- Da.
     -  |tot  sosed  -  mister  Artur Kartrajt, muzh  zhenshchiny, prozhivavshej  s
Forbsom pod imenem |velin Fouli?
     - Da.
     - V moment ubijstva missis Kartrajt nahodilas' v dome?
     - Net.
     - A gde ona byla?
     - YA ne znayu.
     - Kogda vy videli ee v poslednij raz? Klod Dramm vskochil na nogi.
     - Vasha  chest',  sovershenno ochevidno,  chto  etot vopros  ne  otnositsya k
opredeleniyu fakta prestupleniya.
     - Vash protest otklonyaetsya, - otvetil sud'ya Markhem. - YA razreshayu zadat'
etot vopros, poskol'ku vy sami sprashivali o prozhivayushchih v dome Forbsa.
     - Otvechajte, - prodolzhil dopros Mejson.
     - Paola Kartrajt ushla iz domu utrom semnadcatogo  oktyabrya. Ona ostavila
zapisku...
     -  YA  protestuyu,  - voskliknul  Dramm.  - Soderzhanie zapiski  ne  imeet
otnosheniya k postavlennomu voprosu.
     - Protest prinimaetsya, - kivnul sud'ya Markhem.
     - Gde sejchas eta zapiska? - sprosil Mejson.
     Telma Benton v zameshatel'stve vzglyanula na Dramma.
     - Ona u menya, i ya sobirayus' predstavit' ee pozdnee, - otvetil tot.
     - Mne kazhetsya, - zaklyuchil  sud'ya Markhem, - chto etot  aspekt rassmotren
dostatochno shiroko. Svidetel'nica mozhet ne otvechat' na vash vopros.
     Mejson ne vozrazhal.
     - YA zakonchil, - ulybnulsya on.
     - Priglasite sleduyushchego svidetelya, - poprosil Dramm.
     Sem Marson  prines prisyagu  i pokazal, chto  ego  zovut Sem Marson,  emu
tridcat' dva  goda,  on - voditel' taksi i  semnadcatogo oktyabrya  sego  goda
rabotal.
     -  V tot den' vy videli obvinyaemuyu? - sprosil  Dramm. Marson naklonilsya
vpered  i  pristal'no posmotrel na Bessi Forbs, sidevshuyu  na stule s vysokoj
spinkoj za Perri Mejsonom.
     - Da, ya ee videl.
     - Kogda vy uvideli ee v poslednij raz?
     - Minut desyat' vos'mogo.
     - Gde?
     - Na Devyatoj ulice.
     - CHto ona delala?
     - Ona lovila taksi, i ya  pod容hal  k trotuaru. Ona velela otvezti ee na
Milpas  Drajv, 4889.  Kogda  my  priehali tuda,  ona  poprosila pozvonit' po
telefonu  Parkrest  62945,  pozvat'  Artura   i  peredat',  chto  tot  dolzhen
nemedlenno  prijti  v dom Klintona,  potomu chto Klinton ob座asnilsya s  Paoloj
nachistotu.
     - I chto vy sdelali? - sprosil Dramm.
     - YA vysadil ee okolo doma, pozvonil, a potom snova pod容hal k domu.
     - A potom?
     -  Ona vyshla, sela v mashinu, i ya otvez ee k otelyu "Bridmont" na Devyatuyu
ulicu.
     - Toj noch'yu vy eshche raz vstretilis' s nej?
     - Da.
     - Kogda?
     - YA ne pomnyu. Pozhaluj, okolo polunochi. Ona podoshla k mashine  i skazala,
chto ostavila v kabine platok. YA podtverdil eto i otdal ej platok.
     - Ona ego vzyala?
     - Da.
     - Vy  otdali  platok toj samoj zhenshchine, kotoruyu ranee otvezli na Milpas
Drajv, 4889?
     - Da, toj samoj.
     - I  eta zhenshchina sejchas  sidit pered vami, i ej pred座avleno obvinenie v
ubijstve?
     - Da, eto ona.
     Klod Dramm povernulsya k Mejsonu.
     - Mozhete zadavat' voprosy.
     - Obvinyaemaya ostavila platok v kabine?
     - Da.
     - CHto vy s nim sdelali?
     - YA pokazal ego vam, a vy skazali, chto ya dolzhen ostavit' platok u sebya.
Dramm hmyknul.
     -  Odnu minutu, - zametil  Mejson.  - Sovsem ne obyazatel'no vputyvat' v
eto delo menya.
     - Luchshe by vy sami derzhalis' ot nego podal'she, - ogryznulsya Dramm.
     Sud'ya Markhem postuchal po stolu.
     -  Proshu tishiny. Advokat Mejson,  vy hotite poprosit' menya, chtoby otvet
vycherknuli iz protokola?
     -  Da, vasha chest', - otvetil Mejson. - YA  proshu  vycherknut'  ego na tom
osnovanii, chto otvet ne sootvetstvuet voprosu.
     -  Net, - reshitel'no  vozrazil sud'ya. - Sud polagaet,  chto otvet dan na
postavlennyj vopros.
     Lico prokurora raspolzlos' v shirokoj ulybke.
     -  Predstavitel' prokuratury  podgotovil vas  k  tomu, chto vam pridetsya
davat' pokazaniya po etomu delu? - prodolzhil dopros Mejson.
     - Net, ser.
     -  Razve on ne posovetoval  vam  pri pervoj predstavivshejsya vozmozhnosti
soobshchit' o tom, chto vy peredali platok mne?
     Svidetel'  smutilsya, a  Klod Dramm vskochil na  nogi, yarostno protestuya.
Sud'ya Markhem otklonil protest i voprositel'no vzglyanul na Marsona.
     - Nu, on skazal, chto ne mozhet sprashivat' o soderzhanii moego razgovora s
misterom Mejsonom, no, esli u menya poyavitsya vozmozhnost', ya dolzhen rasskazat'
obo vsem prisyazhnym.
     - I on posovetoval  vam,  - prodolzhal Mejson, -  naklonit'sya  vpered  i
pristal'no vglyadet'sya v obvinyaemuyu, prezhde chem  otvetit' na vopros,  byla li
ona toj zhenshchinoj,  chto sela v vashe taksi vecherom semnadcatogo oktyabrya, chtoby
prisyazhnye mogli videt', kak vy izuchaete cherty ee lica?
     - Da, on skazal mne ob etom.
     - K tomu zhe do nachala processa vy neskol'ko raz  videli  obvinyaemuyu?  I
pri vstrechah vam ukazyvali na to, chto imenno ee vy  otvezli na Milpas Drajv.
Tak?
     - YA skazal by, chto da, ser.
     -  I dlya togo, chtoby uznat' ee, vam ne trebovalos' naklonyat'sya vpered i
razglyadyvat' lico obvinyaemoj?
     - Nu, - otvetil Marson posle korotkogo zameshatel'stva, - ya sdelal to, o
chem menya prosili. Perri Mejson vstal.
     - Vy absolyutno uvereny v tom, chto imenno obvinyaemaya  ehala s vami v tot
vecher?
     - Da, ser.
     - Iv  tom, chto  imenno obvinyaemaya nashla vas okolo polunochi  i poprosila
vernut' ej platok?
     - Da, ser.
     - Mogu  li ya utverzhdat', chto vasha uverennost' znachitel'no okrepla posle
neodnokratnyh vstrech s obvinyaemoj pri podgotovke processa?
     - Net, ser, ya s etim ne soglasen. YA horosho zapomnil ee eshche v tot vecher.
     - To est' vy uvereny, chto dvazhdy imeli delo s obvinyaemoj?
     - Da.
     -  I u vas net ni malejshego somneniya, chto imenno obvinyaemaya vzyala u vas
platok? Kak i v tom, chto vy otvezli ee na Milpas Drajv?
     - Da, ya  imel delo s odnoj i toj zhe zhenshchinoj. Perri Mejson povernulsya k
perepolnennomu zalu i teatral'nym zhestom vytyanul pravuyu ruku.
     - Mej Sibli, vstan'te! - voskliknul on. Mej Sibli medlenno podnyalas' so
svoego mesta.
     - Vzglyanite na etu zhenshchinu, - obratilsya Mejson k voditelyu, - i skazhite,
videli li vy ee ran'she? Klod Dramm vskochil na nogi.
     -  Vasha  chest',  ya  protestuyu  protiv  podobnoj formy  proverki  pamyati
svidetelya. |tot vopros ne imeet otnosheniya k sushchestvu dela.
     -  Nadeyus', vy dokazhete nam neobhodimost'  vashih  dejstvij, - obratilsya
sud'ya k Mejsonu.
     - Dlya bol'shej yasnosti ya izmenyu poslednij vopros, - otvetil advokat, - i
sproshu  vas, Sem Marson, priznaete li vy,  chto  zhenshchina, stoyashchaya pered vami,
noch'yu semnadcatogo oktyabrya  prishla k vam za platkom, kotoryj ona  ostavila v
mashine, vozvrashchayas' v otel' "Bridmont" na Devyatuyu ulicu?
     - Net, ser. Vot ta zhenshchina, - on ukazal na sidyashchuyu Bessi Forbs.
     - Vy ne mogli oshibit'sya?
     - Net, ser.
     - A  esli by  vy  ne uznali zhenshchinu, prishedshuyu  za platkom, to s tem zhe
uspehom vy mogli ne uznat' passazhirku, kotoruyu  vy  otvezli na Milpas Drajv,
ne tak li?
     -  Konechno,  esli by ya  ne uznal odnu,  to mog by oshibit'sya i vo vtorom
sluchae, - priznal voditel'. Mejson dovol'no ulybnulsya.
     - V etom-to vse i delo.
     Klod Dramm snova vskochil na nogi.
     - Vasha chest', ya proshu ob座avit' pereryv do zavtrashnego utra.
     Sud'ya Markhem nahmurilsya i medlenno kivnul.
     - Slushanie dela otkladyvaetsya do zavtrashnego utra. Napominayu prisyazhnym,
chto oni  ne imeyut prava govorit'  obo vsem,  chto oni  uslyshali zdes'.  Takzhe
zapreshchaetsya obsuzhdat' delo v prisutstvii prisyazhnyh, - sud'ya stuknul molotkom
po stolu i velichestvenno prosledoval v kabinet.
     Klod  Dramm  mnogoznachitel'no   vzglyanul  na  dvuh  policejskih,  i  te
brosilis' k Mej Sibli. Mejson ustremilsya za nimi.
     - Sud'ya Markhem prosit vas troih zajti k nemu v kabinet, - skazal on.
     Policejskie udivlenno pereglyanulis'.
     - Proshu za mnoj, -  i Mejson napravilsya k dveri, za kotoroj tol'ko  chto
skrylsya sud'ya.
     Na  poroge on  obernulsya  i kriknul: "|j, Dramm!"  Tot podnyal golovu  i
posmotrel na advokata.
     -  Ne mogli by  vy  projti so  mnoj k sud'e  Markhemu? Posle  korotkogo
razdum'ya Dramm kivnul i podoshel k nim. YUristy proshli v kabinet,  Mej Sibli i
policejskie posledovali za nimi.
     Vdol'  sten stoyali polki  s  knigami,  centr komnaty  zanimal  ogromnyj
dubovyj  stol,  zavalennyj  bumagami i raskrytymi  foliantami. Sud'ya Markhem
voprositel'no vzglyanul na voshedshih.
     - Sud'ya, - nachal Mejson, - eta molodaya zhenshchina - moya svidetel'nica. Ona
vyzvana  v sud  zashchitoj. YA zametil,  kak po signalu Dramma k nej napravilis'
dvoe policejskih. Mogu ya poprosit' vas ob座asnit' moej svidetel'nice, chto ona
mozhet molchat', poka ee ne vyzovut  oficial'no,  a  policejskim  - chto oni ne
imeyut prava bespokoit' ee?
     Klod Dramm pokrasnel ot yarosti.
     -  Raz  uzh vy  podnyali etot  vopros,  i my ne v  zale  suda, davajte uzh
vyyasnim vse do konca.
     - Nu chto zh, pristupim.
     - YA sobiralsya vyyasnit', zaplatili li etoj  molodoj  zhenshchine za  to, chto
ona vystupala  v  roli  obvinyaemoj.  YA hotel uznat', ne prihodila  li ona  k
voditelyu taksi, chtoby potrebovat' u nego platok,  yakoby ostavlennyj eyu ranee
v kabine taksi.
     - Dopustim,  ona otvetila by utverditel'no. CHto  vy namerevalis' delat'
dal'she?
     -  YA by  postaralsya  vyyasnit',  kto zaplatil za ustroennyj maskarad,  a
potom poluchil by order na arest etogo cheloveka.
     - |tot chelovek - ya. YA eto sdelal. I chto teper'?
     - Dzhentl'meny, - vmeshalsya sud'ya, - mne kazhetsya, chto eta diskussiya uvela
nas v storonu.
     - Naoborot, - vozrazil Mejson, - ya predpolagal, chto prokuror proizneset
imenno eti  slova, i hochu, chtoby my ob座asnilis' v vashem prisutstvii. V nashem
shtate net  zakona,  zapreshchayushchego odnoj zhenshchine vystupat'  v  roli drugoj.  I
ob座avit'  sebya vladelicej poteryannoj veshchi takzhe ne  yavlyaetsya  prestupleniem,
esli pri etom ne presleduetsya cel' prisvoeniya chuzhoj sobstvennosti.
     - No  ved' imenno radi etogo i zatevalsya ves' obman, - voskliknul  Klod
Dramm. Mejson ulybnulsya.
     - Vy  zabyvaete, Dramm, chto, poluchiv platok, ya nemedlenno peredal ego v
policiyu, a Mej Sibli otdala ego mne srazu posle  vstrechi s voditelem. YA lish'
proveryal ego  pamyat'. Porabotav s voditelem, vy,  estestvenno, ubedili ego v
tom, chto v tot  vecher on dvazhdy vstrechalsya  s obvinyaemoj, i ya ne somnevalsya,
chto voprosami mne ne udastsya eto oprovergnut'. Poetomu mne prishlos' provesti
naglyadnyj  urok. I  vse.  YA  ne vyshel za  ramki  prav,  predostavlennyh  mne
zakonom.
     Sud'ya Markhem pristal'no posmotrel na Mejsona, i v ego glazah mel'knula
veselaya iskorka.
     - Sudya po vsemu, vy obratilis' ko mne  ne dlya togo, chtoby rassmatrivat'
eticheskuyu  storonu  etogo  voprosa  ili  dlya  opredeleniya,  imelo  li  mesto
vorovstvo  pri  peredache platka. Esli  ya  pravil'no ponyal,  vy  kak  advokat
potrebovali garantij togo, chto vashim svidetelyam  predostavyat pravo vystupat'
v sude, a obvinenie ne stanet ih zapugivat'.
     - Sovershenno verno, - otvetil Mejson, ne svodya glaz s Dramma.
     - Za podobnye dejstviya  vam pridetsya otvetit' pered  pravovoj komissiej
kollegii advokatov! - vzrevel tot.
     - Vot i prekrasno.  Tam my i vyyasnim, kto  prav, kto vinovat. A  poka -
lapy proch' ot moih svidetelej.
     -  Dzhentl'meny,  dzhentl'meny, -  sud'ya  Markhem podnyalsya iz-za stola. -
Proshu derzhat' sebya v ramkah prilichiya. Mister Dramm, vam horosho izvestno, chto
trebovanie advokata  Mejsona  vpolne zakonno. Esli zashchita vyzyvaet kogo-to v
kachestve svidetelya, vy ne dolzhny bespokoit' etogo cheloveka.
     Dramm, pokrasnev, s shumom vtyanul vozduh.
     - Horosho, - burknul on.
     - Syuda, pozhalujsta, - Mejson, ulybayas', vzyal Mej Sibli pod ruku i povel
ee k vyhodu. Kak tol'ko on otkryl dver', ih oslepila yarkaya vspyshka.  Devushka
vskriknula i zakryla lico.
     - Ne bojtes', - uspokoil ee Mejson. - Gazetam nuzhna vasha fotografiya.
     Klod Dramm vyshel iz kabineta.
     - Vy  special'no  podstroili vse eto, -  ryavknul on, - chtoby popast' na
pervye polosy gazet. Mejson dovol'no ulybnulsya.
     - U vas est' vozrazheniya?
     - Eshche by! - voskliknul Dramm.
     - Nu chto zh, - advokat pozhal plechami, - eto vashe pravo.
     Pobelev  ot yarosti,  prokuror  povernulsya  i  poshel  k  vyhodu.  Mejson
vzglyanul na Mej Sibli.
     - YA ne hotel, chtoby vy govorili s policejskimi, no reporteram vy mozhete
rasskazat' obo vsem, - on poklonilsya i tozhe napravilsya k vyhodu.
     Oglyanuvshis', Mejson  uvidel,  chto pyat'  ili  shest' reporterov  okruzhili
devushku i, perekrikivaya drug druga, zasypali ee voprosami.

        Glava 18

     Vojdya  v  priemnuyu,  Mejson  vzglyanul na  chasy. Vosem'  sorok pyat'.  On
vklyuchil  svet  i postavil  na  stol  Delly Strit  kozhanyj chemodan. Dostav iz
karmana  perchatki  i  nadev  ih,  Mejson  otkryl  chemodan  i  vynul iz  nego
portativnuyu  pishushchuyu mashinku,  neskol'ko  chistyh listov bumagi i  konvert  s
markoj. V etot moment v priemnuyu voshla Della.
     - Vy chitali gazety? - sprosila ona, snimaya pal'to.
     - Da, - ulybnuvshis', otvetil Mejson.
     - Skazhite mne, vy  special'no  veli delo k tomu,  chtoby  stol' effektno
zakonchit' zasedanie?
     - Konechno. A pochemu by i net?
     - No vy prakticheski narushili zakon. Teper' oni vyzovut vas  v  pravovuyu
komissiyu.
     - Vryad li. YA ne sdelal nichego predosuditel'nogo.
     - CHto-to ya vas ne ponimayu.
     - Vidite li,  Della, nikto  by ne udivilsya,  esli  by ya  postavil v ryad
neskol'ko zhenshchin i  poprosil Sema Marsona opredelit', komu iz nih  on  otdal
platok. Ili  ya mog  by, ukazav  na odnu iz  zhenshchin, skazat',  chto, po-moemu,
imenno ona vzyala platok, i sprosit', soglasen li on so mnoj.
     - I chto?
     - Nu a ya  sdelal eshche odin shag. Pri nashej pervoj vstreche ya ponyal, chto on
ochen'  smutno  zapomnil tu  zhenshchinu.  YA i sygral  na  etom, ispol'zovav miss
Sibli. Ona odelas', kak Bessi Forbs, nadushilas' temi zhe duhami, i  voditel',
ne koleblyas',  otdal ej platok. K tomu zhe  ya  ponimal,  chto  prokuror smozhet
ubedit' voditelya. Oni  pokazyvali emu  Bessi Forbs  ne  men'she  desyati  raz.
Prichem delali eto  kak  by  nevznachaj  i  bukval'no  zagipnotizirovali  ego.
Vo-pervyh, oni skazali, chto ona  ehala  v ego  mashine.  Potom ustroili ochnuyu
stavku  i  zayavili Bessi Forbs,  chto voditel' opoznal  ee. Ona,  razumeetsya,
promolchala  i  voobshche  ne otvetila  ni na  odin vopros. Dlya Sema  Marsona ee
molchanie oznachalo priznanie v  tom, chto  ona dejstvitel'no  ezdila s  nim na
Milpas Drajv, a potom zabrala u nego platok. Malo-pomalu uverennost' v  etom
vozrastala,  i, nakonec, on uzhe ne somnevalsya v tom, chto v tot vecher  dvazhdy
vstrechalsya  s  Bessi  Forbs. |to obychnaya praktika obvineniya.  Oni  tak umelo
nataskivayut svidetelej, chto, vystupaya v sude, te ubezhdeny v svoej pravote.
     - Nu a kak naschet platka? - sprosila Della.
     -  A  chto  platok?  Mej  Sibli  ne ukrala ego,  a prinesla  mne.  YA  zhe
nemedlenno peredal ego vlastyam. Inache oni iskali by ego gorazdo dol'she.
     Della nahmurilas' i pokachala golovoj.
     - Vozmozhno, vse tak, kak vy govorite, no, po-moemu, vy ih naduli.
     -  Razumeetsya, nadul. Za eto mne i platyat.  YA provel dopros v neobychnoj
manere  i  sumel  dobit'sya  svoego,   prezhde  chem   prokuror   razobralsya  v
proishodyashchem. I vse. Ne snimajte perchatki, Della.
     - Pochemu? - sprosila ona, neproizvol'no vzglyanuv na ruki.
     - Potomu chto my dolzhny nadut' ih eshche raz, i ya ne hochu, chtoby na  bumage
ostalis' otpechatki nashih pal'cev.
     Prezhde chem otvetit', Della podozritel'no posmotrela na advokata.
     - My ne narushim zakon?
     - Dumayu, chto net, - otvetil Mejson. - Vo vsyakom sluchae, nas ne pojmayut,
- on podoshel k dveri i zaper ee. - Voz'mite list bumagi i vstav'te ego v etu
mashinku.
     - Ne lyublyu ya eti  portativnye  mashinki, -  otvetila  Della.  -  Luchshe ya
vospol'zuyus' svoej.
     -  Ne  spor'te  so  mnoj,  Della.   Kazhdaya   pishushchaya  mashinka  obladaet
individual'nymi  osobennostyami,  mozhno  skazat',  svoim   pocherkom.  Opytnyj
ekspert legko opredelit ne  tol'ko marku mashinki, na  kotoroj pechatali, no i
samu mashinku.
     - A eta mashinka sovershenno novaya?
     - Da. Poetomu snachala pomozhem ej sostarit'sya, - podojdya k stolu, Mejson
naklonilsya i stal slegka izgibat' rychagi, derzhashchie litery.
     - A v chem smysl vsego etogo? - sprosila Della cherez neskol'ko minut.
     - My sobiraemsya napisat' priznanie.
     - V chem?
     - V ubijstve Paoly Kartrajt.
     - O gospodi! - Della izumlenno vzglyanula na advokata.  - I chto vy s nim
sdelaete?
     - My otpravim ego redaktoru "Kronikl". Devushka gluboko vzdohnula i, sev
za stol, vstavila v mashinku chistyj list bumagi.
     - Boites', Della? - sprosil Mejson.
     - Net, - otvetila ona.
     Mejson na sekundu zadumalsya i nachal diktovat'.
     "Dorogoj ser!
     YA obratil vnimanie na  interv'yu s  |lizabet Uoker, napechatannoe v Vashej
gazete.  Miss  Uoker upominaet  o  vyskazannyh  mnoj,  prichem  neodnokratno,
namereniyah  umeret' na eshafote. Rasskazala ona i  o tom,  chto bol'shuyu  chast'
vremeni ya, s binoklem v rukah, nablyudal za domom Klintona Forbsa, izvestnogo
v etom gorode pod imenem Klintona Fouli.
     Vse, skazannoe eyu, sootvetstvuet dejstvitel'nosti.
     V peredovice Vy napisali, chto prezhde, chem nachinat' sud nad Bessi Forbs,
sledovalo  arestovat' menya  i  Paolu  Kartrajt,  namekaya,  chto  odin  iz nas
otvetstvenen  za  smert'  Klintona  Forbsa.  Podobnoe  obvinenie  sovershenno
neobosnovanno. YA ne strelyal  v Klintona  Forbsa,  no  ubil  svoyu zhenu, Paolu
Kartrajt.  Uchityvaya slozhivshuyusya situaciyu,  ya  prishel  k vyvodu,  chto publika
dolzhna znat' pravdu..."
     -  Boites',  Della?  -  povtoril  Mejson,  kak  tol'ko  ona  napechatala
poslednee slovo.
     - Net, - otvetila devushka, - prodolzhajte.
     - Otlichno. Poehali dal'she.
     "...My  s  zhenoj schastlivo zhili v Santa-Barbara.  Klinton i Bessi Forbs
byli nashimi druz'yami.  YA znal, chto Klinton - babnik, no tem ne menee  on mne
nravilsya.  On  volochilsya  za  neskol'kimi   zhenshchinami,  odnako   ya  dazhe  ne
podozreval, chto moya  zhena vhodit v ih chislo. Pravda obrushilas' na  menya, kak
grom s yasnogo neba. Moe  schast'e i  sem'ya  razbilis'  vdrebezgi.  YA poklyalsya
razyskat' Klintona Forbsa i ubit' ego, kak beshenuyu sobaku.
     Mne potrebovalos' desyat' mesyacev, chtoby vyyasnit', chto  on poselilsya  na
Milpas Drajv pod imenem  Klintona Fouli. YA siyal sosednij  dom i nanyal gluhuyu
ekonomku, chtoby  ona ne  spletnichala s sosedyami. Prezhde  chem ubit' Forbsa, ya
hotel uznat'  rasporyadok  ego  dnya i  ponyat', kak  on  otnositsya  k  Paole i
schastliva li ona. Poetomu  pochti vse vremya ya provodil  u  okna s binoklem  v
ruke. V konce koncov, mne stalo yasno, chto Paola gluboko neschastna.
     No, k sozhaleniyu, mne ne  udalos' osushchestvit' zadumannoe. Temnoj noch'yu ya
napravilsya k domu moego vraga.  YA hotel ubit' ego i uvezti svoyu zhenu.  CHerez
ekonomku ya napravil moemu advokatu pis'mo, v kotoroe vlozhil zaveshchanie.
     Dver' chernogo hoda okazalas' otkrytoj,  i ya  bez  pomeh  pronik  v  dom
Klintona  Forbsa. U  nego byla ovcharka po  imeni Princ, kotoraya horosho  menya
znala.  Vmesto togo chtoby zalayat', Princ  zavilyal hvostom i, podojdya, liznul
mne ruku.  YA potrepal ego po golove,  proshel  v  biblioteku i tam neozhidanno
stolknulsya so svoej zhenoj. Uvidev menya, ona ispuganno vskriknula.  YA shvatil
ee za gorlo i prigrozil zadushit', esli ona piknet.
     Ot  straha Paola  edva ne poteryala soznanie. YA  pomog ej sest'  i zadal
neskol'ko voprosov. Okazalos', chto Telma Benton - lyubovnica Klintona Forbsa,
prichem ih roman nachalsya zadolgo do ot容zda  iz  Santa-Barbara. V dome  Paola
byla  odna,  tak  kak  Forbs  s  Telmoj  Benton kuda-to uehali,  a  A  Vong,
povar-kitaec, ushel k druz'yam.  YA skazal Paole, chto sobirayus' ubit' Forbsa, i
predlozhil ej  ujti so mnoj.  Ona  stala protestovat' i zayavila, chto ne lyubit
menya i ne najdet so mnoj schast'ya. Grozila pozvonit' v policiyu i rasskazat' o
moih namereniyah. Ona dazhe napravilas' k telefonu. YA popytalsya ostanovit' ee,
ona zakrichala, i ya shvatil ee za gorlo.
     Nikogda ne smogu ob座asnit', chto ya ispytal v tot moment. YA bezumno lyubil
ee, a ona smotrela na menya, kak na pustoe mesto. Ona hotela spasti cheloveka,
predavshego menya i ee, cheloveka, kotorogo ya nenavidel. YA poteryal kontrol' nad
soboj, a kogda prishel v sebya, ona byla mertva.
     YA  znal, chto Klinton  Forbs rasshiryaet garazh. Rabochie zakonchili  steny i
gotovilis'  pristupit' k betonirovaniyu pola. YA  poshel v garazh, nashel kirku i
lopatu, vyryl yamu i zakopal v  nee  telo Paoly.  ZHdat' Klintona  Fouli ya  ne
reshilsya.  Sovershennoe  ubijstvo potryaslo menya. YA drozhal, kak list. Odnako  ya
ponimal, chto  mne nichego ne grozit. Svidetelej ne  bylo. Na  sleduyushchee  utro
rabochie skryli sledy prestupleniya.  YA pereehal v drugoj rajon goroda i  snyal
komnatu  pod  vymyshlennym  imenem.  Najti  menya   nevozmozhno,   ya  v  polnoj
bezopasnosti.  |to  priznanie  ya delayu  lish'  dlya  togo, chtoby  vosstanovit'
istinu. YA ubil  svoyu zhenu, no ne strelyal v Klintona Forbsa, hotya i hotel eto
sdelat'.
     Iskrenne vash Artur Kartrajt".
     Perri Mejson vnimatel'no prochel napechatannoe.
     - Pozhaluj, vse  v poryadke, - on  vzyal so stola  konvert  i protyanul ego
Delle.
     - Adresujte ego redaktoru "Kronikl". Kogda Della vypolnila ego pros'bu,
Mejson vlozhil pis'mo v konvert, zapechatal ego i ubral mashinku v chemodan.
     - CHto vy sobiraetes' delat'? - ozabochenno sprosila Della.
     -  Otpravlyu  pis'mo, spryachu  mashinku tak, chtoby  ee  ne nashli,  i poedu
domoj.
     Della vzglyanula na nego, kivnula i poshla  k  dveri,  no, ne dojdya  paru
shagov, ostanovilas' i vnov' vzglyanula na advokata.
     - A kakova vasha cel'?
     - YA hochu, chtoby betonnyj pol v garazhe vskryli i posmotreli, chto pod nim
spryatano.
     -  Tak  pochemu   prosto  ne  obratit'sya  v   policiyu?  Mejson  neveselo
rassmeyalsya.
     - Tam  i pal'cem  ne  poshevelyat.  Oni  nenavidyat  menya, mechtayut,  chtoby
osudili Bessi Forbs. I pojdut na vse, lish' by ne oslabit' svoyu poziciyu pered
prisyazhnymi.  Po  ih  mneniyu,  Bessi Forbs  vinovna, i  oni  nikogo  ne budut
slushat'.  Esli ya  rasskazhu  o svoih  podozreniyah, oni  reshat, chto  ya hochu ih
nadut'.
     - A esli vy poshlete pis'mo v "Kronikl"?
     - Radi sensacii gazeta pozabotitsya o tom, chtoby pol vzlomali.
     - No u kogo oni poluchat razreshenie?
     - Ne govorite glupostej, -  rasserdilsya Mejson. - |tot dom  prinadlezhit
Forbsu, a on mertv. Bessi Forbs - ego zhena. Kogda ee opravdayut, dom perejdet
v ee sobstvennost'.
     - A esli net?
     - Ee opravdayut, - tverdo povtoril Mejson.
     - As chego vy vzyali, chto pod betonnym polom pohoroneno ch'e-to telo?
     Advokat zadumchivo posmotrel na Dellu.
     - Vy pomnite, kak Artur Kartrajt prishel k nam?
     - Konechno.
     - I zapomnili ego slova? On  hotel  sostavit' zaveshchanie  i  namerevalsya
ostavit' svoe sostoyanie zhenshchine, prozhivayushchej v dome Klintona Fouli na Milpas
Drajv pod imenem |velin Fouli.
     - Da.
     - A v zaveshchanii on napisal sovsem inache.
     - No pochemu?
     - Potomu  chto  ponimal,  chto net  smysla ostavlyat' sostoyanie  cheloveku,
otoshedshemu v mir inoj. Kakim-to obrazom Kartrajt uznal, chto ona mertva.
     - Znachit, on ne ubival Paolu Kartrajt?
     - YA etogo ne utverzhdayu, no dumayu, chto net.
     - No razve poddelka takogo priznaniya ne yavlyaetsya prestupleniem?
     - V opredelennoj situacii - net.
     - A v dannom sluchae? Mejson tyazhelo vzdohnul.
     - V svoe vremya my uznaem ob etom.
     - Tak vy polagaete, chto Kartrajt znal o smerti zheny?
     -  Da. On ochen' lyubil ee i iskal desyat' mesyacev. A potom dva mesyaca zhil
ryadom  i  sledil  za  chelovekom,  kotorogo  nenavidel. On tverdo reshil ubit'
Klintona Forbsa. Svoe sostoyanie on  sobiralsya ostavit' Paole Kartrajt, no ne
hotel,  chtoby  gazety  vnov' vytashchili na poverhnost' podrobnosti  skandala v
Santa-Barbara. Poetomu on i namerevalsya napisat' zaveshchanie v pol'zu zhenshchiny,
zhivushchej s Klintonom Fouli na Milpas Drajv  pod imenem |velin Fouli. Kartrajt
by  ubil Forbsa,  priznal sebya vinovnym i  pones nakazanie. A  ego sostoyanie
otoshlo by vdove ubitogo, i nikto ne stal by zadavat' lishnih voprosov.
     Della razglyadyvala noski tufel'.
     - Kazhetsya, ya nachinayu ponimat'.
     - A potom chto-to  proizoshlo, i Artur Kartrajt izmenil zaveshchanie. Skoree
vsego,  on  uznal,  chto ego zhene uzhe nichego ne potrebuetsya. YA ne somnevayus',
chto  vo vremya poiskov Klintona Forbsa  Kartrajt  podderzhival  svyaz' s  Bessi
Forbs.  Ona  ostalas' edinstvennym blizkim emu chelovekom, i Kartrajt napisal
zaveshchanie v ee pol'zu.
     - A pochemu vy dumaete, chto on podderzhival svyaz' s Bessi Forbs?
     - Ona  poprosila  voditelya taksi pozvonit'  po telefonu Parkrest 62945,
eto telefon Kartrajta, i poprosit' Artura prijti v dom Klintona. Znachit, ona
znala, te zhil Kartrajt, to est' oni obshchalis' drug s drugom.
     -  Ponyatno,  - kivnula Della i, pomolchav, dobavila: - A vy uvereny, chto
missis Kartrajt ne  ubezhala s Arturom Kartrajtom, postupiv s Forbsom tak zhe,
kak s muzhem v Santa-Barbara?
     - Absolyutno uveren, - ne koleblyas' otvetil Mejson.
     - A pochemu?
     - Zapiska, ostavlennaya Paoloj Kartrajt, napisana ne ee rukoj.
     Glaza Delly rasshirilis' ot izumleniya.
     - Da, da. Pohozhim pocherkom napisana i telegramma, poslannaya iz Midvika.
     - A prokuror znaet ob etom?
     - Dumayu, chto net.
     Della na sekundu zadumalas'.
     - Zapiska napisana Telmoj Benton?
     - Net. Sudya po  imeyushchemusya u menya obrazcu  ee pocherka, zapisku  napisal
drugoj chelovek.
     - Missis Forbs?
     - Net.  Iz tyur'my ona prislala mne pis'mo. Ee pocherk takzhe ne sovpadaet
s pocherkom avtora zapiski.
     - Kstati, vy  chitali  peredovicu  v  "Kronikl"?  - neozhidanno  sprosila
Della.
     - Net. A chto v nej osobennogo?
     -  Redaktor  zayavlyaet,  chto  teper',  kogda  pokazaniya  voditelya  taksi
postavleny  pod  somnenie, vy obyazany razreshit'  Bessi Forbs vystupit' pered
sudom.  Ona dolzhna dokazyvat' svoyu nevinovnost', a ne  pribegat'  k  taktike
zakorenelyh prestupnikov.
     - YA ne chital etogo, - otvetil Mejson.
     -  I  ostal'nye gazety  otmechayut  legkost', s kotoroj  vy razdelalis' s
glavnym svidetelem obvineniya.
     - YA  ne  sdelal  nichego  osobennogo, -  pozhal plechami Mejson, -  tol'ko
ispol'zoval ih oshibki.
     Mejson odelsya,  pogasil  svet  i, vzyav  chemodan, spustilsya k mashine. On
poehal v drugoj konec  goroda, opustil  pis'mo  v pochtovyj yashchik i otpravilsya
dal'she,  k  nebol'shomu  ozercu, spryatavshemusya  sredi  holmov  nepodaleku  ot
goroda. Ostaviv  mashinu  na doroge,  Mejson  podhvatil  chemodan i, podojdya k
vode, shvyrnul ego v ozero.

        Glava 19

     Pol Drejk raspolozhilsya v kresle pered stolom Mejsona.
     - Poya, mne nuzhen chelovek, gotovyj pojti na risk.
     - U menya ih skol'ko ugodno. CHto ot nego potrebuetsya?
     -  YA hochu, chtoby on vstretilsya s Telmoj Benton i prosmotrel ee dnevnik.
Potom on dolzhen vyrvat' list, datirovannyj 18 oktyabrya, i prinesti ego mne.
     - A chto tam napisano?
     - YA ne znayu.
     - Ona podnimet shum.
     - Estestvenno.
     - CHem eto grozim moemu cheloveku?
     - Ego pripugnut, no, skoree vsego, etim vse i zakonchitsya.
     -  Ne  mozhet li missis Benton  podat' na nego  v  sud, esli etot listok
popadet v gazety?
     - On ostanetsya u menya. I ya hochu, chtoby missis Benton znala ob etom.
     - Poslushaj, - zametil  Drejk, - eto, konechno, nemoe delo i ne mne uchit'
tebya, v chem  zaklyuchayutsya obyazannosti advokata, no  ty balansiruesh' na lezvii
nozha.
     - Im ne za  chto ucepit'sya,  - vozrazil Mejson. - YA ne  vyhozhu za ramki,
predusmotrennye zakonom. Ty posmotri, chto v nashi dni pechatayut  v  gazetah, i
im vse shodit s ruk.
     - No ty - ne gazeta.
     - Mne eto  izvestno,  - proburchal  Mejson. - YA  advokat  i  predstavlyayu
klienta, imeyushchego pravo na bespristrastnyj i spravedlivyj sud.
     -   I  etot  bespristrastnyj  sud   obyazatel'no  dolzhen  soprovozhdat'sya
teatral'nymi effektami?
     - Da, esli eto neobhodimo dlya predstavleniya dokazatel'stv.
     - Vseh dokazatel'stv ili lish' teh, chto govoryat v pol'zu tvoego klienta?
     -  Nu, -  uhmyl'nulsya Mejson,  -  ya  ne  sobirayus' potet' za  okruzhnogo
prokurora. Pol Drejk pochesal podborodok.
     - Ty budesh' predstavlyat' nas, esli vozniknut oslozhneniya?
     - Konechno. Neuzheli ty dumaesh', chto ya broshu vas?
     - Horosho, - Drejk vstal. - Nado  otmetit', segodnya ty  posadil Dramma v
luzhu. Vse gazety utverzhdayut v odin golos, chto voditelyu taksi teper' nikto ne
poverit.
     - I slava bogu, - ulybnulsya Mejson.
     - Odnako my-to s toboj znaem, chto Bessi Forbs priezzhala na Milpas Drajv
v tom taksi i zahodila v dom.
     -  Poka  obvinenie   ne  predstavilo   dokazatel'stv,   my  mozhem  lish'
dogadyvat'sya o tom, chto proizoshlo na samom dele.
     - A gde Dramm voz'met dokazatel'stva, esli ego glavnomu svidetelyu nikto
ne verit?
     - |to ego zabota, - otrezal Mejson.
     -  Ladno, pozhaluj, ya  pojdu, - vzdohnul Drejk. - Tebe nuzhno  chto-nibud'
eshche?
     - Net, na segodnya dostatochno.
     - Mne kazhetsya, ne tol'ko na segodnya, - i detektiv vyshel iz kabineta.
     Mejson otkinulsya v kresle  i, zakryv  glaza, zadumalsya. CHerez neskol'ko
minut  v  kabinet  voshel  Frenk  |verli,  molodoj  i  chestolyubivyj  pomoshchnik
advokata.
     -  Mogu ya pogovorit' s vami, shef? - sprosil  on. Mejson  otkryl glaza i
nahmurilsya.
     - Da, v chem delo?
     Frenk |verli prisel na kraeshek stula.
     - YA  proshu vas  v poryadke lichnogo  odolzheniya razreshit' Bessi Forbs dat'
pokazaniya.
     - A zachem? - pointeresovalsya Mejson.
     - Ob etom processe  mnogo  govoryat.  Ne tol'ko obyvateli,  no advokaty,
sud'i i zhurnalisty. Mejson suho ulybnulsya.
     - I o chem oni govoryat?
     -  Esli vy ne razreshite etoj  zhenshchine  dat'  pokazaniya  i  ee  priznayut
vinovnoj, vasha reputaciya budet pogublena.
     - Nu chto zh, ot sud'by ne ujdesh', - vzdohnul Mejson.
     - No razve vy ne ponimaete?!  - voskliknul  |verli. - Ona zhe nevinovna.
Teper'  eto  yasno  i  slepomu. Obvinenie  protiv Bessi  Forbs  postroeno  na
kosvennyh ulikah.  I esli ona  sama oprovergnet obvineniya, prisyazhnye tut  zhe
vynesut opravdatel'nyj prigovor.
     - Vy dejstvitel'no tak dumaete?
     - Konechno. A razve mozhno dumat' inache?
     -  I  vy polagaete,  chto  ya  lish'  oslozhnyayu  polozhenie  Bessi Forbs, ne
razreshaya ej raskryt' rta?
     - YA schitayu, chto vy berete na sebya slishkom bol'shuyu otvetstvennost', ser,
- otvetil |verli. - Pozhalujsta, pojmite menya pravil'no, ya  govoryu s vami kak
advokat s advokatom. U  vas est' obyazatel'stva  pered klientom, pered vashimi
kollegami po professii, v konce koncov pered samim soboj.
     - A esli ona dast pokazaniya i ee priznayut vinovnoj?
     - No eto nevozmozhno! Vse simpatiziruyut Bessi Forbs,  i  posle  togo kak
pokazaniyam voditelya taksi uzhe nikto ne verit, ej nichego ne grozit.
     -  Frenk,  - zadumchivo skazal Mejson,  glyadya emu  v  glaza, -  ya  ochen'
blagodaren vam za etot razgovor.
     - To est' vy razreshite ej dat' pokazaniya?
     - Ni v koem sluchae.
     - No pochemu?!
     -  Potomu chto  vy dumaete,  chto ona  nevinovna.  I  vse dumayut, chto ona
nevinovna.  V tom chisle  i prisyazhnye. A esli ya  razreshu  ej  dat' pokazaniya,
mnenie suda mozhet  izmenit'sya.  Pust' oni  luchshe pechalyatsya  o tom, chto Bessi
Forbs dostalsya bestolkovyj advokat, i opravdayut  ee.  I uchtite,  Frenk, est'
raznye metody vedeniya zashchity.  Nekotorye  advokaty  prihodyat v  sud, ne imeya
opredelennogo  plana,   protestuyut  posle  kazhdogo   voprosa,  ceplyayutsya   k
tehnicheskim  netochnostyam,   vyzyvayut  beskonechnyh  svidetelej  i,   nakonec,
zabyvayut, o chem sobstvenno idet rech'.  YA zhe predpochitayu dinamiku. V kakoj-to
moment  obvinenie zakanchivaet  predstavlenie  dokazatel'stv.  Zadacha  zashchity
sostoit v tom, chtoby simpatii prisyazhnyh ostavalis' na storone obvinyaemoj.  I
tut-to ya dolzhen nanesti reshayushchij udar, kotoryj zastanet obvinenie vrasploh i
proizvedet takoe vpechatlenie na prisyazhnyh, chto te opravdayut moego klienta.
     - A esli vy promahnetes'?
     - Vot toshcha, veroyatno, ya pogublyu svoyu reputaciyu, - ulybnulsya Mejson.
     - No vy ne imeete prava tak riskovat'.
     - Kak by ne tak! YA ne imeyu prava postupat' inache, - on vstal i vyklyuchil
svet. - Poshli domoj, Frenk.

        Glava 20

     Klod Dramm  reshitel'no  nachal  utrennyuyu  ataku,  pytayas' otygrat'sya  za
sokrushitel'noe  porazhenie. Soversheno ubijstvo, hladnokrovnoe  ubijstvo mirno
breyushchegosya cheloveka. I kto-to dolzhen zaplatit' za eto.
     Policejskie rasskazyvali o vernoj ovcharke, pytavshejsya zashchitit' hozyaina,
no  bezzhalostno  zastrelennoj  hladnokrovnym  ubijcej.  Fotograf  predstavil
polnyj nabor  snimkov, v  tom  chisle  i  golovu  sobaki  krupnym  planom,  s
ostanovivshimisya glazami i vyvalivshimsya yazykom. Sudebnyj medik soobshchil, chto v
Forbsa  strelyali  v  upor,  tak  kak na  kozhe ubitogo  ostalis' pyatnyshki  ot
porohovyh ozhogov.
     Vremya ot vremeni Mejson zadaval  vopros, kasayushchijsya kakoj-nibud' melkoj
podrobnosti,  upushchennoj svidetelem.  Nichto v  ego  povedenii  ne  napominalo
vcherashnego pobeditelya.
     I postepenno ulybki ischezli s lic mnogochislennoj auditorii. Im na smenu
prishli nastorozhennye vzglyady v storonu Bessi Forbs.  Ubijstvo est' ubijstvo.
I kto-to dolzhen za nego otvechat'.
     Prisyazhnye, zanimaya svoi mesta, vezhlivym kivkom zdorovalis' s Mejsonom i
sochuvstvenno  smotreli  na   obvinyaemuyu.  K  poludnyu  oni  izbegali  vzglyada
advokata.
     Frenk |verli  poshel perekusit'  vmeste s Mejsonom. Molodoj chelovek s容l
dve-tri  lozhki supa,  edva  pritronulsya  k  myasu  i  otkazalsya  ot  deserta.
CHuvstvovalos', chto on ochen' vzvolnovan.
     - Mozhno mne  skazat'  odnu  veshch',  ser?  - sprosil  on,  kogda  Mejson,
pokonchiv s edoj, otkinulsya v kresle i zakuril.
     - Razumeetsya.
     - Pobeda uplyvaet u vas iz-pod nosa, - probormotal |verli.
     - Neuzheli?
     - YA  slyshal razgovory v zale  suda. Utrom  etu zhenshchinu  opravdali  by v
mgnovenie  oka. A teper'  ej  ne  spastis', esli  tol'ko ona ne dokazhet svoe
alibi.  Prisyazhnye nachali  osoznavat',  chto  Forbsa hladnokrovno  zastrelili.
Kogda Dramm govoril o  predannoj sobake, otdavshej  zhizn'  za hozyaina,  na ih
glaza navertyvalis' slezy. A kak mnogoznachitel'no pereglyadyvalis' oni, kogda
medik  soobshchil o tom, chto  v moment vystrela pistolet nahodilsya  lish' v dvuh
futah ot grudi Forbsa.
     - Da, - soglasno kivnul Mejson, - no hudshee eshche vperedi.
     - O chem vy govorite?
     - Esli  ya ne  oshibayus', pervym svidetelem,  vyzvannym obvineniem  posle
pereryva, okazhetsya prodavec iz  magazina sportivnyh tovarov v Santa-Barbara.
On privezet s soboj vypisku, v kotoroj budut ukazany  data prodazhi pistoleta
i familiya pokupatelya. On  opoznaet Bessi Forbs  kak cheloveka, kupivshego etot
pistolet, i pokazhet ee podpis'. Posle etogo  ni u  kogo iz prisutstvuyushchih ne
ostanetsya i kapli simpatii k obvinyaemoj.
     - No  razve nel'zya ostanovit' ego? - voskliknul |verli. -  Vy zhe mozhete
protestovat',  sosredotochit'  vnimanie  prisyazhnyh  na sebe, kak-to  sgladit'
uzhasnoe vpechatlenie, kotoroe proizvedet vystuplenie prodavca.
     Mejson zatyanulsya i vypustil kol'co dyma.
     - YA ne sobirayus' ego ostanavlivat'.
     - No  vy  mozhete  dobit'sya  pereryva.  A  ne  to  otvrashchenie  k  ubijce
zahlestnet prisyazhnyh.
     - Imenno etogo ya i dobivayus'.
     - No pochemu?! Mejson ulybnulsya.
     - Vy ni razu ne prinimali uchastiya v izbiratel'noj kampanii?
     - Net, razumeetsya, net, - otvetil Frenk.
     - Znachit, vy ne znaete, kakoe strannoe yavlenie - nastroenie tolpy?
     - CHto vy imeete v vidu?
     -  V  nem  net  ni  postoyanstva,  ni  logiki.  I  nastroenie  prisyazhnyh
podchinyaetsya tem zhe zakonam.
     - Mne ne sovsem yasno, k chemu vy klonite?
     - Vy, nesomnenno, lyubite horoshie p'esy?
     - Da, konechno.
     -  I  vy  videli p'esy, vyzyvayushchie dushevnye perezhivaniya? Kogda  k gorlu
podkatyvaet komok, a na glazah vystupayut slezy?
     - Da, razumeetsya, no kakoe otnoshenie...
     - Kogda vy v poslednij raz videli podobnuyu p'esu?
     - Nu, bukval'no neskol'ko dnej nazad.
     - I  vy,  konechno, zapomnili samyj  dramaticheskij  moment, kogda vy  ne
mogli dazhe vzdohnut', a slezy meshali videt', chto proishodit na scene?
     - Da, ya nikogda ne zabudu eto mgnovenie. ZHenshchina..
     - Ne v etom delo, - perebil ego Mejson. - Pozvol'te mne sprosit', a chto
vy delali cherez tri minuty posle etogo samogo dramaticheskogo momenta?
     |verli nedoumenno morgnul.
     - Po-prezhnemu smotrel na scenu.
     - I chto vy ispytyvali?
     - YA... - neozhidanno on ulybnulsya.
     - Nu, smelee. Tak chto vy delali?
     - YA smeyalsya, - otvetil |verli.
     - Sovershenno verno.
     - No, - probormotal  |verli posle  dolgogo razdum'ya, - ya po-prezhnemu ne
ponimayu, pri chem zdes' prisyazhnye?
     -  Prisyazhnye  -  eto auditoriya,  -  poyasnil  Mejson.  -  Malen'kaya,  no
auditoriya. Uchtite, |verli, uspeha dobivayutsya lish' dramaturgi,  razbirayushchiesya
v  nature  cheloveka. Oni osoznali nepostoyanstvo auditorii. Oni znayut, chto ta
ne sposobna dolgoe vremya  ispytyvat'  odni  i  te  zhe  chuvstva. I esli posle
volnuyushchej sceny zritelyam ne udastsya posmeyat'sya, p'esa navernyaka provalitsya.
     -  V  trudnuyu  minutu,  -  prodolzhal  Mejson,  - zriteli  simpatiziruyut
geroine. Oni iskrenne perezhivayut za nee. Oni  gotovy na vse, lish' by  spasti
ee. Popadi  zlodej  im  v ruki, ego  by razorvali na  chasti.  No sostradaniya
hvataet  ne bol'she, chem  na tri minuty.  V konce koncov, ne  oni, a  geroinya
popala  v  bedu,  i,  poperezhivav  za  nee,  zriteli  trebuyut  emocional'noj
razryadki. Horoshij dramaturg eto prekrasno ponimaet. I predostavlyaet zritelyam
vozmozhnost' posmeyat'sya. Esli  by vy izuchali  psihologiyu,  to zametili by,  s
kakoj zhadnost'yu oni hvatayutsya za etu vozmozhnost'.
     |verli prosiyal.
     - Kazhetsya, ya nachinayu ponimat'.
     -  Delo Bessi Forbs reshitsya  ochen' bystro. Obvinenie stremitsya  pridat'
osoboe znachenie tyazhesti sovershennogo prestupleniya, podcherknut', chto sudebnoe
razbiratel'stvo ne  yavlyaetsya  shvatkoj  storon, a  sluzhit tol'ko tomu, chtoby
pokarat'  ubijcu.  Obychno  predstavitel' zashchity  stremitsya  sgladit' tyazheloe
vpechatlenie, proizvedennoe  na  prisyazhnyh obvineniem.  On protivitsya  pokazu
fotografij. On tychet pal'cem v svidetelej  obvineniya i ulichaet ih v malejshih
netochnostyah.
     - Mne kazhetsya, eto samaya razumnaya liniya zashchity.
     -   Net,  -  vozrazil  Mejson.  -   Podobnaya  liniya  privodit  k  pryamo
protivopolozhnomu rezul'tatu. Osobenno  naglyadno  eto vidno, kogda  obvinenie
predstavlyaet  Klod Dramm. On -  opasnyj protivnik, no,  k  schast'yu, stradaet
polnym  otsutstviem  voobrazheniya.   On  ne   chuvstvuet  dushevnogo  sostoyaniya
prisyazhnyh. On privyk  k  dolgim  bitvam,  kogda advokat  stremitsya  vsyacheski
smyagchit' uzhas sovershennogo prestupleniya. Vam, konechno, sluchalos' videt', kak
v bor'be odin iz sopernikov vnezapno perestaet soprotivlyat'sya?
     - Razumeetsya, - kivnul |verli.
     -  A  vse  potomu, chto  on  prilagal  slishkom mnogo  usilij.  I  ozhidal
vstrechnogo soprotivleniya. Kogda zhe ono ischezlo, sobstvennaya sila brosila ego
na zemlyu.
     - Iv sude vy sozdali analogichnuyu situaciyu?
     -  Sovershenno verno,  - ulybnulsya  Mejson.  -  Segodnya utrom  prisyazhnye
prishli v  zal zasedanij, chtoby uvidet'  interesnyj spektakl'. A Dramm  srazu
ogoroshil ih uzhasom ubijstva. YA  ne meshal emu,  i  obvinenie  gromozdilo odin
koshmar na drugoj.  Teper' prisyazhnye  syty etim  po  gorlo. Podsoznatel'no ih
mozg  ishchet otdushiny.  Im neobhodima  razryadka,  oni zhazhdut  smeny dekoracij.
Zapomnite, Frenk, vo  vremya sudebnogo processa nel'zya  postoyanno bit' v odnu
tochku. Dramm sovershil etu oshibku, i posle pereryva ya eyu vospol'zuyus'. Za dva
chasa on  vyplesnul  na prisyazhnyh stol'ko  koshmarov,  chto ih  hvatilo  by  na
tri-chetyre dnya.  Teper'  oni s radost'yu ucepyatsya za vozmozhnost' otvlech'sya. A
Dramm rvetsya vpered, ne zamechaya,  chto  ne vstrechaet soprotivleniya. I slomaet
na etom sheyu.
     - To est' vy gotovy nanesti obeshchannyj udar?
     - Da, segodnya prisyazhnye opravdayut Bessi Forbs, - Mejson vdavil okurok v
pepel'nicu i vstal. - Pojdemte, molodoj chelovek. Nam pora vozvrashchat'sya.

        Glava 21

     Kak  i predskazyval Mejson, srazu posle pereryva Klod  Dramm predstavil
sudu  prodavca  magazina  sportivnyh  tovarov v  Santa-Barbara.  Tot opoznal
orudie  ubijstva  i  podtverdil,  chto  prodal  etot  pistolet obvinyaemoj  29
sentyabrya  proshlogo goda. On  pokazal  knigu registracii  prodannogo oruzhiya i
podpis' Bessi Forbs.
     Klod Dramm pobedno ulybnulsya i vzglyanul na Mejsona.
     - Mozhete zadavat' voprosy.
     - U  menya  ih net, -  korotko otvetil advokat. Dramm  nahmurilsya i, kak
tol'ko prodavec vyshel iz zala, poprosil pozvat' Telmu Benton.
     Napravlyaemaya  tochnymi   voprosami  prokurora,  ona  obrisovala  kartinu
tragedii, zakonchivshejsya ubijstvom. ZHizn' Forbsa  v  Santa-Barbara, neistovaya
lyubov',  begstvo, pokupka doma  na Milpas  Drajv, schastlivye dni  s  lyubimoj
zhenshchinoj,  zagadochnyj sosed,  nepreryvnaya  slezhka, neozhidannyj ot容zd  Paoly
Kartrajt i, nakonec, vystrel v upor.
     - Zadavajte voprosy, - triumfal'no zaklyuchil Dramm.
     Mejson netoroplivo podnyalsya iz-za stola.
     - Vasha  chest',  -  nachal  on, -  naskol'ko  ya  ponimayu,  pokazaniya etoj
svidetel'nicy isklyuchitel'no  vazhny.  Kak  izvestno,  v  polovine  chetvertogo
obychno ustraivaetsya nebol'shoj pereryv,  na pyat'-desyat'  minut. Sejchas desyat'
minut chetvertogo. YA hotel by vesti dopros svidetel'nicy do konca zasedaniya i
nadeyus', chto, krome etogo pereryva, u menya ne vozniknet nikakih prepyatstvij.
     Sud'ya Markhem vzglyanul na Kloda Dramma.
     - Vy ne vozrazhaete?
     - Nichut', - otvetil Dramm. - Svidetel'nica v ego rasporyazhenii.
     - YA hochu,  chtoby menya  pravil'no ponyali, - prodolzhal Mejson.  - YA gotov
otlozhit' dopros sv