|rl Stenli Gardner. Vlyublennaya tetushka
Della Strit, doverennaya sekretarsha advokata po ugolovnym delam Perri
Mejsona, voshla v kabinet i skazala:
- Dvoe vlyublennyh golubkov prosyat prinyat' ih bez predvaritel'noj
dogovorennosti. Po ih slovam rech' idet o zhizni i smerti.
- V nashem mire vse yavlyaetsya voprosom zhizni i smerti, - zametil
Mejson. - Stoit zatronut' ideyu o vechnosti zhizni, to rano ili pozdno
pridetsya priznat' i neizbezhnost' smerti. Odnako, ya dumayu, chto posetitelej
vryad li interesuyut moi filosofskie idei.
- Prostyh lyudej, - zametila Della Strit, - interesuyut penie ptic,
golubye nebesa, lunnyj svet na vode i zvuki nochnogo vetra v vetvyah
derev'ev.
- Udivitel'noe delo! - usmehnulsya Mejson. - |to infekciya. Ty
zarazilas' romantikoj i poeziej, vse priznaki bolezni ochevidny... CHert
voz'mi, chto moglo ponadobit'sya dvum vlyublennym golubkam ot advokata po
ugolovnym delam?
- YA im skazala, - lukavo ulybnulas' Della Strit, - chto ty, po-moemu,
ih primesh', nesmotrya na to, chto oni pozhalovali bez dogovorennosti...
- Drugimi slovami, vozbuzhdeno tvoe sobstvennoe lyubopytstvo, i ty
nadumala zainteresovat' menya... Oni hotya by soobshchili po kakomu voprosu
hotyat menya videt'?
- Po voprosu ovdovevshej tetushki i Sinej Borody!
Mejson ulybnulsya i poter rukami.
- Priglashaj! - ob®yavil on.
- Sejchas? - sprosila Della Strit.
- Nemedlenno! Kogda u nas sleduyushchij posetitel', Della?
- CHerez chetvert' chasa, no ya dumayu, chto on mozhet i podozhdat' neskol'ko
minut. |to svidetel' po delu Doulinga, tot samyj, kotorogo obnaruzhil
Drejk.
- YA ne hochu riskovat' im, - otvetil Mejson. - A to on eshche ubezhit u
nas iz priemnoj... Dash' mne znat' v tu zhe minutu, kak on poyavitsya, Della,
a poka vedi syuda etih vlyublennyh golubkov. Kak ih zovut?
Della Strit zaglyanula v svoi zapisi.
- Dzhordzh Letti i Linda Kelhaun, - soobshchila ona. - On iz nebol'shogo
gorodka v Massachusetse. V Kalifornii oni vpervye.
- CHto zh, priglasi ih, - skazal Mejson.
Della Strit vyshla iz kabineta i cherez minutu vernulas' v
soprovozhdenii dvuh molodyh lyudej.
Mejson ocenivayushche posmotrel na nih, vstal iz-za stola, i
pozdorovalsya.
Molodomu cheloveku bylo goda dvadcat' tri - dvadcat' chetyre, glaza u
nego kazalis' sovershenno kruglymi, cherty lica - dovol'no privlekatel'nymi.
Volnistye chernye volosy i tshchatel'no raschesannye dlinnye bakenbardy,
obramlyayushchie lico, pridavali emu neskol'ko zagadochnyj i ser'eznyj vid.
Devushke bylo na vid ne bolee dvadcati dvuh let, ee yarko-sinie glaza
pridavali licu nevinnoe vyrazhenie.
Oni stoyali pered Mejsonom, devushka derzhalas' rukoj za svoego
ser'eznogo sputnika i robko ulybalas'.
- Vy - Dzhordzh Letti? - sprosil Mejson.
Tot kivnul.
- A vy - miss Linda Kelhaun?
Devushka tozhe utverditel'no kivnula.
- Sadites', pozhalujsta, - predlozhil Mejson, - i rasskazhite, chto
privelo vas ko mne?
Usazhivayas', Linda Kelhaun posmotrela na Dzhordzha Letti, predlagaya emu
nachat' pervym. Odnako Letti prodolzhal sidet' sovershenno nepodvizhno, glyadya
pryamo pered soboj.
- Nu? - sprosil Mejson.
- Luchshe budet, esli rasskazhesh' ty, Dzhordzh, - poprosila devushka.
Letti naklonilsya vpered i polozhil lokti na stol advokata.
- |to ee tetka, - skazal on.
- I chto zhe s nej sluchilos'? - pointeresovalsya Mejson.
- Ee sobirayutsya ubit'.
- Vy uvereny, chto kto-to sobiraetsya sovershit' ubijstvo? - sprosil
advokat.
- Konechno, - skazal Letti. - Ego zovut Montroz Devitt.
- A chto vam izvestno o Montroze Devitte, pomimo togo fakta, chto on,
po-vashemu, potencial'nyj ubijca? - sprosil Mejson.
Na etot vopros otvetila Linda Kelhaun:
- Nichego, potomu-to my i zdes'.
- Minutku, vy oba pribyli iz Massachusetsa, kak ya ponyal?
- Pravil'no, - otvetil Letti.
- Vy davno znakomy drug s drugom?
- Da.
- Mogu ya zadavat' voprosy, kotorye pokazhutsya nedelikatnymi?
- Da, konechno.
- Kogda prihoditsya zanimat'sya podobnymi delami, - poyasnil Mejson, -
zaranee hochetsya byt' uverennym v nekotoryh faktah. Uzhe naznachena data
svad'by?
- Net, - otvetila devushka. - Dzhordzh izuchaet pravo, a ya... - ona
vshlipnula. - YA pomogayu emu v uchebe.
- YAsno, - skazal Mejson. - Vy rabotaete?
- Da.
Mejson vnimatel'no posmotrel na devushku.
- YA rabotayu sekretarshej v yuridicheskoj kontore, - skazala ona. - Po
moemu zayavleniyu mne byl predostavlen mesyachnyj otpusk, chtoby poehat' syuda.
Prezhde chem vyehat', ya sprosila u nashego starshego partnera imya luchshego
advokata v etom shtate, i on skazal, chto esli sluchitsya bitva ne na zhizn', a
na smert', to mne sleduet prokonsul'tirovat'sya s vami.
- A delo doshlo do bitvy ne na zhizn', a na smert'? - pointeresovalsya
Mejson.
- Dojdet!
Mejson posmotrel na Letti.
- Naskol'ko ya ponimayu, molodye lyudi, vy pribyli syuda vmeste. Mogu ya
uznat', kak vy priehali - samoletom ili...
- YA priehala na mashine, - skazala devushka. - YA ehala vmeste s tetej
Lorrejn, a Dzhordzh vyletel samoletom, kogda ya... kogda ya emu pozvonila.
- Kogda eto bylo?
- Vchera vecherom. On priletal segodnya utrom. U nas s nim sostoyalsya
voennyj sovet, i my reshili napravit'sya k vam.
- Horosho, - skazal Mejson. - Budem schitat', chto predvaritel'noe
znakomstvo zakoncheno. Kak ee familiya?
- |lmor. |-l-m-o-r.
- Miss ili missis?
- Missis. Ona vdova. I ona... ona v tom vozraste, kogda eshche delayut
gluposti.
- A v kakom vozraste, po-vashemu, delayut gluposti?
- Ej sorok vosem' let, skoro budet den' rozhdeniya.
- I kakie zhe gluposti ona sovershila?
- Ona pereshla vsyakie granicy! - voskliknul Letti.
Mejson nedoumenno posmotrel na nego.
- V lyubvi! - poyasnila molodaya zhenshchina.
Mejson ulybnulsya.
- Kak ya ponimayu, lyudi v yunom vozraste, vlyublyayushchiesya v svoih
sverstnikov, po vashemu mneniyu yavlyayutsya vpolne normal'nymi. No esli kto-to
starshe vas pozvolil sebe vospylat' chuvstvami k komu-to, to vy srazu zhe
zapisyvaete ego v sovershayushchie bezrassudstva?
Linda smutilas'.
- V takom vozraste, - zametil Letti, - eto... smeshno.
Mejson gromko rassmeyalsya.
- Vy oba molody i uvereny v sebe. No, kak izvestno, molodost'
prohodit. Muzh vashej tetushki umer, miss Kelhaun?
- Da.
- Kogda?
- Pyat' let nazad. I, pozhalujsta, ne smejtes' nad nami, mister Mejson.
Dlya nas eto ochen' ser'ezno.
- YA by skazal, - otvetil Mejson, - chto vasha tetya imeet reshitel'no vse
prava snova polyubit'!
- No vse delo v tom, kak eto proishodit! - voskliknula Linda.
- Kakoj-to avantyurist sobralsya obobrat' ee do poslednego centa, -
skazal Letti.
Glaza Mejsona suzilis'.
- Vy - ee edinstvennaya rodstvennica? - sprosil on u Lindy.
- Da.
- Veroyatno, vy ee edinstvennaya naslednica po zaveshchaniyu?
Devushka snova pokrasnela.
Mejson zhdal otveta.
- Da, ya dumayu, chto tak.
- Ona bogata?
- U nee... nakoplena dovol'no prilichnaya summa na chernyj den'.
- Na protyazhenii poslednih neskol'kih nedel', - vstryal Letti, - ee
povedenie rezko izmenilos'. Ran'she ona byla sil'no privyazana k Linde.
Teper' zhe ee chuvstva otdany etomu prohodimcu... Vchera ona possorilas' s
Lindoj i chut' li ne s kulakami nabrosilas' na nee s trebovaniem nemedlenno
vozvrashchat'sya v Massachusets i ne vmeshivat'sya v ee zhizn'.
- A vy pochemu zainteresovany v dannom dele, mister Letti? - sprosil
Mejson.
- Nu, ya... mne...
- Vy vlyubleny v Lindu i sobiraetes' na nej zhenit'sya?
- Da.
- I, vozmozhno, vy rasschityvaete, chto den'gi teti Lorrejn v budushchem
dostanutsya vam?
- Nichego podobnogo! - voskliknul Letti. - Vy menya oskorblyaete!
- YA zadayu vam voprosy, - otvetil Mejson. - Esli tol'ko my predprimem
kakie-libo dejstviya, protivnaya storona vas nepremenno sprosit o tom zhe
samom. Prichem ne besstrastno. Mne nuzhno podgotovit' vas k nepriyatnym
voprosam v budushchem.
- Pust' tol'ko poprobuyut brosit' mne v lico podobnye obvineniya, ya ih
bystro privedu v chuvstvo! - otvetil Letti.
- Luchshe, privedite v chuvstvo samogo sebya, molodoj chelovek, - zametil
Mejson. - Miss Kelhaun, ya hotel by poznakomit'sya s faktami i
obstoyatel'stvami dela. Ne mogli by vy nachat' s samogo nachala i soobshchit'
mne, kogda i kak vse nachalos'?
- Tetya Lorrejn stradala ot odinochestva, - otvetila Linda. - YA eto
tochno znayu, mne ona ochen' simpatichna. U nee nikogo krome menya net, i ya
delala vse, chto mogla.
- Razve u nee net druzej? - sprosil Mejson.
- Nu, est', razumeetsya... No blizkih druzej u nee net.
- CHasto vy vstrechalis' so svoej tetej?
- YA otdavala ej kazhduyu svobodnuyu minutu, mister Mejson, No ya zhe ved'
rabotayu. Mne nuzhno takzhe podderzhivat' v poryadke kvartiru. YA ponimayu, tetya
Lorrejn hotela by, chtoby ya provodila s neyu bol'she vremeni i...
- I u vas uhodilo mnogo vremeni na svidaniya s Dzhordzhem Letti? -
sprosil Mejson.
- Da.
- I vasha tetya byla protiv etogo?
- Mne kazhetsya, chto ona byla protiv nego.
- Horosho. No chto proizoshlo s etim Montrozom Devittom?
- Tetya poznakomilas' s nim po perepiske.
- "Klub odinokih serdec"? - sprosil advokat.
- Bozhe moj, net! Vse-taki ona ne _n_a_s_t_o_l_'_k_o_ bezrassudna!
Odnazhdy tetya Lorrejn napisala v odin zhurnal svoe mnenie po povodu stat'i,
opublikovannoj v nem, a oni napechatali ee pis'mo celikom, da eshche pomestili
vnizu ee imya i gorod, v kotorom my zhivem, tol'ko bez podrobnogo adresa.
Mister Devitt prislal ej pis'mo prosto na gorod, a pochta razyskala ee
cherez adresnyj stol i vruchila ego. S etogo i nachalas' ih perepiska.
- CHto proizoshlo potom? - sprosil Mejson.
- Togda tetya Lorrejn poddalas' vnezapnym chuvstvam. Razumeetsya, ona
nikogda ne priznalas' by v etom dazhe samoj sebe, no ya prekrasno vse
videla! Ona otpravila emu svoyu fotografiyu, sdelannuyu let desyat' nazad.
- On v otvet prislal svoyu fotografiyu?
- Net. On napisal, chto nosit na odnom glazu povyazku i sil'no iz-za
etogo perezhivaet.
- CHto bylo dal'she? - sprosil advokat.
- On ej pozvonil po mezhdugorodnomu telefonu, posle chego oni chasto
razgovarivali, ne menee dvuh-treh raz v nedelyu. Konchilos' eto tem, chto
tetya Lorrejn reshila sovershit' v otpuske puteshestvie na avtomobile... Menya
eto, konechno, nichut' ne obmanulo, ya prekrasno ponimala, chto u nee na ume,
no nichego ne mogla izmenit'. V to vremya ee prosto nevozmozhno bylo
ostanovit', delo zashlo slishkom daleko, etot chelovek ee bukval'no
zagipnotiziroval.
- I vy reshili otpravit'sya vmeste s nej?
- Da.
- Vy priehali syuda vmeste, i chto proizoshlo?
- My priehali v otel' i snyali nomer, ona skazala, chto ustala s dorogi
i hochet nemnogo polezhat'. YA otpravilas' po magazinam. Kogda vernulas',
teti Lorrejn ne bylo, a na tualetnom stolike dlya menya lezhala zapiska, chto
ona vernetsya ochen' pozdno... Kogda ona prishla, ya obvinila ee v tom, chto
ona byla na svidanii s Montrozom Devittom... Ona rasserdilas' i zakrichala,
chto ne zhelaet imet' pri sebe nyan'ku i ne pozvolit mne obrashchat'sya s nej kak
s malym rebenkom.
- Ee chuvstva vpolne ponyatny, - zametil Mejson.
- YA znayu, - soglasilas' Linda Kelhaun, - no eto ne vse, est' drugie
groznye faktory.
- Kakie zhe?
- YA vyyasnila, chto ona sdelala analiz krovi, trebuemyj dlya polucheniya
razresheniya na brak, i obratila bol'shuyu chast' svoih cennyh bumag v
nalichnye. V itoge ona privezla syuda tysyach tridcat' pyat', ne men'she.
- Ne v dorozhnyh chekah?
- Nalichnymi, mister Mejson. V tom-to vse i delo, chto ona ne poboyalas'
pustit'sya v put', imeya pri sebe takuyu bol'shuyu summu.
- I pochemu ona eto sdelala?
- S takim zhe uspehom ya mogu sama sprosit' vas ob etom, - otvetila
devushka. - No, voobshche-to, ya ne somnevayus', chto eto vyzvano instrukciyami,
poluchennymi eyu po telefonu ot Devitta.
- |tot Devitt predstavlyaetsya mne kakoj-to ves'ma neyasnoj i temnoj
lichnost'yu, - skazal Mejson. - Vasha tetya rasskazyvala chto-nibud' o ego
proishozhdenii, rode zanyatij i tak dalee?
- Nichego. Absolyutno nichego. Ona vela sebya ochen' tainstvenno.
- I vy possorilis' vchera vecherom?
- Net, eto bylo pozavchera. YA hochu skazat', chto ona ot menya uliznula
pozavchera, a vchera zayavila, chto uezzhaet na celyj den', tak chto ya mogu
zanimat'sya chem ugodno. Vot tut-to ya i popytalas' urezonit' ee, i ona
vpervye ponyala, chto mne izvestno pro den'gi.
- I chto? - sprosil Mejson.
- I ona prosto vyshla iz sebya, prevratilas' v gnevnuyu furiyu. Zayavila,
chto prezhde naivno voobrazhala, budto ya ee lyublyu radi nee samoj, no teper'
ponyala, chto mne nuzhny tol'ko ee den'gi i chto... Eshche ona skazala pro
Dzhordzha takoe, chto ya ne v silah povtorit'.
- CHto imenno? - pointeresovalsya advokat.
- YA ne zhelayu vspominat'.
- Dzhordzh znaet ob etom?
- Znayu, - otvetil Dzhordzh. - V obshchih chertah.
- On ne znaet _v_s_e_g_o_, - vozrazila Linda Kelhaun.
- Ona nazvala ego parazitom i al'fonsom? - sprosil Mejson.
- |to bylo tol'ko nachalom, - otvetila Linda. - V konce koncov ona tak
razoshlas'... Zayavila, chto uzh esli govorit' o muzhchinah, to Devitt, po
krajnej mere, samostoyatel'nyj _m_u_zh_ch_i_n_a_, podderzhivayushchij sam sebya, a
ne pryachushchijsya za zhenskuyu yubku. Ona... O, mister Mejson, ya ne stanu
pereskazyvat' _v_s_e_g_o_ skazannogo. Vy mozhete dogadat'sya sami i...
- I vasha tetushka velela vam vozvrashchat'sya domoj?
- |to bylo unizitel'no! Ona tochno nazvala stoimost' bileta na samolet
i zayavila, chto otpravlyaet menya reaktivnym samoletom pervogo klassa...
- I kak vy postupili?
- YA brosila ee den'gi na pol i vecherom pozvonila Dzhordzhu. YA otpravila
emu telegrafom den'gi, chtoby on kupil bilet na samolet.
- Iz vashih sobstvennyh sberezhenij? - sprosil Mejson.
- Da.
- Tak vyglyadit situaciya na segodnya?
- Da, eto vse, chto ya znayu.
- Posudite sami, - vzdohnul advokat. - Vasha tetya - vzroslaya zhenshchina i
esli ona hochet...
- YA znayu, chto vy hotite skazat', - perebila Linda, - i ya vovse ne
sobirayus' vmeshivat'sya v ee dela. Pust' delaet vse, chto hochet, no mne
neobhodimo vyyasnit', chto predstavlyaet soboj etot Montroz Devitt. YA hochu
zashchitit' ee i sebya ot nego.
- Tak, - skazal advokat. - No vam pridetsya zaplatit' nekuyu summu
deneg... iz vashih sberezhenij.
- Ochen' mnogo?
- Horoshee detektivnoe agentstvo zaprosit pyat'desyat dollarov v den'
plyus rashody.
- Skol'ko dnej eto mozhet zanyat'?
- Bog ego znaet, - usmehnulsya Mejson. - Detektiv mozhet razdobyt'
neobhodimuyu informaciyu i v techenie neskol'kih chasov. A mozhet, emu pridetsya
trudit'sya nedelyu ili dazhe mesyac...
- Mesyac mne ne po karmanu, - skazala ona, - no ya smogla by... YA
rasschityvala na dvesti dollarov, nu, konechno, eshche i _v_a_sh_ gonorar...
- Vam ne nuzhen advokat, - ulybnulsya Mejson. - Vy ved' ne hotite
dokazat', chto vasha tetya ne v sostoyanii upravlyat' sobstvennymi delami i chto
ona umstvenno nepolnocenna...
- Konechno, net. No ona vlyubilas' v avantyurista, da eshche v takom
opasnom vozraste.
Mejson ulybnulsya i skazal:
- Kogda by chelovek ni vlyublyalsya, ego vozrast avtomaticheski stanovitsya
opasnym. Itak, esli ya vas pravil'no ponyal, vy hotite nanyat' chastnogo
detektiva?
- Da. I esli by vy smogli prosledit'... YA znayu, est' takie chastnye
detektivy, kotorye... Odnim slovom, odni luchshe, drugie huzhe...
- A vam nuzhen samyj luchshij. Ne tak li?
- Da.
Mejson povernulsya k sekretarshe:
- Della, pozhalujsta, pozvoni v "Detektivnoe agentstvo Drejka" i
poprosi Pola Drejka zajti syuda, esli on svoboden.
Mejson snova povernulsya k posetitelyam.
- Ofis Pola Drejka, - poyasnil advokat, - na etom zhe etazhe. Ego
detektivnoe agentstvo vypolnyaet moi porucheniya na protyazhenii mnogih let. YA
vam ruchayus' za Pola Drejka, kak za isklyuchitel'no kompetentnogo i chestnogo
professionala.
CHerez nekotoroe vremya poslyshalsya uslovnyj stuk Drejka v dver'. Della
Strit vpustila ego v kabinet i Mejson poznakomil detektiva s posetitelyami.
Pol Drejk, vysokij muzhchina, s neskol'ko bezvol'nymi dvizheniyami,
vnimatel'no posmotrel na moloduyu parochku i uselsya, ne ozhidaya priglasheniya.
- Est' delo dlya tebya, Pol, - skazal Mejson. - Tetushka Lindy, Lorrejn
|lmor, poznakomilas' po perepiske s nekim Montrozom Devittom iz nashego
goroda i zainteresovalas' im. Ona sdala krov' na analiz, chtoby, po vsej
vidimosti, poluchit' licenziyu na brak i prodala chast' cennyh bumag na summu
tridcat' pyat' tysyach dollarov. Vmeste s Lindoj ona priehala syuda v otpusk
na avtomobile i vzyala nalichnye s soboj. Zdes' oni possorilis' i missis
|lmor velela Linde vozvrashchat'sya domoj. Linda pozvonila Dzhordzhu Letti i on
priletel syuda iz Massachusetsa. Ih interesuet vse, chto kasaetsya mistera
Montroza Devitta. Skol'ko eto budet stoit'?
- YA ne znayu, - otvetil Drejk. - Obychno ya beru pyat'desyat dollarov v
den'. - On povernulsya k Linde Kelhaun. - U vas est' ego adres?
- Da. On zhivet v mnogokvartirnom dome "Bella Vista" v Van-N'yuse.
- A fotografiya ego est'?
- Net.
- YA ne hochu brat' u vas deneg, - skazal Drejk, - poka ne budu uveren,
chto eto dostatochno ser'eznoe delo, a to mne budet kazat'sya, chto ya vas
grablyu.
- Vy schitaete ubijstvo dostatochno ser'eznym delom, mister Drejk?
- Da, schitayu, - ulybnulsya detektiv.
- Imenno ubijstva ya i boyus', - skazala Linda Kelhaun. - Nado
predotvratit' vozmozhnoe prestuplenie.
- Kazhetsya, vy izlishne uvlekaetes' kriminal'nymi zhurnalami, - zametil
Drejk.
- YA ih mnogo chitala, - otvetila devushka, - i ne namerena otpirat'sya.
Mne kazhetsya, chto lyuboj grazhdanin, uvazhayushchij zakon, dolzhen ponimat'
opasnost' ego narusheniya.
- Nel'zya ne soglasit'sya, - s napusknoj ser'eznost'yu otvetil Drejk.
- Neuzheli vam ne kazhetsya podozritel'nym to, chto tetya Lorrejn nosit s
soboj neskol'ko desyatkov tysyach dollarov?
- Na moj vzglyad, eto priznak libo gluposti, libo vlyublennosti...
- Vot imenno! Vlyubit'sya v sovershenno neznakomogo cheloveka! -
voskliknula Linda.
- Horosho! - ulybnulsya Drejk i skazal: - Vasha vzyala! Vy zhelaete, chtoby
ya vyyasnil, chto predstavlyaet soboj Montroz Devitt?
- YA ochen' hotela by. No rabotajte nad etim delom... nu, skazhem, paru
dnej!
- Dogovorilis', dva dnya, - ulybnulsya Drejk.
Devushka povernulas' k Mejsonu:
- YA dolzhna soobshchit' o svoih podozreniyah v policiyu?
- Bozhe moj, net! - voskliknul advokat. - Takim obrazom vy lish'
razvoroshite osinoe gnezdo, esli ono sushchestvuet. No, mne kazhetsya, budet
luchshe, esli vy eshche raz, s samogo nachala, obrisuete situaciyu Polu Drejku...
YA proshu proshcheniya, no u menya naznachena ochen' vazhnaya vstrecha.
- Skol'ko my vam dolzhny, mister Mejson?
- Niskol'ko, - ulybnulsya Mejson. - Esli vyyasnitsya chto-to vazhnoe i
potrebuyutsya moi uslugi, Pol Drejk mne soobshchit.
- Projdemte v moj kabinet, - predlozhil Drejk Linde Kelhaun i ee
sputniku. - Tam vy mne spokojno opishite situaciyu, slozhivshuyusya na
segodnyashnij den'. A uzh my poprobuem vyyasnit', chto predstavlyaet soboj etot
vash Montrouz Devitt.
Bylo nachalo pervogo, kogda Della povesila trubku telefona i skazala
Mejsonu:
- V dele o vlyublennoj tetushke proizoshli nekotorye izmeneniya.
Mejson podnyal brovi, ozhidaya prodolzheniya.
- Gospodin po imeni Holand Brent hotel by videt' tebya po delu, po ego
slovam, chrezvychajnoj vazhnosti, kasayushchegosya Lorrejn |lmor.
- Pochemu on obratilsya imenno ko mne? - sprosil Mejson.
- Veroyatno, Linda Kelhaun skazala emu, chto vy predstavlyaete ee
interesy.
- YA zhe ee preduprezhdal, - nedovol'no provorchal Mejson, - chto eto delo
ne trebuet nikakogo advokata. YA postupil tak namerenno, ponimaya
ogranichennost' ee sredstv. Ej gorazdo vazhnee dogovorit'sya s "Detektivnym
agentstvom Drejka".
- Tak chto? - sprosila Della Strit. - Otoslat' ego k Polu Drejku
ili?..
Mejson posmotrel na chasy i vzdohnul:
- U menya est' chetvert' chasa do togo, kak ya ujdu, chtoby uspet' na
delovoj zavtrak. Oceni posetitelya sama, Della, i esli reshish', chto nichego
vazhnogo net, otprav' ego k Polu. Esli on proizvedet na tebya vpechatlenie
cheloveka, s kotorym stoit pogovorit', predupredi menya i ya posvyashchu emu eti
pyatnadcat' minut.
Della Strit kivnula, otkryla dver' v priemnuyu i vyshla iz kabineta.
Vskore ona vernulas' i soobshchila:
- Luchshe tebe s nim pogovorit', shef!
- Pochemu? - pointeresovalsya Mejson.
- On priletel iz Bostona, i yavlyaetsya upravlyayushchim finansovymi delami
Lorrejn |lmor. On vedet vse ee denezhnye operacii, i on strashno
vzvolnovan...
- Strashno vzvolnovan?
- Da. On special'no priletel cherez vsyu stranu...
- Odnako mne ne kazhetsya situaciya stol' ser'eznoj, - zametil Mejson. -
I mne eto ne nravitsya. Kak on vyglyadit, Della?
- Emu let pyat'desyat, - nachala Della, posle sekundnogo razdum'ya, -
vysokij, toshchij, uzkoplechij, s vvalivshimisya shchekami i malen'kimi usikami. On
v shlyape, kotorye nosyat sejchas v vostochnyh shtatah, v tvidovom kostyume i
osennih botinkah na tolstoj podoshve. Zavershaet kartinu trostochka v ruke.
- Koroche govorya, - usmehnulsya advokat, - on vyglyadit imenno tak, kak
ty i ozhidala.
- Ty ego primesh'? - ulybnulas' Della.
- Konechno, - otvetil advokat. - YA hochu posmotret' na nego.
Della Strit vyshla iz kabineta i vskore vernulas' v soprovozhdenii
Holanda Brenta.
- Mister Mejson, mister Brent, - predstavila ona muzhchin drug drugu.
Brent povesil trostochku na levuyu ruku, shirokimi shagami podoshel k
stolu Mejsona i protyanul advokatu kostlyavuyu ladon'.
- Raz poznakomit'sya, mister Mejson... - privetstvoval on advokata.
- Sadites', - predlozhil Mejson. - V vashem rasporyazhenii vsego
neskol'ko minut... Moya sekretarsha skazala, chto vy zainteresovany v dele,
kasayushchemsya Lorrejn |lmor.
- Navernoe, mne sledovalo by ob®yasnit'sya bolee podrobno, - priznalsya
Brent, - no ya postarayus' byt' predel'no kratkim.
Mejson posmotrel na Dellu i skazal:
- YA slushayu vas.
- Otlichno. YA yavlyayus' finansovym konsul'tantom i upravlyayushchij delami
missis |lmor. U menya est' eshche neskol'ko klientov, kotorye predostavili mne
polnuyu svobodu dejstvij v ih finansovyh delah. YA zanimayus' voprosami
vlozheniya ih kapitala, reguliruyu pribyl' i tak dalee. Pomimo oplaty schetov,
kotorymi oni zanimayutsya lichno, ya izbavlyayu ih ot vseh denezhnyh zabot.
Razumeetsya, ya pered nimi regulyarno otchityvayus'. Kogda moim klientam
trebuyutsya den'gi, oni soobshchayut mne, ukazyvaya, kakaya summa im trebuetsya.
Raz v mesyac ya posylayu im podrobnyj otchet. Nu i, konechno, rasporyazhat'sya
svoimi sredstvami mozhet tol'ko klient, to est' po ego trebovaniyu ya prodayu
opredelennye obligacii, i esli on zhelaet chto-to priobresti, ya eto
priobretayu... Dolzhen vam s gordost'yu zametit', mister Mejson, chto za te
gody, chto ya zanimayus' delami, u vseh moih klientov znachitel'no vyros
osnovnoj kapital... Klientura u menya podobrana samym tshchatel'nym obrazom i
dovol'no ogranichena, tak kak v voprosah podobnogo roda ya ne doveryayu nich'im
rekomendaciyam. YA sam prinimayu reshenie v kazhdom otdel'nom sluchae, no,
konechno, moe reshenie osnovyvaetsya na tshchatel'noj proverke interesuyushchej menya
osoby.
Mejson kivnul.
- YA ne mogu narushit' doverie klienta, mister Mejson. Vse ih
finansovye dela ne podlezhat razglasheniyu. Dumayu, chto ob etom mozhno bylo by
i ne napominat', esli by ne sluchaj, kotoryj privel menya syuda. No vopros,
po-moemu, stoit o zhizni i smerti, poetomu ya schitayu sebya vprave otstupit'
ot svoih pravil.
- YA polagayu, takoe vpechatlenie slozhilos' u vas posle razgovora s
Lindoj Kelhaun? - sprosil Mejson.
- Da, otchasti posle razgovora s neyu. Hotya dolzhen podcherknut', mister
Mejson, chto moj razgovor s Lindoj Kelhaun sostoyalsya v rezul'tate togo, chto
ya i sam pochuvstvoval neladnoe. Moya beseda s etoj devushkoj mne nichego ne
raz®yasnila, a, naoborot, usilila moi somneniya.
Mejson kivnul.
- Poskol'ku moi otnosheniya s klientami dovol'no blizki k
konfidencial'nym, ya, v izvestnoj stepeni, obladayu polnomochiyami ih
doverennogo lica. Fakticheski zhe ya ih predstavlyayu, esli voznikaet
neobhodimost', i poluchayu informaciyu ot teh lic, kotorym oni vruchayut
den'gi. V ryade bankov mnoyu dostignuta dogovorennost', chto v sluchae, esli
summa na schetah moih klientov upadet nizhe opredelennogo urovnya, bank
dolzhen stavit' menya v izvestnost'. YA perevozhu togda na ego schet
sootvetstvuyushchie sredstva, chtoby privesti dela v poryadok... Podobnye
situacii voznikayut redko, no vse zhe takie sluchai byvali. Skazhem, moj
klient otpravlyaetsya puteshestvovat' i snimaet so scheta bol'shuyu summu, i tak
dalee... Mogu skazat', ne narushaya professional'noj tajny, chto missis |lmor
nadelena horoshim finansovym chut'em, no vot s matematikoj ne v ladah.
Poetomu ona chasto tratit den'gi, ne predstavlyaya, kakim budet itog ee
rashodov.
Mejson snova kivnul, predlagaya posetitelyu prodolzhat' rasskaz.
- Kogda missis |lmor soobshchila mne o tom, chto edet mashinoj na zapadnoe
poberezh'e v otpusk, ya sdelal obychnyj perevod deneg, tem bolee, chto
nezadolgo do togo na ee tekushchij schet, po ee pros'be, byla perevedena
znachitel'naya, dazhe ves'ma znachitel'naya summa... YA ne imeyu prava nazyvat'
vam tochnuyu cifru, no s polnoj otvetstvennost'yu zayavlyayu, chto ona prevyshaet
potrebnosti moej klientki. Na vsyakij sluchaj ya ej napomnil, chto procentnoe
nakoplenie kapitala delo dovol'no medlennoe, poetomu krupnye rashody
nepremenno otricatel'no skazhutsya na obshchem dohode. Odnako missis |lmor dala
mne ukazanie prodat' nekotorye cennye bumagi i, vrode by, moe napominanie
ee ne ogorchilo. Vy slushaete, mister Mejson?
- Esli pozvolite, ya mogu prodolzhit' za vas, - ulybnulsya Mejson. -
Predpolagayu, chto missis |lmor vypisala neskol'ko krupnyh chekov, v
rezul'tate chego ee bankovskij schet upal do minimuma... Bank, soglasno
dogovorennosti, postavil vas v izvestnost'. Vy, ispol'zuya svoe pravo
doverennogo lica, osushchestvili proverku bankovskih schetov i vyyasnili, chto
missis |lmor snyala ogromnuyu summu nalichnymi.
- Vy porazitel'no tochno opisali situaciyu, mister Mejson! - s
udivleniem voskliknul Brent.
- YA prav?
- Tak vse i bylo.
- I vy obratilis' ko mne, - skazal advokat. - Pochemu?
- YA priehal pogovorit' s missis |lmor. YA prizemlilsya v aeroportu dva
chasa nazad. Pozvonil v otel', gde ona ostanovilas' i uznal, chto tam ee
net. No v nomere nahodilas' ee plemyannica, miss Kelhaun. YA ej soobshchil, chto
privelo menya syuda, i miss Kelhaun, v svoyu ochered', otkrovenno obo vsem
rasskazala.
- Pro Montroza Devitta?
- Da, pro nego.
- I vse-taki pochemu vy obratilis' ko mne?
- YA hotel, chtoby u vas imelas' opredelennaya informaciya, kotoruyu, kak
mne kazhetsya, ya imeyu pravo vam soobshchit'. Pravda, mne dazhe ne prishlos'
samomu soobshchat' vse fakty. Kakim-to neponyatnym mne obrazom vy znaete ih i
tak. Priznat'sya, ya etomu ochen' rad. Redkij sluchaj, kogda, obrazno
vyrazhayas', i volki syty, i ovcy cely... Odnako zhe, mister Mejson, ya hochu,
chtoby vy ponyali, chto, po moemu mneniyu, polozhenie v vysshej stepeni
ser'eznoe, i s nim nel'zya ne schitat'sya. YA by prosil vas derzhat' menya v
kurse reshitel'no obo vsem, chto vy uznaete o moej klientke i o mistere
Devitte.
Mejson otricatel'no pokachal golovoj.
- Net? - sprosil Brent.
- Net, - otvetil advokat.
- Vy hotite skazat', chto eto nevozmozhno?
- YA hochu skazat', chto eto ne imeet smysla, - ob®yasnil Mejson. - U
menya net klienta, i ya ne bralsya za dannoe delo. Edinstvennoe, chto ya
sdelal, eto rekomendoval miss Kelhaun nadezhnoe detektivnoe agentstvo... Vy
obshchaetes' s Lindoj Kelhaun, i poetomu ya rekomenduyu vam v dal'nejshem
poluchat' vse svedeniya ot nee.
Brent medlenno podnyalsya i skazal:
- YA ponimayu... - i posle minutnogo razmyshleniya dobavil: - YA cenyu vashu
poziciyu, mister Mejson. Vy ne mozhete snabzhat' menya svedeniyami. No vy
poluchili informaciyu, kotoruyu mne hotelos' donesti do vas. Blagodaryu. Do
svidaniya.
- Vsego horoshego.
Brent napravilsya k dveri v priemnuyu, cherez kotoruyu voshel v kabinet.
- Imeetsya eshche odna dver', mister Brent, - skazal Mejson. - Tak budet
blizhe.
Uzhe na poroge tot ostanovilsya, vnimatel'no osmotrel kabinet i
dvinulsya k drugoj dveri v koridor. Prikryvaya za soboj stvorku, on
oglyanulsya cherez plecho i proiznes:
- Blagodaryu vas, mister Mejson i vas, miss Strit.
Nadev shlyapu, on poklonilsya i besshumno zakryl za soboj dver'.
Mejson i Della Strit posmotreli drug na druga i ulybnulis'.
- SHef, esli potoropish'sya, ty uspeesh' na svoj delovoj zavtrak, -
skazala sekretarsha, posmotrev na chasy.
Mejson s ulybkoj pokachal golovoj.
- YA luchshe podozhdu neskol'ko sekund, - otvetil on. - Net nikakogo
zhelaniya spuskat'sya v lifte vmeste s Holandom Brentom i besedovat' s nim o
chem-libo ne v oficial'noj obstanovke.
Okolo treh chasov dnya v dver' kabineta Mejsona, vyhodyashchuyu v obshchij
koridor, razdalsya uslovnyj stuk Pola Drejka.
Mejson kivnul Delle Strit i ona otkryla dver'.
- Privet, krasotka, - tradicionno privetstvoval Drejk sekretarshu.
- Kakie novosti, Pol? - sprosil Mejson. - Uznal chto-nibud' po delu o
Sinej Borode?
- Est' shans, Perri, - ser'ezno posmotrev na advokata, skazal
detektiv. - YA by skazal, chto est' shans odin k desyati, chto eti lyudi pravy.
- Strelyaj!
- Devitt imel schet v banke, chto-to okolo pyatnadcati tysyach dollarov.
On vypisal chek na vse summu, predupredil administratorshu mnogokvartirnogo
doma, gde on prozhivaet, chto, vozmozhno, budet otsutstvovat' mesyac ili
nedel' shest', uplatil za kvartiru za dva mesyaca vpered i prodal svoyu
mashinu za nalichnye, otbyv v avtomobile s dovol'no interesnoj osoboj. Oba
vyglyadeli ochen' vozbuzhdennymi. Oni zapolnyali bagazhom vsyu zadnyuyu chast'
mashiny, na kotoroj byl massachusetskij nomer.
- U tebya est' etot nomer?
- Net, izvesten tol'ko shtat.
- CHto ty uznal pro etogo Devitta?
- On prozhivaet v dome "Bella Vista" v Van-N'yuse okolo chetyrnadcati
mesyacev. Govoryat, chto on dovol'no energichnyj i frantovatyj tip, nosit na
glazu chernuyu povyazku. Nikomu ne rasskazyval, kogda i pri kakih usloviyah
poteryal glaz... Nikto tolkom ne znaet, chem on zanimaetsya. Vrode by
rabotaet kommivoyazherom i chasto uezzhaet po delam, no opyat'-taki nikomu
nichego ne rasskazyvaet. Udivitel'no skrytnaya lichnost'. Pohozhe, chto nikakih
zhenshchin u nego ne bylo. Administratorshu doma eto obespokoilo. Voobshche-to ej
ne nravyatsya dva tipa zhil'cov: te, u kotoryh slishkom mnogo priyatel'nic, i
te, u kotoryh ih net. Konechno, schitaetsya, chto "Bella Vista"
respektabel'nyj dom, i, kogda kto-to iz prozhivayushchih v nem holostyakov
yavlyaetsya v soprovozhdenii osoby protivopolozhnogo pola, administratorsha
delaet vid, chto nichego ne zametila. A sama, estestvenno, v kurse vseh
del... Kogda odinokij muzhchina, v osobennosti holostyak, ne imeet damy
serdca, ona osobenno pridirchivo sledit za takim, po ee slovam,
nenormal'nym tipom, spravedlivo polagaya, chto v tihom omute cherti
vodyatsya...
- Horosho, - skazal Mejson. - A ty ne smog vyyasnit', kuda oni poehali?
- Net poka, no ya vyyasnyu. Moi parni rabotayut v etom napravlenii.
- Ty govorish', chto ona interesnaya zhenshchina, Pol?
- Kak ya ponyal, ona ne byla zheltorotym cyplenochkom, i k tomu zhe ochen'
privlekatel'na, - otvetil Drejk. - Davaj rassuzhdat' tak. ZHila-byla vdova,
ne nastol'ko staraya, chtoby pylit'sya na polke s naftalinom. Ona
poznakomilas' s muzhchinoj, kotoryj ee zainteresoval, vozmozhno, tol'ko
potomu, chto nachal uhazhivat' za nej. I ona - rascvetaet, poveriv vo vtoruyu
molodost', i teryaet golovu, kak devchonka.
Mejson nahmurilsya, obdumyvaya informaciyu Drejka.
- Takim obrazom, - prodolzhal Drejk, - vpolne vozmozhno, chto opaseniya
Lindy ne takie uzh neobosnovannye, kak eto predstavlyalos' s pervogo
vzglyada.
- Opaseniya ne Lindy, - popravil Mejson, - a Dzhordzha...
- Ty schitaesh', chto eto on stoit za ee spinoj?
- Navernoe, - skazal Mejson. - YA dumayu, chto on sam sprovociroval
krizis.
- Ponyatno, - otvetil Drejk. - Mne bylo ochen' nepriyatno brat' u Lindy
den'gi, no ne somnevayus', chto esli by ya otkazalsya, ona by obratilas' v
kakoe-nibud' drugoe agentstvo, gde ee obodrali by, kak lipku. YA, vo vsyakom
sluchae, postarayus' pobystree razdobyt' kakie-nibud' vazhnye svedeniya o
Devitte i ne upushchu vozmozhnosti dat' emu pochuvstvovat', chto my im
zainteresovalis'. Ty zhe znaesh', kak eto byvaet s aferistami, Perri... Edva
on uznaet, chto ego ob®ekt navodit o nem spravki, tut zhe uhodit v ten',
slovno ego i ne bylo. Vsyakogo roda vymogateli i al'fonsy ne vynosyat na
sebe pristal'nogo vzglyada.
Mejson kivnul.
- Odin iz moih parnej, - prodolzhil detektiv, - pronik v kvartiru
Devitta i poproboval snyat' otpechatki pal'cev. On ne obnaruzhil ni odnogo vo
vsej kvartire.
- Ni odnogo otpechatka pal'cev? - nedoverchivo voskliknul Mejson.
- Ni odnogo.
- Takogo ne mozhet byt', - vzvolnovanno skazal advokat. - Bozhe, ved'
eto oznachaet...
- Imenno, - usmehnulsya Drejk. - Sluchajno takoe proizojti ne moglo.
Kto-to ne polenilsya samym tshchatel'nym obrazom proteret' vse predmety v
komnate myagkoj zamshej. Nichto ne bylo zabyto vplot' do aptechki v vannoj,
kuhonnoj utvari i yashchike so l'dom v holodil'nike. |to znachit, chto proterto
reshitel'no vse, na chem v normal'no ubrannom pomeshchenii sohranilis' by sledy
ego vladel'ca.
Mejson prishchuril glaza.
- Togda, - prodolzhil detektiv, - my otyskali mashinu, prodannuyu
Devittom. Ej pyat' let, motor rabotaet prevoshodno. On poluchil za nee vsego
devyat'sot pyat'desyat dollarov. Moj paren' sprosil u ee novogo hozyaina
razresheniya poiskat' otpechatki pal'cev v mashine, skazav, chto interesuetsya
passazhirom, kotorogo Devitt podvozil po doroge... Ni odnogo otpechatka v
mashine ne obnaruzheno!
- Dazhe s obratnoj storony zerkala zadnego obzora? - sprosil Mejson.
- Nichego, ni edinogo otpechatka pal'cev, nikakogo sleda! Moj chelovek
tozhe nashel eto strannym i stal navodit' spravki. Vyyasnilos', chto Devitt
byl v perchatkah, kogda priehal prodavat' mashinu... Togda ya reshil
popytat'sya podojti s drugoj storony. YA prosledil istoriyu samoj mashiny,
prodannoj Devittu agentom po prodazhe poderzhannyh mashin ne bolee goda
nazad, to est', kogda tot poselilsya v Van-N'yuse.
- Dlya chego ty eto proveryal? - sprosil Mejson.
- Potomu chto mne hotelos' vyyasnit' hot' chto-to ob etom tipe, -
otvetil Drejk. - Tak chto ya prosledil vse, chto mog. Est' odna lyubopytnaya
detal', Perri. Devitt ochen' chasto byvaet v ot®ezde. Predpolagaetsya, chto
raz®ezzhaet s reklamoj tovarov kakoj-to firmy. No priobrel mashinu vsego
lish' trinadcat' mesyacev nazad. Prodavec v kontore poderzhannyh avtomobilej
pokazal mne ego putevoj list, hotya, priznat'sya, ne tak-to prosto bylo
otyskat' sredi kuchi analogichnyh dokumentov nuzhnyj. Agenty po prodazhe
poderzhannyh avtomobilej trebuyut podrobnejshego otcheta o kolichestve
projdennyh mil', potomu chto prodayut tovar s garantiej... Tak vot, mashina
proshla nemnogim bolee tridcati tysyach mil' do prodazhi ee Devittu, a sejchas
na spidometre vsego lish' tridcat' odna tysyacha mil'!
Mejson nahmurilsya.
- Drugimi slovami, - prodolzhal Drejk, - za trinadcat' mesyacev mashina
ne proshla i dvuh tysyach mil'...
Mejson zadumalsya, i, nakonec, proiznes:
- Ne skazhesh', chto on mnogo ezdil, Pol! Strannaya istoriya. A ty uveren
v pravil'nosti pokazanij spidometra?
- Uverennee byt' nel'zya.
- Dopustim, on byl zamenen, - predpolozhil advokat. - Ili zhe otveden
nazad?
- V sluchae ustanovki novogo spidometra otschet na nem nachalsya by s
nulya... I zachem komu-libo moglo ponadobit'sya izmenyat' pokazaniya
spidometra?
- Devittu, naprimer, - pozhal plechami Mejson. - CHtoby mashina imela
men'shij pokazatel' pri prodazhe.
- |to, konechno, vozmozhno, - soglasilsya Pol, - no ya poprosil mehanika
proverit' spidometr. Tot skazal, chto net osnovanij predpolagat' nechto
podobnoe, on nepremenno obnaruzhil by sledy regulirovki.
- Ty proveril vse registracii brakov? - sprosil Mejson.
- Konechno. Okolo dvuh let nazad byla vydana brachnaya licenziya Montrozu
Devittu i Bell Frajmen, no brak kak budto by ne sostoyalsya. YA razdobyl
adres Bell Frajmen i nomer ee telefona. No moi parni ne sumeli ee
otyskat', na telefonnye zvonki nikto ne otvechaet. YA soobshchil ob etom Linde
Kelhaun, i ona skazala, chto popytaetsya dozvonit'sya... Razumeetsya, licenziya
na brak eshche nichego ne oznachaet. To est' cheloveka ne obvinish' v dvoezhenstve
na osnovanii brachnoj licenzii. No moi operativniki prodolzhayut rabotat' i
rano ili pozdno oni do nee doberutsya. Ili zhe povezet Linde. V dannyj
moment eta samaya miss Frajmen predstavlyaetsya nailuchshej nitochkoj.
- Horosho, Pol, - otvetil Mejson. - Podklyuchaj eshche lyudej k etomu delu.
Mozhno obnaruzhit' Devitta, uznav, gde nahoditsya mashina s massachusetskim
nomerom. Vryad li eto budet slozhno. Ne stesnyajsya v rashodah, schet oplachu ya.
Za dva dnya raboty ty mozhesh' pred®yavit' schet Linde Kelhaun, no o moej dole
nichego ej ne govori. Kazhetsya, ya naprasno otbrosil eto delo i, takim
obrazom, stal kosvennym vinovnikom v nepriyatnostyah, kotorye, vozmozhno,
proizojdut s missis |lmor. Linde stoilo zaplatit' sobstvennye dvesti
dollarov, chtoby ponyat', chto ee tetushka eshche dostatochno moloda i polna
romanticheskih chuvstv. |to posluzhit devushke horoshim urokom, i v budushchem ona
ostavit ee v pokoe. Ih bylaya privyazannost' postepenno vosstanovitsya, no
tebe sleduet poshevelit'sya, Pol.
- Horosho, - soglasilsya Drejk. - |to, konechno, mozhet byt' i prostym
sovpadeniem, no, s drugoj storony, vse tak ideal'no organizovano...
- K chertu sovpadeniya! V podobnyh delah my ne imeem prava proglyadet'
ochevidnoe i voobshche ne mozhem sebe pozvolit' prosmotret' dazhe samuyu
malost'... Tak chto, Pol, prinimajsya-ka za delo s udvoennoj energiej.
Snachala popytajsya razuznat', gde oni nahodyatsya. Vydeli dostatochno lyudej,
chtoby ohvatit' oteli i...
- Pobojsya Boga! - vzmolilsya Drejk. - Potrebuetsya zhe ujma deneg, chtoby
ohvatit' vse oteli i popytat'sya otyskat' bol'shuyu mashinu s massachusetskim
nomerom.
- Horosho, chto, _p_o_-_t_v_o_e_m_u_, sleduet delat'? - sprosil Mejson.
- Ty dolzhen prinimat' v raschet chelovecheskuyu prirodu, Perri, -
usmehnulsya Pol i povernulsya k Delle. - Okazhis' na meste missis |lmor, kak
by ty postupila, Della?
- Otlozhila by svoj ot®ezd rovno nastol'ko, skol'ko trebuetsya na
privedenie sebya v poryadok v parikmaherskoj, - srazu otvetila Della.
- Vot primer zhenskoj logiki, Perri, - shiroko ulybnulsya Drejk. - Esli
hochesh' znat', v delah podobnogo roda my obyazatel'no staraemsya otyskat'
kosmeticheskij kabinet, v kotorom pobyvala razyskivaemaya zhenshchina. |to, kak
pravilo, ne slishkom slozhno, tem bolee chto parikmaherskie chasto byvayut
zolotoj zhiloj po chasti informacii. ZHenshchina ne pomnit sebya ot schast'ya,
polna ozhidanij, stremitsya podelit'sya svoimi potryasayushchimi novostyami. V
parikmaherskoj ona prosidit minimum dva-tri chasa, nu, i za eto vremya
uspevaet vylozhit' stol'ko... CHego tol'ko ne vyslushivayut devushki v salonah!
I eshche bol'she porazhaet, kak udivitel'no lovko oni nauchilis' delat'
sootvetstvuyushchie vyvody.
- Horosho, - soglasilsya Mejson. - Zajmis' parikmaherskimi i
kosmeticheskimi kabinetami.
- Uzhe sdelano, - gordo otvetil Drejk. - |to okazalos' ne ochen'
slozhno. YA ozhidayu otchet operativnika s minuty na minutu.
Mejson vstal s kresla, zalozhil bol'shie pal'cy v projmy zhileta i
prinyalsya rashazhivat' po kabinetu.
- Bol'she vsego, Pol, menya bespokoit mysl', chto ya nedoocenil
potencial'noj opasnosti slozhivshejsya situacii. Esli byt' otkrovennym,
snachala ya prosto ispytal sil'noe razdrazhenie iz-za etogo Dzhordzha Letti. On
ne zanimaetsya kak sleduet v yuridicheskoj shkole, ne zarabatyvaet na uchebu i
na zhizn', a milostivo pozvolyaet Linde oplachivat' ego scheta. A kogda
devushka pozvonila emu i rasskazala o ssore, kotoraya proizoshla s tetushkoj,
on vmesto togo, chtoby skazat': "Znaesh', dorogaya, eto tvoya rodstvennica i
tvoi lichnye dela", trebuet u devushki deneg na samolet i yavlyaetsya derzhat'
ee za ruku!
- O_n_a_ derzhala _e_g_o_ za ruku! - rassmeyalas' Della Strit.
Zazvonil telefon.
- |to nezaregistrirovannaya pryamaya liniya, - skazala Della. - Veroyatno,
tebya, Pol, v tvoem ofise znayut etot nomer.
- Allo! - skazal Drejk v trubku. - Da... |to ya, Pol... CHto sluchilos'?
- Poslushav neskol'ko minut, on skazal: - Horosho, molodcy! YA eto proveryu.
Vozmozhno, ya eshche pozvonyu. Gde vy sejchas? Tak... Ostavajtes' tam, poka ya ne
perezvonyu. - Polozhiv trubku, Drejk skazal: - Missis |lmor, kak ya i
predpolagal, otkrovennichala s parikmahershej. Vdovushku pryamo raspiralo ot
vozbuzhdeniya i vostorga. Oni edut v YUmu, chtoby tam pozhenit'sya. Medovyj
mesyac sobirayutsya provesti v Bol'shom Kan'one.
Mejson posmotrel na chasy.
- Ty govorish', chto on snyal vse svoi den'gi so scheta v banke, Pol?
- Imenno.
- I zaplatil za dva mesyaca vpered za kvartiru?
- Da.
- CHekom?
- YA ne znayu. Administratorsha skazala tol'ko, chto za kvartiru
uplacheno.
- Ty sam s nej razgovarival?
- Da. YA ezdil tuda nezadolgo do poludnya.
- Ona govorila druzhelyubno?
- Da.
Mejson ukazal na telefon.
- Pozvoni ej, Pol. Uznaj, kak on zaplatil, chekom ili nalichnymi? Esli
chekom, to goditsya li on?
Drejk podoshel k telefonu i nabral nomer "Bella Vista". Neskol'ko
minut on razgovarival, zatem prikryv trubku ladon'yu, povernulsya k Mejsonu:
- Ona predstavila chek dlya oplaty v bank, no ej ego vernuli, zayaviv,
chto schet Devitta zakryt.
Mejson bystro prinyal reshenie:
- Otpravlyajsya k nej, Pol, i zaberi chek. Skazhi ej, chto popytaesh'sya
pomoch' vernut' ej den'gi.
- Ona ne hochet podnimat' skandal, - otvetil Drejk, prodolzhaya
prikryvat' trubku. - Nadeetsya, chto eto nedorazumenie, i Devitt pozdnee
vypishet novyj chek.
- CHert poberi, Pol, ne bud' prostakom! Otpravlyajsya i razdobud' etot
chek. Vykupi ego, esli potrebuetsya. Vstrechaemsya v aeroportu. Poletim
charternym rejsom, chtoby perehvatit' ih. - On povernulsya k sekretarshe. -
Della, pozvoni v agentstvo, zakazhi samolet, kotoryj dostavit nas v YUmu.
Pol Drejk ubral ladon' s mikrofona i skazal v trubku:
- Mne neobhodimo pogovorit' s vami, missis Ostrajnder. Vy pozvolite
mne priehat' k vam? Otlichno, ya vyezzhayu.
Della Strit nachala nakruchivat' disk, kak tol'ko Pol Drejk otoshel ot
telefona.
- I srazu zhe otpravlyajsya v aeroport, Pol! - napomnil Mejson, kogda
detektiv podoshel k dveri. - Do vstrechi.
Zelenye, uhozhennye polya Imperial-Villi ochen' napominali shahmatnuyu
dosku. Ogromnoj zmeej rastyanulsya pod samoletom kanal, po druguyu storonu ot
kotorogo prostiralas' pustynya.
S samoleta kontrast mezhdu beregami byl osobenno razitelen.
Na levom beregu kanala prostiralis' obrabotannye, cvetushchie zemli, Na
pravom nichego, krome peska i pryamoj lenty avtomagistrali, ne bylo.
Mejson upryamo glyadel na vidnevshiesya na shosse nebol'shie tochki, sverhu
kazavshiesya dvizhushchimsya stroem murav'ev.
- Gde-to tam presleduemye toropyatsya v YUmu, - skazal advokat.
- YA vse vremya dumayu, chto eto ochen' zhestoko, - vzdohnula Della Strit.
- ZHenshchina v takom vozraste osobenno cenit privyazannost', voobrazhaet, chto
nashla prekrasnogo sputnika zhizni, smotrit, navernoe, siyayushchimi glazami v
okno, zagipnotizirovannaya sobstvennym chuvstvom. A muzhchina, sidyashchij za
rulem, hladnokrovno obdumyvaet vozmozhnost' ubijstva i detali ego
osushchestvleniya, nadeyas' vyjti suhim iz vody.
Sidyashchij v kresle vtorogo pilota Pol Drejk, obernulsya i skazal:
- Ne stoit uzh ochen' zhalet' ee, Della... ZHenshchiny ee vozrasta, prezhde
chem imet' delo s tipami vrode Devitta, dolzhny sto raz vse vzvesit' i
dvesti raz proverit'.
- Navernoe, ty prav, - otvetila Della, - no ya vse ravno ne mogu
sudit' ee slishkom strogo.
- My ih dolzhny operedit' chasa na dva, - zametil Mejson. - Syadem v YUme
i horoshen'ko prismotrimsya k Devittu, kogda oni pod®edut k granice.
- Kak ty dumaesh', chto oni budut delat'? - sprosila Della.
- Otvechat' na mnozhestvo voprosov, - provorchal Mejson, derzha v ruke
listok bumagi. - Pro chek, naprimer, vydannyj missis Ostrajnder na sto
pyat'desyat dollarov, kogda na ego schetu net ni odnogo centa. Ubeditel'no
ob®yasnit' takie tryuki ne tak-to prosto.
- Pomni, - predupredil Drejk, - chto missis Ostrajnder nastroena
mirolyubivo. Ona ne hochet peredavat' delo v Sud ili uchinyat' skandal.
- No ona, navernoe, upolnomochila tebya poluchit' den'gi po cheku?
- Da, ona peredala mne takie polnomochiya.
Peschanye holmy otbrasyvali dlinnye teni, kogda samolet stal
snizhat'sya. Reka Kolorado, do etogo izvivavshayasya vodnoj zmeej, vyglyadela
kakoe-to vremya vsego lish' cep'yu nebol'shih ozer, zapryatannyh za damby, i
vskore prevratilas' v melkij rucheek pod mostom, soedinyavshem Kaliforniyu s
Arizonoj. Kogda oni prizemlilis' v aeroportu, solnce uzhe sadilos'.
Muzhchina, stoyavshij u vorot, pomahal rukoj Polu Drejku.
- Predstavitel' mestnogo agentstva, - poyasnil Pol Drejk. - My
rabotaem sovmestno...
Muzhchina pozdorovalsya so vsemi i predstavilsya.
- Vse normal'no? - sprosil u nego Drejk.
- Polnyj poryadok, - otvetil mestnyj detektiv. - My postavili
nablyudatelya u pogranichnoj proverochnoj stancii. S teh por proehali vsego
dve mashiny s massachusetskimi nomerami, no ni odna iz nih nas ne
zainteresovala.
- Vse verno, my dolzhny byli ih operedit', - zametil Mejson. On
povernulsya k pilotu. - Privedite samolet v poryadok, prigotov'tes' k vyletu
i podderzhivajte svyaz' s detektivnym agentstvom po telefonu. My vam
soobshchim, kogda poletim nazad. Vy imeete pravo na nochnye polety?
- Dostavlyu nazad v lyuboe vremya, - otvetil letchik.
Oni uselis' v avtomobil', i mestnyj operativnik povez ih na
avtostradu, gde mashiny, peresekayushchie granicu Arizony, podvergalis'
poverhnostnomu dosmotru, a nekotorye i bolee tshchatel'nomu. Proveryali, ne
vezut li zarazhennyh zhivotnyh.
Zdes' ih vstretil eshche odin operativnik. Pozdorovavshis', on zaveril,
chto razyskivaemaya mashina eshche ne poyavlyalas'.
Vidimo, sledovalo prigotovit'sya k dlitel'nomu ozhidaniyu.
- Tebe net neobhodimosti ostavat'sya zdes', Della, - skazal Mejson. -
Otpravlyajsya v gorod, osmotri ego. Zdes' est' velikolepnye magaziny
nacional'nyh suvenirov, izdeliya indejcev iz tisnenoj kozhi i dereva. Mozhet,
chto-nibud' kupish'. Oni budut otkryty do...
- YA predpochitayu ostat'sya zdes', - pokachala ona golovoj. - Mne
kazhetsya, tetushka Lorrejn predpochtet imet' v kachestve sobesednicy hotya by
odnu zhenshchinu sredi muzhchin. Muzhchiny slishkom surovy i delovity. Lichno ya
schitayu, chto ni odin iz vas ne sposoben v nuzhnuyu minutu podstavit' plecho,
chtoby na nem mozhno bylo poplakat'.
- Kak nastroen operativnik na kontrol'nom punkte? - sprosil Mejson
arizonskogo detektiva.
- O, zdes' vse normal'no. On privychen k takim delam. Krome togo emu i
delat' prakticheski nichego ne nado. On vas vyzovet v nuzhnyj moment.
Neissyakaemaya verenica mashin tyanulas' cherez most, soedinyavshij dva
shtata. Na korotkoe vremya mashiny ostanavlivalis', a potom prodolzhali svoj
put'. Pol Drejk predusmotritel'no zahvatil s soboj prevoshodnyj polevoj
binokl' i rassmatrival kazhduyu mashinu, obrashchaya vnimanie na nomernye znaki.
CHerez chas, nakonec, poyavilas' mashina s massachusetskim nomerom, i pri
etom izvestii vse kak-to ozhivilis'. Stoya v teni, oni nablyudali, kak
tamozhennik zadaval passazhiram standartnye voprosy. Uvidev, chto tot
propustil mashinu, vernulis' k svoemu avtomobilyu.
- Lozhnaya trevoga, - vzdohnul Drejk, potyanulsya i zevnul. - Kak sebya
chuvstvuete?
- Prekrasno chuvstvuem, - otvetila Della Strit.
- |to chast' nashej raboty, - usmehnulsya Drejk, - o kotoroj nichego ne
pishut, no ona yavlyaetsya podlinnym iskusstvom, otnimayushchim osnovnuyu chast'
vremeni. Rabota nogami i ozhidanie...
Oni uselis' na prezhnie mesta v avtomobile. Bol'shie zhuki s harakternym
gudeniem kruzhilis' v svete lamp stancii.
- Kak ty dumaesh', oni peresekut granicu segodnya? - obratilsya Mejson k
Drejku.
Detektiv neopredelenno pozhal plechami.
- Tetushka Lorrejn rodom iz Massachusetsa, - skazala Della. - Ona
navernyaka budet soblyudat' vse prilichiya.
- Inogda tvoi predpolozheniya ne sbyvayutsya, - zametil Mejson, poudobnee
ustraivayas' v kresle.
- Udivitel'no, kak bystro v etom klimate chuvstvuesh' sebya
obezvozhennym, - skazal Drejk. - Ne zamechaesh' dazhe, chto poteesh', potomu chto
vlaga mgnovenno isparyaetsya s poverhnosti kozhi. Ochen' bystro mozhno poteryat'
celyj gallon vody. Ne ploho bylo shodit' v za mestnym pivom, na sosednej
ulice est' magazinchik...
- Horosho, shodi, - otvetil Mejson. - YA poka pokaraulyu...
- Vse otmenyaetsya! - neozhidanno skazal Drejk. - Edet tot, kto nam
nuzhen!
- Razve u mashiny ne kalifornijskij nomer? - udivilsya Mejson.
- Nomer kalifornijskij, - soglasilsya Drejk, prizhimaya binokl' k
glazam, - tak zhe, kak i mashina, vzyataya naprokat. No za rulem nikto inoj,
kak nash dorogoj drug Dzhordzh Kesvik Letti!
- Nu i nu! Ty uveren, chto eto imenno on? - sprosil Mejson.
- YA pogovoryu s nim, Perri, - zayavil Drejk. - Esli potrebuetsya tvoya
pomoshch', ya mahnu rukoj.
- No chto, po-tvoemu, on zdes' delaet? - nedoumevala Della Strit.
- YA sam hotel by znat', - otvetil Drejk i polozhil binokl' na siden'e.
- No my eto vyyasnim.
Detektiv podoshel v tot moment, kogda mashina s Kalifornijskim nomerom
ostanovilas'.
Mejson, nablyudavshij za licom Letti, zametil, chto na nem poyavilos'
udivlenie pri vide detektiva. CHerez minutu Drejk podal signal.
Advokat raspahnul dvercu mashiny.
- Tol'ko ne hlopaj eyu, - predupredila Della. - YA idu s toboj.
Mejson povernulsya, chtoby priderzhat' dver' i uvidel strojnye nogi
svoej sekretarshi, vylezavshej iz avtomobilya.
Ona vzyala ego za ruku.
- Ty voobrazil, chto ya mogu propustit' takoe zrelishche? - sprosila ona.
Letti, ob®yasnyavshij chto-to Polu Drejku, skosil glaza v storonu pri
zvuke priblizhavshihsya shagov i zamer ot izumleniya.
- Bozhe moj! - voskliknul on, kogda Mejson i Della podoshli k mashine.
- V chem delo? - sprosil Mejson.
- YA... U menya dazhe myslej podobnyh ne bylo... Nu i udivili zhe vy
menya!
- CHto tut udivitel'nogo? - pointeresovalsya Mejson.
- Podumat' tol'ko, vy vse zdes'... ya... ne dumal vas vstretit'. YA
polagal, chto vy, po men'shej mere, milyah v dvuhsot pyatidesyati otsyuda!
- Net, my zdes', - ulybnulsya advokat. - V svoyu ochered', nas krajne
interesuet pochemu _v_y_ okazalis' na etom shosse?
Oni poshli ryadom s avtomobilem, Letti medlenno vyrulival k tomu mestu,
gde stoyala mashina s arizonskim nomerom, na kotoroj priehal advokat so
sputnikami.
Della Strit, starayas' ne otstat', tiho prosheptala Mejsonu.
- Posmotri na ego lico. On otchayanno soobrazhaet!
- YA vizhu, - otvetil advokat. - My ne dolzhny davat' emu vremya na
razmyshleniya.
Letti, nakonec, ostanovil avtomobil'.
- Vyhodite, - prikazal Mejson, otkryvaya dvercu so storony voditelya. -
Davajte razberemsya, chto vse eto znachit.
- YA ne ponimayu, chto vy zdes' delaete, - zayavil Letti.
- A ya ne ponimayu, chto delaete zdes' _v_y_, - zhestkim tonom otvetil
voprosom na vopros Mejson.
- Znachit, eto syurpriz dlya vseh, - delanno rassmeyalsya Letti.
- Letti, dovol'no hitrit', - oborval ego Mejson. - Govorite vse bez
uvertok i ne tyanite vremya.
- Kto iz nas hitrit? - sprosil Letti.
- Vy, - holodno skazal Mejson. - I chem bol'she vy pytaetes' provesti
nas, tem podozritel'nee vyglyadit vashe povedenie. Gde Linda?
- V Los-Andzhelese!
- Otkuda u vas mashina?
- Vzyal na prokat.
- Miss Kelhaun dala vam den'gi?
- Net.
- Togda otkuda u vas den'gi?
- Ne vashe delo.
- Dumayu, chto eto kak raz moe delo. Tak gde vy vzyali den'gi?
- Horosho, - zakrichal Letti. - Esli vy hotite znat', to u menya byli
sobstvennye sberezheniya.
- Sobstvennye sberezheniya? - podnyal brov' Mejson.
- Da. YA, ponimaete li, kopil, otkazyvaya sebe bukval'no vo vsem.
- Linda znaet o vashih sberezheniyah?
- Net.
- Vy vzyali naprokat mashinu. Iz rascheta pyat'desyat centov za milyu
nabegaet prilichnaya summa. Poluchaetsya, chto vashi nakopleniya ne tak uzh maly.
Nu, i chto vy delaete zdes'? Ili vy s Devittom dejstvuete zaodno?
Udivlenie na lice Letti bylo nepoddel'nym.
- Dejstvuyu zaodno? - sprosil on. - S etim podonkom?.. Konechno, net! YA
pytayus' predotvratit' ubijstvo, vot chto ya delayu.
- No pochemu vy priehali syuda?
- Potomu chto ya ehal sledom za mashinoj tetushki Lorrejn vsyu dorogu, i
poteryal ih milyah v pyatnadcati otsyuda. A chto kasaetsya deneg, to mne i v
golovu ne prihodilo, chto eto budet takaya dlinnaya poezdka. YA prosto
podumal, chto horosho by vzyat' naprokat mashinu i ustanovit' za nimi slezhku,
chtoby znat', chto proishodit. No oni vyehali iz goroda, ya voshel v azart i
ne zahotel ih upuskat'. Vot i poluchilos', chto eto okazalos' nastoyashchim
puteshestviem. YA ne znayu, napravlyayutsya li oni v Massachusets ili zhe...
- Oni hotyat peresech' granicu shtata, chtoby pozhenit'sya, - ob®yasnil
Mejson. - Arizona s udovol'stviem priznaet brachnuyu licenziyu, vydannuyu v
Kalifornii, i ih zaregistriruyut bez zaderzhki.
- O! - voskliknul Letti. - Teper' ya ponimayu...
- Vy etogo ne znali? - sprosil Mejson.
Letti pokachal golovoj.
- Horosho. Vy ehali sledom za nimi, a chto zhe sluchilos' v pyatnadcati
milyah otsyuda?
- YA ih poteryal.
- To est' vy upustili ih iz vida?
- Kak tol'ko stemnelo, moe polozhenie uhudshilos', dnem ya mog spokojno
ehat' pozadi, ne vyzyvaya podozrenij. Inogda ya otstaval, inogda priblizhalsya
k nim. V Brouli oni ostanovilis' u benzokolonki, ya zhe proehal na kvartal
vpered k drugoj kolonke, potomu chto u menya goryuchee tozhe konchalos'. No
sluzhashchij byl zanyat drugoj mashinoj, vladel'cu kotoroj ponadobilis' srazu i
benzin, i maslo, i benzin v kanistru i eshche chto-to. K tomu vremeni, kogda
ochered' doshla do menya, mashina missis |lmor proehala mimo. YA zaplatil i
poehal vdogonku, zabyv zalit' bak. YA ne znal, chto mne delat'. Bak byl
prakticheski pust, deneg u menya tozhe ne ostalos' i... Mne pokazalos', chto
oni namerevayutsya ehat' v Massachusets... Mne ostavalos' tol'ko pozvonit'
Linde, uznat', chto ona dumaet i poprosit' vyslat' mne deneg na samolet.
Mashinu zhe pridetsya zabirat' i sdavat' v agentstvo tozhe ej.
- Tak vy ih vse-taki poteryali? - sprosil Mejson.
- Navernoe, oni ponyali, chto ya ih presleduyu, kogda ya vklyuchil fary.
Devitt ne slishkom chasto smotrel v zerkal'ce zadnego obzora, ehal sebe i
ehal. Navernyaka on dazhe ne dumal o vozmozhnosti presledovaniya, poka ya iz-za
temnoty pod®ehal slishkom blizko. |to byla moya oshibka, no ya opasalsya, chto
on uderet... Snachala on snizil skorost', chtoby ya ego obognal, i u menya ne
bylo vyhoda. Mne prishlos' vyrvat'sya vpered. Zatem ya svernul na zapravochnuyu
stanciyu, kak by za benzinom, i tem samym opyat' okazalsya za ih spinoj... No
na etot raz Devitt dazhe ne stal skryvat' svoi namereniya, on prizhalsya k
obochine i propustil menya vpered. Togda ya poehal vperedi, delaya vid, chto ne
interesuyus' ih mashinoj. Primerno cherez pyat' mil' byla novaya stanciya
obsluzhivaniya. YA zavernul tuda, reshiv dozhdat'sya, poka oni proedut mimo. No
on ne proehal, tol'ko i vsego!..
- I chto dal'she?
- YA, estestvenno, vernulsya nazad, pytayas' najti ego, no srazu ponyal,
chto eto nichego ne dast, potomu chto fary vstrechnyh mashin slepili menya.
Otkrovenno priznat'sya, ya dazhe ne znayu, proehali oni mimo menya ili net.
CHerez nekotoroe vremya ya mahnul rukoj na etu zateyu, reshiv dobrat'sya do YUmy
i pozvonit' Linde.
- Vy sputali mne vse plany! My znali, chto oni edut syuda, chtoby bystro
oformit' brak. My zhdem ih zdes', chtoby kak sleduet potryasti etogo Devitta.
A teper' iz-za vashej gluposti my poteryali velikolepnuyu vozmozhnost'...
Presledovanie trebuet navykov professionala, a kogda lyubitel' pytaetsya
igrat' v detektiva, on nepremenno nalomaet drov.
- YA sozhaleyu, - skazal Letti.
Advokat povernulsya k Polu Drejku.
- CHto ty dumaesh' obo vsem etom, Pol?
- Oni mogli sdelat' desyatok raznyh veshchej, - pozhal plechami Drejk. -
Estestvennee vsego predpolozhit', chto oni povernuli nazad i dobralis' do
Holtvilla, Brouli ili dazhe do Kaleksiko... Provedut tam noch', priedut
utrom syuda i zaregistriruyut brak... Ili zhe oni poobedayut v kakom-nibud'
restorane i pozdno vecherom priedut v Arizonu. Vse vozmozhno...
- YA dolzhen pozvonit' Linde, - zayavil Dzhordzh Letti. - Ona i tak
zlitsya.
- CHto vy hotite ej skazat'?
- YA rasskazhu ej, chto proizoshlo.
- Vy namerevaetes' vernut'sya nazad? - sprosil Mejson.
- Mne _n_e_o_b_h_o_d_i_m_o_ vozvratit'sya, no... u menya ne hvataet
deneg na bilet. YA hochu, chtoby ona perevela mne telegrafom sootvetstvuyushchuyu
summu, a na eto ujdet kakoe-to vremya. I... ochen' sozhaleyu, chto ya, kazhetsya,
i vpravdu zavaril takuyu kashu, kotoruyu ne v silah budu rashlebat'.
- Vy razglyadeli Devitta? - sprosil Mejson.
- Da, ya videl ego neskol'ko raz.
- Vy chto, sledili za ego kvartiroj?
- Net, ya ne spuskal glaz s mashiny missis |lmor.
Mejson mnogoznachitel'no posmotrel na Pola Drejka.
- Horosho, Letti, - skazal advokat. - Vy dostatochno naportili. Ne
smejte bol'she sovat' nos v eto delo. - On sunul ruku v karman, dostal
slozhennuyu popolam bumazhku i protyanul molodomu cheloveku: - Vot vam dvadcat'
dollarov. Otpravlyajtes' v YUmu. Proedete ves' gorodok i uvidite otel'
"Bisnaga". Zaregistrirujtes' tam pod svoim imenem. Poskol'ku vy uzhe zdes',
to my pri neobhodimosti mozhem vas ispol'zovat'. Pouzhinajte i zhdite moego
zvonka. My tuda yavimsya cherez nekotoroe vremya, no pozvonit' ya mogu v lyuboj
moment. Da, kstati, vy voobshche hotite nam pomogat'?
- Konechno! YA sdelayu vse, chto skazhete...
- Prekrasno, - suho proiznes Mejson. - Poka vy tol'ko vse portili.
Teper' postarajtes' v tochnosti vypolnyat' instrukcii i ne proyavlyat'
iniciativy.
- Ne moe delo davat' sovety, - izvinyayushchimsya tonom skazal Letti, - no
ne nachnete li vy iskat' ih segodnya zhe?
- YA starayus' sohranit' ej zhizn', a ne dobrodetel'! - serdito zayavil
Mejson. - Esli oni dejstvitel'no znayut, chto ih presleduyut, eto zastavit ih
vesti sebya bolee ostorozhno.
- Ili, naoborot, pridast emu otchayannuyu derzost'! - zametil Letti.
- Vam sledovalo by ob etom podumat' do togo, kak vyezzhat' iz
Los-Andzhelesa, - rezko skazal Mejson. - A teper' otpravlyajtes' v otel' i
bol'she ne delajte glupostej!
- Vy obrashchaetes' so mnoj, kak s rebenkom, mister Mejson, - voskliknul
Letti. - YA hotel by vam skazat', chto Linda obratilas' k vam tol'ko po moej
iniciative i po moemu nastoyaniyu.
- Horosho, - ustalo otvetil Mejson. - YA ne sobirayus' s vami sporit'.
Edinstvennoe, chego ya sejchas hochu, chtoby vy svoi iniciativu, nastojchivost'
i prochie dostoinstva, spryatali v otele "Bisnaga" do toj pory, poka oni
mogut dejstvitel'no prigodit'sya. My sami dovedem delo do konca.
Mejson poshel proch' ot mashiny, uvlekaya za soboj Dellu Strit.
- Ezzhajte von v tom napravlenie! - prikazal Pol Drejk molodomu
cheloveku, ukazyvaya pal'cem.
- Horosho, - pokrasnev ot obidy provorchal Letti. - Tol'ko teper'
uchtite, chto vy odni otvechaete za nee!
On zalez v avtomobil', zavel motor i na bol'shoj skorosti rvanul s
mesta. Pri povorote dazhe tormoza zavizzhali slovno v znak protesta.
- Nu, chto teper' budem delat'? - sprosil Drejk.
- Prezhde vsego, nado pouzhinat', - otvetil Mejson. - Zdes' ostanetsya
arizonskij operativnik. Kak tol'ko on zametit mashinu, pust' predupredit
nas.
- Predpolozhim, oni povernuli nazad, doehali do Brouli, Holtvilla ili
|l'-Sentro, ostavili tam mashinu missis |lmor, vzyali naprokat lyuboj
avtomobil' i uzhe proehali mimo nas?
- Togda my zrya poteryaem vremya, - pozhal plechami Mejson. - No eto zhe
sluchitsya i v tom sluchae, esli my po-prezhnemu budem ostavat'sya na meste,
potomu chto ne znaem kak vyglyadyat ni Devitt, ni missis |lmor.
Massachusetskij nomernoj znak na ee mashine byl i ostaetsya edinstvennoj
zacepkoj. Konechno, my mozhem poprosit' zaderzhat' lyubuyu mashinu, kotoruyu
vedet muzhchina s povyazkoj na glazu... S drugoj storony, sejchas ih
nastorozhili, i oni mogut spokojno minovat' nas, popav v Arizonu po desyatku
drugih dorog. Ili sdelat' eshche proshche - dobrat'sya do |l'-Sentro, a ottuda
priehat' na avtobuse v YUmu. Poprosi arizonskih detektivov usilit' slezhku.
Esli oni zametyat mashinu s massachusetskim nomerom ili uvidyat voditelya s
povyazkoj na glazu, pust' srazu vyzyvayut nas. Mne hochetsya samomu pogovorit'
s Devittom. Naskol'ko ya ponimayu, eto takoj opytnyj avantyurist, chto emu
nichego ne stoit pred®yavit' nam isk za diskreditaciyu i nanesennyj emu
moral'nyj ushcherb. Tak chto pridetsya dejstvovat' ochen' ostorozhno.
- Ladno, Perri, ya proinstruktiruyu zdeshnih rebyat. CHto zhe kasaetsya
predlozheniya poobedat', to ya ne mogu ne podderzhat' tebya!
Pogovoriv s arizonskim detektivom, Pol skazal:
- Nam pridetsya poehat' v gorod na taksi, Perri, a operativniki
ostanutsya zdes' na postu.
Mejson kivnul.
Drejk po telefonu vyzval taksi, i mashina pochti tut zhe podoshla. On
nazval voditelyu restoran, rekomendovannyj emu detektivom.
V zale on obratilsya k kassiru:
- Moe imya - Pol Drejk, etogo dzhentl'mena zovut - Perri Mejson. My
ozhidaem telefonnogo zvonka, Bud'te lyubezny, zapishite nashi imena, i esli
budut vyzyvat', pozovite odnogo iz nas.
- YA vypolnyu vashu pros'bu. Vy skazali, Drejk i Mejson?
- Da, Pol Drejk i Perri Mejson.
- Ne bespokojtes', ya proslezhu za tem, chtoby vas pozvali, esli budet
zvonok. Sadites', pozhalujsta, von za tot stolik v uglu, tam v stene est'
telefonnaya rozetka, tak chto vy smozhete razgovarivat', ne shodya s mesta.
Kogda oni zanyali mesta, Drejk usmehnulsya:
- YA tak goloden, chto edinstvennoe, chto menya nasytit, eto bol'shaya
otbivnaya. No esli ya ee zakazhu, to na prigotovlenie ujdet minut pyatnadcat',
a nam pozvonyat imenno togda, kogda myaso podadut na stol...
- Pust' sebe zvonyat, - pozhal plechami Mejson. - My prosto poprosim
arizonskih detektivov prosledit' za nimi. Esli oni otpravyatsya v otel' -
odno delo, esli k mirovomu sud'e, chtoby poluchit' razreshenie na brak, eto
budet nechto inoe.
Podoshla oficiantka i Mejson sdelal zakaz:
- V pervuyu ochered' prinesite nam tri koktejlya "Lobster", a poka my
imi zajmemsya, vy nakroete na stol. Pobol'she zelenyh maslin i sel'dereya. My
hotim poluchit' tri samyh luchshih otbivnyh. I pobol'she kofe. I, pozhalujsta,
potoropites', my speshim.
Oficiantka kivnula i udalilas'.
- Nu, - ulybnulsya Pol Drejk, potiraya ruki, - udivitsya zhe moj zheludok,
esli vse zakazannoe v nego popadet. Mne vse bol'she nachinaet kazat'sya, chto
telefon zazvonit imenno v tu minutu, kogda nam prinesut otbivnye.
Podnimetsya trevoga, i my vyskochim otsyuda, ne tronuv myaso na tarelkah.
- Ona uzhe neset koktejli, - zametil Mejson. - Vo vsyakom sluchae, k ede
my pristupim.
K koktejlyu polagalsya salat s krabami, poetomu on i nazyvalsya
"Lobster". Oni nakinulis' na salat, zaedaya ego maslinami i zelen'yu, s
neprilichnoj bystrotoj pogloshchaya vse. Vzglyanuv v storonu dveri, Pol
udovletvorenno otmetil:
- Uzhe nesut otbivnye. Tol'ko by ne zazvonil telefon!
Oficiantka postavila podnos s blyudami pod kryshkami na sluzhebnyj
stolik, podhvatila pervoe blyudo salfetkoj, postavila pered Delloj Strit i
gordelivym zhestom otkinula serebryanuyu kryshku. Appetitnyj zapah zharenogo
myasa i podrumyanennoj kartoshki napolnil vozduh.
Kassirsha, poyavivshis' za spinoj Drejka, skazala izvinyayushchimsya tonom:
- Vas vyzyvayut, mister Drejk. Vot telefon.
Drejk zastonal, vzyal telefonnuyu trubku i proiznes:
- Pol Drejk slushaet...
- Minutku, - zametila kassirsha. - YA dolzhna ego podklyuchit'. Vot teper'
mozhete govorit'.
- Allo! - ryavknul v trubku Drejk. - Da, govorit Drejk.
- Izvinite, dzhentl'meny, - skazala Della Strit, vzyala vilku i nozh i
vonzila ih v sochnoe myaso, - no ya ne zhelayu, chtoby vse eto propalo!
Oficiantka postavila blyudo pered Mejsonom i tozhe snyala kryshku.
- Kak byt' s porciej etogo gospodina? - sprosila ona. - Podozhdat',
poka on zakonchit telefonnyj razgovor?
- Net, - vozrazil Mejson. - Podavajte i emu.
Drejk otodvinul telefon nemnogo v storonu, kivnul oficiantke, i
skazal v trubku:
- Vy neuvereny... net? Bol'she nikakih novostej? Nikakih priznakov
razyskivaemyh? My otsyuda ujdem primerno minut cherez dvadcat' pyat' ili
tridcat'.
On polozhil trubku, otodvinul podal'she apparat, vzyal nozh i vilku i
nakinulsya na edu.
- CHto sluchilos'? - sprosil Mejson.
Drejk ne otvetil emu, poka ne prozheval kusok otbivnoj. Zatem
provorchal:
- Nichego osobennoyu. |to mozhet obozhdat'.
- Kak dolgo? - pointeresovalsya Mejson.
- Poka ya ne pouzhinayu, - zayavil Drejk. - A esli komu-to kazhetsya, chto ya
nemerenno pogloshchayu pishchu i neprilichno vedu sebya za stolom, mne na nego
rovnym schetom naplevat'... puskaj lyubuetsya, esli zhelaet.
- My zhe ne na zvanom obede! - rassmeyalas' Della.
Drejk, ne otvechaya, prodolzhal raspravlyat'sya s otbivnoj.
- CHem sdobrit' vash salat? - obernulas' oficiantka k Delle Strit. -
Kakuyu pripravu vy predpochitaete?
- "Tysyachu ostrovov", - otvetila Della Strit.
Mejson podnyal kverhu dva pal'ca.
- Prinesite dve.
- Tri, - popravil Drejk.
On udovletvorenno vzdohnul i sdelal glotok mineral'noj vody.
- Vot uzh dejstvitel'no syurpriz, - usmehnulsya detektiv. - Nikak ne
predpolagal, chto uspeyu poest'... Zvonil, kak ty dogadyvaesh'sya, Perri,
arizonskij operativnik, ostavshijsya na shosse. On skazal, chto videl, kak
vyehala mashina v storonu Kalifornii. On polagaet, chto eto mashina Dzhordzha
Letti. Vot on i zahotel uznat', sleduet li emu kogo-to otpravit' sledom
ili zhe sosredotochit' vse vnimanie na rabote zdes'. YA velel emu ostavat'sya
na meste do nashego priezda.
- On uveren v etom? - sprosil Mejson, suziv glaza.
- Net, polnoj uverennosti net, avtomobil' promel'knul mimo...
- Mashina s massachusetskim nomerom ne poyavlyalas'?
- Net, ee ne bylo. Operativniki proveryali vseh passazhirov, priehavshih
avtobusami, no nikogo s povyazkoj na glazu ne obnaruzhili. Konechno,
proverit' vse avtobusy, chastnye mashiny i tak dalee, vse ravno ne udastsya,
poetomu oni, glavnym obrazom, obrashchayut vnimanie na mashiny.
Mejson otodvinul svoj stul, podoshel k kassirshe i sprosil:
- Ne mogli by vy soedinit' menya s otelem "Bisnaga" i perevesti
razgovor na nash stolik?
- S udovol'stviem, mister Mejson.
Mejson vernulsya k stolu, i uzhe cherez minutu kassirsha pokazala emu
rukoj, chtoby on podnyal trubku.
- Otel' "Bisnaga"? - sprosil on.
- Sovershenno verno, - otvetil nizkij muzhskoj golos.
- Menya interesuet, - skazal advokat v trubku, - ne ostanavlivalsya li
u vas Dzhordzh Letti? On dolzhen byl priehat' okolo chasa nazad.
- Povtorite, pozhalujsta, kto vas interesuet?
- L-e-t-t-i.
- Podozhdite, sejchas posmotryu. Net, mistera Letti u nas net.
- Vy ne zabronirovali dlya nego nomer?
- Odnu minutochku, ya proveryu... Net, nikakogo Letti. Ego zdes' net i
nomera dlya nego ne ostavleno.
- Blagodaryu vas, - skazal Mejson. - Izvinite za bespokojstvo. Mne
nuzhno bylo s nim svyazat'sya po delu.
- Dlya etogo my zdes' i nahodimsya, - otvetili na tom konce provoda. -
YA sozhaleyu, chto nichem ne mogu pomoch'.
Mejson otodvinul telefon, lico ego posurovelo.
- Ego net? - sprosil Drejk.
- Da.
- CHto eto oznachaet, Perri?
- Otkuda mne znat', - pomorshchilsya Mejson. - YA sozhaleyu, chto dal emu
dvadcat' dollarov.
- Navernoe, on pozvonil Linde, - predpolozhil Drejk, - a ona hochet
derzhat' ego za ruku. Po-moemu, eto naibolee pravdopodobnoe ob®yasnenie.
- Vozmozhno, - soglasilsya Mejson. - Rasskazyvaet skazochki o
sberezheniyah i strogoj ekonomii vo vsem. Esli on ne nauchitsya tverdo stoyat'
na nogah, iz nego nikogda ne poluchitsya poryadochnogo yurista.
- Iz nego uzhe poluchilsya neplohoj al'fons! - zametila Della Strit.
Mejson kivnul golovoj v znak soglasiya i vstal, pokazyvaya, chto uzhin
zakonchen.
CHerez neskol'ko minut taksi dostavilo ih na avtostradu.
- Ne videli? - sprosil Drejk u arizonskogo operativnika.
- Net. Skol'ko vremeni my dolzhny vesti nablyudenie?
Drejk voprositel'no posmotrel na Mejsona.
- Kak dolgo vy mozhete nesti dezhurstvo? - sprosil advokat.
- Vsyu noch', esli vy hotite.
- Otlichno. My edem v otel' "Bisnaga". V kazhdom nomere est' telefon.
Vyzovite menya ili Pola, kak tol'ko chto-to proyasnitsya... Horosho, esli by u
vas nagotove byla mashina na sluchaj nablyudeniya za ob®ektom. Zvonite nam, my
ne stanem razdevat'sya, tak chto pribudem srazu zhe.
- Vy hotite, chtoby my nablyudali vsyu noch'?
- Vsyu noch', - podtverdil Mejson, - esli nichego ne proizojdet,
konechno. Skazhite, u vas braki oformlyayut i v nochnoe vremya?
- Nu, esli u lyudej est' lishnie den'gi i im ne terpitsya ih istratit',
to oni mogut zaklyuchat' brak i noch'yu.
- Da, - skazal Mejson, - u nih est' i den'gi, i zhelanie ih
potratit'...
- YA ne ponimayu pochemu vy bespokoites', - zametil odin iz
operativnikov. - Ved' eti lyudi sovershennoletnie.
- I dazhe slishkom, - otvetil Mejson. - No inye vzroslye delayut
gluposti pohuzhe detej... Esli ne oshibayus', v vashem shtate imeetsya
postanovlenie o tom, chto zhelayushchie vstupit' v brak privodyatsya k prisyage?
- Po-moemu, da, no tochno ne znayu, - otvetil operativnik.
- YAsno... Tak vot, ya hochu, chtoby zheniha priveli k prisyage i zadali
emu vopros o prezhnih zhenit'bah. Skoree vsego, ya podskazhu eshche koe-kakie
voprosy chinovniku, vydayushchemu brachnye licenzii. YA dazhe poobeshchayu emu
zaplatit' dvadcat' dollarov, esli on ih zadast i zapomnit otvety.
- Horosho, - otozvalsya operativnik, - vernemsya k nashim igram. Hotelos'
by znat', kak daleko my mozhem zahodit'?
- Do konca! - otvetil Mejson.
Oni vernulis' v YUmu na ozhidayushchem ih taksi, vzyali naprokat mashinu i
poehali v otel' "Bisnaga". Mejson srazu zhe zakazal mezhdugorodnyj razgovor
s Lindoj Kelhaun.
- Mister Mejson! - voskliknula ona. - Gde vy nahodites'?
- V YUme, shtat Arizona, - otvetil Mejson. - My proveryaem vse
proezzhayushchie mashiny, predpolagaya, chto vasha tetushka reshila zdes' oformit'
svoj brak s Devittom.
- Mister Mejson, _k_a_k_ vy tuda popali?
- Priletel na samolete.
- No eto, naverno, ochen' dorogo... YA ne dumala...
- My dogovorilis', - perebil ee advokat, - chto vashi rashody ne
prevysyat sotni dollarov, kotoryh hvatit na oplatu dvuh dnej raboty
detektivov. Nu, a ostal'noe kasaetsya tol'ko menya.
- Pochemu imenno vas?
- |to vsego lish' vklad v luchshee otpravlenie pravosudiya, skazal
Mejson. - Ne bespokojtes' po etomu povodu, Linda. Vy ne poluchali nikakih
izvestij ot vashej tetushki?
- Net, no ya vstretilas' s Bell Frajmen, eto ta devushka, na kotoroj
Devitt obeshchal zhenit'sya. Ona sejchas u menya zdes'.
- Mozhet li ona slyshat' to, chto vy govorite? - sprosil advokat.
- O, da.
- Togda ne govorite bol'she togo, chto neobhodimo. YA budu zadavat'
voprosy, otvechajte na nih "da" ili "net", esli...
- O, s nej vse v poryadke, - zasmeyalas' Linda. - Ona byla v nego
vlyublena dva goda nazad, no teper' lyubov' proshla. Ona prekrasno ponimaet,
chego on stoit. On ee zastavil otdat' vse svoi sberezheniya, nagovoriv, chto
imeet redkuyu vozmozhnost' vygodno vlozhit' ih v vernoe predpriyatie i chto ona
poluchit skazochnye pribyli. Estestvenno, ona zhelaet poluchit' ih obratno.
- Skol'ko ona otdala emu?
- Tri tysyachi dollarov.
- |to horosho, - ulybnulsya Mejson. - My smozhem sdelat' tak, chto ona
pred®yavit Devittu svoi pretenzii, eto otkroet glaza vashej tetushke
Lorrejn... A mozhet, eto prosto odnofamilec, kak vy dumaete?
- Net, eto imenno on, vne vsyakogo somneniya. Ona govorit, chto on
poteryal glaz na ohote ili v ekspedicii, gde oni vse byli vooruzheny. On
postoyanno nosit chernuyu povyazku i izobrazhaet iz sebya borca s prevratnostyami
sud'by. A zhenshchiny lipnut k nemu, kak pchely k gorshku s medom.
- Vy ej ob®yasnili, pochemu zainteresovalis' etim chelovekom? - sprosil
advokat.
- Da. Ona ochen' simpatichnaya i ohotno sdelaet vse, chtoby nam pomoch'.
Sejchas u nee est' drugoj muzhchina, za kotorogo ona sobiraetsya zamuzh.
- Znaete li vy, chto Dzhordzh Letti pytalsya vysledit' mashinu vashej
tetushki? - pointeresovalsya Mejson.
- Dzhordzh?! O, Bozhe, net! YA tut lomayu golovu, kuda on propal! Vse
vremya zvonyu po telefonu...
- Vy hotite skazat', chto on vam eshche ne zvonil?
- Net.
- On pytalsya izobrazhat' iz sebya detektiva, - skazal Mejson. -
Veroyatno, on k vam priedet ili pozvonit. Proshu vas byt' doma, ya svyazhus' s
vami cherez nekotoroe vremya. A esli ya vam ponadoblyus', pozvonite v YUmu,
otel' "Bisnaga".
- S vami kto-nibud' eshche poehal?
- Pol Drejk i moya sekretarsha Della Strit.
- Gospodi, mister Mejson, vse rashody...
- YA zhe vam skazal, chto eto moi problemy, - oborval ee Mejson. -
Pozvonite mne, esli budut novosti.
Advokat povesil trubku, vernulsya k svoim sputnikam i vkratce
pereskazal soderzhanie besedy.
- Pohozhe, nam pridetsya podnyat'sya sredi nochi, - skazal on. - YA
sobirayus' snyat' botinki i pidzhak. Skoro dolzhna nastupit' razvyazka...
- YA budu gotov k vyhodu po pervomu tvoemu slovu cherez dve minuty, -
otvetil Drejk.
- A ya budu gotova cherez pyat' minut, shef, - otkliknulas' Della Strit.
- Poslushaj, Della, tebe net neobhodimosti... - nachal bylo advokat.
- Neuzheli ty hot' na minutu dopuskaesh', shef, chto ya soglashus'
propustit' podobnoe? Govoryu tebe, chto mne nuzhno vsego pyat' minut.
- Horosho, u tebya budet pyat' minut, - kapituliroval Mejson.
- No mozhem li my im predostavit' stol'ko vremeni? YA imeyu v vidu
mistera Devitta i missis |lmor?
- YA dumayu, da, - otvetil Mejson. - Vse-taki oni pozhelayut privesti
sebya v poryadok pered ceremoniej.
Oni razoshlis' po svoim nomeram. Mejson v samom dele snyal tol'ko
botinki i pidzhak, prileg na krovat', podlozhil pod golovu podushku, zakuril
sigaretu, no vskore zadremal. Primerno cherez chas ego razbudil telefonnyj
zvonok.
- Allo? - podnyal on trubku, vstryahivaya golovoj.
- Mister Mejson?
- Da.
- Vas prosyat po mezhdugorodnomu iz Los-Andzhelesa. Soedinyat'?
- Konechno, - bystro otvetil advokat.
Neskol'ko sekund spustya on uslyshal golos Lindy Kelhaun:
- O! Mister Mejson, ya tak rada, chto dozvonilas' do vas... YA
razgovarivala s tetej Lorrejn.
- Gde ona? - sprosil Mejson.
- Ona v Kaleksiko. Vy znaete eto mesto?
- Znayu, - otvetil Mejson, - eto nebol'shoj gorodok na samoj granice
Meksiki. Vy zvonite iz svoego nomera v otele?
- Da.
- Vy odna?
- Net, so mnoj Bell Frajmen. Posle nashego s vami razgovora ona prishla
v strashnoe vozbuzhdenie. My sideli i pili kofe, razgovarivali... Ona
otlichnaya sobesednica.
- YA ponyal, - skazal Mejson. - YA hochu sostavit' o nej predstavlenie.
Ona nastroena druzhelyubno?
- O, da, ochen'!
- Horosho. Zachem vam zvonila tetushka? Soobshchit', chto vyshla zamuzh?
- O, net. Ona prosto skazala, chto prostila menya, vse zabyla i ochen'
nuzhdaetsya v moej druzhbe.
- Po vsej vidimosti, - nahmurilsya Mejson, - eto oznachaet, chto oni
pozhenilis'. Ochevidno, perebralis' v Meksiku, i ceremoniya proizoshla tam.
- O, mister Mejson, ya nadeyus', chto net. Tetya Lorrejn govorila so mnoj
bolee spokojnym tonom, chem v poslednee vremya. YA by skazala, chto ona stala
sama soboj. Ona zhaleet o durackoj ssore, kotoraya u nas s neyu proizoshla.
Vse delo v tom, chto ona togda nervnichala, a teper' vse obstoit inache...
Zavtra dnem my s neyu uvidimsya.
- Uvidites' zavtra?
- Da.
- Ona skazala, gde eto proizojdet?
- Net. No ya tak ponyala, chto zdes', v otele.
- Ona ne soobshchila, gde oni ostanovilis'?
- V motele "Palm Kort".
- Vasha tetya nichego ne govorila pro Devitta?
- Net, da ya i ne sprashivala, no... No po tonu teti ya podumala, chto...
Vo vsyakom sluchae, esli by ona vyshla za nego zamuzh, ona by mne ob etom
skazala.
- YA v etom ne uveren, - zametil Mejson. - Naoborot, mne kazhetsya, chto
etot ee zvonok k vam i ee izvineniya dokazyvayut, chto oni pozhenilis'. Vy
poluchili kakie-nibud' izvestij o Dzhordzhe?
- Da, - so vzdohom otvetila ona.
- CHto on govorit? - sprosil advokat.
- Prosil menya otpravit' emu telegrafom dvadcat' dollarov.
- Gde on nahoditsya?
- V |l'-Sentro.
- On skazal eto vam po telefonu?
- Da.
- Vy poslali emu den'gi? - pointeresovalsya Mejson.
- YA sobirayus', no dlya etogo pridetsya vyjti, a mne hotelos' dat' vam
znat' o sluchivshemsya, a potom uzh idti.
- Horosho, - skazal Mejson. - On vash drug, i den'gi tozhe vashi.
- Boyus', chto vam ne nravitsya Dzhordzh, mister Mejson, - neveselo
rassmeyalas' Linda. - A tetya Lorrejn i govorit' ne zhelaet o nem.
- Menya eto ne kasaetsya, - otvetil advokat. - |to _v_a_sh_ priyatel' i
v_a_sh_i_ den'gi. Dzhordzh vam zvonil do zvonka vashej tetushki ili posle?
- Srazu zhe posle nego.
- Vy emu skazali, gde vasha tetya?
- Razumeetsya. On sprosil menya, znayu li ya chto-nibud' o tetke, i ya
rasskazala Dzhordzhu o ee zvonke. YA ne odobryayu takuyu oprometchivost' s ego
storony. Emu pridetsya koe-chto ob®yasnit'... Kak mozhno vzyat' i sorvat'sya s
mesta? YA ochen' bespokoilas', vse utro zvonila emu...
- Mne kazhetsya, - skazal Mejson, - chto vasha tetushka libo uzhe zamuzhem,
libo namerevaetsya vstupit' v brak rano utrom, a potom samoletom
otpravit'sya k vam.
- YA vspominayu nash s nej razgovor, i mne tak ne kazhetsya, - otvetila
devushka. - Mozhno li chto-to predprinyat', mister Mejson?
- YA podumayu, - poobeshchal advokat. - YA pozvonyu vam zavtra.
- Spasibo vam za vse... Spokojnoj nochi.
- Spokojnoj nochi, - poproshchalsya advokat i polozhil trubku.
Mejson vstal i podoshel k dveri, soedinyayushchej ego komnatu s nomerom
Pola Drejka i ostorozhno postuchal. Iz-za dveri donosilos' energichnoe
pohrapyvanie detektiva.
- Prosnis', Pol! - gromko skazal Mejson. - U nas poyavilas'
informaciya, nado dejstvovat'.
Drejk otkryl dver', protiraya glaza i otchayanno zevaya.
- CHto ty uznal?
- Lorrejn |lmor, po-vidimomu, vmeste s Montrozom Devittom nahodyatsya v
otele "Palm Kort" v Kaleksiko, - soobshchil Mejson.
Drejk obdumal informaciyu.
- Teper', - priznalsya Mejson, - ya ne znayu, chto i dumat', est' chto-to
strannoe vo vsej etoj istorii. Tetushka Lorrejn zvonila Linde neskol'ko
minut nazad... Ona skazala, chto ne zhelaet teryat' s neyu druzhbu i sobiraetsya
zavtra dnem vstretit'sya s Lindoj v otele...
- Tak oni zaklyuchili brak? - sprosil Drejk.
- YA dumayu, chto da, - otvetil Mejson. - Hotya i ne isklyucheno, chto oni
reshili v Kaleksiko dozhdat'sya utra, zatem priehat' syuda i zaregistrirovat'
brak, chtoby potom vernut'sya v Los-Andzheles... Vspomni, oni ved' znayut o
presledovanii Dzhordzha Letti.
- CHto my budem delat'? - sprosil Drejk.
- Ty ostanesh'sya zdes', - reshil Mejson. - Podderzhivaj svyaz' s
arizonskimi operativnikami. YA zhe otpravlyus' na mashine, vzyatoj naprokat, v
Kaleksiko, vytashchu ih iz posteli i pogovoryu po dusham s etim Devittom.
- U tebya est' chto-libo, chto zastavit ego govorit' po dusham? - sprosil
Drejk.
- Est', uchityvaya istoriyu s Bell Frajmen i fal'shivyj chek. S etogo
mozhno nachat' zadavat' voprosy.
- YA boyus', ne byl li telefonnyj zvonok tetki ulovkoj s cel'yu sbit'
Lindu so sleda?.. Ona mogla skazat' ej, chto ostanovilas' v motele "Palm
Kort" prosto dlya prikrytiya, a sama sejchas speshit v YUmu.
- Esli oni peresekut granicu shtata, to tebe pridetsya sest' im na
"hvost", no byt' predel'no ostorozhnym. Esli vynuzhden budesh' ob®yasnyat'sya,
ne pred®yavlyaj nikakih obvinenij. Prosto nazovis' i sprosi u nego, chto on
imel v vidu, ostavlyaya svoej hozyajke chek, kotoryj ne mozhet byt' realizovan
iz-za otsutstviya deneg? Ne isklyucheno, chto on tut zhe zapustit ruku sebe v
karman i vydast tebe nalichnymi sto pyat'desyat dollarov, ssylayas' na
zabyvchivost' i rasseyannost'... Tol'ko posle etogo ty smozhesh' spravit'sya u
nego, ne yavlyaetsya li on tem samym Montrozom Devittom, kotoryj dva goda
nazad poluchil licenziyu na brak s Bell Frajmen, vzyal u nee tri tysyachi
dollarov, yakoby dlya vygodnogo pomeshcheniya v delo, i propal vmeste s nimi.
Kakova sud'ba etih deneg, kogda miss Frajmen mozhet ih poluchit' obratno, i
tak dalee... Povtoryayu, bud' predel'no ostorozhnym. Nikakih pryamyh
obvinenij, Pol. Ne davaj emu osnovanij pred®yavit' nam obvinenie v
diskreditacii lichnosti.
Okonchatel'no prosnuvshijsya Drejk poobeshchal:
- Horosho, Perri, ya spravlyus' s etim zadaniem. Zagonyu etogo tipa v
ugol i zastavlyu zashchishchat'sya. No ty ved' hochesh', konechno, chtoby ya eto
prodelal v prisutstvii toj zhenshchiny?
- YA ne govoril _e_t_o_g_o_, - usmehnulsya Mejson.
- Znachit, ya nauchilsya chitat' tvoi mysli, - skazal Drejk. - Della
otpravitsya s toboj?
- Ona navernyaka pozhelaet ehat' so mnoj, - skazal advokat. - Mne
neobhodimo budet zastenografirovat' ves' razgovor s nachala i do konca.
Esli ya ih najdu, konechno.
Advokat vyshel iz nomera i proshel k dveri, za kotoroj spala Della
Strit.
- YA dayu tebe pyat' minut, Della, - gromko skazal on.
- Horosho, shef, ya budu gotova, - sonnym golosom otvetila ona.
Mejson uvidel priblizhayushchiesya ogni Kaleksiko i, ne otryvaya glaz ot
dorogi, skazal Delle Strit:
- Prosypajsya, Della. Dobralis'.
Ona s trudom vypryamilas' i potryasla golovoj.
- Boyus', - skazala Della, - chto ya byla ne ochen' vnimatel'noj
sobesednicej!
- Zachem bylo bodrstvovat' nam oboim? - pozhal plechami Mejson.
- CHto budem delat'? - pointeresovalas' ona.
- Kogda najdem ih, zastenografiruj nash razgovor. Derzhi bloknot i
karandash nagotove i dejstvuj sama, ne dozhidayas' moih ukazanij. My
otpravimsya v otel' "Palm Kort" i vytashchim missis |lmor i Montroza Devitta
iz posteli.
- Iz odnoj posteli? - lukavo posmotrela na nego Della Strit.
- Na etot vopros, - usmehnulsya Mejson, - ya sejchas ne mogu otvetit'.
- A chto budet potom?
- Zadadim emu neskol'ko nepriyatnyh voprosov, - usmehnulsya Mejson.
- Dopustim, on ne pozhelaet na nih otvetit'?
- YA budu povtoryat' vopros do teh por, poka ne poluchu otvet.
- Razve u nego net prava vyshvyrnut' nas za dver'?
- Takoe pravo u nego, konechno, est'.
- A ty pozvolish' emu eto sdelat'?
- Net!
- Drugimi slovami, ne isklyucheno, chto budet skandal?
- Ne isklyucheno, - soglasilsya Mejson. - No ne zabyvaj, chto tetushka
Lorrejn vlyublena v etogo cheloveka. Nam nuzhno vsego lish' pokazat' ego v
istinnom svete. Tak chto esli on vzdumaet bujstvovat', my povernem delo
tak, chto vinovnikom skandala okazhetsya Devitt. Moya zadacha pridat' nashim
postupkam vpolne zakonnyj vid, i nashi pros'by budut zvuchat' vezhlivo. Na
etom fone grubost' i rezkost' kazhutsya osobenno otvratitel'nymi i dazhe
obychnoe soprotivlenie vyglyadit nerazumnym i nevezhlivym.
- Ty znaesh' otel' "Palm Kort"? - sprosila Della Strit.
- Najdem, - otvetil Mejson, - eto ne takoj uzh bol'shoj gorodok, chtoby
zabludit'sya. Ob®edem po krugu i gde-nibud' uvidim sootvetstvuyushchij
ukazatel'.
- Tam uzhe Meksika? - sprosila Della.
- Da, zdes' granica. Stoit tol'ko proehat' gorod i ty okazyvaesh'sya v
Meksike.
- Oni mogli tam vstupit' brak?
- Skoree vsego.
- Ty dumaesh', chto oni tak i sdelali?
- YA ne znayu, - otvetil Mejson. - Samoe glavnoe, chtoby proshla slepota
tetushki Lorrejn.
- |to naneset ej ranu, - vzdohnula Della.
- Luchshe nemnogo poperezhivat', chem byt' ubitoj.
- Neuzheli ty vser'ez schitaesh', chto ej ugrozhaet takaya opasnost'?
- Inache by nas tut ne bylo.
U ocherednogo perekrestka advokat povernul nalevo.
- Esli ya ne oshibayus', - skazal on, - vse oteli raspolozheny v etom
rajone. Tol'ko sejchas oni pogruzheny vo mrak... Postoj-ka, Della, chto tam
takoe?
- To, chto nam nuzhno, - otvetila Della Strit. - Svetyashchayasya reklama
motelya "Palm Kort".
- Otlichno, - zametil Mejson, - eto oznachaet, chto u nih est' svobodnye
mesta, inache reklamu by vyklyuchili. Nu, a koli tak, to dezhurnyj ne pridet v
yarost', kogda my ego podnimem s posteli... Fakticheski, my mozhem vzyat' dlya
sebya nomera, i poluchitsya kak by odno bol'shoe semejnoe sobranie!
Advokat ostanovil mashinu pered zdaniem s nadpis'yu "Administraciya",
podnyalsya po stupen'kam i nazhal knopku zvonka.
CHerez ne skol'ko minut otkrylas' dver' i polusonnaya zhenshchina
vnimatel'no posmotrela na nochnyh posetitelej.
- Vam nuzhen kottedzh? - sprosila ona.
- My hotim snyat' dva nomera, - skazal Mejson.
- Dva?
- Imenno tak.
- Poslushajte, - skazala ona, - odin nomer my sdaem bez vsyakih
voprosov, ne sprashivaya svidetel'stvo o brake. No kogda trebuyut dva nomera,
togda my hotim byt' uvereny, chto vse v poryadke.
- Vse v poryadke, - ulybnulsya Mejson, - inache my by ne trebovali dva
nomera. |ta zhenshchina moya sekretarsha. YA advokat i zdes' po delam.
- O, izvinite. V takom sluchae dejstvitel'no vse v poryadke. Zapolnite
blanki, pozhalujsta.
- Kstati, - skazal Mejson. - U menya naznachena zdes' vstrecha. Kakoj
nomer zanimayut Devitty?
- Devitty?
- Da.
- Mister i missis... O, vy imeete v vidu Montroza Devitta?.. Kak ni
stranno, u nih tozhe dva raznyh nomera, hotya priehali vmeste. Montroz
Devitt v nomere chetyrnadcat', a missis |lmor v shestnadcatom.
- Ponyatno, - skazal Mejson, zapolnyaya blanki. - Oni vam ne soobshchili,
kak dolgo namereny tut zhit'?
- Odin den'.
- CHto zh, - nichego ne vyrazhayushchim tonom skazal Mejson. - Skol'ko ya vam
dolzhen?
- Dvenadcat' dollarov za dvoih.
Mejson vruchil ej dvenadcat' dollarov i vzyal u nee klyuchi.
- Postav'te mashinu pered kottedzhem, vse budet v poryadke, -
posovetovala zhenshchina. - Slava Bogu, eto byli dva poslednih svobodnyh
nomera. Teper' ya spokojno mogu vyklyuchit' nadpis' i pojti spat'.
Advokat postavil mashinu, otnes bagazh Delly v ee komnatu i skazal:
- YA zhdu tebya cherez pyat' minut, Della.
Vzyav iz mashiny svoj chemodan, on vklyuchil v nomere svet i, dozhidayas',
kogda pridet Della, osmotrel pomeshchenie. CHerez kakoe vremya on uslyshal stuk
Delly v dver'.
- Vse v poryadke?
- YA gotova.
- Pojdem, - skazal Mejson. - Nachnem s tetushki Lorrejn, chtoby ona
slyshala reshitel'no vse. Ona v nomere shestnadcat'.
Advokat podoshel k dveri s tablichkoj "16" i postuchal.
- Vozmozhno, oni oba nahodyatsya v chetyrnadcatom nomere, - predpolozhila
Della Strit posle togo, kak ne posledovalo otveta i na vtoroj stuk. - No
togda my popadem v nelovkoe polozhenie.
- Ne my, a oni, - zametil Mejson.
On podoshel k nomeru chetyrnadcat' i tozhe postuchal, tol'ko pogromche.
- Mne eto ne nravitsya, - skazala Della Strit. - Zachem ee tak
pozorit'?
- Ne govori erundy, - otvetil advokat. - Ona sama, po sobstvennomu
zhelaniyu, okazalas' v dvusmyslennom polozhenii, nikto ee ne zastavlyal delat'
gluposti. V konce koncov, kak ya govoril Dzhordzhu Letti, my ne pytaemsya
sohranit' v chistote ee nravstvennost', nam vazhno sohranit' ee zhizn'.
On snova postuchal v dver'.
Kogda otveta i na sej raz ne posledovalo, on nahmurilsya i posmotrel
na Dellu.
- Mozhet byt', ty obratila vnimanie, chto pered ih kottedzhem ne stoit
avtomobilya? Da i voobshche ya ne zametil na stoyanke ni odnogo massachusetskogo
nomera.
- Ne znachit li _e_t_o_, - predpolozhila Della, - chto oni kuda-nibud'
otpravilis' oformlyat' svoj brak?
- Vozmozhno, - soglasilsya Mejson. - Kak raz etogo ya i opasalsya. Oni
znali o presledovanii, vot i predprinyali shagi, chtoby obespechit' sebe
svobodu dejstvij. Missis |lmor pozvonila Linde, chtoby usypit' podozreniya
devushki i zastavit' tu otozvat' presledovatelya. Potom oni pomchalis' v YUmu.
Ne isklyucheno, chto oni sejchas nahodyatsya tam, i u Pola Drejka raboty vyshe
golovy.
- CHto ty sobiraesh'sya delat'?
- Pozvonim Polu. Sobstvenno govorya, esli by dazhe my i pomchalis'
nazad, to vse ravno by opozdali... Tam vse budet koncheno do nashego
poyavleniya.
- Otkuda ty sobiraesh'sya zvonit'?
Mejson kivnul na telefonnuyu budku, kotoraya nahodilas' na blizhajshem
uglu.
- Ispol'zuj nashu kreditnuyu kartochku, Della. Poprobuj otyskat' Pola v
otele.
Della voshla v telefonnuyu budku i uzhe cherez paru minut Mejson uslyshal:
- Allo, Pol? SHef hochet pogovorit' s toboj.
Mejson voshel v telefonnuyu budku, vzyal trubku i skazal:
- Allo, Pol? YA ne nadeyalsya zastat' tebya v nomere.
- Pochemu? - sonnym golosom sprosil detektiv. - Ty zhe velel mne tut
ostavat'sya.
- No te, kogo my razyskivaem, vyehali iz Kaleksiko, - otvetil Mejson.
- I ya podumal, chto k etomu vremeni oni uzhe dobralis' do YUmy.
- Ob etom ya ne slyshal ni slova.
- Oni _m_o_g_l_i_ proskol'znut', - usmehnulsya advokat.
- No tol'ko ne mimo etih operativnikov, - vozrazil Drejk. - |ti by ne
upustili mashinu s massachusetskim nomerom!
- Poluchaetsya, - zadumchivo proiznes Mejson, - chto oni peresekli
granicu Meksiki?! Mozhet byt', k etomu vremeni oni uzhe pozhenilis'. YA ne
znakom s meksikanskimi brachnymi zakonami, no oni-to, konechno,
pointeresovalis' imi zaranee... Prosti, Pol, chto pobespokoil tebya, no mne
neobhodimo bylo eto sdelat'... My nahodimsya v otele "Palm Kort", v kotorom
zaregistrirovany Devitt i tetushka Lorrejn... Sil'no somnevayus', chto oni
syuda vernutsya. YA v nomere devyat', a Della v nomere sem'. V komnatah est'
telefony, esli chto sluchitsya, zvoni mne.
- Horosho, - skazal Drejk. - A esli novostej ne budet, chto delat'?
- Skazhi utrom letchiku dostavit' tebya v Kaleksiko, - reshil advokat. -
Vpolne vozmozhno, chto kogda my uvidim tetushku Lorrejn, ona uzhe budet nosit'
familiyu Montroz Devitt...
Mejson povesil trubku i povernulsya k Delle Strit.
- Net smysla bodrstvovat', Della. YA nemnogo posizhu na sluchaj, esli
oni vernutsya, no esli ih ne budet cherez chas, to...
- Ne govori glupostej, - vozrazila ona. - YA prospala dva chasa v
avtomobile, ty zhe voobshche ne somknul glaz. Sejchas zhe lozhis' v postel' i...
- YA hochu obdumat' situaciyu, - pokachal golovoj Mejson. - Mne vse ravno
ne zasnut', poka ya ne razberus' v obstanovke... A ty lozhis', utrom
vstretimsya, ya tebe pozvonyu.
- YA hotela pokaraulit' vmesto tebya, shef. YA...
- Net, idi spat', Della. Govoryu zhe tebe, mne neobhodimo podumat'...
Utrom vstretimsya. Spokojnoj nochi!
Mejson vyklyuchil svet, pridvinul stul blizhe k dveri, uselsya i zakuril.
Kogda v chetyre chasa utra mashina s massachusetskim nomerom tak i ne
poyavilas', Mejson zakryl dver', razdelsya, leg v postel' i mgnovenno
zasnul.
V shest' tridcat' v dver' ego nomera postuchalas' Della Strit.
- Ty vstal? - sprosila ona.
Mejson otkryl dver'.
- Zakanchivayu brit'sya, - soobshchil on. - Ty davno podnyalas'?
- Tol'ko chto. Tak nashi vlyublennye golubki pokinuli gnezdyshko?
- Po vsej vidimosti, - otvetil mejson. - YA vyglyanul iz okna, kak
tol'ko prosnulsya. Oni... postoj, _ch_t_o_ ya vizhu?!
- CHto? - sprosila Della.
Mejson kivnul golovoj po napravleniyu nomera naprotiv.
- Posmotri na cheloveka, otkryvayushchego dvercu kottedzha! - usmehnulsya
on. - Nikogo ne napominaet?
- Da eto zhe Dzhordzh Letti! - voskliknula porazhennaya Della, vyglyanuv v
okno.
- Vot imenno, - podtverdil Mejson. - Pojdu poslushayu, chto _o_n_ skazhet
na etot raz!
Dzhordzh Letti vozilsya v otdelenii dlya perchatok svoej mashiny, kogda za
ego spinoj poslyshalsya spokojnyj golos:
- Dobroe utro, Letti!
Letti povernulsya, i na ego lice otrazilsya strah.
- Vy?! - vskrichal on. - CHto vy zdes' delaete?
- Prekrasno, ya slyshu to zhe samoe, chto i v Arizone! - usmehnulsya
Mejson. - CHto _v_y_ zdes' delaete?
- YA... dolzhen zhe ya byl gde-to spat'?
- Vy znali, chto tetushka Lorrejn nahoditsya zdes'? - strogo sprosil
Mejson.
- Tishe, - proiznes Letti. - Ne tak gromko. U nih sosednij nomer.
- I oni tam? - sprosil advokat.
- Konechno.
Mejson pozval Dellu Strit.
Oni proshli v nomer Letti.
- Kak dolgo vy zdes'? - sprosil Mejson.
- Ponyatiya ne imeyu. YA ne smotrel na chasy.
- Zato vremya ukazyvaetsya v registracionnoj kartochke.
- Horosho, ya priehal syuda nezadolgo do polunochi.
- I vse vremya nahodilis' v kottedzhe?
- YA vyhodil... osmotret'sya. Menya interesovala Meksika. YA...
- I skol'ko vremeni vy otsutstvovali?
- Tochno ne skazhu... Poryadochno.
- Vy i vrat'-to tolkom ne umeete, - rassmeyalsya Mejson. -
Rasskazyvajte, chem vy tut zanimalis'?
- |to ne vashe delo!
- Tol'ko vzglyanite na nego! - vzorvalsya Mejson. - Vy snova pytaetes'
igrat' v detektivov? Pomnitsya, odnazhdy vy uzhe seli v luzhu, no ne
ugomonilis'. Vam pridetsya, slyshite, pridetsya otvetit' na parochku voprosov!
Itak, kogda vy priehali syuda, pered kottedzhem stoyala mashina s
massachusetskim nomerom?
- Da... Vprochem, pogodite minutku... YA kak-to ne obratil vnimaniya...
Net, ya ne mogu skazat' s uverennost'yu...
- Vy znali, chto Devitt i tetushka Lorrejn nahodyatsya zdes'?
- Da.
- I poetomu poehali pryamo syuda?
- Da.
- U menya sejchas net vremeni razbirat'sya s vami, Letti, - skazal
Mejson. - Vy pozvonili Linde iz |l'-Sentro i poluchili den'gi, perevedennye
telegrafom. Vy uznali iz razgovora s neyu, chto tetushka Lorrejn i Devitt
nahodyatsya v etom otele. CHto vy predprinyali posle etogo?
- YA priehal syuda i zanyal nomer ryadom s nimi. Oni nahodyatsya von tam,
po sosedstvu... A zdes' tonkie steny, tak chto oni mogut uslyshat' kazhdoe
skazannoe vami slovo.
- Esli tol'ko oni tam, - zametil Mejson.
- Oni tochno tam.
- Oni tam byli, no teper' ih net.
- Net?
- Kogda oni tam byli?
- Kogda ya... Nu, vskore posle togo, kak ya syuda voshel, ya slyshal, kak
oni razgovarivali.
- Povtoryayu, - razdrazhenno skazal Mejson, - chto u menya net ni vremeni,
ni zhelaniya vyzhimat' iz vas pravdu kaplyu za kaplej. Hvatit izvorachivat'sya,
otvechajte tolkom na moi voprosy... Pochemu vy ne ostalis' v YUme, kak vam
bylo skazano?
- Potomu chto ya... YA ne hotel tam ostavat'sya! I ya ne nameren otvechat'
na vashi voprosy, mne ne nravitsya vash ton. |to _ya_ nanyal _v_a_s_, mister
Mejson, tak chto ne _v_a_m_ ukazyvat', chto _m_n_e_ delat'!
- Horosho, davajte vnesem polnuyu yasnost', - holodno skazal Mejson. -
Vy menya ne hotite ponyat', vy voobshche ne v sostoyanii nichego ponimat'. Po
svoej suti vy nastoyashchij parazit, bezdel'nik, vymogatel' i al'fons. Soplyak,
pytayushchijsya izobrazhat' iz sebya vzroslogo muzhchinu, no ne imeyushchij
predstavleniya, kak eto delat'. Dlya vashego svedeniya, ya umyvayu ruki i ne
stanu zanimat'sya etim delom do teh por, poka vy ne uberetes' s moej
dorogi. S menya hvatit! Vashi upryamstvo i glupost' ne poddayutsya, kak ya vizhu,
nikakim uveshchevaniyam. YA pozvonyu Linde i otkrovenno vyskazhu ej svoe mnenie.
Mejson kivnul Delle, povernulsya i vyshel iz nomera. Iz toj zhe
telefonnoj budki on pozvonil Polu Drejku.
- Est' kakie-nibud' novosti, Pol?
- Nikakih.
- Horosho, idi k samoletu, - skazal Mejson. - Mchis' syuda, ya sdayu
mashinu, vzyatuyu naprokat v aeroportu, i my vse vozvrashchaemsya v Los-Andzheles.
My umyvaem ruki i bol'she ne kasaemsya etogo dela.
- CHto sluchilos'? - sprosil Drejk.
- Snova vmeshalsya nash yunyj drug, - soobshchil advokat. - On eshche bol'she
podlil masla v ogon'. YA ne znayu, chto imenno tut proizoshlo, a vyzhimat' u
nego pravdu u menya net ni zhelaniya, ni terpeniya. Itak, ty priletaesh' syuda,
zatem my otpravlyaemsya v Los-Andzheles.
Mejson nabral nomer telefona Lindy Kelhaun i skazal:
- Stavlyu vas v izvestnost', Linda, chto blagodarya staraniyam vashego
druga vse okonchatel'no provalilos'.
- CHto sluchilos'?
- Vash drug, Dzhordzh, pytalsya prodolzhat' svoyu detektivnuyu deyatel'nost'
i vse isportil.
- Kak zhe tak?! On zhe nahodilsya v |l'-Sentro, to est' on tam byl. A
sejchas edet syuda.
- Net, - usmehnulsya Mejson. - On nahoditsya v motele "Palm kort".
Priehal pozdno vecherom, snyal nomer, smezhnyj s komnatoj Montroza Devitta,
nu i, po vsej veroyatnosti, zanyalsya podslushivaniem, Zdes', esli vnimatel'no
prislushat'sya, uslyshish' obychnyj razgovor v sosednem pomeshchenii.
- Gospodi, nu zachem on vmeshivaetsya? - voskliknula Linda.
- YA ne znayu, chto proizoshlo, - prodolzhal advokat, - no sovershenno
ochevidno, chto sejchas ih komnaty pusty i...
- Znachit, u nih byli otdel'nye nomera? - perebila ona.
- Da.
- Tak chto, sobstvenno, sluchilos'?
- Vozmozhno, Dzhordzh opyat' popytalsya sledit' za nimi i snova vse
naportil. Oni ego zametili i uliznuli. So mnoj Dzhordzh razgovarivat' ne
zhelaet, a u menya net vremeni na dolguyu besedu. YA ubezhden, on chto-to
skryvaet ili chto-to zadumal, a, vozmozhno, i prodelal uzhe. U nas est'
samolet, tak chto cherez neskol'ko chasov ya budu v Los-Andzhelese. S vashej
tetushkoj my poteryali vsyakuyu svyaz', i teper' uzhe net smysla tratit' ni moe
vremya, ni vashi den'gi, poskol'ku nam absolyutno ne za chto uhvatit'sya.
Tetushka obeshchala vstretit'sya s vami segodnya dnem. V nastoyashchij moment eto
edinstvennoe, na chto mozhno rasschityvat'. YA budu na meste k tomu vremeni,
kogda ona s vami uviditsya. Ostaetsya nadeyat'sya, chto Devitt s neyu.
- No kak byt' s Dzhordzhem? - sprosila ona.
- |to vashi problemy, - suho skazal Mejson. - Odnako ya by hotel
uznat', poslali li vy emu den'gi na samolet?
- Da.
- Postarajtes' zastavit' ego nemedlenno vernut'sya nazad, - poprosil
Mejson. - YA hochu, chtoby on perestal meshat'sya u menya pod nogami.
Poslushajtes' moego soveta, otprav'te-ka ego domoj na avtobuse, a ne na
reaktivnom samolete pervogo klassa. Pust' on pojmet, chto chelovek,
pytayushchijsya shikovat' na chuzhoj schet...
Vnezapno advokata prerval pronzitel'nyj krik, donosivshijsya skvoz'
zapertuyu dver' telefonnoj budki.
- CHto u vas proishodit? - sprosila Linda. - Mne pokazalos', kto-to
krichit?
Krik povtorilsya, no na etot raz gorazdo blizhe.
Mejson otvoril dver'. Kakaya-to zhenshchina so shvabroj v odnoj ruke i s
vedrom v drugoj bezhala vdol' ploshchadki dlya avtomashin k kontore motelya, ne
perestavaya krichat'. Na poldoroge ona vyronila vedro i ono s grohotom
pokatilos' po asfal'tu, vypleskivaya myl'nuyu vodu. Probezhav neskol'ko
yardov, zhenshchina otbrosila proch' shvabru, kak budto ta byla chem-to zarazhena,
svernula na bokovuyu dorozhku, teper' uzhe yasno vykrikivaya:
- Missis CHester! Missis CHester! Ubijstvo!
Zahlopnuvshayasya dver' budki priglushila zvuki.
- Podozhdite u telefona, Linda, - skazal Mejson. - Ne pozvolyajte nas
raz®edinyat'... YA pojdu posmotryu, chto tam proizoshlo. |ta zhenshchina, kak mne
kazhetsya, vybezhala iz nomera chetyrnadcat', i dver' tam priotkryta.
On vyshel, ostaviv nastezh' raspahnutoj dver', i vmeste s Delloj
perebezhal ploshchadku dlya mashin k chetyrnadcatomu nomeru.
Advokat ostorozhno zaglyanul vnutr'.
Krovat' byla akkuratno zastelena pokryvalom, a podushki byli
prisloneny k izgolov'yu.
Na polu, na spine rasprostersya polnost'yu odetyj muzhchina. CHernaya
povyazka zakryvala glaz. Serovato-zheltyj cvet lica bezoshibochno ukazyval,
chto chelovek uzhe davno mertv... CHemodany byli raskryty, v komnate yavno
chto-to iskali.
- Bozhe moj! - prosheptala Della Strit. - CHto zhe togda v sosednem
nomere?
Mejson brosil vzglyad cherez plecho.
- Proklyat'e! - vyrvalos' u nego. - Skoro vyyasnim.
On vzyal klyuch, kotoryj gornichnaya ostavila v dveryah chetyrnadcatogo
nomera, podoshel k sosednemu, shestnadcatomu nomeru, vstavil v zamochnuyu
skvazhinu i provernul.
Della Strit stoyala na trotuare i smotrela, kak Mejson otkryval zamok.
- Tebe luchshe potoropit'sya, shef, - skazala ona. - V lyuboj moment mozhet
vernut'sya gornichnaya ili podojdet administrator.
Mejson besceremonno raspahnul dver' v nomer i voshel.
V komnate caril besporyadok. Raspahnutye chemodany valyalis' na polu.
Krugom byla razbrosana dorogaya zhenskaya odezhda. Krovat' na noch' ne
rasstilalas'.
Mejson zakryl dver', uslyshav ch'i-to shagi.
- Kto vy takoj? - sprosila poyavivshayasya zhenshchina u Mejsona. - YA
administrator etogo motelya.
- Perri Mejson, - predstavilsya advokat. - A eto moya sekretarsha. My
uslyshali, kak gornichnaya krichala, chto proizoshlo ubijstvo.
- |to proizoshlo ne zdes', - skazala ona. - V chetyrnadcatom nomere.
- O, izvinite menya, - ulybnulsya advokat.
- Vy oficer policii? - sprosila administratorsha.
Mejson ulybnulsya.
- YA advokat, - otvetil on.
ZHenshchina vyrazitel'no posmotrela na dver' chetyrnadcatogo nomera.
- YA byl tam, - soobshchil Mejson. - Tam lezhit mertvyj muzhchina, odnako ya
ne zametil nichego, chto ukazyvalo by na ubijstvo.
Neozhidanno otkrylas' dver' dvenadcatogo nomera i na poroge poyavilsya
Dzhordzh Letti. On byl bez rubashki i s namylennymi shchekami, v rukah on derzhal
britvu.
- CHto zdes' proishodit? - sprosil on.
Mejson ne obratil na nego vnimaniya, prodolzhaya obrashchat'sya k
administratorshe:
- YA dumayu, chto smert' nastupila ot estestvennyh prichin, no ya by vam
sovetoval vyzvat' predstavitelej vlasti.
Administratorsha podoshla k dveri shestnadcatogo nomera i zakryla ego na
klyuch.
Otkrylas' dver' eshche iz odnogo nomera i vysunulsya chelovek v pizhame.
- Kto tut krichal? - sprosil on.
- CHto-to napugalo gornichnuyu, - izvinyayushche ulybnulas' administratorsha.
- CHto sluchilos', mister Mejson? - pytalsya vyyasnit' Dzhordzh Letti.
Mejson vnimatel'no posmotrel na nego.
- CHto vy imeete v vidu?
- Vse eti vopli.
- O, vy slyshali kriki?
- Razumeetsya, slyshal. ZHenshchina vizzhala, kak svistok lokomotiva.
- Vy namylilis' dlya brit'ya do togo, kak uslyshali kriki ili posle
togo?
- Do togo, a chto?
- Znachit, vy eshche poryadochno zhdali, chtoby otvorit' dver'.
- YA... ya ne slishkom prilichno vyglyadel i potomu...
- Vy hotite skazat', chto pereodevalis'? - sprosil Mejson.
- Net, odet ya byl tochno tak zhe, kak i sejchas, no... no ya kolebalsya.
- Ladno, - skazal Mejson, povernulsya k nemu spinoj i bystro zashagal k
telefonnoj budke. Vzyav trubku, on sprosil: - Linda, vy slyshite menya?
- Gospodi, da, Mne prishlos' vyderzhat' celoe srazhenie, chtoby nas ne
raz®edinyali. CHto tam sluchilos'?
- Ochevidno, - skazal Mejson, - chto Montroz Devitt mertv. Vashej
tetushki net. Kto-to pereryl vse veshchi v chemodanah v obeih komnatah. A
poskol'ku Dzhordzh nahoditsya v nomere ryadom s tem, chto zanimal Devitt, u
nego, nesomnenno, budut oslozhneniya.
- Gospodi, vy zhe ne dumaete, chto proizoshla ssora? Dzhordzh ne mog by...
- YA tozhe polagayu, chto ne mog, - posle nekotorogo kolebaniya skazal
Mejson. - No sejchas osnovnoj problemoj ostaetsya vasha tetushka... Podozhdite!
U vashej teti ryzhevatye volosy?
- Da.
- YA _d_u_m_a_yu_, - skazal Mejson - chto zhenshchina, kotoraya tol'ko chto
toroplivo proskochila mimo menya i priblizhaetsya k shestnadcatomu nomeru... YA
pozvonyu vam pozzhe. Do svidaniya.
Advokat vyshel iz telefonnoj budki i peresek ploshchadku dlya avtomashin.
Za Dzhordzhem Letti zahlopnulas' dver' dvenadcatogo nomera.
Administratorsha poshla v kontoru vyzyvat' policiyu.
Ryzhevolosaya zhenshchina podoshla k shestnadcatomu nomeru, podergala ruchku,
potom napravilas' k nomeru chetyrnadcat', no tut k nej priblizilsya Mejson i
sprosil:
- Vy missis Lorrejn |lmor?
Ona povernula k nemu iskazhennoe strahom lico.
- Da. Kto vy?
- YA advokat, - druzhelyubno otvetil Mejson. - Dumayu, chto vam sleduet
pogovorit' snachala so mnoj, a potom uzhe s kem-libo eshche.
- No ya dolzhna popast' v svoyu komnatu i najti... najti svoego druga.
- U vas net klyucha?
- Net.
- Gde on?
- Ego... ego zabrali.
- Pozhalujsta, missis |lmor, - poprosil Mejson, - projdemte so mnoj.
Dlya vashego svedeniya, ya znakom s vashej plemyannicej, Lindoj Kelhaun.
- Vy znakomy s Lindoj?
- Da, - podtverdil Mejson. On vzyal ee pod lokot' i povel cherez
stoyanku dlya avtomashin v storonu svoego nomera. - Pozvol'te predstavit',
eto miss Della Strit, moya doverennaya sekretarsha. YA nadeyus', chto mne
udastsya vam pomoch', esli my ne stanem teryat' vremeni, missis |lmor. I mne
kazhetsya, chto vy ochen' nuzhdaetes' v pomoshchi.
Oni proshli v nomer Mejsona. Della usadila missis |lmor v udobnoe
kreslo, pridvinula sebe prostoj stul sela protiv nee. Mejson posle
minutnogo kolebaniya prisel na konchik krovati.
- CHto vy mozhete rasskazat' o tom, chto s vami sluchilos', missis |lmor?
- Vy - znakomyj Lindy?
- Da, ona imela so mnoj delo. Polagayu, ona budet zainteresovana v...
- Raz vy drug Lindy, to mne nechego skryvat'... Oni ubili Montroza!
- Kto?
- Vragi, - otvetila ona neopredelenno.
- CH'i vragi?
- Ego, - skazala ona i zaplakala.
Della pogladila ee plecho.
- Postarajtes' sobrat'sya s silami, missis |lmor, i rasskazat' nam
vse, kak bylo, a uzh potom davajte volyu slezam.
- Soobshchite nam fakty, - myagko poprosil Mejson.
Lorrejn |lmor vyterla glaza:
- Oh, my byli by s nim tak schastlivy!
- Uspokojtes', proshu vas, - poglazhivala Della ruku zhenshchiny. -
Soberites' s myslyami i rasskazhite misteru Mejsonu vse, chto proizoshlo.
- |to byl koshmar, ved' my hoteli prosto zhit', najti svoe schast'e,
nachat' vse s samogo nachala.
- Pozhalujsta, bud'te dobry, izlozhite sut' sluchivshegosya, missis |lmor,
- poprosil Mejson.
- Nas presledovali, - zayavila missis |lmor, - i Montroz ochen'
ispugalsya. On skazal, chto est' lyudi, kotorye... zateyali protiv nego zlo
i...
Ona snova zaplakala.
- Horosho, missis |lmor, - skazal Mejson. - Luchshe ya budu zadavat' vam
voprosy. Otvechajte na nih tochno i korotko. Gde vasha mashina?
- Tam! - Ona neopredelenno mahnula rukoj.
- Gde?
- Na gruntovoj doroge.
- Gde?
- V neskol'kih milyah otsyuda.
- Skol'ko vremeni vy ehali, prezhde chem vyjti iz mashiny?
- |to sluchilos' primerno... da, minut cherez dvadcat' posle togo, kak
my vyehali otsyuda.
- Kogda vy otsyuda vyehali?
- Ne znayu, okolo polunochi.
- Zachem?
- Ponimaete, mashina, kotoraya nas presledovala, i tut okazalas' na
ploshchadke dlya avtomobilej. Montroz ee uznal.
- On znal togo cheloveka, kotoryj ee vel?
- Net.
- No ona vas presledovala?
- Da.
- Vy uvereny?
- Konechno. Tot chelovek ostanovilsya u benzokolonki, chtoby propustit'
nas vpered, a potom stal dogonyat'. Togda Montroz sbavil skorost' i dal emu
proehat' mimo.
- Kuda vy napravlyalis'?
- My hoteli spokojno potolkovat', koe-chto splanirovat', no uvideli,
chto za nami shpionyat. Vot my k poehali v pustynyu, gde nam nikto ne meshal i
nichego by ne podslushal.
- Kuda?
- My s®ehali s asfal'ta na moshchenuyu dorogu, potom na gruntovuyu.
- Vy znaete, v kakuyu storonu napravilis' po shosse?
- Tuda, otkuda my priehali.
- K YUme?
- V tom napravlenii.
- Nu, i chto bylo potom?
- My dobralis' do gruntovoj dorogi, svernuli na nee i ostanovilis'.
- Daleko vy proehali, prezhde chem vyjti iz mashiny?
- Ne znayu. Kak budto, nemnogo... Tol'ko tak, chtoby s®ehat' s shosse.
- Nazad vy prishli peshkom?
- |to bylo potom... posle... togo, kak muzhchina zastavil Montroza...
vyjti iz mashiny.
- Horosho, - skazal Mejson. - Vy ostanovilis', sideli v mashine i
razgovarivali. Nu, a potom chto sluchilos'?
- Ta mashina vplotnuyu pod®ehala k nashej. Fary u nee byli vyklyucheny i
my nichego ne zametili, poka ona chut' ne vrezalas' v nas. Montroz otkryl
dvercu i stal vylezat' iz mashiny, a tot chelovek uzhe stoyal ryadom. My nichego
ne smogli razobrat', to est' rassmotret', kak on vyglyadit, ego lico bylo
zamotano platkom. On prikazal nam: "Vyhodite!" - i tknul revol'verom pryamo
v lico Montrozu.
- Vy videli oruzhie?
- Da. Svetila luna, i ya videla, kak otlivalo sinevoj dulo revol'vera.
- CHto proizoshlo potom? - sprosil Mejson. - I otvechajte pobystree,
naskol'ko vozmozhno, eto krajne vazhno.
- Tot chelovek prikazal mne ostavat'sya na meste, a oni s Montrozom
poshli nazad. Vnezapno Monti popytalsya otnyat' u nego revol'ver. Negodyaj
udaril ego dubinkoj, Monti upal, a tot vse bil ego i bil! |to bylo
uzhasno!..
- Uspokojtes'! - poprosil Mejson. - Ne vpadajte v isteriku. CHto
sluchilos' dal'she? Derzhite sebya v rukah, sejchas vazhny tol'ko fakty.
- CHelovek ostavil Monti lezhat' na krayu dorogi. Tot byl mertv. Takoe
uzhasnoe izbienie dubinkoj, ya yasno slyshala zvuki udarov.
- Horosho, chelovek vernulsya k vashej mashine. CHto proizoshlo potom?
- On vlez v moyu mashinu, obyskal ee iznutri, proveril dazhe "bardachok".
Potom vyrval u menya sumochku i velel ehat' na mashine pryamo vpered.
- To est' dal'she ot avtomagistrali?
- Da.
- Vy ehali po gruntovoj doroge?
- Da.
- CHelovek sidel pozadi vas?
- Net, sel v svoyu mashinu i ehal sledom.
- Fary u ego avtomobilya byli zazhzheny?
- Net.
- Platok ostavalsya na lice?
- Da.
- I chto posledovalo za tem?
- YA ehala, poka on ne zasignalil i ne vklyuchil fary. Togda ya
ostanovilas', i on, ne vylezaya iz mashiny, skazal: "Nu, sestrica, poezzhaj
vpered kak mozhno dal'she..."
- I chto bylo zatem?
- On stal razvorachivat'sya nazad.
- A vy chto sdelali?
- To, chto mne bylo veleno. YA vklyuchila motor i pustila mashinu po
doroge pod uklon.
- A zatem?
- Neozhidanno doroga ischezla, vse bylo zasypano peskom. Naverno, ya
poteryala golovu ot straha i prinyalas' metat'sya iz storony v storonu. No
kolesa buksovali, i motor vskore zagloh.
- Kak vy postupili?
- YA predprinyala neskol'ko popytok vyvesti mashinu, no u menya nichego ne
poluchilos'. Kolesa pogruzhalis' vse glubzhe i glubzhe v pesok...
- CHto vy predprinyali?
- YA prosidela kakoe-to vremya v mashine, potom peshkom otpravilas' syuda.
- Vy vernulis' peshkom?
- Da.
- Horosho, - skazal Mejson. - Teper' poslushajte vnimatel'no, eto
krajne vazhno... Uznali li by vy mesto, gde vas ostanovil tot chelovek?
- Net, ya prosto shagala vpered vdol' dorogi. Vse nadeyalas' uvidet'
Monti na obochine... ego trup... no chelovek, ochevidno, uvez telo s soboj.
- Vy ne slyshali vystrelov? - sprosil Mejson.
- Net.
- A chto proizoshlo s vami?
- YA uporno shla vpered, hotya chuvstvovala smertel'nuyu ustalost'. Tufli
byli zabity peskom i kameshkami, ya sbilas' s puti. Gde-to soshla s bokovoj
dorogi i bluzhdala sredi peschanyh holmov, poka ne vybralas' na shosse. Posle
kakoj-to muzhchina ostanovil mashinu i podvez menya.
- Pokazhite vashi nogi, - poprosil Mejson.
Ona pokazala odnu nogu.
- CHulki ya snyala, oni porvalis' i eshche bol'she natirali pal'cy, -
ob®yasnila ona. - SHla v odnih tuflyah.
Mejson snyal s ee nog tufli i vzglyanul na ssadiny i carapiny, splosh'
pokryvavshie stupni zhenshchiny.
- Vy sami videli, kak tot chelovek izbival Montroza Devitta?
- Bozhe moj, da! YA videla i slyshala. Oh, eto bylo tak uzhasno! On
kolotil ego dubinkoj dazhe posle togo, kak Monti upal i ne shevelilsya, on
toptal ego nogami i...
- Vystrelov ne bylo? - utochnil Mejson.
- Net, vystrelov ya ne slyshala.
- YA hotel by, - skazal Mejson, - chtoby vy posideli zdes', missis
|lmor, i otdohnuli. Mne i moej sekretarshe nuzhno pozvonit'.
- Mozhno... ya vospol'zuyus' vannoj? - poprosila ona, podnimayas' s
kresla.
ZHenshchina sdelala shag i upala by, esli by ee ne podhvatil Mejson.
- Oh, moi nogi! - prostonala ona. - Bednye nogi!
Ona vse zhe dokovylyala do vannoj i zakryla za soboj dver'.
Mejson povernulsya k Delle.
- Della, ona lzhet!
- Pochemu ty tak dumaesh'?
- YA videl telo, - otvetil advokat. - Na nem ni edinogo krovopodteka,
i nichto ne ukazyvaet, chto ego izbivali dubinkoj. YA ne znayu, pochemu on
umer, no esli ona rasskazhet etu istoriyu... Net, my ne mozhem etogo
dopustit'.
- No kak ee ostanovit'?
- |to tot sluchaj, - zametil Mejson, - kogda nuzhen chelovek, horosho
orientiruyushchijsya v obstanovke, znayushchij zdes' vse hody i vyhody. V etom
gorode zhivet advokat, s kotorym ya kogda-to rabotal. Ego zovut Dunkan
Krauder. Svyazhis' s nim po telefonu i poprosi nemedlenno priehat' syuda.
Pust' brosaet vse.
- A esli ego net na meste?
- V etom sluchae, - usmehnulsya Mejson, - my propali, potomu chto ya ne
znayu drugogo advokata, kotoromu by mog polnost'yu doverit'sya. Krauder ochen'
nadezhnyj kompan'on.
Advokat podoshel k okoshku, razdvinul zanaveski i vyglyanul naruzhu.
Pered nomerom chetyrnadcat' uzhe stoyalo neskol'ko mashin i sobralos'
chelovek desyat' lyubopytnyh.
Kogda Della vernulas', missis |lmor eshche ne vyhodila iz vannoj.
- Dozvonilas'?
- Da, shef, i on uzhe edet. On mne chto-to hotel ob®yasnit', no ya
skazala, chto vremeni net ni minuty i chto vy v nem nuzhdaetes'. Na schetu
kazhdaya minuta.
- Molodec, a teper'...
Mejson zamolchal, potomu chto otkrylas' dver' vannoj i poyavilas' missis
|lmor. Vid u nee byl eshche bolee izmuchennyj i ustalyj. Ona, sil'no
prihramyvaya, dvinulas' k kreslu.
Della pospeshila ej na pomoshch'.
- Vy ne hotite prilech'? - sprosila ona.
- Da, - prostonala missis |lmor, - vchera vecherom ya prinyala neskol'ko
tabletok... YA polagala, chto, mozhet byt', sumeyu usnut'... Oh, kak ya hochu
vse eto pozabyt'! Mozhet byt', u vas najdetsya chto-nibud' uspokoitel'noe?
Della dovela ee do krovati, ulozhila i skazala:
- Lezhite spokojno, a ya namochu polotence holodnoj vodoj i polozhu ego
vam na glaza.
Missis |lmor blagodarno ulybnulas'.
- No snachala mne nuzhno zayavit' policii.
- |to uspeetsya, - vmeshalsya Mejson. - Della o vas pozabotitsya.
On pospeshno vyshel iz komnaty i zapersya v telefonnoj budke, zakazav
srochnyj razgovor s Lindoj. Kogda ta otvetila, Mejson skazal:
- Linda, eto Mejson. YA hochu, chtoby vy vnimatel'no vyslushali menya i...
- Mister Mejson, chto sluchilos'? CHto-to s tetej Lorrejn ili zhe s...
- Zamolchite! - perebil ee Mejson. - Slushajte, chto vam govoryat.
Montroz Devitt umer, vashej tetushke prishlos' mnogo perezhit'. Ona
utverzhdaet, chto ego zabili dubinkoj na ee glazah. Ona sovsem rasstroena,
blizka k isterike. Nekotorye ee pokazaniya vyzyvayut somneniya, a istoriya,
rasskazannaya eyu, prosto... Odnim slovom, neubeditel'na.
- Tetya Lorrejn ne stanet lgat'! - zayavila Linda.
- Vy uvereny?
- Konechno, ya... Da, ya uverena.
- Ona ne solgala by dazhe togda, esli by kto-to posovetoval ej
solgat'?
- Esli ona lyubit etogo cheloveka, to, vozmozhno, i solgala by. YA ne
znayu.
- V etoj istorii est' chto-to, v chem ya ne mogu poka razobrat'sya. Vy ne
stanete vozrazhat', esli ya budu predstavlyat' vashu tetyu? Ej nuzhen advokat...
I pryamo sejchas.
- Da, konechno zhe, eto ochen' zdorovo. YA s samogo nachala hotela, chtoby
vy eto sdelali, mister Mejson. YA dumayu, chto...
- Odnu minutu, podozhdite, - ostanovil ee Mejson. - Podumajte kak
sleduet. Esli ya predstavlyayu missis |lmor, znachit, ya ne predstavlyayu ni vas,
ni Dzhordzha Letti.
- Vazhnee, chtoby vy predstavlyali tetyu. CHto kasaetsya Dzhordzha, to on-to
kakoe imeet k etomu otnoshenie?
- Ne znayu, - skazal advokat. - Vozmozhno, Dzhordzhu chto-to izvestno. A
mozhet, i net. Esli ya budu predstavlyat' vashu tetku, ona budet moej
klientkoj. Nu, tak hotite vy etogo ili net?
- Da, pozhalujsta, mister Mejson.
- Horosho, ne uhodite daleko ot telefona, ya budu vam po neobhodimosti
zvonit'.
- Mozhet, mne priehat' k vam? YA...
- Pozhaluj, da. Letite samoletom, esli u vas net nikogo, kto by dovez
vas syuda mashinoj.
Stoyashchij vozle budki chelovek neterpelivo postuchal po steklu.
- YA zhurnalist, - zayavil on. - Mne neobhodimo srochno peredat'
soobshchenie v gazetu. Vy dadite mne pozvonit'?
- Vsego dobrogo, - zavershil razgovor advokat. - YA pozvonyu vam
pozdnee.
On vyshel iz telefonnoj budki. V nee tut zhe voshel reporter i prinyalsya
toroplivo nabirat' nomer.
Mejson vernulsya k sebe, tihon'ko priotkryl dver' i uvidel, chto Della
sidit na krovati, priderzhivaya vlazhnoe polotence na lbu missis |lmor.
Zametiv Mejsona, ona prilozhila palec k gubam, trebuya tishiny. Mejson
ostorozhno podoshel k oknu i posmotrel na ploshchadku dlya stoyanki mashin i na
lyudej, sbivshihsya gruppami.
Razdalsya stuk v dver'. Missis |lmor popytalas' podnyat'sya na krovati.
- Lezhite spokojno, vse horosho! Vam nechego bespokoit'sya, - ostanovila
ee Della.
Mejson podoshel k dveri i sprosil:
- Kto tam?
- Dunkan Krauder, mister Mejson, - otvetil muzhskoj golos.
Advokat s privetlivoj ulybkoj otvoril dver', i ulybka tut zhe ischezla
s ego lica. Stoyavshij na poroge molodoj chelovek byl pochti odnogo rosta s
advokatom. U nego byli temnye volnistye volosy, ser'eznye stal'nogo cveta
glaza, pravil'nye cherty lica i ulybka, vselyayushchaya uverennost'.
- V_y_ ne tot chelovek, za kotorym ya posylal, - skazal Mejson.
- YA pytalsya ob®yasnit' vashej sekretarshe, chto moj otec lezhit v bol'nice
s tyazhelym pristupom. YA ego zamenyayu, naskol'ko smogu, no vasha sekretarsha ne
dala mne rta otkryt', velela bystrej priezzhat' i povesila trubku.
- Ponyatno, - proiznes Mejson zadumchivo. - YA ochen' ogorchen bolezn'yu
vashego otca. Nadeyus', chto on skoro popravitsya. Vy chto zhe, partnery?
- Verno, "Krauder i Krauder". YA Dunkan Krauder-mladshij.
Mejson povernulsya k Delle.
- Tvoj nomer otkryt?
Ona kivnula.
- My pogovorim tam, - soobshchil advokat, ne otvodya ocenivayushchego vzglyada
s molodogo cheloveka.
- Ochen' sozhaleyu, - zagovoril Dunkan Krauder, kak tol'ko za nimi
zahlopnulas' dver', - kak ya ponimayu, u vas kakoe-to srochnoe delo. No u
menya ne bylo ni malejshej vozmozhnosti ob®yasnit' eto nedorazumenie po
telefonu, vot ya i reshil priehat' i ob®yasnit' vse lichno.
- Kak davno vy praktikuete?
- Okolo dvuh let, mister Mejson. Moj otec mnogo rasskazyval o vas,
tak chto u menya slozhilos' vpechatlenie, chto my s vami horosho znakomy. My po
presse s voshishcheniem sledim za vashimi uspehami.
- Horosho, - vzdohnul Mejson. - Sadites' poudobnee i pogovorim
otkrovenno. Hotite li vy uznat' koe-chto o yuridicheskoj praktike, ne
pokazannoj v uchebnikah?
- Vy hotite, chtoby ya rabotal vmeste s vami?
Mejson podtverdil.
- CHto za delo?
Mejson dostal iz karmana dollar i protyanul Dunkanu.
- |to zadatok, - skazal on. - Pozdnee, razumeetsya, budut i drugie
den'gi. Zatrudnyayus' skazat', skol'ko my poluchim, no vazhno to, chto my s
vami teper' partnery.
Krauder vzyal protyanutyj dollar, akkuratno polozhil ego v bumazhnik i
poprosil:
- Rasskazhite v chem delo?
- V chetyrnadcatom nomere nahoditsya trup, est' podozrenie, chto on
ubit, tochno ya ne znayu. Znayu tol'ko sleduyushchee: Lorrejn |lmor, nasha
klientka, nahoditsya v sostoyanii isterii, hotya sejchas nam udalos' ee
nemnogo uspokoit'. Ona dumaet, chto yavlyaetsya svidetel'nicej ubijstva.
- V otele? - sprosil Krauder.
- Net. V tom-to i zaklyuchaetsya vsya trudnost'. |to nepravdopodobnaya
istoriya. Kogda pokazaniya missis |lmor nachinaesh' sravnivat' s imeyushchimisya
faktami, oni sovershenno protivorechat dannym. YA ne hochu, chtoby ona
rasskazyvala svoyu istoriyu policii. No, s drugoj storony, esli ona sovsem
nichego ne rasskazhet, budet eshche huzhe. Poetomu ostaetsya edinstvennyj vyhod.
Krauder ser'ezno posmotrel Mejsonu v glaza, potom sprosil:
- Nuzhen horoshij vrach?
- Molodoj chelovek, u vas zamechatel'nyj yuridicheskij um, i k tomu zhe vy
umeete im pol'zovat'sya. Po vsej veroyatnosti, vy yavlyaetes' dobrym oskolkom
staroj glyby... Mne neobhodim mestnyj advokat po dvum soobrazheniyam.
Vo-pervyh, kak vy pravil'no skazali, nuzhen horoshij vrach. A vo-vtoryh, ya
hochu najti kogo-nibud', kto mozhet svyazat'sya s koronerom, gazetnymi
reporterami i zdeshnimi zhitelyami, chtoby vytyanut' na svet bozhij vse fakty do
togo, kak nasha klientka uspeet otkryt' rot.
- Vy ne znaete, etot telefon soedinen s drugimi?
- On soedinen s kommutatorom v kontore, i razgovor mozhet uslyshat'
operator na pul'te. Snaruzhi est' telefonnaya budka.
Krauder kivnul, poshel k dveri, no vernulsya obratno.
- ZHurnalisty stoyat v tri ryada pered budkoj.
- Horosho, zvonite otsyuda, - reshil Mejson, - no tol'ko bud'te
ostorozhny v razgovore.
Krauder podnyal trubku i skazal:
- Gorod, pozhalujsta... Da, ya ponimayu, chto mne neobhodimo samomu
vyzvat' abonenta, no ya, k sozhaleniyu, ne pomnyu ego nomera telefona, i u
menya pod rukoj net telefonnoj knigi... Mne nuzhen doktor Kettl, bud'te
dobry, soedinite menya s nim! - CHerez kakoe-to vremya Krauder vnov'
zagovoril: - Allo, doktor Kettl, eto Dunkan Krauder-mladshij. YA nahozhus' v
otele "Palm Kort" v nomere sem'. |to blizhe k ulice, esli vy povernete na
mesto stoyanki s pravoj storony... YA hotel by, chtoby vy syuda nemedlenno
priehali. Da, nemedlenno! Razumeetsya, delo srochnoe, no ne hirurgicheskoe. YA
vas zhdu tak skoro, kak tol'ko vy smozhete. - On polozhil trubku i skazal: -
Doktor Kettl sejchas priedet. K vashemu svedeniyu, on chasto proizvodit dlya
koronera vskrytiya.
- Ponyatno, - otozvalsya Mejson. - Kak ya ponyal, vy s nim na druzheskoj
noge?
- Ves'ma blizki. On papin klient i, v to zhe vremya, lechashchij vrach.
- Vash tozhe? - podmignul Mejson.
- Poka ya v etom ne nuzhdayus', - usmehnulsya Krauder.
- Umershij - nekij Montroz Devitt, - prodolzhil svoj rasskaz Mejson, -
a nashu klientku zovut Lorrejn |lmor. Ona vdova iz Massachusetsa. Vse dannye
govoryat za to, chto Devitt byl brachnym aferistom. Vozmozhno, dazhe na schetu u
nego imeyutsya i bolee strashnye veshchi.
- Ubijstva?
Mejson kivnul.
- I chto s nim sluchilos'? - sprosil Krauder.
- On mertv. Ego nashli na polu nomera, gde on nahoditsya sejchas. U
nashej klientki nomer shestnadcat'. Imeyutsya dannye, chto obe komnaty byli
podvergnuty pospeshnomu obysku, prichem tot, kto etim zanimalsya, sumel
bol'she vnimaniya udelit' nomeru chetyrnadcat'. CHemodan otkryt, i nekotorye
veshchi iz nego vynuty, no ukazanij na besporyadok ne imeetsya... Odnako v
nomere shestnadcat', kotoryj zanimala Lorrejn |lmor, obysk yavno
proizvodilsya v bol'shoj speshke, i odezhda razbrosana po vsemu nomeru. Ne
isklyucheno, chto u nee byla s soboj krupnaya summa deneg... YA zainteresovalsya
delom potomu, chto plemyannica missis |lmor, miss Linda Kelhaun, obratilas'
ko mne s pros'boj ogradit' ee tetushku ot vozmozhnogo ubijstva...
- I braka? - sprosil Krauder.
- Vo mne rastet uverennost', Krauder, - zametil Mejson, - chto my s
vami najdem obshchij yazyk i prekrasno srabotaemsya... YA prodolzhayu. U Lindy
Kelhaun est' drug, nekto Dzhordzh Letti, kotoryj tozhe nahoditsya v etom otele
primerno chasov s odinnadcati vechera vcherashnego dnya. Sluchajno on zanyal
dvenadcatyj nomer, smezhnyj s chetyrnadcatym, i on sam mne skazal, chto
stenki v nomere takie tonkie, chto slyshimost' prosto potryasayushchaya. Pri
zhelanii mozhno podslushat' razgovor v sosednej komnate. Na etoj storone idut
nechetnye nomera, na protivopolozhnoj - chetnye, tak chto Letti mog slyshat'
razgovor za stenoj libo v nomere chetyrnadcat', libo v nomere desyat'.
- I chto zhe on uslyshal? - sprosil Krauder.
- On ne skazal i ne nameren govorit', - otvetil Mejson. - To, chto ya
uznal, nechayanno vyskol'znulo u nego izo rta. Polagayu, teper' iz nego i
slova ne vytyanesh'!
- On mozhet znat' chto-libo, kasayushcheesya ubijstva? - pointeresovalsya
Krauder.
- Polagayu, chto da.
- CHto on soboj predstavlyaet?
- Oficial'no on izuchaet pravo, - nachal Mejson. - Hotya, pohozhe,
bol'shuyu chast' vremeni provodit pered zerkalom, lyubuyas' svoim otrazheniem i
pytayas' byt' pohozhim na geroev poslednih telefil'mov. Linda Kelhaun
rabotaet i, po-vidimomu, neploho zarabatyvaet. Iz svoego zhalovaniya ona
platit za uchebu Dzhordzha Letti. Teper' o tom, chto, po-moemu, harakterizuet
ego lichnost'. Letti mne skazal, chto u nego est' nebol'shaya summa deneg,
sekonomlennaya, po ego slovam, na chernyj den'. Linda ob etih den'gah nichego
ne znaet, i on ih schitaet chut' li ne sobstvennym zarabotkom.
- YA ponyal, - skazal Krauder. Posle nekotoroj pauzy on sprosil: -
Navernoe, nosit bakenbardy?
Mejson provel na svoem lice do poloviny shcheki:
- Vot takie.
- CHem istoriya nashej klientki otlichaetsya ot veshchestvennyh
dokazatel'stv? - sprosil Krauder.
- Mnogimi detalyami, - otvetil Mejson. - Ona nastaivaet, chto Devitta
izbili do smerti dubinkoj v pustyne pryamo na ee glazah. Ee avtomobil' i do
sih por nahoditsya tam, i odin tol'ko Bog znaet, kakie uliki v nem
ostalis'. S minuty na minutu syuda dolzhen pribyt' ochen' opytnyj detektiv na
arendovannom samolete. Opisanie mesta missis |lmor, gde ona ostavila
mashinu, dovol'no neopredelenno, potomu chto ona ne znaet okrestnostej. No ya
podumal, chto posle togo, kak doktor sdelaet svoe delo, mozhno budet nemnogo
poletat' i...
Razdalsya stuk v dver'.
Mejson vstal i otkryl.
Na poroge stoyal nevysokij, hudoshchavyj, no ves'ma energichnyj chelovek s
pronicatel'nymi glazami i umnoj fizionomiej, v dannyj moment on izuchal
advokata.
- Krauder zdes'? - sprosil on.
- Vy doktor Kettl?
- Sovershenno verno.
- YA - Perri Mejson.
Krauder, podnyavshijsya navstrechu, privetlivo skazal:
- Dobryj den', doktor! Vhodite zhe!
- Znachit, vy i est' tot samyj znamenityj Mejson? - sprosil doktor
Kettl.
Mejson poklonilsya.
- YA vizhu, blagodarya presse menya zdes' neploho znayut.
- Da, vy pravy - ulybnulsya doktor Kettl. - CHto u vas sluchilos'?
- Vy ne vozrazhaete, mister Mejson, esli govorit' budu ya? - sprosil
Krauder.
- Da, pozhalujsta.
- V sosednej komnate u nas nahoditsya klientka, - skazal Krauder, -
kotoraya nuzhdaetsya v medicinskoj pomoshchi. YA opishu ee simptomy.
Doktor pokachal golovoj.
- Luchshe ya postavlyu svoj diagnoz.
- YA sejchas opishu simptomy ee bolezni, - povtoril Krauder.
- Govorit' ona mozhet?
- Da.
- V takom sluchae vse simptomy ya uvizhu sam.
- _YA_ opishu vam ee simptomy, - nastojchivo skazal Krauder.
Neozhidanno doktor Kettl usmehnulsya:
- Po-moemu, u menya chto-to segodnya nevazhno soobrazhaet golova.
Razumeetsya, soobshchite mne simptomy ee neduga.
- |ta zhenshchina mogla byt', no mogla i ne byt' svidetel'nicej ubijstva.
Tak ili inache, no ej sil'no dostalos' i v moral'nom, i v fizicheskom
otnoshenii. Ej sorok vosem' let, psihika ee ne sovsem v poryadke, ona
strashno podavlena... Razumeetsya, pozdnee ej neobhodimo budet rasskazat'
svoyu istoriyu policii, no v dannyj moment ej etogo delat' ne sleduet.
- Pochemu? - sprosil vrach.
- Potomu chto u nee sostoyanie isterii, ona podavlena, ee pokazaniya
mogut protivorechit' nekotorym ob®ektivnym dannym... Poetomu bylo by
nerazumno po otnosheniyu k samoj svidetel'nice doprashivat' ee v takom
emocional'nom sostoyanii.
- YA posmotryu ee, - skazal Kettl. - No, osnovyvayas' na vashem opisanii
simptomov, u nee sostoyanie ostroj isterii, poetomu ej neobhodim polnyj
pokoj. YA nameren dat' ej sil'noe narkoticheskoe sredstvo, perevezti v
bol'nicu, pomestit' v otdel'nuyu palatu i v techenie sutok ne dopuskat' k
nej ni edinogo posetitelya. No po istechenii etogo sroka, kogda polnost'yu
prekratitsya dejstvie snotvornogo, ya posmotryu, dopustimo li budet
podvergat'sya ej nervnomu i emocional'nomu napryazheniyu.
- Kazhetsya, doktor, vam pora posmotret' pacientku, - ulybnulsya Mejson.
- YA tozhe tak schitayu.
- Vy perevezete ee na sanitarnoj mashine?
Doktor Kettl pokachal golovoj.
- Sanitarnaya mashina privlekaet vnimanie. Net, ya otvezu ee v bol'nicu
na svoej mashine, esli ona mozhet hodit', konechno.
- Polagayu, chto mozhet, - skazal Mejson, - hotya eto ej i budet ochen'
trudno i bol'no.
- Pochemu?
- Ona dolgo shla po pesku bez dorogi.
- YAsno.
Mejson otkryl dver', doktor Kettl vyshel, posmotrel v obe storony,
potom proshel vsled za advokatom v sosednij nomer.
Mejson otvoril emu dver' so slovami:
- |to moya sekretarsha, Della Strit. Doktor Kettl... Nu, missis |lmor,
ya priglasil k vam doktora, kotoryj posmotrit, ne smozhet li on vam pomoch'.
Pokazhite emu svoi nogi, my ne hotim, chtoby byla hot' malejshaya opasnost'
infekcii. - Potom on obratilsya k Delle: - YA dumayu, Della, luchshe ostavit'
doktora odnogo s ego pacientkoj.
Doktor Kettl, dostavaya iz sakvoyazha shpric, sprosil:
- Vy sil'no nervnichaete, missis |lmor?
Lorrejn styanula prohladnuyu povyazku s pylayushchego lba i popytalas'
sest'.
- Spokojnee, spokojnee, - ostanovil doktor. - YA ponimayu, chto u vas
byli strashnye perezhivaniya.
Lorrejn |lmor kivnula golovoj, hotela chto-to skazat', no tol'ko
razrydalas'.
Doktor Kettl dostal puzyrek i sil'no vzboltal ego. Zapah spirta
rasprostranilsya po komnate.
- Davajte-ka vashu levuyu ruku, missis |lmor.
- Poslednij vopros, missis |lmor, do togo, kak doktor Kettl sdelaet
vam uspokoitel'nyj ukol, - vmeshalsya Mejson. - U vas s soboj byla krupnaya
summa deneg?
Ona vzdrognula.
- Gospodi, ya zhe sovsem zabyla! U nas s Monti bylo mnogo deneg
nalichnymi.
- Gde zhe oni?
- My... my spryatali den'gi pod sidenie myagkogo kresla v ego nomere.
Reshili, chto razumnee ostavit' ih tam.
- Vy ob etom dogovorilis'? - sprosil Mejson.
- Da, my reshili, chto tak budet blagorazumnee. Malo li chto... oh!
- Vot i vse, - skazal doktor Kettl, izvlekaya igolku.
- Bud'te dobry, pozabot'tes' o den'gah, - obratilas' missis |lmor k
Mejsonu.
- Ne bespokojtes', my vse sdelaem.
Doktor Kettl pokazal vsem glazami na dver'.
- Ochen' sozhaleyu, - obratilsya Dunkan k Delle Strit, kogda oni vyshli iz
nomera, - chto vy mne ne dali vozmozhnost' ob®yasnit' po telefonu, chto moj
otec nahoditsya v bol'nice i chto delami poka zanimayus' ya.
- |to moya vina, - priznalas' Della, - no vy zhe ponimaete - my
speshili, i ya prosto ne imela vremeni na ob®yasneniya. Mister Mejson
rasporyadilsya razyskat' Dunkana Kraudera, vy skazali, chto vy i est' Dunkan
Krauder. Mne tol'ko eto i bylo nuzhno. YA slyshala vashe "no"... odnako, mne
bylo sovsem ne do nego.
- YA sozhaleyu, - povtoril Krauder, ulybnuvshis'.
- Krauder, - skazal Mejson. - Nam s vami sejchas predstoit solidnaya
rabota.
- Den'gi? - sprosil Krauder.
Mejson kivnul.
Krauder posmotrel na tolpu, okruzhivshuyu kottedzh, v kotorom
ostanovilis' Devitt i missis |lmor.
- YA by vam predlozhil podozhdat' zdes', - skazal on. - Vashi fotografii
chasto poyavlyayutsya v gazetah. Vas mogut uznat', i togda ne oberesh'sya
razgovorov... Davajte ya proniknu tuda. YA horosho znakom s takimi nomerami,
da i shefa policii znayu dostatochno. Konechno, ya mogu tol'ko posmotret',
unesti mne ottuda nichego ne udastsya.
- Horosho, - soglasilsya advokat.
Mejson i Della Strit ostanovilis' v dveryah nomera, kotoruyu zanimala
Della, i stali nablyudat' za tem, kak Dunkan Krauder, pominutno s kem-to
zdorovayas', probiralsya k dveryam nomera skvoz' tolpu lyubopytnyh. On
peregovoril s kakim-to muzhchinoj i ego tut zhe propustili vnutr' ocepleniya.
Vnutri on probyl minut pyat'-shest', zatem vyshel energichnym shagom
cheloveka, zanyatogo vazhnymi delami. Na etot raz on bol'she ne zaderzhivalsya
dlya razgovorov, a pryamikom napravilsya k Mejsonu i Delle Strit.
- Nashli? - sprosil ego Mejson.
- Tam nichego net, - otvetil Krauder.
- A sami vy sumeli posmotret' pod podushkami bol'shogo myagkogo kresla?
Krauder kivnul.
- Est' li priznaki togo, chto podushki snimali?
Krauder pokachal golovoj:
- |to nevozmozhno opredelit'. Mozhno zhe snyat' podushku s kresla i
polozhit' ee na to zhe mesto, nichego ne narushiv. Odnako odin moment mozhet
okazat'sya vazhnym.
- Kakoj zhe?
- Nebol'shoe kolichestvo melochi zavalilos' mezhdu spinkoj kresla i
podushkami, kuda den'gi mogli upast' iz bokovogo karmana bryuk cheloveka,
sidevshego v kresle, zakinuv nogu za nogu. Pri takoj poze meloch' legko
mogla vyskol'znut'. Ili zhe ee tuda mog sunut' chelovek, chtoby delo
vyglyadelo takim obrazom, chto do podushek nikto ne dotragivalsya... YA ne
prishel k opredelennomu resheniyu.
- Krauder, - toroplivo prerval ego Mejson. - Bystro idite syuda!
Vidite cheloveka v durackoj shlyape s malen'kimi polyami, bol'she pohozhej na
yablochnyj puding, chem na golovnoj ubor?.. |to Holand Brent iz Bostona,
upravlyayushchij delami missis |lmor. On, veroyatno, zanimal odin iz nomerov.
Uznajte, kogda on syuda priehal i pod kakim imenem zaregistrirovalsya...
Gospodi, neuzheli eshche i on uslozhnit polozhenie?
- Idu... Bud'te dobry, otojdite podal'she, mister Mejson, ya boyus', chto
vy privlechete k sebe vnimanie.
Krauder zashagal k kontore motelya. Tam on probyl nedolgo, no vyyasnil
vse, chto trebovalos'. Vernuvshis', soobshchil:
- Imya pravil'noe. Holand Brent iz Bostona, shtat Massachusets.
Ochevidno, pribyl na arendovannoj mashine, potomu chto nomer u nego
kalifornijskij. Zaregistrirovalsya nezadolgo do vas, vchera noch'yu. U nego
odinnadcatyj nomer, ryadom s vashim.
Mejson, opustiv glaza, sosredotochilsya.
- Vy nachinaete privlekat' vnimanie, - predupredil Krauder. -
Ponimaete, vy chem-to vydelyaetes' iz tolpy, da i miss Strit - ves'ma
privlekatel'naya zhenshchina. YA zametil nemalo zainteresovannyh vzglyadov
mestnyh cenitelej zhenskoj krasoty.
- YA ih tozhe zametila, - zasmeyalas' Della, - hotya i pritvorilas', chto
nichego ne vizhu.
- Dumayu, vy pravy, nam luchshe otsyuda ujti, - soglasilsya Mejson. - Tem
bolee, chto missis |lmor, nesomnenno, nahoditsya v nadezhnyh rukah...
Nikakogo zayavleniya ona ne smozhet sdelat' minimum sutki, raz doktor Kettl
nam obeshchal. Nu, a vse, chto ona emu skazhet, kak izvestno, yavlyaetsya
professional'noj tajnoj i ne mozhet byt' peredano nikomu. Ponimayu, chto nam
luchshe udalit'sya, - povtoril Mejson, - hotya ya zhdu Pola Drejka.
- Kto eto?
- Detektiv, s kotorym ya rabotayu po etomu delu. On dolzhen zdes' byt' s
minuty na minutu.
- Horosho, my v bezopasnosti blizhajshie dvadcat' chetyre chasa... No chto
vy namereny predprinyat' potom?
- Hotel by ya znat'!
- YA by posovetoval vam sest' v mashinu, vyehat' na ulicu i tam ozhidat'
vashego cheloveka.
- Obozhdite minutku, - skazala Della, - syuda zavorachivaet taksi.
- |to Pol. V takom sluchae, Della, sadis' v nashu mashinu, mister
Krauder mozhet ehat' s toboj, a ya syadu v taksi k Polu.
Mejson pospeshil po bokovoj dorozhke, zametiv, chto taksi zamedlyaet hod
i sobiraetsya zavernut' vo dvor otelya.
Mejson ostanovil Pola Drejka, kotoryj uzhe polez v karman za den'gami.
- |j, Pol, ne otpuskaj mashinu, ya edu s toboj!
Detektiv raspahnul dvercu, advokat zalez v avtomobil' i skazal
voditelyu:
- Pozhalujsta, nazad v aeroport.
Taksi, razvorachivaya mashinu, sprosil:
- CHto tut sluchalos'?.. Stol'ko narodu.
- Draka ili nechto v etom rode, - besstrastno otvetil Mejson. - A,
mozhet byt', kto-to vrezalsya v stoyashchuyu mashinu. Kak bystro vy smozhete nas
dovezti do aeroporta?
- Ochen' bystro... ej, smotrite, von ta mashina sleduet za nashej.
- Vse v poryadke, - ulybnulsya Mejson. - |ti lyudi edut vmeste s nami.
- Ponyatno.
Drejk voprositel'no podnyal brovi.
Advokat vzglyadom predupredil ego, chto ne sleduet zadavat' voprosov.
- Samolet gotov k vyletu, Pol?
- Goryuchee zalito, mozhno letet', - otvetil Drejk.
- Prekrasno, - kivnul Mejson. - Nam predstoit trudnyj den', Pol.
- YA uzhe i sam dogadalsya, - otvetil Drejk.
Mashiny pod®ehali k aeroportu i Mejson srazu proshel k pilotu
arendovannogo imi samoleta.
- Vy gotovy k vyletu? - sprosil on.
- Gotov.
- Toplivo zapravleno?
- Vse v poryadke.
Mejson povernulsya k Krauderu i skazal:
- Polagayu, chto vasha kontora imeet shirokij krug znakomstv v
Imperial-Villi?
- Do samyh yuzhnyh granic shtata, - otvetil Krauder.
- I, konechno, - prodolzhal Mejson, - koe-kto iz vashih klientov imeet
sobstvennost' dlya prodazhi?
- YA polagayu, chto tak, - ulybnulsya Krauder.
- Vy znaete kogo-to personal'no, u kogo imeetsya zemlya na prodazhu k
vostoku otsyuda? - gromko sprosil Mejson.
- Da, ya znayu neplohoj uchastok, - v ton emu otvetil Krauder.
- Smogli by vy ukazat' nam eti zemli s samoleta?
- Mozhno poprobovat'.
- YA interesuyus' uchastkami v doline, - poyasnil Mejson, - polagayu, chto
eto bylo by neplohoe kapitalovlozhenie. Estestvenno, ya hochu vnachale
poznakomit'sya s topografiej mestnosti, proverit', gde raspolozheny peschanye
gryady dyun. Kak ya slyshal, ih dostatochno mnogo k vostoku i severu otsyuda.
Vot pochemu do nashego vozvrashcheniya v Los-Andzheles ya nadumal pokruzhit' nad
etimi mestami.
- YA polechu s vami, - skazal Krauder, - a pozdnee pokazhu vam kartu s
oboznacheniem na nej stoimosti uchastkov. V dannyj moment ya mogu dat' vam
lish' samuyu obshchuyu informaciyu.
- Sejchas mne kak raz trebuetsya tol'ko obshchaya informaciya, - skazal
Mejson. - Kak mne kazhetsya, nado napravit'sya k vostoku otsyuda, a potom
proletet' nad vsemi dorogami, povorachivayushchimi na sever. |to tot rajon,
kotoryj menya osobenno interesuet. A takzhe, kak ya uzhe govoril, mne by
hotelos' poluchit' obshchee predstavlenie o topografii mestnosti. Esli vy
soglasny soprovozhdat' menya i otvechat' na moi voprosy, kotorye mogut u menya
vozniknut', my potom dostavim vas obratno v aeroport.
- Konechno, ya polechu s vami, - otvetil Krauder.
- My hoteli by letet' kak mozhno blizhe k zemle, - predupredil Mejson
pilota, - a potom, vozmozhno, vernemsya v Los-Andzheles, ne ostanavlivayas'
dlya zapravki.
- Horosho, - otvetil tot, - mogu dostavit' vas kuda ugodno.
Vse rasselis' po mestam v samolete i pristegnuli remni. Pilot vyrulil
mashinu na vzletnuyu dorozhku i, razognavshis', vzmyl nad polem.
- Kuda letim? - sprosil on.
Mejson povernulsya k Dunkanu Krauderu.
- Na vostok mil' pyatnadcat', pozhalujsta, - rasporyadilsya Krauder. -
Dlya orientirovki proletite nad Kaleksiko, a potom vdol' asfal'tirovannoj
dorogi na YUmu.
Pilot kivnul, samolet nakrenilsya, sovershaya povorot.
Kogda oni leteli nad motelem, Mejson popytalsya sverhu opredelit'
polozhenie veshchej. On obratil vnimanie, chto mashina pohoronnogo byuro stoyala
vozle nomera chetyrnadcat'.
Samolet opisal krug.
- Tak? - sprosil pilot.
- Otlichno, - kivnul Krauder i ukazal na vostok.
Neskol'ko minut oni leteli nad pobleskivayushchej vnizu asfal'tovoj
lentoj avtomagistrali.
- Otsyuda i dal'she nado obsledovat' dorogu, otvetvlyayushchuyusya ot shosse na
sever, - poprosil Mejson.
- Na kakom rasstoyanii?
- Poka ne dostignem konca. |to shosse tyanetsya vsego na neskol'ko mil'
do drugogo, idushchego k |l'-Sentro i Holtvillu. My hotim proverit'
promezhutok mezhdu nimi.
- A chto vy ishchete? - sprosil pilot.
- Prosto smotrim zemel'nye uchastki, - otvetil Mejson.
Pilot spustilsya eshche nizhe, teper' oni leteli v tysyache futov nad
zemlej, obsleduya odnu polovinu dorogi, potom opisali krug obratno k shosse
i zanyalis' osmotrom drugoj.
- Von to, chto vy, vozmozhno, ishchete, - kriknul pilot.
Mejson, sidevshij v kresle vtorogo pilota, skazal:
- YA nichego ne vizhu.
Samolet nabral vysotu, potom kruto spustilsya, proletev na breyushchem
polete nad uvyazshej v peske mashinoj.
- Zastryala v peske, - soobshchil pilot, - vo vsyakom sluchae, tak ona
vyglyadit.
- Horosho, - skazal Mejson, - proletite eshche paru mil' k severu, zatem
vozvrashchajtes' na aerodrom. Ostavajtes' u mashiny. Esli nado zapolnite baki
goryuchim. I bud'te gotovy k vzletu v tu minutu, kogda my poyavimsya. - On
povernulsya k Krauderu: - My sumeem otyskat' etu dorogu?
Krauder kivnul.
- Ona nahoditsya nepodaleku ot uchastka, kotorym vladeet vash znakomyj?
- sprosil Mejson.
- Kak raz na nem, - utochnil Krauder.
- YA hotel by vzglyanut' na nego poblizhe, - poprosil Mejson.
- YA otvezu vas tuda.
- Na eto ujdet mnogo vremeni, - zametil pilot, delaya krug nad
aerodromom i zahodya na posadku.
Lovko podruliv k ozhidavshej ih na zemle mashine, samolet ostanovilsya.
Passazhiry vylezli iz samoleta i napravilis' k mashine. Kogda oni
otoshli na poryadochnoe rasstoyanie ot pilota, Mejson skazal Krauderu:
- Za rul' syadete vy, poskol'ku horosho znakomy s etimi mestami...
Kstati, ta doroga vam izvestna?
- Prihodilos' ezdit', - otvetil Krauder. - CHastichno ona pokryta
tverdym graviem, no vstrechayutsya uchastki, zasypannye peskom.
- CHto za tverdyj gravij? - zainteresovalsya advokat.
- Zdes' chasto duyut vetry, vremenami ochen' sil'nye. Za tysyachi let oni
sduli vse do poslednej peschinki s poverhnosti pochvy. Ostalas' tol'ko
plotno utrambovannaya osnova iz peschanika s graviem. Kogda vetry odnogo
napravleniya stihayut, vetry drugogo nachinayut nanosit' pesok na
raschistivshiesya mesta. Po etoj prichine v nashih krayah mnogo kontrastov.
Plodorodnaya ilistaya pochva sosedstvuet s peschanymi gryadami, a ryadom
ogromnye uchastki tverdogo graviya s nebol'shimi skal'nymi obnazheniyami,
otpolirovannye vetrom i peskom.
- Na takoj pochve trudno obnaruzhit' sledy mashiny? - sprosil Mejson.
- Esli oni sovershenno svezhie, to...
- YA imel v vidu ne eto, - skazal Mejson, - no my posmotrim. Nam nado
popast' tuda kak mozhno skoree, vremya dorogo.
Krauder kivnul, pribavlyaya skorost'.
- YA ne uveren v etichnosti vashih dejstvij, - skazal on cherez nekotoroe
vremya, - no tut uzh ya umyvayu ruki.
- CHto vy imeete v vidu pod slovom "etichnost'"?
- Kak ya ponimayu, - skazal Krauder, - my edem razyskivat' veshchestvennye
dokazatel'stva?
- Dokazatel'stva chego? - sprosil Mejson.
- Otkuda mne znat', - otvetil Krauder..
- YA tozhe ne mogu znat' etogo, - usmehnulsya Mejson. - My prosto
proveryaem fakty. Stanem li my...
- No pozdnee eti fakty mogut prevratitsya v uliki! - voskliknem
Krauder. - Kak togda budut vyglyadet' nashi dejstviya?
- YA sam ob etom vse vremya dumayu, - zametil Mejson. - Esli najdennye
nami fakty okazhutsya ulikami, dokazyvayushchimi, chto nasha klientka nahoditsya i
byla v emocional'no-neuravnoveshennom sostoyanii, my popytaemsya otlozhit'
obnaruzhenie etih faktov na bolee pozdnij srok.
- Nu, a esli oni nam budut blagopriyatny?
- Esli my budem _z_n_a_t_'_, chto oni otnosyatsya k delu, - ulybnulsya
Mejson, - i podtverzhdayut rasskaz missis |lmor, togda my sami obratim na
nih vnimanie policii.
- Vy polagaete, chto oni mogut okazat'sya takovymi?
- Boyus', oni okazhutsya chrezvychajno vazhnymi, no neblagopriyatnymi dlya
nashej klientki... I tut opyat' voznikaet vopros professional'noj etiki...
Advokat obyazan zashchishchat' svoego klienta. |to pervoe i osnovnoe pravilo
yurisdikcii. Lyudi, formulirovavshie ee kanony, schitali samo soboj
razumeyushchimsya, chto advokat budet zashchishchat' klienta, poetomu oni zakrepili
pravila ego professional'nogo povedeniya, chtoby advokat ne zahodil slishkom
daleko... I vse zhe zakon pervyj glasit, chto advokat dolzhen byt' loyal'nym k
klientu i otstaivat' ego interesy. Nasha klientka nahoditsya v isterike. Ona
rasskazala mne istoriyu, kotoruyu ya ne mogu povtorit' vlastyam, potomu chto v
kakoj-to mere to, chto bylo eyu skazano, yavlyaetsya professional'noj tajnoj...
No esli ya ne mogu vosproizvesti ee slova, ya ne mogu eto zhe sdelat' i
svoimi postupkami...
- CHto vy imeete v vidu?
- Esli by vlastyam stalo izvestno, chto my seli v mashinu i poehali
syuda, - skazal Mejson, - oni by mogli, estestvenno, predpolozhit', chto dlya
etogo imelas' kakaya-to prichina i chto nasha klientka rasskazala nam nechto
takoe, chto prinudilo nas predprinyat' takie dejstviya.
- YAsno, - kivnul Krauder.
- Poetomu ya ne videl neobhodimosti stavit' vlasti v izvestnost' o
nashih poiskah mashiny.
- YA nachinayu soobrazhat', chto k chemu, - ulybnulsya Krauder. - Naprimer,
prichinu vashego interesa k priobreteniyu uchastka v etih krayah i ravnodushiya k
uvidennoj vnizu mashine...
- YA dumayu, chto nashemu pilotu mozhno polnost'yu doveryat', - zametil
Mejson. - No zachem lishnij raz riskovat'?
- Poetomu vam tak ne terpitsya poskoree otpravit' ego nazad v
Los-Andzheles? - sprosil Krauder.
- Esli ego ne budet v etih mestah i on nichego ne uslyshit ob ubijstve,
- usmehnulsya Mejson, - on ne budet boltat'.
- YAsno, - otvetil Krauder.
Oni molcha ehali vpered, poka avtomobil' ne svernul nalevo.
- |to ta doroga? - sprosil Mejson.
Krauder kivnul.
- Poedem pomedlennej, nado osmotret' sledy.
- Dvizhenie zdes' redkoe, tol'ko inogda byvayut ohotniki, - soobshchil
Krauder. - |ta doroga ogibaet nekotorye iz bluzhdayushchih peschanyh holmov, o
kotoryh ya vam rasskazyval. Po kakoj-to neizvestnoj mne prichine zdes'
proishodyat chastye zavihreniya. I kogda veter, nesushchij pesok, teryaet
skorost', on teryaet i svoyu noshu, otchego i obrazuyutsya kochuyushchie holmy.
- A vot i vash tverdyj gravij! - voskliknul Mejson. - Mozhno podumat',
chto grunt pokryt betonom.
- CHem eto ne estestvennyj beton? - ulybnulsya Krauder. - Vidite -
vsyudu gladkie ploskie kamni. Kak oni blestyat na solnce, verno?
Mashina mchalas' vdol' dorogi, no potom zabuksovala, popav na uchastok,
zasypannyj peskom. Minovav ego, avtomobil' snova nabral skorost' na
gal'ke, otrazhavshej solnechnye luchi.
- Vperedi mashina, - predupredil Krauder. - Massachusetskij nomer.
- Dumayu, nam sleduet ostanovit'sya zdes', - reshil Mejson. - Hotya net,
obozhdite... Poezzhajte tak daleko, kak tol'ko sumeete proehat', chtoby ne
zastryat'.
- YA sumeyu proehat' ochen' dazhe daleko, - zasmeyalsya Krauder. - YA vyros
v etih krayah i znayu, kak nado dejstvovat'. Esli nachnesh' srazhat'sya s
peskom, to obyazatel'no zastryanesh'. Tut nuzhno snizit' skorost' i starat'sya
ne ryhlit' pesok. No esli i eto ne pomozhet... togda vypuskayut nemnogo
vozduha iz kamer i...
- Ponyatno... Davajte ostanovimsya i vypustim vozduh iz kamer, -
poprosil Mejson. - YA ne hochu ostavlyat' sledov.
- Horosho... mozhno vypustit' nemnogo vozduha, i vy udivites', kak vse
srazu izmenitsya.
Oni ostanovilis', Krauder spichkoj nazhal na nippeli, vypustiv chast'
vozduha iz kamer.
- Tol'ko nam pridetsya potom ochen' medlenno dobirat'sya do blizhajshej
stancii obsluzhivaniya, - predupredil on.
- Nichego, - otvetil Mejson, - doberemsya.
- Vy hotite vzyat' mashinu na buksir?.. My mogli by eto sdelat'.
- No u nas net kanata.
- Esli poiskat', to navernyaka zdes' najdetsya staraya kolyuchaya
provoloka, - skazal Krauder. - Skruchennaya v neskol'ko ryadov ona obrazuet
velikolepnyj tros.
- Ne dumayu, chto nam sleduet trogat' mashinu, - zametil Mejson. - No i
net osnovanij ostanavlivat'sya, poka my ne natknemsya na mashinu,
zagorodivshuyu nam put'...
Krauder pod®ehal k zastryavshej mashine futov na pyat'-shest'.
- Mozhno yasno videt', chto tut proizoshlo, - skazal on. - Voditel'
forsiroval motor, ego stalo zanosit' to vpravo, to vlevo, on dal zadnij
hod, i, vzbiv pesok, zakopal kolesa i zastryal okonchatel'no.
Mejson kivnul i skazal:
- Sejchas my s vami, Krauder, vyjdem, a Pol i Della pust' ostayutsya na
mestah. Ne nado ostavlyat' sledov bol'she, chem neobhodimo.
- Vokrug mashiny mnozhestvo sledov, budto zdes' hodili tolpy, a kto-to
vlezal v nee s levoj storony i dazhe ne potrudilsya zahlopnut' dvercu. Svet
vklyuchaetsya avtomaticheski, kogda otkryvayut dver'. Postepenno akkumulyator
saditsya i... Kak vy schitaete, dvercu sleduet zakryt'?
- Ne nado, - otvetil Mejson. - Luchshe ostavim vse, kak est'.
Oni priblizilis' k mashine i zaglyanuli vnutr'.
- Ishchete krov' ili chto-to eshche? - sprosil Krauder.
- CHto-to eshche.
Obernuv ruku nosovym platkom, Mejson otkryl zadnyuyu dvercu, zaglyanul
vnutr' i neozhidanno vypryamilsya.
- CHto takoe? - sprosil Krauder.
- Na siden'e voditelya lezhit ampula, s zelenoj zhidkost'yu, po vneshnemu
vidu napominayushchej barbiturat, snotvornoe, - soobshchil Mejson.
- Inogda barbiturat upotreblyayut v kachestve tak nazyvaemoj syvorotki
pravdy, - dobavil Krauder.
- V takom sluchae ee vvodyat vnutrimyshechno, chtoby mozhno bylo
kontrolirovat' dozirovku... Interesno!
- Polagayu, nam sleduet zabrat' ampulu s soboj i utochnit', chto eto
takoe, - skazal Krauder.
- My ostavim ampulu tam, gde ona lezhit, a vot klyuchi ot zazhiganiya my
vytashchim, chtoby zaglyanut' v bagazhnik.
Mejson potyanulsya, vytashchil klyuchi, torchavshie v zamke zazhiganiya, nashel
klyuch ot bagazhnika, oboshel mashinu szadi, otkryl bagazhnoe otdelenie i
zaglyanul vnutr'.
- Nichego net, - konstatiroval Krauder. - Skazhite, a chto vy tam
ozhidali najti?
- Nichego, ya prosto smotryu i dumayu.
Mejson zakryl bagazhnik, vstavil klyuch zazhiganiya obratno, kivnul
Krauderu, i oni vernulis' k svoej mashine.
- |to vse? - sprosil Krauder.
- Da.
- Nashli chto-to? - pointeresovalsya Drejk.
- Pri takom poverhnostnom osmotre my ne sumeli obnaruzhit' nichego
sushchestvennogo, - otvetil Mejson. - Na voditel'skom siden'e sprava lezhala
zelenaya ampula, ee mogli vyronit' iz sumochki.
- I eto vse, chto vy obnaruzhili?
- Vse.
- Pohozhe, ty pochuvstvoval oblegchenie? - zametil Drejk.
- V podobnoj situacii nikogda ne mozhesh' predugadat', chto najdesh' v
mashine.
- Ty imel v vidu eshche odin trup?
- YA imeyu v vidu, - spokojno skazal advokat, - chto nikogda ne znaesh',
chto najdesh'.
Krauder umelo razvernul mashinu, sdelav shirokuyu podkovoobraznuyu petlyu
po myagkomu pesku, vybrav kak raz takuyu skorost', chtoby kolesa ne sdirali
ili vzbivali ego. V glubokom molchanii oni vyehali na asfal'tirovannoe
shosse. Na blizhajshej stancii obsluzhivaniya podkachali kamery.
Mejson podoshel k telefonu-avtomatu i pozvonil sherifu.
- Kontora sherifa! - uslyshal on.
- YA - advokat iz Los-Andzhelesa, - skazal Mejson. - Menya interesuet
zemel'nye uchastki v doline. Sovershaya polet nad etimi mestami na samolete,
chtoby oznakomit'sya s topografiej doliny, ya zametil avtomashinu, vrode by
uvyazshuyu v peske i broshennuyu vladel'cami. Avtomobil' nahoditsya na doroge,
otvetvlyayushchejsya ot shosse Holtvill - YUma. Povorot milyah v pyatnadcati ot
Kaleksiko. YA by sovetoval vam proverit'... Tam ne bylo zametno nikakih
priznakov zhizni, nikto ne podavaya signalov bedstviya, poetomu my ne
obratili na nee osobogo vnimaniya. No pozdnee, kogda proizvodilsya osmotr
budushchej sobstvennosti, ya nahodilsya poblizosti ot togo mesta. My pod®ehali
k mashine. Na nej massachusetskij nomernoj znak. Ona v samom dele zastryala v
peske, i vladel'cy ee brosili. YA podumal, chto vam ob etom sleduet znat'.
- Blagodaryu vas, my voz'mem eto na zametku.
Mejson povesil trubku, podoshel k Dunkanu Krauderu i skazal:
- YA ostavlyayu delo na vas. S vami budet Pol Drejk, na kotorogo vy
mozhete celikom polozhit'sya. YA soobshchil o nahodke mashiny sherifu. Ne
zabyvajte, chto my osmatrivali zemel'nye uchastki, kotorye nameren prodat'
odin iz vashih klientov.
- Ne zabudu, - zaveril Krauder. - CHto eshche?
- Bol'she nichego.
- Vy vozvrashchaetes' v aeroport?
Mejson kivnul i, podumav, skazal:
- Vam nado dat' nemnogo deneg na rashody, - on dostal iz bumazhnika
dve stodollarovye kupyury i protyanul Krauderu. - Derzhite. U vas est' nomer
moego telefona. Derzhite menya v kurse del.
- Obyazatel'no.
- Soobshchajte mne vo vseh podrobnostyah, kak prodvigaetsya delo. Vskore
poyavitsya Linda Kelhaun i stanet navodit' spravki o tetushke. Linda
otkrovenna s Dzhordzhem Letti, i vse, chto ej izvestno, on tut zhe budet
znat'. Nu a to, chto znaet Letti, srazu zhe budet izvestno vsem. Pol, tebe
ostaetsya eta mashina iz prokata. Pobud' v Kaleksiko, podderzhivaj tesnuyu
svyaz' s Krauderom. V pervuyu ochered' postarajsya uznat', chto zdes' dumayut ob
ubijstve Devitta, i obyazatel'no zajmis' Holandom Brentom. Esli on povedet
sebya podozritel'no, to... ty mne pozvoni. Ustanovi za nim slezhku, no chtoby
on ne zametil.
- Kak vesti sebya, esli menya sprosyat oficial'no? - sprosil Drejk.
- Ty obo vsem dokladyvaesh' mne, - ulybnulsya Mejson, - a ya sotrudnichayu
s vlastyami, kak vsegda.
- |to tvoe sotrudnichestvo u menya vot gde sidit, - provel detektiv
rukoj po gorlu.
- Da chto ty govorish', Pol?.. Ty menya udivlyaesh'! Razve my ne
sotrudnichaem s vlastyami? My zhe im soobshchili o nahodke!
- No ty zabyl skazat', pochemu nashel mashinu!
- Kak tak! YA soobshchil, chto interesuyus' zemel'nymi uchastkami v doline,
hochu vlozhit' v nih chast' svoih deneg. |to zhe velikolepnoe pomeshchenie
kapitala! Ne uveren, chto i vpravdu ne voz'mu v arendu kakoj-nibud' uchastok
dnej na tridcat'.
- YA ponyal, - usmehnulsya Pol.
- Nu, i konechno, ya upomyanul, chto na mashine massachusetskij nomer, etot
fakt privlechet k sebe vnimanie...
Kogda oni vernulis' v aeroport, Mejson povernulsya k Krauderu i podal
emu ruku.
- ZHelayu udachi. Zvonite mne, kak tol'ko proizojdut kakie-libo
izmeneniya, a Pol Drejk budet podderzhivat' svyaz' s vami i so mnoj.
- Kazhetsya, ya ponimayu, chego vy hotite, mister Mejson.
- Ne somnevayus' v etom, - ulybnulsya Mejson. - Vam, po-moemu, tak zhe
yasno i chego ya ne hochu.
- YA dumayu, da, - otvetil Krauder. - Pravda, eto nemnogo slozhnee, no
obshchee predstavlenie ya poluchil. YA ponimayu, chto vy ochen' zanyatyj chelovek i u
vas prosto ne bylo vremeni poznakomit' menya so vsemi podrobnostyami...
Nashim vlastyam ne povezlo, chto vy tak speshite v Los-Andzheles i dazhe ne
smogli vybrat' neskol'ko chasov, chtoby posvyatit' menya vo vse podrobnosti.
- Vot imenno, pridetsya vam izlozhit' im vashi sobstvennye rassuzhdeniya.
- YA postarayus', - zaveril Krauder.
Mejson vzyal Dellu pod ruku i podnyalsya v samolet.
- Mne kazhetsya, - skazala Della, - chto etot molodoj chelovek nedolgo
zasiditsya v takom gluhom meste.
Edva Mejson s Delloj poyavilis' v svoem ofise, Gerti skazala:
- Dobryj den', mister Mejson. Zvonit Pol Drejk iz Kaleksiko i hotel
peregovorit' s vami. On zhdet u telefona, tak kak vyschital, chto vy vot-vot
podojdete.
- Horosho, - soglasilsya Mejson. - Soedini menya s nim, Gerti.
Posmotrim, chto tam u nih eshche stryaslos'...
Mejson i Della voshli v kabinet, i sekretarsha nemedlenno stala
razbirat' korrespondenciyu, nakopivshuyusya za vremya ih otsutstviya - ona ne
terpela besporyadka v delah.
Zazvonil telefon. Mejson kivkom ukazal Delle, chtoby ona vzyala trubku
parallel'nogo apparata. V trubke razdalsya golos Drejka:
- Privet, Perri!
- CHto tam u vas sluchilos'? - sprosil advokat.
- Delo na poverku okazalos' ne stoyashchim vyedennogo yajca. |tot chelovek
umer estestvennoj smert'yu.
- Ty uveren, Pol?
- Tak utverzhdaet koroner. On zayavil, chto Devitt umer estestvennoj
smert'yu, skoree vsego, ot razryva serdca. YA by skazal, ves'ma
predusmotritel'no s ego storony.
- Ty govoril s Krauderom? - sprosil Mejson.
- Da.
- CHto slyshno o Linde Kelhaun?
- Ona uzhe zdes', vidimo, priletela togda, kogda vy byli v vozduhe. YA
ee vstretil v motele, kogda vernulsya.
- Ty ej chto-nibud' skazal o Kraudere?
- Da. Krauder byl vmeste so mnoj, i ya ih poznakomil. On skazal, chto
rabotaet nad etim delom, i uvel ee v svoyu kontoru.
- A kak pozhivaet Dzhordzh Letti?
- On kuda-to ischez. Vidimo, poehal v Los-Andzheles.
- A broshennaya mashina?
- Nikto palec o palec ne udaril, chtoby ee najti, - usmehnulsya Drejk.
- Tvoe soobshchenie vyslushali i zabyli o nem. Somnevayus', chtoby kogo-to zdes'
interesovali takie pustyaki...
- A chto ty skazhesh' pro Holanda Brenta?
- On gotov perevernut' nebo i zemlyu, chtoby zastavit' doktora Kettla
razbudit' Lorrejn i pogovorit' s neyu. Doktor Kettl kategoricheski
otkazalsya. Mozhesh' sebe predstavit' etu scenu... Togda Brent vzyal naprokat
mashinu i kuda-to pomchalsya. YA organizoval slezhku, pohozhe, chto on
vozvrashchaetsya v Los-Andzheles.
- Horosho, Pol, - prinyal reshenie Mejson. - Raz eto estestvennaya
smert', policiya ne stanet opechatyvat' nomera v otele. Ne teryaya vremeni,
snimi ih, poka tam nikto ne poselilsya. Predupredi upravlyayushchuyu, chto ty
predstavlyaesh' Lorrejn |lmor, i uplati den'gi vpered. Skazhi, chto ona
poteryala klyuch, pust' tebe dadut drugoj. Perenesi v nomer svoi veshchi i
zajmis' tshchatel'nym osmotrom pomeshcheniya... Koroner, estestvenno, pozhelaet
zabrat' veshchi Devitta iz nomera. Kak tol'ko eto budet sdelano, srazu
vselyajsya, no zayavku podaj zablagovremenno. Snimi nomer, imeya v vidu menya,
no imeni moego ne nazyvaj, a oba nomera zaregistriruj poka na sebya.
- Ladno, - otvetil Drejk, - eto neslozhno.
- Krome togo, - skazal Mejson, - neobhodimo snyat' i nomer, iz kotoroj
vyehal Letti. I vse tri procheshi chastym grebnem.
- CHego radi, Perri? Raz ne bylo nikakogo ubijstva?!
- Byla krazha bolee chem tridcati pyati tysyach dollarov, - ob®yasnil
Mejson, - ochen' mozhet byt', chto tebe ne udastsya obnaruzhit' mesto, gde
nahodyatsya den'gi, no, chert voz'mi, my obyazany ukazat', gde ih net!
- Horosho, - soglasilsya Drejk. - YA zajmus' etimi delami.
- Nemedlenno!
- Nemedlenno, tak nemedlenno, - ne stal sporit' Drejk i povesil
trubku.
Mejson i Della odnovremenno opustili svoi.
- I chto ty dumaesh'? - sprosila Della Strit.
Mejson pokachal golovoj.
- Razve my mozhem na etom uspokoit'sya, dazhe esli vlasti udovletvoreny?
- sprosil on.
- Pochemu net?
- Nel'zya zhe sbrasyvat' so scheta rasskaz missis |lmor, kotoraya
utverzhdaet, chto videla, kak ego ubivayut?
- No ved' na trupe net i sleda nasiliya, nikakih priznakov! On umer
estestvennoj smert'yu.
- YA ne podvergayu somneniyu vyvody vlastej... - skazal Mejson. -
Soedini menya s Dunkanom Krauderom, Della.
Della Strit peredala rasporyazhenie Gerti i cherez neskol'ko minut
kivnula Mejsonu.
- On na svyazi, shef.
Mejson podnyal trubku i srazu uslyshal golos Dunkana Kraudera:
- Allo?
- Govorit Mejson, Dunkan. Kak u vas dela?
- Vse prekrasno, chelovek umer estestvennoj smert'yu. Polagayu, chto vash
detektiv vam eshche pozvonit.
- On uzhe zvonil, - skazal Mejson. - CHto eshche?
- Nichego osobennogo. Linda Kelhaun v nastoyashchij moment nahoditsya u
menya v kabinete. My, tak skazat'... poznakomilis'. A Dzhordzh Letti s vami
svyazalsya?
- Net.
- Vrode by on vernulsya nazad, v Los-Andzheles, i hotel s vami
uvidet'sya...
- Nepremenno skazhite Linde, chto vse svidetel'stvuet o tom, chto ee
tetushka byla emocional'no podavlena. YA, konechno, ne znayu prichin takoj
reakcii, no mogu predpolozhit', chto ona postuchala v dver' nomera Montroza
Devitta i voshla bez priglasheniya. Uvidev ego na polu mertvym, ispytala shok.
Ona brosilas' nazad k sebe, razgromila vse svoi veshchi, potom vskochila v
mashinu i pomchalas', kuda glaza glyadyat... YA ne vrach, no znayu, chto esli
missis |lmor prinimala stimulyatory v bol'shih dozah, a potom perenesla shok,
ona bez truda mogla domyslit' scenu ubijstva svoego priyatelya.
- Dopustim, chto eto vozmozhno, - skazal Krauder, - v konce koncov,
rabota chelovecheskogo mozga ostaetsya maloissledovannoj oblast'yu.
- Vy mozhete rasskazat' o moih soobrazheniyah doktoru Kettlu?
- Net, mister Mejson, doktor Kettl pomozhet nam vo vsem, no ni za chto
na svete ne budet iskazhat' fakty.
- |to ne fakty, a vsego lish' versiya, - vozrazil Mejson. - Vy
sovershenno obosnovanno mozhete emu zayavit', chto missis Lorrejn |lmor v
poslednee vremya ne mogla zasnut' bez bol'shih doz barbituratov. U Devitta
zhe nachalsya serdechnyj pristup. Ona mogla uslyshat' kakoj-to shum, ili zhe
Devitt nazval ee imya v sosednej komnate otelya. Ona pobezhala k nemu, a on
skonchalsya u nee na glazah... Moglo takoe byt'?
- CHto zh, s etim ya soglasen. Mne kazhetsya, chto vy rassuzhdaete logichno.
CHto zhe kasaetsya doktora Kettla, to on soglasitsya s vashimi rassuzhdeniyami
tol'ko v tom sluchae, esli oni budut pravdopodobny s medicinskoj tochki
zreniya.
- Mne kazhetsya, chto tak ono i est'. Pogovorite s Lindoj.
- YA s neyu ohotno pogovoryu, ona mne pokazalas' umnoj i
soobrazitel'noj.
- Po-moemu, to zhe samoe mozhno skazat' i o vas, - zasmeyalsya Mejson i
povesil trubku.
On ne uspel proiznesti i slova, kak na stole Delly Strit vnov'
zazvonil telefon.
- Da, Gerti? Odnu minutku! - Della povernulas' k Mejsonu i skazala: -
Prishla Bella Frajmen i ochen' hotela by tebya videt'.
- Bella Frajmen?... |to ta osoba, kotoraya kogda-to sobiralas' zamuzh
za Devitta i dazhe poluchila brachnuyu licenziyu? YA dumayu, interesno budet s
neyu poznakomit'sya, - skazal Mejson. - Priglasi ee, Della, poslushaem, chto
ona skazhet.
Della Strit vyshla v priemnuyu i cherez neskol'ko minut vernulas' s
zhenshchinoj srednih let, imeyushchej figuru, kak u dvadcatiletnej devushki.
Golubye glaza posetitel'nicy blesteli, shagi byli legkimi i pruzhinistymi.
- Zdravstvujte, mister Mejson, - pozdorovalas' ona. - YA ponimayu, chto
otnimayu u vas dragocennoe vremya, no vchera vecherom ya razgovarivala s Lindoj
Kelhaun, i mne pokazalos', chto vy - edinstvennyj chelovek, kotoryj,
vozmozhno, sumeet mne pomoch'.
- Podozhdite minutku, - ulybnulsya ej Mejson. - Vo-pervyh, ya rad, chto
vy prishli ko mne. YA i sam namerevalsya svyazat'sya s vami. No vot pomoch' ya
vam ne smogu. V etom dele u menya uzhe imeetsya klientka, i ya by nikogda ne
soglasilsya predstavlyat' kogo-to eshche, opasayas', raznoglasiya v ih interesah.
- V dannom sluchae nikakogo raznoglasiya ne mozhet byt', ya tol'ko hochu
vernut' svoi den'gi... U menya v |l'-Sentro imeetsya drug, kotoryj
pomozhet...
- K sozhaleniyu, miss Frajmen, po nepisannym yuridicheskim zakonam ni
odin advokat ne voz'metsya srazu za dva dela, kotorye mogut hot' v chem-to
peresekat'sya, - ob®yasnil Mejson. - Pri uslovii, chto vse rasskazannoe vami
mne ne budet konfidencial'nym, i chto vy ne obidites' na menya za otkaz
predstavlyat' vas, ya, dejstvitel'no, rad budu s vami pogovorit', potomu chto
vy raspolagaete neobhodimoj mne informaciej.
- Kakoj zhe, mister Mejson?
- YA by hotel, poluchit' podrobnoe opisanie Montroza Devitta.
- |tot muzhchina - merzavec i vymogatel'...
- Nu, v etom-to ya davno uzhe razobralsya, - skazal advokat. No sejchas ya
sprashivayu ne o ego haraktere, a o ego proishozhdenii, rode zanyatij i tak
dalee.
- K sozhaleniyu, pochti nichego ne mogu vam skazat'. YA nadeyus', chto vy
sumeete upryatat' ego za reshetku. Sobstvenno govorya, radi etogo ya i
priehala k vam. Mne by hotelos'...
- Ego nel'zya posadit' v tyur'mu.
- Nel'zya?! - na lice ee poyavilos' strashnoe razocharovanie. - Teper',
kogda vy ego nashli...
Mejson pokachal golovoj.
- On mertv.
- CHto?!
- On mertv. Umer proshloj noch'yu v Kaleksiko.
- Kak?.. Pochemu?.. Kak eto moglo sluchit'sya?
- On prosto umer ot razryva serdca, - ob®yasnil Mejson.
Ona hotela chto-to skazat', no uderzhalas', i Mejson voprositel'no
podnyal brovi.
- Ochen' sozhaleyu, mister Mejson, ya vzyala za pravilo ne govorit' o
pokojnyh ploho... YA ne znala.
- Nadeyus', eto ne pomeshaet vam soobshchit' mne nekotorye svedeniya,
kotorye dali by mne klyuch k ego proshlomu.
- K sozhaleniyu, nichem ne mogu byt' vam poleznoj, mister Mejson. |tot
chelovek i vpravdu byl kakoj-to zagadochnoj lichnost'yu. YA nichego ne znayu ni o
ego rodnyh, ni o ego zanyatiyah... A potom on vdrug bessledno ischez.
- On vzyal u vas den'gi?
- Vse, chto u menya bylo.
- I skol'ko?
- Gorazdo bol'she, chem ya govorila. V to vremya ya poluchila nebol'shoe
nasledstvo, i on uehal so vsemi den'gami.
- Vy obrashchalis' v policiyu?
- Net, mister Mejson. Ne obrashchalas', i na to byli prichiny. Polagayu,
chto dlya vas net nichego novogo v podobnom polozhenii, no ya-to byla nastoyashchim
mladencem v etom dele. On mne vnushal, chto nam neobhodimo soedinit' nashi
sberezheniya, chto on eshche sobiraetsya odolzhit' deneg u svoih druzej. Emu yakoby
podvernulas' velikolepnaya, edinstvennaya v svoem rode vozmozhnost'
zarabotat' million dollarov i trebuetsya sravnitel'no nebol'shoe
kapitalovlozhenie.
- On govoril ubeditel'no? - sprosil Mejson.
- Ne znayu, no menya on legko ubedil.
- Odnimi razgovorami?
- Kak by vam eto ob®yasnit'? U nego byl ochen' umelyj podhod. On znal,
kak pol'stit' zhenshchine, zastavit' ee chuvstvovat' sebya vazhnoj i
znachitel'noj. I ya klyunula.
- Kak vy s nim poznakomilis'?
- Po perepiske. YA napisala protestuyushchee pis'mo v gazetu i ego
opublikovali. Moj adres, konechno, tam ne byl ukazan, no Devitt sumel ego
razyskat'. |to bylo ne tak uzh trudno uznat' cherez redakciyu. On napisal
mne, kakaya ya umnaya, principial'naya, kak horosho izlagayu svoi mysli, kak oni
mnogo dali emu, chto on uzhe otchayalsya vstretit'sya so stol' umnym,
rassuditel'nym i tomu podobnoe, chelovekom... Povtoryayu, ya klyunula na eto.
Ego adres byl napisan na konverte, ya v otvet napisala korotkuyu zapisochku,
v kotoroj poblagodarila ego. Posle etogo on mne eshche chto-to napisal,
prislal kakuyu-to gazetnuyu vyrezku, kotoraya, po ego mneniyu, dolzhna byla
menya zainteresovat', i vskore uzhe byla naznachena nasha pervaya vstrecha. My
vmeste poobedali, potom... Nu, vy sami ponimaete, mister Mejson.
- CHto zhe on vse-taki rasskazyval vam o sebe? - nastaival Mejson. -
CHem on, po ego slovam, zanimalsya?
- Da nichem. On togda tol'ko chto vozvratilsya iz Meksiki, gde vypolnyal
osoboe zadanie, o kotorom emu ne veleno bylo rasprostranyat'sya, no tam u
nego bylo mnogo priklyuchenij.
- I skol'ko vremeni, po ego slovam, on nahodilsya v Meksike?
- Vrode by bol'she goda, no teper'-to ya ponimayu, chto eto bylo vran'e.
On zhe ne umel govorit' po-ispanski!
- Ne umel?
- Somnevayus', chtoby on znal bol'she desyatka ispanskih slov. On ochen'
uvlekatel'no rasskazyval pro svoi priklyucheniya i kak-to ya ego poznakomila s
priyatelem, kotoryj horosho govoril po-ispanski. YA upomyanula, chto Montroz
bol'she goda prozhil v Meksike. |tot chelovek, estestvenno, zagovoril
po-ispanski.
- Nu, i chto zhe proizoshlo?
- Montroz ego ostanovil, skazav, chto dazhe ne pytalsya izuchat'
ispanskij, tak kak schital, chto emu eto ni k chemu. Kuda spokojnee
razgovarivat' s perevodchikom.
- Vas udovletvorilo takoe ob®yasnenie? - sprosil Mejson.
- Da. Togda by menya udovletvorilo reshitel'no vse, chto ishodilo ot
nego.
- A chto proizoshlo posle togo, kak on poluchil vashi den'gi?
- On ischez.
- Vy ne poluchili ni edinogo slova ob®yasneniya?
- Nichego! - skazala ona. - Esli by vy tol'ko znali, chto ya perezhila,
kogda mne mnogoe stalo yasno. Snachala menya presledovali koshmary. To ya
dumala, chto on popal pod mashinu, to chto na nego napali grabiteli... YA dazhe
predprinyala popytki razyskat' ego! A potom prishla v golovu otvratitel'naya
mysl', chto menya obmanuli, kak prostuyu duru.
- Vy nichego ne predprinimali?
- YA zhe skazala, chto pytalas' ego najti.
- Kak?
- YA nanyala chastnogo detektiva, no vskore ponyala, chto eto pustaya trata
deneg.
- Detektiv ne sumel ego najti?
- Devitt ischez bessledno, - pokachala ona golovoj.
- Detektiv pered vami otchityvalsya?
- Da. On prisylal podrobnejshie otchety, o predprinyatyh im dejstviyah.
On imenoval v nih Montroza "sub®ektom". Ego otchety ubedili menya, chto ya
vybrosila den'gi na veter.
- U vas sluchajno ne sohranilis' eti otchety? - sprosil Mejson. - Vy ih
ne unichtozhili?
- Oni u menya vse zdes'. Ved' ya priehala sdelat' reshitel'no vse, chtoby
pomoch' Linde i... I mne hotelos', razumeetsya, raskvitat'sya s Montrozom
Devittom.
Ona raskryla sumochku, dostala iz nee konvert i protyanula Mejsonu.
- Mogu ya na nekotoroe vremya zaderzhat' u sebya eti otchety? - sprosil
on.
- Ostav'te ih navsegda, esli hotite. YA i sama ne znayu, radi chem ya ih
hranila. Oni dlya menya - kak napominanie o golovnoj boli.
- |tot chelovek navernyaka imel kakoe-to ubezhishche, gde skryvalsya
dlitel'noe vremya. Vozmozhno, eto byl dazhe drugoj gorod, v kotorom on
nachinal novuyu deyatel'nost'. Ili zhe on odnovremenno rabotal v neskol'kih
gorodah. Ponimaete, ochen' uzh neobychno dlya cheloveka sohranyat' svoe imya, no
kuda-to vnezapno ischezat'.
- YA tozhe tak podumala. Odna moya priyatel'nica pravil'no skazala, chto ya
prakticheski nichego ne smogu sdelat', dazhe esli najdu ego, razve chto...
Ponimaete, ya ne hotela podavat' na nego v Sud za to, chto on vymanil u menya
den'gi pod fal'shivym predlogom... Fakticheski, mister Mejson, ya ne uverena,
mozhno li govorit' o kakom-to fal'shivom predloge. YA prosto vruchila emu
den'gi, chtoby on vlozhil ih v delo. YA emu absolyutno doveryala, my zhe
sobiralis' stat' suprugami... Odnim slovom, ya togda sovershenno poteryala
golovu. Bezuslovno, vam s vashim opytom i yuridicheskoj podgotovkoj takaya
doverchivost' kazhetsya prosto nevozmozhnoj... Sejchas i ya udivlyayus', kak mogla
byt' takoj duroj?!
- Vy byli zamuzhem?
Ona pokachala golovoj.
- YA byla tipichnoj staroj devoj. Kogda-to byla sil'no vlyublena, no
togo cheloveka ubili na vojne. Vernaya ego pamyati, reshila prozhit' v
odinochestve vsyu zhizn', ni k komu ne privyazyvayas'... No zhenshchiny ne sozdany
dlya etogo, mister Mejson. Oni hotyat dlya kogo-to trudit'sya, lyubit' i
zabotit'sya o dome. V etot moment i poyavilsya Montroz Devitt s ego
bezoshibochnymi priemami obol'shcheniya.
- U nego byla mashina? - pointeresovalsya Mejson.
- Da, v etih otchetah vse skazano. Detektiv razyskal vladel'ca kontory
prokata, i vse ostal'noe. Vy uvidite, chto on nikogda ne platil podohodnogo
naloga, on ne byl zastrahovan, no u nego byli voditel'skie prava.
- Togda vy zhili v Los-Andzhelese?
- Net, mister Mejson, ya zhila i rabotala v Venture. A u Montroza
Devitta byla kvartira v Gollivude. Mesto, kotoroe ya togda zanimala...
Ponimaete, esli by razrazilsya kakoj-to skandal, svyazannyj s moim imenem...
Odnim slovom, mne prishlos' stisnut' zuby i nachinat' vse s samogo nachala. YA
ne mogla dopustit' oglaski etoj nekrasivoj istorii, tochno tak zhe kak ne
mogu razreshit' etogo i sejchas... |to drugaya prichina, po kotoroj ya priehala
povidat'sya s vami, mister Mejson. YA by ochen' ne hotela, chtoby Linda
Kelhaun stala govorit' chto-nibud' obo mne. YA pytalas' dozvonit'sya do nee
segodnya utrom, no ne smogla. No ya znala, chto vy ee predstavlyaete. Togda ya
reshila otpravit'sya k vam, okazat' posil'nuyu pomoshch', no i poprosit' vas,
naskol'ko eto vozmozhno, izbavit' menya ot nenuzhnyh razgovorov.
- Ogromnoe vam spasibo, miss Frajmen, - poblagodaril Mejson. - Esli
vy razreshite izuchit' eti otchety, ya v nih, vozmozhno, chto-nibud' i otyshchu. I,
pover'te, ya vysoko cenyu to, chto vy mne rasskazali.
Ona protyanula emu ruku.
- Znaete, ya schitala, chto eto uzhe perevernutaya stranica moej zhizni, no
proshloe, kak vidno, uporno daet o sebe znat'... Zabavno, no mne stalo
legche posle nashego razgovora. I ya byla schastliva, esli by eti otchety
detektiva okazalis' vam hot' nemnogo poleznymi.
- YA ih vnimatel'nejshim obrazom izuchu, - poobeshchal Mejson.
Della Strit provodila posetitel'nicu do dveri.
- CHto ty dumaesh'? - sprosil advokat sekretarshu, kogda dver' za
posetitel'nicej zakrylas'.
- |tot chelovek i vpravdu umel obrashchat'sya s zhenshchinami i znal, s kakoj
storony k nim mozhno podojti.
- I u nego vyrabotalsya svoj osobyj pocherk, - skazal Mejson, - to chto
policiya nazyvaet "modus operandi". Pervonachal'nyj kontakt so svoimi
zhertvami on nalazhival po pochte. |to oznachaet, chto on dolzhen byl pisat'
ogromnoe kolichestvo pisem raznym zhenshchinam. Ved' ne mog zhe on kazhdyj raz
nahodit' po intuicii podhodyashchij dlya sebya ob®ekt, zamet' - bezoshibochno, iz
mnozhestva zhenshchin, pomeshchayushchih material v gazetah... Podobnye pis'ma chasto
pishut zamuzhnie ili ochen' pozhilye zhenshchiny, ili zhenshchiny, ne imeyushchie bol'shih
sredstv, dazhe poroj te, u kotoryh hvataet poklonnikov. Tak chto etot
vozdyhatel' s bezoshibochnymi manerami i chut'em, s chernoj povyazkoj na glazu
i tainstvennym proshlym, na nih ne proizvel by vpechatleniya.
- Ty prav, - soglasilas' Della.
- Inymi slovami, on dolzhen byl pisat' desyatki pisem. I ne ot vseh
poluchat' otvet. No ob otvetivshih nachinal navodit' spravki. I esli
vyyasnyalos', chto ob®ekt odinokaya zhenshchina s prilichnym dostatkom, togda ego
vnimanie udesyateryalos'.
- Pomogut li tebe eti otchety, shef? - sprosila ona.
- Pochemu zhe net, ego lichnost' stanet menee tumannoj. Prosto ya
perechislyayu problemy, s kotorymi emu prihodilos' stalkivat'sya po rodu ego
deyatel'nosti. Ostaetsya tol'ko razgadat' sekret ego lovkih ischeznovenij,
posle ocherednoj operacii... YA by skazal, chto dlya cheloveka s takoj
delikatnoj professiej, kak brachnyj aferist, neostorozhno imet' harakternyj
opoznavatel'nyj priznak - chernuyu povyazku na lice...
- Povyazka, po vsej veroyatnosti, v glazah zhenshchin delala ego bolee
romantichnym i, sledovatel'no, privlekatel'nym, - usmehnulas' Della Strit.
- No v tysyachu raz bolee zametnym i... - vnezapno Mejson zamolchal.
- CHto? - sprosila Della.
On shchelknul pal'cami.
- Konechno zhe! Mne sledovalo ob etom dogadat'sya ran'she! - voskliknul
Mejson. - On i nosil-to etu povyazku potomu, chto hotel brosat'sya v glaza,
privlekat' k sebe vnimanie. Zatem, kogda prihodilo vremya ischeznut', on
snimal povyazku, pryatal ee v karman i zamenyal iskusstvennym glazom. Tak on
polnost'yu utrachival individual'nost' i teryalsya v tolpe. Ved' nikto by i ne
podumal ego razyskivat' inache, kak muzhchinu s chernoj povyazkoj na glazu!
- Zvuchit vpolne logichno! - zadumchivo skazala Della.
- Della, svyazhi menya s Drejkom, - poprosil Mejson. - YA hochu, chtoby on
razdobyl cvetnoj risunok iskusstvennogo glaza Montroza Devitta. I posle
etogo mozhno budet svyazat'sya s izgotovitelyami iskusstvennyh steklyannyh
glaznyh protezov. Takih masterov, navernyaka, ne tak uzh i mnogo, eto
dovol'no redkaya special'nost'.
Ego rassuzhdeniya prervala seriya korotkih telefonnyh zvonkov. Tak
zvonila Gerti, kogda byl zakazan srochnyj razgovor ili zhe kogda ona
nahodilas' v krajnem volnenii.
Della, vzyav trubku, vyslushala soobshchenie i skazala:
- Zvonit Pol Drejk, on sil'no vozbuzhden.
Mejson snyal trubku:
- Allo, Pol! CHto sluchilos'?
- Tut tvoritsya chert znaet chto?! - vypalil Drejk.
- CHto imenno?
- V chemodane Montroza Devitta ostalas' butylka viski, - nachal Drejk.
- Odin iz pomoshchnikov koronera sdelal glotok za umershego. Viski vyglyadel
velikolepnym i soblazn byl velik.
- CHto dal'she? - potoropil Mejson.
- Sejchas ego uvezli v bol'nicu v tyazhelejshem sostoyanii, - otvetil
Drejk. - V viski byl dobavlen kakoj-to sil'nodejstvuyushchij narkotik, skoree
vsego, odin iz barbituratov. |to pridaet delu sovershenno inoj vid. Skoree
vsego, pohozhe na ubijstvo. Teper' budut delat' dopolnitel'nye analizy na
nalichie v organizme Devitta narkotikov, i ya podumal, chto tebya sleduet
predupredit'.
- Krauderu eto uzhe izvestno? - sprosil Mejson.
- YA ne znayu.
- A Linde?
- YA soobshchu Krauderu, a on pust' izveshchaet ee.
- Horosho, - soglasilsya Mejson. - Slushaj, chto ya ot tebya hochu, Pol.
Zastav' koronera sdelat' cvetnoj risunok zrachka edinstvennogo glaza
Devitta. Razyshchi hudozhnika, risuyushchego cvetnymi karandashami, i poruchi emu
eto delo, no tol'ko ne v abstraktnoj manere, a chtoby risunok tochno
sootvetstvoval dejstvitel'nosti. Vsyakie tam raduzhki, i prochee...
- I chto potom? - sprosil Drejk.
- Potom nemedlenno vernesh'sya syuda i svyazhesh'sya s lyud'mi,
izgotavlivayushchimi steklyannye protezy glaz. Nam nado najti cheloveka, kotoryj
sdelal glaznoj protez dlya Montroza Devitta.
- No u nego ne bylo nikakogo steklyannogo glaza, Perri! On hodil s
chernoj povyazkoj na glazu i...
- Kogda on hotel ischeznut', - perebil Mejson, - on prosto ubiral
povyazku v nizhnij yashchik pis'mennogo stola, zamenyaya ee steklyannym glazom, i,
po vsej veroyatnosti, nazyvalsya drugim imenem. Pripomni tot primechatel'nyj
fakt, chto, hotya ego i schitali chem-to vrode raz®ezdnogo agenta, spidometr
ego avtomobilya pokazyvaet nebol'shoj progon. Soedini vse voedino, Pol, i ty
so mnoj soglasish'sya, chto gde-to poblizosti ot Los-Andzhelesa on prozhival
pod drugim imenem... Znachit, esli delo obstoit takim obrazom, ne stalo kak
by dvuh muzhchin, a trup vsego odin. I ya hochu, chtoby ty zanyalsya vyyasneniem
vseh propavshih. Tak chto tebe nuzhno srochno vozvrashchat'sya syuda i nachinat'
dejstvovat'.
- Horosho, - zadumchivo skazal Drejk. - |to uzhe nechto ser'eznoe, Perri.
YA skoro pribudu.
- Sdelal li sherif chto-nibud' v otnoshenii mashiny?
- O tvoem soobshchenii prosto-naprosto zabyli, - otvetil Drejk.
- Ladno, - skazal Mejson. - U nas eshche est' vremya do togo, kak Lorrejn
|lmor ochnetsya ot snotvornogo. Tol'ko boyus', policiya spohvatitsya ran'she,
nachnet proveryat' ee mashinu i tut-to ocenit vazhnost' moego soobshcheniya... K
etomu vremeni nam nado ih sil'no operedit', potomu chto otravlennoe viski
oznachaet, chto kto-to budet obvinen v ubijstve. I ya vovse ne poruchus', chto
oni ne ostanovyat vybor na moej klientke...
- Oh, oh! - vzdohnul Drejk i posle nekotorogo molchaniya skazal: - YA
dumayu, chto ty opyat' mozhesh' okazat'sya prav, Perri.
Vo vtoroj polovine dnya razdalsya uslovnyj stuk Pola Drejka v dver'
lichnogo kabineta Mejsona.
Della Strit otkryla emu dver' i ulybnulas':
- Nakonec-to, ty vernulsya, Pol.
- YA uspel na samolet cherez Palm Springs.
- Est' kak-nibud' novosti, Pol? - sprosil Mejson.
- Boyus', - skazal Drejk, - chto ya rasshifroval sebya.
- Kakim obrazom?
- Prezhde vsego, Perri, ya nastorozhil koronera, kogda poprosil u nego
razresheniya sdelat' cvetnuyu zarisovku glaza pokojnogo...
- CHto proizoshlo?
- YA nashel hudozhnicu, prevoshodno risuyushchuyu karandashom, i ona ohotno
vzyalas' za delo. Odnako koroner reshil, chto takoj redkij material ne dolzhny
upuskat' gazety. On nameren pozvonit' v redakciyu mestnoj gazety, a eto,
sam ponimaesh', polnoe raskrytie kart.
- Eshche chto-nibud' est'?
- Pozhaluj, eto vse, Perri. Risunok ya poluchil uzhe chas nazad, vruchil
odnomu iz luchshih operativnikov i velel zanimat'sya poiskami. On obojdet
reshitel'no vseh, kto imeet kasatel'stvo k izgotovleniyu steklyannyh
protezov.
Mejson kivnul.
Zazvonil telefon.
Della podnyala trubku:
- Allo? - sprosila ona i srazu zhe protyanula trubku detektivu: - Tebya,
Pol.
- Allo? - skazal Drejk v trubku. - CHto? Molodec! Kakoj adres? -
Detektiv zapisal chto-to na bumazhke i sprosil: - A on uveren? Aga,
horosho... Povtori familiyu... H-e-j-l? Tak, a imya? V-e-s-t-o-n... Otlichno.
My vse proverim. - On polozhil trubku i povernulsya k Mejsonu: - Pohozhe, my
sdvinulis' s mesta, Perri. Moj operativnik obratilsya k nekoemu Selvigu
Hendriku, kotoryj schitaetsya odnim iz luchshih specialistov v etoj oblasti.
Tot srazu zhe uznal risunok glaza. Skazal, chto izgotovil takoj dlya cheloveka
po imeni Veston Hejl, prozhivayushchego v mnogokvartirnom dome "Roksli".
- Gotov derzhat' pari, - skazal Mejson, - chto Veston Hejl bol'she tam
ne poyavitsya i nikto ne znaet, chto s nim proizoshlo.
- Montroz Devitt i Veston Hejl - odno i to zhe lico? - sprosil Drejk.
Mejson kivnul.
Opyat' zazvonil telefon. Della podnyala trubku i soobshchila Mejsonu:
- |to Dunkan Krauder iz Kaleksiko.
Mejson vzyal trubku:
- Allo... da, govorit Perri Mejson. Privet, Dunkan. CHto novogo?
- Mne ochen' ne hochetsya soobshchat' vam durnye novosti, mister Mejson, -
skazal Krauder. - No sobytiya razvivayutsya.
- CHto sluchilos'?.
- Vlasti vnezapno prosnulis' i soobrazili, naskol'ko vazhno vashe
soobshchenie o mashine s massachusetskim nomerom, broshennoj v peskah. Oni
poslali tuda tyagach vytashchit' ee iz peska i detektiva, chtoby proizvesti
rassledovanie. Na perednem sidenii lezhala ampula somniferala, a v komnate,
kotoruyu zanimala Lorrejn |lmor, oni nashli upakovku s ampulami somniferala.
V nej, soglasno etiketke, nahodilas' sotnya ampul.
- Lekarstvo propisano? - sprosil Mejson.
- Da, eto sredstvo bylo propisano. Pohozhe, chto nasha klientka
nahodilas' v emocional'no-neustojchivom sostoyanii. Ona obratilas' k vrachu,
ob®yasnila, chto sobiraetsya v dlitel'nuyu poezdku i poprosila propisat' ej
dostatochnoe kolichestvo snotvornogo. On dal ej recept. SHerif razgovarival s
nim po telefonu... Vrach skazal, chto nervnaya sistema missis |lmor nastol'ko
rasshatana, chto esli by eshche ona stala perezhivat' iz-za nedostatka
snotvornogo, to nichego horoshego ozhidat' bylo by nel'zya... On rekomendoval
ej po odnoj ampule, kogda ona nachnet volnovat'sya, i v srednem ona
prinimala ot vos'mi do dvenadcati ampul v mesyac, a kogda oni
zakanchivalis', strashno perezhivala. On byl gotov vypisat' ej v tri raza
bol'she, lish' by tol'ko ona ne nervnichala iz-za pustyakov, Estestvenno,
teper' im ne terpitsya vyslushat' ob®yasneniya missis |lmor. Osobenno ih
interesuet, kakim obrazom somniferal iz ee upakovki popal v zheludok k
Montrozu Devittu...
- Oni ne v sostoyanii dokazat', chto eto tot samyj somniferal! -
zametil Mejson.
- Vozmozhno, no oni yavno ishodyat imenno iz etoj predposylki. Doktor
Kettl derzhitsya tverdo i zayavlyaet, chto ego pacientka nahoditsya pod
vozdejstviem narkotika, esli ee razbudit', to lyuboe ee pokazanie mozhet
okazat'sya netochnym, podlinnye fakty mogut peremeshat'sya s plodom bol'nogo
voobrazheniya. On vyrazil eto kuda bolee vnushitel'no i solidno, chem ya.
Mejson zadumalsya, potom skazal:
- Horosho, Dunkan, pust' doktor Kettl eshche raz podcherknet tot fakt, chto
zayavlenie, esli ona ego sdelaet v nyneshnem sostoyanii, mozhet byt' netochnym,
okrashennym sobstvennoj fantaziej. No esli oni voz'mut na sebya
otvetstvennost' za posledstviya stol' nesvoevremennogo doprosa, puskaj sebe
razgovarivayut s ego pacientkoj, kak tol'ko ona prosnetsya...
- Oni srazu zhe uhvatyatsya za takoe predlozhenie, - skazal Krauder. - Im
prosto neobhodimo nemedlenno vyyasnit', chto vse eto znachit, kakim obrazom
ee mashina okazalas' v peskah, kakaya svyaz' mezhdu missis |lmor i Montrozom
Devittom, kogda ona ego v poslednij raz videla i tak dalee... Dolzhen li
doktor Kettl budit' ee sejchas zhe?
- Net, pust' dozhdutsya estestvennogo probuzhdeniya, - reshil Mejson. -
Tol'ko nameknite doktoru Kettlu, chtoby on eshche raz ubeditel'no povtoril im
o vozmozhnoj netochnosti ee pokazanij. Nu, a potom bud' chto budet.
- A razve vy ne znaete, chto budet potom? - grustno usmehnulsya
Krauder. - Ee zaberut v kameru dlya podsledstvennyh, a kogda ona polnost'yu
pridet v sebya, dadut ej proslushat' zapis' sobstvennogo doprosa i sprosyat,
chto tut pravda, a chto vymysel.
- K etomu vremeni my ej posovetuem nichego ne govorit', - otvetil
Mejson. - Tol'ko nuzhno dejstvovat' soglasovanno i rastoropno. V tu samuyu
minutu, kogda ona sdelaet zayavlenie, vy predupredite menya, i ya vyrazhu
vozmushchenie po telefonu i obvinyu ih v tom, chto oni vospol'zovalis'
neosvedomlennost'yu moej klientki. I zayavlyu, chto pri slozhivshihsya
obstoyatel'stvah ya rekomenduyu ej ne delat' bol'she nikakih zayavlenij, esli
pri etom ne budut prisutstvovat' oba ee advokata.
- I ona budet molchat'?
- Konechno, - zaveril Mejson.
- Vy v etom uvereny?
- Esli vy s neyu pogovorite, ona vas poslushaet.
- CHto vy hotite skazat'? - ne ponyal Krauder.
- Ob®yasnite, chto ee mogut obvinit' v ubijstve, - skazal Mejson.
- Horosho, - soglasilsya Krauder. - YA pogovoryu s nej.
- My zdes' rabotaem v novom napravlenii, - soobshchil Mejson. - Igra
okazyvaetsya interesnoj. Samoe glavnoe sejchas, eto zastavit' klientku
zamolchat' srazu zhe posle togo, kak ona v pervyj raz rasskazhet svoyu
istoriyu.
- YA sdelayu vse, kak vy skazali, - zaveril Krauder i povesil trubku.
- My proveryaem Vestona Hejla? - sprosil Pol Drejk kogda Mejson
povesil trubku.
Mejson kivnul.
- |to tot sensacionnyj sluchaj, Pol, kogda my derzhimsya na shag vperedi
policii, vmesto togo, chtoby byt' na dva pozadi.
- YA dumayu, sensaciya budet, kogda oni dogonyat nas, - usmehnulsya Drejk.
- My ne narushaem zakona, skryvaya veshchestvennye dokazatel'stva, -
zametil Mejson. - My ih prosto provernem. Kazhdyj imeet na eto pravo.
- YA znayu, znayu, - otvetil Drejk. - No vse ravno bespokoyus'.
- Mne kazhetsya, - skazal Mejson, - chto nikakogo Vestona Hejla my ne
najdem. Uznaem, chto on vnezapno ischez.
- YA tebe nuzhna, shef? - sprosila Della Strit.
Mejson nemnogo podumal.
- Net, Della, ty ostanesh'sya zdes' i budesh' zashchishchat' krepost', - reshil
advokat. - Da, sejchas my popali v tupik, no chtoby dokazat' eto, my dolzhny
vse proverit'. Poehali, Pol!
"Roksli" okazalsya shestietazhnym domom s dorogimi kvartirami. Dezhurnyj
soobshchil, chto Veston Hejl prozhivaet v kvartire nomer pyat'sot dvadcat' dva.
- Nu chto zh, my podnimemsya naverh i postuchim v etu dver', - skazal
Mejson. - Posle razyshchem upravlyayushchego i poprobuem chto-nibud' u nego uznat'.
Podnyavshis' na lifte, oni doshli do nuzhnoj kvartiry i pozvonili. Zvonok
byl slyshen dazhe snaruzhi.
- Pozvoni tri raza, - skazal Mejson, - my dolzhny byt' uvereny, chto
nam nikto ne otvetit.
Drejk eshche neskol'ko raz nazhal knopku zvonka. Kogda oni uzhe sobralis'
uhodit', dver' otvorilas'. Na poroge stoyal muzhchina, zapahivavshij na sebe
halat. Glaza ego byli opuhshimi, nos krasnym, a golos nastol'ko hriplym,
chto slova bylo trudno razobrat'.
- Kto vam nuzhen?
- Vy mister Hejl? - sprosil Mejson.
CHelovek pokachal golovoj.
- Hejla net doma. CHto vam nuzhno ot nego?
- My by hoteli s nim pogovorit', - otvetil Mejson. - On zdes' zhivet?
- My s Hejlom snimaem kvartiru na dvoih. YA bolen, dumayu, u menya
gripp. Vy, gospoda, tol'ko zarazites', esli budete zdes' stoyat'. Prihodite
v drugoj raz.
- Gde mister Hejl? - povtoril vopros Mejson.
- Na rabote.
- Gde?
- V "Investor Mortdzhejdzh end Refinansing kompani".
- Gde nahoditsya eta kompaniya?
- Na Zapadnoj Bemont-strit. CHto vy ot nego hotite? I kto vy takie?
- U mistera Hejla odin glaz steklyannyj? - sprosil Mejson.
- CHto?
- U nego steklyannyj glaz?
- Dlya menya eto novost'... Mne vsegda kazalos', chto u nego vse v
poryadke. Tak kto vy takie?
- Kak vas zovut?
- Ronli |ndover. Poslushajte, u menya lihoradka, mne ploho uzhe dva dnya,
ya nikak ne mogu spravit'sya s bolezn'yu. Pochemu by vam, gospoda, ne
otpravit'sya domoj, poka vy ne shvatili gripp?
- My vojdem, - poprosil Mejson, - vsego na minutu.
- Esli vy vojdete, ya budu razgovarivat' s vami, lezha v posteli. U
menya lihoradka, i ya dolzhen lezhat', ukryvshis' odeyalom s golovoj, pit'
fruktovyj sok, nemnogo viski i aspirin. Tak vot, gospoda, esli vy ne
boites' grippa, vhodite...
U Pola Drejka byl nereshitel'nyj vid, no Mejson zayavil:
- My risknem.
Oni voshli v kvartiru.
- |to dvojnaya kvartira? - pointeresovalsya Mejson.
- Verno. Komnata Hejla von tam. U nego otdel'naya vannaya. Moya spal'nya
po etu storonu, i tut tozhe est' vannaya. A etu komnatu my ispol'zuem kak
gostinuyu, pozadi vas kuhnya. Nu, a teper', gospoda, ya nichego ne mogu
skazat' o Hejle, krome togo, chto on na rabote. Otpravlyajtes' tuda i
ob®yasnyajtes' s nim tam. A ya lyagu, pozhaluj. Uzh ochen' skverno ya sebya
chuvstvuyu.
|ndover otpravilsya k sebe v spal'nyu i zabralsya v postel', ne snimaya
halata. On neskol'ko raz chihnul i posmotrel na nih slezyashchimisya glazami.
- My staraemsya uznat' vse chto mozhno o mistere Hejle, - poyasnil
Mejson. - |to krajne vazhno.
- A chto v etom vazhnogo? - udivilsya |ndover.
- YA - advokat, - bystro skazal Mejson, uhodya ot otveta. - A eto -
detektiv.
- Policejskij ili chastnyj?
- CHastnyj.
- CHto zhe vy hotite?
- Nado vyyasnit' koe-kakie podrobnosti o Hejle.
- Pochemu by ne rassprosit' ego samogo?
- My eto sdelaem, kak tol'ko vyjdem otsyuda.
- V takom sluchae, ne medlite. Vas zhe nikto ne derzhit.
- My planiruem otpravit'sya pogovorit' s misterom Hejlom, no snachala
hotim vyyasnit', tot li eto chelovek, kotoryj nas interesuet, i mozhno li
zaglyanut' k nemu v komnatu?
- Konechno, pochemu by net? - voskliknul |ndover i tut zhe izmenil
reshenie: - Net, obozhdite minutku. CHert voz'mi! YA zhe ne imeyu prava davat'
takoe razreshenie. YA vam otvetil, ne podumav... Konechno, vy ne mozhete
zahodit' v ego komnatu, eto zhe ego pomeshchenie. Malo li chto tam est'? YA ne
nameren pozvolyat' dvum neznakomym lyudyam sharit' v ego komnate...
- Ne mogli by vy podojti k dveryam vmeste s nami? - lyubezno sprosil
Mejson. - My vovse ne sobiraemsya tam sharit', kak vy izvolili vyrazit'sya.
Prosto zaglyanem vnutr', ni k chemu ne prikasayas'.
- CHto vy ishchete?
- My pytaemsya sobrat' svedeniya o nem.
- Zachem?
- Nam nado razreshit' s nim vazhnoe delo.
- Zaglyanuv v ego komnatu, vy nichego ne razreshite, - vozrazil |ndover.
- YA somnevayus', chto eto emu ponravilos' by, i ya ne sobirayus' vstavat' s
krovati. YA chuvstvuyu sebya prosto otvratitel'no, a koli vy, gospoda, i
dal'she budete mne nadoedat', to voobshche nichego ne uslyshite ot menya pro
Vestona Hejla!
- Skol'ko vremeni vy s nim delite etu kvartiru? - sprosil Mejson.
- Ne pomnyu... kazhetsya, chetyre ili pyat' mesyacev. Tut ran'she zhil drugoj
paren', no on uehal iz etogo goroda. YA vsegda starayus' najti sebe
naparnika, takaya kvartira na dvoih kuda luchshe, chem otdel'naya
odnokomnatnaya, gde i povernut'sya negde... No chto vam nuzhno ot Vestona
Hejla?
- Staraemsya ego otyskat', - otvetil Mejson. - Vy nikogda ne videli
ego s chernoj povyazkoj na glazu?
- Govoryu vam, chto ya ne znal o ego plohom glaze. YA schital, chto oni u
nego oba v poryadke.
- Skazhite, u nego est' pishushchaya mashinka?
- Est'.
- On chto-to pechataet?
- Konechno pechataet, eto ego rabota. Kogda on doma, vse vremya stuchit
na mashinke, inogda zasizhivaetsya do nochi. Tak chto vam ot nego nado?
- My polagaem, chto ego priyatel' Montroz Devitt popal v bedu, vot i
hotim pogovorit' s Hejlom. Vy ne slyshali, on upominal kogda-nibud' imya
Montroza Devitta?
|ndover reshitel'no pomotal golovoj.
- Ni razu ne slyhal ot nego o takom cheloveke.
- Neuzheli?
- Govoryu vam, net.
- Ladno, my pridem eshche raz, kogda vy budete sebya chuvstvovat' luchshe,
mister |ndover.
- A chto za beda s etim Devittom?
- My predpolagaem, chto ego vchera noch'yu ubili v Kaleksiko.
- Ubili?!
- Sovershenno verno.
- I vy teper' vynyuhivaete zdes'? - neozhidanno pobagrovel |ndover. -
Katites' otsyuda nemedlenno, i ne vozvrashchajtes' nazad bez policejskogo
oficera. - Povernuvshis' k nim spinoj, |ndover, zalez pod odeyalo i ottuda
provorchal: - Preduprezhdayu vas, ne krutites' vokrug doma. Ubirajtes' von! YA
ustal.
- Blagodarim vas za pomoshch', mister |ndover, - skazal Mejson. - Ochen'
sozhaleyu, chto vy sebya ploho chuvstvuete i ne hotite vojti v nashe polozhenie.
- Kakaya raznica, vhozhu ya v vashe polozhenie ili net?.. Vazhno, chto ya
vhozhu v svoe sobstvennoe polozhenie, tak chto syuda bol'she nikto ne vojdet,
ne pred®yaviv mne sootvetstvuyushchih dokumentov, dokazyvayushchih, chto on imeet na
eto pravo.
Mejson kivnul Drejku.
- I na tom spasibo, mister |ndover. My uhodim.
- Ne stoit blagodarnosti, - provorchal |ndover.
Mejson i Drejk vyshli iz spal'ni |ndovera, na kakoj-to mig zaderzhalis'
v gostinoj, gde Pol Drejk brosil krasnorechivyj vzglyad na dveri s drugoj
storony, no Mejson pokachal golovoj.
- Do svidaniya, |ndover! - kriknul on.
Otveta ne posledovalo.
- On pisal pis'ma, znachit, u nego est' i kucha otvetov, - zametil
Mejson, kogda oni vyshli v koridor. - CHeloveku prihodilos' vesti bol'shuyu
perepisku i podgotovitel'nuyu rabotu, prezhde chem on zabrasyval kryuchok dlya
ocherednoj zolotoj rybki. Nam by zdorovo pomoglo, sumej my otyskat'
nekotorye iz etih pisem.
- Vryad li oni soderzhali ukazaniya na to, kto ego ubil, - usmehnulsya
Drejk.
- Navernoe, - zadumchivo skazal Mejson, - no eto svidetel'stvo, chto on
byl aferistom i moshennichestvom zarabatyval na zhizn'. Neredko dela ob
ubijstvah, Pol, svidetel'stvuyut, kak ni stranno, chto ubijca byl
blagodetelem chelovechestva, izbaviv ego ot merzavca.
- Teper' otpravimsya na rabotu k Hejlu?
- Interesno, kakoj predlog pridumal Hejl na rabote dlya togo, chtoby
oficial'no ego nel'zya bylo razyskat'? Ved' Hejl mertv.
Genri T.Dzhasper, prezident "Investore Mortdzhejdzh end Refinansing
kompani", ulybnulsya posetitelyam i skazal:
- YA schitayu bol'shoj chest'yu, mister Mejson, chto vy menya posetili. YA
mnogo o vas slyshal, nu i, konechno zhe, chital otchety o vashih potryasayushchih
processah... S vami Pol Drejk, glava "Detektivnogo agentstva Drejka"? YA
polagayu, vy by ne zaglyanuli ko mne v takoe pozdnee vremya, esli by u vas ne
bylo vazhnogo dela?
- YA ne uveren, chto eto tak, mister Dzhasper, - otvetil Mejson. -
Otkrovenno govorya, ya ozadachen, i my staraemsya dobyt' hot' kakuyu-to
informaciyu.
- Vozmozhno, ya sumeyu vam pomoch'?
- YA ochen' na eto rasschityvayu. CHto vy mozhete nam rasskazat' o Vestone
Hejle?
- Ne ochen' mnogo, - otvetil Dzhasper, - ved' Hejl dovol'no skrytnyj
chelovek. On odin iz luchshih sotrudnikov, rabotaet u nas uzhe sem' let.
Prosto nezamenim dlya dela.
- Ne mogli by my s nim pogovorit'?
- Nu, konechno, - otvetil Dzhasper.
- YA imeyu v vidu sejchas.
- Vryad li, dzhentl'meny, my uzhe zakrylis'. YA zdes' zaderzhalsya po
ves'ma vazhnomu delu. Polagayu, chto mister Hejl uzhe ushel domoj... Odnu
minutochku, ya sejchas uznayu.
Dzhasper nazhal knopku zvonka, i v kabinet voshla zhenshchina let soroka s
utomlennym i poblekshim licom.
- Da, mister Dzhasper?
- Hejl zdes'?
- Net, ser.
- Ushel domoj?
- Ego segodnya ne bylo.
- Ne bylo?
Ona kivnula.
- On sobiralsya navesti koe-kakie spravki v Santa-Barbare. Pomnite, vy
interesovalis' prichinami, obuslavlivayushchimi rasprostranenie podpiski v tom
rajone?
- Ah da, sovershenno verno, - vspomnil Dzhasper. - YA hotel, chtoby on
zanyalsya etim voprosom. My razgovarivali ob etom neskol'ko dnej nazad, i on
mne obeshchal tuda otpravit'sya, kak tol'ko pokonchit zdes' so srochnymi delami.
- Ne znaete li vy, gde my ego mogli by otyskat'? - sprosil Mejson.
Dzhasper krasnorechivym dvizheniem brovej pereadresoval vopros k
sekretarshe, skromno stoyavshej v dveryah. Ta otricatel'no pokachala golovoj.
- Prosto v Santa-Barbare, gde-nibud' v otele, - otvetila ona. -
Polagayu, chto on poehal tuda na svoej mashine.
- Mogu li ya sprosit', pochemu vy tak zainteresovalis' misterom Hejlom?
- sprosil Dzhasper.
- Vopros opoznaniya, - otvetil Mejson. - Skazhite, byl li u mistera
Hejla odin glaz iskusstvennyj?
Dzhasper ulybnulsya i pokachal golovoj.
- Net, oba glaza u nego byli zdorovy i...
Vnezapno on zamolchal, zametiv kakoe-to strannoe vyrazhenie lica
sekretarshi.
- CHto takoe, Sel'ma?
- Inogda ya udivlyalas', mister Dzhasper, - skazala ona. - Vy
kogda-nibud' zamechali, chto vsyakij raz, kogda mister Hejl na chto-nibud'
smotrit, on nepremenno povorachivaet tuda i golovu? Vy nikogda ne videli,
chtoby on perevel tol'ko glaza. On budet razgovarivat' s dvumya ili s
bol'shim kolichestvom lyudej, no, vyslushav odnogo, on vazhno povernet golovu,
chtoby posmotret' v lico drugomu. |to ya uzh davno primetila, i snachala
dumala, chto on gluhoj, i chitaet otvet po gubam, no sovsem nedavno ya byla
sovsem ozadachena, hotya i nikak ne mogla dogadat'sya o prichine ego
povedeniya. Takoe ob®yasnenie, chto u nego steklyannyj glaz nikogda ne
prihodilo mne v golovu, no teper', kogda vy podskazali etu ideyu, ya
ponimayu, chto, navernoe, tak ono i est'.
- On zhenat? - sprosil Mejson.
Na etot vopros otvetil mister Dzhasper:
- Net. Lichno mne kazhetsya, chto etot chelovek zhivet tol'ko dlya raboty v
polnom smysle etogo slova. Mnogie vechera on provodit zdes'. Hejl
otlichaetsya sovershenno potryasayushchej pedantichnost'yu i akkuratnost'yu, on
sposoben tysyachu raz proverit' i pereproverit' podrobnosti, i tol'ko potom
sostavit otchet ili napishet dokument.
Mejson posmotrel na Drejka.
- Polagayu, eto vse, - skazal advokat. - YA by ochen' hotel pogovorit' s
misterom Hejlom. Esli on vam pozvonit, bud'te dobry, peredajte emu eto i
soobshchite nomer moego telefona.
- Zavtra s utra on budet na rabote, - zaveril Dzhasper, - to est', v
tom sluchae, esli v Santa-Barbare vse budet v poryadke i ne potrebuetsya
zaderzhki tam eshche na den'.
- Takoe inogda sluchaetsya? - sprosil Mejson.
- Voobshche-to dovol'no redko, - otvetil Dzhasper, - no nedavno my
vlozhili chast' nashih sredstv v akcii, vypushchennye v nebol'shom kolichestve
analogichnoj kompaniej, vot i voznik vopros... Vprochem, mister Mejson, ya ne
hochu predvoshishchat' sobytiya i vdavat'sya v podrobnosti do togo, kak postupit
otvet Hejla.
- Hejl dostatochno kvalificirovan, chtoby razobrat'sya v takih delah?
- Hejl, - ulybnulsya Dzhasper, - nastoyashchij professional. On suet nos
reshitel'no vo vse. On instinktivno chuvstvuet, gde i chto nado iskat'... |to
vse, Sel'ma, blagodaryu vas. YA prosto hotel uznat', ne zaderzhalsya li mister
Hejl v kontore.
Sekretarsha vyshla iz kabineta.
- CHto zh, - skazal Mejson, - kak ya uzhe govoril, polozhenie veshchej mne
dovol'no yasno.
- YA by tozhe hotel, chtoby mister Hejl svyazalsya s vami, - skazal
Dzhasper i dobavil s lyubopytstvom: - Kak ya polagayu, tot fakt, chto vy sami
yavilis' syuda, mister Mejson, oznachaet, chto on vam nuzhen v svyazi s kakim-to
neobychnym delom?
- Da, ya dumayu, chto, vozmozhno, tak ono i est'. Kstati, net li u Hejla
brata, osobenno, brata-blizneca?
- YA ob etom ne slyshal, on voobshche nikogda ne upominal o svoih
rodstvennikah. Oh, postojte, mister Mejson, vy govorite, chto u nego est'
brat?
- Byl.
- Vy upotreblyaete eto v proshedshem vremeni?
- Vozmozhno, chto chelovek, umershij vchera noch'yu v otele Kaleksiko, byl
rodstvennikom Hejla...
- Oh, net, u nego ne bylo nikakih rodstvennikov, vo vsyakom sluchae, v
etih mestah. YA v etom ubezhden... Postojte, eto proshedshee vremya otnositsya
ne k samomu li misteru Hejlu?
- Ochen' mozhet byt', potomu chto esli umershij ne bliznec Hejla, togda
vpolne dopustimo, chto eto trup samogo Vestona Hejla.
- CHto? - chut' li ne zakrichal Dzhasper.
- YA prosto upomyanul o takoj vozmozhnosti, - ostorozhno utochnil Mejson,
- i ne gotov poka sdelat' kakoe-libo zayavlenie. I moj vizit syuda imeet
edinstvennoj cel'yu poisk neobhodimoj informacii...
- No pochemu... Dolzhny zhe byt' kakie-to osnovaniya dlya podobnogo
predpolozheniya.
- Hotel by ya ih imet'! - voskliknul Mejson. - Sejchas ya zanimayus'
razbiratel'stvom dela... Vy ne mogli by skazat', ne srodni li Hejl
Montrozu Devittu?
- Devitt... Devitt... Imya mne vrode by znakomo, no ne mogu uvyazat'
ego s opredelennym chelovekom...
- Ladno, ne imeet znacheniya. Polozhenie, nesomnenno, proyasnitsya posle
togo, kak ya zavtra poluchu vozmozhnost' pogovorit' s misterom Hejlom.
Bol'shoe vam spasibo, mister Dzhasper.
Drejk i Mejson poocheredno pozhali biznesmenu ruku i vyshli iz kabineta,
ostaviv prezidenta kompanii stoyat' u stola v polnom nedoumenii.
- CHto zh, - skazal Mejson, kogda oni okazalis' na ulice. - Ves'ma
pohozhe, chto my dvizhemsya v pravil'nom napravlenii.
- Tak-to ono tak, no kak daleko my zajdem?
- Do konca!
Drejk byl nastroen pessimisticheski.
- Boyus', chto on okazhetsya tupikom, - probubnil detektiv.
Mejson ne obratil na ego slova vnimaniya. Po ego licu bylo vidno, chto
on o chem-to sosredotochenno dumaet.
Oni doehali do zdaniya, v kotorom byli raspolozheny ih ofisy,
obmenyavshis' lish' neskol'kimi slovami.
Vyjdya iz lifta, Mejson nachal bylo:
- YA hochu, chtoby...
V eto mgnovenie ver' iz kontory Drejka otvorilas', i v koridor
vyglyanula devushka, rabotavshaya na kommutatore.
- O, mister Mejson, u menya dlya vas soobshchenie.
Mejson i Drejk voshli v kontoru.
- Po nezaregistrirovannomu nomeru zvonila miss Strit, - skazala
devushka, - i prosila, chtoby vy snachala zashli v priemnuyu, a ne cherez dver'
v svoj kabinet.
- Vy ne znaete pochemu? - udivilsya Mejson.
- Net, no eto chto-to vazhnoe.
- Horosho, soedinite menya s neyu.
- Veroyatno, - predpolozhil Pol, - u tebya v kabinete nahoditsya kakoe-to
oficial'noe lico. Vot ona i hochet tebya predupredit'.
Mejson pokachal golovoj.
- Esli by v kontore byla policiya, Delle ne udalos' by podojti k
telefonnomu apparatu i pozvonit' syuda.
Devushka pozvonila Delle Strit i kivnula Mejsonu. Tot vzyal trubku.
- Allo, Della?
- U nas tut gosti, shef, - tiho otvetila Della Strit. - YA podumala,
chto tebe luchshe uznat' ob etom do togo, kak ty vojdesh' v kabinet.
- Kto tam eshche?
- Odin iz nih, - skazala ona, - nash drug Dzhordzh Letti.
- A vtoroj? - sprosil Mejson.
- Bolduin L.Marshall - prokuror okruga Imperial.
- Strannaya kompaniya, - zametil Mejson. - Oni tebe pokazalis'
vrazhdebnymi drug drugu ili naoborot?
- Trudno skazat', - otvetila Della, - no mne pokazalos', chto mezhdu
nimi polnoe vzaimoponimanie. I imenno poetomu ya poschitala neobhodimym
predupredit' tebya o neozhidannom vizite.
- CHto za chelovek okruzhnoj prokuror?
- Emu tridcat' s nebol'shim let, on ves'ma energichnyj s vidu i
derzhitsya nastorozhenno. Nastroen yavno agressivno.
- Vysokij?
- Srednego rosta, strojnyj, s chernymi pronzitel'nymi glazami i
poryvistymi dvizheniyami. I... kak by eto skazat'?.. YA by skazala - opasnyj,
esli ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu.
- YA znayu, chto ty imeesh' v vidu, - zaveril Mejson. - CHerez paru minut
ya pridu v kabinet. Naskol'ko ya ponyal, etot okruzhnoj prokuror proyavlyaet
vrazhdebnost'?
- Nu, on ochen'... oficialen.
- Letti emu chto-to skazal, - zadumchivo proiznes Mejson. - Interesno,
chto imenno. Horosho, Della, ne pokazyvaj vida, chto ty menya predupredila, ya
budu cherez paru minut. Gde nahodyatsya eti lyudi?
- YA provela ih v yuridicheskuyu biblioteku. Ne hotela ostavlyat' v
priemnoj.
- Otkuda ty govorish'?
- Po telefonu, nahodyashchemusya pozadi stola Gerti.
- Molodec. Teper' idi v moj kabinet i otkroj dver' v yuridicheskuyu
biblioteku.
- Oni ee uzhe priotkryli.
- Vot i horosho, ya vojdu cherez dver' iz koridora. Kak tol'ko ya
pokazhus', nachinaj predstavlenie.
- Kakogo roda? - pointeresovalas' Della Strit.
- Podygryvaj mne po obstoyatel'stvam, tol'ko i vsego.
- YA ponyala, shef.
Mejson povesil trubku, povernulsya k Polu Drejku i prishchuril glaza.
- CHto imenno mog rasskazat' etot Dzhordzh Letti okruzhnomu prokuroru
Imperiala, otchego tot nastroen protiv menya?
- Nu, - medlenno proiznes Drejk, - on mog by rasskazat' emu pravdu...
- CHto imenno iz pravdy? - razvel rukami Mejson.
- A kakoj ob®em iz pravdy ty smozhesh' vyderzhat'? - otvetil voprosom na
vopros Drejk.
- Navernoe, samoe luchshee sejchas pojti tuda i vyyasnit' vse na meste,
Pol.
- Hochesh', chtoby ya poshel s toboj?
- Net, Pol, zanimajsya svoim delom. Naprav' operativnikov po sledam
Holanda Brenta. I mne kazhetsya razumnym ustanovit' slezhku za Dzhordzhem
Letti, posle togo kak on vyjdet iz moego kabineta. |tot sub®ekt stal
slishkom nazojlivym, pora ego pristrunit'.
Mejson vyshel iz kontory detektiva, po koridoru proshel k sebe, vstavil
klyuch v zamok dveri i otvoril ee.
Della Strit stoyala vozle stola advokata, zanimayas' razborkoj
korrespondencii.
- Privet, Della, - privetstvoval on ee s poroga, - chto novogo?
- U vas dvoe posetitelej, mister Mejson, - lukavo posmotrev na nego,
otvetila Della. - Mister Bolduin Marshall i mister Dzhordzh Letti.
- Letti, da? |to chto, tot balbes, chto vse vremya meshaetsya u nas pod
nogami? CHego on hochet, i kto takoj etot Marshall?
- Mister Marshall - okruzhnoj prokuror Imperiala, on v nastoyashchij moment
nahoditsya v vashej yuridicheskoj biblioteke, - Della ukazala rukoj na
otkrytuyu dver' i dobavila: - YA byla by rada srazu najti vas, no ne
znala...
- Horosho, - perebil ee Mejson. - Priglasi ih, pozhalujsta.
Mejson podoshel k stolu i pochti odnovremenno dve figury poyavilis' na
poroge yuridicheskoj biblioteki.
Pervym reshitel'no vystupal Bolduin Marshall, Letti plelsya szadi s
vidom pobitoj sobaki.
Sdelav im navstrechu paru shagov, Mejson proiznes:
- Kak ya ponyal, vy - Bolduin Marshall, okruzhnoj prokuror Imperiala?
- Sovershenno verno, - otozvalsya tot, protyagivaya ruku. - Polagayu, vy
znaete mistera Letti?
- O da, natykayus' na nego kazhdyj raz, kak tol'ko delayu kakoj-nibud'
shag. Kakova prichina vashego vizita?
- Vy predstavlyaete missis Lorrejn |lmor?
- Da.
- Montroz Devitt byl ubit v Kaleksiko. My hotim doprosit' missis
|lmor...
- Ubit? - prerval ego Mejson.
- Polagayu, chto da. YA budu s vami predel'no otkrovenen, mister Mejson.
My dejstvuem, glavnym obrazom, na osnovanii kosvennyh dokazatel'stv, no v
dele imeyutsya momenty, kotorye ya, priznat'sya, sovershenno ne ponimayu. U menya
slozhilos' vpechatlenie, chto missis |lmor igraet kakuyu-to strannuyu rol'.
Fakticheski, kak mne kazhetsya, mezhdu ee pokazaniyami i temi faktami, kotorymi
my raspolagaem, imeyutsya rashozhdeniya...
- Komu ona davala pokazaniya? - spokojno pointeresovalsya Mejson.
- Vam.
Mejson udivlenno podnyal brovi.
- YA o vas mnogo slyshal, mister Mejson, - prodolzhal prokuror. - Vse v
odin golos tverdyat, chto vy - opasnyj protivnik, kotoryj rasterzaet menya na
kuski. U vas za plechami mnogie gody raboty i ogromnyj opyt, vy yavlyaetes'
nastoyashchim geniem sudebnoj strategii. YA zhe - okruzhnoj prokuror
skotovodcheskogo kraya. Vozmozhno, ya vam i ne protivnik, no dolzhen skazat'
odnu veshch'. YA vas ne boyus' i ne razreshu igrat'sya so mnoj.
- Mozhet byt', - zametil Mejson, - vy vse-taki ob®yasnite mne v chem
delo?
- U mistera Letti na sovesti koe-kakie grehi...
Mejson s lyubopytstvom posmotrel na Dzhordzha Letti.
- I on prishel k vam?
- Net, - otvetil Marshall, - eto ya otpravilsya k nemu. Snachala Letti
pytalsya skryt' to, chto emu izvestno, no ya srazu pochuvstvoval, chto on
chto-to nedogovarivaet. Nu i, otkrovenno govorya, ya okazal na nego nekotoroe
davlenie, sovershenno tak zhe, kak namerevayus' okazat' ego i na vas.
- Na menya? - sprosil Mejson.
- Sovershenno verno, - podtverdil Marshall. - YA uzhe skazal, chto ne
obladayu vashim opytom i vashej izvestnost'yu. Odnako dolzhen vam zametit', chto
na moej storone zakon. Bolee togo, menya podderzhivaet bol'shinstvo
izbiratelej okruga. Esli delo dojdet do draki, vy nepremenno proigraete,
potomu chto ya prizovu vas k otvetu tak zhe bystro, kak i lyubogo drugogo.
Vasha reputaciya menya absolyutno ne pugaet.
- YA by i ne hotel, chtoby ona vas pugala, - usmehnulsya Mejson i
povernulsya k Letti: - CHto zhe vy skryvali, Dzhordzh, ot gospodina prokurora?
- Odnu minutku, - vmeshalsya Marshall, - govorit' budu ya... Vas, Letti,
vozmozhno, podvergnut perekrestnomu doprosu. I, po vsej veroyatnosti, eto
sdelaet imenno Mejson. Poetomu ya hochu rasskazat' koe-chto iz togo, chto mne
izvestno sam. - Marshall povernulsya k molodomu cheloveku: - Vy menya ponyali,
mister Letti?
Letti bystro kivnul, a Marshall prodolzhil:
- Missis |lmor rasskazala vam interesnuyu istoriyu o tom, kak ona ehala
v svoej mashine po dorogam, v tom chisle i po proselochnoj. Kto-to prinudil
Montroza vyjti iz mashiny, provel ego neskol'ko yardov po doroge, a zatem
zabil do smerti. Posle etogo neznakomec velel missis |lmor ehat' na mashine
vpered, poka ta ne uvyazla v peske.
- Ona mne eto rasskazyvala? - sprosil Mejson.
- Da, imenno tak.
- Mogu ya sprosit' otkuda u vas podobnaya informaciya?
- Sprosit' vy mozhete, - rassmeyalsya Marshall, - tol'ko otveta ne
dozhdetes'. Govorila ona vam ob etom ili net?
- Usazhivajtes' poudobnee, - predlozhil Mejson. - Po vsemu vidat', chto
razgovor okazhetsya kuda bolee prodolzhitel'nym, chem ya predpolagal.
- Vse v poryadke, ya nichego ne imeyu protiv togo, chtoby postoyat'. Nasha
beseda ne budet prodolzhitel'noj, esli delo zavisit tol'ko ot menya. YA hochu
znat', delala ona takoe zayavlenie ili net?
- YA predstavlyayu missis |lmor, ona moya klientka, - holodno skazal
Mejson.
- YA ponimayu.
- Poetomu lyuboe zayavlenie, sdelannoe eyu mne, yavlyaetsya strogo
konfidencial'nym... A raz tak, to ya ne mogu ego razglashat'.
- V takom sluchae, ya pojdu dal'she, - skazal Marshall. - Segodnya utrom
vy nahodilis' v Kaleksiko, v vashem rasporyazhenii byl samolet. Vy veleli
letchiku nizko proletet' nad nekotorymi dorogami vostochnee Kaleksiko, poka
ne obnaruzhili zastryavshuyu v peske mashinu. Posle etogo pilot poluchil
rasporyazhenie vernut'sya na aerodrom.
- Mogu li ya uznat' istochnik vashej informacii? - pointeresovalsya
Mejson.
- YA vovse ne nameren otvechat' na vashi voprosy, - rezko skazal
prokuror.
Sudya po vsemu, samouverennost' ne pozvolyala prokuroru po dostoinstvu
ocenit' protivnika.
- YA uznal v aeroportu nomer samoleta, arendovannogo vami, i, razyskav
letchika, doprosil ego.
- Kakaya burnaya deyatel'nost', - usmehnulsya Mejson.
- YA vsegda starayus' idti po sledu, poka on eshche ne ostyl, - otvetil
Marshall.
- Pohval'no, - otozvalsya Mejson. - Uveren, chto vy budete groznym
protivnikom.
- Razve my dolzhny byt' protivnikami?
- A vot eto zavisit tol'ko ot vas, - skazal Mejson. - Esli vy ne
pred®yavite moej klientke obvineniya v kakom-libo prestuplenii, ya ne vizhu
prichin stanovit'sya vashim protivnikom.
- YA ne nameren obvinyat' ee v prestuplenii, esli ona ne vyzovet
podozrenij.
- Pohval'no!
|to slovo podejstvovalo na nervy okruzhnogo prokurora, on slegka
povysil golos:
- No do teh por, poka ya ne poluchu ubeditel'nogo otveta na moi
voprosy, ya dolzhen budu zaderzhat' ee, hotya by kak osnovnuyu svidetel'nicu.
- V takom sluchae, - zametil Mejson. - Ej pridetsya vnesti
sootvetstvuyushchij zalog, i ya polagayu, chto u nee dostatochno sredstv, chtoby
vypolnit' razumnoe reshenie Suda.
- V etom sluchae, vozmozhno, ya pojdu eshche dal'she i zaderzhu ee dlya dachi
pokazanij na vremya sledstviya.
- V etom sluchae mne pridetsya, v sootvetstvii s zakonom, vynudit' vas
libo pred®yavit' ej obvinenie libo otpustit' ee na svobodu.
- V takom sluchae, my ee obvinim, - zayavil Marshall.
- No v etom sluchae, estestvenno, my zajmem s vami protivopolozhnye
pozicii, - rassmeyalsya Mejson.
- Horosho, ya prodolzhayu... U menya est' osnovaniya predpolagat', chto vy
obnaruzhili zastryavshij v peske avtomobil' i poehali k mestu, gde nahodilas'
mashina. Na nej byl massachusetskij nomer, i ona prinadlezhala vashej klientke
missis |lmor... Vy osmotreli mesto proisshestviya, i u nas poyavilis'
osnovaniya predpolagat', chto vy uvezli koe-kakie veshchestvennye
dokazatel'stva i uliki, kotorye ne zahoteli pokazyvat' vlastyam. Vozmozhno,
vmesto nih vy ostavili drugie... Esli vyrazhat'sya tochnee, to vmesto nih vy
ostavili predmety, kotorye, kak vy nadeyalis', vlasti poschitayut ulikami.
- Razve eto ne bylo by narusheniem advokatskoj etiki?
- Konechno.
- No vy, odnako, schitaete, chto ya mog eto sdelat'?
- YA sformuliruyu eto takim obrazom - u menya imeyutsya dannye,
ukazyvayushchie na to, chto vy mogli eto sdelat'.
- Est' staraya poslovica, - usmehnulsya Mejson. - Ne sudi o drugih po
sebe, kak pravilo, ty oshibesh'sya.
Marshall vspyhnul i serdito sprosil:
- Tak vy etogo ne delali?
- Konechno, net.
- Vy hotite skazat', chto ne vyhodili iz mashiny? I ne osmatrivali
mashinu vashej klientki?
- Vy menya sprosili osmotrel li ya mashinu, ne ostavil li tam
kakie-nibud' postoronnie predmety v kachestve veshchestvennyh dokazatel'stv i
ne iz®yal li tam podlinnye veshchestvennye dokazatel'stva i uliki. Vot na eto
ya i otvetil - net!
- Horosho, togda ya utochnyu vopros, - skazal Marshall. - Vyhodili li vy
iz mashiny vozle togo mesta, gde mashina missis |lmor zastryala v peske?
- Otveta ne budet.
- Vzyali li vy chto-nibud' v mashine?
- Otveta ne budet.
- Prekrasno, - zaklyuchil Marshall. - |to vse, chto ya hotel uznat' -
zahotite li vy mne pomoch'. Vy ne zhelaete... A teper' ya proshu maksimum
vnimaniya. Vy otkazalis' so mnoj sotrudnichat', poetomu i ya ne schitayu sebya
obyazannym sotrudnichat' s vami... Ochevidno, v Los-Andzhelese Sudy nahodyatsya
pod vozdejstviem vashej slavy, a vasha reputaciya gipnotiziruet vlasti... V
moem zhe okruge vy vsego lish' odin iz los-andzheleskih advokatov, i
ostaetes' chuzhakom. I ya bez kolebanij prizovu vas k otvetstvennosti, esli
eto potrebuetsya.
- Davajte, prizyvajte, - rassmeyalsya Mejson. - Govoryat, ya lovko umeyu
parirovat' udary, i oni chasten'ko rikoshetom popadayut po tomu, kto pervym
shvyryaet v menya kamen'. I mne by ochen' ne hotelos' utratit' sportivnuyu
formu.
- YA vizhu, u vas ogromnaya praktika, - skvoz' zuby proiznes prokuror. -
CHto zh, ya obeshchayu vam predostavit' vozmozhnost' popraktikovat'sya na samom
vysokom urovne i skol'ko ugodno...
Povernuvshis' na kablukah, Marshall razdrazhenno prikazal svoemu
sputniku:
- Poshli, Dzhordzh!
- Odnu minutku, - ostanovil ego Mejson. - Skazhite, mister Marshall,
neuzheli vy dejstvitel'no ozhidali, chto ya otvechu na vashi voprosy?
- YA zadal ih sovershenno oficial'no, kak okruzhnoj prokuror.
- |to menya ne interesuet. Vy ozhidali, chto ya na nih otvechu?
- Net.
- Togda zachem vam bylo priezzhat' syuda i zadavat' ih?
- Ne dlya protokola, - usmehnulsya Marshall. - YA hotel, chtoby pressa
Imperiala soobshchila zhitelyam okruga, chto ya zadal voprosy, a vy otkazalis' iz
nih otvechat'.
- Vot kak? - zametil Mejson.
- Da, imenno tak, - otrezal Marshall.
On vmeste s Dzhordzhem Letti stremitel'no vyshel iz kabineta.
Della obespokoenno posmotrela na Mejsona.
- Pozvoni, pozhalujsta, Dunkanu Krauderu, - poprosil Mejson.
Della sdelala vyzov, i cherez kakoe-to vremya kivnula Mejsonu:
- Krauder na provode, shef.
Mejson toroplivo vzyal trubku.
- Dunkan, eto Perri Mejson. Mne tol'ko chto nanes vizit vash okruzhnoj
prokuror Bolduin Marshall. Proizoshla utechka informacii.
- CHto za utechka?
- Ves'ma ser'eznaya. Mne by hotelos' znat', otkuda ona proishodit.
- Ne mozhete li vy podrobnee rasskazat' ob etom? - poprosil Krauder.
- Vozmozhno li, chto vash telefon proslushivaetsya?
- CHert poberi, da. Ves'ma veroyatno, chto proslushivaetsya ne tol'ko moj,
no i vash. Oficial'no takoe dopuskaetsya lish' v krajnih sluchayah, po osobomu
rasporyazheniyu vlastej, no moi druz'ya, svedushchie v elektronike, skazali mne,
chto sushchestvuyut tysyachi ustanovok dlya podslushivaniya telefonnyh razgovorov.
- Horosho, ya budu ostorozhen, - skazal Mejson. - Doktor Kettl ni s kem
ne razgovarival?
- O chem?
- O tom, chto mogla skazat' ego pacientka?
- Tut ya mogu otvetit', ne zadumyvayas' - net! Kettlu vy mozhete
doveryat', on ne stal by ni s kem ob etom razgovarivat'.
- Vy sami nikomu nichego ne govorili?
- Gospodi, konechno net!
- YA imeyu v vidu, dazhe konfidencial'no? - utochnil Mejson.
- Net, povtoryayu vam!
- Otpravlyajtes' v motel' "Palm Kort", zajmite nomera devyat' i
odinnadcat' i vyyasnite, kakova slyshimost' v etih nomerah, naskol'ko tonki
ih stenki. Della Strit zanimala sed'moj nomer, ya - devyatyj, a Holand Brent
- odinnadcatyj.
- Horosho, - skazal Krauder. - Kogda eto nuzhno sdelat'?
- Nemedlenno, - otvetil Mejson. - YA hochu vyyasnit', slyshal li Brent
to, o chem my govorili v moem nomere.
- Kogda mne vam soobshchit'?
- Kak tol'ko budet rezul'tat. YA budu u sebya v kabinete.
- Horosho, ya mogu nemedlenno otpravit'sya tuda. |ti nomera vryad li
zanyaty, esli, konechno, Brent ne ostavil nomer za soboj.
- Esli ostavil, zajmite nomera sem' i devyat', i provedite opyt v nih.
- Somnevayus', chtoby usloviya byli tozhdestvennymi, - skazal Krauder, -
potomu chto sed'moj i devyatyj nahodyatsya v odnom otseke, a devyatyj i
odinnadcatyj - v drugom. Mezhdu nomerami otseka nahoditsya dver', k tomu zhe
ochen' tonkaya. V sluchae neobhodimosti eta dver' otkryvaetsya i nomer
prevrashchaetsya v dvojnoj. Vo vsem zdanii takaya planirovka otsekov - poparno
soedinennye nomera s dver'yu mezhdu nimi.
- Hm! Teper' ya nachinayu koe-chto ponimat'. Vse ravno poezzhajte,
ubedites' v etom lichno i pozvonite mne, Dunkan.
- Horosho, ya otpravlyus' tuda s kem-nibud' i vse proveryu. Vy hotite,
chtoby ya vzyal s soboj magnitofon i provel podtverzhdayushchij eksperiment?
- Net, eto ne dlya svidetel'skih pokazanij, a dlya menya lichno.
- YA vse sdelayu, zhdite moego zvonka. Postarayus' obernut'sya pobystree.
Mejson povesil trubku.
- CHto on mozhet sdelat'? - sprosila Della Strit.
- Krauder?
- Marshall.
- On mozhet mnogo govorit' s kem tol'ko pozhelaet. On mozhet ugrozhat',
on mozhet arestovat' nashu klientku ili obyazat' ee povestkoj poyavit'sya pered
Bol'shim ZHyuri. On byl prav, govorya, chto zakon na ego storone. I on imeet
pravo pribegnut' k lyubym meram v ramkah zakona. Bolee togo, on mozhet
pustit' v hod i koe-kakie metody, kotorye zakonom ne razresheny. No ved'
ya-to tozhe ne sizhu slozha ruki, ispugavshis' ego ugroz... CHto-to i my
pridumaem, najdem na nego upravu. A poka mne hotelos' by znat', chto zhe emu
vse-taki dolozhil Letti, iz-za chego podnyalsya perepoloh?.. Kak ty dumaesh',
chto imenno na sovesti Letti, a?
- Odin Bog znaet, - otvetila Della. - I prokuror Marshall.
- Ladno, - skazal Mejson. - Pol uzhe pristavil k Letti operativnika.
Ne isklyucheno, chto-to proyasnitsya... Znaesh', Della, svari-ka nam kofe, togda
proshche budet zhdat' soobshchenij ot Dunkana Kraudera.
- Polagayu, oni ne zastavyat sebya dolgo zhdat'.
Mejson kivnul i ulybnulsya.
Della svarila kofe i dostala korobku s pechen'em.
Mejson uselsya v kreslo i vzyal chashku s aromatnym napitkom.
- |to byl zamechatel'nyj, zapolnennyj sobytiyami den'! - zametil
advokat.
- I ne menee zamechatel'noj, s tochki zreniya zapolneniya sobytiyami, byla
proshlaya noch', - otvetila Della Strit. - My pochti ne spali.
- Tak ono chasto byvaet v advokatskoj praktike.
Mejson dopil kofe, otodvinul chashku na kraj stola, otkinulsya na spinku
kresla i pochti mgnovenno zasnul.
Della razbudila ego, kogda Dunkan Krauder pozvonil iz Kaleksiko.
- Tebya prosit Dunkan Krauder, shef!
Mejson vzyal trubku i pokazal Delle, chtoby ona slushala po vtoromu
apparatu.
- Allo, Dunkan? - sprosil Mejson. - CHto vy uznali?
- Mnozhestvo interesnyh veshchej. |ti nomera, okazyvaetsya, voobshche byli
zabrakovany, oficial'no ih ne dolzhny byli zaselyat'. Ih budut snosit'. A na
ih meste postroyat chto-nibud' bolee sovremennoe. CHast' nomerov poluchshe, no
v nekotoryh steny iz kartona, i slyshimost' tam prevoshodnaya. Mezhdu devyatym
i odinnadcatym nomerami imeetsya tonkaya dver'. Esli k nej prizhat'sya uhom,
to bez truda slyshen samyj obychnyj razgovor v sosednem pomeshchenii, esli,
konechno, vokrug stoit tishina. Mozhno prakticheski rasslyshat' kazhdoe slovo.
- YA tak i dumal. A mezhdu dvenadcatym i chetyrnadcatym?
- To zhe samoe. Pravda, ya ih ne proveryal, no sudya po planirovke eto
eshche odna para nomerov, kotorye sdayutsya libo kak dva odinochnyh, libo kak
odin sparennyj, a raz tak, to nichego inogo tam i byt' ne mozhet.
- Spasibo, Dunkan, - poblagodaril Mejson. - Nam, kak vy ponimaete,
predstoit tyazhelyj boj. Kak tol'ko vy doberetes' do doktora Kettla,
peredajte missis |lmor, chto ona ne dolzhna otvechat' ni na odin vopros i ni
pri kakih obstoyatel'stvah ne delat' zayavlenij.
- Kogda ej vse eto peredat'? - sprosil Krauder.
- Do togo, kak okruzhnoj prokuror vernetsya nazad, - skazal Mejson. - I
do togo, kak on pozvonit sherifu.
- Budet sdelano, - veselo otvetil Krauder i povesil trubku.
V devyat' utra na sleduyushchij den' Mejson otkryl dver' v svoj kabinet i
pozdorovalsya s Delloj Strit:
- S nastupayushchim novym dnem!
- Dobroe utro, - ulybnulas' ona.
- CHto noven'kogo, Della?
- Dunkan Krauder zvonil pyat' minut nazad. Prosil perezvonit'.
- Horosho, soedini menya s nim, - poprosil Mejson. A chto slyshno ot Pola
Drejka?
- On zhelaet vse dolozhit' tebe lichno. U nego rabotayut chut' li ne vse
lyudi, i oni razdobyli informaciyu, kotoraya, kak on vyrazilsya, ego
ozadachivaet.
- CHto eshche?
- Zvonila Linda Kelhaun, ona hochet uznat', gde Dzhordzh Letti.
- A gde ona sama?
- V Kaleksiko.
- Obstanovka nakalyaetsya, - usmehnulsya Mejson. - Davaj snachala
poslushaem, chto nam skazhet Krauder.
CHerez neskol'ko minut v trubke razdalsya golos molodogo advokata:
- Allo, Krauder slushaet.
- |to Perri Mejson, Dunkan... CHto u vas novogo?
- Koe-chto est'. Moj dostojnyj protivnik, mister Marshall,
podgotavlivaet pochvu dlya svoego triumfa.
- Kakim obrazom?
- Sozdaet geroicheskuyu epopeyu o mestnom skromnom pobornike pravdy,
vosstavshem protiv gorodskogo lovkacha. CHto-to vrode bor'by Davida i
Goliafa.
- Kak on eto delaet?
- Daet interv'yu gazetchikam.
- Citaty iz pokazanij upotreblyaet?
- Net, pryamyh citat net, otchety o deyatel'nosti nashego besstrashnogo
obvinitelya i nashej administracii. Gazetu "Sentinental" do sih por nikto ne
chital, a sejchas ona idet narashvat.
- |to mestnaya gazeta?
- Vypuskaetsya v |l'-Sentro.
- Kakova liniya ataki?
- David iz Imperiala-Villi, vystupaet protiv los-andzheleskogo
Goliafa, i eto peremyvaetsya na vse lady. K tomu vremeni, kogda nam nado
budet sozdat' u prisyazhnyh opredelennoe mnenie, my ubedimsya, chto druzhnaya
mestnaya komanda opolchilas' protiv gorodskogo lovkacha... Nu, i govorit' o
nepredvzyatosti prisyazhnyh nam ne pridetsya, hotya formal'no vse trebovaniya
budut soblyudeny.
- Kak vy schitaete, etot Marshall, opasen? - pointeresovalsya Mejson.
- Da, i krome togo, u nego bezumno razvito samolyubie.
- CHto eshche?
- Kazhetsya, osnovnym podozrevaemym on vystavlyaet sejchas missis |lmor.
Hotya pryamo i ne govorit, chto Lorrejn |lmor narkomanka, no uzhe nameknul
reporteram, chto ona privykla k sil'nodejstvuyushchemu snotvornomu i chto kogda
uezzhala iz Bostona, to ubedila svoego lechashchego vracha dat' ej recept,
kotoryj obespechil by ee preparatom na tri mesyaca. Vlasti pytayutsya vyyasnit'
istoriyu etogo lekarstva. Vrode by missis |lmor upotrebila tri ampuly, a
potom i eshche chetyre v promezhutke mezhdu ot®ezdom iz Bostona i priezdom v
Kaleksiko. Odnu ona prinyala v noch' ubijstva, eshche odna byla najdena na
siden'e v avtomobile. V upakovke ostalos' men'she devyanosta ampul.
Spirtnoe, najdennoe v butylke iz-pod viski v chemodane Devitta, bylo
perenasyshcheno etim narkotikom. Policejskie predpolagayut, chto missis |lmor,
kotoraya v dannyj moment nahoditsya v mestnoj bol'nice pod prismotrom vracha,
prichem nikakie posetiteli k nej ne dopuskayutsya, byla pomeshchena tuda po
pros'be nekoego mistera Perri Mejsona. Bolduin Marshall, soglasno sluham,
raspolagaet dannymi, ukazyvayushchimi, chto kak tol'ko ego ne slishkom
shchepetil'nyj protivnik iz Los-Andzhelesa ponyal, chto zayavlenie ego klientki
nahoditsya v protivorechii s faktami, on tut zhe predprinyal shagi, chtoby
pomeshat' doprosit' ee.
- Interesno! - voskliknul Mejson. - Pohozhe, nado budet razobrat'sya s
nim v gazetah.
- |to nazyvaetsya podgotovkoj obshchestvennogo mneniya, esli hotite znat'.
Poslushat' Marshalla, tak on yaryj protivnik gazetnoj shumihi. Odnako, on zhe
govorit, chto, po ego mneniyu, obshchestvennost' imeet pravo byt' v kurse
shagov, kotorye predprinimayutsya v svyazi s rassledovaniem tainstvennoj
smerti, kotoraya vse bolee nachinaet pohodit' na prednamerennoe ubijstvo.
- A gazety nichego ne soobshchayut o bol'shoj summe deneg, kotoraya,
predpolozhitel'no, byla u missis |lmor? - sprosil Mejson.
- Ni slova, - otvetil Krauder. - Gazeta ukazyvaet, chto v krugu svoih
blizkih druzej Marshall soobshchil, chto vasha taktika mozhet srabotat' v bol'shom
gorode, no rovnym schetom ne dast nichego v nebol'shom gorodke, gde zhiteli
privykli uvazhat' zakony... I chto, deskat', v desyat' chasov utra on
otpravitsya k missis |lmor za zayavleniem. Esli zhe lechashchij vrach skazhet, chto
ona ne v sostoyanii sdelat' takoe zayavlenie, on potrebuet provesti
medicinskuyu ekspertizu, dlya chego Sud sam naznachit vracha, a ej vruchat
povestku, obyazyvayushchuyu ee predstat' pered Bol'shim ZHyuri.
- Vy peredali missis |lmor, chto ona ni pri kakih usloviyah ne dolzhna
govorit'?
- YA razreshil ej tol'ko naznachit' datu i vremya.
- Mozhem li my na nee rasschityvat'?
- YA ne znayu, no ya vnushil Linde Kelhaun, chto ee tetka v svoih
sobstvennyh interesah dolzhna molchat'. Znaete, mister Mejson, Linda -
udivitel'no razumnaya devushka! Ona tverdo stoit obeimi nogami na zemle.
- Horosho, Dunkan. Smotrite, chtoby doktor Kettl ne podstavil sebya pod
udar. Nam nado sejchas slegka izmenit' taktiku. Missis |lmor ne namerena
delat' nikakih zayavlenij po sovetu ee advokata.
- No togda Marshall zasadit ee v tyur'mu, pred®yaviv ej obvinenie v
ubijstve.
- On eto sdelaet v lyubom sluchae, - otvetil Mejson. - Teper' ya hochu,
chtoby vy sdelali odnu veshch', Dunkan. Uzh koli nam predstoit razbirat' dannoe
delo v gazetah, to i my mozhem koe-chto predprinyat'.
- CHto vy hotite? - sprosil Krauder.
- Pozvonite etomu vrachu v Boston, dogovorites' ob interv'yu s nim,
zatem vy smozhete opublikovat' ego v presse kak mestnyj advokat. |tim
zayavleniem ya hochu dobit'sya neskol'kih celej. Prezhde vsego, nado dat' znat'
obshchestvennosti, chto imeetsya mestnyj advokat i vse, zateyannoe Marshallom,
vovse ne bor'ba sel'skogo Davida protiv gorodskogo Goliafa, i vy namereny
sygrat' vazhnuyu rol' v dele.
- YA tak i dumal, chto vy etogo zahotite. CHto eshche? Glavnoe, o chem ya
dolzhen besedovat' s bostonskim vrachom?
- Ukazhite doktoru, chto missis Lorrejn |lmor v tom periode zhizni,
kogda zhazhda romantiki v nej eshche ne umerla, chto ona zhila v nebol'shom
gorodke pod pristal'nymi i zorkimi vzglyadami sosedej, sklonnyh zhalet' ee,
kak otnositel'no moloduyu zhenshchinu, i chto tam ne bylo ni odnogo podhodyashchego
muzhchiny, i ona ne uchastvovala v obshchestvennoj deyatel'nosti. V rezul'tate
zhenshchina stala stradat' ot odinochestva, ot depressii, a on, imeetsya v vidu
vrach, poschital razumnym uspokoit' ee nervnuyu sistemu vsyacheskimi miksturami
v dnevnoe vremya i snotvornym po nocham. Kogda ona sobralas' otpravit'sya v
poezdku, to, estestvenno popolnila svoj zapas rekomendovannyh vrachom
preparatov, i togda on ih vypisal v bol'shem kolichestve, znaya, chto u nee
net tendencii pokonchit' s soboj i otlichno ponimaya, chto ona nachnet
bespokoit'sya iz-za nehvatki lekarstva i takoj, v sushchnosti, pustyak mozhet
vyvesti ee iz ravnovesiya. Takim obrazom, bol'shoe kolichestvo snotvornogo,
vypisannoe ej, bylo vsego lish' psihologicheskim faktorom, svyazannym s ee
lecheniem. On horosho znakom s ee harakterom i reputaciej, ona zhenshchina
neobyknovennoj poryadochnosti, tak chto dlya nego ne bylo bol'shim riskom
propisyvat' ej narkotik v takom kolichestve...
- Vy polagaete, on eto zayavit? - sprosil Krauder.
- Konechno, - usmehnulsya Mejson. - On budet vynuzhden skazat' imenno
tak, inache emu zdorovo dostanetsya za narushenie pravil vypiski narkotikov,
osobenno takogo sil'nodejstvuyushchego. Vy mozhete ukazat', chto na kartu
postavlena ego professional'naya i lichnaya reputaciya, i luchshe eshche do togo,
kak pressa pronyuhaet vsyu istoriyu, opublikovat' istinnye fakty.
- Emu ih podskazat'?
- A razve mozhno najti kakoe-to drugoe, bolee logichnoe ob®yasnenie? -
sprosil Mejson.
- YA by dazhe i ne pytalsya!
- Horosho, Dunkan, - zasmeyalsya Mejson. - Zajmites' etim. Esli oni
zhelayut i dal'she razbirat' delo v gazetah, to my im predstavim material,
kotoryj srabotaet v pol'zu nashej podzashchitnoj - neschastnoj, oshelomlennoj
vdovy, stradayushchej ot odinochestva, pered kotoroj tol'ko chto otkrylas'
svetlaya perspektiva nadezhd na schast'e, no vse vnezapno razrusheno
bezzhalostnoj rukoj smerti.
- Teper' ya ponyal. Vy hotite, chtoby eto mnenie poluchilo shirokuyu
oglasku?
- Samuyu shirokuyu!
- Horosho, - soglasilsya Krauder i povesil trubku.
Mejson s udovletvoreniem podmignul Delle:
- Esli okruzhnoj prokuror zhelaet zhestkoj igry s silovymi priemami, to
on ee poluchit. Gazety ne zahotyat ogranichit'sya obsluzhivaniem odnoj storony.
- YA polagayu, - zametila Della Strit, - my popali v horoshuyu peredelku.
- Kasha zavaritsya eshche ta, - soglasilsya advokat. - Otkrovenno govorya, ya
na eto ne rasschityval... Ladno, posmotrim, chto nam rasskazhet Pol.
Della pozvonila detektivu i cherez minutu razdalsya uslovnyj stuk v
dver'.
- Privet, krasotka! - pozdorovalsya Drejk. - CHto prineset nam eto
prekrasnoe utro?
- Ono prineset kuchu novyh zabot i hlopot, - rassmeyalsya Mejson. -
Vprochem, ih i bez togo predostatochno!
- Nasedaet okruzhnoj prokuror Imperial-Villi?
- On samyj! Staraetsya sygrat' na mestnom patriotizme. On predstavlyaet
okrug, a ya lish' stolichnyj lovkach, podnatorevshij v slovesnoj kazuistike. My
dolzhny borot'sya v prisutstvii Skam'i Prisyazhnyh, sostoyashchego iz fermerov,
mestnyh skotovodov i biznesmenov.
- No u tebya zhe est' mestnyj advokat?
- Tamoshnie gazety utverzhdayut, chto mestnogo advokata on, deskat',
zagonit v ugol, ne dast i rta raskryt'. Boj dolzhny vesti blestyashchij
pravdolyub - okruzhnoj prokuror, preispolnennyj vsyacheskimi sel'skimi
dobrodetelyami, i lovkij gorodskoj advokat, kotoryj budet pribegat' ko
vsyakogo roda protivozakonnym tryukam. Bolee togo, nasha klientka uzhe
prevratilas' v narkomanku, kotoruyu mozhno pozhalet', no nikak nel'zya
prostit' za ubijstvo!
- Ochen' interesno! - tol'ko i skazal Drejk.
- No samoe neponyatnoe, - prodolzhal Mejson, - kakim obrazom oni mogut
pred®yavit' obvinenie missis |lmor? Kogda ona rasskazhet svoyu istoriyu -
drugoe delo. No ved' poka eshche ona ne davala nikakih pokazanij.
- A sut' im uzhe izvestna?
- Pohozhe na to. Blagodarya tonkim stenkam motelya "Palm Kort" v
Kaleksiko. No ya vse zhe ne mogu ponyat', kak oni namereny postupit'.
- Okruzhnomu prokuroru sleduet zanimat' ostorozhnuyu poziciyu, - zametil
Drejk. - Emu eshche slishkom rano govorit', chto imenno proizoshlo, no on hochet
doprosit' missis |lmor. Tem bolee, chto ee advokat, po vsem priznakam,
staraetsya ne dopustit' ego k nej - uzhe odno eto ochen' podozritel'no.
- Esli by on povel tak delo, on mog by okazat' na menya izvestnoe
davlenie, nu, i sygrat' na istorii, rasskazannoj missis |lmor. On zhe
dejstvuet tak, slovno u nego uzhe imeetsya delo protiv nee, zabotyas' o
sozdanii mneniya u prisyazhnyh i o peredache informacii v gazety.
- Ty ne mozhesh' vinit' ego za eto, - rassmeyalsya Pol Drejk. - On hochet
lyuboj cenoj vyigrat' delo. Mne dumaetsya, on usmatrivaet v etom real'nuyu
vozmozhnost' vybrat'sya iz provincii.
Mejson serdito posmotrel na detektiva.
- YA tozhe hochu vyigrat' eto delo, Pol, - otvetil on. - Ladno, kakie u
tebya novosti?
- Syad', Perri, tebya ozhidaet neozhidannost'.
- Kakaya?
- Tochnee, srazu dve novosti.
- Strelyaj!
- Nachnu s Holanda Brenta. Predstav' sebe, nash staromodnyj,
simpatichnyj, odetyj v nelepyj tvidovyj kostyum i smeshnuyu shlyapu sovetnik po
finansovym delam mchitsya v Las-Vegas...
- V Las-Vegas? - udivilsya Mejson.
- Vot imenno! On poehal na vzyatoj na prokat mashine do Palm Springs,
tam peresel na samolet do Las-Vegasa i otpravilsya pryamo v gorod.
- CHto ty hochesh' skazat'?.. CHto, on stal igrat'?
- Okunulsya v igru s golovoj i vyigral bol'shie den'gi.
- Ty chto-to naputal, Pol.
- Da, net, sovershenno ser'ezno.
- Da, hotya ty prav, - zadumchivo skazal advokat. - V otnoshenii etih
konservativnyh, respektabel'nyh zhitelej vostochnyh shtatov nikogda nichego
nel'zya predugadat' zaranee... V kazhdom iz nih zhivet zhelanie pohodit' na
obitatelej Dikogo Zapada... Mogu posporit', chto esli by kto-to dal etomu
malomu poyas-patrontash s paroj revol'verov sootvetstvuyushchego kalibra, on by
vstal pered zerkalom i s prevelikim udovol'stviem praktikovalsya by v
iskusstve molnienosnoj perezaryadki ognestrel'nogo oruzhiya... Tak skol'ko zhe
on vyigral?
- Ty ne poverish', Perri, - skazal Drejk. - On tak razgoryachilsya, chto
ot nego tol'ko chto par ne shel, ruki ego drozhali, glaza sverkali. Po vsem
priznakam, on azartnyj igrok. Vokrug stola s ruletkoj momental'no
sobralas' tolpa lyubopytnyh, i za nego mnogie boleli...
- Nu, i chto bylo potom?
- Po nashim podschetam on vyigral tridcat' pyat' tysyach dollarov!
Mejson svistnul.
- Kak ya i govoril, igral on neobychajno azartno, a potom bez vsyakoj
vidimoj prichiny uspokoilsya i stal holoden, kak mramor.
- I nachal proigryvat'?
- Kak tol'ko on nachal proigryvat', tut zhe ostyl k igre.
- Gde on nahoditsya v dannyj moment?
- Soglasno poslednim dannym, spit v Las-Vegase. YA pristavil k nemu
parochku operativnikov, oni sledyat za nim kruglosutochno. Kak tol'ko on
podnimetsya na nogi i snova poyavitsya, parni srazu zhe pozvonyat mne.
- Prekrasnaya rabota, Pol... |to i pravda yavilos' dlya menya
syurprizom... Nu, a vtoraya neozhidannost'?
- Nash yunyj drug Dzhordzh Kesvik Letti.
- CHto s nim?
- On prevratilsya v lyubimchika okruzhnogo prokurora Bolduina Marshalla.
- Kak eto? - ne ponyal Mejson.
- Posle togo, kak okruzhnoj prokuror vyshel iz tvoego kabineta, on,
po-vidimomu, podumal, chto ty zahochesh' pristavit' k nemu "hvost". Vo vsyakom
sluchae, on pribeg k obshcheizvestnym meram predostorozhnosti, chtoby izbavit'sya
ot vozmozhnogo presledovaniya. Navernoe, on vychital pro eti priemy v
detektivnoj literature let desyat' nazad, i dejstvoval v sootvetstvii s
temi predstavleniyami. Emu-to bylo nevdomek, chto my primenyaem elektronnye
ustrojstva.
- Dal'she?
- Vse proshlo, kak po maslu. My proverili stoyanki mashin, i nashli tri
mashiny s nomerami Imperial-Villi, posmotreli na registracionnye
udostovereniya, i, obnaruzhiv na odnom iz nih imya Marshalla Bolduina,
vmontirovali elektronnyj zhuchok. Nu, a posle etogo dvoe moih parnej ozhidali
poyavleniya vladel'ca mashiny...
- Ponyatno. Tak chto zhe delal Marshall?
- On opisal vos'merku po kvartalu, proezzhaya pered svetoforom pered
smenoj signala, bez konca oborachivalsya, tormozil, i tak dalee. Pod konec,
reshiv, chto obvel lyubogo presledovatelya, Marshall, preispolnilsya vazhnosti i
povez Letti... ugadaj, kuda?
- V Las-Vegas?
Pol pokachal golovoj.
- V Tihuanu, - soobshchil on. - Na arendovannom samolete.
- V Tihuanu? - porazilsya Mejson.
- Sovershenno verno, - podtverdil Drejk. - Za meksikanskoj granicej.
Tak chto esli by ty zadumal vyzvat' ego povestkoj v Sud, to vse tvoi
staraniya poshli by nasmarku, dazhe esli by ty ego i nashel. Paren' v dannyj
moment nahoditsya vne territorii nashego Suda, za granicej.
- Lovko srabotano, nichego ne skazhesh'! - voskliknul Mejson.
- V Tihuane on pomestil parnya v luchshij otel' i zayavil administracii,
chto ego okrug budet oplachivat' razmeshchenie i pitanie Letti.
- I chto potom?
- Posle etogo Bolduin Marshall, ves'ma dovol'nyj soboj, poletel nazad,
sel v aeroportu v sobstvennuyu mashinu, otpravilsya v |l'-Sentro i nachal
razdavat' interv'yu svoim blizhajshim druz'yam, kotorye bez zaderzhki soobshchili
material v gazety.
- Ves'ma interesno!
- Podozhdi, eto eshche ne vse. Nash drug poluchil subsidiyu.
- Ty imeesh' v vidu Letti?
- Da, Dzhordzha Kesvika Letti. Okruzhnoj prokuror ne tol'ko obespechil
ego besplatnym nomerom v pervoklassnoj gostinice i polnym pansionom, no on
snabdil ego i karmannymi den'gami.
- Ty shutish', Pol? - voskliknul Mejson.
- Sudi sam!.. Paren' sidel na nule, teper' zhe priobretaet sebe veshchi i
derzhitsya bogatym amerikanskim turistom. Vozmozhno, on poluchil ukazaniya, kak
sebya vesti, no v lyubom sluchae podobnaya rol' ves'ma ustraivaet Dzhordzha
Letti, on azh siyaet ot vostorga!
Mejson prishchuril glaza.
- Pol, mne bezrazlichno, kakoj schet ty mne predstavish', - skazal on, -
no Letti dolzhen nahodit'sya pod postoyannym nablyudeniem. Otprav' tuda
stol'ko operativnikov, skol'ko schitaesh' nuzhnym. I pust', kogda on chto-to
pokupaet, tvoi rebyata tochno fiksiruyut cenu tovara. Inymi slovami, ya hochu
znat' do poslednego centa vse, chto Letti tratit. Pozdnee, kogda okruzhnoj
prokuror vyzovet Letti dlya dachi pokazanij, ya prepodam Bolduinu Marshallu
naglyadnyj urok yuridicheskoj praktiki, napomnyu emu nekotorye propisnye
istiny, kotorye on, veroyatno v azarte, nachisto pozabyl... Odno delo
pomestit' vazhnogo svidetelya v otel', gde ego nikto ne budet trevozhit',
sovsem drugoe - dat' svidetelyu nalichnye den'gi na tak nazyvaemye lichnye
rashody, osobenno esli svidetel', prezhde nuzhdavshijsya, teper' nachinaet
shikovat'... Vo-pervyh, eto neopravdannaya trata kazennyh deneg, a
vo-vtoryh, podkup svidetelya. I to i drugoe nesovmestimo s dolzhnost'yu
prokurora... Interesno, soobshchil li on Linde, gde nahoditsya Letti?
- Kak mne kazhetsya, ona nichego ne znaet, - otvetil Drejk. - Sudya po
vsem etim hitroumnym meram predostorozhnosti Marshalla, Letti ej absolyutno
nedostupen.
Zazvonil telefon.
Della podnyala trubku, posmotrela na Mejsona i soobshchila:
- Zvonit Krauder.
Mejson kivnul ej.
- Ne opuskaj trubku, Della, - skazal on. - Allo, Dunkan?
- U menya neskol'ko novostej, mister Mejson, - skazal Krauder. - CHto
vy znaete o ledokole?
- |to sudno osoboj konstrukcii.
- Net, ya imeyu v vidu ostryj metallicheskij shtyr', kotorym razbivayut
kubiki l'da iz holodil'nika.
- I chto s etim ledokolom? - sprosil Mejson.
- On orudie ubijstva, - soobshchil Krauder.
- Ubijstva? - udivilsya Mejson. - YA schital, chto etot chelovek umer ot
povyshennoj dozy narkotikov.
- Vplot' do poslednego vremeni vse dumali tak, no, okazyvaetsya,
okruzhnoj prokuror pripryatal v karmane kozyrnogo tuza. Po vsej veroyatnosti,
Devitta usypili narkotikom v viski, potom kto-to vzyal ledokol i vonzil emu
v golovu. |togo ubijce pokazalos' malo. CHtoby byt' absolyutno uverennym v
smerti Montroza Devitta, on nanes emu eshche paru udarov v oblast' serdca...
Odnako udary v serdce uzhe ne vyzvali nikakogo krovotecheniya. |to
dokazyvaet, chto chelovek byl mertv do togo, kak ledokol pustili v hod. Rany
na tele byli nastol'ko neprimetny, chto ih by prosto ne zametili, esli by
Marshall ne potreboval proizvesti vskrytie. On pozvonil v Los-Andzheles i
vyzval ottuda odnogo iz samyh luchshih patologoanatomov, chtoby tot provodil
vskrytie.
- Da, - zametil Mejson, - eto neskol'ko uslozhnyaet delo!
- YA vam skazhu eshche koe-chto, - skazal Krauder. - Oni obnaruzhili orudie
ubijstva v mashine missis |lmor!
- CHto? - voskliknul Mejson.
- On byl zasunut pod kovrik v bagazhnike. Bolee togo, ledokol vzyat iz
nomera shestnadcat' motelya "Palm Kort", kotoryj zanimala missis |lmor.
- Kak oni mogut utverzhdat', chto ledokol vzyat imenno iz etogo nomera?
- sprosil Mejson.
- V kazhdom nomere imeetsya svoj shtopor i ledokol. Na derevyannyh ruchkah
vygravirovany nomera, kotorye nikto dazhe ne zametit, esli ne budet
special'no vsmatrivat'sya. Takim obrazom gornichnye imeyut vozmozhnost'
sledit' za tem, chtoby v kazhdom nomere byl svoj shtopor i ledokol. YA dumayu,
osoboj nuzhdy v takih nomerah net, prosto u administracii motelya imeetsya
prisposoblenie dlya gravirovki.
- Znachit, vot chto u nego bylo v zapase! - vzdohnul Mejson.
- Da, on derzhit eti dannye pri sebe, a teper' trebuet nemedlennogo
slushaniya dela. Konechno, vozmozhno, mne udastsya ugovorit' doktora Kettla
nastoyat' na znachitel'noj otsrochke.
- Net, net, nikakih otsrochek, - reshitel'no zayavil Mejson. - Pust'
Marshall dobivaetsya svoego! - On nemnogo podumal i dobavil: - YA hochu, chtoby
vy proizveli vpechatlenie ne slishkom svedushchego i ne vpolne razbirayushchegosya v
dele yurista. Pust' Marshall naznachaet predvaritel'noe slushanie dela, kogda
tol'ko pozhelaet.
- Podzashchitnaya imeet pravo na otsrochku, - zametil Krauder.
- Konechno, - soglasilsya Mejson. - No pust' Marshall schitaet, chto vy ne
znaete svoih prav. Kak vidite, po moej milosti o vas budut ne slishkom
vysokogo mneniya, no ya dayu vam slovo, chto pozdnee vse postavlyu na svoi
mesta.
- |to ne tak uzh i vazhno, - skazal Krauder. - U vas est' liniya zashchity?
- Poka net, - otvetil Mejson. - No ya pojmal Bolduina Marshalla na
nechestnoj igre. YA imeyu vozmozhnost' ulichit' ego v podkupe svidetelya.
- Podkup svidetelya! - voskliknul Krauder.
- Ne udivlyajtes', takoe i ran'she sluchalos'. Bolduin Marshall
voobrazhaet, chto sejchas on obvel vseh nas vokrug pal'ca, i nasha glavnaya
zadacha ne spugnut' ego. Pust' sebe naznachaet datu predvaritel'nogo
razbiratel'stva... Vam tol'ko pridetsya pozvonit' mne i soglasovat' eto s
moim raspisaniem, i my, v sluchae neobhodimosti, takim obrazom vyigraem
nemnogo vremeni... YA ne hochu, chtoby predvaritel'noe sledstvie proizoshlo
ran'she, chem cherez sutki, no, s drugoj storony, ne zhelayu prosit'
oficial'noj otsrochki na osnovanii otsutstviya svidetelya zashchity ili
konstitucionnyh prav obvinyaemoj.
- Vy hotite pozvolit' emu lishit' ee konstitucionnyh prav? - porazilsya
Krauder. - No eto ved' nichego ne dast, esli v Sude ee predstavlyaet
advokat, ne tak li?
- Konechno, v Sude ee budet predstavlyat' advokat, i my ne sobiraemsya
stroit' ee zashchitu na tehnicheskih aspektah i na ssylkah na konstitucionnoe
pravo. Prosto ya hochu, chtoby Bolduin Marshala, uspel pokonchit' s gazetnymi
interv'yu, a posle etogo ya okachu ego ledyanym dushem, dokazav v Sude, chto on
podkupil svoego svidetelya. V moih interesah ustroit' tak, chtoby u nego ne
slishkom kruzhilas' golova.
- YA ponyal vas, - soglasilsya Krauder.
- Dumayu, Dunkan, ya poruchu vam dostavit' eti dokazatel'stva, chto srazu
zhe vyvedet vas v vedushchie aktery v spektakle, v to vremya kak zasedanie
budet prohodit', tak skazat', na mestnom urovne.
- Vy menya zaintrigovali, mister Mejson. Kstati, Linda Kelhaun uzhasno
bespokoitsya iz-za Letti. CHto vy s nim sdelali?
- YA?.. Rovnym schetom nichego.
- A Linda dumaet, eto vasha rabota. Po ee mneniyu, vy posadili ego v
avtobus, idushchij v Boston.
- Nichego podobnogo ya ne delal, - suho skazal Mejson.
- Gde zhe on, v takom sluchae?
- Razve on ne dal Linde znat' o sebe?
- Net.
- Stranno.
- Konechno, potomu chto, naskol'ko ya ponimayu, on snova dolzhen byl
potrebovat' u nee deneg.
- Vne vsyakogo somneniya, etot Letti obmanshchik i vymogatel'. Linda
Kelhaun otpravila emu telegrafom tridcat' dollarov, ya dal dvadcat' v YUme.
A emu nuzhno bylo kupit' na nih benzin i zaplatit' za komnatu v otele...
CHto zh, po vsej veroyatnosti, on bystro dast o sebe znat'.
Mejson veselo podmignul Polu Drejku.
- Horosho, chto-nibud' eshche? - sprosil Krauder.
- Tol'ko to, - skazal Mejson, - chto my vyezzhaem v |l'-Sentro.
Oboronyajte krepost' do nashego pribytiya.
Linda Kelhaun i Dunkan Krauder vstrechali Mejsona, Dellu Strit i Pola
Drejka v aeroportu.
- Privetstvuyu vas! - pozdorovalsya Krauder. - YA otbivalsya ot
reporterov, kotorye, uznav, chto predvaritel'noe slushanie naznacheno na
zavtrashnee utro, nepostizhimym obrazom uchuyali vash prilet i potrebovali
nemedlennogo interv'yu.
- Pochemu by i net? - sprosil Mejson.
- Vy nichego ne imeete protiv razgovora s reporterami?
- Konechno.
- YA ne znal. YA reshil, chto dlya nachala sam dolzhen peregovorit' s vami.
|tot Marshall tryukach eshche tot... Nado priznat', chto nekotorye ego tryuki
ochen' umny.
- V etom ya ne somnevayus', - skazal Mejson.
- Mister Mejson, ya by hotela uznat', chto sluchilos' s Dzhordzhem Letti?
- sprosila Linda Kelhaun.
- Razve s nim chto-to sluchilos'? - sprosil Mejson.
- Ne znayu, no dumayu, chto da.
- Vy ne poluchili ot nego pis'ma? - sprosil Mejson.
- On mne prislal koroten'kuyu zapisochku, no ya ne znayu, gde on
sejchas... Tochnee, on pozvonil v otel' v moe otsutstvie i sprosil, ne
smozhet li on ostavit' dlya menya zapisku. Telefonist otvetil, chto eto
vozmozhno. V nej on soobshchil, chto nekotorye obstoyatel'stva izmenilis', o nih
on poka ne mozhet govorit', no vynuzhden ischeznut', tak chto ya ne dolzhna
bespokoit'sya, vse v poryadke, i pust' ya ne somnevayus' v ego predannosti, on
zhe celikom polagaetsya na moyu.
- Ponyatno, - skazal Mejson.
- Kak vy schitaete, u nego vse normal'no? - sprosila ona.
- Ves zavisit ot togo, chto vy podrazumevaete pod slovami "vse
normal'no". Vy imeete v vidu, chto on zdorov, vedet normal'nyj, vpolne
blagopristojnyj obraz zhizni i veren vam?.. Ili zhe to, chto on nahoditsya v
polnoj bezopasnosti?
- V dannyj moment poslednee.
- Sudya po ego zapiske, on v bezopasnosti.
- No gde on, hotela by ya znat'?
- Ne mogu skazat', Linda, - otvetil Mejson. - YA schitayu neobhodimym
vam napomnit', chto predstavlyayu vashu tetyu. Pravda, delayu eto po vashej zhe
pros'be, no ona - moya klientka, a raz tak, to ee interesy ya soblyudayu v
pervuyu ochered'.
- Kakoe eto imeet otnoshenie k Dzhordzhu?
- Tozhe ne mogu vam skazat', - pozhal plechami Mejson. - On menya ne
interesuet, hotya, vozmozhno, imeet samoe neposredstvennoe otnoshenie k
delu... A mozhet byt', i ne imeet.
- U menya krepnet ubezhdenie, chto vy s Dunkanom ot menya chto-to
skryvaete, mister Mejson.
Mejson iskosa posmotrel na molodogo advokata, uslyshav, kak legko i
estestvenno Linda nazvala ego prosto Dunkanom.
- My s Lindoj pereshli na "ty", mister Mejson, - skazal Krauder.
- Ponyatno.
Linda, chut' pokrasnev, povernulas' k Drejku.
- Vy zanimaetes' proverkoj i issledovaniem faktov po delu, mister
Drejk. Mozhet byt', vam chto-to izvestno ili vy dogadyvaetes' o
mestonahozhdenii Dzhordzha Letti, chto s nim stryaslos'?
Zadavaya vopros, devushka vnimatel'no smotrela na detektiva, no tot
tol'ko usmehnulsya.
- U detektivov vsegda mnozhestvo vsyakih idej, miss Kelhaun, no, k
sozhaleniyu, oni ne vsegda sebya opravdyvayut.
Della Strit vzyala devushku pod ruku.
- YA uverena, Linda, chto u vas net osnovanij dlya trevogi za nego.
- Prostite, no ya nichego ne mogu ponyat'. Dzhordzh ne imeet opyta v
finansovyh delah, i u nego net deneg. On i syuda-to priehal, chtoby
nahodit'sya vozle menya i... Konechno... koroche, eto na nego ne pohozhe,
tol'ko i vsego.
- YA dumayu, chto policiya doprashivala ego, - skazal Mejson.
- A chto on znaet, mister Mejson?
- Trudno otvetit' navernyaka, no on byl v motele, i sam mne skazal,
chto stenki v komnatah tonkie, kak karton. Osmotr nomera, kotoryj on
zanimal, pokazyvaet, chto eto vsego lish' polovina sdvoennogo nomera,
zanimaemaya Montrozom Devittom. Vy ponimaete, chto pri takom polozhenii veshchej
on mog koe-chto slyshat'.
- Nesomnenno, - soglasilas' ona. - No pochemu togda on mne nichego ne
skazal? I chto obshchego eto imeet s ego ischeznoveniem?
- Ne mogu skazat', - suho otvetil Mejson.
- Vy ne znaete?
- Davajte sdelaem tak, miss Kelhaun, - predlozhil advokat. - My
otpravimsya v kontoru k Dunkanu. Ottuda vy smozhete pozvonit' okruzhnomu
prokuroru i napryamik sprosit' ego, znaet li on chto-nibud' o Dzhordzhe ili o
tom, pochemu on ne mozhet s vami obshchat'sya. Horosho?
- Otvetit li on mne?
- Razve est' osnovaniya, chtoby on ne otvetil?
- YA o nih ne znayu.
- V takom sluchae, poehali, - Mejson brosil za Kraudera bystryj
vzglyad. - Vy s nim smozhete pogovorit' po odnomu telefonu, a my s Dunkanom
budem slushat' po parallel'nomu, i vyyasnim, izvestno li chto-nibud'
okruzhnomu prokuroru o Dzhordzhe.
- Kol' skoro vy popadete v moyu kontoru, - predupredil Krauder, - vam
ne izbezhat' vstrechi s reporterami.
- Nichego, my obojdem etu pregradu, kogda priblizimsya k mestu, -
otvetil Mejson. - V nastoyashchij moment menya bol'she vsego interesuet otvet
Bolduina Marshalla na vopros Lindy Kelhaun.
Oni poehali v ofis Kraudera, gde Linda pozvonila Marshallu v
prokuraturu.
Mejson i Dunkan Krauder slushali ih besedu po parallel'nomu telefonu.
- |to Linda Kelhaun, mister Marshall, - predstavilas' devushka, kak
tol'ko tot podoshel k telefonu.
- O, da, miss Kelhaun... - otvetil Marshall, v ego golose bylo slozhnoe
perepletenie serdechnosti i holodnoj ostorozhnosti.
- YA pytayus' uznat', chto sluchilos' s Dzhordzhem Letti, - prodolzhala
Linda, - i reshila, chto vy mozhete mne pomoch'.
- CHto vas zastavlyaet dumat', chto s nim chto-to sluchilos'?
- YA ne imeyu o nem nikakih vestej.
- Sovsem?
- Vsego lish' korotkoe soobshchenie cherez administratora otelya, chtoby ya o
nem ne bespokoilas', i chto on verit v moyu predannost'.
- On ne velel vam volnovat'sya?
- Da.
- A vy volnuetes'?
- Konechno.
- On, dolzhno byt', po kakoj-to prichine peredal vam svoe soobshchenie
cherez administraciyu otelya? - sprosil Marshall.
- YA v etom ne uverena.
- On, kak mne kazhetsya, proyavil redkuyu chutkost' i vnimatel'nost',
peredav eto soobshchenie... On zabotilsya o vashem spokojstvii.
- Vy tak schitaete?
- Razumeetsya. I, tem ne menee, vy ne hotite prislushat'sya k ego
slovam?
- YA hochu znat', gde on.
- Boyus', chto ya ne smogu vam pomoch'.
- Nu chto zh, razreshite pryamo sprosit' vas, znaete li vy, gde on
nahoditsya?
- CHto zh, miss Kelhaun, ya budu s vami otkrovenen, - posle minutnogo
kolebaniya otvetil okruzhnoj prokuror. - YA ne znayu etogo.
- No vy polagaete, chto s nim vse v poryadke? - nastaivala Linda.
- YA schitayu, kol' on ne velel vam volnovat'sya, to i osnovanij dlya
volneniya u vas net. Lichno ya veril by v nego i ego chestnost', i ego druzhbu,
nezavisimo ot togo, chto pro nego mogut skazat' nekotorye lyudi... Teper'
razreshite zadat' vam vopros, miss Kelhaun. Vy pozvonili po svoej
iniciative?
- Da, konechno.
- YA imeyu v vidu, vam ne posovetovali eto sdelat'?
Linda zakolebalas'.
- Ne Mejson li skazal, chto imenno u menya vy dolzhny sprosit', gde
nahoditsya Letti?
- Pochemu zhe... ya volnovalas' i...
- Da, - prerval ee Marshall, - ya ubedilsya, chto za vashej spinoj vse zhe
stoit Mejson. A teper' ya hochu zadat' vam eshche odin vopros. Mozhet byt', on
slushaet nas po parallel'nomu telefonu?
Linda Kelhaun ahnula.
- Da, ya slushayu, - vmeshalsya Mejson. - Dobroe utro, Marshall.
- YA tak i dumal, chto vy yavilis' vdohnovitelem etogo zvonka, -
konstatiroval Marshall. - Esli by u menya byli voprosy k vam, Mejson, ya by
sprosil lichno u vas, kak muzhchina muzhchinu, a ne stal by pryatat'sya za
zhenskuyu yubku.
- YA ne sobirayus' pryatat'sya za zhenskuyu yubku, - otvetil Mejson, - a
vsego lish' proveryayu vashe zayavlenie. YA ne hochu, chtoby ona s vami
razgovarivala, esli menya pri etom net.
- Nu, teper' vy uznali, o chem govorilos'?
- YA slyshal vas ves'ma otchetlivo, i vy dazhe zayavili, chto ne znaete,
gde Dzhordzh Letti.
- YA govoril miss Kelhaun i povtoryayu, chto v nastoyashchee vremya ya ne znayu,
gde nahoditsya Dzhordzh Letti! - ryavknul Marshall i shvyrnul trubku na rychag.
- Vot teper' ya, dejstvitel'no, bespokoyus'! - prosheptala Linda.
- Ochen' sozhaleyu, no nichem pomoch' ne mogu, - pokachal golovoj Mejson. -
I vam pridetsya primirit'sya s takim polozheniem veshchej.
- No kakovo eto polozhenie veshchej?
- |to nam eshche pridetsya vyyasnit', - skazal advokat. - Odnako, ya
ubezhden, chto Letti ne ugrozhaet fizicheskaya opasnost'. V etom ya ne
somnevayus'.
Sekretar' Kraudera predupredil:
- V priemnoj nahodyatsya dva reportera, govoryat, im neobhodimo
pobesedovat' s misterom Mejsonom.
- Pust' vojdut? - sprosil Mejson.
Krauder kivnul, sekretar' raspahnul dver' priemnoj, voshli reportery i
odin iz nih zagovoril:
- Mister Mejson, ya hochu sprosit' vas pryamo. Razgovarivali li vy
sejchas po telefonu s misterom Marshallom?
- Da, ya s nim razgovarival.
- Mogu li ya polyubopytstvovat' o prichine vashego razgovora?
- Miss Linda Kelhaun obespokoena otsutstviem ee zheniha, Dzhordzha
Letti. Ona podumala, chto, vozmozhno, Bolduinu Marshallu izvestno, gde on
nahoditsya. Ona pozvonila emu i sprosila ego ob etom, a ya slushal po
parallel'nomu telefonu.
- V takom sluchae, vy ne razgovarivali s Marshallom, a tol'ko slushali
ego razgovor s miss Lindoj Kelhaun?
- Net, potom ya govoril s nim.
- Vy ne protiv soobshchit' nam sut' etogo razgovora?
Mejson zakolebalsya.
- Predlagali li vy priznat' missis Lorrejn |lmor vinovnoj v
neprednamerennom ubijstve, esli okruzhnoj prokuror umen'shit meru nakazaniya?
- Bozhe moj, otkuda u vas eti mysli?
- Hodyat takie sluhi.
- Ih rasprostranyaet okruzhnoj prokuror? - sprosil Mejson.
- YA ne znayu ih istochnika, no takie razgovory vedutsya povsyudu. Ih
slyshal ne tol'ko ya, no i mnozhestvo drugih lyudej.
- Dlya vashego svedeniya, - zayavil Mejson, - v nashem razgovore ne bylo
dazhe nameka na podobnye veshchi, i u menya voobshche nikogda ne voznikalo zhelaniya
sdelat' takoe absurdnoe predlozhenie... Mogu takzhe dobavit', chto ya lichno
govoril s Marshallom posle togo, kak miss Kelhaun zakonchila s nim razgovor.
Mogu podtverdit', chto Bolduin Marshall zaveril miss Kelhaun, chto on nichego
ne znaet o mestoprebyvanii Dzhordzha Letti.
- Pochemu Letti imeet takoe znachenie?
- V dannyj moment ya ne gotov obsuzhdat' etu temu.
- Pochemu?
- Ne raspolagayu neobhodimoj informaciej.
- Razreshite mne vas sprosit' eshche vot o chem. Predvaritel'noe slushanie
dela naznacheno na zavtra na desyat' chasov utra. Namereny li vy prosit'
otsrochki?
- Vsegda tak trudno zaglyanut' v budushchee, - otvetil Mejson. - No, kak
vy mozhete videt', mister Dunkan Krauder zdes'. I, blagodarya usiliyam
okruzhnogo prokurora i sherifa, missis Lorrejn |lmor tozhe mozhet byt' vyzvana
v lyubuyu minutu.
- Oznachaet li eto, chto vy gotovy pristupit' k predvaritel'nomu
slushaniyu?
- Ochen' mozhet byt', no tol'ko snachala ya by hotel pogovorit' s
Dzhordzhem Letti.
- Pochemu? On svidetel'?
- Tol'ko ne zashchity.
- Togda svidetel' obvineniya?
- YA nichego ne mogu skazat' o planah obvinitelej.
- Mister Mejson, - skazal vtoroj reporter, - Bolduin Marshall vam
opredelenno zayavil, chto ne znaet o mestonahozhdenii Letti?
- Da.
- No pochemu Letti ischez?
- Ne mogu skazat', ya ne znayu.
- Idut upornye razgovory, - snova sprosil pervyj zhurnalist, - chto vy
predlozhite pred®yavit' obvinenie missis |lmor v menee tyazhkom prestuplenie,
i soglasites' s peredachej dela v Sud Prisyazhnyh.
- Otkuda idut takie sluhi? - pointeresovalsya Mejson.
- Neposredstvenno iz kontory Bolduina Marshalla. On zayavil sovershenno
opredelenno, chto ne soglasitsya prinyat' predlozhenie obvinit' missis Lorrejn
|lmor vsego lish' v neprednamerennom ubijstve i takim obrazom smyagchit'
vinu.
- Govoril li on, chto takie peregovory uzhe velis'?
- On prosto skazal, chto ne nameren rassmatrivat' takoe predlozhenie.
- A vy sprosite u nego lichno, delal li emu kto-libo takoe
predlozhenie, i esli on otvetit polozhitel'no, to pust' skazhet, delal li eto
kto-to, predstavlyayushchij interesy missis |lmor. YA vam razreshayu, v sluchae,
esli on otvetit "da", nazvat' ego lzhecom ot imeni Perri Mejsona.
Reportery, ochen' dovol'nye, chto-to pometili v svoih bloknotah.
- Esli zhe, - prodolzhal Mejson, sverkaya glazami, - mister Bolduin
Marshall i dal'she nameren delat' vid, chto zashchita sobiraetsya umolyat' o
proshchenii ili smyagchenii viny obvinyaemoj, dobivayas' verdikta
"neprednamerennoe ubijstvo", to ya sovershenno oficial'no zayavlyayu, chto eto
ne tak!
- Odnu minutu! - prerval ego reporter, - fakticheski prokuror Marshall
tol'ko zayavil, chto ne stanet rassmatrivat' takoe predlozhenie, no ne
upominal, chto ono sdelano...
- Otlichno. Vot i peredajte emu, chto my ne soglasny rassmatrivat'
inogo ishoda sudebnogo razbiratel'stva, krome kak resheniya o polnoj
nevinovnosti missis |lmor. My dob'emsya opravdaniya.
- Mozhno polnost'yu privesti vashi slova? - sprosil odin iz gazetchikov.
- Mozhete privesti moi slova i slova mistera Kraudera, kotoryj,
priderzhivaetsya togo zhe mneniya. Ne zabyvajte etogo!
- Ne zabudem. Zavtra zhe v gazetah poyavitsya nash reportazh, - zaveril
odin iz reporterov.
Fotograf sdelal uzhe desyatyj snimok znamenitogo advokata.
- My tozhe zavtra zhe zajmemsya etim delom! - poobeshchal advokat.
ZHurnalisty vyshli iz kabineta.
- Okruzhnoj prokuror bessovestno lzhet! - zayavil Drejk.
- |to ty pro Letti?
- Pro Letti. V nastoyashchij moment on nahoditsya v Meksike, v otele on
zaregistrirovalsya pod imenem Dzhordzha L.Karsona i primerno chas nazad zvonil
v kabinet Bolduina Marshalla i imel s nim dolgij razgovor.
- CHto on eshche delal?
- Gulyal na vsyu katushku. Vchera vecherom on zdorovo nalizalsya. Na obed
el zharenuyu oleninu, cherepahovoe file, pil shampanskoe. Emu eshche podali
zakazannye kuropatki na vertele, no on snik gorazdo ran'she, i do dichi ne
dotronulsya. Odnako shampanskoe vylakal vse... V otel' vozvrashchalsya
zigzagami, neskol'ko raz padal. Predpolagaetsya, chto on zavtra poyavitsya na
slushanii dela, no ne ran'she togo, kak ego vyzovet okruzhnoj prokuror. Po
vsem priznakam ego gotovyat na rol' neozhidannogo svidetelya, on,
po-vidimomu, raspolagaet dannymi, kotorye dolzhny proizvesti vpechatlenie
razorvavshejsya bomby. Ty sobiraesh'sya v Sude razoblachit' Marshalla i obvinit'
ego vo lzhi?
- A o chem on lgal? - udivlenno sprosil Mejson.
- No ved' on zhe pryamo skazal, chto ne imeet predstavleniya, gde Letti!
- On zaveril Lindu, chto ne mozhet ej skazat', gde nahoditsya Letti, on
etogo ne znaet.
- Nu i chto?
- Linde ne hvatilo soobrazitel'nosti sprosit' ego, gde Dzhordzh byl
polchasa, chas nazad, ili na protyazhenii utra. Ona prosto sprosila ego, gde
sejchas Letti, i on otvetil: "Net, miss Kelhaun, ya budu s vami otkrovenen,
ya ne znayu etogo".
- Pochemu zhe ty sam ne prizhal ego k nogtyu?.. Esli on pribegaet k
takogo roda tehnicheskim uvertkam, tak pust' on skazhet, gde Letti byl
segodnya utrom.
- Esli by ya tak postupil, to upustil by ego s kryuchka.
- V kakom smysle?
- Sejchas on na kryuchke, - poyasnil Mejson. - On byl tak umen i
izobretatelen, chto peremudril.
- |to kak?
- YA sobirayus' podnyat' etot vopros zavtra v Sude. Nachnu s togo, chto on
mne sovershenno oficial'no otvetil, chto ne znaet o mestoprebyvanii Dzhordzha
Letti. Okruzhnoj prokuror, razumeetsya, stanet vozrazhat', chto takogo ne
govoril. Prosto ne znal, gde byl Letti v tot moment, kogda govoril po
telefonu s Lindoj.
- I chto togda?
- Togda prokuror budet vynuzhden dat' podrobnee ob®yasnenie na etu
temu. On budet vyglyadet' tipichnym stryapchim po temnym delishkam, moshennikom
i obmanshchikom. Vryad li komu po dushe podobnye tryuki - ni gazetnym
reporteram, ni sud'e... Esli by ya ego sprosil o nahozhdenii Dzhordzha Letti
sejchas, on by srazu poslal menya k chertu i brosil trubku. I uzh posle etogo,
esli by ya reshil podnyat' etot vopros v Sude, on vyglyadel by tol'ko
chelovekom, ne pozhelavshim razgovarivat'. Pust' teper' poprobuet izobrazit'
iz sebya pravdolyubca.
- A ty kak sobiraesh'sya dejstvovat'? - sprosil Drejk. - Oblichat' ili
zashchishchat'sya?
- Poka eshche ne znayu. |to zavisit ot togo, kak vygodnee klientke, -
ulybnulsya Mejson.
- A vot mne kazhetsya, chto tebe nuzhno raz®yarit'sya, - zayavil Drejk.
- My eshche podumaem na etu temu, Pol.
- Razve ty v samom dele ne vyjdesh' iz sebya, Perri?
- Advokat vsegda mozhet "vyjti iz sebya", esli eto na ruku klientu. No
posle togo, kak neskol'ko raz udalos' vyigrat' delo na vysokih notah, vse
uzhe k etomu privykayut i perestayut obrashchat' vnimanie, i ty uzhe nikogda ne
smozhesh' gremet'.
- Vy, advokaty... - rassmeyalsya Drejk.
- Vy, detektivy... - usmehnulsya Mejson. - Smotri, chtoby tvoi lyudi ne
poteryali Dzhordzha Letti!
- Moi parni ne spuskayut s nego glaz i kontroliruyut kazhdyj shag, -
dovol'no zayavil Drejk.
Sud'ya Horat D.Mejnli zanyal svoe mesto na vozvyshenii, vnimatel'no
posmotrel v zal, do otkaza zapolnennyj publikoj, i zayavil:
- Nachinaem predvaritel'noe slushanie dela "Narod protiv Lorrejn
|lmor".
- Obvinenie gotovo! - skazal Marshall.
- Zashchita gotova! - skazal Mejson i polozhil ruku na plecho Lorrejn
|lmor.
Sud'ya Mejnli otkashlyalsya i ob®yavil:
- Prezhde chem process nachnetsya, ya dolzhen zametit', chto v gazetah bylo
ochen' mnogo soobshchenij ob etom dele, o faktah i o lyudyah, zatronutyh
sledstviem. YA hochu predupredit' sobravshihsya v zale, chto eto ne spektakl',
i voobshche ne zrelishchnoe meropriyatie. |to Sud!.. I vse prisutstvuyushchie dolzhny
vesti sebya podobayushche, v protivnom sluchae Sud predprimet sootvetstvuyushchie
mery, chtoby sozdat' rabochuyu obstanovku.
- Mozhete li Vysokij Sud menya vyslushat'? - sprosil Mejson, vstav so
svoego mesta.
- Govorite, mister Mejson, - skazal sud'ya Mejnli.
- Sluchilos' tak, - zagovoril Mejson, - chto zashchita ochen' stremilas'
pogovorit' s misterom Dzhordzhem Letti... U nas est' osnovaniya polagat', chto
obvinenie libo skryvaet Dzhordzha Letti, libo znaet, gde on nahoditsya,
vopreki tomu, chto okruzhnoj prokuror lichno zaveril, chto ne znaet
mestonahozhdeniya Dzhordzha Letti.
- Odnu minutochku, odnu minutochku, - skazal Marshall, tozhe vstavaya s
mesta. - YA eto otricayu.
- YA neverno izlagayu fakty? - sprosil Mejson.
- Vashi fakty ne tochny.
- Vchera ya byl uchastnikom telefonnogo razgovora, Vasha CHest', - skazal
Mejson. - V hode ego okruzhnoj prokuror zayavil miss Linde Kelhaun,
plemyannice moej podzashchitnoj, chto ne imeet ponyatiya o tom, gde nahoditsya
Dzhordzh Letti. YA by hotel, chtoby on povtoril svoe zayavlenie v prisutstvii
Vysokogo Suda.
- Vy prosto menya neverno ponyali, - zayavil okruzhnoj prokuror. - YA
vovse ne delal podobnogo zayavleniya.
- Ne delali? - udivilsya Mejson.
- Net. Miss Kelhaun zadala mne vopros specificheski: "Znaete li vy,
gde Letti?" YA, estestvenno, otvetil, chto ne znayu i ne mogu etogo znat'. YA
razgovarival s neyu po telefonu. Otkuda mne bylo znat', gde on v etot
moment nahoditsya i chem zanimaetsya?
- Ah, v tot moment! - povtoril ego slova Mejson. - No etogo-to vy ej
ne skazali! Vy yasno otvetili, chto ne imeete ni malejshego predstavleniya,
gde on.
- Mne kazhetsya, chto zashchitnik prednamerenno iskazhaet moi slova, Vasha
CHest'! - zayavil Marshall.
- Horosho. CHtoby sejchas ne bylo nikakih somnenij, ya povtoryu vopros:
izvestno li vam, mister Marshall, gde on byl chas nazad? Mozhete li vy mne
skazat', kak miss Linda Kelhaun mozhet svyazat'sya s misterom Dzhordzhem Letti?
Linda i Dzhordzh pomolvleny i dolzhny pozhenit'sya, Vasha CHest', ee bespokojstvo
ponyatno.
- YA ne obyazan otvechat' na vashi voprosy, - zayavil Marshall. - YA
rukovozhu okruzhnoj prokuraturoj, a ne byuro po registracii brakov. Esli
Dzhordzh Letti pozhelaet svyazat'sya s Lindoj Kelhaun, on, razumeetsya, smozhet
eto sdelat'.
- Esli tol'ko ne poluchil ukazaniya ne delat' etogo, - zametil Mejson.
- A chtoby ne dopustit' nevernogo tolkovaniya, ya sprashivayu vas, gospodin
prokuror, davali li vy ukazaniya Dzhordzhu Letti ne soobshchat' o sebe Linde
Kelhaun?
- YA opredelenno ne delal etogo! Fakticheski, ya kak raz special'no
instruktiroval Dzhordzha Letti svyazat'sya s miss Lindoj Kelhaun.
Mejson pripodnyal brovi.
- I soobshchit' miss Kelhaun, gde on nahoditsya?
- |togo ya ne govoril.
- V takom sluchae, vozmozhno, mne nado inache vyrazit' svoyu mysl' i
sprosit': vy ne davali ukazanij Dzhordzhu Letti ne soobshchat' miss Linde
Kelhaun o svoem mestoprebyvanii?
- YA ne obyazan otvechat' na etot vopros i ne nameren podvergat'sya
perekrestnomu doprosu! - povtoril okruzhnoj prokuror.
- YA polagayu, - skazal Mejson, - Vysokij Sud mozhet videt', k kakim
uvertkam i nedomolvkam, uvilivaniyam ot pryamogo otveta, hitrosti i obmanu
pribegaet okruzhnoj prokuror v svyazi s nashimi popytkami najti Dzhordzha
Letti. YA by prosil Vysokij Sud dat' ukazanie okruzhnomu prokuroru soobshchit'
zashchite tepereshnee mestoprebyvanie Dzhordzha Letti.
Mejson sel.
- Vy znaete, gde Dzhordzh Letti? - sprosil sud'ya Mejnli okruzhnogo
prokurora.
- S razresheniya Vysokogo Suda, ya zayavlyayu, chto eto nechestnyj vopros, -
otvetil Marshall. - Pust' zashchitnik snachala ob®yasnit, pochemu on interesuetsya
Dzhordzhem Letti. Pust' dokazhet, chto on nuzhen emu v kachestve svidetelya
zashchity, i v etom sluchae u nego poyavyatsya osnovaniya sprashivat' o
mestoprebyvanii molodogo cheloveka. My ne obyazany emu otvechat', potomu chto
on pomolvlen s rodstvennicej obvinyaemoj i vazhnym svidetelem obvineniya.
Sud'ya Mejnli posmotrel na Mejsona.
Tot podnyalsya i s dostoinstvom otvetil:
- S razresheniya Vysokogo Suda, my eshche ne znaem, budet li vyzvan Dzhordzh
Letti v kachestve svidetelya zashchity ili net. My tak i ne poluchili
vozmozhnosti oprosit' ego posle togo, kak opredelennye veshchi privlekli nashe
vnimanie. No pochti navernyaka mozhet sluchit'sya, chto my pozhelaem ego
ispol'zovat' dlya utochneniya otdel'nyh momentov...
- Pust' Vysokij Sud ne obmanyvaetsya, - perebil advokata Marshall. - U
nih net ni malejshego zhelaniya organizovat' kakuyu-libo zashchitu. Ves' etot shum
po povodu mestonahozhdeniya Letti podnyat tol'ko dlya togo, chtoby postavit' v
nelovkoe polozhenie obvinenie.
- A ya vse zhe vozvrashchayus' k svoemu voprosu, - uporno povtoril sud'ya
Mejnli. - Vy znaete, gde nahoditsya Dzhordzh Letti?
- Konechno, znaem, - otvetil Marshall. - On svidetel' obvineniya, i my
derzhim ego v takom meste, gde nikto ne smozhet vmeshat'sya i vnesti
proizvol'nye izmeneniya v ego pokazaniya.
- Mogu li ya uznat', vo chto vmeshat'sya i vo chto vnesti proizvol'nye
izmeneniya? - pointeresovalsya Mejson.
- Na nego mogli by okazat' postoronnee vliyanie v takoj stepeni, chto
on by izmenil pokazaniya! - voskliknul Marshall. - Blagodarya ego
romanticheskoj privyazannosti k plemyannice obvinyaemoj etot svidetel' mog by
okazat'sya v takom polozhenii, chto mnogoopytnyj i malorazborchivyj v
sredstvah advokat zastavil by ego otkazat'sya ot sobstvennyh slov!
- Vy hotite skazat', - utochnil Mejson, - chto vash svidetel' nastol'ko
neustojchiv, chto mozhet izmenit' svoi pokazaniya o tom, chto on videl, slyshal
ili znal, esli s nim pobeseduet rodstvennica obvinyaemoj?
- Vy prekrasno znaete, chto ya imeyu v vidu! - zakrichal Marshall. - YA
govoryu o tom, chto vy mogli by okazat' na nego davlenie v takoj stepeni,
chto u nego vse by peremenilos' v golove!
- Esli, - proiznes Mejson, - okruzhnoj prokuror sejchas priznaet, chto,
po ego sobstvennoj ocenke, etot svidetel' ne mozhet vynesti nich'ego
doprosa, krome doprosa samogo prokurora, ne izmeniv svoih pokazanij, to ya
bez kolebanij podderzhu eto zayavlenie.
- YA ob etom ne govoril! - ryavknul Marshall. - Vy otlichno ponimaete,
chto eto ne tak!
Lico okruzhnogo prokurora pobagrovelo ot zlosti.
Sud'ya Mejnli pochuvstvoval, chto obstanovka nakalyaetsya.
- Dostatochno, gospoda! - vmeshalsya on. - Zamechaniya obeih storon v
dal'nejshem dolzhny adresovat'sya tol'ko Sudu. Teper', gospodin obvinitel',
poskol'ku vyyasnilos', chto vam izvestno mestonahozhdenie Dzhordzha Letti,
imeyutsya li u vas kakie-libo prichiny ne soobshchat' ego neveste, gde on
nahoditsya? Ili vashi dejstviya byli napravleny na to, chtoby zashchita ne mogla
emu vruchit' povestku?
- Dzhordzh Letti nahoditsya v okruzhnoj prokurature v ozhidanii vyzova v
kachestve svidetelya obvineniya po dannomu delu, - ob®yavil Marshall. - YA by
skazal, v kachestve samogo vazhnogo svidetelya.
- V takom sluchae, - vmeshalsya Mejson, - naskol'ko ya ponimayu, mozhno s
polnym osnovaniem ob®yasnit' miss Linde Kelhaun, chto nevnimatel'nost' ee
narechennogo obuslovlena tem, chto on dejstvoval tak v sootvetstvii s
prikazom prokurora?
- Miss Kelhaun ne prohodit po delu! - zayavil okruzhnoj prokuror. - My
vovse ne obyazany ej chto-libo ob®yasnyat'!
- Pravil'no li ya ponyal, gospodin obvinitel', - sprosil sud'ya Mejnli,
- chto vy ozhidaete prihoda mistera Letti v zal suda?
- On pribudet syuda v techenie blizhajshego chasa, - otvetil Marshall.
- Ochen' horosho, - surovo skazal sud'ya Mejnli. - Nezavisimo ot togo,
chto bylo sdelano, chtoby skryt' mestonahozhdenie etogo svidetelya, net
nikakih prichin, eto obuslovivshih. Svidetel' budet dostavlen v Sud i
zashchitnik poluchit vozmozhnost' oprosit' ego v otnoshenii togo, gde on
nahodilsya i pochemu ne soizvolil soobshchit' o sebe svoej neveste...
- No ya schitayu, chto podobnye voprosy byli by ne sovsem pravomochny,
Vasha CHest', - skazal okruzhnoj prokuror. - Dzhordzh Letti vsego lish'
svidetel', a ne uchastnik processa. Advokat vsegda...
- Advokat vsegda mozhet proverit' nastroj svidetelya, - prerval ego
Mejson, - v osobennosti takogo predubezhdennogo i polnost'yu popavshego pod
vliyanie obvineniya. Ved' mister Dzhordzh Letti predpochel prervat' vsyacheskuyu
svyaz' s nevestoj, lish' by tol'ko ne narushat' planov okruzhnogo prokurora!
Estestvenno, ya ne mogu schitat' ego bespristrastnym i absolyutno ob®ektivnym
svidetelem! Zashchite dolzhna byt' predostavlena vozmozhnost' vyyasnit' prichiny,
pobudivshie ego tak sebya vesti.
- YA s vami sovershenno soglasen, - zayavil sud'ya Mejnli.
- Vasha CHest', ya polagayu, my obsudim etot vopros pozdnee, po hodu
dela, - pospeshil skazat' Marshall.
- Sovershenno verno, sejchas net vozmozhnosti tratit' na eto vremya, -
soglasilsya sud'ya Mejnli. - YA vynesu sootvetstvuyushchee reshenie, kak tol'ko
svidetel' podnimetsya na vozvyshenie.
- No, kak ya ponyal, obvinenie obyazuetsya priglasit Dzhordzha Letti dlya
dachi pokazanij? - sprosil Mejson.
- Obvinenie ne obyazano zaranee nazyvat' svoih svidetelej, -
zaprotestoval Marshall.
- Vy tol'ko chto zaverili Vysokij Sud, chto v techenie chasa Dzhordzh Letti
zajmet mesto svidetelya?
- Da, ya obyazuyus' ego vyzvat', - sdalsya Marshall.
Mejson kivnul i poklonilsya.
- Esli by obvinenie postavilo nas v izvestnost' ob etom ran'she, my by
sekonomili mnogo vremeni.
Marshall, ne v silah spravit'sya s gnevom, otvetil:
- YA terpet' ne mogu, kogda moe delo zaranee stanovitsya yasnym zashchite!
- Na etot raz vy sami vo vsem vinovaty, - suho skazal sud'ya Mejnli. -
Vyzyvajte svoego pervogo svidetelya!
Na kakoe-to mgnovenie pokazalos', chto prokuror nachnet sporit' s
sud'ej, no posle peresheptyvaniya so svoim pomoshchnikom, sidevshim s nim ryadom
za stolikom obvineniya, on ob®yavil:
- Pervyj svidetel' - tamozhennyj chinovnik okruga.
Tamozhennyj chinovnik predstavil plan otelya v Kaleksiko, kartu dorog,
vedushchih v nego, i ukazal na karte mesto, gde byla najdena avtomashina
missis |lmor.
Ot perekrestnogo doprosa zashchita otkazalas'.
SHerif, vyzvannyj posle tamozhennika, pokazal, chto on nashel avtomobil',
zastryavshij v peske, i chto na ego perednem siden'e lezhala ampula so
snotvornym.
- Znaete li vy, chto nahodilos' v ampule? - sprosil Marshall.
- Da, teper' znayu.
- |ta ampula s vami?
- Da.
- Pokazhite ee, pozhalujsta.
SHerif dostal malen'kuyu upakovku, gde lezhala nebol'shaya ampula.
- CHto ona soderzhit? - sprosil Marshall.
Krauder vzglyanul na Mejsona.
- V ampule nahoditsya somniferal, - otvetil sherif.
- Znaete li vy, chto eto takoe?
- Da, ser.
- CHto zhe eto?
- Odno iz novejshih snotvornyh, ves'ma sil'noe, obladaet
bystrodejstvuyushchim i prodolzhitel'nym effektom. Kak pravilo,
bystrodejstvuyushchie sredstva vskore vyvodyatsya iz organizma, no etot narkotik
dolgo zaderzhivaetsya tam, otlichayas' ot mnogih drugih.
- Skazala li vam otvetchica chto-nibud' pro ampulu?
- Ona voobshche otkazalas' delat' zayavlenie, motiviruya eto tem, chto tak
ej posovetoval ee advokat.
- Obnaruzhena li upakovka, otkuda vzyata eta ampula?
- Da, v sumke otvetchicy.
Dunkan Krauder, s neterpeniem nablyudavshij za Mejsonom, ponyal, chto tot
i tut ne sobiraetsya vozrazhat', pridvinulsya k nemu i prosheptal:
- |to zhe umozaklyuchenie. On ne mozhet znat', otkuda vzyalas' eta ampula.
Mejson nagnulsya k samomu uhu Kraudera.
- Ne nado ceplyat'sya k kazhdomu pustyaku i vozrazhat' slishkom chasto. |to
priznak neopytnosti. Pust' vykladyvayut vse dokazatel'stva, a potom
polozhite ego na lopatki pri perekrestnom doprose... Ne zabud'te pri etom
napirat' na to, chto otkuda on znaet, chto eto ta samaya korobka? Zastav'te
ego priznat', chto on opiraetsya na sluhi... Sprosite ego, neuzheli on ne
znaet, chto eto nezakonno. Nepremenno sprav'tes', ne obsuzhdal li on etu
chast' pokazanij s prokurorom, ne sovetoval li tot emu chto-to, vrode
sleduyushchego: esli okruzhnoj prokuror zadast etot vopros, to sherifu na nego
nuzhno otvechat' do togo, kak zashchita vyrazit protest. |ti svedeniya s chuzhih
slov, no, mol, poprobuem. Pokazhite Sudu predvzyatost' svidetelya.
- Odnu minutku, pochemu vy govorite, chto ya budu vesti perekrestnyj
dopros? - vzvolnovanno sprosil Krauder.
- Razumeetsya, vy, - ulybnulsya Mejson. - Razve vy ne hotite
poprobovat' svoi sily?
- V zale nahoditsya odna molodaya zhenshchina, i mne by ochen' hotelos'...
CHestno govorya, ya ochen' hotel by proizvesti na nee horoshee vpechatlenie.
- Vam budet predostavlena vozmozhnost'.
Sud'ya Mejnli, zametiv, chto zashchitniki peregovarivayutsya, povtoril:
- SHerifu byl zadan vopros, nashel li on tot kontejner, iz kotorogo
byla vzyata dannaya ampula, i on otvetil, chto nashel korobku, iz kotoroj ona
byla vzyata, v sumochke obvinyaemoj, obnaruzhennoj v motele v Kaleksiko.
- Byla li eta ampula propisana vrachom? - sprosil Marshall.
- Da, - otvetil svidetel'.
- Kto etot vrach?
- On iz Bostona, shtat Massachusets.
- On prisutstvuet v kachestve svidetelya?
- Net.
- No on, tem ne menee, ob®yasnil vam, pochemu on vypisal bol'nej takoe
bol'shoe kolichestvo narkotika?
- Da.
- U menya v nastoyashchij moment bol'she net voprosov. Mozhete pristupit' k
perekrestnomu doprosu, - skazal Marshall, klanyayas' Mejsonu s takim vidom,
budto okazyval emu velikuyu milost', kotoryj tot voobshche-to ne zasluzhivaet,
no poskol'ku prokuror ratuet za spravedlivost', to zhelaet, chtoby igra
velas' po vsem pravilam, dazhe so stol' nedostojnym protivnikom.
Mejson kivnul v storonu Kraudera.
- Nachinajte, Dunkan, - predlozhil on.
- Vy zayavili, sherif, chto eta ampula soderzhit somniferal? - sprosil
Krauder.
- Sovershenno verno.
- Otkuda vy uznali, chto v ampule somniferal? Vy proveli analiz?
- U menya imeetsya recept.
- Kakoj recept?
- Po kotoromu byli priobreteny ampuly v apteke.
- Gde vy ego vzyali?
- U doktora, kotoryj ego vypisal.
- A original recepta u vas imeetsya?
- Net, konechno, ih zabiraet apteka.
- Znachit, recepta u vas ne bylo?
- I vy ne proizveli analiz soderzhimogo ampuly?
- Net, ona netronutaya.
- Togda kak vy opredelili, chto eto imenno ta ampula, kotoraya mogla
byt' poluchena po receptu?
- Na upakovke imeetsya naklejka.
- A gde ona byla najdena?
- V nomere otelya, zanimaemogo obvinyaemoj.
- Kakim obrazom vy, sherif, uznali, chto ampula vzyata imenno iz etoj
upakovki?
- Potomu chto eto tochno takaya zhe ampula, kak i te, chto nahodyatsya v
korobke.
- Otkuda eto izvestno?
- Nu... tot zhe cvet i forma... odnim slovom, vse eti ampuly
odinakovy.
- Takim obrazom, vy schitaete, chto eta ampula vzyata iz upakovki tol'ko
potomu, chto vam bylo soobshcheno po telefonu iz drugogo goroda o nahozhdenii v
upakovke somniferala.
- Vy ne vse izlozhili pravil'no, - zayavil sherif. - Koe-chto ne tak.
- Horosho, izlozhite tak, kak vy schitaete pravil'nym, - soglasilsya
Krauder.
- YA razgovarival s vrachom, kotoryj vypisal recept, i on soobshchil, chto
imenno im bylo propisano lekarstvo. YA proveril...
- Prodolzhajte, sherif, chto vy proverili?
- Proveril soderzhimoe korobki, tochnee, sveril, tak li eto v
dejstvitel'nosti.
- A vy ne potrudilis' spravit'sya v apteke, kuda byl pred®yavlen
recept, ne nazvali im nomera zakaza, i ne poluchili ih versii soderzhimogo
etoj korobki?
- Net, ya ne poschital eto neobhodimym.
- Izvestno li vam voobshche, chto svidetel'stvo s chuzhih slov ne
prinimaetsya Sudom?
- Da.
- Vy ne otdavali sebe otcheta v tom, chto eto kak raz svidetel'stvo s
chuzhih slov?
- No u nas ne bylo inoj vozmozhnosti poluchit' dokazatel'stva. Ne mogli
zhe my vyzvat' iz Bostona etih lyudej, chtoby oni podtverdili tol'ko to, chto
i tak izvestno?
- A kak vy uznali, chto ampula imenno iz etoj upakovki?
- Potomu chto ona takogo zhe cveta, razmera i formy, kak i vse
ostal'nye ampuly v upakovke.
- Est' v etoj ampule chto-to takoe, chto otlichaet ee ot ampul s drugimi
preparatom?
- Cvet.
- Zelenyj?
- Da.
- Skazal li vam doktor, chto somniferal nepremenno prigotovlyaetsya v
ampulah zelenogo cveta?
- Net.
- A kto skazal?
SHerif zamyalsya.
- Aptekar' v |l'-Sentro.
- On zdes' i mozhet podtverdit' svoi pokazaniya?
- Net, ego ne priglashali...
- S razresheniya Vysokogo Suda, - skazal Krauder, povysiv golos, - ya
proshu annulirovat' vse tak nazyvaemye dokazatel'stva obvineniya v otnoshenii
prirody i soderzhaniya ampuly s propisannym preparatom, na tom osnovanii,
chto oni baziruyutsya ne na besspornyh faktah, a na chuzhih slovah i
umozaklyucheniyah.
- Oh, Vasha CHest', nachinaetsya! - vskochil na nogi Marshall. - My ne
prodvinemsya s takoj massoj nichtozhnyh vtorostepennyh vozrazhenij,
pridumannyh moim molodym vysokoerudirovannym kollegoj... Posle togo, kak
on podol'she popraktikuetsya, to pojmet, chto podobnymi nesushchestvennymi
pridirkami tol'ko zatrudnyaetsya sudoproizvodstvo.
- My ne usmatrivaem otstuplenij, - spokojno vozrazil Krauder, - a
poka lish' sposobstvuem utochneniyu i vyyasneniyu pravdy. Nashi trebovaniya
sovershenno zakonny. Nikto ne znaet, chto soderzhitsya v ampule. Obvinenie
govorit, chto eto - somniferal, potomu chto schitaet samo soboj razumeyushchimsya,
chto ampula vzyata iz upakovki, v kotoroj hranilsya etot narkotik.
- Vashe obrashchenie v Sud udovletvoryaetsya, - ob®yavil sud'ya Mejnli. - My
ne prinimaem dokazatel'stv obvineniya otnositel'no preparata v ampulah.
- No, Vasha CHest'! - zakrichal okruzhnoj prokuror, - v etom zhe sut'
dela! My namereny dokazat', chto pokojniku byl dan narkotik vmeste s viski.
Ved' butylka s viski soderzhala v sebe somniferal... i my hotim dokazat',
chto u obvinyaemoj imelsya v nalichii etot narkotik.
- Dokazyvajte eto na osnovanii nesomnennyh faktov, togda u Suda ne
budet vozrazhenij, - vozrazil Krauder. No zashchita nikogda ne soglasitsya,
chtoby delo protiv obvinyaemoj bylo postroeno na pokazaniyah s chuzhih slov i
predpolozhenij i vymyslov obvineniya.
- Sud uzhe vynes reshenie po dannomu voprosu! - holodno proiznes sud'ya
Mejnli.
- No, Vasha CHest', eto lish' predvaritel'noe slushanie! - poproboval
podojti s drugoj storony Bolduin Marshall.
- K kotoromu primenimy te zhe pravila, chto i v Sude Prisyazhnyh! -
napomnil Krauder.
- Polagayu, chto eto pravil'no, - podtverdil sud'ya Mejnli i dobavil: -
Mozhet byt', pozdnee vam udastsya sobrat' nedostayushchie dokazatel'stva.
- No dlya etogo pridetsya vyzvat' moih svidetelej iz Bostona! -
vozrazil Marshall.
- Zashchita budet tol'ko rada otsrochke, s tem chtoby svidetelej mogli
syuda dostavit', - soobshchil Krauder, - my by i sami ochen' hoteli sprosit'
etogo vracha, kakim obrazom on smog uznat', chto nahoditsya v upakovke,
razgovarivaya po telefonu. YA polagayu, doktor tol'ko vypisal recept, no k
polucheniyu lekarstv ne imel nikakogo otnosheniya. Tak chto odin lish' farmacevt
mozhet skazat' tochno, chto nahoditsya v etih ampulah.
- Nu chto zh, my zastavim priletet' syuda i farmacevta, esli vam togo
hochetsya! - zayavil Marshall.
Dunkan Krauder ulybnulsya.
- Edinstvennoe, chto ya hochu, eto chtoby obvinenie predstavilo svoi
uliki, a ne opiralos' na sluhi i domysly.
- Sud uzhe vynes svoe reshenie, - surovo proiznes sud'ya Mejnli. - Vy by
luchshe vyzvali svoego sleduyushchego svidetelya, a potom popytalis' by ispravit'
svoi promahi, gospodin okruzhnoj prokuror.
- Horosho, Vasha CHest', - skazal Marshall, ploho spravlyayas' s
razdrazheniem, vyzvannym eshche i tem, chto reportery bystro zapolnyali stranicy
svoih bloknotov. - YA vyzyvayu Hartvella |lvina, shefa policii Kaleksiko.
|lvin, vysokij, vysohshij kak mumiya muzhchina s nichego ne vyrazhayushchimi
glazami i belesymi resnicami vystupil vpered, skorogovorkoj proiznes snova
prisyagi i zanyal mesto dlya dachi svidetel'skih pokazanij. Po maneram
svidetelya bylo vidno, chto vse proishodyashchee ego ne interesuet.
- Vashe imya Hartvell |lvin, i vy zanimaete post shefa policii Kaleksiko
okruga Imperial v Kalifornii? - sprosil okruzhnoj prokuror.
- Sovershenno verno, - otvetil |lvin.
- Obrashchayu vashe vnimanie na utro desyatogo chisla tekushchego mesyaca.
Sluchilos' li vam poehat' v motel' "Palm Kort" v Kaleksiko rano utrom?
- Da.
- Teper', poskol'ku advokat vozrazhaet protiv pokazanij, osnovannyh na
chuzhih slovah, ya ne stanu sprashivat', chto zastavilo vas tuda poehat',
poskol'ku vse, chto vy uslyshali po telefonu, yavitsya sluhami, - ehidno
skazal Marshall. - Prosto rasskazhite, chto vy obnaruzhili, priehav tuda.
- YA nashel mertvogo muzhchinu v chetyrnadcatom nomere.
- Znali li vy etogo cheloveka?
- Net.
- Byl li on pozdnee opoznan?
- Da.
- Opoznali li v nem nekoego Montroza Devitta iz Los-Andzhelesa?
- Da.
- Kogda vy voshli v nomer?
- V nachale vos'mogo.
- Utra?
- Da, utra.
- CHto vy eshche obnaruzhili?
- Kak ya uzhe skazal, trup na polu nomera. Uvidel, chto vse veshchi v
besporyadke, kak vidno na fotografiyah, kotorye zdes' predstavleny.
Nekotorye yashchiki byli vydvinuty, chemodan i sakvoyazh raskryty. YA obnaruzhil,
chto nomer shestnadcat' nahoditsya v eshche bol'shem besporyadke: vse do edinogo
yashchiki vydvinuty, bagazh raskryt, odezhda i drugie predmety razbrosany po
vsemu polu.
- Vy sfotografirovali eti pomeshcheniya?
- Da. To est' otdal prikazanie ih sfotografirovat'.
- U vas imeyutsya snimki?
- Da.
- Bud'te dobry, peredajte ih mne i ob®yasnite, kotoryj chto
vosproizvodit.
Na protyazhenii neskol'kih minut svidetel' pred®yavlyal obvineniyu
fotografii, davaya podrobnye ob®yasneniya, chto izobrazheno na kazhdoj iz nih, s
kakogo mesta proizvodilas' s®emka, kak padal svet...
- Razgovarivali li vy s administratorom motelya i proverili li
registracionnyj zhurnal? - sprosil Marshall.
- Da. Nomer nomer shestnadcat' byl zanyat obvinyaemoj, Lorrejn |lmor, a
nomer chetyrnadcat' - Montrozom Devittom.
- Nahodilis' li vy s sherifom, kogda avtomobil', prinadlezhavshij
Lorrejn |lmor, byl najden v peskah?
- Byl.
- Vy proizveli osmotr mestnosti vokrug mashiny?
- Da.
- Vy sdelali fotografii?
- Da.
- Oni pri vas?
- Da, ser.
- Pred®yavite ih, pozhalujsta.
Svidetel' peredal okruzhnomu prokuroru fotografii, na kotoryh byla
predstavlena mashina, uvyazshaya v peske.
- Nashli li vy chto-nibud' v mashine?
- Da.
- CHto?
- V bagazhnike pod kovrikom ya obnaruzhil prisposoblenie dlya kolki l'da,
v obihode imenuemoe ledokolom.
- On u vas s soboj?
- Da, ser.
- Pokazhite mne ego, pozhalujsta.
Svidetel' pokazal ledokol, i Marshall rasporyadilsya, chtoby on byl
identificirovan.
- YA vam pokazyvayu cifru shestnadcat' na ledokole i sprashivayu, stoyala
li ona uzhe togda, kogda vy obnaruzhili ego v bagazhnike?
- Da, ser.
- Nashli li vy chto-nibud' eshche?
- YA videl, kak sherif podobral kapsulu zelenovatogo cveta s perednego
siden'ya.
- Prisutstvovali li vy, kogda sherif nashel upakovku s nakleennoj na
nej etiketkoj?
- Prisutstvoval.
- Gde ona byla najdena?
- V nomere shestnadcat', v damskoj sumochke.
- Mozhete pristupat' k perekrestnomu doprosu, gospoda zashchitniki, -
zayavil Bolduin Marshall.
- Obrabotajte ego, Dunkan, - prosheptal Mejson. - Konechno, s nim vy
mnogogo ne sdelaete, no vse zhe i tut oni dopustili promah. Ne delajte
obobshchenij, bejte v odno mesto, kotoroe vy poschitaete slabym, pust' on
vykruchivaetsya!
Mejson, otkinuvshis' v kresle, s interesom nablyudal za molodym
chelovekom. Dunkan Krauder podnyalsya, ulybnulsya shefu policii i nachal:
- Naskol'ko ya ponyal iz vashih pokazanij, podtverzhdennyh fotografiyami,
nomer shestnadcat' byl priveden v sostoyanie razrusheniya, ili haoticheskij
besporyadok?
- Sovershenno verno.
- Kto-to pereryl soderzhimoe chemodanov i yashchikov?
- Ochevidno.
- Vy iskali otpechatki pal'cev?
- Da.
- Pochemu vy ob etom ne upomyanuli, kogda davali pokazaniya prokuroru?
- Ob etom on menya ne sprashival.
- Pochemu on vas ne sprosil?
Okruzhnoj prokuror vskochil s mesta.
- Vasha CHest', ya protestuyu protiv dannogo voprosa, kak nepravil'nogo i
natalkivayushchego na nepravil'nyj otvet. Svidetel' ne mozhet chitat' mysli
okruzhnogo prokurora...
- Podderzhivayu, - skazal sud'ya.
- YA inache sformuliruyu vopros, - ne otstupal Krauder. - Obsuzhdali li
vy razbiraemoe delo s prokurorom?
- Konechno.
- Do togo, kak vyshli na svidetel'skoe mesto?
- Estestvenno.
- A ne govoril li vam okruzhnoj prokuror, chto on ne zhelaet, chtoby vy
upominali ob obnaruzhennyh otpechatkah pal'cev, esli vas ne sprosyat osobo?
Ne preduprezhdal li on vas, chto ne stanet zadavat' takogo voprosa pri
pryamom doprose?
- S razresheniya Vysokogo Suda, ya vozrazhayu protiv dannogo voprosa, -
zayavil Marshall. - Razgovor, esli takovoj i sostoyalsya u svidetelya s
prokurorom, ne imeet nikakogo otnosheniya k vozdejstviyu na hod
razbiratel'stva. |to ne menya zdes' sudyat.
Krauder pokachal golovoj.
- No esli stalo by izvestno, chto svidetel' namerenno postroil svoi
pokazaniya opredelennym obrazom, umolchav o nekotoryh detalyah pri pryamom
doprose po sovetu okruzhnogo prokurora, eto pokazalo by neob®ektivnost'
svidetelya, Vasha CHest'. Poetomu ya imeyu pravo eto proverit' pri perekrestnom
doprose.
- YA dumayu, eto pravil'no, - soglasilsya sud'ya Mejnli, - vozrazhenie ne
prinimaetsya.
- Otvechajte na vopros, - skazal Krauder.
Marshall, razmyshlyaya, stoit li emu prodolzhat' spor, paru minut stoyal v
nereshitel'nosti, zatem neohotno opustilsya na mesto.
- Prokuror ne velel mne nichego govorit' ob otpechatkah pal'cev, esli
menya ne sprosyat.
- On ob®yasnil pochemu?
- Skazal, chto eto tol'ko zaputaet i uslozhnit rassledovanie.
- Horosho, teper' ya sprashivayu vas ob otpechatkah pal'cev. CHto vy tam
obnaruzhili?
- My nashli otpechatki pal'cev Lorrejn |lmor, obvinyaemoj, a takzhe
Montroza Devitta.
- V obeih nomerah?
- Da.
- Prodolzhajte. Eshche chto-nibud'?
- Bylo obnaruzheno neskol'ko otpechatkov pal'cev devushki, proizvodivshej
uborku pomeshcheniya, i neskol'ko sledov, kotorye nam ne udalos'
identificirovat'.
- No oni byli dostatochny yasny, chtoby provesti identifikaciyu?
- Esli my najdem cheloveka, kotoryj ih ostavil, to, razumeetsya, ne
budet zatrudnenij s ustanovleniem identichnosti...
- Vy sfotografirovali eti otpechatki?
- Da.
- Snimki pri vas?
- Da.
- Pred®yavite ih, pozhalujsta.
- Esli Vysokij Sud razreshit, - vmeshalsya Marshall, - svidetelya na
perekrestnom doprose pozdno sprashivat' o tom, chto on nashel, i zashchita ne
imeet prava nastaivat' na pred®yavlenii snimkov v kachestve veshchestvennogo
dokazatel'stva zashchity... Esli zashchita zhelaet predstavit' eti fotografii v
kachestve veshchestvennyh dokazatel'stv, togda oni obyazany vyzvat' dannogo
svidetelya v kachestve svidetelya zashchity.
- Nichego podobnogo, - pokachal golovoj sud'ya Mejnli. - Svidetelya
sprosili o tom, chto on nashel... On sdelal neskol'ko fotografij vnutrennego
pomeshcheniya na meste prestupleniya, ili rasporyadilsya ih sdelat'. Esli chast'
etih fotografij byla prednamerenno ne pred®yavlena po pros'be prokurora, a
eto vyyasnilos' vo vremya perekrestnogo doprosa, advokat imeet pravo
potrebovat' pred®yavit' eti fotografii.
- YA vozrazhayu, protiv zayavleniya, chto fotografii byli prednamerenno ne
pred®yavleny po pros'be prokurora.
- Vy, konechno, mozhete vozrazhat', - ulybnulsya sud'ya Mejnli, - odnako
ne mozhete zapretit' zashchite tak rassledovat' i rascenivat' pred®yavlennye
dokazatel'stva.
Svidetel' predstavil fotografii neopoznannyh otpechatkov pal'cev, i po
trebovaniyu Kraudera oni byli prichisleny k chislu veshchestvennyh
dokazatel'stv.
- Pojdem dal'she, - prodolzhil Dunkan Krauder. - Na osnovanii faktov
mozhno sdelat' vyvod, chto kto-to ochen' pospeshno razyskival nechto v obeih
nomerah, nepravda li?
- Sovershenno verno.
- No pomeshchenie vyglyadelo by tochno tak zhe, esli by neizvestnoe lico
podlozhilo by kakoj-to predmet, skazhem, upakovku s naklejkoj kuda-nibud' v
bagazh, verno?
- Nu, ne sovsem. Kogda chelovek chto-to podkidyvaet, besporyadok byvaet
tol'ko v odnom meste, a v ostal'nom pomeshchenie ostaetsya netronutym.
- Sformuliruyu vopros inache, - skazal Krauder. - Esli kakoj-to chelovek
osmotrit bagazh s cel'yu ubedit'sya, chto kakogo-to predmeta tam net, a zatem,
proveriv eto, podsunet v veshchi kakoj-to predmet, chtoby sledovateli ego
nepremenno otyskali, sostoyanie veshchej v nomere razve ne bylo by imenno
takim, kakim vy ego obnaruzhili?
- Verno, - soglasilsya svidetel', - dejstvitel'no, kogda
natalkivaesh'sya na podobnyj besporyadok, ne mozhesh' s uverennost'yu skazat',
vzyali li kakuyu-to veshch' ili prosto nashli ee. I esli net tochnogo perechnya
veshchej, imevshihsya v pomeshchenii, to ne opredelish' s tochnost'yu, iz®yato li
chto-nibud' iz nego ili, naoborot, dobavleno.
- Spasibo za ob®ektivnoe opisanie polozheniya veshchej, - poblagodaril
Krauder. - Cenyu vashu otkrovennost'. Bol'she voprosov net.
- Advokatu net neobhodimosti proiznosit' rech'! - vzorvalsya Marshall.
- On prosto blagodarit svidetelya, - zametil sud'ya Mejnli.
- On ne imeet prava etogo delat'!
- Pochemu? Prisyazhnyh net, eto predvaritel'noe slushanie dela, zashchitnik
nikogo ne obizhayut. Bolee togo, Sud tozhe schitaet svoim dolgom poblagodarit'
svidetelya za pohval'nuyu otkrovennost'... Vy svobodny, mister |lvin!
|lvin pospeshno pokinul vozvyshenie.
- Pozovite Ronli |ndovera.
Mejson voprositel'no oglyanulsya na Pola Drejka. Tot pozhal plechami,
pokazyvaya, chto on tozhe ne znal, chto obvinenie vyzovet |ndovera v kachestve
svoego svidetelya.
|ndover byl priveden k prisyage, podnyalsya na vozvyshenie, soobshchil svoe
imya i adres.
Zagovoril Marshall.
- Videli li vy trup cheloveka, chto po dannym koronera schitalsya
Montrozom Devittom?
- Videl.
- Znali li vy etogo cheloveka pri zhizni?
- Da.
- Pod kakim imenem vy ego zvali?
- On nazyval sebya Vestonom Hejlom.
- Vy delili s nim kvartiru?
- Da.
- Izvestno li vam, chto pri nem imelas' sravnitel'no bol'shaya summa
deneg nalichnymi, kogda on uezzhal iz Los-Andzhelesa?
- Da.
- Skol'ko deneg on vzyal s soboj?
- Pyatnadcat' tysyach dollarov.
- Mozhete nachinat' dopros! - brosil Marshall.
- Im zajmus' ya, Dunkan, - skazal Mejson i obratilsya k svidetelyu: -
Otkuda vam izvestno, chto u nego bylo imenno pyatnadcat' tysyach dollarov?
- Potomu chto ya sam dal emu eti den'gi.
- Otkuda vy ih vzyali?
- YA poluchil den'gi po cheku, kotoryj on vypisal na moe imya.
- Izvestno li vam, bylo imya Veston Hejl nastoyashchim imenem etogo
cheloveka ili ono vymyshlennoe?
- YA schitayu, chto ego dejstvitel'no zvali Veston Hejl.
- Znaete li vy, pochemu on nazyval sebya vymyshlennym imenem Montroz
Devitt?
- Net.
- Znali li vy, chto on snimal kvartiru, kak Montroz Devitt, vel
sovershenno drugoj obraz zhizni vne vashego s nim doma i dazhe imel drugoj
schet v banke?
- Teper' znayu, ran'she ne imel ponyatiya.
- Vy sami vruchili emu den'gi?
- Da.
- Kogda?
- Devyatogo chisla.
- Gde?
- On ostanovilsya vozle nashego doma.
- On podnimalsya v kvartiru?
- Net, prosto pritormozil mashinu, ya podoshel i vruchil emu konvert s
den'gami.
Mejson nahmurilsya, zadumalsya i, nakonec, skazal:
- Bol'she voprosov ne imeyu.
Marshall vyzval koronera, zatem patologoanatoma, proizvodivshego
vskrytie, i ukazavshego na nalichie odnoj kolotoj rany na golove i mnogih na
tele ubitogo.
- Rany byli naneseny tonkim ostrym predmetom, shodnym s ledokolom? -
sprosil okruzhnoj prokuror.
- Da, ser, - otvetil svidetel'.
Posle etogo davala pokazaniya administrator otelya, pokazavshaya, chto v
kazhdom nomere imelsya svoj ledokol, chto vse oni byli odinakovy po vneshnemu
vidu, poetomu u nih na ruchkah byli vygravirovany sootvetstvuyushchie nomera,
tak chto ledokol, obnaruzhennyj v mashine Lorrejn |lmor, soglasno imeyushchemusya
na nem nomeru, byl vzyat iz shestnadcatoj komnaty.
Krauder voprositel'no posmotrel na Mejsona, sprashivaya instrukcij, no
tot pokachal golovoj i prosheptal:
- Perekrestnogo doprosa ne budet. Do sih por vy vse delali otlichno,
pokazaniya zhe etih svidetelej ne imeyut principial'nogo znacheniya, pust'
otpravlyayutsya s mirom.
Bolduin Marshall, podnyavshis', proiznes tragicheskim tonom:
- Esli Vysokij Sud razreshit, moim sleduyushchim svidetelem stanet Dzhordzh
Kesvik Letti. I posle togo, kak on dast pokazaniya, advokat mozhet ego
doprashivat' skol'ko ugodno.
- Poslednee zamechanie neumestno, - nahmurilsya sud'ya Mejnli. - Esli
Dzhordzh Letti vash sleduyushchij svidetel', vyzyvajte ego bez vashih liricheskih
otstuplenij.
- Da, Vasha CHest', - stushevalsya Marshall, - no zashchita pytalas'
dokazat', chto byla lishena vozmozhnosti ego doprosit'. YA hotel soobshchit'
zashchite, chto etot svidetel' budet predostavlen dlya perekrestnogo doprosa.
- Sovershenno izlishne soobshchat' nam propisnye istiny. Kazhdyj advokat
znaet, chto on imeet pravo podvergnut' perekrestnomu doprosu lyubogo
svidetelya, vyzvannogo obvineniem dlya dachi pokazanij. Nu, a poskol'ku vy
tak lyubezno darovali zashchite vozmozhnost' doprashivat' Dzhordzha Letti skol'ko
ugodno, Sud ne budet ogranichivat' vremya doprosa... A teper' vyzyvajte
vashego svidetelya.
- Mister Letti, zajmite mesto dlya dachi svidetel'skih pokazanij, -
poprosil Marshall.
Nastupila minutnaya zaminka, glaza prisutstvuyushchih obratilis' k dveryam
zala... Nakonec, na poroge poyavilsya Dzhordzh Letti v soprovozhdenii
policejskogo oficera. On ostanovilsya, prinyav effektnuyu pozu, ochevidno
buduchi v vostorge ot vseobshchego vnimaniya. Potom proshel narochito nebrezhnoj
pohodkoj vidavshego vidy muzhchiny k svidetel'skomu kreslu, podnyal pravuyu
ruku i otchekanil slova prisyagi.
Zametiv v zale Lindu Kelhaun, on ulybnulsya ej s vidom koronovannoj
osoby, nagrazhdayushchej vernogo slugu za predannost'.
- Vashe imya - Dzhordzh Kesvik Letti, - skazal okruzhnoj prokuror, - vy
pomolvleny s Lindoj Kelhaun, kotoraya yavlyaetsya plemyannicej obvinyaemoj, ne
tak li?
- Da, ser.
- Horosho. Teper' ya sproshu vas, gde vy prozhivaete?
- V shtate Massachusets. V Bostone.
- Vy tam uchites' v universitete?
- Da, ser.
- Kogda vy ottuda uehali?
- Utrom vos'mogo chisla.
- Samoletom?
- Da, ser.
- Kuda vy napravilis'?
- V Los-Andzheles.
- S kem vy tam vstretilis'?
- S Lindoj Kelhaun.
- |to - plemyannica Missis |lmor?
- Da.
- Vy obsuzhdali dela missis |lmor s neyu?
- Da.
- YA ne sobirayus' rassprashivat' vas o soderzhanii etogo razgovora,
potomu chto eto bylo by sochteno sluhami i ne otnosilos' by k razbiraemomu
dnu, prosto skazhite mne, predprinyali li vy v rezul'tate etogo razgovora
kakie-libo dejstviya?
- Da.
- Kakie zhe?
- My otpravilis' posovetovat'sya s Perri Mejsonom utrom devyatogo
chisla.
- Teper', ne kasayas' suti vashej besedy, ya predpolagayu, chto v to
vremya, kogda vy sovetovalis' s misterom Mejsonom, situaciya voobshche byla
takova, chto Linda i ee tetka nahodilis' v ssore i...
- Odnu minutu, Vasha CHest', - vmeshalsya Mejson, - ya vozrazhayu protiv
dannogo voprosa, poskol'ku on yavlyaetsya navodyashchim i provociruet otvet,
osnovannyj na sluhah.
- Vozrazhenie prinyato, - skazal sud'ya Mejnli.
- Horosho, - skazal Marshall, vnov' nachinaya zlit'sya, - esli ya ne mogu
dokazat' eto pryamo, Vasha CHest', ya dokazhu eto kosvennym putem. CHto vy
sdelali posle togo, kak ushli iz kontory Mejsona, mister Letti?
- YA vzyal v arendu mashinu.
- I chto vy sdelali s etoj naemnoj mashinoj? Kuda poehali?
- YA poehal sledom za avtomobilem Lorrejn |lmor.
- Kuda vas privela slezhka?
- K missis |lmor prisoedinilsya Montroz Devitt, oni pogruzili v mashinu
bol'shoe kolichestvo bagazha i napravilis' k yugu, na neskol'ko minut
ostanovivshis' u obochiny, chtoby poluchit' konvert iz ruk cheloveka, kotorogo,
ya teper' znayu, zovut Ronli |ndover.
- CHto vy sdelali potom?
- YA ehal za nimi sledom, poka ne poteryal ih iz vida mil' za desyat' do
Arizony.
- CHto vy sdelali dal'she?
- Poehal v Arizonu.
- Vy videli tam kogo-nibud' iz znakomyh vam lyudej?
- Da, Perri Mejsona i Pola Drejka, chastnogo detektiva.
- CHto sluchilos' posle etogo?
- YA vozvratilsya v |l'-Sentro, ottuda pozvonil Linde, i ona mne
soobshchila, gde ostanovilas' Lorrejn |lmor. |to byl motel' "Palm Kort" v
Kaleksiko.
- Nu, i chto vy namerevalis' delat'?
- YA hotel vernut'sya v Los-Andzheles, odnako motel' "Palm Kort"
nahodilsya nedaleko ot |l'-Sentro, i ya reshil proehat' tuda i posmotret',
kakovo tam sostoyanie del.
- I vy otpravilis'?
- Da.
- V kotorom chasu vy priehali v Kaleksiko?
- Tochno ne skazhu, gde-to pered polunoch'yu.
- CHto vy sdelali?
- YA proveril mashiny pered kottedzhami i ubedilsya, chto avtomobil'
missis |lmor stoit tam.
- CHto vy sdelali potom?
- YA zametil, chto mashina stoit pered nomerom chetyrnadcat'. V otele
bylo neskol'ko svobodnyh komnat, i ya zaregistrirovalsya. Snachala mne dali
nomer blizhe k ulice, no ya poprosil u nih nomer podal'she, i mne dali nomer
dvenadcat', kotoryj ya i zanyal.
- Ob®yasnite, gde nahodilas' vasha komnata po otnosheniyu k komnate,
zanimaemoj Montrozom Devittom.
- Montroz Devitt zanimal nomer chetyrnadcat', a ya - nomer dvenadcat',
on s zapada primykal k ego komnate.
- CHto vy sdelali, zanyav svoj nomer?
- Obsledovan polozhenie veshchej.
- CHto vy pod etim podrazumevaete?
- Nu, ya vse osmotrel.
- I chto vy obnaruzhili?
- Ochevidno, nomera dvenadcat' i chetyrnadcat' byli tak
skonstruirovany, chto ih mozhno bylo ispol'zovat' v kachestve sdvoennogo
nomera v tom sluchae, esli mezhdu nimi otkryt' dver', ih soedinyayushchuyu. V
dannom sluchae dver' byla zakryta, no kto-to prosverlil nebol'shoe otverstie
v nej, i cherez nego mozhno bylo videt' sosednij nomer iznutri.
- A slyshat' mozhno bylo cherez dver'?
- CHerez dver' - ne ochen' horosho. Odnako esli vojti v stennoj shkaf dlya
verhnej odezhdy i prizhat'sya uhom k stene, to slyshny vse razgovory v
sosednem pomeshchenii.
- CHto vy slyshali?
- YA posmotrel cherez malen'kuyu dyrochku, kotoraya byla prosverlena v
dveri. CHerez nee mne byla vidna chast' krovati, na kotoroj bok o bok sideli
Montroz Devitt i Lorrejn |lmor. Tam bylo vidno, chto oni razgovarivayut, no
o chem - ne slyshno, poetomu ya i zabralsya v stennoj shkaf... Kak ya uzhe
govoril, prizhav uho, ya smog razobrat' to, chto oni govorili.
- Ves' razgovor?
- Prakticheski da, lish' otdel'nye slova doletali gluho.
- I chto zhe vy uslyshali?
- Snachala bylo chto-to sugubo lichnoe.
- CHto vy imeete v vidu?
- Kak by eto vyrazit'... On stal k nej pristavat', raspustil ruki...
- To est', lyubovnoe ob®yasnenie? - utochnil Marshall.
- Kakoe tam, nesli vsyakuyu chepuhu, ob®yasnyalis'... i vse takoe.
- Horosho, - skazal Marshall, povernulsya licom k perepolnennomu zalu i
shiroko ulybnulsya. - Ne stanem na etom zaderzhivat'sya. Vy slyshali, kak oni
obsuzhdali plany na budushchee?
- Da.
- CHto oni govorili?
- Mister Montroz Devitt ubezhdal Lorrejn, chto Linda prosto ohotitsya za
ee den'gami, chto ona hochet komandovat' Lorrejn i zastavit' vesti takoj
obraz zhizni, kotoryj sama vyberet dlya nee - odinochestvo, zatvornichestvo,
otkaz ot lichnogo schast'ya, chto ravnosil'no postrizheniyu v monahini, i chto
eto bystro svedet Lorrejn v mogilu, nu, a Linde tol'ko etogo i nado...
- Prodolzhajte!
- Missis |lmor stala vozmushchat'sya, chto Devitt nepravil'no sudit o
Linde, chto ta impul'sivnaya, no iskrennyaya, tak chto kogda on poznakomitsya s
neyu, to oni, ochevidno, drug drugu ponravyatsya. Ona dobavila, chto strashno
perezhivaet iz-za svoej ssory s Lindoj, poetomu ona ej pozvonila i
poprosila proshcheniya, poobeshchav zavtra dnem povidat'sya s neyu. K etomu vremeni
oni s Devittom pozhenyatsya i ej ochen' hotelos' by ih poznakomit'.
- Horosho, perehodite k faktam. CHto bylo dal'she?
- Montroz razozlilsya, uznav, chto ona zvonila Linde, i zakrichal: "YA zhe
tebe ne velel s nej obshchat'sya! YA preduprezhdal, chto my nachnem
samostoyatel'nuyu zhizn', vlozhim vse nashi den'gi v obshchee predpriyatie i nikomu
ne stanem ob etom rasskazyvat', potomu chto cherez god u nas budet minimum
polmilliona dollarov, i ot poproshaek i nahlebnikov ne budet otboya!" On
skazal, chto pozzhe Lorrejn smozhet soobshchit' svoim druz'yam i rodstvennikam,
gde i kak ona zhivet, no snachala nado stat' po-nastoyashchemu bogatymi...
- YA vas prosil priderzhivat'sya tol'ko faktov, - prerval ego Marshall. -
CHto sluchilos' posle etogo?
- Lorrejn |lmor obidelas' i rasserdilas'. Ona otvetila, chto
dostatochno obespechena sejchas, chto nikakoj tyagi k bogatstvu u nee net i ona
ne namerena zhertvovat' blizost'yu svoih rodstvennikov i druzej radi
kakih-to budushchih millionov, poskol'ku bogatstvo - eshche ne vse v zhizni.
- CHto proizoshlo potom?
- Ona ne mogla uspokoit'sya i zayavila, chto ne vidit osnovanij dlya
togo, chtoby porvat' svoi svyazi s sem'ej tol'ko potomu, chto oni reshili
nachat' novuyu zhizn'. Oni eshche dovol'no dolgo sporili na etu temu, potom ona
pozhelala emu spokojnoj nochi i zayavila, chto uhodit v svoyu komnatu.
- I ushla?
- Ona doshla do dveri, no tut Montroz Devitt zametil chto-to takoe na
stoyanke dlya mashin, chto ego vstrevozhilo. YA ne rasslyshal ego slov v
otnoshenii avtomashin, oni otoshli ot krovati k dveri, i mne bylo uzhe ploho
slyshno, odnako, ya ponyal, chto rech' idet ob avtomobile. Posle etogo bylo
mnogo hozhdenij po komnate, oni uzhe pochti ne razgovarivali. Neozhidanno svet
v komnate byl vyklyuchen, i cherez minutu zatarahtel motor mashiny Lorrejn
|lmor... YA brosilsya k dveri i glyanul na mesto stoyanki avtomashin kak raz v
tot moment, kogda oni vmeste vyezzhali na pod®ezdnuyu dorogu.
- Kto vel mashinu?
- Lorrejn |lmor.
- I chto vy sdelali?
- Popytalsya sledovat' za nimi. Vybezhal, sel v svoyu mashinu, zavel
motor, no k tomu vremeni, kogda ya dobralsya do ulicy, oni uzhe davno
svernuli kuda-to za ugol. YA ponimal, chto u menya net vremeni na to, chtoby
oshibat'sya... Mne pokazalos', chto oni dolzhny byli povernut' nalevo, k
gorodu, poetomu pomchalsya po bolee korotkomu puti, no vskore ubedilsya, chto
moya dogadka neverna, ih vperedi ne bylo. Tol'ko ya sobralsya razvernut'sya
posredi kvartala i povernut' nazad, kak zametil patrul'nuyu policejskuyu
mashinu. Mne prishlos' ehat' do samogo konca kvartala, chtoby sdelat' povorot
po vsem pravilam. Ponyatno, kogda ya vernulsya k razvilke, beglecov uzhe i
sled prostyl. Eshche primerno chas ya ezdil po okrestnym ulicam, no naprasno.
- CHto vy sdelali posle etogo?
- Poehal po shosse do razvilki na Holtvill.
- A potom?
- Poskol'ku mne ne udalos' ih razyskat', ya vernulsya domoj.
- To est'?
- To est' v motel'. Nastroenie u menya bylo koshmarnym, ya ponimal, chto
poterpel neudachu po vsem napravleniyam. Ne izbezhat' mne bylo kolkih
voprosov mistera Mejsona, i ya boyalsya, chto vse eto okazhet nezhelatel'noe
vozdejstvie na Lindu. Poetomu nastroenie u menya bylo otvratitel'noe. YA
podozhdal eshche chetvert' chasa, a potom reshil, chto oni poprostu ot menya
skrylis', tak chto mne ostaetsya tol'ko lech' spat'. Tak kak ya strashno ustal,
to srazu zhe zasnul.
- I chto vas razbudilo?
- Zvuk golosov v sosednem pomeshchenii.
- Vy imeete v vidu nomer chetyrnadcat', to est' tot, chto zanimal
mister Devitt?
- Da.
- CHto vy sdelali?
- YA vskochil s posteli i pospeshil v stennoj shkaf, otkuda bylo luchshe
slyshno.
- Vy ne pytalis' zaglyanut' v nomer?
- Net, kak ya uzhe govoril, ya mog smotret' v dyrochku v dveri, no zato
ottuda nichego ne bylo slyshno. Poskol'ku v nomere chetyrnadcat' shel
razgovor, mne vazhnee bylo slushat', a ne smotret'.
- I chto vy uslyshali?
- Prezhde vsego, zhalobu Devitta, chto emu ochen' hochetsya spat', chto on
nikogda v zhizni eshche ne chuvstvoval sebya takim ustalym, potom on probormotal
chto-to vrode togo, chto speshit' ne nado, vse uzhe sdelano. Posle etogo ya uzhe
ne mog razobrat' ni slova, tol'ko kakoe-to nevnyatnoe bormotanie, kak esli
by on razgovarival uzhe vo sne... No odna fraza prozvuchala bolee otchetlivo,
ochevidno, ego interesovali chemodany. YA slyshal, kak on snyal odin iz nih i
shvyrnul na pol. Zatem poslyshalsya gluhoj udar.
- CHto vy imeete v vidu?
- Nu, kak esli by kto-nibud' svalilsya na pol, kak meshok.
- I chto bylo posle etogo?
- YA popytalsya ob®yasnit' sebe proishozhdenie etogo zvuka. Snachala ya
podumal, chto svalilsya ego chemodan. Zatem, kogda ya eshche lomal nad etim
golovu, ya uslyshal ch'i-to shagi za stenoj, nu i reshil, chto eto Devitt.
- Nikogo ne interesuet, chto vy reshili, - perebil ego Marshall. - Vy
slyshali zvuk padeniya chego-to tyazhelogo, a zatem shagi v chetyrnadcatom
nomere?
- Pravil'no.
- CHto vy sdelali dal'she?
- Prodolzhal slushat', nadeyas', chto razgovor vozobnovitsya.
- |togo ne sluchilos'?
- Net.
- CHto vy predprinyali posle etogo?
- YA vylez iz shkafa i poshel k dveri, reshiv, chto smogu razglyadet' to,
chto tvoritsya po sosedstvu v okno, a poskol'ku chelovek razgulival vzad i
vpered po nomeru, ya ne somnevalsya, chto on rano ili pozdno popadet v sektor
moego nablyudeniya.
- Tak i poluchilos'?
- Net, kak raz v tot moment v chetyrnadcatom nomere pogas svet, i
nastupila polnaya tishina.
- Prodolzhajte!
- YA postoyal, obdumyvaya sluchivsheesya, no tut vspomnil, kak Montroz
Devitt zhalovalsya na strashnuyu ustalost', i ya reshil, chto on leg spat', a
Lorrejn |lmor ushla v svoj nomer...
- YA uzhe govoril, chto vashi lichnye vyvody nikogo ne interesuyut i vy o
nih ne dolzhny govorit', - snova perebil ego Marshall. - Perechislyajte tol'ko
fakty.
- Nu, ya opyat' leg v postel' i polezhal minut pyatnadcat', no na etot
raz mne ne udalos' usnut'. Togda ya reshil proverit', est' li svet v komnate
Lorrejn. YA podnyalsya i nachal odevat'sya.
- CHto bylo dal'she?
- YA uslyshal, kak hlopnula dver' v komnate nomer chetyrnadcat'.
- Vy uslyshali, chto ona hlopnula?
- Da.
- CHto bylo potom?
- YA podbezhal k dveryam kak raz v to vremya, kogda uspel uvidet' tol'ko
zadnie ogni mashiny, vyvernuvshej so stoyanki na pod®ezdnuyu dorogu.
- Mogli by vy uznat' avtomobil'?
- Ne mogu byt' vpolne uverennym, tak kak ne videl nomernogo znaka.
- No chto eto, kak vy dumaete, byla za mashina?
- Vozrazhayu, poskol'ku takoj vopros trebuet lichnogo zaklyucheniya
svidetelya, - vmeshalsya Mejson.
- Vozrazhenie prinyato, - soglasilsya sud'ya. - Svidetel' yasno zayavil,
chto ne mog uvidet' nomer mashiny, a chto on podumal, ne imeet nikakogo
znacheniya.
- Horosho, chto vy sdelali? - sprosil okruzhnoj prokuror.
- YA bystro zakonchil odevat'sya, snova vskochil v mashinu i pomchalsya na
poiski. No na etot raz vse zakonchilos' gorazdo skoree. YA obognul gorod i
ne uvidel nigde i sleda mashiny missis Lorrejn |lmor. Poetomu ya vernulsya k
sebe v nomer, leg v postel', postaralsya usnut', no son ne prihodil. Tak
chto ya chasov v pyat' ili v polovine shestogo snova odelsya i poehal v gorod
pozavtrakat' v restorane. Kogda ya vernulsya, v motele uzhe byl Perri Mejson.
Vojdya k sebe, ya stal brit'sya. I tut uslyshal vopl', ne razobrav, otkuda on.
No u menya iz golovy eshche ne vyvetrilis' nochnye sobytiya, i ya reshil uznat',
chto proishodit. YA podoshel k dveri svoej komnaty, dazhe ne uspev dobrit'sya,
odetyj tol'ko v nizhnyuyu rubashku i bryuki... I tut uznal pro ubijstvo.
Marshall s poklonom povernulsya k Mejsonu i, ulybayas', skazal:
- A teper' pristupajte k perekrestnomu doprosu, i mogu vas zaverit',
chto so storony obvineniya vy ne uslyshite nikakih vozrazhenij... Davajte,
doprashivajte o chem tol'ko vam zablagorassuditsya!
Sud'ya Mejnli postuchal po stolu konchikom karandasha.
- Gospodin obvinitel', - skazal on, - Sud ne sobiraetsya bez konca
delat' vam zamechaniya. YA ne zhelayu bol'she slyshat' ne otnosyashchiesya k delu
zamechaniya, i mne ne nravitsya vash vyzyvayushchij ton. Slushaya vas, mozhno
podumat', chto vy okazyvaete zashchite snishozhdenie, predostavlyaya vozmozhnost'
nachat' perekrestnyj dopros.
- YA, dejstvitel'no, delayu ustupku, esli hotite znat'! - otvetil
Marshall. - YA oficial'no zayavil, chto ne stanu vozrazhat', kakie by voprosy
ni zadavali svidetelyu pri perekrestnom doprose.
- Terpet' ne mogu podobnye fokusy, - provorchal sud'ya Mejnli. -
Pristupajte k perekrestnomu doprosu, gospoda zashchitniki.
Mejson podnyalsya i vnimatel'no vzglyanul na svidetelya.
Minutu Letti s vyzovom smotrel emu pryamo v glaza, no potom, ne
vyderzhav, otvel ih v storonu i zaerzal v kresle.
- Itak, vy pomolvleny s Lindoj Kelhaun?
- Sovershenno verno.
- Kak davno?
- Bolee pyati mesyacev.
- Naznachena li data vashej svad'by?
- My zhdem okonchaniya mnoyu yuridicheskogo kolledzha.
- Kto vam daet sredstva na obuchenie?
Marshal vskochil s mesta.
- S razresheniya Vysoko Suda, eto...
- Sadites'! - ryavknul sud'ya Mejnli. - Vas nikto ne tyanul za yazyk,
kogda vy tut gromoglasno zayavili, chto ne stanete vozrazhat' protiv lyubyh
voprosov. Vy povtorili obeshchanie ne odin raz, tak chto Sud vam poveril.
Kakoe by vozrazhenie vy teper' ni vydvinuli, ono budet otkloneno. Tak chto
ne trat'te ponaprasnu vremya i sadites'!
- No eto zhe yavno ne otnositsya k delu! - skazal Marshall.
- Pochemu? - spokojno otvetil Mejson. - |to mozhet pokazat'
predvzyatost' svidetelya.
- Mne net nikakogo dela, chto eto mozhet pokazat'! - usmehnulsya sud'ya
Mejnli. - Okruzhnoj prokuror nedvusmyslenno zayavil, chto vy mozhete zadavat'
svidetelyu lyubye voprosy, kakie vam tol'ko zablagorassuditsya, i vozrazhenij
s ego storony ne budet. YA pytalsya predosterech' mistera Marshalla, no on
nastaival. Prodolzhajte perekrestnyj dopros, mister Mejson.
- Moya nevesta ssuzhaet menya den'gami, kotorye dayut mne vozmozhnost'
zakonchit' obrazovanie, - otvetil Letti. - Pozdnee ya s neyu rasschitayus'.
- Rasschitaetes', zhenivshis' na nej?
- Da.
- A posle etogo te den'gi, kotorye vy stanete zarabatyvat', budut
obshchej sobstvennost'yu?
- YA ne dumal nad etim.
- Kogda v poslednij raz vy videli Lindu Kelhaun do togo, kak
neskol'ko minut nazad vy voshli v zdanie suda?
- Devyatogo chisla etogo mesyaca.
- I s devyatogo chisla vy bol'she ne videlis' s nevestoj do toj minuty,
kak voshli v zal?
- YA... da, devyatogo chisla ya v poslednij raz s neyu razgovarival.
Mejson, vse tak zhe vnimatel'no vsmatrivayas' v svidetelya, proiznes:
- YA vas v poslednij raz sprashivayu, kogda vy v poslednij raz videli
ee?
- Videl mel'kom na ulice v Kaleksiko.
- Kogda?
- Vchera.
- Vy s neyu razgovarivali?
- Net.
- Na kakom rasstoyanii vy nahodilis' ot nee?
- Okolo sta yardov.
- Sdelali li vy popytku ee dognat'?
- Net.
- A chto vy sdelali?
- Poshel v svoj otel' i pozvonil tuda, gde ona ostanovilas'.
- Vy prosili pozvat' ee k telefonu?
- Da.
- |to bylo srazu posle togo, kak vy zametili ee na ulice v Kaleksiko?
- Da.
- V takom sluchae, vy znali, chto ee ne budet v nomere?
- Da.
- Nu, i chto vam skazali po telefonu?
- YA poprosil Lindu Kelhaun, a kogda mne soobshchili, chto ee nomer ne
otvechaet, ya sprosil, mogu li ostavit' dlya nee zapisku. Mne otvetili
polozhitel'no, i ya prodiktoval neskol'ko slov, chtoby ona obo mne ne
volnovalas'.
- Itak, vy ej pozvonili imenno v to vremya, kogda tochno znali, chto ee
net na meste?
- Ona odnovremenno ne mogla byt' v dvuh mestah.
- Znachit, vy narochno dozhdalis', kogda ona ushla, i togda stali
zvonit'?
- Net... tak poluchilos'.
- Vy ostavili ej zapisku potomu, chto predpolagali, chto ona stanet
volnovat'sya za vas?
- Estestvenno.
- Uzhe proshlo poryadochno vremeni, kak ona ne imela ot vas izvestij?
- Da.
- Den' ili dva?
- Dva.
- I vy ostavili ej etu zapisku s pros'boj ne volnovat'sya, potomu chto
lyubite ee i znaete, chto ona ne mozhet ne trevozhit'sya za vas i ne dumat',
kuda vy propali?
- Da.
- Togda pochemu vy ne pozvonili ej ran'she?
- Potomu... potomu chto mne bylo skazano, chto nikto ne dolzhen znat',
gde ya nahozhus'.
- Kto vam eto skazal?
- Okruzhnoj prokuror, mister Bolduin Marshall.
- I vy podchinilis' ego rasporyazheniyu?
- YA predpochel by skazat' tak - ya vypolnil ego pros'bu.
- V takoj stepeni, chto predpochli ostavit' vashu nevestu volnovat'sya za
vas, iskat' vas i ne znat', gde vy?
- YA tol'ko chto vam ob®yasnil, chto prodiktoval dlya nee zapisku, chtoby
ona ne bespokoilas'.
- No vy etogo ne delali vplot' do togo momenta, poka ne ubedilis',
chto ee net v nomere, i ona ne smozhet lichno otvetit' na vash zvonok?
- Nu...
- Inymi slovami, vy dolgo nichego ne delali, chtoby uberech' ee ot
volneniya?
- Vy pravy, ya eto priznayu.
- I vse tol'ko potomu, chto okruzhnoj prokuror ne velel vam ej zvonit'?
- On mne skazal, chto chrezvychajno vazhno nikomu ne znat', gde ya
nahozhus'... YA sprosil, ne mogu li ya soobshchit' ob etom svoej neveste, i
togda on mne razreshil ostavit' dlya nee zapisku, no zapretil lichno
razgovarivat'. On ne hotel, chtoby menya kto-nibud' videl.
- Tak... Skazhite, posle vashej besedy s okruzhnym prokurorom vy
otpravilis' v Meksikal'?
- Net, snachala v Tihuanu.
- V Tihuanu? - delanno udivilsya Mejson. - I skol'ko vremeni vy tam
probyli?
- Perenocheval.
- A potom poehali v Meksikal'?
- Da.
- Avtobusom?
- Net.
- V chastnoj mashine?
- V arendovannom samolete.
- Kto zhe ego arendoval?
- Mister Bolduin Marshall, okruzhnoj prokuror.
- Vo vremya pereleta mister Marshall upominaya moe imya?
- Vasha CHest', - ne vyderzhal okruzhnoj prokuror, - voprosy advokata
zashli daleko v storonu, tak chto dazhe smeshno... O chem ya razgovarival s etim
svidetelem, sovershenno ne kasaetsya razbiraemogo dela i ne mozhet na nego
vliyat'. Pri pryamom doprose svidetelya nichego ne obuslovlivalo neobhodimosti
sprashivat' o tom, chto sejchas interesuet mistera Mejsona, poetomu ya
reshitel'no protestuyu.
- Vozrazhenie otvoditsya! - ryavknul sud'ya Mejnli. - Prodolzhajte, mister
Mejson, zadavat' lyubye voprosy, tak kak ya uzhe ponimayu, chto vy imeete
osnovaniya somnevat'sya v nepredvzyatosti svidetelya.
- S razresheniya Vysokogo Suda, - snova zaprotestoval Marshall, - vse
eto ne imeet nikakogo otnosheniya k nastroyu svidetelya. Vsem sovershenno yasno,
chto ya prinyal neobhodimye mery dlya togo, chtoby ogradit' Dzhordzha Letti ot
postoronnego vliyaniya.
- My ne stanem obsuzhdat' etot vopros, - holodno otrezal sud'ya Mejnli,
- reshenie uzhe prinyato. - On povernulsya k svidetelyu: - Vam byl zadan
vopros: upominal li mister Marshall imya Perri Mejsona?
- Da.
- Neodnokratno? - sprosil Mejson.
- On obsuzhdal vashi dejstviya dovol'no podrobno.
- On mnogo raz upominal moe imya?
- Da.
- Skol'ko? Raz desyat'?
- YA ne schital.
- No mnogo raz?
- Da, mnogo.
- I okruzhnoj prokuror skazal vam, chto on rasschityvaet na to, chto vashi
pokazaniya proizvedut na zashchitu vpechatlenie razorvavshejsya bomby, poetomu on
i prinimaet vse mery dlya togo, chtoby vy ne razboltali etu istoriyu komu-to
eshche?
- Kazhetsya, da... Da, ser.
- Vy s okruzhnym prokurorom mnogo raz povtorili svoyu istoriyu?
- Da, my mnogo govorili o tom, chto ya videl i slyshal. On vse vremya
ugovarival menya napryach' pamyat' i posmotret', ne smogu li ya neskol'ko
rasshirit' moi pokazaniya?
- Ah, vot dazhe kak! - voskliknul Mejson. - Okruzhnoj prokuror hotel,
chtoby vy rasshirili vashi pokazaniya?
- Nu on... ne sovsem tak... no...
- Podozhdite, sekundu nazad vy izvolili skazat', chto on vse vremya
ugovarival rasshirit' vashi pokazaniya?
- Ponimaete, slovo "rasshirit'" bylo moej interpretaciej togo, chto on
govoril.
- YAsno... Na osnovanii togo, chto govoril vam okruzhnoj prokuror, u vas
slozhilos' mnenie, chto on zhelaet, chtoby vy rasshirili svoi pokazaniya, tak?
- Skoree, usilil by ih.
- Usilil?
- Da.
- I on dal vam den'gi, chtoby vy eto sdelali?
Marshall dazhe podskochil na meste.
- Vasha CHest', eto chisto lichnoe delo... YA protestuyu, eto nepravil'nyj
perekrestnyj dopros. |to insinuaciya. |to - lozh'!
No sud'ya uzhe nastorozhilsya.
- Vy vozrazhaete protiv dannogo voprosa?
- Da, samym reshitel'nym obrazom!
- Vozrazhenie ne prinimaetsya. Sadites'!
- Otvechajte na vopros, - skazal Mejson. - Daval li vam Marshall
den'gi?
- No ne za to, chtoby ya usilil pokazaniya.
- Daval li okruzhnoj prokuror vam den'gi?
- Da.
- Vy celikom zaviseli ot Lindy Kelhaun v otnoshenii vashih sredstv?
- U menya imelis' nebol'shie sberezheniya.
- Sberezheniya?
- Da, na schetu v banke.
- Za schet chego?
- YA sekonomil ih iz moego soderzhaniya... iz moih karmannyh deneg, i ya
koe-chto smog otlozhit'.
- Iz kakogo soderzhaniya?
- Iz teh deneg, chto mne davala Linda Kelhaun.
- A Linda znala, chto vy otkladyvaete den'gi na schet?
- Net.
- Linda rabotala?
- Da.
- Ponimaete li vy, chto ona lishala sebya mnogih udovol'stvij, vseh teh
melochej, kotorye tak mnogo znachat dlya lyuboj zhenshchiny, chtoby postoyanno
davat' vam den'gi na uchebu v yuridicheskom kolledzhe?
- Navernoe.
- A vy eshche i prisvaivali chast' deneg?
- CHto znachit _p_r_i_s_v_a_i_v_a_l_? - zakrichal Letti. - |ti den'gi
davalis' mne!
- No oni vam davalis' so special'noj cel'yu, pravda?
- Vozmozhno.
- A vy tajkom ot vashej nevesty chast' etih deneg otnosili v bank, gde
zaveli sebe schet s tem, chtoby u vas imelis' svobodnye den'gi dlya drugih
celej?!
- Vovse ne dlya drugih, net! - vozrazil Letti.
- No ved' den'gi vam davalis' na to, chtoby vy mogli uchit'sya i
zakonchit' obrazovanie?
- Da.
- A vy ih polnost'yu ne tratili?
- YA poluchal bol'she, chem mne v dejstvitel'nosti trebovalos'.
- No ved' izbytok vy ej ne vozvrashchali?
- Net. YA otkazyval sebe vo vsem, mister Mejson, zhil ekonomno, chtoby
imet' vozmozhnost' pomogat'...
- Komu?
- Linde.
- Togda vam sledovalo skazat' ej, chto ona daet vam slishkom mnogo
deneg, i vernut' vse izlishki.
- YA zhe ob®yasnil, chto izlishki otnosil v bank.
- Schet byl otkryt na vashe imya?
- Da.
- Tak... Teper' skazhite, vy videli menya devyatogo chisla v YUme, shtat
Arizona?
- Videl.
- I vy skazali mne, chto vy sovsem bez deneg?
- Da.
- I ya dal vam dvadcat' dollarov?
- Da.
- Posle etogo vy nemedlenno vernulis' v |l'-Sentro, pozvonili Linde i
skazali, chto izrashodovali reshitel'no vse, i poprosili telegrafom
perevesti vam eshche dvadcat' dollarov, tak eto ili net?
- YA poprosil subsidiyu, chtoby vernut'sya domoj.
- Vy veleli ej perevesti vam telegrafom dvadcat' dollarov, ne tak li?
- Da.
- I skazali ej, chto vse potratili?
- Da.
- No v eto vremya u vas eshche byli te dvadcat' dollarov, kotorye vy
poluchili ot menya?
- No ved' eto byl zaem?
- Vy namerevalis' vernut' mne den'gi?
- Konechno.
- No oni u vas byli?
- Da.
- I vy znali, chto ya vam ih dal, chtoby vzyat' na sebya vashi rashody?
- Net, vy ih mne dali vovse ne s takoj cel'yu.
- S kakoj zhe?
- Vy ih mne dali, chtoby ya poehal v otel' v YUme.
- A vy den'gi vzyali, no v otel' reshili ne ehat'?
- YA peredumal.
- No den'gi-to nahodilis' u vas?
- YA poschital, chto eti den'gi mne byli dany dlya sovershenno
opredelennoj celi, mister Mejson. Vy zhe sami veleli mne ehat' v otel' v
YUme, a ya reshil etogo ne delat'. Poetomu i ne zhelal ispol'zovat' vashi
den'gi. YA pozvonil Linde i poprosil perevesti mne telegrafom den'gi na
obratnyj proezd.
- V takom sluchae, chto zhe vy sdelali s temi dvadcat'yu dollarami,
kotorye ya vam dal? Otpravili ih mne pochtoj na adres kontory, pribaviv, chto
krajne sozhaleete i chto...
- Net, konechno. Oni byli u menya.
- I kak dolgo vy ih hranili?
- YA mogu rasplatit'sya sejchas.
- YA ne proshu vas sejchas so mnoj rasplachivat'sya. Menya interesuet, kak
dolgo vy ih hranili?
- Oni vse eshche u menya.
- Vy ih ne potratili?
- Net, - posle nekotorogo kolebaniya otvetil Letti.
- V Tihuane vy prozhivali v luchshem otele?
- Da.
- Vashi rashody byli oplacheny?
- YA sam zaplatil.
- Iz deneg, chto vam perevela Linda?
- Net, te ushli.
- Kakimi zhe den'gami vy rasplachivalis'?
- Temi, chto mne dal mister Marshall.
- Vy v Tihuane zahodili v raznye uveselitel'nye zavedeniya?
- Da.
- Igrali na skachkah?
- Da, - otvetil Letti, nemnogo podumav.
- I ne odin raz?
- Da.
- I okruzhnoj prokuror vas snabdil dazhe den'gami dlya igry na skachkah?
- On ne skazal mne, chto s nimi delat'.
- On vruchil vam krupnuyu summu, i vse?
- Da. V pervyj raz on dal sto pyat'desyat dollarov.
- V pervyj raz?
- Da.
- Znachit, byl eshche i vtoroj raz?
- Da.
- Skol'ko vy poluchili eshche?
- Eshche sto pyat'desyat dollarov.
- Takim obrazom, vy poluchili ot okruzhnogo prokurora trista dollarov?
- Da.
- A eshche chto?
- On dal mne dobro na rashody v otele v Meksikale, skazal vladel'cu
otelya, chtoby tot ni v chem mne ne otkazyval, a schet pereslal v okrug. Okrug
oplatit po etomu schetu.
- I vy zhili v otele v kredit?
- Da.
- A te den'gi, chto ya vam dal, istratili na skachkah?
- Nichego podobnogo ya ne delal!
- Znachit, vy potratili den'gi, dannye vam prokurorom, na skachkah?
- Nu... da.
- A okruzhnoj prokuror dal vam eti trista dollarov dlya togo, chtoby vy
igrali na skachkah?
- Net, konechno.
- Togda pochemu zhe vy ih istratili na igru na skachkah?
- |to byli moi den'gi, i ya mog ih tratit' na vse, chto mne
zablagorassuditsya.
- Razve den'gi ne byli vam dany na zhizn' i neobhodimye rashody?
- Nu, polagayu, chto da.
- CHto bylo skazano, kogda vam vruchali den'gi?
- On voobshche nichego ne skazal. Prosto otdal ih mne i skazal, chto oni
mne, navernoe, potrebuyutsya.
- Vy oplatili iz nih svoi rashody?
- Nu... da.
- A potom prinyalis' igrat' na skachkah?
- YA... Dolzhen zhe ya byl chem-to zanyat'sya? YA byl otrezan ot druzej, mne
zapretili obshchat'sya s kem by to ni bylo.
- Horosho, teper' vernemsya k tomu momentu, kogda okruzhnoj prokuror
upomyanul moe imya. CHto imenno on govoril?
- Vozrazhayu, Vasha CHest'! - zakrichal Marshall. - Tak ne proizvodyat
perekrestnyj dopros! Vopros ne otnositsya k delu i nesushchestvenen.
- Protest otvoditsya! - srazu zhe zayavil sud'ya Mejnli, krajne
zainteresovannyj doprosom Letti.
- On skazal, chto vy izvestnyj advokat, no chto on ne boitsya vas, chto
on... nu, koroche, namerevaetsya polozhit' vas na obe lopatki zdes', v etom
okruge, gde vse gazety nastroeny k nemu druzheski...
- On hotel, chtoby vy emu pomogli?
- On skazal, chto moi pokazaniya budut imet' reshayushchee znachenie.
- Poetomu on tak i stremilsya ne dat' mne uznat' sut' vashih pokazanij?
- On skazal, chtoby ya voobshche ob etom ne govoril.
- Nahodyas' v Meksikale, vy zahodili v antikvarnye magaziny, ne tak
li? - usmehnuvshis', sprosil Mejson.
- Da.
- Vy priobreli tam neskol'ko veshchej?
- Obychnye suveniry.
- Dlya druzej?
- Da.
- I dlya sebya?
- Da.
- Vy kupili dorogoj fotoapparat, verno?
- Nu... da.
- Gde on teper'?
- U menya.
- Gde?
- V moem chemodane.
- Skazali li vy okruzhnomu prokuroru o priobretenii fotoapparata?
- Net.
- Skol'ko vy zaplatili za nego?
- Dvesti pyat'desyat dollarov.
- Po takoj cene eto bylo vygodnoj pokupkoj.
- Bezuslovno. Takoj apparat v etom okruge stoil by po men'shej mere v
dva raza dorozhe.
- Ob®yavili li vy o priobretenii fotoapparata na tamozhne, kogda
pereezzhali granicu?
- Mne ne nado bylo etogo delat', ved' ya im ne pol'zovalsya.
- YA sprosil, zayavili li vy o ego pokupke na tamozhne?
- Net.
- A u vas sprashivali, chto vy priobreli v Meksikale?
- Da.
- Znachit, vy im nichego ne skazali?
- Nu... ne skazal. YA im ne otvechal.
- A kto otvechal?
- Mister Marshall.
- Itak, vse eto vremya vy nahodilis' v Meksikale, a mister Marshall
priehal za vami, chtoby dostavit' syuda segodnya utrom?
- Da.
- I v vashem prisutstvii on zayavil na tamozhne, chto vy nichego ne
pokupali v Meksikale?
- Da.
- Skazali li vy, chto on oshibaetsya? Vy zhe dolzhny byli prervat' ego i
skazat', chto priobreli fotoapparat?
- YA etogo ne sdelal.
- Gde vy vzyali den'gi na priobretenie fotoapparata?
- YA vyigral na skachkah.
- Vyigrali?
- Da... i poryadochno.
- Skol'ko zhe?
- Srazu trudno skazat'.
- Sotnyu dollarov?
- Bol'she.
- Dvesti?
- Bol'she.
- Pyat'sot?
- Eshche bol'she.
- Znaete li vy, chto vy obyazany ob etom zayavit' v departament
gosudarstvennyh sborov i zaplatit' sootvetstvuyushchij podohodnyj nalog?
- Net, ya vyigral den'gi v zarubezhnom gosudarstve.
- |to nichego ne menyaet. Vy vyigrali den'gi i privezli vsyu summu syuda.
I gde sejchas nahodyatsya den'gi?
- Nu... zdes' i tam.
- Kak prikazhete vas ponimat'?
- Nekotoraya chast' pri mne.
- V vashem bumazhnike?
- Da.
- Dopustim, chto my ih pereschitaem i vyyasnim, chem vy raspolagaete?
- Vas sovershenno ne kasaetsya, skol'ko u menya deneg! - zakrichal Dzhordzh
Letti. - |to moi den'gi, i ya pered vami ne obyazan otchityvat'sya!
- YA schitayu, chto zashchitnik imeet pravo vyyasnit', otkuda u vas eti
den'gi, - zayavil sud'ya Mejnli, - i obespechil li vas obvinitel' sredstvami
dlya igry na skachkah.
- On mne prosto posovetoval horosho provesti vremya, poveselit'sya i
poznakomit'sya s gorodom.
- I dal vam dlya etogo den'gi?
- On ne ukazyval, na chto imenno on mne ih daet. On prosto skazal, chto
mne oni ne pomeshayut.
- Gospoda, uzhe pervyj chas, - skazal, podnyavshis', sud'ya Mejnli. - Sud
nameren ob®yavit' dvuhchasovoj pereryv... Slushanie dela vozobnovitsya v
chetyrnadcat' chasov.
- Mogu li ya zadat' eshche vsego odin vopros? - sprosil Mejson.
- Pozhalujsta, tol'ko bystro.
- Na kakih loshadyah vy igrali i vyigrali?
- Voobshche-to... tam neskol'ko.
- Nazovite loshad', davshuyu vam naibol'shij vyigrysh.
- Tam byla takaya loshad', |ster Bonnet...
- Na etoj loshadi vy vyigrali dostatochno, chtoby kupit' fotoapparat?
- Da.
- Gospoda, sejchas chetvert' pervogo, - skazal sud'ya Mejnli. - Sud ne
hotel by preryvat' perekrestnogo doprosa, no sovershenno yasno, chto on ne
budet zakonchen za neskol'ko minut, poetomu, kak ya uzhe govoril, zasedanie
otkladyvaetsya do chetyrnadcati chasov.
Sud'ya pervym pokinul zal.
Linda Kelhaun pobezhala k vozvysheniyu, chtoby pogovorit' s Dzhordzhem
Letti, no Marshall reshitel'no vzyal molodogo cheloveka za ruku i bukval'no
siloj uvel eyu cherez bokovuyu dver' vo vnutrennie pomeshcheniya. Linda ostalas'
stoyat' s rasteryannym vidom, ne verya sobstvennym glazam.
Kto-to iz fotoreporterov shchelknul fotoapparatom, nastol'ko byli
vyrazitel'ny ee poza i glaza.
Mejson bystro povernulsya k missis Lorrejn |lmor.
- ZHivo skazhite mne, govorit li on pravdu? Sideli vy s Montrozom
Devittom na krovati, obsuzhdali li s nim svoj telefonnyj razgovor s Lindoj?
Ona kivnula golovoj, ee glaza byli polny slez.
- Potom vy vernulis' s Devittom v ego nomer?
- Mister Mejson, kak pered Bogom, ya skazala vam chistuyu pravdu... nu
kak ya by smogla vernut'sya nazad? Moya mashina uvyazla v peske!
- O chem vy eshche govorili s Devittom?
Ona zadumalas', starayas' pripomnit' sobytiya togo vechera. Mejson otvel
vzglyad i zametil kak Dunkan Krauder podoshel k Linde Kelhaun, chtoby
zashchitit' ee ot neskromnyh vzglyadov i pomoch' ej spravit'sya so smushcheniem i
rasteryannost'yu.
- Pomnitsya, chto-to ya skazala v otnoshenii deneg, mister Mejson, -
nakonec otvetila Lorrejn |lmor.
- CHto imenno?
- Kogda on zahotel poehat' so mnoj pokatat'sya... Ponimaete, mne ne
hotelos' brat' ih s soboj v mashinu, da eshche takuyu bol'shuyu summu, v nochnoe
vremya, mne eto pokazalos' opasnym. On podnyal menya na smeh, no ya vse zhe
nastoyala na svoem, chto ostavlyu den'gi v motele, tol'ko spryachu ih poluchshe.
On vse eshche smeyalsya i skazal, chto ya ne najdu takogo mesta v komnate, kuda
by ne dogadalsya zaglyanut' umnyj vor. Togda ya poyasnila, chto zasunu ih pod
siden'e myagkogo kresla, potomu chto vryad li kto-to dodumaetsya zaglyanut'
noch'yu v motel', znaya, chto v komnate spyat lyudi, no vot obobrat' noch'yu
avtomobil' netrudno!
- Nu, i chto on otvetil?
- On podumal i soglasilsya.
- O chem vy eshche togda govorili?
- Ne mogu vspomnit'.
- No vy schitaete, chto Letti govoril pravdu, chto on...
- Da, da, nesomnenno. Oh, mister Mejson, do chego zhe udivitel'no bylo
slushat' ego slova, o tom, kak... Mne tak stydno, chto ya gotova provalit'sya
skvoz' zemlyu. Mne vse vremya hotelos' zakryt' lico rukami i zarevet'...
- Horosho, - skazal Mejson. - Na vremya pereryva vas opyat' otvedut v
kameru predvaritel'nogo zaklyucheniya.
- Mister Mejson, Montroz ne mog tuda vernut'sya! YA sama videla, kak
ego ubili! Videla sobstvennymi glazami!
- Poka eshche vopros o narkotikah ne voznikal, - skazal Mejson, - no mne
kazhetsya, chto vam pridetsya priznat' to, chto vashi vospominaniya mogut byt'
oshibochnymi i vy neverno predstavlyaete sebe, chto sluchilos' v
dejstvitel'nosti. Ne somnevajtes', my proverim reshitel'no vse, ne ostaviv
bez vnimaniya ni odnogo fakta. Tol'ko ne volnujtes'! Mnozhestvo detektivov v
nastoyashchee vremya zanyato poiskami, da i s Dzhordzhem Letti my eshche ne
zakonchili.
- Mal'chishka! - prezritel'no skazala. - Nu, chto Linda nashla v nem
horoshego?
- YA ne znayu, - otvetil Mejson. - Lichno mne kazhetsya, chto Letti
proizvel otvratitel'noe vpechatlenie na sud'yu, no, konechno, privedennye im
fakty govoryat sami za sebya, i nam pridetsya s nimi schitat'sya. No, povtoryayu
vam ne sleduet trevozhit'sya, eto ne vasha zabota... Uvidimsya posle pereryva.
Za lenchem v nebol'shom restoranchike v meksikanskom stile, gde im nikto
ne meshal, Pol Drejk poznakomil Mejsona so vsemi podrobnostyami, kotorye emu
udalos' vyyasnit', poka dlilos' zasedanie Suda.
- My dejstvovali pod vidom finansovyh agentov, proveryayushchih
pravil'nost' uplaty podohodnogo naloga, - skazal Drejk. - Moi operativniki
sovali nos reshitel'no vo vse, pobyvali v teh zhe mestah, chto i Dzhordzh
Letti, ne propustili ni odnoj ego pokupki. Poka my mozhem dokumental'no
podtverdit', chto on istratil vosem'sot shest'desyat dva dollara sem'desyat
pyat' centov. No ya mogu tebe skazat' nechto interesnoe. Marshall nameren
vozbudit' protiv tebya delo za podryv ego avtoriteta, esli tol'ko ty
zaiknesh'sya o podkupe svidetelya!
- Pust' sebe vozbuzhdaet! YA nepremenno dovedu delo do konca, chtoby
drugim nepovadno bylo! Kogda oplachivayut rashody svidetelya, poka tot zhivet
v zaklyuchenii, nikto emu i snova ne skazhet. No sovsem inoe delo, kogda emu
vruchayut krupnuyu summu i govoryat, chto "eto emu mozhet ponadobit'sya"! Marshall
rvetsya k slave, on ves'ma predpriimchiv i energichen, no maloopyten. Emu eshche
mnogoe predstoit uznat' po chasti obvinenij na processah ob ubijstvah!
- I tem ne menee, on - lyubimec okruga, ne zabyvaj etogo! - skazal
Drejk. - On ubezhdennyj holostyak, umeet sozdat' sebe reklamu, zdes' vse na
ego storone. Tebe nechego teryat'. Tvoya reputaciya ne postradaet, esli ty
proigraesh' eto delo, tem bolee - v chuzhom okruge. A vot esli on vyigraet
delo protiv samogo Perri Mejsona, togda ego slava rasprostranitsya za
predelami okruga.
- YA ponimayu, - otvetil Mejson. - On derzhitsya umno v oblasti
obshchestvennyh otnoshenij. CHego stoit odna gazetnaya obrabotka sograzhdan,
podgotovka sudebnoj atmosfery!
- CHto ty nameren delat'? - pointeresovalsya Drejk.
- Ne znayu, - skazal Mejson. - No ya budu borot'sya. Ustupat' ya ne
sobirayus'.
- I v konce koncov voz'mesh' verh! - podderzhala ego Della Strit.
- Posmotrim na proishodyashchee sovershenno bespristrastno, - skazal
Mejson. - Vernee, glazami postoronnih lyudej. Missis Lorrejn |lmor,
neskol'ko neuravnoveshennaya, vzvinchennaya, ustavshaya ot odinochestva zhenshchina,
nahodit sebe, kak ej kazhetsya, ideal'nogo sputnika. I ona ego ubivaet radi
kakih-to pyatnadcati tysyach dollarov, kotorye byli pri nem? Ona
isklyuchitel'no poryadochnaya zhenshchina, imeet sobstvennye sredstva i...
- No obvinenie vovse ne sobiraetsya vydvigat' takoj motiv! - perebil
ego Drejk.
- Kakoj?
- Den'gi.
- A chto zhe?
- Revnost', razocharovanie, vozmushchenie...
- Prodolzhaj, - poprosil Mejson.
- Koe-chto ya slyshal segodnya utrom, a ostal'noe domyslil sam, - otvetil
Drejk. - Mne kazhetsya, ya nashel otvet, hotya okonchatel'naya istina otkrylas'
mne tol'ko sejchas. Mne sledovalo by tebe ob etom ran'she skazat'.
- Ob istine?
- Net, o Bell Frajmen.
- CHto imenno?
- Ona zvonila v otel' "Palm Kort" i poprosila soedinit' ee s missis
Lorrejn |lmor. Po vsej veroyatnosti, razgovor sostoyalsya. Ona, konechno,
koe-chto povedala o byvshem serdechnom druge, nu, i ta, v pripadke revnosti
ili negodovaniya, ya ne znayu, sperva opoila ego snotvornym, a potom nanesla
neskol'ko udarov ledokolom.
- Otkuda ty znaesh' pro Bell Frajmen? - sprosil Mejson, prishchuriv
glaza.
- Upravlyayushchaya mne govorila, chto Lorrejn |lmor zvonili iz
Los-Andzhelesa.
- Veroyatno, zvonila Linda.
- Sperva ya tak zhe podumal, no eto, ochevidno, byl drugoj zvonok.
- Mne izvestno, - skazal Mejson, - chto okruzhnoj prokuror vyzval
povestkoj Bell Frajmen. Zdes' zhivet ee priyatel'. YA nikak ne mog
soobrazit', zachem ona emu ponadobilas' i chto on nadeetsya s ee pomoshch'yu
dokazat'. - On pomolchal s minutu, nakonec, prodolzhil: - Teper' ob etoj
loshadi |ster Bonnet. Pol, uznaj, skol'ko, v dejstvitel'nosti, ona mogla
dat' deneg... CHto za strannoe delo, vse s golovoj uhodyat v azartnye igry.
Voz'mi togo zhe Holanda Brenta. On nesetsya v Las-Vegas, vyigryvaet i
uspokaivaetsya. Zatem Letti poluchaet nemnogo deneg i speshit na ippodrom.
- V tom-to i delo, chto on tam ne byl, - vozrazil Drejk. - On, po vsej
veroyatnosti, stavil na loshadej cherez bukmekera.
- Vy otyskali etogo bukmekera?
- |to odna iz veshchej, kotoraya stavit menya v tupik, - pokachal golovoj
Drejk. - My ne vypuskali Letti iz vidu. No, konechno, on mog razgovarivat'
s kem-to tam, kuda my ne mogli proniknut'.
- Ta-ak, - zadumchivo skazal Mejson, - no ved' ty mozhesh' otpravit'
tuda svoego cheloveka uznat', chto proishodilo. Neuzheli ty ne predstavlyaesh',
gde on razyskal svoego bukmekera?
- Nam tochno izvestno, kuda hodil Dzhordzh Letti - v antikvarnyj magazin
i magazin fototovarov. Tam i pridetsya spravit'sya.
- Vot imenno! Suveniry, o kotoryh rasprostranyalsya Letti, mogli byt'
vsego lish' blagovidnym predlogom dlya togo, chtoby risknut' postavit' na
loshadej. Marshall dal emu poltory sotni dollarov, on mog postavit', a v
sluchae proigrysha pozvonit' okruzhnomu prokuroru, i skazat', chto emu srochno
trebuyutsya eshche den'gi. Nu, a esli by tot zaartachilsya, Letti stoilo vsego
lish' prigrozit' pozvonit' Linde ili Perri Mejsonu.
- YA ne uveren, chto on imenno tak i ne postupil, - zasmeyalsya Pol
Drejk, - uzh slishkom neveroyatno rastochitel'stvo Marshalla. Letti
prirozhdennyj vymogatel', tut ne mozhet byt' dvuh mnenij.
- CHto s Brentom? - sprosil advokat.
- Staraya istoriya - vse te zhe tonkie steny otelya. Brent, po vsej
veroyatnosti, dogadalsya, chto Lorrejn |lmor sobiraetsya vyjti zamuzh, a posle
svad'by, estestvenno, ee finansovymi delami stal by zanimat'sya ee suprug,
tak chto Brentu by dali polnuyu otstavku... Ochevidno, den'gi missis |lmor
yavlyalis' vazhnoj stat'ej dohoda dlya Brenta, poetomu on tozhe zanyalsya
podslushivaniem.
- I mozhno predpolagat', chto podslushal rasskaz missis |lmor pro svoi
zloklyucheniya, vot okruzhnoj prokuror i staralsya dobit'sya ot nego priznanij.
- No ved' eto sugubo konfidencial'noe soobshchenie dlya advokatov, ne tak
li? - voskliknula Della Strit.
- Kak posmotret', - skazal Mejson. - Dlya menya - da, poskol'ku missis
|lmor moya klientka. No esli kto-to postoronnij uslyshal nash razgovor, togda
sovsem druge delo. Tut vopros spornyj i putanyj. Kstati, mne nuzhno
spravit'sya ob etom u yuristov. Pri neobhodimosti svyazhemsya s avtoritetnoj
kontoroj dlya konsul'tacii i potrebuem otlozhit' slushanie na sutki.
- YA sejchas pozvonyu naschet toj loshadi, - skazal Drejk, vstavaya.
- Davaj.
Drejk otpravilsya zvonit'. Otsutstvoval on minut pyatnadcat', a kogda
vernulsya, vid u nego byl nedoumevayushchij.
- Est' novosti? - sprosil ego Mejson.
- Est', - otvetil Drejk.
- Strelyaj!
- A loshad'-to ne vyigrala, a proigrala...
Na lice Mejsona poyavilas' zagadochnaya ulybka:
- |to zhe zdorovo!
- Pohozhe, ty chto-to stal ponimat'? - sprosila Della Strit.
- YA, kazhetsya, dejstvitel'no uvidel nebol'shoj prosvet! - skazal on i
zadumalsya.
Pol Drejk hotel chto-to skazat', no Della prizhala palec k gubam,
zapreshchaya narushat' tishinu.
Nakonec Mejson otodvinulsya s kreslom ot stola i podmignul svoim
pomoshchnikam.
- Otpravlyaemsya v Sud i dadim vozmozhnost' okruzhnomu prokuroru dostat'
svoj malen'kij kruglyj kameshek so dna reki.
- Kakoj eshche takoj kameshek? - nedoumenno sprosil Drejk.
- David i Goliaf, ty chto zabyl? - usmehnulsya Mejson. - Marshallu pora
vlozhit' kamen' v prashchu i nachat' vrashchat' ego vokrug golovy. Tol'ko boyus',
chto u nego pri etom golova zakruzhitsya.
Rovno v chetyrnadcat' chasov sud'ya Mejnli podnyalsya na svoe mesto i
ob®yavil:
- Slushanie dela "Narod protiv Lorrejn |lmor" prodolzhaetsya. Na meste
dachi svidetel'skih pokazanij nahoditsya mister Dzhordzh Letti. Mister Letti,
podnimites' syuda.
Letti zanyal mesto na vozvyshenii, i sud'ya Mejnli kivnul Mejsonu.
- Skol'ko deneg vy istratili v obshchej slozhnosti s devyatogo chisla,
mister Letti? - sprosil Mejson.
- Ne znayu.
- A priblizitel'no?
- Ne znayu.
- Bol'she tysyachi dollarov?
- Vryad li.
- Znachit, tochno ne skazhete?
- Net.
- Horosho, - skazal Mejson. - Podojdem k etomu voprosu s drugoj
storony. Skol'ko deneg vy poluchili desyatogo chisla?
- Nu, ya poluchil ot mistera Marshalla na rashody.
- Skol'ko?
- Trista dollarov.
- I on zhe oplatil vashi rashody v otele v Meksikale?
- Da.
- YA ne interesuyus' vashimi dolgami, oplatu kotoryh vzyal na sebya okrug.
Nazovite mne, skol'ko nalichnyh deneg vy poluchili? |to-to vy dolzhny znat'!
- U menya bylo chto-to okolo trehsot dollarov ot mistera Marshalla, -
otvetil Letti.
- U vas v karmane, navernoe, byli kakie-to ostatki moih dvadcati
dollarov i dvadcati dollarov, poluchennyh ot Lindy Kelhaun.
- Net, k tomu vremeni ya ih polnost'yu istratilsya. YA ved' dolzhen byl za
avtomashinu, vzyatuyu naprokat, nu, i vsyakie melochi, tak chto mne fakticheski
ne na chto bylo zhit', i prishlos' pribegnut' k zajmu.
- Ah, vy odolzhili den'gi? U kogo zhe, seli ne sekret?
- U mistera Marshalla.
- Ponyatno. Kakie eshche byli u vas istochniki dohoda?
- Nikakih.
- Vy, veroyatno, zabyli pro uspeshnuyu igru?
- Da, da, ya prilichno vyigral na skachkah.
- Skol'ko?
- YA ne znayu. YA poluchil vyigrysh i zasunul den'gi v karman, potom
postavil na druguyu loshad' i proigral, no vse zhe vyigrysh byl bol'she zatrat.
- Neuzheli vy dazhe priblizitel'no ne podschitali pribyli?
- Nu... mne bylo ne do togo.
- YA vizhu, vy hodili na ippodrom. Skazhite, vy sami stavili na loshadej
ili pribegali k uslugam bukmekera?
- YA stavil cherez bukmekera.
- I dazhe ne imeete ponyatiya, skol'ko vy vyigrali?
- Net, no v obshchem poryadochno.
- Bol'she sotni dollarov?
- Bezuslovno.
- Bolee pyatisot?
- Vozmozhno.
- Bolee tysyachi?
- Net, somnevayus', chtoby tak mnogo.
- Somnevaetes'?
- Da.
- A, mozhet byt', bolee dvuh tysyach?
- Mogu skazat' s uverennost'yu, chto men'she.
- CHto vy sdelali s etimi den'gami?
- Bol'shuyu chast' istratil.
- No ne polnost'yu?
Svidetel' zakolebalsya.
- Nemnogo ostalos'.
- Vy namerevaetes' vernut'sya v Boston, kak tol'ko dadite pokazaniya v
Sude?
- Da, kak tol'ko osvobozhus', srazu syadu v samolet.
- U vas est' bilet?
- Da.
- A kogda leteli syuda iz Bostona, kak priobretali bilet?
- Mne perevela den'gi telegrafom Linda.
- Vy vzyali bilet v odin konec ili zhe tuda i obratno?
- Oh, Vasha CHest'! - vmeshalsya Marshall. - ZHal' tratit' vremya na eti
melochi, ne imeyushchie otnosheniya k delu. Ne vse li ravno, kakoj bilet priobrel
svidetel'?
- Vy vozrazhaete? - sprosil sud'ya Mejnli. - Vozrazhenie otvoditsya.
- Bud'te dobry otvetit' na moj vopros, - skazal Mejson. - Vy vzyali
bilet v oba konca?
- Net, tol'ko v odin.
- A teper' u vas est' bilet na Boston, - skazal Mejson. - Vy ego
zakazali zaranee?
- Da... u menya est' bilet.
- Kogda vyletaet samolet?
- V odinnadcat' tridcat' vechera.
- Iz Los-Andzhelesa?
- Iz San-Diego.
- I etot bilet oplachen?
- Da.
- Kto za nego platil?
- Vse ustroil mister Marshall.
- Inymi slovami, zaplatil on?
- Da.
- Takim obrazom, prokuror etogo okruga ne tol'ko prinyalsya ssuzhat' vas
den'gami, chtoby vas ne ubedili dat' blagopriyatnoe dlya obvinyaemoj
pokazaniya, a teper' on staraetsya kak mozhno skorej udalit' vas za predely
yurisdikcii dannogo Suda?
- Vasha CHest', ya vozrazhayu protiv etogo!.. YA rascenivayu slova
zashchitnika, kak lichnyj vypad i stremlenie podorvat' moj avtoritet! -
zakrichal Marshall.
- YA podderzhivayu vashe vozrazhenie, mister obvinitel', no lish' v tom
plane, chto ne delo Suda razbirat'sya v dannyh voprosah, eto delo budet
peredano advokatskoj kollegii... Odnako Sud schitaet neobhodimym ukazat',
chto ego tozhe interesuet svoeobraznyj status etogo svidetelya. Sozdaetsya
vpechatlenie, chto on eshche otkuda-to razdobyl den'gi!
- On zhe skazal, chto vyigral na begah, - napomnil Marshall. - On ne
stal skryvat' eto ot Suda.
- Udivitel'no vezuchij molodoj chelovek! - ironichno probormotal sud'ya
Mejnli. - Takoe sluchaetsya.
- Svoj bol'shoj vyigrysh vy poluchili, postaviv na loshad' |ster Bonnet?
- sprosil Mejson. - Vy pomnite, skol'ko togda poluchili?
- Poryadochnuyu summu.
- A vy uvereny, chto imenno na etoj loshadi?
- Konechno! Razve takoe zabudesh'?
Mejson s minutu pristal'no smotrel na svidetelya, potom neozhidanno
skazal sovsem drugim golosom:
- Dzhordzh Letti, pochemu vy ne govorite pravdu? Sud znaet, chto vy ne
vyigrali deneg na skachkah... |ta loshad' proigrala!
- Proigrala? - voskliknul Letti.
- Proigrala! - povtoril Mejson. - A teper' skazhite pravdu, gde vy
vzyali den'gi?
- YA... ya...
- Vy mogli slyshat' razgovor v sosednem pomeshchenii v motele "Palm Kort"
dostatochno yasno, ne tak li?
- Da, nu i chto zhe?
- Vo vremya toj besedy, podslushivaniem kotoroj vy stol' prilezhno
zanimalis', sobesedniki obsuzhdali, chto oni sdelayut s imeyushchimisya u nih
nalichnymi den'gami, sobirayas' na progulku. Missis |lmor ne hotela ih brat'
s soboj, kogda Montroz Devitt ugovoril-taki ee otpravit'sya s nim na
progulku v avtomobile. U nee bylo tridcat' pyat' tysyach nalichnymi, i u
Devitta pyatnadcat'. Oni dogovorilis', gde oni ih budut pryatat'. |to i bylo
chast'yu togo razgovora, kotoryj vy uslyshali!
- YA... ya ne slyshal ego polnost'yu!..
- Vy uslyshali chto oni namerevalis' spryatat' den'gi pod siden'yami
myagkih kresel. YA dopuskayu, molodoj chelovek, chto vy dejstvitel'no pytalis'
posledovat' za nimi, poteryali ih iz vidu i vernulis' nazad, prinyavshis'
eksperimentirovat' s dver'yu, soedinyayushchej vashi nomera. Vy obnaruzhili, chto
legko mozhete ee otkryt'. Povernuv bolt so svoej storony, voshli v komnatu
nomer chetyrnadcat', zanimaemuyu Montrozom Devittom, i, proveriv pod
podushkoj kresla, nashli pyat'desyat tysyach nalichnymi. Do etogo momenta u vas
ne bylo deneg. I vy v finansovom otnoshenii polnost'yu zaviseli ot Lindy
Kelhaun i svoih druzej. Rabotat' vam ne hotelos', vy dlya etogo slishkom
lenivy, nu, a vyprashivat' po melocham na prozhitie - unizitel'no. Ponyatno,
chto vy ne ustoyali pered soblaznom i vzyali den'gi...
- Vasha CHest'! - zakrichal okruzhnoj prokuror. - |to zhe absurd! Dlya
podobnogo zayavleniya net ni malejshego osnovaniya. |to dazhe ne dopros, a
obvinenie! YA kategoricheski vozrazhayu, eto ne perekrestnyj dopros!
- Vozrazhenie otvoditsya, - ostanovil ego sud'ya Mejnli. - Nu, molodoj
chelovek, teper' uzhe i ya hochu, chtoby vy otvetili na etot vopros. YA trebuyu
pryamogo otveta, chestnogo i bez uvertok! Pomnite, vy byli privedeny k
prisyage!
- YA nichego podobnogo ne delal! - vozmushchenno zayavil Letti.
- Horosho, - skazal Mejson, - gde vash bagazh? Poskol'ku vy sobiralis'
srazu otsyuda ehat' v San-Diego k samoletu, on dolzhen byt' zdes'. Gde vy
ego ostavili?
- V kontore okruzhnogo prokurora.
- Vy ne budete vozrazhat', esli vash bagazh dostavyat syuda i osmotryat?
- Razumeetsya, budu! YA ne vizhu osnovanij razreshat' komu by to ni bylo
proizvodit' obysk v moih lichnyh veshchah.
- Est' li sredi nih nechto takoe, chto vy stremites' skryt'?
- Net.
- Horosho.
Mejson sdelal dva shaga k svidetelyu, lico kotorogo postepenno
priobretala svekol'nyj ottenok.
- YA nameren zaglyanut' v vash bagazh, - prodolzhal Mejson. - Raz vy ne
zhelaete dobrovol'no pokazat' ego, ya vynuzhden poprosit' order na obysk.
Napominayu, chto vy prinesli prisyagu... Nu a v tom, chto vashi veshchi budut
provereny samym tshchatel'nym obrazom, mozhete ne somnevat'sya. Govorite pryamo,
est' tam den'gi ili net?
- Konechno. YA zhe govoril, chto vyigral na skachkah.
- U vas v bagazhe spryatano, skazhem, dvadcat' tysyach dollarov.
- YA... ya ne znayu, skol'ko ya vyigral.
- Ne znaete, znachit! Mozhet byt' vy vyigrali i tridcat' tysyach?
- Govoryu vam, ne znayu.
- Horosho. YA hochu dat' vam eshche odnu vozmozhnost', no uzhe poslednyuyu,
skazat' Sudu pravdu. I pomnite, chto vy pod prisyagoj. Vhodili li vy v
komnatu Montroza Devitta v motele? Minutochku! Prezhde chem otvetit' na
vopros, uchtite, chto policiya pokazala, chto v nomere byli obnaruzheny
otpechatki pal'cev, kotorye oni ne smogli identificirovat', no dostatochno
yasnye i chetkie, chtoby...
- Da, ya tuda vhodil, - skazal Letti. - Vse bylo imenno tak, kak vy i
predpolagali. Ubedivshis', chto ya ih poteryal, ya vernulsya nazad i stal
mudrit' s dver'yu, soedinyayushchej nashi komnaty. Pochti srazu zhe ya ponyal, chto
esli povernut' bolt s moej storony, to dver' otkroetsya. Okazalos', chto v
sosednem pomeshchenii bolt dazhe ne byl povernut, kak polagaetsya... Koroche, ya
voshel v chetyrnadcatyj nomer i oglyadelsya.
- I nashli spryatannye den'gi? - sprosil Mejson.
Svidetel' dolgoe vremya kolebalsya, ne znaya, kak emu byt'. Vidya eto,
Marshall vskochil, sobirayas' chto-to vozrazit', no sud'ya Mejnli vzmahom ruki
ukazal emu na mesto.
Letti opustil golovu.
- Horosho, - sdalsya on. - YA vzyal den'gi.
- Nu, v etom-to ya ne somnevalsya, - zametil Mejson. - A teper' glavnyj
vopros. Vy ubili Devitta?
Svidetel' podnyal glaza, polnye slez.
- Klyanus' vam, mister Mejson, chto ya absolyutno nichego ob etom ne znayu.
YA ego ne ubival. Vy pravy, soblazn prisvoit' den'gi byl slishkom velik.
Snachala ya sobiralsya vzyat' ih, chtoby potom, otdav, zasluzhit'
blagosklonnost' missis |lmor v podhodyashchij moment. YA byl ubezhden, chto
Montroz Devitt moshennik i potencial'nyj ubijca. Poetomu ya vryad li dolzhen
byl vozvrashchat' ego chast' deneg... No ya ego ne ubival!
Mejson vernulsya k svoemu mestu i skazal:
- Bol'she voprosov ne imeyu.
Marshall stoyal v nereshitel'nosti, posmotrel na rydayushchego Letti, potom
perevel vzglyad na nepreklonnoe lico sud'i. Podojdya k svoemu stoliku, on
posheptalsya s pomoshchnikom i skazal:
- Vasha CHest', eto zayavlenie dlya menya yavilos' neozhidannym. YA...
nameren u Suda prosit' otsrochki.
- Vy ne mozhete ee poluchit', esli advokat ne dast na eto soglasiya.
Predvaritel'noe slushanie polagaetsya zakonchit' na protyazhenii odnogo
zasedaniya, esli tol'ko zashchitnik ne prisoedinitsya k pros'be obvinitelya, -
otvetil sud'ya Mejnli. - A poka ya hochu sprosit' o vashih namereniyah v
otnoshenii etogo svidetelya.
- YA... ya otkazyvayus' ot nego.
- YA govoryu ne ob otkaze ot nego. Pered vami chelovek, davshij lozhnye
pokazaniya pod prisyagoj i soznavshijsya v krupnom hishchenii. CHto vy namereny
predprinyat' v etom otnoshenii?
- YA... ya ponimayu, naskol'ko byl velik ego soblazn, no schitayu svoim
dolgom zaderzhat' ego.
- Bezuslovno!
Sud'ya Mejnli povernulsya k advokatu.
- Kakova poziciya zashchity po voprosu otsrochki slushaniya dela?
- YA vovse ne stremlyus' ispol'zovat' rasteryannost' obvineniya i potomu
mogu soglasit'sya na otsrochku, - otvetil Mejson. - No ya schitayu svoim dolgom
ukazat', chto s nashej storony bylo sdelano vse dlya razoblacheniya Dzhordzha
Letti. Ne my ego pryatali ot okruzhayushchih. No k nemu byli pristavleny
detektivy, ne spuskavshie s nego glaz. Nam bylo vse vremya izvestno, gde on
nahoditsya i chem zanimaetsya, skol'ko deneg tratit. Pri etih
obstoyatel'stvah, uchityvaya, chto on priletel v Meksiku sovershenno bez deneg,
vpolne estestvennym bylo zainteresovat'sya istochnikom ego dohodov. Snachala
ya ponyal, chto ego snabzhaet den'gami lico, zhelayushchee spryatat' ego ot zashchity.
Vozmozhno, okruzhnoj prokuror, dejstvitel'no, ne sobiralsya podkupat'
svidetelya, a tol'ko po neopytnosti takim sposobom zaruchilsya ego
loyal'nost'yu.
- |tim delom v svoe vremya zajmetsya kollegiya advokatov. Mister Marshall
ne rebenok, on sam vo vsem vinovat, - golos sud'i Mejnli ot volneniya
zvuchal neobychajno surovo.
Marshall, s blednym, kak mel, licom, zagovoril:
- YA krajne sozhaleyu, chto tak sluchilos'... Mozhem li my otlozhit'
slushanie dela do desyati chasov zavtrashnego dnya?
- Dlya moej podzashchitnoj eto priemlemo, - skazal Mejson, - pri uslovii,
chto ona budet otpushchena pod raspisku ili pod zalog.
- YA vozrazhayu! - vykriknul okruzhnoj prokuror.
- V takom sluchae, my budem vozrazhat' protiv otsrochki, - tverdo zayavil
Mejson.
- Mogu li ya vzyat' pereryv, chtoby obsudit' vopros s moim pomoshchnikom?
- Podobnaya pros'ba mne kazhetsya bolee rezonnoj, - skazal sud'ya Mejnli.
- Sud naznachaet pereryv na pyatnadcat' minut. CHto kasaetsya svidetelya Letti,
ya hochu, chtoby ego nemedlenno vzyali pod strazhu. Sud sovershenno ne
udovletvoren uslyshannym ot nego ob®yasneniem sobstvennogo povedeniya. Esli
on pronik v sosednyuyu komnatu i ukral chuzhie den'gi, ya ne vizhu prichin,
kotorye mogli by pomeshat' emu i ubit' Devitta.
- Togda kakim zhe obrazom orudie ubijstva popalo v mashinu obvinyaemoj?
- kriknul Marshall.
- Ono popalo tuda, potomu chto ego tuda polozhili, - otvetil sud'ya
Mejnli. - Svidetel' otsutstvoval vtorichno uzhe posle togo, kak vzyal
den'gi... Otkuda vy znaete, kuda on ezdil?.. My mozhem verit' ili ne verit'
ego sobstvennym slovam.
- YA ego ne ubival! - zakrichal Letti. - YA vam govoryu, chto ne ubival
ego!
Sud'ya Mejnli povernulsya k nemu.
- Vy uzhe nagovorili nam goru lzhi, molodoj chelovek. Sud nastaivaet,
chtoby vas nemedlenno posadili v kameru dlya podsledstvennyh i po vsej
strogosti sudili za lzhesvidetel'stvo i moshennichestvo. A poka Sud beret
pereryv!
Kak tol'ko sud'ya udalilsya iz zala, Lorrejn |lmor shvatila ruku Perri
Mejsona s takoj poryvistost'yu, chto ee nogti dazhe vlilis' emu v kozhu.
- O, mister Mejson! O, mister Mejson!
Linda Kelhaun podbezhala k Dzhordzh Letti, kotoryj, uvidev ee
priblizhenie, yurknul za dver', kuda uvodyat arestovannyh. Ochevidno, slova
pomoshchnika sherifa: "Vam syuda, Letti", - pokazalis' emu menee strashnymi, chem
ob®yasnenie s byvshej nevestoj.
Linda podoshla k advokatam.
- O, Dunkan! - pozhalovalas' ona. - Vy sebe ne predstavlyaete, kak
otvratitel'no ya sebya chuvstvuyu!
- Iz-za chego?
- Iz-za Dzhordzha... YA sebe vo vsem otkazyvala, bralas' za sverhurochnuyu
rabotu, chtoby tol'ko dat' emu vozmozhnost' zakonchit' kolledzh... YA zhe
prekrasno znala, kak k nemu otnositsya tetya Lorrejn, no... - ona zamorgala
ot podstupivshih slez.
Lorrejn |lmor obnyala ee.
- Nu, nu, dorogaya, vse v poryadke, teper' vse budet horosho. Blagodarya
tvoej predusmotritel'nosti...
Vokrug tolpilis' gazetnye reportery, zadavavshie mnozhestvo voprosov.
Pro okruzhnogo prokurora Bolduina Marshalla oni sovsem zabyli.
- Ochen' sozhaleyu, gospoda, - skazal Mejson zhurnalistam, - no u nas
vsego chetvert' chasa, a nam eshche nuzhno dogovorit'sya o posleduyushchej strategii.
Tak chto s vashego razresheniya my udalimsya von tuda, v samyj ugolok.
Mejson pomanil ostal'nyh, i oni pospeshili v dal'nij ugol zala
zasedanij, skrytyj za vozvysheniem dlya prisyazhnyh.
- Horosho, a chto teper' ty budesh' delat'? - s interesom sprosil Pol
Drejk.
- Teper' uzhe vse nachinaet stanovit'sya na svoi mesta, a kartina
vyrisovyvaetsya, - otvetil Mejson.
- Ty polagaesh', chto ego uhlopal Letti?
- Gospodi! Konechno, net! Dzhordzh Letti ne ubival, dlya etogo on ne
dostatochno reshitelen. On vsego lish' shakal, no otnyud' ne lev...
- Horosho, no chto togda, po-tvoemu, proizoshlo? - sprosil Drejk.
- U Devitta byl soobshchnik, - skazal Mejson.
- Kakoj eshche soobshchnik?
- Kak ty ne ponimaesh', Pol? Vse zhe yasno, kak bozhij den'! Devitt
dolzhen byl vremya ot vremeni "ischezat'". Dlya etogo on nosil dva oblich'ya, to
est' poroj on zhil kak Montroz Devitt, a poroj kak Veston Hejl.
- |to ponyatno, no...
- Ne speshi. Veston Hejl rabotal v finansovom uchrezhdenii, gde u nego
byla vozmozhnost' vorochat' bol'shimi den'gami. Ne somnevayus', chto Montroz
Devitt pervonachal'no byl izobreten dlya togo, chtoby v odin prekrasnyj den'
ischez bezuprechnyj Veston Hejl, prihvativ s soboj denezhki kompanii. No
sluchilos' chto-to, izmenivshee ego plany. Ili zhe bylo otlozheno na
dal'nejshee, no, vo vsyakom sluchae, Hejl i Devitt mirno sosushchestvovali,
pomogaya drug drugu... Hejl obnaruzhil, chto ispol'zuya svoyu razdvoennost', on
legko mozhet obmanyvat' zhenshchin, obiraya ih i ne podvergayas' nikakomu risku.
|to byl ves'ma vernyj istochnik ego dohodov k osnovnomu okladu... Ne znayu
pochemu, no po kakoj-to prichine Hejlu potrebovalos' "ubit'" Montroza
Devitta i otdelat'sya ot etogo avantyurista. Vot on i pridumal vse prodelat'
tak, chtoby eto bylo ves'ma vygodno dlya nego. No k tomu zhe okazalos'
sovershenno dlya nego beznakazannym... Ponimaesh'? On nadumal izobrazit' delo
takim obrazom, chtoby ego yakoby ubili pri svidetele! Odnako etogo emu bylo
malo. On nadeyalsya svoim vystrelom ubit' dvuh zajcev: bessledno ischeznut' i
prihvatit' s soboj tridcat' pyat' tysyach dollarov missis |lmor.
- Nu da!
- Vot on i napravilsya vmeste s neyu v zaranee zaplanirovannoe mesto,
gde ego podzhidal soobshchnik, kotoryj insceniroval napadenie na mashinu.
- No kak vy ob®yasnite to, chto on byl zverski izbit na moih glazah? -
nedoverchivo sprosila missis |lmor.
- Po-moemu, eto samyj udachnyj tryuk izobretatel'nogo Devitta-Hejla, -
rassmeyalsya Mejson. - Razumeetsya, vse bylo zaranee predusmotreno. Bili-to
ego "po-zverski", kak vy vyrazhaetes', no vsego lish' svernutoj v trubku
gazetoj, okrashennoj v chernyj cvet.
- Bozhe moj, kakoj besstydnyj obman! - prosheptala missis |lmor.
- Nu, a chto bylo dal'she? - sprosil zaintrigovannyj Pol.
- Nekotoroe vremya vse shlo tochno po planu. Soobshchnik ehal sledom za
vami, missis |lmor, poka ne ubedilsya, chto vasha mashina uvyazla v peske.
Togda on povernul nazad, podobral Devitta-Hejla i vozvratilsya na shosse.
Ochevidno, oni reshili zabrat' v motele den'gi i nemedlenno udrat'. No
tut-to i nachalis' otstupleniya ot plana Devitta.
- Kakie?
- Vidish' li, pomoshchnik, vidimo, podumal, chto poskol'ku Devitt-Hejl
budet oficial'no chislit'sya v ubityh, a ob etom napadenii na mashinu missis
|lmor obyazatel'no doneset v policiyu, ili zhe ego stanut razyskivat' na
rabote, tak chto ne luchshe li budet predostavit' vlastyam trup, a samomu
udrat', prihvativ s soboj pyat'desyat tysyach dollarov?
- No ved' Dzhordzh Letti ih uzhe pohitil, - napomnil Drejk.
- |to byla nakladka, tak kak oni ne mogli predusmotret' vmeshatel'stva
Letti.
- V takom sluchae, kto zhe soobshchnik?
- CHelovek, kotoryj byl ochen' blizok k Devittu, s kotorym on
bezboyaznenno zanimalsya svoim biznesom i koto...
- Uzh ne dumaesh' li ty o Bell Frajmen? - operedila ego Della Strit.
V etot moment raspahnulas' shirokaya dver' i v zal zasedanij voshel
sud'ya Mejnli. Vse pospeshili zanyat' svoi mesta.
Sud'ya Mejnli obratilsya k okruzhnomu prokuroru:
- Reshila li prokuratura, zhelaet li ona prosit' otsrochki slushaniya dela
do zavtrashnego dnya, pri uslovii, chto obvinyaemaya budet osvobozhdena pod
raspisku?
- S razresheniya Suda my ne mozhem pojti na eto, - otvetil Marshall. - My
by ochen' hoteli poluchit' otsrochku, no takoe uslovie nas ne ustraivaet.
- Nu chto zh, - sud'ya razvel rukami, - i s soobrazheniyami zashchity tozhe
nevozmozhno ne soglasit'sya. Iz-za negotovnosti obvineniya k slozhivshemusya
povorotu sobytij obvinyaemaya ne dolzhna eshche odnu noch' provodit' v kamere
predvaritel'nogo zaklyucheniya... Raz vy ne soglasny s predlozheniem zashchity,
prodolzhaem slushanie dela.
Mejson podnyalsya s mesta.
- Vasha CHest', esli mne razreshat zadat' neskol'ko voprosov eshche odnomu
svidetelyu, my mogli by nastol'ko proyasnit' delo, chto otkladyvat' ego i ne
potrebuetsya.
- Kakomu svidetelyu? - sprosil sud'ya.
- Tomu, kotoryj smozhet nam soobshchit' o Montroze Devitte to, chto do
etogo my prosmotreli... YA imeyu v vidu Ronli |ndovera.
Sud'ya posmotrel na prokurora.
- CHto vy skazhete?
- YA ne vozrazhayu.
Sud'ya kivnul |ndoveru.
- Podnimites' eshche raz na svidetel'skoe mesto, mister |ndover. Vy uzhe
privedeny k prisyage.
|ndover proshen na vozvyshenie, bylo zametno, chto on nepriyatno udivlen
trebovaniem advokata. Poslednij podoshel k nemu vplotnuyu i vnimatel'no
posmotrel v glaza.
- Mister |ndover, - sprosil on, - gde vy nahodilis' vecherom devyatogo
chisla?
- V Los-Andzhelese. Vy eto znaete. YA davno lezhal v posteli, u menya byl
gripp.
- Vyezzhali li vy iz Los-Andzhelesa kuda-libo v etot den'?
- Net, konechno.
- Togda kak moglo sluchit'sya, chto otpechatki vashim pal'cev obnaruzheny v
otele "Palm Kort" v Kaleksiko?
- |to nepravda! - skazal |ndover. - |togo ne mozhet byt'.
Mejson povernulsya k sherifu.
- SHerif, ya by vas prosil sravnit' ego otpechatki s temi, kotorye do
sih por ostayutsya neidentificirovannymi.
SHerif posmotrel na prokurora.
- My vozrazhaem, - skazal tot, - my schitaem, chto eto - popytka
zapugat' svidetelya.
- Pri normal'nom polozhenii veshchej ya by s vami soglasilsya, gospodin
obvinitel', - skazal sud'ya Mejnli. - No v etom dele bylo stol'ko
neozhidannostej, a advokat poka chto ne dopustil ni odnogo promaha, tak chto
ya razreshayu vzyat' otpechatki pal'cev etogo cheloveka.
- Odnu minutochku! - zaoral |ndover. - Vy ne imeete prava etogo
delat'! YA syuda vyzvan povestkoj v kachestve svidetelya, i ya ne pod arestom!
Menya nikto ni v chem ne podozrevaet...
- Vy vozrazhaete, chtoby sherif vzyal u vas otpechatki pal'cev? - vezhlivo
sprosil Mejson.
- YA ne obyazan etogo razreshat'!
- U vas est' vozrazheniya?
- Da.
- Horosho, chto eto za vozrazheniya?
|ndover napominal dikogo zverya, popavshegosya v kapkan. I vdrug on
vskochil so svidetel'skogo kresla.
- YA ne nameren zdes' ostavat'sya i podvergat'sya dal'nejshim unizheniyam!
YA znayu svoi prava!
- Minutochku, minutochku! - povysil golos i sud'ya Mejnli. - SHerif,
voz'mite etogo cheloveka pod arest, esli on namerevaetsya otsyuda bezhat'. Pri
dannyh obstoyatel'stvah est' osnovaniya polagat', chto vopros ob otpechatkah
ego pal'cev mozhet imet' kolossal'noe znachenie!
V etu sekundu |ndover vnezapno otpryanul ot sherifa, povernulsya i
brosilsya bezhat' proch' iz zala suda.
- Vy arestovany! - zakrichal sherif. - Stojte ili ya budu strelyat'!
No |ndover s siloj hlopnul dver'yu pered ego nosom. Na hodu vytaskivaya
revol'ver, sherif vyskochil na ulicu...
V zale zasedanij podnyalsya nevoobrazimyj shum, vse vskochili so svoih
mest i ustremilis' v pogonyu.
Mejson posmotrel na sud'yu, kotoryj edva zametno kivnul emu golovoj,
potom stuknul molotkom i ob®yavil:
- Teper' Sud budet prodolzhat' slushanie dela po sobstvennomu
usmotreniyu. My prikazyvaem osvobodit' obvinyaemuyu pod raspisku, esli tol'ko
prokuror ne zhelaet prekratit' protiv nee delo.
Marshall kolebalsya vsego minutu, potom podnyal ruki, pokazyvaya, chto
sdaetsya.
- Horosho, - skazal on, - delo prekrashchaetsya.
I, ne dobaviv ni edinogo slova ni Perri Mejsonu, ni obvinyaemoj, on
pokinul zal zasedanij.
Perri Mejson, Della Strit, Dunkan Krauder, Linda Kelhaun, Lorrejn
|lmor i Pol Drejk sobralis' v kabinete Dunkana Kraudera.
- Nu, - skazal Krauder, - naskol'ko ya ponimayu, mestnyj David so svoej
prashchoj, na etot raz yavno proschitalsya, a Goliaf, to est' Mejson, vnov'
okazalsya na vysote.
- Bol'shoe spasibo za ves'ma effektivnuyu pomoshch', - skazal Mejson.
Krauder poklonilsya.
- Verno li ya vo vsem razobralsya, Perri? - sprosil Drejk. - |ndover
dejstvitel'no byl pomoshchnikom Devitta. On otpravilsya mesto, zaranee
vybrannoe dlya ogrableniya, kuda Devitt pozdnee dolzhen byl privezti missis
|lmor. On napravil na Devitta revol'ver, prikazal tomu vyjti iz mashiny,
otvel nemnogo v storonu i yakoby zabil nasmert' gazetoj, svernutoj v trubku
i okrashennoj v chernyj cvet, chtoby ona napominala dubinku. Posle etogo on
vernulsya nazad, vynudil missis |lmor ehat' vpered po doroge, znaya, chto
cherez neskol'ko soten yardov ona nepremenno zastryanet v peske, sam zhe
vernulsya nazad, posadil Devitta v svoyu mashinu i napravilsya v motel', po
vsej veroyatnosti namerevayas' zabrat' den'gi i tut zhe udrat'.
- Takim byl pervonachal'nyj plan, - soglasilsya Mejson. - No pri
osmotre mashiny |ndover, kak ya polagayu, obnaruzhil butylku viski, a takzhe
upakovku snotvornogo v "bardachke", chto navelo ego na odnu interesnuyu
mysl'. On pospeshno dobavil v butylku lekarstva iz ampul, podozhdal, poka
ono rastvoritsya polnost'yu, i v temnote dal Devittu vypit', vozmozhno, dazhe
iz gorlyshka. Tak chto k tomu vremeni, kogda oni priehali v motel', Devitt
uzhe prakticheski ne soobrazhal, chto tvoritsya... On, po vsej veroyatnosti,
usnul, edva perestupil porog komnaty. CHtoby ne proizoshlo osechki, dlya
strahovki, esli tak mozhno vyrazit'sya, |ndover pustil v dejstvie ledokol.
On prekrasno uchel, chto vse podozreniya, vne somneniya, padut na missis
|lmor. Dal'nejshee ponyatno - |ndover pomchalsya nazad, no uzhe drugoj dorogoj,
k mestu, gde eshche ostavalsya zastryavshij v peske avtomobil'. Sama missis
|lmor v eto vremya gde-to bluzhdala v pustynnoj mestnosti, peshkom dobirayas'
domoj. |ndover podsunul ledokol pod kovrik bagazhnika, a na perednee
siden'e, kak by nechayanno, uronil ampulu. Zakonchiv s etim, |ndover
vozvratilsya v Los-Andzheles i, ispol'zovav lukovyj ekstrakt ili chto-to
drugoe, vyzval u sebya pristup allergii s nasmorkom, slezotecheniem i
drugimi vneshnimi priznakami prostudy. On ulegsya v postel' i zayavil
okruzhayushchim, chto u nego gripp. No prestupnik-lyubitel' nepremenno dopuskaet
kakie-to oshibki, i |ndover tozhe mnogogo ne uchel. On zabyl, chto otpechatki
ego pal'cev ostalis' v otele, a kogda ya emu ob etom napomnil, on
soobrazil, chto etot promah budet dlya nego gubitel'nym, ved' on nikogda ne
smozhet ob®yasnit', kakim obrazom ego otpechatki mogli tam okazat'sya.
- No pochemu zhe on perevernul vse vverh dnom v komnate missis Lorrejn
|lmor? - sprosil Pol Drejk. - Aga, podozhdi minutku... YA tozhe vse ponyal...
On schital, chto den'gi nahodyatsya pod podushkoj v myagkom kresle v komnate
Montroza Devitta, a kogda ih tam ne okazalos', prinyalsya iskat' v drugom
meste.
- U nego byli klyuchi, - skazal Mejson, - ty zhe pomnish', chto on vse
zabral u missis |lmor, vklyuchaya i ee sumochku. Sluchajno imenno eto i
okazalos' osnovnoj ulikoj - to, chto sumochka okazalas' v nomere otelya...
Kogda planirovalas' inscenirovka ogrableniya, Montroz Devitt ne mog
predvidet', chto Lorrejn |lmor nastoit na tom, chtoby vse den'gi ostalis' v
otele.
Mejson posmotrel na missis |lmor, i ta kivnula.
- No v tot moment eto ne imelo bol'shogo znacheniya, - skazal Mejson. -
ved' Devitt i |ndover mogli zabrat' den'gi iz otelya tak zhe prosto, kak i
poluchiv ih ot samoj missis |lmor.
- Menya bol'she vsego interesuet, - skazala Della Strit, - kak ty
soobrazil, chto pomoshchnikom Devitta byl etot samyj |ndover?
- Ochen' prosto, - skazal Mejson. - Priznat'sya, v etom voprose ya byl
ne na vysote, sovershenno prosmotrev takoj vazhnoe aspekt... budu vinit'
sebya za verhoglyadstvo!
- Kakoj aspekt?
- Dostatochno bylo soobrazit' kak vse bylo na samom dele, - skazal
Mejson, - vernee, kak vse dolzhno bylo byt', chtoby ponyat', chto u Devitta
byl pomoshchnik.
Della Strit kivnula.
- Togda ya stal myslenno vzveshivat' vse vozmozhnosti, lomaya golovu nad
tem, kto zhe byl etim soobshchnikom, - prodolzhil Mejson. - I pripomnil odnu
meloch', kotoraya yasno ukazala na |ndovera.
- Kakuyu i pochemu?
- Potomu chto, - skazal Mejson, - |ndover razdobyl pyatnadcat' tysyach
dollarov dlya Devitta, chto bylo svoeobraznoj primankoj dlya vyuzhivaniya u
Lorrejn |lmor tridcati pyati tysyach dollarov nalichnymi. Tak vot, on stoyal na
obochine u dorogi i na hodu peredal konvert s den'gami Devittu, v to vremya
kak Lorrejn |lmor sidela za rulem mashiny.
- Poka eshche ya nichego ne ponimayu, - zametila Della Strit.
- Vspomni, - skazal Mejson, - |ndover yakoby znal Devitta tol'ko kak
Vestona Hejla i dazhe ne dogadyvalsya, chto u togo iskusstvennyj glaz. Odnako
kogda |ndover vruchal emu den'gi, u togo na glazu byla chernaya povyazka!..
Esli by |ndover, nichego ne skryvaya, govoril pravdu, to on by v pervuyu
ochered' upomyanul, chto ego porazila chernaya povyazka na glazu priyatelya.
Drejk shchelknul pal'cami.
- CHert, a ved' tak ono i est'!
- YA dumayu, chto etim vse skazano, - skazala Della Strit. - No chto
zastavilo Holanda Brenta vdrug otpravit'sya v Las-Vegas i s golovoj ujti v
igru?
- Dejstvitel'no, - zametil Mejson, - neponyatno.
Na minutu vocarilos' molchanie.
- YA mogu ob®yasnit', - neozhidanno skazala Lorrejn |lmor. - Nadeyus',
chto eto ne vyjdet za steny dannogo kabineta, potomu chto, mne kazhetsya,
Holand Brent dostatochno nakazan. Vse delo v tom, chto u Brenta byli ves'ma
ser'eznye lichnye finansovye obyazatel'stva. Poluchit' iz oborota sobstvennye
den'gi on mog cherez nekotoroe vremya. Poetomu, znaya, chto ya uehala na
nekotoroe vremya iz goroda, on schel vozmozhnym pustit' v oborot moi
sredstva. Pozdnee, soobraziv, chto moj muzh srazu potrebuet u nego otchet i
obnaruzhit nedostachu, on prishel v otchayanie. On priletel syuda, chtoby
ob®yasnitsya so mnoj, priznat'sya vo vsem, poprosit' u menya proshcheniya i
dogovorit'sya o zajme, poka on ne smozhet vlozhit' svoi den'gi obratno...
Uznav, chto menya obvinyayut v ubijstve, on reshil, chto popal iz ognya da v
polymya. U nego ostavalsya edinstvennyj vyhod - reshitel'no vse postavit' na
kartu v bukval'nom smysle slova... Vot on i poletel v Las-Vegas. On dal
sebe slovo nikogda bol'she ne priblizhat'sya k igornomu stolu, esli tol'ko
sumeet vyigrat' summu, ravnuyu nedostache. Esli by on proigral, on by
pokonchil s soboj... Nadeyus', chto nikto iz vas ob etom ne upomyanet. YA
schitayu, vy imeete pravo uslyshat' dannoe ob®yasnenie. Ubezhdena tak zhe,
Holand Brent poluchil horoshij urok i do konca svoih dnej ne stanet bol'she
igrat'.
- Vot i poslednyaya zagadka reshena! - voskliknul Pol Drejk. - On
dejstvitel'no menya ozadachil!
- CHto zh! - ulybnulsya Dunkan Krauder. - Vse horosho, chto horosho
konchaetsya. Ogromnoe vam spasibo, mister Mejson, ne tol'ko za rabotu, no i
za nauku!
- Spasibo i vam, - otvetil Mejson.
- Blagodarya tebe, Perri, - skazal Drejk, - Krauder okazalsya v centre
vnimaniya.
- Dunkan skazal mne, chto v zale zasedanij nahoditsya odna molodaya
osoba, - zametil Mejson, - na kotoruyu on hotel proizvesti vpechatlenie...
Pod pis'mennym stolom Kraudera Della Strit s siloj nastupila Mejsonu
na nogu.
Lico Lindy Kelhaun pokrasnelo ot smushcheniya.
- Ne somnevajsya, shef, - lukavo ulybnulas' Della, - on sumel vse-taki
proizvesti na menya kolossal'noe vpechatlenie.
Razdavshijsya telefonnyj zvonok dal vozmozhnost' Krauderu spravit'sya so
svoim smushcheniem. Zakonchiv razgovor, molodoj advokat obratilsya k Mejsonu:
- |to zhurnalisty, oni hotyat sfotografirovat' vseh nas za besedoj v
moem kabinete. YA dumayu, chto vy ne budete vozrazhat'?
- Vse, chto vy pozhelaete ya odobryayu, Dunkan, - kivnul Mejson. - _V_s_e,
ch_t_o _p_o_zh_e_l_a_e_t_e_.
Last-modified: Sun, 30 Mar 1997 12:12:38 GMT