catogo veka. On velikij voin i osobenno lovko oruduet svoim toporom, kotoryj nazyvaet "Dyatel". Znamenit eshche i tem, chto posluzhil prototipom izvestnogo geroya-zulusa iz romana Rajdera Haggarda. - A etot? - Ioann pokazal na smuglogo, chernovolosogo i bol'shenosogo cheloveka. On stoyal chut' poodal', i na golove u nego byla bol'shaya zelenaya chalma. - Nureddin el'-Muzafir, iberijskij mavr i slavnyj puteshestvennik. On sovremennik vashego velichestva i ispoveduet uchenie sufi. Vashe velichestvo mogli videt' ego pri svoem dvore v Londone. - CHto? - Ioann vstal. Vnimatel'no posmotrev na malen'kogo mavra, on zakryl glaza i, otkryv ih vnov', skazal: - Da, ya horosho ego pomnyu! - Korol' oboshel vokrug stola, raskryv ob座atiya, ulybayas' i bystro govorya chto-to na anglijskom yazyke svoego vremeni. Vse izumilis', glyadya, kak on obnyal mavra i rasceloval ego v obe shcheki. - Francuz, da i tol'ko! - uhmyl'nulsya Miks. Pogovoriv s mavrom nekotoroe vremya, Ioann skazal: - Mne yasno odno: Hyp el'-Muzafir sovershil s vami dolgoe puteshestvie i po-prezhnemu schitaet vas svoimi druz'yami. Strubvell, zapishi ih i vvedi v kurs dela. Serzhant Gvalhgvinn, razmesti ih po kayutam. S toboj, moj dobryj drug i nastavnik, my pogovorim posle, kogda ya zakonchu opros. Napravlyayas' po koridoru v kayuty, oni natknulis' na Logu. Ona poblednela, potom pokrasnela i s krikom: "Piter, svoloch' ty etakaya!" kinulas' na Frajgejta. Tot upal, a ona vcepilas' emu v gorlo. Negr i Miks so smehom ottashchili ee. - Ty segodnya opredelenno imeesh' uspeh, - skazal Miks Frajgejtu. - Vas opyat' ne za togo prinyali. - I Berton ob座asnil Logu, v chem delo. Frajgejt, kashlyaya i oshchupyvaya rascarapannuyu sheyu, skazal: - Ne znayu, kto tot drugoj Frajgejt, no chelovek on yavno nepriyatnyj. Logu neohotno izvinilas', vse eshche ne sovsem uverennaya v tom, chto etot Frajgejt - ne ee prezhnij lyubovnik. - Menya ona mogla by hvatat', kogda ej ugodno, - probormotal Miks. - Tol'ko ne za sheyu. Logu, uslyshav, otvetila: - Esli instrument u tebya takoj zhe bol'shoj, kak shlyapa, mogu uhvatit'sya za nego. Miks pokrasnel do ushej, a kogda ona udalilas', pokachivaya bedrami, skazal: - CHereschur bol'shaya nahalka, na moj vkus. Dva dnya spustya oni s Logu stali zhit' vmeste. Bertonu ne verilos' v to, chto shodstvo oboih Frajgejtov - vsego lish' sovpadenie. Pri kazhdom udobnom sluchae on vstupal s amerikancem v razgovor, starayas' kopnut' poglubzhe. I byl porazhen, uznav, chto etot Frajgejt, kak i tot, izuchal ego, Bertona, zhizn'. Frajgejt, v svoyu ochered', nablyudal za Bertonom, no skrytno. Berton to i delo lovil na sebe ego vzglyad. Odnazhdy vecherom, v salone, ubedivshis', chto ih nikto ne slyshit, Frajgejt pereshel pryamo k delu. Govoril on po-anglijski. - YA videl mnozhestvo portretov Richarda Frensisa Bertona. Ego bol'shoe foto, gde on snyat v pyat'desyat let, dazhe viselo na stene u menya v kabinete. Tak chto ya, pozhaluj, uznal by ego i bez usov i razdvoennoj borodki. - Da? - YA horosho pomnyu ego fotografiyu v tridcatiletnem vozraste, u nego byli tol'ko usy, ochen' pyshnye, pravda. Tak vot, esli ih ubrat'... - Da? - Tot Berton budet ochen' pohozh na odnogo srednevekovogo vallijca. |tot znakomyj mne valliec imenuet sebya Gvalhgvinn, chto v perevode oznachaet "belyj yastreb". Gvalhgvinn - eto starinnoe vallijskoe imya, kotoroe mnogo pozdnee stalo proiznosit'sya kak Gavejn. A Gavejn - eto rycar', kotoryj, v rannih legendah o korole Arture, pervym otpravilsya na poiski Svyatogo Graalya. Te metallicheskie roga izobiliya, chto zovutsya Graalyami u nas, po forme ochen' pohozhi na bashnyu, kotoraya budto by stoit posredi severnogo polyarnogo morya - tak ya slyshal. Znachit, ee mozhno nazvat' Bol'shim Graalem. - Kak interesno, - skazal Berton, prigubiv svoj grog. - Skol'ko sovpadenij. Pristal'nyj vzglyad Frajgejta chutochku smushchal ego. CHert by pobral etogo parnya. On tak pohozh na togo, drugogo, chto mog by byt' ego bratom. Mozhet, on i est' ego brat. Mozhet, oni oba agenty, i etot igraet s nim tochno tak zhe, kak tot. - Berton dolzhen prekrasno znat' vse cikly o korole Arture i bolee rannie narodnye predaniya, na kotoryh oni osnovany. Bylo by ochen' pohozhe na nego, esli by on vydal sebya za drugogo - a na Zemle on chasto k etomu pribegal, - vzyav sebe imya Gvalhgvinn. Sam on znal by, chto eto imya iskatelya Svyatogo Graalya, no polagal by, chto bol'she nikto etogo ne znaet. - YA ne nastol'ko tup, chtoby ne ponyat' vas. Vy dumaete, chto ya i est' tot samyj Berton. No ya nikogda o nem ne slyhival i budu vam obyazan, esli vy ostavite etu temu, kak by ona vas ni zanimala. YA vashego interesa ne razdelyayu. - Berton podnes bokal k gubam i vypil. - Hyp govoril mne: etik, posetiv ego, skazal, chto sredi ego izbrannikov nahoditsya kapitan, ser Richard Frensis Berton, znamenityj puteshestvennik devyatnadcatogo veka. Berton vladel soboj nastol'ko, chto uhitrilsya ne prolit' napitok. On medlenno postavil bokal na stojku. - Hyp? - Vy ego znaete. Mister Berton, ostal'nye zhdut nas v rekvizitorskoj. YA vam otkroyu koe-chto, tol'ko chtoby pokazat', kak ya uveren v tom, chto vy - Berton. Miks i London tozhe pol'zovalis' vymyshlennymi imenami, no teper' reshili - hvatit. Itak, mister Berton, idete vy so mnoj? Berton razmyshlyal. Vdrug Frajgejt i ego sputniki - agenty? Vdrug oni namereny shvatit' ego i doprosit', kak on sam namerevalsya postupit' s mnimymi agentami? On oglyadel lyudnyj i shumnyj salon i, uvidev Kazza, skazal: - CHto zh, esli vy prodolzhaete nastaivat' na etoj chepuhe, ya pojdu, tol'ko prihvachu s soboj svoego druga-neandertal'ca. I my budem vooruzheny. Kogda Berton desyat' minut spustya voshel v rekvizitorskuyu, ego soprovozhdali takzhe Alisa i Logu. Miks, uvidev Logu, izumlenno razinul rot. - Ty tozhe posvyashchena? GLAVA 12 Oni uslovilis' nikogda ne govorit' ob etike ili o chem-to svyazannom s nim v svoih kayutah. Tam mozhet byt' podslushivayushchaya apparatura. V sleduyushchij raz oni vstretilis' za igroj v poker. Prisutstvovali Berton, Alisa, Frajgejt, Hyp, Miks i London. Logu i Umslopogaas nesli vahtu. Vyslushav rasskazy Nura i Miksa o vizitah etika, Berton poveril v to, chto oni dejstvitel'no rekruty Iksa. I tol'ko togda otkryl im, kto on na samom dele, a potom rasskazal svoyu istoriyu, nichego ne utaivaya. - Dobavlyayu do desyati, - govoril on teper'. - Net, po-moemu, ne nuzhno stavit' "zhuchki" v kayutah podozrevaemyh. Mozhet, my i uznali by chto-to cennoe, no esli by oni nashli hot' odin, te ponyali by, chto na bortu est' agenty Iksa - dumayu, nas mozhno nazyvat' tak. Slishkom opasno. - YA soglasen, - skazal malen'kij mavr. - A vy? Soglasilis' vse, dazhe Miks, kotoryj i predlozhil postavit' "zhuchki". - A kak byt' s Podebradom? Kogda ya ego vizhu, on govorit mne "dras'te" i idet sebe mimo, skalyas', tochno pastor, kotoryj tol'ko chto uznal, chto ego podruzhka ne beremenna. Menya eto besit. Tak by i vrezal emu. - YA tozhe, - skazal London. - On voobrazhaet, chto, raz on ostavil nas v durakah, emu eto tak i sojdet. - Esli vy nachnete svodit' s nim schety, vas prosto vyshvyrnut s parohoda, - zametil Hyp. - Krome togo, on neobychajno silen. Kak by on sam vam ne vrezal. - Da slabo emu! - horom skazali Miks i London. - U vas imeetsya chertovski horoshij povod emu otomstit', - vmeshalsya Berton. - Odnako na vremya etot vopros snimaetsya. Vozrazhenij net? - No pochemu on poobeshchal vzyat' nas s soboj na dirizhable, a potom brosil v takih obstoyatel'stvah? - YA dumal ob etom, - skazal Nureddin. - Edinstvennoe razumnoe ob座asnenie v tom, chto on kak-to zapodozril v nas agentov Iksa. I eto eshche raz dokazyvaet, chto sam on - agent etikov. - A po mne, on prosto sadist, - zayavil London. - Net. - Esli on vas podozrevaet, vam sleduet byt' nacheku, - skazal Berton. - My tozhe budem osteregat'sya. Predpolozhenie Nura - otkrytie dlya menya, inache ya ne stal by predlagat' sobrat'sya v salone. - Teper' uzh pozdno bespokoit'sya, - skazala Alisa. - Esli on i agent, on nichego ne stanet predprinimat', poka ne okazhetsya u istoka Reki. Tak zhe, kak i my. Berton sorval bank, imeya na rukah treh valetov i dve desyatki. Alisa sdala. Hyp dumal yavno o chem-to drugom, a ne o pokere, i vse-taki polovina vyigryshej ostalas' za nim. Berton podozreval, chto mavr ogreb by eshche bol'she, esli by sosredotochilsya. Hyp po odnomu vidu svoih partnerov ugadyval, chto u nih na rukah. - CHto zh, nasladimsya hotya by progulkoj po Reke, - skazal Frajgejt. Berton nablyudal za nim iz-pod prispushchennyh vek. |tot Frajgejt postoyanno l'stil emu, kak i tot - to li pritvorno, to li iskrenne. Pri kazhdom udobnom sluchae Frajgejt pristaval k Bertonu s voprosami - oni kasalis' v osnovnom teh periodov ego zhizni, o kotoryh biografy mogli tol'ko gadat'. Oboih Frajgejtov interesovali takzhe vzglyady, verovaniya i nravstvennye cennosti Bertona. Naprimer, ego otnoshenie k zhenshchinam, k cvetnym, ego vera v telepatiyu. Berton ustal ob座asnyat', chto daleko ne vse svoi zemnye verovaniya sohranil v etom mire. CHto on slishkom mnogo povidal, slishkom mnogo ispytal i vo mnogom izmenilsya. Teper' Berton schel moment podhodyashchim, chtoby zanyat'sya delom dvojnogo Frajgejta. - Takie sovpadeniya sluchajnymi ne byvayut - dolzhna byt' kakaya-to prichina. - YA tozhe dumal ob etom; - skazal Frajgejt. - K schast'yu, ya vsegda uvlekalsya fantastikoj i sam ee pisal. Poetomu voobrazhenie u menya gibkoe - pridetsya i vam napryach' svoe, ibo ya uveren: tot Frajgejt, kotorogo znali vy, - eto moj brat Dzhejms, skonchavshijsya v vozraste odnogo goda! Podumajte o vseh detyah, umershih na Zemle. Rassudite: esli by oni rosli zdes', na planete ne hvatilo by mesta. Ved' deti, umershie do pyati let, sostavili by podavlyayushchee bol'shinstvo vsego zdeshnego naseleniya. Kuda zhe etiki devali ih? Da prosto voskresili na drugoj planete - vozmozhno, takoj zhe, kak eta, vozmozhno, i net. Mogli ponadobit'sya dazhe dve planety, chtoby razmestit' ih vseh. Davajte predpolozhim, chto tak vse i bylo. Vprochem, - podnyal palec Frajgejt, - vprochem, moglo byt' i tak, chto detej po kakoj-to prichine eshche voobshche ne voskreshali. Vozmozhno, ih voskresyat zdes', kogda nas ne stanet. Kto znaet? Vo vsyakom sluchae, ne ya. YA mogu lish' dogadyvat'sya. Itak, dopustim, chto mladencev ozhivili na drugoj planete. Ne vseh srazu - dolzhny ved' byt' i vzroslye, chtoby zabotit'sya o nih. Dlya takogo kolichestva dazhe Zemli ne hvatilo by. Znachit, ih voskreshayut postepenno, po stol'ku-to za takoj-to srok. Oni vyrastayut i stanovyatsya nyan'kami, uchitelyami, priemnymi roditelyami dlya sleduyushchej partii. Tak ono i idet. Libo vse proishodit odnovremenno na neskol'kih planetah. No v etom ya somnevayus'. Na pereustrojstvo planety dolzhna zatrachivat'sya kolossal'naya energiya. Razve chto oni ispol'zuyut planety, kotorye net nuzhdy pereustraivat'. - A igrat' kto budet? - sprosil London. - Okruzhayushchie skoro zainteresuyutsya, o chem eto my tolkuem. - YA gotov otkryt', - skazal Miks. S minutu oni zanimalis' tol'ko igroj. Potom Frajgejt prodolzhil: - Esli moe predpolozhenie verno, budem rassuzhdat' dal'she. Tak vot: ya byl starshim rebenkom v sem'e. Starshim iz teh, kto vyzhil. Peredo mnoj byl eshche Dzhejms - on umer v god, a ya rodilsya cherez shest' mesyacev posle etogo. Dopustim, ego voskreshayut. On vyrastaet i stanovitsya agentom etikov. V Den' Voskresheniya ego zasylayut syuda, chtoby sledit' za Bertonom. Pochemu? Potomu chto etikam izvestno, chto Berton ochnulsya v toj kamere, polnoj plavayushchih tel, eshche do Dnya Voskresheniya, v kotoryj dolzhen byl ozhit'. Oni dogadyvayutsya, chto eto proizoshlo ne sluchajno, chto kto-to ozhivil Bertona namerenno. Ob etom nam i gadat' nezachem. Imenno tak skazali Bertonu na Sovete dvenadcati. Pamyat' ob etom sobiralis' steret' iz ego mozga, no Iks vosprepyatstvoval etomu. V obshchem, u etikov voznikli podozreniya. I oni pristavili k Diku mnimogo - vernee, nastoyashchego - Frajgejta. Moj brat dolzhen byl sledit' za Bertonom i soobshchat' obo vsem podozritel'nom. No popal vprosak, kak i vse v doline. - Beru dve, - skazal Berton. - Ochen' zanimatel'no, Piter. Gipoteza na pervyj vzglyad bezumnaya, odnako mozhet byt' vernoj. No esli tvoj brat agent - kto zhe togda Monat, etot tau-kityanin, arkturianin ili otkuda on eshche vzyalsya? Uzh on-to navernyaka agent, neskol'ko stranno, konechno, no vse zhe... - Mozhet, on etik? - sprosila Alisa. - YA eto i hotel skazat', - serdito skazal Berton, ne lyubivshij, kogda ego preryvali. - Ne dumayu, chtoby Monat byl etikom, inache on prisutstvoval by na Sovete... Ili net, klyanus' Allahom! Bud' on tam, ya uznal by ego, i on by ne smog sledovat' za mnoj. YA voobshche ne pojmu, zachem on ko mne privyazalsya. Vo vsyakom sluchae, prisutstvie Monata oznachaet, chto v etom dele zameshany raznye vidy... rasy... semejstva... inoplanetyane, odnim slovom. - Beru odnu, - skazal Frajgejt. - YA kak raz sobiralsya skazat'... - Izvini, - perebil London. - No otkuda tvoj brat stol'ko znaet o Bertone? - Dumayu, voskreshennye deti poluchayut obrazovanie poluchshe, chem na Zemle. I vozmozhno - predpolozhim eto, - Dzhejms znaet, chto ya ego brat. Razve sposobny my postich' ob容m znanij, kotorymi obladayut etiki? Vspomnite foto Bertona, kotoroe tot nashel v karmane agenta An'o. Na nej Dik snyat v dvadcat' vosem' let, kogda sluzhil subalternom v Vostochno-Indijskoj armii. Ne dokazyvaet li eto, chto etiki prisutstvovali na Zemle v 1848 godu? Kto znaet, kak dolgo oni hodili po Zemle, sobiraya informaciyu? I s kakoj cel'yu? - No pochemu Dzhejms nazvalsya tvoim imenem? - sprosil Hyp. - Potomu chto ya - strastnyj poklonnik Bertona. YA dazhe napisal o nem roman. Mozhet, tak proyavilos' u Dzhejmsa chuvstvo yumora. U menya ono tozhe imeetsya. Vsya nasha sem'ya izvestna... neskol'ko strannym chuvstvom yumora. I Dzhejmsu pokazalos' zabavnym sdelat'sya sobstvennym bratom, tem Piterom, kotorogo on nikogda ne videl. Mozhet, on hotel prozhit' takim obrazom zhizn', kotoroj emu bylo otkazano na Zemle. Mozhet, on dumal, chto sojdet za menya, vstretivshis' s kakim-nibud' znakomym Frajgejtov. A mozhet, verny vse prichiny, kotorye ya perechislil. Uveren, chto on razdelalsya s moshennikom-izdatelem SHarko, chtoby otomstit' za menya - eto dokazyvaet, chto emu mnogoe izvestno o moej zemnoj zhizni. - No kak otnestis' k rasskazu agenta Spryusa? - sprosila asa. - On govoril, chto yavilsya iz sem'desyat vtorogo veka, i chto-to tolkoval o hronoskope, s pomoshch'yu kotorogo mozhno videt' proshloe. - Spryus mog i solgat', - skazal Berton. - YA lichno ne veryu ni v hronoskop, ni v kakie by to ni bylo puteshestviya vo vremeni, - zayavil Frajgejt. - Vprochem, eto ya zrya. My vse puteshestvuem vo vremeni. No tol'ko vpered - inogo puti net. - Nikto iz vas ne skazal, - zametil Hyp, - chto detej kto-to dolen byl voskresit'. Vozmozhno, eto byli lyudi iz sem'desyat vtorogo veka, a vozmozhno, i net. Skoree eto sdelali soplanetyane Monata. Vspomnite: Spryusa doprashival v osnovnom Monat. Mozhet byt', eto on nauchil Spryusa, chto govorit'. - No zachem? - sprosila Alisa. Na etot vopros nel'zya bylo otvetit', esli ne prinyat' rasskaz Iksa za istinu. Poka chto ego rekruty sklonyalis' k tomu, chto on takoj zhe lzhec, kak i ego sobrat'ya. Hyp zakonchil partiyu zamechaniem, chto agenty, sevshie na parohod v samom nachale, ne skryvali, chto zhili posle 1983 goda. Agenty zhe, popavshie na bort pozzhe, znayut, chto eto podozritel'no, i ne pribegayut k etoj legende. Tak, zdorovennyj gall Megalosos (chto znachit "velikij") zayavlyaet, chto zhil vo vremena Cezarya, no eto tol'ko ego slova. K tomu zhe gall, kazhetsya, sdruzhilsya s Podebradom - Hyp nikogda by ne podumal, chto takoe vozmozhno. Est' veroyatnost', chto Megalosos tozhe agent.  * CHASTX CHETVERTAYA *  NA BORTU "VNAEM NE SDAETSYA". NOVOBRANCY I KOSHMARY KLEMENSA GLAVA 13 Glaza de Marbo dokazyvali, chto mehanika voskresheniya ne vsegda rabotala kak nado. ZHan Batist Antuan Marselej, baron de Marbo, rodilsya v 1782 godu s karimi glazami. I lish' dolgoe vremya spustya posle Dnya Voskresheniya obnaruzhil, chto ih cvet izmenilsya - kogda odna zhenshchina nazvala ego goluboglazym. - Sacre bleu! - vyrugalsya on. - Neuzheli? On pozaimstvoval u kogo-to slyudyanoe zerkal'ce, nedavno privezennoe torgovcem po Reke - slyuda byla redkost'yu, - i vpervye desyat' let uvidel svoe lico. Lico bylo vse to zhe - veseloe, krugloe, s vzdernutym nosom, ulybchivoe, otnyud' ne lishennoe privlekatel'nosti. Tol'ko glaza svetilis' golubiznoj. - Merde! - opyat' vyrugalsya on i pereshel na esperanto: - popadis' mne tol'ko eti otvratitel'nye sozdaniya, prodelavshie so mnoj - ya nanizhu ih na shpagu! On vernulsya, kipya gnevom, k svoej sozhitel'nice i povtoril ej svoyu ugrozu. - No u tebya zhe net shpagi, - skazala ona. - Ty vse ponimaesh' slishkom bukval'no! A shpaga u menya kogda-nibud' budet. Na takoj kamenistoj planete dolzhno byt' zhelezo. V tu zhe noch' emu prisnilas' ogromnaya ptica s rzhavymi per'yami i klyuvom stervyatnika - ona glotala kamni i isprazhnyalas' stal'nymi katyshkami. No v etom mire ne bylo ptic, tem bolee oiseau de fer [ZHeleznyh ptic (fr.)] Teper' u de Marbo byli sablya, kortik, shpaga, stilet, dlinnyj nozh, topor, kop'e, pistolety i vintovka. On byl generalom desantnoj brigady i vynashival chestolyubivyj zamysel stat' polnym generalom. Pri etom k politike on pital otvrashchenie i ne imel ni interesa, ni sklonnosti k beschestnomu intriganstvu. Odnako komandirom desantnikov on mog by stat' lish' posle smerti |li S. Parkera, kotoraya ochen' opechalila by ego. De Marbo lyubil slavnogo indejca-seneku. Vse pervobytnye voiny na bortu rostom prevyshali shest' futov, a nekotorye byli nastoyashchie velikany. Dazhe te, chto byli ponizhe, ne nuzhdalis' v vysokom roste, poskol'ku obladali moshchnymi kostyakom i muskulami. De Marbo sredi nih vyglyadel nastoyashchim pigmeem, buduchi rostochkom pyat' futov chetyre dyujma, no Sem Klemens lyubil ego, voshishchayas' zadorom i otvagoj francuza. Semu nravilos' slushat' rasskazy o pohodah de Marbo, nravilos' imet' u sebya pod nachalom byvshih generalov, admiralov, gosudarstvennyh muzhej. - Im polezno podchinenie, ono zakalyaet ih harakter, - govoril Sem. - |tot francuzik - pervoklassnyj voenachal'nik, i ya zabavlyayus', glyadya, kak on komanduet svoimi bol'shimi obez'yanami. De Marbo, bessporno, byl opytnym i odarennym voinom. Vstupiv vo Francuzskuyu respublikanskuyu armiyu v vozraste semnadcati let, on bystro prodvinulsya, stav ad座utantom marshala Ogro, kotoryj komandoval Sed'mym korpusom vo vremya vojny 1806-1807 godov protiv Prussii i Rossii. De Marbo srazhalsya v Ispanii pod nachalom Lanna i Masseny, uchastvoval v russkoj kampanii 1812 goda, perezhiv strashnoe otstuplenie iz Moskvy, a posle prinimal uchastie v germanskoj kampanii 1813 goda. On byl ranen odinnadcat' raz, pri Ganau i Lejpcige tyazhelo. Napoleon, vernuvshis' s ostrova |l'by sdelal de Marbo brigadnym generalom, i tot poluchil ocherednuyu ranu v krovavoj bitve pri Vaterloo. Burbon otpravil de Marbo v izgnanie, no v 1817 godu on vernulsya na rodinu. Pri Iyul'skoj monarhii on uchastvoval v osade Antverpena i neskol'ko let spustya poluchil za eto chin general-lejtenanta. S 1835 po 1840 god de Marbo sluzhil v alzhirskih vojskah i v svoi shest'desyat let byl ranen v poslednij raz. Posle padeniya korolya Lui Filippa v 1848 godu de Marbo ushel v otstavku i napisal svoi memuary, kotorye tak voshitili Artura Konan Dojla, chto on sozdal na ih osnove "Pohozhdeniya brigadira ZHerara". Glavnaya raznica mezhdu vymyshlennym personazhem i ego prototipom zaklyuchalas' v tom, chto de Marbo byl umen i pronicatelen, togda kak ZHerar, pri vsej svoej hrabrosti, umom ne blistal. V sem'desyat dva goda bravyj napoleonovskij soldat skonchalsya v Parizhe, v svoej posteli. Meroj privyazannosti k nemu Klemensa sluzhilo to, chto Sem rasskazal de Marbo o Tainstvennom Neznakomce, etike-renegate. Parohod stoyal na yakore, i Klemens nabiral rekrutov. So vremeni krovavyh besporyadkov posle otkaza pitayushchih kamnej na pravom beregu proshlo dva mesyaca, i Reka osvobodilas' ot zatora zlovonnyh trupov. De Marbo v dyuralyuminievom shleme s plyumazhem iz vzdyblennyh kleem polosok ryb'ej kozhi i v dyuralyuminievoj kirase, pohozhij na troyanskogo voina s kartinki, prohazhivalsya vdol' kandidatov. Emu bylo porucheno provesti predvaritel'nyj opros, chtoby otseyat' nepodhodyashchih i sberech' kapitanu vremya i sily. V seredine ryada de Marbo zametil chetveryh muzhchin, kotorye, pohozhe, horosho znali drug druga. On ostanovilsya okolo pervogo, vysokogo, muskulistogo i temnokozhego, s ogromnymi rukami. Sudya po cvetu kozhi i kurchavym volosam, eto byl kvarteron - tak i okazalos'. Na vezhlivye rassprosy de Marbo on otvetil, chto zovut ego Tomas Million Terpin. Rodilsya on v Dzhordzhii godu v 1873-m - tochno on ne znaet, - no vskore ego roditeli pereehali v Sent-Luis, shtat Missuri. Otec derzhal tavernu "Serebryanyj dollar" v kvartale Krasnyh Fonarej. V molodosti Tom s bratom CHarl'zom kupili sebe paj na shahte "Bol'shaya lukovica" bliz Serchlajta, Nebraska, i stali ee razrabatyvat'; ne najdya zolota v techenie dvuh let, oni otkochevali zapad, no potom vernulis' v Sent-Luis. Terpin obosnovalsya v rodnom kvartale, rabotaya po sovmestitel'stvu vyshibaloj i pianistom. K 1899 godu on stal tam samym vazhnym licom, kontroliruya muzyku, spirtnoe i igru. Ego kafe "Rozovyj buton", centr ego malen'koj imperii, slavilos' na vsyu stranu. Vnizu pomeshchalsya bar-restoran, a naverhu "otel'", to est' publichnyj dom. Odnako Terpin byl ne tol'ko bossom temnogo biznesa. On, po ego slovam, byl velikim pianistom, hotya i priznaval, chto do Lui SHovena vse-taki ne dotyagival. Pioner sinkopirovannoj muzyki, on proslavilsya v Sent-Luise kak otec regtajma, i ego "Garlemskij reg" vyshedshij v 1897 godu, stal pervym regtajmom, kotoryj sochinil i opublikoval negr. Terpin napisal eshche znamenityj "Sent-Luisskij reg" k otkrytiyu v gorode vsemirnoj yarmarki, no etot uzhe v svet ne vyshel. Umer Terpin v 1922 godu i vsyu svoyu zhizn' v Mire Reki brodil s mesta na mesto. - YA slyhal, u vas na parohode est' royal', - s uhmylkoj on. - Zdorovo bylo by pobrenchat' po kostyashkam. - U nas ih desyat', - otvetil de Marbo. - Vot, voz'mi. - I on vruchil Terpinu doshchechku dlinoj v shest' dyujmov s bukvami M.T. - Kogda podojdesh' k stolu, otdaj eto kapitanu. Sem budet schastliv. On lyubit regtajm i kak-to govoril, chto u nih nedostatochno ispolnitelej populyarnoj muzyki. I potom, Terpin krupnyj i, kak vidno, krutoj muzhchina - inache ne stal by bossom v kvartale Krasnyh fonarej. Za nim stoyal svirepogo vida kitaec po imeni Taj-Pen, rostom primerno pyat' futov desyat' dyujmov, s bol'shimi goryashchimi zelenymi glazami i demonicheskim licom. Ego chernye volosy; ukrashennye tremya cvetkami "zheleznogo" dereva, dohodili do poyasa. Kitaec zayavil pronzitel'nym golosom, chto on - proslavlennyj fehtoval'shchik, lyubovnik i poet svoego vremeni, to est' dinastii Tan, pravivshej v vos'mom veke. - YA byl odnim iz SHesti Bezdel'nikov Bambukovogo Ruch'ya i odnim iz Vos'mi Bessmertnyh Vinnoj CHashi. YA mogu slagat' stihi ekspromtom na tureckom yazyke, na kitajskom, korejskom, anglijskom, francuzskom i na esperanto. V srazhenii na mechah ya skor, kak kolibri, i opasen, kak gadyuka. De Marbo rassmeyalsya i poyasnil, chto sam rekrutov ne nabiraet. Odnako on dal kitajcu tablichku i pereshel k sleduyushchemu. |tot byl mal rostom, hotya i vyshe de Marbo, temnokozhij, chernoglazyj i tolstyj, s zhivotom, kak u Buddy. U nego byli chut' raskosye glaza, orlinyj nos i massivnyj podborodok s glubokoj vyemkoj. On skazal, chto zovut ego Ah-K'ak, a rodom on s vostochnogo poberezh'ya strany, kotoruyu de Marbo nazval by Meksikoj, a narod Ah-K'aka nazyval Stranoj Dozhdya. Ah-K'ak ne znal tochno, v kakoe vremya po hristianskomu kalendaryu on zhil, no odin svedushchij chelovek skazal emu, chto eto bylo let za sto do novoj ery. Ego rodnym yazykom byl majya, i on prinadlezhal k narodu, kotoryj bolee pozdnie kul'tury nazyvali ol'mekami. - Da, ya slyshal ob ol'mekah, - skazal de Marbo. - U nas za kapitanskim stolom imeyutsya ochen' uchenye lyudi. De Marbo usvoil, chto ol'meki osnovali pervuyu civilizaciyu v Central'noj Amerike, a vse ostal'nye dokolumbovy plemena proizoshli ot nih - i majya, i tol'teki, i acteki, i prochie. U etogo cheloveka, hotya on i drevnij majya, golova ne splyushchena iskusstvenno i glaza ne skosheny, kak bylo u nih prinyato v te vremena - odnako de Marbo po zdravom razmyshlenii reshil, chto etiki, konechno, vse eto ispravili. - Davnen'ko ne vstrechal ya takogo tolstyaka, - skazal de Marbo. - My na "Vnaem ne sdaetsya" vedem ochen' aktivnuyu zhizn', i u nas net mesta lodyryam i obzhoram. Krome togo, kandidat dolzhen vydelyat'sya chem-to iz obshchego ryada. Ah-K'ak otvetil vysokim, hotya i ne takim tonkim, kak u kitajca, golosom: - ZHirnyj kot, kogda nado, byvaet sil'nym i skorym. Sejchas ya tebe pokazhu. On vzyal svoj kremnevyj topor, nasazhennyj na rukoyatku iz duba vosemnadcati dyujmov dlinoj i dvuh v tolshchinu i perelomil etu rukoyat', kak ledenec. Potom predlozhil francuzu prikinut' kremen' na ves. - Funtov desyat', - skazal de Marbo. - Smotri! - I Ah-K'ak metnul topor, tochno bejsbol'nyj myach. De Marbo sledil za ego poletom, vytarashchiv glaza - topor vzmyl ochen' vysoko i upal vdali na travu. - Mon Dieu! [Bozhe moj! (fr.)] Nikto, krome Dzho Millera, ne sdelal by takogo broska! Pozdravlyayu, sin'oro. Derzhi. - Eshche ya prekrasno strelyayu iz luka i derus' na toporah, - spokojno skazal Ah-K'ak. - Vy ne pozhaleete, esli voz'mete CHelovek ryadom s Ah-K'akom byl takogo zhe rosta, prizemist i slozhen, kak Gerkules. On dazhe vneshne pohodil na Ah-K'aka orlinym nosom i kruglym razdvoennym podborodkom. No zhira na nem ne bylo, i on ne prinadlezhal k amerikanskim indejcam, hotya imel pochti stol' zhe temnuyu kozhu. Nazvalsya on Gil'gameshem. - My s Ah-K'akom sorevnovalis', kto komu prizhmet ruku, - skazal on, - i nikto ne smog pobedit'. Eshche ya prevoshodnyj luchnik i boec na toporah. - Otlichno! I kapitan s udovol'stviem poslushaet tvoi rasskazy o drevnem SHumere - u tebya ih, ya uveren, v dostatke. Emu priyatno budet imet' na bortu carya i boga. Carej on uzhe vstrechal, hotya emu s nimi, kak pravilo, ne vezlo. Bogi - drugoe delo. Bogi kapitanu poka ne popadalis'! Na, derzhi. De Marbo dvinulsya dal'she i, otojdya tuda, gde shumer - esli on byl takovym - uzhe ne mog videt' i slyshat' ego, so smehu povalilsya na travu. Potom vstal, vyter slezy i prodolzhil opros. CHetvero etih i eshche shest' drugih byli prinyaty. Vzojdya po trapu na kotel'nuyu palubu, oni uvideli Monata-inoplanetyanina, kotoryj stoyal u borta i sverlil ih vzorom. Novobrancy ispugalis', no de Marbo velel im sledovat' dal'she. Pozzhe on ob座asnit im, chto eto za strannoe sushchestvo. No vecherom novichkam ne prishlos' poznakomit'sya s Monatom, bylo zadumano. Dve zhenshchiny ne podelili muzhchinu i prinyalis' palit' drug v druga. Prezhde chem ih raznyali, odna poluchila tyazheluyu ranu, a vtoraya prygnula za bort s Graalem v odnoj ruke i pozhitkami - v drugoj. Muzhchina tozhe reshil ujti, poskol'ku predpochital beglyanku. Parohod ostanovili, i on soshel. Sem tak rasstroilsya, chto otlozhil ceremoniyu prezentacii v bol'shom salone do zavtra. A noch'yu Monat Grrautut ischez. Nikto ne slyshal krika, nikto ne zametil nichego podozritel'nogo. Ostalos' tol'ko krovavoe pyatno na kormovyh poruchnyah paluby kotoroe moglo sohranit'sya po nedosmotru komandy uborshchikov posle boev za kamni levogo berega. Klemens podozreval, chto k ischeznoveniyu prilozhil ruku kto-to iz chetyreh novobrancev - odnako oni tverdili, chto noch'yu spali svoih kojkah, a ulik protiv nih ne bylo. Poka Sem razbiral delo, zhaleya, chto na bortu net SHerloka Holmsa, "Vnaem ne sdaetsya" shel vpered. CHerez tri dnya posle propazhi Monata na Reke ob座avilsya Sirano de Berzherak i podal signal, chtoby ego prinyali na bort. Sem vyrugalsya, uvidev ego. On nadeyalsya, chto oni projdut mimo Sirano noch'yu - odnako vot on, francuz, i ego videli chelovek pyat'desyat iz komandy. Francuz veselo vzoshel na bort i pereceloval vseh svoih druzej: muzhchin v obe shcheki, a zhenshchin nespeshno v guby. Vojdya v rubku, on voskliknul: - Kapitan! CHto ya vam rasskazhu! "Vot razuvazhish', esli rasskazhesh'", - serdito podumal Klemens. GLAVA 14 Muzhchina i zhenshchina lezhali ryadom. Tela ih soprikasalis', no sny bluzhdali za mnogo svetovyh let drug ot druga. Semu Klemensu snova snilos', kak on ubil |rika Krovavogo Topora. Ili, tochnee, vzbudorazhil drugih, odin iz kotoryh i vonzil kop'e v zhivot norvezhcu. Upavshij meteorit nuzhen byl Semu, poskol'ku sostoyal iz nikelya i stali. Bez nih Sem ne postroil by ogromnyj parohod, kotoryj tak chasto videlsya emu vo sne. Sem daval ukazaniya Lotaru fon Rihthofenu. Dzho Miller ne prisutstvoval - ego predatel'ski zahvatil v plen byvshij korol' Anglii. Nepriyatel'skij flot plyl s nizov'ev Reki, chtoby zavladet' upavshej zvezdoj. Korol' Ioann gotovil svoj flot v verhov'yah dlya toj zhe celi. Armiya Sema okazalas' mezh dvuh ognej i byla slabee obeih. Vragi obeshchali razmolot' ee, kak zhernovami. Pobedit' mozhno bylo, lish' zaklyuchiv soyuz s Ioannom. Soyuz nuzhen byl i dlya togo, chtoby spasti zhizn' Dzho Milleru. No |rik Krovavyj Topor, kompan'on Sema, naotrez otkazalsya vstupat' v sdelku. On nenavidel Dzho Millera, edinstvennogo, cheloveka, k kotoromu ispytyval strah - esli schitat' Dzho chelovekom. Krovavyj Topor zayavil, chto ego i Sema lyudi vstanut nasmert' i oderzhat blistatel'nuyu pobedu nad oboimi vojskami. |to byla glupaya pohval'ba, hotya sam norvezhec, vozmozhno, i veril v nee. |rik Krovavyj Topor byl synom Haral'da Haarfagera (Haral'da Pyshnovolosogo), kotoryj vpervye ob容dinil Norvegiyu i ch'i pobedy priveli k massovym migraciyam v Angliyu i Islandiyu. So smert'yu Haral'da, posledovavshej okolo 918 goda, |rik stal korolem. No populyarnost'yu on ne pol'zovalsya, schitayas' surovym i zhestokim gosudarem dazhe po tem vremenam. Ego krovnyj brat Hokon, kotoromu v tu poru bylo pyatnadcat', s godovalogo vozrasta vospityvalsya pri dvore anglijskogo korolya Atel'stana. Pri podderzhke anglichan Hokon podnyal norvezhskoe vojsko protiv svoego brata. |rik bezhal v Angliyu, v Nortumberlend, gde peredal prava na svoe korolevstvo Atel'stanu, no nedolgo prozhil posle etogo. Norvezhskie hroniki povestvuyut, chto on pogib v 954 godu, sovershaya nabeg na YUzhnuyu Angliyu. Anglijskaya zhe letopis' glasit, chto |rik byl izgnan iz Nortumberlenda i ubit v bitve pri Stejnmore. |rik skazal Klemensu, chto verna pervaya versiya. Klemens ob容dinilsya s norvezhcem potomu, chto tot vladel redchajshim oruzhiem - stal'nym toporom - i razyskival rudu, iz kotoroj topor byl sdelan. Klemens nadeyalsya, chto rudy hvatit i na to, chtoby postroit' bol'shoj parohod, na kotorom on doplyvet do istokov Reki. |rik byl nevysokogo mneniya o Seme i vzyal ego k sebe tol'ko iz-za Dzho Millera. |rik ne lyubil Dzho, no priznaval, chto v boyu titantrop nezamenim. A potom korol' Ioann zahvatil Dzho v zalozhniki. Otchayavshijsya Sem, boyas', chto korol' ub'et Dzho i meteorit budet poteryan, obsudil situaciyu s Lotarom, mladshim bratom "Krasnogo barona". Sem predlozhil ubit' |rika i ego vikingov - togda mozhno budet vstupit' v peregovory s Ioannom, kotoryj dolzhen ponyat', chto emu vygodno ob容dinit'sya s Klemensom. Vmeste oni mogut vystoyat' protiv sil fon Radovica, idushchih verh po Reke. Sem podkrepil svoi argumenty tem, chto Krovavyj Topor skoree sego nameren ubit' ego samogo posle pobedy nad vragom. Kto-to iz ih neizbezhno dolzhen umeret'. Lotar fon Rihthofen soglasilsya s Semom. Raspravit'sya s predatelem ne znachit sovershit' predatel'stvo. Krome togo, logika ne ostavlyaet inogo vyhoda. Bud' Krovavyj Topor istinnym drugom - delo drugoe. Odnako doveryat' emu mozhno ne bol'she, chem gremuchej nee, u kotoroj bolyat zuby. I zlodeyanie sovershilos'. Da, eto bylo zlodeyanie, kak by ni opravdyvali ego obstoyatel'stva. Sem tak i ne smog izbavit'sya ot soznaniya svoej viny. V konce koncov, mozhno bylo prosto plyunut' na meteorit i otkazat'sya ot svoej mechty. Sem s Lotarom i neskol'kimi nadezhnymi lyud'mi prishli k hizhine, gde Krovavyj Topor zanimalsya lyubov'yu s zhenshchinoj. Boj ohranoj dlilsya vsego minutu - prevoshodyashchie sily zahvatili vikingov vrasploh. Golyj |rik vyskochil naruzhu so svoim bol'shim toporom, i Lotar prigvozdil ego kop'em k stene hizhiny. Sema chut' ne vyrvalo, no ego podderzhala mysl' o tom, chto vse krajnej mere koncheno. I kogda sil'naya ruka shvatila ego za lodyzhku, on edva ne lishilsya chuvstv ot uzhasa. Sem posmotrel vniz: umirayushchij |rik derzhal ego mertvoj hvatkoj. - Bikkja, - chut' slyshno, no yasno vygovoril viking. |to znachilo "suka" - |rik chasto obzyval tak Klemensa, kotorogo schital zhenopodobnym. - Kal Ratatoka, - dobavil |rik. Ratatok - eto gigantskaya belka, skachushchaya po vetvyam mirovo dereva Iggdrasila - kosmicheskoj osi, svyazyvayushchej vmeste zemlyu, obitel' bogov i preispodnyuyu. A potom Krovavyj Topor predskazal, chto Klemens postroit taki svoj korabl'. I povedet ego vverh po Reke. No i postroj korablya, i samo puteshestvie prinesut Klemensu odno tol'ko gore vmesto ozhidaemoj radosti. I kogda Klemens nakonec priblizitsya k istokam Reki, on, Krovavyj Topor, budet zhdat' ego tam. Slova umirayushchego vrezalis' Semu v pamyat', i teper', vo sne, on slyshal ih opyat' iz ust temnoj figury, kotoraya vcepilas' emu v nogu, vysunuv ruku iz-pod zemli. Goryashchie glaza smotreli iz yamy na Klemensa. - YA dostanu tebya! YA budu podzhidat' tebya v lodke, a posle ub'yu. Ty ne doberesh'sya do konca Reki i ne projdesh' vo vrata Valgally! Hvatka oslabla, no Sem, okochenevshij ot uzhasa, ne mog otojti proch'. Prizrak hripel v agonii, a Sem stoyal nedvizhimo, hotya vnutri u nego vse hodilo hodunom. - YA zhdu! Takovy byli poslednie slova |rika, otdavavshiesya ehom v snah Klemensa vse eti gody. Posle Sem posmeyalsya nad prorochestvom |rika. Videt' budushchee ne dano nikomu. |to suevernaya chush'. Mozhet, Krovavyj Topor i zhivet sejchas gde-to v verhov'yah Reki - no esli eto i tak, eto tol'ko sovpadenie. Takova zhe veroyatnost' togo, chto on okazalsya v nizhnem techenii Reki. I dazhe esli viking zhdet svoego chasa, chtob otomstit', vryad li emu predstavitsya dlya etogo sluchaj. Paroho, ostanavlivaetsya tol'ko tri raza v den', esli ne schitat' redki; nedel'nyh stoyanok. Skoree vsego parohod projdet mimo |rika. Ni begom, ni v vesel'noj lodke, ni pod parusom Krovavomu Toporu ne dognat' bystrohodnoe sudno. |ti zdravye mysli, odnako, ne meshali |riku yavlyat'sya Semu v strashnyh snah. Vozmozhno, potomu, chto v dushe Sem priznaval sebya vinovnym v ubijstve. A vinovnyj dolzhen nesti nakazanie. Vladyka Snov s prisushchej emu legkost'yu smenil kadr, i Sem okazalsya v hizhine. Byla noch', lil dozhd', gremel grom, i molniya hlestala vo t'me, kak pletka-devyatihvostka. Ee vspyshki slab osveshchali hizhinu. Ryadom s Semom prisela temnaya figura v plashch" s kapyushonom. - CHem obyazan stol' neozhidannomu vizitu? - sprosil Sem, kak togda, pri vtorom poseshchenii Tainstvennogo Neznakomca. - My so Sfinksom igraem v poker s zhereb'evkoj, - otvetil Neznakomec. - Ne hochesh' li prisoedinit'sya? Sem prosnulsya. Na ego stennom hronometre svetilis' cifry 03:03. Bog troicu lyubit. Ryadom Gvenafra prostonala vo sne: "Richard". Tak ej snitsya Richard Berton. Ej bylo vsego let sem', kogda o nim poznakomilas', i znala ona ego tol'ko god, a vot zabyt' ne mozhet. Detskaya lyubov' ne proshla. Teper' nichto ne narushalo tishiny, krome dyhaniya Gvenafry i otdalennogo shlepan'ya koles po vode. Ot ih vrashcheniya parohod slegka vibriroval. Derzha ruku na dyuralyuminievoj rame krovati, Klemens chuvstvoval etu legkuyu drozh'. CHetyre kolesa, dvizhimye moshchnymi elektromotorami, gnali sudno k celi. Na beregah Reki spali lyudi. Nad polushariem stoit noch', i okolo 8,75 milliona chelovek spyat i vidyat sny. CHto im viditsya? Komu-to Zemlya, komu-to etot mir. A peshchernyj chelovek, byt' mozhet, stonet i mechetsya, vidya, kak sablezubyj zver' kradetsya k ognyu u vhoda. Dzho Milleru chasto snilis' mamonty, lohmatye, s zagnutymi bivnyami leviafany ego vremeni - ih myasom on nabival svoj ob容mistyj zhivot, iz ih shkur delal shatry, bivnyami podpiral eti shatry, iz zubov nizal gromadnye ozherel'ya. Eshche Dzho snilsya ego totem, ego predok - gigantskij peshchernyj medved'; moguchij i kosmatyj, on prihodil i daval Dzho sovety po raznym trudnym delam. A inogda Dzho snilos', chto vragi b'yut ego palkami po pyatkam. Dzho, vesivshij vosem'sot funtov, stradal ploskostopiem i ne mog ostavat'sya na nogah ves' den', kak pigmei gomo sapiens; emu to i delo prihodilos' sadit'sya i davat' otdyh svoim neschastnym nogam. U Dzho byvali pollyucii po nocham, kogda emu snilas' zhenshchina ego porody. Teper' on spal s krasotkoj rostom shest' futov sem' dyujmov, so slavyankoj-kashubkoj iz tret'ego veka. Ej nravilas' ogromnost' Dzho, ego volosatost', ego zdorovennyj nos, ego kolossal'nyj chlen i ego myagkoserdechie. Vozmozhno, ona poluchala izvrashchennoe naslazhdenie, predavayas' lyubvi s tem, kto byl ne sovsem chelovekom. Dzho tozhe lyubil ee, no eto ne meshalo emu grezit' o svoej zemnoj zhene i drugih zhenshchinah svoego plemeni. Ili skoree, kak grezyat vse zhivye, o podruge, sozdannoj Vladykoj Snov, ob ideale, chto sushchestvuet tol'ko v podsoznanii. "Kazhdyj chelovek, kak luna, imeet temnuyu storonu, kotoruyu ne pokazyvaet nikomu". Tak pisal Sem Klemens. I eto pravda. No Vladyka Snov, etot shtalmejster prichudlivyh cirkov, kazhduyu noch' vyvodit na arenu hishchnikov i akrobatov, kanatohodcev i karlikov. V svoem poslednem za noch' sne Semyuel' Lenghorn Klemens okazalsya zapert v odnom pomeshchenii s ogromnoj mashinoj, kotoroj upravlyal Mark Tven, ego vtoroe "ya". Mashina byla chudovishchnaya, prizemistaya, s kruglym verhom - kakoj-to tysyachenogij, tysyachezubyj tarakan. Vmesto zubov u nee v pasti byli puzyr'ki s patentovannym sredstvom "zmeinoe maslo", a vmesto nog - metallicheskie shtyri s bukvami alfavita na konce Ona polzla na Klemensa, lyazgaya zubami i skripya nesmazannymi sochleneniyami. Mark Tven sidel u nee na spine v zolotom, usypannom brilliantami slonov'em sedle i upravlyal eyu, dvigaya rychagami. |to byl starik s pyshnymi belymi volosami i pyshnymi belymi usami, i kostyum na nem byl belyj. Snachala on skalilsya, a potom serdito glyanul na Sema i zarabotal rychagami, starayas' otrezat' Semu put' k begstvu. Semu bylo vsego vosemnadcat', i ego znamenitye usy eshche ne otrosli. V ruke on szhimal ruchku kovrovogo sakvoyazha. Sem begal krugami po komnate, a mashina s lyazgom i skrezhetom presledovala ego, to nastupaya, to otstupaya. Mark Tven vse vremya krichal emu: "Vot stranichka iz tvoej knigi, Sem", ili "Tvoj izdatel' shlet tebe nailuchshie pozhelaniya, Sem, i prosit eshche deneg". Sem vereshchal ne huzhe mashiny, chuvstvuya sebya mysh'yu, kotoruyu lovit mehanicheskaya koshka. Kak by bystro on ni begal, kak by ni vertelsya, ni prygal i ni izvorachivalsya, ego neizbezhno pojmayut. Vdrug po metallicheskomu panciryu chudishcha proshla drozh'. Ono ostanovilos' i zastonalo. Potom lyazgnulo zubami i priselo, podognuv nogi. Iz zadnego otverstiya hlynul potok zelenyh bumazhek - eto byli tysyachedollarovye kupyury, skoro celaya kucha ih vyrosla u steny i stala sypat'sya na mashinu. Gora vse rosla i nakonec obrushilas' na Marka Tvena, kotoryj rugal mashinu na chem svet stoit. Zavorozhennyj Sem popolz vpered, nastorozhenno poglyadyvaya na mashinu, i podobral odnu iz bumazhek. "Nakonec-to, - podumal on, - nakonec-to sbylos'". No kupyura u nego v ruke prevratilas' v chelovecheskij kal. I vse assignacii, chto byli v komnate, tozhe. Zatem v gluhoj stene otvorilas' dver'. V komnatu zaglyanul G.G. Rodzhers. |tot sostoyatel'nyj chelovek podderzhival Sema v trudnye vremena, kogda tot napadal na krupnye neftyanye tresty. Sem brosilsya k nemu s krikom: "Pomogite! Pomogite!" Voshel Rodzhers v odnih krasnyh podshtannikah - ih zadnij klapan boltalsya nezastegnutym. Na grudi u nego zolotymi bukvami znachilos': "NA "STANDARD OJL" UPOVAEM - NA BOGA PUSTX UPOVAYUT DRUGIE". "Vy spasli menya, Genri!" - vydohnul Sem. Rodzhers nenadolgo obernulsya k nemu spinoj, pokazav nadpis' na yagodicah: "OPUSTITE DOLLAR I NAZHMITE NA RYCHAZHOK". Potom skazal: "Minutku" - i vytashchil otkuda-to szadi dokument "Podpishite eto, i ya vas vypushchu". "No u menya net ruchki!" - otvetil Sem. Za spinoj u nego opyat'