam hotelos' by ot menya uslyshat'. YA mogu opublikovat'  ih  v
gazetah. Oni gonyayutsya za mnoj, chtoby poluchit' interv'yu.
     - Nu tak idite i dajte im interv'yu.
     - YA uzhe  dal  im  odno  interv'yu,  v  kotorom  zayavil:  na  osnovanii
nekotoryh zapisej v vashem dnevnike ya predpolagayu, chto vy soobshchili  misteru
|ddiksu o tom, chto on skoro stanet otcom. YA uzhe rasskazal im  pro  moteli,
ostanavlivayas' v kotoryh vy s misterom |ddiksom registrirovalis' kak muzh i
zhena,  i  u  menya  est'  svideteli,  kotorye  opoznali  vashi   fotografii.
Gazetchikam eto uzhe izvestno. Zavtra utrom vse budet opublikovano.
     - No zachem vy vse eto mne ustroili? - sprosila ona.
     - YA vam nichego ne ustraival, - skazal Mejson, - ya yurist. YA vedu delo,
v kotorom dolzhen vyyasnit' vse fakty. YA nichego ne pridumyvayu. YA  nichego  ne
podtasovyvayu. YA tol'ko ustanavlivayu fakty.
     - A potom vybaltyvaete gazetam.
     - YA sdelal eto, potomu chto tak bylo nuzhno. Byla kakaya-to prichina,  po
kotoroj mister |ddiks ne mog na vas zhenit'sya. CHto eto byla za prichina?
     - Ne ponimayu, s kakoj stati ya vam dolzhna rasskazyvat'?
     - A pochemu by i net?
     Ona pomedlila kakoe-to vremya, potom progovorila:
     - U vas-to kakoj interes vo vsem etom?
     - YA pytayus' ustanovit' istinu.
     - I vy predstavlyaete Dzhozefinu Kempton?
     - Da.
     - Otlichno! - s gorech'yu voskliknula ona. - Esli  vam  nuzhna  pravda  o
nej, to ya vam skazhu pravdu. Ona ubila ego!
     - Vy imeete v vidu, chto ona ubila Bendzhamina |ddiksa?
     - Nu konechno, ona ubila ego. Ona eshche sil'nee hotela ubit'  menya,  chem
ego. |to odna iz prichin, pochemu Benni  reshil,  chto  my  vse  sdelaem  tak,
budto... nu, v obshchem, budto ya uzhe mertva.
     - Mne kazhetsya, - skazal Mejson, - chto eto slishkom uzh  slozhnyj  sposob
resheniya dovol'no prostoj problemy.
     - Problema ne byla takoj uzh prostoj.
     - Pochemu by emu bylo ne reshit' etu problemu so svoej pervoj zhenoj?  -
sprosil Mejson, po svoemu obyknoveniyu skryvaya tot fakt,  chto  strelyaet  on
naobum.
     - Potomu chto on ne mog.
     - Pochemu?
     Ona pozhala plechami i skazala:
     - Pochemu by vam samomu ne porassuzhdat' na etu temu?
     Mejson skazal:
     - Nu chto zh. YA yurist. Edinstvennoe vozmozhnoe reshenie, kotoroe  ya  mogu
najti, chtoby ob®yasnit', pochemu mister |ddiks ne mog otkryto  ob®yavit'  vas
svoej zhenoj, sostoit v tom,  chto  u  nego  ne  bylo  zakonnogo  prava  eto
sdelat', i edinstvennaya prichina, kotoruyu ya mogu pridumat', pochemu  u  nego
ne bylo zakonnogo prava zhenit'sya na vas - eto to, chto  u  nego  byla  zhiva
pervaya zhena, kotoraya, vozmozhno, tyanula iz nego den'gi na svoe soderzhanie i
otkazyvalas' dat' emu razvod.
     Ona pokachala golovoj.
     - Nepravil'no? - sprosil Mejson.
     Ona s gorech'yu proiznesla:
     - Gazety vremya ot vremeni dovol'no mnogo pisali o nem. Mnozhestvo  raz
oni publikovali ego fotografii. I vy  nikogda  ne  slyshali,  chtoby  kto-to
prishel i zayavil, chto yavlyaetsya ego zhenoj. I vy nikogda  ne  slyshali  o  ego
predydushchej zhenit'be.
     - |to kak raz odna iz teh veshchej, kotorye menya ozadachivayut, - neohotno
soglasilsya Mejson.
     Ona skazala:
     - |to i menya  ozadachivalo,  no  ya  lyubila  dostatochno  sil'no,  chtoby
polozhit'sya na sud'bu i prinimat' vse tak, kak ono est'.
     - Vy tak ego lyubili? - sprosila Della Strit.
     Ona zadumchivo posmotrela na Dellu Strit i skazala:
     - On byl zamechatel'nyj. YA hotela, chtoby vse prodolzhalos' -  na  lyubyh
usloviyah, kotorye on predlozhit, i do teh  por...  do  teh  por,  poka  eto
kasaetsya tol'ko nas dvoih.
     - YA vse eshche ne uslyshal ot vas podrobnogo rasskaza.
     - I ne uslyshite.
     Mejson, brosiv korotkij vzglyad na Dellu Strit, skazal:
     - Po nekotorym prichinam on ne schital dlya sebya vozmozhnym  zhenit'sya,  i
vse zhe, kogda eto stalo neobhodimo, chtoby dat' rebenku  svoe  imya,  a  vam
opredelennuyu zashchitu, on reshilsya i zaregistriroval brak. No pered  tem  kak
eto sdelat', on ustroil vsyu etu erundu, chtoby  vas  schitali  mertvoj.  |to
dolzhno oznachat', chto on... ogo, mne kazhetsya, ya dogadalsya.
     - I v chem zhe delo, shef? - sprosila Della Strit.
     - On ponyal, chto zhenshchina, na kotoroj on zhenitsya, okazhetsya v velichajshej
opasnosti.
     - No pochemu? - sprosila Della Strit.
     Mejson podnyal ruku.
     - Vo-pervyh, - skazal on, otgibaya odin palec, - on znal, chto ne imeet
zakonnogo prava zhenit'sya. Vo-vtoryh, on znal, chto lyubaya  zhenshchina,  kotoroj
on  vser'ez  uvlechetsya,  okazhetsya  v   velichajshej   opasnosti.   Vse   eto
vystraivaetsya v opredelennuyu shemu, Della... poskol'ku ya yurist.
     - YA ne ulavlivayu, shef.
     Mejson vzglyanul na zhenshchinu v nakidke.
     - Mozhet byt', |len nam rasskazhet.
     - A mozhet byt', i ne rasskazhet.
     - Otlichno, - skazal Mejson, - nu chto  zh,  Della,  poprobuem  sami.  V
nekij period svoej zhizni |ddiks  zhenilsya.  |tot  brak  ne  byl  rastorgnut
vsledstvie smerti suprugi ili  v  sootvetstvii  s  kakim  by  to  ni  bylo
soglasheniem o razvode. I vot vopros - po kakoj prichine?
     Della Strit pokachala golovoj:
     - Net takih prichin. Esli on zhenilsya, to mog i  razvestis'.  Ne  imeet
znacheniya, chego eto moglo emu stoit',  no  on  mog  otkupit'sya  i  poluchit'
svobodu. On mog byt' ochen' ostorozhnym, predprinimaya vtoruyu popytku, no on,
bez somneniya, dolzhen byl obespechit' sebe zakonnuyu svobodu.
     - Esli u nego byla takaya vozmozhnost', - skazal Mejson.
     - CHto ty pod etim podrazumevaesh'?
     - Po zakonu mozhet  vozniknut'  situaciya,  ochen'  interesnaya  s  tochki
zreniya zakona, pri kotoroj on byl by ne v sostoyanii sdelat' to, chto hotel.
     - Kakaya? - sprosila Della Strit.
     - Vo mnogih shtatah nevozmozhno razvestis' s  zhenoj,  kotoraya  priznana
sudom nevmenyaemoj, - otvetil Mejson. - A  teper',  predpolozhim,  Bendzhamin
|ddiks zhenilsya. Predpolozhim, chto zhenshchina byla priznana nevmenyaemoj. Ruki u
|ddiksa byli svyazany. I predpolozhim  dalee,  chto  u  zhenshchiny  takaya  forma
sumasshestviya, kotoraya mogla sdelat' ee opasnoj,  i  eto  moglo  by...  Mne
kazhetsya, my k chemu-to priblizhaemsya, Della.
     Mejson slegka naklonil golovu  v  storonu  zhenshchiny,  zavernuvshejsya  v
nakidku.
     S ee licom proishodilo chto-to neladnoe. Gorestnyj spazm iskazil  ego,
zatem ona vdrug serdito voskliknula:
     - CHert by vas pobral! Kto vy  takoj?  Vy  chto,  umeete  chitat'  chuzhie
mysli? Kto vas zastavlyaet sovat' nos v chuzhuyu zhizn' i...
     - YA dumayu, - skazal Mejson, - vam  luchshe  rasskazat'  mne  obo  vsem,
|len.
     Ona nahmurilas':
     - YA perezhila takoe, chto vam i ne snilos'. Vy prosto predstavit'  sebe
ne mozhete, chto eto takoe.
     - Kto eta zhenshchina? - sprosil Mejson. - V kakoj bol'nice ee derzhat?
     - V tom-to vse i delo, - skazala |len,  -  nigde  ee  ne  derzhat.  Ee
nevozmozhno uderzhat'. Ona ubegaet otovsyudu. Ona na svobode.  Ona  man'yachka,
oderzhimaya strast'yu k ubijstvu. Vy ponimaete, chto eto znachit?
     Mejson gluboko zadumalsya, prishchuriv glaza.
     - Ona polnost'yu, absolyutno sumasshedshaya. Ona revniva. Ona  sledila  za
Benni i shantazhirovala ego. Ona govorila emu,  chto,  esli  on  kogda-nibud'
zhenitsya ili tol'ko soberetsya zhenit'sya, ona ub'et ego zhenu. I ona otnyud' ne
shutila. Nash brak s Benni s tochki zreniya zakona vse ravno nedejstvitelen.
     - Zachem togda bylo oficial'no oformlyat' brak?
     - Radi togo, chtoby dat' rebenku ego imya.
     - Gde ego pervaya zhena?
     - Nikto ne znaet.
     - Pochemu ee ne derzhat gde-nibud' vzaperti?
     - Ee nevozmozhno uderzhat' vzaperti. Ona vsegda ubegaet - gde by ee  ni
zaperli. Vot pochemu Benni byl vynuzhden  vesti  svoi  dela  takim  obrazom,
chtoby vsegda imet' vozmozhnost' vruchit' ej  nalichnye  den'gi.  |ta  zhenshchina
absolyutno sumasshedshaya. Ona ubila by ego i s ogromnoj radost'yu ubila  by  i
menya.
     - No ona ego ne ubila?
     -  Net,  eto  sdelala  Dzhozefina  Kempton;  no,  esli  vy  rasskazali
gazetchikam o nashem brake ili ej hotya by pridet v  golovu,  chto  ya  -  mat'
rebenka Benni, ona vysledit menya i ub'et. Ona d'yavol'ski izobretatel'na  i
neobychajno mstitel'na. Vidite li, ona do sih por nahoditsya  v  nevmenyaemom
sostoyanii, vo vsyakom sluchae s tochki zreniya zakona. Bendzhamin |ddiks nichego
ne mog sdelat'. On ne mog nachat' delo o razvode, ne mog dazhe opredelit' ih
imushchestvennye otnosheniya. Esli by on popytalsya predprinyat' hot' chto-nibud',
neizbezhno stali by izvestny ego nastoyashchee imya i ego podlinnoe proshloe.
     - A chto u nego v proshlom?
     - On ubil cheloveka.
     - YA dumal, chto rech' shla o ego brate.
     - Net. |to uzhe otgoloski iskazhennyh sluhov. Benni prodolzhal derzhat' v
pole svoego zreniya Germana, a German schital, chto Benni umer.
     - Vash muzh dejstvitel'no ubil cheloveka?
     - On uveryal, chto i v  samom  dele  tochno  ne  znaet.  On  nikogda  ne
rasskazyval mne podrobnosti. Kogda ya uvidela, kak on na vse eto reagiruet,
ya perestala sprashivat'.
     - No ego zhena podderzhivala s nim kontakt? - sprosil Mejson.
     - Razumeetsya.
     - Kakim obrazom?
     - Razdavalsya telefonnyj zvonok. Zvonili obychno iz avtomata. V  trubke
zvuchal ee golos. Ona prikazyvala emu polozhit' v paket  opredelennuyu  summu
deneg  nalichnymi  i  ostavit'  paket  v   uslovlennom   meste.   Vse   eto
prodelyvalos' s  takoj  tainstvennost'yu,  slovno  ona  poluchala  vykup  za
pohishchennogo rebenka.
     - I |ddiks otpravlyal s den'gami lyudej, kotorym on mog doveryat'?
     - Da.
     - Vas, razumeetsya, on ne vputyval v etu istoriyu.
     - Net. Obychno eto delal Mortimer Hershi. Inogda Natan Fellon.
     - Im bylo izvestno, chto imenno oni delayut?
     - YA ne znayu, mister Mejson.  Ne  dumayu,  chto  izvestno.  Benni  ochen'
opasalsya,  chto  ego  smogut  shantazhirovat'.  Bozhe  moj,  ya  ved'  vse  vam
rasskazyvayu, hotya sovershenno ne sobiralas' delat' etogo, no ya tak odinoka,
i k tomu zhe... teper' Benni uzhe net v zhivyh. On byl edinstvennym, k komu ya
privyazalas' i...
     - Podozhdite-ka minutku, - skazal Mejson, - postaraemsya  poka  derzhat'
emocii pod kontrolem, missis Barnuell. Davajte-ka doberemsya do suti  dela.
A pri chem tut Dzhozefina Kempton? Ona znala o vashih otnosheniyah  s  misterom
|ddiksom?
     - Dogadyvalas'.
     - Vy chitali o tom, chto veshchi, schitavshiesya ukradennymi, byli najdeny?
     - Da, ya chitala. YA, konechno, dolzhna  byla  by  sama  dogadat'sya.  Bozhe
milostivyj, mne ved' bylo izvestno. Mne  prosto  nikogda  ne  prihodilo  v
golovu podozrevat' obez'yanku. Malen'kaya ozornaya plutovka! YA ee tak  lyublyu,
no ona vse-taki chertovka!
     - A gde teper' obez'yanka? - sprosil Mejson.
     - Ona... o nej pozabotyatsya. Ne bespokojtes', ona budet zhit' u horoshih
hozyaev.
     - Kak vy polagaete, Dzhozefina Kempton rasskazala pravdu o...
     - Ona nikogda v zhizni ne govorila pravdu.  Ona  prirozhdennaya  vrun'ya.
Ona intriganka, podlaya vorovka, zlobnaya, gotovaya kogo  ugodno  oklevetat',
zlonamerennaya zhenshchina, i eto ona ubila Bendzhamina  |ddiksa.  YA  uverena  v
etom tak zhe, kak v tom, chto sizhu sejchas zdes'.
     - Otkuda vam eto izvestno? - sprosil Mejson.
     - U  menya  net  sovershenno  nikakih  dokazatel'stv,  no  ya  absolyutno
uverena, chto tak ono i est'.
     - Vy ved' ne hotite, chtoby k vam pristavali s interv'yu gazetchiki,  ne
tak li? - sprosil Mejson.
     - Konechno, net.
     - Otlichno, - skazal ej Mejson, - togda sobirajtes'.
     - CHto vy imeete v vidu?
     - YA sobirayus' otvezti vas tuda, - skazal  Mejson,  -  gde  vy  budete
kakoe-to vremya v bezopasnosti. Vy prosto s uma soshli, reshiv,  chto  vas  ne
smogut najti v takom meste, kak eto. Vy ostavili  dostatochno  chetkij  sled
dlya togo...
     - YA dumala, chto sdelala vse, chto mogla, - skazala ona, - no ya byla...
nu, v obshchem, ya byla slishkom rasstroena i... i, chestno govorya, mne  nikogda
ne prihodilo v golovu, chto Benni reshit raskryt' vse svoi karty i  zhenit'sya
na mne. YA nadeyalas', chto on budet podderzhivat' rebenka, nu, ya ne  znayu,  ya
dumala, on smozhet im gordit'sya.
     - Im?
     - Da. U nego chudesnyj zdorovyj mal'chik, - skazala  ona.  -  On  budet
takoj zhe umnyj, kak i Benni, i, esli ya budu hot' nemnogo s nim zanimat'sya,
a ya dumayu, chto budu s nim zanimat'sya vpolne dostatochno, u nego, v  otlichie
ot Benni, ne budet nikakih fobij. Vidite li, mister Mejson, Benni sovershil
bol'shuyu oshibku. On popytalsya ubezhat'. A kogda chelovek ubegaet ot chego-to v
svoej  sobstvennoj  zhizni,  u  nego  neizbezhno  voznikaet  celaya  cep'  iz
kompleksov i straha. Moj syn ne budet takim. On budet smotret' opasnosti v
glaza!
     - Otlichno, - skazal Mejson, - ya sdelayu vse, chto v moih  silah,  chtoby
vam pomoch'.
     - A chto vy sobiraetes' delat'? CHto vy mozhete delat'?
     - Vam nuzhno sobirat'sya, - skazal Mejson. - Della Strit perevezet  vas
i vashego rebenka v drugoj motel' i sama zaregistriruetsya v etom motele. Vy
budete ee sestroj. Vy  ne  budete  upominat'  imya  |ddiks.  Vy  ne  budete
ispol'zovat' imya Barnuell.
     Mejson vzglyanul na chasy.
     - U vas, veroyatno, pyatnadcat'  ili  dvadcat'  minut.  YA  ne  stal  by
ispytyvat' udachu dol'she. Della pomozhet vam upakovat'sya.
     - Esli uzh govorit' otkrovenno, mister Mejson, to  pochemu  by  mne  ne
nachat' zhit' po-novomu pryamo s etogo momenta? YA vdrug ponyala, chto sobirayus'
delat' to zhe samoe, chto i Benni. YA nachnu ubegat'...
     Mejson rezko oborval ee:
     - Est' raznica mezhdu vremennym otstupleniem - poka vy ne smozhete dat'
boj v nuzhnom meste i v nuzhnoe vremya - i obyknovennym begstvom. Sumasshedshaya
zhenshchina hochet ubit' vashem rebenka. Byt' hrabroj - eto, konechno, prekrasno,
no davajte-ka snachala razuznaem pobol'she ob etoj zhenshchine,  pered  tem  kak
riskovat' yunoj zhizn'yu, kotoruyu vy obyazany ohranyat'.
     Ona pomedlila mgnovenie, zatem sobrala koe-chto iz  odezhdy,  proshla  v
vannuyu, skazala:
     - Mne nuzhno odet'sya, - i zakryla dver'.
     - SHef, - skazala Della Strit, - ty dejstvitel'no hochesh' ee spryatat'?
     - YA _d_o_l_zh_e_n_ ee spryatat', Della.
     - Pochemu?
     - Potomu chto esli gazety poluchat ot nee vsyu etu istoriyu  o  tom,  chto
missis Kempton ubila Bendzhamina |ddiksa, eto mozhet vyzvat' cepnuyu  reakciyu
v obshchestvennom mnenii. YA ne hochu riskovat'.
     - Razve eto ne prestuplenie - pryatat' svidetelya?
     - A chemu ona svidetel'?
     - Nu, vsemu tomu, o chem ona tebe rasskazyvala.
     - Ona rasskazyvala mne dovol'no mnogo ob ischeznovenii |len Kedmas,  -
skazal Mejson, - i ona rasskazyvala mne  kuchu  vsyakoj  vsyachiny  o  proshlom
|ddiksa, no eto otnyud' ne znachit, chto ona yavlyaetsya svidetelem vsemu etomu.
Ona mozhet razboltat' vse eto gazetchikam, no ona ne mozhet svidetel'stvovat'
pered  sudom  prisyazhnyh.  Ona  ne  yavlyaetsya  svidetelem,  esli  ne   mozhet
podtverdit' chto-nibud' pod prisyagoj. A rassleduem  my  v  nastoyashchee  vremya
ubijstvo Bendzhamina |ddiksa. Ona ni cherta ne  mozhet  utverzhdat'  po  etomu
povodu pod prisyagoj.
     - Vse ravno, esli policiya uznaet...
     Mejson usmehnulsya.
     -  Vspomni,  chto  glasilo  predskazanie  v  risovoj  bulochke,  Della:
hrabrost' - edinstvennoe protivoyadie opasnosti.





     Interv'yu Mejsona gazetnym reporteram vyzvalo mgnovennuyu reakciyu.
     Sidnej Hardvik, kak yurist, predstavlyavshij interesy Bendzhamina |ddiksa
pri ego zhizni, i  kak  yurist,  predstavlyayushchij  gosudarstvennoe  obvinenie,
nemedlenno osudil interv'yu Mejsona kak "chistye domysly, v kotoryh zhelaemoe
vydaetsya  za  dejstvitel'noe,   popytku   zamenit'   sut'   dela;   pylkoe
voobrazhenie, otchayanno  pytayushcheesya  najti  hot'  kakuyu-nibud'  lazejku  dlya
svoego dovedennogo do otchayaniya klienta".
     Okruzhnoj prokuror Gamil'ton  Berger  oharakterizoval  ego  eshche  bolee
rezko: "|to popytka  uskol'znut'  ot  otvetstvennosti,  ocherniv  reputaciyu
pokojnoj devushki, kotoraya ne  mozhet  bol'she  zashchitit'  sebya.  |to  podlaya,
prezrennaya popytka, zachataya vo lzhi, rozhdennaya v otchayanii i ne sposobnaya, v
konechnom itoge, prinesti klientu nichego, krome vreda".
     Mejson,  s  gazetami  pod  myshkoj,  voshel  v   zdanie   suda,   chtoby
prisutstvovat' na predvaritel'nom slushanii dela  "Narod  protiv  Dzhozefiny
Kempton".
     Dzhejms |tna pridvinulsya k nemu i tiho progovoril:
     - YA dumayu, u nas ne budet bol'shih problem,  chtoby  dobit'sya  otsrochki
razbiratel'stva, mister Mejson.
     - A kto hochet dobit'sya otsrochki? - sprosil Mejson.
     - Bozhe moj, ne hotim zhe  my  okazat'sya  na  sudebnom  razbiratel'stve
sejchas, pri nyneshnem polozhenii veshchej, verno?
     -  My,  vozmozhno,  i  ne   hotim   okazat'sya   sejchas   na   sudebnom
razbiratel'stve, - skazal Mejson, - no ya  lichno  hochu  uslyshat',  chto  oni
mogut pred®yavit' v kachestve ulik na predvaritel'nom slushanii.
     - Nu chto zh, vy - boss, vam vidnee,  -  skazal  emu  |tna,  -  no  mne
izvestno,  chto  okruzhnoj  prokuror  sobiraetsya   otlozhit'   razbor   dela.
Razumeetsya, on hochet, chtoby ego ob etom poprosil zashchitnik.
     Sud'ya Mandi zanyal svoe mesto na skam'e. Sud potreboval vnimaniya.
     - "Narod protiv Dzhozefiny Kempton", - provozglasil sud'ya.
     - Zashchita gotova, - skazal Mejson.
     Na  lice  okruzhnogo   prokurora   Bergera   otrazilos'   razdrazhennoe
nedoumenie:
     - Naskol'ko ya ponyal, zashchitnik hotel poprosit' otsrochki slushaniya dela,
i obvinenie gotovo soglasit'sya na predostavlenie otsrochki.
     - YA ne znayu, pochemu vy tak reshili, - skazal Mejson.
     - Mne eto stalo izvestno iz razgovora  s  chelovekom,  besedovavshim  s
Dzhejmsom |tnoj, advokatom, vedushchim vmeste s vami delo.
     - V samom dele? - udivilsya Mejson. - A kto byl  etot  chelovek  i  chto
imenno on skazal?
     - YA predpochel by ne raskryvat' istochnik moej informacii.
     - YA ne prosil o predostavlenii  otsrochki  i  sovershenno  uveren,  chto
mister |tna tozhe ne prosil, - vozrazil Mejson.
     - YA ne utverzhdal, chto on prosil o predostavlenii otsrochki.
     - Zashchita imeet pravo nachat' process, esli u  nee  net  vozrazhenij,  -
vmeshalsya sud'ya Mandi.
     - My gotovy nachat', - mrachno skazal Gamil'ton Berger.
     - Ochen' horosho, nachinajte.
     V kachestve pervogo svidetelya Berger  vyzval  odnogo  iz  policejskih,
prinyavshih po racii vyzov  v  Stounhendzh.  Policejskij  opisal  obstanovku,
kotoruyu obnaruzhil tam, rasskazal o nochnom ohrannike, begavshem vokrug  doma
s revol'verom, o sobakah, zagnavshih  gorillu  na  derevo,  o  dvuh  drugih
gorillah, brodivshih besprepyatstvenno po domu, ob otkrytyh kletkah, o tele,
obnaruzhennom v komnate na  vtorom  etazhe,  i  o  zaklyuchitel'noj  sumatohe,
vyzvannoj popytkami zagnat' v kletki ogromnyh gorill.  Nakonec  s  pomoshch'yu
dvuh  specialistov  iz  zooparka,   napichkannyh   snotvornym   fruktov   i
ob®edinennyh usilij policii i pozharnyh chastej obez'yany byli  vozvrashcheny  v
kletki pered samym rassvetom.
     - Mozhete nachinat' perekrestnyj dopros, - skazal okruzhnoj prokuror.
     Mejson ulybnulsya.
     - U zashchity net voprosov.
     Berger vyzval patrul'nogo policejskogo, videvshego  Mejsona  i  missis
Kempton, kak on vyrazilsya, "pytavshihsya sbezhat' po Rouz-strit".  Pozdnee  k
nim prisoedinilas'  Della  Strit.  On  zayavil  im,  chto  oni  dolzhny  byt'
dostavleny v Upravlenie policii dlya doprosa.
     - Nachinajte perekrestnyj dopros, - skazal Berger.
     -  Naskol'ko  ya  ponyal,  -  skazal  Mejson,  -  vy  utverzhdali,   chto
podzashchitnaya i ya pytalis' sbezhat' po Rouz-strit.
     - Da, ser, imenno tak ya i utverzhdal.
     - I vy posadili nas v mashinu.
     - Da, ser.
     - Otkuda vy uznali, chto my pytaemsya sbezhat'?
     - Nu, po tomu, kak vy sebya veli, shli ochen' bystrym shagom i vse  vremya
oglyadyvalis' nazad.
     - Ponyatno, - skazal Mejson, -  znachit,  vskore  posle  togo,  kak  vy
posadili nas v mashinu, vy sbezhali v Upravlenie policii, ne tak li?
     - CHto ya sdelal?
     - Vy sbezhali v policejskoe Upravlenie.
     - YA dostavil vas v policejskoe Upravlenie.
     - Vy ostavili pozadi  ad  kromeshnyj,  yavnye  priznaki  opasnosti.  Vy
uehali ot doma, gde brodili na svobode gorilly,  gde  layali  sobaki,  vyli
sireny.
     - YA sdelal tak, potomu chto vypolnyal prikaz.
     - No vy sbezhali, ne tak li?
     - Net.
     - No vy uehali, ostaviv pozadi vsyu etu sumatohu?
     - U menya byl prikaz uehat' ottuda, chtoby dostavit' vas v  policejskoe
Upravlenie.
     - I vse zhe, nesmotrya na tot fakt, chto vy  ne  bezhali,  vy  oglyanulis'
neskol'ko raz nazad, cherez plecho, ne tak li?
     - Nu, ya vzglyanul dva ili tri raza v zerkalo zadnego vida i...
     - I oglyanulis' nazad, cherez plecho?
     - Nu, mozhet byt', i oglyanulsya - ochen' bystro.
     - Estestvenno, ochen' bystro, - skazal  Mejson,  -  inache  i  byt'  ne
moglo, ved' vy veli mashinu, no vse zhe vy oglyanulis'  neskol'ko  raz  cherez
plecho.
     - Nu, vozmozhno, i oglyanulsya. Pozhaluj, chto da.
     - Vy ne pomnite?
     - YA ne pomnyu navernyaka.
     - I tem ne menee vy utverzhdaete, esli procitirovat' vashi  sobstvennye
slova, "pozhaluj, chto da".
     - |to verno. Tut vasha vzyala.
     - Vy teper' gotovy poklyast'sya, chto oglyanulis'? Vy utverzhdaete eto pod
prisyagoj?
     - Da! - ryavknul svidetel'.
     - Vasha CHest', - zaprotestoval Gamil'ton Berger, obrashchayas' k sud'e,  -
ya polagayu, etot vopros uzhe byl zadan dyuzhinu raz, i na nego byl dan otvet.
     - YA sklonen soglasit'sya s vami, - skazal sud'ya.
     - YA prosto hotel proyasnit' etot vopros do konca, - skazal Mejson. - YA
hotel, chtoby Vysokij Sud uyasnil sebe poziciyu etogo svidetelya. On ne pomnit
tverdo, oglyanulsya li on nazad cherez plecho, no on gotov zayavit', chto on tak
sdelal, tol'ko potomu, chto on  mog  tak  sdelat'.  Teper'  on  opredelenno
prisyagaet v tom,  o  chem  v  dejstvitel'nosti  ne  pomnit  navernyaka.  |to
naglyadno demonstriruet poziciyu svidetelya.
     - YA skazal vam, chto, pozhaluj,  dejstvitel'no  oglyanulsya  i  posmotrel
nazad cherez plecho.
     - No navernyaka vy ne pomnite, oglyadyvalis' ili net.
     - Otlichno, - voinstvenno zayavil  policejskij,  -  teper'  ya  vspomnil
navernyaka, chto oglyanulsya.
     - I kogda zhe vy vspomnili navernyaka?
     - Tol'ko chto.
     - Sledovatel'no, kogda vy klyatvenno prisyagnuli, chto ne pomnite tochno,
oglyanulis' ili net, vy kak sleduet ne obdumali eto?
     - |to tochno.
     - Takim obrazom, vy otvetili na vopros ne podumav?
     - Da.
     - Drugimi slovami, vy snachala govorite, a potom dumaete?
     - YA ne znayu.
     - A zachem zhe vy oglyadyvalis', esli vy ne ubegali? - sprosil Mejson.
     - Prosto iz lyubopytstva. Kogda vy slyshite, chto szadi takaya  sumatoha,
vokrug  begayut  obez'yany,  eto  sovershenno  estestvenno  -  oglyanut'sya   i
posmotret', chto tam proishodit,  v  to  vremya  kak  ty  uezzhaesh'  s  mesta
proisshestviya.
     -  Sledovatel'no,  kak  ya  teper'  mogu  ponyat'  vashi  pokazaniya  pod
prisyagoj, - skazal Mejson, - ne  bylo  nichego,  ukazyvayushchego  na  to,  chto
podzashchitnaya i ya ubegali s mesta proisshestviya.
     - YA zhe skazal, chto bylo.
     - CHto?
     - Nu, v tom, kak vy sebya veli, ya skazal by, chto-to bylo ne tak.
     - Vy mogli  by  dogadat'sya,  chto  chto-to  proishodit  ne  tak,  kogda
pod®ehali dostatochno blizko, chtoby uslyshat' sireny, ne tak li?
     - Da.
     - Takim obrazom, - skazal Mejson, - vy hotite ubedit' Vysokij  Sud  v
tom, chto dlya vas bylo sovershenno estestvenno oglyadyvat'sya i smotret',  chto
tam proishodit, kogda vy pokidali takogo roda  mesto  proisshestviya,  v  to
vremya kak v sluchae s moej podzashchitnoj i so mnoj  eto  bylo  svidetel'stvom
begstva.
     - Ob etom svidetel'stvovalo vashe povedenie.
     - CHto imenno?
     - YA uzhe vse opisal.
     Mejson podnyal levuyu ruku i otognul ukazatel'nyj palec.
     - Pervoe, - skazal on, - vy zayavili, chto my shli  bystro.  Vtoroe:  vy
skazali,  chto  my  vse  vremya  oglyadyvalis'.  Nu,  chto   eshche   my   delali
podozritel'nogo?
     - |to vse. |togo dostatochno.
     - Otlichno, - skazal Mejson. -  Kogda  vy  uezzhali  ottuda,  vy  ehali
bystro, ne tak li?
     - |to sovsem drugoe delo.
     - Bystro ili net?
     - Da.
     - I pri etom, - dobavil Mejson, - vy neodnokratno oglyadyvalis' nazad,
ne tak li?
     - Da.
     - Vy uvereny v etom?
     - Da.
     - Vy teper' opredelenno vspomnili, chto oglyadyvalis'?
     - Da.
     - No vy ved' ne pomnili etogo navernyaka, kogda v  pervyj  raz  davali
pokazaniya pod prisyagoj?
     - Nu, konechno, pomnil.
     - Sledovatel'no, - skazal Mejson, - vy pytalis' eto skryt'.
     - YA zametil lovushku, kotoruyu vy mne ustraivaete. YA ne nastol'ko glup.
     - Blagodaryu vas, - skazal Mejson, - ya prosto hotel, chtoby Sudu  stala
yasna vasha poziciya. U menya vse.
     Gamil'ton Berger korotko posoveshchalsya so svoim zamestitelem, blestyashchim
molodym yuristom po  imeni  Ginzberg,  vyigravshim  za  poslednie  neskol'ko
mesyacev celyj ryad yarkih processov i v rezul'tate naznachennym  zamestitelem
prokurora.
     Prisutstvie na processe samogo Gamil'tona Bergera, konsul'tirovavshego
svoego  zamestitelya,  govorilo  o  tom,  chto   Mejsona   schitayut   opasnym
protivnikom.
     Posle korotkogo soveshchaniya  shepotom  Ginzberg  vyzval  nadziratel'nicu
tyur'my.
     Nadziratel'nica  pokazala  pod  prisyagoj,  chto  obvinyaemaya  Dzhozefina
Kempton postupila k nej  v  zhenskij  korpus  tyur'my,  chto  ona  zabrala  u
Dzhozefiny Kempton ee odezhdu i vydala ej vzamen kazennuyu  formu,  a  odezhdu
peredala Filippu Grotonu, policejskomu ekspertu i toksikologu.
     - Teper' takoj vopros, - obratilsya k nej Ginzberg. -  Osmatrivali  li
vy telo obvinyaemoj?
     -  Osmotrela.  Da,  ser.  Ona  razdelas'  donaga  i  prinyala  dush.  YA
obsledovala kazhdyj dyujm ee tela.
     - CHto vy iskali?
     - Carapiny, porezy, sinyaki ili inye sledy nasiliya.
     - Udalos' li vam ih obnaruzhit'?
     -  Mister  Ginzberg,  na  kozhe  u  nee  ne  bylo  absolyutno   nikakih
povrezhdenij.
     - Mogu ya sprosit', dlya chego byl nuzhen takoj osmotr? - vmeshalsya Dzhejms
|tna.
     - A vy slushajte i pojmete, dlya  chego  on  byl  nuzhen,  -  voinstvenno
zayavil Ginzberg.
     - Gospoda! - voskliknul sud'ya Mandi. -  Davajte  soblyudat'  prilichiya.
Zashchita hochet zayavit' protest?
     - YA prosto hotel sberech' vremya! -  serdito  voskliknul  |tna.  -  No,
prinimaya vo vnimanie obstoyatel'stva, ya protestuyu po toj prichine,  chto  vse
eto nekompetentno, nesushchestvenno i ne otnositsya k delu.
     - My polagaem, Vasha CHest',  uvyazat'  eto,  -  skazal  Ginzberg,  -  s
pokazaniyami sleduyushchego svidetelya.
     - Horosho, prodolzhajte.
     - |to vse. Mozhete zadavat' voprosy.
     Mejson obratilsya k |tne:
     - Sprashivajte vy, Dzhim.
     -  S  kakoj  cel'yu  vy  zabrali  u  nee  odezhdu?   -   sprosil   |tna
svidetel'nicu.
     - Menya tak proinstruktirovali.
     - Vy znali o tom, chto  do  teh  por,  poka  ej  ne  bylo  pred®yavleno
oficial'noe obvinenie, vy mogli lish' zaderzhat' ee v kachestve...
     - YA vypolnyala instrukcii, - skazala nadziratel'nica. - Dlya togo ya tam
i nahozhus'. Esli vy schitaete, chto byl narushen zakon, obrashchajtes' po  etomu
povodu k okruzhnomu prokuroru.
     - Vy hotite skazat', chto poluchili instrukcii ot okruzhnogo prokurora?
     - Da. Iz ego ofisa.
     - I chto stalo s odezhdoj, kotoruyu vy zabrali u nee i peredali  Filippu
Grotonu?
     - Esli  vy  podozhdete,  poka  my  vyzovem  sleduyushchego  svidetelya,  vy
poluchite otvet na vash vopros, - skazal Ginzberg.
     - Ochen' horosho, - soglasilsya |tna, - u menya vse.
     - Vyzovite Filippa Grotona, - proiznes Ginzberg.
     Filipp Groton, vysokij, hudoj, uchenogo vida sub®ekt,  s  vystupayushchimi
skulami i v  ochkah  s  takimi  tolstymi  linzami,  otrazhavshimi  svet,  chto
vremenami vy mogli videt' tol'ko blednoe lico s dvumya sverkayushchimi  ovalami
vmesto glaz, zanyal mesto svidetelya  i  predstavilsya  ekspertom  v  oblasti
toksikologii, himii i special'nyh issledovanij.
     - Vy poluchili opredelennye predmety odezhdy ot nadziratel'nicy, tol'ko
chto davavshej pokazaniya? - sprosil Gamil'ton Berger.
     - Poluchil. Da, ser.
     - Vy obsledovali eti predmety odezhdy?
     - Da, ser.
     - Udalos' li vam obnaruzhit' chto-nibud' neobychnoe  na  etih  predmetah
odezhdy?
     - Da, ser.
     - CHto vy obnaruzhili?
     - CHelovecheskuyu krov'.
     - U vas s soboj eti predmety odezhdy?
     - S soboj. Da, ser.
     - YA proshu,  chtoby  oni  byli  pred®yavleny  v  kachestve  veshchestvennogo
dokazatel'stva.
     - Ne vozrazhayu, - skazal Mejson.
     Veshchi byli prodemonstrirovany v kachestve veshchestvennogo dokazatel'stva.
     - Zadavajte voprosy svidetelyu, - skazal Gamil'ton Berger.
     - Vy utverzhdaete, chto na veshchah chelovecheskaya krov'? - sprosil Mejson.
     - Da, ser.
     - Kak vy eto opredelili?
     - YA proveril test i poluchil specificheskuyu reakciyu.
     - To est', provodya etot analiz, vy  obychno  ne  proveryaete  krov'  na
predmet prinadlezhnosti tomu ili inomu konkretnomu zhivotnomu,  ne  tak  li?
Naskol'ko ya ponimayu, vy prosto provodite probu, kotoraya  daet  reakciyu  na
chelovecheskuyu krov' i ne daet nikakoj reakcii na krov'  zhivotnyh.  To  est'
vy, takim obrazom, prosto  proveryaete  krovavoe  pyatno  na  predmet  togo,
yavlyaetsya li eto krov'yu cheloveka ili zhivotnogo. Esli eto  krov'  zhivotnogo,
vy ne zanimaetes' dal'nejshej proverkoj. Esli reakciya polozhitel'naya, to  vy
znaete, chto eto chelovecheskaya krov'. Verno?
     - Da, ser.
     - |tot test bezoshibochen?
     - Da, etot test bezoshibochen.
     Mejson obratilsya k sud'e:
     - YA hotel by zadat' eshche neskol'ko voprosov misteru Grotonu po  povodu
ego professional'nyh znanij kak eksperta, no dolzhen priznat'sya Sudu, chto v
dannyj moment ya ne gotov provesti nuzhnuyu mne liniyu doprosa. Mne neobhodimo
poluchit'  opredelennuyu  informaciyu  do  togo,  kak   ya   smogu   zakonchit'
perekrestnyj dopros.
     - Net li u vas vozrazhenij po povodu togo, chtoby  zashchita  otlozhila  na
nekotoroe vremya etu chast' perekrestnogo doprosa? - obratilsya sud'ya Mandi k
obvinitelyu.
     - Absolyutno nikakih, - proiznes  Gamil'ton  Berger,  mahnuv  rukoj  s
vidom absolyutno uverennogo v sebe cheloveka, - my budem tol'ko  rady,  esli
mister Mejson ili kto by to ni byl zadast voprosy misteru Grotonu v  svyazi
s ego professional'noj kompetentnost'yu, - pust' zadaet ih hot' celyj den',
esli pozhelaet, i v lyuboe vremya, kogda tol'ko pozhelaet.
     - Ochen' horosho. Mister Groton, vy mozhete poka  sest'  na  mesto,  vas
vyzovut  pozdnee  dlya  zaversheniya  perekrestnogo  doprosa.  Kto  sleduyushchij
svidetel'?
     Berger, s neozhidannoj notoj triumfa v  golose,  vyzval  policejskogo,
kotoryj nahodilsya v mashine, dostavivshej v policejskoe Upravlenie  Mejsona,
obvinyaemuyu Dzhozefinu Kempton i Dellu Strit. On  rasskazal,  chto  vse  troe
byli posazheny na zadnee siden'e  i  chto  on  sidel  povernuvshis'  nazad  i
bol'shuyu chast' vremeni ne svodil s nih glaz.
     - Posle togo kak vy pribyli v policejskoe upravlenie, chto proizoshlo s
mashinoj? - sprosil Berger.
     - Ona byla otpravlena obratno na patrulirovanie.
     - Kto byl v mashine?
     - Moj naparnik i ya.
     - V kakoe vremya vy smenilis' s dezhurstva?
     - V chetyre utra.
     - CHto proizoshlo potom?
     - YA... nu, v obshchem, ya vspomnil, chto ne proveryal  zadnee  siden'e,  my
obychno delaem eto, esli perevozim v mashine podozrevaemyh  bez  naruchnikov.
Togda my s naparnikom  podnyali  zadnee  siden'e,  i,  kak  tol'ko  my  eto
sdelali, my obnaruzhili dokument pod podushkoj zadnego siden'ya.
     - Rasskazhite v obshchih chertah, chto eto byl za dokument.
     - |to byl podpisannyj kassirom  banka  chek  na  dvadcat'  pyat'  tysyach
dollarov,  oplachennyj  Bendzhaminom   |ddiksom   i   imevshij   na   oborote
peredatochnuyu nadpis': "Oplatit' po pred®yavlenii Dzhozefine  Kempton",  nizhe
byla podpis', yakoby Bendzhamina |ddiksa.
     - Vy kak-nibud' pometili etot chek?
     - Pometil. Da, ser.
     - Kakim obrazom?
     - YA napisal karandashom svoi inicialy v verhnem levom uglu na  oborote
cheka.
     - Vy smogli by opoznat' etot chek, esli by snova ego uvideli?
     - Smog by. Da, ser.
     - YA pokazyvayu vam chek i zadayu vopros - tot li eto samyj chek?
     - Tot samyj.
     - YA trebuyu, chtoby chek figuriroval v  dele  v  kachestve  veshchestvennogo
dokazatel'stva, - skazal Berger.
     - Net vozrazhenij, - tut zhe soglasilsya Mejson, presekaya takim  obrazom
kakie by  to  ni  bylo  popytki  so  storony  |tny  vydvinut'  procedurnye
vozrazheniya.
     Zatem Berger vyzval eksperta-grafologa,  kotoryj  konstatiroval,  chto
podpis' Bendzhamina |ddiksa na oborote cheka byla yavno poddel'noj, chto  byla
predprinyata popytka vosproizvesti harakternye osobennosti podpisi |ddiksa,
no net somnenij v tom, chto podpis' poddel'na.
     - Zadavajte voprosy svidetelyu, - skazal Berger.
     - CHek byl peredan vam okruzhnym prokurorom? - sprosil Mejson.
     - Da, ser.
     - I tot zhe okruzhnoj prokuror  predostavil  vam  opredelennye  obrazcy
pocherka |ddiksa, obrazcy ego podpisi, kotorye, vne vsyakih  somnenij,  byli
vypolneny im sobstvennoruchno?
     - Da, ser.
     - CHto eshche predostavil vam okruzhnoj prokuror?
     - CHto vy imeete v vidu?
     - On predostavil vam takzhe obrazcy pocherka obvinyaemoj, razve net?
     - Nu da.
     -  I  on  prosil  proverit',  net  li  v  podpisi,  priznannoj   vami
poddel'noj, takih harakternyh chert, kotorye svidetel'stvovali  by  o  tom,
chto eta podpis' byla vypolnena rukoj obvinyaemoj?
     - Nu, on sformuliroval  eto  neskol'ko  inache,  no  on  dejstvitel'no
predostavil mne obrazcy pocherka obvinyaemoj.
     - No on ved' raz®yasnil vam, s kakoj cel'yu ih predostavlyaet?
     - Mne kazhetsya, chto tol'ko v samyh obshchih chertah.
     - I kak on sformuliroval etu cel'?
     - Nu, chto-to vrode togo, o chem vy govorili, mister Mejson.
     - I takim obrazom, - skazal Mejson,  -  vy  byli  vynuzhdeny  dolozhit'
okruzhnomu prokuroru, chto obvinyaemaya ne imeet otnosheniya  k  etoj  poddelke,
chto ona ne yavlyalas' chelovekom, poddelavshim podpis' Bendzhamina |ddiksa,  ne
tak li?
     - V obshchem, net, ser. YA soobshchil okruzhnomu prokuroru, chto  nedostatochno
dannyh dlya opredelennogo vyvoda, chto ya mogu lish' kategoricheski utverzhdat',
chto eto ne podpis' Bendzhamina |ddiksa, i ya sovershenno uveren  v  tom,  chto
eto vypolneno putem obvedeniya.
     - CHto eto znachit - putem obvedeniya?
     -  Kto-to  derzhal  nastoyashchuyu  podpis'  Bendzhamina  |ddiksa   naprotiv
istochnika sil'nogo sveta, vozmozhno polozhiv listok na steklo,  pod  kotorym
byla moshchnaya elektricheskaya lampochka, ili,  mozhet  byt',  na  obychnoe  okno,
zatem sverhu polozhili kassovyj chek tak, chtoby podpis'  Bendzhamina  |ddiksa
prosvechivala skvoz' bumagu, i zloumyshlennik obvel etu podpis'.
     - A pochemu vy tak uvereny v etom?
     -  |to  dovol'no  legko  opredelit',  mister  Mejson.  Kogda  chelovek
raspisyvaetsya, on pishet svoe imya shiroko, razmashisto. Pero dvizhetsya bystro,
uverenno, tak chto malejshij tolchok otobrazhaetsya na dovol'no bol'shom otrezke
linii. Kogda zhe podpis' obvodyat, ruka dvizhetsya medlenno.  Pod  mikroskopom
horosho vidny nerovnosti linii. |tot sluchaj kak raz harakteren.
     - No vy ne mozhete opredelit', kto poddelal podpis'?
     - Net, ser.
     - To est' vy nikakim obrazom ne mozhete svyazat' poddelannuyu podpis'  s
lichnost'yu obvinyaemoj?
     - YA dumayu, eto smozhet sdelat' sleduyushchij svidetel', - slegka ulybnulsya
ekspert-grafolog.
     Gamil'ton  Berger  otkinulsya  nazad  i  rassmeyalsya.  Dlya  nego   bylo
ochevidno, chto Mejson  popalsya  v  rasstavlennuyu  im  lovushku,  i  okruzhnoj
prokuror, chto redko sluchalos', prishel v horoshee raspolozhenie duha.
     - Bol'she voprosov net, - skazal Mejson.
     Gamil'ton Berger, uverennyj, chto  osharashit  svoim  syurprizom  zashchitu,
prosto izluchal samodovol'stvo.
     -  Mister  Govard  Denni,  pozhalujsta,  zajmite  mesto  svidetelya,  -
promurlykal on.
     Govard Denni vyshel vpered i prisyagnul.
     - Kakov vash rod zanyatij?
     - YA ekspert po otpechatkam pal'cev i zamestitel' sherifa.
     - Zamestitel' sherifa - eto osnovnoj vash rod deyatel'nosti?
     - Da, ser.
     -  A  teper'  ya  hochu  obratit'  vashe  vnimanie  vot  na  etot   chek,
predstavlennyj v kachestve veshchestvennogo dokazatel'stva,  i  hochu  sprosit'
vas: dovodilos' li vam videt' dannyj chek ran'she?
     - Da, ser.
     - Gde i kogda?
     - Predstavitel' policii dal mne dlya issledovaniya etot  chek  v  chetyre
tridcat' utra.
     - Utra kakogo dnya?
     - V proshlyj chetverg, v tu  noch',  kogda  byl  ubit  mister  |ddiks...
Podozhdite-ka minutku, v dejstvitel'nosti on byl ubit eshche  v  sredu  noch'yu.
|to bylo rano utrom v chetverg.
     - I kogda oficer policii predostavil  vam  etot  chek,  prosil  li  on
proizvesti kakie-to konkretnye dejstviya s nim?
     - Da, ser.
     - Kakie imenno?
     - Identificirovat' otpechatok pal'ca na etom cheke.
     - Mozhete li vy pokazat' nam, gde nahoditsya etot otpechatok?
     - Da, ser.  On  ves'ma  neotchetlivyj,  no  eto  otpechatok  pal'ca.  YA
ustanovil, chto eto  otpechatok  srednego  pal'ca  pravoj  ruki  obvinyaemoj,
Dzhozefiny Kempton.
     - No eto  ne  obychnyj  skrytyj  otpechatok  pal'ca,  iz  teh,  chto  vy
vyyavlyaete poroshkami?
     - Net, ser. Otpechatok ostavlen na cheke  zhidkost'yu,  napominayushchej,  na
moj vzglyad, krov'.
     - CHto vy predprinyali dalee v svyazi s etim chekom?
     - Posle togo kak ya proveril chek i identificiroval  otpechatok  pal'ca,
chek byl polozhen obratno za podushku zadnego siden'ya v mashine, tochno  na  to
mesto, gde, kak ya ponyal, on i byl obnaruzhen.
     - CHto proizoshlo dal'she?
     - Zatem obvinyaemaya byla osvobozhdena iz-pod strazhi.
     - Kogda?
     - Po-moemu, eto bylo okolo vos'mi utra, v chetverg utrom.
     - I gde nahodilis' vy?
     - S pyat'yu drugimi svidetelyami my spryatalis' na balkone, otkuda  mogli
nablyudat' za proishodyashchim.
     - I chto proizoshlo?
     - Po pros'be obvinyaemoj ona byla...
     |tna voskliknul:
     - YA protestuyu, svidetel' daet pokazaniya, osnovyvayas' na sluhah.
     Mejson tihon'ko dernul |tnu za polu pidzhaka, davaya emu  signal  sest'
na mesto.
     - My ne budem pridirat'sya k melocham, vasha chest', - vmeshalsya Mejson, -
naskol'ko ya ponimayu, rech' idet vsego lish' o tom, chto obvinyaemaya  poprosila
vypustit' ee na garazhnuyu stoyanku policejskogo  upravleniya,  otkuda  mister
|tna mog by ee zabrat'. My, konechno zhe, ne sobiraemsya predprinimat' nichego
takogo, chto moglo by  pomeshat'  Sudu  poluchit'  neobhodimye  svidetel'skie
pokazaniya.
     Sud'ya Mandi odobritel'no kivnul.
     |tna medlenno uselsya na mesto.
     Mejson prosheptal emu:
     - |to ta bomba, kotoruyu oni dlya nas prigotovili. Oni schitayut, chto eto
slomaet vsyu zashchitu. Nuzhno dat' ponyat' obvineniyu, chto  vsya  istoriya  rovnym
schetom  nichego  ne  stoit.  Esli  eto  ne  proizvedet  na   nas   nikakogo
vpechatleniya, oni nachnut bespokoit'sya, polagaya, chto  u  nas  est'  kakoj-to
otvetnyj hod, i budut vynuzhdeny raskryt' vse svoi kozyri. V konce  koncov,
eto edinstvennoe, chto nam nuzhno  ot  etogo  predvaritel'nogo  slushaniya,  -
zastavit' ih  vylozhit'  vse,  chto  u  nih  est',  chtoby  oni  ne  pripasli
kakoj-nibud' syurpriz dlya nas, kogda delo dojdet do suda prisyazhnyh.
     - Prodolzhajte, - skazal Gamil'ton Berger svidetelyu.
     - Nu, kak tol'ko ona reshila, chto ostalas'  odna,  ona  osmotrela  vse
policejskie mashiny na stoyanke, chtoby najti tu, v kotoroj  ee  dostavili  v
policejskoe Upravlenie. Na kazhdoj mashine est' svoj nomer, i ona...  nu,  v
obshchem, ona iskala mashinu nomer sem'.
     Tut vmeshalsya sud'ya Mandi:
     - YA prinyal k svedeniyu poziciyu zashchity v  etom  voprose,  no,  v  konce
koncov, mister Denni, v svoih svidetel'skih pokazaniyah vy delaete  slishkom
mnogo vyvodov. Vy dolzhny dat' pokazaniya tol'ko o tom, chto vy lichno videli.
     - Horosho, -  skazal  Denni,  -  kak  my  zaranee  dogovorilis',  dvoe
policejskih nahodilis' tam, gde  ona  mogla  ih  videt'.  Zatem  ih  oboih
pozvali v drugoj konec stoyanki, tak chto obvinyaemaya mogla ubedit'sya, chto za
nej nikto ne nablyudaet.
     - CHto proizoshlo potom? - sprosil Berger.
     - Ona proshla mimo stoyavshih tam mashin, izuchaya  ih  nomera.  Podojdya  k
tret'ej mashine, a eto byla mashina pod sed'mym nomerom, ta samaya, v kotoroj
ee dostavili v policejskoe upravlenie, ona otkryla dver',  podnyala  zadnee
siden'e i dostala ottuda chek.
     - Otkuda vy znaete, chto ona dostala ottuda chek? Vy mogli eto videt'?
     - YA mog razglyadet', chto eto byl slozhennyj listok bumagi.
     - Otkuda zhe togda vy znaete, chto eto byl chek?
     -  YA  proveril  mashinu  za  desyat'  minut  do  togo,  kak  obvinyaemuyu
vypustili. Togda chek  nahodilsya  mezhdu  siden'em  i  spinkoj.  Kak  tol'ko
obvinyaemaya pokinula garazh, ya v soprovozhdenii  drugih  svidetelej  vernulsya
tuda i proveril mashinu. CHek ischez.
     - Ostavalas' li mashina v eto vremya vne polya zreniya?
     - Net, ser. My ne svodili glaz s mashiny.
     - Zashchita mozhet zadavat' voprosy, - skazal Berger.
     Mejson zevnul, vzglyanul na chasy i proiznes:
     - Voprosov net.
     - To est' kak?! - voskliknul v izumlenii Berger.
     - Voprosov net, - povtoril Mejson.
     - Togda s etim vse, - skazal sud'ya Mandi, - u vas est' eshche svideteli,
mister Berger?
     Berger v yavnom zameshatel'stve vzglyanul na Mejsona.
     |tna naklonilsya, chtoby chto-to prosheptat', no Mejson, tihon'ko tolknuv
ego pod stolom, vynudil otkazat'sya ot svoego namereniya.
     Vse povedenie Mejsona svidetel'stvovalo o tom,  chto  on  ne  pridaval
vsem etim pokazaniyam osobogo znacheniya.
     Sud'ya Mandi vzglyanul na nevozmutimogo zashchitnika, zatem na  Gamil'tona
Bergera, o  chem-to  lihoradochno  soveshchavshegosya  shepotom  s  Ginzbergom,  i
proiznes:
     - Vash sleduyushchij svidetel', gospodin okruzhnoj prokuror.
     - Vyzovite Frenka Kammingza.
     Kammingz pokazal pod prisyagoj,  chto  on  yavlyaetsya  sherifom,  a  takzhe
bratom  tyuremnoj  nadziratel'nicy.  V   chetverg   utrom   on   soprovozhdal
nadziratel'nicu v kvartiru Dzhozefiny Kempton. Nadziratel'nica voshla vnutr'
pri pomoshchi klyucha, poluchennogo ot missis Kempton, a  zatem  otobrala  veshchi,
kotorye dolzhna byla otnesti obvinyaemoj. Svidetel'  Kammingz  tem  vremenem
prosverlil  nebol'shoe  otverstie  v  kosyake  nad  dver'yu,  nadel   rabochij
kombinezon i ustanovil v koridore stremyanku. Kogda obvinyaemuyu vypustili iz
tyur'my i ona prishla k sebe domoj, svidetel' rabotal, stoya na stremyanke,  i
delal vid, chto remontiruet provodku  v  koridore.  Kak  tol'ko  obvinyaemaya
voshla v svoyu kvartiru, zakryla  dver'  i  zaperla  ee  iznutri,  svidetel'
podvinul stremyanku k dveri i vstal na stupen'ki  takim  obrazom,  chto  mog
zaglyanut' v prosverlennoe otverstie. I togda  on  uvidel,  chto  obvinyaemaya
zadrala yubku, dostala spryatannyj v chulok slozhennyj listok bumagi,  podoshla
k knizhnoj polke, vzyala knigu i, otkryv ee, polozhila  na  stol.  Zatem  ona
prikrepila chek k stranice knigi pri pomoshchi klejkoj lenty i postavila knigu
obratno na polku.
     Svidetel' pokazal, chto on tut zhe spustilsya so stremyanki, perenes ee v
drugoj konec koridora i podozhdal, poka obvinyaemaya pokinet  svoyu  kvartiru.
Posle etogo on vnov' voshel v kvartiru, otkryl knigu na upomyanutoj stranice
i izvlek dokument.
     - CHto eto byl za dokument? - sprosil Gamil'ton Berger.
     Svidetel' usmehnulsya.
     -  |to  byl  chek  na  dvadcat'  pyat'  tysyach  dollarov,  kotoryj   byl
predstavlen v kachestve veshchestvennogo dokazatel'stva.
     - Zashchita mozhet nachinat' perekrestnyj dopros, - skazal Berger.
     Mejson vzglyanul na svidetelya s myagkoj ulybkoj.
     - U vas ved' ne bylo razresheniya zahodit' v kvartiru ni v  pervyj,  ni
vo vtoroj raz, ne tak li?
     - Net, ser.
     - Gde vy vzyali klyuch, pri pomoshchi kotorogo voshli v kvartiru  vo  vtoroj
raz?
     - YA izgotovil dublikat.
     - Vy znali, chto ne imeete prava obyskivat'  kvartiru  bez  ordera  na
obysk ili razresheniya vladel'ca?
     Svidetel' vzglyanul na Gamil'tona Bergera i skazal:
     - Togda ya ob etom ne podumal.
     - A teper' vy mozhete ob etom podumat', ne tak li?
     - Da, ser.
     - Vy ved' nesomnenno izuchali zakon, v chastnosti o poryadke  provedeniya
obyskov, pered tem kak byli naznacheny sherifom, verno?
     - Da, ser.
     - I vy ponimali, chto sovershaemoe vami - nezakonno?
     - Nu, esli vy tak hotite sformulirovat', to da.
     - YA hochu sformulirovat' imenno tak, - skazal Mejson. -  U  menya  vse.
Bol'she voprosov k etomu svidetelyu ya ne imeyu.
     Sleduyushchim svidetelem byl sluzhashchij iz zooparka, pokazavshij, chto on byl
vyzvan v Stounhendzh; chto on  pribyl  tuda  v  noch'  ubijstva  i  obnaruzhil
razgulivayushchih  na  svobode  treh  gorill;  chto  do  etogo  emu  dovodilos'
neskol'ko raz poseshchat' Stounhendzh  v  svyazi  s  eksperimentami  Bendzhamina
|ddiksa s gorillami; chto emu byli znakomy mnogie gorilly i ih  harakternye
osobennosti povedeniya; chto pod ego rukovodstvom gorilly byli vozvrashcheny  v
kletki; chto zatem on obsledoval gorill na predmet obnaruzheniya bryzg  krovi
i takovyh ne obnaruzhil.
     - Zashchita mozhet zadavat' voprosy, - skazal Berger.
     - CHto vy podrazumevaete pod bryzgami krovi?
     - YA imeyu v vidu, chto  ih  shkury  byli  tshchatel'no  osmotreny  s  cel'yu
vyyasnit', net li na nih kapel' krovi.
     - Zachem eto bylo sdelano?
     - |to bylo sdelano po trebovaniyu okruzhnogo prokurora.
     - CHtoby sekonomit' vremya, - skazal Gamil'ton Berger, - ya hochu zayavit'
Sudu i zashchite, chto moj sleduyushchij svidetel', patologoanatom, ustanovil, chto
harakter ran, nanesennyh Bendzhaminu  |ddiksu,  byl  takov,  chto  neizbezhno
dolzhna byla udarit' struya krovi iz pervoj zhe nanesennoj emu  v  sheyu  rany,
kotoraya okazalas' smertel'noj,  i  chto  kto  by  ni  nanes  etu  ranu,  on
neizbezhno dolzhen byl okazat'sya zabryzgan krov'yu.
     - O, ponyatno, - kivnul Mejson, - prodolzhajte.
     - U menya vse, -  skazal  Berger,  -  mozhete  prodolzhat'  perekrestnyj
dopros.
     - Ni na odnoj iz etih gorill ne bylo nikakih sledov krovi?
     - Net. Po krajnej mere, na shkurah; podozhdite-ka, u  odnoj  iz  gorill
byli krovavye pyatna - ne bryzgi, a pyatna, krov' sochilas' iz poreza  u  nee
na stupne. Ochevidno, ona poranila nogu, nastupiv na ostryj oskolok stekla.
     - Otkuda vam eto izvestno?
     - Potomu chto  tam  byl  kusok  stekla  -  oskolok  igol'chatoj  formy,
vonzivshijsya v stupnyu gorilly.
     - I gde etot kusochek stekla?
     - O, eto byl obyknovennyj oskolok. YA ne znayu, kuda on potom delsya.
     - Kto izvlek ego?
     - YA.
     - Vy sami izvlekli ego iz stupni gorilly?
     - Da.
     - |to boleznennaya procedura?
     - Gorillu v tot moment usypili. CHtoby oblegchit' poimku, zhivotnym dali
frukty  s  sil'nodejstvuyushchim  snotvornym.  YA  obnaruzhil  gorill  v  krajne
vozbuzhdennom sostoyanii. Dikie storozhevye psy ustroili  vsyu  etu  sumatohu.
Gorilly byli ochen' vozbuzhdeny. Voj siren, sobachij laj i  drugie  neobychnye
zvuki, polnost'yu izmenivshie privychnuyu dlya nih obstanovku, da eshche  soznanie
togo, chto oni narushayut ustanovlennyj poryadok...
     - Otkuda im eto bylo izvestno? - sprosil Mejson.
     - Potomu chto oni byli vypushcheny iz kletok.  U  gorill  ochen'  razvityj
intellekt. Oni znayut, kogda im polagaetsya sidet' v kletke, i ponimayut, chto
okazalis'  na  svobode  pri  obstoyatel'stvah,   narushayushchih   ustanovlennyj
poryadok.
     - U menya vse, - skazal Mejson.
     Berger povernulsya k sud'e:
     - A teper' my vyzyvaem v kachestve svidetelya Mortimera Hershi.
     Hershi vstal na  svidetel'skoe  mesto  i  pokazal  pod  prisyagoj,  chto
primerno za dve nedeli do ubijstva Bendzhamin |ddiks zaplaniroval  provesti
krupnuyu delovuyu operaciyu; chto  podrobnosti  etoj  operacii  byli  izvestny
tol'ko samomu  hozyainu;  chto  svidetelyu  byli  izvestny  tol'ko  nekotorye
detali, no on absolyutno nichego ne znal o namereniyah |ddiksa;  chto  |ddiks,
po svoemu obyknoveniyu, sohranil v  tajne  vse,  kasavsheesya  celi  i  summy
sdelki.
     Pozdno vecherom vo vtornik, nakanune ubijstva,  |ddiks  vyzval  Natana
Fellona i Mortimera Hershi na  soveshchanie.  On  soobshchil  im,  chto  hotel  by
sostavit' novoe zaveshchanie, kotoroe  vposledstvii  sobiraetsya  oformit'  po
ustanovlennym zakonom pravilam, ili, kak on  vyrazilsya,  "so  vsemi  etimi
yuridicheskimi shtuchkami", a v dannyj moment, poskol'ku  on  hochet,  chtoby  u
nego v dome  vse  bylo  v  polnom  poryadke,  on  sostavil  vot  eto  novoe
zaveshchanie.
     - On soobshchil vam usloviya zaveshchaniya?
     - Net, ser. Ne soobshchil nichego, kreme  togo,  chto  on  chuvstvuet  sebya
vinovatym pered Dzhozefinoj Kempton za nespravedlivye obvineniya v ee  adres
i chto  v  svyazi  s  nahodkoj,  stol'  dramatichnym  obrazom  dokazavshej  ee
nevinovnost', on hotel by zaveshchat' koe-chto i ej.
     - Upominalos' li v vashem razgovore, chto imenno on reshil ej zaveshchat'?
     - Net, tol'ko to, chto on sobiralsya eto sdelat'.
     - Krome  etogo,  soobshchil  li  on  vam  eshche  chto-nibud'  o  soderzhanii
zaveshchaniya?
     - Net, ser. Ne soobshchil. On prosto skazal nam, chto hochet obratit' nashe
vnimanie  na  sostavlennoe  im  novoe  zaveshchanie;  chto  ono  napisano   im
sobstvennoruchno; chto on poruchaet mne  polozhit'  ego  v  nadezhnoe  mesto  s
drugimi bumagami. On polozhil zaveshchanie v konvert, zakleil ego  i  poprosil
mistera Fellona i menya raspisat'sya na obratnoj storone.
     - I vy eto sdelali?
     - Da, ser.
     - Vy oba?
     - Da, ser.
     - CHto bylo potom?
     - V sredu my otpravilis' po marshrutu... nu, v  etom  ne  bylo  nichego
takogo neobychnogo - po marshrutu sobirat' den'gi.
     - CHto vy imeete v vidu?
     - Bankovskie cheki byli oformleny na imya mistera |ddiksa. Drugie  byli
vypisany na moe imya, i nekotorye - na imya Natana Fellona. My  otpravlyalis'
s etimi chekami na  dal'nie  okrainy,  v  banki,  s  kotorymi  podderzhivali
delovye otnosheniya, i prevrashchali cheki v nalichnye.
     - Kakaya summa byla u vas, kogda vy vernulis' v sredu vecherom?
     - YA ne vernulsya v tot vecher. YA ostalsya u druzej v Santa-Barbare.  Mne
soobshchili o smerti mistera |ddiksa  primerno  v  sem'  utra  v  chetverg.  YA
nemedlenno vyehal v Stounhendzh i svyazalsya s vlastyami, a zatem s poverennym
mistera |ddiksa iz kontory "Hardvik, Karson i Redding".
     - I vy poluchili kakuyu-to summu deneg po nekotorym iz etih chekov?
     - U menya bylo chut' bol'she vos'midesyati pyati tysyach dollarov.
     - Nalichnymi?
     - Da, ser.
     - I vy vernuli eti den'gi misteru Hardviku?
     - Da, ser.
     - YA  polagayu,  vy  mozhete  nachinat'  perekrestnyj  dopros,  -  skazal
Gamil'ton Berger i poyasnil sud'e: - YA vyzval etih svidetelej, Vasha  CHest',
tol'ko dlya togo, chtoby Sud mog sostavit'  bolee  polnoe  predstavlenie  ob
obstanovke.
     - Ochen' horosho, - soglasilsya sud'ya Mandi.
     Mejson ulybnulsya Mortimeru Hershi:
     - Dolzhen li  ya  tak  ponyat',  mister  Hershi,  chto  vasha  poezdka  dlya
popolneniya nalichnosti otnyud' ne byla chem-to neobychnym?
     - Sovershenno verno.
     - Mister |ddiks, kogda byl zhiv, chasto posylal vas v takie poezdki?
     - CHasto. Da, ser.
     - Kuda shli nalichnye?
     - YA polagayu, chto pochti v kazhdoj  operacii,  kotoruyu  provodil  mister
|ddiks, to est' v kazhdoj krupnoj operacii, dannye  finansovoj  otchetnosti,
veroyatno, ne sootvetstvovali dejstvitel'nosti.
     - V chem imenno zaklyuchalos' nesootvetstvie?
     - YA polagayu, chto dannye zanizhalis'.
     - I chto proishodilo potom?
     - Nu, polagayu, chto kakaya-to chast'  nalichnosti  ostavalas'  u  mistera
|ddiksa, no ya ne uveren.
     - My schitaem neobhodimym ukazat' na to, - skazal Gamil'ton Berger,  -
chto mister |ddiks zanimalsya ves'ma slozhnymi delovymi operaciyami,  kotorye,
kak vyyasnyaetsya, osushchestvlyalis' s grubymi narusheniyami pravil.
     - Ne mogli by vy raz®yasnit' bolee opredelenno, chto vy imeete v  vidu?
- sprosil svidetelya Mejson.
     - Nu, naprimer, esli mister |ddiks pokupal neftyanoe mestorozhdenie  za
sto tysyach dollarov, on ukazyval v soglashenii, chto pyat'desyat tysyach dollarov
budut vyplacheny pozdnee, a dvesti pyat'desyat  tysyach  dollarov  dolzhny  byt'
vyplacheny nalichnymi, to est' obshchaya summa sostavlyaet trista tysyach dollarov.
     - No trista tysyach dollarov on na samom dele ne platil?
     - Nu, v dannom sluchae ya, razumeetsya, rassuzhdayu o chisto gipoteticheskom
sluchae.
     - YA ponimayu, prodolzhajte.
     - Obychno pri takoj sdelke  on  platil,  k  primeru,  pyat'desyat  tysyach
dollarov nalichnymi, i eto s temi pyat'yudesyat'yu tysyachami, kotorye on  dolzhen
byl vyplatit' pozdnee, i sostavlyalo kak raz sto tysyach dollarov.
     - No v dokumentah ukazyvalos', chto sdelka zaklyuchena na summu v trista
tysyach dollarov? YA pravil'no ponyal?
     - Da, ser.
     - S kakoj cel'yu eto delalos'?
     - YA ne znayu,  ser,  nichego,  krome  togo,  chto  v  takih  sdelkah  on
podpisyval dokumenty, v kotoryh ukazyvalas' znachitel'no bol'shaya summa, chem
byla uplachena na samom dele.
     -  A  kak  naschet  uplaty  nalogov  ego  partnerami  po   zaklyuchennym
kontraktam?
     - YA polagayu, ser, chto oni v svoej  otchetnosti  ukazyvali  imenno  sto
tysyach dollarov, hotya v pis'mennom soglashenii mogla byt'  i  drugaya  cifra.
Odnako dovol'no chasto proishodili nepriyatnosti iz-za rashozhdenij.
     - Drugimi slovami,  esli  sformulirovat'  prostym  yazykom,  Bendzhamin
|ddiks pytalsya nadut' nalogovoe upravlenie?
     Hershi pomedlil, potom proiznes:
     - Mne kazhetsya, net, mister Mejson. YA tozhe tak snachala dumal.  Pozdnee
ya prishel k vyvodu, chto zdes' delo v drugom.
     - I v chem zhe?
     - YA dumayu, mister |ddiks byl v svoe vremya zhenat. YA polagayu, chto  zhena
ego zhiva i oni ne razvelis'. YA dumayu, delo v tom, chto  po  zakonam  nashego
shtata vse gromadnoe sostoyanie, priobretennoe misterom |ddiksom, moglo byt'
ob®yavleno sovmestnym imushchestvom, esli by zhenshchina, yavlyavshayasya ego  zakonnoj
zhenoj, zahotela etogo. Takim obrazom, mister |ddiks tak vel svoi dela, chto
v dokumentah figurirovala sravnitel'no nebol'shaya pribyl'.  To  est'  on  v
sluchae chego mog osporit' razmer sovmestnoj sobstvennosti, v otlichie ot ego
lichnoj sobstvennosti.
     - U menya vse, - skazal Mejson.
     - Moj sleduyushchij svidetel' - Natan Fellon, - skazal Berger.
     Natan Fellon tozhe prisyagnul, no yavno bylo vidno, chto Fellon v otlichie
ot Hershi ne ispytyvaya k svoemu pokojnomu  hozyainu  nichego,  krome  chuvstva
glubokoj obidy.
     - Gde vy nahodilis' v noch' ubijstva?
     - V Las-Vegase.
     - I chto vy tam delali?
     - Zanimalsya manipulyaciyami s bankovskimi schetami, chtoby mister  |ddiks
mog iskazit' otchetnost' i nadut' nalogovoe upravlenie.
     - Vam  dopodlinno  izvestno,  chto  on  delal  eto  s  cel'yu  obmanut'
nalogovoe upravlenie?
     Svidetel' pomedlil.
     - Ne tak li?
     - Net, ser.
     - Sledovatel'no, to, chto vy skazali, - eto vsego lish' predpolozhenie?
     - Nu, kogda chelovek nachinaet manipulirovat'  s  bankovskimi  schetami,
kak eto delal on, dlya etogo navernyaka est' kakaya-to prichina.
     - Sovershenno spravedlivo, - skazal Gamil'ton Berger. - Takim obrazom,
esli by vy zanimalis' etim, to delali by eto s  cel'yu  obmanut'  nalogovoe
upravlenie;  sledovatel'no,  ishodya  iz  etogo  vy  i  predpolozhili,   chto
Bendzhamin |ddiks dejstvoval iz analogichnyh pobuzhdenij?
     - Vy reshili, - sprosil Mejson, - ustroit' perekrestnyj dopros  svoemu
sobstvennomu svidetelyu?
     - Vidite li, - skazal Gamil'ton Berger, - hotya zamechanie vashe, skoree
vsego, izlishne, no v konce koncov mister |ddiks ne mozhet  sam  zastupit'sya
za sebya.
     - Nu chto zh, -  neprinuzhdenno  obratilsya  Natan  Fellon  k  Gamil'tonu
Bergeru, - vozmozhno, vy pridumaete ob®yasnenie poluchshe.
     Publika v zale suda grohnula ot smeha, i dazhe sud'ya Mandi ulybnulsya.
     - Mister |ddiks ne posvyashchal vas v svoi sekrety?
     - Mister |ddiks ne lyubil menya. YA ne lyubil mistera  |ddiksa.  Polagayu,
chto v samoe blizhajshee vremya ya byl by uvolen, esli  by  ne  smert'  mistera
|ddiksa.
     - Vy uehali iz Stounhendzha v sredu, v den' ubijstva?
     - Da, ser.
     - Vo skol'ko primerno?
     - YA vyletel v Las-Vegas, dnem, dvuhchasovym rejsom.
     - Vy poluchili instrukcii kasatel'no togo, chto dolzhny  byli  delat'  v
Las-Vegase?
     - Da, ser. YA  dolzhen  byl  vernut'sya  so  sta  pyat'yudesyat'yu  tysyachami
dollarov nalichnymi.
     - Vy vypolnili etu instrukciyu?
     - Net, ser. Ne vypolnil.
     - Pochemu?
     - Potomu chto ne reshilsya nosit' s soboj takuyu bol'shuyu summu nalichnymi.
Kogda ya uslyshal o smerti mistera |ddiksa, ya otnes vsyu nalichnost' v bank  i
polozhil ee na schet mistera |ddiksa. YA  izvestil  po  telefonu  poverennogo
mistera |ddiksa o tom, chto sobirayus' predprinyat'.
     - A mister Hershi pokinul Stounhendzh do vas?
     - Net, ser. My ushli s nim odnovremenno. Mister  Hershi  otvez  menya  v
aeroport, a zatem poehal v Santa-Barbaru.
     - Kto nahodilsya v Stounhendzhe v tot moment, kogda vy uhodili?
     - Bendzhamin |ddiks.
     - Kto eshche?
     - Bol'she nikogo.
     - No ved' eto bylo dovol'no neobychno?
     - Da, ser. |to bylo v vysshej stepeni neobychno.
     - Nachinajte perekrestnyj  dopros,  -  obratilsya  Gamil'ton  Berger  k
Mejsonu.
     - Pochemu vy schitaete eto neobychnym, mister Fellon?
     - Potomu chto obychno kto-to uhazhival za zhivotnymi, da i  dom  treboval
prismotra so storony ekonomki;  krome  togo,  obychno  prihodili  neskol'ko
slug.
     - No kogda vy uhodili, v dome ne bylo nikogo, krome mistera |ddiksa?
     - Sovershenno verno. Neskol'kimi dnyami ran'she  mister  |ddiks  vyrazil
sil'noe neudovol'stvie tem, kak soderzhalas'  chast'  doma,  otvedennaya  pod
zoopark. On uvolil vseh sluzhashchih, uhazhivavshih za zhivotnymi.
     - A kto kormil zhivotnyh, chistil kletki, nu  i  vse  ostal'noe,  posle
togo kak dressirovshchiki byli uvoleny?
     - My, - progovoril Fellon s yavnym otvrashcheniem. - |to kak raz  i  bylo
odnoj iz glavnyh prichin voznikshih mezhdu moim hozyainom i  inoj  trenij.  Na
takogo roda rabotu ya ne nanimalsya.
     - Vam pomogal mister Hershi?
     - Mister Hershi i Bendzhamin |ddiks. My delali eto vtroem.
     - A slugi, kto zanimalsya domashnim hozyajstvom?
     - Nikakih slug ne bylo. Domashnim hozyajstvom nikto ne zanimalsya.
     - Sluchalis' li vsledstvie etogo kakie-nibud' proisshestviya?
     - Da, ser.
     - Kakie?
     - Na mistera |ddiksa napala odna iz gorill, ona prosunula lapu skvoz'
prut'ya reshetki, shvatila |ddiksa za pidzhak i prityanula  ego  k  kletke.  YA
zakrichal i prinyalsya stuchat' po reshetke skrebkom, kotorym chistil kletki,  a
mister |ddiks rvanulsya, i emu udalos' vysvobodit'sya.
     - On poluchil kakie-nibud' povrezhdeniya?
     - Da, ser. U nego byl ser'eznyj vyvih nogi, a takzhe glubokie carapiny
na lice.
     - Kogda eto proizoshlo?
     - V ponedel'nik utrom.
     - U menya vse, - skazal Mejson, - bol'she voprosov net.
     Gamil'ton Berger  vyzval  v  kachestve  svidetelya  fotografa,  kotoryj
prodemonstriroval fotografii lezhashchego na polu tela  i  raspolozhenie  pyaten
krovi, bryznuvshej iz rany na shee na stenu i  kover.  On  takzhe  predstavil
snimki lica mistera |ddiksa, na kotorom  byli  vidny  carapiny  ot  kogtej
gorilly.
     - Zadavajte voprosy, - skazal Gamil'ton Berger.
     - YA obratil vnimanie, chto zdes' dve raznye fotografii lica ubitogo, -
skazal Mejson, - na odnoj iz nih horosho zametna shchetina, a na  drugoj  lico
ubitogo chisto vybrito.
     - Pervaya byla sdelana do togo, kak telo perevezli v morg, a vtoraya  -
vskore posle vskrytiya. Sluzhashchij morga pobril lico pokojnika, kogda gotovil
togo dlya pogrebal'noj ceremonii.
     - To est' vy sfotografirovali telo, a posle etogo vas poslali sdelat'
eshche neskol'ko fotografij? YA pravil'no ponyal?
     - Da, ser.
     - S kakoj cel'yu eto bylo sdelano?
     - YA ne znayu.
     - No vy poluchili instrukciyu pojti v  morg  i  sdelat'  eshche  neskol'ko
fotografij, na kotoryh byli by horosho vidny cherty lica?
     - Da.
     - CHisto vybritogo?
     - Da.
     - S cel'yu opoznaniya?
     - Mne neizvestno, s kakoj cel'yu. Mne veleli ih sdelat', i ya sdelal.
     - Blagodaryu vas, - progovoril s ulybkoj Mejson. - U menya vse.
     - U nas po etomu delu vse, Vasha CHest', - skazal Gamil'ton Berger.
     - Hotel by obratit' vnimanie Vysokogo Suda  na  tot  fakt,  -  skazal
Mejson, - chto ya prosil  razresheniya  zadat'  na  perekrestnom  doprose  eshche
neskol'ko  voprosov  posle  vyyasneniya  odnoj   problemy.   YA   proshu   vas
predostavit'   mne   vozmozhnost'   utochnit'   odin   tehnicheskij    vopros
posovetovat'sya  so  svoim  kompan'onom.  Priblizhaetsya   vremya   obedennogo
pereryva. Ne mog by sud prodolzhit' slushanie dela  zavtra  utrom  v  desyat'
chasov?
     Sud'ya Mandi pokachal tolovoj:
     - U vas  byla  vozmozhnost'  podgotovit'sya  k  slushaniyu  dela,  mister
Mejson. Okruzhnoj prokuror v  samom  nachale  slushaniya  dela  predlozhil  vam
poprosit' otsrochku. Sud ne sobiraetsya  provodit'  slushanie  po  chastyam.  YA
ob®yavlyayu pereryv na pyatnadcat' minut, tak  chto  u  vas  budet  vozmozhnost'
posovetovat'sya. Sud ob®yavlyaet pereryv na pyatnadcat' minut.
     Sud'ya Mandi ushel v svoyu komnatu.
     Mejson   podoshel   k   missis   Kempton,   sidevshej    pod    ohranoj
nadziratel'nicy.
     - Izvinite menya, - prosheptala emu missis Kempton. - YA  pytalas'  vseh
perehitrit'  i  tol'ko  sama  sebe  navredila.  Vyzovite  menya  dlya   dachi
pokazanij, i ya rasskazhu chistuyu pravdu i vse ob®yasnyu.
     - Ob®yasnite pryamo zdes' i sejchas. Vy mne lgali?
     - Tol'ko v tom, chto kasalos' cheka, da i to ya, sobstvenno, ne lgala. YA
prosto umolchala o nem.
     - Otlichno, tak otkuda zhe u vas etot chek?
     - S malen'kogo stolika vozle krovati mistera |ddiksa. On  byl  sil'no
p'yan i spal. CHek lezhal tam, vypisannyj na moe imya. YA srazu ponyala, chto  on
sobiraetsya dat' ego mne...
     - Postojte-ka, vy hotite skazat', chto on byl vypisan na vashe imya?
     - Nu da, tam bylo napisano na oborote.
     - To est' vy imeete v vidu, chto  eto  ne  vy  poddelali  peredatochnuyu
nadpis'?
     - Konechno net. Vse uzhe bylo podpisano, kogda ya uvidela ego  v  pervyj
raz, poetomu i vzyala. YA znala, chto dlya etogo on menya i pozval tuda.
     - Vy chto, dumaete, kto-nibud' v eto poverit?
     - A pochemu net? Ved' eto zhe pravda.
     - V obshchem, tak: nel'zya, chtoby hot' kto-nibud' uslyshal eto ot  vas  do
teh por, poka my ne smozhem koe-chto proverit'.
     - Mister Mejson, ya hochu, chtoby vy vyzvali menya dlya dachi pokazanij.  YA
hochu rasskazat' im, chto tam proizoshlo v dejstvitel'nosti.
     Mejson pokachal golovoj:
     - Luchshe, esli poka budem govorit' tol'ko my.
     - Vy dumaete, ya lgu?
     - Neobyazatel'no.
     - Net, vy tak dumaete.
     - Nu chto zh, vy ved' uzhe rasskazali nam odnu istoriyu, i  v  rezul'tate
my okazalis' sovershenno ne gotovy k tomu, chto nas tknut nosom v etot chek.
     - YA prosto umolchala ob etom. YA ne lgala vam. Prosto ya  ne  rasskazala
vam koe o chem, vot i vse.
     - Esli ya vyzovu vas dlya dachi pokazanij, oni  raspnut  vas,  -  skazal
Mejson. On povernulsya k |tne: -  Vremya  nas  uzhe  podzhimaet,  Dzhim.  Nuzhno
chto-to delat'.
     - Davajte eshche raz poprobuem poluchit' otsrochku do zavtrashnego utra.
     - Sud'ya ne  dast  nam  ee.  On  sobiraetsya  zakonchit'  slushanie  dela
segodnya. Poskol'ku eto vsego lish' predvaritel'noe  slushanie,  on  schitaet,
chto u Suda uzhe vpolne dostatochno dannyh dlya pred®yavleniya  obvineniya  nashej
podzashchitnoj.
     - Nu i chto zhe my budem delat'?  My  ne  mozhem  vyzvat'  ee  dlya  dachi
pokazanij.
     - Lyuboj advokat vremya ot vremeni popadaet v takie situacii,  Dzhim,  -
skazal Mejson. - Nam nuzhno pridumat' chto-nibud' i zatyanut' vse  eto,  poka
sud'e ne pridetsya ob®yavit' vecherom pereryv.
     - No my nichego ne mozhem sdelat', - skazal |tna, - oni zapustili v nas
myachom, a nam  nekuda  bezhat'.  Istoriya  s  chekom  i  neuklyuzhe  poddelannoj
podpis'yu - u nas net nikakogo ob®yasneniya dlya nee. A esli my ne sumeem  vse
ob®yasnit', nas pob'yut. YA uzhe voobshche zhaleyu, chto vzyalsya za ee delo, nesmotrya
na polagayushchijsya mne po nashemu soglasheniyu gonorar. YA...
     Mejson pokachal golovoj:
     - Nuzhno prinimat' vse takim, kak ono est'. Nel'zya zhe vse vremya tol'ko
slivki  snimat'.  Vremya  ot  vremeni  sud'ba  neizbezhno  prepodnosit   nam
kakoj-nibud' syurpriz.
     - My chestno pytalis' pomoch' Dzhozefine Kempton.  Ona  ne  imela  prava
delat' iz nas martyshek, - skazal |tna.
     - Da, dovol'no neplohaya shutka, - usmehnulsya Mejson.
     |tna tozhe ulybnulsya, hotya i ne vpolne iskrenne:
     - Nu, mozhet byt', ya ne sovsem udachno vyrazilsya, no  eti  rosskazni  o
gorille... A tut eshche ona prepodnosit nam sovershenno  idiotskuyu  istoriyu  s
chekom - ved' ee ulichili v tom, chto ona pytalas' vse eto utait'!
     - Nu ladno, - skazal Mejson, - nam nuzhno tyanut'  vremya  do  teh  por,
poka chto-nibud' dlya nas ne proyasnitsya.
     - Kakim obrazom vy sobiraetes' tyanut' vremya?
     - YA ostavil sebe lazejku, - skazal Mejson, - vo  vremya  perekrestnogo
doprosa eksperta. Zdes' est' odin moment, o kotorom, ya polagayu, im  nichego
ne izvestno. Vy kogda-nibud' slyshali o doktore Gradvole iz Sent-Luisa?
     |tna pokachal golovoj.
     - Nu kak zhe, - skazal Mejson, - ya dumayu, emu bol'she, chem komu  by  to
ni bylo, mozhno bylo postavit' v zaslugu  osnovanie  Amerikanskoj  akademii
sudebnoj  mediciny,  i  on  v  poslednee   vremya   zanimaetsya   koe-kakimi
issledovaniyami, ot kotoryh u nashih protivnikov, pohozhe, nachnetsya  golovnaya
bol'. YA ne sobiralsya podnimat' etot vopros do teh  por,  poka  ne  proveryu
nekotorye tehnicheskie podrobnosti, odnako... A vot i sud'ya!
     Mejson pokazal na otkryvshuyusya dver' soveshchatel'noj komnaty, iz kotoroj
v zal suda vyshel sud'ya Mandi.





     Sud'ya Mandi vzglyanul na svoi chasy.
     - Proshu vas, gospoda, pobystree zakonchit' slushanie po etomu delu. Kak
mne predstavlyaetsya, nichto ne  dolzhno  nam  pomeshat'  uzhe  segodnya  vynesti
reshenie.
     - Esli Vysokij Sud ne vozrazhaet, - skazal Mejson, -  my  dogovorilis'
provesti perekrestnyj dopros Filina Grotona.
     - No ved' rech' shla, po-moemu, o ego professional'noj  kompetentnosti?
- sprosil sud'ya Mandi.
     - Da, eto imeet otnoshenie k ego professional'noj kompetentnosti.
     - CHto, neuzheli est' kakie-to osnovaniya somnevat'sya  v  kompetentnosti
mistera Grotona? Zavtra v sude i tak ochen' nasyshchennyj den'.
     - YA polagayu, esli Sud ne budet vozrazhat', chto interesy moego  klienta
trebuyut...
     - Nu horosho, horosho, no Sud preduprezhdaet vas, mister Mejson, chto  on
ne sobiraetsya mirit'sya s taktikoj umyshlennogo  zatyagivaniya  processa.  |to
predvaritel'noe sledstvie. |to ne sudebnyj process  s  uchastiem  prisyazhnyh
zasedatelej. Sudu dostatochno horosho izvestna kvalifikaciya mistera Grotona.
Mister Groton desyatki raz provodil ekspertizy  dlya  suda.  Bolee  togo,  ya
polagayu, chto i zashchite prekrasno  izvestna  kvalifikaciya  mistera  Grotona.
Zajmite mesto svidetelya, mister Groton.
     Groton vnov' zanyal mesto svidetelya.
     Mejson skazal:
     - Po povodu upomyanutoj reakcii osazhdeniya chelovecheskoj  krovi  ya  hochu
zadat' vam vopros - znakomy li vy s mehanizmom etoj reakcii?
     - Estestvenno.
     - Ne mogli vy ob®yasnit' Sudu, chto...
     - Sud ne nuzhdaetsya ni v kakih ob®yasneniyah, - neterpelivo prerval  ego
sud'ya Mandi. - Sudu doskonal'no  izvesten  mehanizm  etogo  processa.  Pri
neodnokratnyh  in®ekciyah  chelovecheskoj  krovi  u   zhivotnogo   srabatyvaet
immunnaya sistema, zashchishchayushchaya ot etogo tipa krovi. V rezul'tate esli nalit'
v probirku syvorotku krovi etogo zhivotnogo i  dobavit'  tuda  chelovecheskuyu
krov', to proishodit reakciya s vypadeniem osadka. Vot i vse.
     - Prekrasno, Vasha CHest', - progovoril  Mejson  s  ulybkoj,  ne  teryaya
horoshego raspolozheniya duha, - no ya hotel by uslyshat' eto ot  svidetelya,  a
ne ot Suda.
     Sud'ya Mandi serdito nahmurilsya i skazal:
     - Otlichno, sprashivajte  svidetelya,  esli  hotite,  no  Sudu  vse  eto
izvestno, i vam eto izvestno, i lyubomu, kto imel hot' kakoe-to otnoshenie k
sudebnoj medicine, eto tozhe izvestno.
     - V celom vse obstoit imenno tak, verno? - sprosil Mejson Grotona.
     - Da, v obshchih chertah vse verno.
     - Teper' vot chto, - skazal Mejson, -  kogda  vpervye  byl  razrabotan
etot test? Prosto otvet'te kratko.
     - Esli vy ne vozrazhaete, - skazal Groton, - i esli  eto  pomozhet  vam
proyasnit' dlya sebya etot vopros, mister Mejson, ya  mog  by  rasskazat'  vam
vkratce o reakcii osazhdeniya.
     - Proshu vas.
     - V konce proshlogo  veka,  -  skazal  Groton,  -  gospodin  po  imeni
Ulenhut, vedushchij nemeckij specialist-serolog, vpervye  dokazal,  chto  esli
vvesti kroliku syvorotku krovi lyubom drugogo biologicheskogo vida, naprimer
cheloveka, to proishodit specificheskaya immunizaciya, to est' v krovi krolika
obrazuetsya veshchestvo, kotoroe budet reagirovat' tol'ko na krov' togo  vida,
kotoruyu emu vvodili, naprimer na chelovecheskuyu krov'. Vasserman  byl  odnim
iz mnogih, kto dokazal pravotu Ulenhuta, i reakciyu  stali  ispol'zovat'  v
kachestve  metoda  identifikacii  chelovecheskoj  krovi.  Professor   Nattel,
amerikanskij serolog, rabotavshij v  Kembridzhskom  universitete  v  Anglii,
vzyal  na  sebya  reshenie  slozhnejshej  zadachi  polnogo  opredeleniya  oblasti
primeneniya i predelov razlichnyh testov i v tysyacha devyat'sot chetvertom godu
opublikoval knigu po etomu voprosu. Professor Nattel  vydelil  antitela  u
krolikov, kotorym vvodili krov' vseh izvestnyh v mire zhivotnyh, i  emu  ne
udalos' obnaruzhit' nikakih isklyuchenij, oprovergayushchih utverzhdenie, chto test
yavlyaetsya  specificheskim,  to  est'  syvorotka  krolikov,  kotorym  vvodili
chelovecheskuyu krov', reagirovala tol'ko s  chelovecheskoj  krov'yu;  krolikov,
kotorym vvodili krov' slonov, - tol'ko s krov'yu slonov, i tak dalee.
     Groton vzglyanul na sud'yu i ulybnulsya, sud'ya ulybnulsya  emu  v  otvet,
slovno hotel skazat': "YA polagayu, vy postavili etogo advokata na mesto".
     - |to ochen' interesno, mister  Groton,  -  skazal  Mejson.  -  A  vam
izvestno,  chto  krov'  primatov,   kak   ustanovili   nekotorye   nemeckie
issledovateli, inogda  daet  reakciyu,  napominayushchuyu  reakciyu  chelovecheskoj
krovi?
     - Da, naskol'ko mne izvestno, ob etom effekte upominaetsya v nekotoryh
trudah.
     - I chto metody issledovaniya znachitel'no usovershenstvovalis' so vremen
Ulenhuta i professora Nattela?
     - Nu konechno.
     - Teper' otvet'te, pozhalujsta: znakomy li vy s doktorom Gradvolem?
     - YA slyshal o nem. YA s nim ne znakom.
     - On ved' yavlyaetsya direktorom policejskoj laboratorii  v  Sent-Luise,
shtat Missuri?
     - Po-moemu, da.
     - Znakomy  li  vy  s  ego  eksperimentami,  provodivshimisya  v  tysyacha
devyat'sot pyat'desyat pervom i pyat'desyat vtorom  godah  s  imeyushchimsya  teper'
bolee sovershennym oborudovaniem?
     - Net, ser. Ne znakom.
     -  Izvesten  li  vam  dokument,  poyavivshijsya  vpervye  v   "Dajdzheste
laboratorii", tom pyatnadcatyj, fevral' tysyacha devyat'sot pyat'desyat vtorogo,
stranicy chetyre, pyat' i shest', v kotorom doktor Gradvol' publikuet dannye,
poluchennye im v rezul'tate tshchatel'noj proverki teh davnih predpolozhenij  i
provedeniya reakcii osazhdeniya s krov'yu obez'yan?
     - Nu... teper', kogda vy ob etom upomyanuli, mne  kazhetsya,  ya  v  svoe
vremya obratil na eto vnimanie.
     - YA smeyu utverzhdat', chto esli vy sobiraetes' vystupat'  ekspertom  po
takim voprosam, to vam nuzhno luchshe znat' poslednie nauchnye issledovaniya  v
etoj oblasti, - skazal Mejson. -  Vy  mozhete  prochitat'  tam,  chto  doktor
Gradvol', ispol'zuya novoe, bolee sovershennoe  oborudovanie,  provel  seriyu
testov s krov'yu shimpanze i obnaruzhil, chto reakciya osazhdeniya  proishodit  s
krov'yu shimpanze tochno tak zhe, kak i s chelovecheskoj krov'yu. CHtoby zavershit'
vsestoronnee issledovanie etogo voprosa, on vvel krolikam krov'  shimpanze,
vydelil syvorotku, dayushchuyu reakciyu na  krov'  shimpanze,  i  obnaruzhil,  chto
sovershenno identichnye rezul'taty poluchayutsya kak s krov'yu shimpanze, tak i s
chelovecheskoj krov'yu.
     - Mne ob etom nichego ne izvestno! - voskliknul Groton.
     - No vy ved'  imeete  vozmozhnost'  proverit'  vse  nauchnye  dannye  v
spravochnoj biblioteke?
     - Nu konechno. Da, ser.
     - I vy smozhete prokonsul'tirovat'sya v biblioteke,  esli  Sud  ob®yavit
pereryv do zavtrashnego utra?
     - Podozhdite-ka,  -  voskliknul  Gamil'ton  Berger,  -  pozvol'te  mne
zametit', chto eto uvedet nas slishkom daleko v storonu.
     - YA dumayu, u zashchity net nikakih osnovanij polagat', chto  Sud  ob®yavit
pereryv tol'ko dlya togo, chtoby svidetel' smog otvetit' na  uzkospecial'nyj
vopros, - skazal sud'ya Mandi. - Ili svidetel' mozhet  otvetit'  na  vopros,
ili ne mozhet, vot i vse.
     - Horosho, - skazal Mejson, - ya togda zadam vopros  svidetelyu.  Gotovy
li vy svidetel'stvovat' pod prisyagoj,  mister  Groton,  chto  pyatna  krovi,
obnaruzhennye vami na  odezhde  obvinyaemoj  i  proverennye  pri  pomoshchi  tak
nazyvaemoj reakcii osazhdeniya, ne byli pyatnami krovi gorilly?
     Svidetel' medlil - on yavno byl v zameshatel'stve.
     - Da ili net?  -  sprosil  Mejson.  -  Vy  professional'nyj  ekspert,
doprashivaemyj v kachestve svidetelya. Vy desyatki raz vystupali  ekspertom  v
sude. Samo soboj razumeetsya, chto vy obyazany byt' v kurse vseh issledovanij
v vashej oblasti. Samo soboj razumeetsya, vy dolzhny znat', chto sootvetstvuet
istine, a chto - net. Proshchu vas, svidetel'stvujte pod  prisyagoj,  absolyutno
iskrenne - mozhete li vy utverzhdat', chto pyatna krovi ne byli pyatnami  krovi
gorilly?
     Groton provel  rukoj  po  volosam  i  s  bespokojstvom  posmotrel  na
okruzhnogo prokurora.
     - O, - skazal Gamil'ton Berger, - ya  vyrazhayu  protest,  s  pozvoleniya
Vysokogo Suda. YA polagayu, chto etot vopros uzhe zadavalsya i na nego byl  dan
otvet. Sovershenno nezachem vnov' k etomu vozvrashchat'sya. Perekrestnyj  dopros
vedetsya ne po pravilam.
     -  Protest  otklonyaetsya!  -  ryavknul  sud'ya  Mandi,  ustavivshis'   na
svidetelya.
     Groton snova vzglyanul na okruzhnogo prokurora, potom na sud'yu.
     - Net, ya ne mogu utverzhdat' eto pod prisyagoj, - skazal on.
     -  I  naskol'ko  vam  izvestno,  pyatna  krovi  mogli  byt'  ostavleny
gorilloj?
     - Naskol'ko mne izvestno, da.
     - Vam izvestno takzhe, chto odna iz vypushchennyh gorill  porezala  stupnyu
oskolkom stekla?
     - Da.
     - I chto u nee tekla krov'?
     - Naskol'ko ya ponyal, da.
     - Sledovatel'no, vy ne gotovy pokazat' pod  prisyagoj,  chto  pyatna  na
odezhde, issledovannye vami, byli pyatnami chelovecheskoj krovi?
     - Nu, razumeetsya, esli oni mogli byt' ostavleny gorilloj, to eto byli
pyatna ne chelovecheskoj krovi, to est' eto mogla byt' ne chelovecheskaya krov'.
I razumeetsya, mister Mejson, ya ishozhu iz predpolozheniya, chto  vy  pravil'no
izlozhili sut' eksperimentov  doktora  Gradvolya.  YA  lichno,  nu,  v  obshchem,
somnevayus', chto... nu, ya ne znayu.
     - Vy ekspert?
     - Da.
     -  Vam  izvestno,  chto  vy  dolzhny  davat'  pokazaniya  pod  prisyagoj,
osnovyvayas' na vashih sobstvennyh znaniyah i opyte, a ne ishodya iz togo, chto
rasskazhu vam ya ili kto-nibud' drugoj?
     - Nu, razumeetsya.
     - Vot  i  otlichno.  Otvechajte  na  vopros.  Gotovy  li  vy  s  polnoj
uverennost'yu prisyagnut', chto issledovannye vami pyatna krovi  byli  pyatnami
chelovecheskoj krovi?
     - Mne nuzhno nekotoroe vremya dlya togo, chtoby ya smog otvetit'  na  etot
vopros.
     - Vremya dlya chego?
     -  Dlya  togo,  chtoby  ya  smog  lichno  poznakomit'sya  s   rezul'tatami
eksperimentov doktora Gradvolya. Vy ponimaete, mister Mejson, ya ne  uchenyj,
ne issledovatel'. YA toksikolog, laboratornyj specialist. YA provozhu  testy,
pridumannye  drugimi,  testy,  opublikovannye  v  avtoritetnyh  knigah  po
dannomu voprosu, i, kogda ya poluchayu opredelennye rezul'taty, ya ocenivayu ih
v sootvetstvii s eksperimentami i issledovatel'skoj  rabotoj,  provedennoj
drugimi. Esli poyavilos' chto-to novoe v oblasti serologii, a teper',  posle
togo kak vy eto upomyanuli, mne  kazhetsya,  chto  dejstvitel'no  etot  vopros
nedavno  diskutirovalsya...  nu,  ya  schitayu,  chto   moej   obyazannost'yu   i
obyazannost'yu Suda yavlyaetsya provesti rassledovanie.
     - S pozvoleniya Vysokogo Suda, - skazal Gamil'ton Berger, - ya  schitayu,
chto vopros, byla li eto chelovecheskaya krov' ili net, ne stoit ni centa.
     - Vse zavisit ot togo, kakuyu cennost' dlya vas  predstavlyaet  cent,  -
ryavknul sud'ya Mandi. - Sud ves'ma zainteresovan v etoj faze  sledstviya,  i
Sud hochet prinesti misteru Mejsonu  izvineniya  za  estestvennoe  v  dannyh
obstoyatel'stvah  podozrenie,   chto   eta   chast'   perekrestnogo   doprosa
ponadobilas' dlya togo, chtoby zatyanut' slushanie dela. Sovershenno  ochevidno,
chto zashchita raspolagaet informaciej, predstavlyayushchej  ogromnyj  interes  dlya
suda  -  informaciej,  kotoruyu,  nesomnenno,  neobhodimo   utochnit'.   Sud
ob®yavlyaet pereryv do desyati chasov zavtrashnego utra, i Sud  prosit  mistera
Grotona prilozhit' vse usiliya dlya togo, chtoby ustanovit'  istinu  s  uchetom
upomyanutyh testov Gradvolya. U vas net vozrazhenij, mister Groton?
     - Nu konechno net. YA pozvonyu doktoru Gradvolyu lichno, poluchu  dannye  o
ego testah i shozhu v spravochnuyu biblioteku, chtoby prochitat'  soobshcheniya  po
dannomu voprosu.
     - Pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah, - skazal sud'ya Mandi, -  zasedanie
otkladyvaetsya do desyati chasov utra,





     V avtomobile, kogda oni vozvrashchalis'  iz  zdaniya  suda,  Della  Strit
skazala Mejsonu:
     - SHef, ty opredelenno ozadachil etogo eksperta.
     - Konechno, - skazal Mejson, -  pered  nami  vse  eshche  stoit  problema
peredatochnoj nadpisi na cheke. Obrati vnimanie, Della:  eto,  chert  voz'mi,
samoe vesomoe obvinenie, potomu chto sovershenno  ochevidno,  vo-pervyh,  chto
Dzhozefina Kempton skoree vsego edinstvennyj chelovek  na  zemle,  komu  eta
poddelka mogla prinesti vygodu.
     - Pochemu ty skazal "skoree vsego"? - sprosila Della Strit.  -  Ona  i
est' edinstvennyj chelovek, kotoryj mog poluchit' vygodu ot etoj poddelki.
     Mejson pokachal golovoj:
     - Est' eshche odin chelovek, kotoryj mog poluchit' ot etogo vygodu.
     - Boyus', chto ya ne sovsem ponimayu. I potom, chto ty skazhesh'  po  povodu
ee krovavogo otpechatka pal'ca na cheke?
     - Esli ona lzhet, - skazal Mejson, - to u nee, konechno,  vpolne  mogla
byt' krov' na rukah posle ubijstva |ddiksa. A esli ona govorit pravdu,  to
kto-to ottisnul ee palec na cheke, poka ona byla bez soznaniya.
     - A krov'?
     - Ej mogli kapnut' krov' na  palec,  a  mozhet  byt',  krov'  byla  ot
gorilly s porezannoj stupnej, toj samoj, chto tak druzhelyubno  otnosilas'  k
nej.
     - No kakim obrazom mozhno dokazat', chto tam proizoshlo na samom dele?
     - Nam nuzhno koe-chto predprinyat' dlya  rassledovaniya  etoj  fazy  dela,
Della, - skazal Mejson. - YA sejchas ostanovlyus' vot zdes', na benzokolonke.
Ty pozvonish' v Stounhendzh i uznaesh', tam li brat |ddiksa. Kak ya ponyal,  on
priletel na samolete iz Avstralii i zanimaetsya delami,  kotorye  Bendzhamin
|ddiks ne zavershil.
     - I esli on tam?.. - sprosila ona.
     - Skazhi emu, chto ya hochu s  nim  vstretit'sya  po  vazhnomu  voprosu,  -
otvetil Mejson.
     - No, shef, ne luchshe li vyyasnit' vse  voprosy  s  ego  poverennym?  On
ne...
     - Poverennye ne  predstavlyayut  ego  interesov,  -  skazal  Mejson,  -
poverennye predstavlyayut bank,  yavlyayushchijsya  ispolnitelem  zaveshchaniya.  YA  ne
sobirayus' obsuzhdat'  s  nim  voprosy,  svyazannye  s  nasledstvom.  YA  hochu
pobesedovat' s nim sovershenno po drugomu povodu. Mne nuzhna ego pomoshch'  dlya
togo, chtoby obnaruzhit' koe-kakie klyuchi k razgadke tajny.
     - A policiya ne posmotrit na eto koso?
     - Vozmozhno. - Mejson ostanovilsya u benzokolonki i skazal sluzhashchemu: -
Nalejte polnyj bak, a my poka pozvonim.
     Della Strit zashla v telefonnuyu budku  na  stancii,  nabrala  nomer  i
mgnovenie spustya podbezhala k mashine:
     - On govorit, chto gotov vstretit'sya v lyuboe vremya,  shef,  i  chto  emu
ochen' hochetsya pogovorit' s toboj. Po-moemu, ego zovut German Barnuell. CHto
emu peredat' - kogda tebe budet udobno?
     - Pryamo sejchas, - skazal Mejson, - peredaj, chto my edem k nemu.
     Della Strit vernulas' v telefonnuyu budku i vskore vyshla iz nee.
     - On opredelenno ochen' hochet s toboj vstretit'sya, shef. On skazal, chto
v Avstralii mnogo chital o tebe.
     - Otlichno, - skazal ej Mejson. - My s nim  pobeseduem,  i,  vozmozhno,
nam udastsya koe-chto razuznat'.
     Sluzhashchij stancii konchil zapravlyat' mashinu i prinyalsya  navodit'  blesk
na vetrovom stekle.
     Mejson uplatil za benzin, vyehal s zapravochnoj stancii i pomchalsya  po
shosse, laviruya v plotnom poludennom potoke mashin.
     Della  Strit,  davno  privykshaya  k  manere  Mejsona  vodit'   mashinu,
otkinulas' nazad na siden'e  i  povernula  zerkalo  zadnego  vida  v  svoyu
storonu, chtoby sledit', ne poyavyatsya li patrul'nye mashiny.
     Mejson vlezal vo vse shcheli, kakie tol'ko otkryvalis' v plotnom  potoke
mashin. I  edva  oni  vyehali  na  bul'var,  gde  dvizhenie  bylo  ne  takim
ozhivlennym, kak on pribavil gazu.
     - V eto vremya oni obychno i lovyat lihachej, - predupredila Della Strit.
     - YA znayu, - korotko otvetil Mejson, - no ya napal na goryachij  sled.  I
ne mogu zhdat', poka on ostynet.
     - Kakoj sled? - sprosila ona. - Ili u  tebya  est'  ot  menya  kakie-to
sekrety?
     - Kogda ya priehal k Bendzhaminu |ddiksu na sleduyushchij den' posle stychki
s gorilloj, - skazal Mejson, - on byl ochen' vozbuzhden i sil'no  nervnichal.
Odna storona lica u nego byla skryta pod povyazkoj.
     - Pravaya storona?
     - Pravaya storona. Ta samaya, gde byli carapiny - bol'shinstvo iz nih.
     - Nu i chto? - sprosila ona.
     - Tam, gde u nego  ne  bylo  povyazki,  -  otvetil  Mejson,  -  a  ona
zakryvala vsyu pravuyu storonu i chast' levoj, on vyglyadel vpolne uhozhennym.
     - A pochemu by i net?
     Della Strit uvidela, chto Mejson bol'she ne sobiraetsya otvechat'  ni  na
kakie voprosy -  vse  ego  vnimanie  bylo  pogloshcheno  mashinoj,  a  na  toj
skorosti, s kotoroj oni ehali, dlya etogo trebovalis' vse ego sposobnosti.
     - Esli mne udastsya  poluchit'  razreshenie  osmotret'  dom,  -  korotko
skazal ej Mejson, - ya hochu, chtoby ty derzhalas' ot menya podal'she.
     - CHto ya dolzhna delat'?
     - Derzhat'sya ot menya podal'she.
     - I na kakom zhe rasstoyanii?
     - Na dostatochnom.  I  ni  pri  kakih  obstoyatel'stvah  ty  ne  dolzhna
pytat'sya vstrevat' v nepredvidennye situacii, kotorye mogut vozniknut'.
     - Gospodi, da o chem ty govorish'?
     - Esli my obnaruzhim eshche odnu gorillu, - skazal Mejson, - ty ne dolzhna
pytat'sya mne pomoch'. Kak by ni skladyvalis' obstoyatel'stva, ya hochu,  chtoby
ty kak mozhno bystree ubezhala.  Prygaj  v  mashinu,  doezzhaj  do  blizhajshego
telefona i vyzyvaj policiyu.
     - No, shef, ya ne ponimayu. Ty dumaesh', chto  v  dome  spryatana  gorilla?
|togo ne mozhet byt'.
     - Gipnoz - eto takaya shtuka, - skazal Mejson, - o kotoroj nam izvestno
sravnitel'no malo.  Predpolozhim,  chto  ty  v  sostoyanii  zagipnotizirovat'
gorillu. Togda vstaet problema, kakim obrazom upravlyat' ee soznaniem.  Ona
budet sovershat' nepredskazuemye postupki.
     - SHef,  ty  menya  razygryvaesh'  ili  pytaesh'sya  napugat'.  Ty  zhe  ne
poverish', ty prosto ne  mog  poverit'  vsej  toj  erunde,  kotoruyu  missis
Kempton rasskazyvala o  zagipnotizirovannoj  gorille,  ubivshej  Bendzhamina
|ddiksa.
     Mejson usmehnulsya.
     - Ty ved' ne poveril, pravda zhe?
     - Della, - skazal Mejson,  -  ya  dumayu,  chto  zdes'-to  i  skryvaetsya
razgadka, kotoruyu my vse proglyadeli. Mne kazhetsya, chto esli  ty  budesh'  so
mnoj i u vas budet vozmozhnost' ubezhat', to my smozhem  uznat',  v  chem  eta
razgadka zaklyuchaetsya. S drugoj storony, esli ty budesh' nahodit'sya  slishkom
blizko ot menya, my mozhem vdrug obnaruzhit', chto oba popali v  lovushku.  Tak
chto, pozhalujsta,  derzhis'  poblizhe  k  dveri  i  pri  pervom  zhe  priznake
opasnosti begi za policiej.
     - Opasnosti s ch'ej storony?
     - So storony zagipnotizirovannoj gorilly.
     - A kak zhe ty?
     Mejson usmehnulsya:
     - Smelost' - luchshee  protivoyadie  ot  opasnosti,  pomnish',  Della?  YA
uveren, chto so mnoj vse budet v poryadke.
     - Mne vse eto ne nravitsya, - skazala ona nahmurivshis'.
     Mejson svernul na Oliv-strit.
     - Nu, vot my i priehali, Della. YA vizhu, proizoshli nekotorye peremeny.
     - YA by skazala, chto  dovol'no  zametnye  peremeny,  -  skazala  Della
Strit. - Novyj hozyain, pohozhe, gorazdo bolee obshchitelen, chem  ego  pokojnyj
brat.
     ZHeleznye vorota byli raspahnuty nastezh'. Posypannaya  graviem  dorozhka
privetlivo izgibalas' v zeleni gazonov. Ohrannika ne bylo.
     Mejson naposledok eshche raz predupredil Dellu:
     - Esli German Barnuell predlozhit mne osmotret' dom v poiskah klyuchej k
razgadke,  Della,  -  a  ya  pochti  uveren,  chto  on  postaraetsya  vykazat'
gotovnost' k sotrudnichestvu, - ya hochu znat' navernyaka, chto tebya s nami  ne
budet. Stoj u samogo vyhoda i delaj  vid,  chto  tebya  interesuyut  kartiny,
ukrasheniya inter'era - slovom, vse chto ugodno, tol'ko ne ubijstvo.
     - U menya uzhe mozgi zakipayut ot napryazheniya - tak  ya  starayus'  ponyat',
zachem tebe eto nuzhno, no ya do sih por...
     - Vot my i priehali, - skazal Mejson.
     On ostanovil mashinu pered domom. Raspahnulas' dver', i  ottuda  vyshel
vstretit' ih korenastyj, krepko slozhennyj muzhchina. Ego  zuby  sverknuli  v
bystroj ulybke. Govoril on s zametnym avstralijskim akcentom.
     - Mister Mejson, kak ya  polagayu.  Ochen'  rad  vas  videt'.  Kogda  vy
pozvonili mne, ya edva poveril v takuyu udachu. YA chital mnogo statej o  vashih
rassledovaniyah. A  eto  miss  Della  Strit,  vasha  sekretarsha?  Dlya  menya,
konechno, bol'shaya chest', chto vy posetili  menya  zdes'.  Nu  razumeetsya,  vy
ponimaete, ya pribyl sovsem nedavno. U menya eshche  ne  bylo  vozmozhnosti  kak
sleduet zdes' osmotret'sya. Dom nuzhdaetsya v osnovatel'noj uborke. YA eshche  ne
uspel dazhe nanyat' slug. Sobstvenno govorya,  predvaritel'nye  peregovory  s
agentstvami po najmu pokazali, chto eto budet ves'ma ne prosto.
     - A kak vy spravlyaetes' s gorillami? - sprosil Mejson.
     German Barnuell shiroko vzmahnul rukoj:
     - Ih bol'she net. YA prodal vse - oborudovanie,  kletki,  stado  -  vse
skopom - zooparku. Kogda ob  etoj  sdelke  soobshchat  v  presse,  ya  nadeyus'
dobit'sya bol'shego uspeha v reshenii problemy  prislugi.  No  vhodite  zhe  i
skazhite, chto ya mogu dlya vas sdelat', esli eto v moih silah. YA v samom dele
ochen' rad vas videt' zdes'. -  On  shiroko  raspahnul  dver'  i  skazal:  -
Prohodite pryamo cherez holl v bol'shuyu gostinuyu, esli vy  nichego  ne  imeete
protiv. Boyus', mne pridetsya samomu zanyat'sya napitkami. Vam shotlandskogo  s
sodovoj? Ili vy predpochitaete koktejl'?
     - SHotlandskij s sodovoj vpolne menya ustroit, - skazal  Mejson,  -  no
my, k sozhaleniyu, speshim. YA polagayu, vy ne ochen' zanyatoj chelovek i...
     - Net, net, niskol'ko, mister Mejson. U menya uzhe bylo predvaritel'noe
soveshchanie s misterom Hardvikom - poverennym, otvetstvennym  za  ispolnenie
zaveshchaniya, i ya uzhe proveril neskol'ko  schetov  vmeste  s  misterom  Hershi,
pytayas' chto-nibud' ponyat' v dovol'no zaputannyh  delovyh  operaciyah  moego
brata. Razumeetsya, vse eto bol'shej chast'yu v rukah banka,  no  banku  nuzhno
znat' moi namereniya v etoj svyazi. Vozmozhno,  vas  zainteresuet  tot  fakt,
mister Mejson, chto ya otdal rasporyazhenie banku ni pri kakih obstoyatel'stvah
ne oprotestovyvat' te  punkty  zaveshchaniya,  po  kotorym  Dzhozefina  Kempton
dolzhna poluchit' chast' nasledstva.
     - Konechno, - zametil Mejson, - ee obvinyayut v ubijstve, i esli ona...
     - Ona ne ubivala ego, - spokojno proiznes German Barnuell. - YA  znayu,
chto ona ne ubivala.
     - Vy znaete?
     - Da.
     - Mogu ya sprosit', otkuda vam eto izvestno?
     - Dlya menya dostatochno togo, - skazal German Barnuell,  -  chto  missis
Kempton ne ubivala moego  brata.  Moj  brat  pytalsya  skryt'sya  ot  svoego
proshlogo.  Ne  imeet   smysla   temnit',   mister   Mejson.   Vy   slishkom
pronicatel'ny, chtoby vas mogli obmanut' deshevye ulovki.  My  s  bratom  ne
ispytyvali drug k  drugu  osobennoj  priyazni.  YA  dazhe  ne  budu  pytat'sya
izobrazhat' eto - nu, mozhet byt', pered shirokoj publikoj  -  da,  no  pered
vami - net. Bendzhamin byl v krajnej stepeni  egoistichen.  My  vmeste  zhili
kakoe-to vremya v Avstralii. U nas byl obshchij biznes, svyazannyj  s  shahtami.
Voznikli slozhnosti s zakonom. Odin chelovek, vstavshij nam  poperek  dorogi,
pogib. On byl ubit. YA ne hochu skazat', chto  imenno  Bendzhamin  ubil  etogo
cheloveka.  Hotya  nekotorye  obstoyatel'stva  ukazyvali  na   eto.   Policiya
rassledovala delo koe-kak. Oni schitali, chto eto ya sovershil ubijstvo.  Menya
sudili i priznali vinovnym. Odnako vskore otkrylis' novye  obstoyatel'stva,
svidetel'stvovavshie v moyu pol'zu, i ya  byl  opravdan.  Bendzhamin,  odnako,
bessledno ischez. K  ego  schast'yu,  u  nego  nikogda  ne  brali  otpechatkov
pal'cev, i on mog uskol'znut' ot vseh.
     - I vy ne znali, gde on? - sprosil Mejson.
     - YA schital ego pogibshim. Bendzhamin  byl  ochen'  hiter.  U  nego  byla
nebol'shaya yahta. On vyshel v more na  etoj  yahte,  kogda  nadvigalsya  shtorm.
CHerez dva dnya byla obnaruzhena plavayushchaya vverh kilem yahta.  Nikakih  sledov
Bendzhamina na nej ne obnaruzhili. Estestvenno, vse reshili, chto on pogib.
     Mejson nahmurilsya.
     - To est' on ubezhal i ostavil vas odnogo razbirat'sya s  obvineniem  v
ubijstve?
     -  Ne  sovsem  tak.  Policejskie  nepravil'no  istolkovali  imeyushchiesya
pokazaniya. Moj brat bezhal.
     - U menya est' osnovaniya polagat', - skazal Mejson,  -  chto  u  vashego
brata mogla byt' gorilla, kotoruyu on ne derzhal v kletke.
     - CHto?
     - Imenno tak - gorilla, o kotoroj znali tol'ko dvoe ili troe.
     - No... Bozhe moj, mister Mejson, gde zhe, po vashemu,  on  mog  derzhat'
takuyu gorillu?
     - YA kak raz hotel by, chtoby vy pomogli mne eto vyyasnit'.
     Glaza Germana Barnuella suzilis'.
     - Boyus', chto ya ne ulavlivayu vashu mysl', mister Mejson. Dazhe sama ideya
mne kazhetsya absurdnoj.
     - YA ne uveren, chto i sam ulavlivayu svoyu mysl', - skazal Mejson, -  no
mne zhelatel'no, esli mozhno,  nemnogo  osmotret'sya  zdes'.  Estestvenno,  ya
hotel by, chtoby vy menya soprovozhdali. YA voobshche somnevayus',  obyskivala  li
policiya vse pomeshcheniya.
     - Nu konechno zhe, - skazal German Barnuell,  -  posidite,  pozhalujsta,
poka ya prigotovlyu napitki. Vy znaete, mister  Mejson,  u  menya  tozhe  bylo
takoe nepriyatnoe chuvstvo, chto policiya vse svoe vnimanie posvyatila veshcham  i
tak slishkom ochevidnym. Mne dazhe  kazhetsya...  Odnako  mne  ne  hotelos'  by
govorit' o tom, chto ya ne mogu dokazat',  i  ya  ne  hotel  by  pugat'  vashu
sekretarshu. Vam viski s sodovoj? I vam, miss Strit, ya polagayu, tozhe?
     - I mne tozhe, - skazala ona. - Esli vy ne vozrazhaete, ya poka vyjdu  v
holl. Mne ochen' hochetsya horoshen'ko osmotret' tu grecheskuyu vazu, v  kotoroj
byli najdeny veshchi.
     - CHuvstvujte sebya kak doma, - serdechno predlozhil German  Barnuell,  -
ne stesnyajtes'.
     On vyshel iz komnaty, i cherez neskol'ko  mgnovenij  poyavilsya  Mortimer
Hershi.
     - Dobryj den', mister Mejson.  YA  tol'ko  chto  vernulsya  iz  suda.  YA
sovershenno ne ozhidaya zastat' vas zdes'.
     Podojdya k advokatu, on pozhal emu ruku, potom povernulsya k Delle:
     - Zdravstvujte, miss Strit.
     Mejson mahnul rukoj.
     - Della reshila vzglyanut' na kamennuyu vazu v holle.
     - Nu, eto zhe sovershenno estestvenno, - skazal so smehom Hershi, - ya ee
prekrasno  ponimayu.  Vy  i  v  samom  dele  prodemonstrirovali  vydayushchiesya
deduktivnye  sposobnosti,  mister  Mejson.  I   takim   obrazom   sluchajno
sprovocirovali dovol'no zanimatel'nuyu cep' sobytij.
     - YA nadeyus', - skazal Mejson, - chto smogu sdelat' koe-chto po tomu  zhe
metodu  i  segodnya.  YA  uzhe  skazal  misteru  Barnuellu,  chto   hotel   by
udostoverit'sya, net li zdes' gorilly, kotoruyu derzhali ne v kletke.
     - YA polagayu, ob etom nechego i dumat',  mister  Mejson,  -  rassmeyalsya
Hershi. - Vse zhivotnye, za edinstvennym isklyucheniem toj obez'yanki...
     Komnatu prorezal otchayannyj krik uzhasa Delly Strit:
     - SHef! Szadi!
     Mejson obernulsya.
     Della Strit vbezhala v komnatu.
     - CHto tam bylo? - sprosil Mejson.
     - Pozadi vas! - voskliknula ona. - YA lish' mel'kom videla skvoz' dver'
- uzhasnaya oskalivshayasya gorilla...
     |ho vystrela razneslos' po domu.  Potom  prozvuchal  vtoroj  i  tretij
vystrely, zatem nastupila tishina.
     Gde-to s grohotom upal stul.
     - Nazad! - zakrichal Mejson sekretarshe. - Nazad! Delaj, chto ya  govoril
govoril! Vypolnyaj instrukcii!
     Kakoe-to vremya Della Strit s izumleniem smotrela na nego,  slovno  ne
ponimaya, o chem idet rech'.
     Neozhidanno iz dveri, vedushchej v kuhnyu, pokazalas' ogromnaya gorilla - s
vytarashchennymi glazami i zastyvshim oskalom, napominavshim uhmylku.
     - Bozhe moj! - voskliknul Hershi i brosilsya bezhat',  oglyadyvayas'  cherez
plecho.
     Oskalivshayasya gorilla neuklyuzhe  kovylyala  v  storonu  Mejsona.  Pal'cy
gromadnoj volosatoj ruki opiralis' na  pol.  V  drugoj  ruke  ona  derzhala
sverkayushchij kuhonnyj nozh.
     - Pomogite! Pomogite! -  zakrichal  Hershi  i  brosilsya  k  dveri,  no,
spotknuvshis' o stul, rastyanulsya  na  polu.  On  shvatil  Mejsona  za  polu
pidzhaka, chtoby podnyat'sya, prodolzhaya krichat': - Begite!  Pomogite!  Pustite
menya!
     Gromadnaya gorilla ustremilas' pryamikom k Mejsonu.
     Hershi vyhvatil revol'ver. Pytayas' podnyat'sya, on tri  raza  vystrelil,
stoya na kolenyah.
     Gorilla, ustavivshis' na Mejsona, neuklonno dvigalas' vpered.
     CHto-to nevnyatno bormocha ot straha, Hershi vskochil na nogi. Podnimayas',
on tolknul Mejsona, tak chto tot poteryal ravnovesie.
     Gorilla neistovo vzmahnula nozhom.
     Mejson shagnul v storonu, vnezapno shvatil volosatuyu  lapu,  derzhavshuyu
nozh, i rezko ee vyvernul.
     Kakoe-to mgnovenie kazalos', chto ot  neozhidannosti  u  gorilly  svelo
sudorogoj muskuly.
     |togo mgnoveniya Mejsonu okazalos' vpolne dostatochno.  Pravym  kulakom
on s siloj udaril v volosatyj zhivet, a zatem nanes strashnyj udar kolenom.
     Revol'ver snova vystrelil, i pulya, prosvistev u samoj golovy Mejsona,
vpilas' v stenu.
     Ogromnaya gorilla medlenno padala vpered, slozhivshis' popolam, a  zatem
grohnulas' na pol s gluhim udarom, ot kotorogo sodrognulas' vsya komnata.
     Mejson povernulsya k Hershi.
     Kommercheskij direktor podnyal revol'ver, pricelilsya pryamo v Mejsona  i
nazhal na kurok.
     Razdalsya shchelchok.
     Mejson brosilsya vpered, no spotknulsya o lapu gorilly.
     Hershi pyatilsya  k  hollu,  toroplivo  zasovyvaya  patrony  v  otkinutyj
baraban revol'vera.
     V dvernom proeme poyavilas'  Della  Strit  s  kamennoj  skul'pturoj  v
rukah.
     Hershi sdelal eshche odin shag nazad.
     Della s siloj obrushila kamennuyu skul'pturu emu na golovu.
     Koleni u Hershi podognulis'. On vyronil revol'ver i upal licom vpered.
     - Della! - serdito  voskliknul  Mejson.  -  YA  zhe  velel  tebe  srazu
otpravit'sya za pomoshch'yu...
     - Ty chto, dumal, ya tebya  broshu?  Nuzhno  speshit',  shef.  Pobezhali.  My
otpravili ego v nokaut i...
     Mejson podobral revol'ver Hershi, zatem, podojdya k  ogromnoj  gorille,
nashchupal  chto-to  u  nee  na  spine   i   neozhidanno   rasstegnul   dlinnuyu
zastezhku-molniyu.
     - SHef! - vskriknula Della Strit.
     Mejson stashchil oskalivshuyusya golovu i snyal shkuru gorilly,  pod  kotoroj
okazalos' obmyakshee telo Germana Barnuella.
     - Nu chto, - skazal Mejson, - teper', vozmozhno, ty perestanesh' sporit'
i, poka ya ih karaulyu, sbegaesh' za policiej?





     Mejson, Della Strit i Pol Drejk sideli v lichnom kabinete advokata.
     Pol Drejk s glazami,  krasnymi  ot  nedosypaniya,  no  blestevshimi  ot
interesa, voskliknul:
     - Bozhe moj, Perri, eto prosto chudo, chto tebya ne ubili.
     - Esli by ya byl vo vsem absolyutno uveren, - skazal Mejson, - esli  by
ya znal to, chto znayu sejchas, ya by poshel k lejtenantu Treggu i rasskazal  by
emu vse. Dumayu, chto on, obyskav horoshen'ko dom, nashel by shkuru gorilly.
     - Oni, konechno, zaplanirovali eto uzhe davno, - skazal Drejk.
     - Razumeetsya. Kak sejchas vyyasnilos', Bendzhamin |ddiks ulichil oboih  -
i Hershi i Natana Fellona - v prisvoenii deneg. Esli uzh govorit' nachistotu,
blagodarya  |ddiksu  u  nih  byla  absolyutnaya  svoboda  dejstvij.  Im  byli
predostavleny  vse  vozmozhnosti.   |ddiks   pytalsya   obmanut'   nalogovoe
upravlenie, manipuliruya mnozhestvom schetov, perevodya den'gi v nalichnost', i
Hershi s Fellonom othvatili na etom nemalye  summy.  Razumeetsya,  ser'eznyj
nedostatok mahinacij, kotorymi zanimalsya Bendzhamin |ddiks,  zaklyuchaetsya  v
tom, chto nevozmozhno vesti po-nastoyashchemu tochnyj uchet operacij. Ty i sam  ne
znaesh' navernyaka, kak obstoyat tvoi dela. Ty vse zaputyvaesh',  a  poskol'ku
zapisi ne vedutsya, ty durish' ne tol'ko pravitel'stvo, no i samogo sebya.
     - Skol'ko oni, po-vashemu, uspeli prisvoit'?
     - Hershi priznalsya, chto bolee trehsot tysyach dollarov. No eto, konechno,
vsem lish' nebol'shaya chast' togo, na chto oni rasschityvali. Ochevidno, oni uzhe
kakoe-to vremya podderzhivali svyaz' s Germanom. German  predlozhil  im  celoe
sostoyanie, esli oni smogut ustroit' vse tak, chtoby Bendzhamin byl  ubran  s
dorogi pri obstoyatel'stvah, pozvolyayushchih Germanu nasledovat' ego sostoyanie.
Esli ocenivat' bespristrastno, to oni  vse  sdelali  dovol'no  lovko.  Oni
shvatili Bendzhamina |ddiksa. Oni rastyanuli emu svyazki nogi. Oni  ocarapali
emu lico, a zatem, svyazav, zatknuli emu rot. Togda na scenu  vyshel  German
Barnuell, zagrimirovavshijsya pod  Bendzhamina  |ddiksa.  |to  bylo  dovol'no
legko sdelat', potomu chto oni byli  pohozhi  drug  na  druga  po  slozheniyu,
komplekcii, da i vneshne - oni ved' brat'ya.  Zamysel  sostoyal  v  tom,  chto
dolzhen byl poyavit'sya nezainteresovannyj svidetel', kotoryj ne znaet  lichno
Bendzhamina |ddiksa. Povyazka na  lice  i  to,  chto  Hershi  i  Natan  Fellon
nazyvali Germana Barnuella Bendzhaminom |ddiksom,  dolzhno  bylo  pomoch'  im
dejstvovat' po razrabotannoj sheme. Ochevidno, oni planirovali ispol'zovat'
v kachestve nezainteresovannogo svidetelya Dzhejmsa |tnu, no  sluchilos'  tak,
chto ya kupil  dnevniki  |len  Kedmas,  ob  etom  stalo  izvestno  blagodarya
publikaciyam v gazetah, i takim obrazom ya popal v samyj centr sobytij.  Oni
reshili, chto luchshe  ispol'zovat'  menya,  a  ne  Dzhejmsa  |tnu.  Oni  hoteli
predstavit' vse takim obrazom, chto  Bendzhamin  |ddiks  yakoby  ne  doveryaet
Natanu  Fellonu,  no  polnost'yu  polagaetsya  na  Mortimera   Hershi.   Oni,
razumeetsya, davno poddelyvali podpis' Bendzhamina |ddiksa. Zatem  vse  bylo
podstroeno tak, chto poka Hershi i  Fellon  gotovili  sebe  zheleznye  alibi,
chtoby ih ne smogli obvinit' v ubijstve, German  Barnuell,  zagrimirovannyj
pod Bendzhamina, vyzval k sebe domoj Dzhozefinu Kempton. Pod  tem  ili  inym
predlogom on vyshel na minutu i otkryl kletki s  paroj  bezobidnyh  gorill.
Tem vremenem Bendzhamina  |ddiksa  nakachali  likerom  do  poteri  soznaniya.
German  napyalil  na   sebya   tshchatel'no   podgotovlennuyu   shkuru   gorilly.
Edinstvennoe, chto nikuda ne godilos' - zastyvshee vyrazhenie mordy  gorilly,
iz-za kotorogo Dzhozefina Kempton i podumala, chto vidit zagipnotizirovannuyu
gorillu. Oni  zamanili  missis  Kempton  naverh  v  komnatu,  ona  uvidela
gromadnuyu gorillu, uvidela, kak ta pronzila beschuvstvennoe telo Bendzhamina
|ddiksa. Oni rasschitali, chto missis Kempton ne v silah budet protivostoyat'
soblaznu prisvoit' chek, tshchatel'no  podgotovlennyj  zaranee,  s  otkrovenno
poddel'noj podpis'yu. Razumeetsya, peredatochnaya nadpis'  byla  poddelana,  i
chek ne byl by oplachen. Den'gi vernulis' by na schet, i kto by ni nasledoval
sostoyanie, poluchil by  i  ih.  To,  chto  ya  dokazal  nepravotu  Bendzhamina
|ddiksa, schitavshego kol'co i chasy pohishchennymi, okazalos' dlya nih nahodkoj.
Oni reshili izvlech' vygodu iz etogo,  vklyuchiv  dlya  pushchej  pravdopodobnosti
upominanie o sluchivshemsya v zaveshchanie.  No  ne  vse  poshlo  im  na  pol'zu.
Koe-chto obernulos' protiv nih. Vo-pervyh, kogda ya byl tam, Sidnej  Hardvik
prishel vstretit'sya so svoim  klientom,  a  obmanshchik,  vydavavshij  sebya  za
Bendzhamina |ddiksa, skazal, chto on slishkom  ploho  sebya  chuvstvuet,  chtoby
vstretit'sya s nim - vstretit'sya so svoim sobstvennym poverennym, zamet'te,
hotya on tol'ko chto  prinyal  menya,  cheloveka  ne  prosto  postoronnego,  no
imeyushcheyu protivopolozhnye interesy.
     - Sledovatel'no, -  skazal  Drejk,  -  Dzhozefina  Kempton  rasskazala
pravdu.
     - Pravdu obo vsem, krome cheka. Ona pytalas' skryt'  eto.  Razumeetsya,
Hershi, Fellon i German Barnuell znali, chto ona v ih rukah s togo  momenta,
kak vzyala chek. Ego dolzhny byli ili obnaruzhit' pri nej srazu, ili v moment,
kogda ona popytalas' by poluchit' po nemu nalichnye. Oni  rasschityvali,  chto
ej udastsya poluchit' po cheku nalichnye. Ona by vzyala den'gi, a potom  German
Barnuell, proveryaya dela, obnaruzhil  by  poddelku.  Po  bankovskim  zapisyam
ustanovil  by,  chto  dvadcat'  pyat'  tysyach  dollarov  vyplacheny  Dzhozefine
Kempton, i tut  by  ona  popalas'.  Drugimi  slovami,  esli  by  versiya  s
gorilloj, ubivshej Bendzhamina |ddiksa, proshla, to vse bylo  by  v  poryadke,
eto ih vpolne  ustraivalo;  no  esli  by  chto-nibud'  proshlo  ne  tak,  to
Dzhozefina Kempton dolzhna byla vystupit' v roli ubijcy.  A  v  tom  sluchae,
esli by ee  ne  obvinili  v  ubijstve,  ona,  poluchiv  po  cheku  nalichnye,
okazalas' by polnost'yu v ih vlasti.
     - Nu chto zh, - skazal Drejk, - shema byla slishkom uzh  prichudlivoj,  no
esli prinyat' vo vnimanie, skol' tainstvennyj  obraz  zhizni  vel  Bendzhamin
|ddiks, ego popytki eksperimentov s psihikoj  zhivotnyh...  a  eto  kak  ty
ob®yasnish', Perri?
     - On ubil cheloveka v Avstralii, - skazal  Mejson,  -  nam  nuzhno  eshche
mnogoe proverit', no, pohozhe, istoriya, rasskazannaya mne Germanom, v  celom
pravdiva. Bendzhamin |ddiks, ili Barnuell, pytalsya  izuchit'  svoyu  psihiku.
On, pohozhe, schital, chto  dejstvoval  pod  gipnozom.  Na  etom  punkte  on,
veroyatno, dejstvitel'no nemnogo rehnulsya.
     - Kak ty vyshel na vse eto? - sprosil Drejk.
     - CHestno govorya, Pol, - skazal Mejson, - ya dolzhen  byl  by  raskusit'
vse gorazdo ran'she.
     - Kakim obrazom?
     - YA priehal, chtoby  vstretit'sya  s  Bendzhaminom  |ddiksom,  -  skazal
Mejson. - I  ya  vstretilsya  s  chelovekom,  kotorogo  mne  predstavili  kak
Bendzhamina |ddiksa. Mne ne udalos' kak sleduet rassmotret'  ego  lico.  On
nosil temnye ochki, i ya ne videl ego glaz. Povyazka zakryvala pochti vse  ego
lico. Na samom dele  ya,  razumeetsya,  razgovarival  s  Germanom,  a  ne  s
Bendzhaminom.  German  kakoe-to  vremya  uzhe  nahodilsya  zdes',  ostaviv   v
Avstralii soobshchnika, kotoryj dolzhen byl otvechat' na  telegrammy  Hardvika.
Vse  eto  bylo  chast'yu  tshchatel'no  podgotovlennoj  lovushki.   German   byl
dostatochno horoshim akterom, chtoby nemnogo izmenit' svoj golos, a poskol'ku
ran'she ya nikogda ne vstrechalsya s Bendzhaminom, shans razoblacheniya byl  ochen'
nevelik - mozhet byt', odin iz milliona. No na odnom oni prokololis'.
     - Na chem?
     Mejson ulybnulsya:
     - Vse eto proishodilo vecherom vo vtornik.  Gorilla,  po  ih  legende,
napala  na  Bendzhamina  nakanune.  YA  videl  shcheku  cheloveka,   s   kotorym
razgovarival, - ona byla gladko vybrita.  V  sude  predstavili  fotografiyu
lica Bendzhamina. YA vnimatel'no izuchil fotografiyu i  uvidel,  chto  carapiny
byli glubokimi i boleznennymi. Mne srazu stalo ne po sebe, kogda ya  uvidel
etu fotografiyu. YA znal, chto tut chto-to ne tak, no ne mog ponyat'  chto.  Vse
delo bylo, konechno, v vybritoj shcheke, kotoruyu ya videl u kraya  povyazki.  To,
chto  ssadiny  byli  slishkom  boleznennymi,  chtoby  brit'sya,   dokazyvalos'
neoproverzhimo - tem faktom, chto on i ne brilsya. I vse  zhe  u  cheloveka,  s
kotorym ya vstretilsya,  byla  chisto  vybrita  shcheka  spustya  bolee  tridcati
chetyreh chasov posle togo, kak, po ih  utverzhdeniyu,  bylo  ocarapano  lico.
Oshibit'sya bylo nevozmozhno. Povyazka, konechno, zakryvala kozhu, no  vo  vremya
razgovora povyazka slegka dvigaetsya, i esli shcheka pod nej nebrita, to shchetina
budet horosho zametna.
     - A teper' chto? - sprosila Della Strit.
     -  K  schast'yu,  -  skazal  Mejson,   -   my   mozhem   dokazat',   chto
sobstvennoruchno napisannoe zaveshchanie - eto poddelka. Hershi prosto  umiraet
ot neterpeniya vydat' vseh soobshchnikov i stat' svidetelem obvineniya. V  silu
vstupaet drugoe zaveshchanie, podgotovlennoe Hardvikom.  Razumeetsya,  v  etom
zaveshchanii  est'  punkt,  o  kotorom  Hardvik  ne  hotel  nam  govorit',  v
sootvetstvii s nim bol'shaya chast' sostoyaniya ostaetsya |len  Kedmas.  Hardvik
nastaival, chtoby Bendzhamin  |ddiks  sostavil  novoe  zaveshchanie,  poskol'ku
schital |len Kedmas mertvoj. Bendzhamin, odnako, na samom dele ne  sobiralsya
menyat' zaveshchanie, tak kak znal, chto |len Kedmas zhiva i zdorova i emu nuzhno
obespechit' ee na  tot  sluchaj,  esli  s  nim  chto-nibud'  sluchitsya.  Takim
obrazom, slozhilas' dovol'no strannaya situaciya. YUrist nastaival na tom, chto
ego klient dolzhen izmenit' zaveshchanie, poskol'ku glavnyj naslednik mertv, a
klient, znavshij pravdu, zatyagival delo i vodil  yurista  za  nos.  V  konce
koncov,  kogda  Hardvik  upomyanul,  chto  on   nastaival   na   sostavlenii
Bendzhaminom  novogo  zaveshchaniya  v   svyazi   s   voznikshimi   opredelennymi
oslozhneniyami, ya dolzhen byl nachat' dogadyvat'sya, kakaya slozhilas' situaciya.
     - No zhenit'ba na |len Kedmas dejstvitel'no byla nezakonnoj? - sprosil
Drejk.
     - Da, esli ego pervaya zhena eshche zhiva, no ya pochemu-to dumayu, chto eto ne
tak. Hershi govorit, chto nikto nichego o  nej  ne  slyshal  uzhe  vosemnadcat'
mesyacev. Do togo ona obychno brala den'gi s |ddiksa primerno raz  v  chetyre
ili pyat' mesyacev.
     - A pochemu oni na vas napali? - sprosil Drejk.
     - Po odnoj prostoj prichine - ya vyzyval u nih podozrenie.  Oni  znali,
chto Dzhozefina Kempton rasskazala mne istoriyu s ubijstvom. U  nih  vozniklo
opasenie, chto ya nachal obo  vsem  dogadyvat'sya.  K  tomu  vremeni  kak  Sud
ob®yavil pereryv do sleduyushchego dnya, ya nachal osoznavat' znachenie togo fakta,
chto shcheka u cheloveka, s kotorym ya razgovarival, byla  vybrita.  Togda-to  u
menya i poyavilas' pervaya dogadka o tom, kak vse bylo na samom dele. Po puti
v Stounhendzh ya vse produmal i prishel k opredelennym vyvodam. YA  znal,  chto
oni zahotyat ot menya izbavit'sya. I esli by im udalos' ubit' menya pri  takih
obstoyatel'stvah, chtoby Della Strit  na  samom  dele  uvidela  oskalivshuyusya
gorillu i pobezhala  by  za  policiej,  to  ee  rasskazu  o  gorille-ubijce
poverili by, potomu chto on sovpadaet s rasskazom  Dzhozefiny  Kempton.  Mne
bylo izvestno, sledovatel'no, chto oni dolzhny dat' Delle Strit vzglyanut' na
gorillu. Esli ona srazu kinetsya za policiej, to oni pozvolyat  ej  ubezhat'.
Mne v takom sluchae nuzhno budet spravit'sya s temi, kto budet  nahodit'sya  v
dome. Esli by ih bylo troe, to nikakih shansov u menya ne  bylo  by,  no  ih
okazalos' tol'ko dvoe - German i Hershi. German, konechno,  vyglyadel  prosto
uzhasayushche v shkure ogromnoj gorilly.  A  na  samom  dele  okazalsya  dovol'no
slabym protivnikom. On  ne  mog  dvigat'sya  bystro  iz-za  tyazheloj  shkury,
neudobnoj golovy i vsego prochego. On mog tol'ko medlenno idti,  razmahivaya
nozhom, a bol'she nichego. Tak chto ya im predostavil  shans.  German  rasstavil
dekoracii, zatem vyshel v bar - yakoby prigotovit' napitki. On vlez v  shkuru
gorilly i stoyal v dveryah dostatochno dolgo, chtoby Della Strit ego zametila.
Potom on skrylsya i neskol'ko  raza  vystrelil.  Potom,  v  shkure  gorilly,
poyavilsya v dveryah s  nozhom.  Pri  obychnyh  obstoyatel'stvah  takoe  uzhasnoe
zrelishche polnost'yu paralizuet cheloveka. YA mog brosit'sya bezhat',  i  vot  na
etot sluchaj ryadom byl staryj dobryj Hershi, delavshij vid, chto pomogaet mne,
natykavshijsya  na  mebel',  padavshij  -  tak,  chtoby  u  gorilly  poyavilas'
vozmozhnost' ko mne priblizit'sya. K tomu vremeni, kogda Della Strit pribyla
by s policiej, oni obnaruzhili by dvuh  tryasushchihsya  ot  uzhasa  muzhchin;  oba
poklyalis' by, chto videli gorillu, ubezhavshuyu v sad, ya chto eta gorilla ubila
menya. Oni oba strelyali v nee, i  im  pokazalos',  chto,  vozmozhno,  oni  ee
ranili, ili, esli by voznikla takaya neobhodimost',  Hershi  mog  zastrelit'
menya i zayavil by, chto popal v menya sluchajno, celyas' v gorillu.
     - Ty sil'no riskoval, - skazal Drejk.
     - Da, nemnogo riskoval, - soglasilsya Mejson.  -  YA  reshil,  chto  esli
karty budut raskryty, to skazhu im, chto oni proigrali, chto  Della  v  kurse
vsego i ubezhala, chtoby vyzvat' policiyu.
     - Vse ravno, - skazal Drejk, - tebe prishlos' ponervnichat'.
     - Vozmozhno, - soglasilsya Mejson, - no eto  byl  edinstvennyj  sposob,
prishedshij  mne  v  golovu,  chtoby  zastavit'  ih  otkryt'sya   i   poluchit'
neoproverzhimye dokazatel'stva. Da, kstati,  dumayu,  budet  luchshe,  esli  ya
svyazhus' s |len Kedmas i dam ej znat'  o  slozhivshejsya  situacii...  I  eshche.
Della, ty pomnish', ya ostavil schet v kitajskom restorane, gde my uzhinali, i
skazal kassiru, chto vernus' potom za sdachej?
     Ona kivnula.
     - YA zaskochil tuda za sdachej,  i  kassir  peredal  mne  tvoj  koshelek.
Pohozhe, ty obronila ego, kogda vynimala iz sumochki zapisnuyu knizhku.
     Della Strit neozhidanno pokrasnela.
     - V chem delo? - sprosil Mejson.
     - Tam byla bumazhka s predskazaniem.
     Mejson pokachal golovoj.
     - Navernoe, ty polozhila ee kuda-to v drugoe mesto, Della. Tam ne bylo
nikakoj bumazhki.
     - O, - skazala Della Strit s oblegcheniem v golose.
     - Nu chto zh, - skazal Mejson, - razvlekaj Pola Drejka,  Della.  Voz'mi
von tu butylku viski, my ee razop'em. A  ya  poka  shozhu  k  kommutatoru  i
pozvonyu |len Kedmas. Nuzhno snyat' gruz s ee dushi.
     Mejson vyshel iz kabineta  v  priemnuyu  i,  nabiraya  nomer,  vynul  iz
karmana slozhennyj listochek risovoj bumagi s predskazaniem, kotoryj  vernul
emu kitaec vmeste s koshel'kom Delly Strit.
     Na listochke bylo napechatano izyashchnym shriftom:
     "Esli vy vyjdete za nego zamuzh, vy budete ochen' schastlivy i  podarite
emu rebenka - mal'chika, kotoryj budet ochen' pohozh na svoego otca".
     Mejson pomedlil nemnogo, potom otkryl svoj bumazhnik, zasunul v  samyj
dal'nij ugolok slozhennyj listok risovoj bumagi. Polozhiv bumazhnik v karman,
on stal zhdat' otveta |len Kedmas.

Last-modified: Sun, 30 Mar 1997 12:12:34 GMT
Ocenite etot tekst: