jchas on hotel pogovorit' s nim. On stal takim odinokim za dni i nochi voshozhdeniya, chto byl by rad pogovorit' dazhe s etim nenavistnym sushchestvom. Vol'f sprosil po-grecheski: - Ne mogu li ya chem-nibud' tebe pomoch'? Gvorl otvetil gluhimi slogami svoej porody i podnyal nozh. Vol'f nachal podhodit' k nemu, a zatem brosilsya v storonu, kogda nozh prosvistel u ego golovy. On vernulsya za nozhom, a potom podoshel k gvorlu i snova s nim zagovoril. Sushchestvo zaskrezhetalo v otvet, no bolee slabym golosom. Vol'f, nagnuvshijsya povtorit' svoj vopros, byl porazhen v lico massoj slyuny. |to sgustilo ego strah i nenavist'. On vsadil nozh v tolstuyu sheyu, gvorl neskol'ko raz sil'no drygnul nogami i umer. Vol'f vyter nozh o temnyj meh i osmotrel soderzhimoe kozhanoj sumki, pritorochenoj k poyasu gvorla. Tam imelos' sushenoe myaso, sushenye frukty, nemnogo temnogo, tverdogo hleba i flyaga s ognennoj zhidkost'yu. Vol'f ne byl uveren naschet togo, otkuda vzyalos' myaso, no skazal sebe, chto on slishkom goloden, chtoby byt' razborchivym. Kusnut' hleb bylo nekotorym opytom. Hleb okazalsya pochti takim zhe tverdym, kak kamen', no razmyagchennyj slyunoj byl na vkus kak pechen'e iz pshenichnoj muki. Vol'f prodolzhal voshozhdenie. Dni i nochi prohodili bez vsyakih dal'nejshih priznakov gvorlov. Vozduh ostavalsya takim zhe gustym i teplym kak na urovne morya, i vse zhe po prikidkam Vol'fa, on podnyalsya po men'shej mere na tridcat' tysyach futov. More vnizu stalo tonkim serebryannym poyaskom vokrug talii mira. Toj noch'yu on prosnulsya, pochuvstvovav na svoem tele dyuzhiny malen'kih mohnatyh ruk. On rvanulsya tol'ko dlya togo chtoby obnaruzhit', chto mnogochislennye ruki byli slishkom sil'ny. Oni krepko derzhali ego poka drugie svyazyvali emu ruki i nogi travyanistoj verevkoj. Vskore ego vysoko podnyali i vynesli na kamennuyu ploshchadku pered malen'koj peshcheroj, v kotoroj on spal. Lunnyj svet pokazal neskol'ko desyatkov dvunogih, kazhdoe primerno dva s polovinoj futa rostom. Oni byli pokryty gladkim serym mehom, slovno myshi, no imeli belyj vorotnik vokrug shei. CHernye vdavlennye mordy pohodili na mordochki letuchih myshej. Ushi u nih byli ogromnymi i zaostrennymi. Oni molcha potashchili ego cherez ploshchadku v druguyu treshchinu. Ta vyhodila v bol'shuyu peshcheru okolo tridcati futov v shirinu i dvadcat' v vysotu. Lunnyj svet pronikal cherez shchel' v potolke i otkryval emu to, chto uzhe pochuyal ego nos: kuchu kostej s ostatkami gniyushchego myasa. Ego polozhili nepodaleku ot kostej, v to vremya kak ego pleniteli otstupili v ugol peshchery. Oni prinyalis' razgovarivat' ili, po krajnej mere, peregovarivat'sya mezhdu soboj. Odin podoshel k Vol'fu, s minutu posmotrel na nego i opustilsya na koleni u gorla Vol'fa. Sekundu spustya on zheval gorlo kroshechnymi, no ochen' ostrymi zubami. Za nim posledovali drugie, zuby nachali gryzt' vse ego telo. Vse eto prodelyvalos' bukval'no v mertvom molchanii. Dazhe Vol'f ne izdaval ni odnogo zvuka, pomimo hriplogo dyhaniya, kogda on borolsya. Ostraya melkaya bol' ot zubov bystro proshla, slovno emu v krov' vvodili kakoe-to slaboe anesteziruyushchee sredstvo. Vol'f nachal chuvstvovat' sonlivost'. Vopreki sebe on perestal borot'sya. Po ego telu rasprostranilos' priyatnoe onemenie. Kazalos', ne stoilo srazhat'sya za svoyu zhizn'. Pochemu by ne otojti v mir inoj priyatno? Po krajnej mere, smert' ego ne budet bespoleznoj. Bylo chto-to blagorazumnoe v otdache svoego tela, chto eti malen'kie sushchestva mogli nabit' sebe zhivoty i byt' neskol'ko dnej sytymi i schastlivymi. V peshcheru vorvalsya svet. Skvoz' teplyj tuman on uvidel, kak mordy letuchih myshej otskochili ot nego i ubezhali v krajnij konec peshchery, gde i sbilis' v kuchku. Svet stal sil'nee i okazalsya fakelom iz goryashchej sosny. Za svetom posledovalo lico starika i sklonilos' nad nim. U starika byla dlinnaya belaya boroda, vpalyj rot, krivoj ostryj nos i ogromnye nadbrovnye dugi s shchetinistymi brovyami. Ego toshchee telo pokryval gryaznyj belyj balahon. Ego ruka s krupnymi venami derzhala posoh, na konce kotorogo nahodilsya sapfir velichinoj s kulak Vol'fa, vyrezannyj v obraze garpii. Vol'f popytalsya zagovorit', no mog tol'ko probormotat' nerazborchivye slova, slovno on vyhodil iz-pod narkoza posle operacii. Starik sdelal posohom zhest, i neskol'ko sushchestv s mordami letuchih myshej otdelilos' ot massy meha. Oni shmygnuli bochkom cherez peshcheru, ne svodya so starika polnyh straha raskosyh glaz. Oni bystro razvyazali Vol'fa. Tot sumel podnyat'sya na nogi, no tak shatalsya, chto stariku prishlos' podderzhat' ego, vyvodya iz peshchery. Drevnij starec progovoril na mikenskom grecheskom: - Skoro ty pochuvstvuesh' sebya luchshe. YAd dolgo ne dejstvuet. - Kto ty? Kuda ty menya vedesh'? - Proch' ot etoj opasnosti, - otvetil starik. Vol'f porazmyshlyal nad zagadochnym otvetom. K tomu vremeni, kogda ego um i telo snova dostatochno horosho funkcionirovali, oni podoshli k drugomu vhodu v peshcheru. Oni proshli cherez kompleks pomeshchenij, postepenno privedshij ih naverh. Kogda oni pokryli okolo dvuh mil', starik ostanovilsya pered peshcheroj s bol'shoj zheleznoj dver'yu. On vruchil fakel Vol'fu, otkryl na sebya dver' i vzmahom ruki predlozhil Vol'fu zahodit'. Vol'f voshel v bol'shuyu peshcheru, yarko osveshchennuyu fakelami. Pozadi nego lyazgnula dver', zatem posledoval gluhoj stuk bystro zakryvaemogo zasova. Pervoe, chto porazilo Vol'fa, eto udushayushchij zapah, a potom - dve priblizivshiesya k nemu zelenye krasnogolovye orlicy. Odna zagovorila golosom, kak u gigantskogo popugaya, i prikazala emu shagat' vpered. On tak i sdelal, zametiv v to zhe vremya, chto sushchestva s mordami letuchih myshej zabrali ego nozh. Oruzhie prineslo by emu malo horoshego. Peshchera kishela pticami, i vse oni vozvyshalis' nad nim. U odnoj steny stoyali dve kletki, sdelannye iz tonkih zheleznyh prut'ev. V odnoj nahodilas' gruppa iz shesti gvorlov, a v drugoj - vysokij, horosho slozhennyj yunosha, odetyj v nabedrennuyu povyazku iz olen'ej kozhi. On uhmyl'nulsya Vol'fu i skazal: - Znachit, ty sumel! Kak ty izmenilsya! Tol'ko togda ruzhevato-bronzovye volosy, dlinnaya verhnyaya guba i grubovatoe, no veseloe lico stali znakomymi. Vol'f uznal cheloveka, brosivshego emu rog s osazhdennogo gvorlami valuna i nazvavshegosya Kikahoj. Glava 6 U Vol'fa ne nashlos' vremeni otvetit', potomu chto odna iz orlic otkryla dver' kletki, ispol'zovav svoyu nogu stol' zhe effektivno kak ruku. Moguchaya golova i tverdyj klyuv vtolknuli ego v kletku. Dver' so skrezhetom zakrylas' za nim. - Tak, vot ty i zdes', - skazal Kikaha gustym baritonom. - Vopros takoj: chto nam teper' delat'? Nashe prebyvanie zdes' mozhet okazat'sya korotkim i nepriyatnym. Vol'f posmotrel skvoz' prut'ya, uvidel vysechennyj iz kamnya tron, a na nem - zhenshchinu, skoree poluzhenshchinu, ibo u nee byli kryl'ya vmesto ruk i nizhnyaya chast' tela, kak u pticy. Nogi odnako byli po proporciyam namnogo tolshche, chem u zemnogo orla normal'nyh razmerov. Vol'f podumal, chto im prihodilos' podderzhivat' bol'shoj ves, i on ponyal, chto zdes' bylo eshche odno iz chudovishch, proizvedennyh laboratoriej Gospoda. Ona dolzhno byt' i byla ta Podarga, o kotoroj rasskazyval Ipsevas. Vyshe talii ona byla takoj zhenshchinoj, kakih vypalala chest' videt' nemnogim muzhchinam. Kozha u nee byla beloj, kak molochnyj opal, grudi - prevoshodnymi, sheya - kolonnoj krasoty. Dlinnye chernye i pryamye volosy nispadali po obeim storonam lica, byvshego dazhe bolee prekrasnym, chem u Hrisendy, priznanie, kotoroe on schital nevozmozhnym vyzvat' u nego. Odnako, v etoj krasote bylo nechto uzhasayushchee: bezumie. Glaza byli, kak u popavshego v kletku sokola, zadraznennogo do nevynosimogo sostoyaniya. Vol'f otorval glaza ot nee i oglyadel peshcheru. - Gde Hrisenda? - prosheptal on. - Kto? - prosheptal v otvet Kikaha. Neskol'kimi bystrymi frazami Vol'f opisal ee i to, chto s nej sluchilos'. Kikaha pokachal golovoj. - YA ee nikogda ne videl. - No gvorly? - Ih bylo dve bandy. Drugaya vidimo derzhit i Hrisendu i rog. Ne bespokojsya o nih. Esli my ne otbreshemsya i ne vyberemsya otsyuda, nam konec i ochen' otvratitel'nyj. Vol'f sprosil o starike. Kikaha otvetil, chto on nekogda byl lyubovnikom Podargi. On byl aborigenom, odnim iz teh, kto byl perenesen v etu vselennuyu vskore posle togo, kak Gospod' srabotal ee. Garpiya teper' derzhala ego dlya vypolneniya chernoj raboty, trebovavshej chelovecheskih ruk. Starik yavilsya po prikazu Podargi spasti Vol'fa ot sushchestv s mordami letuchih myshej, nesomnenno, potomu chto ta davnym-davno proslyshala ot svoih ptashek o prisutstvii Vol'fa v ee vladeniyah. Podarga bespokojno zaerzala na svoem trone i razvernula kryl'ya. Oni soshlis' pered nej so zvukom, pohozhim na raskalyvaemoe molniej nebo. - |j, vy, dvoe tam! - kriknula ona. - Konchajte sheptat'sya! Kikaha, chto eshche ty mozhesh' skazat' v svoyu pol'zu, prezhde chem ya spushchu svoih ptashek? - YA mogu tol'ko povtorit', s riskom okazat'sya utomitel'nym, to chto skazal ran'she! - gromko otvetil Kikaha. - YA takoj zhe vrag Gospoda, kak i ty, i on menya nenavidit. On ubil by menya! On znaet, chto ya ukral ego rog i chto ya opasen dlya nego. Ego Ochi ryshchut na chetyreh urovnyah mira i letayut vverh i vniz po goram, pytayas' najti menya, a... - Gde etot rog, kotoryj po tvoim slovam ty ukral u Gospoda? Pochemu ego net pri tebe sejchas? YA dumayu, chto ty lzhesh', chtoby spasti svoyu nikchemnuyu dushu! - YA zhe rasskazyval tebe, chto otkryl vrata v sosednij mir i brosil ego cheloveku, poyavivshemusya vo vratah. On sejchas stoit pered toboj. Podarga povernula golovu, kak povorachivaet ee orlica, i prozhgla vzglyadom Vol'fa. - YA ne vizhu nikakogo roga. YA vizhu tol'ko kakoe-to zhestkoe zhilistoe myaso za chernoj borodoj! - On govorit, chto rog pohitila u nego drugaya banda gvorlov, - otvetil Kikaha. - On gnalsya za nimi, chtoby vernut' rog, kogda psevdo- letuchie myshi zahvatili ego v plen, a ty stol' velikodushno spasla ego. Osvobodi nas, milostlivaya i prekrasnaya Podarga, i my vernem rog. S ego pomoshch'yu my okazhemsya sposobnymi srazit'sya s Gospodom. Ego mozhno pobit'! Mozhet on i moguchij, no on ne vsemogushch! Bud' on takim, on nashel by i nas i rog davnym-davno! Podarga vstala, pochistila kryl'ya i, sojdya s trona, podoshla k kletke. Ona ne podprygivala pri hod'be, kak ptica, a shla na negnushchihsya nogah. - ZHelala by ya, chtoby mogla tebe poverit', - proiznesla ona bolee tiho, no stol' zhe napryazhennym golosom. - Esli by tol'ko ya mogla! YA zhdala goda i veka i tysyachu let, ah, tak dolgo, chto u menya serdce bolit pri mysli ob etom vremeni! Esli by ya podumala, chto oruzhie dlya otvetnogo udara po nemu popalo nakonec v moi ruki... Ona pronzila ih vzlyadom, derzha pered soboj kryl'ya, i skazala: - Vidite! YA skazala: "moi ruki", no u menya net ni ruk, ni tela, byvshego kogda-to moim. |tot... Ona razrazilas' beshenoj bran'yu, zastavivshej Vol'fa poezhit'sya. Poholodet' ego zastavili ne slova, a yarost', granichashchaya s bozhestvennoj ili bessmyslennoj. - Esli Gospoda mozhno svergnut' - a ya schitayu, chto mozhno - tebe budet vozvrashcheno tvoe chelovecheskoe telo, - skazal Kikaha, kogda ona konchila. Ona tyazhelo dyshala v tiskah gneva i ustavilas' na nih s zhazhdoj ubijstva vo vzore. Vol'f pochuvstvoval, chto vse poteryano, no ee sleduyushchie slova pokazali, chto strast' otnosilas' ne k nim. - Prezhnij Gospod' davno propal. Tak Glasit sluh. YA poslala odnu iz svoih ptic razuznat', i ona vernulas' so strannoj novost'yu. Ona skazala, chto tam novyj Gospod', no ona ne znala, ne byl li eto tot zhe Gospod' v novom tele. YA poslala ee obratno k Gospodu, tot otkazal mne v pros'be snova dat' mne moe istinnoe telo. Tak chto ne imeet znacheniya, tot ili drugoj tam Gospod'. On tochno takoj zhe zloj i nenavistnyj, kak i prezhnij, esli on i v samom dele ne prezhnij. No ya dolzhna znat'! Vo-pervyh, kto by ni byl sejchas Gospod', on dolzhen umeret'. Potom ya vyyasnyu, on li eto v novom tele ili net. Esli zhe prezhnij Gospod' pokinul etu vselennuyu, ya vyslezhu ego cherez vse miry i najdu ego! - Ty ne smozhesh' etogo sdelat' bez roga, - zametil Kikaha. - On i tol'ko on otkryvaet vrata bez kontrustrojstva v drugom mire. - CHego mne teryat'? - skazala Podarga. - Esli ty lzhesh' i predash' menya, ya v konce koncov doberus' do tebya, a ohota mozhet okazat'sya zabavnoj. Esli zhe ty govorish' pravdu, to my uvidim, chto mozhet sluchit'sya. Ona pogovorila s orlicej ryadom s nej, i ta otkryla dver'. Kikaha i Vol'f posledovali za garpiej cherez peshcheru k bol'shomu stolu s kreslami vokrug nego. Tol'ko togda Vol'f ponyal, chto eto pomeshchenie bylo sokrovishchnicej. V nej byla svalena dobycha so vsego mira. Tut byli bol'shie otkrytye sunduki, nabitye sverkavshimi dragocennymi kamnyami, zhemchuzhnye ozherel'ya i zolotye i serebryannye chashi izyskannoj formy, byli malen'kie figurki iz slonovoj kosti i iz kakogo-to otsvechivavshego tverdovoloknistogo chernogo dereva. Byli velikolepnye kartiny. Dospehi i oruzhie vseh vidov, krome ognestrel'nogo, byli bezzabotno svaleny v raznyh mestah. Podarga prikazala im sest' v izukrashennye rez'boj kresla s vytesannymi l'vinnymi nozhkami. Ona sdelala krylom znak, i iz teni vyshel molodoj chelovek. On nes tyazhelyj zolotoj podnos, na kotorom stoyali tri prekrasno vyrezannye chashi iz kristallov kvarca. Oni byli srabotany v vide prygayushchih ryb s shiroko otkrytymi rtami. Rty eti byli zapolneny bogatym temno-krasnym vinom. - |to odin iz ee lyubovnikov, prosheptal Kikaha v otvet na lyubopytnyj vzglyad Vol'fa v storonu krasivogo belokurogo yunoshi. - On unesen ee orlicami s urovnya, izvestnogo kak Draklandiya ili Tevtoniya. Bednyaga! No eto luchshe, chem byt' zazhivo ob®edennym ee ptashkami, i u nego vsegda est' nadezhda sbezhat', delayushchaya ego zhizn' snosnoj. Kikaha vypil i vzdohnul, udovletvorennyj tyazhelym, no bodryashchim krov' vkusom. Vol'f pochuvstvoval, chto vino izvivaetsya v nem, slovno zhivoe. Podarga zazhala chashu mezhdu konchikami kryl'ev i podnesla ee k gubam. - Za smert' i proklyat'e Gospodu i, sledovatel'no, za vash uspeh! Dvoe muzhchin vypili snova. Podarga postavila svoyu chashu na stol i slegka shchelknula Vol'fa po licu konchikami per'ev kryla. - Rasskazhi mne svoyu istoriyu. Vol'f rasskazyval dolgo. On el narezannye lomti zazharennoj kozosvin'i, svetlo-korichnevyj hleb i frukty i pil vino. Golova u nego nachala kruzhit'sya, no on vse rasskazyval i rasskazyval, ostanavlivayas' tol'ko togda, kogda Podarga ego o chem-to sprashivala. Starye fakely zamenili svezhimi, a on vse rasskazyval. Vnezapno on prosnulsya. Iz drugoj peshchery lilsya solnechnyj svet, osveshchaya pustuyu chashu i stol, na kotorom lezhala ego golova, poka on spal. Kikaha, uhmylyayas', stoyal ryadom s nim. - Poshli, skazal on. - Podarga hochet, chtoby my otpravilis' poran'she. Ej ne terpitsya otomstit'. A ya hochu ubrat'sya, poka ona ne izmenila svoego resheniya. Ty ne predstavlyaesh', kak nam povezlo. My - edinstvennye plenniki, kotorym ona kogda-libo darovala svobodu. Vol'f sel i zastonal ot boli v plechah i v shee. Golova u nego oshchushchalas' raspuhshej i nemnogo tyazheloj, no on perezhil i hudshie pohmel'ya. - CHto ty delal posle togo, kak ya usnul, - sprosil on. Kikaha shiroko ulybnulsya. - YA zaplatil poslednyuyu cenu. No eto bylo sovsem neploho. Sperva dovol'no stranno, no ya paren' adaptabel'nyj. Oni vyshli iz etoj peshchery v sleduyushchuyu i ottuda - na shirokij vydayushchijsya iz skaly kamennyj vystup. Vol'f obernulsya brosit' poslednij vzglyad i uvidel neskol'ko orlic: zelenye monolity, stoyavshie u vhoda vo vnutrennyuyu peshcheru. Tam mel'knula belaya kozha i chernye kryl'ya, kogda Podarga proshla na negnushchihsya nogah pered gigantskimi pticami. - Idem, - skazal Kikaha. - Podarga i ee ptashki golodnye. Ty ne videl, kak ona pytalas' zastavit' gvorlov molit' o poshchade. Odno mogu skazat' v ih pol'zu - oni ne skulili i ne reveli. Oni plevali v nee! Vol'f podprygnul, kogda iz pasti peshchery donessya dusherazdirayushchij krik. Kikaha vzyal Vol'fa za ruku i pobudil idti pobystree. Iz klyuvov orlic vyrvalis' novye nerovnye kriki, smeshannye s voem sushchestv, ispytyvavshih strah i muki smerti. Oni nachali voshozhdenie i k nochi podnyalis' tremya tysyachami futov vyshe. Kikaha razvyazal svoj kozhannyj zaplechnyj ryukzak i izvlek raznoobraznye predmety. Sredi nih okazalsya korobok spichek, ot kotoryh on i razzheg koster. Za nimi posledovali myaso, hleb i butylochka razamanskogo vina. Ryukzak i ego soderzhimoe byli podprkami Podargi. - Nam ostalos' okolo chetyreh dnej voshozhdeniya, prezhde chem my doberemsya do sleduyushchego urovnya, - skazal yunosha, - a potom - legendarnyj mir Indei. Vol'f nachal bylo zadavat' voprosy, no Kikaha zayavil, chto emu sleduet ob®yasnit' fizicheskuyu strukturu planety. Vol'f terpelivo slushal, i vyslushav ne stal nasmehat'sya. Bolee togo, ob®yasnenie Kikahi sovpalo s tem, chto on pokamest uvidel. Nameren'ya Vol'fa sprosit', kak Kikaha, yavno urozhenec Zemli, popal sbda, byli sorvany. YUnosha, pozhalovavshis', chto on dolgoe vremya ne spal, a proshloj noch'yu osobenno istoshchil sily, provalilsya v son. Nekotoroe vremya Vol'f sidel, ustavyas' na plamya umiravshego kostra. Za korotkoe vremya on povidal i ispytal mnogoe, no emu eshche predstoyalo cherez mnogoe projti, esli on vyzhivet. Iz glubin podnyalsya gikayushchij krik, i ogromnaya zelenaya orlica zaklekotala gde-to v vozduhe u poverhnosti vody. Vol'f gadal, gde byla segodnya noch'yu Hrisenda. Byla li ona zhiva, i esli da, to kak u nee dela? I gde byl rog? Kikaha skazal, chto oni dolzhny najti rog, esli voobshche hotyat raschityvat' na kakoj-to uspeh. Bez nego oni neizbezhno proigrayut. S takimi myslyami Vol'f i usnul. CHetyre dnya spustya, kogda solnce nahodilos' v srednej tochke svoego kursa vokrug planety, oni vtashchili sebya cherez gran'. Pered nimi nahodilas' ravnina, rasstilavshayasya po men'shej mere na sto shest'desyat mil', prezhde chem gorizont propadal iz vidu. Po obeim storonam, navernoe v sotne mil', nahodilis' gornye hrebty. Oni mogli byt' dostatochno bol'shimi, chtoby vyderzhat' sravnenie s Gimalayami. No oni byli myshami ryadom s monolitom Abharplunty, gospodstvovavshim v etom sektore mnogoyarusnoj planety. Abharplunta, kak utverzhdal Kikaha, nahodilas' v pyatnadcati sotnyah mil' ot grani, i vse zhe na vid ona byla ne bol'she, chem v pyatnadcati milyah ot nih. Ona vysilas' nichut' ne men'she, chem gora, na kotoruyu oni tol'ko chto podnyalis'. - Teper' ty poluchil predstavlenie, - skazal Kikaha. - |tot mir ne pohozh na grushu. |to planetarnaya Vavilonskaya Bashnya, seriya stupenchato raspolozhennyh kolonn, i kazhdaya men'she toj, chto pod nej. Na samoj osi etoj bashni razmerom s Zemlyu nahoditsya dvorec Gospoda. Kak vidish' nam predstoit dolgij put'. U nas vperedi mozhet byt' mnozhestvo neozhidannostej. No zhizn' eta velikolepna, poka ona prodolzhaetsya! YA provel zdes' dikoe i chudesnoe vremya! Esli by Gospod' srazil menya v etu minutu, ya ne mog by pozhalovat'sya. Hotya, konechno, zhalovalsya by, buduchi chelovekom i, sledovatel'no, zlyas' iz-za togo, chto menya srubayut v rascvete let! Pover' mne, drug moj, ya - v rascvete let! Vol'f ne mog ne ulybnut'sya yunoshe. On vyglyadel takim veselym i zhizneradostnym, slovno bronzovaya statuya, tronutaya vdrug ozhivleniem i perepolnennaya radost'yu, chto zhiva. - Ladno! - voskliknul Kikaha. - Pervoe, chto my dolzhny sdelat', eto dostat' dlya tebya kakuyu-nibud' podhodyashchuyu odezhdu. Urovnem nizhe nagota - shik, no na etom - net. Tebe pridetsya nosit', po krajnej mere, nabedrennuyu povyazku i pero v volosah, inache tuzemcy budut prezirat' tebya, a prezrenie zdes' oznachaet dlya preziraemogo rabstvo ili smert'. On poshel vdol' grani, Vol'f shel za nim. - Zamet', Bob, kak zelena i sochna trava, i kak ona dohodit nam do kolen. Ona predostavlyaet pastbishche dlya zhuyushchih pobegi i travu. No ona takzhe dostatochno vysoka, chtoby skryt' zverej, kormyashchihsya travoyadnymi. Tak chto beregis'! V trave ryshchut ravninnaya puma, strashnyj volk, polosataya ohotnich'ya sobaka i gigantskaya laska. I potom, est' Felis, Atrog, kotorogo ya nazyvayu zhestkim l'vom. On nekogda brodil po ravninam Severo-Amerikanskogo YUgo-Zapada i vymer tam primerno desyat' tysyach let nazad. Zdes' zhe on ochen' dazhe zhivoj, na tret' bol'she afrikanskogo l'va i vdvoe zlobnee. - |j, glyadi-ka! Mamonty! Vol'f hotel bylo ostanovit'sya i ponablyudat' za ogromnymi serymi zhivotnymi, nahodivshimisya primerno v chetverti mili ot nih, no Kikaha pobudil ego idti dal'she. - Ih eshche mnogo krugom, i pridet vremya, kogda ty pozhelaesh', chtoby ih bol'she ne bylo. Trat' svoe vremya na nablyudenie za travoj. Esli ona budet dvigat'sya protiv vetra, skazhi mne. Oni bystro proshli dve mili. Za eto vremya oni podoshli k tabunu dikih loshadej. ZHerebcy zahrapeli i priskakali izuchit' ih, a zatem stoyali, ne otstupaya, roya kopytami zemlyu i fyrkaya, poka dvoe putnikov ne proshli. |to byli velikolepnye zhivotnye, vysokie, gladkie i chernye ili losnivshiesya gnedye, ili v cherno-belyh yablokah. - Tut net nikakih vashih indejskih loshadenok, - soobshchil Kikaha. - YA dumayu, Gospod' ne importiroval nichego, krome samyh luchshih porod. Vskore Kikaha ostanovilsya u kuchi kamnej. - |to moj orientir, - poyasnil on. Ot etogo kerna on poshel pryamo vglub' ravniny. CHerez milyu oni vyshli k vysokomu derevu. YUnosha podprygnul, uhvatilsya za nizhnyuyu vetku i nachal vzbirat'sya na derevo. Na polovine puti k vershine on dobralsya do dupla i vytashchil bol'shoj meshok. Po vozvrashchenii Kikaha dostal iz meshka dva luka, dva kolchana strel, nabedrennuyu povyazku iz olen'ej kozhi i poyas s kozhannymi nozhnami, gde nahodilsya dlinnyj stal'noj nozh. Vol'f nadel nabedrennuyu povyazku s poyasom i vzyal luk i strely. - Ty znaesh' kak im pol'zovat'sya? - sprosil Kikaha. - Vsyu zhizn' praktikovalsya. - Horosho. Ty poluchish' bol'she chem odin shans podvergnut' svoe iskusstvo ispytaniyu. Poshli, nam trebuetsya pokryt' mnogo mil'. Oni tronulis' volch'im skokom: sto shagov begom, sto shagov shagom. Kikaha pokazal na gornyj kryazh sprava ot nih. - Vot, gde prozhivaet moe plemya hrovaka - medvezhij narod. Kol' skoro my popadem tuda, my smozhem kakoe-to vremya otdohnut' i sdelat' prigotovleniya k predstoyashchemu nam dolgomu puteshestviyu. - Ty ne vyglyadish' pohozhim na indejca, - zametil Vol'f. - A ty, drug moj, tozhe ne vyglyadish' pohozhim na shestidesyatiletnego starika. No zdes' my imi yavlyaemsya. Ladno. YA otlozhil rasskaz o svoej istorii potomu, chto hotel sperva uslyshat' tvoyu. Segodnya noch'yu my pogovorim. Oni malo o chem eshche govorili v tot den'. Vol'f vremya ot vremeni vosklical pri vide raznyh zhivotnyh. Zdes' brodili bol'shie stada bizonov, temnyh, lohmatyh, borodatyh i kuda bolee krupnyh, chem ih zemnye rodstvenniki. Byli i drugie tabuny loshadej i sushchestva, vyglyadevshie pohozhimi na prototip verblyuda, novye mamonty, a potom semejstvo stepnyh mastodontov. Staya strashnyh volkov bezhala nekotoroe vremya parallel'no im na rasstoyanii v sto yardov. |ti v holke dostigali pochti do plecha Vol'fa. Kikaha, vidya trevogu Vol'fa, zasmeyalsya i skazal: - Oni ne napadut na nas, esli ne progolodayutsya. A eto maloveroyatno so vsej etoj dich'yu zdes' vokrug. Im prosto lyubopytno. Vskore gigantskie volki svernuli v storonu, ih skorost' vozrosla, kogda oni vygnali iz roshchi neskol'kih polosatyh antilop. - |to - Severnaya Amerika, kakoj ona byla dolgoe vremya do prihoda belogo cheloveka, - skazal Kikaha. - Svezhaya, prostornaya, s mnogochislennymi zhivotnymi i nemnogimi brodyachimi plemenami. Nad golovami u nih proletela, kryakaya, staya iz sotni utok. Slovno grom sred' zelenogo neba, ruhnul yastreb, vrezayas' s gluhim stukom, i staya lishilas' odnogo tovarishcha. - Schastlivaya Ohotnich'ya Zemlya! - voskliknul Kikaha. - Tol'ko inogda ne takaya uzh i schastlivaya. Za neskol'ko chasov do togo, kak solnce ushlo za goru, oni ostanovi- lis' u nebol'shogo ozera. Kikaha nashel derevo, na kotorom soorudil pomost. - My budem spat' segodnya zdes', nesya po ocheredi karaul. Primerno edinstvennoe zhivotnoe, mogushchee napast' na nas na dereve, eto gigantskaya laska, no ona - vpolne dostatochnoe bespokojstvo. Krome togo, i huzhe togo, tut mogut okazat'sya voennye otryady. Kikaha otluchilsya s lukom v ruke i vernulsya cherez pyatnadcat' minut s bol'shim krolikom. Vol'f razvel nebol'shoj koster s minimal'nym dymom, na kotorom oni i zazharili krolika. Poka oni eli, Kikaha ob®yasnyal topografiyu mestnosti. - CHto by eshche ty ni mog skazat' o Gospode, nel'zya otricat', chto on prodelal neplohuyu rabotu, proektiruya etot mir. Voz'mi etot uroven', Indeyu. On na samom dele ne ploskij. U nego est' seriya legkih izgibov, kazhdyj primerno v sto shest'desyat mil'. Oni pozvolyayut vode stekat', obrazovyvat' ruch'i, reki i ozera. Na etoj planete nigde net snega, i ne mozhet byt' bez smeny sezonov i pri dovol'no edinoobraznom klimate. No dozhd' idet kazhdyj den'. Tuchi prihodyat otkuda-to iz prostranstva. Oni konchili est' krolika i zavalili koster. Vol'f vybral karaulit' pervym. Kikaha progovoril vsyu ochered' dezhurstva Vol'fa, a Vol'f ne zasypal vse dezhurstvo Kikahi, slushaya ego. Vnachale, davnym-davno, bol'she dvadcati tysyach let nazad, Gospody obitali vo vselennoj parallel'noj zemnoj. Togda oni ne byli izvestny kak Gospody. V to vremya ih bylo ne ochen'-to mnogo, ibo oni byli vyzhivshimi v dlivshejsya tysyacheletie bor'be s drugimi vidami. Vsego ih bylo, naverno, tysyach desyat'. - No chto u nih otsutstvovalo po chasti kolichestva, oni bolee chem kompensirovali po chasti kachestva, - rasskazyval Kikaha. - U nih byli nauka i tehnologiya, zastavlyavshie nashi, zemnye, vyglyadet' slovno mudrost' avstralijskih aborigenov. Oni mogli skonstruirovat' eti lichnye vselennye, i konstruirovali. Sperva kazhdaya vselennaya byla svoego roda igrovoj ploshchadkoj, mikrokosmicheskim zagorodnym klubom dlya melkih grupp. Zatem, kak bylo neizbezhno, poskol'ku eti lyudi byli chelovecheskimi sushchestvami, kak by oni ne pohodili svoej moshch'yu na bogov, oni possorilis'. CHuvstvo sobstvennosti bylo i est' v nih takim zhe sil'nym, kak i v nas. Sredi nih voznikla bor'ba. YA polagayu, byli takzhe smerti ot neschastnyh sluchaev i samoubijstva. K tomu zhe izolyaciya i odinochestvo Gospod delali ih oderzhimymi maniej velichiya, estestvenno, esli uchest', chto kazhdyj igral rol' malen'kogo boga i stal verit' v nee. Esli szhat' dlivshuyusya celye epohi povest' v neskol'ko slov, Gospod', postroivshij etu konkretnuyu vselennuyu, v konce koncov okazalsya v odinochestve. Ego zvali Dzhadavin, i u nego ne bylo dazhe zheny iz svoih. Da on i ne hotel. Zachem by emu delit' etot mir s ravnoj sebe, kogda on mog byt' Zevsom s millionom Evrop, s prekrasnejshimi iz Led? On naselil etot mir sushchestvami, pohishchennymi iz drugih vselennyh, glavnym obrazom zemnymi, ili sozdannymi v laboratoriyah vo dvorce na vershine samogo verhnego yarusa. On sozdal takih, kakih tol'ko zhelal, bozhestvennyh krasavishch i ekzoticheskih chudovishch. Edinstvennaya beda zaklyuchalas' v tom, chto Gospody ne dovol'stvovalis' vlast'yu tol'ko nad odnoj vselennoj. Oni nachali zhelat' miry drugih, i poetomu bor'ba prodolzhalas'. Oni vozdvigali pochti nepristupnuyu oboronu i izobreli pochti neotrazimoe napadenie. Bitva stala smertel'noj igroj. |ta rokovaya igra byla neizbezhnoj, esli uchest', chto toska i skuka byli takimi vragami, kakih Gospody ne mogli otognat'. Kogda ty pochti vsemogushch, a tvoi sozdaniya slishkom nizki i slaby, chtoby vechno interesovat' tebya, kakie tut najdutsya ostrye oshchushcheniya, krome kak risknut' svoim bessmertiem protiv drugogo bessmertnogo? - No kak v eto ugodil ty? - sprosil Vol'f. - YA? Na Zemle menya zvali Pol YAnus Finnegan. Moe srednee imya bylo familiej moej materi. Kak tebe izvestno, emu sluchaetsya tak zhe byt' imenem latinskogo Boga vorot i starogo i novogo goda, boga s dvumya likami, odnim - glyadyashchim vpered, i drugim - glyadyashchim nazad. Kikaha usmehnulsya i zametil: - YAnus ochen' podhodyashchee imya, tebe ne kazhetsya? YA - chelovek dvuh mirov, i ya proshel cherez vrata mezhdu nimi. Ne to chtoby ya kogda-libo vozvrashchalsya na Zemlyu ili hotel etogo. Zdes' ya perezhil priklyucheniya i priobrel polozhenie, kakih nikogda ne smog by dobit'sya na tom mrachnom starom sharike. Kikaha - ne edinstvennoe moe imya. YA vozhd' na etom yaruse i svoego roda bol'shaya shishka na drugih yarusah, kak ty so vremenem vyyasnish'. Vol'f nachinal gadat' naschet nego. Kikaha byl tak uklonchiv, chto Vol'f zapodozril, chto u nego imelas' eshche odna lichina, o kotoroj on ne sobiralsya rasprostranyat'sya. - YA znayu, chto ty dumaesh', no ty v eto ne verish', - skazal Kikaha. - YA obmanshchik, no s toboj ya otkrovenen. Kstati, znaesh' li ty, kak ya priobrel imya sredi medvezh'ego naroda? Na ih yazyke, Kikaha - mifologicheskij personazh, polubozhestvennyj obmanshchik i hitrec, chto-to vrode starika Kojota indejcev prerij ili Nanaboeho u odzhibvaev ili Vakdzhunkaga u vinebago. Kogda-nibud' ya rasskazhu tebe, kak ya zasluzhil eto imya i kak stal sovetnikom u hrovaka. No sejchas ya dolzhen rasskazat' tebe o bolee vazhnyh veshchah. Glava 7 V 1941 godu v vozraste dvadcati treh let Pol Finnegan zapisalsya dobrovol'cem v kavaleriyu SSHA potomu, chto lyubil loshadej. Korotkoe vremya spustya on okazalsya voditelem tanka. On sluzhil v Vos'moj Armii i poetomu v konchnom itoge perepravilsya cherez Rejn. Odnazhdy, posle togo kak oni pomogli vzyat' nebol'shoj gorodok, on obnaruzhil v razvalinah mestnogo muzeya neobyknovennyj predmet. |to byl polumesyac iz serebristogo metalla, nastol'ko tverdogo, chto udary molotka ne gnuli ego, a acetilenovaya gorelka ne rasplavlyala. - YA rasprosil o nem neskol'kih gorozhan. Vse, chto oni znali, eto to, chto on byl v muzee dolgoe vremya. Odin professor himii posle togo, kak podverg ego nekotorym ispytaniyam, pytalsya zainteresovat' im Myunhenskij Universitet, no poterpel neudachu. YA zabral ego domoj posle vojny naryadu s drugimi suvenirami. Potom ya vernulsya v Indianskij universitet. Otec ostavil mne dostatochno deneg, chtoby prozhit' neskol'ko let bez zabot, tak chto u menya byla nebol'shaya milaya kvartirka, sportivnaya mashina i tak dalee. Odin moj drug byl gazetnym reporterom. YA rasskazal emu o polumesyace i ego strannyh svojstvah i neizvestnom sostave. On napisal o nem stat'yu, kotoruyu napechatali v Blumingtone, i stat'ya eta byla podhvachena i perepechatana gazetnym sindikatom. Ona ne vyzvala bol'shogo interesa sredi uchenyh. Fakticheski, oni ne hoteli imet' k etomu nikakogo otnosheniya. Tri dnya spustya v moej kvartire poyavilsya chelovek, nazvavshij sebya mister Vannaks. YA podumal, chto on gollandec, iz-za ego familii i inostrannogo akcenta. On hotel posmotret' na polumesyac. YA sdelal takuyu lyubeznost'. On skazal, chto hotel by kupit' ego u menya. YA sprosil, skol'ko on zaplatit, i on otvetil, chto dast desyat' tysyach dollarov, no ne bol'she. - Razumeetsya, vy mozhete podnyat' i vyshe, - skazal ya, - potomu chto, esli vy ne podnimite, to nichego ne poluchite. - Dvadcat' tysyach, - predlozhil Vannaks. - Davajte podkachaem eshche nemnogo, - otvetil svoim predlozheniem ya. - Tridcat' tysyach? Finnegan reshil sygrat' riskovanno. On sprosil Vannaksa, zaplatit li tot sto tysyach dollarov. Vannaks eshche bol'she pobagrovel i razdulsya, slovno "lyagushka-skakushka" kak vyrazilsya Finnegan-Kikaha, no otvetil, chto dobudet dannuyu summu cherez dvadcat' chetyre chasa. - Tut ya ponyal, chto u menya dejstvitel'no koe-chto imeetsya, - rasskazyval Vol'fu Kikaha. - Vopros byl v tom, chto, a takzhe, pochemu etot tip, Vannaks, tak otchayanno hotel imet' eto. Nikto v zdravom ume, ni odin normal'nyj chelovek ne klyunul by tak bystro na primanku. Znachit nado bylo byt' s nim pouklonchivej. - Kak vyglyadel etot Vannaks? - sprosil Vol'f. - On byl zdorovyj paren', horosho sohranivshijsya shestidesyatiletnij muzhchina. U nego byl orlinnyj klyuv i orlinnye glaza. On byl moshchnoj lichnost'yu, no pytalsya obuzdat' ee, byt' po-nastoyashchemu lyubeznym. Delat' eto emu bylo d'yavol'ski tyazhelo. Odet on byl v dorogoj konservativnyj kostyum. Kazalos', on byl chelovekom, ne privykshim, chtoby emu v chem-to perechili. - Podnimite do trehsot tysyach dollarov, i on - vash, - skazal ya. Mne i ne snilos', chto on skazhet "da". YA dumal on vzbesitsya i uberetsya, potomu chto ya ne sobiralsya prodavat' emu polumesyac, esli by on ne predlozhil mne million. Vannaks, hotya i rassvirepev, skazal, chto on zaplatit trista tysyach dollarov, on Finneganu pridetsya dat' emu dopolnitel'nye sutki. - Vam sperva pridetsya skazat' mne, zachem vam nuzhen etot polumesyac, i na chto on goden, - zayavil ya. - Nikakih! - zakrichal on. - Hvatit i togo, chto ty grabish' menya, svin'ya ty kupecheskaya, zemlyanoj cherv'! - Ubirajtes' otsyuda, poka ya ne vykinul vas, ili poka ya ne vyzval policiyu, - velel ya emu. Vannaks nachal krichat' na kakom-to inostrannom yazyke. Finnegan poshel v spal'nyu i vernulsya s avtomaticheskim pistoletom sorok pyatogo kalibra. Vannaks ne znal, chto on ne zaryazhen. On ushel, hotya i rugalsya i bormotal pro sebya vsyu dorogu do svoego "rols-rojsa" 1940-1 modeli. Toj noch'yu Finnegan nikak ne mog usnut'. Bylo uzhe bol'she dvuh chasov utra, prezhde chem eto emu udalos', i dazhe togda on postoyanno prosypalsya. Vo vremya odnogo iz takih probuzhdenij on uslyshal shum v perednej. On tiho skatilsya s posteli i dostal iz-pod podushki zaryazhennyj pistolet sorok pyatogo kalibra. Po puti k dveri spal'ni on vzyal s byuro fonarik. Luch ego pojmal Vannaksa, nagnuvshegosya poseredine gostinnoj. V ruke u nego byl serebristyj polumesyac. - Zatem ya uvidel vtoroj polumesyac na polu. Drugoj Vannaks prines s soboj. YA zastig ego na skladyvanii ih vmeste, sozdavaya polnyj krug. YA ne znal, zachem on eto delal, no spustya minutu vyyasnil. YA velel emu podnyat' ruki vverh. On eto sdelal, no podnyal i nogu, chtoby shagnut' v krug. YA velel emu ne dvigat'sya dazhe na volosok, ili budu strelyat'. On vse ravno postavil odnu nogu v krug, poetomu ya pal'nul. YA prosto hotel pripugnut' ego, raschityvaya, chto esli on budet dostatochno potryasen, to mozhet nachnet govorit'. On napugalsya, chto i govorit', i otprygnul nazad. YA proshel cherez gostinnuyu, v to vremya kak on otstupal k dveri. On boltal kak man'yak, ugrozhaya mne na odnom dyhanii i predlagaya pol-milliona na sleduyushchem. YA dumal prizhat' ego k dveri i vognat' v zhivot dulo pistoleta. Vot togda-to on dejstvitel'no zagovorit i vylozhit vsyu podnogotnuyu o polumesyace. No kogda ya posledoval za nim cherez gostinnuyu, to vstupil v sozdannyj dvumya polumesyacami krug. On uvidel i zaoral mne, chtoby ya ostanovilsya, vprochem slishkom pozdno. On i kvartira ischezli, a ya okazalsya po-prezhnemu v kruge, tol'ko on ne byl tem zhe samym i byl v etom mire, vo dvorce Gospoda na vershine Mira. Kikaha skazal, chto on mog by togda vpast' v shok, no on aktivno chital Fentezi i nauchnuyu fantastiku s chetvertogo klassa nachal'noj shkoly. Ideya parallel'nyh vselennyh i ustrojstv dlya perehoda mezhdu nimi byla emu znakoma. On byl priuchen prinimat' takie koncepcii. Fakticheski, on napolovinu veril v nih. Takim obrazom, on byl dostatochno gibko myslyashchim, chtoby sognut'sya, ne lomayas', a zatem pruzhinisto raspryamit'sya. Hot' i ispugavshis', on v to zhe vremya byl vzvolnovan i polon lyubopytstva. - YA vychislil pochemu Vannaks ne posledoval za mnoj cherez vrata. Dva polumesyaca, slozhennye vmeste, sozdali kontur. No oni ne byli aktivirovany, poka vnutr' kakogo by tam ni izluchaemogo imi "polya" ne shagnulo zhivoe sushchestvo. Zatem odin polukrug ostalsya na Zemle, v to vremya kak drugoj proshel cherez vrata v etu vselennuyu, gde on scepilsya s podzhidavshim ego polukrugom. Inymi slovami, chtoby sozdat' zamknutyj kontur, trebuetsya tri polumesyaca: odin v mire, kuda ty otpravlyaesh'sya, a dva drugih - v tom, kotoryj ty pokidaesh'. Ty vstupaesh' v krug, odin polumesyac perepravlyaetsya k edinstvennomu v sleduyushchej vselennoj, ostavlyaya tol'ko odin polumesyac v tol'ko chto pokinutom toboj mire. Vannaks dolzhno byt' yavilsya na Zemlyu posredstvom etih polumesyacev. On ne proshel by, ne smog by projti, esli by na Zemle uzhe ne bylo polumesyaca. Kakim-to obrazom - kak imenno my mozhet nikogda i ne uznaem - on poteryal na Zemle odin iz nih. Mozhet on byl ukraden kem-to, ne znavshim ego istinnoj cennosti. Tak ili inache, on dolen byl iskat' ego. Kogda poyavilas' stat'ya o tom polumesyace, kotoryj ya nashel v Germanii, on ponyal, chto eto to chto emu nado. Pogovoriv so mnoj, on sdelal vyvod, chto ya mogu i ne prodat' ego. Poetomu on zabralsya ko mne v kvartiru s imevshimsya u nego polumesyacem. On kak raz gotov byl zamknut' krug i sovershit' perehod, kogda ya ostanovil ego. On, dolzhno byt', zastryal na Zemle i ne v sostoyanii popast' syuda, esli ne najdet eshche odnogo polumesyaca. Pri vsem, chto ya znayu, na Zemle mogut byt' i drugie. Tot, chto ya nashel v Germanii, mog dazhe ne byt' poteryannym im. Finnegan dolgoe vremya brodil po "dvorcu". Tot byl gromadnym, potryasayushche prekrasnym i ekzoticheskim i napolnennym sokrovishchami, dragocennymi kamnyami i artefaktami. Imelis' tam takzhe i laboratorii so strannymi sushchestvami, formirovavshimisya v ogromnyh prozrachnyh cilindrah. Tam imelos' mnogo pul'tov so mnozhestvom dejstvovavshih priborov, no on ponyatiya ne imel, chto oni soboj predstavlyali. Simvoly pod knopkami i rychagami byli neznakomymi. - Mne povezlo. Vo dvorce polno lovushek, gotovyh pojmat' ili ubit' nezvannyh gostej. No oni ne byli vzvedeny, pochemu - ne znayu. Ne bol'she ya znal togda, pochemu dvorec neobitaem. No eto bylo udachej dlya menya. Finnegan na vremya pokinul dvorec i proshel cherez okruzhavshij ego izyskannyj sad. On podoshel k krayu monolita, na kotorom raspolagalis' dvorec i sad. - Ty povidal dostatochno, chtoby predstavit' sebe, chto ya pochuvstvoval posmotrev cherez kraj. Monolit dostigal, dolzhno byt', vysoty tridcati tysyach futov. Nizhe ego nahodilsya yarus, nazvannyj Gospodom Atlantidoj. YA ne znayu, byl li zemnoj mir osnovan na etoj Atlantide, ili Gospod' pozaimstvoval nazvanie iz mifa. Nizhe Atlantidy nahoditsya yarus, nazyvaemyj Draklandiej, potom - Indeya. Vse eto ya ohvatil odnim vzglyadom, tochno takzhe, kak mozhno ohvatit' odnu storonu Zemli s rakety. Nikakih detalej, konechno, prosto bol'shie oblaka, krupnye ozera, morya i kontury kontinentov. Dobraya chast' kazhdogo nizhesleduyushchego yarusa zagorazhivalas' tem, kotoryj byl neposredstvenno nad nim. No ya mog razobrat' strukturu Vavilonskoj Bashni etogo mira, hotya ya dazhe v to vremya ne ponimal togo, chto vizhu. Vse eto bylo poprostu slishkom neozhidanno i chuzhdo dlya menya, chtoby vosprinyat' kakuyu-libo formu. Vse vidennoe nichego dlya menya ne znachilo. Finnegan odnako mog ponyat', chto on nahodilsya v otchayannom polozhenii. U nego ne bylo nikakih sredstv pokinut' vershinu etogo mira, krome kak popytavshis' vernut'sya na Zemlyu cherez polumesyacy. V otlichie ot storon drugih monolitov, poverhnost' etogo byla gladkoj, kak sharik podshipnika. Da on i ne sobiralsya snova pol'zovat'sya polumesyacami pri nesomnenno podzhidavshem ego Vannakse. Hotya emu i ne ugrozhala opasnost' umeret' ot goloda - pishchi i vody hvatilo by na dolgie gody - on ne mog da i ne hotel ostavat'sya tam. On strashilsya vozvrashcheniya hozyaina, tak kak u togo mog okazat'sya ochen' skvernyj harakter. Vo dvorce imelis' nekotorye veshchi, zastavlyavshie Kikahu ispytyvat' bespokojstvo. No vot prishli gvorly, - prodolzhal rasskaz Kikaha. - YA polagayu, ya znayu, chto oni prishli iz drugoj vselennoj cherez vrata, shozhie s temi, kotorye otkryli dorogu mne. V to vremya ya nikak ne mog znat', kak ili pochemu oni okazalis' vo dvorce, no ya byl rad chto popal tuda pervym. Esli by ya ugodil k nim v ruki... Pozzhe ya vychislil, chto oni byli agentami drugogo Gospoda. On poslal ih pohitit' rog. YA videl rog vo vremya svoih skitanij po dvorcu i dazhe potrubil v nego, no ya ne znal, kak nazhimat' kombinaciyu knopok na nem, chtoby zastavit' ego rabotat'. Fakticheski, ya sobstvenno i ne znal ego nastoyashchej celi. Gvorly zabralis' vo dvorec. Ih bylo primerno sotnya. K schast'yu, ya uvidel ih pervymi. Oni tut zhe dali svoej zhazhde ubijstva vtyanut' ih v bedu. Oni popytalis' ubit' nekotoryh iz Ochej Gospoda, zhivshih v sadu