i vnutrennostej kakoj-nibud' krupnoj rechnoj ryby. K perednej palube byl privyazan chelnok, vydolblennyj Kazzom iz sosnovogo brevna. Oni hoteli spustit' lodku na vodu, no Kazz stal im prepyatstvovat'. Teper' on uzhe mog vygovarivat' neskol'ko fraz na lomannom anglijskom yazyke i rugat'sya po-arabski, na hindi, suahili i ital'yanskom, chemu on nauchilsya, konechno, ot Bartona. - Nuzhno... Kak eto nazyvaetsya?.. Vallah!.. CHto eto takoe?.. Ubit' kogo-nibud', prezhde chem stavit' lodku na vodu... Merda... Net slov. Barton-nak... ty dash' slovo... slovo... slovo... ubit' cheloveka, chtoby Bog Kabburkana-krubemc... vodyanoj bog... ne utopil lodku... Rasserditsya... utopit nas... pozhret nas. - Prinesti zhertvu? - sprosil Barton. - Blagodaryu krov'yu svoej, Barton-nak... Imenno tak, zhertvu! Pererezat' gorlo... postavit' lodku i teret' o derevo... Togda vodyanoj bog ne budet na nas serdit'sya... - My etogo ne budem delat', Kazz, - pokachal golovoj Barton. Kazz eshche nekotoroe vremya upiralsya, no v konce koncov soglasilsya sest' v lodku. Pri etom lico ego vytyanulos' - on ochen' nervnichal. Barton, chtoby ego uspokoit', skazal, chto eto ne Zemlya, a sovsem drugoj mir, i dlya togo, chtoby ubedit'sya v etom, dostatochno prosto vnimatel'no osmotret'sya vokrug. Osobenno vzglyanut' na zvezdy. Bogi ne obitayut v etom mire, a poetomu net prichin boyat'sya ih gneva. Kazz slushal i ulybalsya, no po nemu bylo vidno, chto on zhdal, chto vot-vot iz glubiny Reki podnimetsya zhutkoe lico s zelenoj borodoj i vypuchennymi ryb'imi glazami - Ego Velichestvo Bog Kabburkana-krubemc. V eto utro vokrug lodki stolpilos' ochen' mnogo lyudej. Zdes' sobralis' lyudi so vsego blizlezhashchego poberezh'ya Reki, poskol'ku vse neobychnoe bylo dlya lyudej razvlecheniem. Lyudi krichali, smeyalis', shutili. Hotya slyshalis' ironicheskie zamechaniya, u vseh bylo otlichnoe nastroenie. Pered tem kak lodku spustili s berega v Reku, Barton voshel na chut' pripodnyatyj mostik i podnyal ruku, trebuya tishiny. Boltovnya v tolpe stihla, i on zagovoril po-ital'yanski: - Dorogoe druz'ya, obitateli doliny v Zemle Obetovannoj! CHerez neskol'ko minut my pokidaem vas... - Esli tol'ko lodka ne perevernetsya... - proburchal Frigejt. - ...chtoby podnyat'sya vverh po Reke, protiv vetra i protiv techeniya. My predprinimaem eto tyazheloe puteshestvie potomu, chto trudnosti vsegda voznagrazhdayutsya storicej, esli tol'ko verit' zemnym moralistam. A vy znaete, naskol'ko mozhno im verit'! Razdalsya smeh, soprovozhdaemyj neodobritel'nymi vzglyadami tverdolobyh veruyushchih. - Na Zemle, kak izvestno nekotorym iz vas, ya kogda-to vozglavlyal ekspediciyu v samye neprohodimye debri Afriki s cel'yu otyskat' verhov'ya Nila. YA ne nashel ih, hotya i podoshel ochen' blizko. Obmanom menya lishili zasluzhennogo voznagrazhdeniya. Menya obmanul chelovek, kotoryj byl mne obyazan vsem - nekij Dzhon Henning Speke. Esli mne dovedetsya s nim povstrechat'sya vo vremya etogo puteshestviya, ya znayu, chto ya s nim sdelayu... - Bozhe pravednyj! - probormotal Frigejt. - Vy zastavite ego eshche raz pokonchit' s soboj ot ugryzenij sovesti i styda? - ...no sut' ostaetsya v tom, chto Reka, pohozhe, dlinnee, chem kakoj-to Nil, kotoryj - znaete vy ili net - yavlyaetsya samoj protyazhennoj rekoj zemnogo shara. Hotya amerikancy oshibochno zayavlyayut, chto Amazonka i Missisipi s Missuri dlinnee. Nekotorye iz vas mogut sprosit', zachem nam zadavat'sya cel'yu, kotoraya nahoditsya neizvestno gde, a mozhet byt', i vovse ne sushchestvuet. YA skazhu vam, chto my otpravlyaemsya v put', potomu chto est' Neizvedannoe. I nasha cel' sdelat' ego Izvedannym! I zdes', v otlichie ot nashego pechal'nogo i sokrushayushchego plany opyta na Zemle, ne trebuetsya deneg dlya snaryazheniya i podderzhki ekspedicii. Korol' Nalichmen, korol' Tolstaya Suma umer! Tuda emu i doroga! Nam net nuzhdy zapolnyat' sotni proshenij i blankov, ozhidat' audiencii u vliyatel'nyh osob i melkih chinush, umolyaya o darovanii milosti projti po Reke. Zdes' net nacional'nyh granic! - Poka, - podskazal shepotom Frigejt. - ...Zdes' net pasportov, net chinovnikov, vymogayushchih vzyatki. My tol'ko chto postroili lodku, ne zadumyvayas' nad tem, nuzhno li dlya etogo razreshenie. I my otpravlyaemsya v put' bezo vsyakogo propuska ot kakogo-nibud' der'ma - vysoko, sredne ili melkopostavlennogo. My svobodny vpervye za vsyu istoriyu cheloveka. Svobodny!!! I poetomu my govorim vam "do svidaniya" - ya ne mogu skazat' takoe unyloe slovo, kak "proshchajte"! - Vy nikogda ne proshchalis'... - snova vstavil Frigejt. - ...Potomu chto, vozmozhno, my vernemsya cherez kakuyu-nibud' tysyachu let! Poetomu "do svidaniya" govoryu ya, "do svidaniya" govorit so mnoj i komanda. My blagodarim vas za pomoshch' pri stroitel'stve lodki i pri spuske ee na vodu. Pri sem ya preporuchayu svoyu dolzhnost' Konsula Ee Britanskogo Velichestva v Trieste lyubomu, kto pozhelaet zanyat' eto mesto. Na osnovanii vysheskazannogo ya provozglashayu sebya Svobodnym Grazhdaninom Planety Reka! YA nikomu ne budu platit' dan', nikomu ne budu prisyagat' na vernost'. Otnyne ya budu veren tol'ko samomu sebe! Frigejt gnusavo zatyanul: Tvorivse,chtoobyazyvaetdelat' tvoemuzhskoeestestvo,neozhidaya otkogo-nibud'ovacij. Onblagorodnozhivetiblagorodno umret,nenarushayaustanovlennyh samimtoboyupravil!.. Barton mel'kom posmotrel na amerikanca, no ne stal ego perebivat'. Frigejt citiroval strochki iz napisannoj Bartonom poemy "Deyaniya Hadzhi Abdu-al'-YAzdi". |to byl uzhe ne pervyj raz, kogda on citiroval prozu ili poeziyu Bartona. I hotya inogda yanki ochen' razdrazhal Bartona, on ne mog gnevat'sya na cheloveka, voshishchavshegosya im nastol'ko, chto znal naizust' napisannye im stroki. CHerez neskol'ko minut, kogda lodku stolknuli na vodu i tolpa zaaplodirovala, Frigejt snova procitiroval neskol'ko strok iz opusov Bartona. On posmotrel na tysyachi krasivyh molodyh lyudej, sobravshihsya na beregu, na ih pokryvshuyusya bronzoj kozhu, na yubki, lifchiki i tyurbany, krasochno razvevavshiesya na vetru, i proiznes: O!Veselyjden'.Siyalosolnce,dul veterok.Tolpudruzejyapovstrechal naberegurekiiveselilsyasnimi, kogdabylmolodya,kogdabylmolod. Barton ottolknulsya shestom. Nos lodki razvernulo vetrom i techeniem v storonu nizov'ev, no novoyavlennyj kapitan Barton tut zhe otdal prikaz podnyat' parusa. Podojdya k ogromnomu rulevomu veslu, on razvernul lodku na poloborota, i parusa zahlopali protiv vetra. "Hadzhi" pokachivalsya na volnah, s shipeniem rassekaya vodu dvumya forshtevnyami. Solnce bylo yarkim i teplym, dul priyatnyj briz. Vse chuvstvovali sebya schastlivymi, hotya i nemnogo smushchennymi ot rasstavaniya s privychnymi beregami i licami. U nih ne bylo ni kart, ni opisanij puteshestvennikov, kotorye mogli by ukazat' put' i predosterech' ot opasnostej. Novyj mir otkryvalsya posle kazhdoj mili puti. V tot vecher, kogda oni pervyj raz pristali k beregu, proizoshlo sobytie, ozadachivshee Bartona. Kazz tol'ko-tol'ko soshel na bereg i, ochutivshis' sredi gruppy lyubopytnyh, vdrug sil'no zabespokoilsya. On nachal chto-to lopotat' na svoem rodnom yazyke i popytalsya shvatit' stoyavshego ryadom cheloveka. Tot uvernulsya i momental'no zateryalsya v tolpe. Kogda Barton pointeresovalsya, v chem delo, Kazz otvetil: - U nego ne bylo... e... kak eto nazvat'?.. etogo... eto... - i on ukazal na svoj lob, zatem nachertil v vozduhe neskol'ko neobychnyh simvolov. Barton namerevalsya dokopat'sya do suti, no Alisa, vnezapno zavopiv, podbezhala k kakomu-to cheloveku. Ochevidno, ona podumala, chto eto ee syn, pogibshij vo vremya Pervoj Mirovoj Vojny. Nachalas' nebol'shaya sumatoha. Vskore Alisa ubedilas' v svoej oshibke, i vse uspokoilis'. Nastupila ochered' drugih del, i Barton sovsem zabyl ob etom strannom incidente, a Kazz bol'she ne upominal ob etom dele. Pozzhe Barton ochen' rugal sebya za to, chto ne pridal etomu sluchayu bol'shogo znacheniya. Rovno cherez chetyresta pyatnadcat' dnej oni proshli uzhe 24910 chashnyh kamnej po pravomu beregu Reki. Laviruya protiv vetra i energichno grebya protiv techeniya, delaya v srednem po shest'desyat mil' v den', ostanavlivayas' dnem, chtoby napolnit' chashi, i noch'yu dlya sna. Inogda prostaivaya celyj den' dlya togo, chtoby razmyat' nogi i pogovorit' s kem-nibud' iz prezhnih znamenitostej, oni proshli pochti 27000 mil', chto ravnyalos' dline zemnogo ekvatora. Esli soedinit' v odnu reku Missisipi, Missuri, Nil, Kongo, Amazonku, YAnczy, Volgu, Amur, Gang, Lenu i Zambezi, to ee gigantskoj protyazhennosti ne hvatilo by, chtoby pokryt' rasstoyanie, projdennoe imi po Reke. A Reka vse tekla i tekla, delaya gigantskie povoroty, izvivayas' to vpravo, to vlevo. Povsyudu vdol' rusla tyanulis' nizmennosti, za nimi porosshie derev'yami holmy, a dal'she vozvyshalas' neprohodimaya gromada beskonechnyh gor. Inogda nizmennost' suzhalas' i holmy podhodili k samoj vode. Inogda Reka rasshiryalas' i stanovilas' ozerom shirinoj tri, pyat', sem' mil'. To zdes', to tam gory sblizhalis' drug s drugom, i lodka neslas' po kan'onam, gde potok kipel v uzkom rusle, nebo prevrashchalos' v golubuyu polosku gde-to ochen' vysoko nad nimi, i chernye steny, kazalos', navalivalis' na puteshestvennikov. I vsegda povsyudu byli lyudi. Den' i noch' muzhchiny, zhenshchiny i deti tolpilis' po beregam Reki i smotreli na proplyvayushchih, ozhivlenno razmahivaya rukami i chto-to kricha. K etomu vremeni oni ponyali nekotoruyu zakonomernost'. CHelovechestvo bylo voskresheno vdol' Reki priblizitel'no v geograficheskoj i nacional'noj posledovatel'nosti. Lodka proshla mimo mestnostej, zanimaemyh slovencami, ital'yancami i avstrijcami, umershimi v poslednee desyatiletie devyatnadcatogo veka, proshla mimo vengrov, norvezhcev, finnov, grekov, albancev i irlandcev. Inogda oni okazyvalis' v oblastyah, gde lyudi byli iz drugih vremen i mest. Odnoj iz takih oblastej byla dvadcatimil'naya polosa, gde obitali avstralijskie aborigeny. Eshche byl otrezok v sotnyu mil', naselennyj neizvestnym nauke narodom - tocharami (eto byli soplemenniki Logu). Oni zhili primerno vo vremena Hrista, v mestnosti, vposledstvii nazvannoj Kitajskim Turkestanom ili Sin'czyanom. Oni predstavlyali soboj samuyu vostochnuyu vetv' drevnih indoevropejcev. Ih kul'tura nekotoroe vremya procvetala, no zatem ugasla pod naporom pustyni i kochevnikov. S pomoshch'yu dostupnyh, pospeshnyh i dovol'no netochnyh nablyudenij Barton opredelil, chto kazhdaya mestnost', v osnovnom, byla naselena na shest'desyat procentov predstavitelyami kakoj-nibud' odnoj nacional'nosti ili strany, na tridcat' procentov drugim narodom, obychno iz drugogo vremeni, i na desyat' procentov lyud'mi iz samyh razlichnyh mest i vremen. Vse muzhchiny probuzhdalis' ot smerti, podvergnutye obrezaniyu. Vse zhenshchiny voskreshalis' devstvennicami. Dlya bol'shinstva osob zhenskogo pola, kak otmetil kak-to Barton, eto sostoyanie dlilos' ne dol'she pervoj nochi. Do sih por im ne vstretilos' i oni ne slyshali ni ob odnoj beremennoj zhenshchine. Tot, kto pomestil syuda chelovechestvo, dolzhno byt', podverg ego sterilizacii, po-vidimomu, iz blagih namerenij. Esli by zhivshee zdes' chelovechestvo moglo razmnozhat'sya, to Rechnaya Dolina byla by zakuporena chelovecheskimi telami vsego lish' za stoletie. Snachala kazalos', chto zdes' net nikakih zhivotnyh. No teper' stalo izvestno, chto neskol'ko porod chervej vylezaet iz pochvy po nocham. I v Reke zhila po krajnej mere sotnya vidov ryb, ot sozdanij velichinoj s ladon' do rybin razmerom s kashalota - rechnyh drakonov, zhivushchih u dna Reki, na glubine sotni futov. Frigejt zayavil, chto vse eti zhivotnye prinosyat pol'zu. Ryby, pitayas' padal'yu i otbrosami, ochishchayut vody Reki. Nekotorye vidy chervej takzhe poedayut othody i trupy, drugie vypolnyayut obychnye funkcii ih zemnyh sobrat'ev. Za vremya puteshestviya Gvenafra nemnogo podrosla. Barton zametil, chto vse deti zdes' rosli, i esli v budushchem nichego ne izmenitsya, to cherez dvenadcat' let v doline ne budet ni odnogo rebenka ili podrostka. Podumav ob etom, Barton skazal Alise: - Vash drug, prepodobnyj Dodzhson - chelovek, kotoryj lyubil tol'ko malen'kih devochek - zdes' okazalsya v sovershenno bezvyhodnom polozhenii, ne tak li? - Dodzhson ne stradal izvrashcheniyami, - vozrazil Frigejt. - A chto budet s temi, u kogo edinstvennye seksual'nye ob®ekty - deti? CHto oni budut delat', kogda detej zdes' ne ostanetsya? I chto budet s temi, kto udovletvoryal svoi strasti, muchaya zhivotnyh ili pol'zuyas' imi? Vy znaete, ran'she menya ogorchalo otsutstvie zhivotnyh. YA lyublyu koshek i sobak, medvedej, slonov, nosorogov... v obshchem... pochti vseh zhivotnyh. Pravda, tol'ko ne obez'yan, uzh ochen' oni pohozhi na cheloveka. No teper' ya rad, chto zdes' net zhivotnyh. Teper' ih ne budut muchit'. Vseh etih bednyh, bespomoshchnyh sushchestv, kotorye tozhe chuvstvuyut bol', golod ili zhazhdu... I vse po vine porochnyh ili prosto legkomyslennyh lyudej. On provel rukoj po svetlym volosam Gvenafry, uzhe otrosshih primerno na polfuta. - Te zhe chuvstva ya ispytyvayu i k etim bespomoshchnym i unizhennym malyutkam. - CHto eto za mir, esli v nem net detej? - voskliknula Alisa. - I net zhivotnyh! Esli ih nel'zya muchit' i unizhat', to ih nel'zya i laskat', lyubit'! - V etom mire odno uravnoveshivaet drugoe, - skazal Barton. - Net lyubvi bez nenavisti, dobra bez zla, mira bez vojny. No v lyubom sluchae u nas net vybora. Nevidimye bogi etogo mira postanovili, chto zdes' ne budet zhivotnyh, a zhenshchiny ne budut rozhat' detej. Sledovatel'no... byt' po semu. Utro chetyresta shestnadcatogo dnya ne bylo nichem primechatel'no. Solnce podnyalos' nad vershinoj hrebta sleva po hodu dvizheniya "Hadzhi". Veter s verhov'ev Reki kak vsegda dul so skorost'yu primerno pyatnadcati mil' v chas. Temperatura vozduha podnimalas' po mere voshoda solnca i k dvum chasam dnya dostigla uzhe gradusov tridcati po Cel'siyu. Katamaran "Hadzhi" kachalsya na tihoj vode. Barton stoyal na mostike, derzhas' za dlinnyj tolstyj sosnovyj rumpel' sprava ot sebya, podstaviv solncu i vetru svoyu sil'no zagorevshuyu kozhu. Na nem byl krasno-korichnevyj kil't, dohodyashchij pochti do kolen, i ozherel'e iz vityh chernyh blestyashchih pozvonkov sargana - dlinnoj shestifutovoj rybiny s polufutovym rogom, torchashchim kak u edinoroga pryamo izo lba. Sargan zhil na glubine devyanosta futov, i pojmat' ego bylo ochen' trudno. No iz ego pozvonkov poluchalis' krasivye ozherel'ya, ego shkura, obrabotannaya nadlezhashchim obrazom, shla na sandalii, dospehi i shchity ili mogla byt' pererabotana v prochnye elastichnye kanaty i poyasa. Myaso etoj rogatoj ryby tozhe bylo prevoshodnym. No naibol'shuyu cennost' predstavlyal rog. On mog sluzhit' nakonechnikom dlya kopij i strel ili zhe, predvaritel'no nasazhennyj na derevyannuyu rukoyat', - kinzhalom. Na podstavke ryadom s Bartonom stoyal luk, zachehlennyj v prozrachnyj rybij puzyr'. On byl sdelan iz izognutyh kostej, torchashchih s kazhdoj storony rta rechnogo drakona, po razmeram ne ustupavshego kitu. Snabzhennyj tetivoj, vydelannoj iz kishok togo zhe chudovishcha, luk mog natyanut' tol'ko ochen' sil'nyj muzhchina. Barton uvidel ego sorok dnej nazad i predlozhil vladel'cu za eto sokrovishche pochti poltora litra viski, sorok sigaret i desyat' sigar. No predlozhenie bylo otvergnuto. Togda Barton i Kazz vernulis' tuda pozdnej noch'yu i vykrali oruzhie. Ili, vernee, pomenyali, poskol'ku Barton pochuvstvoval nepreodolimoe zhelanie ostavit' prezhnemu vladel'cu svoj tisovyj luk. S toj pory on pridumal sebe opravdanie: on imel polnoe pravo ukrast' luk, tak kak ego vladelec hvastalsya, chto emu prishlos' ubit' cheloveka, chtoby zavladet' etim chudo-oruzhiem. Tak chto ukrav u nego luk, on otnyal ego u ubijcy. I vse zhe vspominaya ob etom, Barton stradal ot ugryzenij sovesti. Poetomu on staralsya vspominat' kak mozhno rezhe. Barton vel "Hadzhi" po suzhayushchemusya kanalu. Eshche za pyat' mil' do etogo Reka byla fakticheski shirokim ozerom, berega kotorogo nahodilis' v dobryh treh milyah drug ot druga. No sejchas skaly obstupili Reku, i shirina ee v samoj shirokoj chasti ne prevyshala ot sily 2000 futov. Ruslo bylo izvilistym i ischezalo mezhdu stenami kan'ona. Lodka medlenno polzla, tak kak prihodilos' preodolevat' sil'noe techenie, a prostranstvo dlya manevra bylo ochen' ogranicheno. No oni uzhe mnogo raz prohodili podobnye ushchel'ya, i Barton ne slishkom bespokoilsya. I vse zhe kazhdyj raz, prohodya podobnye mesta, on ne mog otdelat'sya ot mysli, chto lodka kak by rozhdaetsya zanovo. Ona vyhodila iz ozera, podobnogo utrobe, cherez uzkoe vlagalishche i popadala v drugoe ozero. Voda burlila, a vperedi ih zhdali ili nepriyatnosti, ili skazochnye otkrytiya. Katamaran sdelal ocherednoj povorot u samogo chashnogo kamnya, vsego lish' v dvadcati futah ot berega. Na nizmennosti sprava oni uvideli bol'shoe skoplenie naroda. Tak kak shirina Reki v etom meste byla ne bolee polumili, to mozhno bylo razlichit', chto na beregu chto-to krichali, razmahivaya rukami, ili tryasli kulakami, vykrikivaya kakie-to rezkie frazy, kotoryh ran'she Bartonu ne dovodilos' slyshat'. No chto eto rugatel'stva, emu bylo yasno, tak kak podobnoe povtoryalos' uzhe mnogo raz. Sudno Bartona, kak i vsya ego gruppa, bylo zdes' chuzhim, i mestnye zhiteli vsegda privetstvovali ego kazhdyj raz na svoj maner. ZHiteli etih mest byli nevysokimi, hudymi, temnokozhimi i temnovolosymi lyud'mi. Oni govorili na yazyke, pohozhem, kak zametil Ruah, na protohamito-semitskij. Oni zhili na Zemle gde-to v Severnoj Afrike ili Mesopotamii, kogda eti mestnosti byli bolee plodorodnymi, chem v devyatnadcatom ili dvadcatom vekah. Oni nosili kil'ty, no zhenshchiny hodili, ne prikryvaya grud'. |ti lyudi zanimali bereg protyazhennost'yu v shest'desyat chashnyh kamnej ili, drugimi slovami, chto-to okolo 150 mil'. Na protivopolozhnoj storone Reki zhili singalezcy desyatogo stoletiya s nebol'shoj primes'yu majya dokolumbovogo perioda. - Rasovyj kotel Vremeni, - nazval kak-to Frigejt takoe raspredelenie chelovechestva. I tut zhe prodolzhil svoyu mysl'. - Kto-to stavit nad nami velichajshij antropologicheskij i social'nyj eksperiment. |to zayavlenie vovse ne bylo takim uzh goloslovnym. Pohozhe na to, chto lyudi byli peremeshany tak, chtoby oni mogli uchit'sya drug u druga. V nekotoryh sluchayah raznym gruppam udavalos' sozhitel'stvovat' sravnitel'no druzhelyubno. V drugih proishodila reznya mezhdu gruppirovkami do polnogo vzaimoistrebleniya libo poraboshcheniya pobezhdennyh. Nekotoroe vremya posle Voskresheniya, kak pravilo, carila anarhiya. Lyudi "peremeshivalis'" i obrazovyvali gruppki dlya vzaimnoj zashchity na nebol'shih territoriyah. Zatem na perednij plan vyhodili prirozhdennye vozhdi ili avantyuristy, a prirozhdennye posledovateli vystraivalis' za nimi po svoemu usmotreniyu... ili vo mnogih sluchayah po usmotreniyu vozhdya. Odnoj iz neskol'kih politicheskih sistem, voznikshih posle Voskresheniya, bylo "chashnoe rabstvo". Gospodstvuyushchaya gruppa v kakoj-nibud' mestnosti soderzhala bolee slabye gruppki na polozhenii plennikov. Rabu davali neobhodimoe kolichestvo edy tol'ko potomu, chto chasha mertvogo raba stanovilas' sovershenno bespoleznoj dlya hozyaev. No u plennika otbirali sigarety, sigary, marihuanu, zhvachku, spirtnoe i naibolee izyskannuyu pishchu. Po krajnej mere raz tridcat' vo vremya priblizheniya k chashnym kamnyam "Hadzhi" edva ne byl zahvachen chashnymi rabovladel'cami. No Barton i ostal'nye vse vremya byli nacheku i vnimatel'no sledili za beregom. CHasto ih preduprezhdali sosednie gosudarstva. Raz dvadcat' im naperehvat vysylalis' lodki, i "Hadzhi" s trudom udavalos' izbezhat' abordazha. Pyat' raz Barton byl vynuzhden povorachivat' nazad i uhodit' ot presledovaniya vniz po techeniyu. Ego katamaran vsegda uhodil ot pogoni. U presledovatelej obychno ne bylo osoboj ohoty sledovat' za nimi za predely svoih granic. Posle etogo "Hadzhi" nezametno, obychno noch'yu, vozvrashchalsya i prohodil mimo rabovladel'cev. Byvalo i tak, chto "Hadzhi" ne mog pristavat' k beregu, tak kak rabovladel'cheskoe gosudarstvo zanimalo oba berega na dovol'no bol'shom rasstoyanii. V etih sluchayah komanda perehodila na urezannyj racion i, esli im vezlo, lovila rybu, chtoby hot' kak-to napolnit' zheludki. Protohamity-semity etoj mestnosti stali dostatochno druzhelyubny, udostoverivshis', chto u komandy "Hadzhi" net zlyh pomyslov. Odin russkij vosemnadcatogo veka predupredil ih, chto na drugom beregu uzkogo rusla est' rabovladel'cheskie gosudarstva. Iz-za otvesnyh skal russkij ne mog bolee podrobno informirovat' puteshestvennikov. Nekotorye pytalis' perepravit'sya na drugoj bereg, no pochti nikto iz nih ne vernulsya. Te zhe, kto vernulsya, rasskazyvali o zlobnyh lyudyah na tom beregu. Poetomu "Hadzhi" byl zagruzhen bambukovymi pobegami, sushenoj ryboj i drugim snaryazheniem s takim raschetom, chtoby ne priblizhat'sya k beregam v techenie dvuh nedel'. Ostavalos' eshche okolo poluchasa do vhoda lodki v uzkij proliv. Barton stoyal u rulevogo vesla, upravlyaya dvizheniem sudna, no polovina ego myslej byla zanyata komandoj. Ego lyudi lezhali na perednej palube, greyas' na solnce, ili sideli, prislonivshis' spinoj k pokrytomu kryshej komingsu, kotoryj oni nazyvali "perednij zamok", prazdno rassmatrivaya proplyvayushchie berega. Dzhon de Grejston prikreplyal tonko narezannye kosti rogatoj ryby k hvostoviku strely. Kosti v etom mire, gde ne sushchestvovalo ptic, prekrasno zamenyali per'ya. Grejston, ili lord Grejston, kak on prosil sebya nazyvat' - i Frigejt v etom ego podderzhival (Barton ne mog ponyat' pochemu) - byl nezamenim v srazhenii ili kogda trebovalas' tyazhelaya, upornaya rabota. On byl prekrasnym rasskazchikom, hotya i nevoobrazimo pohabnym, byl polon anekdotov o kampanii v Gaskoni i na shotlandskoj granice. Mog bez ustali rasskazyvat' o svoih serdechnyh pobedah, spletni ob |dvarde Dlinnonogom, i, konechno zhe, on soobshchal mnozhestvo razlichnyh svedenij o svoem vremeni. No on byl ochen' praktichen i perepolnen predrassudkami - s tochki zreniya posleduyushchih vekov - i ne ochen' chistoploten. Po ego slovam, v zemnoj zhizni on byl ochen' nabozhnym, i, skoree vsego, eto bylo pravdoj, potomu chto v protivnom sluchae ego by ne udostoili chesti priglasit' v svitu patriarha Ierusalimskogo. No teper', kogda vera pokolebalas', on terpet' ne mog popov. Svoim prezreniem on dovodil do beshenstva lyubogo vstrechnogo svyashchennika, strastno nadeyas', chto tot pervym podnimet na nego ruku. Nekotorye popadalis' na etu udochku i potom zhestoko zhaleli ob etom. Barton kak-to ostorozhno upreknul ego za eto (rezko razgovarivat' s nim bylo nebezopasno - eto grozilo smertnym boem s "obidchikom"), ukazav, chto kogda oni nahodyatsya na neznakomoj territorii i u hozyaev yavno chislennyj pereves, emu by sledovalo vesti sebya kak podobaet vesti gostyu. De Grejston soglasilsya s Bartonom, no vse zhe ne mog uderzhat'sya i ne poizdevat'sya nad kazhdym vstrechnym svyashchennikom. K schast'yu, sejchas oni redko byvali v rajonah, gde zhili popy-hristiane. Da k tomu zhe ostavalos' vse men'she popov, kotorye otkryto zayavlyali, chto nekogda byli sluzhitelyami cerkvi. Ryadom s nim, esli govorit' chestno, byla ocherednaya ego zhenshchina, urozhdennaya Meri Rezerford (1637), umershaya buduchi ledi Uorvikspir (1674). Ona byla anglichankoj, no zhila na trista let pozzhe ego, i v ih otnosheniyah i postupkah bylo ochen' mnogo raznogo. Poetomu Barton staralsya ne davat' im vozmozhnosti podolgu ostavat'sya vmeste. Kazz lezhal na palube, polozhiv golovu na koleni Fatimy, turchanki, kotoruyu neandertalec povstrechal neskol'ko dnej nazad vo vremya obedennoj stoyanki. Fatima, kak skazal Frigejt, mogla "povesit'sya radi muzhskogo volosatogo tela". Tak on ob®yasnyal strannuyu oderzhimost' zheny pekarya iz Ankary, zhivshej v semnadcatom veke, etim poluchelovekom - Kazzom. On voobshche vozbuzhdal ee, no ego volosatost' dovodila ee do ekstaza. Oboim eto dostavlyalo udovol'stvie i osobenno, konechno zhe, Kazzu. V techenie ih dolgogo puteshestviya on tak i ne vstretil ni odnoj zhenshchiny-soplemennicy, hotya o nekotoryh i slyshal. Bol'shinstvo zhenshchin chelovecheskogo roda pugalis' ego zarosshej volosami zverinoj vneshnosti. I u nego ne bylo postoyannoj zhenshchiny, poka on ne vstretil Fatimu. Malen'kij Lev Ruah opersya o perednij kraj "zamka", gde on masteril prashchu iz shkury rogatoj ryby. U nego v meshke lezhalo bolee tridcati kamnej, sobrannyh im za poslednie dvadcat' dnej. Ryadom s nim chto-to bystro govorila |ster Rodriges, nepreryvno pokazyvaya dlinnye belye zuby. Ona zanyala mesto Tani, u kotoroj do otplytiya "Hadzhi" Lev Ruah nahodilsya pod kablukom. Tanya byla ochen' privlekatel'noj i k tomu zhe miniatyurnoj zhenshchinoj, no ona, kak okazalos', byla ne v sostoyanii uderzhat' sebya ot togo, chtoby ne vospityvat' blizkih ej muzhchin. Lev uznal, chto ona v svoe vremya "perevospitala" otca, dyadyu, dvuh brat'ev i dvuh muzhej. Ona popytalas' to zhe samoe sdelat' i s nim, prichem delala eto dostatochno gromko dlya togo, chtoby ee dobrodetel'nye sovety slyshali i drugie nahodyashchiesya po sosedstvu muzhchiny. V tot den', kogda "Hadzhi" otpravlyalsya v plavanie, Lev prygnul na bort, obernulsya i skazal: - Proshchaj, Tanya! Bol'she ya ne v sostoyanii vynosit' samyj bol'shoj rot Bronksa. Poetomu poishchi sebe kogo-nibud' drugogo - poluchshe menya. Tanya zadohnulas' ot neozhidannosti, poblednela, a zatem stala krichat' na L'va. Ona prodolzhala krichat' dovol'no dolgo, sudya po zhestikulyacii, dazhe posle togo, kak "Hadzhi" vyshel iz zony slyshimosti. Vse smeyalis' i pozdravlyali Ruaha, no tot tol'ko pechal'no ulybalsya. CHerez dve nedeli v mestnosti, naselennoj preimushchestvenno drevnimi livijcami, on povstrechalsya s |ster, ispanskoj evrejkoj pyatnadcatogo stoletiya. - Pochemu by vam ne poprobovat' udachi s zhenshchinoj drugoj nacional'nosti? - kak-to pointeresovalsya Frigejt. - YA uzhe proboval. No rano ili pozdno sluchaetsya krupnaya ssora, i oni vyhodyat iz sebya i nazyvayut menya "gryaznym zhidom", a eto ya eshche kak-to mogu sterpet' tol'ko ot zhenshchin-evreek. - Poslushajte, druzhishche, - rassmeyalsya amerikanec i razvel rukami. - No vdol' etoj Reki est' milliardy ne-evreek, kotorye i ponyatiya ne imeyut o evreyah, tak kak v ih vremena teh prosto ne sushchestvovalo. U etih zhenshchin ne mozhet byt' nikakih predrassudkov otnositel'no vashej nacional'nosti. CHto esli vam poprobovat' s odnoj iz nih? - YA privyk vybirat' zlo, s kotorym znakom. - Vy imeete v vidu, chto uzhe privykli k etomu? - sprosil Frigejt. Barton inogda zadumyvalsya, pochemu Ruah poplyl s nimi. On bol'she nikogda ne upominal "Evreya, Cygana i |l'-Islama", hotya chasten'ko sprashival Bartona o drugih storonah ego proshlogo. On byl dostatochno druzhelyuben, no kazalos', chto vse-taki chto-to skryvaet. Hot' Ruah i byl malogo rosta, on horosho zarekomendoval sebya v boyu i ne imel ceny, obuchaya Bartona dzyudo, karate i sambo. Otpechatok pechali, kotoryj vsegda lezhal na ego lice, podobno puritanskomu oreolu, dazhe kogda on smeyalsya ili zanimalsya lyubov'yu, po slovam Tani imel korni v dushevnyh travmah, nanesennyh emu na Zemle. Tanya kak-to skazala, chto on uzhe i rodilsya pechal'nym, unasledovav geny pechali s teh vremen, kogda ego predki sideli pod ivami u vod vavilonskih. Monat byl drugim obrazcom grusti, hotya inogda on mog polnost'yu otognat' ee ot sebya. Taukityanin vse eshche iskal svoih soplemennikov, kogo-nibud' iz tridcati zhenshchin i muzhchin, razorvannyh na kuski tolpoj linchevatelej. On ponimal, chto shansov u nego nemnogo. Tridcat' sredi primerno 30 ili 35 milliardov lyudej, razbrosannyh po beregam nevoobrazimo dlinnoj Reki. Veroyatnost' vstretit' kogda-nibud' hotya by odnogo byla prakticheski ravna nulyu. No nadezhda vse zhe ostavalas'. Alisa, kak pravilo, sidela na nosu sudna. Ona prinimalas' razglyadyvat' lyudej na beregu, kak tol'ko lodka priblizhalas' k nemu nastol'ko blizko, chto mozhno bylo razlichit' otdel'nye lica. Ona iskala svoego muzha, Redzhinal'da, a takzhe troih synovej, otca, mat', brat'ev i sester - lyuboe dorogoe ej lico. Podrazumevalos', chto ona totchas zhe pokinet lodku, kak tol'ko vstretit kogo-nibud'. Barton nichego ne govoril po etomu povodu - on oshchushchal bol' v grudi pri odnoj tol'ko mysli ob etom. On hotel, chtoby ona ushla, i odnovremenno ne zhelal etogo. S glaz doloj - iz serdca von. |to bylo neizbezhno. U nego bylo k nej takoe zhe chuvstvo, kak nekogda k persiyanke. On boyalsya poteryat' etu zhenshchinu, pomnya o toj vechnoj zemnoj pytke. Odnako on ni razu dazhe slovom ne obmolvilsya o svoih chuvstvah. On zagovarival s nej, davaya ponyat', chto nahodit zabavnym, esli ona ne otvechaet na ego voprosy. V konce koncov on dobilsya, chto ona nachala dovol'no neprinuzhdenno razgovarivat' s nim, no tol'ko ne naedine. Edva oni ostavalis' odni, ona eshche bol'she zamykalas'. S toj pervoj nochi ona nikogda ne pol'zovalas' zhvachkoj. On poproboval ee v tretij raz, a zatem ves' svoj zapas obmenyal na bolee nuzhnye predmety obihoda. V poslednij raz, kogda on zheval rezinku, on nadeyalsya na neobychajno upoitel'noe sovokuplenie s Vil'fredoj. Odnako on vnezapno perenessya na Zemlyu, v to vremya, kogda zabolel v ekspedicii k ozeru Tangan'ika strashnoj tropicheskoj bolezn'yu, edva ne stoivshej emu zhizni. Krome togo, v etom koshmare byl Speke, i on ubil ego. Na samom dele Speke pogib vo vremya "neschastnogo sluchaya" na ohote, hotya vse schitali, chto eto samoubijstvo. No nikto ne vyskazyval etogo vsluh. Speke, terzaemyj ugryzeniyami sovesti za to, chto predal Bartona, zastrelilsya sam. No v koshmare on zadushil Speke, kogda tot naklonilsya k nemu, chtoby sprosit', kak Barton sebya chuvstvuet. Zatem, blizhe k koncu koshmara, on celoval Speke v mertvye guby. Glava 14 Da, on ponimal, chto lyubil Speke, no v to zhe vremya i nenavidel, prichem nenavidel sovershenno zasluzhenno. No eto ponimanie bylo mimoletnym i redkim i poetomu ne okazyvalo na nego bol'shogo vozdejstviya. Vo vremya zhe koshmara on ponyal, chto gluboko pod nenavist'yu v nem taitsya lyubov' k Speke. Prosnulsya on ot togo, chto Vil'freda tryasla ego za ruku, sprashivaya, chto s nim. Ran'she, na Zemle, Vil'freda lyubila kurit' opium ili upotreblyala ego rastvorennym v pive, no zdes', posle pervoj zhe proby rezinki, ona otkazalas' ot narkotikov. Ee uzhas proistekal ot togo, chto ona snova stala svidetel'nicej smerti ot tuberkuleza svoej mladshej sestrenki i v eto zhe samoe vremya vnov' ispytala vse, chto bylo svyazano s tem momentom, kogda ona vpervye prodala svoe telo. - |to dovol'no strannoe psihodelicheskoe sredstvo, - skazal Ruah Bartonu. On ob®yasnil, chto znachit eto slovo. Diskussiya ob etom shla uzhe davno. - Pohozhe na to, chto ono voskreshaet v pamyati proisshestviya, vo vremya kotoryh byli naneseny dushevnye travmy, smeshivaya ih s dejstvitel'nost'yu i dobavlyaya v etu smes' opredelennye simvoly. No ne vsegda. Inogda eto stimuliruet sladostrastie. Inogda, kak govoryat, ono uvlekaet individuuma v krasivoe puteshestvie. No mne kazhetsya, chto etoj zhvachkoj nas snabzhayut, ishodya iz terapevticheskih soobrazhenij. Govorya drugimi slovami, dlya samoochishcheniya. I nam eshche neobhodimo vyyasnit', kak pravil'no pol'zovat'sya eyu. - Pochemu zhe vy togda ne tak chasto zhuete ee? - pointeresovalsya Frigejt. - Po toj zhe prichine, po kakoj i mnogie lyudi otkazyvayutsya projti kurs psihoterapii ili zhe brosayut lechenie, ne dovedya do konca. YA boyus'. - YA tozhe, - kivnul Frigejt. - No kogda-nibud', kogda my ostanovimsya nadolgo, ya budu zhevat' ee kazhdyj vecher. Dazhe esli koshmary nabrosyatsya na menya. Razumeetsya, sejchas ob etom legko govorit'. Piter Dzhajrus Frigejt rodilsya vsego lish' cherez dvadcat' vosem' let posle smerti Bartona, no ih miry ochen' sil'no otlichalis' drug ot druga. Na mnogie veshchi oni smotreli sovershenno po-raznomu. Oni mogli by yarostno sporit' drug s drugom, esli tol'ko Frigejt voobshche mog s kem-nibud' yarostno sporit'! Ne po povodu discipliny v gruppe ili vozhdeniya lodki. A po mnogim drugim voprosam, kasayushchimsya vzglyadov na mir... I vse zhe vo mnogom Frigejt byl pohozh na Bartona. I vozmozhno, imenno vsledstvie etogo, on byl tak ocharovan im, eshche na Zemle. Frigejtu v 1936 godu popalas' v ruki knizhonka v myatoj oblozhke nekoego Feraksa Dauni, ozaglavlennaya "Barton - iskatel' priklyuchenij tysyachi i odnoj nochi". Na oblozhke byla fotografiya Bartona v vozraste pyatidesyati let. Svirepoe lico, vysokij lob, vystupayushchie nadbrov'ya, gustye brovi, pryamoj grubyj nos, krupnyj shram na lice, tolstye "chuvstvennye" guby, gustye, svisayushchie vniz usy, pyshnaya razdvoennaya boroda, a takzhe cherty, prisushchie tol'ko Bartonu, kakaya-to osobennaya zadumchivost' i agressivnost' - vse eto posluzhilo prichinoj togo, chto on kupil etu knigu. - Do etogo ya nikogda ne slyshal o vas, Dik, - rasskazyval Frigejt. - No ya zalpom prochel etu knizhonku i byl ocharovan vami. V vas bylo chto-to osoboe, dazhe esli otbrosit' vashi ochevidnye dostoinstva i podvigi: masterskoe vladenie holodnym oruzhiem i mnogimi yazykami, perevoploshchenie v mestnogo znaharya, to, chto vy byli pervym evropejcem, sumevshim vybrat'sya zhivym iz svyashchennogo goroda Harar, pervootkryvatelem ozera Tangan'ika i pochti chto otkryli istoki Nila. Vy byli odnim iz osnovatelej Korolevskogo Antropologicheskogo Obshchestva; vy pervym vveli termin "vnechuvstvennye vospriyatiya"; vam otlichno udalis' perevody skazok "Tysyachi i odnoj nochi"; vy byli ser'eznym posledovatelem vostochnoj seksual'noj praktiki i tak dale e... Dazhe pomimo vsego etogo, chto samo po sebe dostatochno privlekatel'no, ya chuvstvoval v vas kakuyu-to osobuyu blizost'. YA poshel v publichnuyu biblioteku, i hot' ya zhil togda v malen'kom gorodke, tam bylo dovol'no mnogo vashih knig i knig o vas samom. |ti knigi byli pozhertvovany biblioteke odnim vashim umershim pochitatelem. YA prochel vse. Zatem ya stal sobirat' pervye izdaniya vashih knig i vam posvyashchennyh. Vskore ya sam stal pisatelem-belletristom i u menya byla mechta - napisat' ogromnuyu, samuyu polnuyu vashu biografiyu, pobyvav vsyudu, gde byvali vy, sdelat' fotosnimki etih mest i vesti pri etom putevye zametki. YA hotel dazhe osnovat' obshchestvo po sohraneniyu vashej mogily... V pervyj raz v etom mire byla upomyanuta ego mogila. - Gde? - ozadachenno sprosil Barton. Zatem spohvatilsya. - Da, konechno zhe! Na Mertvom Ozere, sovsem zabyl! Byl li tam nadgrobnyj pamyatnik v vide shatra beduina, kak planirovali my s Izabelloj? - Konechno. No kladbishche poglotili trushchoby, vse poroslo travoj, a pamyatnik byl obezobrazhen kakimi-to vandalami. Hodili sluhi, chto kladbishche budet pereneseno v bolee udalennyj rajon Anglii, hotya v to vremya uzhe dovol'no trudno bylo otyskat' na samom dele udalennyj rajon. - Nu i kak vy osnovali obshchestvo i sohranili moyu mogilu? - neterpelivo sprosil Barton. On uzhe svyksya s mysl'yu, chto byl kogda-to mertvecom. No razgovarivat' s kem-nibud', kto videl tvoyu mogilu! Ot etogo u nego proshel moroz po kozhe. Frigejt gluboko vzdohnul i proiznes izvinyayushchimsya tonom: - Net. K tomu vremeni, kogda u menya poyavilis' vozmozhnosti eto sdelat', ya ne imel moral'nogo prava tratit' vremya i den'gi na mertveca. V mire stoyala takaya kuter'ma. Vo vnimanie prinimalis' tol'ko zhivye. Zagryaznenie okruzhayushchej sredy, nishcheta, golod i tak dalee. Problemy zhivyh stali samymi vazhnymi v mire. - A kak zhe bol'shaya i samaya polnaya biografiya? Snova Frigejtu prishlos' govorit' izvinyayushchimsya tonom. - Kogda ya vpervye prochel o vas, ya dumal, chto tol'ko ya odin pitayu k vam takoj interes ili voobshche znayu o vas. No v shestidesyatye gody interes k vashej lichnosti uvelichilsya. O vas bylo napisano nemalo knig i dazhe odna o vashej zhene. - Ob Izabelle? Kto-to napisal o nej knigu? No zachem? Frigejt ulybnulsya. - |to byla ves'ma interesnaya zhenshchina. Ochen' nazojlivaya, dolzhen priznat'. K tomu zhe, pohozhe, shizofrenichka, teshivshaya sebya samolyubiem. Ochen' nemnogie mogli prostit' ej to, chto ona sozhgla vse vashi rukopisi i putevye zametki... - CHto? - vzrevel Barton. - Szhech'... Frigejt kivnul i dobavil: - Vash vrach Grenfell Bejker nazval eto "bezzhalostnoj katastrofoj, posledovavshej za oplakivaniem vashej smerti". Ona sozhgla vash perevod "Blagouhannogo Sada", zayaviv, chto vy ne hoteli ego publikovat'. I tol'ko krajnyaya neobhodimost' v den'gah zastavila vas otnesti perevod v izdatel'stvo. A tak kak teper' v nih net nuzhdy, to, kak ona zayavila, "puskaj eto ujdet vmeste s nim!" Barton ne mog proiznesti ni slova. Za vsyu ego zemnuyu zhizn' on lish' odnazhdy ispytal takoe nervnoe potryasenie. Frigejt iskosa posmotrel na nego i ulybnulsya. Kazalos', emu dostavlyalo udovol'stvie videt' rasteryannost' Bartona. - Sozhzhenie "Blagouhannogo Sada" hot' i bylo samo po sebe skvernym aktom, no eto bylo ne samoe zhutkoe. Szhech' oba komplekta vashih dnevnikov, lichnyh zapisej, v kotoryh, kak predpolagali, vy poveryali samye sokrovennye mysli i naibolee zhguchie nepriyazni - etogo ya by nikogda ne smog prostit'. Ne tol'ko dlya menya, no i dlya mnogih drugih eto bylo nevospolnimoj poterej. Sohranilas' tol'ko odna nebol'shaya zapisnaya knizhka, da i ta sgorela pri bombezhke Londona vo vremya Vtoroj Mirovoj Vojny. On pomolchal nemnogo, a potom sprosil: - |to pravda, chto na smertnom lozhe vy prinyali katolichestvo? Ob etom zayavila vasha zhena. - Ne pomnyu, - udivilsya Barton. - Izabella obhazhivala menya s etoj pros'boj mnogie gody, hotya nikogda ne osmelivalas' nastaivat'. A kogda ya v konce koncov zabolel, to, mozhet byt', i obeshchal ej eto, no tol'ko chtoby sdelat' ej priyatnoe. Ona byla tak rasstroena, tak udruchena, tak napugana mysl'yu, chto moya dusha budet goret' vechnym ognem v adu. - Znachit, vy lyubili ee? - udivilsya Frigejt. - YA by eto sdelal i dlya sobaki. - Dlya cheloveka, kotoryj mozhet byt' v vysshej stepeni iskrennim i neposredstvennym, vy inogda byvaete ochen' dvusmyslennym. |tot razgovor sostoyalsya cherez dva mesyaca posle Pervogo Dnya Pervogo Goda, na vtoroj stadii ih lyubopytnyh vzaimootnoshenij. Frigejt stal blizhe, no v to zhe vremya nachal sil'nee razdrazhat' ego. Amerikanec vsegda byl sderzhan v zamechaniyah otnositel'no razlichnyh kachestv Bartona, nesomnenno iz-za togo, chto ne hotel obidet' ego. Frigejt soznatel'no izbegal vyzyvat' gnev u kogo by to ni bylo, no v to zhe vremya neosoznanno pytalsya protivostoyat' vsem. Ego nastorozhennost', a inogda i vrazhdebnost', proyavlyalis' v razlichnyh malo primetnyh, a poroj i yavnyh, postupkah i slovah. Bartonu ne nravilos' eto. On vsegda nazyval veshchi svoimi imenami i sovsem ne boyalsya sobstvennogo gneva. Vozmozhno, kak otmetil kak-to Frigejt, on izlishne stremilsya k konfliktam. Kak-to vecherom, kogda oni sideli u kostra pod chashnym kamnem, Frigejt zagovoril o Karachi. |ta derevushka, kotoraya v posledstvii stala stolicej sozdannogo v 1947 godu gosudarstva Pakistan, vo vremena Bartona imela vsego lish' dve tysyachi zhitelej. V 1977 godu naselenie Karachi bylo uzhe okolo dvuh millionov. Razgovor etot, hotya i ne srazu, privel k tomu, chto Frigejt zadal vopros otnositel'no doklada, sostavlennogo Bartonom dlya generala sera Roberta Vapira otnositel'no domov terpimosti etogo goroda, v kotoryh prostituirovali muzhchiny. Doklad etot predpolagalos' hranit' sredi prochih sekretnyh dokumentov Ost-Indskoj armii. No odin iz mnogochislennyh nedrugov Bartona vse zhe vytashchil ego na svet bozhij. Hotya o tom doklade publichno nikogda ne upominali, no ispol'zovali ego protiv Bartona do konca ego zhizni. Sut' dela byla v tom, chto Barton pod vidom mestnogo zhitelya pronik v publichnyj dom i uvidel to, chto ne pozvolyalos' videt' ni odnomu evropejcu. Barton byl ochen' gord tem, chto izbezhal razoblacheniya. On i vzyalsya za tu neblagovidnuyu rabotu tol'ko potomu, chto byl edinstvennym, kto mog by ee vypolnit', da i ugovory ego obozhaemogo nachal'nika Vapira sygrali svoyu rol'. Obychno, ne zhelaya voroshit' proshloe, Barton s neohotoj otvechal na rassprosy Frigejta. No v etot den', nemnogo ran'she, ego razozlila Alisa, i on obdumyval, kak dosadit' ej. I vot podhodyashchaya vozmozhnost', prichem predlozhennaya Frigejtom. On razrazilsya nichem ne sderzhivaemym perechisleniem togo, chto proishodilo v publichnyh domah Karachi. Ruah vynuzhden byl vstat' i ujti. Frigejtu na vid bylo durno, no on ostalsya. Vil'freda hohotala do teh por, poka ne pokatilas' so smeha v travu. Kazz i Monat sohranyali nevozmutimost'. Gvenafra spala v lodke, i Bartonu ne nado bylo ee stesnyat'sya. Logu, kazalos', byla ocharovana rasskazom, hotya vse zhe koe-chto ej bylo protivno. Alisa, glavnaya ego cel', snachala poblednela, a zatem zalilas' kraskoj. V konce koncov, ona vsta