er otmechali v ee detskie gody i Dodzhson, i Reskii, i drugie. Dlya nih ona byla "ditya s chistym, nichem neomrachennym chelom i mechtatel'nymi, polnymi very v chudo glazami". I vse zhe Alisa vyshla zamuzh tol'ko v dvadcat' vosem' let, v 1880 godu, buduchi uzhe staroj devoj po viktorianskim ponyatiyam. Ee muzh, Redzhinal'd Dzhervis Hargrivz, vladel pomest'em Kaffnelz bliz Lindhersta v Gempshire. Poluchiv obrazovanie v Itone i Oksforde, on stal mirovym sud'ej i vel v svoem pomest'e ochen' tihuyu zhizn' vmeste s Alisoj i ih tremya synov'yami. On lyubil chtenie, osobenno francuzskih avtorov, verhovuyu ezdu i ohotu, imel on takzhe ogromnyj dendrarij, gde rosli sosny Duglasa i mamontovo derevo. Nesmotrya na nekotoruyu zatormozhennost' i nelovkost' v pervoe vremya, Alisa privykla k fizicheskoj lyubvi i stala nahodit' v nej udovol'stvie. Ona lyubila svoego muzha, i ego smert' v 1926 godu Prichinila ej glubokoe gore. No Bertona ona lyubila so strast'yu, kakuyu nikogda ne pitala k Redzhinal'du. Lyubila, no bol'she ne lyublyu, tverdila ona sebe. Ona ne mogla smirit'sya s ego vechnoj neposedlivost'yu - hotya teper', pohozhe, emu pridetsya prosidet' na odnom meste mnogo let. Pravda, eto mesto dvizhetsya. Ego vspyshki yarosti, vsegdashnyaya gotovnost' zateyat' ssoru, ego postoyannaya revnost' davno uzhe utomlyali Alisu. Te samye cherty, kotorye ran'she privlekali ee v Bertone, poskol'ku ej samoj ih nedostavalo, teper' ottalkivali ee. Bol'she vsego ee razdrazhalo to, chto on tak dolgo skryval Tajnu. No teper' ej nekuda ujti. Vse kayuty zanyaty. V nekotoryh, pravda, prozhivayut odinokie muzhchiny, no Alisa ne sobiralas' hodit' k cheloveku, kotorogo ne lyubit. Richard posmeyalsya by nad nej. On zayavlyal, chto v zhenshchine emu nuzhna lish' krasota i predannost'. Eshche on predpochital blondinok, hotya i otkazalsya ot svoego predpochteniya radi nee. On sovetoval by Alise najti sebe kakogo-nibud' nedurnogo na vid parnya s priemlemymi manerami i ujti zhit' k nemu. Net, nepravda. On prigrozil by ubit' ee, esli ona ujdet k drugomu. Ili net? Uzh konechno, ona nadoela emu ne men'she, chem on ej. Alisa sela i zakurila sigaretu - na Zemle ej eto i v golovu by ne prishlo, - razdumyvaya, kak zhe ej byt'. Ne najdya otveta, ona vyshla iz kayuty i napravilas' v salon - tam vsegda proishodit chto-to interesnoe. Neskol'ko minut ona brodila tam, rassmatrivaya kartiny i statuetki i slushaya, kak igraet na royale List. Kogda ona pochuvstvovala sebya odinokoj i ej zahotelos', chtoby kto-nibud' razveyal ee tosku, k nej podoshla zhenshchina rostom okolo pyati futov, strojnaya i dlinnonogaya. Ee nebol'shie zaostrennye grudi s torchashchimi soskami edva prikryvala tonkaya tkan'. Lico bylo krasivym, nesmotrya na neskol'ko dlinnovatyj nos. Blondinka skazala na esperanto, pokazav ochen' belye i rovnye zuby - Zdravstvujte, ya Afra Ben, odna iz strelkov i byvshih lyubovnic ego velichestva - vprochem, on poroj ne proch' vspomnit' staroe. A vy Alisa Liddell, ne tak li? ZHenshchina etogo svirepogo, prityagatel'no-urodlivogo vallijca, Gvalhgvinna. Alisa otvetila utverditel'no i tut zhe sprosila: - A vy - avtor "Oronooko"? - Da, i neskol'kih p'es, - ulybnulas' Afra. - Priyatno znat', chto v dvadcatom stoletii menya ne zabyli. Vy igraete v bridzh? Nam nuzhen chetvertyj. - Vot uzh tridcat' chetyre goda, kak ne igrala. No ran'she lyubila. Esli vy prostite mne nebol'shie promahi vnachale... - Nu, my bystro vernem vam byluyu formu, hotya eto budet nebezboleznenno, - zasmeyalas' Afra i pod ruku podvela Alisu k stolu, nad kotorym viselo ogromnoe polotno, izobrazhavshee Tezeya, vhodyashchego v labirint Minosa, gde podzhidaet ego Minotavr. Nit' Ariadny byla privyazana k kolossal'nomu muzhskomu organu geroya. Afra, vidya lico Alisy, usmehnulas': - V pervyj raz nevol'no vzdragivaesh', verno? Pryamo ne znaesh', chem Tezej voznamerilsya ubit' chelovekobyka - mechom ili chem-to drugim. - Esli on ostanovitsya na poslednem, - zametila Alisa, - to nit' porvetsya i on ne najdet dorogu k Ariadne. - Na ee zhe schast'e. Ona tak i umerla by, dumaya, chto on ee lyubit, ne znaya, chto on sobiraetsya brosit' ee pri pervoj vozmozhnosti. Itak, eto Afra |mis Ben - romanistka, poetessa i sochinitel'nica p'es, kotoruyu v Londone zvali Nesravnennoj Astreej, v chest' devy-zvezdy, pochitavshejsya v Drevnej Grecii. Nezadolgo do smerti, postigshej Afru v 1689 godu, kogda ej bylo sorok devyat' let, ona napisala roman "Oronooko", stavshij sensaciej togo vremeni; ego pereizdali v 1930 godu, dav Alise vozmozhnost' prochest' ego pered smert'yu. |ta kniga imela bol'shoe vliyanie na razvitie anglijskogo romana, i sovremenniki sravnivali luchshie veshchi Afry s trudami Defo. P'esy ee, nepristojnye, no ostroumnye, privodili zritelej v vostorg. Ona stala pervoj anglichankoj, zarabatyvayushchej sebe na zhizn' literaturnym trudom, a eshche ona byla shpionkoj Karla II vo vremya voiny s Gollandiej. Povedenie ee bylo skandal'nym dazhe vo vremena Restavracii, odnako pohoronili ee v Vestminsterskom abbatstve - chest', v kotoroj pozdnee otkazali izvestnomu stol' zhe skandal'nym povedeniem i kuda bolee znamenitomu lordu Bajronu. Dvoe muzhchin u stola neterpelivo ozhidali nachala igry. Afra predstavila ih Alise, kratko rasskazav o kazhdom. Na zapadnom konce stola sidel Lazzaro Spallancani, rodivshijsya v 1729 godu i umershij v 1799-m. On byl odnim iz samyh vydayushchihsya estestvoispytatelej svoego vremeni - osobenno bol'shuyu izvestnost' poluchili ego opyty s letuchimi myshami, s cel'yu vyyasnit', kak oni mogut letat' v polnoj temnote. On prishel k vyvodu, chto oni delayut eto s pomoshch'yu ul'trazvuka, hotya etot termin v te dni eshche ne byl izvesten. Spallancani byl mal rostom, stroen, cheren - nastoyashchij ital'yanec, hotya iz®yasnyalsya na esperanto. Severnyj konec stola zanimal cheh Ladislav Podebrad, srednego rosta (po merkam vtoroj poloviny dvadcatogo veka), ochen' shirokij v plechah, muskulistyj, s tolstoj sheej, zheltymi volosami holodnymi golubymi glazami. U nego byli ochen' gustye, tozhe zheltye brovi, bol'shoj orlinyj nos i massivnyj podborodok s glubokoj vyemkoj. Nesmotrya na bol'shie ruchishchi - tochno medvezh'i lapy, podumala sklonnaya preuvelichivat' Alisa - i sravnitel'no korotkie pal'cy, karty on razdaval s lovkost'yu missisipskogo parohodnogo shulera. Afra poyasnila, chto ego vzyali na bort vsego vosem' dnej nazad i on - inzhener-elektromehanik s doktorskoj stepen'yu. Afra skazala eshche - vyzvav vnezapnyj interes Alisy, - chto korol' Ioann primetil Podebrada, kogda tot stoyal u oblomkov vozdushnoj mashiny na levom beregu. Vyslushav rasskaz cheha i uznav, kto on po professii, Ioann priglasil ego v kachestve vtorogo mehanika v mashinnoe otdelenie. Dyuralyuminievyj kil' i gondolu poluzhestkogo dirizhablya razrezali na chasti i pomestili na sklad "Reksa". Podebrad byl nemnogosloven, - vidimo, on prinadlezhal k chislu igrokov, kotorye vse vnimanie otdayut bridzhu. No Alisa, pol'zuyas' treskotnej Ben i Spallancani, vse zhe otvazhilas' zadat' emu neskol'ko voprosov. Otvechal on kratko, odnako razdrazheniya ne vykazyval. |to eshche nichego ne znachilo - on vsyu igru sidel s kamennym licom. Podebrad, po ego slovam, byl zdes' glavoj gosudarstva, raspolozhennogo mnogo nizhe po Reke i nosyashchego nazvanie Nova Bohemujo - to est' Novaya Bogemiya na esperanto. Ego izbrali na etot post potomu, chto v CHehoslovakii on tozhe sostoyal v pravitel'stve i zanimal vidnyj post v kommunisticheskoj partii. Teper' on perestal byt' kommunistom, poskol'ku eto uchenie godilos' zdes' ne bol'she, chem kapitalizm. Zato ego ochen' privlekala Cerkov' Vtorogo SHansa, hotya on tak v nee i ne vstupil. Podebradu stal postoyanno snit'sya son o tom, chto gluboko pod Nova Bohemujo budto by imeyutsya zalezhi zheleza i drugih metallov. V konce koncov Podebrad ubedil svoih sograzhdan zanyat'sya poiskami. |to byl dolgij, utomitel'nyj trud, vo vremya kotorogo slomalos' mnozhestvo kremnevyh, slancevyh i derevyannyh orudij, no entuziazm Podebrada ne daval lyudyam past' duhom, Krome togo, u nih poyavilos' kakoe-to zanyatie. - Pojmite, ya chelovek sovsem ne suevernyj, - glubokim basom govoril Podebrad. - YA ne veryu v sny i ne stal by obrashchat' vnimaniya dazhe na etot, kakim by nazojlivym i ubeditel'nym on byl. Ne stal by -pochti ni pri kakih obstoyatel'stvah. Mne kazalos', chto etot son otrazhaet moe podsoznanie - ya ne lyublyu etot termin, poskol'ku otvergayu frejdizm, no on tochno otrazhaet to, chto ya ispytyval. Tak proyavlyalis' moi zhelaniya najti metall, kak mne togda kazalos'. Potom ya nachal schitat', chto son mozhno ob®yasnit' i po-drugomu. Mozhet, mezhdu mnoj i metallom est' kakoe-to prityazhenie, i kakie-to zemnye toki idut ot nego ko mne - nu, skazhem, metall - odin polyus, a ya - drugoj. A eshche govorit, chto ne sueveren, podumala Alisa. Smeetsya on nado mnoj, chto li? Vprochem, Richardu eta chush' prishlas' by po vkusu. On sam veril v prityazhenie mezhdu soboj i serebrom. V Indii on, kogda bolel oftal'miej, klal serebryanye monety sebe na veki, a v starosti, kogda stal stradat' podagroj, - na stupni. - Hotya ya ne veryu v sny kak proyavlenie podsoznatel'nogo, ya veryu, chto oni mogut sluzhit' telepaticheskoj ili inoj formoj sverhchuvstvennogo vospriyatiya, - prodolzhal Podebrad. - V Sovetskom Soyuze shiroko provodilis' eksperimenty s SCHV. Kak by tam ni bylo, ya chuvstvoval, chto pod Nova Bohemujo zalegayut metally. Tak i okazalos'. ZHelezo, boksit, kriolit, vanadij, platina, vol'fram i tak dalee. Vmeste, ne otdel'nymi plastami. Ochevidno, te, kto peredelyval etu planetu, svalili vse rudy v odnu kuchu. Vse eto, razumeetsya, govorilos' v promezhutkah mezhdu torgovlej. Podebrad kazhdyj raz nachinal ottuda, gde ostanovilsya, slovno ego i ne preryvali. On industrializiroval svoe gosudarstvo. Narod vooruzhilsya stal'nymi mechami, a takzhe lukami i ognestrel'nym oruzhiem iz steklovolokna. Podebrad postroil dva voennyh parohoda - ne takie, konechno, gromadnye, kak "Reks". - Ne dlya agressii, a dlya oborony. Drugie strany zavidovali nashemu bogatstvu i hoteli by otnyat' u nas mineraly, no ne osmelivalis' napadat'. Moej konechnoj cel'yu, odnako, byla postrojka bol'shogo vintovogo sudna, na kotorom ya mog by dobrat'sya do istokov Reki. YA ne znal togda, chto po Reke uzhe dvizhutsya dva gigantskih korablya. A esli by dazhe i znal, vse ravno by postroil svoj. Potom ya svyazalsya s nekimi avantyuristami, predlagavshimi doletet' do istoka na vozdushnom korable. |ta mysl' pokazalas' mne zamanchivoj, ya postroil malyj dirizhabl' i otpravilsya na nem v put'. Odnako on popal v shtorm i razbilsya. Vsya moya komanda ucelela, i tut kak raz podoshel "Reks". CHerez neskol'ko minut igra konchilas'. Podebrad i Alisa ostalis' v vyigryshe, a Spallancani serdito voproshal Podebrada, pochemu tot zayavil bubny, a ne trefy. Podebrad ne dal otveta, predlozhiv ital'yancu samomu porazmyslit' nad etim. I pozdravil Alisu po sluchayu ee korrektnoj igry. Alisa poblagodarila, hotya ne bol'she Spallancani ponimala, kak chehu udalos' vyigrat'. Pered tem kak rasstat'sya, ona skazala: - Sin'orina Ben zabyla nazvat' tochnye daty vashego rozhdeniya i smerti na Zemle. Podebrad brosil na nee pronicatel'nyj vzglyad. - Skoree vsego oni ej neizvestny. K chemu vam eto znat'? - Prosto menya interesuyut takie veshchi. - Rodilsya v 1912-m, umer v 1980-m, - pozhal plechami Podebrad. Prezhde chem zastupit' na dezhurstvo, Alisa pospeshila otyskat' Bertona (ej predstoyalo segodnya uchit'sya vpravlyat' vyvihi i nakladyvat' gipsovye povyazki). Bertona ona pojmala v koridore na puti v ih kayutu. On vspotel, i ego smuglaya kozha blestela, kak zamaslennaya bronza. Dva chasa on zanimalsya bor'boj na palkah i fehtovaniem - sejchas u nego byl poluchasovoj pereryv pered sleduyushchim zanyatiem. Po doroge v kayutu Alisa rasskazala emu pro Podebrada. On sprosil, pochemu etot cheh tak vzvolnoval ee. - Ego rasskazy pro son - prosto chush', - skazala Alisa - vot chto dumayu na etot schet: po-moemu, on agent, zabroshennyj v dolinu i znavshij, gde nahodyatsya zalezhi rud. Son posluzhil emu tol'ko predlogom, chtoby zastavit' svoih lyudej kopat'. Potom on stroil dirizhabl', chtoby doletet' ne prosto do istoka, a do samoj bashni. -|to navernyaka tak! - Da-a, - protyanul Berton v svojstvennoj emu i besivshej ee manere. - Kak naschet drugih dokazatel'stv, pust' dazhe samyh slabyh? Vse-taki etot paren' ne zhil posle 1983 goda. - |to on tak govorit! Otkuda nam znat': mozhet, nekotorye agenty - ty sam govoril - izmenili svoi biografii? I potom... Alisa umolkla, no vse ee sushchestvo vyrazhalo neterpenie. - Da? - Vot ty opisyval nam chlenov Soveta dvenadcati. Mne kazhetsya, Podebrad pohozh libo na togo, kogo zvali Tanabur, libo na togo, kogo zvali Loga! |to popalo v cel', i Berton, pomolchav, skazal: - Opishi-ka mne eshche raz etogo cheloveka. - Vyslushav Alisu, potryas golovoj. - Net. I u Logi, i u Tanabura glaza zelenye. U Logi volosy ryzhie, u Tanabura - kashtanovye. A u tvoego Podebrada zheltye volosy i golubye glaza. Mozhet, on i pohozh na teh dvuh, no takih pohozhih, naverno, milliony. - No, Richard, cvet volos ved' mozhno izmenit'! Plastikovye linzy, menyayushchie cvet glaz, o kotoryh rasskazyval nam Frajgejt, Podebrad ne nosit - no ne dumaesh' li ty, chto u etikov imeyutsya i ne stol' zametnye sredstva dlya izmeneniya cveta glaz? - Vozmozhno. YA sam posmotryu na etogo parnya. Prinyav dush, Berton pobezhal v salon. Ne najdya tam Podebrada, on otpravilsya v mashinnoe otdelenie i pozdnee skazal Alise: - Pozhivem - uvidim. On dejstvitel'no pohozh na Tanabura i na Logu Esli odin mozhet byt' hameleonom, mozhet i drugoj. No proshlo uzhe dvadcat' vosem' let s teh por, kak ya ih videl, i nasha vstrecha byla ochen' kratkoj. Ne mogu nichego skazat' opredelenno. - I nichego ne sobiraesh'sya predprinimat'? - Ne mogu zhe ya arestovat' ego tut, na sudne Ioanna! Budem prosto nablyudat' za nim, a najdetsya chto-nibud', podtverzhdayushchee nashi podozreniya, - togda posmotrim. Vspomni agenta Spryusa. Kogda my shvatili ego, on ubil sebya, prosto proiznesya myslenno kakoj-to kod - iv ego organizm postupil yad iz togo chernogo sharika v mozgu. Nado budet dejstvovat' krajne ostorozhno i lish' togda, kogda u nas poyavitsya uverennost'. YA lichno dumayu, chto eto tol'ko sovpadenie. A vot otnositel'no Strubvella u nas somnenij net. Nu, pochti net. V konce koncov to, chto kazhdyj, kto budto by zhil posle 1983 goda, agent - tol'ko teoriya. Vozmozhno, nam prosto redko vstrechalis' takie lyudi. - Nu chto zh, budu pochashche igrat' s Podebradom v bridzh - lish' by tol'ko ne osramit'sya. I poslezhu za nim. - Bud' ostorozhna, Alisa. Esli on - odin iz nih, on ochen' nablyudatelen. Ne nado bylo sprashivat' ego o datah ego zhizni. Vozmozhno, eto ego nastorozhilo. Nado bylo uznat' u kogo-nibud' drugogo. - Mozhesh' ty hot' raz v zhizni doverit'sya mne polnost'yu? - skazala Alisa i ushla. GLAVA 9 Logu lishilas' zvaniya favoritki korolya. Korolya Ioanna tak porazila ryzhevolosaya krasavica s bol'shimi golubymi glazami, uvidennaya im na beregu, chto on reshil prodlit' stoyanku. Parohod stal na yakor' u bol'shogo prichala, postroennogo mestnymi zhitelyami. CHerez dva dnya, ubedivshis' v nepritvornoj druzhestvennosti naseleniya, Ioann razreshil komande sojti na bereg. O pristupe vnezapnoj strasti on umalchival, no vse i tak bylo yasno iz ego povedeniya. Logu ne osobenno opechalil vynuzhdennyj uhod iz kapitanskih apartamentov posle togo, kak Ioann ugovoril tu zhenshchinu perespat' s nim - ved' Logu ne byla vlyublena v korolya. Krome togo, ona proniklas' bol'shim interesom k odnomu iz mestnyh, bol'shomu smuglomu toharu. On proishodil iz drugogo veka, no vse-taki byl ee soplemennikom, i im bylo o chem pogovorit' mezhdu lyubovnymi igrami. Odnako Logu schitala unizitel'nym dlya sebya, chto tak nedolgo proderzhalas' pri monarhe, i grozila vo vseuslyshanie kak-nibud' temnoj noch'yu spihnut' ego za bort. Bylo, est' i budet nemalo lyudej, zhelayushchih razdelat'sya s Ioannom. V pervuyu noch' Berton stoyal na karaule. V sleduyushchuyu on nocheval s Alisoj v hizhine okolo prichala. Zdeshnie zhiteli, v bol'shinstve svoem krityane minojskoj epohi, byli gostepriimny i lyubili poveselit'sya. Noch'yu oni peli i plyasali u kostrov, poka vypivali ves' zapas lishajnikovogo samogona, i lish' togda valilis' v postel' poodinochke, poparno ili "plyuralistichno", kak vyrazhalsya Berton. On radovalsya sluchayu pozhit' zdes' neskol'ko nedel' i dobavit' novyj yazyk k dlinnomu spisku teh, kotorye uzhe znal. Osnovnymi pravilami grammatiki i nachal'nym zapasom slov Berton ovladel bystro blagodarya blizkomu rodstvu yazyka s finikijskim i drevneevrejskim. Odnako etimologiya mnogih slov ne byla semitskoj - oni ostalis' ot aborigenov Krita, rastvorivshihsya sredi zavoevatelej s Blizhnego Vostoka. Vse mestnye, razumeetsya, govorili na esperanto, hotya i otlichayushchemsya neskol'ko ot togo, chto izobrel doktor Zamengof. Dlya Ioanna ne sostavilo truda ugovorit' svoyu novuyu passiyu stat' ego lyubovnicej. Trudnost' zaklyuchalas' v drugom: Logu negde stalo zhit', a spisat' ee na bereg Ioann bez veskoj prichiny ne mog. Kakim by on ni byl samoderzhcem, prava cheloveka emu ne pozvolili by narushat'. Pamyatuya o Velikoj hartii vol'nostej, Ioann ne hotel razdrazhat' svoyu komandu, chto ne meshalo emu obdumyvat', kak by izbavit'sya ot Logu na zakonnom osnovanii. Na chetvertuyu noch' stoyanki, kogda Ioann prebyval s Goluboglazoj v svoej roskoshnoj kayute, a Berton s Alisoj - v svoej nebol'shoj, no udobnoj, s neba spustilsya vertolet i sel na letnuyu palubu "Reksa". Nemnogo pozzhe Berton vyyasnil, chto etot desant byl poslan s dirizhablya "Parseval'" s prikazom vzyat' korolya Ioanna v plen ili ubit' ego, esli takoj vozmozhnosti ne predstavitsya. Togda Berton ponyal odno: na "Rekse" strelyayut - stalo byt', delo neladno. On obmotal vokrug poyasa povyazku, zakrepiv ee magnitnymi zastezhkami, shvatil so stola shpagu i zaryazhennyj pistolet i vyskochil naruzhu, ne obrashchaya vnimaniya na nedoumennye kriki Alisy. Na bortu slyshalis' vopli vperemezhku so strel'boj, a potom razdalsya sil'nyj vzryv - po vsej vidimosti, v mashinnom otdelenii. Berton vo vsyu pryt' brosilsya k parohodu. V rubke gorel svet - tam kto-to byl. Kolesa nachali vrashchat'sya. "Reks" dal zadnij hod, no Berton pereskochil na promenad kotel'noj paluby eshche do togo, kak chalochnye kanaty natyanulis', vyvernuv tumby, i obrushilsya prichal. Mig spustya k Bertonu s mostika soshel neznakomec. Berton razryadil v nego pistolet, no promahnulsya. Vyrugavshis', on otshvyrnul oruzhie i ustremilsya k protivniku. Tot vstretil ego so shpagoj v ruke. Nikogda eshche Berton ne shodilsya v poedinke s podobnym demonom! I neudivitel'no. |tot dlinnyj toshchij demon byl Sirano Berzherak. On shutlivo predstavilsya Bertonu vo vremya kratkoj peredyshki, anglichanin zhe predpochel ne tratit' dyhaniya. Oba uzhe poluchili legkie rany - vernoe svidetel'stvo togo, chto ih sily byli ravny. Tut poblizosti kto-to zakrichal, Berton otvleksya, i etogo okazalos' dostatochno. SHpaga francuza pronzila emu bedro. Berton kulem svalilsya na palubu. Bol' prishla neskol'ko sekund spustya, i emu prishlos' stisnut' zuby, chtoby ne zakrichat'. De Berzherak proyavil blagorodstvo. On ne stal ubivat' Bertona i zapretil svoemu cheloveku, kotoryj kak raz poyavilsya, strelyat' v poverzhennogo vraga. Vertolet vskore podnyalsya v vozduh, polivaemyj ognem s paluby. No ne uspel on nabrat' i sta futov, kak ch'e-to nagoe beloe telo, mel'knuv v luche prozhektora, upalo s nego vo mrak. Kto-to ne to sprygnul, ne to byl sbroshen. Korol' Ioann, dogadalsya Berton. Anglichanin so stonami tugo obvyazal obil'no krovotochashchuyu ranu kuskom materii i zastavil sebya dopolzti do lestnicy, vedushchej na mostik. "Reks" drejfoval vniz po techeniyu, i s etim nichego nel'zya bylo podelat'. Ioanna podnyali na bort neskol'ko sekund spustya, bez soznaniya, so slomannoj rukoj i nogoj. CHerez pyat' mil' "Reksa" pribilo k beregu, i desyat' minut spustya podospeli pervye lyudi korolya, vse eto vremya bezhavshie po beregu vsled za parohodom. Doktor Dojl slozhil vmeste slomannye kosti Ioanna i napoil ego "irlandskim kofe", viski, protiv shoka. Kogda Ioann opravilsya dostatochno, chtoby rugat'sya i bushevat', on srazu zanyalsya etim. Odnako on byl rad, chto ostalsya v zhivyh, a motor mozhno bylo pochinit', blago na sklade imelsya zapas dragocennogo alyuminievogo provoda. Pravda, na remont ujdet ne men'she mesyaca, a parohod Klemensa mezhdu tem medlenno, no verno priblizhaetsya. Poskol'ku dvenadcat' chelovek iz ohrany bylo ubito, osvobodilas' kayuta dlya Logu. Pogibshih nuzhno bylo zamenit', no korol' s etim ne speshil. Potrativ neskol'ko dnej na besedy s kandidatami i provedya s nekotorymi psihofizicheskie ispytaniya, on otobral tol'ko dvoih. - Speshit' nekuda, - govoril on. - YA ne stanu brat' kogo popalo. Zdes' takoj narod, chto i vybirat'-to ne iz kogo. Huda bez dobra ne byvaet: posle desanta Ioann polyubil Bertona, schitaya, chto obyazan zhizn'yu glavnym obrazom emu. Naznachit' Bertona komandirom desantnikov korol' ne mog, zato naznachil ego svoim lichnym telohranitelem. I obeshchal povysit' Bertona v chine, kak tol'ko stanet vozmozhno. Berton s Alisoj perebralis' v sosednyuyu s Ioannom kayutu. Berton, s odnoj storony, ne slishkom obradovalsya etomu, poskol'ku ne lyubil ugozhdat' nikomu. Zato teper' on mnogo vremeni provodil so Strubvellom i mog prismotret'sya k nemu. Berton vnimatel'no vslushivalsya v rech' pervogo pomoshchnika, starayas' ulovit' v nej postoronnij akcent. No esli Strubvell i byl agentom, on vpolne ovladel amerikanskim srednezapadnym vygovorom. Alisa za bridzhem i pri inyh svetskih okaziyah sledila za Podebradom, navostriv glaza i ushi. Logu polozhila glaz na odnogo iz predpolagaemyh agentov, zdorovennogo Artura Pala, vengerskogo inzhenera-elektromehanika, i perebralas' k nemu, kogda ot nego ushla podruga. Podozreniya Bertona eshche bolee vozrosli, kogda Logu zametila, chto Pal chasto obshchaetsya s Podebradom. Popytki Logu ulichit' Pala vo lzhi ne prinesli uspeha, no Berton zaveril, chto so vremenem ej eto nepremenno udastsya. Pust' agenty zatverdili svoi biografii naizust', oni vse zhe (nado polagat') lyudi i mogut oshibat'sya Dovol'no budet odnogo protivorechiya. Alisa tak i ne smogla zastavit' sebya porvat' s Bertonom. Ona vse nadeyalas', chto on izmenit svoe otnoshenie k nej i eto kak-to opravdaet ih sovmestnuyu zhizn'. To, chto ih obyazannosti pochti ne davali im videt'sya, oblegchalo delo. V konce dnya Berton tak radovalsya vstreche s Alisoj, chto ona smyagchilas' i ubedila sebya v om, chto bylaya strast' snova vernulas' k nim. Vo mnogih otnosheniyah oni pohodili na staruyu supruzheskuyu paru, u nih byvali mimoletnye poryvy nezhnosti, no ih peresilivalo vzaimnoe razdrazhenie, vyzvannoe temi chertami haraktera, kotorye oni kogda-to ohotno proshchali drug drugu. Da oni i byli starikami, hotya im vernuli ih molodye tela. Ona dozhila na Zemle do vos'midesyati dvuh let, on - do shestidesyati devyati. "Znamenatel'nyj vozrast, esli uchest' moi seksual'nye predpochteniya", - zametil kak-to Berton. Ot dolgoj zhizni kosteneyut ne tol'ko arterii, no i privychki, i vzglyady. Starikam gorazdo trudnee prisposobit'sya, izmenit' sebya k luchshemu. Voskreshenie iz mertvyh i Mir Reki pokolebali veru mnogih i mnogim pomogli izmenit'sya. Okostenenie proshlo u kogo polst'yu, u kogo chastichno, no mnogo bylo i takih, kotorye sovershenno ne sumeli prisposobit'sya. Alisa podverglas' metamorfozam vo mnogih otnosheniyah, hotya osnova ee haraktera ostalas' prezhnej. Vse ostalos' po-prezhnemu v glubinah dushi, v teh bezdnah, po sravneniyu s kotorymi mezhzvezdnye prostranstva - lish' pryzhok cherez luzhu. Tak zhe obstoyalo delo i s Bertonom. I Alisa ostalas' s nim, prodolzhaya nadeyat'sya, hotya i znala, chto nadezhdy net. Vremenami ona mechtala o vstreche s Redzhinal'dom, soznavaya, odnako, chto eto bylo by eshche bolee beznadezhno. Ona ni za chto ne dulas' by k nemu, ni k prezhnemu, ni k izmenivshemusya. Vryad li on, vprochem, izmenilsya. On byl horoshim chelovekom, no, kak vse horoshie lyudi, imel nedostatki, v tom chisle i krupnye, i byl chereschur upryam, chtoby ispravlyat' ih. Beda v tom, chto ni odna gusenica ne v silah pomoch' drugoj izmenit'sya. Esli gusenice nuzhno prevratit'sya v babochku, ona dolzhna sdelat' eto sama. Vsya raznica mezhdu chelovekom i gusenicej zaklyuchaetsya v tom, chto nasekomoe zaprogrammirovano zaranee, a chelovek dolzhen sam sebya programmirovat'. V takih razdum'yah prohodili dni Alisy, hotya u nee bylo dostatochno zanyatij i krome razdumij. I vot odnazhdy, kogda "Reks" voznamerilsya podzaryadit' svoj batacitor i graali na pravom beregu, kamen' ne srabotal. GLAVA 10 SHok i panika. Pyatnadcat' let nazad pravoberezhnye kamni uzhe otkazyvali, no sutki spustya vozobnovili rabotu. Klemens govoril korolyu Ioannu, chto podachu energii prerval krupnyj meteorit, no liniyu vosstanovili i ves' ushcherb likvidirovali v vyshenazvannyj kratkij srok. Dolzhno byt', eto sdelali etiki, hotya ochevidcy otsutstvovali: vse, kto zhil v tom rajone, byli usypleny - veroyatno, gazom - i vse sutki prospali. Teper' vopros stoyal tak: budet li liniya vosstanovlena, kak v tot raz? I eshche: chto vyzvalo avariyu? Snova meteorit? Ili eto ocherednoj etap razrusheniya Mira Reki? Korol' Ioann, hotya i byl osharashen ponachalu, opravilsya bystro. On poslal oficerov uspokoit' komandu i rasporyadilsya razdat' vsem smes' iz samodel'nogo spirta, vody i sushenyh cvetov "zheleznogo" dereva, nazyvaemuyu na "Rekse" grogom. Kogda vse kak sleduet nakachalis' napitkom, pridayushchim bodrost' i otvagu, korol' prikazal prinyat' kabel' s mednym pitayushchim nakonechnikom obratno na bort, i "Reks" dvinulsya k otmelyam u levogo berega. V batacitore ostalos' dostatochno energii, chtoby parohod mog idti vpered do chasa sleduyushchej trapezy. Za dva chasa do sumerek Ioann velel ostanovit'sya i vnov' protyanut' kabel' k kamnyu na beregu. Kak i Sledovalo ozhidat', mestnye zhiteli otkazalis' "odolzhit'" svoj kamen' "Reksu". Odin iz parovyh pulemetov nachal polivat' tolpu na beregu gradom plastikovyh pul', i mestnye v panike otstupili podal'she na ravninu. Dva katera-amfibii, prezhde imenovavshiesya "Drakon-1" i "Drakon-2", a nyne "|leonora" i "Genrih", s revom podoshli k beregu i stali tam, poka kabel' podsoedinyalsya k kamnyu. CHerez chas, odnako, k mestnym podoshlo podkreplenie ot kamnej, otstoyashchih na milyu ot zdeshnego - vklyuchaya i te, chto nahodilis' v predgor'yah. Tysyachi muzhchin i zhenshchin s gromkimi boevymi klikami napali na katera i na parohod. Odnovremenno pyat'sot chelovek na lodkah predprinyali ataku s Reki. Sotni lyudej polegli pod razryvnymi snaryadami i raketami "Reksa", sotni - pod ognem pulemetov. - Desantniki i vsya ostal'naya komanda, vystroivshis' u bortov, palili iz vintovok, pistoletov, bazuk i puskali strely. Bereg i Reka vokrug "Reksa" skoro stali krasnymi ot krovi, pokrylis' trupami i kuskami tel. Kamen' nakonec razryadilsya, no bol'shie i malye rakety, pushchennye mestnymi, uzhe skosili mnogih na bortu i prichinili koe-kakoj ushcherb sudnu. Berton vse eshche peredvigalsya s trudom, hotya ego rana zazhivala bystree, chem na Zemle. No on vse zhe dotashchilsya do borta tehasskoj paluby i stal strelyat' derevyannymi pulyami iz vintovki sorok vos'mogo kalibra. On porazil ne men'she treti sudenyshek, osazhdavshih "Reks" s Reki. Kogda vse lodki, chelnoki, kanoe, boevye chelny i parusnye lodki potonuli, Berton zakovylyal k drugomu bortu. On podospel kak raz k nachalu tret'ej i poslednej ataki, vrazheskie komandiry, gotovya ee, proiznosili zazhigatel'nye rechi, barabany gremeli, roga reveli, i vot mestnye s krikami rinulis' boj. K tomu vremeni katera rasstrelyali vse boepripasy i vernulis' v svoj dok na korable. Zato v vozduh podnyalis' oba istrebitelya, razvedchik, torpednyj bombardirovshchik i vertolet. Neskol'ko vrazheskih bojcov uzhe pochti dobezhali do kromki vody. No pod ognem aviacii ryady drognuli, i nepriyatel' pobezhal, skore posle etogo zagremeli i zasverkali kamni, i "Reks" podzaryadilsya. - Zuby Gospodni! - vyrugalsya Ioann s bezumiem vo vzore. - ni uzhe segodnya tvoritsya takoe, chto zhe budet zavtra? Spasi nas Bozhe! On byl prav. Pered rassvetom ordy ogolodavshih pravoberezhnikov hlynuli na Reku. Vse imevshiesya v nalichii lodki, vklyuchaya dvuhmachtovye shhuny, byli do otkaza zabity muzhchinami zhenshchinami. Za nimi sledovala orda plovcov. Kogda vzoshlo solnce, stalo vidno, chto Reka, naskol'ko hvataet glaz, useyana udami i plovcami. Pervyj val, lodki, zashchitniki vstretili radom raket i strel Odnako pochti vse lodki prichalivali, i pravoberezhniki vyskakivali iz nih. "Reks", popavshij mezh dvuh ognej, otchayanno srazhalsya. Ogon' s rta raschistil prostranstvo vokrug kamnej, i amfibii, izrygaya plamya, dvinulis' na svoih ne ostavlyayushchih sledov gusenicah k kamnyu. Poka oni sderzhivali lezushchih so vseh storon zashchitnikov zahvatchikov, pod®emnyj kran "Genriha" vodruzil nakonechnik na kamen'. Kamni razryadilis', togda "Genrih" tut zhe snyal kolpak i |tyanul strelu krana obratno Kogda katera vernulis' na korabl', Ioann prikazal podnyat' yakor'. - A potom - polnyj vpered! |tu komandu legche bylo otdat', chem vypolnit'. Melkie suda tak kisheli vokrug "Reksa", chto on mog idti lish' na samoj maloj skorosti. Kolesa shlepali po vode, nos krushil bol'shie parusnye lodki i lodchonki pomel'che, a pravoberezhniki polivali "Reks" ognem. Atakuyushchie lezli na kotel'nuyu palubu, no dolgo tam ne zaderzhivalis'. Nakonec "Reks" prorvalsya i dvinulsya k drugomu beregu. Tam on voshel v bolee slaboe pribrezhnoe techenie i ustremilsya vverh po Reke. Na tom beregu vse eshche kipel boj. Ioannu predstoyalo reshit', podzaryazhat'sya im v polden' ili net. Opredelivshis', korol' velel stat' na yakor' u dlinnogo prichala. - Pust' poubivayut drug druga, - skazal on. - U nas hvatit kopchenyh i sushenyh produktov, chtoby dotyanut' do zavtra. A poslezavtra podzaryadimsya. K tomu vremeni poboishche uzhe konchitsya. Pravyj bereg yavlyal soboj poistine strannoe zrelishche. Na "Rekse" tak privykli k shumnym, govorlivym, smeyushchimsya tolpam, chto bezlyud'e kazalos' chem-to nereal'nym. Zdes' ne ostalos' nikogo, krome ochen' nemnogih - slishkom razumnyh ili slishkom robkih, chtoby reshit'sya nabit' svoj zhivot za schet levoberezhnikov. Hizhiny, baraki i brevenchatye obshchestvennye zdaniya opusteli, pusto stalo na ravnine i v predgor'yah. ZHivotnyh, ptic, nasekomyh i presmykayushchihsya na etoj planete ne vodilos', i tol'ko veter, shurshashchij v listve redkih derev'ev na ravnine, narushal tishinu. Za Rekoj voyuyushchie storony rasstrelyali uzhe ves' poroh, i do "Reksa" lish' izredka doletali slabye otgoloski - odinochnye i slitnye kriki yarosti, goloda, straha, boli i smerti. Poteri "Reksa" za dva dnya sostavili tridcat' chelovek ubitymi i shest'desyat ranenymi, iz nih dvadcat' tyazhelo - vprochem, vse postradavshie schitali svoi rany tyazhelymi. Mertvyh polozhili v meshki iz ryb'ej kozhi s privyazannym gruzom i posle kratkoj ceremonii brosili v vodu na seredine Reki. Meshkami vospol'zovalis' lish' radi togo, chtoby poshchadit' chuvstva zhivyh - ryby razderut mertvecov v kloch'ya i pozhrut ih prezhde, chem te dostignut dna. U levogo berega trupy plavali tesnymi ryadami, stukayas' drug o druga, i hishchnye ryby kisheli mezh nimi v krovavoj vode. Celyj mesyac Reku urodoval zator iz mertvyh tel. Boi, kak vidno, shli povsyudu, i nuzhno bylo dolgoe vremya, chtoby trupy ischezli okonchatel'no. Ryba zhirela, i gromadnye "rechnye drakony", vsplyvaya iz glubin, glotali razduvshiesya tela celikom, nabivali zheludki do otkaza. Perevariv i izvergnuv dobychu, oni vsplyvali snova, chtoby est', perevarivat' i izvergat'. - |to Armageddon, Apokalipsis, - so stonom govoril Berton Alise. Alisa chasto plakala, i po nocham ej snilis' koshmary. No utesheniya Bertona vselyali v nee chuvstvo, chto oni snova stali blizki drug drugu. Na sleduyushchij polden' "Reks" otvazhilsya peresech' Reku, chtoby podzaryadit'sya. No dal'she on ne poshel, a vnov' prichalil k pravomu beregu Nuzhno bylo vospolnit' zapas poroha i otremontirovat' povrezhdeniya. Na eto ushel mesyac, i za eto vremya Berton okonchatel'no opravilsya ot svoej rany. Kogda parohod snova tronulsya v put', neskol'ko chelovek iz Komandy poluchili zadanie provesti uchet ostavshihsya v zhivyh v nekotoryh, vyborochno vzyatyh, rajonah. Rezul'tat pokazal, chto pogiblo okolo poloviny naseleniya, esli predpolozhit', chto stol' zhe tyazhelye boi shli povsyudu. Za sutki bylo perebito semnadcat' s polovinoj billionov chelovek. Mnogo vremeni proshlo, prezhde chem na "Reks" vnov' vernulos' vesel'e, a lyudi na beregu pohodili na prizrakov. Strashnee bojni byla mysl': a chto, esli ostavshiesya pitayushchie kamni tozhe otkazhut? Samoe vremya vzyat'sya za podozrevaemyh, dumal Berton. No esli prizhat' predpolagaemyh agentov k stenke, oni mogut ubit' sebya, dazhe znaya, chto voskresheniya ne posleduet. Krome togo, vozmozhno, chto lyudi, zhivshie posle 1983 goda, ni v chem ne povinny. Nado zhdat'. Nichego drugogo ne ostaetsya. Tem vremenem Logu nenavyazchivo rassprashivala svoego sozhitelya, Alisa zhe, ne stol' nenavyazchivo, staralas' raskolot' Podebrada. Berton zhdal, kogda vydast sebya Strubvell. CHerez neskol'ko dnej posle vozobnovleniya plavaniya Ioann reshil, chto pora popolnit' komandu. Vo vremya poludennoj trapezy "Reks" ostanovilsya, i korol' soshel na bereg ob®yavit', chto provodit nabor rekrutov. Berton, ili serzhant Gvalhgvinn, naravne s drugimi dolzhen vysmatrivat' v tolpe vozmozhnyh zloumyshlennikov. Odnako pozabyl na vremya svoi obyazannosti, uvidev yavnogo predstavitelya rannego paleolita, prizemistogo, shirokokostnogo, pohozhego na mongola toj epohi, kogda eta rasa eshche ne smeshalas' s drugimi. Ngangchungding ne otkazalsya vkratce prepodat' Bertonu azy svoego yazyka, s kotorym tot eshche ne stalkivalsya. Potom gon, uzhe na esperanto, stal ugovarivat' svoego sobesednika zapisat'sya na "Reks". Tot mog by stat' cennym priobreteniem dlya otryada desantnikov, a zaodno Berton vyuchil by ego yazyk. Nganggding otkazalsya, skazav, chto on nihirenit, priverzhenec buddistskogo ucheniya, kotoroe ispovedovalo ne menee r'yanyj pacifizm, chem ego glavnyj konkurent, Cerkov' Vtorogo shansa. Berton, hotya i byl razocharovan, dal pervobytnomu pacifistu sigaretu v znak togo, chto ne obidelsya, i vernulsya k stolu korolya Ioanna. Ioann rassprashival kavkazca, kotorogo ot Bertona zagorazhival vysokij, tonkonogij, dlinnorukij i shirokoplechij negr. Berton proshel mimo nih, chtoby zanyat' mesto pozadi Ioanna, i uslyshal, kak belyj govorit: - Menya zovut Piter Dzhejrus Frajgejt. Berton rezko obernulsya, brosilsya na Frajgejta i povalil ego na zemlyu, shvativ ego za gorlo i kricha: - Ub'yu! V etot moment kto-to tresnul Bertona po zatylku. GLAVA 11 Pridya v sebya, on uvidel, chto negr i eshche chetvero, stoyavshih okolo, scepilis' s ohranoj Ioanna. Sam korol' vskochil na stol i vykrikival prikazaniya, bagroveya ot natugi. Svalka prodolzhalas' s minutu, potom vse uleglos'. Frajgejt, kashlyaya, podnyalsya na nogi, vstal i Berton, chuvstvuya bol' v zatylke. Ego, kak vidno, s®ezdili dubinkoj, kotoruyu chernokozhij nosil na remne u poyasa - teper' ona valyalas' na trave. Berton, hotya ne sovsem eshche obrel yasnost' mysli, ponyal, chto oshibsya. |tot chelovek dejstvitel'no ochen' pohodil na togo Frajgejta, kotorogo znal Berton, i golos byl pohozh. Odnako eto byl vse-taki ne tot Frajgejt, k tomu zhe nizhe togo rostom. I vse zhe... odno i to zhe imya? - Proshu proshcheniya, sin'oro Frajgejt, - skazal Berton. - YA prinyal vas za cheloveka, k kotoromu pitayu vpolne zasluzhennuyu nepriyazn'. On prichinil mne ogromnyj vred... vprochem, nevazhno. YA iskrenne sozhaleyu, i esli mogu chem-to vozmestit'... "Da kakogo cherta? - podumal on. - Ili, tochnee, koj chert?" Berton, hotya eto byl ne ego Frajgejt, nevol'no oglyanulsya, ishcha glazami Monata. - Vy menya chertovski napugali, - skazal Frajgejt. - Nu da nichego, vse v poryadke. Pritom vy spolna rasplatilis' za svoyu oshibku. U Umslopogaasa ruka tyazhelaya. - YA ego sovsem legko udaril, - skazal negr. - Da uzh. - I Berton zasmeyalsya, hotya ot etogo golova zabolela eshche bol'she. - Schast'e tvoe i tvoih druzej, chto vas ne ubili na meste! - prorevel Ioann, snova usazhivayas' za stol. - Nu, v chem zhe delo? Berton stal ob®yasnyat', raduyas' pro sebya, chto Frajgejt okazalsya ne tot i, znachit, ne smozhet nazvat' Ioannu nastoyashchee imya Bertona. Ioann, poluchiv ot Frajgejta i ego chetveryh sputnikov zavereniya, chto oni ne derzhat na Bertona zla, velel svoim lyudyam otpustit' ih. Pered tem kak prodolzhit' dopros, korol' potreboval u Bertona rasskazat', pochemu tot napal na Frajgejta. Berton tut zhe na meste sochinil kakuyu-to istoriyu, kotoroj korol', kazhetsya, ostalsya dovolen. - Kak ty ob®yasnish' eto porazitel'noe shodstvo? - sprosil Ioann Frajgejta. - Nikak, - pozhal plechami tot. - So mnoj i ran'she takoe sluchalos'. Pokuda na menya, pravda, nikto ne brosalsya, no ya vstrechal lyudej, kotorym kazalos', chto oni menya znayut - hotya, lico u menya ne takoe uzh zauryadnoe. YA eshche mog by eto ob®yasnit', bud' moj otec kommivoyazherom - odnako on byl inzhenerom-stroitelem, elektrotehnikom i pochti ne vyezzhal iz Peorii. Frajgejt, pohozhe, ne obladal nikakimi osobymi kachestvami dlya zachisleniya v komandu. On byl rostom shest' futov i muskulist, no i tol'ko. On zayavil, chto horosho strelyaet iz luka, no takih luchnikov byli sotni i "tysyachi. Ioann otkazal by Frajgejtu, esli by tot ne upomyanul, chto podnimalsya na sto mil' po Reke na vozdushnom share. I chto on videl ogromnyj dirizhabl'. Ioann ponyal, chto eto byl "Parseval'", i vozdushnym sharom tozhe zainteresovalsya. Frajgejt skazal, chto oni s tovarishchami plyli po Reke, zhelaya dobrat'sya do istoka. Ustav ot medlennogo prodvizheniya na svoej parusnoj lodke, oni, popav v mestnost', gde imelsya metall, ugovorili tamoshnego pravitelya postroit' im poluzhestkij dirizhabl', - Aga! - skazal Ioann. - I kak zhe etogo pravitelya zvali? - |to byl cheh, Ladislav Podebrad, - nedoumenno otvetil Frajgejt. Otvet nasmeshil Ioanna do slez. - Horoshee delo. On teper' sluzhit u menya mehanikom. - Da? - skazal odin iz sputnikov Frajgejta. - U nas s nim imeyutsya koe-kakie schety. - |tot chelovek byl rostom pyat' futov desyat' dyujmov, strojnyj, muskulistyj, temnoglazyj i temno1volosyj, s sil'nym, krasivym i zapominayushchimsya licom Na nem byla kovbojskaya desyatigallonovaya shlyapa i sapogi na vysokih kablukah, vsyu zhe ostal'nuyu odezhdu zamenyal belyj kil't. - Tom Miks, k uslugam vashego velichestva, - predstavilsya on, po-tehasski rastyagivaya slova. I, zatyanuvshis' sigaretoj, dobavil: - Specialist po lasso i bumerangu. V svoe vremya ya byl kinozvezdoj, sir, esli vam izvestno, chto eto takoe. - Ty slyshal o nem? - sprosil korol' u Strubvella. - CHital, - otvetil tot. - On zhil zadolgo do menya, no byl dejstvitel'no ochen' znamenit v dvadcatye i tridcatye gody. Snimalsya v fil'mah, kotorye nazyvalis' vesterny. "Interesno, mozhet li agent eto znat'?" - podumal Berton. - My na "Rekse" tozhe snimaem kino, - ulybnulsya Ioann. - Tol'ko vot loshadej u nas net - CHto zh podelaesh'. Korol' stal rassprashivat' Frajgejta ob ih puteshestvii. Amerikanec rasskazal, chto oni, zametiv bol'shoj dirizhabl', odnovremenno obnaruzhili tech' v podogrevatele vodoroda. Pytayas' zalepit' tech' bystrosohnushchim kleem, oni spustili nemnogo gaza iz obolochki, chtoby bystro snizit'sya v bolee gustye i teplye sloi vozduha i otkryt' tam okoshki gondoly. Tech' oni zalatali, no veter stal otnosit' ih nazad, a batarei, postavlyavshie svezhij vodorod, otkazali. Resheno bylo idti na posadku. Uslyshav, chto Ioann prisylal kater s ob®yavleniem o nabore rekrutov, puteshestvenniki seli na parusnik i pospeshno vplyli vniz. - Na Zemle chem zanimalsya? - Raznymi veshchami, kak i bol'shinstvo lyudej. V seredine zhizni i pod starost' let pisal fantastiku i detektivy. Nel'zya skazat', chtoby ya byl sovsem neizvesten, no takoj slavoj, kak on, nikogda ne pol'zovalsya. - Frajgejt kivnul na nevysokogo, no krepkogo cheloveka s kudryavymi volosami i krasivym licom irlandskogo tipa: - |to Dzhek London, velikij pisatel' nachala dvadcatogo veka. - YA ne slishkom-to zhaluyu pisatelej, - skazal Ioann. - U menya ih uzhe est' neskol'ko na korable, i ot nih, kak pravilo, odni nepriyatnosti. A vot chto eto za negr, kotoryj stuknul moego serzhanta po golove bez moego na to razresheniya? - |to Umslopogaas, svazi, on urozhenec YUzhnoj Afriki iz devyatnad