|rl Stenli Gardner. Otlozhennoe ubijstvo --------------------------------------------------------------- Spellcheck: Wesha the Leopard ” http://wesha.lib.ru --------------------------------------------------------------- 1 Perri Mejson slegka otkinulsya nazad i sel takim obrazom, chtoby smotret' pryamo v lico molodoj zhenshchine, raspolozhivshejsya v bol'shom kozhanom kresle, prednaznachennom dlya klientov. Della Strit, doverennaya sekretarsha Mejsona, vruchila emu list bumagi, na kotorom na pishushchej mashinke bylo napechatano sleduyushchee: "Familiya, imya: Sil'viya Farr Vozrast: dvadcat' shest' Adres: Severnaya Meza, Kaliforniya, CHestnat strit, 694. Vremenno prozhivaet v dome s mebelirovannymi komnatami "Palmkrest". Telefon: Hillv'yu 6-9390 Cel' vizita: o sestre Kommentarii: kogda ona otkryla sumochku, chtoby dostat' pudrenicu, ya zametila pachku slozhennyh kupyur i neskol'ko zalogovyh kvitancij - D.S." Mejson polozhil list na pis'mennoj stol chistoj storonoj vverh i obratilsya k posetitel'nice: - Vy hoteli prokonsul'tirovat'sya u menya naschet vashej sestry, miss Farr? - Da. - Sigaretu? - predlozhil Mejson, otkryvaya portsigar. - Spasibo, no ya kuryu tol'ko odin sort. Ona dostala neraspechatannuyu pachku iz sumochki, nadorvala kraj, vynula sigaretu i sklonilas' k protyanutoj im spichke. - Itak, chto zhe sluchilos' s vashej sestroj? - sprosil Mejson. - Ona ischezla. - A ran'she s nej takoe sluchalos'? - Net. - Kak ee zovut? - Mej. - Ona zamuzhem? - Net. - Kakim obrazom ona ischezla? Sil'viya Farr nervno zasmeyalas' i skazala: - Mne tyazhelo govorit', kogda vy zasypaete menya voprosami. YA mogu sama obo vsem rasskazat'? - Konechno. - My zhivem v Severnoj Meze i... - A gde nahoditsya Severnaya Meza? - prerval Mejson. - YA chto-to ne mogu vspomnit'. - I ne vspomnite, - ulybnulas' posetitel'nica. - |to v severnoj chasti shtata, vdali ot glavnyh magistralej. Sel'skohozyajstvennyj rajon. Uzhe mnogo let tam ne vedetsya nikakogo stroitel'stva. Novoe zdanie pochty - poslednee dostizhenie, no ono, v obshchem-to, ne igraet roli. - S Severnoj Mezoj ya vse ponyal. Teper' davajte vernemsya k Mej. - Mej uehala iz Severnoj Mezy chut' bol'she goda nazad. Ne sovsem tradicionnyj rasskaz o devushke iz provincii. Ona u nas doma schitalas' rabochej loshadkoj, a ya... Nu, ponimaete, ya simpatichnee, pravda, v Severnoj Meze eto ne igraet roli, - grustno soobshchila devushka. - Vy, konechno, znaete tradicionnuyu shemu. Mne sledovalo pochuvstvovat' nehvatku vozduha v malen'kom gorodke i ubezhat' ottuda, poprobovat' poluchit' rol' v kino, okazat'sya oficiantkoj v deshevom restoranchike, i, v konce koncov, vyjti zamuzh za princa - ili potratit' vse den'gi i vernut'sya domoj s utrachennymi illyuziyami, ozloblennoj i cinichnoj, uznat', chto moya nevzrachnaya sestra vyshla zamuzh za mestnogo grobovshchika, rodila troih detej i izvestna vsej okruge blagodarya prekrasnomu harakteru i zamechatel'nym yablochnym pirogam. V glazah Mejsona sverknul ogonek. - No Mej povela sebya ne tak, kak sledovalo ozhidat'? - sprosil on. - Ona ponyala, chto syta po gorlo Severnoj Mezoj, i reshila posmotret' mir. - A gde ona sejchas? Smeh potuh v glazah Sil'vii Farr. - Ne znayu, - otvetila devushka. - Gde ona nahodilas', kogda vy poslednij raz poluchali ot nee izvestiya? - Zdes'. - Ona rabotala? - U nee bylo neskol'ko mest raboty, - ostorozhno otvetila Sil'viya Farr. - Mne kazhetsya, ona pytalas' naverstat' to, chto nedopoluchila v Severnoj Meze. Ona zavela novyh druzej i naslazhdalas' ih obshchestvom. Stala prozhigatel'nicej zhizni. - Starshe ili mladshe vas? - Starshe na poltora goda. Pojmite menya pravil'no, mister Mejson. Ona znala, chto delaet... YA hochu skazat', chto izmenilos' ee mirooshchushchenie. V Severnoj Meze ona ostavalas' passivnoj, redko smeyalas'. Ona schitala, chto zhizn', kak pesok, proskal'zyvaet u nee skvoz' pal'cy, a dni sleduyut odnoobraznoj cheredoj. Posle togo, kak ona pereehala v bol'shoj gorod, ee vzglyady sdelali krutoj povorot. Ee pis'ma stali ozhivlennymi i ostroumnymi. Po nim strazu zhe bylo ponyatno... V obshchem, ya dazhe ne osmelivalas' pokazat' ih mame. YA pomnyu, chto Mej odin raz napisala, chto v bol'shom gorode devushke nado nauchit'sya igrat' s ognem, a dlya togo, chtoby ne obzhech' pal'cy, nuzhno kontrolirovat' ne plamya, a sami pal'cy. - Kogda vy poluchali ot nee izvestiya v poslednij raz? - CHut' bol'she dvuh mesyacev nazad. - CHem ona togda zanimalas'? - Rabotala sekretarem u proizvoditelya kancelyarskih prinadlezhnostej, no adresa firmy u menya net. Ona snimala komnatu v mnogokvartirnom dome na Pikslej Kort i, pohozhe, naslazhdalas' zhizn'yu. - Poslednee pis'mo u vas s soboj? - Net. YA razorvala vse ee pis'ma, vernee, pochti vse. Ona po sekretu soobshchila mne o tom, chem zanimaetsya. Inogda ona special'no pisala takie pis'ma, chtoby ya mogla dat' ih prochitat' mame, no eto, v obshchem-to, byli prosto korotkie zapiski. - A ona priezzhala hot' raz v Severnuyu Mezu posle togo, kak uehala? - pointeresovalsya Mejson. - Da, mesyacev shest' nazad. YA byla prosto oshelomlena. YA ni razu v zhizni ne videla, chtoby kto-to tak izmenyalsya. Vy dazhe ne predstavlyaete, chto ona s soboj sdelala! Ona nikogda ne otlichalas' horoshim cvetom lica, u nee byli suhie, zhestkie volosy, ee ni v koej mere nel'zya bylo nazvat' krasivoj. No tut... Modnaya odezhda, blesk v glazah, uhozhennye volosy i ruki, prekrasnaya kozha. Ona postoyanno ostrila. My, devushki Severnoj Mezy, pochuvstvovali sebya polnost'yu otstavshimi ot zhizni. Ponimaete, mister Mejson, ya ne otnoshus' k tem, kto legko vpadaet v unynie. YA prinimayu zhizn' takoj, kak ona est', no mne nikogda ne bylo tak toshno, kak posle ot®ezda Mej, kogda nasha zhizn' v malen'kom gorodke vozvratilas' v obychnuyu koleyu. Poka ona ostavalas' s nami, vse vrode by kazalos' normal'nym. Ryadom s nej devushki chuvstvovali sebya gorodskimi i neprinuzhdennymi, no posle ot®ezda Mej ves' par vyshel iz kotla i my prosto ne mogli prodolzhat'... - YA dumayu, chto ponimayu vas, - skazal Mejson. - Mne kazhetsya, miss Farr, chto my uzhe ogovorili predvaritel'nye momenty. - Primerno mesyac nazad ya otpravila sestre pis'mo, - bystro prodolzhala Sil'viya Farr, - no otveta ne poluchila. Gde-to nedeli dve nazad ya poslala eshche odno. Ono vernulos' s pometkoj, chto adresat vybyl, ne ostaviv novogo adresa dlya peresylki korrespondencii. - Iz vashe rasskaza mozhno sdelat' vyvod, chto ona v sostoyanii sama o sebe pozabotit'sya, - zametil Mejson. - YA ne schitayu, chto est' povod volnovat'sya. - V poslednem pis'me ona upominala nekoego mistera Ventvorta, vladel'ca yahty, - ob®yasnila Sil'viya Farr. - Naskol'ko ya ponyala, on moshennik i dostatochno bogat. Ona byvala na ego yahte. Pis'mo zakanchivalos' slovami tipa: "Bozhe, sestrenka, esli ty vdrug zadumaesh' pereehat' v bol'shoj gorod, derzhis' podal'she ot takih, kak Penn Ventvort. Pomnish', ya govorila tebe ob igre s ognem? K nemu eto ne podhodit. On idet po zhizni i beret to, chto emu hochetsya, ne sprashivaya razresheniya. S podobnymi muzhchinami nevozmozhno kontrolirovat' ni pal'cy, ni plamya." - Vasha sestra - ne pervaya devushka na svete, obnaruzhivshaya, chto nevozmozhno ustanavlivat' zhestkie pravila v igre s ognem, kak ona eto nazyvala. Vam ne trebuetsya advokat, miss Farr. Esli vam voobshche kto-nibud' nuzhen v dannom sluchae, to vospol'zujtes' uslugami chastnogo detektiva. Poslushajtes' moego soveta: vozvrashchajtes' v Severnuyu Mezu i zabud'te obo etom dele. Vasha sestra v sostoyanii pozabotit'sya o sebe sama. Nesomnenno, ona ne pishet vam po odnoj prichine: ne hochet, chtoby vy znali, gde ona sejchas nahoditsya. V policii vam mogut soobshchit', chto podobnoe chasto sluchaetsya. Esli vy hotite nanyat' horoshego syshchika, shodite v "Detektivnoe Agentstvo Drejka". Ono raspolozheno v etom zhe zdanii, tam rabotayut opytnye operativniki, i vy mozhete polnost'yu polozhit'sya na mistera Pola Drejka, glavu Agentstva. YA sam chasto obrashchayus' k nemu. Mejson vstal, pokazyvaya takim obrazom, chto razgovor okonchen. Sil'viya Farr tozhe vstala, no ne otoshla ot pis'mennogo stola. Ona smotrela pryamo v glaza advokatu. - Pozhalujsta, mister Mejson, - voskliknula ona s otchayaniem v golose. - YA znayu, chto vam vse eto, mozhet, kazhetsya glupym. YA, navernoe, ne tak predstavila situaciyu. YA ne v sostoyanii pravil'no opisat' sestru - takoj, kakaya ona na samom dele. YA tochno _z_n_a_yu_, chto chto-to sluchilos'. YA dumayu... dumayu... chto ona mertva, ee ubili! - No dlya etogo dolzhen byt' kakoj-to povod, ne tak li? - Pojmite, zdes' igraet rol' neskol'ko faktorov. YA provela ryadom s nej prakticheski vsyu svoyu zhizn' i... ona upomyanula koe-chto v svoem poslednem pis'me. - Ono u vas ne sohranilos'? - Net. - Esli vy absolyutno uvereny, chto proizoshlo chto-to ser'eznoe, obrashchajtes' v policiyu. Oni nachnut rassledovanie. Vozmozhno, vam sovsem ne ponravitsya to, chto oni najdut. - No ya hochu, chtoby _v_y_ proveli rassledovanie, mister Mejson. YA hochu... - V takom sluchae ya mogu tol'ko nanyat' detektiva, - otvetil advokat. - Vy v sostoyanii sdelat' to zhe samoe i sekonomit' den'gi. Naskol'ko ya dogadyvayus', den'gi dlya vas chto-to znachat, miss Farr. - Konechno, no sestra mne dorozhe deneg, i ya znayu, chto s nej chto-to ne tak. - Shodite k Polu Drejku, - posovetoval Mejson. - Skoree vsego, ego operativniki razyshchut vashu sestru ne bol'she, chem cherez sutki, a esli okazhetsya, chto ona v zatrudnitel'nom polozhenii i potrebuetsya pomoshch' advokata, ya vsegda k vashim uslugam. - Sledujte za mnoj, miss Farr. YA provozhu vas do agentstva mistera Drejka, - predlozhila Della Strit. 2 Vysokij, neskladnyj na vid Pol Drejk voshel v kabinet Mejsona s famil'yarnost'yu, pozvolitel'noj posle stol'kih let tesnogo sotrudnichestva. - Privet, krasotka! Privet, Perri! Kak dela? On napravilsya k kreslu, prednaznachennomu dlya klientov, i opustilsya v nego, upershis' spinoj v odnu iz zakruglennyh ruchek i svesiv dlinnye nogi cherez druguyu. - Spasibo za klientku, Perri, - skazal detektiv. - Za kakuyu eshche klientku? - Devushku, kotoruyu ty vchera ko mne prislal. - A, ty imeesh' v vidu miss Farr? - Aga. - Delo denezhnoe? - pointeresovalsya Mejson. - Tak sebe. Predvaritel'noe rassledovanie i otchet pokryt' hvatit. YA podumal, chto bol'she treh-chetyreh chasov ne potrebuetsya, chtoby otyskat' ee sestru. - Nashel? - Ee samu - net, no mnogoe o nej vyyasnil. Mejson ulybnulsya i dostal portsigar. - Sigaretu, Pol? - predlozhil on. - Net, spasibo. YA segodnya zhuyu zhvachku. Mejson povernulsya k sekretarshe. - Della, u nego chto-to na ume. Kogda vse proishodit bez osobogo usiliya, on razvalivaetsya v kresle i kurit, kak civilizovannoe sushchestvo. A kogda on svorachivaetsya kolechkami, slovno zmeya, zhaluetsya na bol' v zhivote - on opredelenno o chem-to napryazhenno dumaet. ZHevatel'naya rezinka - eshche odin vernyj pokazatel'. Drejk sorval cellofanovuyu upakovku s pachki i srazu zhe zasunul v rot celyh tri shtuki, smyal obertki i kinul poluchivshijsya sharik v musornuyu korzinu. - Perri, mne nuzhno zadat' tebe odin vopros, - obratilsya on k advokatu. Mejson mnogoznachitel'no ulybnulsya Delle Strit. - YA zhe govoril, Della. - Bez shutok, Perri, mne by hotelos' poluchit' na nego otvet. - Poluchish'. Nu, v chem delo? - Pochemu ty tak zainteresovalsya etoj devushkoj? - YA ne zainteresovalsya. - Ty ne vzyalsya za ee delo, - vozrazil Drejk, - no iz ee slov ya ponyal, chto ty udelil ej nemalo vremeni. - Ona tak reshila? - Net. Ona na tebya v obide. Ona schitaet, chto ty prosto vystavil ee von. YA ob®yasnil ej, chto ty odin iz samyh dorogih advokatov v gorode i voobshche ochen' malo komu udaetsya dazhe dobrat'sya do poroga tvoego lichnogo kabineta. |to ee nemnogo uspokoilo. - Esli chestno, Pol, to ya _p_o_ch_t_i_ ne vzyalsya za ee delo. - YA tak i podumal. Pochemu? Mejson ulybnulsya i otvetil: - Ty vyyasnil, chto ee sestrichka popala v bedu ili stolknulas' s massoj problem, ne tak li, Pol? Syshchik kivnul, vnimatel'no nablyudaya za advokatom. - Pytaetsya skryt'sya ot pravosudiya? - prodolzhal zadavat' voprosy Mejson. - Poddelka cheka. - YA tak i dumal, chto budet chto-to v etom rode. Della Strit s interesom vzglyanula na advokata. - Perri, ty mozhesh' mne ob®yasnit', kak ty ob etom dogadalsya? - poprosil Drejk. Advokat prishchuril glaza i posmotrel vdal'. - CHert poberi, Pol. Luchshe, esli by ya ne proyavlyal takogo interesa k lyudyam i tajnam. YA dumayu, chto esli by delo miss Farr pokazalos' by mne chut' bolee zagadochnym, ya, ne razdumyvaya, vzyalsya by za nego i provel by rabotu tysyach na pyat' dollarov za pyatidesyatidollarovyj gonorar. - A v nem est' kakaya-to tajna? - Ty nashel Mej Farr? - Net. Mejson sdelal zhest, slovno brosal chto-to na svoj pis'mennyj stol. - Vot tvoj otvet. - CHto ty imeesh' v vidu, Perri? - Posudi sam. Ko mne prihodit devushka, chtoby prokonsul'tirovat'sya o sestre. Sestra ischezla. Devushka dumaet, chto sestra popala v bedu, ne predstavlyaet, chto eto mozhet byt', no u nee est' smutnoe predchuvstvie. Ty obratil vnimanie, kak ona odeta? Luchshie imeyushchiesya v prodazhe tufli, yubka i pidzhak modnogo pokroya, no ne samye novye, pal'to opredelenno novoe, no iz deshevogo materiala, plohogo kroya, a meh dlya otdelki, pohozhe, vzyat s dvorovoj koshki. - Tak kakov otvet? - sprosil Drejk, kogda Mejson zamolchal. Mejson zhestom otmahnulsya ot voprosa i prodolzhal: - Na rukah u nee, - tshchatel'no sdelannyj manikyur. Volosy zachesany nazad, prakticheski nikakoj kosmetiki, dazhe guby ne nakrasheny. Ko vsemu v pridachu v sumochke polno deneg i zalogovyh kvitancij. Drejk, nervno zhuyushchij rezinku, vzglyanul na Dellu Strit, potom snova perevel glaza na Mejsona i zayavil: - CHto-to ya tebya ploho ponimayu, Perri. Ty k chemu-to klonish', no ya nikak ne mogu ulovit', k chemu. - Pered nami kolonka cifr, a summa vnizu nikak ne shoditsya. Kak sebya vedet derevenskaya devushka, popadayushchaya v bol'shoj gorod? Nadevaet luchshee, chto u nee est', pytaetsya vyglyadet' maksimal'no privlekatel'no. Simpatichnye devushki iz provincii starayutsya prinyat' utonchennyj vid. Oni nakladyvayut mnogo kosmetiki, esli idut na priem k advokatu. Oni obyazatel'no zaglyanut v parikmaherskuyu, kak tol'ko popadut v gorod. - Ona obespokoena. U nee ne bylo vremeni na parikmaherskuyu, - vyskazal svoe mnenie Drejk. - A na manikyur ono nashlos'? I, kstati, v parikmaherskoj ona tozhe pobyvala i special'no poprosila zachesat' volosy nazad, chtoby kazat'sya nevzyskatel'noj prostushkoj. Provincialka sekonomila by na tuflyah, a potratila by bol'she na pal'to. V lyubom sluchae, ona nikogda by ne nadela te tufli, kotorye byli na miss Far. Pal'to ne sochetalos' v drugoj odezhdoj i obuv'yu, volosy - s nogtyami, a lico - s ee rasskazom. Drejk bystro rabotal chelyustyami. Vnezapno on vypryamilsya v kresle. - CHert poberi, Perri, ty hochesh' skazat', chto ona... ona... - Konechno, - kivnul Mejson. - Ona skryvaetsya ot pravosudiya. Ona hotela, chtoby kakoj-nibud' advokat vytashchil kashtany iz ognya. Ona ne stala predstavlyat'sya svoim nastoyashchim imenem, a nazvalas' prosto sestroj Sil'viej. - Da bud' ya proklyat, - medlenno proiznes Drejk. - Ty, navernoe, prav, Perri. - Konechno, ya prav, - zayavil Mejson, slovno govoril ob elementarnyh veshchah. - Imenno poetomu ya pochti soglasilsya vzyat'sya za ee delo. Menya zainteresoval ee harakter, problemy, s kotorymi ona stolknulas', hod myslej, ee izobretatel'nost', blagodarya kotorym ona vybrala imenno etot podhod. Bol'shinstvo devushek ili razrazilis' by slezami, ustroili isteriku, ili obladali by dostatochno tverdym harakterom, chtoby vypalit' vsyu pravdu. Ee nel'zya schitat' prozhzhennoj zhizn'yu, no, pohozhe, ona mozhet za sebya postoyat'. Ona napugana, no ne daet volyu slezam, polagaetsya tol'ko na sebya, izobretatel'na. Ona snesla v lombard vse cennoe, chto u nee imelos', kupila deshevoe pal'to, sdelala prichesku, blagodarya kotoroj stala menee privlekatel'na, no sovsem zabyla o tuflyah i o manikyure. Drejk kivnul, prodolzhaya medlenno zhevat'. - Da, ona popala v peredelku. - V kakuyu? - Poddelannyj chek - na vosem'sot pyat'desyat dollarov, - soobshchil detektiv. - Kto poluchil po nemu den'gi? - Univermag "Stajlfirst". - CHast' nalichnymi, chast' zapisano na schet? - Zapisano na schet. Balans - devyat'sot pyat'desyat dollarov, - ob®yasnil Drejk. - Univermag poluchil chek po pochte, ne obratil na nego osobogo vnimaniya i stal obrabatyvat', kak obychno. Tut vyyasnilos', chto eto poddelka. Za to vremya, poka chek oborachivalsya, Mej Farr, ochevidno, usekla, chto proizoshlo i slinyala. Mejson otodvinul stul ot pis'mennogo stola, vstal i nachal s sosredotochennym vidom hodit' iz ugla v ugol. - Pol, - brosil on cherez plecho. - YA hochu zadat' tebe odin vopros. Nadeyus', chto ty otvetish' "net". Boyus', chto posleduet otvet "da". A poddelannyj chek podpisan muzhchinoj po familii Ventvort? - Da. Penn Ventvort. K tomu zhe poddelka neprofessional'naya. Mejson rezko obernulsya i ustavilsya na detektiva: - CHto? - Poddelka neprofessional'naya, - povtoril Drejk. Mejson mahnul rukoj. - Vot vidish', Pol. Eshche odna cifra v kolonke, kotoraya ne pozvolyaet svesti balans. |ta devushka ne mogla sdelat' neumeluyu poddelku. Ty obratil vnimanie na ee ruki i pal'cy? Oni dlinnye, tonkie, muzykal'nye, artistichnye, bystrye i uverennye v svoih dejstviyah. Sidya zdes', ona strashno nervnichala, no otkryla sumochku, dostala novuyu pachku sigaret, vskryla, vzyala sigaretu - prichem delala vse bystro, bez lishnih dvizhenij. Ne isklyucheno, ona igraet na royale, vozmozhno, risuet, no nikogda ne smazala by poddelku podpisi - vse bylo by sdelan professional'no. - Na etot raz ona smazala. YA sam videl chek na summu vosem'sot pyat'desyat dollarov. On podlezhal oplate Mej Farr i byl indossirovan na obratnoj storone: "Oplatit' po trebovaniyu univermaga "Stajlfirst", Mej Farr". - A chto s ee podpis'yu na obratnoj storone? - pointeresovalsya Mejson. - To est'? - S nej vse v poryadke? Drejk udivlenno podnyal brovi. - A chto s nej mozhet byt'? - CHto govorit Ventvort? - otvetil Mejson voprosom na vopros. - Ochevidno, zdorovo obespokoen. Kstati, zdes' est' odna lyubopytnaya detal'. Pri pervonachal'nom otkrytii kredita po schetu v magazine ego garantiroval Ventvort. - Tak chto emu v lyubom sluchae pridetsya rasplachivat'sya? - Aga. - Znachit, poddelka emu fakticheski nikak ne navredila by: on obyazan platit'. - Net, - vozrazil Drejk. - Esli by rasplatilas' devushka, emu ne prishlos' by etogo delat'. - No on rasserdilsya iz-za etoj poddelki? - Eshche kak! Govorit, chto ona neblagodarnaya tvar' i on predprimet vse vozmozhnoe, chtoby zasadit' ee za reshetku. Mejson gluboko vzdohnul. - Vse eto kazhetsya mne podozritel'nym, Pol, - zametil advokat. Drejk brosil bystryj vzglyad na Dellu Strit. - Krasotka, ty slyshish', kak on menya zavlekaet? YA uzhe zainteresovalsya. Della Strit ulybnulas'. - SHef byl zaintrigovan s samogo nachala, - otvetila ona. - Prosto do sih por ne priznavalsya sebe v etom. - Della, ty, pohozhe, prava, - soglasilsya Mejson i opyat' povernulsya k detektivu. - Pol, peredaj miss Farr, kogda ona pridet k tebe za otchetom, chto ya voz'mus' za ee delo. Ob®yasni ej, chto poddelka cheka - ser'eznoe prestuplenie i nam pridetsya predprinyat' shagi, chtoby zashchitit' ee sestru. Ne pokazyvaj, chto znaesh', chto rech' idet o nej samoj. YA ob®yavlyu ej eto sam - chtoby informaciya svalilas' na nee, kak grom sredi yasnogo neba, kogda ona uzhe reshit, chto koe-chto ej udalos' provernut'. - Horosho, - kivnul Drejk. - I vot eshche chto, - prodolzhal Mejson. - Mozhno kak-to razdobyt' fotostat poddelannogo cheka? Tebe eto udastsya? - Net problem. V banke ego sfotografirovali. Vo vseh sluchayah, kogda oni otkazyvayutsya proizvesti vyplaty po cheku na osnovanii togo, chto on poddelan, oni delayut fotostaty, chtoby v dal'nejshem k nim ne bylo pretenzij. U menya est' kopiya. - Prekrasno, Pol. Teper' svyazhis' s Departamentom po transportu i poprobuj razdobyt' fotostat voditel'skogo udostovereniya Mej Farr. Na nem, krome vsego prochego, dolzhna stoyat' ee podpis'. Kogda my poluchim obrazec ee podpisi, ya poshlyu kopiyu cheka i kopiyu voditel'skogo udostovereniya na grafologicheskuyu ekspertizu. - No, chert poberi, Peri, nikakaya ekspertiza ne trebuetsya, chtoby opredelit', chto chek poddelan. Kopirovali s ispol'zovaniem kal'ki, ruka slegka drozhala. Na nem yasno, kak den', vidny vse harakternye cherty takogo tipa poddelki. - Menya ne interesuet mnenie o podpisi Ventvorta, - soobshchil Mejson. - Menya volnuet, chto skazhet ekspert po povodu podpisi Mej Farr na oborote. Detektiv v zadumchivosti nahmuril lob. - Uyasnil? - sprosil Mejson. - V univermage otkryt schet na devyat'sot s lishnim dollarov na imya Mej Farr. Garantom vystupaet Penn Ventvort. Oni poluchayut chek, ochevidno, vypisannyj Ventvortom, podlezhashchij oplate Mej Farr i indossirovannyj v pol'zu univermaga. Oni puskayut ego v oborot obychnym putem. Okazyvaetsya, chto eto poddelka, i on srazu zhe vozvrashchaetsya v univermag. Oni stavyat v izvestnost' Ventvorta, i tot vstaet na dyby. Estestvenno, vse predpolagayut, chto chek poddelala Mej Farr, potomu chto imenno ona dolzhna vyigrat' ot poddelki. - I k chemu ty klonish'? - nedoumeval Drejk. - Ot etoj logiki nikuda ne ujti. Mejson ulybnulsya. - Predpolozhim, podpis' Mej Farr tozhe poddelana? - sprosil advokat. - YA tebya chto-to ne ponimayu. Ulybka Mejsona stala eshche shire. - Obdumaj vse na dosuge, Pol. Zdes' neskol'ko variantov dlya vybora. - Mejson povernulsya k Delle Strit. - Della, zapisyvaj. Diktuyu pis'mo. Ona bystro dostala iz yashchika stola bloknot dlya stenografirovaniya i v gotovnosti zastyla s ruchkoj. - Misteru Pennu Ventvortu. (Adres voz'mesh' u Drejka.) Uvazhaemyj ser! Miss Sil'viya Farr iz Severnoj Mezy, Kaliforniya, nanyala menya, chtoby najti ee sestru, Mej Farr, kotoraya ranee prozhivala v mnogokvartirnom dome na Pikslej Kort v etom gorode, a takzhe dlya togo, chtoby ya vystupal v roli zakonnogo predstavitelya ukazannoj Mej Farr, v sluchae, esli ona popadet v zatrudnitel'noe polozhenie. (Krasnaya stroka.) Iz informacii, soderzhashchejsya v nekotoryh pis'mah Mej Farr k sestre, ya ponyal, chto vy, vozmozhno, v sostoyanii predostavit' mne kakie-libo svedeniya o mestonahozhdenii ukazannogo lica. V sluchae, esli vy v nastoyashchij moment podderzhivaete s nej svyaz', pozhalujsta, postav'te ee v izvestnost', chto sestra miss Farr oformila vse neobhodimye dokumenty, chtoby nasha kontora predstavlyala ee po mere svoih sil. (Krasnaya stroka.) My zaranee blagodarny vam za informaciyu, esli vy smozhete takovuyu predostavit'. Iskrenne vash... Zakonchiv diktovat', Mejson brosil vzglyad na Pola Drejka. - Kak mne kazhetsya, za etim pis'mom posleduet massa sobytij, - vyskazal svoe mnenie advokat. 3 Della Strit voshla v kabinet Mejsona s utrennej pochtoj i ob®yavila: - Pozhaluj, hleb, pushchennyj toboj na vodu, vernulsya v vide piroga. - Kakoj eshche hleb? - ne ponyal Mejson. - Pis'mo, otpravlennoe vchera Pennu Ventvortu. - Ah, ono, - ulybnulsya Mejson. - Pohozhe, Della, pridetsya otpravit' tebya v kulinarnyj tehnikum. - Pochemu? - |tot hleb ne vernetsya v vide piroga. On vernetsya v vide testa. - Testa? - peresprosila ona. - Konechno. On uzhe dolgo zhdet, Della? - Gde-to s polchasa. Ves' na vzvode. - Priglashaj. Pennu Ventvortu okazalos' slegka za pyat'desyat. Ochevidno, on prilagal massu usilij, chtoby vyglyadet' molozhe svoih let. U nego byl holenyj vid, bezuprechno otglazhennyj kostyum prekrasno sidel na nem. Odnako Mejson srazu zametil, chto estestvennoe osedanie zhivota podderzhivaet elastichnyj poyas. Ventvort tshchatel'no sledil za rukami, regulyarno delal manikyur. Rozovaya nezhnaya kozha lica - staraniya parikmahera - rezko kontrastirovala s blednymi sero-zelenymi glazami. Malen'kie, akkuratno podstrizhennye usiki byli tshchatel'no napomazheny po krayam. - Dobroe utro, mister Mejson, - pozdorovalsya on. - Privet, - nebrezhnym tonom otvetil advokat. - Sadites'. Ventvort opustilsya v predlozhennoe kreslo. On ocenivayushche posmotrel na Mejsona glazami opytnogo igroka v bridzh, oglyadyvayushchego karty, poluchaya ih v pervyj raz. - Horoshaya pogoda, - zametil Ventvort. Vyrazhenie lica Mejsona stalo kamennym. - Dumaete, pojdet dozhd'? - sprosil advokat. - Net. Prosto sleduet zhdat' sil'nyj tuman. YA poluchil vashe pis'mo, mister Mejson. - Lichno ya uveren, chto pojdet dozhd'. I chto s pis'mom? - YA schitayu, chto vy zasluzhivaete ob®yasnenij. - Prekrasno, - s mrachnym vidom otvetil Mejson. - YA vsegda lyublyu poluchat' to, chto zasluzhivayu. - YA hochu, chtoby vy pravil'no menya ponyali, mister Mejson. - Ne bespokojtes'. - YA hotel skazat', chto vas, nesomnenno, obveli vokrug pal'ca. CHelovek s vashim polozheniem, reputaciej i sposobnostyami nikogda ne soglasilsya by predstavlyat' Mej Farr, esli by znal vse fakty. - Vy kurite? - Da, spasibo. Ventvort protyanul ruku k predlozhennomu Mejsonom portsigaru i vybral sigaretu. Kazalos', on rad peredyshke. Mejson zazheg spichku, zakuril i nebrezhno brosil spichku v musornuyu korzinu. - Prodolzhajte, - predlozhil advokat. - Vozmozhno, vy s udivleniem uznaete ot menya, chto Mej Farr skryvaetsya ot pravosudiya. - V samom dele? - sprosil Mejson nichego ne vyrazhayushchim tonom. - V policii imeetsya order na ee arest. - Kakoe ej pred®yavleno obvinenie? - Poddelka. - CHego? - CHeka, - s negodovaniem v golose otvetil Ventvort. - |to bylo predatel'stvo druzhby. Devushka - avantyuristka, neblagodarnaya, egoistichnaya, kovarnaya intriganka... - Sekundochku, - prerval ego Mejson, nazhimaya na knopku. - YA govoril, chto ona... Mejson podnyal ruku, obernutuyu ladon'yu k Ventvortu. - Podozhdite minutku. YA vyzval svoyu sekretarshu. - Sekretarshu? - Da. CHtoby ona zastenografirovala vse, chto vy dumaete o moral'nom oblike moej klientki. - Poslushajte, - v golose Ventvorta poslyshalas' vnezapnaya trevoga, - so mnoj u vas eto ne projdet. Della Strit otkryla dver' iz priemnoj. - Della, - obratilsya k nej advokat, - ya hochu, chtoby ty zapisyvala vse, chto mister Ventvort govorit o Mej Farr. Della Strit spokojnym ocenivayushchim vzglyadom posmotrela na neuyutno chuvstvuyushchego sebya posetitelya, podoshla k pis'mennomu stolu advokata i protyanula emu zapisku. Mejson razvernul ee takim obrazom, chtoby Ventvort sluchajno ne mog prochest' soderzhimoe. "V priemnoj zhdet Harol'd Anders. Hotel by vstretit'sya s Pennom Ventvortom po lichnomu voprosu, sut' kotorogo raskryt' otkazalsya. Ego adres: Severnaya Meza, Kaliforniya. Zayavlyaet, chto emu soobshchili, chto Ventvort zdes'. On gotov zhdat', poka Ventvort ne vyjdet. Mejson medlenno razorval list na melkie kusochki i brosil ih v musornuyu korzinu. - To, chto ya govoril - strogo mezhdu nami, - zayavil Ventvort. - Estestvenno, vy ne stali by utverzhdat' podobnoe o molodoj zhenshchine, esli by ne mogli podtverdit' svoi slova. - Ne pytajtes' pojmat' menya v kapkan, mister Mejson. YA prishel syuda po dobroj vole, chtoby predupredit' vas o tom, s kem vy imeete delo. YA ne sobirayus' stavit' sebya v takoe polozhenie, chtoby vy potom pred®yavili mne isk v svyazi s diskreditaciej lichnosti. - Pozdnovato vy ob etom vspomnili, - zametil Mejson. - CHto vy imeete v vidu? Mejson rezko povernulsya k Delle Strit. - Della, priglasi mistera Andersa. Skazhi emu, chto mister Ventvort budet govorit' s nim pryamo v moem kabinete. Ventvort privstal s kresla. V ego glazah mozhno bylo odnovremenno prochest' podozrenie i trevogu. - Kto takoj Anders? - sprosil on. Della Strit tiho vyskol'znula v priemnuyu. - CHelovek, kotoryj hochet vstretit'sya s vami po lichnomu voprosu, - uspokaivayushche otvetil Mejson. - On pytalsya s vami svyazat'sya, uznal, chto vy napravilis' syuda, i posledoval za vami. - No ya ne znayu nikakogo Andersa i ne uveren, chto hochu s nim vstrechat'sya. YA ne mog by vyjti cherez bokovuyu dver'?.. - Vy ne ponyali. On priehal iz Severnoj Mezy. YA dumayu, on hochet pogovorit' s vami o miss Farr. Ventvort podnyalsya na nogi. On uzhe sdelal dva shaga k bokovomu vyhodu, kogda Della Strit otkryla dver' iz priemnoj i v kabinet Mejsona shirokim shagom zashel vysokij, hudoshchavyj muzhchina let tridcati. - Kto iz vas Ventvort? - ne zdorovayas', sprosil on. Mejson mahnul rukoj: - Vot etot gospodin, napravlyayushchijsya k vyhodu. Anders, dvigayas' na udivlenie bystro, v dva shaga peresek komnatu i pregradil put' Ventvortu. - Mister Ventvort, vy budete govorit' so mnoj, - zayavil on. Ventvort popytalsya proskol'znut' mimo nego. Anders shvatil ego za rukav pidzhaka. - Vy znaete, kto ya, - skazal Anders. - Nikogda v zhizni vas ne videl. - No vy slyshali obo mne. Ventvort molchal. - Iz vseh gnusnyh, otvratitel'nyh i prezrennyh shtuchek, o kotoryh ya kogda-libo slyshal, eto delo s obvineniem Mej - samaya merzkaya. Kakie-to vosem'sot pyat'desyat dollarov. Vot, voz'mite ih. Teper' chek oplachen. - On dostal pachku deneg iz karmana i nachal otschityvat' dvadcatidollarovye kupyury. - Podojdite k stolu, gde my smozhem pereschitat' den'gi. Mne nuzhny svidetel' i raspiska. - Vy ne smozhete oplatit' etot chek, - skazal Ventvort. - Pochemu net? - Potomu chto delo peredano v okruzhnuyu prokuraturu. YA sovershu prestuplenie, esli primu ot vas den'gi. Mister Mejson - advokat. On podtverdit, chto ya prav. Da, mister Mejson? - Vy reshili u menya professional'no prokonsul'tirovat'sya? - CHert poberi! YA prosto pereskazyvayu obshcheizvestnoe. - Uberite den'gi, mister Anders, - prikazal Mejson. - Syad'te. I vy tozhe, mister Ventvort. Poka vy oba zdes', ya vam hochu koe-chto skazat'. - Mne bol'she ne o chem s vami razgovarivat', - zayavil Ventvort. - YA prishel syuda po dobroj vole, dumaya uberech' vas ot nepriyatnostej, mister Mejson. YA ne nameren pozvolyat' komu by to ni bylo zagonyat' menya v kapkan ili oskorblyat'. YA dumayu, chto vy special'no podstroili etu vstrechu s Andersom. Na lice Andersa poyavilos' udivlenie. - Vy o chem govorite? - ne ponyal on. - YA ob etom advokate ni razu v zhizni ne slyshal. Ventvort s toskoj vo vzglyade posmotrel na dver'. - Dazhe ne pytajtes', - predupredil ego Anders. - YA begayu za vami po vsemu gorodu. My pryamo zdes' i sejchas dolzhny so vsem razobrat'sya. Esli vy tol'ko poprobuete priblizit'sya k dveri, vy ob etom pozhaleete. - Vy ne imeete prava menya uderzhivat', - zayavil Ventvort. - Vozmozhno, net, - mrachno otvetil Anders. - No ya vam vse ravno vrezhu ot dushi. Mejson ulybnulsya Delle Strit, otkinulsya na spinku kresla i slozhil ruki na grudi. - Ne obrashchajte na menya vnimaniya, gospoda. Nachinajte. - CHto eto za lovushka? - potreboval otveta Ventvort. - Nikakoj lovushki net, - drozha ot negodovaniya vozrazil Anders. - Vy popytalis' provernut' gryaznyj, podlyj tryuk. YA zdes', chtoby skazat', chto tak prosto vam eto ne projdet. Vot vashi vosem'sot pyat'desyat dollarov. - YA otkazyvayus' dazhe prikasat'sya k nim. Delo ne v den'gah, a v principe. Tol'ko poprobujte ostanovit' menya, - zakrichal Ventvort. - YA srazu zhe vyzovu policiyu. YA podam na vas v sud... - Pust' idet, - povernulsya Mejson k Andersu, a zatem obratilsya k Ventvortu: - YA prosto hotel postavit' vas v izvestnost', chto predstavlyayu miss Farr. Vas takzhe mozhet zainteresovat' tot fakt, chto ya poslal fotostat cheka na grafologicheskuyu ekspertizu. Ventvort uzhe derzhalsya za ruchku dveri, no povernulsya, uslyshav slova advokata. - YA predpolagayu, - prodolzhal Mejson, - chto esli poddelana v_a_sh_a_ podpis', to p_o_d_d_e_l_a_n_a_ i p_o_d_p_i_s_'_ M_e_j_ F_a_r_r_. - Vot chto ya poluchayu za blagie namereniya. Mne sledoval pridti so svoim advokatom. - Nesomnenno, prihodite vmeste s nim, - priglasil Mejson. - No predvaritel'no ob®yasnite emu vsyu istoriyu s chekom i sprosite soveta. - CHto vy imeete v vidu? - Vy obvinili Mej Farr v poddelke cheka, dejstvuya isklyuchitel'no na osnovanii predpolozheniya, chto, esli chek poslali v univermag "Stajlfirst" dlya kreditovaniya ee scheta, to v poddelke vinovata ona sama. U vas net dokazatel'stv, chtoby podtverdit' vashi zayavleniya, vy ne v sostoyanii dokazat', chto ona posylala ego, chto ona vypisyvala ego, potomu chto grafologicheskaya ekspertiza pokazhet, chto ona etogo ne delala, a, sledovatel'no, poddelalo chek kakoe-to tret'e lico. Ventvort s minutu pokolebalsya, a potom ostorozhno skazal: - Nu, konechno, esli eto pravda... - Esli eto pravda, prodolzhal Mejson, - to vy vinovny v diskreditacii Mej Farr. Vy lozhno obvinili ee, zayaviv, chto ona poddelala dokument i skryvaetsya ot pravosudiya. Vy sdelali podobnye zayavleniya policii i drugim licam. Ochevidno, vy oficial'no obratilis' v policiyu s zhaloboj i poklyalis' v tom, chto Mej Farr sovershila prestupnoe dejstvie. Obyazatel'no svyazhites' s vashim advokatom, mister Ventvort. YA uveren, chto on posovetuet vam rasplatit'sya po etomu cheku. Prihodite v lyuboe vremya. Pozvonite zaranee moej sekretarshe, chtoby dogovorit'sya o vstreche. Vsego horoshego. Ventvort zadumchivo posmotrel na advokata, zatem rezko tolknul dver' i vyshel v koridor, ostaviv v nedoumenii Harol'da Andersa. - Syad'te, mister Anders, - priglasil Mejson. Anders napravilsya k ogromnomu kozhanomu kreslu, kotoroe tol'ko chto osvobodil Ventvort, i opustilsya v nego. - Glavnaya moya problema zaklyuchaetsya v tom, - spokojno nachal Mejson, - chto ya lyublyu rabotat' na publiku, eto estestvennoe zhelanie proizvodit' effekt. Moi druz'ya utverzhdayut, chto u menya chut'e k dramatichnym situaciyam. Moi vragi zayavlyayut, chto ya lyublyu puskat' pyl' v glaza. Mne vsegda interesny lyudi i vyzyvayut lyubopytstvo lyubye tajny. Poetomu u menya chasten'ko voznikayut problemy. A u vas kakie otricatel'nye cherty? Anders rassmeyalsya v otvet: - YA ochen' legko vyhozhu iz sebya. Ne mogu prinyat' "net" v kachestve otveta. Ochen' lyublyu zemlyu, u menya provincial'nyj vzglyad na veshchi. Mejson posmotrel na nego s ogon'kom v glazah. - V dopolnenie k spisku mozhno dobavit' devushku, kotoraya uehala s Severnoj Mezy, chtoby zhit' v bol'shom gorode, - skazal advokat. - Mozhno, - priznalsya Anders. - Menya nanyali, chtoby predstavlyat' Mej Farr. Naskol'ko ya ponyal, vse ee problemy svyazany s poddelkoj cheka, o chem vy, pohozhe, osvedomleny. Ne dumayu, chto zdes' vozniknut kakie-to trudnosti. - Poslushajte, - bystro zagovoril Anders, - ya uveren, chto ona ne poddelyvala nikakih chekov. Mej podobnoe ne svojstvenno. YA tol'ko ne mogu ponyat', kto eto sdelal. - Ventvort. - Ventvort? - Da. Vozmozhno, nam ne udastsya eto dokazat', no eto ego ruk delo, ili on kogo-to nanimal dlya etoj celi. - Bozhe pravednyj, no pochemu? - Ne isklyucheno, chto Ventvort - eshche odin muzhchina, kotoryj ne mozhet prinyat' "net" v kachestve otveta, - suho zametil Mejson. Po licu Andersa bylo vidno, chto do nego doshlo, chto imel v vidu advokat. On polozhil ruki na ruchki ogromnogo kresla, ottolknulsya, vstal i sdelal uzhe dva shaga k dveri, no ego ostanovil golos Mejsona: - Podozhdite minutku, Anders. YA vedu etot spektakl'. Vernites' na mesto. Mne nuzhno s vami koe-chto obsudit'. Mejson govoril myagko, no vlastno. Anders s minutu pokolebalsya. Ego lico raskrasnelos', podborodok byl vypyachen vpered. - Vernites' i syad'te, - povtoril Mejson. - Ne zabyvajte: ya advokat miss Farr. Mne ne hotelos' by, chtoby kto-to predprinimal kakie-to dejstviya ne v ee interesah. Anders medlenno podoshel k kreslu i opustilsya v nego. Mejson posmotrel na surovye cherty lica, bronzovyj zagar, krepkuyu sheyu. - Vy fermer? - sprosil advokat. - Da, - kivnul Anders. - Kakaya u vas ferma? - V osnovnom, skot. Nemnogo lyucerny, zemli pod senokos. - Bol'shoe vladenie? - Tysyacha pyat'sot akrov, - s gordost'yu soobshchil Anders. - Ochishcheny? - Net, v nekotoryh mestah ostalsya nizkij kustarnik. Est' vozvyshennost'. Vse ogorozheno zaborom. - Prekrasno. Kakoe-to vremya muzhchiny sideli molcha, Mejson spokojno razglyadyval cheloveka po druguyu storonu stola. Krasnota nachala spadat' so shchek Andersa, i on odobritel'no smotrel na advokata. - Vy davno znakomy s Mej? - Pochti pyatnadcat' let. - A sem'yu ee znaete? - Konechno. - Ee mat' zhiva? - Da. - Brat'ya, sestry est'? - Odna sestra - Sil'viya. - Gde ona sejchas? - pointeresovalsya Mejson. - V Severnoj Meze, rabotaet v konditerskom magazine. - Otkuda vy uznali, chto u Mej nepriyatnosti? - Sil'viya nachala volnovat'sya. Ona kakoe-to vremya ne poluchala ot Mej nikakih izvestij, a potom odno iz ee pisem vernulos' s pometkoj, chto adresat vybyl, ne ostaviv novogo adresa dlya peresylki korrespondencii. - Vy postoyanno podderzhivaete svyaz' s Mej? Anders kakoe-to vremya kolebalsya, a potom kratko otvetil: - Net. - Vy poluchaete o nej informaciyu cherez Sil'viyu? - Da, - otvetil Anders takim tonom, slovno podrazumeval, chto advokat lezet ne v svoe delo. - No v etot raz ona sama mne pozvonila, chtoby soobshchit', chto u nee voznikli problemy iz-za poddel'nogo cheka na vosem'sot pyat'desyat dollarov. - Vy lichno videlis' s miss Farr? - Net, - pokachal golovoj Anders. - YA hotel by, chtoby vy... Ponimaete, ya ee drug. Mne nuzhen ee adres. - K sozhaleniyu, u menya ego net. - No mne kazalos', chto ona vas nanyala. - Menya nanyala molodaya zhenshchina, kotoraya ob®yasnila, chto dejstvuet ot imeni miss Farr. Ona zayavila, chto ne znaet, kak svyazat'sya s Mej. Na lice Andersa bylo yavno napisano razocharovanie. - Odnako, - prodolzhal advokat, - ya uveren, chto esli vy prodolzhite poisk, to obyazatel'no ee najdete. Kogda vy uehali iz Severnoj Mezy? - Dva dnya nazad. - A gde nahoditsya sestra Mej - Sil'viya? V Severnoj Meze ili ona priehala vmeste s vami? - Ona doma - ne mozhet ostavit' rabotu. Devushkam prihoditsya soderzhat' mat'. Bol'shuyu chast' deneg davala Mej. - Ona prekratila posylat' cheki neskol'ko mesyacev nazad? - sprosil Mejson. - Net. Imenno poetomu ya pytalsya najti Ventvorta. Sil'viya poluchila tri poslednih cheka ot Ventvorta. On napisal, chto Mej rabotaet na nego i prosila peresylat' cheki svoego zarabotka pryamo Sil'vii. - Ponyatno, - zadumchivo skazal Mejson. - Poslushajte, mister Mejson, ya ne schitayu, chto mne stoit ostavlyat' eto delo. Mne kazhetsya, chto sleduet predprinyat' chto-to v otnoshenii Ventvorta. - I mne tozhe, - soglasilsya Mejson. - Itak? - YA ne lyublyu delat' vyvodov, poka u menya net dostatochnogo kolichestva dokazatel'stv, chtoby tochno ukazat' napravlenie, no pohozhe, chto proizoshlo sleduyushchee: naskol'ko ya ponyal, Ventvort - moshennik. YA tochno ne znayu, v kakoj sfere on zameshan. Ochevidno, on bogat. Mej Farr poshla k nemu rabotat'. Ej ne ochen' hotelos', chtoby ee druz'ya znali, gde imenno ona rabotaet. - |tot schet v univermage... - v golose Andersa slyshalos' somnenie, emu bylo nelovko. - |to opredelenno oznachaet, chto ona vystupala v roli "hozyajki" v kakom-libo iz mest, kontroliruemyh Ventvortom, ili delala dlya nego kakuyu-to rabotu, kotoraya trebovala obshcheniya s posetitelyami. On nastaival na tom, chtoby ona byla horosho odeta, i, ne isklyucheno, otpravil ee v univermag s garantijnym pis'mom. Obratite vnimanie na to, chto on ne soglasilsya srazu zhe oplatit' tovar, i, v svyazi s tem, chto on posylal cheki Sil'vii, razumno predpolozhit', chto on ostavlyal u sebya bol'shuyu chast' zarabotka i mezhdu nimi bylo dostignuto soglashenie, chto on perevodit ego chast' na oplatu schetov v univermage i otpravlyaet denezhnye perevody sestre. - No v pis'mah ona govorila, chto rabotaet na nego i... - Odnako, ona ne soobshchala, chem konkretno ona zanimaetsya. Esli ona rabotala "hozyajkoj" v nochnom klube ili kakom-to podobnom zavedenii, ochen' vozmozhno, chto ona ne hotela govorit' ob etom Sil'vii. - Ponyatno, - medlenno proiznes Anders. S minutu on sidel s zadumchivym licom, potom ono vnezapno proyasnilos'. - Bozhe pravednyj! - voskliknul on. - |to vse ob®yasnyaet. Mej boyalas', chto ee mat' uznaet, chem ona zanimaetsya. Ee mat' staromodna i stroga. K tomu zhe, ona ploho sebya chuvstvuet i volneniya poshli by ej sovsem ne na pol'zu. - Vot imenno. Anders podnyalsya na nogi. - Ne smeyu bol'she otnimat' vashe vremya, mister Mejson. YA znayu, chto vy zanyatoj chelovek. YA... YA ostanovilsya v gostinice "Fairv'yu", nomer trista devyatnadcat'. Esli vy uvidites' s Mej, ne mogli by vy ej peredat', chto ya v gorode i ochen' hotel by s nej vstretit'sya? - Peredam. Mejson tozhe vstal i pozhal ruku Andersu. Oba muzhchiny okazalis' primerno odnogo teloslozheniya, oba byli vysokimi, muskulistymi, s grubymi chertami lica. Andersa otlichal bronzovyj zagar. - Ne mogu vyrazit', k