vaetsya pomeshchenie ili net? - Da, - otvetil Drejk. - Zajdi ko mne v kabinet i prover', vse li tam v poryadke. - Horosho. No tol'ko s telefonom budet trudnee. Ved' sejchas imeetsya stol'ko metodov... - Bog s nim, s telefonom, - prerval ego Mejson. - Ne dumayu, chto oni schitayut menya takim advokatom, kotoryj mozhet dogadat'sya obo vseh ih ulovkah. Mne nuzhno proverit' pomeshchenie... YA mogu doveryat' etoj |len Smit? - YA ruchayus' za nee kak za samogo sebya, - zaveril Drejk. - Otlichno, - otvetil Mejson i povesil trubku. On vyshel iz telefonnoj budki, pojmal taksi i poehal obratno v kontoru. Vojdya v kabinet, Mejson sprosil u Delly Strit: - Est' novosti, Della? - Pol pobyval zdes' so svoimi prisposobleniyami i skazal, chto pomeshchenie v poryadke, - otvetila ona. - Nikakih podslushivayushchih ustrojstv net. - Otlichno! - zametil Mejson. - Na eto ya i nadeyalsya. - Ty ne mozhesh' skazat' mne, v chem sut' vsej etoj istorii? - Poka eshche net, - otvetil Mejson. - No my segodnya uzhinaem s klientkoj, tak chto mozhesh' rasschityvat' na sochnyj bifshteks. Esli ne oshibayus', my po samuyu sheyu uvyaznem v etom dele. Priblizitel'no minut cherez desyat' ko mne pridet strojnaya zhenshchina let tridcati vos'mi. |len Smit. Predupredi Gerti, chto u menya naznachena s nej vstrecha i chto ej mozhno srazu projti v kabinet. - A mogu ya sprosit', kto takaya eta |len Smit? - |len Smit budet u nas podsadnoj utkoj, - otvetil Mejson. - Podsadnoj utkoj? - Da, budet vydavat' sebya za nashu klientku, za |len |ddar. Ot nashej kontory za nej nepremenno uvyazhetsya "hvost". - I chto budet potom? - A potom nashemu novomu znakomomu Dzhermenu Dejtonu pridetsya tugo. Vyyasnitsya, chto "Glovervillskaya gazeta" sovsem ne tak bogata, i vse rasskazy o gonorarah, kotorye my slyshali segodnya, otojdut na zadnij plan. A nashemu drugu, misteru Dejtonu, pridetsya pozhelat' nam dobrogo zdorov'ya i obmanutym uehat' vosvoyasi. - Kakim obrazom? - Velikim obmanshchikom budu ya, - skazal Mejson s ulybkoj. - Ty ved' ne zahochesh' ogorchat' chastnogo detektiva, kotoryj provel noch' v samolete i u kotorogo dazhe ne hvatilo vremeni, chtoby snyat' komnatu v otele posle dorogi, no kotoryj nashel vremya, chtoby otyskat' detektivnoe agentstvo i nanyat' syshchika dlya svoih celej. Della vzdohnula. - Po-moemu, ty slishkom r'yano vzyalsya za eto delo, shef. I, vozmozhno, ne smozhesh' vozmestit' dazhe rashody na uslugi Drejka. - Menya samogo zainteresovalo eto delo, - otvetil Mejson. - YA hochu uznat', pochemu molodaya zhenshchina, poluchivshaya pervyj priz na konkurse krasoty i poschitavshaya, chto u ee nog chut' li ne ves' mir, zaberemenela, ischezla iz rodnogo goroda, stala zhit' nezavisimo ot kogo by to ni bylo, a cherez dvadcat' let yavilas' k advokatu i stala umolyat' ego, chtoby on uderzhal gazetu ot publikacij, kasayushchihsya ee sud'by. - Interesno, a chto stalo s rebenkom? - dobavila Della Strit. - Dumayu, chto nashej klientke ne ponravitsya podobnyj vopros. - Pochemu? - Esli by my eto znali, - otvetil Mejson, - my by, vidimo, znali i s kakoj cel'yu "Glovervillskaya gazeta" poslala syuda chastnogo detektiva i pochemu kto-to platit den'gi za to, chtoby za mnoj byla ustanovlena slezhka. Znaesh', Della, ya dumayu, chto v svyazi so vsej etoj istoriej nam luchshe vsego vypit' po chashechke kofe. No ne uspeli oni pristupit' k kofe, kak zazvonil telefon i v trubke poslyshalsya golos Gerti: - Prishla |len Smit. - Pust' prohodit, - skazal Mejson. - Net, obozhdi. Sejchas Della shodit za nej. Della Strit proshla v priemnuyu i cherez nekotoroe vremya vernulas' v soprovozhdenii zhenshchiny, dovol'no pohozhej na |len |ddar. Mejson okinul ee ocenivayushchim vzglyadom. - U vas est' dokumenty? - sprosil on. ZHenshchina otkryla sumochku i dostala iz nee udostoverenie rabotnika agentstva Drejka. - V takogo roda delah ostorozhnost' ne pomeshaet, - zametil Mejson. - Sadites', pozhalujsta. Nam nado kak-to ubit' desyat'-pyatnadcat' minut, i ya hochu predlozhit' vam kofe. - YA lyublyu kofe. - Vy ne skazhete, skol'ko vam let? - sprosil Mejson. - Tridcat' dva - dlya rabotodatelya, tridcat' - dlya prostovatogo uhazhera i tridcat' vosem' na samom dele. Mejson usmehnulsya. Della Strit protyanula zhenshchine chashku kofe. |len Smit sprosila: - Mozhet byt', vy mne rasskazhete, v chem budet zaklyuchat'sya moya rabota? - Esli govorit' chestno, to my i sami ne znaem, - otvetil Mejson. - No ya rasskazhu vam to, v chem ya uveren. S dannoj minuty vas budut nazyvat' tol'ko |len, a ne vashim polnym imenem. My nadeemsya, chto nekto oshibetsya i primet vas za |len Kalvert, kotoraya kogda-to zhila na Srednem Zapade v odnom iz malen'kih gorodkov, kotoryj za poslednee vremya sil'no vyros. Vy, to est' |len Kalvert, pokinuli etot gorodok dvadcat' let nazad pri ves'ma zagadochnyh obstoyatel'stvah, i koe-kakie lyudi pytayutsya sejchas vyyasnit', chto eto byli za obstoyatel'stva, gde vy zhili do sih por i kak voobshche slozhilas' vasha sud'ba. YA dumayu, chto eti lyudi popytayutsya vskryt' i massu drugih faktov, no kakih imenno, eshche ne znayu. Delo v tom, chto nedavno v moem kabinete poyavilsya chelovek, kotoryj postavil menya v takoe polozhenie, chto ya byl vynuzhden svyazat'sya so svoej klientkoj. I on prekrasno znal, chto ya sdelayu eto, chtoby obsudit' s |len Kalvert ego predlozhenie. Za mnoj uzhe velas' slezhka, i u menya est' vse osnovaniya predpolagat', chto moya kontora tozhe nahoditsya pod nablyudeniem. Poskol'ku u vas takaya zhe figura i primerno tot zhe vozrast, chto i u |len Kalvert, to kak tol'ko vy vyjdite iz moego kabineta, za vami nachnut sledit'. U Drejka, kak ya ponyal, est' nagotove kvartira, kotoroj on pol'zuetsya vremya ot vremeni. - Da, Drejk pomeshchaet tuda svidetelej po delu, esli on ne otvazhivaetsya pomestit' ih v otel'. To est', eto takoe mesto, gde lyudi Drejka mogut peregovorit' so svidetelem, esli on hochet sdelat' zayavlenie. Pomeshchenie, razumeetsya, imeet podslushivayushchie ustrojstva, i na magnitofonnuyu lentu zapisyvaetsya vse, chto tam govoritsya. Dom, gde nahoditsya kvartira ne iz samyh dorogih, i tam, kak pravilo, polno naroda. - Dumayu, chto eto kak raz to, chto nam nuzhno, - skazal Mejson. - Vyjdya otsyuda, vy voz'mete taksi i poedete tuda. Tam est' chernyj hod? - Da. - Drejk poshlet tuda svoego cheloveka s mashinoj. Za vami navernyaka budut sledit' do samogo doma. No potom chelovek, sledivshij za vami, budet vynuzhden otvlech'sya, chtoby svyazat'sya so svoim rabotodatelem i poluchit' dal'nejshie instrukcii. A vy, kak tol'ko vojdete v zdanie, srazu zhe vyjdete cherez chernyj hod. Kuda on vyhodit? - Na alleyu. - Otlichno. CHelovek Drejka uzhe budet tam na svoej mashine. Vy poedete k sebe domoj, voz'mete vse, chto vam nuzhno i vernetes' obratno. Poka u nas s vami ne budet svyazi, vy budete vesti ekonomnyj obraz zhizni, kak zhenshchina, kotoraya vremenno ne rabotaet. Nikakih restoranov, gotovit' pridetsya samoj. Pol'zovat'sya mashinami Drejka ya ne rekomenduyu - po nomernym znakam mogut opredelit' vladel'ca. Navernyaka rano ili pozdno k vam kto-nibud' pridet i zahochet pogovorit'. Kakim by bezobidnym ni pokazalsya vam etot posetitel', vy vse ravno dolzhny zakryt' dver' pered ego nosom. On mozhet okazat'sya i prodavcom loterejnyh biletov, i eshche kem-nibud'... A mozhet dejstvovat' i bez obinyakov. Skazhet, chto vy - |len Kalvert i chto emu izvestna vsya vasha istoriya. I predlozhit vam den'gi za etu istoriyu. A vozmozhno, eto budet chastnyj detektiv, i on potrebuet ot vas fakty... - I v lyubom sluchae ya dolzhna ukazat' emu na dver'? - Da. - A dolzhna ya soglashat'sya s tem, chto ya |len Kalvert? - Vy ne dolzhny govorit' ni odnogo slova, - otvetil Mejson. - Prosto zakrojte dver' - i vse. V kvartire est' telefon? - Da. - Vy znaete ego nomer? - On est' u Drejka. - Horosho, ya uznayu ego ot Pola, - skazal Mejson. - CHto-nibud' eshche? - Vy vyjdete otsyuda s udruchennym vidom, no v to zhe vremya velichestvenno i spokojno, kak koroleva. Vysoko derzhite golovu, no postarajtes' pokazat', chto vy moral'no podavleny. Mozhete nervno myat' svoi perchatki, smahnut' s glaz voobrazhaemuyu slezu i tak dalee. Po doroge k liftu ostanovites' v nereshitel'nosti, slovno vy chto-to zabyli i hotite vernut'sya, no potom izmenite namerenie, pozhmite plechami i idite dal'she k liftu... Vam znakoma kvartira, gde vam pridetsya zhit'? - YA pol'zovalas' eyu neskol'ko raz. - Tem luchshe, - otvetil Mejson. - I esli vy horosho znaete dorogu tuda, poezzhajte ne na taksi, a na avtobuse. - |to legko sdelat', - skazala ona s ulybkoj. - Ne vse nashi klienty v sostoyanii oplachivat' detektivam proezd v taksi, tak chto bol'shinstvo svoih poezdok ya sovershayu na avtobuse. - Da, no vazhno ne sovershit' pri etom oshibku, - skazal Mejson. - Esli vy budete peresazhivat'sya s avtobusa na avtobus, u presledovatelej mozhet vozniknut' podozrenie. Sadites' imenno v tot avtobus, kotoryj blizhe vsego podhodit k domu. Ne zabud'te, chto za vami budut sledit' s togo momenta, kak vy vyjdete iz moego kabineta. - YA vse ponyala, - kivnula ona. - I ni pri kakih obstoyatel'stvah ne ispol'zujte imya |len Kalvert. Ne soglashajtes' s tem, chto vas zovut |len Kalvert. Esli kto-nibud' budet nastaivat', chtoby vy nazvali svoe imya, otvet'te, chto vas zovut |len Smit. A samoe glavnoe - derzhite dver' na zapore i ne pozvolyajte nikomu proniknut' v vashu kvartiru. Delajte vid, chto vam est' chto skryvat'. - A menya ne obvinyat v moshennichestve ili chem-libo podobnom? Mejson pokachal tolovoj: - Vy vsego lish' dolzhny igrat' rol' zhenshchiny, kotoraya ne hochet vspominat' o svoem proshlom. Ona spokojno dopila kofe, protyanula chashku Delle Strit i poprosila: - Mozhno eshche chashechku? Poka Della nalivala kofe, zhenshchina perevela vzglyad na Mejsona. - YA mnogo slyshala o vas, no rabotayu na vas vpervye. Dumayu, eto dostavit mne udovol'stvie. - YA tozhe nadeyus' na eto, - skazal Mejson. - Tem bolee, chto do razvitiya sobytij vam nuzhno lish' sidet' v kvartire i vyzhidat'. - Tam est' televizor i radio. K tomu zhe ya zahvachu s soboj neskol'ko knig i chudesno provedu vremya. Dlya menya eto budet kak oplachennyj otpusk. - Ona dopila kofe, prigotovlennyj Delloj Strit, i sprosila: - Mne ne pora idti? - Dumayu, chto pora, - otvetil Mejson. - Nomer vashego telefona ya voz'mu u Pola. U vas moj nomer est'. Zvonite tol'ko v sluchae neobhodimosti, no imejte v vidu, chto telefon mozhet proslushivat'sya. Tak chto bud'te ostorozhny i vsegda nazyvajte sebya tol'ko |len. O familii ne upominajte. Osobenno, esli budete zvonit' mne. - Vse ponyatno, - skazala ona. Mejson provodil ee do vyhoda: - Ne podavajte vida, chto vam izvestno o slezhke. I ne zabud'te o velichestvennoj osanke. - Ne zabudu, - skazala ona i vyshla iz kontory s vysoko podnyatoj golovoj. Advokat povernulsya i otdal chashku Delle Strit. - Nu i kak? - sprosila ta. Mejson usmehnulsya: - K chertyam vsyu rutinu! Imenno takie avantyurnye dela skrashivayut zhizn' advokata. - A za chej schet pojdut izderzhki? Mejson snova ulybnulsya: - Navernoe, za moj. Mogu zhe ya pozvolit' sebe porazvlech'sya? - CHto zh, priyatno provesti vremya, shef! - U nas est' i drugie zaboty, - prodolzhal Mejson. - My dolzhny prinyat' vse mery predostorozhnosti, chtoby segodnya vecherom za nami ne uvyazalsya "hvost". No ya nadeyus', chto nasha primanka srabotaet. Della Strit posmotrela na radostnoe i ozhivlennoe lico Mejsona. - Ty raduesh'sya, kak rebenok, poluchivshij novuyu igrushku, - skazala ona. - Ty prava, - otvetil Mejson. - YA raduyus', kak rebenok. 3 Mejson i Della Strit voshli v restoran "Sinij bizon" rovno v sem' tridcat'. Metrdotel' vyshel im navstrechu. - Stolik gotov, i vas uzhe zhdut. - Davno? - Minut pyat'. - Kak vyglyadit nash gost'? - Strojnaya zhenshchina s velichavoj osankoj. Let tridcati s nebol'shim. Della Strit podmignula Mejsonu. - Vy nastoyashchij diplomat, - otmetil Mejson. - YA peredam ej eti slova... Teper' provodite nas, P'er. Metrdotel' napravilsya k kabine, zakazannoj Mejsonom. Kogda on otkinul port'eru, |len |ddar podnyala glaza i uvidev Mejsona i Dellu Strit, oblegchenno vzdohnula. - Vy prishli nemnogo ran'she, - zametil Mejson. Ona kivnula. - CHto budete pit'? - Suhoj martini. - Dva bakardi i suhoj martini, - skazal Mejson P'eru. - I prosledite, chtoby ih podali bystro. - Razumeetsya! - Uspeli progolodat'sya? - pointeresovalsya Mejson u |len |ddar. - Ne osobenno. - Nu, a teper' ne slishkom gromko rasskazhite vse, chto vy ob etom dumaete, - skazal Mejson. - Mister Mejson, - nachala ona, - u menya est' koe-kakie den'gi, no ya ne bogata. Den'gi ya poluchila v nasledstvo ot svoej materi, hrome togo, est' i sobstvennye sberezheniya. YA rabotayu glavnym prodavcom v univermage "Freni, Koleman i Svazi". Po nekotorym prichinam, kotorye ya ne mogu nazvat', ya ne hochu, chtoby lyudi uznali, kto ya est' na samom dele. - I tem ne menee, mne hotelos' by znat' prichinu. Kakoe-to mgnovenie ona nahodilas' v nereshitel'nosti, a zatem pokachala golovoj. - |ti lyudi iz Glovervilla... Ili hotya by tot chelovek, chto byl u menya. Vy ego znaete? - sprosil Mejson. - Ili, mozhet byt', u vas est' na etot schet kakie-nibud' predpolozheniya? On nachal opisyvat' ej vneshnost' posetitelya, no |len |ddar otricatel'no pokachala golovoj eshche do togo, kak on zakonchil. Oficiantka prinesla koktejli. - Minut cherez dvadcat' povtorite zakaz, - skazal Mejson. - I prinesite menyu. Oficiantka kivnula i ushla. - Itak, vy poluchili priz za krasotu i zaberemeneli, - skazal Mejson. - Da. - Beremennost' bez muzhchiny ne obhoditsya. Tak kto zhe on? - Vam obyazatel'no eto znat'? - Obyazatel'no, esli vy hotite, chtoby ya vam pomogal. Ona zadumchivo prigubila koktejl', a potom skazala: - Mne bylo togda vosemnadcat' let i ya byla horosha soboj. Lyudi nazyvali menya krasavicej, i ya voobrazila, chto mne vse podvlastno. On byl na pyat' let starshe menya. Syn ochen' bogatyh roditelej. YA byla pokorena ego vnimaniem i polyubila ego. - A on vas lyubil? - sprosil Mejson. Ona zadumalas' na kakoe-to mgnovenie, a potom podnyala glaza i skazala: - Ne znayu... No v to vremya ya ne dumala ob etom. - |to stranno... - YA bol'she dumala o kar'ere. I u menya bylo vse... A potom ya vnezapno pochuvstvovala, chto zaberemenela... I ne zabyvajte, chto eto sluchilos' dvadcat' let nazad. I kogda ya ponyala, v kakuyu situaciyu popala, to zapanikovala. - Vy rasskazali ob etom svoemu drugu? - Da. On ispugalsya ne men'she menya. A potom skazal, chto v firme ego otca est' special'nyj chelovek, ch'ej obyazannost'yu yavlyaetsya ulazhivat' nepriyatnye situacii, kasayushchiesya lyudej firmy, chtoby ogradit' ot spleten. I dobavil, chto etot chelovek mne pomozhet. - I chto vy otvetili? - YA otvetila, chto ne sobirayus' delat' abort. On nazval menya nesovremennoj, i my rasstalis', nedovol'nye drug drugom. On ne smog ponyat' menya, ya - ego. - I chto proizoshlo potom? - |tot specialist po ulazhivaniyu nepriyatnyh situacij znal svoe delo, - otvetila ona. - Na sleduyushchij den' posyl'nyj prines mne konvert. Vskryv ego, ya uvidela, chto tam lezhit desyat' stodollarovyh banknot. A na drugoj den' ya prochitala v gazete, chto moj drug uehal v puteshestvie po Evrope. Bol'she ya ego nikogda ne videla. - Gde on sejchas? - Ne znayu. Mejson pokrutil solominkoj v svoem bokale. - A mne kazhetsya - znaete. - Nu horosho, - soglasilas' ona. - Koe-chto ya znayu. CHerez god on vernulsya i zhenilsya na molodoj zhenshchine, s kotoroj poznakomilsya vo vremya puteshestviya. Naskol'ko mne izvestno, brak ih ne byl schastlivym, no tem ne menee oni prodolzhali zhit' vmeste. - On i sejchas zhivet s nej? - sprosil Mejson. - Ona umerla poltora goda nazad. - Deti est'? - Net. - A chto vy znaete o ego otce? - On umer desyat' let nazad, i syn vzyal brazdy pravleniya v svoi ruki. - Kak vy dumaete, pis'mo, opublikovannoe v "Glovervillskoj gazete", plod chitatel'skogo lyubopytstva ili chast' horosho produmannogo plana, napravlennogo na to, chtoby najti vas? - A vy kak schitaete? - sprosila ona v svoyu ochered'. - Dumayu, chto eto ne sluchajno. - Verno, - skazala ona. - YA tozhe dumayu, chto ne sluchajno. I ponyala eto srazu, kak tol'ko uvidela publikaciyu. Poetomu-to ya i obratilas' k vam. - I vy znaete, chem vse eto vyzvano? Ona pokachala golovoj slishkom energichno. Bylo vidno, chto ona lzhet. Mejson ulybnulsya: - Vy chereschur emocional'ny v svoem otricanii. A chto vy mozhete skazat' ob otce svoego rebenka? - YA vam nichego ne govorila o rebenke. - Pravil'no. Vy staraetes' ne kasat'sya etogo voprosa. No zato vy skazali, chto zapanikovali i byli protiv aborta. Putem logicheskih razmyshlenij mozhno prijti k vyvodu, chto rebenok vse-taki poyavilsya na svet i chto v nastoyashchee vremya emu uzhe devyatnadcat' let. Vy sovershili oshibku po molodosti let, no potom prisposobilis' k novym usloviyam, pochuvstvovali otvetstvennost'... I vremena izmenilis'. Sejchas uzhe inache smotryat na materej, imeyushchih vnebrachnyh detej. Tak chto, prichina vashej paniki v drugom. Polagayu, chto eto ne sam rebenok, a chto-to svyazannoe s nim. - Vy... Vy chertovski logichny, mister Mejson, - skazala ona. - I v to zhe vremya korrekten. Mgnovenie ona nahodilas' v nereshitel'nosti, a potom posmotrela emu pryamo v glaza: - Da, i korrekten... YA pytayus' zashchitit' ego - moego mal'chika... - Znachit, eto syn? - sprosil Mejson. - Da, syn... I ya hochu zashchitit' ego. - Ot kogo? - Ot ego otca. - Rebenok imeet pravo na otca, - skazal Mejson. - Vse proshlye gody on tozhe imel pravo na otca, kotorogo mog by imet' i uvazhat'. No etot otec ubezhal ot nego v Evropu i ostavil menya beremennoj, predostaviv samoj vyputyvat'sya iz sozdavshegosya polozheniya. Ob etom ya ne mogu rasskazat' svoemu synu. YA obyazana zashchitit' ego ot etogo. - Vy ne hotite, chtoby on uznal, chto on - vnebrachnyj rebenok. - CHastichno - da. - Mne kazhetsya, budet luchshe, esli vy rasskazhete emu vsyu pravdu, - skazal Mejson. Oficiantka prinesla povtornye koktejli i menyu. Oni zakazali tri bifshteksa, i oficiantka udalilas'. |len |ddar podnesla bokal k gubam i otpila dobruyu polovinu. - Ne pytajtes' zagnat' menya v ugol, - skazala ona. - YA i ne dumayu etogo delat', - skazal Mejson. - Mne prosto neobhodima informaciya, chtoby ya mog pomoch' vam. - Horosho, - skazala ona. - YA rasskazhu vam eshche koe-chto. YA byla molodoj, nesmyshlenoj, no krasivoj devchonkoj. I vot ya zaberemenela i poluchila za eto tysyachu dollarov. Teper' ya ponimayu, chto imel v vidu tot chelovek, kotoryj utryasal dlya firmy vse nepriyatnosti. On schital, chto eti den'gi pozvolyat mne uehat' iz doma i sdelat' abort, a potom ya snova vernus' v otchij dom, prigotoviv dlya roditelej kakuyu-nibud' sentimental'nuyu istoriyu. - No vy etogo ne sdelali, - skazal Mejson. - Da, ya etogo ne sdelala, - otvetila ona. - YA, pravda, ubezhala iz doma, no postupila na rabotu. - Na kakuyu? - Nanyalas' v prislugi. - Nu, i dal'she? - ZHenshchina, k kotoroj ya poshla v usluzhenie, okazalas' ochen' vnimatel'noj i vskore obnaruzhila, chto ya beremenna. Ona zhila vdvoem s muzhem, detej u nih ne bylo i oni sobiralis' usynovit' rebenka. Vot eta zhenshchina i predlozhila mne, chto kogda pridet vremya rozhat', my otpravimsya s nej v San-Francisko, ya lyagu v bol'nicu pod ee imenem, i kogda rebenok roditsya, svidetel'stvo o rozhdenii budet vydano na ee imya. Oni obeshchali otnosit'sya k nemu, kak k rodnomu. |to byli ochen' milye lyudi. - Vy tak i postupili? - sprosil Mejson. - Da, ya tak i postupila. - I rebenok schitaet ih svoimi roditelyami? - Da. - A vas on znaet? |len |ddar dopila koktejl'. - |to uzhe k delu ne otnositsya, mister Mejson, - skazala ona. - YA i tak rasskazala vam vpolne dostatochno, chtoby ob®yasnit' svoyu poziciyu. I teper' vam dolzhno byt' ponyatno, pochemu ya proshu o pomoshchi. YA v sostoyanii oplatit' vash gonorar i hochu lish', chtoby eti lyudi nikogda, nikogda, nikogda ne nashli menya. - Tochnee govorya, chtoby eti lyudi nikogda ne nashli vashego syna? - |to odno i to zhe. - Otec mal'chika stal vladel'cem dovol'no bol'shoj firmy posle togo, kak umer ego otec? - sprosil Mejson. - Dumayu, chto da. - Togda, sledovatel'no, sejchas on dovol'no bogat? - Vozmozhno. - A ved' on mog by dat' vashemu synu blestyashchee obrazovanie. - On mog by dat' emu blestyashchee obrazovanie i voobshche byt' bol'shoj podderzhkoj, no syn dolzhen byl by prinoravlivat'sya k ego obrazu zhizni. A moemu synu uzhe devyatnadcat' let, i trudnosti adaptacii s lihvoj perekryli by emu vse vozmozhnye preimushchestva. - No esli predpolozhit', chto otec mal'chika vnezapno umret? - sprosil Mejson. - Nu i nu! - skazala ona. - Vidimo, opytnye advokaty vsegda zatragivayut samye bol'nye mesta. Delo v tom, chto fakticheskij otec mal'chika v nastoyashchee vremya holost i ne imeet detej, no u nego est' dva svodnyh brata, ne rabotayushchih v firme, i esli on umret, ne ostaviv zaveshchaniya, to oni budut naslednikami. Esli zhe okazhetsya, chto on imel rebenka - pust' dazhe vnebrachnogo, situaciya izmenitsya. Esli chelovek ostavlyaet zaveshchanie, v kotorom soobshchaet, chto u nego est' osnovaniya polagat', chto u nego gde-to est' syn ili doch' i chto osnovnuyu chast' deneg on zaveshchaet etomu rebenku... Koroche, v etom sluchae ego brat'ya ostanutsya, kak govoritsya, pri svoih interesah. - A chto eto za lyudi? - sprosil Mejson. - |to ne imeet znacheniya... Da ya i ne znayu ih. No vy dolzhny ponyat', chto proizojdet v etom sluchae, - ona otodvinula bokal. - Bol'she nichego ya ne mogu skazat' vam, mister Mejson. Vasha zadacha zaklyuchaetsya tol'ko v tom, chtoby ogradit' menya i moego syna ot vsyakih popolznovenij izvne. Pust' druge schitayut, chto menya ne sushchestvuet. A otcu zhelatel'no dat' ponyat', chto syn ego umer. Mejson medlenno pokachal golovoj. - Vy ne soglasny? - U vashego rebenka est' opredelennye prava. - YA - ego mat'. - No u nego est' i otec. - On nedostoin nazyvat'sya otcom. - Dostoin ili nedostoin, - otvetil Mejson, - no u nego tozhe est' prava. I u rebenka est' prava. Skazhu ya vam i eshche koe-chto: ya popytayus' sdelat' vse, chtoby oni ne nashli vas, vo vsyakom sluchae, v nastoyashchee vremya, no ya ne sobirayus' delat' dlya vas chto-libo idushchee vrazrez s moej sovest'yu. - Menya eto ne ustraivaet, - skazala ona. - A menya eto malo bespokoit, - otvetil Mejson. - Vy zaplatili mne dvadcat' dollarov, tak chto vy mne nichego ne dolzhny, i ya vam tozhe. Mozhete podyskat' sebe drugogo advokata. - No ved' vy istratili na menya gorazdo bol'she... Nanyali detektivov... - |to ne dolzhno vas bespokoit', - otvetil Mejson. - Schitajte eto moim vkladom v delo. Ona na mgnovenie zadumalas', a zatem otodvinula svoe kreslo. - Kak advokat vy dolzhny sohranit' v tajne vse, chto ya vam rasskazala. I vy ne imeete prava razglashat' chto-libo, kasayushcheesya etogo dela. YA ne znayu, skol'ko deneg vy istratili na detektivov, no ya vam mogu dat' sejchas dvesti dollarov. Vot oni... Voz'mite. I mozhete schitat', chto vy zakonchili eto delo ili, chto eto delo zakoncheno dlya vas. Dumajte, chto hotite. CHem bol'she ya nablyudayu za vami, tem bol'she prihozhu k vyvodu, chto vy chertovski sovestlivy, a v etom dele est' eshche fakty, o kotoryh vy nichego ne znaete... I ya ne budu vas bol'she zaderzhivat'. YA ne golodna. Vernee, u menya propal appetit. Vsego horoshego! S vysoko podnyatoj golovoj ona velichestvenno vyshla iz kabiny. Mejson posmotrel na dve stodollarovyh banknoty, lezhashchih na stole, a potom perevel vzglyad na Dellu Strit. - Gordaya zhenshchina, - skazal on. - Nu, a my budem dozhidat'sya nashih bifshteksov. 4 Na sleduyushchee utro, rovno v devyat' chasov, Pol Drejk uslovnym signalom postuchal v dver' kontory Mejsona. Dver' otkryla Della Strit. Pol Drejk, vysokij muzhchina s neprinuzhdennymi manerami, bez priglasheniya uselsya v kreslo dlya posetitelej, obhvatil rukami koleno i s ulybkoj skazal Mejsonu: - Snova budesh' lomat' sebe sheyu? - Budu, - otvetil Mejson. - Nu i lomaj na zdorov'e, - skazal Drejk. - Esli kto-to prihodit k tebe s pustyakovym delom, to kak tol'ko ty voz'mesh'sya za nego, ono srazu pererastaet v delo ob ubijstve. - CHto eshche sluchilos'? - sprosil Mejson. - Koe-chto, - otvetil Drejk. - I ya ne hochu zalezat' v eto delo. Takie veshchi ne vhodyat v moyu kompetenciyu. A ot tebya mozhno ozhidat' tol'ko nepriyatnostej. - Govori zhe, v chem delo? - |ta tvoya podsadnaya utka... Vchera... - CHto s nej? - Ona, konechno, pokazala vse svoi sposobnosti i pustila svoru gnedyh po lozhnomu sledu. - I bol'shuyu svoru? - Nu, poskol'ku ya v kakoj-to mere zainteresovan v etom voprose, to vzyal chast' raboty na sebya. Moi operativniki - nadezhnye parni, no inogda rabotayut grubo. - Prodolzhaj! - skazal Mejson. - Ty, navernoe, obrashchal vnimanie, - skazal Drejk, - chto na mashinah, kotorye sdayutsya naprokat, zerkal'ca zadnego obzora okrasheny v raznye cveta. - V raznye cveta? - peresprosil Mejson. - YA imeyu v vidu obratnuyu storonu zerkal'ca, - skazal Drejk. - Oni pomeshchayutsya nad bokovym steklom, i esli ty smotrish' v nih s sideniya shofera, to vidish' vse, chto delaetsya szadi. No esli posmotret' speredi, to uvidish' tol'ko metallicheskuyu tyl'nuyu storonu. Tak vot, razlichnye firmy, sdayushchie mashiny naprokat, okrashivayut eti zerkal'ca v raznye cveta, i po cvetu zerkal'ca mozhno opredelit', kakoj firme prinadlezhit mashina. Mejson kivnul. - YA znal ob etom, Pol... I chto dal'she? - Nu, moya operativnica vyshla ot tebya s zadaniem, i za nej srazu zhe uvyazalsya tot lysyj korenastyj chelovek let soroka pyati. A potom, kogda ona vyshla na ulicu, ee uzhe podzhidal vtoroj, toshchij vysokij chelovek s vystupayushchimi skulami, let edak pod shest'desyat. - Interesno, - skazal Mejson. - Prodolzhaj, Pol! - ZHenshchina sela v avtobus, kotoryj idet do... Kstati, vot tebe ee adres i telefon, - Drejk protyanul dve kartochki. - Odna tebe, drugaya Delle Strit. Spryach' ee sebe v karman, mozhet prigodit'sya. Mne kazhetsya, eto delo tol'ko nachinaetsya. - Pochemu ty tak dumaesh'? - CHuvstvuyu, chto ono eshche tol'ko nachinaetsya, nachinaet naryvat', kak furunkul, kogda uzhe chuvstvuesh' vospalenie, a naryva eshche net. - Prodolzhaj! - Kogda moya operativnica obosnovalas' v kvartire, ona pozvonila mne i skazala, chto vse v poryadke. CHto ona dobralas' blagopoluchno i za nej uvyazalas' mashina. CHto ona priehala v dom, vyshla cherez chernyj hod i pobyvala u sebya, zabrav veshchi, kotorye ej neobhodimy. Potom shodila na rynok, kupila produktov i vernulas' v kvartiru. Dalee ona skazala, chto ne provela tam i neskol'kih chasov, kak k domu pod®ehali dve mashiny. Iz pervoj mashiny vyshel korenastyj muzhchina let soroka pyati. Koroche govorya, on sootvetstvuet opisaniyu cheloveka, kotoryj byl u tebya v kontore i kotorogo ty prinyal za detektiva. V drugoj mashine sidel hudoshchavyj i vysokij chelovek. Oba postavili svoi mashiny naprotiv zdaniya, no v raznye storony radiatorami. Neobhodimaya predostorozhnost', esli ty poluchaesh' bol'shie den'gi za slezhku i ne imeesh' prava poteryat' cheloveka, za kotorym sledish'. Mejson kivnul. - Nu tak vot, ya podumal, - skazal Drejk, - chto bylo by neploho otpravit'sya i ocenit' obstanovku, a zaodno i zapisat' nomera mashin. Kak tol'ko ya pod®ehal k pervoj mashine, to po zerkal'cu zadnego obzora ponyal, otkuda ona vzyata. Proehav neskol'ko kvartalov, ya povernul nazad, chtoby posmotret' na zerkal'ce drugoj mashiny. Obe oni byli vzyaty naprokat iz odnogo i togo zhe agentstva. Togda ya otpravilsya v agentstvo i, ispol'zovav koe-kakuyu hitrost', uznal, chto za lyudi arendovali eti mashiny. Kak ty znaesh', agentstva trebuyut dokumenty i voditel'skie prava u teh, kto beret naprokat mashiny. - Da, konechno... Prodolzhaj, - skazal Mejson. - Vot ya i zapoluchil dlya tebya dva imeni. Korenastogo zovut Dzhermen Dejton. On iz Glovervilla. A toshchij, pohozhij na trup, zovetsya Stivenom Lokli Garlandom, tozhe iz Glovervilla. Posle etogo, - prodolzhal Drejk, - ya posmotrel svoi arhivy i ponyal, chto u menya est' dovol'no horoshie kontakty v gorodke, raspolozhennom vsego v dvadcati pyati milyah ot Glovervilla. YA pozvonil tuda svoemu agentu i sprosil, ne znaet li on detektiva po imeni Dzhermen Dejton. |to imya emu bylo izvestno. Dejton rabotal v policii Glovervilla, dosluzhilsya do dolzhnosti nachal'nika mestnoj policii, a potom okazalsya zameshannym v kakuyu-to aferu, byl uvolen i otkryl chastnoe detektivnoe agentstvo. Nu, a teper' - ob etom Garlande... O Stivene Lokli Garlande. - CHto ty uznal o nem? - sprosil Mejson. - Samoe bol'shoe predpriyatie v Gloverville - eto "Glovervill Spring end Saspenshnl kompani". |to staraya firma. Ona prinadlezhit odnoj sem'e i perehodit iz pokoleniya v pokolenie. Firma mogushchestvenna. Ty nichego ne dob'esh'sya v Gloverville, esli ne budesh' rabolepstvovat' pered nej. - Prodolzhaj! - skazal Mejson. - Garland rabotaet uzhe mnogo let na etu firmu. Zaveduet tam chem-to vrode otdela po svyazyam s obshchestvennost'yu. V dejstvitel'nosti on ulazhivaet vsevozmozhnye konflikty, voznikayushchie na predpriyatii. Esli chto-to proishodit, naprimer, kto-to sovershaet deyanie, kotoroe "Spring kompani" odobrit' ne mozhet, Garland vstupaet v delo i v bol'shinstve sluchaev ulazhivaet ego tem ili inym sposobom. Oni dazhe prozvali ego Lovkach-Garland. Mejson usmehnulsya: - Kazhetsya, nam pridetsya imet' delo s krupnym specialistom, Pol. - Est' eshche koe-chto, - prodolzhal Drejk. - Moj agent govorit, chto ves' Glovervill vzbudorazhen izvestiem o gibeli glavy "Spring-kompani". Ego zvali Harmen Haslett, i okolo dvuh nedel' tomu nazad on otpravilsya v more na yahte. Sobiralsya sovershit' puteshestvie v Evropu. Vo vremya shtorma yahta nahodilas' gde-to v Biskajskom zalive i posylala ottuda signaly bedstviya. Vskore signaly eti prekratilis'. Neskol'ko sudov vyshli na pomoshch', no ne nashli nikakih sledov, krome kontejnera s nazvaniem yahty na nem. Vse popytki obnaruzhit' lyudej byli bezuspeshny, i togda prishli k zaklyucheniyu, chto ekipazh pogib vmeste s yahtoj. Ty uzhe sil'no vtyanulsya v eto delo, Perri? - Esli by ya znal, chert menya voz'mi! Za izderzhki ya poluchil dvesti dollarov. - Da-a! - protyanul Drejk. - Na dvesti dollarov daleko ne uedesh'. Ne pomnyu, chtoby ty rabotal kogda-nibud' za takuyu skudnuyu platu. CHto ty sobiraesh'sya delat'? - Vo-pervyh, ya hotel by vyyasnit', yavlyaetsya li Harmen Haslett edinstvennym vladel'cem "Spring-kompani". Mne kazhetsya, chto on syn glavy etoj firmy. A otec ego, kazhetsya, umer ili ushel na pokoj. I voobshche hotelos' by pobol'she uznat' o vladel'ce firmy. Krome togo, mne nuzhna informaciya o teh lyudyah, kotorye sledyat za moej podsadnoj utkoj. Naprimer, gde oni ostanovilis' i imeyut li kakie-nibud' svyazi v nashem gorode. YA prinyal etogo Garlanda za mestnogo detektiva. - Pochemu? - On ochen' horosho zdes' orientiruetsya, - otvetil Mejson. - YA dumayu, chto v lyubom gorode Soedinennyh shtatov on budet kak u sebya doma, - otvetil Drejk. - U nego vezde svoi lyudi, i rabota, vidimo, postavlena na shirokuyu nogu. Da i sam Garland mozhet vystupat' srazu v neskol'kih amplua. Mejson usmehnulsya: - Daj mne znat', kogda tvoi rashody sostavyat chetyresta dollarov. - I togda my ostanovimsya? Mejson snova ulybnulsya. - Otkuda mne znat', Pol, - skazal on. - Vo vsyakom sluchae, delo menya zainteresovalo. Drejk kivnul, zaveril, chto budet derzhat' v kurse del i vyshel iz kabineta. - Della, ty zapisala imena? - sprosil Mejson. Della Strit zakonchila stenografirovat', kivnula i skazala: - Otpechatat' ih? - Net, - otvetil Mejson. - YA ih zapomnil. Dzhermena Dejtona my uzhe znaem. A drugogo zovut Stiven Lokli Garland, i u nego, vidimo, sil'nyj harakter... - Kstati, ty postavil menya v slozhnoe polozhenie, - perebila ego sekretarsha. - Kakim obrazom? - Kak ya ob®yasnyu nalogovomu inspektoru nalichie teh dvuhsot dollarov. Ved' on zahochet uznat', chto eto za delo, i otkuda poyavilis' eti den'gi. Mejson s ulybkoj posmotrel na sekretarshu: - Skazhi emu, chto eto chistaya advokatskaya pribyl'. 5 Vo vtoroj polovine dnya Pol Drejk snova postuchal v kabinet Mejsona uslovnym stukom. Dver' otkryla Della Strit. - Itak, Perri, u menya poyavilos' eshche koe-chto iz Glovervilla, i ya teper' mogu narisovat' tebe obshchuyu kartinu. Sam ya ne sovsem ponimayu, chto vse eto znachit, no eti svedeniya vpolne mogut zapolnit' pustotu, kotoraya u tebya eshche imeetsya. - Vykladyvaj! - skazal Mejson. - Glovervillskaya "Spring-kompani" yavlyaetsya koncernom odnogo hozyaina, i do svoej gibeli v more eyu rukovodil Harmen Haslett. Ego otec, |cekil Haslett, byl glavoj etoj firmy. V moment smerti Haslett byl ne zhenat, no u nego est' svodnye brat'ya, Bryus Dzhasper i Norman Dzhasper. Esli verit' sluham, to pri otsutstvii u Hasletta potomstva vse perehodit im dvoim. |ta formulirovka - "pri otsutstvii potomstva" - sama po sebe dovol'no stranno vyglyadit v zaveshchanii, poskol'ku vsem horosho izvestno, chto u Hasletta detej net, hotya on byl zhenat. A teper' ya rasskazhu tebe o drugih interesnyh sluhah, kotorye udalos' uslyshat' odnomu iz moih rabotnikov. Mnogo let nazad, vo vremya svoej burno provedennoj molodosti, Harmen Haslett postavil odnu devushku v ochen' tyazheluyu situaciyu. CHto kasaetsya samoj devushki, to ona byla, kak govoritsya, chto nado, no, k sozhaleniyu, iz drugogo sosloviya. A ved' Haslett prinadlezhal k slivkam glovervillskogo obshchestva i, estestvenno, namerevalsya vzyat' sebe v zheny devushku svoego kruga. Tem vremenem molodoj Haslett, ochen' obespokoennyj sluchivshimsya, obratilsya k Garlandu, k staromu dobromu Lovkachu-Garlandu, kotoryj ulazhival dlya firmy vse shchekotlivye dela. Otec Harmena, |cekil Haslett, prishel by v yarost', uznav, chto syn ego tak sil'no provinilsya, i umnyj Garland, konechno, otlichno ponimal, chto iz etogo mozhet poluchit'sya. Vidimo, on skazal Harmenu priblizitel'no sleduyushchie slova: "Ne prinimaj etogo blizko k serdcu, moj mal'chik. |to so vsyakim mozhet sluchit'sya. YA podskazhu, chto tebe nuzhno sdelat'. Ty syadesh' na blizhajshij parohod i uedesh' puteshestvovat' po Evrope. Ostavajsya tam hot' god, esli eto budet neobhodimo. A ya tem vremenem poshlyu devushke tysyachu dollarov. Den'gi - samyj nadezhnyj sposob zagladit' delo". - Gde ty vse eto razuznal? - udivilsya Mejson. - CHerez svoego sotrudnika, - otvetil Drejk. - A tot, v svoyu ochered', uznal eto ot cheloveka, kotoromu v svoe vremya sam Haslett rasskazal o svoem proshlom. Koroche, vse sluchilos' tak, kak hotel Garland. Molodoj Haslett uehal v Evropu, a Garland poslal devushke desyat' noven'kih hrustyashchih stodollarovyh kupyur. Poslal v konverte, na kotorom nichego ne bylo napisano. Devushka poluchila den'gi i ischezla iz goroda. I s etogo momenta vse proishodilo tak, kak i planiroval Garland. No potom proizoshlo neozhidannoe: devushka tak i ne vernulas'. Hasletta eto obespokoilo. On ponimal, chto esli by devushka postupila imenno tak, kak oni hoteli, ona vernulas' by v rodnoj gorod. No devushka ne vernulas'. Vidimo, dazhe ee roditeli bol'she nichego ne slyshali o nej, a potom i oni pereehali v drugoj gorod. Otec devushki umer spustya kakoe-to vremya, a mat' vtorichno vyshla zamuzh. Haslett chuvstvoval, chto u nego gde-to rastet vnebrachnyj rebenok, on potratil mnogo sil i deneg, chtoby napast' na sled etoj devushki, no tak nichego i ne dobilsya. I vot teper' ego svodnye brat'ya pytayutsya dokazat', chto nikakogo rebenka u Hasletta ne bylo, a esli eta devushka i rodila rebenka, to ne ot nego, a ot kogo-nibud' drugogo. Poetomu oni hotyat otyskat' etu zhenshchinu, podoslat' k nej umnuyu zhenshchinu-detektiva i vypytat' u nee, chto sluchilos' s nezakonnorozhdennym rebenkom. I esli rebenok eshche zhiv, to oni popytayutsya dokazat', chto otcom rebenka byl ne Haslett, a kto-to drugoj. Haslett nikogda ne otrical, chto u nego mozhet byt' rebenok na storone, no Lovkach-Garland vse zhe somnevaetsya v etom. - Haslett mog doverit' Garlandu svoj sekret? - sprosil Mejson. - Vidimo, Garland - takoj chelovek, kotoryj znal, chto nado delat' i k tomu zhe umel derzhat' yazyk za zubami. Esli smotret' na eto s tochki zreniya molodogo Hasletta, mozhno ponyat' logiku ego postupkov i tot fakt, chto Garland poluchil ot nego ustnye ukazaniya. - No oni ne poschitalis' s sostoyaniem devushki, - skazala Della Strit. Advokat vzglyanul na Dellu. - Iz togo, chto ona ne vernulas' domoj i nikogda ne davala o sebe znat' dazhe svoim roditelyam, sleduet, chto ona postupila ne tak, kak ot nee ozhidali, - soglasilsya Drejk. Mejson i Della Strit obmenyalis' vzglyadami. - I vot, - prodolzhal Drejk, - k tebe prishla kakaya-to neizvestnaya zhenshchina. Ty radi nee organizoval primanku, inache govorya, podstavnoe lico. Ty nichego ne rasskazal mne ob etom dele, krome togo, chto tebe nuzhno podstavnoe lico. I ya ne dumayu, chto ty stanesh' bolee razgovorchivym, poskol'ku advokatskaya etika ne pozvolyaet tebe eto sdelat', no tem ne menee delo obstoit imenno tak, kak ya tebe tol'ko chto rasskazal. Mogu dobavit', chto dvesti dollarov tvoej klientki uzhe izrashodovany. To zhe samoe mogu skazat' i o tvoej subsidii v dvesti dollarov. I ya hochu znat', nuzhno li eshche chto-nibud' delat'? - Sobstvenno, ty hochesh' uznat', dolzhna li tvoya sotrudnica prodolzhat' zhit' v toj kvartire? - Konechno, - otvetil Drejk. - YA plachu ej gonorar i oplachivayu vse izderzhki. YA delayu eto radi tebya i beru s tebya dazhe nemnogo men'she. - Men'she ne nado, - otvetil Mejson. - Beri rovno stol'ko, skol'ko stoit tvoya rabota... - Nu, a chto delat' dal'she? - Pust' vse ostaetsya po-prezhnemu do moih rasporyazhenij. YA chuvstvuyu, chto vse eti svedeniya, kotorye my sejchas sobiraem, cherez kakoe-to vremya okazhutsya ochen' cennymi. - No ved' bor'ba za nasledstvo - eto ne tvoj profil', ne tak li? - sprosil Drejk. - YA - advokat, - otvetil Mejson. - I ya napravlyayus' v sud, kogda voznikaet kakoj-nibud' konflikt. Pravda, ya specializiruyus' na ugolovnyh delah, no eto ne znachit, chto ya ne mogu vystupit' v dele o nasledstve. V takih delah byvaet ochen' interesnaya bor'ba, i ya hochu byt' v gushche etoj bor'by. - CHto zh, - otvetil Drejk. - Hochesh' borot'sya - boris'! Budem prodolzhat', Perri, no eto budet stoit' deneg. - U menya est' den'gi, - otvetil Mejson. Drejk rassmeyalsya: - Avantyurist ty, Perri, chert by tebya pobral! - I v to zhe vremya ya vsegda stoyu za spravedlivost', - skazal Mejson. - I kogda ya vizhu, kak lyudi pytayutsya dobit'sya chego-nibud' nezakonnym putem... Nu ladno, ne budem ob etom. Drejk usmehnulsya: - YA ne sobirayus' delat' kakih-libo umozaklyuchenij, Perri. YA dazhe ne hochu znat', kuda ty spryatal etu zhenshchinu, no ya hochu predupredit' tebya, chtoby ty byl ostorozhen. Garland - chertovski lovkij chelovek. Da i Dzhermen Dejton tozhe. Ty kakoe-to vremya mozhesh' ih obmanyvat', no ne nadejsya, chto oni dolgo budut klevat' tvoyu primanku. - Horosho, Pol, ya budu ostorozhen, - poobeshchal Mejson. 6 Blizhe k vecheru, nezadolgo do zakrytiya kontory, vnezapno zazvonil telefon. Della Strit snyala trubku, vyslushala, zatem udivlenno vskinula brovi, posmotrela na Mejsona i skazala v trubku: - Podozhdi minutku, Gerti. Sejchas uznayu. Ona povernulas' k advokatu: - V priemnoj nahoditsya Stiven L.Garland. On govorit, chto ne dogovarivalsya o vstreche, no emu neobhodimo obsudit' s toboj odin delovoj vopros, kotorym, kak on polagaet, ty uzhe zainteresovalsya. - Dobryj staryj Lovkach-Garland, - skazal Mejson. - Vsegda gotovyj prijti na pomoshch' i uladit' shchekotlivye voprosy... Kak ty dumaesh', chto emu ot menya nuzhno, Della? - Koe-kakaya informaciya, - otvetila sekretarsha. - Dovol'no strannyj put' on vybral dlya etogo, - otvetil Mejson. - Garland prinadlezhit k toj kategorii lyudej, kotorye podslushivayut telefonnye razgovory, pokupayut svidetelej, delayut... Nu, ladno, Della, priglasi ego. Posmotrim, chto on hochet nam skazat'. CHerez minutu Della Strit vvela v kabinet Mejsona vysokogo toshchego Garlanda. - Mister Mejson? - osvedomilsya tot glubokim nizkim golosom. - Proshu sadit'sya, - priglasil ego advokat. - Vy znaete, kto ya i dlya chego syuda prishel? Mejson podnyal brovi. - Ne budem igrat' v koshki-myshki drug s drugom, mister Mejson. V