|rl Stenli Gardner. Delo ob ispugannoj mashinistke 1 Perri Mejson prosmatrival zayavlenie ob apellyacii, podgotovlennoe ego sotrudnikom, Dzheksonom. Della Strit, sidyashchaya s drugoj storony stola izvestnogo zashchitnika, bezoshibochno rasshifrovyvala vyrazhenie lica svoego shefa. - Budut kakie-nibud' popravki? - sprosila ona. - Dazhe mnogo, - otvetil Mejson. - Vo-pervyh, ya vynuzhden sokratit' tekst s devyanosto shesti stranic do tridcati dvuh. - Bozhe miloserdnyj! Dzhekson skazal mne, chto posle vtoroj redaktury on ne mozhet bol'she vycherknut' ni edinogo slova. Mejson ulybnulsya. - A chto s mashinistkami? - sprosil on. - Stella boleet grippom. A |nni zavalena rabotoj. - Togda nuzhno kogo-nibud' prinyat', - velel Mejson. - |to delo dolzhno byt' gotovo k utru. - Slushayus', shef. Sejchas pozvonyu v agentstvo i poproshu, chtoby nemedlenno prislali mashinistku. - Horosho. Prezhde, chem ona poyavitsya, ya eshche raz prosmotryu zayavlenie i proveryu, nel'zya li eshche vybrosit' stranicy chetyre. Takogo roda zayavleniya gotovyatsya ne dlya togo, chtoby ponravit'sya klientam. Tekst dolzhen byt' kratkim, i napisan tak yasno, chtoby Sud mog poznakomit'sya s fakticheskoj storonoj dela eshche do yuridicheskoj argumentacii. Sud'i znayut pravo. A esli oni v chem-to neuvereny, to poruchayut sluzhashchim proverit' sootvetstvuyushchie paragrafy i ustavy. Mejson shvatil tolstyj sinij karandash i stal eshche raz vchityvat'sya v bumagi, na kotoryh byli sledy mnogokratnoj pravki. Della Strit vyshla v priemnuyu, chtoby pozvonit' naschet mashinistki. Kogda ona vernulas', Mejson podnyal glaza ot listov. - Nu i chto? Sdelala? - sprosil on ee neterpelivym golosom. - V agentstve sejchas nikogo net. To est', est', no dovol'no obychnye rabotnicy. YA skazala im, chto tebe nuzhna mashinistka ochen' bystraya, tochnaya i rabotyashchaya. CHto u tebya net vremeni na povtornoe chtenie i poiski oshibok ili opechatok. Mejson, ne preryvaya chteniya, kivnul golovoj. - Kogda my mozhem rasschityvat' na mashinistku? - Obeshchali prislat' kogo-nibud', kto zakonchil by perepechatku teksta zavtra do poloviny tret'ego. No poka oni najdut podhodyashchuyu devushku, mozhet projti kakoe-to vremya. YA skazala, chto pechatat' pridetsya tridcat' dve stranicy. - Dvadcat' devyat' s polovinoj, - popravil s ulybkoj Mejson. - YA kak raz vycherknul ocherednye dve s polovinoj stranicy. Kogda, spustya polchasa, Mejson zakonchil okonchatel'nuyu redakturu teksta, v kabinet proskol'znula Gerti. - Gospodin advokat, mashinistka uzhe zhdet. Mejson s udovletvoreniem kivnul golovoj i potyanulsya v kresle. Della prervala ukladyvanie gotovyh k perepechatke materialov, s udivleniem posmotrev na Gerti, kotoraya s tainstvennym licom zakryla za soboj dver' v priemnuyu. - CHto sluchilos', Gerti? - Mashinistka ochen' boitsya, shef, - skazala Gerti. - CHto vy takogo ej skazali? Mejson molcha posmotrel na Dellu Strit. - Radi Boga! - zanervnichala Della. - YA voobshche s nej ne razgovarivala. YA govorila tol'ko s missis Mosher, rukovoditel'nicej agentstva. - No eta devushka, - Gerti ponizila golos do shepota, - smertel'no napugana. Mejson ponimayushche usmehnulsya Delle. Sklonnosti Gerti k dramatizacii kazhdoj situacii byli vsem horosho izvestny i davali povod dlya chastyh shutochek. - Gerti, priznajsya, chto ty sdelala, chtoby tak napugat' ee? - YA? CHto ya sdelala? Nichego! YA kak raz otvechala na signal kommutatora, a kogda povernulas', eta devushka uzhe stoyala u stola. YA ne slyshala dazhe ee shagov. Stoyala i vse. YA ne obratila na eto osobogo vnimaniya i tol'ko pozzhe zadumalas' nad etim obstoyatel'stvom i prishla k vyvodu, chto ona sudorozhno opiralas' na stol. Mogu posporit', chto u nee kolenki podgibalis' i... - Men'she o tom, chto ty podumala, - perebil ee nevol'no zaintrigovannyj Mejson. - Luchshe rasskazhi, chto sluchilos'? CHto ty ej skazala, Gerti? - YA sprosila: "Vy navernoe, novaya mashinistka, da?", a ona kivnula golovoj. "Nu, togda sadites' za etot stol, - govoryu ej, - a ya prinesu materialy dlya perepechatki". |to vse. - A chto ona na eto? - Sela na stul u okna. - Vse v poryadke, Gerti, blagodaryu za rasskaz. - No ona byla ochen' napugana, pravda, - upiralas' Gerti. - Nu chto zh, sluchaetsya, - bespechnym tonom otvetil advokat. - Novaya rabota na mnogih devushek dejstvuet ugnetayushche. YA pomnyu, Gerti, chto u tebya v samom nachale sluzhby u nas, tak zhe byli kakie-to nepriyatnosti... - Nepriyatnosti! - voskliknula Gerti vdohnovlenno. - Kogda ya obnaruzhila, chto u menya vo rtu zhevatel'naya rezinka, to ya dumala, chto rassyplyus' v melkuyu pyl'. YA tryaslas', kak studen'. Ne znala, chto delat' i... - Vot vidish', - uspokaivayushche ulybnulsya Mejson. - Begi na kommutator, potomu chto mne kazhetsya, ya slyshu telefonnyj zvonok. - O, Bozhe! Da, teper' ya tozhe slyshu. Rezko rvanuvshis' k dveryam, Gerti vyskochila v priemnuyu. Advokat podal Delle Strit papku s bumagami. - Daj ej eto, Della. Pust' nachinaet pechatat'. Kogda Della, spustya desyat' minut, vernulas' v kabinet, Mejson sprosil u nee ironichno: - Kak chuvstvuet sebya nasha napugannaya mashinistka? - Esli eto "napugannaya mashinistka", to nuzhno pozvonit' missis Mosher i predlozhit' pugat' vseh svoih devushek pered tem, kak otpravlyat' k klientam. - Horosha? - Poslushaj. Ona slegka priotkryla dveri v priemnuyu. Ottuda donosilsya ravnomernyj stuk pishushchej mashinki. Litery treshchali v rekordnom tempe. - Sovsem kak grad, stuchashchij po zhestyanoj kryshe, - rassmeyalsya Mejson. Della tihon'ko zakryla dver'. - V zhizni nichego podobnogo ne videla. |ta devushka pododvinula mashinku k sebe, vlozhila bumagu, posmotrela na kopiyu, polozhila pal'cy na klaviaturu i mashinka bukval'no vzorvalas'. Skorost', kak na sostyazaniyah. I vse-taki... mne kazhetsya, shef, chto Gerti byla prava. Mozhet byt' etu malyshku napugala perspektiva raboty u nas? Navernoe, ona chto-to slyshala o tebe i tvoya izvestnost' smutila ee. Potomu chto, nuzhno skazat' otkrovenno, - suho zakonchila Della, - ty ne tak uzh neizvesten. - Hm, - burknul, nichut' ne smushchennyj zamechaniem Mejson. - Posmotrim luchshe pochtu. Nuzhno iz etoj grudy otobrat' samye vazhnye pis'ma. Esli ona budet prodolzhat' rabotat' v takom tempe, to spravit'sya s zadaniem ran'she, chem mozhno bylo by predpolozhit'. Della kivnula golovoj. - Gde ty ee posadila? U dverej v biblioteku? - Da, shef. |to edinstvennoe svobodnoe mesto, poetomu ya peredvinula stol tuda. Ty ved' znaesh', kak Stella ne lyubit, kogda chuzhie sadyatsya na ee rabochee mesto. Ona uverena, chto drugaya mashinistka totchas zhe isportit mashinku ili ostavit posle sebya balagan. - Raz eta devushka tak horosha, to ya zaderzhu ee na nedelyu ili dve, - reshil advokat. - Sejchas zhe soobshchi v agentstvo. Najdetsya dlya nee nemnogo raboty, a? - Nu, dumayu da. - Togda ne tyani i pozvoni missis Mosher. Della pokolebalas' kakoj-to moment. - Mozhet byt', budet luchshe, esli my nemnozhko podozhdem i posmotrim na rezul'tat ee skorostnoj raboty? Ona pechataet isklyuchitel'no bystro, ya soglasna, no tak li ona akkuratna? - Ty prava, Della. Vsegda luchshe vnachale proverit', a potom prinimat' reshenie, - pokorno soglasilsya Mejson. 2 Della Strit polozhila stopku listov na stol Mejsona. - Pervye desyat' stranic, shef. Mejson posmotrel na bezoshibochno perepechatannye strochki i svistnul ot voshishcheniya. - Vot teper' ya ponimayu, chto nazyvaetsya horoshej rabotoj! Della podnyala odin iz listov, naklonila ego tak, chtoby svet otrazilsya ot gladkoj poverhnosti. - YA proverila takim obrazom uzhe dve ili tri stranicy i ne nashla ni odnogo podtertogo mesta ili ispravleniya. U nee otlichnyj udar i ona pechataet, kak na sostyazaniyah. - Pozvoni missis Mosher, - rasporyadilsya Mejson, - i uznaj chto-nibud' ob etoj devushke. Kak ee zovut? - Mej Uollis. - Tak chego zhdat'? Zvoni. Della Strit podnyala trubku i soedinilas' s priemnoj. - Gerti? Gospodin advokat hochet pogovorit' s missis Mosher iz agentstva uslug... Nichego, ya podozhdu. Allo, eto missis Mosher?.. Ah, ee net? YA zvonyu po povodu mashinistki, kotoruyu vy nam prislali. Govorit Della Strit, sekretar' advokata Mejsona... Vy uvereny? Mozhet byt', ona ostavila kakuyu-nibud' zametku... Da, da... ochen' zhal'... Net, net, nam ne nuzhno dvuh mashinistok... Net, net. Missis Mosher uzhe prislala odnu, ee zovut Mej Uollis. YA hotela by uznat', mozhem li my zanyat' ee na sleduyushchuyu nedelyu... Proshu peredat' missis Mosher, chto ya zvonila i zhdu, kogda ona pozvonit mne. Blagodaryu. Polozhiv trubku, Della s udivleniem posmotrela na advokata. - Missis Mosher vyshla, a sluzhashchaya, kotoraya ee zamenyaet, govorit, chto nikogo eshche k nam ne posylala. Minutu nazad ona obnaruzhila na svoem stole zapisku s rasporyazheniem poslat' mashinistku v nash ofis. |tu zapisku ostavila dlya nee missis Mosher pered tem, kak vyjti iz agentstva. Ona napisala v zapiske imena treh devushek, no ee pomoshchnica do sih por otyskala lish' dvuh. Odna bol'na grippom, u vtoroj srochnaya rabota, a s tret'ej eshche ne uspeli svyazat'sya. - |to ne pohozhe na missis Mosher, - burknul Mejson, zadumavshis'. - Ona vsegda ochen' tochna. Esli poslala k nam mashinistku, to dolzhna byla pered etim unichtozhit' ostavlennuyu zapisku. Vprochem, eto ne imeet znacheniya. - Missis Mosher dolzhna vernut'sya v agentstvo priblizitel'no cherez chas. YA prosila, chtoby ona srazu pozvonila nam. Perri Mejson snova pogruzilsya v rabotu. V polovine chetvertogo on prinyal klienta, vizit kotorogo byl naznachen na eto vremya, a posle ego uhoda nachal diktovat' Delle odnu iz svoih izvestnyh rechej. V polovine pyatogo Della vyglyanula v priemnuyu. - Pechataet tak, slovno u nee zemlya gorit pod nogami, - dolozhila ona shefu. - Barabanit stranicu za stranicej. - |to horosho, - usmehnulsya Mejson. - Rukopis' vsya ischirkana sinim karandashom, nekotorye frazy vycherknuty, a drugie vpisany mezhdu strok. - Po-vidimomu, eto ne predstavlyaet dlya nee nikakoj problemy. U nee, navernoe, volshebnye pal'cy... Na stole Delly Strit nastojchivo zazvonil telefon. Ona polozhila ruku na trubku i zakonchila frazu: - ...potomu chto oni sami begayut po klaviature. Zatem podnyala trubku. - Allo... Da, missis Mosher. YA zvonila po povodu mashinistki, kotoruyu vy nam prislali... CHto? Vam ob etom nichego neizvestno?.. Ee zovut Mej Uollis... Ona skazala, chto ee napravili iz vashego agentstva... Da, vo vsyakom sluchae, ya tak ponyala ee slova... Izvinite, missis Mosher. Navernoe, proizoshla kakaya-to oshibka, no eta devushka rabotaet isklyuchitel'no horosho... Da, konechno. Ona uzhe zakanchivaet perepechatku. Mne ochen' nepriyatno, no ya s nej pogovoryu... Vy budete eshche nekotoroe vremya u sebya?.. Horosho, ya pobeseduyu s nej, a potom pozvonyu vam... No ona tak skazala... Imenno iz vashego agentstva... Dogovorilis', ya skoro pozvonyu. Della polozhila trubku s obeskurazhennym vidom. - Tajna? - zasmeyalsya Mejson. - Mozhno eto i tak nazvat'. Missis Mosher reshitel'no utverzhdaet, chto nikogo k nam ne posylala. Ej trudno bylo najti svobodnuyu mashinistku s trebuemoj nami kvalifikaciej. - Nu chto zh, na etot raz ej udalos' otlichno vypolnit' nashe trebovanie, - zametil Mejson, prosmatrivaya kopiyu. - Ili komu-to drugomu udalos'. - Nu, tak chto my budem delat'? - Prover', kto ee prislal. Tochno li ona skazala, chto prishla ot missis Mosher? - Tak skazala Gerti. - Ty sdelala eto zaklyuchenie tol'ko na osnovanii ee slov? Della kivnula. - Ty razgovarivala s miss Uollis? - Net. Ona zhdala v priemnoj, chtoby srazu zhe vzyat'sya za rabotu. Poka my zdes' razgovarivali, ona nashla bumagu i kopirku. Vstavila v mashinku i protyanula ruku za tekstom. Sprosila, skol'ko ekzemplyarov pechatat'. Kogda ya skazala, chto nam nuzhno tol'ko dva, ona otvetila, chto zalozhila tri, no ne budet obrashchat' vnimaniya na takie melochi. Sleduyushchuyu zakladku sdelaet v takom kolichestve, kotoroe nam nuzhno. Potom ona polozhila rukopis' na stol, sekundu derzhala ruki nad klavishami i nachala barabanit'. - Pozvol', - vmeshalsya Mejson, - obratit' tvoe vnimanie na obstoyatel'stvo, yasno dokazyvayushchee oshibochnost' nashih rassuzhdenij. Ty s polnym ubezhdeniem skazala missis Mosher, chto Mej Uollis zayavila, budto byla napravlena iz ee agentstva, No pripomni tochno slova Gerti. Ona skazala, chto devushka vyglyadit ispugannoj i chto, zhelaya podbodrit' ee, sprosila, ne novaya li ona mashinistka. Devushka kivnula golovoj. Gerti podvela ee k stolu, no navernyaka ne sprosila, prislali li ee iz agentstva missis Mosher. Pripomni tochno ee slova. - Mozhet byt', - otvela Della, podumav minutu. - Odnako, u menya takoe vpechatlenie, chto... - Konechno, - soglasilsya Mejson. - U menya tozhe. No opyt dolgih let doprosov svidetelej, nauchil menya tochno zapominat' to, chto svidetel' govoril. Gerti ne sprosila u etoj devushki, prislali li ee iz agentstva missis Mosher. YA v etom polnost'yu ubezhden. - Togda kto ee k nam prislal? - Sprosi ob etom miss Uollis, - predlozhil s ulybkoj Mejson. - I ne razreshaj ej uhodit'. YA hotel by zavtra razgresti zalezhavshuyusya rabotu, a eto devushka - prosto nahodka. Della bystro vyshla v priemnuyu i vskore vernulas'. Koketlivo shchurya glaza, ona izobrazila zhestami pripudrivanie nosa. - Ty ostavila ej kakoe-nibud' rasporyazhenie? - Da, ya velela Gerti prislat' ee k nam srazu zhe posle togo, kak ona vernetsya. - Mnogo ona uzhe perepechatala? - Ona sdelala pochti vse. Kopii lezhat u nee na stole, no ona ih eshche ne raskladyvala. Prilichnyj ob®em za takoj srok, ne pravda li? Mejson kivnul golovoj i, naklonivshis' v svoem vrashchayushchemsya kresle, zakuril. - Nu, chto zh, - skazal on, gluboko zatyagivayas', - kogda ona vernetsya, posmotrim, chto ona nam skazhet. Esli podumat', to delo kazhetsya ochen' intriguyushchim. Prezhde chem Mejson uspel dokurit' sigaretu, Della eshche raz vyglyanula v priemnuyu. - Ona navernoe prinadlezhit k tem nervnym devushkam, - nedovol'no burknul Mejson, kogda Della, vernuvshis', otricatel'no pokachala golovoj na ego nemoj vopros, - kotorye tratyat vsyu energiyu na pechatanie na mashinke, a potom im trebuetsya polnyj otdyh. Sigareta ili... - Ili? - s interesom peresprosila Della. - ...ili glotok alkogolya. Sejchas ona vernetsya, Della. Pravda, v tekste, kotoryj ona pechatala, net nichego sekretnogo, no esli my ee zaderzhim eshche na tri-chetyre dnya, to ej pridetsya rabotat' s materialom dostatochno ser'eznym. Zaglyani v tualet i prover' kak-nibud', net li u nashego demona malen'koj butylochki v sumke i ne zakusyvaet li ona sejchas myatnoj konfetkoj. - YA takzhe potyanu nosom posil'nee, - rassmeyalas' Della. - Mozhet byt', uchuyu dymok marihuany. - A ty mozhesh' raspoznat' zapah marihuany? - Mejson ironicheski prishchurilsya. - Konechno, - otvetila ona totchas zhe. - YA ne mogla by rabotat' u odnogo iz samyh izvestnyh advokatov Ameriki, ne znaya na praktike ili hotya by v teorii naibolee rasprostranennye pravonarusheniya. - Ty vyigrala, - kapituliroval Mejson. - Idi teper' k nej i skazhi, chtoby ona proshla ko mne v kabinet. No snachala pogovori s nej nemnogo. YA hotel by znat', kakoe vpechatlenie ona proizvedet na tebya. Ty s nej ne razgovarivala do togo, kak ona pristupila k rabote? - Net. YA sprosila kak ee zovut i eto, pozhaluj, vse. Ona nazvala svoe imya po bukvam, chtoby ya znala, kak ono pishetsya. Prosto tri bukvy. M-|-J. Mejson neskol'ko raz kivnul golovoj. Della snova vyshla v priemnuyu i pochti srazu vernulas'. - Ee net, shef. - CHert voz'mi, kuda ona delas'? - zanervnichal advokat. - Prosto podnyalas' i vyshla, - bespomoshchno razvela rukami Della. - A Gerti podumala, chto ona speshit v tualet. - |to stranno. Ona ne sprosila dazhe, kak projti v ubornuyu? A chto s ee shlyapkoj i pal'to? - Ochevidno, ona prishla bez nih. U nee byla s soboj tol'ko sumochka. - Della, bud' dobra, prinesi mne poslednie stranicy mashinopisi, posmotrim na nih. CHerez minutu Della vernulas' s pachkoj perepechatannyh listov i, podavaya Mejsonu, zametila: - Ostalos' eshche neskol'ko stranic. - Hm... |to ne zajmet u nee mnogo vremeni. Pochti vse ya povycherkival. V zaklyuchenie Dzhekson dal volyu svoemu krasnorechiyu, zaliv Sud tiradami na temu grazhdanskih svobod, konstitucionnyh prav i pravil v otnoshenii ispol'zovaniya prav. - On tak gorditsya etim! Ty ved' ne vycherknul u nego vse? - Bol'shuyu chast'. Sud ne interesuetsya ritorikoj. Sud interesuyut tol'ko fakty i zakony, k kotorym oni otnosyatsya. Gospodi, Della, razve ty ne ponimaesh', chto esli by sud'i reshili chitat' vse, chto im pishut v apellyaciyah, to oni ne smogli by oznakomit'sya so vsemi delami, dazhe rabotaya po dvenadcat' chasov v den'. - Neveroyatno! No ved' chtenie apellyacij eto ih obyazannost'! - Teoreticheski tak, no ispolnenie na praktike prakticheski prosto nevozmozhno. - I kak oni vykruchivayutsya? - Bol'shinstvo iz nih, beglo prosmotrev material, otnosyashchiesya k delu, otmechayut samoe sushchestvennoe v svete prava, otbrasyvaya pateticheskie pros'by, a zatem otdayut dela svoim kancelyaristam, - govoril Mejson, postukivaya v takt pal'cem. - YA po opytu znayu, chto gorazdo luchshe predstavlyat' dokumenty, soderzhashchie absolyutno ob®ektivnye i chestno izlozhennye fakty, kak vygodnye, tak i nevygodnye dlya predstavlennoj storony. Takim obrazom my proyavlyaem polnoe doverie k kompetencii sudej, a tak zhe k ih umeniyu pol'zovat'sya pravom. Advokat mozhet pomoch' sud'e, znakomya ego s faktami v otnoshenii kotoryh mozhet byt' ispol'zovan zakon. No, eto vse. Potomu chto, esli by sud'ya ne znal zakonov, to on ne sidel by v apellyacionnom sude. Della, kakogo cherta sluchilos' s etoj devicej? - neozhidanno zakonchil on. - Navernoe, ona gde-nibud' v zdanii. - Pochemu ty tak dumaesh'? - Potomu chto tak predpolagayu. Dedukciya, osnovannaya na odnom fakte. Ona staratel'no rabotala vse utro i ne poluchila deneg. Ved' ne sdelaet zhe ona nam takoj podarok? - Ona dolzhna byla zakonchit' perepechatku teksta, - vozmutilsya Mejson. - Pri ee-to tempe ej ponadobilos' by ne bol'she soroka i pyatidesyati minut. - SHef, - Della vnimatel'no posmotrela na nego, - ty ubezhden v tom, chto ona vyshla i bol'she uzhe ne vernetsya, verno? - Da, tak ya dumayu. - A mozhet ona prosto spustilas' vniz, chtoby kupit' sebe sigaret? - Togda ona davno by uzhe vernulas'. - Da, navernoe tak, no... ved' ona zhe dolzhna poluchit' den'gi za svoyu rabotu! Mejson staratel'no raskladyval perepechatannye listy. - Kak by tam ni bylo, no ona pomogla nam v trudnom polozhenii, - on ostanovilsya, uslyshav stuk v dver', predstavlyavshuyu chastnyj vhod iz koridora v kabinet. Bystraya seriya udarov - znakomyj signal. - |to Pol Drejk. Interesno, chto ego privelo k nam? Vpusti ego, Della. V otkrytoj dveri ostanovilsya Pol Drejk, shef detektivnogo agentstva, ofis kotorogo razmeshchalsya v konce koridora, u samogo lifta. - Vse takie vozbuzhdennye, a vy tak spokojno sidite? - uhmyl'nulsya Drejk. - Vozbuzhdennye? - udivilsya Mejson. - Vse zdanie napichkano policejskimi i tol'ko vy dvoe zanyaty prozaicheskoj deyatel'nost'yu. - Sadis', Pol, - rassmeyalsya Mejson, - i zakuri sigaretu. CHto tam sluchilos'? My byli zanyaty sostavleniem bumag. - Ob etom ya uzhe dogadalsya. - Drejk sel v myagkoe kreslo, prednaznachennoe dlya klientov, i zakuril. - CHto sluchilos'? - snova sprosil Mejson. - Policiya gonyaetsya za kakoj-to damochkoj, spryatavshejsya gde-to na etom etazhe. Oni ne zahodili v tvoe byuro? Mejson brosil voprositel'nyj vzglyad na Dellu. - Mne ob etom nichego neizvestno. - Navernyaka zahodili. - Della, posmotri, Gerti eshche zdes'? Della vyglyanula v priemnuyu. - Kak raz sobiraetsya uhodit', shef. - Poprosi ee zaderzhat'sya. - Horosho, ona uzhe u dverej. Gerti! - kriknula Della. - Ty mozhesh' zaglyanut' k nam na minutku? Gerti, gotovaya uhodit, pokorno povernula obratno. - Slushayu vas, gospodin advokat. - K nam zaglyadyvala policiya? - Oh, da! Izvinite, u menya sovsem vyletelo iz golovy. Kto-to vlomilsya v odnu iz kontor na nashem etazhe. Mejson posmotrel na Dellu. - CHego oni hoteli? - Oni hoteli znat', vse li lica, prisutstvovavshie v nashem ofise, rabotayut zdes'. Net li kogo-nibud' u vas v kabinete i ne videli li my kakoj-nibud' devushki, vorovki ili grabitel'nicy, uzhe ne pomnyu. - I chto ty im skazala? - golos Mejsona zvuchal sovershenno ravnodushno. - YA skazala im, chto krome vas v kabinete tol'ko vasha lichnaya sekretarsha, a tak zhe u nas mashinistka, priglashennaya dlya vypolneniya srochnoj raboty. - I chto potom? - Oni vyshli. A chto? - Da net, nichego. Prosto ya dumayu vsluh, vot i vse. - Mozhet byt', nuzhno bylo soobshchit' vam. No ved' ya znayu, kak vy ne lyubite, kogda vam meshayut rabotat'. - Net, vse v poryadke, - uspokoil ee Mejson. - Prosto ya hotel znat', chto proizoshlo, bol'she nichego. Spokojnoj nochi, Gerti! I zhelayu horosho tebe razvlech'sya. - Otkuda vy znaete, chto u menya svidanie? - YA prochital eto v tvoih glazah, - rashohotalsya Mejson. - Spokojnoj nochi, Gerti. - Da, - burknul Drejk. - Pohozhe, chto vse tak i bylo. Esli by v tvoem kabinete nahodilas' klientka, to policejskie nepremenno nastoyali by na tom, chtoby pogovorit' s toboj i vzglyanut' na posetitel'nicu. - Oni obyskali ves' etazh? - Da. Peretryahnuli vse. Ofis, v kotoryj zabralis', nahoditsya kak raz naprotiv tualeta. Odna iz stenografistok, vhodya v tualet, zametila moloduyu zhenshchinu, kotoraya vozilas' s zamkom u dveri, povernuvshis' k tualetu spinoj. Neznakomka poprobovala snachala odin klyuch, potom drugoj. U stenografistki eto vyzvalo podozrenie, poetomu ona zamerla, kak myshonok i stala zhdat', chto budet dal'she. CHetvertyj, a mozhet byt' pyatyj klyuch podoshel i devushka proskol'znula vnutr'. - Kakaya tam organizaciya? - pointeresovalsya Mejson. - "YUzhnoafrikanskaya Kompaniya Dobychi i Importa Dragocennyh Kamnej". - I chto dal'she, Pol? - |ta stenografistka okazalas' hitroj devchonkoj. Ona pozvonila administratoru zdaniya, a potom vstala u lifta, chtoby pojti sledom za etoj devushkoj, esli ona reshit spustit'sya vniz. - |to moglo byt' opasnym, - neodobritel'no pokachal golovoj Mejson. - Znayu. No eto hrabraya malyshka. - Ona mogla by uznat' tu devushku? - Net. No ona zametila, kak ta byla odeta. Ty ved' znaesh' zhenshchin, Perri. Ona ne videla ee lica, no zato otlichno zapomnila cvet i pokroj ee kostyuma, ottenok chulok i tufel', prichesku, cvet volos i drugie podobnye melochi. - Ponimayu, - burknul Mejson, brosaya ukradkoj bystryj vzglyad na Dellu. - Ona peredala eto opisanie policii? - Da, konechno. - I policejskie ne nashli etoj zhenshchiny? - Net. Ona ischezla, kak prividenie. No administrator zdaniya dal policii zapasnoj klyuch k byuro "YUzhnoafrikanskoj Kompanii". Ofis vyglyadel tak, slovno po nemu proshelsya smerch. Ochevidno, ona chto-to iskala v bol'shoj speshke. YAshchiki vydvinuty, bumagi razbrosany, stolik dlya pishushchej mashinki i stul'ya perevernuty. - A devushki ni sleda? - Ni sleda voobshche kogo-libo. Dva sluzhashchih Kompanii, Dzhefferson i Irving, poyavilis' spustya neskol'ko minut posle policejskih. Oni vernulis' s lencha i u nih prosto dyhanie perehvatilo, kogda oni uvideli v pomeshchenie policejskih i to, chto proizoshlo za vremya ih korotkogo otsutstviya. - |ta devushka veroyatno sbezhala po lestnice na nizhnij etazh i tol'ko tam sela v lift, - predpolozhil Mejson. Drejk otricatel'no pokachal golovoj. - Administrator zdaniya vzyal s soboj stenografistku i oni vstali vnizu u oboih liftov. Oni nablyudali za kazhdym, kto vyhodil iz lifta. Kogda pribyla policiya, a mozhesh' mne poverit', chto proshli minuty dve ili tri, potomu chto ih patrul'nye mashiny bystry, kak molnii... tak togda, kogda pribyla policiya, administrator soobshchil im o tom, chto proizoshlo. Policejskie totchas zhe otpravilis' naverh, a stenografistku i administratora ostavili u lifta. Policejskie ne byli osobenno podozritel'nymi, no na vsyakij sluchaj zaglyanuli v kazhdyj ofis na etom etazhe. Prosto tak, dlya kontrolya. - V tualetah proveryali? - Nu, konechno, pervym delom. Poslali tuda neskol'ko devushek... - YA zametil odnu zakonomernost', Pol. Esli ya sam ne idu navstrechu prestupleniyu, to prestuplenie toropitsya okazat'sya na moem puti... kosvenno, konechno. Tak Dzhefferson i Irving poyavilis' spustya neskol'ko minut posle policii? - Tochno. - A administrator byl u dverej lifta i karaulil neznakomku? - Sovershenno verno. - On znal, v kakoj ofis ona zabiralas'? - Konechno. On skazal policii kakaya eto organizaciya i chem zanimaetsya. On im dazhe dal zapasnoj klyuch, chtoby oni mogli proniknut' vnutr' bez osobyh trudnostej. - Hm... A potom zhdal vmeste so stenografistkoj u lifta? - Fakt. - Ne slishkom li mnogo staranij dlya togo, chtoby pojmat' zhalkogo vorishku. - YA ne dolzhen govorit' o svoih klientah, Perri, i, krome tebya, nikomu ne skazal by nichego. Ty znaesh', chto ya rabotayu dlya vladel'cev zdaniya i u menya est' nekotorye svedeniya. Tak vot "YUzhnoafrikanskaya Kompaniya" ozhidaet v blizhajshee vremya posylku, stoimost'yu v polmilliona dollarov. - CHert poberi! - CHto, pronyalo? Znaesh', kakim obrazom oni teper' osushchestvlyayut eti peresylki? Strahuyut i posylayut pochtoj! - Odno kazhetsya mne strannym, - skazal Mejson zadumchivo. - Esli Dzhefferson i Irving poyavilis' srazu zhe posle policii, to pochemu administrator, kotoryj nablyudal v eto vremya za liftom, ne ostanovil ih i ne soobshchil, chto v ih ofise policejskie i... Drejk neozhidanno podskochil v kresle. - CHto sluchilos'? - s udivleniem sprosil Mejson. Detektiv bez slov udaril neskol'ko raz kulakom po golove. - Pytayus' vkolotit' hot' nemnogo uma v svoyu durnuyu golovu. Gospodi, Perri! Administrator zdaniya sam rasskazal mne obo vseh etih proisshestviyah, a takoj prostoj vopros dazhe ne prishel mne v golovu. YA dolzhen pozvonit', - i, ne ozhidaya razresheniya, on nabral nomer administracii. - Govorit Pol Drejk. YA nemnogo podumal ob etom vzlome v ofise "YUzhnoafrikanskoj Kompanii". Mne soobshchili, chto Irving i Dzhefferson, nu, znaete, rabotniki kompanii, prishli v ofis v to vremya, kogda policiya obyskivala pomeshcheniya. V trubke chto-to zaskrezhetalo. - Ponimayu, - perebil Drejk. - Vy stoyali vnizu, u lifta. No pochemu vy ne skazali Irvingu i Dzheffersonu, chto v ih ofise policejskie? Na etot raz ego perebili. On terpelivo slushal, a potom sprosil: - Vy hotite, chtoby etim delom zanyalsya ya, ili spravites' sami?.. O'kej! Togda proshu vas pozvonit' mne, horosho? YA sejchas nahozhus' v kabinete Perri Mejsona... Minutku, minutku. Kommutator navernoe, uzhe vyklyuchen na noch'. YA budu zhdat' zvonka v svoem... - Podozhdi, Pol, - ostanovila ego Della Strit. - YA soedinyu nash telefon s kommutatorom, togda oni smogut pozvonit' po etomu nomeru. - Vse v poryadke, - brosil v trubku Drejk. - Sekretarsha Mejsona pereklyuchit etot apparat na gorodskuyu liniyu. Zvonite, kogda hot' chto-nibud' stanet izvestno, O'kej? On otlozhil trubku i, sadyas' obratno v kreslo dlya posetitelej, oskalil zuby v uhmylke. - Izvini, chto ya pripisal sebe etu zaslugu, no ya ne hochu poteryat' kusok hleba. Ved' ne mog zhe ya skazat', chto takaya prostaya mysl' ne prishla mne v golovu do teh por, poka ee ne vyskazal ty... - Nikakoj zaslugi, eto bylo i tak yasno. - Konechno yasno. Imenno poetomu ya i bil sebya po golove. Delo v tom, chto vnachale vse my staralis' ugadat', kakim obrazom eta tainstvennaya devushka rastvorilas' v vozduhe. Navernoe poetomu ya dazhe ne podumal, kak sluchilos', chto administrator ne ostanovil Dzheffersona i ego sosluzhivca, chtoby soobshchit' im o vzlome. - Administrator mog nervnichat'. - Nervnichat'? Ego chut' kondrashka ne hvatila. Ty ego znaesh', Perri? - Novogo administratora? Lichno ya - net. YA razgovarival s nim po telefonu, Della tozhe. No lichno ya s nim ne vstrechalsya. - |to ochen' vozbudimyj tip. Odin iz teh, kotorye hotyat vse delat' nemedlenno. Odnako, nuzhno priznat', chto on lovko izoliroval zdanie. - O, da. CHto verno, to verno. Udivitel'no mnogo usilij vlozhil on v pogonyu za odnoj devushkoj. Zazvonil telefon. - Navernoe, eto tebya, Pol, - kivnula Della, ne dvigayas' s mesta. Drejk totchas podnyal trubku. - Allo! Da, eto ya... Aga, ponimayu. Konechno, tak moglo proizojti. Stranno, chto vy ih ne zametili... Ponimayu. CHto zh, blagodaryu. Nichego udivitel'nogo, chto pri takom bardake eto vam ne prishlo vam v golovu... Ne imeet znacheniya. YA sobiralsya ran'she sprosit' u vas ob etom, no prosto zabyl i tol'ko sejchas, pered uhodom domoj, reshil proverit'... O'kej. Blagodaryu. Posmotrim, chto mozhno budet sdelat'. Drejk polozhil trubku i shiroko ulybnulsya Mejsonu. - Da... On teper' dumaet, chto ya rabotayu sverhurochno, lomaya golovu nad ego problemami. - A chto s etimi sluzhashchimi "YUzhnoafrikanskoj Kompanii"? - neterpelivo sprosil Mejson. - CHto on tebe otvetil? - Skoree vsego, oni proshli mimo nego i seli v lift, potomu chto i administrator i stenografistka obrashchali vnimanie tol'ko na teh, kto vyhodil iz lifta. V eto vremya, srazu posle lencha, u lifta bol'shoe ozhivlenie. Administrator tol'ko chto razgovarival po telefonu s Dzheffersonom. - Drejk pomolchal nemnogo i prodolzhil: - Dzhefferson vspomnil, chto videl administratora v holle s odnoj iz sluzhashchih, hotel dazhe sprosit' o chem-to, no po tomu, kak tot nablyudal za lyud'mi, ponyal, chto administrator kogo-to zhdet. Poetomu oba kompan'ona proshli mimo nego i seli v lift, kotoryj kak raz shel naverh. - Zvuchit pravdopodobno, - poddaknul Mejson. - Ty znaesh' chto-nibud' o Dzheffersone ili Irvinge? - Ne slishkom mnogo. "YUzhnoafrikanskaya Kompaniya" tol'ko nedavno otkryla byuro v nashem zdanii. Oni zanimayutsya glavnym obrazom optovoj torgovlej almazami. Centr nahoditsya v Iogannesburge, no u nih est' filial v Parizhe. Dogovor o najme byl zaklyuchen cherez parizhskoe byuro. Oni napisali vladel'cu zdaniya, a tot prislal im plan etazha i stoimost' arendy. Oni podpisali kontrakt i zaplatili za shest' mesyacev vpered. Zatem prislali iz YUzhnoj Afriki Devida Dzheffersona, kotoryj teper' upravlyaet mestnym filialom. Ego assistent, Uolter Irving, priehal iz Parizha. - Oni zanimayutsya kakimi-libo sdelkami? - Eshche net. Oni tol'ko nachinayut. Naskol'ko mne izvestno, oni zhdut ustanovki sejfa, snabzhennogo samymi sovremennymi ustrojstvami. Ob®yavili v gazete, chto ishchut sluzhashchih i kupili nemnogo mebeli. - Oni privezli s soboj almazy? - Net. K neschast'yu dlya nas, detektivov, takogo roda operacii uzhe ne sovershayutsya kak v starye dobrye vremena. Dragocennosti peresylayutsya teper' zastrahovannoj pochtovoj posylkoj. Kamni stoimost'yu v polmilliona dollarov otpravlyayut, slovno svertok s gryaznym bel'em. |kspeditor platit nalichnymi za sootvetstvuyushchuyu strahovku i vklyuchaet eti den'gi v stoimost' sdelki. Esli dragocennosti propadut, to strahovoe obshchestvo vypisyvaet chek. Prostaya i nadezhnaya sistema. - A, ponimayu, - zadumchivo burknul Mejson. - No v takom sluchae, chto iskala tam eta devushka? - |to vopros na shest'desyat chetyre dollara. - Tam tochno ne bylo nikakih dragocennyh kamnej? - Tochno. Tol'ko kogda ustanovyat sejf i signal'nye ustrojstva, tol'ko togda pridet pervaya posylka. Vsya eta kontora sejchas, kak rakovina bez zhemchuzhiny. Kogda-to byli vremena! - mechtatel'no protyanul Drejk. - Posyl'nyj nes paket s dragocennymi kamnyami, a detektivov nanimali dlya ohrany... Teper' kakoj-to rabotnik pochty, u kotorogo net pri sebe dazhe revol'vera, prinosit posylku, stoimost'yu v polmilliona i govorit "Proshu raspisat'sya". A kukly iz sekretariata vezhlivo podpisyvayut i brosayut posylku v sejf. Vot i vse. Ves' etot biznes osnovan na procentah. Mezhdu strahovymi obshchestvami ostraya konkurenciya. Kak by tebe ponravilos', esli by takoe obshchestvo zastrahovalo tvoih klientov ot vsyakih poter', voznikayushchih ot vsevozmozhnyh yuridicheskih sporov? Tvoi klienty platili by strahovye vznosy, a potom spisyvali by ih, kak rashody po operaciyam i... - Odnogo ne predvidit takaya sistema, Pol, - ulybnuvshis', perebil ego Mejson. - Kogda nevinno osuzhdennyj chelovek pojdet v gazovuyu kameru, ego ne ustroit chek dazhe na samuyu krupnuyu summu. - CHert voz'mi, ty popal v desyatku! - zahohotal dovol'nyj Drejk, slovno eto byla samaya luchshaya ostrota, kotoruyu on kogda-libo slyshal. 3 Posle uhoda Drejka advokat minutu molchal, a potom sprosil: - CHto ty ob etom dumaesh', Della? - Boyus', chto ochen' dazhe vozmozhno... Vremya sovpadaet... Mne inogda kazhetsya, chto my malo vnimaniya obrashchaem na to, chto govorit Gerti, tak kak privykli k tomu, chto ona preuvelichivaet. Mozhet byt' na etot raz ej ne prividelos' i eta devushka na samom dele byla ispugana... Vpolne vozmozhno. - Da, - soglasilsya Mejson, - ona prishla syuda, kogda ponyala, chto put' k otstupleniyu otrezan. Ne bylo takogo mesta, gde by ona mogla spryatat'sya. Ona dolzhna byla vojti v kakoj-nibud' ofis. Ona zaskochila k nam vslepuyu, dumaya tol'ko o tom, chto by takoe pridumat', chtoby ya nemedlenno prinyal ee. Nu, a tut Gerti prinyala ee za mashinistku, a ta kak raz... Znaesh' chto, Della, posmotri v priemnoj. YA tak zhe shozhu na nebol'shuyu razvedku. - Na chto obratit' osoboe vnimanie? - Osmotri horoshen'ko mashinku, na kotoroj ona pechatala i obyshchi stolik, na kotorom stoit mashinka. Potom shodi v tualet i poishchi po uglam. Mozhet, udastsya chto-nibud' najti. - No, shef! Ved' policiya obyskala tam kazhdyj ugolok! - Nichego, vse ravno ne pomeshaet. Posmotri, ne spryatala li ona chego-nibud'. YA uveren, chto u nee bylo s soboj chto-to, chto zhglo ej ruki i ona hotela eto chto-to spryatat', a potom, pri pervom zhe udobnom sluchae, snova zabrat'. YA idu za sigaretami. On bystro proshel po koridoru k liftu, spustilsya vniz, a zatem, uzhe medlennym shagom, napravilsya k tabachnomu kiosku, kotoryj nahodilsya v holle. Vysokaya blondinka s golubovato-ledyanymi glazami stoyala za prilavkom. Pri vide pokupatelya ona ravnodushno ulybnulas'. - Privet, - zagovoril s nej Mejson. Ochevidno, privetstviya takogo roda vyzyvali u nee podozrenie, potomu chto glaza devushki stali eshche bolee holodnymi, a professional'naya ulybka ischezla. - Dobryj vecher, - suho skazala ona. - YA hotel by u vas sprosit' koe o chem. - My prodaem sigary, sigarety, zhevatel'nuyu rezinku, konfety, gazety i zhurnaly. - O, - rassmeyalsya Mejson, - pojmite menya pravil'no. - I vy menya. - YA uzhe davno zanimayu ofis v etom zdanii, no vas vizhu vpervye. - Nichego udivitel'nogo, potomu chto do sih por vladel'cem kioska byl mister Karson, a ya kupila u nego eto mesto... Oh, tol'ko teper' ya uznala vas! Vy - Perri Mejson, izvestnyj advokat! YA dumala, chto vy... Vy ne predstavlyaete sebe, skol'ko muzhchin dumaet, chto esli devushka stoit za prilavkom kioska s sigaretami, to ona mozhet predlozhit' i eshche koe-chto... - Proshu menya izvinit', - smutilsya Mejson. - YA dolzhen byl prezhde vsego predstavit'sya. - CHem ya mogu vam pomoch'? - Veroyatno nichem. YA hotel vas sprosit' koe o chem, no vy zdes' noven'kaya i navernoe eshche ne znaete zdeshnij lyud v lico. - Da, vy pravy. A krome togo u menya net pamyati na lica i imena. YA starayus' zapomnit' hotya by postoyannyh klientov, no i s etim u menya mnogo hlopot. - Na moem etazhe poyavilis' dva novyh cheloveka. Odnogo zovut Dzhefferson, a vtorogo Irving. - O, vy imeete v vidu teh lyudej iz firmy, kotoraya zanimaetsya importom dragocennyh kamnej? - Da. Vy ih znaete? - Net, no teper' znayu, kto eto takie. Dnem u nas byla strashnaya sumatoha. Kazhetsya, kto-pronik v ofis etih gospod i vse tam perevernul... - Vam ih pokazali? - Da. Odin iz nih byl, navernoe, misterom Dzheffersonom, on kupil sigarety, nu i rasskazal mne, chto sluchilos'. - A do etogo vy ih ne znali? - Vneshne? Mejson kivnul. - Net. Mne zhal', no ya ne mogu vam pomoch'. - O, eto ne imeet nikakogo znacheniya. - A pochemu vy sprashivaete, mister Mejson? Vy interesuetes' etim delom? - Kosvenno, - usmehnulsya advokat. - Vy takoj tainstvennyj. Pravda, ya ne uznala vas v pervuyu minutu, no slyshala o vas stol'ko, chto sejchas u menya takoe vpechatlenie, budto my horosho znaem drug druga. CHto oznachaet "kosvennyj interes"? - Nichego, o chem stoilo by govorit'. - Moj kiosk stoit v samom centre, eto otlichnoe mesto dlya nablyudeniya. Esli vam budut neobhodimy kakie-nibud' svedeniya, to proshu mne soobshchit'. Mne budet ochen' priyatno, esli moya pomoshch' na chto-to prigoditsya. Mozhet byt', vnachale delo pojdet ne ochen' legko, potomu chto ya nedavno zdes' rabotayu, nu i... vse zhe vskore ya nauchus' uznavat' lyudej i prosto hochu chtoby vy pomnili, chto esli ya mogu chto-to sdelat' dlya vas, to dostatochno odnogo slova. - Spasibo, - teplo skazal Mejson. - Vy hotite, chtoby ya pogovorila eshche raz s Dzheffersonom? Kogda ya prodavala emu sigarety, on byl ochen' vezhliv i razgovorchiv. YA vovse ne pooshchryala ego, no u menya bylo takoe chuvstvo... CHto zh, vy znaete, kak eto byvaet, gospodin advokat. - Vy dumaete, chto on odinok i chto vy ponravilis' emu? - sprosil s ulybkoj Mejson. - |togo ya ne skazala, - i hotya ona proiznesla eti slova ravnodushnym tonom, bylo vidno, chto kompliment dostavil ej udovol'stvie. - No, navernoe, ego legko bylo by obodrit'? - Vy hotite, chtoby ya poprobovala? - A vy hotite? - Esli vam eto nuzhno... Mejson protyanul ej dvadcatidollarovuyu assignaciyu. - Postarajtes' uznat', gde byl administrator, kogda Dzhefferson i Irving vernulis' s lencha. - Blagodaryu, gospodin advokat. Mne nemnogo neudobno brat' eti den'gi, potomu chto ya znayu otvet na vash vopros. - O, ya slushayu. - |ti dvoe prishli v to vremya, kogda administrator i kakaya-to molodaya zhenshchina stoyali ryadom s liftom. Odin iz nih priblizilsya k administratoru, kak budto hotel o chem-to sprosit', no kogda uvidel, chto tot zanyat nablyudeniem za liftom, otvernulsya. Togda ya ne pridala etomu nikakogo znacheniya, no pozzhe, kogda mne pokazali oboih muzhchin, ya vspomnila ob etoj melochi. Nadeyus', chto eti svedeniya vas udovletvorili. - Da, blagodaryu. - |to ya blagodaryu vas, gospodin advokat. Mne dejstvitel'no budet ochen' priyatno, esli ya smogu byt' chem-to vam poleznoj i vy ne dolzhny kazhdyj raz darit' mne dvadcatku... - Spasibo, no ya nikogda nichego ne beru darom. - |to na vas pohozhe, - otvetila ona, luchisto ulybayas'. Mejson podnyalsya v lifte na svoj etazh. Della Strit, v sostoyanii sderzhannogo vozbuzhdeniya, zhdala ego v kabinete. - CHto tam u tebya? - zainteresovalsya Mejson. - Bol'shoj kusok napolovinu zasohshej zhevatel'noj rezinki. - Gde ty ee nashla? - Ona byla prileplena pod stoleshnicej stola, za kotorym rabotala Mej Uollis. - YA hotel by eto uvidet'. Della otkryla korobochku, na dne kotoroj lezhal bol'shoj kusok zhevatel'noj rezinki. - Imenno v takom vide ya nashla ee pod stoleshnicej. - I chto ty sdelala? - Otrezala ostroj britvoj. Otchetlivo vidny otpechatki pal'cev v teh mestah, gde ona prizhimala rezinku k stolu. Mejson posmotrel na Dellu nemnogo nasmeshlivo. - Bravo, moya dorogaya. Iz tebya by poluchilsya prosto otlichnyj detektiv. Tak, znachit, u nas est' neskol'ko otpechatkov pal'cev. - Vot imenno. - My ved' ne stanem pokazyvat' ih policii? - Net, navernoe net. - Nu, esli sotrudnichestvo s policiej nas ne slishkom interesuet, to nuzhno bylo unichtozhit' otpechatki pal'cev vo vremya, kogda snimalas' zhevatel'naya rezinka. - Minutochku, shef, ty eshche ne vse videl! - voskliknula Della. - Gromadnyj kusok rezinki, ne tak li? |ta devushka ne mogla derzhat' vo rtu takoj bol'shoj kusok. - Dumaesh', chto ona prikleivala ee chastyami? - Dumayu, chto ona prikleivala ee s kakoj-to cel'yu. Mne eto srazu prishlo v golovu, kak tol'ko ya uvidela etot gromadnyj kusok, - reshitel'nym tonom otvetila Della. - Hm. A s kakoj cel'yu? Della perevernula korobochku nad stolom Mejsona i rezinka vypala na stol. - |ta storona, - pokazala ona pal'cem, - byla prikleena k nizhnej poverhnosti stola. Mejson posmotrel na potreskavshuyusya v neskol'kih mestah rezinku. Iz malen'kih otverstij chto-to sverkalo. - Bozhe moj! Skol'ko tam etogo? - Ne znayu, - pozhala plechami Della. - YA ne hotela k nim prikasat'sya. |ta rezinka v takom sostoyanii, v kotorom ya ee nashla. No i tak vidny grani i ugly dvuh krupnyh