- SH'e YArrou! Uovevu. Se mva. ZHnet Kastin'ya. Ktade ohvnetk.
     Hel medlenno vstal s  raskladushki. Zatylok  poholodel.  SHepot donosilsya
iz-za okna.  Glyanul - v hrustal'nom korobe iz  lunnogo  sveta, kakim yavilos'
okno,  zaklyucheno bylo  izobrazhenie zhenskoj golovy. I vdrug  slovno obrushilsya
svetlyj korob  vodopadom. Strui lunnogo sveta  hlynuli po  lilejnym  plecham.
Golova kivnula, belizna pal'ca peresekla chernotu gub.
     - Buk uomuk tu bo zhuk. |'ute'h. Siilans. Uene'h. Uit, sil'uupfle.
     Oderevenevshij, no pokornyj,  budto napichkannyj  gipnotikom, Hel melkimi
shazhkami dvinulsya k dvernomu proemu. No ne to  chtoby uzh  vovse bez pamyati - s
oglyadkoj, spit li Pornsen, kak prezhde spal.
     CHut' ne odolel  zauchennyj refleks: byl poryv  razbudit' AH'a. Dazhe ruka
potyanulas', no Hel uder zhal ruku. CHej  shans? Ego shans,  Hela. Toroplivost' i
strah v golose  zhenshchiny podskazali, chto  ta v nuzhde i  otchayanii. I zovet ona
imenno ego, a ne kakogo-to Pornsena.
     A chto skazal  by, chto sdelal by Pornsen, uznaj on, chto tut, za stenkoj,
sovsem ryadyshkom, nahoditsya zhenshchina?
     ZHenshchina? Da ne mozhet zdes' byt' nikakih zhenshchin!
     No chto-to znakomoe bylo v samom zvuke ee slov. Strannoe chuvstvo - budto
by on znaet etot yazyk. Dolzhen znat'. I vse zhe ne znaet.
     Zamer na meste. Soobrazhat' zhe nado! Esli Pornsen prosnetsya i glyanet, na
meste li "vozlyublennyj pitomec",  to... Vernulsya k  raskladushke, podhvatil s
pola chemodanchik, sunul pod prostynyu,  kotoruyu dali  arheologi. Sunul tuda zhe
kurtku.  Vorotnik  svernul  komkom  na  podushke.  Tol'ko  v  velikom  sonnom
bespamyatstve mog by Pornsen prinyat' etot temnyj kom na podushke i chemodanishko
pod prostynej za spyashchego Hela.
     Bosikom,  besshumno, dvinulsya k  dvernomu  proemu.  Posredi nego na polu
stoyala  statuetka  arhangela Gavriila  vysotoj  santimetrov  v  vosem'desyat,
kryl'ya poluraspushcheny, mech v desnice vysoko podnyat nad golovoj.
     Stoit chemu-nibud'  pokrupnee myshi  okazat'sya v polumetre  ot statuetki,
eto  pochuet  izluchaemoe  eyu  pole, i  na serebryanyj braslet vokrug  zapyast'ya
Pornsena  pojdet  signal. I  podnimetsya trezvon  -  kak eto  uzhe bylo, kogda
yavilsya zhuk-meshochnik, - i vskochit Pornsen, kak by krepko ni spal.
     I   ne   tol'ko  v  raschete  na   neproshennyh  gostej  postavlena  byla
statuetochka. Vernoe sredstvo ne dozvolit' Helu vyjti naruzhu bez vedoma AH'a.
Ne otel', udobstv pri spal'nyah zdes' net, tak  chto edinstvennoj prichinoj dlya
vyhoda  mogla byt' tol'ko  malaya ili bol'shaya  nuzhda. Nu  chto zh,  provodil by
Pornsen, prismotrel by, chtoby Hel etim delom i ogranichilsya.
     Osmotrevshis',  Hel  podhvatil muhobojku.  U  nee  byla  metrovoj  dliny
rukoyat' iz  kakogo-to  gibkogo  dereva. Starayas', chtoby ruka ne drozhala, Hel
plavno ottolknul  statuetku  vbok  koncom rukoyati.  Ostorozhnen'ko,  chtoby ne
perevernulas', a  to padenie migom vklyuchilo  by  signal trevogi.  K schast'yu,
zdes' s pola byl  ubran nakopivshijsya za veka musor.  I sam  pol byl gladkij,
otpolirovannyj tysyachami nog.
     Vybravshis' naruzhu, Hel  akkuratno podvinul statuetku na  mesto.  Serdce
bilos' - kak shal'noe - i ot vozni so statuetkoj, i ot predstoyashchej  vstrechi s
neznakomkoj. On shagnul za ugol.
     I   uvidel,   chto   zhenshchina   metnulas'   ot   okna   v   ten'   statui
kolenopreklonennoj bogini, metrah v soroka v storone. Napravilsya k nej i tut
uvidel, pochemu  ona spryatalas'. Navstrechu kovylyal Lopushok.  Hel uskoril shag.
Nado  bylo perehvatit'  zhuchu,  prezhde chem tot zametit  zhenshchinu i  prezhde chem
podojdet tak blizko, chto ih golosa potrevozhat son Pornsena.
     -  SHalom,  aloha,  dobryh  myslennyh  prednachertanij,  da  vozlyubit vas
Sigmen! - skazal Lopushok. - Vid u vas trevozhnyj, obespokoennyj, nervnyj. |to
iz-za vcherashnej avarii?
     - Net. Prosto ne  spitsya. I ohota polyubovat'sya etimi ruinami pri lunnom
svete.
     - Oni  velikolepny, prekrasny, zagadochny i nemnogo  pechal'ny, -  skazal
Lopushok. -  Rozhdayut,  navevayut mysli  o  mnogih  pokoleniyah,  kotorye  zhili,
obitali zdes'. Oni rozhdalis',  igrali, smeyalis',  plakali, stradali,  davali
rozhdenie sleduyushchemu i umirali. Vse skonchalis', vse umerli, vse minovali, vse
obratilis'  v prah.  Ah, Hel, ot  etogo na  glazah  u menya slezy, a v myslyah
predchuvstvie sobstvennoj doli.
     Lopushok izvlek iz sumy nosovoj platok i shumno prochistil nos.
     Nu i vidok! I vse zhe kak chelovechno -  hot' i ne vo vsem - vyglyadelo eto
chudishche, etot urozhenec Ozdvy. Ozdva. Nespecu ne ponyat', chto za slovo takoe, a
u  etogo  slova svoya  istoriya.  Kakaya?  A takaya:  pervootkryvatel'  planety,
vpervye zavidya tuzemca, govoryat, voskliknul: "|to zhe Oz-2!"
     Ono i  vpryam'. Aborigeny napominali  professora ZHuka Kikimoru iz  knigi
Frenka Bauma.  Dorodnye okruglye tela i neproporcional'no tonkie chleny. Rty,
pohozhie  na dve rimskie pyaterki,  vlozhennye  odna  v druguyu.  Guby  tolstye,
dol'chatye.  Po  pravde govorya, u  zhuka-kikimory chetyre guby, kazhdoe  plechiko
obeih "pyaterok"  v meste  soedineniya  otdelyaetsya  glubokoj  prorez'yu.  Mnogo
stadij   tomu   nazad   po   puti  evolyucii  eti  guby  byli  nogochelyustyami.
Modificirovalis',  prevratilis'  v  rudimentarnye  organy,  stali  vyglyadet'
toch'-v-toch'  kak  labial'nye  otdely,  dazhe  funkcioniruyut  tak  zhe.  Otkuda
proizoshli,  ne dogadaesh'sya,  skol'ko  ni  razglyadyvaj.  A  uzh  kak zasmeetsya
tuzemec, kak ih razdvinet,  tak  zemlyane prisedayut  so  strahu.  Zubov  net,
vmesto  nih zazubrennye pily  chelyustnyh valikov. A  za nimi, v zadnej  chasti
rotovoj polosti,  - seryj kozhanyj  zanaves. Po proishozhdeniyu  - nadglotka, a
teper'  rudimentarnyj  verhnij  yazychok.  Imenno  etot organ  pridaet  mnogim
ozdvijskim  zvukam raskat  na  osnovnom  tone, kotoryj  zemlyanam  tak trudno
vosproizvesti.
     |pitelij u  nih  na  lice - otchasti s pigmentaciej,  kak u ryzhevolosogo
Hela. No gde u Hela krasnina, tam u zhuchej zelenovatyj ottenok. V ih krovyanyh
tel'cah kislorod  perenosyat ne atomy  zheleza, a atomy medi. Tak oni govoryat.
No dat' zemlyanam obrazcy krovi na issledovanie tuzemcy vse eshche otkazyvayutsya.
Hotya i obeshchayut,  chto  v techenie  blizhajshih chetyreh-pyati nedel' vopros  mozhet
byt' reshen  polozhitel'no. Kak  bylo zayavleno, ih  ostanavlivayut  religioznye
zaprety.  Esli  im  budut  dany  tverdye  garantii,  chto  zemlyane ne  stanut
upotreblyat'  etu krov' v pishchu, esli budet predlozhena  vsestoronnyaya  i chetkaya
proverka ispolneniya, ne isklyucheno udovletvorenie zaprosa prishel'cev.
     Makneff  podozreval,  chto   eto  odni  otgovorki  i  chistaya   lozh',  no
prihodilos' soglashat'sya. Ne rasskazyvat' zhe  ozdvijcam,  zachem nuzhny obrazcy
ih krovi!
     Ispol'zovanie medi vmesto zheleza  v kachestve perenoschika kisloroda,  po
idee, oznachaet  solidnoe preimushchestvo zemlyan pered  ozdvijcami  v fizicheskoj
sile.  Med'   kak  perenoschik   menee  energosposobna.  No   matushka-priroda
predusmotrela kompensiruyushchie mehanizmy. U Lopushka dva serdca, temp ih raboty
vyshe, chem,  skazhem,  u  Helova,  tak  chto  summarnyj  krovoobmen okazyvaetsya
intensivnee, chem u zemlyan.
     I  tem  ne menee,  chempion-marafonec etoj planety yavno  ne  pospeet  za
chempionom-zemlyaninom.
     Hel razdobylsya knigoj po problemam zdeshnej teorii evolyucii. No prochest'
ee tolkom eshche ne mog, prihodilos' udovletvoryat'sya rassmatrivaniem  kartinok.
Pravda, zhucha koe-kakie iz nih rastolkovyval.
     Hel nahodil Lopushkovy rezony neveroyatnymi.
     - Vy govorite, chto mlekopitayushchie proizoshli ot morskih chervej. No eto zhe
neverno!  My  znaem,  chto  pervymi  na  sushu  vyshli zemnovodnye. Ih plavniki
razvilis'  v  konechnosti.  Postepenno  oni  poteryali  sposobnost'  izvlekat'
kislorod, rastvorennyj  v  morskoj vode. Oni  dali nachalo presmykayushchimsya, ot
presmykayushchihsya poshli primitivnye mlekopitayushchie, snachala nasekomoyadnye, potom
poluobez'yany,  obez'yany,  razumnye  pryamohodyashchie  i  -  v   konce  koncov  -
sovremennyj chelovek!
     - Ah vot  kak, - nevozmutimo otvechal Lopushok. - Ne  sporyu, ne vozrazhayu,
vse v  tochnosti tak i bylo, kak vy govorite, molvite.  No na Zemle. A  zdes'
evolyuciya  shla,  razvivalas' po  drugomu  puti.  Imelos'  tri drevnejshih roda
"sebatakufu",  to est'  "chervematok"  s  raznymi  sostavami  krovi. U  odnih
perenoschikom kisloroda sluzhil atom zheleza, u drugih - atom medi, a u tret'ih
- atom vanadiya.  Pervye imeli estestvennoe preimushchestvo pered dvumya drugimi,
no po nekotorym prichinam gospodstvovali  tol'ko zdes',  na yuzhnom materike, a
ne na severnom. Est' svidetel'stva, chto eti pervye rasshchepilis' na dve linii,
obe priveli k  hordovym,  no tol'ko odna  - k mlekopitayushchim. No u chervematok
vseh treh rodov byli plavniki, kotorye razvilis' v konechnosti. I...
     - No evolyuciya ne mogla idti takim putem! - perebival Hel. - Vashi uchenye
sovershayut ser'eznejshuyu, priskorbnejshuyu  oshibku! Pravda,  vasha  paleontologiya
nahoditsya v samom nachale puti, ej edva ispolnilos' sto let.
     -  Vy geocentrist, -  sokrushalsya  Lopushok. - Ubogij  geocentrist. U vas
malokrovnoe voobrazhenie.  Vasha mysl' sleduet raz-navsegda protorennomu puti.
Vy ne hotite prinyat' v raschet, chto vo Vselennoj vozmozhny milliardy prigodnyh
dlya zhizni planet,  prichem na kazhdoj evolyucii otkryt svoj put', inogda shozhij
s  vashim, a inogda sovershenno otlichnyj.  Velikaya boginya eksperimentiruet. Ej
skuchno  bylo by vosproizvodit' odno i to zhe odnim i tem zhe  sposobom. Kak  i
vam, ne tak li?
     Hel  byl  ubezhden, chto zhuchi  oshibayutsya. Uvy, im, kazhetsya, ne dozhit'  do
prosveshcheniya ot vysshej i starshej nauki zemnogo Soyuza VVZ...
     Lopushok  vyshel  na  nochnuyu  progulku bez  shapochki s  dvumya butaforskimi
dlinnymi syazhkami, simvolom ego prinadlezhnosti  k klanu  Kuznechikov. S  odnoj
storony, eto kak by umen'shalo  ego shodstvo s  professorom  ZHukom Kikimoroj,
no,  s  drugoj storony, lysoe  predtemya i zhestkij kruchenyj  belyj  vihor  na
zatemeni kak by uvelichivali podobie. A  eshche bol'she usilival  podobie poteshno
dlinnyj  nos bez  perenosicy, torchashchij vpered.  V ego  hryashche byli ukryty dva
syazhka, organy obonyaniya Lopushka.
     Vosklicanie togo zemlyanina pri pervom vzglyade na  ozdvijca  bylo vpolne
opravdanno,  esli  v  dejstvitel'nosti  bylo  proizneseno.  A  vot  eto-to i
somnitel'no. Vo-pervyh,  potomu, chto na  zhargone  kosmonavtov slovom  "Oz-2"
nazyvali  Zemlyu-matushku. I, vo-vtoryh,  potomu, chto,  dazhe podumaj  tak  tot
muzhik iz pervoj ekspedicii, on  skoree podavilsya by etim  slovechkom. Knigi o
Strane  Oz  v Soyuze VVZ  byli pod  zapretom, i samo  eto nazvanie mozhno bylo
uznat'  i zapomnit', lish'  chitaya  to, chto  sluchajno  kupleno  u  podpol'nogo
knigonoshi. Mozhet, tak ono  i bylo. A kak inache  ob®yasnish'?  A kak  eshche  tomu
kosmachiku, chto rasskazal  ob etoj  legende Helu, doznat'sya bylo, chto est' na
svete takoe  nazvanie - "Strana Oz"? Sochinitelyu etoj  istorii nachihat' bylo,
dodumayutsya  ili ne  dodumayutsya vlasti, chto on  pochityvaet  zapretnye knizhki.
Dobraya ili hudaya, a takaya uzh za kosmachikami slava, chto im  more po koleno  i
Gosucerkvstvo ne ukaz, chut' oni za porog rodnoj planety...
     Tol'ko tut Hel obratil vnimanie, naschet chego lyubopytstvuet Lopushok.
     - Gospodin Pornsen,  kogda  on serditsya,  gnevaetsya,  yaritsya, nazyvaet,
imenuet vas SHPAG'om. CHto znachit, chto podrazumevaet eto slovo?
     - Tak nazyvayut cheloveka,  kotoryj, ne buduchi specialistom ni v odnoj iz
nauk, orientiruetsya  vo  mnogih.  V sushchnosti,  eto  oficial'noe lico,  cherez
kotoroe osushchestvlyaetsya svyaz' mezhdu razlichnymi  uchenymi i  pravitel'stvennymi
instanciyami.  Mne  vveryaetsya  summirovanie  i  obobshchenie   tekushchej   nauchnoj
informacii i predostavlenie ee vlastyam, - skazal Hel.
     I ukradkoj glyanul na statuyu.
     ZHenshchiny ne bylo vidno.
     -  Nauka  nastol'ko  razobshchena,  - prodolzhil  on, -  chto vrazumitel'noe
obshchenie dazhe  mezhdu uchenymi v odnoj  i  toj  zhe  oblasti ves'ma  zatrudneno.
Kazhdyj takoj uchenyj obladaet glubochajshimi poznaniyami  v svoej uzkoj oblasti.
No po vertikali, a ne po gorizontali. CHem bol'she on znaet po svoej teme, tem
men'she  obrashchaet  vnimanie na to, chto  delayut drugie v  sosednih oblastyah. U
nego net vremeni chitat'  vsepodavlyayushchij  potop nauchnyh  statej dazhe otchasti.
Delo doshlo do togo, chto odin vrach lechit nasmork v pravoj nozdre, a po povodu
nasmorka v levoj nado obrashchat'sya k drugomu.
     Lopushok v uzhase vsplesnul rukami.
     - No tak zhe nauka zajdet v tupik! Ponimayu vashu obespokoennost'.
     - CHto kasaetsya vrachej, to da, - skazal Hel, silyas' izobrazit' ulybku. -
No ne  tak uzh ya bespokoyus'. Nikuda ne det'sya, nauka sejchas ne razvivaetsya  v
geometricheskoj  progressii,   kak   razvivalas'  kogda-to.   V   mire  nauki
skazyvayutsya  nedostatok   vremeni  i  nedostatok  obshcheniya.  Uchenomu  v   ego
issledovaniyah  ne mogut pomoch'  otkrytiya  v drugih  oblastyah,  poskol'ku  on
poprostu o nih ne znaet.
     Iz-za  p'edestala  statui vysunulas'  golova i  tut zhe  skrylas'.  Hela
brosilo v pot.
     A Lopushok uzhe pustilsya  v rassprosy  po povodu  ucheniya  Vperednika. Hel
pomrachnel: prihodilos' delat' vid,  chto  koe-chego ne  rasslyshal,  ne  ponyal,
chuvstvuya  sebya, kak uzh na skovorodke. ZHucha byl logichen, ne bolee togo, a vot
imenno logikoj Hel nikogda ne poveryal togo, chemu uchili ego urielity.
     V konce koncov on skazal:
     - Bol'shinstvo  lyudej sposobno peremeshchat'sya vo vremeni lish' sub®ektivno,
i  tol'ko Vperedniku, ego ucheniku-izmenniku Obratniku i zhene  Obratnika dano
peremeshchat'sya ob®ektivno, eto besspornaya istina, -  vot vse,  chto ya mogu  vam
skazat'. V tom, chto eto istina, menya ubezhdayut te predvideniya, kotorye sdelal
Vperednik i kazhdoe iz kotoryh osushchestvilos'. I...
     - Kazhdoe?
     - Krome odnogo-edinstvennogo. Kotoroe tem samym dolzhno byt'  otneseno k
antiistinnym,  k  psevdobudushchemu,  schitaetsya  hitroj  vstavkoj  Obratnika  v
"Talmud Zapada".
     -  Kakim  obrazom  vy  opredelyaete,  chto  predvideniya,  kotorye eshche  ne
osushchestvilis', v svoyu ochered' ne yavlyayutsya takimi zhe lozhnymi vstavkami?
     -  Takoj metodiki u  nas  net. Prihoditsya  zhdat',  poka  nastupit  srok
osushchestvleniya. I togda... Lopushok ulybnulsya i skazal:
     - I togda, esli  predvidenie ne ispolnitsya, vy sdelaete  vyvod, chto ono
napisano i vstavleno v tekst Obratnikom?
     - Do nedavnego vremeni eto bylo tak. No  urielity vot uzhe neskol'ko let
razrabatyvayut metod, kotoryj,  po  ih slovam, mozhet dokazatel'no podtverdit'
lozhnost'  ili  istinnost'  predskazaniya  budushchih  sobytij putem  vnutrennego
issledovaniya  teksta.  Kogda  my  pokidali  Zemlyu, bukval'no s  chasu na  chas
ozhidalos', chto etot neprelozhnyj metod budet otkryt. No prezhde vozvrashcheniya na
Zemlyu my ob etom ne uznaem.
     - Oshchushchayu i chuvstvuyu, chto eta  beseda vam ne po nravu, - skazal Lopushok.
- Vozmozhno i veroyatno, my prodolzhim ee v drugoj raz. Skazhite, chto vy dumaete
o razvalinah i ruinah?
     - Zdes' ochen' interesno. Konechno, v lichnom plane, poskol'ku ischeznuvshij
narod otnosilsya k mlekopitayushchim,  ochen' pohozhim na nas, na zemlyan. Mne nikak
ne predstavit' sebe, pochemu oni tak vnezapno i pochti polnost'yu pogibli. Bud'
oni  pohozhi  na  nas,  a  po-vidimomu,  eto  tak  i  bylo,  im sledovalo  by
procvetat'.
     -  Oni byli  razlozhivshimsya,  svarlivym,  alchnym,  krovozhadnym plemenem,
sklonnym k samoistrebleniyu,  - skazal  Lopushok. - Hotya,  bez somneniya, sredi
nih  bylo mnogo zamechatel'nyh lichnostej.  Somnitel'no, chto oni pogibli iz-za
mezhdousobic.  Tochno  tak  zhe  somnitel'no,  chto  ih  pogubilo  epidemicheskoe
zabolevanie. Vozmozhno, my kogda-nibud' doznaemsya, kak bylo  delo. A sejchas ya
ustal, utomilsya i sobirayus' otpravit'sya, pojti v postel'.
     - A mne ne spitsya. Esli ne vozrazhaete,  ya  pobrozhu po okrestnostyam. |ti
ruiny pri yarkom lunnom svete izumitel'no krasivy.
     -  Oni budyat  v pamyati, voskreshayut  v  dushe stihi nashego velikogo poeta
SHomera. Esli ya  pripomnyu kak sleduet,  esli sumeyu  perevesti,  perelozhit' na
amerikanskij, ya vam ih obyazatel'no prochtu, prodeklamiruyu.
     Lopushok zevnul.
     -  Pojdu-ka ya, otpravlyus'-ka  ya  spat',  otdyhat', pochivat'  v ob®yatiyah
Morfeya.  No  est'  li,  imeetsya  li  u  vas  snaryazhenie,  vooruzhenie,  chtoby
zashchitit'sya,  otbit'sya  ot  nevidannyh,  nevedomyh  tvarej,  kotorye,  ryshchut,
shastayut po nocham?
     - Mne razresheno nosit' nozh. Vot tut, za golenishchem, - skazal Hel.
     Lopushok porylsya u sebya v sume i vytashchil revol'ver. Podal Helu i skazal:
     -  Vot berite, voz'mite. Nadeyus', on vam ne prigoditsya, ne ponadobitsya,
no kto znaet, kto vedaet? My zhivem, obitaem v  dikom, hishchnom mire, drug moj.
Osobenno vdali ot gorodov, ot poselenij.
     Hel  s  lyubopytstvom osmotrel  oruzhie.  Takoe  uzhe dovodilos' videt'  v
Siddo.  CHem-to ono  napominalo oblegchennye avtomaty na "Gavriile", no bylo v
nem  ocharovanie  nezemnogo. Pozhaluj,  bol'she  vsego  ono  napominalo drevnie
stal'nye revol'very Zemli. SHestigrannyj stvol dlinoj santimetrov v tridcat',
diametrom millimetrov v desyat'. Povorotnyj baraban na pyat' latunnyh patronov
so svincovymi  pulyami,  zaryazhennyh  chernym  porohom i  snabzhennyh  kapsyulyami
udarnogo dejstviya, skoree  vsego, nachinennymi gremuchej rtut'yu. V otlichie  ot
zemnyh, u  revol'vera ne  bylo kurka. CHtoby  boek udaril po  donyshku gil'zy,
nado bylo pal'cem osvobodit' boevuyu pruzhinu.
     Hotelos'  razobrat'sya,   kakim  obrazom  dejstvuet   mehanizm  povorota
barabana  pri  obratnom  hode  bojka. No zhelatel'no  bylo  kak  mozhno skoree
sprovadit' Lopushka kuda-nibud' podal'she.
     I  vse zhe Hel  ne uderzhalsya ot  voprosa,  pochemu siddijcy ne pol'zuyutsya
kurkom. Vopros  udivil  Lopushka.  Vyslushav ob®yasneniya Hela, Lopushok  morgnul
kruglymi  glazishchami  (zrelishche prichudlivoe i ponachalu ustrashayushchee, potomu chto
morgal Lopushok nizhnim vekom) i skazal:
     -  V golovu ne prihodilo.  Pohozhe, kurok dejstvuet  luchshe i  ne trebuet
takogo usiliya ot strelka, kak nasha mehanika. Ved' i verno!
     -  Samoochevidno,  -  otvetil  Hel.  -  No  ya  zemlyanin i  rassuzhdayu kak
zemlyanin.  Vy, ozdvijcy,  ne obo vsem sudite tak, kak my,  ya  eto  zametil i
otchasti divlyus'.
     Vernul oruzhie Lopushku i dobavil:
     - Sozhaleyu, no prinyat' ne mogu. Mne zapreshcheno pol'zovat'sya ognestrel'nym
oruzhiem.
     Lopushok yavno udivilsya. No ne schel svoevremennym vyyasnyat', kak da chto. K
tomu zhe, son odoleval.
     - Zamechatel'no,  velikolepno,  -  skazal  on. - SHalom, aloha,  priyatnyh
snov, da posetit vas Sigmen.
     -  I vam shalom,  - otvetil Hel.  Provodil vzglyadom shirokuyu  spinu zhuchi,
ischezayushchuyu v teni, i ohvatilo teploe chuvstvo k etomu sushchestvu. Pri  tom, chto
Ono bylo chuzhdo i ne pohozhe na cheloveka, Hela vleklo k Lopushku.
     On povernulsya i zashagal k statue Velikoj pramateri. Kogda voshel v ten',
uvidel  zhenshchinu,  skol'  znuvshuyu  v temnotu  u  treh®yarusnoj  grudy  kamnej.
Posledoval za nej  i nakonec uvidel ee nepodaleku, pril'nuvshuyu k p'edestalu.
Za neyu byl prud, blistavshij pri lunnom svete chervlenym serebrom.
     Ih  razdelyalo metrov pyat',  kogda  zhenshchina proiznesla  tihim  gortannym
golosom:
     - Bosvak, sh'e YArrou.
     -  Bosvak, - povtoril on, soobraziv, chto  eto, dolzhno byt', privetstvie
na ee yazyke.
     - Bosvak,  - eshche  raz skazala ona, a zatem,  ochevidnym obrazom perevodya
eto   slovo   na   siddijskij,   chtoby  emu  bylo  ponyatnee,  proiznesla:  -
Abhuuma-igejtsii.
     CHto znachilo priblizitel'no "dobryj vecher".
     Hel tak i zamer s otkrytym rtom.


        8

     Nu, konechno  zhe!  Teper' on ponyal,  pochemu slova  zhenshchiny  zvuchali  tak
neopredelenno znakomo, pochemu ritm ee rechi tak  napominal chto-to izvestnoe s
nezapamyatnyh vremen. Vspomnilos' lingvisticheskoe doznanie,  kotoroe on vel v
kroshechnoj  obshchine  poslednih  frankoyazychnyh obitatelej zapovednika Gudzonova
zaliva.
     Bosvak. "Bosvak" - eto zhe "bon suar"!
     Hotya rech' zhenshchiny, vyrazhayas' yazykom lingvista, byla vyrozhdennoj formoj,
ee proishozhdenie bylo ochevidno. Bosvak!  A te slova, kotorye on slyshal iz-za
okna? "Uovevu"! |to zhe "levevu", po-francuzski "vstan'te".
     "SH'e" YArrou.  "SH'e"  -  uzh  ne  "ms'e" li eto?  Nachal'noe  "m"  otpalo,
francuzskoe "s" pereshlo  vo chto-to blizkoe k amerikanskomu "sh". Navernyaka. V
etom vyrodivshemsya francuzskom byli i drugie peremeny.  Usililos' pridyhanie.
Smestilis' glasnye. Ischezli nosovye zvuki. Razbrelis'  soglasnye.  "K" pered
glasnoj pereshlo v  zamykanie gortani. "R" pereshlo  v "k", "p" - v "pf",  "f"
smestilos' v zvuk,  podobnyj "hv", "l" pered glasnoj prevratilos' v "u". CHto
eshche? Dolzhna byla proizojti transmutaciya - smeshchenie smysla slov,  dolzhny byli
vozniknut' novye slova vzamen staryh.
     No, tem ne menee, eto byl otchetlivo razlichimyj francuzskij yazyk.
     - Bosvak! - povtoril on.
     I  podumal: "Nashli, chto  skazat'! Vstretilis' dva cheloveka  v  soroka s
lishnim svetovyh  godah ot Zemli!  Muzhchina, v svoem vospriyatii  god zhenshchin ne
vidavshij, i  zhenshchina,  mozhet byt',  odna-edinstvennaya  na  vsyu  planetu; ona
pryachetsya,  ona  sebya  ne pomnit  ot  straha. I  govoryat drug druzhke  "dobryj
vecher", i drugih slov podobrat' ne mogut".
     On shagnul blizhe.  I brosilo  v zhar ot  smyateniya.  CHut' bylo ne udarilsya
bezhat' proch'. Ee beluyu kozhu edva prikryvali dve uzen'kie poloski tkani, odna
na  grudi, drugaya izobrazhala soboj nabedrennuyu povyazku. Takogo on v zhizni ne
vidyval, razve chto na zapreshchennyh kartinkah.
     I tut  on uvidel, chto guby  u nee nakrasheny.  Smyatenie  razom smenilos'
udushlivym  pristupom  straha.  Tochno  takie zhe alye  gubki  byli  u zlobnogo
chudovishcha, u zheny Obratnika.
     On s trudom spravilsya s drozh'yu. Davajte rassudim zdravo.  Ne mozhet byt'
eta zhenshchina samoj Annoj Vedming, ne mogla ona  yavit'sya iz dalekogo  proshlogo
na etu planetu, chtoby soblaznit' ego  i  otvratit' ot istinnoj very. Esli by
ona byla Annoj Vedming, to ne govorila by na vyrodivshemsya francuzskom yazyke.
I ne yavilas' by takoj melkoj soshke, kak Hel. YAvilas' by  verhovnomu urielitu
Makneffu.
     Hel  lihoradochno rassmotrel  vopros o gubnoj  pomade  s naivozmozhnejshej
vsestoronnost'yu. Propoved' Vperednika  privela k ischeznoveniyu  kosmetiki. Ni
odna zhenshchina  bol'she ne smeet... No  eto nepravda. Kosmetikoj ne  pol'zuyutsya
tol'ko v  Soyuze  VVZ. U  izrail'tyan, u  bantu  zhenshchiny krasyat guby. Vprochem,
vsyakij znaet, chto eto za zhenshchiny.
     On zastavil  sebya sdelat' eshche  shag navstrechu i okazalsya tak blizko, chto
rassmotrel:  zlost' gub prirodnaya, a ne zaemnaya. Gora s plech svalilas'. Net,
eto  ne zhena  Obratnika. Ne na  Zemle  rozhdena.  |to  ozdvijskij gominid. Na
stennyh  freskah sredi  ruin mnozhestvo izobrazhenij  zhenshchin s alymi gubami, i
Lopushok govoril, chto eto u nih otrodu byl takoj yarkij gubnoj pigment.
     Otvety  na odin vopros  porodili drugoj. Tak  pochemu  zhe ona govorit na
zemnom yazyke, a vernee skazat', na yazyke, proishodyashchem ot zemnogo? Prichem ot
takogo, kakogo na Zemle davno ne sushchestvuet.
     I tut vsem voprosam prishel konec. ZHenshchina prinikla k nemu, on obnyal ee,
neuklyuzhe  poryvayas'  uspokoit',  potomu  chto  ona  rydala.  Rydala i  sypala
slovami,  ponyatnymi  lish'  s  pyatogo  na  desyatoe,  hot'  kakim-to  bokom  i
francuzskimi.
     Hel poprosil  govorit' pomedlennee. ZHenshchina primolkla,  sklonila golovu
na  levoe plecho,  popravila  volosy.  Poza  i zhest,  kak on vskore ubedilsya,
svojstvennye ej v minutu razdum'ya.
     I  nachala  snachala,  tshchatel'no  vygovarivaya  slova.   No  vskore  opyat'
zastrochila, puhlye guby  zahodili, kak dva  yarko-krasnyh sushchestva, ot nee ne
zavisyashchih, zhivushchih sobstvennoj zhizn'yu i sleduyushchih sobstvennoj celi.
     Ot nih nel'zya bylo glaz otvest'
     Pristyzhennyj, on vse zhe  s usiliem otvel,  poiskal vzglyadom  ee bol'shie
temnye  glaza, ne nashel i uspokoilsya na tom, chto vidit ee lico vpoloborota k
sebe.
     Ona rasskazyvala  svoyu  istoriyu,  rasskazyvala bessvyazno, povtoryayas'  i
vozvrashchayas' k tomu, s chego nachala. Mnogih slov on ne ponyal, no smysl  ulovil
po soderzhaniyu. Ponyal, chto ee zovut ZHanetta Rastin'yak. CHto ona s ploskogor'ya,
raspolozhennogo  v glubine materika.  CHto ona i  tri ee sestry, naskol'ko  ej
izvestno,  poslednie,  kto  ucelel  v  ih  rodu.  CHto  ee  izlovila  nauchnaya
ekspediciya zhuchej i hotela uvezti v Siddo. CHto  ona  sovershila  pobeg i s teh
por pryachetsya v razvalinah i v  okrestnom lesu. CHto  ej ochen' strashno, potomu
chto po  nocham v chashche ryshchut  kakie-to  uzhasnye zveri. CHto ona pitaetsya dikimi
plodami  i yagodami, ili tem, chto kradet u poselencev na blizhnih hutorah. CHto
ona  uvidela Hela, kogda on sbil kolesnicej antilopu. Da, to, chto  on prinyal
za glaza antilopy, eto byli ee glaza.
     - Otkuda ty znaesh', kak menya zovut? - sprosil Hel.
     - YA shla sledom i slyshala, kak tebya oklikali. Snachala ya nichego  ne mogla
razobrat'. Potom ponyala, chto ty otzyvaesh'sya na  imya "Hel YArrou". Zauchit' eto
bylo proshche prostogo. Ty  i tvoj tovarishch, vy ochen' pohozhi  na moego  papu, vy
lyudi, i etogo ya nikak ne mogla ponyat'. Esli vy i lyudi, to ne  s ego planety,
ne s Uobopfeji, potomu chto govorite ne na papinom yazyke. A potom ya podumala:
"Nu, konechno zhe! Papa govoril, chto  ego narod pribyl  na  Uobopfeji s drugoj
planety,  gde mnogo narodov.  Vse  pravil'no, znachit, i vy s toj planety,  s
rodiny vseh lyudej na svete!"
     - Nichego ne  ponimayu, - skazal  Hel. - Ty  govorish', chto  predki tvoego
otca zdes', na Ozdve,  prishel'cy. No ob  etom  net nikakih svedenij. Lopushok
mne govoril...
     -  Net-net, ty ne  ponyal.  Moj papa, ZHan-ZHak Rastin'yak, sam rodilsya  na
drugoj planete, na Uobopfeji.
     I pribyl syuda ottuda. Ego predki prishli na Uobopfeji  ochen' izdaleka, s
eshche odnoj planety, kotoraya vrashchaetsya vokrug dal'nej-predal'nej zvezdy.
     -  Tak,  znachit,  eto byli  kolonisty s  Zemli.  No ob etom net nikakih
svedenij. Po krajnej mere, izvestnyh mne. Dolzhno byt', oni byli francuzy. No
esli  eto  tak, znachit,  oni  pokinuli  Zemlyu  i otpravilis'  v  mezhzvezdnoe
stranstvie svyshe dvuhsot let tomu  nazad. I  eto byli ne kanadskie francuzy,
potomu chto  kanadskih francuzov posle Apokalipticheskoj bitvy ostalos' sovsem
malo. |to  byli  francuzy iz Evropy. A  poslednij chelovek, kotoryj  v Evrope
govoril po-francuzski, umer dvesti pyat'desyat let tomu nazad. I...
     - Stranno, nespfa? YA znayu tol'ko to, chto govoril  mne papa. On govoril,
chto  on  i ego tovarishchi s  Uobopfeji otpravilis' na  razvedku  i  nashli nashu
planetu. Oni spustilis' na nash materik, ego tovarishchej poubivalo, on vstretil
moyu mamu...
     - Tvoyu mamu? CHas ot chasu ne legche, - prostonal Hel.
     -  Moya mama  -  zdeshnyaya.  Ee  narod  vsegda zhil  zdes'.  On etot  gorod
postroil. On...
     - A tvoj otec - zemlyanin? I ty rozhdena ot soyuza s ozdvijskim gominidom?
|togo ne mozhet byt'! Hromosomy tvoego otca i tvoej materi nesochetaemy.
     - Ne znayu ya ni pro kakie hromosomy, - skazala ZHanetta drozhashchim golosom.
-  Vot ya stoyu pered toboj, stoyu ili net? YA sushchestvuyu ili net? Moj papa lezhal
s moej mamoj, i poyavilas' ya. Esli mozhesh', skazhi, chto menya net na svete.
     - No... no ya zhe ne imel v vidu... YA imel... to est', ya  polagal, -  Hel
sbilsya, zamolk i ustavilsya na nee, ne znaya, chto skazat'.
     A ona vshlipnula. Obhvatila ego, povisla u  nego na plechah. Ruki  u nee
byli myagkie, gladkie, grudi uperlis' emu v rebra.
     - Spasi menya, -  sryvayushchimsya  golosom skazala ona. -  Ne mogu  ya  zdes'
bol'she. Voz'mi menya s soboj. Zaberi otsyuda.
     Mysli  vzvilis' vihrem. Nado  vernut'sya, prezhde  chem Pornsen prosnetsya.
Zavtra on ne smozhet  uvidet' ZHanettu,  potomu chto rano utrom pridet  gichka s
korablya i  zaberet oboih zemlyan. CHto delat'? I esli pridumaetsya, chto delat',
kak ob®yasnit' eto ZHanette siyu zhe minutu, ne shodya s mesta.
     I  vdrug  sozrel  plan.  On  vyros iz  drugoj  mysli  - mysli,  gluboko
zataennoj v ego  ume. Mysli, kotoraya zarodilas' eshche do  togo,  kak "Gavriil"
pokinul  Zemlyu. No smelosti  ne hvatalo dodumat'  etu mysl' do konca. I  vot
yavilas' eta devushka,  imenno v nej on  nuzhdalsya, chtoby  vspyhnula  reshimost'
stupit' na put', s kotorogo net vozvrata.
     - ZHanetta, slushaj! - strastno skazal on. - ZHdi menya  zdes' kazhduyu noch'.
Kto  by ni  shastal vo t'me, ty  dolzhna byt' zdes'. Ne mogu  skazat', kogda ya
smogu vzyat'  gichku i  priletet' za  toboj. Dumayu, ne pozzhe,  chem  cherez  tri
nedeli.  I  vse ravno zhdi. ZHdi!  YA prilechu.  I  kogda  prilechu, vsem straham
konec.  Po krajnej  mere, na kakoe-to vremya.  Ty  mozhesh'?  Mozhesh'  pryatat'sya
zdes'? Mozhesh' zhdat'?
     Ona kivnula i skazala na svoem "hvkancuzsom":
     - Vvi.


        9

     Proshlo dve nedeli,  i on sumel-taki vernut'sya. Gichka igolochkoj proplyla
nad belomramornym zdaniem i, snizhayas' na posadku, sverknula pri svete polnoj
luny.   Bezmolvnyj,   belesyj,   prostiralsya   vnizu   gorod,   chetyreh-   i
shestigranniki,   cilindry  i  piramidy,  pohozhie  na  kubiki,   razbrosannye
maloletnim chadushkom sverhgigantov, ushedshim spat', da tak i ne vernuvshimsya.
     Hel stupil  na zemlyu,  glyanul vlevo, glyanul vpravo i  bystro zashagal  k
ogromnoj arke. Obsharil sumrachnyj proem luchom fonarika, okliknul:
     - ZHanetta! Se mva. Ton ami. U e tyu? ZHanetta! |to ya. Tvoj drug. Gde ty?
     I uslyshal lish' eho ot dal'nego svoda i sten.
     Zashagal vniz po  ogromnoj lestnice,  vedushchej k  carskim  grobnicam. Luch
zametalsya po stupenyam i vnezapno natknulsya na cherno-beluyu zhenskuyu figurku.
     -  Hel!  -  kriknula ZHanetta,  razglyadev,  chto eto  on.  - Blagodarenie
Velikoj materi v kamne! YA kazhduyu noch' zhdala! YA znala, chto ty pridesh'!
     Na dlinnyh resnicah drozhali slezy; alye guby podragivali, slovno ona  s
velikim  trudom  uderzhivalas', chtoby  ne razrydat'sya.  On  hotel  obnyat' ee,
uspokoit', no strah probiral ot odnogo vzglyada na obnazhennuyu zhenshchinu. Obnyat'
- nevozmozhno  bylo  i dumat'  ob etom! I, tem ne menee, tol'ko ob etom  on i
dumal.
     I, budto dogadavshis', pochemu on zamer na meste, ona ustremilas' k  nemu
i prinikla golovoj k ego grudi. Podalas' plechami vpered v poryve najti krov.
I  ego  ruki sami somknulis' v kol'co. Telo  napryaglos',  krov'  zaburlila v
zhilah.
     No on razzhal ob®yatiya i oglyadelsya.
     - Potom pogovorim. Vremya dorogo. Idem.
     Ona molcha  posledovala za nim.  Podojdya k gichke, zamyalas' u  dvercy. On
zhestom potoropil ee podnyat'sya na bort i sest' ryadom.
     - Eshche podumaesh', chto ya trusiha, - skazala ona. - No ya v zhizni ne videla
letayushchej mashiny. Otorvat'sya ot zemli...
     On v nedoumenii vozzrilsya na nee.
     Okazalos', trudno ponyat' povedenie znat' ne znayushchih, kakovo letayut.
     - Polezaj! - prikriknul on.
     Starayas' slushat'sya,  ona vskarabkalas' i sela v kreslo  vtorogo pilota.
No  ne mogla sderzhat' drozhi  i  robko  okinula  vzglyadom ogromnyh karih glaz
pribory pered soboj i nad golovoj.
     Hel glyanul na naruchnyj chasofon.
     -  Desyat'  minut  do moej  kvartiry v  gorode. Minuta, chtoby  tebya tuda
zabrosit'.  Polminuty, chtoby vernut'sya na korabl'. CHetvert' chasa na doklad o
rezul'tatah dnya.  Polminuty  na vozvrat domoj.  Vsego poluchasa ne naberetsya.
Neploho.
     I gromko zasmeyalsya.
     - YA  byl by  zdes'  eshche  dva dnya  nazad, no prishlos' vyzhdat', poka  vse
gichki-avtomaty  razgonyat po  delu. Tut-to  ya  i sdelal  vid,  chto zabyl doma
zapisi i dolzhen speshno sgonyat' za nimi.  I vzyal  gichku s ruchnym upravleniem,
na kotoryh  vedut polevye  issledovaniya. Ne bud'  dezhurnyj oficer v zaparke,
fig on mne razreshil by.
     I kosnulsya pal'cem zolotogo znaka na grudi v vide evrejskoj bukvy "L".
     - Vidala? |to znachit, chto ya odin iz teh, kto izbran. YA detektor proshel.
     A ZHanetta uzh i vse svoi  strahi  pozabyla. Pri slabom svete ot priborov
na paneli ona podnyala vzglyad na Hela. I ahnula:
     - Hel YArrou, chto s toboj sdelali?
     A Hel byl - krashe v grob kladut: shcheki vvalilis', odnu iz nih  sudorogoj
svelo, na drugoj chetkij shram ot semihvostki, pod glazami sinie krugi, na lbu
syp', kak posle pristupa lihoradki.
     - Sumasshedshee  delo, vsyakij skazhet,  - otozvalsya Hel. - Sunul golovu  v
past' ko l'vu. Kak  vidish', ne otkusili. Koe-komu ne po zubam  okazalsya  Hel
YArrou, koe-komu teper' stomatolog nuzhen.
     - Ob®yasni, chto sluchilos'.
     - Ty slushaj. Ne udivlyaet, pochemu  eto pri mne Pornsena  net, pochemu eto
on  mne  svyatym duhom v  zatylok ne dyshit? Ne udivlyaet? Ploho ty nas znaesh'.
Est' tol'ko odin sposob poluchit' vid na zhitel'stvo vne korablya v Siddo. Tak,
chtoby AH  ne boltalsya ryadom i  za  kazhdym  shagom  ne sledil. I chtoby tebya ne
ostavit' navechno v etih debryah. Vot etogo ya uzh nikak ne mog dopustit'.
     Ona pogladila konchikom  pal'ca skladku ot nosa do ugolka  gub u nego na
lice. Obychno on ot takogo ezhilsya, ne vynosil chuzhogo  prikosnoveniya. A teper'
dazhe ne dernulsya.
     - Hel, - laskovo skazala ona. - Mo shek.
     V zhar brosilo. "Milyj moj". Nu, a pochemu by i net?
     CHtoby  ne  poddat'sya hmelyu  ot  ee prikosnoveniya, odno bylo  sredstvo -
govorit' bez umolku.
     - Tol'ko odin sposob byl. Dobrovol'no pojti na detektor.
     - Uo dete'tok. CHto eto takoe?
     -  Izbavitel'  ot AH'a.  Proshel  detektor  - znachit,  chist, znachit, vne
podozrenij. Po krajnej mere, v teorii. Oh, i  vspoloshilos' nachal'stvo, kogda
ya podal bumagu! CHtoby hot' odin uchenyj dobrovol'no poshel, takoe ne v zavode.
Inoe delo  - urielity ili azzity, u nih drugogo sredstva probit'sya v ierarhi
net.
     - Ukielity? Azzity?
     -  Aj!  Popy  da  policai,  tak  ih  ispokon  veku  nazyvali. Vperednik
pereimenoval. Po prozvaniyam angelov. V vidah gosudarstva i cerkvi. V talmude
vyiskal. YAsno?
     - Net.
     - Potom ob®yasnyu. Koroche,  na  detektor  rvutsya odni  fanaty.  Ostal'naya
tolpa idet  po  prinuzhdeniyu. Urielity na  moj uspeh ne  rasschityvali, odnako
zakon  est' zakon:  zayavlenie est'  - ne dopustit'  nel'zya.  Da i skuchno im,
porazvlech'sya ohota. Na ih maner, na zhivodernyj.
     Neveselye vospominaniya.
     -  Podal  zayavlenie, i  nazavtra  velyat mne v  23.  00 po  korabel'nomu
yavit'sya v  psihushnik mezhdu specsluzhboj i sanchast'yu. YA pered etim  zaskochil k
sebe v kayutu i dostal iz shkafchika puzyrek s naklejkoj "Vitamin yasnovideniya".
Poroshok. Po  idee, na  pejotle  zameshan.  Grib takoj,  narkotik  zhutkij,  im
kogda-to znahari indejskie pol'zovalis'.
     - Ne ponimayu.
     -  A  ty slushaj. Glavnoe shvatish'. |tim  "vitaminchikom"  predvaritel'no
pichkayut tam kazhdogo. "Ochishchenie" nazyvaetsya. Na dvoe sutok sazhayut  pod zamok,
zhrat' ne  dayut,  odni  molitvy,  elektropletka,  i  s  golodu,  da  ot etogo
"vitaminchika"  vsyakaya   dur'  mereshchitsya.  Kak  budto  ty  hronopalomnichestvo
sovershaesh'.
     - Ne ponimayu!
     -  "Ne  ponimayu",  "ne  ponimayu"!  Konchaj ty  eti  svoi  "ne  ponimayu"!
Durrologiya sploshnaya, vremeni net ob®yasnyat'. YA desyat'  let  bilsya,  chtoby vse
eto  po polochkam razlozhit'.  I vpolovinu ne razlozhil. A sprosit' nel'zya. Eshche
podumayut, ya usomnilsya. No u menya-to v puzyr'ke sovsem drugoj "vitaminchik". YA
ego eshche  pered otletom  s  Zemli izgotovil.  Ottogo-to tak smelo  i poper na
detektor. Ottogo-to i ne drejfil do bessoznaniya, kak  u nih zadumano. Hot' i
obdrozhalsya poryadkom. Uzh pover'.
     - Veryu. Ty smelyj. Ty  poborol  strah. Ot  smushcheniya v  krasku  brosilo.
Vpervye v zhizni ego pohvalili.
     - Za mesyac do otleta prochel ya  v odnom zhurnale iz  teh, chto mne  chitat'
polozheno, stateechku  odnogo himika, kak on sinteziroval  ocherednoj preparat.
Protivovirusnyj.  Ot  marsianskoj  lihoradki.  A   pod  stateechkoj  vnizu  -
primechan'ice. Melkimi bukovkami  po-evrejski. Stalo byt', avtor ponimal, chto
za minu zakladyvaet.
     - Pfukua?
     - Ah, "purkua"?  A purtua, chto napisal po-evrejski, chtoby ponyali tol'ko
te,  komu  sleduet.  O  takih  veshchah  vsluh  ne  govoryat. V  tom  primechanii
propechatano,  chto u porazhennyh lihoradkoj etoj samoj na blyudalsya immunitet k
gipnotiku.  I chto poetomu  urielitam prezhde  ispytanij  na detektore sleduet
ubezhdat'sya, chto ispytuemyj ne yavlyaetsya nositelem virusa.
     - Mne ne usledit' za mysl'yu, - skazala ona.
     - Mogu  i  pomedlennee.  Gipnotik  eshche  nazyvayut "syvorotkoj pravdy". YA
srazu  ponyal,  gde  sobaka  zaryta.  V  stat'e-to  napryamuyu govorilos',  chto
marsianskuyu  lihoradku  u  ispytuemyh vyzyvali  iskusstvennym  putem.  Kakim
imenno,  ne  ukazano  bylo, no  v drugih  zhurnalah ya  bystro syskal,  chto za
preparat ee vyzyvaet  i kak  s nim obrashchayutsya.  I podumal:  esli natural'naya
lihoradka daet immunitet k gipnotiku, to ne dast li togo zhe i iskusstvennaya?
Skazano  - sdelano. YA prigotovil dozu, vvel sebe preparat, vvel  gipnotik  i
proveril,  smogu  li  vrat' testeru.  I  vyshlo,  chto  smog,  hot'  nakachalsya
gipnotikom bud' zdorov!
     - Kakoj zhe ty umnica! Kak otlichno pridumal! - promurlykala ona.
     I  potrogala  ego  biceps.  A  on napryag ruku. CHepuha,  konechno, no tak
hotelos', chtoby ego poschitali bogatyrem.
     - Da  chush' sobach'ya! - skazal on. - Slepoj i to razobralsya by. Po pravde
skazat', ne udivilsya by, esli by togo himika azzity zacapali i dali ukazanie
srochno razrabotat' novuyu "syvorotku  pravdy".  Mozhet, tak ono i bylo, no nas
ne  kosnulos'.  Pozdno.  My  uzhe  otbyli...  V  pervye  sutki  oboshlos'  bez
trevolnenij. Zaryadili test na  dvenadcat' chasov, snachala pis'mennyj, a potom
ustnyj.  Serializm.  Dur-rova teoriya  vremeni  v  razvitii Sigmena.  Ne  raz
prohodil. Pustyaki, hot' i utomlyaet. Na sleduyushchee utro vstal poran'she, prinyal
vannu, glotnul svoego  lzhevitaminchika. Pozhrat' ne  dali, zagnali  v  kameru.
Dvoe  sutok  provalyalsya tam  na kojke. Lzhevitaminchik el i vodichkoj  zapival.
Knopochku nazhimal, elektropletku vklyuchal. CHem bol'she sebe  porki zadaesh', tem
bol'she k tebe doveriya. Nikakih videnij mne ne bylo.  Lihoradkoj perebil. Tut
vse chisten'ko. Esli usekut, chto reakciya ne ta, mozhno soslat'sya, chto u menya k
"vitaminu yasnovideniya" nechuvstvitel'nost'. Takoe redko, no byvaet.
     Glyanul  vniz. Vnizu byl les, zastyvshij  v lunnom svete. Koe-gde svetlye
kvadratiki  ili  shestiugol'nichki  -  ogni  na  hutorah.  Vperedi  zabrezzhila
holmistaya gryada, za kotoroj pritailsya gorod.
     -  Tak  i  otvalyalsya ya svoi  dvoe sutok "ochishcheniya",  -  prodolzhil  Hel,
bezotchetno uskoryaya  rech' po  mere priblizheniya  k  gorodu.  - Vstal,  odelsya,
ceremonial'nuyu trapezu mne podali. Med i akridy.
     - Fu!
     -  A chto?  Kuznechiki kak  kuznechiki, osobenno  esli s detstva ih zhevat'
privyk.
     - Oj, kuznechiki - eto ochen' vkusno, -  otvetila ona. - YA ih stol'ko raz
ela. No s medom! Menya stoshnilo by.
     On pozhal plechami. I skazal:
     -  Vnimanie!  Gashu svet.  Lozhis' na pol.  Plashch  nakin',  masku  naden'.
Sojdesh' za zhuchu.
     Ona  poslushno  soskol'znula s siden'ya.  Potyanuvshis' k  vyklyuchatelyu,  on
glyanul  vniz.  Ona  naklonilas',  raspravlyaya  plashch,  i stala vidna  liniya ee
velikolepnoj  grudi. Soski byli  alye, kak guby. Otvernulsya, no  obraz tak i
stoyal pered glazami. I pronyalo do glubiny  dushi. No ne ot zastenchivosti, eto
Hel pri vsem tom ponyal. Zastenchivost' na vremya kuda-to delas'.
     Ne ko vremeni bylo, no on prodolzhil:
     -  I  yavilsya  ierarh. Sam  sandal'fon Makneff.  So  svitoj:  bogoslovy,
durrologi,     psihonejroparallelisty,     vmeshatelisty,      podkorkovisty,
hronoentropisty,  psevdotemporalisty,  kosmoobservisty.  Posadili   menya  na
stul'chik  v  fokuse  moduliruyushchego  magnitodetektornogo polya.  Vognali  dozu
gipnotika.  Vyklyuchili  svet,  pomolilis' za  menya i davaj raspevat' glavy iz
"Talmuda  Zapada"  i  "Peresmotrennogo  Svyatogo  pisaniya".  Odin  elohimmetr
svetitsya...
     - |uo-immetk? CHto eto?
     - "|lohim" - po-evrejski "bog". A "metr" - nu, vot eti shtuchki, - ukazal
on na  panel' upravleniya. -  Tol'ko on  zdorovennyj,  kruglyj, strelka s moyu
ruku,  na  meste  ne  stoit,  tuda-syuda  mechetsya. I shkala evrejskimi bukvami
razmechena,  schitaetsya,  kakoj-to  smysl  za  nimi  est' dlya  teh,  kto  test
provodit. A vse ostal'nye - v  etom dele polnye tumaki. No ved' ya - to SHPAG.
U menya dostup est' ko vsem knigam, v kotoryh etot test opisan.
     - I ty znal, kak otvechat'?
     -  Konechno.  I   vse   eto  erunda,  potomu  chto  gipnotik  vsyu  pravdu
vytyagivaet...  No tol'ko  ne  u  teh, kto bolen marsianskoj  lihoradkoj, bez
raznicy, natural'noj ili iskusstvennoj.
     Zahohotal, no smeh vyshel layushchij, neveselyj.
     -  Pod  gipnotikom, ZHanetta,  vsya gryaz', vse, v  chem vinovat delom  ili
slovom, vsya nenavist' k nachal'stvu, vse somneniya  v pravdivosti ustanovlenij
Vperednika -  vse podnimaetsya iz podsoznaniya, kak mylo so dna gryaznoj vanny.
Vsplyvaet, skol'zkoe, bessvyaznoe,  boltaetsya s nalipshej pakost'yu. A ya sizhu i
na  strelku smotryu.  Budto gospodu-bogu  v ochi smotryu,  ZHanetta,  ty  mozhesh'
ponyat' ili ne mozhesh'? - i vru. Ne perebral, ni v koem sluchae.  CHisten'kim  i
pravovernym  ne  prikidyvalsya. Priznavalsya v melkih greshkah.  CHtoby  strelka
hodila vozle nuzhnyh bukv. No po ser'eznym delam otvechal tak, slovno zhizn' ot
etogo   zavisit.   Poskol'ku  zavisit.  I  svoi   myslennye   prednachertaniya
vykladyval, kotoryh ne bylo, - naschet sub®ektivnogo hronopalomnichestva.
     - Hko-no?..
     -  Da.  Kazhdyj vo  vremeni stranstvuet, no  sub®ektivno. A Vperednik  -
ob®ektivno. Tol'ko  on, ego pervyj uchenik s zhenoj, da neskol'ko  prorokov iz
Pisaniya. Tak vot, prednachertaniya moi -  eto,  ya skazhu  tebe, krasotishcha byla!
Samoe to, chto oni hoteli slyshat'. I  pod  konec  ya im vydal,  chto  Vperednik
pozhaluet  na  Ozdvu  dlya  lichnoj  besedy  s  sandal'fonom  Makneffom. I  chto
proizojdet eto rovno cherez god.
     - Oj, Hel, zachem zhe ty tak-to uzh? - vzdohnula ona.
     - A zatem, ma sher, chto  teper' ekspediciya,  kak  pit' dat', otsidit  na
Ozdve celyj god. Razve mozhno upustit'  shans uzret' Sigmena vo  ploti, kak on
stranstvuet vo vremeni, kuda dushe ugodno? Ili shans dokazat', chto eto vran'e.
Imeyu v vidu,  moe.  Brehnya  kapital'naya,  no  zato nam  s  toboj  obespechena
otsrochka na god.
     - A potom?
     - A potom - tam vidno budet.
     Gortannyj