golos promurlykal iz temnoty snizu: - I vse eto ty sdelal radi menya... Hel ne otvetil. Sosredotochilsya, chtoby vesti gichku na breyushchem polete. Sprava-sleva mel'kali gromady zdanij, razdelennye shirokimi promezhutkami parkovoj zeleni. S razgonu chut' ne proskochil poho zhij na zamok dom, gde zhil Lopushok. Trehetazhnyj, srednevekovogo vida, s zubchatymi bashenkami i kamennymi vodostokami v vide golov zverej i nasekomyh, torchashchih iz nish, etot dom stoyal v sotne metrov ot blizhajshih zdanij. CHego-chego, a prostora v gorodah zhuchej hvatalo. ZHanetta nadela nochnuyu masku s dlinnym nosom; dverca gichki raspahnulas'; oni begom peresekli trotuar i skrylis' v dome. Proneslis' cherez paradnuyu, vzbezhali na vtoroj etazh i tol'ko tam pomedlili, poka Hel nasharival v karmanah klyuch. Zamok delal slesar'-zhucha, a vrezal plotnik-zhucha. Korabel'nomu plotniku Hel ne doverilsya, tot mog tajkom izgotovit' dublikaty klyuchej. Nakonec, klyuch nashelsya, no teper' nikak ne lez v skvazhinu. I, srazhayas' s zamkom, Hel izryadno popyhtel. Kogda dver' otkrylas', chut' ne vtolknul ZHanettu v prihozhuyu. A ZHanetta tem vremenem snyala masku. - Postoj, Hel, - skazala ona, ne poddavshis' tolchku. - Ty, po-moemu, chto-to pozabyl. - Oj, Vperednik! CHto-nibud' vazhnoe? - Net. Prosto ya dumala, u zemlyan est' obychaj perenosit' nevestu cherez porog na rukah. Tak mne papa govoril. Ulybnulas' i potupilas'. U Hela chelyust' otpala. Nevestu! Nichego sebe zayavochki! No vremeni na spory ne bylo. Ne govorya ni slova, podhvatil ee na ruki, vnes v kvartiru. Postavil nogami na pol i skazal: - Vernus', kak upravlyus'. Esli kto-to postuchitsya ili lomit'sya nachnet, spryach'sya vot zdes', v tajnike, mne ego zhucha-plotnik v chulane sprovoril. I nosa ottuda ne smej pokazyvat', pokuda ne ubedish'sya, chto eto ya. Ona s siloj obnyala ego, rascelovala. - Mo shek, ma guuak, mo epfus! Speshit', speshit' nado. Ne do rechej, ne do otvetnyh poceluev. Smutno oshchutilas' nesoobraznost', neprilozhimost' ee slov k sobstvennoj osobi. Esli ne naputal s perevodom s izurodovannogo francuzskogo, ego nazvali "dorogim i doblestnym suprugom". Povernuvshis' na pyatke, zaper za soboj, no vse zhe uspel razglyadet' pri svete lampy v prihozhej beloe lico pod kapyushonom plashcha. I alye guby. Azh vse vnutri zahodilo. Net, ZHanetta yavno ne iz teh frigidnyh sputnic zhizni, kotorymi Gosucerkvstvo tak privselyudno vostorgaetsya. 10 A na "Gavriile" prishlos' protorchat' celyj chas, potomu chto sandal'fon vozzhazhdal podrobnostej naschet prorochestva o vstreche s Sigmenom. Zatem nado bylo nadiktovat' razveddonesenie za den'. Tol'ko potom vyzval matrosa-voditelya dlya dostavki gichkoj na kvartiru. I po puti k prichalu nos k nosu soshelsya s Pornsenom. - SHalom, avva, - skazal Hel. Uhmyl'nulsya, proshelsya kostyashkami pal'cev po "lamedu" na grudi. Pravoe plecho u AH'a obvislo nizhe, chem obychno, ves' on byl ni dat' ni vzyat' - flag v moment kapitulyacii. Uzh teper'-to esli komu-to knutikom pomahivat', to ne emu, a Helu. Hel vypyatil grud' kolesom i shagnul bylo mimo, no Pornsen okliknul: - Minutku, synok. Ty v gorod? - Buvernyak. - Buvernyak. YA s toboj. U menya kvartira v tom zhe dome. |tazhom vyshe tvoej, kak raz naprotiv Lopushka. Hel razinul rot, zahlopnul rot. Nastal chered ulybat'sya Pornsenu. A tot zashagal vpered kak ni v chem ne byvalo. Hel, podzhav guby, dvinulsya sledom. Neuzhto AH prosledil i zasek ego s ZHanettoj? Net. Esli by zasek, zaarestoval by ne shodya s mesta. Prosto dushonka melkaya u AH'a. Znaet, chto na-brydlo Helu na nego glyadet', znaet, chto, torcha po sosedstvu, otravit byvshemu "pitomcu" vsyu radost' beznadzornoj svobody. CHut' ne vsluh povtoril Hel staruyu pogovorku: "U AH'a sam bog ne otnimet". Vozle gichki zhdal matros. Molcha seli, molcha provalilis' v nochnoj mrak. Sojdya na trotuar u doma, Hel narochno zashagal poshire, chtoby vojti pervym. Slaben'koe, a vse zhe dostavil sebe udovol'stvie: pokazal, chto prezhnim poryadkam konec, i vyrazil prezrenie. U svoej dveri priostanovilsya. Pornsen semenil szadi, pomalkival. Mel'knula sataninskaya mysl', i Hel okliknul: - Avva! Uspevshij projti vpered Pornsen oglyanulsya. - CHto? - Ne zhelaete li zaglyanut', ubedit'sya, chto ya tam nikakih bab ne pryachu? Pornsen pobagrovel, zazhmurilsya, poshatnulsya, zashelsya ot yarosti. A potom vytarashchilsya i v polnyj golos vylozhil: - Slushaj, YArrou! Ty samaya antiistinnaya lichnost' iz vseh, chto ya vidyval! Mne netu dela, kak ty tam ladish' s ierarhiej! U menya svoi glaza est', i etimi glazami ya vizhu: ty v upor ne buvernyak. Ty oboroten'. Prezhde byl skromnen'kij, poslushnen'kij. A teper' vedesh' sebya, kak ham! Hel v otvet nachal spokojno, a potom ne sderzhalsya i tozhe vo ves' golos vydal: - Ne tak davno ty mne raspisyval, kakaya ya byaka so dnya rozhdeniya. I vdrug vyhodit, ya primer obrazcovogo povedeniya, odin iz teh, kto gordost' Gosucer kvstva, uzh izvini, tak govoritsya. A po-moemu, tak ya vsegda byl obrazcovogo povedeniya. |to ty byl i est' prilipuchij, sverbuchij, vonyuchij pryshch na zhope Gosucerkvstva, soroch'i tvoi mozgi, davit' by tebya, poka ne lopnesh'! Dazhe duh zahvatilo. Serdce grohotalo, kak molot, v ushah shumelo, v glazah vse plylo. Pornsen popyatilsya, ruchki pered soboj vystavil. - Hel YArrou, Hel YArrou! Voz'mi sebya v ruki. Spasi Vperednik, do chego zhe ty menya nenavidish'! A ya vse eti gody dumal, chto ty menya lyubish', chto ya tvoj vozlyublennyj AH, a ty moj lyubimyj pitomec! A ty menya nenavidel. Za chto? SHum v ushah stih, v glazah posvetlelo. - Ty chto, ty vser'ez? - Eshche by! YA nochej ne dosypal! Vse, chto delal, delal radi tebya. Kogda nakazyval, serdce razryvalos'. No ya zastavlyal sebya, ya tverdil: eto dlya tvoego blaga... Hel rashohotalsya. I hohotal, pokuda Pornsen ne ischez etazhom vyshe, yaviv naposledok poblednevshee lico. Obessilennyj, drozhashchij, Hel obernulsya k svoej dveri. Vot uzh etogo on nikak ne ozhidal. Do glubiny dushi byl uveren: Pornsen im brezguet, monstrom schitaet, vyrodkom upryamym, i naslazhdaetsya, kogda navodit plet'yu ukorot. Dazhe golovoj pomotal. Navernyaka AH perepugalsya, ne znaet, kak teper' opravdyvat'sya pered "lamednikom". Otper, voshel. A v golove tol'ko odno zvenelo: "A vse ZHanetta, eto ona pridala smelosti na takie rechi". Bez nee on byl nichto, zatravlennyj zajchonok. A pri nej - vsego neskol'kih chasov hvatilo, i nashlis' sily odolet' mnogoletnyuyu svychku po strunochke hodit'. Vklyuchil svet v prihozhej. Skvoz' gostinuyu stala vidna zakrytaya dver' kuhni. Ottuda donosilsya lyazg kastryul'. Potyanul nozdryami. ZHarenoe myaso! Vot zdorovo! I nahmurilsya. Skazano zhe ej bylo: "Do moego prihoda pryach'sya!" A esli by eto byl ne on, a esli by eto byl kakoj-nibud' zhucha ili azzit?.. Otvoril dver' na kuhnyu - petli vzvizgnuli. Uvidel ZHanettu szadi. Ot zhalobnogo zvuka nesmazannogo zheleza ee vintom podbrosilo. Lopatochku uronila, ladoshkoj rot sebe zazhala. Serditye slova na gubah sami rastayali. Eshche rasplachetsya, esli napustish'sya, i chto togda delat' prikazhete? - Ah, kak ty menya napugal! On burknul ni to ni se i mimo nee proshel pod kryshki na kastryulyah zaglyanut'. - Ty pojmi, - skazala ona drozhashchim golosom, slovno raspoznala, chto on serditsya, i teper' opravdyvalas'. - YA naterpelas' strahu, chto pojmayut, i teper' ot lyubogo shoroha sharahayus'. CHut' chto, ya sama ne svoya, gotova bezhat' slomya golovu. - V, zhuchi, bud' oni neladny, otveli mne glaza, - kislo skazal Hel. - Stroyat iz sebya, chto muhi ne obidyat, a sami... Ona glyanula na nego iskosa, samymi ugolkami bol'shih karih glaz. Zarumyanilas', ulybnulas' alymi gubami. - Oj, oni ne zlye. Oni i vpryam' dobrye. Vse, chto hochesh', mne davali, krome svobody. Boyalis', chto ya k sestram vernus'. - A im-to chto za delo? - Oj, oni, znaesh', chego boyatsya? CHto v dzhunglyah syshchutsya nashi muzhchiny i, togo glyadi, ya im detej narozhayu. Oni uzhasno boyatsya, chto moj narod snova umnozhitsya, naberetsya sil i pojdet na nih vojnoj. Oni voevat' ne lyubyat. - Strannye sushchestva, - skazal on. - No gde nam ponyat' teh, kto istin Vperednika ne poznal. I krome togo, oni blizhe k nasekomym, chem k lyudyam. - Byt' chelovekom - eshche ne obyazatel'no znachit byt' luchshe, - skazala ZHanetta, ne bez zadiristosti skazala. - Vsem bozh'im tvaryam naznacheno mesto vo Vselennoj, - otvetil on. - No mesto cheloveka vsegda i povsyudu. Emu vol'no zanyat' lyuboe polozhenie v prostranstve i posyagnut' na chto ugodno vo vremeni. I esli radi etogo dovoditsya obezdolit' lyuboe drugoe sushchestvo, vse ravno chelovek prav. - Vperednika citiruesh'? - Buvernyak. - Predpolozhim, chto tak. Predpolozhim. No chto takoe chelovek? Razumnoe sushchestvo. ZHucha - razumnoe sushchestvo. Znachit, zhucha - chelovek. Nespfa? - Buvernyak ili pochti buvernyak, davaj ne budem sporit'. Davaj luchshe poedim. - A ya i ne sporila, - ulybnulas' ona. - Sejchas na stol nakroyu. Posmotrish', chto ya za stryapuha. Sporim, chto tut sporov ne budet. Tarelki byli rasstavleny, oba seli za stol. Hel postavil lokti na kraeshek stola, somknul ladoni, potupilsya i proiznes molitvu: - Ajzek Sigmen, izhe put' nam prolagaesh', da prebud' istina v imeni tvoem, blagodarim tebya za bezuslovnoe sotvorenie blagogo nastoyashchego iz neispovedimosti gryadushchego. Blagodarim za pishchu, kotoruyu ty osushchestvil iz vozmozhnogo. Nadeemsya i verim, chto ty sokrushish' Obratnika, vsegda i povsyudu predotvratish' ego kovarnye iskaniya sotryasti proshloe i tem izmenit' nastoyashchee. Obrati nam Vselennuyu tverd'yu istiny, izbavi ot tekuchesti vremeni. Sobravshiesya za etim stolom blagodarstvuyut tebe. Da budet tak. Raznyal ladoni i glyanul na ZHanettu. Ona glaz s nego ne svodila. Podchinilsya dvizheniyu dushi, skazal: - Pomolis', esli hochesh'. - A moyu molitvu ty poschitaesh' antiistinnoj? On pokolebalsya, no vse zhe skazal: - Da. Ne znayu, pochemu predlozhil. Izrail'tyaninu ili malajcu navernyaka ne predlozhil by. Za odin stol ni za chto ne sel by. A ty... ty osob' stat'ya... mozhet byt', potomu chto ni pod kakuyu sistemu ne podhodish'. YA... ya ne znayu. - Spasibo, - skazala ona. Nachertila v vozduhe treugol'nik srednim pal'cem pravoj ruki. I, glyadya vverh, proiznesla: - Velikaya mater', primi blagodarnost'. Prishlos' podavit' v sebe otchuzhdenie, voznikshee ot zvuka slov neveruyushchej. Otkryl shkafchik pod stolom, vynul dva predmeta. Odin podal ZHanette. Drugoj nadel sebe na golovu. To byli shlyapy s shirokimi polyami, s kotoryh svisala gustaya setka, polnost'yu zakryvavshaya lico. - Naden', - velel on ZHanette. - Zachem? - Da zatem, chtoby ni ty menya, ni ya tebya - ne videli, kak edim, - teryaya terpenie, skazal on. - Pod setkoj prostorno, mesta hvatit vilkoj-lozhkoj orudovat'. - No zachem? - YA zhe skazal. CHtoby ne bylo vidno, kak edim. - Tebe chto, durno stanet, esli uvidish', kak ya em? - povysila golos ona. - Estestvenno. - Estestvenno? Pochemu "estestvenno"? - Nu, potomu, chto prinyatie pishchi... Fu-ty, nu kak eto skazat'?.. Vyglyadit po-skotski. - I tvoj narod vsegda tak delal? Ili nachal, kogda dodumalsya, chto sam proishodit ot zhivotnyh? - Do prihoda Vperednika vse eli v otkrytuyu bez styda. No to byli vremena temnoty i nevezhestva. - A eti vashi izrail'tyane i malajcy, oni tozhe pryachut lica, kogda edyat? - Net. ZHanetta vstala iz-za stola. - Ne mogu ya est' s etoj shtukoj na lice. Budto menya ni za chto ni pro chto sramyat. - No tak nado, - skazal on drozhashchim golosom. - Inache mne kusok v gorlo ne polezet. Ona proiznesla kakuyu-to neponyatnuyu frazu. No eto ego ne zadelo i ne vyvelo iz sebya. - Uvy-uvy, - skazal on. - No takoj poryadok. Tak nado. Ona medlenno sela. I nadela shlyapu. - Horosho, Hel. No, ya dumayu, nam sleduet pogovorit' ob etom popozzhe. U menya takoe chuvstvo, chto my ne vmeste. Net blizosti, net soedineniya v luchshem, chto daet nam zhizn'. - I, pozhalujsta, esh' bezzvuchno, - skazal on. - Esli hochesh' govorit', snachala progloti. Kogda zhucha est pri mne, ya tak-syak, no mogu otvernut'sya. No ushej-to zatknut' ne mogu. - Postarayus' ne dejstvovat' tebe na nervy, - skazala ona. - No snachala otvet'. Kak vy dobivaetes', chtoby vashi deti vam ne meshali za stolom? - Deti nikogda ne edyat vmeste so vzroslymi. Vernee, oni edyat pod prismotrom AH'ov. A te v dva scheta kogo hochesh' nauchat, kak sebya vesti. - Ah, vot chto! Tishinu trapezy narushalo odno shirkan'e nozhom po tarelke, uzh vsyako neizbezhnoe. Nakonec, Hel zakonchil i snyal shlyapu s setkoj. - Nu, ZHanetta, ty stryapuha redkostnaya! Pishcha takaya vkusnaya, chto ya, greshnik, ponevole slishkom radovalsya, pokuda el. Takogo supa v zhizni ne proboval! Hleb nezhnejshij! Vinegret - chudo! A myaso - prosto sovershenstvo! A ZHanetta davno uzhe sidela bez shlyapy. K ede edva prikosnulas'. I nesmotrya ni na chto ulybalas'. - Vse tetushki moi, ih shkola. U nashego naroda zhenshchin s detskih let uchat vsemu, chto dostavlyaet muzhchinam udovol'stvie. Vsemu. On nervno hohotnul i, skryvaya smushchenie, zakuril sigaretu. ZHanetta sprosila, nel'zya li ej poprobovat'. - Goryu, tak i podymit' mogu, - skazala ona i hihiknula. Hel ne uveren byl, chto ponyal, no tozhe hohotnul, chtoby pokazat', chto ne serditsya iz-za zastol'nyh golovnyh uborov. ZHanetta sama zazhgla sigaretu, zatyanulas', zakashlyalas' i brosilas' k rakovine za stakanom vody. Vernulas', u samoj slezy iz glaz, no tut zhe podhvatila sigaretu i snova vtyanula dym. Vskore zatyagivalas', kak zayadlyj kurilka. - Nu i podrazhatel'nye sposobnosti u tebya - odno zaglyaden'e! - skazal Hel. - Glyazhu, kak ty moi zhesty povtoryaesh', slyshu, kak slova staraesh'sya vygovorit' v tochnosti, kak ya, i tol'ko divu dayus'. Sama-to slyshish', chto amerikanskie slova proiznosish' ne huzhe menya? - A mne tol'ko razok pokazhi, i redko kogda povtoryat' prihoditsya. Ne skazhu, chtoby ot bol'shogo uma. Ty prav, u menya eto bezotchetno. Hotya koe-kakie sobstvennye mysli inogda tozhe v golovu prihodyat. Legko i veselo prinyalas' taratorit' o svoej zhizni v krugu sem'i: s otcom, s sestrami, s tetkami. Na vid - samo vrozhdennoe dobrodushie, a vovse ne popytka zagladit' nepriyatnoe proisshestvie vo vremya edy. Kogda smeyalas', osobym obrazom brovi podnimala. Brovi zamechatel'nye, figurnye. Tonkimi liniyami chernyh volos ot samoj perenosicy, potom vrazlet duzhkami po nadglaz'yam, a na koncah - zagogulinki. Hel sprosil, ne materinskoe li eto nasledstvo. Ona rashohotalas' i otvetila, chto net, chto v tochnosti takie byli u otca-zemlyanina. Smeh u nee byl negromkij, no pevuchij. Ne dejstvoval na nervy, kak kogda-to smeh Meri. Ubayu kival, dostavlyal radost'. I vsyakij raz, kak zakradyvalas' mysl', a chem zhe vse eto konchitsya, i duh omrachalsya, ona zavodila rech' o chem-nibud' smeshnom, i nastroenie samo soboj ispravlyalos'. Ona, kazalos', naitiem kakim-to ugadyvala, chto imenno nuzhno, chtoby poborot' unynie ili ostro pochuvstvovat' vesel'e. Tak proshel chas, i Hel vstal, napravilsya na kuhnyu. Po doroge, prohodya mimo ZHanetty, bezotchetno pogruzil pal'cy v ee gustyushchie chernye volosy. Ona vskinula golovu i zakryla glaza, budto ozhidala poceluya. No u Hela duhu ne hvatilo. Hotelos', no prosto ne reshit'sya bylo na pervoe dvizhenie. - Tarelki nado vymyt', - skazal on. - Nel'zya, chtoby sluchajnyj gost' uvidel stol, kotoryj nakryt na dvoih. I eshche odno soblyudaj, pozhalujsta. Pryach' sigarety i pochashche provetrivaj komnatu. Poskol'ku ya detektor proshel, schitaetsya, chto melkie antiistinnizmy, vrode kureniya, mne ne prilichestvuyut. Vryad li ZHanette dostavili radost' takie rechi, no ona i vidu ne podala. A s mesta v kar'er prinyalas' za uborku. Hel kuril i obdumyval sposob razdobyt'sya zhen'shenevym tabakom. ZHanette tak prishlis' po vkusu sigarety, chto dushi ne hvatit vpred' otkazat' ej v etom udovol'stvii. Koe-kto na korable sam ne kurit, a pajku sbyvaet lyubomu zhelayushchemu. Mozhet, zhuchu poprosit' v posredniki, chtoby bral u kogo-nibud' s peredachej Helu? Lopushok vpolne mog by sdelat' takoe odolzhenie, no pod kakim sousom k nemu podstupit'sya? A mozhet, vse zhe ne stoit svyazyvat'sya? Riskovanno. Hel vzdohnul. Vsem horosha ZHanetta, da ved' eto ne zhizn', a muka muckaya. Izvol' zamyshlyat' ugolovshchinu, budto samoe obychnoe na svete delo. A ona uzhe stoyala pered nim, ruki na bedrah, glaza siyayut. - A teper', Hel, mo namuk, nam vypit' by chego-nibud' pokrepche, i my chudesno zakonchili by vecherok. On vskochil. - Oj, ya zhe zabyl, chto ty ne znaesh', kak kofe zavarivayut! - Net. YA ne pro kofe. Pro al-ko-gol', a ne pro kofe. - Alkogol'?! Sigmen velikij, my zhe ne p'em! |to zhe merzejshij... . I oseksya. Ved' eto zhe oskorblenie! Opomnilsya. V konce-to koncov, ona zhe ne vinovata. Inache vospitana, v inyh tradiciyah. Strogo govorya, dazhe ne sovsem chelovek. - Uvy, - skazal on. - Ty pojmi, takaya u nas vera. Zapreshcheno. Glaza u nee nalilis' slezami. Plechi zatryaslis'. Ona zakryla lico rukami i so vshlipami rasplakalas'. - |to ty ne ponimaesh'. Mne bez etogo nikak. Nikak. - No pochemu? Ona proiznesla, ne otnimaya ladonej ot lica: - Potomu chto, poka menya pod zamkom derzhali, razvlech'sya pochti nechem bylo. I mne davali spirtnoe, s nim vremya kak-to nezametno shlo i zabyvalos', kak ohota domoj. Opomnit'sya ne uspela, kak stala al... al... alkogolichkoj. Ruki u nego sami v kulaki podobralis', on ryknul: - V, zhuch'i deti! - I, ponimaesh', mne teper' bez vypivki nikak. Mne ot etogo obyazatel'no legchaet, po krajnej mere, sejchas. Potom ya postarayus', potom ya otvyknu. Znayu - spravlyus', esli ty pomozhesh'. On razvel rukami. - No ya zhe ponyatiya ne imeyu, gde ego berut. Pri odnoj mysli o pokupke spirtnogo zhivot skrutilo. No raz ej nado, znachit, pridetsya proyavit' pryt' i dostat'. - Mozhet, u Lopushka najdetsya? - budto togo i zhdala, skorogovorkoj vypalila ona. - On zhe tebya pod zamkom derzhal! I vdrug ya k nemu s takoj pros'boj! On zhe v dva scheta soobrazit, chto delo nechisto. - On podumaet, chto eto dlya tebya. - Ladno, - mrachno skazal on i tut zhe ukoril sebya za etu mrachnost'. - Hotya mutit ot odnoj mysli, chto mogut podumat', budto eto ya p'yu. Vse ravno kto, dazhe zhucha kakoj-nibud'. Ona prinikla k nemu, kak obvolokla. Nezhno prizhalas' gubami. Vsem telom obvilas'. Minutu tak dlilos', i on otvel svoi guby proch'. - Tak mne i idti ni s chem? - prosheptal. - Neuzheli obojtis' ne mozhesh'? Hot' na etu-to noch'? Zavtra ya razdobyl by. U nee preseksya golos. - Milyj, ya by rada. Ochen' byla by rada. No ne mogu. Prosto ne mogu. Uzh pover'. - Veryu. Vyrvalsya iz ob®yatij, vyshel v prihozhuyu, nadel plashch, kapyushon, nochnuyu masku v chulane syskal. Golova ponikla, ssutulilsya. Ne sladitsya. Ot nee zhe spirtom vonyat' budet, on zhe ne smozhet... A ona eshche, podi, i divit'sya budet, chego eto on kak le dyshka, a ego dazhe ne hvatit nameknut', chto na nee i glyanut'-to merzko. Ne hvatit, potomu chto skazanut' takoe - znachit, obidet' nasmert'. A nichego ne skazat' - tozhe obidet' nasmert', vot chto samoe-to hudoe. Uzhe na poroge ona eshche raz pocelovala ego v oderevenelye guby. - Ne zaderzhivajsya. YA zhdu. - Lady. 11 Hel YArrou poskrebsya v dver' Lopushkovoj kvartiry. Ne otkryli. I ne divo. Iz-za dveri donosilsya CHutkij gvalt. Hochesh', ne hochesh' - nado molotit' v dver', a ochen' neohota, eshche Pornsena naneset. Polyubopytstvuet, chto za shum, i vysunetsya, ved' v tom zhe koridorchike dver' v dver' poselilsya. Ni k chemu Pornsenu videt', kto sostradalista ob etu poru naveshchaet, ne tot sluchaj. Est' teper' u Hela pravo byvat' u zhuchej bez soprovozhdeniya AH'a, no ne po sebe iz-za ZHanetty. Eshche vzbredet Pornsenu sunut' nos v Helovu puka, kogda Hela net doma, poshpionit' na svoj strah i risk. O takoj vozmozhnosti zabyvat' nel'zya. Vzbredet - i Helu kryshka. Kaput. Uspokoil sebya tem, chto nichego ne znaet Pornsen, trusovat i naobum lezt' ne risknet. Ostanovit strah, chto mogut nakryt'. Ved' Hel teper' "lamednik", mozhet shum podnyat', nazhat', i Pornsenu ne to chto ponizhenie vyjdet ili tam otstavka - pod VM mogut podvesti. Hel eshche raz neterpelivo zamolotil v dver'. Na etot raz ona raspahnulas'. I na poroge poyavilas' ulybayushchayasya Vnizunya, Lopushkova supruga. - Hel YArrou! - skazala ona po-siddijski. - Dobro pozhalovat'! Zachem vy stuchite? Voshli by i bez stuka. Hel v uzhas prishel. - Tak nel'zya zhe! - Pochemu? - U nas tak ne polozheno. Vnizunya pozhala plechami, no vezhlivost' ne pozvolila vyskazat'sya bolee opredelenno. S toj zhe ulybkoj skazala: - Tak vhodite zhe! Zdes' nikto vas ne ukusit. Hel voshel i zakryl za soboj dver', pri tom oglyanuvshis' na Pornsenovu. Ta, slava Sigmenu, ostavalas' zaperta. I okazalsya v komnate razmerom s basketbol'nuyu ploshchadku, gde steny drozhali ot voplej dyuzhiny razygravshihsya zhuchat, a pol byl - odni golye doski. Vnizunya provela ego na protivopolozhnyj konec, gde nachinalsya koridor. Minovali treh zhuchih, sudya po vsemu, prishedshih v gosti. ZHuchihi sideli za stolom, chto-to vyshivali, prihlebyvali iz vysokih stakanov i taratorili. Hel nichego ne ponyal iz togo, chto rasslyshal: v razgovorah mezhdu soboj zhuchihi pol'zovalis' osobym zhenskim slovarem. Odnako, kak doznalsya Hel, pod vozdejstviem nabirayushchih silu gorodskih poryadkov etot obychaj okazalsya na grani ischeznoveniya. Dochki Lopushka dazhe ne uchilis' zhenskomu govoru. Vnizunya provela ego k dal'nej dveri, otkryla ee i okliknula: - Lopushok, dorogoj! K tebe Beznosyj prishel, Hel YArrou! Zaslyshav eto narodnoe prozvishche, Hel osklabilsya. Bylo vremya, slovco obizhalo. No potom vyyasnilos', chto zhuchi ne vkladyvayut v nego obidnogo smysla. Lopushok podoshel k dveri. Na nem, po-domashnemu, byla tol'ko alaya yubochka. I Hel v sotyj raz nevol'no podumal: do chego zhe stranno vyglyadit tulovishche oz dvijca s grud'yu bez soskov i lyubopytnym krepleniem lopatok k pozvonochniku (esli u zemlyan pozvonochnik "spinnym hrebtom" imenuetsya, to zdes' vporu bylo nazvanie "grudnoj hrebet"). - Dushevno rad, Hel, - skazal Lopushok po-siddijski. I pereshel na amerikanskij: - SHalom. Po kakomu schastlivomu sluchayu vy okazalis', ochutilis' zdes'? Sadites', raspolagajtes'. Ne hotite li, ne zhelaete li pit'? Pejte, a ya, pozhaluj, uzhe vozderzhus'. Hel schital, chto vyglyadit vpolne bezzabotno, no Lopushok, dolzhno byt', uchuyal, chto delo neladno. - CHto-nibud' ne tak? CHego zrya vremya tratit'? - Da. Gde mozhno dostat' butylku? - Vam nado, neobhodimo? Buvernyak. YA vas provedu, provozhu. V blizhajshem kabake sobiraetsya, tolchetsya narod poproshche. U vas budet sluchaj, vozmozhnost' voochiyu uvidet', obozret' tu chast' obshchestva, o kotoroj vy, bez somneniya, nedostatochno, malo znaete. ZHucha vyshel v garderobnuyu i vernulsya s vorohom odezhdy. Zastegnul na zhirnom bryushke shirokij kozhanyj poyas, pricepil k nemu nozhny s korotkoj rapiroj. Sunul za poyas revol'ver. Nakinul na plechi yadovito-zelenyj plashch s chernymi oborkami. Na golovu nahlobuchil temno-zelenuyu shapochku s butaforskimi syazhkami - simvol prinadlezhnosti k klanu Kuznechikov. Kogda-to dlya zhuchej etogo klana nosit' takoj golovnoj ubor bylo pervejshee delo. No teper' klanovaya sistema vyrodilas', ee znachenie v bytu upalo, odnako v delah politicheskogo svojstva prodolzhalo ostavat'sya sushchestvennym. - YA-to p'yu, ya - to zakladyvayu po delu, - poyasnil Lopushok. - Buduchi, yavlyayas' po special'nosti so stradalistom, obshchayus', nahozhus' v kontakte s dushevno- i nervnobol'nymi. Okazyvayu pomoshch', podderzhku ochen' mnogim. Prihoditsya byvat' v ih shkure, kozhe, poskol'ku obyazan ispytat', izvedat' mir ih chuvstv, vospriyatij. Potom ya perebirayus', pereselyayus' iz ih shkury v svoyu, daby, chtoby ob®ektivno ocenit', vzvesit' ih trudnosti, problemy. Vot etim, - on postuchal sebya po golove, - i etim, - on tronul sebya za nos, - ya delayus', stanovlyus' sperva kak oni, a potom kak ya sam, i vremenami udaetsya, okazyvaetsya vozmozhno koe-komu pomoch' vyzdorovet', prijti v normu. Helu bylo izvestno, chto imeet v vidu Lopushok, kogda kasaetsya svoego nosa. On imeet v vidu dva isklyuchitel'no chutkih syazhka vnutri svoego pohozhego na pushechnyj snaryad nosa-hobota, sposobnyh postavit' polnyj diagnoz. Zapah zhuchinogo pota govorit emu bol'she, chem vneshnij vid i rechi pacienta. Lopushok provel Hela v perednij zal. Soobshchil Vnizune, kuda sobralsya, i oni s chuvstvom poterlis' nosami. Vruchil Helu masku zhuchinogo obrazca, nadel svoyu. Zachem, Hel ne sprashival. Znal: po nocham ves' gorod hodit v maskah. Veshch' poleznaya, oberegaet ot ukusov mnozhestva vsyakoj letuchej nechisti. No Lopushok ob®yasnil, chto delo ne tol'ko v etom. - My, lyudi iz obshchestva, nadevaem ih, kogda hodim... Kak by eto vyrazit'sya po-amerikanski? - U nas eto nazyvaetsya "slamming", - skazal Hel. - |to kogda chelovek iz obshchestva idet porazvlech'sya sredi prostonarod'ya. - "Slam-ming", - povtoril Lopushok. - Obychno, kogda ya hozhu, zaglyadyvayu v takie mesta, ya maski ne noshu, potomu chto hochu, imeyu namerenie slit'sya s okruzhayushchimi, a ne posmeivat'sya, poteshat'sya nad nimi v glubine dushi. No nynche, poeliku vy Beznosyj, izvinite, prostite za eto slovo, ya dumayu, polagayu, vy otdohnete, rasslabites' v bol'shej mere, esli budete v maske. Kogda oni okazalis' na ulice, Hel sprosil: - A zachem oruzhie? - Da zdes'-to v okrestnostyah ne slishkom opasno, no ostorozhnost' ne pomeshaet, ne povredit. Pomnite, ya vam govoril, rasskazyval, kogda my byli na ruinah? Na nashej planete nasekomye razvilis', prisposobilis' v gorazdo bol'shej stepeni, chem, naskol'ko mogu sudit', predstavit' sebe po vashim slovam, u vas. Vy slyshali o parazitah i mimikrantah, kotorye pronikayut, probirayutsya v muravejniki? Ne-murav'yah, kotorye prikidyvayutsya murav'yami i nahlebnichayut u murav'ev, prikryvayas' shodstvom, zhivut v stenah muravejnikov i pozhirayut yajca i molod'? U nas proishodit to zhe samoe, analo-gichnoe, no zhiruyut na nas. Pryachutsya po podvalam, po kanalizacionnym stokam, v duplah, v norah pod zemlej, a po nocham raspolzayutsya po gorodu. Vot poetomu v temnoe vremya sutok my detej na ulicu ne vypuskaem. Hotya ulicy horosho osveshcheny i ohranyayutsya, no slishkom mnogo ukromnyh mest dlya zasady v gustoj zeleni. Doroga vela cherez park po allejke, osveshchennoj gazovymi fonaryami na vysokih stolbah. V Siddo eshche ne pereshli okonchatel'no na elektricheskoe osveshchenie i v poryadke veshchej byla cherespolosica rajonov s lampami nakalivaniya i kvartalov s gazovymi fonaryami. Vyjdya iz parka na shirokuyu ulicu, Hel svoimi glazami uvidel prichudlivoe ozdvijskoe smeshenie starinnoj i novejshej kul'tury: povozki, zapryazhennye zdeshnimi tyaglovymi zhivotnymi, i kolesnicy s parovymi dvigatelyami. ZHivotnye i mehanizmy peredvigalis' po korotko podstrizhennoj gustoj trave, kotoraya poka vyderzhivala etot napor. A zdaniya tak daleko otstoyali odni ot drugih, chto vovse ne pohozhe bylo na krupnyj gorod. "Neuyutno", - podumal Hel. Nalico zdeshnij izbytok lebensrauma, zhiznennogo prostranstva. Pravda, naselenie bystro rastet, i shirokie promezhutki vskore neizbezhno zapolnyatsya zhilymi domami i obshchestvennymi zdaniyami. V odin prekrasnyj den' na Ozdve stanet tak zhe tesno, kak i teper' na Zemle. I popravil sebya: tesno-to tesno, no ne zhukam-kikimoram. Esli "Gavriil" ispolnit svoe prednaznachenie, tuzemcev zamestyat vyhodcy iz Soyuza VVZ. Nehorosho stalo, i mysl' prishla - antiistinnaya, samo soboj, - chto delo zadumano pregadkoe. Kakoe pravo imeyut sushchestva s drugoj planety lezt' syuda i zatevat' istreblenie mestnyh zhitelej? Vperednik ob®yavil, chto imeyut. A imeyut li? - Nam von tuda, - skazal Lopushok. I ukazal na dom vperedi. Trehetazhnyj, po vidu nemnogo pohozhij na zikkurat, s arochnymi spuskami s verhnih etazhej do zemli. Tak zhil'cam udobnee. Vo mnogih staryh domah Siddo, v tom chisle i v etom, vnutrennih lestnichnyh kletok ne bylo, zhil'cy popadali iz kvartir pryamo na ulicu i obratno imenno blagodarya takim stupenchatym arochnym spuskam. Hotya dom byl i staryj, u kabaka imelas' na pervom etazhe vpolne sovremennaya, bol'shaya i yarkaya elektrificirovannaya vyveska nad vhodnoj dver'yu. - "Schastlivyj dol Kamenyuki", - perevel Lopushok zatejlivye pis'mennye znaki. Sam kabak byl v polupodvale. Hel posledoval za zhuchej, starayas' potverzhe stupat' po lesenke vniz, otkuda tyanulo spirtnym duhom. I ostanovilsya pri vhode. Ne men'she, chem sil'nyj sivushnyj zapah, dosazhdalo uhan'e neprivychnoj muzyki i slitnyj, davyashchij gul golosov. Trudyas' za shestiugol'nymi stolikami, zhuchi tyanulis' drug k druzhke poverh ob®emistyh olovyannyh kruzhek, sililis' perekrichat' shum i krichali sami. Kto-to nevpopad razmahival rukami, kto-to zavodil zdravicy, kto-to podpeval. Proshmygnula oficiantka s polotencem - stol vyteret'. Prignulas' - i poluchila zvonkij shlepok po zadu ot zhizneradostnogo, zelenorozhego, puzatogo zhuchi. Ego kompaniya druzhno zagogotala, razinuv chetverogubye rty. Oficiantka tozhe zahohotala, chto-to skazala tolstyaku, vidno, tak otbrila, chto narod za sosednimi stolikami radostno vzrevel. Na vozvyshenii v konce zala pyatero virtuozov labali chto-to bystroe i dikovatoe. Tri instrumenta napomnili Helu zemnye: arfu, trubu i baraban. CHetvertyj labuh sam zvukov ne izdaval, a to i delo sukovatym dryuchkom terzal zapertuyu v kletke tvar', pohozhuyu na saranchuka, no razmerom s krysu. Ponukaemaya bukaha raspravlyala nadkryl'ya poverh zadnih nog i, chetyrehkratno strekotnuv, dlinno i pronzitel'no vzvizgivala piloj tak, chto chelyusti svodilo. Pyatyj virtuoz nakachival mehami puzyr' s tremya korotkimi tonkimi dudkami. Dudki oglushitel'no vereshchali. Okazalos', chto Lopushok krichit. - Ne primite, ne sochtite etot gvalt za nashu tipichnuyu muzyku. |to deshevaya haltura dlya prostonarod'ya. Vot na dnyah priglashu, otvedu vas na sim fonicheskij koncert, i vy sami ubedites', uslyshite, chto takoe nasha luchshaya muzyka. ZHucha provel cheloveka cherez zal v odin iz kabinetikov za port'erami, oni tyanulis' vdol' treh sten. Seli. Podbezhala oficiantka. Lob i nosishche hobotom u nee losnilis' ot pota. - Poka ne prinesut, ne podadut, ne snimajte maski, - skazal Lopushok. - Podadut - my zadernem zanavesku, i togda volya vasha. Oficiantka chto-to proiznesla po-zhuchinomu. Lopushok, izobrazhaya lyubeznogo hozyaina, povtoril po-amerikanski: - Pivo, vino ili tarakanovka. Lichno ya v rot ne beru ni pervogo, ni vtorogo. |to dlya-a... bab'ya i maloletok. Ne udaryat' zhe v gryaz' licom! I Hel s napusknoj lihost'yu ob®yavil: - Samo soboyu, tret'e. Lopushok pokazal dva pal'ca. Oficiantka migom dostavila dve zdorovennye kruzhki. ZHucha potyanulsya nosishchem k kruzhke i shumno prinyuhalsya. Zazhmurilsya ot udovol'stviya, podnyal kruzhku i nadolgo prisosalsya. Nakonec otstavil posudinu, utrobno rygnul, prichmoknul gubami. I promychal: - Glotnul s privetom - iknul s otvetom. Hela chut' ne vyvernulo. V detstve za neumenie sderzhivat' otryzhku drali ego mnogo raz i bez poshchady. - Hel, a vy-to chto ne p'ete, ne oprokidyvaete? - udivilsya Lopushok. YArrou ubitym golosom proiznes: - Damifino. To est' po-siddijski: "Avos', ne povredit". I hlebnul. Plamya hlynulo vniz po glotke, kak vulkanicheskaya lava. I chto tvoj vulkan, vzorvalsya Hel. So vshrapom, so vzvizgom. Vodka prysnula izo rta i smeshalas' s bryznuvshimi iz zazhmurennyh glaz slezami. - Horosha, - prespokojno skazal Lopushok. - Horosha, - ele vydavil Hel. Glotka gorela, spasu net. Bol'shuyu chast' zhizhi on vyplyunul, no skol'ko-to vse zhe popalo vnutr' i pochemu-to v nogi, i ottuda poshel hodit' vraskachku goryachij prilivnoj val, budto v golove zakruzhila nevidimaya luna, iznutri kolotya i obdiraya cherep. - Eshche po razu. So vtorym zahodom Hel spravilsya luchshe, po krajnej mere, vneshne - ne kashlyal, ne prysnul izo rta. Kishki skrutilo - ispugalsya, chto osramitsya. Neskol'ko raz sudorozhno vzdohnul i ponyal: vodka vrode by ostalas' vnutri. I tut kak stebanet otryzhka! Ognennaya lava vzmyla v glotku - ne ostanovit'. - Izvinite, - probormotal on, zalivshis' kraskoj. - A za chto? - sprosil Lopushok. Opredelenno, nichego smeshnee Hel v zhizni ne slyhal. Rassmeyalsya vo vsyu glotku i eshche raz potyanul iz kruzhki. CHem bystree s nej budet pokoncheno, tem ran'she budet kuplena butylka dlya ZHanetty, tem skoree on vernetsya domoj - i hot' ostatok nochi, a vse ravno dostanetsya emu. Kogda v kruzhke ostalos' okolo poloviny, doshlo, chto Lopushok pochemu-to nevnyatno i izdaleka, budto s togo konca dlinnogo tunnelya, sprashivaet, ne zhelatel'no li Helu glyanut', kak izgotovlyaetsya spirtnoe. - Buvernyak, - skazal Hel. Vstal, no, chtoby ustoyat', prishlos' hvatat'sya za kraj stoleshnicy. A zhucha bubnil: - Masku naden'te. Interes k zemlyanam vse eshche silen. Neohota ves' vecher otvechat' na voprosy. Eshche pristanut, chtoby my pili s nimi za kompaniyu. Protisnuvshis' skvoz' shumnoe sborishche, voshli v zadnyuyu komnatu. Lopushok povel rukoj. - Glyadite, smotrite! |to kesarubu. Hel glyanul. Esli by vse zaprety ostavalis' pri nem, ego kubarem vykinulo by otsyuda. No ih chastichno smylo spirtnym potopom, a vot lyubopytstvo - lyubopytstvo ostalos'. Na stule bokom k stolu sidela tvar', kotoruyu na pervyj vzglyad mozhno bylo prinyat' za zhuka-kikimoru. Tot zhe belesyj vihor, ta zhe lysaya bashka, te zhe nosishche i chetverogubyj rot. To zhe okrugloe tulovishche i to zhe nepomernoe bryuho, chto u nekotoryh ozdvijcev. No esli vglyadet'sya, to pri yarkom svete goloj lampochki pod potolkom bylo vidno, chto u tvari - svetlo-zelenogo ottenka zhestkij hitinovyj pokrov. Iz-pod dlinnogo plashcha torchali golye ruki i nogi. Ne gladkoj kozhej pokrytye, a chlenistye, s perehvatami, s izlomami, kak zheleznye pechnye truby. Lopushok zagovoril s tvar'yu. Koe-kakie slova Hel ponyal, ostal'nye ugadal. - Utyutyu, eto mister YArrou. Utyutyu, skazhi: "Zdravstvujte, mister YArrou". Na Hela ustavilis' ogromnye golubye glazishcha. Ot zhuch'ih pochti ne otlichit', no uzh vovse nechelovecheskie, v vysshej stepeni nasekomopodobnye. - Zdravstvujte, mister YArrou, - budto popugaj, proskripel Utyutyu. - Skazhi misteru YArrou: "Kakaya chudnaya nochka!" - Kakaya chudnaya nochka, mister YArrou! - Skazhi: "Utyutyu ochen' rad vas videt'!" - Utyutyu ochen' rad vas videt'. - Skazhi: "Utyutyu k vashim uslugam, ser!" - Utyutyu k vashim uslugam, ser. - Pokazhi misteru YArrou, kak ty delaesh' tarakanovku. Utyutyu vstal so stula, nasharil kraj stola, glyanul na ruchnye chasy. CHto-to prolopotal po-ozdvijski. Lopushok perevel: - On govorit, on molvit: "Utyutyu el polchasa nazad i, dolzhno byt', gotov". |ti tvari naedayutsya muchnogo, i cherez polchasa - glyadite, smotrite! Kamenyuka postavil na stol ogromnuyu glinyanuyu misku. Utyutyu naklonilsya nad nej tak, chtoby trubochka v santimetr dlinoj, torchashchaya u nego iz grudi, prishlas' nad kraem miski. "Veroyatno, vyhod trahei", - podumal Hel. Iz trubochki v misku udarila svetlaya strujka, miska bystro napolnilas'. Kamenyuka podhvatil ee i unes. I vernulsya iz kuhni s tazikom kakogo-to mesiva. Hel ne vdrug soobrazil, chto eto makarony, obil'no sdobrennye saharom. Kamenyuka postavil tazik pered Utyutyu, i tot, vooru-zhas' lozhkoj razmerom s sovok, prinyalsya zaglatyvat' mesivo. Mozgi u Hela pochemu-to shvatyvali ne tak bystro, kak vsegda, no nakonec do nego doshlo. Gde by blevanut', povel on vokrug bezumnym vzglyadom. Lopushok sunul emu pod nos porciyu vypivki. Delat' nechego - ili plyashi, ili otvalivaj. Hel glotnul. Strannym obrazom ognennaya zhizha umostilas' v zheludke. I zhguchie prilivy v golove utihli. - Sovershenno verno, sovershenno pravil'no, - otvetil Lopushok na nemoj vopros Hela. - |ti tva- ri - velikolepnyj primer parazitarnoj mimikrii. Nasekomye, a pohozhi na nas. ZHivut sredi nas i zarabatyvayut na zhizn' tem, chto postavlyayut deshevyj i krepkij alkogol'nyj napitok. Zametili, obratili vnimanie, kakoe u nego razdutoe bryuho? Vot v nem-to i proizvoditsya, sbrazhivaetsya spirt, kotoryj potom otrygivaetsya. Prosto i estestvenno, ne pravda li? U Kamenyuki eshche dvoe takih rabotayut, no ih smena konchilas', posizhivayut, samo soboj, gde-nibud' v sosednem kabake, vypivayut. Kak moryaki na pobyvke. - Nel'zya li kupit' butylku i ubrat'sya otsyuda? - vzmolilsya Hel. - Menya chto-to mutit. Dolzhno byt', vozduh spertyj. Ili chto-nibud' i t. p. - CHto-nibud' i t. p., eto veroyatnej, - zametil Lopushok. I poslal oficiantku za dvumya butylkami. Prishlos' podozhdat', i tut v kabak voshel nizkoroslyj zhucha v maske i v golubom plashche. Ostanovilsya u dveri, stali vidny chernye sapogi, a dlinnyj hobot maski zahodil vpravo-vlevo, kak periskop podvodnoj lodki, kotoraya vysmatrivaet dobychu. - Pornsen! - s trudom perevedya dyhanie, ahnul Hel. - Pod plashchom mundir! Vidite? - Buvernyak, - otvetil Lopushok. - Sapogi chernye, odno plecho nizhe drugogo. Naskvoz' vidno. Kogo obdurit' vzdumal? Hel otchayanno oglyadelsya po storonam. - Nado vybirat'sya otsyuda! Vernulas' oficiantka s butylkami. Lopushok rasplatilsya, protyanul odnu butylku Helu, i tot, ne glyadya, sunul ee vo vnutrennij karman plashcha. AH'u ot vhoda oni byli vidny otlichno, no on ih yavno ne raspoznal. YArrou byl v maske, a sostradali sta Pornsen vryad li otlichil by ot kakogo-nibud' drugogo zhuchi. Somnevat'sya ne prihodilos', metodichnyj, kak vsegda, Pornsen polon reshimosti proizvesti poval'nyj dosmotr. On rezkim dvizheniem vskinul skosobochennoe plecho i dvinulsya po chasovoj strelke vdol' pristennyh kabinetikov, odni za drugimi razdvigaya vhodnye port'ery. A zavidya tam zhuch v maskah, kazhduyu pripodnimal za kraeshek, zaglyadyvaya, kto pod nej. Lopushok kashlyanul i skazal po-amerikanski: - Doigraetsya. Za kogo on nas, siddijcev, prinimaet? My emu chto, myshata podopytnye? I kak v vodu glyadel. Zdorovennyj detina-zhucha, kogda Pornsen dernul ego za masku, vozdvigsya i smahnul Pornsenovu. Zavidya pered soboj neozdvijca, ot udivleniya na sekundu zamer. I vdrug zavereshchal, chto-to vykriknul, da kak zvezdanet zemlyanina pryamym v nos! I poshlo. Pornsen otletel, sbil zadom stol s ch'imi-to kruzhkami i ahnulsya navznich' na pol. Vmig verhom na nem okazalis' dvoe. Tretij vrezal chetvertomu. CHetvertyj dal sdachi. Primchalsya Kamenyuka s korotkoj dubinkoj i prinyalsya ohazhivat' derushchihsya po nogam, po spinam. Kto-to plesnul emu v lico tarakanovki. A Lopushok - Lopushok dotyanulsya do vyklyuchatelya, i razom sdelalas' t'ma bezvidnaya, kak vo vtorom stihe "Peresmotrennogo Svyatogo pisaniya". Vot tol'ko ne pustaya. Hel otchayanno zatoptalsya na meste. Ego shvatili za ruku, dernuli. - Za mnoj! Hel povernulsya i, spotykayas', pobezhal, kuda vedut - veroyatno, k zadnej dveri. Vidno, ta zhe mysl' prishla v golovu mnogim. Ego sbili s nog, kto-to proshelsya po spine. Lopushkova ruka ischezla. YArrou okliknul zhuchu, no, esli tot i otvetil, nichego ne bylo slyshno skvoz' kriki: - Krushi! - Ah, gad, on szadi! - Rebya, syuda! - V, durak, gnida polzuchaya! Horosho by tol'ko gvalt. V nos udarila merzkaya von', poskol'ku ot nervnogo napryazheniya u zhuchej iz "pugpuzyrej" poperlo. Zadyhayas', Hel rvalsya k dveri. Slepo rastalkivaya izvivayushchiesya tela, vyrvalsya na volyu. SHatayas', pobrel po kakoj-to dorozhke. Okazalsya na ulice, pripustilsya begom. Ne glyadya, kuda. Odna byla mysl' - lish' by podal'she ot Pornsena. Na tonkih zheleznyh stolbah siyali dugovye lampy. Hel bezhal i pochemu-to postoyanno zadeval plechom za steny. Reshil priostanovit'sya v teni odnogo iz balkonov. No zametil uzkij pereulochek. Glyanul - budto ne tupik. Nyrnul tuda - naletel na zdorovennyj zheleznyj bak, sudya po zapahu, musornyj. Prisel za nim, szhalsya v komok, silyas' prodyshat'sya. Nakonec, legkie ochistilis' ot smrada, glotku otpustilo, smog dyshat' bez vshlipov. Beshenoe serdcebienie chut'-chut' unyalos', i stalo hot' chto-to slyshno. Na sluh, nikto za nim ne gnalsya. Vyzhdav, Hel reshil, chto mozhno vstat' vo ves' rost. Nashchupal butylku v karmane. CHudesa! - ne razbilas'. Poluchit ZHanetta svoyu tarakanovku. Budet o chem ej porasskazat'. Na slavu potrudilsya radi nee, chest' po chesti zasluzhivaet nagrady... Pri etoj mysli murashki poshli po spine, i on zhiven'ko vyskochil iz pereulochka. Ponyatiya ne imel, gde nahoditsya, no v karmane byl plan goroda. Na korable otpechatan, prostavleny nazvaniya ulic po-ozdvijski s perevodom na amerikanskij i islandskij. Vsego-to delov - prochest' nazvanie ulicy u blizhajshego fonarya, sorientirovat'sya po planu i v tempe vernut'sya domoj. U Pornsena, u ishchejki tshchedushn