|rl Stenli Gardner. Delo ob otpechatke gub


-----------------------------------------------------------
 Perevel s anglijskogo Gennadij Dmitriev.
 Skanirovanie i proverka   Nesenenko Aleksej   tsw@inel.ru 2.2.1999
-----------------------------------------------------------

        GLAVA PERVAYA

    Predvkushenie radostnyh peremen v zhizni nastol'ko
zahvatilo Fej |llison, chto zametit' zhguchuyu nenavist',
istochaemuyu glazami Anity, ona byla prosto ne v sostoyanii.
    Okutannaya teplom romanticheskih grez, Fej, u kotoroj
sovsem razvyazalsya yazyk ot prigotovlennogo Anitoj dvojnogo
predobedennogo koktejlya, zanimala podrugu svoej veseloj
boltovnej.
    - YA davno znala, chto lyublyu ego,- shchebetala ona,- hotya,
chestno govorya, mne i v golovu ne prihodilo, chto posle
neudachnogo romana Dejn zahochet zhenit'sya. Snachala on kazalsya
kakim-to besstrastnym, otreshennym, no za vsej ego vneshnej
sderzhannost'yu skryvaetsya romanticheskoe, nezhnoe serdce. Ah,
Anita, ya prosto ne zasluzhivayu takogo schast'ya!
    Anita Bonsal, otodvinuv ot sebya tarelku, igrala nozhkoj
pustogo bokala, starayas' skryt' sverkavshuyu v glazah zlost'.
    - Den' svad'by uzhe naznachen?- pointeresovalas' ona,
sosredotochiv svoj vzglyad na bokale.
    - My pozhenimsya srazu, kak tol'ko priedet tetya Luiza.
Mne ochen' hochetsya, chtoby ona prisutstvovala u menya na
svad'be, i, razumeetsya, ty tozhe, dorogaya.
    - I skoro tvoya tetya Luiza priedet?
    - Dumayu, chto zavtra ili poslezavtra.
    - Ty napisala ej?
    - Konechno. Ona sobiraetsya priletet' nochnym rejsom. YA
vyslala ej zapasnoj klyuch, chtoby ona v lyuboe vremya smogla
popast' v kvartiru.
    Anita nichego ne otvetila, no Fej ochen' hotelos' eshche
poboltat'.
    - Ty zhe znaesh', kak trudno ponyat' Dejna. Ved' na pervyh
porah on vstrechalsya s toboj ne rezhe, chem so mnoj, a potom
vdrug vsecelo pereklyuchilsya na menya. Tebe-to pri tvoej
skazochnoj populyarnosti u muzhchin vse ravno, a dlya menya eto
ochen' ser'ezno.
    - Primi vsyacheskie pozdravleniya, dorogaya, - skazala
Anita.
    - Uzh ne dumaesh' li ty, chto u nas nichego s nim ne
poluchitsya, Anita? CHto-to ne slyshu osobogo voodushevleniya.
    - Razumeetsya, vse u vas poluchitsya! A vostorga ya ne
vyrazhayu lish' potomu, chto egoistichna; tvoe zamuzhestvo mnogoe
izmenit v moej zhizni - nachnutsya hlopoty s kvartiroj i vse
takoe. Ladno, poshli myt' posudu, a to u menya segodnya
svidanie, da i ty, nado polagat', ne ostanesh'sya korotat'
vremya v odinochestve.
    - Net, segodnya Dejn ne pridet. Vecherom dolzhna
sostoyat'sya ceremoniya v ego holostyackom klube, gde on platit
shtraf ili vykup, chto-to v etom rode, u nih tam budet
preveselen'kij mal'chishnik.
    - Uedu-ka ya v konce nedeli den'ka na tri podal'she ot
vseh etih peremen, - skazala Anita, - a potom nachnu
podyskivat' novuyu podrugu - snimat' etu kvartiru mne odnoj
ne po karmanu. Kompan'onka, mozhet, i ne srazu, no otyshchetsya,
hotya v dushe ya chem-to srodni volku-odinochke i ne ochen' horosho
uzhivayus' s zhenshchinami.
    Privodya v poryadok kvartiru, Fej |llison ne prekrashchala
svoej ozhivlennoj i bezzabotnoj boltovni, v to vremya kak
Anita preimushchestvenno molchala, lovko upravlyayas' s myt'em
posudy.
    Kogda vse tarelki byli peremyty i ubrany, Anita bystro
pereodelas' v chernoe vechernee plat'e, nakinula na sebya
mehovoe manto i, ulybnuvshis' podruge, skazala:
    - Tebe, dorogaya, ne meshalo by na noch' prinyat'
snotvornoe, uzh bol'no ty segodnya vozbuzhdena.
    - YA, navernoe, zagovorila tebya do smerti, - s vinovatym
vidom otvetila ej Fej. - YA... YA pochitayu knizhku i budu
dozhidat'sya tvoego vozvrashcheniya.
    - Ne nado,- skazala Anita,- ya vernus' pozdno.
    - Kakaya ty vsegda tainstvennaya, Anita,- s legkoj
zavist'yu progovorila Fej. - Mne ved' dazhe nichego ne
izvestno o tvoih druz'yah. A tebe nikogda ne hotelos' vyjti
zamuzh i obzavestis' sobstvennym domom?
    - Net, eto ne dlya menya. YA slishkom lyublyu nezavisimost',
mne i tak neploho. - Skazav eto, Anita vyskol'znula iz
kvartiry i tiho zakryla za soboj dver'.
    Ona prosledovala k liftu, voshla v kabinu i nazhala knopku
vestibyulya. Na tret'em etazhe ona ostanovila lift, i kabina
drebezzha popolzla vverh, k sed'momu etazhu.
    Anita netoroplivo raskryla sumochku, dostala klyuch, poshla
po dlinnomu koridoru i, bystro oglyanuvshis', otperla klyuchom
dver' pod nomerom 702.
    Karver L. Klements otorval vzor ot gazety, vynul izo
rta sigaru, bystro oglyadel Anitu s vyrazheniem odobreniya na
lice i, starayas', chtoby golos ego zvuchal besstrastno,
proiznes:
    - Dolgo zhe ty sobiralas'.
    - Mne prishlos' vyslushat' schastlivyj lepet podrugi. Ona
vyhodit zamuzh za Dejna Grouvera.
    - Da chto ty govorish'!
    - Po vsej vidimosti, v odnom iz pripadkov nezhnyh chuvstv
on sovsem poteryal golovu, i ego namereniya stali vdrug
ser'eznymi i blagorodnymi, - so zlost'yu v golose soobshchila
Anita. - Fej uzhe napisala svoej tetke, i kak tol'ko ta
priedet, sostoitsya svad'ba.
    Karver Klements slegka povernulsya v kresle
    - Mne sdaetsya, chto ty sama byla vlyublena v Dejna
Grouvera.
    - Tak vot chto poslednee vremya ne davalo tebe pokoya!
    - Vse zhe byla ili ne byla?
    - Konechno, net!
    - Znaesh', lyubov' moya, - prodolzhal Klements, - mne by
ochen' ne hotelos' poteryat' tebya imenno sejchas.
    - Uzh ne voobrazhaesh' li ty, chto ya tvoya sobstvennost'? -
vozmutilas' ona. - Ty vzyal menya naprokat, i nichego bol'she.
    - Davaj luchshe nazyvat' eto arendoj.
    - Da, no eto bessrochnaya arenda, i ya po svoemu usmotreniyu
v lyuboj moment mogu prekratit' ee, - yarostno utochnila ona.
- I, pozhalujsta, izvol' vstavat', kogda ya vhozhu v komnatu.
Galantnost' eshche nikomu ne vredila.
    Klements podnyalsya s kresla. On byl pohozh na pauka s
dlinnymi konechnostyami, plotnym korotkim tulovishchem i sovsem
lysoj golovoj, iz®yany ego figury, odnako, skradyvalis'
iskusno skroennoj odezhdoj, kotoraya stoila nemalyh deneg.
    - Nu i zlyuchka! V takie momenty ty mne eshche bol'she
nravish'sya. Pojmi, Anita, ya igrayu navernyaka. Kak tol'ko mne
udastsya oformit' razvod...
    - Nadoelo slushat' pro tvoj razvod! - prervala ona ego.
- Ty rasskazyvaesh' odnu i tu zhe skazku...
    - |to sovsem ne skazka. Razvod svyazan s ochen' kovarnoj
problemoj - razdelom imushchestva, i ya prosto ne imeyu prava
pokazyvat' svoe neterpenie. Ty zhe ponimaesh', ty ne mozhesh'
ne znat' o takih veshchah!
    - YA znayu tol'ko, chto mne nadoeli tvoi basni, i nadoelo
rabotat'! CHem tratit' na moe soderzhanie, rasporyadilsya by
chast'yu imushchestva v moyu pol'zu, oformil by darstvennuyu, raz
uzh igraesh' navernyaka.
    - CHtoby advokaty zheny snova potyanuli menya v sud i
ustroili finansovuyu reviziyu, slezhku za rashodami?
    - Togda vydeli summu nalichnymi.
    - CHtoby vsem na svete stalo yasno, dlya chego ya vzyal den'gi
iz banka? Ne bud' glupyshkoj!
    - Ne budu, postarayus' byt' praktichnoj CHto, esli ya
vse-taki okazhus' vtyanutoj v vashi semejnye dryazgi? Podumaj o
tom, chem ya riskuyu!
    Ne perestavaya izuchat' ee mrachnym vzglyadom, on otvetil:
    - Ty ochen' mne nravish'sya, Anita, i ya mnogoe gotov dlya
tebya sdelat'. Mne nravitsya etot ogon' v tebe, no ya hotel by
videt' ego v tvoem serdce, a ne na yazyke. Moj avtomobil' na
stoyanke pered domom. Stupaj vniz, sadis' v nego i zhdi, a ya
spushchus' k tebe minut cherez pyat'.
    - Otchego my vstrechaemsya ukradkoj, slovno ty stydish'sya
pokazyvat'sya so mnoj na lyudyah? Kak budto...
    - Ty chto hochesh' predostavit' moej zhene vozmozhnost',
kotoroj ona vse vremya tak dobivaetsya? Uzh togda-to nam ne
minovat' skandal'noj oglaski! Razdel imushchestva budet
oformlen cherez pyat'-shest' nedel'. Posle etogo ya, hvala
vsevyshnemu, smogu zhit' v svoe udovol'stvie, kak mne
zablagorassuditsya. A poka... Poka zhe, moya dorogaya, nam
pridetsya blagorazumno skryvat' nashi bezrassudstva.
    Ona sobralas' bylo skazat' emu chto-to rezkoe, no
sderzhalas' i, kruto povernuvshis', vyshla iz kvartiry.
    Karveru Klementsu prinadlezhal bol'shoj roskoshnyj
avtomobil', osnashchennyj vsemi udobstvami. Prozhdav neskol'ko
minut, Anita pochuvstvovala, kak pod tonkij nejlon chulok i
bel'ya k nej probiraetsya holod, ona povernula klyuch zazhiganiya
i potyanula na sebya ruchku obogreva salona. Prezhde chem ee
nogi oshchutili laskovyj potok teplogo vozduha iz obogrevatelya,
proshlo eshche minuty dve.
    Nakonec ee terpenie stalo issyakat'. Ona raspahnula
dvercu mashiny, podoshla k domu i s osterveneniem nazhala
knopku kvartiry 702. Ne uslyshav otveta, ona predpolozhila,
chto Klements, dolzhno byt', spuskaetsya v lifte, otstupila v
ten' i stala s neterpeniem zhdat', ispytyvaya bezotchetnoe
zhelanie chto-nibud' razbit' vdrebezgi Klements, odnako, ne
poyavlyalsya.
    Anita otomknula svoim klyuchom paradnuyu dver' i voshla v
dom. Kabina lifta stoyala na pervom etazhe. Teper' Anita ne
delala popytok zamaskirovat' svoi peredvizheniya po domu i
srazu nazhala knopku sed'mogo etazha. Vyjdya iz lifta, ona
reshitel'no napravilas' k nuzhnoj dveri, so skrezhetom vognala
klyuch v zamochnuyu skvazhinu i shagnula v kvartiru.
    Karver L. Klements, odetyj dlya vyhoda na ulicu, lezhal
rasprostertym na polu.
    V dvuh shagah ot nego valyalsya vysokij stakan, ochevidno,
vypavshij iz ego ruki, ostatki soderzhimogo vyplesnulis' na
kover. Cvet lica Klementsa imel strannyj ottenok, a v
komnate stoyal rezkij gor'kovatyj zapah, kotoryj Anita
oshchutila eshche bolee yavstvenno, naklonivshis' k pokrytym penoj
gubam Klementsa. S teh por kak ona v poslednij raz vyshla iz
etoj kvartiry, v nej, po vsej vidimosti, pobyval kakoj-to
posetitel' na lbu pleshivoj golovy lezhashchego pylal
yarko-vishnevyj otpechatok poluraskrytyh gub.
    S lovkost'yu priobretennoj na kursah pervoj pomoshchi,
pal'cy Anity otyskali na zapyast'e lezhashchego nuzhnoe mesto, no
nashchupat' pul's ne smogli.
    Ona raskryla svoyu sumochku, dostala serebryanyj portsigar
i podnesla ego gladko otpolirovannuyu poverhnost' k gubam
lezhashchego; blestyashchee serebro niskol'ko ne zatumanilos'.
    Karver L. Klements - bogatyj plejboj, yahtsmen, birzhevoj
makler, igrok na krupnye stavki - byl, vne vsyakogo somneniya,
mertv.
    Anita Bonsal bystro oglyadela kvartiru. Zdes' nahodilos'
slishkom mnogo veshchej, svidetel'stvovavshih o ee tajnyh, no
regulyarnyh poseshcheniyah - nochnye halaty, nizhnee bel'e, tufli,
chulki, shlyapy, dazhe ee zubnye shchetki i lyubimaya pasta.
    Anita povernulas' k dveri i tiho vyshla. Ona ne
vospol'zovalas' liftom, a spustilas' po lestnice na shestoj
etazh v svoyu kvartiru.
    Dlya Fej |llison, slushavshej po radio muzykal'nuyu
peredachu, poyavlenie Anity okazalos' priyatnym syurprizom.
    - O, kak horosho, chto ty prishla, Anita! YA boyalas', chto
ty vernesh'sya dejstvitel'no pozdno. CHto-nibud' sluchilos'?
Ty ved' sovsem nedavno ushla.
    - U menya zverski razbolelas' golova, - otvetila Anita.
- K tomu zhe moj kavaler okazalsya navesele, ya dala emu
poshchechinu i vernulas' domoj. Horosho by posidet' s toboj i
poslushat' tvoi plany na budushchee, no u menya dejstvitel'no
treshchit golova, a tebe nuzhno horoshen'ko vyspat'sya, chtoby
zavtra predstat' pered zhenihom vo vsem bleske svoej krasoty.
    Fej zasmeyalas'.
    - Mne tak ne hochetsya tratit' vremya na son.	Kogda ya ne
bodrstvuyu, to teryayu vozmozhnost' upivat'sya svoim schast'em.
    - I tem ne menee, - tverdo zayavila Anita, - segodnya my
lyazhem spat' poran'she. Sejchas razdenemsya, oblachimsya v
pizhamy, vyp'em shokoladu i poboltaem u elektrokamina rovno
dvadcat' minut!
    - Kak horosho, Anita, chto ty vernulas'!
    - Pojdu prigotovlyu shokolad, - skazala Anita. - Segodnya
budem pit' sladkij. O svoej figure nachnesh' bespokoit'sya s
zavtrashnego dnya. K tomu zhe zamuzhnej zhenshchinoj ty stanesh'
prezhde, chem potolsteesh' ot segodnyashnej porcii.
    Anita poshla na kuhnyu, raskryla svoyu sumochku, dostala iz
nee trubochku so snotvornym i vysypala v chashku dobruyu
polovinu tabletok. Ona tshchatel'no rastolkla tabletki v
poroshok i plesnula v chashku goryachej vody, v kotoroj
rastvorilos' pochti vse snotvornoe. Zatem ona postavila na
plitu shokolad, dobavila v nego moloka, rastoplennogo zefira
i kriknula:
    - Mozhesh' razdevat'sya, dorogaya! YA pereodenus' v pizhamu
posle togo, kak my nap'emsya shokolada! Kogda ona s dvumya
dymyashchimisya chashkami, uvenchannymi penkoj iz rasplavlennogo
zefira vernulas' v komnatu, Fej byla uzhe v pizhame
    Anita podnyala svoyu chashku.
    - Za tvoe schast'e dorogaya!
    - Za bol'shoe-prebol'shoe schast'e, - mechtatel'no
otozvalas' Fej.
    Posle togo kak oni vypili po chashke, Anita ugovorila Fej
vypit' eshche odnu i pozvolila ej pomechtat' vsluh do teh por,
poka yazyk podrugi ot sonlivosti ne nachal vygovarivat'
bessvyaznye frazy.
    - Anita menya vdrug ni s togo ni s sego potyanulo v son.
Navernoe eto reakciya posle vozbuzhdeniya. Dorogaya, nichego
esli ya... Ty ne budesh' serdit'sya, esli ya...
    - Konechno net, dorogaya, - otvetila Anita pomogaya Fej
ulech'sya v postel' ostorozhno nakryla ee odeyalom i prinyalas'
tshchatel'no obdumyvat' slozhivshuyusya situaciyu.
    O tom, chto Karver Klements tajkom ot zheny snimal
kvartiru v etom dome bylo izvestno lish' neskol'kim ego
blizkim znakomym. |ti lyudi znali o ego semejnom razlade i
dogadyvalis', dlya chego on nanyal zdes' zhil'e. K schast'yu im
nikogda ne dovodilos' vstrechat'sya s Anitoj. Ona byla takzhe
uverena, chto ne serdechnyj pristup posluzhil prichinoj smerti
Klementsa, a kakoj to bystrodejstvuyushchij smertel'nyj YAd.
Bessmyslenno gadat' kakim obrazom ili pochemu Klements byl
otravlen. U Karvera Klementsa pomimo vliyatel'nyh druzej
imelos' nemalo mogushchestvennyh vragov.
    Policiya stanet iskat' zhenshchinu.
    Esli by ne eta bezotradnaya svyaz' s Karverom Klementsom
Anita lyubila Dejna Grouvera. No teper' vse v proshlom Fej
|llison s ee bol'shimi golubymi glazami i myagkim doverchivym
harakterom prevratila Dejna Grouvera iz razocharovannogo
povesy v pylkogo vlyublennogo. Odnako nash mir sozdan ne dlya
prostakov zdes' vyzhivayut i ustraivayutsya lish' hitrye. Anita
myla posudu, a vytirala ee Fej |llison ee-to otpechatki
pal'cev i ostalis' na stakanah i tarelkah. Domoupravlenie
pozabotilos' obespechit' vse kvartiry odinakovymi komplektami
posudy, chto znachitel'no uproshchalo zadachu Anity.	Ona,
razumeetsya, nadenet perchatki. V tajnom ubezhishche Karvera
Klementsa policiya obnaruzhit pen'yuary, prinadlezhashchie Fej
|llison, policejskie najdut, krome togo, stakany s
otpechatkami ee pal'cev, a kogda pridut doprashivat' ee to
dogadayutsya, chto Fej vybrala samyj legkij vyhod iz tupika -
bol'shuyu dozu snotvornogo.
    Anita dast pokazaniya, kotorye pomogut pravosudiyu
sostavit' iz imeyushchihsya faktov omerzitel'nuyu kartinu.
Devushka stala lyubovnicej bogatogo plejboya, zatem povstrechala
bolee molodogo i privlekatel'nogo cheloveka predlozhivshego ej
zamuzhestvo. Ona poshla prosit' Klementsa chtoby tot otpustil
ee no plejboj ne takoj chelovek, chtoby otpustit'
podobru-pozdorovu moloduyu lyubovnicu. Togda Fej podsypala
emu v stakan smertel'nogo yada, no sluchajno popalas' v
lovushku - domoj neozhidanno vernulas' Anita i Fej ne smogla
tajkom zabrat' iz kvartiry Klementsa svoi veshchi. Imenno k
takomu zaklyucheniyu privedut sledstvie pokazaniya Anity.
Razumeetsya, sama ona budet oshelomlena shokirovana, odnako na
voprosy policii otvechat' ne otkazhetsya.
    V techenie treh chasov Anita Bonsal hladnokrovno zhdala,
kogda ugomonyatsya vse zhil'cy v dome zatem vzyala chemodan i
spokojno prinyalas' za delo dvigayas' plavno i bystro kak i
podobaet zhenshchine privykshej ne vypuskat' iz vidu ni malejshej
detali.
    Vse zakonchiv ona vernulas' k sebe tshchatel'no vyterla klyuch
ot kvartiry 702 i brosila ego v sumochku Fej |llison. Zatem
ona rastolkla vse, za isklyucheniem shesti, tabletki
snotvornogo ostavavshiesya v trubochke i smeshala poluchivshijsya
poroshok s ostatkami shokolada v banke, posle chego nadela
pizhamu, proglotila poslednie shest' tabletok i smyv goryachej
vodoj etiketku vybrosila pustuyu steklyannuyu trubochku iz okna.
Sdelav eto, ona uleglas' poudobnee i potushila svet.
    V vosem' utra gornichnaya prihodit ubirat' kvartiru. Ona
dolzhna obnaruzhit' dvuh nepodvizhnyh devushek - odnu mertvuyu,
druguyu - do ocepeneniya opoennuyu snotvornym.
    Samaya bol'shaya doza kotoruyu propisyvaet vrach, - dve
tabletki snotvornogo. Anita zhe prinyala celyh shest' i teper'
v ee soznanii zashevelilsya cherv' somneniya. Na kakoe-to
mgnovenie ee ohvatila panika. Ne prinyala li ona chereschur
bol'shuyu dozu? Ne mozhet li sluchit'sya tak chto... Ne daj
bog...
    No bylo uzhe pozdno. Nachalo skazyvat'sya narkoticheskoe
dejstvie lekarstva zastavivshee soznanie pokorno zamolchat'.
    Anita eshche uspela podumat' ne pozvonit' li v apteku i
sprosit'... no cherez mgnovenie uzhe spala.

        GLAVA VTORAYA

    Kogda Luiza Marlo utomlennaya dlitel'nym vozdushnym
puteshestviem rasplachivalas' za taksi, voditel' uchastlivo
pointeresovalsya:
    - Mozhet mne podozhdat', poka vy ne uznaete, doma li vashi?
    - U menya est' klyuch, - otvetila ona.
    - A kak s bagazhom?
    - Ne bespokojtes', kak-nibud' spravlyus'. Voditel'
podnes bagazh k paradnoj dveri. Luiza Marlo vstavila v
skvazhinu klyuch, kotoryj pereslala ej Fej |llison, blagodarno
ulybnulas' voditelyu taksi i vzyala svoi veshchi.
    SHestidesyati pyati let ot rodu, so strogim vzglyadom,
pryamymi plechami i shirokoj kost'yu, ona povidala na svoem veku
dovol'no vsyakih prevratnostej sud'by i zloklyuchenij,
zastavivshih ee vyrabotat' svoyu sobstvennuyu i ne lishennuyu
zdravogo smysla zhiznennuyu filosofiyu. Vseh, kto byl ej
dorog, ona staralas' okruzhit' zashchitnoj bronej svoej lyubvi.
    Nimalo ne smushchayas' tem, chto uzhe chas nochi, ona spokojno
prosledovala po vestibyulyu k liftu, s grohotom brosila
chemodan i portpled v ugol kabiny i tknula pal'cem v knopku
shestogo etazha.
    Lift lenivo popolz vverh i, drognuv, ostanovilsya. Dver'
medlenno raskrylas', i tetka Luiza poshla po poluosveshchennomu
koridoru, razglyadyvaya poverh ochkov nomera kvartir. Nakonec
ona otyskala nuzhnuyu dver', klyuchom otkryla zamok, nashchupala
vyklyuchatel' i, shchelknuv im, ob®yavila:
    - Fej, eto ya!
    Otveta ne posledovalo. Tetka Luiza vtashchila veshchi v
kvartiru, zahlopnula dver' i veselo kriknula.
    - Ne strelyajte! Kto-to otkazalsya ot bileta na bolee
rannij rejs, i ya vzyala ego, vot i priletela poran'she.
    Otvetnoe molchanie nachalo ee bespokoit'. Ona
priblizilas' k spal'ne.
    - Prosnis' zhe, Fej. |to ya, tvoya tetka Luiza! Ona
vklyuchila v spal'ne svet, ulybnulas' pri vide dvuh spyashchih
devushek i progovorila:
    - Nu chto zhe, raz vy namereny prospat' vse na svete, ya
postelyu sebe na kushetke i poprivetstvuyu vas utrom.
    Tut ee vnimanie privlek neobychnyj cvet lica plemyannicy,
i v glazah Luizy Marlo iskry druzhelyubnogo smeha smenilis'
surovoj sosredotochennost'yu.
    - Fej! - pozvala ona snova.
    Devushki prodolzhali spat', nikak ne reagiruya na ee golos.
Tetka Luiza podoshla k plemyannice i nachala ee tormoshit',
zatem prinyalas' tryasti Anitu Bonsal. Ot etogo vstryahivaniya
iz narkoticheskogo nebytiya Anita pereshla v
polubessoznatel'noe sostoyanie.
    - Kto eto? - vymolvila ona zapletayushchimsya yazykom.
    - Luiza Marlo. YA prihozhus' tetkoj Fej |llison; mne
udalos' priletet' bolee rannim rejsom. CHto tut proishodit?
    - Ne znayu... SHokolad... My pili goryachij shokolad, i ya
pochuvstvovala, kak. Ne pomnyu.	Ne mogu vspomnit'... Hochu
spat'...
    Rasslabiv sheyu i uroniv golovu na grud', ona povisla na
rukah Luizy Marlo.
    Tetka Luiza ulozhila ee na krovat', shvatila telefonnyj
spravochnik i, bystro listaya ego, vskore nashla nuzhnuyu
familiyu. Perri Mejson, advokat. V spravochnike byl ukazan
telefon i dlya nochnogo vremeni Uestfild, 6-59-43. Luiza
Marlo nabrala etot nomer.
    V sysknom agentstve Drejka telefonistka, dezhurivshaya na
kommutatore, podnyala trubku i skazala:
    - Nochnoj telefon mistera Perri Mejsona. Kto govorit?
    Tverdym, spokojnym golosom tetka Luiza otvetila:
    - Govorit Luiza Marlo. YA ne znakoma s Perri Mejsonom,
no horosho znayu ego sekretarshu Dellu Strit; svyazhites',
pozhalujsta, s nej i soobshchite, chto ya nahozhus' u telefona
Kiston 9-7600 v ves'ma zatrudnitel'nom polozhenii i hochu,
chtoby ona pozvonila mne kak mozhno skoree. Vy ej tol'ko
soobshchite, chto zvonila tetka Luiza, i Della ne zamedlit najti
menya. Vozmozhno, vskore poyavitsya nadobnost' svyazat'sya i s
samim misterom Mejsonom, no snachala mne absolyutno neobhodimo
peregovorit' s ego sekretarshej.
    Luiza Marlo povesila trubku i sobralas' zhdat'. Odnako
ne proshlo i minuty, kak telefon zazvonil, i v trubke
poslyshalsya golos Delly Strit:
    - Hello, Luiza Marlo, chto eto vy delaete v gorode?
    - Menya priglasila na svad'bu moya plemyannica Fej |llison,
- otvetila tetka Luiza. - Teper' slushaj, Della. YA nahozhus'
v kvartire, kotoruyu snimaet Fej. Devochku chem- to opoili, i
mne nikak ne razbudit' ee. Anitu Bonsal, podrugu
plemyannicy, tozhe opoili, no ee udalos' rastormoshit', hotya
ona opyat' zasnula. Devochek pytalis' otravit'!	Mne nuzhno,
chtoby ty prislala syuda horoshego doktora, kotoryj umeet
derzhat' yazyk za zubami. Ne znayu, chto za vsem etim kroetsya,
no zavtra Fej dolzhna vyjti zamuzh. Kto-to hotel poreshit' ee,
i nuzhno vyyasnit', kto i zachem. No imej v vidu, esli hot'
kapel'ka iz etogo prosochitsya a gazety, ya samolichno svernu
komu- nibud' sheyu. Sejchas ya govoryu iz kvartiry pod nomerom
604 v mebelirashkah "Mandragora". Srochno naprav' syuda
doktora, zatem, pozhalujsta, svyazhis' s Perri Mejsonom i...
    - K vam nemedlenno budet napravlen horoshij vrach, missis
Marlo, - prervala ee Della Strit. - YA tol'ko chto voshla k
sebe. My s Perri Mejsonom i Polom Drejkom - chastnym
detektivom, kotoryj obsluzhivaet nas, - uzhinali v nochnom
klube s odnim iz nashih klientov, i neskol'ko minut nazad
mister Mejson provodil menya domoj, tak chto sejchas on dolzhen
byt' u sebya. Ne volnujtes' i zhdite. YA prinimayus' za
rabotu.

        GLAVA TRETXYA

    Kogda tetka Luiza otkryla dver'. Della Strit skazala:
    - Missis Marlo, znakom'tes', eto Peri Mejson. A eto,
shef, i est' ta samaya "tetka Luiza", staryj dobryj drug iz
moego rodnogo goroda.
    Luiza Marlo podala znamenitomu advokatu ruku i
ulybnulas', Dellu Strit ona pocelovala so slovami:
    - Ty niskolechko ne izmenilas', Della. No pristupim k
delu. U nas beda. Nel'zya dopustit', chtoby gazety hot'
chto-nibud' pronyuhali ob etom. Vash konoval uzhe zdes'. Kak
sdelat', chtoby on ne proboltalsya?
    - CHto doktor govorit?
    - On razvil takuyu burnuyu deyatel'nost', chto za nim prosto
nevozmozhno pospet'. Anita prishla v soznanie, da i Fej uzhe
vne opasnosti. Poyavis' ya na chas pozzhe i spasti ee ne
udalos' by.
    - CHto vse-taki proizoshlo? - sprosil Mejson.
    - Kto-to podsypal snotvornoe v shokolad ili sahar.
    - Mozhno kogo-libo podozrevat'? - pointeresovalsya
advokat.
    - Fej sobiralas' zamuzh za Dejna Grouvera. Iz ee pisem ya
ponyala, chto eto ochen' obespechennyj, no skromnyj molodoj
chelovek, neskol'ko let nazad on perezhil neudachnyj roman s
odnoj devchonkoj, zastavivshij ego razocharovat'sya v zhizni i
razuverit'sya v lyudyah, vo vsyakom sluchae, tak emu kazalos'.
Cinik v dvadcat' shest' let - kakaya chepuha! Mejson
ulybnulsya.
    - Syuda ya popala primerno v chas nochi. Kvartira byla
zaperta, tak chto prishlos' vospol'zovat'sya klyuchom kotoryj Fej
prislala po pochte. Kogda ya zazhgla svet mne ne ponravilsya
cvet lica plemyannicy. Popytalas' razbudit' ee, no
bezuspeshno, a vot Anitu rastormoshit' udalos', i ona zayavila,
chto vo vsem vinovat shokolad, kotoryj oni pili pered snom.
Posle etogo ya sozvonilas' s Delloj. Vot primerno i vse, chto
mne samoj ob etom izvestno.
    - Gde chashki, iz kotoryh devushki pili shokolad? - sprosil
Mejson.
    - V rakovine na kuhne - nemytye.
    - Oni mogut ponadobit'sya kak veshchestvennye
dokazatel'stva, - skazal Mejson.
    - |to eshche kakie veshchestvennye dokazatel'stva? -
raz®yarilas' Luiza Marlo. - YA ne zhelayu chtoby policiya
vmeshivalas' v eto delo. Predstav'te, chem eto vse konchitsya
esli kakoj-nibud' gazetnyj shchelkoper vdrug raspustit
chernil'nye nyuni po povodu nevesty, pytavshejsya pokonchit'
schety s zhizn'yu nakanune svad'by!
    - Davajte osmotrim pomeshchenie, - predlozhil Mejson.
    Advokat prinyalsya rashazhivat' po kvartire pytayas' ponyat'
chto proizoshlo. Za nim sledovala tetka Luiza, a Della Strit
vremya ot vremeni davala sovety, podskazannye ej zhenskoj
intuiciej Mejson kival golovoj. On postoyal nemnogo u dvuh
pal'to, perekinutyh cherez spinku kresla, zatem ostanovilsya
pri vide dvuh damskih sumochek.
    - Kakaya iz nih prinadlezhit Fej |llison? - sprosil on.
    - Ubej menya bog, esli ya znayu. Hotya eto legko
ustanovit', - otvetila tetka Luiza.
    - Vot vy vdvoem i nachnite ustanavlivat', - posovetoval
Mejson. - Tshchatel'no osmotrite soderzhimoe etih sumochek.
Postarajtes' najti chto-nibud' vrode pis'ma s namekom na
poseshchenie, vizitnoj kartochki ili zapiski.
    Iz spal'ni poyavilsya vrach i skazal:
    - Mne nuzhno vskipyatit' vodu dlya in®ekcii.
    - Kakovo ih sostoyanie? - pointeresovalsya advokat, kogda
missis Marlo vyshla na kuhnyu.
    - Bryunetka vne opasnosti, - otvetil doktor - i dumayu,
chto blondinka tozhe vykarabkaetsya.
    - Kogda ya smogu oprosit' ih? Vrach s somneniem pokachal
golovoj.
    - YA by ne sovetoval delat' eto sejchas, oni mogut sbit'
vas s tolku. Devushki vse eshche nahodyatsya pod vliyaniem
snotvornogo, bryunetka, pohozhe, zagovarivaetsya i sama sebe
protivorechit. Podozhdite chasok-drugoj i, mozhet, dob'etes' ot
nee chego-nibud' putnogo, poka zhe ona neset okolesicu.
    Voda dlya ukola vskipela, i doktor vernulsya v spal'nyu. K
Mejsonu podoshla Della Strit i tiho soobshchila.
    - YA obnaruzhila chto-to neponyatnoe, shef.
    - CHto imenno?
    - Posmotrite, na klyuchah vybity nomera kvartir. Klyuchi ot
etoj kvartiry okazalis' v sumochkah obeih devushek, a vot v
sumochke Fej |llison lezhal eshche i klyuch na kotorom vybita cifra
702. Zachem ej ponadobilsya klyuch ot chuzhoj kvartiry?
    Mejson razdumyval, soshchuriv glaza.
    - A chto skazala po etomu povodu missis Marlo?
    - Ona eshche nichego ne znaet. Sumochka Fej popalas' mne, a
tetka Luiza osmatrivala sumochku Anity.
    - Nashli eshche chto-nibud', pozvolyayushchee delat'
predpolozheniya?
    - Absolyutno nigde nichego.
    - O kej,- skazal Mejson. - YA sobirayus' zaglyanut' v
kvartiru 702. Vam Della, pozhaluj, sleduet pojti so mnoj.
    Luize Marlo on tak ob®yasnil svoyu predstoyashchuyu otluchku:
    - My hotim pojti nemnogo osmotret'sya. Vernemsya cherez
neskol'ko minut.
    Oni doehali na lifte do sed'mogo etazha, podoshli k dveri
kvartiry 702, i Mejson bol'shim pal'cem nazhal knopku zvonka.
Iz kvartiry doneslos' gudenie zummera, no kakih-libo zvukov,
kotorye obychno izdayut razbuzhennye sredi nochi lyudi oni tak i
ne razlichili.
    - Ne sledovalo by riskovat', - promolvil Mejson, - no ya
na vsyakij sluchai vse zhe zaglyanu vnutr'.
    On vospol'zovalsya klyuchom, kotoryj Della Strit nashla v
sumochke Fej |llison i, shchelknuv zamkom, ostorozhno priotkryl
dver'. Ih vstretilo yarkoe elektricheskoe siyanie struyashcheesya
iz raspahnutoj dveri gostinoj ono osveshchalo rasprostertoe na
polu telo i vysokij stakan, vykativshijsya iz mertvyh pal'cev.
    V eto vremya dver' kvartiry na protivopolozhnoj storone
holla rezko raspahnulas'. Vyskochivshaya iz nee molodaya
zhenshchina v nakinutom na plechi kupal'nom halate i s
rastrepannymi volosami gnevno vypalila:
    - Kogda vy tol'ko prekratite razzvanivat' zdes' sredi
nochi, neuzheli vam ne ponyatno...
    - Nam ponyatno, - prerval ee tiradu Mejson i, vtashchiv
Dellu Strit v kvartiru, zahlopnul dver' udarom kabluka.
    Prizhavshis' k ruke Mejsona, Della uvidela lezhavshego na
polu cheloveka s yarko- vishnevym pyatnom gubnoj pomady na lbu,
zatem oglyadela komnatu, oprokinutyj stul, valyayushchijsya na
kovre stakan pustoj stakan na stole. Ona dyshala tyazhelo i
chasto, slovno posle bystrogo bega, no sohranyala molchanie.
    - Ostorozhno, Della, ni k chemu nel'zya prikasat'sya.
    - Kto eto?
    - Ochevidno veshchestvennoe dokazatel'stvo nomer odin. Kak
vy dumaete, ta serditaya dama iz kvartiry eshche stoit v holle?
Hotya, tak ili inache, nam pridetsya risknut'.
    Nakryv dvernuyu ruchku nosovym platkom on povernul ee i
besshumno raskryl dver'. U kvartiry naprotiv nikogo uzhe ne
bylo. ZHestom Mejson predupredil Dellu, chtoby ona molchala.
Oni na cypochkah vyskol'znuli v holl i ostorozhno zakryli za
soboj Dver'. Kogda poslyshalsya shchelchok dvernogo zamka, na
sed'mom etazhe ostanovilsya lift. Iz nego poyavilis' troe
muzhchin i zhenshchina oni toroplivo poshli po koridoru v storonu
advokata i ego sekretarshi.
    - Derzhites' kak mozhno neprinuzhdennej, Della -
uspokaivayushche progovoril Mejson vpolgolosa. - Sdelaem vid,
budto vozvrashchaemsya ot druzej dopozdna zasidevshis' za
kartami.
    Oni oshchutili na sebe lyubopytnye vzglyady idushchej im
navstrechu kompanii i slegka postoronilis', kogda vse chetvero
proshli mimo nih, Mejson vzyal Dellu za ruku i proiznes:
    - Ne toropites', Della, sohranyajte spokojstvie.
    - Esli my snova popademsya im na glaza oni nepremenno
vspomnyat, gde povstrechali nas. |ta zhenshchina tak vnimatel'no
razglyadyvala menya, chto...
    - Znayu, - skazal Mejson. - Budem odnako nadeyat'sya.
Oh-oh-o!
    - CHto takoe?
    - Oni napravlyayutsya v sem'sot vtoroj nomer!
    CHetverka i vpryam' ostanovilas' pered etoj kvartiroj.
Kto-to iz muzhchin nazhal knopku zvonka. Pochti odnovremenno
raspahnulas' dver' kvartiry naprotiv i rezko prozvuchal krik
zhenshchiny v kupal'nom halate.
    - YA vsya izmuchilas' ot bessonnicy. Nevozmozhno zasnut' ot
vashih...
    Uvidev neznakomyh lyudej, ona oseklas'. Muzhchina,
nazhavshij knopku shiroko ulybnulsya i gustym raskatistym
golosom horosho slyshnym po vsemu koridoru, skazal:
    - Vinovaty mem, no ya dal vsego odin koroten'kij
zvonochek.
    - Te gosti chto prishli do vas, ustroili tut celyj
perezvon.
    - Oni tam v kvartire? - sprosil muzhchina i pokolebavshis'
nemnogo dobavil. - Nu chto zhe, raz u nego gosti, ne budem ih
bespokoit'.
    Mejson zavel Dellu Strit v lift i nazhal knopku
vestibyulya.
    - CHto zhe nam teper' delat'? - sprosila sekretarsha.
    - Teper', - otvetil Mejson rezkim ot dosady golosom - my
pozvonim v policiyu i soobshchim o sluchae nasil'stvennoj smerti.
|to edinstvennoe chto mozhno sdelat'.
    V vestibyule stoyala telefonnaya budka. Mejson opustil v
shchel' taksofona monetu, nabral nomer policejskogo upravleniya
i peredal, chto im obnaruzhen trup muzhchiny pri
obstoyatel'stvah, kotorye pozvolyayut predpolagat' veroyatnost'
nasil'stvennoj smerti.	On soobshchil, chto ni k chemu ne
prikasalsya i nezamedlitel'no stavit policiyu v izvestnost' o
svoej nahodke.
    Poka Mejson govoril po telefonu, chetvero lyudej vyshli iz
lifta. Stoyavshaya vozle budki Della Strit yasno oshchutila zapah
alkogolya, kogda oni prohodili mimo nee k paradnoj dveri,
zhenshchina oglyadela Dellu s nog do golovy po-zhenski cepkim, ne
upuskayushchim ni malejshej detali vzglyadom.
    Zatem advokat pozvonil Luize Marlo v kvartiru 604.
    - Ugovorite doktora, chtoby on nemedlenno perevel svoih
pacientok v chastnuyu lechebnicu, gde im budet obespechen polnyj
pokoj, - skazal on.
    - Doktor, kazhetsya, schitaet, chto devochki prekrasno
popravyatsya i zdes'.
    - YA ne doveryayu vracham, kotorye "kazhetsya, schitayut", -
nastaival Mejson, - i predlagayu nemedlenno perevesti devushek
v lechebnicu, chtoby obespechit' im polnyj pokoj.
    Luiza Marlo ne otvechala dobryh tri sekundy.
    - Vy menya slyshite?	- pointeresovalsya advokat.
    - Slyshu, - otvetila ona. - YA pytayus' soobrazit'.
    - YA schitayu, chto pacientkam dolzhen byt' obespechen polnyj
pokoj, - povtoril Mejson.
    - CHert voz'mi, - rasserdilas' Luiza Marlo.	- Kogda vy
proiznesli eto v pervyj raz, ya ne ponyala nameka. So vtorogo
raza mne stalo yasno. Vam nezachem izobrazhat' isporchennuyu
plastinku. YA pytalas' soobrazit', kak mozhno ugovorit'
doktora.
    Mejson uslyshal, kak na drugom konce provoda brosili
trubku, i ulybnulsya. Zatem on dostal iz karmana klyuch s
nomerom 702, vlozhil ego v konvert, na kotorom napisal adres
svoej kontory, nakleil marku i opustil konvert v pochtovyj
yashchik u lifta.
    Vyshedshie iz doma chetvero posetitelej sideli v mashine,
sporya o chem-to. Oni, ochevidno, rezko rashodilis' vo mneniyah
otnositel'no togo, chto delat' dal'she. No vot poslyshalsya voj
policejskoj sireny, zastavivshij vsyu chetverku prinyat'
edinodushnoe reshenie. Kogda k porebriku podrulival
policejskij avtomobil', ih mashina uzhe tronulas' s mesta.
Krasnyj luch policejskogo prozhektora osvetil ee passazhirov,
eshche neskol'ko raz prozvuchala sirena, prizyvaya ih
ostanovit'sya, no voditel' v mashine lish' oglyanulsya cherez
plecho i naddal gazu.
    Policejskij avtomobil' yarostno rvanulsya v pogonyu, i
minuty cherez tri mashina s chetyr'mya prismirevshimi passazhirami
snova pod®ezzhala k fasadu "Mandragory", a policejskij eskort
ne otstaval ot beglyanki, pokuda ona ne zamerla u porebrika.
K nej podoshel policejskij s raciej i, otobrav u voditelya
klyuchi, provodil nezadachlivyh gostej k paradnoj dveri doma.
    Mejson pospeshil cherez vestibyul' otkryt' dver'.
    - Menya interesuet chelovek, soobshchivshij, chto obnaruzhen
trup,- skazal policejskij s raciej.
    - |to ya. Moya familiya Mejson. Telo nahoditsya v sem'sot
vtoroj kvartire.
    - Telo? - vzvizgnula zhenshchina.
    - Zamolchite, - prikazal ej policejskij.
    - No my zhe znaem... Vam zhe skazali, chto my prihodili v
sem'sot vtoruyu. My...
    - Da, ya pomnyu, vy naveshchali priyatelya po imeni Karver
Klements, prozhivayushchego v sem'sot vtoroj kvartire. Kak on
sebya chuvstvoval, kogda vy s nim rasstavalis'?
    Posledovalo nelovkoe molchanie, zatem zhenshchina otvetila:
    - Voobshche-to my dazhe ne zaglyanuli v kvartiru, a lish'
postoyali u dveri. ZHenshchina iz kvartiry naprotiv skazala nam,
chto u nego gosti, i my ushli.
    - Skazala, chto u nego gosti?
    - Da, no mne kazhetsya, chto gosti k tomu vremeni uzhe
pokinuli kvartiru. |to byli von te dvoe.
    - Nado vzglyanut', - skazal policejskij. - Projdemte.

        GLAVA CHETVERTAYA

    Nachal'nik otdela po rassledovaniyu ubijstv lejtenant
Tregg zakonchil osmotr kvartiry i ustalo proiznes, obrashchayas'
k Mejsonu.
    - Nadeyus', vy uzhe uspeli sochinit' pravdopodobnuyu versiyu
o tom, kak eto vse poluchilos'?
    - Po pravde govorya, mne etot chelovek absolyutno neznakom.
ZHivym ya ego nikogda ne videl, - otvetil Mejson.
    - Ponyatno, - sarkasticheski promolvil Tregg. - On
ponadobilsya vam v kachestve svidetelya dorozhnoj katastrofy ili
kakogo-nibud' drugogo proisshestviya, poetomu vy i reshili
zaskochit' k nemu ni svet ni zarya.
    Mejson nichego ne otvetil.

    - Vam eto mozhet pokazat'sya strannym, - prodolzhal Tregg,
- no menya ochen' interesuet, kak vy syuda popali. ZHenshchina,
prozhivayushchaya naprotiv, utverzhdaet, chto vy stoyali pered dver'yu
ne menee dvuh minut i zvonili. Zatem, kogda ona vyshla iz
svoej kvartiry, chtoby vyskazat' vam paru laskovyh slov,
prinyav vas za podvypivshego gulyaku, pytayushchegosya razbudit'
ohladevshuyu k nemu podruzhku, ona uslyshala zvuk otkryvaemogo
zamka.
    Mejson ugryumo kivnul golovoj.
    - Libo kto-to otomknul etu dver', libo ona ne byla
zaperta, - razvival svoyu mysl' Tregg. - Ne bud' ona
zaperta, vryad li vy zvonili by v techenie dvuh minut, ne
popytavshis' tolknut' ee. Esli za dver'yu kto-to byl, menya
interesuet kto imenno.	Mozhet byt', skazhete kto vpustil vas
v etu kvartiru?
    - U menya byl klyuch.
    - Klyuch? Kak by ne tak!
    Mejson kivnul golovoj.
    - Togda pokazhite mne ego.
    - K sozhaleniyu, teper' ego u menya net.
    - Vot tebe na, - udivilsya Tregg. - CHem dal'she, tem
interesnee. Kuda zhe vy ego podevali, Mejson?
    - K sozhaleniyu, - otvechal advokat, - etogo-to ya i ne mogu
vam skazat'.
    - Ne boltajte glupostej! My rassleduem ubijstvo!
    - Klyuch popal ko mne ne sovsem obychnym putem. YA ego
nashel.
    - CHepuha! Ego dal vam klient.
    - Pochemu vy tak reshili?
    - Po-moemu eto estestvennoe predpolozhenie.
    Mejson ulybnulsya
    - Nu chto zhe, lejtenant, raz vy reshili perejti v oblast'
chistoj fantazii to pochemu by vam ne predpolozhit', chto etot
klient mog perekupit' arendu kvartiry i radi svoego
spokojstviya nanyal menya prosledit' za vyseleniem prezhnego
s®emshchika lezhashchego teper' na polu dzhentl'mena kotoryj
nezakonno prodolzhal zanimat' eti apartamenty.
    - I vy v etot nesusvetnyj chas prishli vyselyat' ego?
    - A chto, esli dogovor o subarende vstupal v silu lish' v
polnoch'?
    U Tregga suzilis' glaza.
    - Horosho pridumano, Mejson, no tak my ni k chemu ne
pridem. Klyuch, kotoryj popal k vam, prinadlezhal pokojnomu.
Kogda my osmatrivali telo, to nashli tol'ko veshchi, kotorye
lezhat sejchas na stole. Klyucha ot etoj kvartiry zdes' ne
okazalos'. Gde zhe on?
    Starayas' zatyanut' razgovor Mejson vmesto otveta skazal:
    - A vy ne zametili, chto v stakane s yadom l'da ne bylo,
hotya na stole krome butylki viski i sifona stoit termos
napolnennyj kubikami l'da?
    - Pochemu vy dumaete, chto ne bylo?
    - Da potomu, chto pri padenii stakana ego soderzhimoe
vyplesnulos' na pol, ostaviv odno-edinstvennoe vlazhnoe
pyatno. Nahodis' v stakane kubiki l'da, oni by pri padenii
vykatilis' na dovol'no znachitel'noe rasstoyanie i, rastayav
ostavili by ne odno a neskol'ko vlazhnyh pyaten.
    - Ponyatno, - s sarkazmom v golose otozvalsya Tregg.	-
Po-vashemu, stalo byt' vyhodit, chto, reshiv pokonchit' schety s
zhizn'yu, etot sub®ekt poceloval sebya v lob i...
    On zamolchal pri vide odnogo iz svoih agentov, kotoryj,
pospeshno vojdya dolozhil:
    - Lejtenant po metkam iz himchistki my ustanovili, komu
prinadlezhat veshchi.
    Tregg mnogoznachitel'no posmotrel v storonu Mejsona
    - YA prodolzhu razgovor s vami cherez minutu, posle...
    Agent vruchil Treggu slozhennyj vdvoe listok bumagi.
Tregg razvernul ego i voskliknul:
    - CHert menya poberi!
    Mejson spokojno i uverenno vstretil pytlivyj vzglyad
lejtenanta.
    - Polagayu, - skazal Tregg, - chto eto udivit i vas.
Pal'to, kotoroe my nashli v shkafu Klementsa, sdavalos' v
himchistku nekoej miss Fej |llison, prozhivayushchej v kvartire
shest'sot chetyre etogo doma. Na pal'to imeetsya ee metka.
Dumayu nam sleduet pogovorit' s etoj osoboj, Mejson, a chtoby
vy ne sovershili nichego predosuditel'nogo, poka my budem
dobirat'sya do ee kvartiry, my vas prihvatim s soboj. Ne
isklyucheno, chto doroga tuda vam uzhe znakoma.
    Oni napravilis' k liftu, v eto vremya iz ego kabiny vyshla
elegantno odetaya zhenshchina let soroka i zashagala po koridoru,
razglyadyvaya nomera kvartir. Tregg vstal u nee na puti.
    - Razyskivaete kogo-nibud'?
    ZHenshchina popytalas' obojti ego, no Tregg otvernul lackan
svoego pal'to i pokazal policejskij znachok.
    - YA ishchu kvartiru sem'sot dva, - otvetila zhenshchina.
    - Kto vam tam nuzhen?
    - Mister Karver Klements esli vas eto tak interesuet.
    - Menya eto ochen' interesuet, - zaveril ee Tregg. - Kto
vy takaya i zachem pozhalovali syuda?
    - YA - missis Karver L Klements i prishla syuda v svyazi s
tem, chto mne soobshchili po telefonu, budto moi muzh tajkom ot
menya soderzhit zdes' kvartiru.
    - I vy vpervye ob etom uslyshali?
    - Bezuslovno.
    - I chto zhe, - pointeresovalsya Tregg, - vy sobiraetes'
delat'?
    - YA sobirayus' pokazat' emu,- otvechala zhenshchina,- chto eto
ne sojdet s ruk. Raz uzh vy policejskij, to ne luchshe li
budet, esli vy provodite? YA pochti uverena, chto...
    - Sem'sot vtoraya kvartira raspolozhena sprava po
koridoru, - soobshchil Tregg. - YA tol'ko chto vyshel ottuda.
Tam sejchas dezhurit policejskij agent. Vash muzh ubit v period
mezhdu sem'yu i devyat'yu chasami vechera.
    Temno-karie glaza elegantnoj zhenshchiny shiroko raskrylis'
ot udivleniya.
    - Vy... Vy uvereny?
    - Mertv, kak sardinka v masle,- otvetil Tregg. - Kto-to
podsypal emu cianistogo kaliya v stakan. Nado polagat', vam
nichego ne izvestno ob etom?
    - Esli moj muzh mertv... YA prosto ne mogu poverit'
etomu, - medlenno progovorila ona. - On slishkom nenavidel
menya, chtoby umeret'. Pytayas' usmirit' menya, on navyazyval
nevygodnyj razdel imushchestva.
    - Inymi slovami,- rezyumiroval Tregg, - vy nenavideli ego
lyutoj nenavist'yu.
    Missis Klements podzhala guby.
    - YA etogo ne govorila, - otvetila ona.
    Tregg uhmyl'nulsya i ob®yavil:
    - Vy pojdete s nami. - My sobiraemsya navedat'sya v odnu
kvartiru na shestom etazhe. Posle etogo ya snimu ottiski vashih
pal'cev i proveryu, ne sovpadayut li oni s otpechatkami na
stakane, v kotorom ne bylo yada.

        GLAVA PYATAYA

    Dver' im otkryla Luiza Marlo. Ona vzglyanula na Tregga,
zatem na missis Klements. Pripodnyav shlyapu, Mejson s
podcherknutoj vezhlivost'yu obratilsya k tetke Luize:
    - Prostite, chto bespokoim vas v stol' neurochnyj chas,
no...
    - Govorit' budu ya,- prerval ego Tregg.
    Narochito formal'nyj ton advokata ne ostalsya ne
zamechennym tetkoj Luizoj. Sdelav vid, chto ne znaet Mejsona,
ona otvetila:
    - Vremya dejstvitel'no pozdnee, vy pravy.
    Tregg vystupil vpered.
    - Zdes' prozhivaet Fej |llison?
    - Da, zdes', - teplo ulybnulas' emu Luiza Marlo. -
Vmeste s drugoj devushkoj, Anitoj Bonsal, ona snimaet etu
kvartiru. No sejchas ih obeih net doma.
    - A gde oni?
    - |togo ya skazat' ne mogu, - pokachav golovoj, otvetila
tetka Luiza.
    - A kto vy budete?
    - Luiza Marlo, ya prihozhus' tetkoj Fej |llison.
    - Vy chto, prozhivaete zdes'?
    - Vot eshche, konechno, net! YA tol'ko chto priehala syuda dlya
vstrechi s plemyannicej.
    - Kak zhe vy popali v kvartiru, esli devushek net doma?
    - Vo-pervyh, u menya byl klyuch, a potom, ya vovse ne
govorila, chto ih ne bylo doma, kogda ya pribyla syuda.
    - Vy, kazhetsya, skazali, chto ih sejchas net doma?
    - Dejstvitel'no.
    - V kotorom chasu vy priehali?
    - Primerno v chas nochi.
    - Davajte prekratim boksirovat' s ten'yu, - skazal Tregg.
- Perejdem k delu. Mne nuzhno povidat' prozhivayushchih zdes'
devushek.
    - K sozhaleniyu, obe zaboleli. Oni lezhat v bol'nice.
    - Kto pomestil ih tuda?
    - Doktor.
    - Kak ego familiya?
    Luiza Marlo kakoe-to vremya kolebalas', potom skazala.
    - U nih vsego-navsego obychnoe pishchevoe otravlenie.
Tol'ko.
    - Kak familiya vracha?
    - Poslushajte,- obratilas' k policejskomu Luiza Marlo, -
devochkam ochen' skverno, ih nel'zya bespokoit' i...
    Lejtenant Tregg prerval ee:
    - V kvartire etazhom vyshe umer nekij Karver L. Klements.
Pohozhe, chto ego ubili.	Est' osnovaniya predpolagat', chto Fej
|llison zhila s nim v ego kvartire i.
    - Da kak vy smeete takoe govorit'? - v negodovanii
voskliknula Luiza Marlo. - Ved' eto zhe pryamo...
    - Ne goryachites',- ostanovil ee Tregg. - Tam nashli
odezhdu. Po metkam himchistki bylo ustanovleno, chto eto ee
odezhda.
    - Odezhda! - fyrkn