soglasilsya advokat. - Odnako, ona horosho ukrylas'. YA ne
sobirayus'  poka  soobshchat',  gde  ona  nahoditsya.  YA  blagodaren   vam   za
predostavlennuyu informaciyu. Vy dolzhny ponimat', mister |llis, chto podobnoe
sluchaetsya dovol'no chasto. Voz'mite lyubuyu gazetu, i vy najdete kakuyu-nibud'
stat'yu o tom, kak revnivyj muzh otpravilsya na kvartiru zheny, s kotoroj  uzhe
razvelsya,  ustroil  scenu,  zastrelil   ee,   a   potom   pokonchil   zhizn'
samoubijstvom. Ili, naprimer, zhenshchina ugrozhala ostavit'  svoego  muzha,  on
zayavil, chto,  esli  ona  ne  hochet  zhit'  s  nim,  to  nikomu  drugomu  ne
dostanetsya, vytashchil revol'ver, zastrelil ee, a potom sdalsya  vlastyam.  |ti
emocional'nye prestupleniya sostavlyayut bol'shuyu chast'  ubijstv,  odnako,  na
odnogo  cheloveka,  fakticheski  ubitogo   pri   podobnyh   obstoyatel'stvah,
prihoditsya okolo tysyachi,  podvergayushchihsya  ugrozam.  Policiya  prosto  ne  v
sostoyanii predostavit' kazhdomu ohranu.
     - Vy tak hladnokrovno rassuzhdaete ob etom, -  s  chuvstvom  voskliknul
|llis. - |len Robb - krasivaya molodaya zhenshchina, umnaya, dobraya. O,  ya  znayu,
chto ej prishlos' uzhe mnogo ispytat' za svoyu zhizn', no  po  suti  svoej  ona
chrezvychajno mila, ocharovatel'na i... YA prosto ne mogu dopustit', chtoby moya
zhena zastrelila ee v pripadke revnosti.
     -  A  gde  sejchas  nahoditsya  vasha   zhena,   kak   vy   schitaete?   -
pointeresovalsya Mejson.
     - Dumayu, chto v Arizone. Proshel sluh, chto |len  sobiraetsya  ustroit'sya
na rabotu v odnom iz nochnyh klubov v Finikse. U nee tam kakie-to svyazi.  YA
predpolagayu, chto Nadin otpravilas'  tuda.  Esli  |len  vse  eshche  zdes',  ya
nadeyus', chto Nadin poehala v Arizonu i, v takom sluchae, ona ostynet k tomu
vremeni, kogda vernetsya domoj.
     - Ladno, posmotrim, chto mozhno  predprinyat',  -  skazal  Mejson.  -  YA
postarayus' zashchitit' svoyu klientku, naskol'ko pozvolyayut moi vozmozhnosti, no
vy dolzhny ponimat', chto  stoprocentnuyu  zashchitu  garantirovat'  nevozmozhno,
dazhe policiya ne v sostoyanii sdelat' podobnoe.
     - Poslushajte, mister Mejson, - obratilsya k nemu |llis, - esli policiya
ne v sostoyanii zashchitit' ee, to ved' mozhno  nanyat'  chastnogo  ohrannika.  YA
gotov oplatit' ego uslugi, nezavisimo ot togo, skol'ko  oni  stoyat.  Pust'
eto budut vooruzhennye telohraniteli, kotorye  stanut  derzhat'  ee  v  pole
zreniya dnem i noch'yu.
     - A _e_t_o_ kak povliyaet na brakorazvodnyj process? - sprosil Mejson.
     |llis obdumal slova Mejsona.
     - Navernoe, ya popal v kapkan, - prishel k vyvodu  molodoj  chelovek.  -
Odnako, mister Mejson, ya s polnoj  uverennost'yu  zayavlyayu  vam,  chto  vashej
klientke i mne lichno ugrozhaet opasnost'.
     Mejson kivnul.
     Helman |llis vstal s kresla.
     Ochevidno,  on  ne  hotel  uhodit',  odnako,  Mejson  tozhe   podnyalsya,
pokazyvaya tem samym, chto razgovor okonchen.
     Kak tol'ko |llis pokinul kabinet, Mejson povernulsya k Delle Strit.
     - Pozvoni, pozhalujsta, Polu Drejku, Della, -  poprosil  on.  -  Pust'
nemedlenno idet k nam, esli on eshche u sebya v agentstve.
     Men'she, chem cherez minutu v dver' kabineta Mejsona poslyshalsya  kodovyj
stuk Drejka.
     - Moya klientka ostanovilas' v motele  "Pribrezhnyj"  v  Kosta-Mese,  -
soobshchil Mejson. - Ona zaregistrirovalas' pod imenem |len  Robb.  Vozmozhno,
ej ugrozhaet opasnost'. Ochevidno, revnivaya zhena vyshla na tropu vojny i ishchet
|len, prigotoviv revol'ver.
     - Nuzhen ohrannik? - sprosil Drejk.
     - Ohranniki - vo mnozhestvennom chisle, - popravil Mejson.  -  Dva  ili
bol'she. Odnako, sama |len Robb ne dolzhna o nih nichego znat'. Nuzhno,  chtoby
ty  sledil  za  tem  mestom,  gde  ona  ostanovilas'.  Pust'   tvoi   lyudi
raspolozhatsya takim obrazom, chtoby videt' vhod v zdanie,  v  kotorom  zhivet
|len. Esli ob |len Robb budet rassprashivat' kakaya-to  zhenshchina  ili  prosto
kakaya-to  pohozhaya  zhenshchina  poyavitsya  na  gorizonte,  tvoim  operativnikam
sleduet prinyat' boevuyu gotovnost'. Revnivoj zhene na vid let dvadcat' sem',
ryzhevolosaya,  strojnaya,  dazhe,  skoree,  hudaya.  Tvoi  sotrudniki  obyazany
ostanovit' ee pod lyubym predlogom, a esli okazhetsya,  chto  ee  zovut  Nadin
|llis - missis Helman |llis - ohrana dolzhna prinyat' mery.
     - Kakie?
     - Zavisit ot obstoyatel'stv. Otvlech' ee vnimanie i... v lyubom  sluchae,
ne otpuskat' ee. Esli eta zhenshchina vstretitsya s |len Robb,  ya  hochu,  chtoby
pri etom prisutstvoval po krajnej mere odin  iz  tvoih  operativnikov.  On
dolzhen obespechit' bezopasnost' |len Robb takim  obrazom,  chtoby  u  missis
|llis ne poyavilos' vozmozhnosti dostat' revol'ver  i  nazhat'  na  spuskovoj
kryuchok.
     - Ponyal,  -  kivnul  Drejk.  -  Nam  chasten'ko  prihoditsya  vypolnyat'
podobnye   zadaniya.   U   menya    est'    neskol'ko    otlichnyh    parnej,
specializiruyushchihsya na ohrannyh uslugah. Odnako, eto dovol'no dorogo stoit.
Kak dolgo im predstoit rabotat'?
     - Poka ostaetsya opasnost' dlya klientki, - otvetil Mejson.
     - I dolgo ona eshche budet ostavat'sya?
     - Poka ne najdem missis |llis i ne  vyyasnim  pobol'she  o  slozhivshejsya
situacii.
     - Ladno. YA vse organizuyu, - poobeshchal Drejk.
     Posle togo, kak detektiv ushel, Mejson povernulsya k Delle Strit.
     - Teper' nam neobhodimo  reshit'  problemu  s  revol'verom,  -  zayavil
advokat.
     - CHto ty imeesh' v vidu?
     - U Dzhordzha Anklitasa bylo chetyre revol'vera. Odin on podaril.  Takim
obrazom, ostalos' tri. Odin iz nih okazalsya sredi lichnyh veshchej |len  Robb.
Predpolozhitel'no, Dzhordzh stanet utverzhdat',  chto  u  nego  etot  revol'ver
ukrali. Znachit, u Anklitasa sejchas dva revol'vera.
     - K chemu ty klonish'? - reshila vyyasnit' Della Strit.
     - Prosto pytayus' razobrat'sya s revol'verami, -  ulybnulsya  Mejson.  -
Obychno, kogda ya vystupayu advokatom, okruzhnoj prokuror obvinyaet menya v tom,
chto ya predstavlyayu dopolnitel'noe oruzhie, provozhu s nimi mahinacii i...
     - |to kak raz to, chto ty sdelal v dannom  sluchae,  -  zametila  Della
Strit.
     - Da, sdelal. Predstav', chto sluchitsya posle togo, kak Dzhordzh Anklitas
"obnaruzhit", chto u nego ukrali odin iz revol'verov i obvinit v krazhe  |len
Robb. On dob'etsya vydachi ordera na  obysk  ee  veshchej.  Policejskie  najdut
revol'ver i Dzhordzh oficial'no pred®yavit obvinenie. Delo peredadut  v  sud.
Kak tol'ko revol'ver stanut priobshchat' k delu v kachestve dokazatel'stva,  ya
poproshu zachitat' nomer  oruzhiya.  Zatem  my  proverim  dannye  registracii,
vyyasnim  nomera  revol'verov,  prinadlezhashchih  Dzhordzhu  Anklitasu,  i   tut
okazhetsya, chto revol'ver, obnaruzhennyj sredi lichnyh veshchej |len Robb  -  eto
sovsem ne tot revol'ver, chto "ukrali" u Dzhordzha Anklitasa.
     - A potom? - ulybnulas' Della Strit.
     - A potom my pred®yavim eshche odin isk Dzhordzhu Anklitasu.  Vozmozhno,  na
kakoe-to vremya on prekratit oskorblyat'  zhenshchin  i  stavit'  im  sinyaki.  YA
nadeyus', chto nash urok pojdet emu vprok.
     - No, predpolozhim, kto-to vyyasnit, chto revol'ver Anklitasa  nahoditsya
u nas v kontore? - sprosila Della Strit.
     - Kto mozhet takoe podumat'! - voskliknul Mejson. - YA i  ne  sobirayus'
derzhat' u sebya nikakie revol'very, prinadlezhashchie Anklitasu. YA uzhe  govoril
tebe, chto my  vernem  oruzhie  vladel'cu,  kak  tol'ko  vyyasnim,  kto  etot
vladelec.
     - Prosto vruchish' ego emu? - utochnila Della Strit s goryashchimi glazami.
     - YA skazal,  chto  my  _v_e_r_n_e_m_  oruzhie  vladel'cu,  -  ulybnulsya
Mejson.
     - Ty uzhe razrabotal plan?
     - V bare vnizu, prodayut  napitki,  v  kotorye  brosayut  kusochki  l'da
krugloj formy s dyrochkoj v centre, sami l'dinki imeyut diametr okolo  dyujma
i...
     - Prodolzhaj, - poprosila Della Strit, kogda Mejson vnezapno  zamolchal
i rashohotalsya.
     - Navernoe, oni  zamorazhivayut  etot  led  vokrug  kakoj-to  trubochki.
Vstavlyayut malen'kuyu trubochku v trubku bol'shego diametra, zapolnyayut  vtoruyu
vodoj, zamorazhivayut, potom vynimayut led  i  razbivayut  na  kusochki,  chtoby
polozhit' v stakany. Della, spustis', pozhalujsta, v bar i sprosi, ne  mogut
li oni predostavit' nam kusok takoj ledyanoj trubki dlinoj...  Nu,  skazhem,
dyujmov dvenadcat'.
     Della Strit voprositel'no posmotrela na advokata, potom ulybnulas'  i
soobshchila:
     - YA poshla, shef. Planiruem zamorozit' dokazatel'stva?
     - Kak raz  naoborot.  Popytaemsya  rastopit'  surovoe  serdce.  Takzhe,
Della, najdi gde-nibud' korobku ot obuvi i napolni ee iskusstvennym l'dom.
     Sekretarsha kivnula i vyskol'znula iz kabineta.
     Mejson prinyalsya hodit' iz ugla v ugol.
     Della Strit vskore vernulas', nesya pod myshkoj korobku iz-pod obuvi.
     - Vse razdobyla? - pointeresovalsya advokat.
     Ona kivnula, opustila ruku v korobku s iskusstvennym l'dom i  dostala
prodolgovatyj kusok l'da cilindricheskoj formy dlinoj dvenadcat' dyujmov.
     - Prekrasno. Sejchas proverim, - skazal Mejson.
     Advokat  prigotovil  revol'ver,  prinesennyj  |len  Robb,  protolknul
ledyanuyu trubku skvoz' spuskovoj mehanizm, a potom polozhil kraya  trubki  na
spinki dvuh stul'ev. Revol'ver ostalsya viset' na nej.
     - Otlichno! - voskliknul advokat.
     On bystro vynul trubku i opustil ee obratno v korobku s iskusstvennym
l'dom.
     - CHto teper'? - pointeresovalas' Della Strit.
     - Otpravlyaemsya v Rovenu.  YA  postavlyu  mashinu  za  zdaniem  "Bol'shogo
ambara", pered motelem. Ty  vyjdesh'  iz  mashiny,  projdesh'  cherez  motel',
vokrug bassejna i vojdesh' v "Bol'shoj ambar" cherez chernyj vhod. Otpravish'sya
v zhenskij tualet i...
     - S korobkoj iz-pod obuvi pod myshkoj? - perebila Della Strit.
     Mejson pokachal golovoj.
     - S sumochkoj, v kotoroj budut lezhat' iskusstvennyj led,  eta  ledyanaya
trubka i revol'ver. Itak, ty zahodish' v zhenskij tualet i nachinaesh'  iskat'
mesto, kuda by spryatat' revol'ver - ili gde-to u potolka, chtoby  podvesit'
ego mezhdu dvumya peregorodkami, ili, predpochtitel'nee, pod  rakovinoj,  gde
prohodyat truby, tak chtoby ego ne bylo  vidno  voobshche.  Nadeyus',  chto  tebe
udastsya razmestit' koncy ledyanogo sterzhnya na trubah  -  odin  na  toj,  po
kotoroj techet goryachaya voda, vtoroj - gde techet holodnaya.
     - A zatem?
     - CHerez kakoe-to vremya, v zavisimosti ot temperatury, led  rastaet  i
revol'ver upadet na pol. Led prevratitsya v luzhu vody, a revol'ver okazhetsya
na polu.
     - Oni smogut kakim-to obrazom svyazat' ego s nami?  -  utochnila  Della
Strit.
     - Esli ty vse sdelaesh' pravil'no, vojdesh' cherez chernyj vhod,  poka  v
klube eshche malo posetitelej,  nikto  ne  obratit  na  tebya  vnimaniya.  Mne,
konechno, ne  hochetsya  prosit'  tebya  ob  etom,  Della,  no  ya  -  advokat,
predstavlyayushchij  interesy,  protivorechashchie  interesam  Dzhordzha   Anklitasa,
poetomu s moej storony neetichno razgovarivat' s  nim,  esli  pri  etom  ne
prisutstvuet advokat Dzhordzha. Esli ya poyavlyus' v "Bol'shom ambare", Anklitas
opredelenno iz®yavit zhelanie pobesedovat' so mnoj. K tomu zhe,  ya  predpochel
by, chtoby revol'ver obnaruzhili imenno v zhenskom tualete.
     - Pochemu?
     - Potomu chto tam est' dezhurnaya i on raspolozhen  nedaleko  ot  chernogo
vhoda, vedushchego k motelyu. Ty prosto zaskochish'  tuda,  podozhdesh',  poka  ne
poyavitsya eshche kakaya-nibud' zhenshchina, spryachesh' revol'ver pod rakovinoj,  dash'
dezhurnoj dvadcat' pyat' centov i ujdesh'. Prisoedinish'sya ko  mne  v  mashine.
Sejchas zapolnim otverstie  v  seredine  trubke  iskusstvennym  l'dom,  chto
kakoe-to vremya ne dast ej rastayat'. Kogda revol'ver  upadet  na  pol,  ego
zametit ili dezhurnaya, ili zhenshchina, poyavivshayasya v tualete  cherez  neskol'ko
minut. Esli nam povezet, to dezhurnaya poklyanetsya, chto revol'ver nahoditsya v
tualete ne bol'she chetyreh ili pyati minut.
     - A nas tam uzhe ne budet? - utochnila Della Strit.
     - K tomu vremeni uzhe i sled prostynet.
     - YA sovershayu takim obrazom kakoe-nibud' prestuplenie?
     - YA uzhe ob®yasnil tebe,  chto  my  vozvrashchaem  sobstvennost'  istinnomu
vladel'cu. |to, naoborot, schitaetsya pohval'nym.
     - A kak naschet ukryvaniya dokazatel'stv?
     - Dokazatel'stv chego?
     - Krazhi.
     - YA nichego ne voroval, - zayavil Mejson.
     - A |len Robb?
     - Ona - nasha klientka.
     - Ona - nasha klientka, - soglasilas' Della Strit, - no ne stoit  radi
nee vyvorachivat'sya naiznanku. Ona tochno znaet, s kakoj  storony  buterbrod
namazan maslom i ne pozvolit nikomu vruchit' ej kusok hleba  bez  masla  na
nem.
     Mejson ulybnulsya.
     - Ty hochesh' skazat', chto ona, v sluchae neobhodimosti, budet vrat'?
     - V osobennosti, svoemu advokatu, - skazala Della  Strit.  -  Mne  ne
hotelos' by, shef, chtoby ty iz-za nee riskoval.
     Mejson kivnul.
     - Imenno poetomu ya nameren vernut' oruzhie vladel'cu, - skazal on.
     - CHto podumaet Dzhordzh Anklitas, kogda emu soobshchat, chto etot revol'ver
nashli v zhenskom tualete?
     - Zavisit ot togo, chto on planiruet.
     - Ty schitaesh', chto Anklitas planiruet oficial'no pred®yavit' obvinenie
v krazhe |len Robb?
     Mejson nahmurilsya.
     - Hotelos' by mne znat' otvet  na  etot  vopros,  Della.  Uznav,  chto
revol'ver okazalsya v veshchah |len, ya reshil, chto Anklitas nameren podat' isk.
No pochemu on eshche nichego ne predprinyal? On chego-to zhdet. CHego?
     - Ne isklyucheno,  chto  on  ne  znaet,  gde  ona  sejchas  nahoditsya,  -
predpolozhila Della Strit.
     - Somnevayus'. Prichem menya bespokoit ne tol'ko eto.
     - CHto eshche?
     - Predpolozhim, on vedet gorazdo bolee slozhnuyu igru. CHto togda?
     - I zadumal...
     - YA ne predstavlyayu, chto on zadumal, - priznalsya Mejson. -  Odnako,  ya
hochu vernut' revol'ver obratno  Anklitasu.  Podlozhit'  v  zhenskij  tualet.
Dezhurnaya obyazatel'no ego obnaruzhit. Skoree  vsego,  ona  panicheski  boitsya
oruzhiya. Nachnetsya sumatoha i... V obshchem,  Anklitas  uznaet,  chto  revol'ver
opyat' u nego. Konechno, on zapodozrit tebya, Della. I pridet k  vyvodu,  chto
slishkom dolgo zhdal: sledovalo ran'she dejstvovat'  protiv  |len  Robb.  Ona
uvidela revol'ver u sebya v chemodane i umudrilas' vernut' ego. Estestvenno,
Dzhordzh pridet v yarost'.
     - Kogda my poedem tuda? - pointeresovalas' Della Strit.
     - Shodi sejchas v magazin na uglu, gde prodayut sumki, i  kupi  kozhanuyu
takogo razmera, v  kotoroj  pomestitsya  suhoj  led,  revol'ver  i  ledyanaya
trubka, - poprosil Mejson. - I togda tronemsya v put'.



        7

     Mejson ostanovil mashinu.
     - Vse v poryadke, Della? - sprosil on.
     Della Strit polozhila ruku na ruchku dvercy i otvetila:
     - Vse v poryadke, shef.
     - Poslushaj, Della, nel'zya isklyuchat' shans, chto chto-to pojdet  ne  tak.
Esli tebya pojmayut, nemedlenno vyzyvaj menya. YA vstanu ryadom s  toboj  i  my
popytaemsya vykrutit'sya. YA zayavlyu, chto ty dejstvovala po moemu ukazaniyu,  i
my  vozvrashchaem  revol'ver,  podlozhennyj  v  veshchi  nashej  klientki.  A  tam
posmotrim. Uyasni eto, Della: ya ne hochu, chtoby ty prinimala ogon' na  sebya.
Esli situaciya skladyvaetsya ne v nashu pol'zu, ty prosto vyhodish' iz igry, a
ya zanimayu tvoe mesto i beru vsyu otvetstvennost' na sebya. Ty ponyala?
     Ona kolebalas' neskol'ko sekund, potom kivnula.
     - Ni v koem sluchae ne beri otvetstvennost' na sebya,  esli  vo  chto-to
vlyapaesh'sya. Takzhe nel'zya  isklyuchat'  nepriyatnosti  u  menya:  vdrug  kto-to
zametit mashinu.  YA  nameren  ob®ehat'  kvartal,  zavernut'  v  pereulok  i
vklyuchit' fary. Esli ty  uvidish',  chto  fary  vklyucheny  -  vse  v  poryadke.
Vyhodish' i sadish'sya v mashinu... Ty  ih  zametish',  esli  vstanesh'  u  kraya
bassejna. Odnako, esli chto-to ne tak, ya vyklyuchu fary. Mashina  ostanetsya  v
temnote. Esli ty podojdesh' k krayu bassejna i uvidish', chto fary  vyklyucheny,
ne priblizhajsya k mashine. YAsno?
     - Kak dolgo?
     - Poka ya ne vklyuchu fary. Togda prisoedinyajsya ko mne.
     - A esli ty nee vklyuchish' ih, naprimer, v techenie poluchasa?
     - Pri takih obstoyatel'stvah  vybirajsya  sama  na  avtobuse  ili  lovi
poputnuyu mashinu.
     - Horosho, - skazala Della Strit. - YA poshla.
     Ona  otkryla  dvercu,  vyskol'znula  na  trotuar,   pereshla   dorogu,
prosledovala mimo vhoda v motel' i stala ogibat' bassejn.
     Mejson ob®ehal kvartal,  zavernul  v  pereulok,  pritormozil  u  togo
mesta, otkuda prosmatrivalas' chast' bassejna, zaglushil motor,  no  ostavil
fary vklyuchennymi.
     Advokat tak vnimatel'no sledil za bassejnom, chto ne obrashchal  nikakogo
vnimaniya na zerkalo zadnego obzora i ne zametil,  kak  szadi  ostanovilas'
mashina.
     Iz nee vyshli dvoe muzhchin i priblizilis' k avtomobilyu Mejsona.
     - |to tot advokat, o kotorom ya  tebe  rasskazyval,  -  zametil  Majlz
Overton, nachal'nik policii Roveny.
     Mejson rezko povernulsya i pozdorovalsya nebrezhnym tonom:
     - Dobryj vecher.
     - Hochu poznakomit' vas  so  svoim  priyatelem.  Mister  Perri  Mejson.
Mister Ral'ston Fenvik.
     Gruznyj muzhchina s bych'ej sheej i holodnymi zelenymi glazami  rasplylsya
v ulybke  i  protyanul  puhluyu  ruku,  na  kotoroj  pobleskivalo  kol'co  s
brilliantom.
     - Rad poznakomit'sya s vami, mister Mejson.
     - CHto vy zdes' delaete? - sprosil policejskij.
     - Priparkoval mashinu, -  ustalo  otvetil  Mejson,  vyklyuchaya  fary.  -
Osmatrivayu mestnost'. Hochu sostavit' kartu.
     - Zachem? - ne ponyal Majlz Overton.
     - Moya klientka namerena  podat'  isk  Dzhordzhu  Anklitasu  na  sem'  s
polovinoj tysyach dollarov. Ili vy ne slyshali ob etom?
     - Slyshal, - nichego ne vyrazhayushchim tonom otvetil policejskij.
     Fenvik slegka ottolknul Overtona v storonu i  oblokotilsya  na  mashinu
Mejsona, ulybayas' advokatu.
     - YA sam pytayus' zdes'  sorientirovat'sya,  mister  Mejson,  -  soobshchil
Fenvik. - Hochu  posmotret'  chto  gde  raspolagaetsya.  A  zatem  ya  nameren
obratit'sya k vam.
     - Ko mne?
     - Konechno.
     - A pochemu vy vdrug zainteresovalis' mnoj? - reshil vyyasnit' Mejson.
     -  YA  zanimayus'  svyazyami  s  obshchestvennost'yu,  -  soobshchil  Fenvik.  -
Predstavlyayu odnu associaciyu. Dzhordzh Anklitas yavlyaetsya ee chlenom.
     - I chto eto za associaciya?
     Fenvik ulybnulsya advokatu.
     - Nazvanie vam nichego ne skazhet, mister Mejson. Prosto gromkie slova.
No, kak mne kazhetsya, nam s vami ne stoit  hodit'  krugami.  YA  mogu  pryamo
zayavit' vam, chto associaciya sostoit iz lyudej, zanyatyh v igornom biznese.
     - Ponyatno, - zametil Mejson.
     - U vas poyavilis'  neskol'ko  strannye  idei  po  voprosam  prava,  -
prodolzhal Fenvik. - U vas izvestnaya reputaciya, vy lovkij i hitryj advokat,
poetomu vashi idei mogut nanesti nam nemalyj ushcherb.
     - |to ne moi idei, - vozrazil Mejson, - a sudov shtata Kaliforniya.
     - YA tak i ponyal, - kivnul Fenvik.
     Mejson zametil, kak Della Strit  bystrym  shagom  napravilas'  k  krayu
bassejna.  Ona  posmotrela  na  mashinu  i  srazu  zhe  zametila,  chto  fary
vyklyucheny, a  Mejson  razgovarivaet  s  dvumya  muzhchinami.  Devushka  oboshla
bassejn i skrylas' iz vidu.
     - |ta associaciya ochen' sil'na, mister  Mejson,  -  zayavil  Fenvik.  -
Mnogie nashi chleny obladayut  opredelennoj  vlast'yu,  i  ne  tol'ko  v  etom
okruge. U nas est' lyudi, zhivushchie  daleko  za  predelami  shtata.  Naprimer,
chlenami nashej associacii yavlyayutsya biznesmeny iz Nevady i...
     - Naskol'ko ya  ponyal,  vy  takzhe  zanimaetes'  pravovym  obespecheniem
igornogo dela, ne tak li? - sprosil Mejson.
     - Sredi prochih veshchej, - otvetil Fenvik. - Mnogie hoteli by  zapretit'
azartnye igry, no ved' tut net nichego plohogo. |to  vyhod  dlya  emocij.  V
azartnye igry igrayut vse. |to  vsemirnoe  uvlechenie.  Ego  ne  ostanovit'.
Igrayut i prestupniki v tyur'mah, i chleny lyubogo kluba ili obshchestva, i  dazhe
velikosvetskie damy sobirayutsya na partiyu v bridzh.  I  ya  vam  eshche  koe-chto
rasskazhu, mister Mejson. Azartnye igry -  eto  prekrasnyj  biznes.  Den'gi
puskayutsya v oborot, lyudi obshchayutsya drug s  drugom  i  eto  idet  na  pol'zu
obshchestvu. Naprimer, voz'mem Rovenu. Vy ne poverite, esli uznaete,  skol'ko
deneg postupaet v kaznu goroda ot  igornyh  zavedenij.  Lyudi  priezzhayut  v
Rovenu iz okrestnyh mest i igrayut, ostavlyaya zdes' vse svoi den'gi.
     - I, kak ya dogadyvayus', vladel'cy igornyh zavedenij redko okazyvayutsya
v proigryshe, - dobavil Mejson.
     Fenvik otkinul golovu nazad i rashohotalsya.
     - Vy strannyj chelovek, mister Mejson! V etom  i  zaklyuchaetsya  princip
organizovannogo vedeniya azartnyh igr. Klient ne hochet, chtoby poseshchenie  im
podobnyh zavedenij ostavalos' bezubytochnym. CHert poberi, esli by on  zhelal
lyuboj cenoj sohranit' svoi den'gi, on sidel by  doma.  On  nikogda  by  ne
prishel v igornyj dom. |to filosofskaya baza  azartnyh  igr.  Inogda  klient
vyigryvaet - i poluchaet pribyl'.  A  vladelec  igornogo  zavedeniya  vsegda
poluchaet pribyl'. Vse eto znayut. Vladelec ved' ne  tak  prosto  zanimaetsya
etim   delom.   Kto-to   proigryvaet,   kto-to   vyigryvaet.   Bol'shinstvo
proigryvaet, no te, kto vyigryvaet, vyigryvaet  pomnogu.  Oni  prihodyat  s
pyatidesyat'yu dollarami, a uhodyat s pyat'yustami ili tysyachej pyat'sot. Vot  eto
i  privlekaet  lyudej.  Zastavlyaet  kolesa  krutit'sya.  S  drugoj  storony,
vladelec igornogo zavedeniya znaet, chto, dazhe esli kto-to odin  i  vyigraet
tysyachu pyat'sot dollarov raz v nedelyu, bol'shinstvo uchastnikov  igry  tol'ko
vlozhat svoi sredstva. Takim obrazom, vladelec zarabatyvaet sebe na  zhizn'.
Pover'te, mister Mejson, igornoe delo prinosit obshchestvu pol'zu.
     - Spornoe mnenie, - zametil Mejson.
     - Teper' davajte pogovorim o Rovene, - prodolzhal Fenvik. - Zdes'  vse
horosho organizovano, tiho, policiya  obo  vsem  postavlena  v  izvestnost'.
Soblyudayutsya normy pravoporyadka. Vse chtut zakon, ne poyavlyayutsya  vooruzhennye
grabiteli s obrezami. Net nikakih problem s gangsterami. Vse rabotaet, kak
prekrasno smazannaya mashina. Lyudi,  podobnye  Dzhordzhu  Anklitasu,  ispravno
platyat nalogi, prichem bol'shie nalogi, hochu zametit'.
     - Vy utverzhdaete, chto igra v azartnye igry idet na  pol'zu  obshchestvu,
to est' lyudyam, kotorye sostavlyayut eto obshchestvo, - utochnil Mejson.
     - Vse pravil'no. Teper' vy uyasnili, chto ya hotel do vas donesti.
     - Togda net osnovanij ne obratit' vnimanie zamuzhnej  zhenshchiny  na  to,
chto, hotya muzh i upravlyaet  obshchej  sobstvennost'yu  suprugov,  on  ne  mozhet
proigryvat' ee v azartnoj igre. Esli hozyainu igornogo zavedeniya  dostalas'
chast' obshchej sobstvennosti suprugov, prinadlezhashchaya zhene, on ne imeet  prava
ostavlyat' ee u sebya.
     Ulybka soshla s lica Fenvika.
     - Vy stavite vse s nog na golovu, mister Mejson. Vy vse putaete. YA ne
govoril nichego podobnogo. My tak ne schitaem.  Vo-pervyh,  ya  uveren,  chto,
esli vy vnimatel'no izuchite sootvetstvuyushchie punkty zakona,  vy  priznaete,
chto oshibaetes'. I, esli chestno,  ya  predlagayu  vam  razobrat'sya  s  dannym
aspektom. |to zajmet opredelennoe vremya. Vy - advokat, mister Mejson, i  ya
ne hochu, chtoby vy zanimalis' chem-libo besplatno. Moej associacii trebuetsya
zdes' predstavitel', i my zhelali by nanyat' vas, chtoby konsul'tirovat'  nas
po voprosam prava. Odnim iz  pervyh  nashih  poruchenij  budet  vsestoronnee
izuchenie vseh reshenij, kasayushchihsya  azartnyh  igr.  Na  eto  ujdet,  kak  ya
predpolagayu, gde-to okolo goda. My gotovy zaplatit' avans. Naprimer, tysyach
pyatnadcat' dollarov.
     Mejson ulybnulsya.
     - A ya-to vam zachem, Fenvik? Ved' vy uzhe nanyali Gouri.
     U Fenvika okruglilis' glaza.
     - Otkuda vy znaete? - sprosil on.
     Mejson prodolzhal ulybat'sya.
     - Nu... -  protyanul  Fenvik.  -  My  vzroslye  lyudi,  mister  Mejson.
Obdumajte moe predlozhenie.
     Mejson pokachal golovoj.
     - U  menya  ochen'  mnogo  raboty  v  sude.  Drugaya  rabota  menya  malo
interesuet.
     - No okazalos', chto vy znaete takie punkty zakona,  kotorye  vstavili
palki v kolesa nashej organizacii, - zametil Fenvik. -  Bog  moj,  oni  mne
pozvonili i veleli mchat'sya syuda na vseh parah. YA  otdyhal  v  Akapul'ko  s
ochen' milen'koj, vse ponimayushchej osoboj. I vdrug -  na  tebe!  Mne  zvonyat.
Nemedlenno  na  samolet,  nemedlenno  v  Rovenu,   pogovori   s   Dzhordzhem
Anklitasom, pogovori s Perri Mejsonom, pogovori s Darvinom Gouri, pogovori
s missis Helman |llis!
     - Ochevidno, vy pobili vse rekordy skorosti, - zametil Mejson.
     - Da, bystro  obernulsya.  V  sluchae  neobhodimosti,  ya  mogu  podolgu
obhodit'sya  bez  sna.  -  Fenvik  pokolebalsya  neskol'ko   sekund,   potom
vstretilsya vzglyadom s Mejsonom. - Da, ya videlsya s misterom Gouri.
     - A s missis |llis?
     - Ishchu ee. Imenno poetomu ya vse eshche  zdes'.  Ne  mozhem  ee  razyskat'.
Razrugalas' s muzhem. Uehala na kakoe-to vremya.  Muzh  schitaet,  chto  ona  v
Arizone. Odnako, ona vernulas' segodnya rano utrom, podnyalas'  na  bort  ih
yahty i uplyla kuda-to.
     - Kuda? - pointeresovalsya Mejson.
     - Hotel by ya znat'. Predpolagayu, chto v |nsenadu. YA poslal v  |nsenadu
i Katalinu svoih lyudej. Kak tol'ko tam poyavitsya ee yahta, ya srazu zhe prygnu
v samolet i otpravlyus' na vstrechu s nej.  A  vam  ya  sobiralsya  zvonit'  v
kontoru  i  prosit'  menya  prinyat'.  To,  chto  vy  sami  poyavilis'  zdes',
sekonomilo mne massu vremeni i lishnih hlopot.
     - Naskol'ko ya ponyal, missis |llis kogo-to iskala v Arizone, - zametil
Mejson.
     - Da, no ona tam dolgo ne zaderzhalas':  interesovavshego  ee  lica  ne
okazalos' v tom meste, gde ona rasschityvala. Kto-to  posovetoval  ej  tuda
s®ezdit'. Razozlennaya, ona vernulas' nazad, reshiv, chto ee special'no sbili
so sleda.
     - A kto dal ej takoj sovet?
     - Ne predstavlyayu. YA voobshche v tochnosti ne znayu, chto proizoshlo.  Prosto
sluhi. CHto-to govoryat v odnom meste, eshche chto-to upominayut v drugom.
     Mejson potyanulsya i zevnul.
     - Mister Mejson, ya ne advokat,  -  prodolzhal  Fenvik.  -  YA  ne  mogu
stavit' pod somnenie vashu interpretaciyu zakona, no esli, povtoryayu, esli to
reshenie, chto vy upomyanuli, vyhodit za ramki zakona v obshchem  i  celom,  ili
esli provodilos' povtornoe slushanie po tomu delu,  ili  esli  po  delu  ne
podavalos' apellyacii v Verhovnyj Sud shtata, i eto yavlyaetsya otstupleniem ot
obychnoj pravovoj doktriny, mne hotelos'  by,  chtoby  vy  pervym  prishli  k
pravil'nomu  vyvodu.  YA  chestno  zayavlyayu  vam,  chto  my  nanyali  neskol'ko
dorogostoyashchih advokatov,  kotorye  pryamo  sejchas  zanyaty  izucheniem  etogo
voprosa. My  poluchim  otvet  cherez  neskol'ko  dnej.  Konechno,  esli  vasha
interpretaciya zakona okazhetsya nepravil'noj, my predpochli by, chtoby  imenno
vy soobshchili missis |llis o dopushchennoj vami oshibke. Kak ya uzhe  govoril,  my
gotovy oplatit' vashu rabotu i vashe vremya. My  ne  dopustim,  chtoby  vy  za
besplatno rylis' vo vsyakih spravochnikah i  podnimali  gory  literatury.  YA
upolnomochen peredat' vam pyatnadcat'  tysyach  dollarov,  chtoby  vy  zanyalis'
podrobnejshim izucheniem upomyanutogo vami momenta.
     Na minutu vocarilos' molchanie.
     - Nalichnymi, - dobavil Fenvik.
     - YA slyshal vas i v pervyj raz, - otvetil Mejson. - V nastoyashchij moment
ya zanyat. YA ne v sostoyanii zanimat'sya nikakimi issledovaniyami.
     Fenvik protyanul puhluyu ruku.
     - Vy znaete moyu poziciyu, mister Mejson. Obdumajte moe predlozhenie. No
esli u vas net vremeni, chtoby zanyat'sya glubokim  izucheniem  problemy,  moi
kollegi v Rovene, nesomnenno,  ne  sdelayut  nichego,  chtoby  narushit'  vashi
plany.
     - Drugimi slovami, esli ya tak zanyat, to pochemu by  mne  ne  sidet'  u
sebya v kontore i ne sovat' nos v chuzhie dela?
     - CHto-to v etom rode, - usmehnulsya Fenvik, pozhimaya ruku advokatu.
     Majlz Overton kosnulsya dvumya  pal'cami  kraya  shlyapy  i  povernulsya  k
policejskoj  mashine,  priparkovannoj  za   avtomobilem   Mejsona.   Fenvik
prisoedinilsya k nemu.  Zavelsya  motor,  mashina  proehala  mimo  Mejsona  i
zavernula nalevo.
     Advokat vklyuchil fary.
     Della Strit poyavilas' u bassejna.
     Mejson nazhal na gaz, vyehal iz pereulka, peresek ulicu i  pritormozil
u kraya trotuara.
     Della Strit bystrym shagom napravilas'  k  mashine,  otkryla  dvercu  i
sela.
     - Vse v poryadke? - pointeresovalsya Mejson.
     - Da, - kivnula Della Strit. - Tam byla eshche odna zhenshchina. Kogda ona o
chem-to sprosila dezhurnuyu, ya prinyalas' za rabotu. Sdelala vse tak,  kak  ty
velel: ukrepila koncy  palochki  na  trubah,  po  kotorym  idut  goryachaya  i
holodnaya voda. Revol'ver mozhno zametit' tol'ko esli prisest' na kortochki.
     - Ladno, poehali.
     - Kak ya videla, ty s kem-to besedoval.
     - Da, s  nachal'nikom  mestnoj  policii  i  chelovekom,  predstavlyayushchim
interesy hozyaev igornyh zavedenij, - soobshchil Mejson.
     - I chto zhelayut hozyaeva igornyh zavedenij?  -  pointeresovalas'  Della
Strit.
     - Nanyat' menya.  Schitayut,  chto  ya  ochen'  napryazhenno  rabotayu.  Gotovy
oplatit' nashi rashody na poezdku v Akapul'ko, tol'ko chtoby my na nekotoroe
vremya soshli so sceny.
     - A chto ty im otvetil?
     - CHto strashno zanyat.
     - I chto teper'?
     - Teper' smatyvaemsya iz Roveny, - usmehnulsya Mejson. -  I  kak  mozhno
skoree.



        8

     Vo vtoroj polovine dnya v chetverg, kogda Della Strit  otsutstvovala  v
kontore, tak kak otpravilas' kuda-to zadaniyu Mejsona,  na  stole  advokata
zazvonil telefon,  nomer  kotorogo  ne  byl  zaregistrirovan  ni  v  odnom
spravochnike.
     |tot nomer znali tol'ko tri cheloveka:  sam  advokat,  ego  doverennaya
sekretarsha Della Strit i Pol Drejk.  Ponimaya,  chto  zvonit'  mozhet  tol'ko
detektiv, Mejson otlozhil v storonu yuridicheskij spravochnik i vzyal trubku.
     - Da, Pol? CHto sluchilos'?
     - Perri, ty slyshal chto-nibud' ot svoej klientki iz Roveny? -  sprosil
Drejk golosom, v kotorom chuvstvovalos' napryazhenie.
     - Ot |len Robb?
     - Da.
     - Celyj den' ot nee ne postupalo nikakih izvestij, Pol. A v chem delo?
     - Tebe luchshe s nej svyazat'sya, Perri.
     - CHto-nibud' proizoshlo?
     - Ne uveren. No koe-chto mogu tebe soobshchit'.
     - Strelyaj!
     -  Missis  |llis  podnyalas'  na  bort  svoej  yahty  i  otpravilas'  v
neizvestnom napravlenii.
     - Znayu. Vchera ya razgovarival s predstavitelem igornyh  zavedenij.  On
special'no poslal svoih lyudej v raznye mesta, chtoby zhdat'  pribytiya  yahty.
On schital, chto naibolee veroyatnymi punktami naznacheniya yavlyayutsya |nsenada i
Katalina.
     - Tak vot, slushaj. Segodnya  utrom  podvodnaya  lodka,  prohodivshaya  za
ostrovom Katalina, zametila yahtu v vodah, kuda grazhdanskim sudam  zahodit'
zapreshcheno. Ona drejfovala, ne imeya  opredelennogo  napravleniya.  Podvodnaya
lodka podala yahte signal, no nikakogo otveta ne  posledovalo.  Togda  bylo
prinyato reshenie podnyat'sya na bort. Obnaruzhili, chto  dver'  kayuty  zaperta,
goryuchee zakonchilos', na yahte nikogo net. Togda tot chelovek, chto  podnyalsya,
popytalsya otkryt' dver' kayuty. On srazu zhe ponyal, chto chto-to proizoshlo.
     - CHto naprimer?
     - Ubijstvo.
     - Prodolzhaj, - poprosil Mejson.
     - Trup uzhe kakoe-to vremya nahodilsya v kayute. |to telo  missis  |llis.
Ochevidno, ona popytalas'  zashchishchat'sya.  Imeyutsya  sledy  bor'by.  Revol'ver,
kotorym ona opredelenno hotela vospol'zovat'sya, lezhal ryadom s ee rukoj. Iz
nego vypushchena  odna  pulya.  Revol'ver  byl  uzhe  prigotovlen  dlya  vtorogo
vystrela,  odnako,  missis  |llis   ne   predstavilos'   vozmozhnosti   ego
proizvesti. V tele dva pulevyh raneniya - oba v grud'. Lyuboe iz  nih  mozhno
schitat' smertel'nym. Bylo obil'noe  krovotechenie.  Vnutrennya  chast'  kayuty
predstavlyaet soboj zhutkoe zrelishche.  CHto-to  svyazyvaet  |len  Robb  s  etim
delom. YA ne znayu nichego konkretnogo, no, naskol'ko ya ponyal, ee razyskivaet
policiya. Ona razoslali  informaciyu  vsem  postam  i  ser'ezno  vzyalis'  za
poiski.
     - CHto-nibud' eshche? - pointeresovalsya Mejson.
     - |to vse.
     - Ladno, ya zajmus' etim voprosom. Gde ty sejchas nahodish'sya, Pol?
     - U sebya v kontore.
     - Ostavajsya na meste. Pust'  ryadom  s  toboj  dezhurit  para  nadezhnyh
operativnikov. Tvoi ohranniki sledyat za motelem?
     - Da.
     - Kogda ot nih postupal poslednij otchet?
     - CHas nazad. |len Robb nahoditsya u sebya v komnate.
     - K nej kto-nibud' prihodil?
     -  CHista,  kak  tol'ko  chto  vypavshij  sneg,  esli  tebya  interesuet,
prinimala li ona Helmana |llisa.
     - Da, imenno eto ya i imel v vidu, - podtverdil Mejson.  -  CHto-nibud'
eshche est'?
     - Nichego.
     - YA sejchas otpravlyayus' k nej v motel', -  soobshchil  Mejson.  -  Snimaj
svoih lyudej s zadaniya. Esli policiya obnaruzhit tam chastnyh  ohrannikov,  to
vozniknut lishnie voprosy. Skoree vsego, nam ne zahochetsya na nih otvechat'.
     - Ladno, vse budet sdelano, - poobeshchal Drejk.
     Mejson svyazalsya so svoej priemnoj cherez peregovornoe ustrojstvo.
     - Gerti, kogda vernetsya Della, poprosi ee dozhdat'sya moego  zvonka,  -
skazal advokat. -  Mne  neobhodimo  srochno  uehat'.  Otmeni  vse  vstrechi,
naznachennye na sleduyushchie poltora chasa.
     Mejson  shvatil  portfel',  nadel  shlyapu  i   otpravilsya   v   motel'
"Pribrezhnyj" v Kosta-Mese. On postuchal v kottedzh devyatnadcat'.
     - Kto tam? - poslyshalsya golos |len Robb.
     - Mejson, - otvetil advokat.
     - O! - voskliknula ona, pomolchala neskol'ko sekund, a potom dobavila:
- YA ne odeta, mister Mejson.
     - Znachit, odevajtes'. |to ne prosto vizit vezhlivosti.
     - CHto-to sluchilos'? - v ee golose poslyshalos' bespokojstvo.
     - Da, prichem dostatochno vazhnoe, chtoby zastavit' menya  lichno  priehat'
syuda.
     |len Robb povernula klyuch v zamke.
     - Zahodite, - priglasila ona.
     Mejson perestupil cherez porog.
     - Ne obrashchajte vnimaniya na moj vneshnij vid, - poprosila ona.  -  Menya
eto ne ochen' smushchaet, esli ne bespokoit vas. Vy privezli  mne  na  podpis'
kakie-nibud' bumagi?
     - Privez, - kivnul Mejson. - Mne nuzhno ot vas dve veshchi.
     - Kakie?
     - Podpishite iskovoe zayavlenie i oden'tes'.
     - CHto vnachale?
     - Iskovoe zayavlenie.
     Ona opustilas' na stul pered tualetnym  stolikom  s  zerkalom,  vzyala
listy, kotorye protyagival ej Mejson, i sprosila:
     - Mogu pryamo podpisyvat'?
     - Da. Vy podaete isk, nazyvaya otvetchikami Dzhordzha Anklitasa i Uiltona
Markusa, trebuya kompensacii v razmere semi  s  polovinoj  tysyach  dollarov.
Raspisyvajtes',  odevajtes',  a  potom  vnimatel'no   prochitajte   iskovoe
zayavlenie.
     |len Robb postavila svoyu podpis', zatem otodvinula stul.
     - My mozhem razgovarivat', poka ya odevayus', - zametila ona.
     Mejson kolebalsya neskol'ko sekund, a zatem zayavil:
     - Vam luchshe ne  znat',  v  chem  delo.  I  pomnite,  chto  esli  chto-to
proizojdet do togo, kak my otsyuda uedem, ya prihodil syuda tol'ko dlya  togo,
chtoby vy podpisali opredelennye bumagi.
     |len  Robb  udivlenno  posmotrela  na  advokata  i  nachala  akkuratno
natyagivat' chulki na svoi dlinnye  nogi.  Potom  ona  cherez  golovu  nadela
plat'e.
     - Vy o chem-to umalchivaete, - skazala ona.
     - |len, mne nuzhno tochno znat' odnu veshch', - obratilsya k nej Mejson.  -
YA hochu, chtoby vy skazali mne pravdu.
     - V chem delo?
     - U vas byl roman s Helmanom |llisom?
     - Pochemu vy sprashivaete?
     - Dzhordzh Anklitas utverzhdaet, chto da. Ego  kompan'on  Hitrec  Markus,
tozhe.
     - Hitrec Markus! - v gneve voskliknula ona.  -  I  on  tuda  zhe.  Kak
tol'ko  ya  poyavilas'  v  "Bol'shom  ambare",  on  srazu  zhe  nachal  ko  mne
pristavat', namekaya, chto, esli  ya  hochu  ostat'sya  na  rabote  i  poluchit'
bol'shoe zhalovanie, mne sleduet sotrudnichat' s lyud'mi, kotorye mne mogut  v
etom pomoch' i...
     - Menya ne interesuet Hitrec Markus, - perebil Mejson. - YA  govoryu  ob
|llise.
     - |llis... kak mne kazhetsya, on byl mnoj... nu, ocharovan.
     - A vy? Vy davali emu povod? - nastaival Mejson.
     - Staralas' ego pooshchryat' kakoe-to vremya.  V  etom  zaklyuchalas'  chast'
moej raboty. YA...
     V dver' postuchali.
     |len Robb udivlenno posmotrela na Mejsona, a potom sprosila:
     - Kto tam?
     -  Policiya,  -  poslyshalsya  golos  lejtenanta  Tregga.  -   Otkrojte,
pozhalujsta. Nam hotelos' by zadat' vam neskol'ko voprosov.
     - Nu vot, - skazal Mejson.
     |len Robb bystro zastegnula pugovicy.
     Mejson podoshel k dveri, otkryl ee i ulybnulsya Treggu:
     - Kak pozhivaete, lejtenant?
     - Vy?! - voskliknul Tregg.
     - A vy kogo ozhidali zdes' uvidet'?
     Tregg gluboko vzdohnul.
     - Da, navernoe, mne sledovalo predpolagat', chto vy  okazhetes'  zdes'.
Gde |len Robb?
     - YA - |len Robb. V chem delo?
     Devushka sdelala shag vpered.
     Tregg ocenivayushche osmotrel ee.
     - Vy znakomy s Helmanom |llisom iz Roveny? - sprosil lejtenant.
     - Da. I chto?
     - A s ego zhenoj, Nadin?
     - Da.
     - U vas byli kakie-to problemy s missis |llis?
     - Minutku, - perebil Mejson. - Do togo, kak vy zavalite moyu  klientku
voprosami, davajte uyasnim, k chemu vy klonite?
     - Ne pritvoryajtes', Mejson. Vy ne znaete v chem tut delo? Togda  zachem
vy zdes', esli ne v kurse?
     - Podayu isk ot imeni miss Robb, nazyvaya otvetchikami Dzhordzha Anklitasa
i ego kompan'ona, v svyazi s tem, chto Anklitas postavil miss Robb sinyak pod
glazom, vygnal ee na ulicu v odnoj rabochej odezhde, chut' li ne v chulkah, ne
pozvoliv ej zabrat' svoi veshchi iz shkafchika i komnaty v  motele.  Esli  vas,
mister Tregg, interesuyut vse detali, ya tol'ko chto  podgotovil  neobhodimye
dokumenty u sebya v kontore i privez ih syuda na podpis' miss Robb.
     - My obyshchem komnatu, - zayavil Tregg.
     - A order u vas imeetsya?
     - Da. Vot vzglyanite.
     - A chto vy ishchite? - pointeresovalsya Mejson.
     - Orudie ubijstva, esli vam eto neizvestno.
     - A kogo ubili? - sprosil Mejson.
     Tregg ulybnulsya i pokachal golovoj.
     - Poslushajte, - zayavila |len Robb. - Vam ne udastsya...
     - Zamolchite, |len, - prikazal Mejson. - Govorit' budu ya.
     - |to vam tak kazhetsya, - otvetil Tregg. - Vy nas pokidaete.
     - Tol'ko posle togo, kak vy zakonchite obysk.
     -  Osmotri  tut  vse,  -  prikazal  Tregg  policejskomu  v  shtatskom,
priehavshemu vmeste s nim.
     Lejtenant opustilsya na krovat' i perevel vzglyad  s  Mejsona  na  |len
Robb.
     - Vam, nesomnenno, povezlo, miss Robb, chto my  zastali  zdes'  vashego
advokata. A teper' davajte vzglyanem  na  bumagi,  kotorye  vy  tol'ko  chto
podpisali.
     Mejson otkryl portfel', vynul iskovoe zayavlenie i protyanul Treggu.
     - Pozhalujsta, gospodin lejtenant.
     Tregg vnimatel'no izuchil podpis' |len Robb.
     - P_o_h_o_zh_e_, chto ona tol'ko chto ih podpisala, - zametil lejtenant.
- Ne isklyucheno, chto...
     - Lejtenant, - pozval policejskij v shtatskom.
     Tregg povernulsya.
     - Syuda.
     Tregg vstal i ustavilsya na revol'ver v chemodane.
     - Tak, tak! - voskliknul on. - CHto eto takoe?
     - YA ne znayu, -  otvetila  |len  Robb.  -  |to  revol'ver,  kotoryj  ya
obnaruzhila sredi svoih veshchej posle togo, kak uehala iz  zavedeniya  Dzhordzha
Anklitasa.
     - A kogda vy ottuda uehali?
     - Vo vtornik vecherom.
     - I vy obnaruzhili ego sredi svoih veshchej segodnya utrom?
     - Da.
     - I chto sdelali?
     -  Davajte  ne  budem  otvechat'  ni  na  kakie   voprosy   kasatel'no
revol'vera,  -  zayavil  Mejson.  -  Vnachale  neobhodimo  vyyasnit',  pochemu
lejtenant Tregg tak im zainteresovalsya.
     - Potomu chto eto revol'ver tridcat' vos'mogo kalibra sistemy "Smit  i
Vesson". Mne neobhodimo znat' o nem vse.
     - Moya klientka obnaruzhila ego sredi svoih veshchej i rasskazala  mne  ob
etom, kak tol'ko nashla ego. YA posovetoval ej ostavit' oruzhie tam, gde  ono
nahodilos'.
     - Ona nichego o nem ne znala - o tom, otkuda on vzyalsya ili eshche chto-to?
|to ne ee revol'ver?
     - Vse pravil'no. Ona prosto nashla ego u sebya  v  chemodane.  Ochevidno,
kto-to podlozhil ego tuda.
     - Ochen' milo, - sarkasticheski zametil Tregg. - Kak povezlo |len Robb,
chto u nee est'  advokat,  predstavlyayushchij  ee  interesy.  Kakoe  schastlivoe
sovpadenie, chto vy okazalis' zdes'.
     - Tak pochemu etot revol'ver tak vazhen? - nastaival Mejson.
     - My rasskazhem vam ob etom nemnogo pozdnee, - skazal Tregg.
     - Togda razreshite mne dat' vam sovet, - obratilsya k nemu Mejson. - Ne
vysovyvajte svoyu sheyu slishkom daleko, Tregg, i ne delajte nikakih zayavlenij
ob etom revol'vere, poka vy ne znaete tochno, o chem govorite.
     - CHto vy imeete v vidu?
     - YA dumayu, chto vy vskore obnaruzhite,  chto  etot  revol'ver  ne  imeet
absolyutno nikakogo otnosheniya k vashemu delu.
     - CHto oznachaet - absolyutno nikakogo znacheniya?
     - Imenno eto i oznachaet. YA ne mogu raskladyvat' vam vse po  polochkam.
YA prosto dayu vam lichno druzheskij sovet, gospodin lejtenant.
     - Spasibo, - skazal Tregg. - Navernoe, ya ne uderzhalsya by  na  rabote,
esli by ne vashi druzheskie sovety lichno mne, mister Mejson.
     -  |to  mozhet   okazat'sya   znachitel'no   bolee   vazhnym,   chem   vam
predstavlyaetsya v nastoyashchij moment.
     - Pochemu? CHto vam izvestno?
     - Poka ochen'  malo.  Odnako,  ne  isklyucheno,  chto  bol'she,  chem  moej
klientke.
     - A sleduet li chto-to skryvat' ot klientki? -  sarkasticheski  zametil
Tregg.
     - Vozmozhno, eto v interesah vseh zameshannyh v  delo  lic,  -  otvetil
Mejson.
     - Miss Robb, ne vozrazhaete li vy  protiv  togo,  chtoby  ya  snyal  vashi
otpechatki pal'cev i sravnil ih  s  koe-kakimi  fotografiyami?  -  obratilsya
Tregg k klientke Mejsona.
     |len Robb voprositel'no posmotrela na advokata.
     - Pust' snimaet, - skazal Mejson.
     Tregg otkryl chemodanchik, kotoryj prines s soboj,  dostal  ottuda  vse
neobhodimoe dlya snyatiya otpechatkov pal'cev, snyal  otpechatki  |len  Robb,  a
potom prinyalsya vnimatel'no ih izuchat' pri pomoshchi uvelichitel'nogo stekla.
     CHerez kakoe-to vremya Tregg pointeresovalsya u |len Robb:
     - Vam izvestno,  chto  u  Helmana  |llisa  est'  yahta  pod  nazyvaniem
"Gladiator"?
     Ona kivnula.
     - Vam prihodilos' byvat' na bortu etoj yahty?
     - Da.
     - Kogda vy podnimalis' tuda poslednij raz?
     - Rannim vecherom vo vtornik.
     - V kakoe vremya?
     - Ne znayu. Gde-to... Nachinalo temnet'.
     - CHto vy tam delali?
     - Iskala missis |llis.
     - Nashli?
     - Na bortu nikogo ne okazalos'. YA uznala, chto oni s muzhem sobralis' v
kruiz. YA hotela pojmat' ee pered otplytiem.
     - Pochemu vy goreli zhelaniem uvidet'sya s neyu?
     - CHtoby pogovorit'.
     - O chem?
     - O razny