vstal. I sdelal odin tol'ko shag.  A ya ne  mog
shevel'nut'sya.
     Tochno zheltaya molniya  mel'knula u ego  nog.  Mgnovenie  on ostavalsya
nedvizhim.  Ne  vskriknul.  Potom  upal  -  medlenno, kak  padaet derevo.
Medlenno i neslyshno, ved' pesok priglushaet vse zvuki.

        XXVII

     I vot  proshlo uzhe  shest' let...  YA eshche  ni razu  nikomu ob  etom ne
rasskazyval.  Kogda  ya vernulsya, tovarishchi  rady byli vnov'  uvidet' menya
zhivym i nevredimym. Grustno mne bylo, no ya govoril im:
     - |to ya prosto ustal...
     I vse zhe ponemnogu ya uteshilsya.   To est'... Ne sovsem.  No ya  znayu,
on vozvratilsya  na svoyu  planetku, ved',  kogda rassvelo,  ya ne nashel na
peske ego  tela.   Ne takoe  uzh ono  bylo tyazheloe.   A po  nocham ya lyublyu
slushat' zvezdy.  Slovno pyat'sot millionov bubencov...
     No vot chto porazitel'no. Kogda  ya risoval namordnik dlya barashka,  ya
zabyl pro remeshok!  Malen'kij princ ne smozhet nadet' ego na barashka.   I
ya sprashivayu  sebya: chto-to  delaetsya tam,  na ego  planete? Vdrug barashek
s®el rozu?
     Inogda ya govoryu sebe:  "Net, konechno, net!  Malen'kij princ na noch'
vsegda  nakryvaet   rozu  steklyannym   kolpakom,  i on ochen'  sledit  za
barashkom..." Togda ya schastliv. I vse zvezdy tihon'ko smeyutsya.
     A inogda ya govoryu sebe:  "Byvaesh' zhe poroj rasseyannym...  togda vse
mozhet sluchit'sya! Vdrug on kak-nibud' vecherom zabyl pro steklyannyj kolpak
ili barashek noch'yu vtihomolku vybralsya na volyu..." I  togda  vse  bubency
plachut...
     Vse eto zagadochno i  nepostizhimo. Vam, kto tozhe  polyubil Malen'kogo
princa,  kak  i  mne,  eto  sovsem,  sovsem  ne  vse  ravno:   ves'  mir
stanovitsya  dlya  nas  inym  ottogo,  chto  gde-to  v  bezvestnom   ugolke
vselennoj  barashek,  kotorogo  my  nikogda  ne  videli, byt' mozhet, s®el
ne znakomuyu nam rozu.
     Vzglyanite na  nebo.  I  sprosite sebya:  "ZHiva li ta roza ili ee uzhe
net? Vdrug barashek ee s®el?" I vy uvidite: vse stanet po-drugomu...
     I nikogda ni odin vzroslyj ne pojmet, kak eto vazhno!

               |to, po-moemu,   samoe   krasivoe   i   samoe
          pechal'noe mesto na svete.  |tot zhe ugolok  pustyni
          narisovan i na predydushchej stranice, no ya narisoval
          eshche raz,  chtoby vy poluchshe ego  razglyadeli.  Zdes'
          Malen'kij princ vpervye poyavilsya na Zemle, a potom
          ischez.  Vsmotrites' vnimatel'nej, chtoby nepremenno
          uznat' eto mesto,  esli kogda-nibud' vy popadete v
          Afriku,  v  pustynyu.   Esli   vam   sluchitsya   tut
          proezzhat',  zaklinayu  vas,  ne speshite,  pomedlite
          nemnogo pod etoj zvezdoj!  I esli k  vam  podojdet
          malen'kij  mal'chik  s  zolotymi volosami,  esli on
          budet zvonko smeyat'sya i nichego ne otvetit na  vashi
          voprosy,  vy,  uzh  konechno,  dogadaetes',  kto  on
          takoj.  Togda - ochen' proshu  vas!  -  ne  zabud'te
          uteshit' menya v moej pechali, skorej
                    napishite mne, chto on vernulsya...

                                                  Leonu Vertu.