elat'. Poetomu, kogda ne pomogaet znanie, nuzhno polagat'sya na veru. |ti neschastnye prihodyat syuda kazhdyj den' - krome svyatyh dnej, kogda nado poseshchat' ceremonii v chest' Bogini, - i molyatsya... Molyatsya o tom, chtoby Got'yu poslala im muzhchinu, semya kotorogo oplodotvorilo by ih mertvoe chrevo. Esli v techenie goda na nih ne snizojdet blagoslovenie v vide zachatogo ditya, oni uhodyat v osobyj monasheskij orden, gde mogut posvyatit' svoyu zhizn' sluzheniyu bogine i narodu. - A chto zhe Arva Linkon? - Sarvant upomyanul imya blondinki. - Nemyslimo, chtoby zhenshchina s ee vneshnost'yu i artisticheskogo proishozhdeniya lozhilas' v postel' s kazhdym vstrechnym, kotoryj ee pomanit. - No, no, moj dorogoj drug! Ne s kazhdym vstrechnym. Vy, navernoe, ne obratili vnimaniya na to, chto te muzhchiny, kotorye proshli syuda, snachala dolzhny byli posetit' bokovoj pritvor. Tam moi brat'ya proveryayut ih, udostoveryayas' v tom, chto ona perepolneny zdorovym semenem. Tam zhe otvergaetsya lyuboj chelovek, kotoryj bolen ili po-kakim-to prichinam ne podhodit k roli otca. CHto zhe kasaetsya urodstva ili krasoty, to na eto my ne obrashchaem nikakogo vnimaniya. Semya i chrevo - vot, chto glavnoe. Lichnost' i predpochteniya zdes' ne prinimayutsya vo vnimanie. Kstati, pochemu by vam samim ne proverit'sya tozhe? Zachem egoistichno ogranichivat' sebya potomstvom tol'ko ot odnoj zhenshchiny? Vy v takom zhe dolgu pered Got'yu, kak i pered lyubym drugim voploshcheniem Velikoj Sedoj Materi. - Pora vozvrashchat'sya k uborke, - probormotal Sarvant i pospeshno vyshel. Nemalyh usilij emu stoilo zakonchit' uborku pervogo etazha. On ne mog uderzhat'sya, chtoby vremya ot vremeni ne poglyadyvat' v storonu Arvy Linkon. Ona ushla v obedennoe vremya i bol'she uzhe ne poyavlyalas'. Noch'yu Nefi pochti ne spal. Emu vse videlas' Arva, to, kak ona zahodit so vsemi etimi muzhchinami v kiosk. Ih okazalos' desyat' - on soschital. I hotya umom Sarvant ponimal, chto dolzhen vozlyubit' greshnikov i voznenavidet' greh, on lyuto nenavidel vseh desyateryh. Kogda nastupilo utro, on poklyalsya, chto ne budet nenavidet' muzhchin, s kotorymi Arva segodnya pojdet. No dazhe proiznosya klyatvu, ponimal, chto ne v silah sledovat' ej. V etot den' on naschital semeryh. Kogda uhodil poslednij, emu prishlos' ubezhat' v svoyu kamorku, chtoby ne pognat'sya i ne vcepit'sya emu v gorlo. V tret'yu noch' on molil nebo, chtoby hvatilo muzhestva prinyat' hot' kakoe-nibud' reshenie. Sleduet li pokinut' etot hram i podyskivat' druguyu rabotu? Ostavshis', on kosvenno odobrit i neposredstvenno podderzhit eto nepotrebstvo. Bolee togo, eshche, vozmozhno, otyagotit svoyu sovest' uzhasnym grehom ubijstva, obagrit ruki chelovecheskoj krov'yu. On ne hotel etogo! No strastno zhazhdet etogo! On ne dolzhen zhelat' takogo! No on obyazan... A esli on ujdet, to tak nichego i ne sovershit dlya iskoreneniya zla, sbezhit, kak trus. Bolee togo, uzhe nikogda ne sumeet zastavit' Arvu osoznat', chto ona fakticheski plyuet v lico bozh'e, osushchestvlyaya takuyu omerzitel'nuyu parodiyu na svyatoj obryad. Nichego sejchas ne zhelal on bolee, chem togda, kogda na bortu otpravlyavshejsya "Terry" mechtal nesti slovo bozh'e nevezhestvennym yazychnikam, obitavshim na drugih planetah. Za vse vosem'sot let Sarvant tak nikogo i ne obratil v svoyu veru. No staralsya, kak mog. Lez iz kozhi von. I net ego viny v tom, chto ushi ih ostalis' gluhi k Slovu, glaza - slepy k svetu Istiny. Na sleduyushchij den' Nefi podozhdal, poka Arva ne sobralas' uhodit' iz hrama, pritknul metlu k stenke hrama i posledoval za neyu po zalitoj solncem i burlyashchej zhizn'yu ulice stolicy Di-Si. - Gospozha Arva, - pozval on. - YA dolzhen peregovorit' s vami. Ona ostanovilas'. Lica pochti ne bylo vidno v glubine kapyushona, no emu kazalos', chto v glazah ee vyrazhenie glubokogo styda i stradaniya. Mozhet byt', vyrazhenie lica bylo sovsem inym, no Sarvant strastno zhelal, chtoby bylo imenno takim, kakoe emu pokazalos'. - Mozhno vas provodit' domoj? - sprosil on. - Zachem? - udivilas' Arva. - Potomu, chto ya sojdu s uma, esli ne pojdu ryadom s vami. - Ne znayu. Pravda, vy - brat Geroya-Solnce, poetomu ya ne uronyu svoego dostoinstva, pozvoliv vam idti ryadom. S drugoj storony, u vas net totema, i vy vypolnyaete rabotu, prilichestvuyushchuyu tol'ko samym nizkim slugam. - A kto vy sami, chtoby ot imeni vseh govorit' mne, chto ya pal stol' nizko! - rezko otchital ee Sarvant. - Vy, kotoraya uvodit s soboj vseh pervyh vstrechnyh! Ee glaza rasshirilis'. - CHto ya sovershila durnogo? Kak vy smeete tak govorit' s odnoj iz Linkonov? - Vy... vy... prodazhnaya devka! Bludnica! - vykriknul Nefi anglijskoe slovo, znachenie kotorogo, kak on sam ponimal, ona ne znaet. - O chem eto vy? - Prostitutka! ZHenshchina, kotoraya prodaet sebya za den'gi! - YA nikogda ne slyshala o chem-libo podobnom, - skazala ona. - Interesno, iz kakoj eto takoj strany vy rodom, gde pozvolyayut tak beschestit' svyatoj sosud Velikoj Materi? Sarvant poproboval vzyat' sebya v ruki. On zagovoril tihim, no drozhashchim golosom. - Arva Linkon, ya prosto hochu peregovorit' s vami. YA dolzhen skazat' vam nechto takoe, chto stanet samym vazhnym iz vsego slyshannogo za vsyu vashu zhizn'. V samom dele, eto krajne vazhno. - Ne znayu, chto i skazat'. Mne kazhetsya, chto vy nemnogo ne v svoem ume. - Klyanus', chto dazhe v pomyslah u menya net zhelaniya prichinyat' vam zlo! - Poklyanites' svyatym imenem Kolumbii! - Net, etogo ya ne mogu sdelat'. No klyanus' imenem svoego Boga, chto dazhe ne pritronus' k vam rukoj. - Boga? Kakogo eto boga? Vy pochitaete boga Kejsilendov? - Net, net! Ne ih boga! Svoego! Istinnogo Boga! - Teper' mne uzhe sovershenno yasno, chto vy bezumny! Inache ne pominali by etogo boga v nashej strane i, tem bolee, v razgovore so mnoyu. YA ne namerena slushat' eti merzkie bogohul'stva, izvergaemye iz porochnyh ust. Ona ushla. Sarvant sdelal odin shag za neyu. Zatem, osoznav, chto sejchas ne vremya prodolzhat' razgovor, i to, chto on vedet sebya sovsem ne tak, kak sledovalo by, povernul nazad, szhav kulaki i scepiv zuby. On brel kak slepoj, natykayas' na prohozhih. Ego osypali bran'yu, no Nefi ne obrashchal vnimaniya. Vernuvshis' v hram, on podobral svoyu metlu. Nastupila ocherednaya bessonnaya noch'. Sotni raz on myslenno predstavlyal sebe, kak spokojno i razumno pogovorit s Arvoj. On raskroet oshibochnost' ee very, sdelaet eto nastol'ko logichno, chto ona ne smozhet ego oprovergnut'. I stanet pervoj obrashchennoj im v novuyu veru. Bok o bok oni druzhno primutsya za rabotu, kotoraya sdelaet vsyu stranu chistoj ot greha, kak ochistili Rim pervye hristiane. Odnako, na sleduyushchij den' Arva ne poyavilas' v hrame. Sarvant byl v otchayanii. A vdrug ona bol'she nikogda syuda ne vernetsya? I tut vdrug do nego doshlo, chto imenno etogo on i dobivalsya, hotel, chtoby ona eto sdelala. Navernoe, podumal Nefi, emu soputstvuet bol'shij uspeh, chem on predpolagal. No kak vse zhe vstretit'sya s neyu snova? Utrom sleduyushchego dnya Arva, odetaya, kak obychno, v balahon besplodnoj zhenshchiny, prishla v hram. Kogda Nefi pozdorovalsya s neyu, ona nichego ne otvetila i otvela glaza v storonu. Pomolivshis' na obychnom meste pod kolonnoj, ona proshla vglub' hrama i ozhivlenno zagovorila s nastoyatelem. Strah obuyal Sarvanta. On opasalsya razoblacheniya. Da razve razumno ozhidat' ot takoj zhenshchiny, chto ona budet hranit' molchanie? Ved' v ee glazah on sovershaet svyatotatstvo odnim faktom prisutstviya v stol' svyashchennom dlya nee meste. CHerez nekotoroe vremya, kogda Arva vernulas' na svoe privychnoe mesto, nastoyatel' vyzval Sarvanta k sebe. Nefi otlozhil metlu i poshel k nemu. Neuverennost' skovala nogi. Neuzheli vsya ego missiya zakonchitsya zdes' i sejchas, do togo, kak on uspeet brosit' v blagodatnuyu pochvu hot' odno semya very, pust' dazhe prorastet ono togda, kogda ego uzhe ne stanet. Esli on poterpit neudachu sejchas, to Slovo budet poteryano naveki, tak kak on poslednij predstavitel' cerkvi. - Syn moj, - proiznes nastoyatel' hrama. - Do sih por tol'ko vysshee zhrechestvo znalo, chto ty ne yavlyaesh'sya posledovatelem nashej very. Ty dolzhen byl pomnit' o tom, chto takaya velikaya privilegiya byla tebe darovana lish' potomu, chto ty brat Geroya-Solnce. Bud' ty kem-nibud' drugim, tebya by uzhe davnym-davno povesili. No vam byl dan mesyac, chtoby otreshit'sya ot porokov prezhnej zhizni i zasvidetel'stvovat' postizhenie istiny. Tvoj mesyac eshche ne istek, no ya dolzhen predupredit' tebya o tom, chtoby ty derzhal yazyk za zubami, kogda delo kasaetsya tvoej prezhnej fal'shivoj very. Inache srok sokratitsya. YA ochen' rasstroen, tak kak iskrenne nadeyalsya, chto tvoya pros'ba porabotat' zdes' oznachaet namerenie v skorom vremeni izvestit' o svoem zhelanii posvyatit' sebya vsecelo sluzheniyu Materi Vseh Nas. - Znachit, Arva rasskazala vam? - Da snizojdet blagoslovenie na etu poistine blagochestivuyu zhenshchinu! Obeshchaesh', chto nichego podobnogo tomu, chto ty sovershil pozavchera, bol'she ne povtoritsya? - Obeshchayu, - proiznes Sarvant. On legko dal eto obeshchanie, ved' nastoyatel' ne prosil prekratit' popytki obrashcheniya v novuyu veru. On tol'ko prosil ne povtoryat' to, chto proizoshlo pozavchera. A pozavchera on ne delal popytki. S etogo momenta pridetsya byt' hitrym, kak lis, i kovarnym kak zmeya. No uzhe cherez pyat' minut on nachisto pozabyl o svoem reshenii. On uvidel, kak vysokij krasavec, sudya po maneram i dorogoj odezhde, aristokrat, priblizilsya k Arve. Ona ulybnulas' emu, vstala i povela k kiosku. Vse reshila ee ulybka. Nikogda ran'she ona ne ulybalas' muzhchinam, delavshim ej predlozhenie. Obychno lico ee bylo besstrastnym, budto vysechennym iz mramora. Sejchas zhe, uvidev ee ulybku, Sarvant pochuvstvoval kak chto-to v nem probudilos'. |to vozniklo v chreslah, podnyalos' k grudi, prokatilos' po gorlu, perehvativ dyhanie. Ono napolnilo ego mozg i tam vzorvalos'. Vokrug sgustilas' t'ma, on perestal chto-libo slyshat'. On ne znal, kak dolgo nahodilsya v transe, no kogda chuvstva chastichno k nemu vernulis', obnaruzhil, chto stoit pered zhrecom-medikom. - Nagnites', chtoby ya mog sdelat' massazh predstatel'noj zhelezy i vzyat' probu, - poprosil zhrec. Nefi povinovalsya kak avtomat. Poka zhrec rassmatrival probu v mikroskop, on stoyal okamenev, slovno glyba l'da. Vnutri nego pylal nastoyashchij pozhar. On byl perepolnen takoj neistovoj radost'yu, kakoj nikogda ne znal prezhde, i, znaya, chto sobiraetsya sdelat', ne protivilsya etomu. V eto mgnoven'e on byl gotov brosit' vyzov lyubomu sushchestvu ili bozhestvu, kotoroe pytalos' by ego ostanovit'. Vybezhav cherez neskol'ko minut ot medika, on reshitel'no podoshel k Arve, kotoraya tol'ko chto vyshla iz kioska i sobiralas' sest'. - YA hochu, chtoby ty poshla so mnoyu! - proiznes on gromko i otchetlivo. - Kuda? - sprosila ona, no vse ponyala, uvidev vyrazhenie ego lica. - A chto ty govoril obo mne v tot den'? - sprosila ona s prezreniem. - Togda bylo ne segodnya. On vzyal ee za ruku i potyanul k kiosku. Ona ne soprotivlyalas', no kogda oni ochutilis' vnutri kioska i on zadernul zanavesku, zayavila: - Teper' ya znayu! Ty reshil prinesti sebya v zhertvu Bogine! Ona otshvyrnula balahon i vostorzhenno ulybnulas', glyadya pri etom ne na nego, a kuda-to vyshe. - Velikaya Boginya, blagodaryu tebya za to, chto ty pozvolila imenno mne stat' orudiem, kotoroe obratit etogo cheloveka v istinnuyu veru! - Net! - prohripel Sarvant. - Ne govori etogo! YA ne veryu v tvoih idolov. YA tol'ko... Pomogi mne, Bozhe... YA tol'ko hochu tebya! YA ne v sostoyanii spokojno stoyat', kogda ty zahodish' s lyubym muzhchinoj, stoit emu tol'ko poprosit'. Arva, ya lyublyu tebya! Kakoe-to mgnoven'e ona s uzhasom smotrela na nego, zatem nagnulas', podnyala svoj balahon i vystavila ego, kak shchit, pered soboj. - Ty dumaesh', chto ya pozvolyu oskvernit' sebya tvoim prikosnoveniem? YAzychnik! I eto pod svyatoj-to kryshej! Ona podnyalas', chtoby vyjti. Sarvant nabrosilsya na nee i razvernul licom k sebe. Arva otkryla rot, chtoby zakrichat', no on zatknul ej rot kraem balahona. Ostavshuyusya chast' balahona Nefi obmotal vokrug ee golovy i tolknul ee nazad na krovat', a sam navalilsya na nee. Ona korchilas' i izvivalas', pytayas' vysvobodit'sya iz mertvoj hvatki, no Sarvant derzhal ee tak krepko, chto pal'cy gluboko vpilis' v ee telo. Ona pytalas' szhat' koleni vmeste, no on kak gigantskaya ryba obrushilsya na nee, diko rabotaya bedrami. |to vzlomalo zamok ee nog. Togda Arva stala otpolzat' na spine nazad, izvivayas' po zmeinomu, no golova ee uperlas' v stenku. Vnezapno ona prekratila soprotivlenie. Sarvant zastonal i obhvatil rukami ee spinu, pytayas' prizhat'sya licom k balahonu, prikryvshemu ee lico. On iskal ee guby, no tam gde byl zatknut rot, materiya odezhdy byla dvojnoj tolshchiny, i on nichego ne oshchushchal. Mel'knula v ego mozgu iskra blagorazumiya, mysl' o tom, chto on tak vsegda nenavidel zhestokost' i osobenno nasilie, a vot teper' sotvoril takoe nad zhenshchinoj, kotoruyu lyubil. I chto bylo huzhe, gorazdo huzhe - eto to, chto ona dobrovol'no otdalas' po men'shej mere dobroj sotne muzhchin za poslednie desyat' dnej, muzhchin, kotorym byla absolyutna bezrazlichna i kotorye prosto zhelali vyplesnut' na nee svoyu pohot', a vot emu soprotivlyaetsya, kak deva-muchenica v Drevnem Rime, broshennaya na milost' imperatora-yazychnika! |to bylo bessmyslenno, sovershenno nepostizhimo! On vskriknul ot neozhidannogo vysvobozhdeniya togo, chto kopilos' v nem vosem'sot let. On ne soznaval togo, chto krichit. On voobshche uzhe sovershenno ne vosprinimal okruzhayushchee. On ne byl v sostoyanii postignut' proishodyashchee i togda, kogda v kiosk vorvalis' nastoyatel' i zhrec, i Arva, vshlipyvaya, rasskazala o nasilii. Tol'ko togda ponyal Nefi, chto proishodit, kogda hram zaprudila tolpa raz®yarennyh muzhchin, i kto-to pritashchil verevku. No uzhe bylo slishkom pozdno. Slishkom pozdno probovat' ob®yasnit' im svoi pobuzhdeniya. Slishkom pozdno, dazhe esli by oni byli v sostoyanii ponyat', o chem on govorit. Slishkom pozdno, dazhe esli by ego ne povalili i ne bili nogami do teh por, poka ne vybili vse zuby, a guby raspuhli tak, chto on voobshche uzhe ne mog nichego skazat' bol'she. Nastoyatel' popytalsya bylo vmeshat'sya, no tolpa otpihnula ego v storonu i vytashchila Sarvanta na ulicu. Zdes' ego volokli za nogi, golova bol'no bilas' o cement, i tak bylo do samoj ploshchadi, gde stoyala viselica. Viselica v forme otvratitel'noj bogini-staruhi Al'by, gubitel'nicy Duha CHelovecheskogo. Ee stal'nye ruki, okrashennye smertel'no-beloj kraskoj, prostiralis' tak, budto ona hotela shvatit' i zadushit' kazhdogo, kto prohodit mimo. Verevku perebrosili cherez odnu iz ruk i konec zavyazali vokrug zapyast'ya. Iz kakogo-to doma poblizosti pritashchili stol i postavili pod svisayushchej s ruki verevkoj. Missionera-nasil'nika podnyali na stol i zavyazali ruki za spinoj. Dvoe muzhchin krepko derzhali ego, poka tretij nabrasyval ne sheyu petlyu. Kogda kriki raz®yarennyh lyudej prekratilis', i oni perestali dubasit' ego i rvat' bogohul'nuyu plot', na kakoe-to vremya nastupila tishina. Sarvant popytalsya osmotret'sya. CHto-libo uvidet' otchetlivo on uzhe ne mog - glaza zalivala krov' iz glubokih ran na golove. On chto-to proshamkal. - CHto on skazal? - sprosil kto-to iz derzhavshih. Povtorit' Nefi uzhe ne mog. On dumal o tom, chto emu vsegda hotelos' stat' muchenikom. Uzhasnym grehom bylo ego zhelanie. Grehom gordyni. No on prodolzhal zhazhdat' muchenichestva. I vsegda risoval v voobrazhenii svoj budushchij konec v oreole dostoinstva i muzhestva, kotorye pridast emu znanie, chto ucheniki budut prodolzhat' ego delo, poka ono okonchatel'no ne vostorzhestvuet. Sejchas zhe vse bylo sovsem ne tak. Ego veshali kak prestupnika samogo nizkogo poshiba. Ne za propoved' Slova, a za iznasilovanie. Tak nikogo i ne obratil on v svoyu veru. I umret ne oplakannym, bezvestnym, bezymyannym. Telo ego shvyrnut svin'yam. No ne sud'ba tela ego volnovala. Muchila mysl' o tom, chto imya ego i deyaniya umrut vmeste s nim - i vot eto kak raz i zastavlyalo ego vzyvat' k nebesam v otchayanii. Kto-nibud', pust' hot' odna zhivaya dusha, no neset Slovo dal'she. Nikakaya novaya religiya, mel'knulo u nego v golove, ne dob'etsya uspeha, poka sperva ne oslabeet okonchatel'no staraya. A eti lyudi veryat bez teni kakogo-libo somneniya, kotoroe moglo by oslabit' slepotu zabluzhdenij. Oni veryat tak istovo, kak uzhe davno ne verili lyudi - ego sovremenniki. On chto-to proshamkal snova. Teper' on uzhe stoyal na stole odin, pokachivayas' iz storony v storonu, no preispolnennyj reshimosti ne vykazyvat' straha. - Slishkom rano, - proiznes Sarvant na yazyke, kotoryj byl neponyaten ego slushatelyam, dazhe esli by on govoril razborchivo, - slishkom rano ya vernulsya na Zemlyu. Sledovalo by podozhdat' eshche vosem'sot let, kogda lyudi, vozmozhno, nachali by teryat' veru i tajno glumit'sya nad neyu. Slishkom rano! Zatem stol vyshibli iz-pod ego nog. 13 Dve shhuny s vysokimi machtami, vynyrnuli iz utrennego tumana, okazavshis' ryadom s brigantinoj ran'she, chem vperedsmotryashchij uspel vykriknut' preduprezhdenie. Odnako u matrosov na bortu "Svyashchennogo Del'fina" ne bylo somnenij v otnoshenii togo, kto na nih napal. So vseh koncov brigantiny razdalsya odnovremenno krik: "Karely!", i vse smeshalos'. Odin iz piratskih korablej podoshel vplotnuyu k "Del'finu". Obodrannye kryuch'ya s karel'skogo sudna prityanuli borta drug k drugu. Korotkoe mgnovenie - i piraty uzhe na palube. |to byli vysokie polunagie lyudi, odetye lish' v yarko raskrashennye korotkie shtany, styanutye shirokim kozhanym poyasom, obveshannye oruzhiem. Tela ih s golovy do nog pokryvala tatuirovka, oni razmahivali sablyami i uvesistymi dubinkami s ostrymi shipami. Piraty svirepo vopili na svoem rodnom finskom narechii i orudovali sablyami i dubinami, kak berserkery, to i delo obrushivaya ih v slepoj yarosti na svoih zhe voinov. Komanda Di-Si byla zahvachena vrasploh, no srazhalas' muzhestvenno. Ona i ne dumala sdavat'sya - plen oznachal rabstvo i neposil'nyj trud do samoj smerti. |kipazh "Terry" srazhalsya v ryadah zashchishchayushchihsya. Hotya u zvezdoletchikov otsutstvovali navyki boevogo fehtovaniya, oni rubili i kololi napadayushchih, kak mogli. Dazhe Robin shvatila mech i dralas' bok o bok s CHerchillem. Vtoraya shhuna prizhalas' k "Del'finu" s drugogo borta. Karely, kak murav'i, rinulis' s nee v bitvu i napali na lyudej Di-Si ran'she, chem te uspeli povernut'sya k nim licom. Gbve-Han, dagomeec, pal pervym sredi zvezdoletchikov. Udachnym udarom on srazil odnogo pirata, ranil eshche odnogo, no podkravshijsya szadi karel udaril dagomejca po ruke, derzhavshej mech, a zatem srubil golovu. Sleduyushchim pal YAstrzhembovskij, istekaya krov'yu iz rany na lbu. V pylu srazheniya Robin i CHerchill' ne zametili, kak ih sverhu nakryli setkoj, sbroshennoj s rei, posle chego oni byli izbity do bespamyatstva. Ochnuvshis', CHerchill' obnaruzhil, chto ruki ego svyazany szadi. Robin valyalas' na palube ryadom s nim, tozhe svyazannaya. Zvon mechej prekratilsya, ne slyshno bylo i krikov umirayushchih. Tyazhelo ranenyh vragov karely povybrasyvali za bort, a tyazhelo ranenye karely sderzhivali ston. Pered plennikami stoyal kapitan piratov, Kirsti Ajnundila, vysokij zagorelyj moryak s povyazkoj na odnom glazu i shramom cherez vsyu levuyu shcheku. Na yazyke Di-Si on govoril s sil'nym akcentom. - YA oznakomilsya s sudovym zhurnalom, - skazal on, - i znayu, kto vy. Otpirat'sya bessmyslenno. Tak vot, vy dvoe, - on pokazal na CHerchillya i Robin, - stoite bol'shogo vykupa. YA uveren, chto Vitrou raskoshelitsya, chtoby zapoluchit' nevredimymi doch' i zyatya. CHto kasaetsya ostal'nyh - za nih tozhe dadut prilichnuyu cenu na bazare v Ajno. Ajno, CHerchill' znal eto, byl uderzhivaemyj karelami gorod na poberezh'e v rajone prezhnej Severnoj Karoliny. Kirsti velel otvesti vseh plennikov v tryum i prikovat' cepyami k pereborkam. Sredi nih okazalsya i YAstrzhembovskij, tak kak karely vo-vremya zametili, chto on opravilsya ot rany. Posle togo kak, posadiv na cep', piraty ostavili ih odnih, pervym zagovoril Lin. - Teper' ya ponimayu, chto bylo glupo rasschityvat' na to, chto nam udastsya dobrat'sya do rodnyh mest. I ne iz-za plena, a potomu, chto u nas uzhe bol'she net rodnyh mest. Tam nam bylo by nichut' ne luchshe, chem zdes'. My obnaruzhili by, chto nashi potomki stol' zhe chuzhdy nam i vrazhdebny, skol' zdes' - potomki CHerchillya. YA sejchas dolgo dumal o tom, chto my pozabyli iz-za nashego strastnogo zhelaniya vozvratit'sya na Zemlyu. CHto sluchilos' s zemlyanami, kotorye nahodilis' v koloniyah na Marse? - Ne znayu, - otvetil CHerchill', - no mne kazhetsya, chto ucelej tak ili inache, oni davnym-davno by poslali na Zemlyu svoi korabli. Ved' oni zhili na samoobespechenii i vladeli sobstvennym kosmoflotom. - Vidimo, chto-to im pomeshalo, - vstupil v besedu CHandra. - No ya ponyal, kuda klonit Lin. Na Marse est' radioaktivnye mineraly. Est' sredstva dlya dobychi rudy, pust' dazhe lyudej tam bol'she net. - Naskol'ko ya ponyal, - proiznes CHerchill', - vy predlagaete napravit' tuda "Terru"? U nas dejstvitel'no hvatit topliva, chtoby dobrat'sya do Marsa, no slishkom malo, chtoby potom vernut'sya. Znachit, vy predlagaete ispol'zovat' oborudovanie, ostavsheesya v marsianskih kupolah, dlya togo, chtoby izgotovit' nedostayushchee kolichestvo topliva? A zatem eshche raz uletet' v dal'nij kosmos? - My obnaruzhili planetu, gde aborigeny slishkom otstali, chtoby ugrozhat' nam, - skazal Lin. - YA govoryu o vtoroj planete Vegi. Tam chetyre krupnyh materika, kazhdyj pochti s Avstraliyu, razdelennye okeanami. Odin iz nih zaselen gumanoidami: razvitye primerno na urovne drevnih grekov. Dva zaseleny lyud'mi s kamnyami i palkami. CHetvertyj neobitaem. Esli nam udastsya dobrat'sya do Vegi, my smozhem osest' na chetvertom materike. Vse pritihli. CHerchill' ponimal, chto v predlozhenii Lina est' rezon. Delo za malym: kak ego osushchestvit'? Vo-pervyh, nuzhno osvobodit'sya. Vo-vtoryh, zavladet' "Terroj", - a ona stol' nadezhno ohranyaetsya, chto im prishlos' otvergnut' etu mysl', obsudiv ee posle togo, kak ih osvobodili iz zatocheniya v Vashingtone. - Dazhe esli nam udastsya zahvatit' korabl', - rassuzhdal on, - a eto maloveroyatno, my dolzhny letet' na Mars. Vot v chem glavnyj risk etoj zadumki. CHto, esli usloviya tam takovy, chto ne udastsya popolnit' zapasy topliva? - Togda pridetsya zastryat' na Marse nadolgo i nachat' proizvodstvo neobhodimogo oborudovaniya, - predlozhil Al'-Masini. - Ladno, predpolozhim na Marse my razdobudem vse, v chem nuzhdaemsya, i doletim do Vegi, no nam ponadobyatsya zhenshchiny. Inache rasa vymret. A eto oznachaet, chto volej-nevolej, no ya dolzhen vzyat' Robin. A takzhe i to, chto nam pridetsya pohitit' zhenshchin Di-Si. - Kogda oni ochnutsya na Vege posle glubokogo zamorazhivaniya, im ostanetsya tol'ko smirit'sya, - ulybnulsya Stejnberg. - Nasilie, pohishchenie, iznasilovanie - kakoj velikolepnyj start prekrasnogo novogo mira, - voskliknul CHerchill'. - A sushchestvuet drugoj vyhod? - sprosil Lin. - Vspomnim sabinyanok, - otvetil Stejnberg. CHerchill' ne stal otvechat' na eto predlozhenie, a privel eshche odin dovod: - Nas tak malo, chto cherez sovsem nebol'shoe vremya nachnetsya krovosmeshenie sredi nashih potomkov. My ved' ne sobiraemsya stat' osnovopolozhnikami rasy kretinov. - My pohitim vmeste s zhenshchinami i detej i voz'mem ih s soboyu v morozil'nike. CHerchill' nahmurilsya. Kazalos', net nikakih sposobov izbezhat' nasiliya. No tak ved' vsegda i bylo na vsem protyazhenii chelovecheskoj istorii. - Predpolozhim, my zaberem s soboyu mladencev, eshche ne umeyushchih govorit', no nam pridetsya nabrat' eshche i dostatochnoe kolichestvo zhenshchin, chtoby ih vyrastit'. I tut eshche odna problema: poligamiya. Ne stanu ruchat'sya za drugih zhenshchin, no uveren, chto Robin budet krepko vozrazhat'. - Ob®yasnit' ej, chto eto vremennaya mera, - skazal YAstrzhembovskij. - V lyubom sluchae, dlya tebya mozhno sdelat' isklyuchenie. Ostavajsya s odnoj zhenoj, esli tebe tak hochetsya, a nam ostav' udovol'stvie. YA predlagayu napast' na odnu iz dereven' v Pants-|l'fe. Mne rasskazyvali, chto tamoshnie zhenshchiny privychny k poligamii i, sudya po tomu, chto ya slyshal, budut ochen' dovol'ny, zaimev muzhej, obrashchayushchih na nih vnimanie. Im chertovski ne po dushe tak nazyvaemye muzhiki, kotorye dostalis' im sejchas. - Poryadok, - proiznes CHerchill'. - Soglasen. Ostalos' odno, chto menya bespokoit. - CHto zhe imenno? - Kak osvobodit'sya iz plena? Nastupila ugryumaya tishina. - Kak ty schitaesh', - sprosil YAstrzhembovskij, - Vitrou vylozhit den'gi, chtoby vykupit' nas vseh? - Vryad li. Ego koshelek ser'ezno otoshchaet, kogda on raskoshelitsya, chtoby vyrvat' menya i Robin iz ruk etih golovorezov s ogromnymi kulakami. - Nu chto zh, hotya by vy okazhetes' na svobode, - skazal Stejnberg. - A chto zhe budet s nami? CHerchill' podnyalsya i gromko zvyaknul naruchnikami, trebuya kapitana. - CHto ty zateyal? - sprosila Robin, do etogo ne uchastvovavshaya v razgovore, tak kak mogla razobrat' ne bol'she dvuh-treh slov na anglijskom yazyke 21-go veka. - YA nameren popytat'sya podbit' kapitana na chto-to vrode sdelki, - otvetil on na yazyke Di-Si. - Kazhetsya, ya nashel vyhod. No vse zavisit ot togo, naskol'ko budu krasnorechiv ya i naskol'ko ponyatliv on. V lyuk tryuma prosunul golovu odin iz matrosov-karelov i sprosil, s chego eto podnyat takoj chertov shum. - Peredaj svoemu kapitanu, chto ya znayu sposob, s pomoshch'yu kotorogo on mog by zarabotat' v tysyachu raz bol'she deneg, chem rasschityvaet, - zayavil CHerchill'. - I takuyu slavu, kotoraya sdelaet ego geroem. Golova ischezla. CHerez pyat' minut v tryum spustilis' dva matrosa i osvobodili CHerchillya. On dazhe predstavit' sebe ne mog, naskol'ko vernymi okazhutsya ego slova, proiznesennye pochti chto v shutku. Proshel den', i on ne vernulsya. Robin byla blizka k isterike. Ej predstavlyalos', chto kapitan razgnevalsya na ee muzha i ubil ego. Drugie pytalis' ee uspokoit' razumnymi dovodami, rassuzhdaya, chto takoj delec, kak kapitan piratov, ne stanet gubit' stol' krupnoe pomeshchenie deneg. Tem ne menee, nesmotrya na vse dovody, ostal'nyh plennikov tozhe ponemnogu ohvatilo bespokojstvo. CHerchill' mog sovershenno neprednamerenno oskorbit' chem-to kapitana, i tomu ne ostavalos' nichego drugogo, kak ubit' ego, chtoby smyt' pozor. A mozhet byt', ego prosto prirezali pri popytke k begstvu. Nekotorye iz uznikov zadremali. Robin prodolzhala bodrstvovat', bezostanovochno molyas' Kolumbii. Nakonec, pochti na zare, lyuk otkrylsya. Po lestnice, soprovozhdaemyj dvumya matrosami, soshel CHerchill'. Poshatnulsya, ele uderzhalsya na nogah i stal gromche ikat'. Posle togo, kak ego prikovali, vse nakonec-to ponyali v chem delo. Ot nego neslo peregarom i on edva vorochal yazykom, glotaya slova i oboroty. - Napilsya, kak verblyud pered uhodom karavana, - prolepetal CHerchill'. - Ves' den', vsyu noch'. Peregovorit' mne ego udalos', no perepit' - vryad li. Mnogoe razuznal ob etih finnah. Oni men'she drugih postradali vo vremya Opustosheniya, a zatem zapolnili vsyu Evropu, podobno drevnim vikingam. Smeshalis' s ostatkami skandinavov, polyakov i pribaltov. Sejchas oni uderzhivayut severo-zapad Rossii, vostok Anglii, pochti ves' sever Francii, poberezh'e Ispanii i Severnoj Afriki, Siciliyu, YUzhnuyu Afriku, Islandiyu, Grenlandiyu, Labrador i Severnuyu Karolinu. Bog znaet, chto eshche, tak kak oni vyslali neskol'ko ekspedicij v Indiyu i Kitaj... - Vse eto ochen' interesno, no rasskazhesh' kak-nibud' pozzhe, - perebil ego Stejnberg. - Luchshe vykladyvaj, o chem dogovorilsya s kapitanom. Zaklyuchili sdelku? - Ochen' hitryj paren' i uzhasno podozritel'nyj. Ubedit' ego bylo chertovski trudno. - CHto s toboyu? - sprosila Robin. CHerchill' poprosil ee ne bespokoit'sya, skoro oni vse budut na svobode. Zatem snova pereklyuchilsya na rodnoj yazyk. - Vy probovali ob®yasnit' dejstvie antigravitacionnyh generatorov i dvigatelej cheloveku, kotoryj dazhe ne vedaet o tom, chto est' takie shtuki, kak molekuly ili elektrony? Mezhdu prochim, mne prishlos' prochest' celuyu lekciyu po osnovam teorii atoma i... Ego golos oslabel, golova upala na grud'. On spal. V otchayanii zhenshchina tryasla ego, poka on ne pereborol durman. - A, eto ty, Robin, - probormotal on. - Robin, tebe uzhasno ne ponravitsya moya zateya. Ty voznenavidish' menya. - On snova zasnul. Vse popytki razbudit' ego na etot raz okazalis' tshchetnymi. 14 - ZHal', chto u menya net vozmozhnosti samoj snyat' etot poyas, - pozhalovalas' Meri Kejsi. - On tak mne nater kozhu, chto ya edva hozhu. I on ochen' negigienichen. V nem est' dva nebol'shih otverstiya, no mne prihoditsya nalivat' tuda vodu, chtoby smyt' gryaz'. - Sochuvstvuyu, - neterpelivo proiznes Piter. - No ne eto menya sejchas bespokoit. Meri vzglyanula na nego. - O net, tol'ko ne eto! Roga ego perestali svobodno boltat'sya i stoyali rovno i uprugo. - Piter, skazala ona, pytayas' sohranit' spokojstvie. - Pozhalujsta, ne nado. Ty ne imeesh' prava. Ty pogubish' menya. - Net, ne pogublyu, - otvetil on, edva sderzhivaya rydaniya - to li ot ovladevshego im zhelaniya, to li ot muk, kotorye emu prinosila nevozmozhnost' vladet' samim soboj. Tochnuyu prichinu Meri opredelit' ne smogla. - YA budu nezhen, naskol'ko eto vozmozhno. Obeshchayu, chto dlya tebya eto budet sovsem nemnogo. - Dazhe odin raz - slishkom mnogo! - vozrazila ona. - Nas ne povenchal zhrec. |to greh. - Kakoj zhe greh, esli ty sdelaesh' eto ne po svoej vole, - prohripel on. - U tebya net vybora. Pover' mne, net vybora! - YA ne hochu etogo! Ne hochu! Ne hochu! Ona prodolzhala protestovat', no Stegg ne obrashchal vnimaniya. On byl slishkom zanyat, sosredotochivshis' na otkryvanii poyasa. |to okazalos' problemoj, razreshit' kotoruyu mog tol'ko klyuch ili napil'nik. Poskol'ku ni togo, ni drugogo pod rukoj ne bylo, kazalos', vse ego staraniya okazhutsya tshchetnymi. No napor gormonov byl stol' velik, chto on uzhe ne mog rassuzhdat' trezvo. Poyas sostoyal iz treh chastej. Dve, oblegavshie taliyu, byli iz listovoj stali. Na spine oni soedinyalis' petlyami. Odet' eti stvorki mozhno bylo otkrytymi, a zatem zashchelknut' zamok vperedi. Tret'ya chast' poyasa sostoyala iz mnozhestva nebol'shih zven'ev, kak u kol'chugi, i pristegivalas' k poyasu vtorym zamkom. Blagodarya takomu ustrojstvu tret'ya chast' predostavlyala telu opredelennuyu stepen' svobody. Kak i bandazh vokrug talii, ona byla iznutri podbita tolstoj tkan'yu, chtoby predotvratit' natiranie kozhi i porezy. Odnako, v celom, prisposoblenie bylo ves'ma tesnym, inache nosyashchaya ego, mogla by vyskol'znut', libo stashchit' ego siloj, vsego lish' nemnogo pocarapav poverhnost' kozhi. Poyas byl ochen' tesen i Meri zhalovalas' na zatrudnennost' dyhaniya. Steggu udalos' prosunut' ruku pod perednyuyu chast' poyasa. Na ee protesty i stony on ne otvechal, i pytalsya, dvigaya tuda i syuda dve chasti poyasa, peregnut' ih do takoj stepeni, chtoby otorvat' zamok. - O bozhe! - rydala Meri. - Ne nado! Ne nado! Ty razdavish' mne vnutrennosti! Ty ub'esh' menya. Ne nado, ne nado! Neozhidanno on otpustil ee. Kazalos' na mgnoven'e emu udalos' ovladet' soboj. On tyazhelo dyshal. - Meri prosti menya, prosti. YA ne vedayu, chto tvoryu. Navernoe, mne nuzhno bezhat', kuda glaza glyadyat, poka eta shtuka vo mne ne povernet menya i ne zastavit snova tebya iskat'. - No togda my, mozhet byt', uzhe bol'she nikogda ne najdem drug druga, - ona staralas' govorit' kak mozhno spokojnee. - Mne budet nedostavat' tebya, Piter. Ty mne ochen' nravish'sya, poka ne ispytyvaesh' dejstviya rogov. Tol'ko ne nuzhno krivit' dushoj. Dazhe esli ty odoleesh' sebya segodnya, zavtra vse nachnetsya snachala. - Luchshe ya ujdu sejchas, poka vladeyu soboj. Vot polozhenie! Ostavit' tebya zdes' umirat' v odinochestve idi ostat'sya, no togda ty vse ravno pogibnesh'. - U tebya net drugogo vyhoda, - skazala Meri. - Nu, vidish' li, est' eshche... - nachal on nemedlenno i nereshitel'no. - |tot poyas sovershenno ne meshaet mne poluchit' to, chto ya hochu. Sushchestvuyut drugie sposoby... Ona poblednela i zakrichala: - Net! Net! On povernulsya i so vseh nog pobezhal po trope. No cherez nekotoroe vremya v golove ego mel'knula mysl' o tom, chto ona mozhet pojti etoj zhe dorogoj, i oni snova vstretyatsya. Piter soshel s tropinki i uglubilsya v les. Les zdes' ne byl gustym, skoree eta byla pustosh', medlenno vozrozhdayushchayasya posle katastrofy. Pochvu nikto ne zaseval i ne oroshal, kak eto delali na territorii Di-Si. Derev'ev bylo ne gusto. Tem ne menee, tam, gde vlaga byla dostupna kruglyj god, les ros pogushche. Stegg ubezhal ne ochen' daleko, kogda dorogu pregradil nebol'shoj rucheek. On leg pryamo v nego, nadeyas', chto strui holodnoj vody ostudyat ogon', pylavshij v nizhnej chasti ego tulovishcha, no voda v ruch'e okazalas' teploj. On podnyalsya, peresek ruchej i pobezhal snova. Vnezapno, obognuv odno iz derev'ev, Piter okazalsya licom k licu s medvedem. S nochi pobega iz Haj Kvin on vse vremya osteregalsya vstrechi s takim zverem. Emu bylo izvestno, chto v etoj mestnosti medvedi sravnitel'no mnogochislenny, tak kak zhiteli Pants-|l'fa imeli obyknovenie ostavlyat' svyazannyh plennikov i vzbuntovavshihsya zhenshchin na s®edenie svyashchennym medvedem. Medved' okazalsya krupnym temnym samcom. Neizvestno, byl li on goloden. Vozmozhno, neozhidannoe poyavlenie cheloveka, napugalo ego ne men'she. Bud' u zverya vozmozhnost', on navernyaka by otstupil, no Stegg voznik nastol'ko vnezapno, chto tot, dolzhno byt', prinyal eto za napadenie. A raz uzh na tebya napali, to luchshe vsego atakovat' samomu. Po privychke, vyrabotannoj opytom obrashcheniya s bespomoshchnymi chelovecheskimi zhertvami, zver' podnyalsya na zadnie lapy i zanes neob®yatnuyu perednyuyu lapu nad golovoj Pitera. Popadi on po cherepu, tot raskololsya by, kak sbroshennaya na pol mozaika. No udar ne dostig celi, hotya lapa i proshla nastol'ko blizko k golove, chto kogti slegka skol'znuli po kozhe. Stegg povalilsya nazem' - chastichno ot udara, chastichno po inercii, narushivshej ravnovesie tela. Medved' opustilsya na vse chetyre lapy i dvinulsya na cheloveka. Piter vskochil, vyhvatil mech i s krikom brosilsya na medvedya. Zver', ne obrashchaya vnimaniya na krik, snova podnyalsya na dyby. Stegg vzmahnul mechom i kraj ego lezviya polosnul po protyanutoj lape. Medved' vzrevel ot boli perestal tesnit' svoego protivnika. Stegg zamahnulsya vnov', no na etot raz lapa s takoj siloj obrushilas' na lezvie, chto mech vyskol'znul iz ruk i poletel v travu. Piter prygnul vsled, nagnulsya, chtoby podnyat' klinok i okazalsya pogrebennym pod ogromnoj tushej. Golova ego byla prizhata k zemle i, kazalos', vse telo rasplyushcheno gigantskim utyugom. Nastupilo korotkoe mgnovenie, kogda dazhe medved' okazalsya v nekotorom zameshatel'stve i slegka pripodnyalsya, chtoby perevesti duh. Stegg okazalsya prizhatym tol'ko zadnej chetvert'yu tushi. On vospol'zovalsya etim i, pripodnyavshis', vyskol'znul iz-pod zverya, no ne uspel sdelat' i dvuh shagov, kak medved' snova vstal na zadnie lapy i obhvatil ego perednimi. Piteru vspomnilos': kogda-to on chital, chto medvedi ne dushat svoej zhertvy do smerti. V dannyj moment on podumal, chto emu povstrechalos' zhivotnoe, nichego ne vedavshee o tom, chto pishut o nem estestvoispytateli. Zver' prodolzhal uderzhivat' ego i odnovremenno pitalsya razodrat' emu grud'. No eto ne udalos', tak kak Stegg vyrvalsya. Imej on vremya ocenit' geraklov podvig, pozvolivshij emu razdvinut' moguchie ob®yatiya, to ponyal by, chto etu sverh®estestvennuyu silu emu pridali vse te zhe roga. Piter otprygnul v storonu i snova povernulsya licom k svoemu protivniku. On ponimal, chto kak by bystro on ne bezhal proch', zver' slishkom blizko ot nego. Na otrezke v pyat'desyat metrov on smozhet obognat' dazhe olimpijskogo chempiona v sprinte. Medved' snova brosilsya na nego. Stegg sdelal edinstvennoe, do chego byl v sostoyanii dodumat'sya: izo vsej sily udaril zhivotnoe kulakom po chernomu nosu. CHelovecheskaya chelyust' slomalas' by ot etogo udara. Medved' s shumom vydohnul vozduh i otoropel. Krov' bezhala iz ego nozdrej, glaza nalilis' yarost'yu. Stegg ne stal voshishchat'sya svoej rabotoj. On metnulsya k klinku i popytalsya ego podnyat', no pravaya ruka ne povinovalas' i visela bezzhiznenno, paralizovannaya udarom kosmatoj lapy. Togda on perehvatil ego levoj rukoj i obernulsya. Na schast'e, vovremya. Medved' prishel v sebya nastol'ko, chto sdelal eshche odin brosok v storonu cheloveka, hotya skorost' ego uzhe byla ne ta, chto v nachale shvatki. Stegg hladnokrovno podnyal mech i v tot moment, kogda zver' okazalsya ryadom, nanes sokrushitel'nyj udar po korotkoj moguchej shee. Poslednee, chto on videl, bylo lezvie, gluboko voshedshee v chernyj meh, i alaya struya, udarivshaya iz rany. Kogda Piter prishel v sebya, to obnaruzhil, chto vse ego telo muchitel'no bolit, ryadom s nim lezhit mertvyj medved', a nad nim plachet Meri. Zatem bol' stala nevynosimoj i on poteryal soznanie. Kogda on snova prishel v chuvstvo, golova ego pokoilas' na ee kolenyah i v otkrytyj rot tekla voda iz flyagi. Golova vse eshche merzko bolela i, pytayas' vyyasnit' prichinu takoj boli, on obnaruzhil na golove povyazku. Vsya pravaya vetv' ego rogov otsutstvovala nachisto. - Dolzhno byt', eto Medved' sorval, - ob®yasnila Meri. - YA izdali uslyhala shum shvatki. Slyshala, kak revel medved' i kak krichal ty. YA staralas' bezhat' kak mozhno bystree, hotya i byla napugana. - Esli by ne ty, - prosheptal Piter, - ya by umer. - Navernoe, - promolvila ona, kak nechto samo soboj razumeyushcheesya. - Ty zhutko istekal krov'yu iz rany na golove, u osnovaniya sorvannogo roga. YA otorvala chast' svoej yubki i ostanovila krovotechenie. Goryachie slezy zakapali na lico Stegga. - Teper', kogda vse pozadi, skazal on, - mozhesh' plakat' skol'ko zahochesh'. No ya rad, chto ty tak smela. YA by ne posmel tebya upreknut', dazhe esli by ty ubezhala otsyuda. - YA by ne smogla ubezhat', - prodolzhala vshlipyvat' Meri. - YA... YA, kazhetsya, lyublyu tebya. Razumeetsya, i lyubogo drugogo ne brosila by umirat' v odinochku. Krome togo, ya ispugalas', chto ostanus' odna. - YA ne oslyshalsya? - sprosil Piter. - Ne ponimayu, kak takaya devushka mozhet lyubit' podobnoe chudovishche. No esli ot etogo tebe luchshe, a ne huzhe, to, priznayus', ya tebya lyublyu tozhe - hotya ran'she eto proyavlyalos' neskol'ko inache. On pritronulsya k povrezhdennoj chasti osnovaniya rogov i pomorshchilsya. - Mozhet byt'... ot etogo moe vlechenie napolovinu umen'shitsya? - Ne znayu. Horosho bylo by. Tol'ko... mne kazhetsya, esli u tebya sovsem udalit' roga, ty umresh' ot potryaseniya. - Mne tozhe kazhetsya. A mozhet byt', zhrica solgala. Vozmozhno, smert' nastupit pri polnom udalenii rogov. Ved' poka chto u menya eshche ostalis' kostnoe osnovanie i odin rog, kotoryj dejstvuet. - Luchshe by ty perestal dumat' ob etom, - posovetovala ona. - Kak ty schitaesh', tebe mozhno est'? YA prigotovila nemnogo medvezhatiny. - Slushaj, eto ot menya takoj zapah? - sprosil on, potyanuv vozduh nozdryami. Zatem uvidel mertvuyu tushu medvedya. - Skol'ko vremeni ya byl bez soznaniya? - Ves' den', vsyu noch' i chast' utra. A o dyme mozhesh' ne bespokoit'sya. YA znayu, kak nado razvodit' nebol'shoj koster bez dyma. - Kazhetsya, ya popravlyayus' bystro. U rogov ochen' sil'naya zazhivlyayushchaya sposobnost'. YA dazhe ne udivlyus', esli otrastet otorvannyj rog. - Budu molit'sya, chtoby etogo ne proizoshlo, - skazala ona i snyala s derevyannogo vertela dva kuska medvezhatiny. V odno mgnoven'e on proglotil i ih, i polbuhanki hleba. - Mne, pohozhe, stanovitsya luchshe, - priznalsya Piter. - YA vdrug stal takim golodnym, chto mog by proglotit' vsego medvedya. |ti slova, sejchas proiznesennye so smehom, on vspomnil cherez dva dnya, ibo k tomu vremeni on na samom dele s®el medvedya. Ot medvezh'ej tushi nichego ne ostalos', krome shkury, kostej i vnutrennostej. Dazhe mozgi byli podzhareny i s®edeny. On byl gotov dvinut'sya v put'. Meri snyala povyazku s rany, obnazhiv chistyj zazhivshij shram tochno nad kostnym osnovaniem rogov. - Po krajnej mere, rog ne sobiraetsya otrastat', - zametil Stegg i, glyadya v storonu devushki, dobavil. - My tam zhe, gde i ran'she, kogda ya reshil ot tebya ubezhat'. YA snova nachinayu oshchushchat' to zhe samoe vlechenie. - |to oznachaet, chto nam snova pridetsya rasstat'sya? - po tonu ee trudno bylo razobrat', hochet li ona, chtoby on ushel, ili net. - YA o mnogom peredumal, poka vyzdoravlival, - skazal Piter. - Pervoe, o chem ya podumal, eto to, chto kogda pants-el'fy veli nas v Haj-Kvin, ya chuvstvoval oshchutimoe umen'shenie vle