o.
     Mejson pojmal vzglyad operativnika s fotoapparatom.  Detektiv  kivnul,
bystro otkryl ob®ektiv i nastroil fotoapparat. Mejson  derzhal  list  takim
obrazom, chtoby svet padal tochno v centr.
     Najls shchelknul fotoapparatom, prokrutil plenku i nevol'no vyrugalsya.
     - CHto sluchilos'? - sprosil Mejson.
     Operativnik pozhal plechami i soobshchil:
     - Mne pridetsya menyat' plenku. |to byl poslednij kadr.
     Helen Ruker podozritel'no smotrela na Mejsona.
     - YA by predpochla, chtoby o  vashej  sdelke  mne  rasskazal  sam  mister
Sakett, a ne vy.
     Mejson podal  signal  cheloveku  Drejka,  chtoby  potoropilsya.  Advokat
prodolzhal derzhat' list, nesmotrya na protyanutuyu za nim ruku devushki.
     - A chto _v_y_ znaete ob ubijstve Dzhordana Ballarda? - sprosil Mejson.
     - Ubijstve Dzhordana Ballarda?
     Mejson kivnul.
     - Nichego ne znayu.
     - Sakett v kurse. A vy net?
     - YA... ya ne ponimayu, k chemu vy klonite.
     - A kak naschet krazhi trejlera?
     - YA voobshche ne predstavlyayu, o chem vy govorite i mne sovsem ne nravitsya
vasha manera.
     - Na vid vy poryadochnaya devushka.
     -  Spasibo,  -  v  ee  golose  prozvuchal  sarkazm.  -  Mne  i  ran'she
prihodilos' slyshat' lest'. Ochen' mnogie pol'zuyutsya eyu, chtoby poluchit', chto
trebuetsya. CHto _v_y_ hotite, mister Mejson?
     - Pravdu.
     - YA znayu vse starye ulovki: u menya krasivye  glaza;  u  menya  myagkie,
shelkovistye volosy; nezhnaya kozha, strojnye nogi. Ideal'naya zhenskaya  figura.
Shvatyvayu vse na letu, umna,  interesnaya  sobesednica.  Mne  vse  eto  uzhe
nadoelo do smerti. Esli vy sobiraetes' predlozhit' chto-nibud' noven'koe,  ya
gotova poslushat'.
     - Mne nechego dobavit', - rassmeyalsya Mejson.
     - Prakticheski nikto ne mozhet, - edko zametila ona.
     Fotograf,  kotoryj  neistovo  perematyval  plenku,  kivnul   Mejsonu.
Advokat pripodnyal spisok  cifr.  Najls  shchelknul  fotoapparatom,  peremotal
kadr, snova shchelknul.
     - Mne eto ne nravitsya, - zayavila Helen Ruker.
     - CHto konkretno vam ne nravitsya? - sprosil  Mejson,  menyaya  polozhenie
lista.
     Najls ispol'zoval eshche dva kadra.
     Vnezapno devushka vyhvatila spisok u Mejsona.
     - YA ne veryu, chto Tom Sakett poslal vam ko mne za etim spiskom. YA hochu
vse uslyshat' ot nego samogo. My sejchas pojdem k nemu. Esli on razreshit, vy
mozhete ego zabirat', no esli... a vot i on sam.
     Iz razdevalki poyavilsya Sakett v rubashke i dzhinsah. Za  nim  po  pyatam
sledovali Pol Drejk i Fil Rajs. Sakett v gneve vletel na stoyanku.
     - Tak-tak. Kogo ya vizhu!
     - Tom, - povernulas' k nemu Helen Ruker. - Ty skazal misteru Mejsonu,
chto on smozhet posmotret' tu bumazhku?
     Lico Saketta pobagrovelo ot gneva.
     - Kakuyu bumazhku?
     - Tu... - ona vnezapno zamolchala.
     - YA nichego ne znayu ni o kakih bumazhkah, - zayavil Sakett. -  I  voobshche
eti lyudi blefuyut. Nesut neizvestno chto pro ubijstvo Ballarda. YA vchera ves'
vecher provel vmeste s Helen, pravda, dorogaya?
     Ona brosila na nego bystryj vzglyad i kivnula.
     - Vy slyshali, Sakett, chto istinnyj dzhentl'men  predpochitaet  otvechat'
pered Sudom  za  ubijstvo,  kotorogo  ne  sovershal,  chem  komprometirovat'
reputaciyu devushki? A vy ispol'zuete reputaciyu  miss  Ruker,  chtoby  spasti
svoyu shkuru i otvertet'sya ot obvineniya v ubijstve, kotoroe vy sovershili.
     - Menya ot vas toshnit, - zayavil Sakett.
     - Vam budet eshche huzhe, kogda ya zakonchu. A gde, interesno, vy tak  milo
proveli vcherashnij vecher? Mozhete mne otvetit'?
     - U nee na kvartire, - ryavknul Sakett.
     - V otele, - srazu zhe popravila ego Helen.
     - V kakom otele? Gde on raspolozhen? - povernulsya k nej Mejson.
     - YA... ya ne obyazana soobshchat' vam.
     - Tak gde zhe vse-taki? - snova obratilsya k Sakettu advokat. -  U  nee
doma ili v otele?
     - U nee doma. A teper' provalivajte.
     Ona umolyayushche posmotrela na nego.
     - Skazhi im pravdu, Tom. Ne u menya doma.
     - U nee doma, - upryamo povtoril Sakett. |to _t_y_  skazhi  im  pravdu,
Helen. Nikto tebya za eto ne vyselit.
     - Vy ploho soobrazhaete, Sakett, - rashohotalsya Mejson. - Ochevidno,  u
nee vchera v gostyah byl kto-to drugoj. Ona pytalas' vam podskazat', a vy ne
ulovili posylaemyh signalov.
     - U menya mama vchera priehala, Tom, - soobshchila Helen Ruker.
     Mejson rashohotalsya eshche gromche.
     - Provalivajte, rebyata, - obratilsya Sakett k okruzhavshim ego muzhchinam.
- YA bol'she ne skazhu ni slova, takzhe kak i Helen. Poehali,  dorogaya.  -  On
vzyal ee za ruku.
     - Vy hotite, chtoby ya ego ostanovil? - sprosil Rajs u Mejsona.
     - Tol'ko poprobuj, - ogryznulsya Sakett.
     - S udovol'stviem. Mne ego ostanavlivat', mister Mejson?
     - Pust' idut. Tak, navernoe, budet luchshe.
     Rajs s sozhaleniem pokachal golovoj.
     - YA by ego v baranij rog svernul, mister Mejson.
     - Pust' ubiraetsya.
     Sakett i Helen Ruker napravilis' k dzhipu.
     - My ot nego prakticheski nichego ne poluchili, - zametil Drejk.
     - Kak raz naoborot, esli u Najlsa vyjdut fotografii.
     - Poslednij kadr v pervoj  plenke,  vozmozhno,  ne  udalsya,  -  zayavil
operativnik. - Poslednij chasto zaparyvaetsya. A vot  eti  na  novoj  plenke
dolzhny byt' horoshimi. Gotov posporit' na chto ugodno.
     -  Oni  budut  dostatochno  chetkimi,  chtoby  prochitat'  vse  cifry?  -
pointeresovalsya Mejson.
     - CHto tam takoe? - zainteresovalsya Drejk.
     - Kakoe-to zashifrovannoe  poslanie.  Celyj  spisok  cifr,  -  poyasnil
Mejson.
     - Harvi, a kak eti fotografii mozhno  uvelichit'?  -  sprosil  Drejk  u
Najlsa.
     - Samoe bol'shoe uvelichenie, kotoroe v dannom sluchae mozhno  sdelat'  -
odinnadcat' dyujmov na chetyrnadcat'. Vse dolzhno poluchit'sya ochen'  chetko.  U
menya  horoshij  fotoapparat  i  ya  vsegda  obrashchayu   osoboe   vnimanie   na
fokusirovku.
     - Interesno, chto eto za shifr? - obratilsya Drejk k Mejsonu.
     - Ponyatiya ne imeyu. YA, konechno, blefoval, trebuya listok u Helen Ruker.
U nee srazu zhe zarodilis' podozreniya.  |to  byla  deshevaya  ulovka  s  moej
storony, no nam prosto neobhodimo bylo uznat', chto on ej vruchil. YA  dumal,
chto eto kakoj-to list bumagi, no cifry... sekundochku... u  menya  poyavilas'
ideya....
     - Kakaya? - sprosil Drejk, kogda Mejson vnezapno zamolchal.
     - Spisok cifr, - medlenno proiznes Mejson.  -  |to  ne  zashifrovannoe
poslanie.
     - Togda chto zhe?
     - Est' shans, chto...
     - Ne tyani rezinu.
     - |to spisok nomerov.
     - Kakih eshche nomerov?
     - Kupyur na pyat' tysyach dollarov.
     - Konechno net! - voskliknul Drejk. - |to samyj ohranyaemyj  sekret  vo
vsem dele.
     - Znayu, - otvetil Mejson. - No, tem ne menee, chem bol'she ya dumayu, tem
bol'she ubezhdayus' v tom, chto  eto  kak  raz  i  byli  nomera  kupyur,  a  ne
zashifrovannoe poslanie. Najls,  skol'ko  vremeni  vam  potrebuetsya,  chtoby
proyavit' plenku?
     - Nedolgo. Negativy budut u vas cherez dvadcat' chetyre  chasa.  Bystree
nikak ne poluchitsya.
     - Daj mne tvoj fotoapparat, - poprosil Drejk.  -  U  menya  est'  odin
klient-fotograf. On proyavit  plenku  i  vse  napechataet.  K  vecheru  budet
gotovo.
     Najls protyanul apparat Drejku.
     - Vy znaete, kak vynimat'  plenku?  Vnachale  ee  nado  peremotat',  a
potom...
     - My eto vyyasnim, - prerval ego Mejson. - YA by  hotel,  chtoby  plenku
perematyvali v temnote. Zdes' nel'zya  dopustit'  ni  malejshej  oploshnosti.
Pojdem, Pol.
     So stoyanki na polnoj skorosti vyletel dzhip Saketta. Drejk otprygnul v
storonu.
     - On, navernyaka, ne proch' by nas zadavit', - zametil detektiv.
     - My budem eshche za nim sledit'? - pointeresovalsya Rajs.
     - Reshaj, - povernulsya Drejk k advokatu. - |to vybroshennye den'gi.  On
teper' tochno znaet, chto my sidim na hvoste i nichego lishnego ne sdelaet.
     - Prodolzhajte, poka ya ne dam prikaza prekratit', - skazal  Mejson.  -
Pust' emu budet o chem podumat'.
     Drejk kivnul svoim lyudyam. Oni brosilis' k mashine.
     - Itak? - sprosil Drejk, kogda dva syshchika pokinuli stoyanku.
     - Poshli proyavlyat' plenku, Pol.
     Mejson i Drejk seli v mashinu detektiva.
     - Vnachale zaedem k doktoru Kandleru v Santa-Anu, - predlozhil  Mejson.
- Sprosim, est' li u nego kakie-nibud' idei naschet spiska cifr. U nas  eto
zajmet vsego neskol'ko minut.
     - Zvonit' budem? - sprosil Drejk.
     - Da, navernoe, luchshe predupredit'. Uzhe pozdno. Naberi  ego  nomer  i
skazhi, chto my edem k nemu.
     Drejk ostanovilsya pered telefonom-avtomatom i vernulsya k mashine cherez
tri minuty.
     - Dogovorilsya.  Kak  tol'ko  ya  upomyanul  tvoe  imya,  menya  srazu  zhe
soedinili s samim doktorom. On zhdet nas.
     Kakoe-to vremya oni molchali, a potom Drejk povernulsya k advokatu.
     - Poslushaj, Perri, eto, konechno, ne moe delo, no  chto  za  signal  ty
podaval iz doma Ballarda? Komu?
     - Nikomu.
     - Ladno, esli ne hochesh' govorit', nastaivat' ne budu.
     - Predpolozhim, Pol, ya pytalsya chto-to spryatat'.
     - Spryatat'?
     - YA obnaruzhil, chto u menya nahodyatsya usilenno  razyskivaemye  policiej
dokumenty i prosto ne smel ostavlyat' ih u sebya. YA opustil zhalyuzi,  spryatal
dokumenty v zakatyvayushchijsya konec i snova podnyal zhalyuzi. Takim obrazom,  ih
budet slozhno najti pri poverhnostnom  obyske.  Vse  dumayut,  chto  ya  daval
komu-to signal i...
     - Poslushaj, Perri, esli ty govorish' pravdu, to eti dokumenty ili  chto
tam eshche u tebya bylo, sejchas u serzhanta Holkomba.
     - Kak tak?
     - Holkomb s naparnikom ezdili v dom  Ballarda.  Naparnik  ostalsya  na
ulice. Holkomb vklyuchil svet v gostinoj, razdvinul shtory, opustil zhalyuzi, a
potom  snova  podnyal.  Oni  provodili  sledstvennyj  eksperiment,  pytayas'
vyyasnit', smozhet li naparnik zametit' signal i, vo-vtoryh,  dostatochno  li
osveshcheniya, chtoby uznat' cheloveka.
     - I chto oni obnaruzhili?
     - CHert poberi, budto sam ne znaesh', - voskliknul Drejk. - Nu stali by
oni napryagat'sya, chtoby potom vernut'sya v Upravlenie  i  otraportovat':  "K
sozhaleniyu, osveshchenie slishkom slaboe. Signal zametit' nevozmozhno,  a  cherty
lica stoyashchego u okna cheloveka - tem bolee".
     - I Holkomb ne zayavil, chto chto-to nashel?
     - Net.
     -  Inogda  policejskij  schitaet,  chto  emu  neobyazatel'no  obo   vsem
otchityvat'sya, Pol.
     - Ty imeesh' v vidu den'gi?
     - YA govoryu v obshchem i celom.
     - Konechno. Esli eto byli den'gi... ty znaesh' moe mnenie o Holkombe.
     Mejson molchal.
     - Takim obrazom, u tebya poyavlyaetsya shans, -  prodolzhal  Drejk.  -  |ti
den'gi vyhodyat iz dela, no rasschityvat', v obshchem-to,  ni  na  chto  nel'zya.
Holkomb mozhet predat' v lyuboj moment.
     Mejson prodolzhal molchat'.
     -  No  pomni,  -  predupredil  Drejk,  -  tebe  udalos'   perehitrit'
Gamil'tona Bergera, kogda on doprashival tebya pered  Bol'shim  ZHyuri.  On  ne
zadal togda pravil'nyh voprosov, no rano ili pozdno ty  okazhesh'sya  v  zale
Suda, gde slushaetsya eto delo, i togda Berger zadast nuzhnyj vopros.
     - Otkuda ty znaesh'?
     - Potomu chto on zadast _v_s_e_ voprosy, kakie tol'ko vozmozhno.
     Drejk zadumchivo posmotrel na Mejsona, zatem pozhal plechami i prodolzhal
molcha vesti mashinu.



        11

     Priemnaya doktora Kandlera byla otkryta. Dvoe ili troe pripozdnivshihsya
pacientov  zhdali,  kogda  vrach  smozhet  ih  prinyat'.  V   nih   srazu   zhe
chuvstvovalos'  neterpenie,  svojstvennoe  vsem  bol'nym,   kotorym   dolgo
prihoditsya sidet' v priemnoj.
     Mejsona i Drejka radushno  vstretila  ryzhevolosaya  sestra,  s  kotoroj
advokat poznakomilsya predydushchim vecherom.
     - Pozhalujsta, prohodite syuda, gospoda, - priglasila ona.
     Ozhidayushchie svoej ocheredi bol'nye razdrazhenno podnyali golovy, a potom v
bessilii smirilis' so svoej uchast'yu, kogda uvideli, kak Perri Mejson i Pol
Drejk proshli po koridoru, vedushchemu v kabinet doktora Kandlera.
     Medsestra provodila ih v nebol'shuyu komnatu, posredi kotoroj nahodilsya
operacionnyj stol. U severnoj steny stoyali dva stula.
     - Pozhalujsta, podozhdite zdes' neskol'ko minut, - poprosila ona  tihim
golosom. - U doktora byl tyazhelyj den' i  emu  nado  zakonchit'  s  bol'nym,
kotoryj sejchas u nego. Odnako, on bol'she ne stanet nikogo prinimat',  poka
ne peregovorit s vami.
     Mejson i Drejk poblagodarili ee i seli: a sestra pobezhala v  priemnuyu
uspokaivat' poslednih pacientov, zaveryaya  ih,  chto  pridetsya  zhdat'  vsego
neskol'ko minut.
     Mejson i Drejk proveli v kabinete minut pyat'.
     - Interesno, a kurit' zdes' razreshaetsya? - sprosil Drejk.
     - Pochemu by i net? - otvetil Mejson.
     Drejk polozhil fotoapparat na malen'kij stolik, stoyavshij  ryadom  s  ih
stul'yami, i dostal pachku sigaret.
     Muzhchiny zakurili.
     - Ty prinimaesh' etogo doktora Kandlera za  chistuyu  monetu,  Perri?  -
sprosil Drejk.
     - YA nikogo ne prinimayu za chistuyu monetu i...
     Vnezapno dver' v maluyu operacionnuyu raspahnulas'.
     - YA proshu izvineniya, - skazala sestra, - no doktor  Kandler  vynuzhden
srochno operirovat' pacienta. Vy mozhete eshche podozhdat' ili...
     - Skol'ko vremeni on budet operirovat'? - sprosil Mejson.
     - Minut dvadcat'. U nas tut pryamo sumasshedshij dom segodnya, i...
     - My ne stanem zhdat'. My prosto proezzhali mimo i ya  hotel  rasskazat'
emu o razvitii sobytij. Ne mogli by vy skazat' emu, chto  on  vsegda  mozhet
svyazat'sya so mnoj cherez "Detektivnoe Agentstvo Drejka", esli vdrug uslyshit
chto-nibud' novoe?
     - On prosil menya peredat' vam svoi izvineniya i chto on  nichego  novogo
poka ne uznal, - otvetila medsestra.
     - Nu, togda my uhodim. Spasibo.
     Ona ulybnulas' im, kak starym znakomym.
     - K sozhaleniyu, ne mogu vas provodit'. Nado pomogat' s bol'nymi.
     Ona pobezhala po koridoru  v  kabinet  doktora  Kandlera.  Sam  doktor
vysunul golovu i eshche raz izvinilsya.
     - Vse v poryadke, - otvetil Mejson.
     Advokat i detektiv vyshli iz zdaniya.
     - Nu i kukolka, - vzdohnul Drejk.
     - Da, ulybka obvorozhitel'naya, - soglasilsya Mejson.
     - Gotov posporit', chto ona zdorovo pomogaet s bol'nymi,  -  prodolzhal
Drejk. - Razvalivayushchijsya na chasti muzhchina budet zhdat' priema  dva  chasa  i
chuvstvovat' sebya schastlivym i dovol'nym.
     - Sluchajno ne zabolevaesh'? - usmehnulsya Mejson.
     - Stoit ob etom podumat'. U menya,  voobshche-to,  problemy  s  zheludkom.
Navernoe, kak-nibud' zaglyanu na priem k doktoru Kandleru.
     Oni poehali obratno po napravleniyu k Los-Andzhelesu.
     - Kak naschet uzhina? - sprosil Drejk.
     - Vnachale proyavim plenku. Davaj zaglyanem v kontoru i uznaem,  net  li
chego-nibud' novogo. YA hotel by vyyasnit', chto delal Sakett, ili  Prim,  ili
kak ego tam, posle togo, kak my s nim rasstalis'.
     - Vyyasnim. A Della eshche v ofise?
     - Navernoe, ushla domoj, a esli  net,  to,  konechno,  rasschityvaet  na
uzhin.
     Oni podnyalis' vverh na lifte.
     - Ty idi k sebe v kontoru i  posmotri,  tam  li  Della,  -  predlozhil
Drejk. - A ya proveryu otchety svoih parnej i  soobshchu  tebe,  chem  zanimaetsya
Sakett.
     Mejson napravilsya dal'she po koridoru k svoej  komnate.  Iz-pod  dveri
ego lichnogo kabineta probivalas' poloska sveta. On otper  dver'  klyuchom  i
uvidel Dellu, pechatayushchuyu na mashinke.
     - CHto ty zdes' delaesh'?
     Ona s ulybkoj podnyala na nego glaza.
     - Zakanchivayu pis'ma, kotorye ne hotelos' by doveryat' stenografistkam.
Tebe sledovalo ih  nadiktovat',  no,  kak  obychno,  bylo  nekogda.  YA  vse
podgotovila. Oni lezhat u  tebya  na  stole,  sejchas  zakanchivayu  poslednee.
Ostalos' tol'ko podpisat'.
     Ona bystro dopechatala  poslednij  abzac,  vynula  listy  iz  mashinki,
razlozhila po ekzemplyaram i vybrosila  ispol'zovannuyu  kopirku  v  musornuyu
korzinu.
     - Kak ya predpolagayu, ty teper',  navernyaka,  ne  proch'  pouzhinat',  -
ulybnulsya Mejson.
     - YA vsegda ispytyvayu chuvstvo goloda, no bol'she vsego menya  interesuet
informaciya. CHto tam sluchilos' u vas s Sakettom?
     - Lyubopytnyj ekzemplyar, - otvetil Mejson. - CHto-to zadumal, no  ya  ne
znayu, chto imenno.
     - Kakie-nibud' idei u tebya est'?
     - Kogda ya obvinil ego v ubijstve Ballarda, on zapanikoval i popytalsya
pridumat' alibi, zayaviv, chto provel noch' s toj devochkoj, chto byl na plyazhe.
     - Ona nichego? Kto ona?
     - Nekaya Helen Ruker. V obshchem, priyatnaya, no po ushi vlyublena v  Saketta
i ochen' ego boitsya.
     - A on v samom dele provel s nej noch'?
     - Ne etu. Vozmozhno, kakuyu-to  druguyu.  Ona  spokojno  vosprinyala  ego
zayavlenie, no vchera k nej v gosti priezzhala mama.
     - Tak chto s ego alibi?
     - Nichego, - otvetil advokat. - My  sdelali  koe-kakie  snimki  i  oni
stavyat menya v tupik.
     - Kakie snimki?
     - Nam udalos'  sfotografirovat'  kakoj-to  dokument,  kotoryj  Sakett
pytalsya lyubymi putyami ot nas skryt'. Kogda on uvidel, chto my  priblizhaemsya
k nemu po plyazhu, on podumal,  chto,  vozmozhno,  my  iz  policii  i  zasunul
bumazhku v kupal'nik svoej podruzhke.
     Della Strit v udivlenii pripodnyala brovi.
     - Slozhennyj list tonkoj bumagi, - ob®yasnil  Mejson.  -  V  kupal'nike
bol'she ni dlya chego by mesta ne nashlos' - krome samoj Helen, konechno. Ona i
etot kupal'nik prosto sozdany drug dlya druga.
     - CHto teper' budem delat'?
     - Idem k odnomu klientu Pola - u nego fotoatel'e.  Poprosim  proyavit'
plenku i izuchim soderzhimoe dokumenta.
     - A chto bylo na tom listke?
     - Prosto nabor cifr.
     - SHifr?
     - Ne isklyucheno. No vozmozhny i drugie varianty.
     - A potom idem uzhinat'?
     - Da, - otvetil Mejson.
     Della Strit nakryla pishushchuyu mashinku chehlom i dostala iz shkafa plashch.
     Oni poshli po koridoru k kontore Pola Drejka.
     - Kakie novosti? - pointeresovalsya Mejson.
     -  Pohozhe,  Sakett  s  podruzhkoj  zdorovo  pererugalis',  -   soobshchil
detektiv. - Oni, konechno, znali, chto za nimi  pristroilsya  hvost,  no  vse
ravno ne mogli sderzhat'sya. Ogryzalis' drug na druga. On byl zol, kak chert,
a ona, vidimo, vyskazala emu vse, chto o nem dumaet.
     - O ego alibi? - usmehnulsya Mejson.
     - Vpolne vozmozhno. Moi parni videli ih v dzhipe, no,  estestvenno,  ne
slyshali o chem oni govoryat.
     - I chto proizoshlo potom?
     - Oni napravilis' na ulicu N'yuport, no v samom konce  shosse,  idushchego
vdol' plyazha "Laguna", Sakett zatormozil u avtozapravochnoj  stancii,  chtoby
pozvonit'.
     - Nomer uznat' nevozmozhno?
     - Net. Pryamoj telefon, ne cherez operatora.
     - A esli svyazat'sya s telefonnoj kompaniej?
     -  Telefonnye  kompanii  ne  okazyvayut  podobnyh  uslug   detektivnym
agentstvam, da, k tomu zhe, esli eto byl zvonok vnutri  goroda,  to  oni  v
lyubom sluchae nam ne pomogut.
     - A eto byl zvonok vnutri goroda?
     - Moi rebyata ne uvereny. On pytalsya zakryt' soboj apparat,  no  vrode
by brosil tol'ko odnu monetku. Posle razgovora Sakett otpravilsya v tualet,
szheg list bumagi i spustil ego v unitaz.
     - CHto?! - voskliknul Mejson.
     - Da, Perri. Ot avtozapravochnoj stancii parochka  poehala  po  glavnoj
avtostrade. Oni na dzhipe i Rajs reshil, chto bez truda ih nagonit. On  poshel
proverit', chto tam Sakett delal v tualete - i okazalsya prav. Rajs srazu zhe
pochuvstvoval zapah zhenoj bumagi, a kogda zaglyanul  v  unitaz,  uvidel  tam
plavayushchie krohotnye obgorelye kusochki.
     - Na nih chto-nibud' mozhno bylo prochest'?
     - Net. Oni po razmeru ne prevyshayut golovku bulavki - prosto malen'kie
kusochki pepla.
     - Ponyatno. A chto Sakett s Helen delali potom?
     - Rajs ponyal, chto nikakih dokazatel'stv na avtozapravochnoj stancii ne
soberesh', i oni s Najlsom poneslis' vsled  za  dzhipom.  Dognali  gde-to  v
dvuh-treh milyah ot goroda. Potashchilis' szadi.
     - Sakett znal, chto on ne odin?
     - Konechno.
     - I kuda on napravilsya?
     - Pryamo na ulicu N'yuport k domu Helen Ruker. Sakett podnyalsya vmeste s
nej i probyl u nee gde-to s polchasa. Zatem snova sel v  dzhip  i  poehal  v
Los-Andzheles. Navernoe, vse eshche v puti. Poka bol'she otchetov ne  postupalo.
Rajs zvonil, kogda Sakett byl na kvartire u podruzhki. Tut on kak raz vyshel
i parni posledovali za nim.
     - Oni i dal'she sobirayutsya sidet' u nego na hvoste?
     - Da, Perri. Tol'ko, po-moemu, tolku ot etogo ne budet.
     - Pust' dejstvuyut emu na nervy, - otvetil Mejson. - YA  prosto  sgorayu
ot lyubopytstva. CHto zhe vse-taki na snimkah?
     - Poshli v fotoatel'e. YA uzhe pozvonil i dogovorilsya, moj priyatel' zhdet
nas. Skazal, chto prigotovit vse materialy k nashemu prihodu.
     - Ne ponimayu, zachem Sakketu bylo unichtozhat' dokument posle togo,  kak
my ego sfotografirovali? - zametil Mejson.
     - Vozmozhno, boyalsya, chto ty vruchish' emu povestku o yavke v Sud  ili  na
samom dele arestuesh'.
     - V odnom mozhno ne somnevat'sya: etot dokument gorazdo vazhnee, chem  my
predpolagali. S neterpeniem zhdu vozmozhnosti izuchit' ego. Poshli.
     Drejk, Mejson i Della Strit dobralis' nakonec do fotoatel'e. Ih  zhdal
drug detektiva. Master vnimatel'no vyslushal rasskaz Drejka.
     - Ty znakom s etoj model'yu fotoapparatov? - sprosil Drejk.
     - Konechno. Kakaya plenka ispol'zovalas'?
     - "Plaks H", kak skazal Najls. On govoril, chto ee  nado  proyavlyat'  v
polnoj temnote i...
     - Da, da, ya znayu, - perebil fotograf. - YA  voz'mu  special'nyj  bachok
dlya proyavki plenok. Otsnyato tol'ko chetyre kadra?
     - Da, - otvetil Mejson. - Prichem vse odinakovye  -  kopii  dokumenta.
Nam nuzhno ih uvelichit'.
     - Naskol'ko uvelichit'?
     - Maksimal'no.
     - Uvelichivat' mozhno tol'ko do opredelennyh razmerov. CHto  predstavlyal
iz sebya sam dokument?
     - Nabor cifr.
     - Otpechatany na mashinke, tipografskim sposobom ili napisany ot ruki?
     - Ot ruki.
     - Akkuratnyj pocherk?
     - Ochen'. Pohozhe, chto pisal arhitektor.
     -  Prekrasno,  -  skazal  fotograf.  -  YA  mogu  sdelat'   fotografii
odinnadcat' na chetyrnadcat' dyujmov.  CHetkost'  budet,  kak  na  originale,
konechno, pri uslovii, chto fotoapparat byl pravil'no nastroen.
     - Za eto ne bespokojtes', - otvetil Drejk. - Zdes' vse dolzhno byt'  v
poryadke.
     - Nu, horosho, - s oblegcheniem vzdohnul fotograf. - Togda  vse  dolzhno
poluchit'sya.
     - Mozhno mne pojti s vami v temnuyu komnatu? - sprosil Mejson.
     Muzhchina ulybnulsya i pokachal golovoj.
     - Vy vse ravno nichego ne uvidite, no mozhete isportit'.  YA  rabotayu  v
polnoj temnote. Vy prosto budete stoyat' na meste. A inogda poluchaetsya tak,
chto zritel', nezavisimo ot togo, chto ya neskol'ko raz  preduprezhdal,  vdrug
nachinaet nervnichat' v temnote i u  nego  voznikaet  zhelanie  zakurit'.  Ne
zadumavshis', on shchelkaet zazhigalkoj. Potom vdrug soobrazhaet,  chto  nadelal,
no uzhe pozdno: plenka zasvechena. Tak chto, ostavajtes' zdes'.
     Fotograf ischez v temnoj komnate.
     - Pridetsya podozhdat'  neskol'ko  minut,  -  skazal  Drejk.  On  nachal
osmatrivat'  steny  studii:  oni  byli  zaveshany  komichnymi   snimkami   i
fotografiyami polurazdetyh krasotok.
     CHerez minutu k nemu prisoedinilsya Mejson.
     - Ochevidno, eto fotoatel'e  rabotaet  tol'ko  dlya  muzhchin,  -  lukavo
zametila Della Strit.
     - Pohozhe, - soglasilsya Mejson.
     - Podobnye zavedeniya vse odinakovy, - zayavil Drejk.  -  Steny  obychno
uveshany fotografiyami polugolyh bab. Vot posmotri na  etu,  Perri.  Nichego,
pravda?
     Della Strit tozhe vzglyanula na privlekshuyu vnimanie Drejka fotografiyu i
zametila:
     - Mne by ne hotelos', chtoby iz-za etih soblaznov vy zabyli o tom, chto
mne davno pora uzhinat'.
     - Poslushajte,  a  mozhet,  sbegaem  perekusim,  poka  on  proyavlyaet  i
pechataet fotografii? - predlozhil Drejk.
     - Skol'ko eto zajmet u nego vremeni?
     - Gde-to vosemnadcat' minut  proyavitel',  potom  pyatnadcat'  minut  -
zakrepitel', zatem plenku nado promyt'. YA dumayu, sorok pyat'  minut  u  nas
tochno est' i...
     Fotograf vyshel iz temnoj komnaty.
     - Kak dela? - sprosil detektiv.
     - V processe, - otvetil fotograf.
     - Skol'ko potrebuetsya vremeni, chtoby vse zakonchit'?
     - Eshche shestnadcat' minut v proyavitele. YA  ispol'zuyu  melkozernistyj  i
vnimatel'no slezhu za temperaturoj. Zatem fiksazh i promyvka  plenki.  Potom
budu ee sushit'.
     - Kak skoro my mozhem posmotret' na plenku, chtoby vyyasnit',  poluchilsya
li dokument?
     - Posle togo, kak ona prolezhit minut pyat' v fiksazhe, ee mozhno vynut',
chtoby vzglyanut'.
     - To est' ostalos' primerno dvadcat' pyat' minut? - sprosil Mejson.
     - YA by skazal, chto teper' uzhe dvadcat' dve minuty.
     - Pojdem vyp'em po koktejlyu, - predlozhil Mejson,  -  potom  vernemsya,
posmotrim plenku i otpravimsya uzhinat',  a  vy  za  eto  vremya  napechataete
fotografii.
     - Horosho. Na glyancevoj bumage?
     - Tak budut luchshe vidny detali?
     - Da.
     - Togda na glyancevoj, - skazal Mejson.
     - YA vse sdelayu k vashemu prihodu.
     - Prostite, chto ne priglashaem vas s soboj, ulybnulsya Mejson.
     - Tak ustroena zhizn', - otvetil fotograf. -  Rabota  est'  rabota,  a
chtoby vypolnit' vash zakaz, ya dolzhen ostavat'sya v laboratorii.  -  Fotograf
ulybnulsya Delle Strit. - Izvinite, chto steny obkleeny takimi fotografiyami.
ZHenshchiny obychno syuda ne zaglyadyvayut, a pokupatelyam nravyatsya  poluobnazhennye
krasotki. A moi pomoshchniki lyubyat snimat' chto-nibud' smeshnoe.
     - Ne obrashchajte na menya  vnimaniya,  -  ulybnulas'  v  otvet  Della.  -
Glavnoe, chtoby eti vot muzhchiny, - ona pokazala na Mejsona i Drejka,  -  ne
zabyli o ede, glyadya na vashi snimki. YA strashno progolodalas'.
     - CHerez dvadcat' pyat' minut vse budet gotovo, - poobeshchal fotograf.  -
Vy smozhete vzglyanut' na plenku. Ona, konechno, eshche  budet  mokraya,  no  vse
ravno my pojmem, chto tam otsnyato. |to prekrasnyj fotoapparat, a  esli  vash
chelovek umeet s nim pravil'no obrashchat'sya, to rezkost' dolzhna byt' horoshaya.
     - On znaet, kak s nim obrashchat'sya, - zaveril Drejk mastera.
     On pervym napravilsya k liftu, nazhal na knopku vyzova i zametil:
     - V podobnyh zavedeniyah lifty vsegda tak medlenno  dvigayutsya,  slovno
holodnaya  menlassa  rastekaetsya.  Mne  uzhe  prihodilos'  zdes'   proyavlyat'
fotografii. Za uglom - neplohoe kafe, my tam mozhem vypit'  po  koktejlyu  i
poprobovat' kanape. K tomu zhe, vse otnositel'no deshevo.
     - YA - polnost'yu za kanape, - ob®yavila Della Strit.
     Oni otpravilis' v kafe,  Perri  Mejson  i  Della  Strit  zakazali  po
bakardi, Drejk ostanovilsya na martini. Oficiant prines kanape.
     - YA tak golodna, chto, navernoe, proglochu ih vse. Tebe nabezhit horoshij
schet, Perri.
     K ih stoliku podoshel prodavec gazet.
     - Vechernyuyu gazetu ne zhelaete? - sprosil on.
     Mejson tol'ko vzglyanul na zagolovki i srazu zhe dostal dollar.
     - My voz'mem tri.
     Advokat razdal gazety druz'yam.
     Zagolovki glasili: "Ukradennye kupyury najdeny  v  trejlere  u  docheri
zaklyuchennogo".
     Otchety soprovozhdalis' fotografiyami Arlen Dyuval', ee trejlera, a takzhe
privodilsya spisok cifr.
     - A vot i nomera kupyur, kotorye oni derzhali  pod  takim  sekretom!  -
voskliknul Drejk.
     - Bol'she net neobhodimosti delat' iz etogo tajnu: kupyury  nashli.  Oni
ved' ne opublikovali nomera ne najdennyh.
     Della Strit tak uvleklas' chteniem,  chto  sovsem  zabyla  pro  kanape.
Oficiant prines zakazannye imi koktejli.
     Mejson neohotno otlozhil gazetu i vzyal v ruki stakan.
     - Davajte vyp'em za smyatenie v ryadah nashih vragov.
     - Do sih por smyatenie bylo tol'ko v nashih ryadah, - zametil  Drejk.  -
CHto ty dumaesh' ob etih cifrah, Perri?
     - Postoyanno poglyadyvayu na chasy.  Ne  mogu  dozhdat'sya,  kogda  istekut
dvadcat' pyat' minut. Gotov posporit', chto  u  Saketta  byl  imenno  spisok
ukradennyh banknot.
     - No otkuda on ego vzyal? |to nevozmozhno,  Perri.  On  est'  tol'ko  u
rukovoditelya otdeleniya FBR nashego regiona i...
     - Stavlyu pyat'desyat dollarov  pryamo  sejchas,  chto  eto  imenno  spisok
nomerov kupyur, v obshchej slozhnosti na pyat' tysyach dollarov, iz  togo  paketa,
chto posylali v  Santa-Anu.  My  sverim  nomera,  napechatannye  v  vechernej
gazete, s nomerami v spiske. YA uveren, chto my najdem sootvetstviya.
     Drejk zamolchal.
     - Tak budem sporit'? - sprosil Mejson.
     -  Pyat'desyat  dollarov  mnogovato,  a  desyat'  postavlyu.  YA  ved'  ne
zarabatyvayu stol'ko, skol'ko izvestnye advokaty.
     - Soglasen. Desyat' tak desyat'.
     Oni dopili koktejli i doeli kanape.
     - Eshche? - povernulsya Mejson k Delle Strit.
     Ona vzglyanula na chasy.
     - Vremeni net. Davajte vozvrashchat'sya v fotoatel'e,  dazhe  esli  nam  i
pridetsya podozhdat' neskol'ko minut.
     Oni poshli nazad.
     Fotograf posmotrel na chasy i zametil:
     - Vy ran'she na chetyre minuty.
     - Reshili posidet' zdes'. Ochen' vazhno vyyasnit', chto eto  za  cifry,  -
Mejson pokazal  na  vechernyuyu  gazetu.  -  My  schitaem,  chto  nekotorye  iz
sfotografirovannyh mogut sovpast' s nomerami, napechatannymi v  segodnyashnej
gazete.
     - A pochemu oni tak vazhny?  -  ne  ponyal  fotograf.  -  Ved'  esli  ih
napechatali v gazete, vy mozhete spisat' ih ottuda i...
     - Nam nuzhen polnyj spisok, - ob®yasnil Mejson. - Kak ulika,  on  imeet
ogromnoe znachenie.
     - Navernoe, mozhno vzglyanut', - skazal fotograf.
     Mejson, Drejk i  Della  Strit  otpravilis'  vsled  za  nim  v  temnuyu
komnatu. CHuvstvovalsya zapah uksusnoj kisloty. V odnom uglu  gorel  krasnyj
svet.
     - U menya vse gotovo dlya pechati, - ob®yasnil  fotograf.  -  Kak  tol'ko
plenka vysohnet, ya srazu zhe primus' za delo.  Teper'  uzhe  mozhno  vklyuchit'
svet.
     On zazheg lampu, napravilsya k zakrytomu bumagoj kyuvetu dlya  proyavleniya
plenok, opustil ruku i vynul plenku.
     - CHert poberi! - vyrugalsya master.
     - CHto sluchilos'? - sprosil Mejson.
     - Plenka zasvechena.
     - CHto?!
     - Vse kadry. Posmotrite sami. Vse cherno, kak vasha shlyapa.
     Mejson pereglyanulsya s Drejkom. U oboih na licah bylo napisano  polnoe
otchayanie.
     - Navernoe, tvoj Najls ne tak horosho znaet fotodelo, kak  utverzhdaet.
Vozmozhno, on  ne  plotno  zakryl  fotoapparat  ili...  konechno,  on  ochen'
toropilsya perezaryadit' plenku i...
     -  Minutku,  -  prerval  ego  fotograf.  -  Prichina  ne  v  tom,  chto
fotoapparat byl ne plotno zakryt. V  takom  sluchae  isportilos'  by  vsego
neskol'ko kadrov, no ne vsya plenka. I to zhe samoe proizoshlo by, esli... ne
mogu ponyat'. A tut ona vsya chernaya. Vidimo, sama plenka plohaya.
     - Takie chasto popadayutsya? - sprosil Mejson.
     -  Krajne  redko.  Inogda,  kogda  posylaesh'  plenku  na  proyavku   v
laboratoriyu pri fabrike, poluchaesh'  nazad  pis'mo  s  izvineniyami,  chto  v
processe obrabotki plenka byla povrezhdena, i kompaniya prisylaet v kachestve
kompensacii novuyu plenku.
     - Ochen' uspokaivaet, - s sarkazmom zametil Mejson. - CHert poberi,  iz
vseh plenok... Pol, eto oznachaet, chto samaya  vazhnaya  ulika  vo  vsem  dele
proskochila u nas skvoz' pal'cy.
     Mejson podozritel'no posmotrel na fotografa.
     -  Izvinite  za  to,  chto  ya  sejchas  skazhu,  no  _v_y_  sluchajno  ne
zanervnichali i ne zazhgli spichku?
     Fotograf ochen' razozlilsya.
     - Poslushajte, mister Mejson, ya zanimayus' etim delom uzhe dvadcat'  dva
goda. YA stol'ko plenki proyavil, chto esli ih vytyanut' v ryad, to oni do luny
dostanut. V etoj studii my oshibok ne delaem.
     - Prostite, - izvinilsya Mejson,  -  ya  sorvalsya.  YA  prosto  ne  mogu
ponyat', chto proizoshlo.
     - YA sam ne mogu, - otvetil fotograf.
     - A s vashimi reaktivami vse v poryadke? Nikto ne mog nichego podmeshat'?
     - Ne dumayu. No, ne somnevajtes', ya pryamo sejchas poprobuyu  ih  eshche  na
pare plenok. YA proveryu kazhdyj reaktiv v laboratorii. YA ne hochu,  chtoby  na
menya padalo podozrenie.
     - Teper' uzhe ne stoit vopros, kto vinovat, - otvetil  Mejson.  -  |to
nam ne pomozhet. My popalis'. Teper' ya gotov vernut'sya v bar i  vypit'  eshche
bakardi.
     V unylom nastroenii oni pokinuli fotoatel'e.
     - Otpravlyajtes' uzhinat', - obratilsya Mejson k Drejku i Delle Strit. -
A  ya  pojdu  vstrechus'  s  Arlen  Dyuval'.  Pozhaluj,  huzhe  novostej,   chem
zasvechennaya plenka, segodnya byt' uzhe ne mozhet.
     - Ne isklyucheno, - zametil Drejk, pytayas' pridat' golosu veselyj  ton,
- uznaesh' ot nee chto-nibud' poleznoe.
     - Ne isklyucheno, - suho zametil Mejson.



        12

     Mejson i  Arlen  Dyuval'  sideli  drug  protiv  druga  v  komnate  dlya
svidanij. Ih razdelyala reshetka.
     - YA dumayu, policiya zdes' povsyudu natykala  mikrofonov,  tak  chto  vam
nado sledit' za yazykom, - predupredil advokat. - CHto vy im rasskazali?
     - Vse.
     - Perejdite k samomu krayu reshetki, stula na chetyre ili pyat'.
     Mejson i Arlen Dyuval' vstali i,  dvigayas'  po  obe  storony  reshetki,
poshli k drugim mestam.
     K nim podskochila nadziratel'nica.
     - |j, - zakrichala ona. - Zapreshchaetsya perehodit' s mesta na mesto.
     - Ona uzhe pereshla, - otvetil Mejson.
     - |to zapreshcheno. Ona dolzhna vernut'sya na prezhnee.
     - YA - advokat. U menya est' pravo soveshchat'sya s moim  klientom,  prichem
konfidencial'no. YA ne hochu, chtoby nas podslushivali.
     - Kto vas podslushivaet?
     - Na tom meste, gde my sideli ran'she, spryatan  potajnoj  mikrofon,  -
zayavil Mejson.
     - Pochemu vy tak dumaete?
     - YA ne dumayu,  ya  znayu.  U  menya  s  soboj  special'nyj  apparat  dlya
opredeleniya,  ustanovleny  podslushivayushchie   ustrojstva   ili   net.   Nashe
zakonodatel'stvo predostavlyaet  mne  pravo  konfidencial'no  besedovat'  s
klientom.  Esli  policiya  proslushivaet  moi  razgovory,  to  eto  uzhe   ne
konfidencial'naya beseda. Vy hotite vzyat' na sebya otvetstvennost' za  otkaz
predostavit' advokatu vozmozhnost' pogovorit' so svoim klientom?
     - Vy s nej uzhe govorite.
     - Da, govoryu, - soglasilsya Mejson.
     - I, znachit, mozhete peresest' na to mesto, gde sideli vnachale.
     Mejson pokachal golovoj.
     - YA zdes' i  ona  zdes'.  Vy  voz'mete  na  sebya  otvetstvennost'  za
primenenie sily, s tem, chtoby vernut' ee v zhelaemoe dlya vas mesto, poka  u
menya ne bylo vozmozhnosti s nej posoveshchat'sya?
     Nadziratel'nica s minutu kolebalas', zatem pozhala plechami i zayavila:
     - Ladno, soveshchajtes'. No pomnite, chto ya ee predupredila. YA  vypolnila
svoj dolg.
     Ona udalilas' vne predelov slyshimosti.
     - A teper' rasskazyvajte, - obratilsya Mejson k Arlen Dyuval'. - Prichem
vse, nichego ne pytayas' skryt'. YA hochu  znat',  protiv  chego  mne  pridetsya
borot'sya.
     - Boyus', chto nadezhdy u menya malo, mister Mejson.
     - Pochemu vy tak reshili?
     - Prosto cep' sovpadenij. |to kakoj-to koshmar.
     - Ne  teryajte  golovu  i  ne  sdavajtes',  -  skazal  Mejson.  -  CHto
sluchilos'?
     - YA otpravilas' tuda, chtoby vstretit'sya s Ballardom.
     - Tak pozdno?
     - Da.
     - Pochemu?
     - Potomu chto obnaruzhila, chto odna iz dosok v polu trejlera othodit, a
pod nej spryatano more nalichnosti.
     - Vy soschitali den'gi?
     - Da.
     - Skol'ko tam bylo?
     - Dvadcat' shest' tysyach pyat'sot dvadcat' pyat' dollarov.
     - Kupyury raznogo dostoinstva?
     - Da.
     - Tysyachedollarovye?
     - Odna.
     - Pyatisotdollarovye?
     - Neskol'ko.
     - Sotennye?
     - |tih mnogo.
     - A eshche?
     - Desyatki i dvadcatki.
     - Vy hotite skazat', chto ne znali o den'gah?
     - Mister Mejson, klyanus',  ya  dazhe  ne  predstavlyala,  chto  tam  etot
tajnik.
     - CHto u vas bylo spryatano v trejlere? Kogda my nashli ego v  "Ideale",
vy special'no zabyli sumochku, chtoby vernut'sya i proverit'. CHto vy iskali?
     - Moj dnevnik.
     - I gde on?
     - Tam, gde nikto nikogda ne dodumaetsya ego iskat'.
     - Gde?
     - YA ne hochu vam etogo govorit'.
     - Pochemu?
     - Potomu chto on navernyaka eshche tam.
     - Oni ego vse ravno najdut.
     - Net.
     - Gde on?
     Ona vzdohnula i nachala ob®yasnyat':
     - V trejlere est'  stennoj  shkaf.  V  nego  zahodyat  kolesa,  vernee,
kozhuhi, kotorymi oni nakryty.
     - Prodolzhajte.
     - Sverhu vse obshito derevom. No ya reshila, chto vnizu  dolzhno  byt'  ne
tol'ko derevo, a kakoj-to metall, potomu chto kolesa  razbryzgivayut  gryaz',
ona budet osedat' na dereve, i derevo  v  konce  koncov  sgniet,  esli  ne
predusmotren kakoj-to zashchitnyj material.
     Mejson kivnul.
     - YA vynula vinty i obnaruzhila,  chto  kolesa  zakryvaet  metallicheskij
kozhuh. Mezhdu kozhuhom i derevyannoj pokryshkoj kak raz ostavalos'  mesto  dlya
nebol'shoj tetradi v kozhanom pereplete, v kotoroj ya vedu  svoj  dnevnik.  YA
prosunula ee mezhdu metallom i derevom.
     - CHto vy zapisyvali v dnevnike?
     - Vse.
     - Naprimer.
     - Otkuda ya brala den'gi  i  v  kakih  summah.  YA  vela  uchet  kazhdogo
poluchennogo dollara.
     - I gde zhe vy poluchali den'gi?
     - Mne ih daval mister Ballard.
     - CHert poberi! - vyrugalsya Mejson.
     Ona kivnula.
     - A pochemu on _v_a_m_ daval den'gi?
     - On ob®yasnil, chto, nakonec, vyyasnil, kak byla organizovana  krazha  i
kto provernul eto delo.  On  skazal,  chto  hochet  ispol'zovat'  menya,  kak
lovushku, chtoby pojmat' nastoyashchego vora.
     - On nazval, kogo podozrevaet?
     Arlen pokachala golovoj.
     - A kak byla sovershena krazha?
     Ona snova pokachala golovoj, no vnezapno otvela glaza.
     - A vam kogda-nibud' prihodilo na um, chto sam Dzhordan  P.Ballard  mog
organizovat' krazhu?
     - YA tak ne schitayu.
     - Pochemu by i net?
     - On ochen' horosho ko mne otnosilsya.
     - Vozmozhno, ego muchila sovest'.
     - Net, mister Mejson. On byl chesten. On horosho zarabotal na sdelkah s
nedvizhimost'yu i drugih  svoih  predpriyatiyah.  U  nego  byl  prekrasnyj  um
finansista i ego vse vremya muchil vopros krazhi. On hotel vyyavit' vora.
     - Vora ili vorov?
     - On govoril - vora.
     Mejson zadumalsya, a potom medlenno proiznes:
     - V tom dele dolzhny byli byt' zadejstvovany,  po  men'shej  mere,  dva
cheloveka.
     - YA povtoryayu vam to, chto govoril Ballard.
     - Horosho. Rasskazhite mne, chto sluchilos'.
     - Vskore posle razgovora s vami v  gol'f-klube  ya  pozvonila  misteru
Ballardu i skazala, chto mne nuzhny den'gi, chtoby zaplatit' vam gonorar.  On
mne dal. Mnogo dal. On  schital,  chto  mne  ponadobitsya  bol'shaya  summa  na
rashody. Zatem on dal mne tysyachedollarovuyu i  pyatisotdollarovuyu  kupyury  i
velel poslat' ih vam po pochte.
     - A vy podumali, chto nebezopasno posylat' po pochte takie kupyury?
     - Podumala.
     - A misteru Ballardu vy ob etom chto-nibud' skazali?
     - Da.
     - I chto on otvetil?
     - Prosto ulybnulsya i ob®yasnil, chto situaciya  blizitsya  k  zaversheniyu,
ostalos' sovsem nemnogo i my obnaruzhim prestupnika.  On  obeshchal,  chto  moj
otec vyjdet na svobodu i moya reputaciya budet vosstanovlena,  no  tol'ko  v
tom sluchae, esli ya v tochnosti stanu sledovat' ego ukazaniyam.
     - CHto eshche?
     - Tomu,  kto  vernet  den'gi,  obeshchali  voznagrazhdenie,  sostavlyayushchee
pyatnadcat' procentov ot summy, a  za  predostavlenie  informacii,  kotoraya
pomozhet   najti   prestupnika   ili   prestupnikov,   sovershivshih   krazhu,
predusmatrivalos' pyat' tysyach dollarov. Mister  Ballard  govoril,  chto  emu
hvatit deneg do konca zhizni, oni ponadobyatsya nam s otcom, chtoby  otec  mog
snova nachat' normal'nuyu zhizn'.
     - Vy ob etom chto-nibud' govorili otcu?
     - V pis'mah - net. Tam zhe cenzura.
     - A pri svidaniyah?
     - Da.
     - Itak, vy  poluchili  ot  Ballarda  poltory  tysyachi  dollarov,  chtoby
zaplatit' mne gonorar. Vy ih mne poslali?
     - Da, konechno. Vy ih ne poluchili?
     - Kak skazat', - otvetil Mejson. - Kakim obrazom vy ih poslali?
     Ee glaza potemneli ot mrachnogo predchuvstviya.
     - Mister Mejson, vy dolzhny byli poluchit' ih! YA hotela  otpravit'  eti
poltory tysyachi zakaznym pis'mom ili lichno vruchit' vam, no  mister  Ballard
zayavil, chto est' prichiny,  po  kotorym  sleduet  poslat'  ih  vam  obychnoj
pochtoj. On komu-to stavil lovushku. Po krajnej mere, u menya sozdalos' takoe
vpechatlenie.
     - Prekrasno, - skazal Mejson. - Vy eshche otpravlyali mne den'gi?
     - E_shch_e_ den'gi?
     - Da.
     Ona pokachala golovoj.
     - Ne vrite mne, - predupredil advokat. - Esli sejchas vy mne  solzhete,
to vam pridetsya ostatok zhizni provesti v tyur'me. Vy bol'she ne posylali mne
deneg, eshche poltory tysyachi?
     - Eshche poltory tysyachi? - udivlenno peresprosila ona.
     Mejson kivnul.
     - Konechno, net. Otkuda by ya vzyala ih?
     - Naprimer, iz tajnika u vas v trejlere.
     - YA ne prisvoila ottuda ni dollara, mister Mejson. YA pereschitala ih i
polozhila obratno, a zatem popytalas' svyazat'sya  s  misterom  Ballardom.  YA
dolzhna byla emu ob etom skazat'.
     - A vy znali, chto za vami sledyat?
     - Konechno.
     - A kak vam udalos' vybrat'sya?
     - Vo vseh trejlerah firmy "Heliar" imeetsya bagazhnoe otdelenie. Kryshka
spryatana pod dvuhspal'noj krovat'yu, no est' i dverca snaruzhi, chtoby  mozhno
bylo zagruzhat' veshchi s ulicy, ona raspolozhena na  levoj  storone  trejlera.
Vhodnaya zhe dver' - na pravoj.
     - Prodolzhajte.
     - YA znala, chto nahozhus'  pod  nablyudeniem.  Pod  krovat'yu  nichego  ne
stoyalo, ya spokojno mogla otkryt' kryshku: oni ved' vchera  vse  vygrebli  iz
moego trejlera, veshchej nikakih ne ostalos'.
     - Tak chto vy vybralis' cherez lyuk?
     -  Da.  YA  otodvinula  krovat',  otkryla  kryshku  bagazhnogo   otseka,
proskol'znula cherez nego, vybralas' s levoj storony, nemnogo propolzla  na
zhivote, potom vstala na nogi i udalilas' v temnotu, podal'she ot trejlera i
ot hvostov.
     - A potom?
     - YA peresekla ploshchadku dlya igry v  gol'f,  doshla  do  avtozapravochnoj
stancii, vyzvala taksi i otpravilas' k misteru Ballardu. Vy togda  byli  u
nego.
     Glaza Mejsona suzilis'.
     - Otkuda vy znaete?
     - YA slyshala vashi golosa.
     - Vy slyshali moj golos?
     - Govorili dvoe muzhchin.
     - Vy slyshali _m_o_j_ golos?
     - Oni skazali, chto nikakih somnenij v tom, chto vy byli tam, net,  tak
chto ya predpolozhila...
     - Vy skazali policii, chto slyshali moj golos?
     - No eto dolzhen byl...
     - Vy skazali policii, chto slyshali moj golos?
     - Da.
     - Prodolzhajte, - vzdohnul Mejson. - CHto vy sdelali?
     - YA znala, chto misteru Ballardu ne ponravitsya, esli ya poyavlyus',  poka
u nego v gostyah kto-to est', tak chto ya  obognula  dom  i  stala  zhdat'