lenivo tekushchej shirokoj rekoj, stanovitsya vdrug uzkim i burnym potokom. K semidesyati ono mchitsya vpered kak beshenoe, penyas' u krutyh porogov. K vos'midesyati - padaet vniz stremitel'nym gornym vodopadom, ischezaya za kromkoj zhizni, uhodyashchej u vas iz-pod nog v bezdonnuyu propast', kuda vremya mchitsya tak samozabvenno, tochno hochet pokonchit' s soboj. I s vami tozhe. Esli v devyanosto let vy obernetes' na sobstvennoe proshloe, detstvo pokazhetsya vam neskonchaemo dlinnoj shirokoj dorogoj, uhodyashchej k nevoobrazimo dalekomu gorizontu. No poslednie let sorok... kakimi korotkimi byli oni, kak oni bystro promchalis'! A potom vy umiraete i voskresaete na beregu Reki, i telo vashe snova stanovitsya takim, kakim bylo v dvadcat' pyat' let, dazhe luchshe, poskol'ku vse vashi bolyachki blagopoluchno ischezli. Kazalos' by, teper', kogda vy molody opyat', vremya snova stanet dlya vas medlitel'nym potokom. A detstvo uzhe ne dolzhno vspominat'sya stol' dalekim, kak v poslednie gody zemnogo sushchestvovaniya. An net. Mozg, zaklyuchennyj v molodom tele, sostoit iz molodyh tkanej, no soderzhit vse starye vospominaniya i perezhivaniya. Esli na Zemle vy umerli v vozraste vos'midesyati let i prozhili zatem sorok let v Mire Reki, to vremya v vashi sto dvadcat' nesetsya stremninoj. Ono toropit vas, podtalkivaet i ponukaet. Davaj, davaj vpered, govorit ono. Nekogda otdyhat'. Vremeni net. I mne, vremeni, tozhe ne do otdyha. Telo Nura prozhilo uzhe sto shest'desyat odin god. Poetomu, oglyadyvayas' na svoe detstvo, on videl ego gde-to v tumannoj dali. I chem starshe on stanovilsya, tem dlinnee kazalos' emu sobstvennoe detstvo. Esli on dozhivet do tysyachi let, to detskie gody rastyanutsya v pamyati let etak na sem'sot; molodost' - na dvesti; zrelost' - na pyat'desyat devyat', a ostal'noe vremya sozhmetsya v odin-edinstvennyj god. Druz'ya Nura tozhe poroj upominali ob etom fenomene, hotya i ne zadumyvalis' o nem. Naskol'ko on znal, nikto, krome nego, ne uglublyalsya v razmyshleniya o vremeni. A Nur byl prosto porazhen, kogda Berton kak-to obmolvilsya, chto oni, deskat', poselilis' v bashne paru mesyacev nazad. Na samom dele proshlo uzhe sem' mesyacev. Berton otlozhil vozvrashchenie v svoj lichnyj mir na neskol'ko nedel' - a zaderzhalsya na dva mesyaca. Ne zamechat' stremitel'nogo bega vremeni im - i Nuru v tom chisle - pomogalo to, chto oni perestali smotret' v kalendari. Oni mogli, konechno, prikazat' komp'yuteru pokazyvat' kazhdoe utro na stene datu i mesyac, no zdes', gde vremya znachilo ne bol'she, chem v strane gomerovskih lotofagov, druz'ya ne stali otdavat' takoj prikaz. Soobshchenie Terpina o tom, chto on sobiraetsya spravlyat' Rozhdestvo, moglo by ih potryasti, odnako u nih ne bylo tochki otscheta, chtoby zametit', kak mnogo vremeni uzhe proshlo. Imenno eto prenebrezhenie chasami i datami, naplevatel'skoe otnoshenie k begu vremeni i ob®yasnyalo to, chto oni do sih por otkladyvali delo, kotorym sobiralis' zanyat'sya srazu zhe, kak tol'ko dobralis' do bashni. A imenno - voskresheniem svoih tovarishchej, pogibshih vo vremya nelegkogo puti: titantropa Dzho Millera, Logu, neandertal'ca Kazza, Toma Miksa, Umslopogaasa, Dzhona Dzhonstona i mnogih drugih. Oni zasluzhili pravo zhit' v bashne, i vos'mero, kotorym udalos' ucelet', sobiralis' vosstanovit' spravedlivost'. Vremya ot vremeni oni vspominali ob etom, pravda, nechasto. No po kakim-to prichinam vse tyanuli i otkladyvali. Nur ne mog opravdat' sebya tem, chto i ego, kak vseh ostal'nyh, zakruzhil neuderzhimyj vodovorot vremeni. On prosto prenebreg etim krajne vazhnym delom. Pravda, on byl bolee prochih zanyat vsyakimi issledovatel'skimi proektami, no komp'yuteru potrebovalos' by polchasa, chtoby najti matricy pogibshih - esli takovye ostalis', - i eshche neskol'ko minut dlya podgotovki k ih voskresheniyu. Interesno, esli prozhit' million let, budet li togda kazat'sya, chto detstvo dlilos' sem'sot pyat'desyat tysyach let? I sozhmutsya li poslednie dvesti pyat'desyat v odno stoletie? Sposoben li mozg prodelat' takoj fokus so svoim vospriyatiem? Vremya, esli smotret' ob®ektivno, vsegda bezhit s odnoj i toj zhe skorost'yu. Mashina, nablyudaya za zhizn'yu lyudej v doline Reki, schitaet, chto kazhdyj den' ih raven predydushchemu, a stalo byt', segodnya oni mogut sdelat' ne men'she, chem vchera. No v lyudskom soznanii ne stanet li vremya bezhat' vse bystree? I ne budut li oni uspevat' s kazhdym dnem vse men'she i men'she? CHisto fizicheskie dejstviya, kak-to: vstavanie, zavtrak, dush, zaryadka i tak dalee - navernyaka ne preterpyat nikakih peremen. No kak budet s umstvennymi i emocional'nymi processami? Ne zamedlyatsya li oni? I ne zamedlitsya li togda sam process izmeneniya k luchshemu, to est' glavnaya cel', postavlennaya pered nimi etikami? Esli tak, to etiki dolzhny byli dat' im bol'she sta let dlya dostizheniya moral'nogo i duhovnogo sovershenstva, dayushchego pravo "prodvizheniya". Vprochem, byla odna neosporimaya real'naya prichina, po kotoroj lyudyam otvodilos' ne bol'she stoletiya. |nergiyu, neobhodimuyu dlya napolneniya pitayushchih kamnej, podderzhaniya zhizni v bashne i voskresheniya mertvyh, poluchali iz tepla, izluchaemogo rasplavlennym nikelevo-zheleznym yadrom planety. Zapasy energii byli ogromny, no i potreblenie tozhe. |tiki mogli podschitat', chto za sotnyu let, otvedennuyu dlya gruppy lyudej, rodivshihsya s 100 000 goda do Rozhdestva Hristova po 1983 god hristianskoj ery, plyus za vtoruyu sotnyu dlya teh, kto rodilsya posle 1983 goda, energeticheskie resursy planety istoshchatsya okonchatel'no. Termoelektronnye konvertery pogloshchayut stol'ko tepla, chto za dva stoletiya ostudyat planetnoe yadro do kriticheskogo urovnya. |tik Loga nikogda ne upominal ob energeticheskih ogranicheniyah. Hotya navernyaka znal o nih i, vozmozhno, imenno poetomu tak perezhival i chuvstvoval sebya vinovatym. Hyp, razmyshlyaya ob etom, poprosil komp'yuter predstavit' emu raschet energii, neobhodimoj dlya dvuh proektov. On dogadyvalsya, kakim budet otvet. Vse pravil'no: dazhe yadro etoj planety, chut' prevyshayushchee razmerami zemnoe yadro, poteryaet svoe oslepitel'no beloe siyanie i po proshestvii dvuhsot let stanet krasnym i tusklym. Roditeli i blizkie rodstvenniki Loga po-prezhnemu zhili v doline Reki. Kazhdyj iz nih hot' raz byl ubit i ni odin ne stal "prodvinuvshimsya". Loga vmeshalsya v proekt i izbavilsya ot etikov s ih agentami dlya togo, chtoby ego sem'ya moglazhit' dol'she polozhennogo sroka i, kak on nadeyalsya, dostich' togo urovnya, otkuda nachinaetsya "prodvizhenie". |to, odnako, ne oznachalo, chto pervyj proekt ne budet zakonchen cherez sto let. Loga mog spasti svoih blizkih, udostoverivshis', chto ih telesnye matricy ne sotrut, a vatany ne vypustyat v svobodnyj polet do skonchaniya Vselennoj ili dazhe dol'she. On vpolne mog zakryt' pervyj proekt po raspisaniyu i zapustit' vtoroj, s tem lish' nebol'shim otkloneniem, chto ego rodstvenniki prodolzhat zhit' v doline. Oni stanut chast'yu vtoroj gruppy i takim obrazom poluchat dopolnitel'noe stoletie. No pochemu Loga ne ustroil tak, chtoby komp'yuter poprostu skryl informaciyu ob opredelennyh licah, kotorye dolzhny byli sginut', no byli po-prezhnemu zhivy? Loge udavalos' zastavit' komp'yuter muhlevat' i v kuda bolee zametnyh veshchah. Vozmozhno, on, riskovavshij po melocham, ne reshilsya risknut' samym vazhnym - s ego tochki zreniya, razumeetsya. On hotel byt' absolyutno uveren v udache, hotya dostizhenie takoj uverennosti trebovalo eshche bol'shego riska. Loga znal, chto za god ili dva do zaversheniya tekushchego proekta iz Mira Sadov priletit kosmicheskij korabl', kotoryj privezet s soboj komandu etikov i zapisi telesnyh harakteristik lyudej, prednaznachennyh dlya vtorogo proekta. Loge nuzhno bylo izbavit'sya ot novopribyvshih, kotorye mogli pomeshat' ego planam. On rasporyadilsya, chtoby vseh ih shvatili ili ubili, kak tol'ko oni vyjdut iz korablya v angar. K neschast'yu, kto-to dobralsya do Logi, ubil ego samogo i ster ego telesnuyu matricu. Vse uliki ukazyvali na to, chto eto sdelala mongolka - agentka, ubitaya Nurom. No ulik bylo slishkom malo. Hyp ne mog ponyat', kak zhenshchine udalos' proniknut' v bashnyu, kakuyu rol' ona zdes' igrala i, esli na to poshlo, ne pryachetsya li ona gdenibud' v bashne po sej den'. Hyp s druz'yami sobiralis' posvyatit' etoj zagadke stol'ko vremeni, skol'ko potrebuetsya, chtoby ee razgadat'. Odnako vse, krome nego, pohozhe, otlozhili ee na potom, slishkom uvlechennye vlast'yu i udovol'stviyami, kotorye predostavlyala im bashnya. Oni, bezuslovno, ne otkazalis' ot namereniya reshit' zagadku - oni prosto ne imeli ponyatiya o tom, skol'ko vremeni uzhe proletelo. Hyp ne mog reshit', stoit li penyat' druz'yam na ih zabyvchivost'. Ego sobstvennye usiliya proyasnit' vopros s pomoshch'yu komp'yutera ne dali nikakogo rezul'tata. Pochemu im dolzhno povezti bol'she? S drugoj storony, imenno Alisa Hargrivz pridumala, kak perehitrit' komp'yuter, kogda oni popali v magicheskij labirint. Ni emu, Nuru, ni drugim eto v golovu ne prishlo. Glyadya na svoih druzej, Hyp ponimal, chto oni ne schitayut reshenie zagadki takim uzh neotlozhnym delom. Dlya nih voobshche ne ostalos' nichego neotlozhnogo, krome naslazhdeniya, kotoroe dostavlyala im sokrovishchnica komp'yutera. I oni, tak skazat', rastyagivali udovol'stvie. Odnako oni oshibalis', esli dumali, chto Hyp ne zamechaet eshche odnoj katastrofy, nadvigayushchejsya na vseh parah. Li Po dal ej nachal'nyj tolchok, kogda bezdumno prinyalsya voskreshat' lyudej, ne pomyshlyaya o posledstviyah. Zatem Terpin voskresil mnogih svoih znakomcev po Zemle i doline Reki. Te, v svoyu ochered', nachali voskreshat' vseh, kogo hoteli videt' ryadom s soboj. I poshlo-poehalo. Terpinvil' byl uzhe perepolnen; Terpin prigrozil, chto vygonit vseh novopribyvshih. Te i uhom ne veli - ved' oni v lyuboj moment mogli perebrat'sya v kakoj-nibud' nezanyatyj mir ili svobodnye apartamenty. I tam prodolzhat' razmnozhenie. Bol'shinstvo iz voskreshennyh ponyatiya ne imeli ni o kakih komp'yuterah, dazhe o primitivnyh i ogranichennyh mashinah zemnogo proizvodstva. Zdes' zhe ih znakomili s mashinoj, kotoraya prevrashchala ih v kakom-to smysle v polubogov. No lyudi est' lyudi, i mnogie iz nih nachnut zloupotreblyat' svoej vlast'yu, po nevedeniyu ili s umyslom. Uil'yams, k primeru, voskresil uchastnikov ubijstv Potroshitelya isklyuchitel'no shutki radi, hotya i dostatochno zlobnoj shutki. Hyp ne videl v etom osobogo vreda, razve chto Netli mog stat' neupravlyaemym. Ostal'nye vyglyadeli poryadochnymi lyud'mi. Gall, esli vospol'zovat'sya zabavnoj hristianskoj terminologiej, "rodilsya svyshe", a tri zhenshchiny voobshche nikogda ne byli ni zly, ni vlastolyubivy. Hotya muzhchiny, kotoryh oni sebe voskresili, mogli okazat'sya kem ugodno. CHto zhe do zhitelej Terpinvilya, to oni voobshche pochti ne izmenili svoim zemnym privychkam. Gorod, naselennyj byvshimi sutenerami, prostitutkami, prodavcami narkotikov, grabitelyami i ubijcami, predstavlyal bol'shuyu potencial'nuyu opasnost'. Osobenno esli ego obitateli imeyut dostup k komp'yuteru. Hyp neodnokratno, hotya i tshchetno, pytalsya vnushit' svoim druz'yam, chto komp'yuter - eto dzhinn, vypushchennyj iz butylki, ili ifrit, vyrvavshijsya iz-pod iga solomonovoj pechati. Ili zhe, kak vyrazilsya Frajgejt, chudovishchnyj Frankenshtejn s neogranichennoj kreditnoj kartochkoj. CHelovek, pribegayushchij k pochti neogranichennoj moshchi komp'yutera, mog neozhidanno obnaruzhit', chto kto-to drugoj ispol'zuet etu moshch' protiv nego. Potencial mashiny do sih por ostavalsya neizvestnym. CHtoby bezopasno pol'zovat'sya eyu, nado bylo izuchit' vse ee vozmozhnosti, a eto trebovalo kropotlivoj i dolgoj raboty. K primeru, Berton, nablyudaya za dejstvuyushchimi licami dela Potroshitelya, ne uchel, chto sam podvergaetsya nablyudeniyu. Esli by on dogadalsya vovremya, to mog by predotvratit' shpionazh. Teper', kogda on znal, chto takoe vozmozhno, Berton prikazal komp'yuteru sohranyat' v sekrete vse svoi issledovaniya. No ne isklyucheno, chto on opozdal. Pyatero lyudej, v tom chisle i Netli, chelovek ves'ma nenadezhnyj, byli uzhe voskresheny. Bolee togo, ne isklyucheno, chto Uil'yams, esli emu hvatilo smekalki, velel komp'yuteru vtiharya narushit' prikazy Bertona, kasayushchiesya sekretnosti. V obshchem, lyuboj, kto pervym doberetsya do komp'yutera, mog obstavit' ostal'nyh. Tol'ko tot, kto izuchit spisok vozmozhnostej komp'yutera celikom, budet sposoben sebya zashchitit'. Sebya i drugih. Esli tol'ko eshche ne pozdno. Kto-to mog uzhe vvesti v mashinu komandy, chtoby dostup k kontrol'nym cepyam byl otkryt lish' emu odnomu. Hyp sobiralsya vyuchit' naizust' ves' perechen' vozmozhnostej mashiny, a zatem pozabotit'sya o tom, chtoby komp'yuter ne dopuskal k upravleniyu soboj lyudej, kotorye mogut upotrebit' ego sposobnosti vo zlo. |to, razumeetsya dast samomu Nuru bol'shuyu vlast' nad lyud'mi, zhivushchimi v bashne. No on-to znal, chto ne stanet pol'zovat'sya eyu v neblagovidnyh celyah. Odnako sejchas Hyp sobiralsya zanyat'sya drugimi delami. CHasy, otvedennye im na dnevnuyu rabotu, istekli. Pora bylo idti i pouzhinat' s zhenshchinoj, kotoruyu on voskresil, - s ego zemnoj suprugoj, malo videvshej ego na Zemle, poskol'ku on vechno skitalsya v poiskah znanij i istiny. Hyp mnogoe ej zadolzhal i teper' hotel otdat' dolgi. GLAVA 29  Alisa ustraivala Bezumnoe CHaepitie pervogo aprelya, v den' smeha. |to bylo takzhe proshchal'noe chaepitie, ne dlya Alisy, kotoraya nikuda ne sobiralas', a dlya "dekoracij" i androidov ee mira. Ustav ot motivov Strany CHudes i Zazerkal'ya, Alisa reshila vse peremenit'. Ee gosti v poslednij raz posmotryat na dikovinnyj anturazh, a potom ona dast komandu komp'yuteru ubrat' ego i zamenit' chem-nibud' drugim. V dannyj moment, govorila ona, u nee est' neskol'ko proektov novogo oformleniya. I, vozmozhno, gosti vo vremya chaepitiya podbrosyat ej eshche kakie-nibud' idei. No snachala sledovalo sostavit' spisok gostej, i eto srazu vyzvalo zatrudneniya.. Alisa namerevalas' priglasit' tol'ko semeryh druzej vmeste s ih sputnicami. No Li Po vyrazil zhelanie privesti vseh svoih "zhen". Alisa otvetila, chto luchshe by on vzyal kakuyu-to odnu. Tu, naprimer, ch'ya ochered' delit' s nim postel' vypadet na pervoe aprelya. Li Po zayavil, chto ostal'nye ego zheny, a takzhe ego druz'ya i ih podrugi budut obizheny, esli ne poluchat priglasheniya. V konce koncov, pomeshchenie u nee dostatochno bol'shoe, chtoby on mog privesti s soboj malen'kuyu kompaniyu (chelovek okolo sta, po ego podschetam). Sorok mudrecov (vernee, teper' uzhe pyat'desyat) i ih ocharovatel'nye podrugi budut vesti sebya prilichno. CHutochku shumno, byt' mozhet, no ved' Alisa hochet, chtoby chaepitie proshlo veselo i ozhivlenno, ne tak li? Alisa umela byt' ochen' upryamoj, odnako ona obozhala Li Po, hotya i schitala, chto on slishkom mnogo p'et i razvratnichaet. V kompanii on byl nezamenim, no, kak vidno, reshitel'no nastroilsya vzyat' s soboj druzej. V konce koncov ona sdalas', poslav kitajcam obshchee priglashenie. Frajgejt skazal, chto oni s Sofi pridut s udovol'stviem. No Sofi - ona takaya obshchitel'naya!- uspela uzhe voskresit' po desyatku muzhchin i zhenshchin, s ego razresheniya, razumeetsya. Oni byli ee blizkimi druz'yami, s kotorymi ona obshchalas' v N'yuJorke, Los-Andzhelese i - hochesh' ver', hochesh' net, tol'ko ne smejsya, pozhalujsta, - v Kalamazoo, shtat Michigan. Alisa ozadachenno sprosila, s chego on reshil, chto ona budet smeyat'sya. -Kalamazoo,- so vzdohom otvetil Frajgejt,- kak i nekotorye drugie amerikanskie goroda ili gorodskie rajony, tipa Peorii, Podanka i Berbanka, prevratilis' v pritchu vo yazyceh, stav predmetom nasmeshek, podtrunivaniya i izdevok. Tochno tak zhe, kak gorod Gotam v anglijskom fol'klore pozdnego srednevekov'ya, nemeckij SHil'dburg, gorod Helm v evrejskih istoriyah i Beotiya drevnih grekov. Voobshche-to Kalamazoo i drugie amerikanskie goroda neskol'ko otlichayutsya ot prochih, kotorye ya upomyanul. Raznica v tom... Alisa vezhlivo vyslushala, a potom zametila: -Ty sobiralsya sprosit' menya, priglashu li ya druzej Sofi, no slegka otvleksya. Poskol'ku ih vsego dvadcat', puskaj prihodyat, ya budu rada ih videt'. Frajgejt poblagodaril ee, hotya i bez osobogo udovol'stviya. Delo v tom, chto, v otlichie ot obshchitel'noj Sofi, on byl ne to chtoby otshel'nikom, no, skazhem, chelovekom ne ochen' obshchitel'nym. Razumeetsya, on radovalsya, chto u nih s Sofi poyavilas' kakaya-to kompaniya. S drugoj storony, postoyannoe prisutstvie postoronnih nachinalo ego tyagotit'. Mir dlya Frajgejta nikogda ne mog byt' slishkom prostornym. De Marbo i Ben tozhe zahoteli privesti s soboj lyudej, kotoryh nedavno voskresili. Alisa soglasilas', no, kogda ekran pogas, gorestno vzdohnula. Vnachale ona planirovala vecherinku chelovek na tridcat'. Teper' ih nabralos' uzhe sto tri. Poka chto. S Bertonom, slava Bogu, s tochki zreniya kolichestva ne bylo problem. Oni so Zvezdnoj Lozhkoj tak eshche nikogo i ne voskresili. -Da, kstati,- progovorila Alisa,- ya prigotovila nebol'shoj syurpriz. -Dlya vseh ili tol'ko dlya menya?- osvedomilsya Berton. -V obshchem, dlya vseh, hotya ty, vozmozhno, budesh' udivlen bol'she drugih. -YA horosho izuchil tebya, Alisa,- skazal on s ulybkoj, delavshej ego pohozhim na Mefistofelya.- U tebya vse na lice napisano. Ty tol'ko chto pozhalela o svoih poslednih slovah. Tebe nelovko, chto oni u tebya vyrvalis'. Tak chto eto za syurpriz - novyj muzhchina? -Idi k chertu!- razozlilas' Alisa i velela komp'yuteru prervat' svyaz'. Ona zdorovo izmenilas' v poslednee vremya. Nikogda i ni za chto na Zemle ona ne poslala by cheloveka k chertu, kak by ee ni razozlili. Dazhe svoego muzha. Pohodiv vzad-vpered, chtoby uspokoit' rasshalivshiesya nervy, Alisa pozvonila Nuru. -Dobryj den', Alisa!- skazal on.- Ochen' rad tebya videt'. Mogu ya perezvonit' cherez minutku? YA razgovarivayu s Tomom Terpinom. U nego...- Hyp pomedlil, potom mahnul rukoj: -V obshchem, eto nevazhno. -Izvini, chto pomeshala,- proiznesla Alisa.- YA prosto hotela... Ladno, ya perezvonyu cherez polchasa. Zakusiv gubu, Alisa pytalas' soobrazit', priglashat' li ej Uil'yama Galla s ego douistami. On byl, v konce koncov, baronetom i pridvornym vrachom korolevy Viktorii. Odnako Alisa uzhe poteryala tot pietet k titulam, chto byl prisushchej na Zemle i ponachalu v doline Reki, poetomu vysokie svyazi doktora ee ne volnovali. K tomu zhe on byl ubijcaraschlenitel'. No, s drugoj storony, on raskayalsya i stal svyashchennikom Cerkvi Douistov. Alisa zhe, hotya i utrativshaya hristianskuyu veru, po-prezhnemu staralas' vesti sebya pohristianski i schitala, chto temnoe proshloe Galla ee ne kasaetsya. On byl zanimatel'nym sobesednikom, po krajnej mere poka ne nachinal obrashchat' vas v svoyu veru. Togda on stanovilsya skuchnejshim zanudoj. No Alisa reshila vzyat' s douistov slovo, chto oni ne budut chitat' propovedej na ee vecherinke. V konce koncov ona pozvonila Gallu. Tot byl nastol'ko blagodaren, chto Alisa dazhe rastrogalas'. -YA sobirayus' priglasit' takzhe Annu Kruk, |lizabet Strajd i Meri Kelli,- skazala ona.- Nadeyus', eto ne budet vam nepriyatno. -Net, konechno!- otkliknulsya Gall.- |to vash prazdnik, k tomu zhe my s missis Strajd vpolne poladili, esli ne schitat' nekotoryh raznoglasij po voprosam teologii. Missis Kruk i missis Kelli derzhatsya so mnoj holodno, chto bolee chem ponyatno, odnako ya nadeyus' so vremenem ih smyagchit'. Uveryayu vas, chto budu vesti sebya dostojno i ni v koem sluchae ne isporchu vam vecher. Potom Alisa pozvonila trem zhenshchinam, i oni skazali, chto zhutko rady i obyazatel'no pridut. Mozhno im privesti s soboj kavalerov? Alisa, hotya i ne zhazhdala ih videt', s ulybkoj soglasilas'. Itak, chislo gostej vyroslo do sta pyatidesyati odnogo, poskol'ku s Gallom pridet ego dama i eshche tridcat' dva cheloveka. Strajd i Kruk privedut po odnomu poklonniku, a Kelli, kak vsegda, yavitsya pod ruchku s dvumya. Kogda Alisa pozvonila Nuru vo vtoroj raz, on uzhe osvobodilsya. Poblagodaril za priglashenie i skazal, chto on i Ajsha pochtut za chest' prijti na priem. U nego tol'ko chto sostoyalsya ser'eznyj razgovor s Tomom Terpinom. Oba oni byli vstrevozheny iz-za teh dvuh zhenshchin, chto zaberemeneli. Pervaya budet rozhat' cherez chetyre mesyaca; vtoraya - na dve nedeli pozzhe. -Tom sto raz im govoril, chto u mladencev ne budet vatanov. Poskol'ku etiki ne planirovali zdes' detorozhdeniya, to, estestvenno, ne ostavili nikakih ustrojstv dlya sozdaniya vatanov. YA sprashival u komp'yutera, est' li u nego shemy, po kotorym mozhno bylo by postroit' generator vatanov, no on otvetil, chto nichego podobnogo v ego fajlah net. A eto oznachaet, kak ty, navernoe, pomnish', chto deti, lishennye vatanov, budut lisheny i samosoznaniya. Vneshne oni budut vesti sebya normal'no, sovershenno kak deti s vatanami. No otsutstvie samosoznaniya prevratit ih v biologicheskie mashiny - ochen' slozhnye, pochti sovershennye, i vse-taki mashiny. -Da, ya znayu,- skazala Alisa.- No chto zhe delat'? -Esli zhenshchiny soglasny rodit' i vyrastit' nechto vrode androidov, eto, v konce koncov, ih lichnoe delo. No problema v drugom. Ih primer mozhet vdohnovit' ostal'nyh, kotorye tozhe zahotyat detej, i vskore bashnya okazhetsya perepolnena lyud'mi, dobraya polovina iz kotoryh budet lishena dushi. I chto tut nachnetsya, kogda perenaselenie zastavit ih borot'sya za prostranstvo? Vojny. Stradaniya. Smert'. Dumayu, ty sama eto prekrasno ponimaesh'. -Da, no...- nachala Alisa. -Terpin prigrozil, chto vyshvyrnet ih von, esli oni ne prervut beremennosti. No im plevat'. Oni prosto ujdut so svoimi muzh'yami v kvartiry i budut zhit' tam. V obshchem, eta malen'kaya nepriyatnost' skoro vyrastet v ochen' bol'shuyu. Komu-to... nam... pridetsya prinyat' chrezvychajnye mery, chtoby predotvratit' opasnost' i chtoby podobnoe ne povtoryalos' vpred'. -Ty imeesh' v vidu... ubit' mladencev? -Mne ne hochetsya dazhe dumat' ob etom, menya eto strashno udruchaet, no drugogo vyhoda net. Mladency-to na samom dele androidy, i unichtozhit' ih - vse ravno chto vyvesti iz stroya robota. Konechno, androidy vyglyadyat sovershenno kak lyudi i do kakoj-to stepeni vedut sebya kak lyudi. No oni ne obladayut samosoznaniem; v nih net togo, chto delaet gomo sapiens chelovekom. Nel'zya pozvolit' etim mladencam vyrasti - ih nuzhno likvidirovat' srazu, poka oni nichego ne ponimayut. Alisa znala, chto smert' ih budet mgnovennoj i bezboleznennoj. Mladencev pomestyat v konverter i v techenie mikrosekundy raspylyat do atomov. No Alisa vse ravno prishla v uzhas. Dobroserdechnyj Hyp, bezuslovno, i sam byl v uzhase. No on znal, chto eto neobhodimo, i, esli Terpin ne sumeet unichtozhit' novorozhdennyh, Nuru pridetsya sdelat' eto sobstvennoruchno. -Esli by u nas byl generator vatanov,- prodolzhal Hyp,ya by nastoyal - i, nadeyus', pochti vse by so mnoj soglasilis', - chtoby dlya etih dvoih detej sdelali isklyuchenie. My by sozdali im vatany, prinyav vse mery dlya togo, chtoby isklyuchit' rozhdenie novyh detej. Lyubuyu zhenshchinu, kotoraya prikazyvaet komp'yuteru izbavit' ee ot besplodiya, sledovalo by kaznit' i hranit' ee telesnuyu matricu do togo dnya - esli on voobshche nastupit, - kogda komp'yuter snova nachnet voskreshat' v doline lyudej. Lyubogo muzhchinu, kotoryj soznatel'no sdelaet zhenshchinu beremennoj, tozhe nuzhno kaznit'. Hotya... -Da? -O Allah! |to vovse ne obyazatel'no. Kak zhe ya ne dogadalsya? Dostatochno prosto zapretit' komp'yuteru vypolnyat' te komandy, kotorye mogut privesti k beremennosti. Pochemu mne eto ran'she v golovu-to ne prishlo? A teper'... -A chto teper'?- sprosila Alisa. Hyp mahnul rukoj, ne zhelaya otvechat' na vopros. -No togda ya ne vizhu prichiny ubivat' mladencev,- zayavila Alisa.- Dvoe detej - ne takaya uzh bol'shaya problema. Hyp vzdohnul s oblegcheniem, hotya vyglyadel po-prezhnemu vstrevozhennym. Vozmozhno, potomu, chto tak pozdno dodumalsya do stol' ochevidnogo resheniya. -Koe-chto nuzhno proverit' nemedlenno,- skazal on, pokachav golovoj.- A vdrug kto-nibud' uzhe otdal komp'yuteru prikazanie besprekoslovno vypolnyat' zhelaniya lyubogo, komu zahochetsya stat' sposobnym k zachatiyu? Iz dvuh protivorechashchih drug drugu prikazov osnovnym dlya komp'yutera budet tot, chto otdan ran'she. Edinstvennye, kto mog izmenit' etu ustanovku, byli Loga i ta zhenshchina, kotoruyu ya ubil... esli ya dejstvitel'no ubil ee. Pogodi minutochku. YA proveryu. Alisa mogla ego podslushat', no nikogda ne stala by delat' etogo bez razresheniya. CHerez minutu ekran naprotiv nee osvetilsya vnov', i na nem pokazalos' lico Nura. Po ego serditomu vyrazheniyu ona srazu ponyala, chto sluchilos'. -Zrya ya nadeyalsya. Kto-to uspel menya operedit'. On - ili ona - sdelal tak, chto teper' lyuboj zhelayushchij smozhet imet' detej. Komp'yuter ne govorit, kto dal emu komandu. -Bozhe moj!- voskliknula Alisa. I, podumav, skazala: -Dik govoril mne pro togo chernogo parnya, Billa Uil'yamsa, kotoryj voskresil Galla i kompaniyu. Mozhet, eto on?.. -YA ne znayu. Vozmozhno, my ne uznaem etogo nikogda. Ne isklyucheno, chto prikaz otdala Vandal Gudal ili Sara Kelpin, to est' odna iz beremennyh zhenshchin. Kak by tam ni bylo... S Nurom redko sluchalos' takoe, chtoby emu ne hvatalo slov. No sejchas on yavno rasteryalsya. -Nuzhno soobshchit' Tomu,- predlozhila Alisa.- Puskaj prinimaet mery. -YA sejchas zhe emu pozvonyu,- otkliknulsya Hyp. Alisa nastroilas', chto pridetsya podozhdat' minut desyat'pyatnadcat'. No ekran na pul'te osvetilsya uzhe cherez shest' minut. I, k udivleniyu Alisy, na nem pokazalsya ne Hyp, a Tom Terpin s perekoshennym i pobagrovevshim dazhe skvoz' chernuyu kozhu licom. -Vyzyvayu vseh!- kriknul on. "Vseh", kak ponyala Alisa, otnosilos' k semerke druzej. No chto on delaet na central'noj ploshchadi v vide bukvy O, kuda vyhodyat dveri vseh mirov, podobno kuskam torta, shodyashchimsya k serdcevine? I pochemu samaya ego lyubimaya zhenshchina, Dajmond Lil SHindler, i samye blizkie druz'ya - SHoven, Dzhoplin i drugie muzykanty so svoimi podrugami tozhe tam tolpyatsya? -0'kej! YA vizhu vas vseh! YA vzbeshen! YA sovershenno vzbeshen, slyshite vy? -Uspokojsya, Tom,- poslyshalsya rovnyj i myagkij golos Nura. - Rasskazhi nam, chto stryaslos'. -Oni vyshvyrnuli menya von!- vzrevel Tom.- Smyali ohrannikov, shvatili menya i moih druzej i vystavili! Oni skazali, chto ya bol'she ne korol' Tom! Menya svergli! Mne zapretili tam poyavlyat'sya! Do svidaniya, sukin ty syn, skazali oni, proshchaj, ad'yu, gudbaj, addios! -Kto - oni?- sprosil golos Bertona.- Tam zavodiloj, chasom, ne Bill Uil'yams? -Net, ne on! On dva dnya uzhe kak ubralsya v odin iz pustuyushchih mirov. |to sdelali Dzhonatan Holi i Gamil'ton Biggs! To est' oni byli zavodilami! Alisu, navernoe, predstavlyali im oboim, no ona ne pomnila takih imen. -V obshchem, chego-to v etom duhe sledovalo ozhidat',- proiznes Hyp.- Ty malo chto... ty nichego ne mozhesh' sdelat', Tom. Pochemu by tebe ne pereehat' v kakoj-nibud' iz pustyh mirov? Tol'ko zaselyaj ego poostorozhnee, chem pervyj. -YA dazhe etogo ne mogu! - vskrichal Tom, rezko vsplesnuv rukami i hlopnuv imi po bedram.- Dazhe etogo! V odnom iz nih Uil'yams. Drugoj zahvatili cygane. YA znayu, potomu chto sam videl, kak oni vyhodyat ottuda. A v ostal'nye chetyre mne tozhe hoda net! Kto-to zaper ih kodovym slovom! Ne znayu kto, no podozrevayu, chto Holi s Biggsom. Oni priderzhivayut eti miry dlya prirosta naseleniya - a mozhet, zaperli ih prosto iz vrednosti, chtoby mne nasolit'! -Moglo byt' i huzhe,- skazal Hyp.- Oni mogli ubit' tebya. -Da, Polianna(*), moglo byt' i huzhe! (*) Geroinya odnoimennoj povesti |. Porter, neispravimaya optimistka. Terpin razrydalsya. SHindler, krupnaya chernokozhaya zhenshchina, obnyala ego. On rydal u nee na grudi, a ona ulybalas', vspyhivaya dragocennymi kamushkami, vstavlennymi v zuby. Na Zemle ona byla odnoj iz samyh znamenityh bandersh zlachnogo rajona Sent-Luisa, a takzhe odnoj iz lyubovnic Terpina. Alisa podozhdala, poka Tom vysvobodilsya iz ob®yatij Dajmond Lil, i predlozhila: -Ty vmeste s druz'yami mozhesh' poselit'sya u menya, Tom. Ostal'nye - Berton, de Marbo, Afra, Frajgejt i Hyp - pospeshili sdelat' analogichnoe predlozhenie. -Net,- skazal Tom, vytiraya glaza gromadnym fioletovym nosovym platkom,- v etom net neobhodimosti, hotya vse ravno spasibo. My prosto pereberemsya v apartamenty.- On podnyal vverh kulak i zaoral: -YA vam eshche pokazhu, Holi i Biggs, i vse prochie dolbanye Iudy! YA vam tak pokazhu! Vy eshche pozhaleete, podonki! Osteregajtes' Toma Terpina, eto ya vam govoryu! Alisa ne vidala ekrana, kotoryj poyavilsya, ochevidno, pered Tomom na stene. No ona uslyshala gromkij smeh i torzhestvuyushchij golos: -Vali otsyuda, reva-korova! Tom zarychal ot obidy i yarosti i prinyalsya dubasit' kulakom po stenke. Alisa vyklyuchila svoj ekran. Nu i chto dal'she? A pravda - chto? |to byla lish' pervaya nepriyatnost', sluchivshayasya nakanune Bezumnogo CHaepitiya. Kotoroe, kak Alisa govorila potom vsem i kazhdomu, kto mog ee slyshat' - a takih ostalos' nemnogo, - bylo, bez vsyakogo preuvelicheniya, samym hudshim v ee zhizni. GLAVA 30  Utrom pervogo aprelya Berton so Zvezdnoj Lozhkoj zavtrakali na balkone svoej spal'ni. Nebo bylo chistoe, veterok - legkij i prohladnyj, ibo tak velel Berton. Okrestnosti to i delo oglashalis' trubnym revom slonov i l'vinymi rykami. Na stol upala ten' pticy Ruh s razmahom kryl'ev v sorok futov - vneshnij vid ee pridumal sam Berton, a vosproizvel komp'yuter. Kogda ten' upala na Zvezdnuyu Lozhku, kitayanka vzdrognula. -Ptica zaprogrammirovana tak, chto ne stanet na nas napadat', - skazal s ulybkoj Berton. -|to durnoe predznamenovanie. Berton ne stal sporit'. Li Po i lyudi vos'mogo veka do Rozhdestva Hristova, kotoryh on voskresil, byli umnymi i mnogoopytnymi, no tak i ne sumeli osvobodit'sya ot sueverij. Li Po, pozhaluj, byl naibolee gibok, no dazhe on poroj reagiroval ser'ezno na takie veshchi, nad kotorymi dolzhen byl posmeyat'sya ili vovse ne zametit'. Berton zadumalsya: nuzhno li cheloveku otreshit'sya ot sueverij, chtoby dostich' "prodvizheniya"? Razve absurdnye verovaniya meshayut lichnosti stat' miloserdnoj i otzyvchivoj po otnosheniyu k svoim blizhnim, otkazat'sya ot nenavisti i predvzyatosti? Da, meshayut - esli vyzyvayut strah, zhestokost' i privodyat k irracional'nym postupkam. Mozhet li chelovek, kotoryj pri vide chernoj koshki, perebegayushchej dorogu, boitsya vsyacheskih napastej, ostavat'sya tem ne menee "horoshim" chelovekom? Net - esli on shvyrnet v koshku kamnem ili nachnet, poddavshis' trevoge, vypleskivat' svoe razdrazhenie na okruzhayushchih. -Ty tozhe boish'sya,- zametila Zvezdnaya Lozhka. -CHto?- ustavilsya na nee Berton. -Ty trizhdy postuchal po derevu. Po stolu. -Nichego podobnogo! -Ne hochu protivorechit' tebe, Dik, no ty postuchal. -Ser'ezno?- Berton oglushitel'no rashohotalsya. -CHto tut takogo smeshnogo? Berton ob®yasnil, i ona ulybnulas'. Vpervye za mnogo dnej, podumalos' emu, ona ne vyglyadit takoj dalekoj i otreshennoj. CHto zh, esli on dolzhen stroit' iz sebya duraka, chtoby ee razveselit', to on ne protiv. -YA ne sprosil, kak ty sebya chuvstvuesh'. -Horosho. -Nadeyus', ty skoro poveseleesh'. -Spasibo tebe, Dik. Berton podumyval, a ne predlozhit' li Zvezdnoj Lozhke, chtoby komp'yuter iz®yal iz ee pamyati vse perezhitye stradaniya, v osobennosti iznasilovaniya. Komp'yuter mog vyrezat' ih, kak hirurg - vospalennyj appendiks. I hotya takaya operaciya lishit kitayanku mnogih vospominanij, byt' mozhet, neskol'kih let v sovokupnosti, zato osvobodit ot muchitel'nyh razdumij. S drugoj storony, nesmotrya na to chto vospominaniya ischeznut, ih emocional'noe vozdejstvie ostanetsya. Ego komp'yuter vyrezat' ne v sostoyanii. Ne isklyucheno, chto Zvezdnaya Lozhka po-prezhnemu budet chuvstvovat' otvrashchenie k seksu, dazhe ne ponimaya pochemu. Mozg dolzhen vylechit' sebya sam, no on redko byvaet iskusnym celitelem. Zvezdnaya Lozhka podnesla ko rtu vilku s kusochkom foreli i nachala zhevat', glyadya zadumchivo vniz na dvorcovye sady, begushchuyu v dzhunglyah reku i pustynyu vdali. Proglotiv, ona skazala: -YA hochu, chtoby u tebya byla eshche odna zhenshchina, Dik. Takaya, kotoraya dast tebe to, v chem ty nuzhdaesh'sya. Kotoraya smozhet smeyat'sya i lyubit'. YA ne protiv - ya ne tol'ko ne protiv, ya budu ochen' rada. -Net,- otvetil Berton.- Net. |to ochen' blagorodno s tvoej storony - i ochen' po-kitajski. YA voshishchayus' kul'turoj i mudrost'yu tvoego naroda, no ya-to ne kitaec! -Kitaj tut ni pri chem. |to prosto zdravyj smysl. YA ne hochu byt' - kak ty vyrazilsya nedavno? Sobakoj na chem? -Sobakoj na sene. Tak nazyvayut egoistov, kotorye sami ne mogut vospol'zovat'sya tem, chto im prinadlezhit, no i drugim ne dayut. -YA ne sobaka na sene. Pozhalujsta, Dik, togda ya budu chuvstvovat' sebya ne takoj neschastnoj. -No i ya ne budu schastliv. -Esli tebya smushchaet prisutstvie zdes' vtoroj zhenshchiny, poseli ee v kvartire i naveshchaj. Ili... ya mogu ujti. -Lyudi - ne androidy,- vozrazil on so smehom.- YA ne mogu voskresit' zhenshchinu i derzhat' v zatochenii radi sobstvennogo udovol'stviya. Vo-pervyh, ya ej, vozmozhno, ne ponravlyus'. A vo-vtoryh, dazhe esli ponravlyus'; ej potrebuetsya obshchestvo drugih lyudej. Ona zahochet byt' svobodnoj lichnost'yu, a ne odaliskoj v kletke. Kitayanka protyanula ruku cherez stol i nakryla ladon' Bertona svoej: -|to ochen' ploho. -CHto ploho? To, o chem my govorim? -|to i mnogoe drugoe. Vse.- Zvezdnaya Lozhka mahnula rukoj, kak by obvodya vsyu Vselennuyu.- Ploho. Vse ploho. -Net, nepravda! CHto-to ploho, a chto-to i horosho. Prosto na tvoyu dolyu vypalo chereschur mnogo plohogo. No u tebya est' vremya - polno vremeni, - chtoby poluchit' i svoyu dolyu horoshego. -Net. - Ona pokachala golovoj.- Horoshee ne dlya menya. Berton otpihnul ot sebya polupustuyu tarelku. Android tihon'ko ubral ee so stola. -YA ostanus' i pogovoryu s toboj, esli hochesh'. U menya mnogo raboty, no ty dlya menya vazhnee. -U menya tozhe est' rabota,- skazala kitayanka. Berton vstal, oboshel vokrug litogo zolotogo stola i poceloval zhenshchinu v shcheku. Emu bylo lyubopytno, chem ona zanimaetsya, no, kogda on sprashival ee ob etom, Zvezdnaya Lozhka otvechala, chto nichem interesnym i chto ona by luchshe poslushala o ego issledovaniyah. I vse zhe, kogda oni vyleteli iz zamka v bronirovannyh letayushchih kreslah, mysl' o vecherinke, pohozhe, razveselila kitayanku. Ona shchebetala bez umolku, rasskazyvaya o kakih-to zabavnyh sluchayah iz svoego detstva, i dazhe rassmeyalas' neskol'ko raz. Berton podumal, chto ej ne na pol'zu provodit' tak mnogo vremeni v odinochestve ili tol'ko v ego kompanii. Hotya, kogda oni poseshchali ezhenedel'nye sborishcha, kitayanka vyglyadela otreshennoj i podavlennoj. Vo vremya poleta Berton obratilsya k Zvezdnoj Lozhke po radioperedatchiku: -Rano utrom ya pytalsya dozvonit'sya do Terpinvilya. Kotoryj, po-vidimomu, skoro pereimenuyut. No ne smog. Ochevidno, nyneshnie praviteli goroda ne otvechayut na zvonki. -A zachem ty im zvonil? -Iz lyubopytstva. Hotel posmotret', naskol'ko voinstvenno oni nastroeny. Ne isklyucheno, chto oni - ili on - ne udovletvoryatsya vlast'yu nad Terpinvilem. Vozmozhno, uzurpator zahochet zahvatit' vsyu bashnyu. -Kakoj v etom smysl? -A kakoj smysl byl vyshvyrivat' Terpina i sadit'sya na ego tron? YA pozvonil Tomu tozhe, proverit', kak on. Mrachnyj - chernee tuchi. Vozmozhno, vprochem, chto bolee umestno slovo "bagrovee". On po-prezhnemu zhazhdet mesti, hotya i ponimaet, chto shansov u nego nikakih. Buntovshchikam dostatochno prosto zatvorit'sya v svoem mire. Oni vyleteli cherez dver' v central'nuyu zonu. Berton s udivleniem vozzrilsya na burlyashchuyu tolpu naroda. Zdes' byli Terpin, Lui SHoven, Skott Dzhoplin i drugie muzykanty, izgnannye iz Malogo Sent-Luisa. Ih, pohozhe, vybrosili ottuda bez vsego, lish' v toj odezhde, chto na nih byla. Zdes' zhe tolpilos' eshche ne menee sotni chernokozhih, nekotoryh iz nih Berton uznal. CHto-to, po-vidimomu, stryaslos' i s Frajgejtom, Sofi i ih druz'yami. Oni yarostno zhestikulirovali i krichali, no slova tonuli v oglushitel'nom gvalte, v kotoryj vlivalsya takzhe hor golosov s ekranov, demonstrirovavshih proshloe lyudej iz tolpy. Tut iz svoego mira vyletel Li Po s druz'yami, i ih voprositel'nye vozglasy usilili obshchij shum i gam. Berton so Zvezdnoj Lozhkoj prizemlilis' na pol. Berton vstal i kriknul: "CHto za bazar?", odnako ego rasslyshali tol'ko blizhajshie sosedi. Frajgejt vyryadilsya na vecherinku samym prichudlivym obrazom: gromadnyj alyj galstuk-babochka, limonno-zheltaya rubashka s ogromnymi serebryanymi pugovicami, shirokij nebesno-goluboj poyas, belye shtany v oblipochku s alymi lampasami i limonnozheltye vysokie sapogi. Lico u nego bylo sejchas pochti pod cvet babochki. -My vyleteli iz moego mira,- vozbuzhdenno zataratoril on,i obnaruzhili zdes' Netli s dyuzhinoj chelovek. Vse oni byli vooruzheny luchemetami i pistoletami, i Netli zayavil, chto, esli ya ne skazhu emu kodovoe slovo, on pristrelit nas na meste! Nu ya i skazal, a chto mne ostavalos'? On so svoej bandoj zabralsya vnutr', i zaper dver'... i... v obshchem, polnyj aut! Nas vyshvyrnuli von! Kak kotyat! U menya otobrali moj chudesnyj mir! -A takzhe u menya i moih druzej,- promolvila Sofi. Ona byla odeta v drevneegipetskom stile, a-lya Kleopatra. Urej na korone, obnazhennyj tors s bol'shoj krasivoj grud'yu - kak, interesno, vosprimet eto Alisa? - i dlinnaya yubka, razrezannaya speredi pochti do promezhnosti. Ona ne zabyla dazhe posoh, uvenchannyj egipetskim krestom. Ee druz'ya byli odety v aziatskie i evropejskie kostyumy raznyh epoh. -Mne nado bylo vyletat' ostorozhnee!- prokrichal Frajgejt.Proverit', svoboden li put', prezhde chem vysovyvat'sya za dver'! -Ne stoit zapirat' saraj, kogda loshad' uzhe sperli,zametila Sofi.- A takzhe rydat' nad prolitym molokom. Prostite za banal'nye frazy, no v kriticheskih situaciyah pochemu-to vsegda tyanet na tryuizmy. S yazykovoj tochki zreniya takie situacii ne slishkom plodotvorny. K nim podoshel Tom Terpin vo frake i cilindre. -Nedelya sploshnogo banditizma!- skazal on.- Vezet im nynche. -A eto kto takie?- sprosil Berton, pokazav na udruchennyh i osharashennyh chernokozhih. -|to? Horoshie rebyata, cerkovniki. SHansery, novye hristiane, obnovlennye baptisty svobodnoj voli i nihirenity. Biggs i Holi vystavili ih cherez paru minut posle togo, kak Pit lishilsya svoih vladenij. Iz dveri lifta vyshli Strajd, Kruk i Kelli so svoimi muzhchinami. Berton predostavil Tomu ob®yasnyat' im, chto sluchilos', a sam, vyzvav na stenu ekran, pozvonil Alise. Karie glaza ee okruglilis', kogda ona uvidela scenu za Bertonom i uslyshala gomon tolpy. Berton rasskazal ej, v chem delo, dobaviv: -Boyus', eto isportit tvoyu vecherinku. -Nichego podobnogo,- vozrazila ona.- YA etogo ne dopushchu. Konechno, Tom s Pitom uspokoyatsya ne srazu, no v konce koncov voz'mut sebya v ruki. A etim bednyagam, kotoryh vyshvyrnuli von bandity, skazhi, pust' prihodyat ko mne na vecherinku, esli zahotyat. Konechno, oni i tak ne pomrut zdes' s golodu i najdut gde poselit'sya. No ty vse ravno peredaj im moe priglashenie. YA zhdu vas vseh. Berton podoshel k besporyadochno tolkushchimsya izgnannikam, poprosil tishiny, dobilsya ee i peredal priglashenie Alisy. Vse ohotno ego prinyali. U nih ne bylo letayushchih kresel, no oni mogli poluchit' kresla iz konvertera, stoyavshego v prihozhej Alisinogo mira. Frajgejt zakazal v konvertere vypivku dlya svoej kompanii, chtoby zalit' gore po doroge v gosti. Sofi vzyala vysokij bokal s dzhinom, odnako zametila: -YA dumayu, nam sejchas ne do vesel'ya, Pit. My dolzhny izuchit' spisok vozmozhnostej komp'yutera i vvesti vse myslimye zaprety. Nuzhno predusmotret' vse, chto tol'ko mozhet prijti v golovu etim podonkam. -Mysl' horoshaya,- skazal Berton, hotya obrashchalis' ne k nemu.- No Alisa obiditsya, esli vy propustite priem. K tomu zhe ya uveren, chto uzurpatory sejchas nachnut burno prazdnovat' svoyu pobedu, tak chto v blizhajshem budushchem nam nichego ne grozit. -Vozmozhno, vy i pravy,- otkliknulas' Sofi,- no vse-taki ya schitayu, chto zavtra my dolzhny sobrat'sya i poprobovat' vse vmeste soobrazit', chego eti svolochi mogut vykinut' eshche. -Posle vecherinki golovy obychno varyat ne ahti,- skazal Berton.- No ya pozvonyu vam i vsem ostal'nym zavtra utrom okolo desyati. Ustroim bol'shoe tolkovishche. V prihozhuyu voshel Hyp so svoej podrugoj. Ostanovilsya, oglyadelsya i napravilsya skvoz' tolpu k Bertonu. "Ajsha-ben-YUsuf", - predstavil on drugu svoyu sputnicu, tonen'kuyu smugluyu zhenshchinu, eshche nizhe Nura rostom. Krasavicej ona ne byla, no ulybalas' ochen' obayatel'no. -YA pozzhe tebe vse ob®yasnyu,-skazal Nuru Berton.- A sejchas pora vybirat'sya iz etoj tolkuchki. Povernuvshis' k svoemu kreslu, Berton uvidel Galla s gruppoj douistov, odetyh v dlinnye belye razvevayushchiesya na hodu balahony