. Vozmozhno, ya budu odna. 11. Salfetka otyskalas' v gostinice i pochemu-to uzhe v sakvoyazhe, hotya ya tochno zapomnil, chto klal ee v karman bryuk. Neuzheli nafokusnichal portvejn? Bukvochki byli p'yanen'kie, oni sliplis' odna s drugoj, i prishlos' prilozhit' usilie, chtoby rasshifrovat' adres. I ya ni kapli ne udivilsya, kogda ego prochital: General'naya, 2/1, vhod s Tupikovoj allei. Podpis', i pripisano: "ZHdu". -- CHto zh,-- ya ulybnulsya v zerkalo,-- ya dumayu, vy dozhdetes', dorogaya tovarishch Glazkova. Esli, konechno, kto-nibud' iz vashej kompanii ne popytaetsya perehvatit' menya po doroge. Stranno bylo videt' so storony cheloveka, kotoryj radostno potiraet ruki, sobirayas' prinesti sebya v zhertvu. Po klassicheskoj sheme, otrabotannoj do tabachnoj kroshki na iskusannoj do krovi gube, ya obyazan byl bescel'no hodit' po komnate, pri etom bezumno vzdyhaya i zakatyvaya glaza, golova moya dolzhna byla to padat' na stol pod kolokol'nye perezvony ryumok, to vzletat' nad mirom i videt' za oblakami solnce. Uzh vo vsyakom sluchae ne zapit' ya prosto ne mog. No tem i velika klassicheskaya literatura, chto ona ne povtoryaetsya v zhizni doslovno, i kazhdyj nepremenno sdelaet tak, chtoby vyshlo original'nej. Vot ya i stoyal, obez'yannichaya pered zerkalom, repetiroval vechernij vizit. Kakoe u menya budet strogoe derzhavinskoe lico, kak po-pushkinski ya otvedu ruku, kak ya zapoyu severyaninom, a posle shvachu grafin i grohnu ob golovu, kak Mayakovskij. Net, ne grohnu. YA dam sebya usypit' vinom, kogda oni na menya navalyatsya, posoprotivlyayus' dlya vidu... sdamsya. I vot togda... Voskresnyj vecher byl udivitel'no tih. Tiho letel snezhok. Tiho nad ulichnymi tenyami plavali svetlyaki zanavesok. Tam, za oknami, vecheryali. YA dolgo, do guda v nogah, brodil po zasnezhennym ulicam. Prosto brodil, a ne zaputyval sled, hotel nadyshat'sya etoj provincial'noj tihost'yu, nasmotret'sya na belyj sneg, kotorogo ne byvaet v stolicah. Kogda eshche uvidish' takoe. Do shesti ostavalos' malo. Vremya segodnya ne toropilos', ono davalo otsrochku, ono-to videlo v svoj kapitanskij binokl', chem zakonchitsya dlya menya vecher. Rovno v shest' ya byl na meste. Starinnyj derevyannyj saraj, etakaya zhilaya skala gromozdilas' v storone ot domov v temnoj glubinke sada. Mesto kazalos' pustynnym. Esli by ne sil'nyj fonar' i ne gladkaya utoptannaya dorozhka so svezhimi sledami lopaty, lyuboj by na moem meste skazal: s adresom vyshla oshibka. Podnyavshis' na kryl'co, ya namerenno gromko zatopal, konechno, ne dlya togo, chtoby otryahnut' s obuvi sneg. I ne skosiv glaza na butylochnye stekla okon (opyat' zhe namerenno), shagnul za tyazheluyu dver'. 12. Pervoe, chto ya uvidel,-- kruglyj fonarnyj glaz v teploj temnote koridora. Luch ulichnogo fonarya, proburaviv dvernuyu pregradu, bil tochno na urovne moej golovy v protivopolozhnuyu stenu. Luch byl muten ot pyli, slovno zdes' pokazyvali kino. YA posmotrel na ekran i glazam svoim ne poveril. Na ekrane razmerom s pyatak zastyl odin edinstvennyj kadr -- starinnaya mednaya "¬", vyhvachennaya svetom iz temnoty. YA vtyanul nosom vozduh. Slegka pripahivalo palenym. Uzh ne moe li budushchee dogoralo gde-nibud' za stenoj. Kogda plamya zazhigalki osvetilo tablichku polnost'yu, ya ponyal, chto popal ne tuda. "Aleksandr® L'vovich Degtyarnyj" -- soobshchali mednye bukvy. No eto bylo ne vse. Eshche ya uvidel nechto, zastavivshee menya ulybnut'sya. No ob etom poka molchok. -- A vot i nash literator. YArkij svet s potolka oblil menya s golovy do nog. I golos byl mne znakom. Viktor Viktorovich Barashkovyj Vorotnik, chitatel' utopicheskoj literatury. On zhe pervyj iz vyyavlennyh podopechnyh. I esli by ne tolchok v spinu, ya by, verno, rasklanyalsya i shodu vydal by chto-nibud' vrode: "SHel -- ne speshil, prishel -- nasmeshil". Kalambur, odnim slovom. Tolknuli myagko, no sil'no. Nogi menya uderzhali, vot lob -- so lbom vyshlo skverno. Nizkaya perekladina dveri byla sdelana ne pod menya, i, proletaya vpered, ya poluchil legkoe lobovoe ranenie. Mut' zastlala glaza, a eshche za spinoj po-grobovomu gluho lyazgnula dvernaya shchekolda. Doroga nazad otrezana. Ryba zaglotila nazhivku. V pomeshchenii, ne schitaya menya, nahodilis' chetvero i odin. Ni Zabirohina, ni SHmakova, ni Glazkovoj sredi nih, slava Bogu, ne bylo. CHetvero, v ih chisle i tot molchalivyj s balkona, vystroilis' peredo mnoj v sherengu, kazhdyj polozhiv ruku na ruku i otstaviv tolchkovuyu nogu. Pyatyj, s golosom Viktora Viktorovicha, stoyal u menya za spinoj. Dekoraciej sceny, na kotoroj razvorachivalas' tragediya, sluzhila vycvetshaya brezentovaya port'era, krivo poveshennaya na stenu. Za nej, pohozhe, raspolagalos' okno, legkij skvoznyak podpiral brezentovuyu zanavesku, i ona lenivo dyshala. -- Znachit, prishli nam stihi pochitat', Mihail Aleksandrovich? A chto, i poslushaem. Gde eshche chitat' poeta Degtyarnogo, kak ne v ego sobstvennom dome. Golos Viktora Viktorovicha elejno lilsya u menya za spinoj, no oborachivat'sya ya ne speshil. CHetyre tolchkovye nogi vperedi, pohozhe, tol'ko togo i zhdali. -- Vam by, Mihail Aleksandrovich, prezhde chem zalivat' publike pro Degtyarnogo, potrudit'sya hotya by v enciklopediyu zaglyanut'. Segodnya ne prishlos' by krasnet'.-- Viktor Viktorovich prinyalsya citirovat' po pamyati: -- "Aleksandr L'vovich Degtyarnyj, 1840-1914 gg., poet. Avtor izvestnogo "Poslaniya k Palkinu", poemy "Mednoe materinstvo" i stihotvornogo perelozheniya "Zapisok o Gall'skoj vojne". -- Nu i prochee,-- dobavil on ot sebya. YA uslyshal tihie obhodnye shagi. Viktor Viktorovich oboshel menya sprava i stoyal teper' ot molchalivoj komandy neskol'ko v storone. Odet on byl ne po-ulichnomu, barana na plechah ne nosil i ochen' uzh napomnil mne odnogo parizhskogo serdceeda, tozhe, kstati, moego podopechnogo. Slava Bogu, im on byt' nu nikak ne mog. Priroda moih podopechnyh predpolagala polnuyu peremenu kak vneshnego oblika, tak i vseh vnutrennih struktur organizma, vklyuchaya molekulyarnye. Zakon ciklichnosti prevrashchenij rabotal tochno i isklyuchenij ne dopuskal. -- Prostite za nevol'nyj urok, uvazhaemyj literator. Vy ved' literator tol'ko po sovmestitel'stvu, ne tak li? Osnovnaya vasha professiya, esli ne oshibayus', ekspert? -- |kspert, po rozhe vidno, ekspert,-- skazal krajnij s pravogo flanga molchalivoj chetverki. Byl on strizhen i brit, i nos nad bezusoj guboj rashodilsya puzatym kolokolom. Golos ego mne pokazalsya znakomym. -- Ne znayu, kak po rozhe,-- otvetil ya vpolne vezhlivo,-- a licenziya u menya imeetsya. V Mezhdunarodnom licenzionnom banke est' sootvetstvuyushchij kod. -- Znaem pro kod. I kod znaem. Vse pro tebya znaem, literator lipovyj.-- |to proiznes moj restorannyj znakomyj. Tut razgovor sdelalsya obshchim. Sleduyushchim vzyal slovo Viktor Viktorovich, uchitel': -- Tak kak, *snachala* nachnem so stihov? Ili stihami *zakonchim*? -- Grobom zakonchim, ya lichno vkolochu pervyj gvozd'. |to skazal brityj. Viktor Viktorovich emu vozrazil: -- Pogodi ty, Slava, so svoim grobom. |to ne intelligentno. -- Intelligentno-ne intelligentno, a Slava pravil'no govorit. CHego tyanut', davi ego, bratcy, v koren',-- predlozhil stoyashchij sleva tolstyak. YA prikinul, kto iz nih nakinetsya na menya pervyj. Skoree vsego britogolovyj. Iz pyaterki on, pohozhe, agressivnee vseh. No ya ne ugadal. Viktor Viktorovich, na mgnovenie ischeznuv iz vidu, vdrug ochutilsya szadi, i ego kostistye pal'cy soshlis' u menya na grudi. Odnovremenno samyj skromnyj iz chetverki, nevysokij sedoj molchun, vyhvatil iz rukava verevku i udivitel'no ladno oputal menya vsego, dazhe ne sojdya s mesta. |kspert prevratilsya v kokon. Ego polozhili na pol. Ubijcy vstali nad nim. Sleduyushchej stupen'yu v mogilu v scenarii, kotoroj za mnogoletnyuyu deyatel'nost' ya vyuchil nazubok, bylo pyatiminutnoe traurnoe stoyanie nad poverzhennym telom zhertvy. |ti pyat' minut ya posvyatil dreme. Prosto lezhal, ne dvigayas', sobiral pomalen'ku sily. Na svoih ya ne smotrel, dlya nih pyatiminutka svyashchenna. Esli dazhe absurdno predpolozhit', chto odin iz podopechnyh svihnulsya i hochet menya ubit', drugie skoree ego poreshat na meste, a zhertvu v obidu ne dadut. Takaya psihologicheskaya zagadka. No vot Viktor Viktorovich kashlyanul. Poluchilos' u nego nereshitel'no, slovno on peredo mnoj izvinyalsya. Potom on slegka pritopnul. |to znachilo: postoyali i hvatit. Nado skazat', chto kogda menya povalili, sakvoyazh ya sumel podmyat' pod sebya, i teper' on lezhal prizhatyj. Odna lish' blestyashchaya ruchka vyglyadyvala iz-pod rukava pal'to. YA napryagsya, chtoby vyderzhat' pervye simvolicheskie udary, i, kogda myagkij kulak tolstyaka kosnulsya moej shcheki, primenil standartnyj priem. Priem drevnij, elementarnyj, izvestnyj eshche so vremen bratca Lisa i bratca Krolika. No vernyj iz-za svoej prostoty, i klyuyut na nego vse. -- Sakvoyazh, ne trogajte moj sakvoyazh! -- zaoral ya istoshnym golosom. I zakrutilsya, kak beshenyj, delaya vid, chto pytayus' vyputat'sya iz verevok. Pri etom kozhanyj zver', prigretyj u menya pod spinoj, otpolz neskol'ko v storonu i teper' lezhal bezzashchitnyj. -- Aga! Sakvoyazh! Tak, znachit, ty za sakvoyazh boish'sya! Posmotrim, chto u tebya tam za sokrovishche. -- Ne otkryvajte! ("Klyunuli, kak vsegda. Nu, derzhites', teper' vasha pesenka speta. SHarri, milyj, sejchas i tebe predstoit koe-kakaya rabota.") Te uzhe vzlamyvali na sakvoyazhe zamok. Zamok soprotivlyalsya. YA special'no postavil takoj, v raschete na neumelyh vzlomshchikov. Polminuty oni provozyatsya, a potom zamok otkroetsya sam soboj. YA eshche kipyatilsya, kak raz polminuty, a kogda poslyshalsya harakternyj shchelchok, uspokoilsya i stal nablyudat'. Vsegda, kogda rabotaet SHarri, zrelishche byvaet zahvatyvayushchee. YA nablyudal. Snachala izmenilis' ih lica. Iz sosredotochennyh i otkrovenno zlobnyh oni prevratilis' v rasteryannye, slovno vmesto zolotogo klyuchika na dne okazalas' pugovica. Pochuyav podvoh, oni nastorozhenno vzdrognuli i hoteli bylo otpryanut'. No pozdno. SHarri derzhal ih krepko, uzami gipnosvyazi prikrutiv k bloku-paralizatoru. CHerez 20 sekund s nimi bylo pokoncheno. Radi Boga, ne nado pugat'sya. Nichego kriminal'nogo ne sluchilos'. Prosto vernyj moj SHarri podavil centry agressii i vvel v mozgovuyu koru sootvetstvuyushchuyu kodovuyu informaciyu. Normy nravstvennosti i prochee. Vesnoj v zhizni moih podopechnyh zakanchivaetsya ocherednoj cikl. K letu oni polnost'yu peremenyatsya -- vneshne, vnutrenne, ob etom ya govoril. I kuda-nibud' otsyuda uedut. Oni ne sidyat na meste -- poezdyat, pohodyat, potom osyadut po raznym mestam planety. Najdut tovarishchej, takih zhe, kak oni, stanut zhit'. Posle segodnyashnej obrabotki dva goda normal'noj nravstvennoj zhizni im obespecheny. Kak raz do sleduyushchej peremeny. A tam opyat' dlya nas s SHarri nastanut goryachie den'ki. YA ulybnulsya ustalo. Vsegda, kogda delo sdelano, i vse uzhe pozadi, menya muchaet styd. Kak ni hitri, a princip lichnoj svobody ya narushil. I ot sovesti ne ujdesh'. I tol'ko vspomniv Gospoda Boga s Ego vechnymi antinomiyami, ya gluboko vzdohnul i zastavil sebya uspokoit'sya. Vse my obraz Ego i podobie. A oni -- oni tozhe lyudi. Tozhe Bozh'i tvari, hotya i sozdannye iskusstvenno. I raz my ih porodili i pustili gulyat' po svetu, to nam s nimi i nyanchit'sya. Poka ya lezhal i zhdal, skvoznyak, podduvavshij iz-za brezenta, neozhidanno materializovalsya. On stal osyazaem, vdrug obzavelsya golosom i imel oblik strazha zakona Ahmedova. Dlya menya v takom prevrashchenii nichego strannogo ne bylo. YA ozhidal chego-nibud' v etom rode. Pomnite, ryadom s tablichkoj ya primetil na dveri nechto? Tak vot, tam, na dveri, melen'ko belym melkom kto-to postavil krestik. Krestik iz lodochnyh vesel. Trudno ne dogadat'sya, kto. -- Normal'no? -- sprosil Ahmedov, i, vidya, chto delo sdelano, sam sebe otvetil: -- Normal'no. A ya uzhe bylo raza dva hotel idti vyruchat'. -- Ne ponadobilos',-- skazal ya bodro, razminaya ruki posle verevki. Potom oboshel moih i po ocheredi pohlopal kazhdogo po plechu. -- Vse v poryadke, rebyata. Schitajte, chto nichego ne bylo. Oni smushchenno pereminalis' i ot smushcheniya otvodili glaza. SHarri sidel poverh raskrytogo sakvoyazha i odnoj iz vos'mi nog tshchatel'no vseh pereschityval. Ahmedov otvel menya k stene i ukradkoj pokazal na britogo. -- Ravich,-- skazal on tiho. -- Kto? -- YA vzdrognul, slovno ot ukola igloj. Srazu vspomnilas' pristan', telo pod brezentovym savanom... YA emu ne poveril.-- Ne mozhet byt', on zhe... Ahmedov sklonilsya i zasheptal: -- Utonul, dumaete? Ozhil! Opyat'. Vzlomal dver' v pokojnickoj i sbezhal. YA glupo tarashchil glaza. -- A etot, kak ego, Lashenkov? -- Ne bylo Lashenkova. |to Ravich pridumal. I adres pridumal, tol'ko u nih s vami togda ne poluchilos'. YA pomeshal. I vse-taki ya ne veril. -- Net,-- skazal ya reshitel'no,-- zhena, Ravich zhenat. My zhe togda ej zvonili s Kostej, ya sam razgovarival. A u moih podopechnyh nikakih zhen byt' ne mozhet. Oni... I ya rasskazal emu vkratce pro nekotorye osobennosti ih zhizni. -- Da? Neuzheli? -- Ahmedov to i delo krasnel. Potom vzdohnul i skazal: -- I vse-taki eto Ravich. A zhena... ZHenshchinu razve pojmesh'? Ona ved' -- zhenshchina. 13. Kostya chut' ne uplyl so mnoj, pomeshal Ahmedov. -- Konstantin Evgen'evich, prygajte. Derzhite ruku, skorej! -- Ne hochu,-- veselo krichal redaktor,-- nu ee k besu, vashu provincial'nuyu zhizn'! V stolicu! V Evropu! Mishka menya beret! Beresh', Mishka? Ne peredumal? Kogda on vse-taki sprygnul, volny shampanskogo dolgo eshche motali Kostyu po prisnopamyatnoj pristani. On kruzhilsya i pel, hotel pustit'sya vplav' za "raketoj", no vovremya vspomnil, chto ne vzyal kupal'nuyu shapochku. Ahmedov, edinstvennyj byvshij na pristani polyus trezvosti, snachala ottaskival Konstantina Evgen'evicha ot kraya, potom eto emu nadoelo, i on, shvativ Kostyu v ohapku, povolok ego k steklyannym dveryam vokzala. On volok ego i mahal mne Kostinoj shapkoj: -- Letom, letom k nam priezzhajte! Kogda harius na reke pojdet! Mesta znayu, ne pozhaleete. Golova moya gorela ognem ot proshchaniya. YA smeyalsya, ya ih lyubil. YA vseh segodnya lyubil, i menya segodnya lyubili. A potom vse razom ischezlo. I paluba i rechnoj vokzal, i dazhe Ahmedov s Kostej. I reka ischezla, i gorod. Potomu chto vyshe po beregu, tam, gde bleklye gorodskie stroeniya sutulyatsya pod tyazhest'yu oblakov, na vozduh odna za odnoj podnimalis' bol'shie pticy. Pestraya gulkaya raduga! Fejerverk! -- Golubi! |to zhe golubi! Da kakie -- slony! *** 1990 g. (C) Aleksandr Etoev, 1996.