dirizhabl', i radar "Reksa" ego ne obnaruzhival. Berton, stoya ryadom s Ioannom, slyshal, kak korol' bormochet: - CHresla Gospodni! Sejchas my uvidim, nastol'ko li skor dirizhabl', chtoby dognat' Sema! Tol'ko by inzhenery ne oshiblis'! Vot budet nasmeshka, esli on, posle stol'kih trudov i nadezhd, okazhetsya tihohodnym! Orudijnye zalpy protivnika povredili pravyj bort "Reksa". Grohot oglushil Bertona, paluba pod nogami zakachalas', iz illyuminatora vyletelo steklo. U okruzhayushchih byl ne menee oshelomlennyj vid. Ioann krichal, trebuya ot Strubvella otcheta o povrezhdeniyah i poteryah - po krajnej mere, sledovalo predpolozhit', chto krichit on imenno eto. Strubvell ponyal i stal chto-to govorit' v selektor. Vskore on sumel predstavit' kapitanu koe-kakie dannye. K Bertonu uzhe chastichno vernulsya sluh, hotya ne v toj stepeni, v kakoj emu by hotelos'. |to byl samyj tyazhkij udar, nanesennyj im s nachala boya. Na vseh palubah ziyali mnogochislennye proboiny, i steny prohodov, gde tolpilsya narod, tozhe byli sorvany. Na bortu vzorvalos' mnozhestvo stoyavshih na ustanovkah raket i ruhnulo neskol'ko pulemetnyh lafetov. Dvumya snaryadami pochti sorvalo pravyj kolesnyj kozhuh, no samo koleso po-prezhnemu rabotalo so stoprocentnoj otdachej. - Klemens, konechno, videl, chto snaryady popali v kozhuh, - skazal Ioann - I dumaet, podi, chto zdorovo podbil nas! Sejchas my, v Gospoda Boga, ubedim ego v etom! On prikazal rulevomu sdelat' krug na meste. Pravoe koleso vrashchalos' medlenno, a levoe, vneshnee, rabotalo v dve treti svoej moshchnosti. - On kinetsya k nam, slovno pes, kotoromu ne terpitsya dokonat' ranenogo olenya! - skazal Ioann, potiraya ruki i uhmylyayas'. - Tochno: lezet na nas, kak zver' iz Apokalipsisa. I ne znaet togo, chto u samogo na hvoste visit zver' postrashnee, gotovyj izrygnut' na nego smert' i adovo plamya! Vot ono, otmshchenie Bozh'e! Berton pochuvstvoval otvrashchenie. Uzh ne ravnyaet li Ioann sebya s Sozdatelem? Mozhet, u korolya mozgi slegka s®ehali nabok ot snaryadov i raket? A mozhet, on vsegda vtajne polagal, chto Bog v soyuze s nim? - Distanciyu im pridetsya opredelyat' na glazok, a pri takom osveshchenii nemudreno i oshibit'sya, - govoril Ioann. - A po sonaru rasstoyanie tozhe ne opredelish'! Operatory vrazheskih sonarov zaputayutsya v otvetnyh impul'sah. |ti impul'sy postupyat iz chetyreh raznyh mest - po ozeru cirkuliruyut malen'kie, distancionno upravlyaemye lodochki, i kazhdaya posylaet signal odinakovoj chastoty. Imeyutsya na nih i shumovye generatory, imitiruyushchie plyuhan'e koles "Reksa". Berton uvidel siluet "Vnaem ne sdaetsya" na ozarennom zvezdami i tumannostyami nebe. A pryamo nad nim obrisovalsya temnyj polukrug - verhnyaya chast' "Azazelya". - Kidajte zhe torpedu! - gromko skazal Ioann. - CHego zhdete, durni? Peder Tordensk'old, komanduyushchij artilleriej, skazal: - Distanciya obmanchiva, ser. No, dumayu, dirizhabl' uzhe pustil torpedu Vse posmotreli na panel'nyj hronometr. Esli tak, to torpeda dolzhna srabotat' cherez tridcat' sekund. No nastol'ko li dirizhabl' blizok k celi, kak kazhetsya? "Azazel'" dolzhen byl pustit' torpedu, buduchi vsego v neskol'kih futah nad Rekoj, i zatem bystro podnyat'sya - a osvobozhdenie ot gruza eshche uskorilo by pod®em. Raz "Azazel'" visit pochti nad samym sudnom - znachit, torpeda vot-vot vyletit. Vrazheskomu parohodu pora manevrirovat'. Esli oni dazhe do sih por ne zametili dirizhabl', torpedu ih sonary dolzhny zasech', opredeliv ee mestonahozhdenie, skorost' i razmer Vrag dolzhen uzhe znat', chto torpeda letit v ego kormu, ili, kak vyrazilsya Ioann, "pryamo v zadnij prohod Semu Klemensu". Lico Ioanna yavlyalo raznoobraznye ottenki beshenstva. - Zuby Gospodni, nu kak mozhno promahnut'sya na takom rasstoyanii? - Promah nevozmozhen, - skazal Strubvell. - Razve chto ee zaelo-zaklinilo v lyul'ke. Kak by tam ni bylo, torpeda ne srabotala. Nad parohodom snova voznik ischeznuvshij bylo polukrug "Azazelya". Pilot s bombardirom dolzhny uzhe libo sprygnut', libo gotovit'sya k pryzhku. Ih parashyuty, snabzhennye pnevmaticheskim ustrojstvom, raskryvayutsya tol'ko pri polnom otdelenii ot gondoly, v sluchae zhe pomeh razvernutsya tol'ko v Reke. Da, sejchas, po ocenke Bertona, letchikam samoe vremya pokinut' dirizhabl', postaviv ego na avtopilot i vklyuchiv chasovoj mehanizm bomby. Drugoj mehanizm dolzhen postepenno spuskat' vodorod, zastavlyaya mashinu snizhat'sya. Kogda bomba upadet, dirizhabl', osvobozhdennyj ot tyazhesti, podnimetsya - no nevysoko. Esli gaz v obolochke ne vspyhnet ot vzryva, eshche odin mehanizm vzorvet na bortu maluyu bombu. Berton posmotrel v levyj illyuminator. Paluby "Reksa" pylali v dyuzhine mest. Pozharniki v ogneupornyh kostyumah zalivali ogon' vodoj i penoj. Eshche dve-tri minuty, i pozhar budet potushen. - Ha! - skazal kapitan. Berton oglyanulsya. Vse, krome rulevogo, glyadeli na kolbasu dirizhablya, zavisshuyu pryamo nad "Vnaem ne sdaetsya" - nos "Azazelya" pochti kasalsya mostika. - Neveroyatno! - skazal Berton. - CHto? - sprosil kapitan. - Da to, chto oni do sih por ego ne zametili. - Bog na moej storone. Teper' esli oni i uvidyat ego - budet pozdno. Ego nel'zya sbit', ne podvergaya opasnosti sudno. - CHto-to ne v poryadke s puskovym mehanizmom torpedy, - skazal Tordensk'old. - No esli bomba otdelitsya, to i torpeda srabotaet. - Prigotov'sya razvernut' sudno, - skazal Ioann rulevomu. - Kogda ya skazhu, prav' pryamo na vraga. - Oba ih katera napravlyayutsya k nam, ser, - soobshchil operator radara. - Uzh oni-to dolzhny uvidet' "Azazel'"! Net, pohozhe, ne vidyat! - Mozhet, na "Vnaem ne sdaetsya" i radio otkazalo, - predpolozhil Berton. - Znachit, Bog i pravda za nas! Berton pomorshchilsya. Vperedsmotryashchij dolozhil: - Ser, vrazheskie katera priblizhayutsya s kormy po levomu bortu. Radar pokazyval, chto katera nahodyatsya v chetyrehstah yardah, a distanciya mezhdu nimi - sto dvadcat' futov. - Sobirayutsya napast' na nas s pravogo borta, kogda my okazhemsya po tu storonu nashego kruga, - skazal Strubvell. - Polagayut, chto ih korabl' v eto vremya otkroet po "Reksu" ogon'. - Vizhu, - burknul Ioann. - No pochemu zhe oni ne podadut signal Klemensu? Pust' u nih radio ne rabotaet, no vspyshkami-to mozhno prosignalit'? - Vot pustili raketu, - skazal Strubvell, pokazyvaya na yarkij golubovato-belyj ogon' v nebe. - Nu, teper' oni tochno uvidyat "Azazel'"! Dirizhabl' visel futah v tridcati nad letnoj paluboj vraga - tak, po krajnej mere, kazalos'; trudno bylo sudit' na takom rasstoyanii. S mostikom on eshche ne poravnyalsya, eto yasno - inache on stolknulsya by s nadstrojkoj. Kakoj-to nebol'shoj predmet, temnyj na yarkom nebe, otdelilsya ot dirizhablya i upal na "Vnaem ne sdaetsya". - Vot ona, bomba! - kriknul Ioann. Bertonu pokazalos', chto bomba upala na kormu letnoj paluby - vozmozhno, na samyj kraj. Bombardir, navernoe, vklyuchil avtomaticheskij sbros, a potom vyprygnul vmeste s pilotom. No raschet okazalsya neveren. Sbros dolzhen byl srabotat' na seredine paluby. A eshche luchshe poblizhe k mostiku. Gryanul vzryv, i na fone plameni chetko obrisovalas' rubka s kroshechnymi figurkami vnutri. Dirizhabl' vzmyl kverhu kilem, pokorezhennym vzryvom. Obolochka vspyhnula, prevrativshis' v ognennyj shar. - Torpeda! - kriknul Ioann. - Torpeda! Pochemu ona ne otdelilas'? Vozmozhno, ona i otdelilas', no s "Reksa" etogo ne bylo vidno. No togda ej pora uzhe vzorvat'sya. Pylayushchij dirizhabl' uplyval proch'. Ego perednyaya chast' upala na kormu "Vnaem ne sdaetsya" i s®ehala v Reku skvoz' dyru, probituyu sorokafuntovoj bomboj. "Vnaem" prodolzhal idti vpered, ostaviv za soboj goryashchuyu, rasplastannuyu na vode obolochku. Korma parohoda tozhe gorela, a derevyannaya letnaya paluba zanyalas' vsya. - CHtob etih dvoih na kuski razodrali v preispodnej! - zaoral Ioann. - Ne mogli eshche paru sekund podozhdat', trusy! Berton schital, chto pilot i bombardir kak raz ochen' smelye lyudi i chto oni medlili s pryzhkom do poslednej, na ih vzglyad, sekundy. V takih obstoyatel'stvah nel'zya ih vinit', esli oni chut'-chut' i oshiblis'. I ne ih vina, chto torpeda ne vzorvalas'. Oni prodelali neskol'ko probnyh vyletov s manekenom, i puskovoj mehanizm togda rabotal normal'no. Mehanizmy chasto zaedaet - i letchikam, a zaodno i ih tovarishcham prosto ne povezlo, chto ego zaelo imenno teper'. No torpeda eshche mozhet srabotat' - esli tol'ko ona ne upala za kormu vmeste s oblomkami. Ioann nemnogo vospryanul duhom, uvidev, chto vzryvom sneslo dve nizhnie paluby mostika - ostalis' tol'ko dve vertikal'nye metricheskie opory i shahta lifta. Opory postepenno krenilis' vpered pod tyazhest'yu rubki. Odnako te, kto byl v rubke, ostalis' zhivy. Ih siluety vidnelis' na fone pozhara, bushuyushchego na letnoj palube. - YAdra Gospodni! - kriknul Ioann. - On poshchadil Klemensa, chtoby otdat' ego mne v ruki zhivym! Teper' oni ne smogut pravit', - dobavil on. - Popalis', golubchiki. Podojdi k nim s levogo borta na rasstoyanie pryamoj navodki! - velel on rulevomu. Rulevoj vytarashchil na kapitana glaza, odnako otvetil: - Est', ser. Ioann otdal prikaz Strubvellu i Tordensk'oldu prigotovit'sya snachala k bortovomu zalpu, a zatem k abordazhu. Berton nadeyalsya, chto i ego naznachat v abordazhnuyu komandu. Ego desantniki teper' sideli, zapertye pod uragannoj paluboj, i zhdali svoego chasa. V techenie vsego boya oni ne znali, chto proishodit naverhu - tol'ko chuvstvovali vremenami, kak sodrogaetsya korabl', da slyshali vzryvy. Ih, konechno, proshib pot, nervy ih natyanuty, i im ne terpitsya prinyat' uchastie v srazhenii. "Reks", borozdya Reku, shel k razbitomu sudnu, i rasstoyanie bystro sokrashchalos'. - Batareyam B-2, V-2 i G-2 vzyat' na pricel verhnyuyu palubu mostika, - rasporyadilsya Ioann. Strubvell peredal prikaz i dolozhil: - Batareya V-2 ne otvechaet, ser. Liniya libo pererezana, libo vyshla iz stroya. - Togda pust' V-3 voz'met na pricel rubku. - Vy zabyli, ser - V-3 ne dejstvuet posle poslednego zalpa. - Togda eto sdelaet B-2. - Ioann povernulsya k Bertonu. Lico korolya v sumerkah kazalos' bagrovym. - Stupaj k svoim lyudyam, kapitan. Bud' gotov vozglavit' abordazhnuyu partiyu s serediny levogo borta. Berton kozyrnul i pobezhal vniz po vintovomu trapu. Potom svernul v koridor uragannoj paluby. Ego lyudi, muzhchiny i zhenshchiny, sideli v pomeshchenii, primykayushchem k arsenalu. Lyuk ohranyal lejtenant Gaj Flaminij s dvumya chasovymi. Pri vide Bertona on prosiyal. - My vstupaem v boj? - Da. I ochen' skoro. Vyvodi vseh v koridor. Poka Flaminij vykrikival komandy, Berton stal na perekrestke dvuh koridorov. Sejchas on povedet svoj otryad k vyhodu, i tam oni budut zhdat' komandy vzyat' na abordazh "Vnaem ne sdaetsya". Esli zhe svyaz' otkazhet, Bertonu pridetsya reshat' samomu, kogda nachinat' ataku. Desantniki stroilis' v koridore, kogda s sudna Klemensa udaril bortovoj zalp. Ot grohota u Bertona zazvenelo v ushah. Pereborka v koridore prognulas', i otovsyudu povalil dym, vyzvav obshchij pristup kashlya Novyj raskat potryas palubu, i u vseh eshche sil'nee zalozhilo ushi. Na mostike Ioann vcepilsya v poruchni, sodrogayas' vmeste s korablem. Raketnye batarei na levom bortu vseh chetyreh palub "Reksa", s odnoj storony, i ucelevshie rakety, orudiya i pulemety na pravom bortu "Vnaem" - s drugoj plevalis' ognem cherez tridcatifutovoe prostranstvo. V vozduhe letali kuski obshivki. Raketnye batarei i ih raschety ischezali v klubah plameni i dyma. Dva ostavshihsya orudiya Klemensa sorvalo s lafetov vzryvami sobstvennyh boepripasov, podozhzhennyh raketami. Pulemetnye bashni na oboih sudah vskrylis', slovno konservnye banki, i razvalilis' okonchatel'no pod ognem raket i snaryadov. Ogromnye suda napominali ranenyh zverej - ih vnutrennosti obnazhilis', i krov' hlestala iz ran Vdobavok batarei kazhdogo sudna celili v rubki, v mozg sopernika. Snaryady svisteli ryadom, uhodya v vodu ili zazhigaya novye pozhary na beregu. Pryamogo popadaniya ni v odnu iz rubok ne proizoshlo. Neponyatno, kak etogo ne sluchilos' na takom rasstoyanii, no i takoe byvaet v boyu. Zavedomo neudachnye vystrely popadayut v cel', a vernye na vse sto uhodyat v prostranstvo. Ostryj nos "Vnaem" povernulsya - Ioann tak i ne ponyal, sluchajno ili namerenno, - i sokrushil levyj grebnoj kozhuh "Reksa", sorval ego mnogotonnuyu gromadu i svalil v Reku. A potom prodolzhil svoe delo, krusha lopasti, koverkaya obod kolesa, sryvaya massivnuyu os'. Oba korablya ostanovilis' sredi oglushayushchih vzryvov, skrezheta rvushchegosya metalla, voplej muzhchin i zhenshchin, gula goryashchego vodoroda. Ot stolknoveniya vse, kto ne byl privyazan, pokatilis' na palubu. Nos prodolzhal svoe dvizhenie vverh i vnutr', i v proboiny korpusa hlynula voda. V to zhe vremya mostik "Vnaem" obrushilsya. Bajronu, Milleru i Klemensu - edinstvennym zhivym, kto ostalsya vnutri, - kazalos', chto on padaet medlenno. No on padal bystro, podvlastnyj zakonam tyazhesti. On ruhnul na fordek letnoj paluby, i ottuda vyleteli Klemens i Miller. Sem upal na velikana, padenie kotorogo, v svoyu ochered', nemnogo smyagchili podbitye myagkim dospehi i shlem. Tak oni lezhali neskol'ko minut - oglushennye, pobitye, okrovavlennye, ne soznavaya eshche, chto im poschastlivilos' ostat'sya v zhivyh. GLAVA 35 Sem Klemens i Dzho Miller slezli po trapu s letnoj paluby. Pozadi busheval ogon'. Na uragannoj palube Dzho, ne vypuskavshij iz ruk svoj ispolinskij topor, sprosil: - Ty kak, Zem? Sem, ne otvechaya, uhvatil titantropa za palec i uvlek ego za ugol. Pulya udarila v pereborku, i vokrug zasvisteli oskolki plastika, ne zadev, odnako, dvuh druzej. - "Reks" podoshel k nam vplotnuyu! - skazal Sem. - Da uzh vizhu Na abordazh, naverno, pojdut. - YA ne mogu bol'she komandovat' svoim korablem! - vskrichal Sem s takim vidom, tochno vot-vot rasplachetsya. No Dzho kazalsya spokojnym i nesokrushimym, kak gora. On potrepal Sema po plechu: - Ne volnujzya. Korabl' prib'et k beregu, vot i vze. On ne utonet. A Ioanna z ego ublyudkami my eshche pob'em. Potom oboih shvyrnulo na palubu. Sem lezhal, stenaya, i ne znal, chto "Vnaem" krushit grebnoe koleso "Reksa". Vo vremya perestrelki, posledovavshej za ostanovkoj korablej, on prodolzhal lezhat', utknuvshis' licom v holodnuyu tverduyu palubu. Potom ego uhvatili za plecho i podnyali na nogi. Sem zavopil ot boli. - Izvini, Zem, - probasil Dzho. - Ne razzchital. Sem derzhalsya za plecho. - Vot bolvan, ya zhe teper' rukoj ne smogu shevel'nut'! - Ty, kak obychno, preuvelichivaesh'. Glavnoe, ty zhivoj, hotya po vzem zakonam zhivym byt' ne dolzhen. I ya tozhe. Vdvoem my zpravimzya, Zem. Poshli, nado delo delat'. Sem posmotrel na letnuyu palubu. Ona vsya byla v ogne, kotoryj perekinulsya uzhe i na angary. Nu, osobenno goret' tam nechemu. Bochonki s metanolom, hranivshiesya tam, perepravili na nizhnyuyu palubu eshche pered boem. A vodorod, hotya i daet sil'noe plamya, skoro vygorit dotla. I tut, na glazah u Sema, letnaya paluba provalilas'. S togo mesta, gde on stoyal, emu vidny byli tol'ko torchashchie kraya, no grohot i poletevshie vniz kuski podskazyvali, chto ruhnulo ne men'she poloviny. Plamya dyhnulo ottuda, slovno iz pasti drakona. - Gozpodi! - Dzho metnulsya k Semu, shvatil ego i pones, postaviv na samom krayu paluby. - Zem, ya, kazhetzya, obzhegzya! - Povernis'-ka. - Sem osmotrel ego spinu. - Ah ty, obormot! Tvoi dospehi spasli tebya. Mozhet, pod nimi tebya malost' i pripekaet, no ty cel. Dzho vernulsya podobrat' svoj topor. Sem vzglyanul na gromadu "Reksa", stoyashchuyu levym bortom k ih pravomu. I s toj i s drugoj storony na tri nizhnie paluby zabrasyvalis' abordazhnye koncy i perekryvalis' mosty. V prohodah, illyuminatorah i lyukah kisheli muzhchiny i zhenshchiny, strelyayushchie ili gotovyashchiesya k atake, kak tol'ko budut zakrepleny koncy. Togo i glyadi zahvatchiki pobegut po mostkam. U Sema ne bylo ognestrel'nogo oruzhiya - k schast'yu, ono v izobilii valyalos' na palube. Sem podobral pistolet, proveril ego magazin, snyal patrontash s mertveca, nadel na sebya i zaryadil oruzhie. Dzho vyvalilsya iz-za ugla, napugav Sema. Kapitan ne stal ego rugat' - Dzho byl prav, dvigayas' besshumno, no serdce u Sema edva ne ostanovilos'. - CHto delat' budem, Zem? - Pojdem k nashim - pust' vidyat, chto my zhivy-zdorovy. |to podnimet ih duh. Oni podospeli kak raz vovremya - bol'shoj otryad vorvalsya na uragannuyu palubu s "Reksa". Vnizu lyudi Ioanna otrazhali abordazhnikov s "Vnaem ne sdaetsya", a abordazhniki "Reksa" uporno prodvigalis' po mostkam. Sem peregnulsya cherez bort i razryadil pistolet v ar'ergard odnoj iz grupp. Dvoe upali - odin provalilsya v shchel' mezhdu sudami. No abordazhnik, eshche ne pokinuvshij "Reks", v svoyu ochered' vystrelil v Sema. Sem prignulsya, kogda pervaya pulya svistnula okolo ego uha. Ostal'nye zastuchali po bortu nizhe poruchnej. Dzho hotel zaglyanut' cherez poruchni, no Sem kriknul, chtoby on ne delal etogo - golovu snesut. Lish' dozhdavshis' momenta, kogda abordazhnye mostki pod nim navernyaka dolzhny byli opustet', Sem posmotrel vniz. Na palube kipel boj, slyshalis' kriki i zvon metalla. Sem dal ukazaniya Dzho. Tot kivnul, i ego nosishche zahodil vverh i vniz, tochno brevno, plyvushchee po burnomu moryu. Oni oba perebezhali abordazhnyj most. Dzho revel, opoveshchaya vseh, chto idet kapitan. Lyudi "Reksa" pyatilis' pod naporom prevoshodyashchej sily i drognuli, uvidev nad otryadom Klemensa golovu i plechi titantropa. Oni brosilis' vrassypnuyu, nyryaya v lyuki, prygaya cherez poruchni i proboiny v Reku. - |tak my byztro upravimzya, a, Zem? - Da. Horosho by i dal'she vse shlo tak legko. Ladno, Dzho - komanduj. Dzho prorevel komandu, perekryv obshchij gvalt. Ego navernyaka bylo slyshno na oboih korablyah - bojcy na nizhnih palubah dazhe zamerli na mig. Te, kto zagorazhival Dzho dorogu, otskochili v storonu, i gigant dvinulsya k blizhajshemu trapu, a Sem i ostal'nye - za nim. Spustivshis' na uragannuyu palubu, oni probezhali po nej do mostkov. Tam lyudi vystroilis' po dvoe v ryad u kazhdogo iz vos'mi perehodov. Sem oglyadel ryady. Predstoyashchaya ataka na Ioanna s tyla, s ego zhe sobstvennogo korablya, shchekotala emu nervy. Vragi pridut v smyatenie, kogda szadi na nih kinetsya titantrop so svoim ispolinskim toporom. - Davaj, Dzho! - prokrichal Sem. - Zadaj im zharu! Dzho, ispustiv boevoj klich na rodnom yazyke, rvanul cherez most Sem bezhal za nim - ne ryadom, tak kak Dzho zanimal ves' most. Pritom szadi bylo kak-to bezopasnee. Potom vse poshlo tak bystro, chto Sem lish' pozdnee sumel razobrat'sya v tom, chto sluchilos'. Razdalsya oglushitel'nyj grohot, moet zatryassya, i Sem povalilsya na nego. Srazu vsled za etim dal'nij konec mosta zadralsya vverh, i kryuki, derzhavshie ego na poruchnyah, so skrezhetom lopnuli. Sem, vcepivshis' rasprostertymi rukami v kraya mosta, glyanul vverh. Dzho vyronil svoj velikanskij topor, kotoryj skatilsya so skosobochennogo mosta i upal v proval mezhdu sudami. Sam Dzho uderzhalsya i revel ot yarosti. Ili ot straha? Raznica nevelika. On revel potomu, chto obe ego ruki i tulovishche zahlestnulo verevochnoj petlej. Drugoj konec verevki obmatyval vokrug poruchnej verhnej paluby chelovek v kovbojskom sombrero, smutno belevshem v potemkah. Pod shlyapoj v usmeshke sverknuli zuby. Dzho upal, no ne provalilsya srazu v shchel' mezhdu parohodami, a povis, raskachivayas', i udarilsya o korpus "Vnaem ne sdaetsya". On umolk, golova ego svesilas' nabok, i Dzho zatih, kak gigantskaya muha, pojmannaya v set' eshche bolee ogromnym paukom. - Dzho! Dzho! - zakrichal Sem. On nikogda by ne poveril, chto s Dzho Millerom mozhet sluchit'sya neschast'e. Dzho byl tak gromaden, tak silen, tak... nesokrushim. Razve mozhet chelovek velichinoj s peshchernogo l'va ili medvedya byt' smertnym... byt' uyazvimym? No predavat'sya razdum'yam bylo nekogda. Most vse bol'she zadiralsya vverh - eto oprokidyvalsya "Reks". Sem, ceplyayas' za kraya, otvernulsya ot Dzho - lyudi na drugih mostah, razzhimaya ruki, s krikom padali v temnuyu propast' mezhdu sudami. Nu ne ironiya li, chto legendarnyj "Reks", postroennyj Semom, stanet prichinoj gibeli svoego tvorca? Nado zhe bylo okazat'sya v zapadne mezhdu oboimi svoimi parohodami. Povisnut' mezh nimi, kak Muhammed mezhdu nebom i zemlej. Sem s®ehal s mosta nazad, upal mezhdu vertikal'noj paluboj i gorizontal'noj pereborkoj, vskarabkalsya po nej i povalilsya nichkom na korpus. Izlovchivshis', on vstal i pobezhal vniz, k Reke. Potom poskol'znulsya, pokatilsya vniz i uhnul v vodu. On pogruzhalsya vse glubzhe i glubzhe, silyas' izbavit'sya ot kirasy. SHlem on poteryal gde-to v svalke. Teper' ego uzhasala mysl', chto on ne uspeet osvobodit'sya ot broni i ego zasoset v svoyu voronku tonushchij "Reks". Gigantskoe sudno neizbezhno obrazuet ogromnyj vodovorot, kotoryj uneset s soboj vse oblomki krusheniya, odushevlennye i neodushevlennye. I on, Sem, otyagoshchennyj bronej i oruzhiem, tozhe utonet. Dazhe esli on osvoboditsya ot gruza, opasnost' ne ischeznet. Nakonec on sbrosil s sebya poyas, patrontash i kol'chuzhnuyu rubahu s korotkoj yubkoj vnizu, i stal vsplyvat'; grud' razryvalas', starinnyj strah utonut' terzal stuchashchee serdce, zov glubin gudel v ushah. Sem protivilsya potrebnosti vzdohnut'. Tam vnizu - il, stol' zhe chernyj i zloveshchij, kak na Missisipi, no kuda glubzhe, a vokrug - voda, davyashchaya, kak myagkaya "zheleznaya deva", a vverhu - daleko li eshche? - vozduh. Krugom bylo chereschur temno, chtoby razglyadet' chto-to. Sem byl pochti uveren, chto idet vniz, a ne vverh, zabludivshis' vo t'me. No net - on chuvstvoval by bol' v ushah, esli by pogruzhalsya. Bol'she emu ne vyderzhat'. Eshche neskol'ko sekund, a tam... smert', kotoruyu detstvo na Missisipi sdelalo dlya nego strashnee lyuboj drugoj. Krome odnoj. Uzh luchshe umeret' v vode, chem v ogne. Na polsekundy - ili s kakoj tam skorost'yu oni prihodyat, mysli - pered nim voznik |rik Krovavyj Topor. Hotya by etoj sud'by on izbezhal. Viking v kachestve proroka, vozmezdiya, zhivoj mashiny mshcheniya poterpel krah. Vse eti mnogoletnie koshmary byli naprasnoj pytkoj. Konechno - razve mozhet chelovek predugadat' budushchee? Sueverie, i bol'she nichego. ZHiteli Gannibala, predrekavshie Klemensu, chto ego povesyat, byli dvazhdy ne pravy. Stranno - kak takie veselye mysli mogut voznikat' v ume u cheloveka, kotoryj, kazalos' by, dolzhen pomyshlyat' tol'ko o glotke vozduha. Ili on vpravdu tonet i pochti uzhe mertv, i ne strashitsya bol'she vtyanut' v sebya vodu; ego poseshchayut predsmertnye mysli obmyakshee, telo opuskaetsya na dno, glaza ostekleneli, rot otkryt, kak u vsyakogo podvodnogo zhitelya, i ot zhizni v nem ostalis' lish' elektricheskie iskry, probegayushchie po kletkam mozga? Tut ego golova vyskochila na poverhnost' - Sem pil kislorod i radovalsya, radovalsya, radovalsya tomu, chto ne umer. Ego besheno grebushchaya ruka natknulas' na verevku, otpryanula, vernulas' obratno. Verevka byla privyazana k pillersu na glavnoj palube ego parohoda. Sem vsplyl okolo kormy. Eshche neskol'ko sekund - i ego by otneslo daleko ot sudna. Emu povezlo, chto on srazu nashel konec. Techenie tyanulo Sema proch', vynuzhdaya ceplyat'sya za verevku, kak ran'she za most. Na meste, gde byl "Reks", voznikla shirokaya i glubokaya voronka s burlyashchej vodoj. Vodovorot tyanul k sebe Sema eshche sil'nee, chem techenie. CHto zhe potopilo "Reks"? Torpeda s "Afish ne raskleivat'"? Sem posmotrel vverh. Visyashchego Dzho ne bylo vidno. Vozmozhno, on vse eshche tam, no slishkom vysoko, chtoby Sem razglyadel ego s poverhnosti Reki. Ili chelovek, zahlestnuvshij Dzho petlej lasso, pererezal verevku? V takom sluchae Dzho dolzhen byl upast' na nizhnyuyu palubu - tyazheloe padenie, no vse-taki eto luchshe, chem v vodu. A byt' mozhet, Dzho uzhe mertv ili umiraet. Udarivshis' s razmaha o zheleznyj korpus, on mog polomat' sebe rebra, raskroit' cherep. CHto by tam ni sluchilos' s Dzho, sejchas nado spasat' sebya. Sem derzhalsya za verevku, a naverhu slyshalis' kriki i pal'ba; to i delo kto-to padal cherez poruchni i s pleskom uhodil pod vodu. Potom shum boya kak-to vdrug stih, i Sem polez vverh. |to bylo nelegko - sily pochti ostavili Sema. Nakonec on upersya nogami v korpus i, otklonivshis' nazad, ele perevodya duh, s bol'yu v muskulah, stal podtyagivat'sya i skoro okazalsya u borta. Togda on spolz nemnogo vniz i stal podnimat'sya na odnih rukah. Teper' on zhalel o tom, chto prenebregal gimnastikoj. Neskol'ko minut, kogda on otdyhal, buduchi ne v silah dvigat'sya i perevodya duh, emu kazalos', chto ruki vot-vot razozhmutsya, on upadet v Reku, i etim vse konchitsya. Nakonec on uhvatilsya odnoj rukoj za stojku poruchnej, a tam zacepilsya i vtoroj rukoj. Posle dolgogo, muchitel'nogo podtyagivaniya on perekinul odnu nogu na palubu, perelez sovsem i povalilsya navznich', starayas' vobrat' v legkie ves' vozduh mira. Vskore ego uzkaya grud' perestala hodit' hodunom, tochno iznoshennye kuznechnye mehi. Sem posmotrel vdol' paluby i vverh, no Dzho ne uvidel. Vozmozhno, titantrop byl slishkom daleko ili Sem smotrel pod slishkom kosym uglom. Nado libo otojti ot sudna, chto nevozmozhno, libo projti dal'she po palube. No dlya nachala nado vooruzhit'sya. I razdobyt' sebe hotya by kil't. Poka Sem barahtalsya v vode, odezhda na magnitnyh zastezhkah svalilas' s nego. Nagim ya prishel v etot mir, i nagim... nu net, uhodit' on poka ne sobiralsya. Poshatyvayas', Sem podnyalsya na nogi. Na palube valyalis' tela i chasti tel. CHasti tel i nogi torchali iz lyukov. Odezhdy i oruzhiya imelos' v izbytke. Drozha ot iznureniya, straha ili vsego vmeste, Sem razdel chej-to trup i oblachilsya v dlinnyj kil't i korotkuyu nakidku. Potom opoyasalsya, perekinul cherez plecho patrontash, sunul zaryazhennyj pistolet v koburu, vzyal sablyu. On vooruzhilsya, no eto eshche ne znachilo, chto on gotov k boyu. Hvatit s nego na segodnya - da i na ves' ostatok zhizni, prozhivi on hot' tysyachu let. On hotel odnogo - najti Dzho. Vdvoem oni soberut otryad ili primknut k komu-nibud'. Togda Sem snova budet v bezopasnosti - v otnositel'noj, uchityvaya obstoyatel'stva. Na mig on podumal, ne skryt'sya li gde-nibud' v kayute - a potom vyjti, kogda sudno ochistyat ot lyudej Ioanna. |to byla horoshaya mysl', dostojnaya cheloveka s logicheskim i zdravym umom. Vperedi na palube poslyshalsya lyazg metalla i kto-to vyrugalsya. V otvet na tihuyu bran' prozvuchal eshche chej-to golos - tozhe tihij, no rezkij, vygovarivayushchij. Sem ostanovilsya, upershis' plechom v holodnuyu pereborku. Blizhe k nosu s uragannoj paluby spuskalis' lyudi, chislom okolo dvadcati. Sem stal otstupat' nazad, skol'zya plechom po metallu i sharya pozadi levoj rukoj. Nashchupav otkrytuyu dver', on tiho proshel v nee i okazalsya v temnom prohode, vedushchem k dveri na drugom konce. Ta dver' tozhe byla otkryta - v nee pronikal zvezdnyj svet i otbleski pozhara na letnoj palube. Reshiv perejti na tu storonu, Sem pripustil bylo ryscoj, no ostanovilsya. Dolg obyazyvaet ego razuznat', kto eti lyudi i chto oni zdes' delayut. On vykazhet sebya polnym durakom, esli eto svoi. Esli zhe eto vragi, nado posmotret', chto oni zamyshlyayut. Oni, konechno, budut zaglyadyvat' v kazhduyu otkrytuyu dver', prezhde chem projti mimo. Sem voshel v odnu iz kayut i stal smotret' v shchelku s poroga. Pod etim uglom on ih razglyadit, a oni ego v temnote ne zametyat. On otkryl i druguyu kayutu, cherez koridor, chtoby perebezhat' tuda v sluchae opasnosti - on ne hotel okazat'sya v lovushke. Bol'she on poka nichego sdelat' ne mog. CHelovek, shedshij vo glave otryada, voshel v koridor, vstal sboku u dveri i navel pistolet v prohod, Za nim proskochil vtoroj i stal po tu storonu dveri, tozhe s pistoletom nagotove. Sem ne strelyal - vozmozhno, oni tol'ko brosyat vzglyad v koridor. Tak i vyshlo. CHerez paru sekund odin skazal: "CHisto!" Oba vyshli naruzhu, i mimo dveri zamel'kali figury. Vot proshel chetvertyj - i Sem ahnul, uvidev v nevernom svete zvezd nevysokij plechistyj siluet. CHelovek shel pohodkoj Ioanna. Sem rasstalsya s byvshim monarhom tridcat' tri goda nazad, no prekrasno ego pomnil. GLAVA 36 YArost' peresilila strah - ona vobrala v sebya vsyu yarost', kotoruyu Sem kogda-libo ispytyval na Zemle ili zdes'. On bol'she ne dumal o posledstviyah. Nakonec-to! Vot ono, mshchenie! On vyshel iz kayuty i tiho dvinulsya po koridoru. Hotya priliv torzhestva vyzval u Sema golovokruzhenie, blagorazumiya on ne poteryal. Ne hvatalo eshche, chtob ego pristrelili, ne dav razdelat'sya s Ioannom. Odno ploho: pridetsya strelyat' Ioannu v spinu. I etot ublyudok tak i ne uznaet, kto ego ubil. Nu chto zh, nel'zya imet' vse srazu. Sem ispytyval ostroe zhelanie okliknut' Ioanna, nazvat'sya i lish' potom nazhat' na kurok. No lyudi Ioanna pristrelili by ego sekundoj ran'she. Kogda Sem doshel do dveri na palubu, snaruzhi podnyalsya tararam. Zagremeli vystrely, i Sem rasplastalsya na pereborke, kak prishpilennaya bulavkoj dvunogaya babochka. Trepeshchushchee serdce zamenyalo emu kryl'ya. Eshche vystrely. Kriki i vopli. Kto-to vvalilsya v koridor. Sem prygnul v otkrytuyu kayutu, zahlopnul za soboj dver' i priotkryl snova. V shchelku on uvidel, kak v koridor vhodyat eshche lyudi. Odin, korenastyj, byl opredelenno Ioann - ego siluet mel'knul na fone dveri. Sem raspahnul dver' nastezh' (slava Bogu, petli byli horosho smazany), vysunulsya naruzhu i stuknul Ioanna rukoyatkoj pistoleta po golove. Korol' zarychal i upal. Sem uronil pistolet na grud' upavshemu, shvatil ego za dlinnye volosy i vtashchil v kayutu. Kak tol'ko nogi Ioanna okazalis' za porogom, Sem zakryl dver' i nazhal zashchelku zamka. Snaruzhi treshchali vystrely, no v dver' nikto ne strelyal. Kak vidno, pohishchenie predvoditelya proizoshlo tak bystro, v takoj temnote i sumatohe, chto ego poka eshche ne hvatilis'. A kogda hvatyatsya, to sochtut, vozmozhno, chto on ostalsya lezhat' v koridore. Sem drozhal ot vostorga. Emu ugrozhala opasnost', no sejchas eto ne imelo nikakogo znacheniya. Providenie, hotya ego i net, ustroilo vse kak nel'zya luchshe. Radi etoj minuty stoilo perenesti vse stradaniya - nu pochti vse. Radi togo, chtoby zapoluchit' zlejshego svoego vraga, edinstvennogo cheloveka, kotorogo Sem po-nastoyashchemu nenavidel! Da eshche pri stol' strannyh obstoyatel'stvah! Dazhe Ioann, kogda pridet v sebya, ne budet udivlen bol'she Sema. Pravda dejstvitel'no byvaet prichudlivee lyuboj vydumki - i chto tam eshche govoryat v podobnyh sluchayah. Sem nashel odnoj rukoj vyklyuchatel', derzha v drugoj pistolet. Svetil'niki na potolke zagorelis' mercayushchim svetom. Ioann zastonal, i ego veki zatrepetali. Sem snova, dovol'no uvesisto stuknul ego po golove. Sem ne hotel ubivat' Ioanna ili portit' emu mozgi. Ioann dolzhen byt' v soznanii na vse sto procentov. Inache on ne vosprimet v polnoj mere togo, chto s nim proishodit. Sem vydvinul yashchiki prikreplennogo k pereborke komoda i vytashchil tonkie poluprozrachnye tryapochki, sluzhivshie byustgal'terami. Imi on svyazal Ioannu nogi i ruki za spinoj. Potom: otduvayas' i kryahtya, vzvalil beschuvstvennoe telo na privinchennyj k palube stul i privyazal ruki Ioanna k spinke. Proshel v gal'yun, vypil dve chashki vody i napolnil tret'yu. Tut kran zahripel, i voda potekla tonkoj strujkoj Nasos pochemu-to otkazal. Sem vernulsya v kayutu i plesnul vodoj v lico Ioannu. Tot vzdrognul i priotkryl glaza. Kazalos', on ne soznaet, gde nahoditsya. Potom on uznal Sema Klemensa, vypuchil glaza i glotnul vozduha s takim zvukom, slovno poluchil udar pod lozhechku. Kozha v mestah, ne, pokrytyh kopot'yu, sdelalas' sinevato-blednoj. - Da, eto ya, Ioann, - shiroko usmehnulsya Sem. - Ne veritsya, da? Nichego, skoro ty privyknesh' k etoj mysli - hotya i bez udovol'stviya. - Vody! - prohripel Ioann. Sem zaglyanul v ego nalitye krov'yu glaza. Nesmotrya ni na chto, Semu bylo zhal' Ioanna. |to bylo ne sochuvstvie, a imenno zhalost'. Vprochem, Sem i beshenuyu sobaku ne zastavil by stradat'. - Net vody, - skazal on. - YA umirayu ot zhazhdy. - I eto vse, chto ty mozhesh' skazat' posle togo, chto sdelal so mnoj? - ryavknul Sem. - CHerez stol'ko let? - Utoli moyu zhazhdu, - skazal Ioann, - i ya utolyu tvoyu. Na lico ego vernulis' zhivye kraski, i glaza tverdo smotreli v glaza Sema. Znaya Ioanna, Sem ponyal uzhe, kakuyu taktiku izbral ego kovarnyj protivnik. Ioann budet govorit' razumno, spokojno i logichno, budet vzyvat' k chelovechnosti Sema - i v konce koncov izbezhit kazni. I samoe skvernoe zaklyuchalos' v tom, chto Sem znal - tak i budet. Gnev uzhe pokidal ego. Tridcatitrehletnie fantazii o mesti razveivalis', kak sheluha na vetru. Ostavalsya chelovek, po suti svoej hristianin, hotya i voinstvuyushchij ateist, kak obozval ego odin iz ego zemnyh vragov. Nado bylo vystrelit' v golovu Ioannu srazu zhe, vklyuchiv svet. Semu sledovalo znat', chto proizojdet, esli on etogo ne sdelaet. No on ne mog ubit' cheloveka v bessoznatel'nom sostoyanii - dazhe korolya Ioanna, ch'ej krovi zhazhdal vse eti gody i kotorogo v svoih grezah podvergal vsevozmozhnym utonchennym pytkam. V dnevnyh grezah - v snah on etogo ne delal Noch'yu kak raz Ioann ugrozhal ocepenevshemu, bespomoshchnomu Semu Klemensu - Ioann, a eshche chashche |rik Krovavyj Topor. Sem, smorshchivshis', snova napravilsya v gal'yun. Kak on i polagal, v dushevyh trubah sohranilos' neskol'ko chashek vody. On vypil odnu i nalil druguyu. Vernuvshis' v kayutu, on podnes chashku k gubam plennika i napoil ego. Ioann obliznul guby i vzdohnul. - Eshche, pozhalujsta. - Eshche? Rehnulsya ty, chto li? YA i etu dal tebe, chtoby ty vyderzhal to, chto tebe predstoit! Ioann slabo ulybnulsya - on tozhe ne zabluzhdalsya na schet Sema. Vidya eto, Sem obozlilsya tak, chto stal pochti sposoben vypolnit' svoyu ugrozu. No gnev bystro proshel, i Sem tak i ostalsya stoyat', podnyav pistolet. Ioann perestal ulybat'sya, no lish' potomu, chto ne zhelal dovodit' Sema do krajnosti. - Pochemu ty tak uveren v sebe, vo mne? - sprosil Sem. - Dumaesh', ya ne vzorval by tvoe koryto, ne smotrel by, kak ty tonesh', i ne spihnul by tebya, esli b ty poproboval vzobrat'sya na bort? - Da, ty byl by sposoben na eto. No tol'ko v pylu boya. Pytat' menya ty ne stanesh', kak by tebe etogo ni hotelos'. I zastrelit' hladnokrovno ne smozhesh'. - Ne to chto ty na moem meste, tak ved', besserdechnyj ublyudok' Ioann ulybnulsya. Sem hotel skazat' chto-to i oseksya. SHum v koridore prekratilsya, kak otrezalo. Ioann tozhe otkryl rot, no umolk, povinuyas' znaku Sema. On ponimal, kak vidno, chto pozhaleet, esli vzdumaet krichat'. Ego vrag byl ne nastol'ko uzh myagkotel SHli minuty. Sem prilozhil uho k dveri, glyadya odnim glazom na Ioanna On slyshal slabye golosa. Steny kayut byli zvukonepronicaemy, i on ne mog opredelit', daleko li govoryat On vernulsya k Ioannu i zavyazal emu tryapkoj rot, tugo zatyanuv ee na zatylke. - Na vsyakij sluchaj, - skazal on. - No esli ty vse-taki uhitrish'sya pozvat' na pomoshch', ya budu vynuzhden tebya zastrelit'. Pomni eto. Hot' by ty v samom dele zakrichal, podumal on. Sem vyklyuchil svet, otper dver' i medlenno raspahnul ee, derzha v drugoj ruke pistolet. Proshlo neskol'ko sekund, prezhde chem ego glaza privykli k temnote. V koridore pribavilos' trupov. Sem ostorozhno vyglyanul za dver' i posmotrel vdol' prohoda. Eshche trupy. Pohozhe, boj prokatilsya do protivopolozhnoj dveri i vyshel naruzhu. Perestrelka davno uzhe prekratilas', i ee smenil zvon klinkov. Teper' v otdalenii tozhe slyshalis' tol'ko golosa i zvon oruzhiya. Vidno, obe storony rasstrelivali svoj boezapas. Sem ne ponimal, kak nebol'shoj otryad abordazhnikov mozhet tak dolgo derzhat'sya protiv ego lyudej. Pridetsya podozhdat' eshche nemnogo, chtoby vyjti bez opaski vmeste s plennikom. Odnako chego zhe on medlit? Razve ne obyazyvaet ego dolg vyjti i vozglavit' svoih lyudej? Obyazyvaet, tochno. No kak byt' s plennym? Nu, eto prosto. On zapret Ioanna v kayute - vot i klyuch visit u dveri. A potom poishchet svoih. Najti ih budet netrudno. Bol'shaya ih chast' tam, gde slyshen shum. Sem vernulsya v kayutu, zakryl dver' i vklyuchil svet. Ioann posmotrel na nego s lyubopytstvom. - Skoro vse konchitsya, - skazal Sem. - Tvoih lyudej tesnyat. YA uhozhu, no skoro vernus'. I v nedalekom budushchem ty predstanesh' pered sudom. Sem pomolchal. Ioann smotrel na nego s tem zhe vyrazheniem. Iz-pod klyapa slyshalis' bul'kayushchie zvuki - plennik, ochevidno, chto-to hotel skazat'. No chto on mozhet skazat'? Zachem teryat' vremya? - YA ne hochu, chtoby govorili, budto ya postupayu nechestno ili chto lichnye schety meshayut mne byt' spravedlivym, - prodolzhil Sem. - Poetomu tebya budut sudit'. Ne avgustejshie osoby, pravda - gde ya naberu stol'ko korolej? Obychnye prisyazhnye - dvenadcat' poryadochnyh lyudej. Ledi, razumeetsya, tozhe budut uchastvovat'. Koroche, sud budet chestnym, i ty sam smozhesh' vybrat' sebe zashchitnika. YA podchinyus' prigovoru i dazhe v sud'i ne sobirayus' sebya predlagat'. Kakoj by verdikt prisyazhnye ni vynesli, ya soglashus' s nim. Ioann bubnil chto-to skvoz' klyap. - Vyskazhesh'sya, kogda pridet vremya, - skazal Sem. - A poka chto sidi tut i razmyshlyaj o svoih grehah. On vyshel, zaper dver', potom otper ee snova i vyklyuchil svet. Ioann budet bol'she muchit'sya, esli ostanetsya v temnote. Semu sledovalo by likovat', no likovaniya ne bylo. Ego staryj vrag kakim-to neob®yasnimym obrazom oderzhal nad nim verh. Razocharovyvaesh'sya vo vsem, no eto - eto dolzhno bylo stat' odnim iz samyh radostnyh sobytij v ego zhizni. Mezhdu tem ego pobeda imela takoj zhe vkus, kak dymyashchayasya sobach'ya kucha, podannaya pod steklyannoj kryshkoj. Gde by spryatat' klyuch? Vot tut, pozhaluj - v pervoj zhe nezapertoj kayute, cherez tri dveri ot Ioanna. Sem brosil klyuch na pol i zakryl dver'. A teper' - najti Dzho. Tol'ko snachala nado sobrat' pobol'she narodu. Sem dvinulsya po koridoru, idushchemu vdol' sudna. Tam bylo temno, i on otvazhilsya nenadolgo vklyuchit' svet. Probezhav sotnyu futov, on ostanovilsya na uglu drugogo koridora. Tam byla lestnica na uragannuyu palubu. Sem vyklyuchil svet i polez naverh, k blednomu kvadratu vyhoda. Vyjdya na palubu, on pereshel na pravyj bort. SHum slyshalsya gde-to daleko. Sem vyglyanul za ugol Dzho dolzhen byt' gde-to tut. "Nu chego ty tut boltaesh'sya, Dzho? Delat' tebe, chto li, nechego? - Avtobuza zhdu, Zem. - Kakogo eshche avtobusa? - Takogo. 3 kolezami i motorom. Otkuda ya znayu, kakoj on? YA nikogda ego ne vidal. A nu, vytashchi menya otzyuda, poka ya ne razozlilzya i ne vrezal tebe" Sem predstavil sebe etot razgovor, pohozhij na mnozhestvo drugih. No nikakogo Dzho, visyashchego na verevke, zdes' ne bylo. Valyalas' na palube tol'ko sama verevka, - na odnom konce ona byla obrezana, na drugom ostalas' petlya Sem obradovalsya. Znachit, Dzho zhiv-zdorov i sejchas, konechno, daet vragam prikurit'. Sem povernulsya, sobirayas' ujti, no ostanovilsya. S Reki donessya rev, kotoryj na Zemle mozhno bylo pripisat' tol'ko l'vu ili tigru. No Sem-to znal, komu on prinadlezhit. On kinulsya vniz po lestnice, pereskakivaya cherez dve stupen'ki i ceplyayas' za perila. Na glavnoj palube on ostanovilsya - zdes' sledovalo opasat'sya vragov No shvatki shli daleko - odna na nosu, drugaya na korme. Bez vystrelov, tol'ko pri zvone klinkov. Sem peregnulsya cherez bort. - Dzho! Ty gde, Dzho? - Zem! YA tut, Zem! - YA tebya ne vizhu! - kriknul Sem, vglyadyvayas' v temnotu. Tam plavalo mnogo vsego - kuski dereva, trupy. Parohod drejfoval no techeniyu - na yuzhnom beregu yarko goreli ogni, no pravyj bort byl sejchas obrashchen k temnomu severnomu beregu. Zvezdnogo sveta bylo nedostatochno. - YA tebya tozhe ne vizhu, Zem! Sem oglyanulsya po storonam, proveryaya, ne podkradyvaetsya li kto k nemu. I snova obernulsya k Reke. - Ty ne mozhesh' doplyt' do parohoda? - Net! - prorevel Dzho. - No na vode derzhuz'! Derevyashka menya derzhit! U menya levaya ruka zlomana, Zem! - YA tebya vytashchu, Dzho! Derzhis'! YA tebya spasu! Sem ne imel ponyatiya, kak on eto sdelaet, no reshil, chto izobretet kakoj-nibud' sposob. Mysl', chto Dzho mozhet utonut', vyzyvala u nego paniku. - Dzho, ty vse eshche v dospehah? - Net, duralej. YA byl by uzhe na dne i kormil ryb, bud' na mne eto zhelezo. YA zkinul ego zrazu, kak upal, hotya ruka menya chut' ne dokonala. Gozpodi! Kakaya bol'! Tebya kogda-nibud' bili po yajcam, Zem? Nu tak eto erunda - vot poproboval by ty razdet'zya zlomannoj rukoj. - Ladno, Dzho! - Sem snova nervno oglyanulsya krugom. Kto-to bezhal s nosa v ego storonu, za begushchim gnalis' dvoe drugih - i eto proishodilo slishkom daleko, chtoby Sem mog opoznat' ih, Vokrug bylo tiho. Na korme boj vse eshche shel, hotya i utihal kak budto. - Kto-to pererezal moyu verevku! - oral Dzho. - I ya ozvobodilzya. Togda