zhzhennymi fakelami speshili k Kruglomu Domu. Barton ostanovil kakuyu-to zhenshchinu i poprosil u nee na minutku fakel. Ona peredala emu fakel i stala zasypat' voprosami. On otvechal, chto, navernoe, obitateli protivopolozhnogo berega sovershili nabeg. ZHenshchina vsplesnula rukami i pospeshila k sobravshimsya u ogrady Kruglogo Doma. Barton votknul fakel v pribrezhnyj il i osmotrel polotnishche, kotoroe stashchil s etikala. V podkladke on obnaruzhil karman, zakrytyj dvumya tonkimi magnitnymi zastezhkami, kotorye legko otkrylis'; Barton vynul iz nego kakoj-to predmet i pri svete fakela prinyalsya osmatrivat' ego. On dolgo sidel na kortochkah, ne v silah otvesti vzglyad, nahodyas' v sostoyanii pochti paraliticheskogo udivleniya. Fotografiya na etoj planete, na kotoroj ne sushchestvovalo fotokamer, byla delom neslyhannym. No to, chto na snimke okazalsya on, bylo eshche bolee neveroyatnym. |tot snimok nel'zya bylo sdelat' zdes', na etoj planete! Ego mozhno bylo sdelat' tol'ko na planete Zemlya, na toj Zemle, kotoraya teper' zateryalas' v stolpotvorenii zvezd gde-to na sverkayushchem nebe, i odnomu Bogu bylo izvestno, v skol'kih tysyachah let vo vremeni. Neveroyatnost' gromozdilas' na neveroyatnosti. No snimok byl sdelan v takoe vremya i v takom meste, gde - on byl absolyutno uveren - ne moglo byt' nacelennogo na nego fotoapparata. Ego usy byli ubrany s lica, no tot, kto proizvodil retushirovku negativa, ne pobespokoilsya o tom, chtoby ubrat' fon i odezhdu. Vot on, chudesnym obrazom zapechatlennyj po poyas i zatochennyj v ploskij predmet iz kakogo-to prozrachnogo veshchestva. Ploskij? Kogda on povernul snimok, to uvidel, chto ego izobrazhenie povorachivaetsya k nemu v profil'. Esli zhe on derzhal ego pryamo pered soboj, to videl svoe izobrazhenie v tri chetverti. - V 1848 godu, - prosheptal on pro sebya, - kogda ya byl dvadcatisemiletnim mladshim oficerom Ost-Indskoj armii. A eto - golubye gory Goa. |to, dolzhno byt', sdelano, kogda ya byl tam na otdyhe. No, Bog moj, kak? Kem? I kakim obrazom etikalam udalos' zapoluchit' etot snimok? Agnyu, ochevidno, nosil etot snimok, chtoby tochno identificirovat' lyubogo cheloveka, pohozhego na Bartona. Veroyatno, kazhdyj iz vyslezhivayushchih ego ohotnikov imeet takoj zhe snimok. Ego ishchut vverh i vniz po Reke, navernoe, desyatki tysyach Ih. Kto znaet, skol'ko imeetsya v Ih rasporyazhenii agentov i kak sil'no Oni zhazhdut ego najti. I pochemu on Im tak nuzhen? Polozhiv snimok na mesto, on napravilsya k svoej hizhine. I v eto mgnovenie Barton mel'kom brosil vzglyad v storonu gornyh vershin - neprohodimyh gromadin, szhavshih Rechnuyu Dolinu s obeih storon. CHto-to mel'knulo na fone yarkogo pokryvala mezhzvezdnogo gaza. Ono poyavilos' vsego lish' na mig, a zatem ischezlo. Neskol'kimi sekundami pozzhe ono vozniklo iz nichego, okazavshis' temnym polukruglym predmetom, no zatem ischezlo vnov'. Vskore pokazalsya vtoroj letatel'nyj apparat, voznikshij na nebol'shoj vysote, no, kak i pervyj, cherez mgnovenie on ischez iz vida. "|tikaly zaberut menya otsyuda, a obitateli Sov'erii udivyatsya, pochemu oni zasnuli v stol' trevozhnyj chas". U Bartona ne bylo vremeni vozvrashchat'sya v hizhinu i budit' svoih druzej. Esli on poteryaet hot' odno mgnovenie, to nepremenno okazhetsya v zapadne. Barton povernulsya, vbezhal v Reku i poplyl k protivopolozhnomu beregu, nahodivshemusya v polutora-dvuh milyah. On ne uspel proplyt' i soroka yardov, kak pochuvstvoval nad soboj prisutstvie chego-to ogromnogo. Barton perevernulsya na spinu i posmotrel vverh. Nad nim bylo tol'ko myagkoe siyanie zvezd. Zatem, vozniknuv pryamo iz vozduha primerno v pyatidesyati futah, kakoj-to disk diametrom okolo tridcati futov zakryl celyj sektor neba. On ischez pochti srazu zhe, no zatem snova okazalsya v pole zreniya Bartona vsego lish' v pyatnadcati-dvadcati futah nad nim. "Znachit, u Nih est' kakie-to sredstva, pozvolyayushchie Im videt' noch'yu na bol'shih rasstoyaniyah!" - U-u, shakaly! - zakrichal on Im. - Vse ravno ya vam ne dostanus'! On perevernulsya golovoj vniz, nyrnul i poplyl vglub'. Voda stala holodnee. V ushah voznikla bol'. Hotya glaza ego byli otkryty, on vse ravno nichego ne mog razglyadet'. Vdrug davlenie rezko uvelichilos'. On ponyal, chto skachok davleniya vyzvan chem-to tyazhelym, opustivshimsya v vodu. Apparat pogruzhalsya v vodu vsled za nim! Sejchas dlya Bartona byl tol'ko odin vyhod! Im dostanetsya tol'ko ego mertvoe telo - i bol'she nichego! On eshche raz ubezhit ot Nih i snova okazhetsya gde-to na beregah Reki, chtoby opyat' perehitrit' Ih i nanesti otvetnyj udar. On otkryl rot i vdohnul vodu gluboko v sebya, odnovremenno nosom i rtom. Voda, hlynuvshaya vnutr' ego tela, zastavila srabotat' instinkt samosohraneniya. Odnako ogromnym usiliem voli on uderzhalsya ot bor'by s nastupayushchej smert'yu. Umom on ponimal, chto budet zhit' snova, no kletki ego tela ne hoteli etogo ponimat'. Oni ceplyalis' za zhizn'. Dlya nih ne sushchestvovalo etogo voobrazhaemogo budushchego. |to oni istorgli iz ego zahlebnuvshegosya vodoj gorla vopl' otchayaniya! Glava 22 - Aaaaaaaaaaaaa! Krik podnyal ego s travy. U nego bylo takoe oshchushchenie, budto ego podbrosil kakoj-to tramplin. V otlichie ot pervogo voskresheniya, on ne pochuvstvoval ni slabosti, ni zameshatel'stva. Teper' Barton znal, chto ego zhdet. On byl gotov k tomu, chto ochnetsya na trave vozle chashnogo kamnya. No on ne byl gotov k tomu, chto predstalo pered ego glazami. Ryadom s nim shla bitva gigantov. Pervym zhe ego pobuzhdeniem bylo najti kakoe-nibud' oruzhie. No pod rukoj nichego ne bylo, krome chashi, kotoraya vsegda byla ryadom s voskresshim, i pachki polotnishch razlichnogo razmera, cveta i tolshchiny. On podnyalsya, sdelal shag, shvatil chashu i stal zhdat'. Pri neobhodimosti chashej mozhno vospol'zovat'sya kak dubinoj. Ona, pravda, byla legkoj, no prakticheski ne povrezhdaemoj i ochen' tverdoj. Odnako bylo pohozhe, chto chudovishcha, nichego ne chuvstvuya, mogut dubasit' drug druga ves' den'. Bol'shinstvo bylo ne menee vos'mi futov rosta, nekotorye dazhe pod devyat' futov. Ih moguchie muskulistye plechi byli pochti treh futov shiriny. U nih byli chelovecheskie, a tochnee, pochti chelovecheskie tela, belaya kozha byla pokryta dlinnymi krasnovatymi ili burymi volosami. Giganty ne byli stol' zarosshimi, kak shimpanze, no volos u nih bol'she, chem u lyubogo iz vidennyh Bartonom lyudej, a ved' on vstrechalsya s nekotorymi na udivlenie volosatymi sub®ektami. Odnako vyrazhenie lic u nih bylo nechelovecheskim, ustrashayushchim, osobenno eto podcherkivalos' ih beshenym rychaniem. Glaz pochti ne bylo vidno pod nizko navisshim lbom. Ogromnye nosy pridavali gigantam vid obez'yan s hobotom. Podborodok byl rezko skoshen. V kakoe-nibud' drugoe vremya oni, vozmozhno, pozabavili by Bartona. No tol'ko ne sejchas. Istorgaemyj iz ih glotok rev byl stol' zhe zhutkim, kak rychanie l'va, a ogromnye zuby zastavili by dazhe belogo medvedya dvazhdy podumat', prezhde chem napast' na nih. V ih kulakah razmerom s ego golovu byli zazhaty dubiny - tolstye i dlinnye, kak oglobli. Oni yarostno razmahivali etim oruzhiem, i kogda ono udaryalos' o plot' protivnika, kosti lomalis' s takim hrustom, budto raskalyvalis' suhie derevyannye kolody. Pravda, inogda lomalis' i sami dubiny. Barton uluchil mgnovenie, chtoby osmotret'sya. Osveshchenie bylo tusklym. Solnce napolovinu vzoshlo nad gornymi vershinami protivopolozhnogo berega Reki. Vozduh zdes' byl namnogo holodnee, chem v drugih mestah na etoj planete, dazhe holodnee, chem v gorah, kuda on vzbiralsya vo vremya tshchetnyh popytok preodolet' kruto podnimayushchijsya hrebet. Odin iz pobeditelej bitvy v poiskah ocherednogo protivnika uvidel Bartona. Glaza velikana rasshirilis'. Kakuyu-to sekundu u nego byl oshelomlennyj vid, takoj zhe, kak i u Bartona, kogda tot vpervye otkryl glaza v etom meste. Vozmozhno, on nikogda ran'she ne videl takogo sozdaniya, tak zhe kak Barton ne videl nikogo hot' otdalenno pohozhego na nego. No udivlenie prodolzhalos' sovsem nedolgo. Gigant vzrevel, pereprygnul cherez iskromsannoe telo svoego prezhnego protivnika i pobezhal k Bartonu, podnyav nad golovoj topor, kotorym mozhno bylo ulozhit' i slona. Barton pobezhal proch', szhimaya chashu v ruke. Esli on poteryaet ee, to luchshe uzh umeret' srazu. Bez nee on umret s golodu ili budet perebivat'sya ryboj i molodymi pobegami bambuka. Emu pochti udalos' ubezhat'. Barton sumel bystro protisnut'sya v otkryvshuyusya pered nim shchel' mezhdu dvumya titanami, obhvativshimi rukami drug druga i pytavshimisya oprokinut' sopernika, i eshche odnim, kotoryj pyatilsya pod udarami dubiny chetvertogo. No v poslednij moment dvoe borcov stali valit'sya v ego storonu. Otstavlennaya nazad ruka odnogo iz velikanov zacepila Bartona za levuyu nogu. Udar byl nastol'ko silen, chto vognal ee v zemlyu i mgnovenno ostanovil ego beg. Barton upal navznich' i zakrichal. Ego stupnya byla razdroblena, i pochti vse myshcy porvany. Tem ne menee, on popytalsya podnyat'sya - emu neobhodimo bylo dobrat'sya do Reki. Togda on smog by uplyt', esli, konechno, prezhde ne poteryaet soznanie ot boli. On dvazhdy podprygnul na pravoj noge, no tut zhe kto-to shvatil ego szadi. On vzletel v vozduh, perekuvyrnulsya i byl pojman prezhde, chem nachal padat'. Titan derzhal ego na vytyanutoj ruke; ogromnyj, moguchij kulak somknulsya vokrug grudi Bartona. On edva dyshal, tak kak rebra byli tugo stisnuty moguchej hvatkoj. Nesmotrya na vse eto, Barton ne vyronil svoyu chashu, a stal bit' eyu po plechu giganta. Legko, budto smahnuv muhu, titan hlopnul po chashe toporom i vybil ee iz ruk Bartona. CHudovishche oskalilo zuby i sognulo ruku, chtoby poluchshe rassmotret' cheloveka. Barton vesil dobryh 170 funtov, no ruka giganta dazhe ne napryaglas'. Kakoe-to mgnovenie Barton smotrel pryamo v tusklo-golubye glaza, utonuvshie pod nadbrovnymi dugami cherepa giganta. Zatem titan vzrevel i podnyal Bartona nad golovoj. Barton barabanil kulakami po ego ogromnoj ruke, otlichno soznavaya, chto vse tshchetno. No on ne zhelal sdavat'sya, podobno pojmannomu kroliku. Nesmotrya na ego beznadezhnoe polozhenie, v soznanii Bartona zapechatlelos' neskol'ko interesnyh nablyudenij. Kogda on ochnulsya, solnce tol'ko podnimalos' nad gornymi vershinami. I hotya s togo momenta proshlo vsego lish' neskol'ko minut, solnce dolzhno bylo uzhe polnost'yu podnyat'sya iz-za gor. No ono viselo na toj zhe vysote. Bolee togo, sklon doliny pozvolyal videt' ne menee chem na chetyre mili, i bylo vidno, chto chashnyj kamen' ryadom s nim byl poslednim. Dal'she byli tol'ko ravnina i Reka. |to byl konec obitaemoj zony - ili... nachalo Reki. U nego ne bylo ni vremeni, ni zhelaniya osmyslit', chto eto oznachalo. On prosto zametil vse eto v to vremya, kogda nahodilsya v zheleznoj hvatke giganta, ohvachennyj bol'yu, yarost'yu i uzhasom. Izgotoviv svoj topor, chtoby raskolot' cherep Bartona, gigant pochemu-to okamenel i pronzitel'no zakrichal. Dlya Bartona eto bylo chem-to vrode gudka lokomotiva. Hvatka giganta oslabla, i Barton svalilsya na zemlyu. Na mgnovenie on poteryal soznanie ot boli v noge. Kogda soznanie vernulos', emu prishlos' skrezhetat' zubami, chtoby ne zavopit' ot uzhasnoj boli. On zastonal i sel. Tusklyj svet dnya pomerk u nego v glazah. Vokrug nego s prezhnej yarost'yu prodolzhalos' srazhenie, no pohozhe, sejchas on ochutilsya v krohotnoj zone otnositel'nogo spokojstviya. Ryadom s nim lezhal tolstyj, kak stvol dereva, trup giganta, edva ne ubivshego ego. Zatylok velikana, kotoryj na vid kazalsya nastol'ko massivnym, chto dolzhen byl vyderzhat' udar parovogo molota, byl raskolot, kak skorlupa oreha. Vokrug slonopodobnoj tushi polzal na chetveren'kah drugoj tyazheloranenyj chelovek. Vzglyanuv na nego, Barton na mgnovenie pozabyl svoyu bol'. Uzhasno iskalechennyj chelovek byl Germanom Geringom. Oba byli voskresheny v odnom i tom zhe meste. Vremeni dumat' o tom, chto zhe oznachalo eto sovpadenie, ne bylo. Bol' nachala vozvrashchat'sya. Gering zagovoril s nim. Vid u nego byl takoj, chto ne tol'ko chto govorit' - zhit' emu ostavalos' sovsem nemnogo. On byl ves' okrovavlen. Pravogo glaza ne bylo. Ugol rta razorvan do samogo uha. Odna iz ruk polnost'yu rasplyushchena. Iz kozhi na boku torchalo rebro. Kak emu udavalos' pri etom ostavat'sya v zhivyh i k tomu zhe eshche polzat' - etogo Barton ne mog postich'. - Ty... ty! - hriplo nachal Gering po-nemecki. Vnezapno on obmyak. Iz ego rta na nogi Bartona bryznul fontan krovi, glaza ostekleneli. Interesno, chto hotel skazat' emu Gering. No eto sejchas ne imelo nikakogo znacheniya. Emu nuzhno bylo dumat' o bolee zhiznenno vazhnyh veshchah. Primerno v 30 futah ot Bartona, spinoj k nemu, stoyali dva giganta. Oni tyazhelo dyshali, vidimo, otdyhaya, prezhde chem snova brosit'sya v bitvu. Zatem odin chto-to skazal drugomu. V etom ne bylo nikakih somnenij. Velikan ne prosto izdal ryk, on pol'zovalsya yazykom. Barton, konechno, nichego ne ponyal iz skazannogo. On ponyal tol'ko odno - eto rech'! I dlya podtverzhdeniya etogo emu ne nuzhno bylo slyshat' modulirovannyj, chlenorazdel'nyj otvet drugogo. Vyhodit, eto ne kakaya-to doistoricheskaya obez'yana, a odna iz ras pervobytnogo cheloveka. Oni, dolzhno byt', nevedomy zemnoj nauke dvadcatogo stoletiya, poskol'ku Frigejt kak-to opisal emu vse iskopaemye rasy, izvestnye v 2008 godu. On lezhal, prislonivshis' spinoj k goticheskim rebram pavshego velikana. Barton smahnul so svoego lica ryzhevatye dlinnye, propitannye potom volosy titana. On borolsya so rvotoj i bol'yu v noge. Esli by on nachal stonat', to mog by privlech' k sebe vnimanie teh dvoih, i oni zavershili by rabotu nad nim. No esli oni i ne obernutsya, to kakovy shansy u nego vyzhit' s ego ranami v mestnosti, naselennoj takimi chudovishchami? No eshche huzhe, chem muchitel'naya bol' v noge, byla mysl' o tom, chto v pervom zhe rejse, kak on eto nazval, Samoubijstvennogo |kspressa on dostig svoej celi. On ocenival shansy popast' v etu mestnost' kak odin k desyati millionam, i on mog by tak i ne popast' syuda, dazhe utopiv sebya desyat' tysyach raz. Odnako emu soputstvovala fantasticheskaya udacha. Takoe, vozmozhno, bol'she nikogda ne povtoritsya. A on vynuzhden sejchas teryat' etot shans, prichem tak bystro. Solnce, napolovinu vysunuvshis' iz-za gor na protivopolozhnom beregu Reki, skol'zilo po ih vershinam. |to mesto, o kotorom on tol'ko dogadyvalsya, sushchestvovalo na samom dele. On ochutilsya zdes' s pervoj zhe popytki! Teper', kogda zrenie ego stalo oslabevat' i bol' umen'shilas', on ponyal, chto umiraet. Slabost' byla obuslovlena ne tol'ko razdroblennymi kostyami nogi. Dolzhno byt', proizoshlo i vnutrennee krovoizliyanie. On popytalsya eshche raz podnyat'sya. On vstanet, pust' vsego lish' na odnoj noge, i pogrozit kulakom sud'be-nasmeshnice i proklyanet ee. On umret s proklyatiyami na ustah! Glava 23 Aloe krylo zari slegka kosnulos' ego glaz. On podnyalsya na nogi, znaya, chto rany dolzhny byt' isceleny i on snova zdorov, hotya i ne veril v eto celikom i polnost'yu. Ryadom s nim nahodilas' chasha i pachka plotno ulozhennyh polotnishch razlichnyh cvetov, razmerov i tolshchin. V chetyreh yardah ot nego iz nevysokoj yarkozelenoj travy podnyalsya drugoj muzhchina, tozhe obnazhennyj. Po kozhe Bartona probezhali murashki. Svetlye volosy, shirokoe lico i svetlo-golubye glaza prinadlezhali Germanu Geringu. Nemec byl udivlen tak zhe, kak i Barton. Medlenno, kak by prosypayas' ot glubokogo sna, on proiznes: - CHto-to zdes' ne tak. - Da, chto-to neponyatnoe, - soglasilsya Barton. On znal o poryadke voskresheniya vdol' Reki ne bol'she lyubogo drugogo i nikogda ne videl samogo Voskresheniya, no byl znakom s neskol'kimi svidetelyami etogo processa. Na zare, kak tol'ko solnce podnimalos' nad nepristupnymi gorami, ryadom s chashnym kamnem voznikalo v vozduhe kakoe-to mercanie. V mgnovenie oka iskazhennoe prostranstvo zastyvalo, i pryamo niotkuda v trave na beregu poyavlyalsya obnazhennyj chelovek. Ryadom s nim vsegda lezhala chasha i polotnishcha. Vdol' predpolagaemyh 20-30 millionov mil' Rechnoj Doliny, v kotoroj obitalo primerno 35-36 milliardov lyudej, kazhdyj den' umiral dobryj million chelovek. Kak vyyasnilos', zdes' ne bylo nikakih boleznej, krome dushevnyh. No hotya uchet i ne velsya, million lyudej vse zhe pogibali kazhdye dvadcat' chetyre chasa v beschislennyh vojnah mezhdu primerno millionom krohotnyh gosudarstv, vo vremya kaznej prestupnikov ili v poryve strasti ili revnosti. Mnogie pogibali ot neschastnyh sluchaev ili sovershali samoubijstva. Vsegda sushchestvoval postoyannyj i obshirnyj potok tak nazyvaemyh "malyh voskreshenij". No Barton nikogda ne slyshal o tom, chtoby umershih v odnom i tom zhe meste v odno i to zhe vremya voskreshali vmeste. Process vybora mestnosti dlya novoj zhizni byl sluchajnym - tak vo vsyakom sluchae on polagal. Odnako takoe sovpadenie moglo proizojti, hotya veroyatnost' ego byla ravna odnoj dvadcatimillionnoj. No dva takih sovpadeniya, odno za drugim, bylo uzhe chudom. Barton ne veril v chudesa. On schital, chto net takogo sobytiya, kotoroe nel'zya bylo by ob®yasnit' fizicheskimi zakonami, esli izvestny vse fakty. No ih-to on kak raz i ne znal, poetomu sejchas ego i ne bespokoilo eto "sovpadenie". Trebovalos' skorejshee reshenie drugoj zadachi. Ona sostoyala v tom, chto emu delat' s Geringom? |tot chelovek znaet, kto on takoj, i poetomu mozhet vydat' ego lyubomu etikalu. Barton bystro osmotrelsya i uvidel, chto k nim priblizhayutsya, kak budto s druzhestvennymi namereniyami, dovol'no mnogo muzhchin i zhenshchin. Vremeni bylo tol'ko, chtoby perekinut'sya s nemcem neskol'kimi slovami. - Gering, ya mogu sejchas ubit' vas ili sebya. No ya ne hochu ni togo, ni drugogo - vo vsyakom sluchae, v dannoe vremya. Vy znaete, pochemu vy predstavlyaete dlya menya ugrozu. Mne ne sledovalo by riskovat', doveryaya vam, verolomnyj shakal. No sejchas v vas oshchushchaetsya nechto neobychnoe, nechto takoe, chego ya eshche ne osoznayu. Odnako... Gering, imevshij reputaciyu cheloveka, bystro vosstanavlivayushchego svoi fizicheskie i duhovnye sily, kazalos', uzhe opravilsya ot potryaseniya. On lukavo uhmyl'nulsya i skazal: - YA zastal vas vrasploh, ne pravda li? Uvidev, chto Barton napryagsya, on pospeshil podnyat' ruku i dobavil: - YA klyanus', chto nikomu ne otkroyu, kto vy takoj! YA klyanus', chto nichego ne sdelayu vam vo vred! Vozmozhno, my s vami i ne druz'ya, no po krajnej mere my znaem drug druga i nahodimsya sredi chuzhih. Horosho imet' ryadom s soboj hotya by odno znakomoe lico. YA znayu, chto slishkom dolgo stradal ot odinochestva, ot dushevnoj opustoshennosti. YA dumal, chto sojdu s uma. V etom odna iz prichin, pochemu ya pribegal k narkotiku. Pover'te mne, ya ne prodam vas, Barton. Barton emu ne poveril. Odnako on podumal, chto v techenie nekotorogo vremeni emu mozhno budet doveryat'. Gering hochet imet' zdes' potencial'nogo soyuznika, vo vsyakom sluchae, poka on ne opredelit dlya sebya, chto budet delat'. Krome togo, vozmozhno, i Gering izmenilsya v etom mire k luchshemu. "Net, - tut zhe skazal sam sebe Barton. - Net. Ty snova vse takoj zhe. Kakim by ty ni byl na slovah cinikom, ty vsegda slishkom bystro proshchal, vsegda byl gotov bystro zabyt' o nanesennom tebe vrede i predostavit' svoemu obidchiku eshche odnu vozmozhnost'. Ne bud' glupcom, Barton". Proshlo tri dnya, a on vse eshche ne znal, kak emu postupit' s Geringom. Barton vydal sebya za Abdula ibn Garuna, zhitelya Kaira devyatnadcatogo veka. U nego bylo neskol'ko prichin vzyat' sebe eto imya. Odnoj iz nih bylo to, chto on prevoshodno govoril po-arabski, znal kairskij dialekt etoj epohi i poluchil vozmozhnost' prikryvat' golovu tyurbanom, v kachestve kotorogo on ispol'zoval odno iz polotnishch. On nadeyalsya, chto takim obrazom smozhet hot' kak-to izmenit' svoj vneshnij vid. Gering ne skazal nikomu ni slova, kotoroe moglo by postavit' pod somnenie etu maskirovku, Barton byl uveren v etom, poskol'ku provodil s nemcem vse svoe svobodnoe vremya. Oni zhili v odnoj hizhine, poka ne osvoilis' s mestnymi obychayami. |to bylo vremya ih ispytatel'nogo sroka. CHastichno ono bylo zanyato intensivnymi voinskimi trenirovkami. Barton byl odnim iz luchshih fehtoval'shchikov devyatnadcatogo veka, a takzhe otlichno razbiralsya vo vseh raznovidnostyah boya kak s oruzhiem, tak i golymi rukami. Posle togo, kak on prodemonstriroval svoi sposobnosti v serii ispytanij, ego priglasili stat' novobrancem. Po suti, emu obeshchali, chto on budet instruktorom, kak tol'ko v dostatochnoj mere ovladeet yazykom. Gering takzhe bystro dobilsya uvazheniya mestnyh vlastej. Pri vseh ego nedostatkah, hrabrosti emu bylo ne zanimat'. On byl silen i iskusen v rukopashnom boyu, obshchitelen, privlekatelen, kogda eto bylo emu nuzhno, i pochti ne otstaval ot Bartona v ovladenii begloj rech'yu. On bystro prodvigalsya k vlasti, prilichestvuyushchej byvshemu rejhsmarshalu gitlerovskoj Germanii. |ta chast' zapadnogo berega byla naselena lyud'mi, govoryashchimi na yazyke, sovershenno neznakomom Bartonu. Kogda on nakonec izuchil etot yazyk nastol'ko, chto smog zadavat' voprosy, to prishel k zaklyucheniyu, chto eti lyudi, dolzhno byt', zhili kogda-to v Central'noj Evrope, gde-to v nachale bronzovogo veka. U nih byli nekotorye strannye obychai, odnim iz kotoryh bylo sovokuplenie na vidu u vseh. |to bylo interesnym dazhe dlya Bartona - odnogo iz osnovatelej v Londone Korolevskogo Antropologicheskogo Obshchestva v 1863 godu - povidavshego mnogo neozhidannyh obychaev vo vremya ekspedicij na Zemle. On ne uchastvoval v otpravlenii etogo obychaya, no i ne uzhasalsya. S radost'yu on vosprinyal obychaj risovat' na lice bakenbardy i usy. Muzhchiny byli vozmushcheny faktom, chto pri Voskreshenii ih navsegda lishili volos na lice i krajnej ploti. Oni nichego ne mogli podelat' s poslednim nadrugatel'stvom, no zato byli v sostoyanii v nekotoroj stepeni kompensirovat' pervoe. Oni mazali verhnyuyu gubu i podborodok temnoj zhidkost'yu, prigotovlyaemoj iz drevesnogo uglya, ryb'ego kleya, dubil'nyh veshchestv i eshche neskol'kih komponentov. Osobo fanatichnye vmesto raskraski tatuirovali sebya, terpelivo snosya mnogochislennye boleznennye ukoly ostroj bambukovoj igloj. Teper' Barton byl vdvojne zamaskirovan, no vse zhe on zavisel ot odnogo cheloveka, kotoryj mog pri pervoj zhe udobnoj dlya nego vozmozhnosti vydat' ego. Barton nadeyalsya pojmat' kogo-libo iz etikalov, no tak, chtoby ostat'sya neuznannym. Barton hotel byt' uverennym v tom, chto on smozhet vovremya ubrat'sya - prezhde, chem ego zasunut v set'. |to byla opasnaya igra, podobnaya hod'be po kanatu, natyanutomu nad volch'im logovom. No on hotel v nee igrat'. On pobezhit tol'ko v sluchae krajnej neobhodimosti. Ostal'noe zhe vremya on sam budet ohotnikom, a ne presleduemoj zhertvoj. Odnako mechta o Temnoj Bashne ili Bol'shoj CHashe vsegda prisutstvovala v kazhdom ego pomysle. Zachem igrat' v koshki-myshki, kogda mozhno prorvat'sya v samuyu citadel' zamka, vnutri kotorogo, po ego predpolozheniyu, raspolagalas' shtab-kvartira etikalov? Ili, esli prorvat'sya - slishkom sil'no skazano, to hotya by prokrast'sya. Poka koty ishchut mysh' povsyudu, ona proshmygnet v Bashnyu, a uzh tam mysh' mozhet prevratit'sya v tigra. Ot podobnoj mysli on rassmeyalsya i privlek k sebe vnimanie dvuh svoih sozhitelej po hizhine - Geringa i anglichanina semnadcatogo veka Dzhona Kollona. Ego smeh otchasti byl vyzvan nelepost'yu sopostavleniya sebya s obrazom tigra. CHto pitalo ego nadezhdu na to, chto odin chelovek mozhet hot' chem-to navredit' etim Sozdatelyam planety, Voskresitelyam milliardov mertvyh, Kormil'cam i Pokrovitelyam voskreshennyh? On szhal kulaki i popytalsya ubedit' sebya v tom, chto imenno on i ego mozg budut prichinoj sverzheniya etikalov. Pochemu eta mysl' ne pokidala ego razum, on ne ponimal? No Oni boyalis' ego. Esli by on tol'ko mog uznat' pochemu... Drugoj prichinoj ego smeha bylo to, chto ego "ya" dejstvitel'no verilo, chto on - tigr sredi lyudej. "CHelovek takov, kakim on sebya predstavlyaet", - vnov' i vnov' bezzvuchno povtoryal Barton. - U vas, drug moj, ochen' neobychnyj smeh, - zametil Gering. - V nem chuvstvuetsya chto-to zhenskoe... |to udivitel'no dlya takogo muzhestvennogo cheloveka, kak vy. On napominaet... zvuk kamnya, skol'zyashchego po zamerzshemu ozeru. Ili laj shakala... - Vo mne est' chto-to i ot shakala, i ot gieny, - kivnul Barton. - Imenno eto utverzhdali moi zavistniki - i oni byli pravy. No ne bolee. On podnyalsya s posteli i nachal delat' uprazhneniya, stryahivaya ostatki sna. CHerez neskol'ko minut on vmeste s drugimi pojdet k chashnomu kamnyu u Reki, chtoby napolnit' svoj zheludok. Posle etogo odin chas patrulirovaniya mestnosti. Zatem mushtra, posle kotoroj posleduet obuchenie vladeniyu kop'em, dubinoj, prashchoj, obsidianovym mechom, lukom, kremnevym toporom i draka golymi rukami i nogami. CHas otdyha, besed i poldnika. Zatem chas obucheniya yazyku. Dvuhchasovaya rabota po stroitel'stvu krepostej na granice etogo malen'kogo gosudarstva. Poluchasovoj otdyh, zatem obyazatel'nyj beg na milyu, chtoby vozbudit' appetit. Zatem obed i svobodnyj vecher dlya teh, kto ne zanyat na dezhurstve po ohrane ili po drugim sluzhebnym porucheniyam. Takoj rasporyadok byl vveden i v drugih krohotnyh gosudarstvah vdol' Reki. Pochti vezde chelovechestvo ili voevalo, ili gotovilos' k vojnam. Grazhdane obyazany byli podderzhivat' fizicheskuyu formu i kak mozhno luchshe srazhat'sya. Uprazhneniya k tomu zhe zapolnyali izbytok svobodnogo vremeni grazhdan. Kak by ni byla odnoobrazna voennaya zhizn', eto bylo luchshe, chem sidet' slozha ruki, razmyshlyaya, chem by porazvlech'sya. Svoboda ot zabot o hlebe nasushchnom, kvartplate, den'gah i ot drugih melochnyh obyazannostej, kotorye napolnyali zhizn' zemlyan, vovse ne byla blagoslovennoj. SHla grandioznaya bor'ba so skukoj. Rukovoditeli kazhdogo gosudarstva tol'ko i byli zanyaty v osnovnom muchitel'nymi razmyshleniyami, chem by zapolnit' vremya grazhdan. Rechnaya Dolina dolzhna byla stat' raem, no stala arenoj neprekrashchayushchihsya vojn, v kotoryh nahodili sebe vyhod zhadnost' i agressivnost' lyudej. Posle obeda kazhdye muzhchina i zhenshchina byli vol'ny delat' vse, chto zablagorassuditsya, no ne narushaya mestnye zakony. Oni mogli obmenyat' sigarety i spirtnoe iz svoih chash ili rybu, vylovlennuyu v Reke, na bolee sovershennoe oruzhie - luk i strely, horoshij shchit, na bolee tonko vypolnennye predmety domashnego obihoda - chashki i tarelki, stoly i stul'ya, ili bambukovye flejty, glinyanye truby, barabany iz chelovecheskoj kozhi i shkur ryb, redkie kamni (kotorye na samom dele byli redkimi), ozherel'ya, sdelannye iz krasivo nanizannyh i raskrashennyh kostej glubokovodnyh ryb, iz nefrita ili reznogo dereva, obsidianovye zerkala, bashmaki i sandalii, kartiny, napisannye uglem, redkuyu i potomu doroguyu bumagu iz bambuka, chernila, per'ya iz ryb'ih kostej, shlyapy, izgotovlennye iz dlinnyh grubovoloknistyh trav, rosshih sredi holmov, malen'kie telezhki, arfy iz dereva so strunami iz kishok ryby "draka", dubovye kol'ca na pal'cy ruk i nog i drugie predmety, neobhodimye dlya zhizni lyudej. Pozzhe, razumeetsya, nastupalo vremya dlya lyubovnyh uteh, no poka chto Bartonu i ego tovarishcham po hizhine eto bylo zapreshcheno. Tol'ko kogda oni stanut polnopravnymi chlenami etogo nebol'shogo gosudarstva, im pozvolyat zhit' v otdel'nyh domah i obzavestis' zhenshchinoj. Dzhon Kollon byl nevysokim strojnym yunoshej s dlinnymi solomennymi volosami, uzkim, no priyatnym licom i bol'shimi golubymi glazami s temnymi, zagnutymi vverh dlinnymi resnicami. Pri pervom zhe posle znakomstva razgovore s Bartonom on skazal: - YA byl osvobozhden iz t'my materinskogo lona i uvidel bozhij svet na Zemle v 1625 godu. I slishkom bystro okazalsya opyat' v lone materi-prirody s tverdoj nadezhdoj na Voskreshenie i, kak vidite, ne oshibsya. Hotya ya dolzhen priznat'sya, chto eta zagrobnaya zhizn' vovse ne takaya, kakuyu obeshchali nam propovedniki. No otkuda im, etim bednym, slepym chervyam, povodyryam takih zhe slepyh, bylo znat' istinu. Proshlo sovsem nemnogo vremeni, i Kollon skazal emu, chto on yavlyaetsya predstavitelem Cerkvi Vtorogo SHansa. Barton v nedoumenii podnyal brovi. On uzhe vstrechalsya s etoj novoj religiej vo mnogih mestah vdol' Reki. Barton, hotya sam ne byl veruyushchim, zavel obyknovenie tshchatel'no izuchat' kazhduyu religiyu. Znaya veru cheloveka, ty znaesh' ego po men'shej mere napolovinu! Poznaj ego zhenu - i budesh' znat' ego vtoruyu polovinu! Cerkov' Vtorogo SHansa opiralas' na neskol'ko prostyh dogm, inye iz kotoryh byli osnovany na faktah, no bol'shinstvo na predpolozheniyah. V etom ona ne otlichalas' ot religij greshnoj Zemli. No priverzhency Vtorogo SHansa imeli odno preimushchestvo pered lyuboj iz zemnyh religij. U nih ne bylo zatrudnenij v dokazatel'stve togo, chto mertvecy mogut voskresat' - i pri etom ne edinozhdy, a postoyanno! - Tak pochemu zhe chelovechestvu predostavili etu Vtoruyu Vozmozhnost'? - Kollon govoril tiho i iskrenne. - Razve ono zasluzhilo ego? Net! Za nebol'shim isklyucheniem lyudi nechestny, zhalki, nichtozhny, porochny, ogranicheny, v vysshej stepeni egoistichny, svoenravny i omerzitel'ny. Glyadya na nih, Bogam - ili Bogu - hochetsya blevat'. No v etoj bozhestvennoj blevotine est' i sgustok zhalosti, nadeyus', vy menya izvinite za ispol'zovanie takogo obraza. Kak by ni byl nizok chelovek, v nem est' iskorka bozhestvennosti. |to ne prazdnaya fraza, chto chelovek sotvoren po obrazu bozh'emu. Dazhe v samom hudshem iz nas est' chto-to, chto stoit spasat', i iz etogo chego-to mozhet byt' vyleplen novyj chelovek. Tem, kto dal nam novuyu vozmozhnost' spasti svoi dushi, izvestna eta istina. Nas pomestili syuda, v Rechnuyu Dolinu - na etoj chuzhoj planete, pod chuzhim solncem - dlya togo, chtoby my zarabotali sebe spasenie! Skol'ko nam dlya etogo otpushcheno vremeni, etogo ya ne znayu, a rukovoditeli moej Cerkvi dazhe ne udosuzhivayutsya razmyshlyat' ob etom. Mozhet byt', pered nami vechnost '... a mozhet byt', tol'ko sto let ili tysyacha... No my dolzhny ispol'zovat' lyuboe otvedennoe nam vremya, drug moj! - Razve vas ne prinesli v zhertvu, - pozhal plechami Barton, - na altare Odina norvezhcy, priderzhivayushchiesya svoej drevnej religii, nesmotrya dazhe na to, chto mir etot vovse ne ta Valgalla /Valgalla (Val'halla) - v skandinavskoj mifologii nahodyashcheesya na nebe, prinadlezhashchee Odinu zhilishche pavshih v boyu hrabryh voinov./, obeshchannaya im ih zhrecami? Ne kazhetsya li vam, chto vy zrya potratili svoe vremya i odnu zhizn', propoveduya svoyu Cerkov' Vtorogo SHansa sredi nih? Oni zhe veruyut v teh zhe samyh bogov, pravda, s nekotorym otlichiem ot staroj teologii, obuslovlennym neobhodimost'yu prisposobit' ih k zdeshnim usloviyam. Tak zhe kak i vy, oni v obshchem-to ceplyayutsya za svoyu staruyu veru. - U norvezhcev net ob®yasneniya etomu novomu okruzheniyu, - pokachal golovoj Kollon, - a u menya est' razumnoe ob®yasnenie, kotoroe s techeniem vremeni vynuzhdeny budut prinyat' norvezhcy i kotoroe pozvolyaet mne tak strastno verit'. Oni ubili menya, no k nim pridet drugoj missioner, bolee krasnorechivyj propovednik Novoj Cerkvi i ugovorit ih, prezhde chem oni raspnut ego na derevyannyh kolenyah svoego idola i protknut ego serdce. Esli zhe i emu ne udastsya pereubedit' ih, to eto obyazatel'no sdelaet sleduyushchij missioner. Svyataya istina na Zemle zaklyuchalas' v tom, chto krov' muchenikov - eto semena Cerkvi. I eta istina eshche bolee opravdyvaetsya zdes'. Esli vy ub'ete cheloveka, chtoby zatknut' emu rot, on vosstanet v kakom-nibud' drugom meste vdol' Reki. I na mesto predydushchego muchenika pridet chelovek, zamuchennyj v sotnyah tysyachah mil' ot etogo mesta. V konce koncov, Cerkov' pobedit! I togda lyudi prekratyat bessmyslennye, porozhdayushchie nenavist' vojny i primutsya za nastoyashchee, edinstvenno dostojnoe delo - spasenie svoej dushi. - To, chto vy skazali o muchenikah, stol' zhe prilozhimo i k lyubomu cheloveku, oderzhimomu kakoj-libo ideej, - vozrazil Barton. - Porochnyj chelovek, kotorogo ubili, takzhe vosstanet, chtoby i dal'she tvorit' zlo. - Dobro obyazatel'no pobedit. Ne zabyvajte, chto Istina vsegda torzhestvuet, - goryacho nachal Kollon. - YA ne znayu, kakaya byla u vas vozmozhnost' puteshestvovat' na Zemle i skol'ko let vy prozhili, - prerval ego Barton, - no, ochevidno, i to, i drugoe u vas bylo stol' ogranicheno, chto vy tak i ostalis' slepy. - Cerkov' osnovyvaetsya ne tol'ko na vere, - zakrichal Kollon. - U nee est' nechto fakticheskoe, material'noe, na chem osnovyvaetsya ee uchenie. Skazhite mne, drug moj, vy kogda-nibud' slyshali o kom-nibud', kto posle Voskresheniya ostavalsya mertvym? - Da eto zhe paradoks! - voskliknul Barton. - CHto vy imeete v vidu? Mertvyj posle Voskresheniya??? - Imeetsya po krajnej mere tri sluchaya, podlinnost' kotoryh udostoverena, i eshche chetyre, o kotoryh Cerkov' slyshala, no ne v sostoyanii proverit' eto. |to byli muzhchiny i zhenshchiny, ubitye v odnom meste na Reke i perenesennye v drugoe. Stranno to, chto ih tela byli vossozdany, no v nih ne bylo iskry zhizni. Tak vot vopros. Pochemu zhe tak sluchilos'? - Ne predstavlyayu sebe, - pozhal plechami Barton. - Esli u vas est' mysli po etomu povodu, to govorite. YA slushayu. Vy govorite s uverennost'yu istinnogo znaniya. On znal ob etih sluchayah, tak kak eshche god nazad slyshal podobnyj rasskaz. I sejchas Barton hotel sravnit' s nim rasskaz Kollona. No eto byla ta zhe samaya istoriya. Dazhe vplot' do imen lyudej, voskreshennyh mertvymi. Sut' zaklyuchalas' v tom, chto eti muzhchiny i zhenshchiny byli opoznany horosho znavshimi ih na Zemle lyud'mi. Vse oni byli svyatymi ili pochti svyatymi. Odin iz nih byl na Zemle dazhe prichislen k liku svyatyh oficial'noj cerkov'yu. Sushchestvovala teoriya, chto oni priobreli takoe sostoyanie svyatosti, uzhe bolee ne trebovavshee neobhodimosti prohodit' cherez "chistilishche" Rechnoj Planety. Ih dushi navsegda otleteli... kuda-to... ostaviv pozadi sebya tol'ko izlishnij gruz material'nyh tel. Skoro, kak utverzhdala Cerkov', mnogie dostignut takogo zhe sostoyaniya. I ih tela takzhe ostanutsya pozadi. S techeniem vremeni, esli tol'ko ego budet dostatochno, Rechnaya Dolina stanet bezlyudnoj. Vse izbavyatsya ot svoej porochnosti, nenavisti i ozaryatsya lyubov'yu k lyudyam i Bogu. Dazhe naibolee isporchennye, te, kto, kazalos', byli polnost'yu poteryany, stanut sposobny pokinut' svoyu material'nuyu obolochku. A dlya dostizheniya etoj blagodati nuzhna tol'ko lyubov'! Barton vzdohnul, gromko rassmeyalsya i skazal: - Eshche odna skazka, chtoby vselit' v lyudej nadezhdu. Starye religii okazalis' diskreditirovany - hotya ne vse smogli chestno priznat'sya v etom - i prihoditsya izobretat' novye. - V etom est' smysl, - soglasilsya Kollon. - I esli u vas est' luchshee ob®yasnenie tomu, chto my zdes' nahodimsya, to... - Veroyatno, ya tozhe mogu sochinyat' skazki. Po suti dela, u Bartona bylo ob®yasnenie. Odnako on ne mog rasskazat' ob etom Kollonu. Iz doprosa Spryusa Barton koe-chto ponyal o tom, chto iz sebya predstavlyayut etikaly i kakovy ih celi. Mnogoe iz etogo ne protivorechilo teologii Kollona. Spryus pokonchil s soboj, tak i ne uspev ob®yasnit', chto takoe "dusha". Mozhno bylo tol'ko predpolagat', chto "dusha" dolzhna byt' chast'yu obshchej organizacii Voskresheniya. V protivnom sluchae, esli chelovek obretaet "spasenie" i bol'she ne voskresaet, to chto budet prodolzhat' nesti v sebe sushchnost' cheloveka. Poskol'ku poslezemnaya zhizn' mogla byt' ob®yasnena zakonami fiziki, to "dusha" tozhe dolzhna byt' fizicheskoj edinicej, ne svyazannoj yarlykom sverh®estestvennosti, kak eto bylo na Zemle. Mnogogo Barton ne znal. No u nego pered glazami stoyala podlinnaya kartina togo, kak proishodit Voskreshenie na etoj Rechnoj Planete. |toj informaciej nikto iz lyudej ne raspolagal. |to nebol'shoe znanie on planiroval preumnozhit', iz lyubopytstva priotkryt' kryshku i proniknut' v svyataya svyatyh. No dlya etogo on dolzhen dostich' Temnoj Bashni. I edinstvennyj sposob bystro dobrat'sya tuda - vospol'zovat'sya |kspressom Samoubijstv. No snachala pust' ego obnaruzhit kto-nibud' iz etikalov, i on dolzhen budet odolet' ego prezhde, chem tot smozhet ubit' sebya, i kakim-to obrazom izvlech' iz nego dopolnitel'nuyu informaciyu. A poka on prodolzhal igrat' rol' Abdula ibn Garuna, egipetskogo vracha, nyne grazhdanina gosudarstva Bargavdiza. K tomu zhe, on reshil prisoedinit'sya k Cerkvi Vtorogo SHansa. On ob®yavil Kollonu o svoem razocharovanii Magometom i ego ucheniem i o zhelanii stat' pervym novoobrashchennym v etoj mestnosti posledovatelem Kollona. - Togda vy dolzhny poklyast'sya, chto ne podymete oruzhiya protiv lyubogo iz lyudej i dazhe ne budete zashchishchat'sya ot napadeniya, moj dorogoj drug, - zametil v otvet Kollon. Barton vzbesilsya i zayavil, chto on nikogda nikomu ne pozvolit udarit' sebya i tem bolee ne prostit obidy! - No ya ne trebuyu nichego neestestvennogo, - nezhno zayavil Kollon. - Hotya eto i protivorechit vashim prezhnim privychkam. CHelovek mozhet stat' v chem-to inym, v chem-to luchshe, tol'ko esli u nego est' sila voli i zhelanie. Barton otvetil yarostnym otkazom i ushel proch'. Kollon pechal'no pokachal golovoj, no prodolzhal tak zhe druzhelyubno otnosit'sya k Bartonu, kak i prezhde. Ne bez chuvstva yumora on inogda nazyval Bartona svoim "pyatiminutnym neofitom", imeya v vidu, razumeetsya, ne vremya, v techenie kotorogo on obratil ego v svoyu veru, a vremya, kotoroe ponadobilos' Bartonu, chtoby rasstat'sya s nej. K etomu vremeni Kollon zapoluchil vtorogo novoobrashchennogo - Geringa. Snachala nemec tol'ko nasmehalsya i glumilsya nad missionerom. No zatem on vnov' pristrastilsya k narkozhvachke, i nachalis' koshmary. V techenie dvuh nochej on ne daval spat' Kollonu i Bartonu svoimi stonami i krikami. Vecherom na tretij den' on sprosil u Kollona, mozhet li tot prinyat' ego v svoyu Cerkov'. Odnako naryadu s soglasiem Kollon potreboval ispovedi. Kollon utverzhdal, chto on dolzhen znat', chto za chelovek vstupaet v lono ego Cerkvi. Vyslushav smes' samounizheniya i samovozvelichivaniya, missioner skazal: - Moj drug, mne sejchas vse ravno, kem vy byli tam, na Zemle. Dlya menya vazhno tol'ko to, kto vy sejchas i kem vy budete! YA slushal vashu ispoved' tol'ko potomu, chto ona byla bal'zamom dlya vashej dushi. Vam nuzhno bylo vygovorit'sya. YA ponimayu, chto vy do glubiny dushi rastrevozheny, chto vy ispytyvaete muchitel'noe sozhalenie i pechal' ot togo, chto vy sovershili. Odnako vam dostavlyaet opredelennoe udovol'stvie mysl' o tom, chto vy byli nekogda mogushchestvennoj figuroj sredi lyudej. Mnogoe iz togo, chto vy mne rasskazali, ya ne v sostoyanii postich', poskol'ku ya nichego ne znayu o vashej epohe. Da eto i ne imeet nikakogo znacheniya. Sejchas imeyut smysl tol'ko segodnya i zavtra. Kazhdyj budushchij den' sam pozabotitsya o sebe! Bartonu pokazalos', chto Kollonu daleko ne bezrazlichno, kem byl Gering, no on prosto ne mog poverit' istorii o ego zemnoj slave i padenii. Zdes' bylo tak mnogo samozvancev, chto podlinnye geroi i zlodei obescenilis'. Barton, naprimer, vstrechal treh Iisusov Hristov, dvuh Avraamov, chetyreh korolej Richardov L'vinoe Serdce, shest' Attil, dobruyu dyuzhinu Iud (tol'ko odin iz nih mog govorit' po-aramejski), neskol'kih Dzhordzhej Vashingtonov, dvuh lordov Bajronov, treh Dzhessi Dzhejms, ogromnoe kolichestvo Napoleonov, generalov Kasterovi i mnogih drugih, kotorye kak mogli, tak i ne mogli byt' temi, za kogo oni sebya vydavali. Kem by chelovek ni byl na Zemle, emu nuzhno bylo prisposobit'sya k zdeshnej zhizni. |to bylo ne ochen'-to legko, poskol'ku usloviya korennym obrazom izmenilis'. Velikie i vydayushchiesya zemlyane zdes' podvergalis' postoyannym unizheniyam. I kogda oni zayavlyali o tom, kem oni byli, im otkazyvali v vozmozhnosti dokazat' svoyu podlinnost'. CHto kasaetsya Kollona, to on blagoslovlyal eto unizhenie. "Snachala unizhenie, zatem smirenie, - chasten'ko povtoryal on. - A zatem, s techeniem vremeni, prihodit i chelovechnost'!" I Gering popal v zapadnyu etogo Velikogo Plana - kak okrestil ego Barton - potomu chto emu bylo svojstvenno predavat'sya izlishestvam, osobenno v otnoshenii narkotikov. Ponimaya, chto zhvachka vzyvaet k temnym storonam ego dushi, vytaskivaya ih na svet bozhij, chto on razryvaetsya na kuski, drobitsya na melkie sostavlyayushchie, Gering vse zhe pri pervoj vozmozhnosti prodolzhal zhevat' rezinku. Posle ocherednogo voskresheniya on vremenno iscelyalsya i nekotoroe vremya byl v sostoyanii protivostoyat' soblaznu narkotika. No cherez neskol'ko dnej on ne vyderzhival, i vskore opyat' noch' vsparyvalas' ego pronzitel'nymi vykrikami: "German Gering, ya nenavizhu tebya!" - Esli