anii ulik, tak i neposredstvennyh dokazatel'stv. Na etot raz ego vystuplenie prodolzhalos' tol'ko pyatnadcat' minut. Posle togo, kak predsedatel' suda prochital sootvetstvuyushchie instrukcii, prisyazhnye udalilis' na soveshchanie. Mejson, lico kotorogo prinyalo holodnoe vyrazhenie, zadumchivo prohazhivalsya v uzkom prohode, otdelyayushchem publiku ot suda. Della Strit, sidyashchaya u stolika zashchitnika, prismatrivalas' k nemu s tihim sochuvstviem. Pol Drejk vpervye byl slishkom ugneten, chtoby pomnit' ob ede, on dazhe zakryl lico rukami. Advokat ostanovilsya, posmotrel na chasy i, vzdohnuv, ustalo upal v kreslo. - Est' kakie-nibud' shansy, Perri? - nervno sprosil u nego detektiv. Mejson pokachal golovoj. - Ne s takimi dokazatel'stvami. Moj klient gotov. Ty nashel chto-nibud' v agentstvah po prokatu mashin? - Net, Perri, absolyutno nichego. YA vyslal parnej vo vse agentstva v gorode i blizhajshih prigorodah, a takzhe vo vse filialy. Mejson minutu podumal. - A chto s Uolterom Irvingom? - Irving udral. On pokinul zal suda, vskochil v taksi i ischez. Na etot raz moi agenty dogadalis', chto on sobiraetsya sdelat' i ne spuskali s nego glaz. No v techenie chasa on izbavilsya ot nih. |to bylo vremya bezumnogo peredvizheniya. - Kak on eto sdelal? - Ochen' prosto, - proshipel Drejk yadovitym tonom. - Skoree vsego, eto byla chast' zaranee obdumannogo plana. Arendovannyj vertolet zhdal ego na odnom iz blizhajshih aerodromov. On pod®ehal tuda na taksi, sel v vertolet i uletel. - Ty ne mozhesh' proverit', chto sluchilos' dal'she? Navernyaka oni vedut kakoj-nibud' uchet poletov, mozhet... - Oh, my uzhe horosho znaem, chto proizoshlo dal'she. Pri zavershenii formal'nostej Irving skazal, chto hochet, chtoby ego dostavili v mezhdunarodnyj aeroport. Na polputi on smenil plan i poprosil vysadit' ego v aeroportu Santa Monika. A tam ego zhdala vzyataya naprokat mashina. - Udral? - Kak skvoz' zemlyu provalilsya. Polagayu, my najdem ego sledy, no eto budet nelegko i sejchas malo nam pomozhet. Mejson, kotoryj posle slov svoego druga o chem-to zadumalsya, vdrug shchelknul pal'cami. - Pol, my prosmotreli koe-chto! - CHto? - CHelovek, berushchij mashinu naprokat, dolzhen pred®yavit' voditel'skoe udostoverenie, tak? - YAsno, chto tak. - Vy iskali mashinu, vzyatuyu na imya Marlin SHomon? - Konechno. - Horosho. Pozvoni v svoyu kontoru. Poprosi poiskat' agentstvo, kotoroe dalo naprokat mashinu na imya Uoltera Irvinga. Pust' tvoi lyudi vse tshchatel'no proveryat. YA hochu imet' eti svedeniya i hochu imet' ih sejchas, bez vsyakoj provolochki. Drejk, dovol'nyj, chto mozhet nakonec vyrvat'sya iz ugnetayushchej ego atmosfery zala suda, sorvalsya s mesta: - O'kej, Perri, uzhe delaetsya! Za neskol'ko minut do pyati chasov razdalsya zvonok, izveshchayushchij o tom, chto verdikt gotov. Prisyazhnye vstupili v zal i predsedatel' zachital verdikt. - My, sud'i-prisyazhnye, naznachennye dlya rassmotreniya dannogo dela, priznaem obvinyaemogo vinovnym v sovershenii ubijstva pervoj stepeni. K prigovoru ne byli dobavleny pozhelaniya pozhiznennogo tyuremnogo zaklyucheniya ili smyagcheniya nakazaniya. Sud'ya Hartli s sochuvstviem posmotrel na zashchitnika. - Predstaviteli obeih storon soglasny na naznachennyj sudom srok oglasheniya prigovora? - sprosil sud'ya. - Mne podhodit kak mozhno bolee rannij srok, potomu chto ya nameren podat' pros'bu o novom processe, - s kamennym vyrazheniem lica otvetil Mejson. - Schitayu, chto pyatnica budet podhodyashchim dnem, kak dlya suda, tak i dlya zashchity. - CHto otvetit prokuror? - sprosil sud'ya. - Pyatnica vam podhodit? Zamestitel' okruzhnogo prokurora, sidyashchij u stolika obvinitelya, yavno koleblyas', otvetil: - Vysokij Sud... Mne kazhetsya, pyatnica nam podhodit. Mister Berger nahoditsya v etu minutu na konferencii s zhurnalistami. On... - Poruchil vam predstavlyat' okruzhnogo prokurora, tak? - sud'ya uzhe nachal teryat' terpenie. - Da, Vysokij Sud. - Togda proshu ego predstavlyat'. Pyatnica vam podhodit? - Da, Vysokij Sud. - Pyatnica, v desyat' chasov utra, - zayavil oficial'nym tonom predsedatel' suda. - Do etogo vremeni ob®yavlyayu pereryv v zasedanii. Obvinyaemyj ostaetsya pod arestom. Reportery, tolpoj okruzhavshie pod konec kazhdogo processa znamenitogo zashchitnika, na etot raz ischezli s Gamil'tonom Bergerom. Neskol'ko chelovek, zainteresovannyh hodom processa, posle oglasheniya prigovora pospeshno pokinuli zdanie suda, otpravlyayas' domoj. Mejson shvatil papku, a Della Strit prosunula svoyu ruku emu pod lokot' i szhala pal'cy nezhnym, uspokaivayushchim zhestom. - Ty ego preduprezhdal, shef. Ne raz, a mnogokratno. Tak emu i nado! Advokat bez slov kivnul golovoj. V koridore na nih naletel Pol Drejk. - Perri, u menya koe-chto est'! - Ty slyshal verdikt? - Da, slyshal, - otvetil Drejk, otvodya glaza. - CHto u tebya? - zainteresovalsya advokat. - V tot den', kogda Marlin SHomon ischezla iz aeroporta, Uolter Irving nanyal mashinu. Vchera noch'yu on vzyal naprokat sleduyushchuyu. - Tak ya i dumal, - zametil Mejson. - On vernul pervuyu mashinu? - Net. - Platit za obe mashiny, vzyatye naprokat? - Da sih por, da. - Sledovatel'no, my ne mozhem obvinit' ego v krazhe mashiny, poetomu u policii ne budet osnovanij dlya organizacii pogoni... - Pohozhe na to, chto ne budet... - Della, u tebya est' v sumochke stenograficheskij bloknot? - obratilsya Mejson k sekretarshe. Ona kivnula golovoj. - Otlichno. Idem, Pol. - Kuda? - Uvidet'sya s |nn Ridl, devushkoj, kotoraya kupila kiosk v nashem zdanii. - Mejson zlobno ulybnulsya. - Mozhet byt', my uspeem ee pojmat' prezhde, chem ona uderet. Gamil'ton Berger slishkom zanyat pressoj i primerkoj lavrovyh venkov, chtoby imet' sejchas vremya na razmyshleniya... - CHert voz'mi, Perri... YA predstavlyayu sebe, chto ty sejchas chuvstvuesh'... Klient, osuzhdennyj za predumyshlennoe ubijstvo... |to pervyj podobnyj sluchaj v tvoej kar'ere. Mejson rezko povernulsya i smeril detektiva vzglyadom holodnym i ostrym, kak stal'. - Moj klient ne osuzhden, - vbil on slova, slovno klin'ya v stvol. Minutku Drejk ne veril sobstvennym usham, no vyrazhenie lica Mejsona zastavilo ego vozderzhat'sya ot dal'nejshih voprosov. - Dostan' adres devushki, kotoraya kupila kiosk i poshli, - brosil energichnym golosom advokat, napravlyayas' k vyhodu. 19 Mejson s neumolimym vyrazheniem lica serditym dvizheniem ottolknul kreslo, podsunutoe emu ispugannoj blondinkoj. - Vy mozhete govorit' sejchas, ili mozhete govorit' pozzhe, - ryavknul on. - Na vybor. Esli vy nachnete govorit' sejchas, to sushchestvuet shans, chto eto budet zaschitano v vashu pol'zu. Esli nachnete govorit' pozzhe, to budete osuzhdeny za souchastie v ubijstve. Reshajte. - Mne nechego skazat'. - Irving i Dzhefferson voshli v zdanie pered vsej toj trevogoj i zastali v ofise Mej Dzhordan. Pojmali ee. Zazvonil telefon. Ih predupredili, chto v lyubuyu minutu oni mogut ozhidat' vizita policii, potomu chto kto-to soobshchil v uchastok, chto v ih pomeshchenie pronikla kakaya-to devica i chto stenografistka, kotoraya videla etu devushku, karaulit, vmeste s administratorom zdaniya u liftov. Byl tol'ko odin chelovek, kotoryj mog dat' im takie svedeniya. Vy. - Vy ne imeete prava tak govorit'. - YA skazal i povtoryayu eshche raz. V sleduyushchij raz ya skazhu eto v sude. Zavtra, do desyati chasov utra my uzhe budem znat' vse o vashem proshlom i o vashih svyazyah s Irvingom. I togda dazhe dobryj bozhen'ka vam ne pomozhet. Vy dali lozhnye pokazaniya pod prisyagoj! My sledim za kazhdym vashim shagom. A teper', govori! Ona opustila glaza pod tverdym vzglyadom advokata, zatem stala nespokojno vertet'sya v kresle. - Nu, govori! - prizhimal ee Mejson. - YA ne obyazana vam otvechat'. Vy ne iz policii. Vy... - Govori! - Mne platili za to, chtoby ya za vsem nablyudala, - nachala ona neuverenno, - i esli by sluchilos' chto-nibud' podozritel'noe, to ya dolzhna byla pozvonit' po telefonu v ofis "YUzhnoafrikanskoj Kompanii". V etom net nichego nezakonnogo. - |to vse vyglyadit znachitel'no ser'eznee. Ty prinimala uchastie vo vsej etoj istorii. Za ih den'gi ty kupila sebe kiosk. Kakuyu rol' ty igrala vo vsem proisshedshem? - Vy ne smozhete nichego dokazat'. Vashi utverzhdeniya fal'shivy i oskorbitel'ny! Devid Dzhefferson navernyaka ne govoril etoj malen'koj shlyushke podobnyh glupostej. A esli dazhe i govoril, to lgal. - Govori! - v tretij raz povtoril advokat. Na minutu na ee lice poyavilos' koleblyushcheesya vyrazhenie, a potom ona s upryamstvom otricatel'no pokachala golovoj. Mejson kivnul Delle Strit. - Della, pozvoni v policiyu, v otdel ubijstv. Poprosi lejtenanta Tregga i skazhi, chto ya hochu pogovorit' s nim. Della snyala trubku telefona. - Sejchas, podozhdite, - zanervnichala blondinka. - Vy ne mozhete... - CHego ya ne mogu? - sprosil Mejson, kogda ona ostanovilas' na seredine frazy. - Vy ni vo chto menya ne vputaete! U vas net nikakih dokazatel'stv! - YA kak raz dobyvayu ih, - Mejson pokazal rukoj na priyatelya. - Pol Drejk opytnyj detektiv. Ego lyudi zanimayutsya sejchas rassledovaniem interesov, kotorye svyazyvali tebya s Irvingom. - Nu, horosho. Predpolozhim, chto moj drug odolzhil mne den'gi na pokupku kioska s sigaretami. V etom net nichego plohogo. YA sovershennoletnyaya i mogu delat' to, chto mne nravitsya. - |to tvoj poslednij shans, - predupredil ee Mejson. - Irving ostavlyaet za soboj massu fal'shivyh sledov, potomu chto hochet ujti ot pogoni. Esli emu eto udastsya, on poedet k Marlin SHomon, kotoraya spryatalas' v odnom iz okrestnyh gorodkov. Kak tol'ko eta parochka vstretitsya - bomba vzorvetsya. On navernyaka dal tebe adres, po kotoromu s nim mozhno svyazat'sya v sluchae srochnoj neobhodimosti. I eto mesto, gde skryvaetsya Marlin SHomon. Gde nahoditsya ih tajnoe gnezdyshko? Ona otricatel'no pokachala golovoj. Mejson kivnul sekretarshe i Della stala nabirat' nomer. - Proshu soedinit' menya s otdelom ubijstv, - obychno myagkij golos Delly Strit na etot raz prozvuchal udivitel'no rezko. - |to v Santa Anna, - vydavila skvoz' slezy blondinka. - Gde? - ne ustupal Mejson. Ona stala ryt'sya v sumochke i cherez minutu dostala listochek s adresom, kotoryj podala advokatu. Mejson kivnul golovoj i Della polozhila trubku na apparat. - Poshli, - obratilsya Mejson k blondinke. - Poshli? Kak ya dolzhna eto ponimat'? - zanervnichala ta. - YA ved' govoryu sovershenno yasno. My ne nastol'ko naivnye, chtoby ostavit' tebya odnu i dat' shans dogovorit'sya s kem-libo. Delo slishkom vazhnoe, chtoby my dopustili sejchas hot' malejshuyu oshibku. - Vy ne mozhete zastavit' menya pojti! - YA ne mogu zastavit' tebya pojti so mnoj. No ya mogu vyzvat' policiyu, chtoby ona zaperla tebya v kamere. Minus zdes' tol'ko v tom, chto my poteryaem chetvert' chasa. CHto ty vybiraesh'? - Proshu ne smotret' na menya tak. Vy pytaetes' menya zapugat'. Vy... - YA govoryu otkrovenno. Ty hochesh' byt' obvinennoj v ubijstve? - YA... - zakolebalas' ona. - Odevajsya, - brosil prikaznym tonom advokat. |nn Ridl podoshla k shkafu. - Smotri za nej, Della. My ved' ne hotim, chtoby ona dostala pushku. |nn Ridl nabrosila na plechi legkij plashch i, brosaya unichtozhayushchie vzglyady na Drejka, zhdala, poka on zakonchit prosmatrivat' soderzhimoe ee sumochki. Oni vchetverom spustilis' na lifte i bez slov seli v mashinu. Mejson vyehal na avtostradu i pribavil gazu. 20 Dom nahodilsya v tihom rajone prestizhnyh vill. V salone gorel svet, a v garazhe stoyala mashina. Po mokrym polosam na gazone mozhno bylo dogadat'sya, chto ego nedavno polivali. Mejson rezko ostanovil mashinu i, ryvkom raspahnuv dvercu, vzbezhal na stupeni kryl'ca. Della Strit pospeshila za nim, a Pol Drejk, derzha ruku na pleche |nn Ridl, zamykal shestvie. Advokat nazhal na knopku zvonka i cherez neskol'ko sekund dveri priotkrylis' na poldyujma. - Kto tam? - sprosil zhenskij golos. Mejson izo vseh sil tolknul dver' i vletel v malen'kij holl. Marlin SHomon, s uzhasom glyadya na advokata, otshatnulas' k stene. - Vy! - kriknula ona. - My prishli za vashim bratom, - zayavil Mejson. - Moj brat... kak eto nazyvaetsya po-anglijski... bolen na golovu. On stuknutyj. Ego nel'zya bespokoit'. On spit. - Proshu ego razbudit', - reshitel'no skazal advokat. - No vy ne mozhete etogo sdelat'. Moj brat... on... Vy ne zakon, net? - Net. No policiya pribudet syuda cherez kakih-to pyat' minut. Lico Marlin SHomon iskazila grimasa beshenstva. - Ty! - zakrichala ona na blondinku. - Obmanshchica! Ty nas obmanula! - Vovse net, - vozrazila |nn Ridl. - YA tol'ko... - Uzh ya znayu, chto ty sdelala, obmanshchica! Plyuyu na tebya! Ty, shpionka proklyataya!.. - Ostav'te vashe svedenie schetov na potom, - presek advokat rezkoe izliyanie chuvstv Marlin. - Gde muzhchina, kotorogo vy vydaete za svoego brata? - No ved' on i est' moj brat! - CHepuha, - ironichno usmehnulsya Mejson. - YA zabrala ego iz gospitalya... - CHelovek, kotorogo vy zabrali iz gospitalya dlya dushevnobol'nyh, v takoj zhe stepeni vash rodstvennik, kak i ya. Vy ispol'zovali ego kak statista. YA ne znayu ego dal'nejshej sud'by. Veroyatno, vy pomestili ego v kakuyu-nibud' chastnuyu lechebnicu. YA hochu videt' cheloveka, kotoryj zanyal ego mesto. Nu, bystro, u menya net vremeni! - Vy sami bol'noj na golovu, - kriknula v beshenstve Marlin SHomon. - U vas net prava... - Pol, zajmis' eyu, - prikazal Mejson i dvinulsya po koridoru v zadnyuyu chast' doma. - Ub'yut tebya, ty, ty... - raskrichalas' zhenshchina. - Tebe nel'zya etogo delat'! Ty! Mejson poocheredno otkryval dveri vo vse komnaty. I tol'ko v tret'ej uvidel izmuchennogo cheloveka, lezhavshego na krovati s naruchnikami na zapyast'yah. Kakoj-to shirokoplechij muzhchina, zanyatyj do sih por chteniem illyustrirovannogo zhurnala, medlenno podnyalsya s kresla. - Kakogo cherta?! - sprosil on zychnym golosom. Mejson vnimatel'no posmotrel na nego. - Vy pohozhi na byvshego policejskogo. - A kakoe vam do etogo delo? - vrazhdebno ogryznulsya muzhchina. - Veroyatno na pensii, - spokojno prodolzhal Mejson. - Vy nachali rabotat' kak chastnyj detektiv, no zarabotki byli plohimi. I togda podvernulas' eta rabota. - |j, o chem eto vy zdes' govorite? - YA ne znayu, kakuyu skazochku vam rasskazali i ne znayu, prinimaete li vy uchastie v etom dele, no chtoby vy ne skazali, bal okonchen. YA advokat, moe imya Perri Mejson. Muzhchina s naruchnikami na zapyast'yah povernulsya na posteli i posmotrel na advokata. Ego glaza, otupevshie ot uspokaivayushchih sredstv, s trudom mogli sosredotochit'sya na odnoj tochke. - Kto vy? - sprosil on nevnyatnym golosom, slovno razgovarival skvoz' son. - YA prishel zabrat' vas otsyuda, - myagkim tonom skazal Mejson. - |tot chelovek - dushevnobol'noj, - otozvalsya muzhchina, stoyavshij vozle krovati. - U nego byvayut bujnye pripadki. Ego nel'zya derzhat' svobodno, on voobrazil sebe, chto... - Znayu, - perebil Mejson. - Ego zovut P'er SHomon, no on utverzhdaet, chto yavlyaetsya kem-to drugim. Emu kazhetsya, chto ego nastoyashchee imya... - |j, otkuda vy vse eto znaete? - udivilsya muzhchina. Mejson posmotrel na nego s prezreniem. - Vy poluchili postoyannuyu rabotu. ZHenshchina rasskazala vam skazochku, a vy navernyaka dumali, chto ona odna iz samyh milyh i velikolepnyh sushchestv na svete. Samoe vremya, chtoby vy prosnulis'. A chto kasaetsya etogo cheloveka na krovati, to ya zabirayu ego s soboj. Snachala k luchshemu vrachu, kakogo mne tol'ko udastsya najti, a potom... chto zh, potom my budem gotovy dlya vstrechi v pyatnicu v devyat' chasov utra. Muzhchina neponimayushche smotrel na nego. - V eto vremya vy mozhete uzhe nahodit'sya v tyur'me ili byt' svobodnym chelovekom, - prodolzhal Mejson. - No vy dolzhny vybrat' sejchas. My otdelyaem vinovnyh ot bezvinnyh. Esli vy soznatel'no prinimali uchastie v etoj istorii, to preduprezhdayu, chto vy zameshany v ubijstvo. No, esli vy rabotali tol'ko v kachestve opekuna dushevnobol'nogo cheloveka - eto drugoe delo. U vas est' edinstvennyj sluchaj prinyat' reshenie. Vnizu zhdet detektiv, a policiya uzhe v puti. Ona poyavitsya zdes' cherez neskol'ko minut i konechno oni zahotyat znat', kakova vasha rol' v etom dele. Dayu vam shans i sovetuyu pomnit', chto eto vash poslednij shans. SHirokoplechij neskol'ko raz mignul glazami. - Vy govorite, chto etot chelovek ne sumasshedshij? - Konechno net. - YA videl ego bumagi. Ego zabrali iz gosudarstvennogo gospitalya dlya dushevnobol'nyh. - Odnogo cheloveka zabrali iz gospitalya, a drugogo postavili na ego mesto. Vprochem, u nas net vremeni dlya diskussij. Reshajte. - Vy advokat? - Da. - U vas est' kakoe-nibud' udostoverenie? Mejson vruchil emu svoyu vizitnuyu kartochku i prava upravleniya. Muzhchina vzdohnul s otchayaniem. - O'kej, gospodin advokat. Vy vyigrali. 21 Bejlif ob®yavil ob otkrytii zasedaniya Suda. Gamil'ton Berger, s vyrazheniem velichajshego udovletvoreniya na lice, posylal ulybki napravo i nalevo. - Segodnya budet oglashen prigovor po delu obvineniya Devida Dzheffersona, a takzhe budut vneseny pros'by o novom processe, - gromoglasno ob®yavil sud'ya Hartli. - Zashchitnik hochet chto-to skazat'? - Da, Vysokij Sud, - Perri Mejson slegka naklonil golovu. - YA vnoshu predlozhenie ob otkrytii novogo processa po vysheupomyanutomu delu, osnovyvayas' na tom, chto process proishodil v otsutstvie obvinyaemogo. - CHto? - ne vladeya soboj vskriknul prokuror. - Obvinyaemyj byl v zale vo vremya vsego processa. |to podtverzhdaet protokol. - Mister Devid Dzhefferson, proshu vstat', - skazal Mejson s kamennym vyrazheniem lica. Muzhchina, sidevshij ryadom s zashchitnikom, vstal s kresla. Drugoj muzhchina, sidevshij v centre zala, tak zhe vstal. - Proshu podojti k tribunalu, - rasporyadilsya Mejson. - Minutochku, - sud'ya Hartli podnyal ruku uspokaivayushchim zhestom. - CHto eto vse oznachaet, gospodin zashchitnik? - YA poprosil mistera Dzheffersona vstat'. - Ved' on stoit, - ironichno zametil obvinitel'. - Vot imenno, - poddaknul Mejson. - A kto etot drugoj chelovek? - sprosil predsedatel' prisyazhnyh. - Svidetel'? - |to Devid Dzhefferson. - Sejchas-sejchas, ne tak bystro, - zanervnichal Gamil'ton Berger. - CHto vse eto oznachaet? Kakimi novymi istoriyami nas namerevaetsya zabavlyat' zashchitnik? Vyyasnim odno! Vot obvinyaemyj. On stoit za bar'erom, otdelyayushchim Sud ot publiki. - A eto Devid Dzhefferson. On tol'ko podhodit k bar'eru, - ob®yasnil s vezhlivoj ulybkoj Mejson. - Vnoshu predlozhenie ob otkrytii novogo sudebnogo processa, na osnovanii togo fakta, chto ves' process Devida Dzheffersona, obvinennogo v ubijstve pervoj stepeni, proishodil v ego otsutstvie. - Stojte, stojte! - snova zakrichal prokuror. - YA dolzhen byl dogadat'sya o tom, chto proizojdet chto-libo podobnoe. Zashchitniku nel'zya putat' osnovnyh del. Teper' ne imeet ni malejshego znacheniya, yavlyaetsya etot chelovek Devidom Dzheffersonom ili zhe Dzhejmsom Kinkejdom. |to chelovek, kotoryj sovershil ubijstvo. CHelovek, kotorogo sudili za ubijstvo. To, chto on ispol'zoval imya Dzheffersona ne spaset ego ot nakazaniya za ubijstvo. - No chast' dokazatel'stv byla napravlena protiv moego klienta, Devida Dzheffersona, - popravil ego Mejson. - Vashego klienta? - prorevel Berger. - Vash klient stoit ryadom s vami! Mejson, usmehnuvshis', otricatel'no pokachal golovoj. - Vot moj klient, - skazal on, ukazyvaya na muzhchinu, stoyavshego v prohode. - |to Devid Dzhefferson, zashchitu kotorogo ya vzyal na sebya po porucheniyu "YUzhnoafrikanskoj Kompanii Dobychi i Importa Dragocennyh Kamnej". - No ved' vy zashchishchali ne ego, - pozhal plechami prokuror. - Vy ne vykrutites' iz etoj zamorochki tak legko. - Sejchas ya zashchishchayu ego, - zayavil Mejson. - I zashchishchajte na zdorov'e. Nikto ego ni v chem ne obvinyaet. - Vnoshu predlozhenie ob otkrytii novogo sudebnogo processa na osnovanii togo, chto process proizoshel v otsutstvie obvinyaemogo, - gnul svoe Mejson. - No ved' obvinyaemyj stoit zdes', - upiralsya Gamil'ton Berger. - Process proizoshel v ego prisutstvii. |to on byl osuzhden. I mne vse ravno, chto vy sdelaete s tem, drugim chelovekom, i mne vse ravno, kak ego zovut. - No vy predstavili veshchestvennye dokazatel'stva, yavlyayushchiesya sobstvennost'yu nastoyashchego Devida Dzheffersona, - spokojno prodolzhal Mejson. - Stilet, naprimer. Pis'ma. - CHto vy imeete v vidu? - Miss Mej Dzhordan, rasskazyvaya nam o pis'mah, kotorye ona poluchala ot Dzheffersona, raskryla ih soderzhanie. YA postavil predlozhenie ob isklyuchenii ee pokazanij. Predlozhenie bylo otvergnuto. Vse ee pokazaniya byli predostavleny Sudu Prisyazhnyh. I te, gde ona govorit o pis'mah, podpisannyh "Dlinnonogij pauk" ili "Princ iz skazki", i pokazaniya otnositel'no fotomontazhej, a tak zhe vozmozhnosti lichnogo znakomstva. Nu i, konechno, pokazaniya o nozhe. - Podozhdite! - zanervnichal uzhe sud'ya Hartli. - Sud gotov soglasit'sya s vami v etom dele, no preduprezhdayu vas, chto ya vydam surovye rasporyazhenie, esli okazhetsya, chto delo zdes' lish' v zhelanii dramatizirovat' detali, kotorye mogut posluzhit' dlya razduvaniya spornyh voprosov. - Moej edinstvennoj cel'yu yavlyaetsya ob®yasnenie situacii, - otvetil Mejson. - To, chto proizoshlo, sovsem prosto. Devid Dzhefferson, kotoryj sejchas stoit v prohode, yavlyaetsya doverennym rabotnikom "YUzhnoafrikanskoj Kompanii". Dzhefferson, vmeste s Uolterom Irvingom, rabotnikom parizhskogo otdela, byl poslan v Ameriku s zadaniem otkryt' novyj filial. Filial dolzhen byl poluchit' po pochte zakaznuyu posylku, soderzhashchuyu brillianty stoimost'yu polmilliona dollarov. Uolter Irving, kotoryj byl azartnym igrokom, okazalsya v kriticheskom polozhenii, - prodolzhal advokat. - On znal, chto v skorom vremeni v parizhskom filiale budet provedena reviziya i ego zloupotrebleniya vyjdut naruzhu. Poetomu on pridumal, chtoby nekij Dzhejms Kinkejd, - tut Mejson pokazal rukoj na obvinyaemogo, - zanyal mesto Devida Dzheffersona. Irving sootvetstvenno vyshkolil Kinkejda. Posle polucheniya ozhidaemoj posylki, Dzhejms Kinkejd dolzhen byl ischeznut' vmeste s nej. Uolter Irving, soglasno pravilam, soobshchil by Kompanii o krazhe, a zatem telo Dzheffersona bylo by najdeno pri obstoyatel'stvah, ukazyvayushchih na samoubijstvo. Nepriyatnosti sostoyali v tom, chto im vsego bylo malo. Oni znali, chto Manro Bakster perevozit kontrabandoj dragocennye kamni v Ameriku. Oni reshili ubit' ego i zavladet' brilliantami. V dejstvitel'nosti Uolter Irving pomog Baksteru organizovat' kontrabandu i za opredelennuyu summu nalichnymi ustroil dostavku Baksteru brilliantov v takom kolichestve, kotoroe oblegchilo ih kontrabandnyj provoz v Ameriku. Mejson ostanovilsya na minutu i, posmotrev na Skam'yu Prisyazhnyh, prodolzhal sil'nym golosom: - Fal'shivomu Devidu Dzheffersonu dazhe ne nuzhno bylo horosho igrat' svoyu rol'. On namerevalsya, posle togo kak zavladeet brilliantami, sozdat' obstoyatel'stva, oblegchayushchie obnaruzhenie tela nastoyashchego Dzheffersona zadolgo do togo, kak policiya nachala by rassledovanie po etomu delu. Odnako, iz-za izmenenij v nalogovoj sisteme, peresylka brilliantov zapozdala. V etom polozhenii soobshchniki ne mogli sebe pozvolit' ischeznovenie fal'shivogo Dzheffersona, potomu chto tol'ko ischeznovenie dragocennoj posylki vmeste s Dzheffersonom dalo by osnovanie Uolteru Irvingu uvedomit' Kompaniyu o sovershennoj krazhe. Poetomu nastoyashchego Dzheffersona nel'zya bylo ubit'. - Vysokij Sud! Vysokij Sud! - Gamil'ton Berger uzhe sovershenno ne vladel soboj. - |to prosto eshche odna iz sumasshedshih dramatichnyh igr, kotorymi slavitsya zashchitnik. Na etot raz ego klient byl osuzhden za ubijstvo pervoj stepeni i ya namerevayus' lichno ubedit'sya v tom, chto vinovnyj poneset za svoj postupok vysshuyu karu. Mejson pokazal na muzhchinu, stoyavshego v prohode: - Vot moj klient. |to tot chelovek, kotorogo ya vzyalsya zashchishchat'. YA namerevayus' dokazat', chto process proizoshel v ego otsutstvie. Mister Dzhefferson, proshu podojti k mestu dlya svidetelej i dat' prisyagu. - Vysokij Sud, vnoshu protest! - hriplym golosom krichal Gamil'ton Berger. - YA vozrazhayu protiv procedury takogo roda. YA utverzhdayu, chto etot obvinyaemyj, - tut on ukazal pal'cem na muzhchinu, stoyavshego s opushchennoj golovoj okolo zashchitnika, - yavlyaetsya edinstvennym obvinyaemym na etom processe. Sud'ya Hartli podnyal ruku uspokaivayushchim zhestom. - Poproshu tishiny! Prezhde, chem ya primu kakoe-libo reshenie, ya dolzhen vnimatel'no izuchit' eto delo i ponyat', o kakom spornom punkte vedet rech' zashchitnik. Ob®yavlyayu pyatnadcatiminutnyj pereryv, vo vremya kotorogo my postaraemsya vse vyyasnit'. Proshu predstavitelej obeih storon vstretit'sya so mnoj v sudejskoj komnate. Obvinyaemyj poka ostaetsya pod arestom. Mejson usmehnulsya s yavnym udovletvoreniem. Vysokij muzhchina s hudoshchavym licom, stoyavshij do sih por nepodvizhno v prohode, povernulsya licom k zalu suda. Mej Dzhordan podoshla k nemu. - Privet, Princ iz skazki, - risknula ona neuverennym golosom. Glaza Dzheffersona zasvetilis'. - Privet, Ledi Dzhinevera, - shepnul on. - Mne skazali, chto vy budete zdes'. - Princ... Princ iz skazki! - Ostavlyayu ego pod vashej opekoj, miss Dzhordan, - skazal zagovorshchickim tonom Mejson i s dovol'noj minoj voshel v sudejskuyu komnatu. 22 - I chto vse eto znachit? - privetstvoval advokata sud'ya Hartli. - |to byl hitroumnyj zamysel, - nachal Mejson. - Fakticheski on byl zaplanirovan uzhe v Parizhe, kogda Uolter Irving uznal, chto dolzhen ehat' v Ameriku, chtoby uchastvovat' vmeste s Dzheffersonom v otkrytii novogo filiala. On podobral sebe v pomoshch' Marlin SHomon, ochen' tertuyu damochku, kotoruyu parizhskij filial priglashal na priemy v roli hozyajki. Nu i, konechno, Dzhejmsa Kinkejda. I esli by oni ne byli takimi zhadnymi, to, veroyatno, ves' plan by udalsya. Oni znali, chto Bakster namerevaetsya perevezti kontrabandoj v Ameriku brillianty stoimost'yu trista tysyach dollarov. Dzhilli dolzhen byl vyplyt' za nim na lodke i dostavit' ego v uslovlennoe mesto. Odnako, oni ubedili Dzhilli, chto iz-za ego proshlogo Bakster izmenil plany i reshil, chto Kinkejd s kakim-to drugim chelovekom, zaberut ego na lodku. Dzhilli lgal, kogda govoril, chto poluchil za svoyu lodku pyat'desyat dollarov. On poluchil dve s polovinoj tysyachi, takova byla uslovlennaya cena. Marlin SHomon dala mne pokazaniya pod prisyagoj. - Minutochku, - ostanovil potok krasnorechiya Mejsona sud'ya Hartli. - |to pokazanie kasaetsya klienta, ot imeni kotorogo vy vystupaete v sude? - YA ne vystupayu ot ego imeni, - bystro otvetil Mejson. - YA vystupayu ot imeni nastoyashchego Devida Dzheffersona, zashchitu kotorogo ya vzyal na sebya po porucheniyu "YUzhnoafrikanskoj Kompanii". Predlagayu, odnako, chtoby Sud dal vozmozhnost' Dzhejmsu Kinkejdu priglasit' sobstvennogo zashchitnika, ili naznachit' emu takovogo. On tak zhe imeet pravo na novyj process. - Dazhe esli to, chto vy govorite, yavlyaetsya pravdoj, etot chelovek ne mozhet imet' novogo processa! - vzorvalsya Gamil'ton Berger. - Vy ego zashchishchali i vy proigrali delo! Mejson holodno ulybnulsya prokuroru. - Esli by ne pokazaniya Mej Dzhordan otnositel'no ee perepiski s Dzheffersonom, to kto znaet, mozhet byt' vam i udalos' by kak-to skleit' eto delo. Ona vela perepisku s nastoyashchim Dzheffersonom, a ne s chelovekom, kotorogo vy obvinyaete v ubijstve. Vy ne mozhete dokazat' vinovnost' Dzheffersona potomu, chto ego ne bylo na processe. Vy ne mozhete ispol'zovat' dokazatel'stva viny protiv fal'shivogo Dzheffersona potomu, chto oni osnovany na dokazatel'stvah, otnosyashchihsya k nastoyashchemu Dzheffersonu. Vnachale nuzhno identificirovat' cheloveka, kotorogo arestovali, - nasmehalsya Mejson. - Vy tak speshili najti dlya menya kakoj-nibud' knutik, chto kogda vashi podchinennye dokazali po otpechatkam pal'cev, chto obvinyaemyj byl uzhe sudim v proshlom, vas poneslo ot entuziazma. Vy pozvolili Mej Dzhordan davat' pokazaniya na temu ee znakomstva s nastoyashchim Dzheffersonom. I vam tak i ne prishlo v golovu proverit', yavlyaetsya li chelovek, kotoromu ona poslala nozh, tem chelovekom, kotorogo vy obvinili v ubijstve. Mejson ostanovilsya na minutu, a kogda snova stal govorit', to bylo vidno, chto on vzveshivaet kazhdoe slovo: - Kak tol'ko poezd okazalsya za CHikago, Dzhejms Kinkejd i Uolter Irving usypili Devida Dzheffersona narkotikami. Oni ukrali vse ego dokumenty, ukrali pis'ma Mej Dzhordan, ukrali nozh. Vam pridetsya dokazyvat' vse eto na sleduyushchem processe, gospodin prokuror, i ya ne sobirayus' vam pomogat'. Vy mozhete sami dobyt' dokazatel'stva. V moem ofise sejchas nahoditsya Marlin SHomon. Ona dala pokazaniya pod prisyagoj, kotorye ya pozvolyu sebe vruchit' Vysokomu Sudu, a kopiyu peredayu okruzhnomu prokuroru. Mejson peredal sootvetstvuyushchie bumagi. - I eshche odno nebol'shoe zamechanie, gospodin prokuror. Esli vy hotite kogda-libo zakonchit' eto delo, to ya sovetuyu vam najti cheloveka, kotoryj nahodilsya v lodke s Kinkejdom, potomu chto, vpolne opredelenno, eto ne byl Uolter Irving. Na okruzhnogo prokurora zhalko bylo smotret': dostignutaya s takim trudom pobeda oborachivalas' ocherednym porazheniem. - A teper' proshu Vysokij Sud osvobodit' menya ot kakoj-libo otvetstvennosti za obvinyaemogo, Dzhejmsa Kinkejda, nahodyashchegosya v nastoyashchee vremya v zale suda. Pri pomoshchi obmana, hitrosti i ispol'zovaniya chuzhogo imeni on zastavil menya predstavlyat' ego v sude. Moim edinstvennym klientom yavlyaetsya Devid Dzhefferson. - YA hotel by pogovorit' s etim Dzheffersonom, - obratilsya k advokatu sud'ya Hartli. - Dumayu, chto vy mozhete ustanovit' ego tozhdestvo uzhe bez vsyakih somnenij? - Dzhefferson prohodil voennuyu sluzhbu i ego otpechatki pal'cev nahodyatsya v kartoteke chasti, - korotko skazal Mejson. - |to dolzhno byt' dostatochnym dokazatel'stvom, - podtverdil s ulybkoj sud'ya Hartli. - Teper' ya hotel by pogovorit' s nim. Mejson otkryl dveri i, posmotrev v zal zasedanij, skazal veselym golosom: - Nevozmozhno, gospodin sud'ya, ya vynuzhden budu prervat' ih. Dzhefferson i svidetel' Mej Dzhordan boltayut, ne zakryvaya rtov. Pohozhe, oni otlichno ponimayut drug druga. Navernoe potomu, chto oni oba interesuyutsya fotografiej. Sud'ya Hartli gromko rassmeyalsya. - A mozhet byt', gospodin advokat, - predpolozhil on s ironichnym bleskom v glazah, - miss Dzhordan rasskazyvaet misteru Dzheffersonu o tom, gde ona dostala klyuch?