k holmam zhitelej Parolando. Zatem cherez shirokij prolom v stene proshla ogromnaya temnaya mashina. Klemens dazhe vskriknul ot straha. |to byl "Ognennyj Drakon - 3", peredannyj Hekkingu. A gde zhe tri vezdehoda-amfibii Parolando??? Vskore on obnaruzhil dva iz nih, priblizhayushchiesya k holmam. Neozhidanno zagrohotali parovye pulemety, ustanovlennye v bashnyah, i stali padat' ego lyudi - lyudi Sema! Negry iz Soul-siti zahvatili vezdehody! Vsyudu, kuda by on ni posmotrel, shlo ozhestochennoe srazhenie. Mnogie srazhalis' v neposredstvennoj blizosti ot sudoverfi. Sem vskriknul, ne v silah smirit'sya s mysl'yu o tom, chto mogut povredit' Parohod. Odnako orudijnye snaryady ne vspahivali zemlyu vozle nego. Po-vidimomu, protivnika eta mysl' trevozhila ne men'she, chem Sema. Rakety, zapushchennye s holmov, pereletali cherez ego golovu i vzryvalis' sredi napadavshih. V otvet leteli vrazheskie rakety; sledy ognennyh vspyshek zavisali nad nimi. Nekotorye rakety proletali tak blizko, chto mozhno bylo razlichit' ih cilindricheskie tela, a odna, izdav oglushitel'nyj svist, proletela v desyati futah nad ih golovami i s grohotom vzorvalas' na drugoj storone holma. So stoyashchego ryadom zheleznogo dereva posypalis' list'ya. V techenie sleduyushchego poluchasa - a mozhet byt', i dvuh chasov - vokrug caril polnejshij haos iz porohovogo dyma, ognya, krikov ranenyh, zapaha krovi. Raz za razom voiny iz Soul-siti atakovali gryadu holmov i raz za razom ih otbrasyvali nazad rakety, plastikovye puli i strely iz lukov i arbaletov. Vskore napadavshim udalos' vse-taki prorvat'sya k holmam, no i na etot raz oni byli otbrosheny nazad shpagami, mechami, toporami, palicami, pikami i kinzhalami. Desyatifutovyj i vos'misotfuntovyj Dzho Miller, ves' v krovi svoej i chuzhoj, bez ustali razmahival pochti vos'midesyatifuntovym toporom s shestifutovoj rukoyatkoj, krushil dubovye shchity i kozhanye dospehi, rasshvyrival shpagi i kop'ya, lomal grudnye kletki, otsekal ruki i golovy, raskalyval cherepa. A kogda vragi uzhe ne reshalis' bol'she napadat' na nego, on sam brosalsya na nih. On otbil ne odnu ataku, kazhdaya iz kotoryh, esli by ne on, mogla uvenchat'sya uspehom. Po nemu velsya ogon' iz mnozhestva pistoletov Mark-1, odnako strelki nastol'ko byli podavleny ego vidom, chto strelyali so slishkom bol'shogo rasstoyaniya, i puli ne doletali. I vse zhe ego levoe predplech'e pronzila strela, i kakoj-to voin, bolee smelyj, chem ostal'nye, a skoree dazhe bezrassudno smelyj, brosilsya pryamo pod ego topor i pronzil shpagoj bedro titantropa. Dzho snachala rukoyatkoj topora slomal chelyust' smel'chaka, a potom toporom razmozzhil emu cherep. Dzho vse eshche ostavalsya na nogah, odnako bystro teryal krov'. Sem prikazal emu otstupit' za blizhajshij holm, gde okazyvali pomoshch' tyazheloranenym. - Net! YA ne ujdu! - skazal Dzho i so stonom upal na koleni. - Uhodi sejchas zhe! |to prikaz! - zakrichal Sem. On bystro naklonil golovu i vse-taki chut' opozdal - pulya prosvistela ryadom s ego uhom i udarilas' v stvol zheleznogo dereva. Posledoval rikoshet, i budto zhalo vpilos' v ego ruku i v ikru. Dzho udalos' vse-taki podnyat'sya, podobno bol'shomu slonu, i pokinut' pole bitvy. Iz t'my voznik Sirano de Berzherak. On byl pokryt porohovoj kopot'yu i zalit krov'yu. V odnoj ruke u nego byla dlinnaya, tonkaya, okrovavlennaya shpaga, v drugoj - pistolet. Ryadom s nim byla takaya zhe gryaznaya i okrovavlennaya Livi, ee dlinnye volosy razvevalis' po vetru. Ona nesla pistolet i sumku s amuniciej. V ee obyazannosti vhodilo perezaryazhat' pistolety. Uvidev Sema, ona ulybnulas', ee belye zuby rezko vydelilis' na chernom ot poroha lice. - Bozhe moj, Sem! YA dumala, chto ty pogib! |ta raketa, popavshaya v tvoj dom? - Mne by hotelos', chtoby ty sejchas byla ryadom so mnoj. |to bylo vse, chto on uspel skazat', hotya vse ravno bol'she on nichego by i ne skazal. Protivnik snova brosilsya v ataku, perelezaya i pereprygivaya cherez upavshih. K etomu vremeni u luchnikov konchilis' strely, a u pistoletchikov ostalos' sovsem malo poroha. No protivnik tozhe pochti izrashodoval svoj poroh, hotya eshche i ne ispytyval nedostatka v strelah. Dzho Miller pokinul pole boya, odnako Sirano pytalsya zamenit' ego i pochti preuspel v etom. |to byl demon, a ne chelovek, takoj zhe hudoj i uprugij, kak i ego dlinnaya shpaga. Vremya ot vremeni on strelyal iz pistoleta levoj rukoj pryamo v lico ocherednogo protivnika, a zatem delal vypad shpagoj, pronzaya drugogo. Posle vystrela on brosal pistolet nazad, i Livi podnimala ego i perezaryazhala. Sem na mgnovenie podumal o toj peremene, kotoraya proizoshla s Livi. On nikogda dazhe ne podozreval, chto ona mozhet tak smelo vesti sebya v podobnoj obstanovke. |ta hrupkaya boleznennaya zhenshchina, vsem serdcem nenavidevshaya nasilie, hladnokrovno vypolnyala obyazannosti, kotorye okazalis' by ne po plechu mnogim muzhchinam. "I sredi nih, - podumal on, - okazalsya by ya sam, bud' u menya hot' nemnogo vremeni na razmyshlenie". I osobenno sejchas, kogda ryadom ne bylo Dzho Millera, kotoryj vsegda byl gotov zashchitit' ego fizicheski i okazat' moral'nuyu podderzhku, v chem on sejchas ochen' nuzhdalsya. Sirano udaril shpagoj nizhe shchita vopyashchego araba, kotoryj slishkom vysoko podnyal ego, i tut Livi sdelala to, chego ne smog sdelat' Sirano. Ona shvatila pistolet obeimi rukami i vystrelila. Siloj vystrela stvol otklonilo v storonu, i ona vernula ego v ishodnoe polozhenie; plamya i dym vzmetnulis' vverh, i arab upal na zemlyu s razvorochennym plechom. Moguchij negr pereprygnul cherez araba i, podnyav topor obeimi rukami, rinulsya na Sirano. Tot uspel vytashchit' shpagu iz tela araba i protknul gorlo napadavshego. Protivnik snova otkatilsya k podnozhiyu holma i teper' zhdal, kogda dorogu dlya nego raschistit ogromnyj temno-seryj vezdehod, pohozhij na bronenosec "Merrimak" vremen Grazhdanskoj Vojny. Sem otoshel v storonu, propustiv vpered Lotarya fon Rihtgofena, nesshego trubu iz alyuminievogo splava i raketu s desyatifuntovoj boegolovkoj. Pomoshchnik Lotarya opustilsya na koleno i, kogda tot zaryadil raketu v bazuku, navel ee na cel'. Lotar' strelyal horosho, i raketa popala pryamo v amfibiyu. Dym pokryl vezdehod, no veter razveyal ego. Amfibiya ostanovilas', no potom snova poshla, parovoe orudie na nej ozhilo i stalo razvorachivat'sya. - |to byla poslednyaya boegolovka, - skazal Lotar'. - Teper' nam zdes' nechego delat'. Nam nechem s nim borot'sya. Komu, kak ne nam, znat' ob etom? Pozadi bronirovannogo giganta protivnik proizvodil perestroenie. Mnogie voiny Hekkinga izdavali ulyulyukayushchie zvuki, podobnye boevomu klichu ol'mekov ili indejcev. Po-vidimomu, Hekking nabral v svoyu armiyu teh indejcev, kotorye eshche ne byli pokoreny Ieyasu. Vnezapno vidimost' rezko uhudshilas'. Tol'ko ogni goryashchih zdanij i vse eshche dejstvuyushchie pechi i kotly v razlichnyh cehah pozvolyali Semu chto-to razglyadet'. Gustye tuchi, budto staya volkov, gnavshayasya za zvezdami, bystro zavolokli nebo. CHerez neskol'ko minut dolzhen byl hlynut' liven'. Sem oglyadelsya: s kazhdoj atakoj ryady zashchitnikov redeli. On somnevalsya v tom, chto oni smogut vyderzhat' sleduyushchuyu ataku, dazhe esli amfibiya ne vstupit v boj. K severu i k yugu, kak na ravnine, tak i na primykayushchih k nej holmah, srazhenie prodolzhalos', odnako vystrelov i krikov stalo gorazdo men'she. Mestnost', kazalos', eshche bol'she pochernela ot navodnivshih ee protivnikov. Sem podumal, ne prisoedinilis' li Publiya i Tifonujo k napadavshim. On brosil poslednij vzglyad na gigantskij korpus Parohoda s dvumya grebnymi kolesami, napolovinu skrytyj stroitel'nymi lesami i gigantskimi kranami. Zatem bystro otvernulsya. Emu hotelos' plakat', no on byl slishkom potryasen. Projdet eshche nekotoroe vremya, prezhde chem poyavyatsya slezy. No skoree vsego snachala prol'etsya ego krov', posle chego uzhe ne budet slez, po krajnej mere, v etom tele. Orientiruyas' v temnote po dyuzhine goryashchih hizhin, on, spotykayas', spustilsya po drugoj storone holma. I tut razrazilsya liven'. I odnovremenno sleva k nim rinulis' vragi. Klemens povernulsya i spustil kurok svoego pistoleta, odnako dozhd', konechno, pogasil iskru. No pistolety protivnika tozhe okazalis' bespolezny. Vragi nabrosilis' na grazhdan Parolando, razmahivaya mechami, kop'yami i toporami. Dzho Miller rvanulsya vpered i izdal zychnyj rev, podobnyj ryku vylezayushchego iz berlogi medvedya. Nesmotrya na to, chto on byl ranen, on vse eshche ostavalsya groznym, navodyashchim uzhas bojcom. Pri svete vspyshek molnij i pod raskaty groma ego topor krushil protivnika. Ostal'nye brosilis' emu na pomoshch', i te, iz Soul-siti, chto k etomu momentu ostalis' zhivy, reshili, chto s nih hvatit. Oni pustilis' nautek v nadezhde na podkreplenie. K chemu riskovat' zhizn'yu, kogda pobeda i tak byla uzhe na ih storone? Sem peresek eshche dva holma. Protivnik teper' napadal sprava. CHast' voinov brosilas' napererez ostavshimsya v zhivyh storonnikam Sema, chtoby otsech' muzhchin i zahvatit' v plen zhenshchin. Dzho Miller i Sirano smelo vstretili ih, i atakuyushchie povernuli nazad, skol'zya i spotykayas' o mokrye korni srezannoj travy. Sem pereschital spasshihsya. On byl potryasen. Vsego okolo pyatnadcati chelovek. Kuda zhe devalis' ostal'nye? On mog poklyast'sya, chto vsego lish' neskol'ko minut nazad s nim bylo okolo sotni. Livi byla ryadom s Sirano. Poskol'ku pistolet teper' ispol'zovat' bylo nevozmozhno, ona stoyala u nego za spinoj i, po vozmozhnosti, pomogala emu, atakuya vragov kop'em. Klemensu bylo ochen' holodno. On oshchushchal sebya takim zhe neschastnym, kakim, po-vidimomu, oshchushchal sebya Napoleon vo vremya begstva iz Rossii. Vse, vse propalo! Ego nebol'shoe gordoe gosudarstvo, zheleznye rudniki i predpriyatiya, ego neuyazvimye vezdehody-amfibii s parovymi pushkami, dva samoleta i legendarnyj Parohod!!! Propalo vse! CHudesa tehnicheskogo progressa i Velikaya Hartiya Vol'nostej, naibolee demokratichnaya konstituciya, kakuyu eshche ne imelo ni odno iz izvestnyh emu gosudarstv, i velichajshee v istorii Puteshestvie! Vse propalo! I kakim obrazom? Iz-za predatel'stva! Iz-za podlogo verolomstva! Po krajnej mere, korol' Dzhon ne byl prichasten k etomu predatel'stvu. Ego dvorec byl unichtozhen i, po vsej veroyatnosti, on vmeste s nim. Velikij Predatel' sam byl predan! No uzhe cherez minutu Klemens perestal oplakivat' svoyu sud'bu. On vse eshche byl slishkom oshelomlen, chtoby dumat' o chem-libo drugom, krome spaseniya. Kogda oni dobralis' do gor, on povel svoih lyudej na sever vdol' podnozhiya, poka oni ne okazalis' naprotiv plotiny. Pered nimi prostiralos' vodohranilishche dlinoj v chetvert' mili i chut' menee polumili shirinoj. Oni poshli vdol' plotiny i cherez nekotoroe vremya dostigli tolstoj betonnoj steny. Perebravshis' cherez nee, oni okazalis' na vershine damby. Sem stal ryskat' po nej tuda-syuda, poka ne nashel otmetinu v betone. - Syuda, syuda! - pozval on. - Nashel! Tol'ko by nas nikto ne vydal ili shpiony ne obnaruzhili by eto mesto. Sem opustilsya v holodnuyu vodu, sverknula molniya, vdaleke progremel grom. On drozhal ot holoda, no prodolzhal spuskat'sya nizhe, i kogda voda doshla emu do podmyshek, on nashchupal nogami stupen'ku. On gluboko vdohnul, zakryl glaza i pogruzilsya v vodu, sharya rukoj po betonu, poka ona ne natknulas' na stupen'. Posle etogo on prodvinulsya dal'she do shestoj stupeni, znaya, chto vhod dolzhen byt' v neskol'kih dyujmah nizhe ee. On proshel pod nej, podnyalsya i okazalsya na vozduhe. Pered nim byla platforma, na neskol'ko dyujmov vystupavshaya iz vody. Nad nej byl kupol, verhnyaya tochka kotorogo nahodilas' na vysote 10 futov ot platformy. Za platformoj byl vhod v pomeshchenie, kotoroe osveshchalos' shest'yu elektrolampami. Zadyhayas' i drozha ot holoda, on vylez na platformu i poshel ko vhodu. Dzho posledoval za nim minutu spustya. On slabo pozval, i Sem vynuzhden byl vernut'sya i pomoch' Dzho vybrat'sya na platformu. On ves' istekal krov'yu. Zatem odin za drugim poyavilis' ostal'nye. Oni pomogli Semu protashchit' titantropa cherez vhod i spustit' ego vniz, v bol'shoe pomeshchenie. Zdes' byli krovati, odezhda, pishcha, vino, oruzhie i medikamenty. Sem prigotovil eto pomeshchenie na krajnij sluchaj. Togda on dumal, chto eto perestrahovka. Ob etom meste znali tol'ko rukovoditeli gosudarstva i rabochie-stroiteli. Vtoroj vhod u podnozhiya plotiny byl skryt potokom vody, vrashchavshej kolesa, svyazannye s generatorami. On vel v tunnel', dobrat'sya do kotorogo mozhno bylo tol'ko po sovershenno gladkoj stene. Odnako sushchestvovalo potajnoe ustrojstvo, otkryvayushchee prohod v stene. Vsya eta zateya, kak on ponimal, byla plodom romanticheskoj gluposti, ot kotoroj on tak i ne izbavilsya. Zamysel sooruzheniya potajnyh pomeshchenij s vyhodami pod vodopadom i v vodohranilishche, gde on mog by otdohnut' i podumat' o tom, kak vzyat' revansh, poka vragi budut tshchetno iskat' ego, byl ochen' soblaznitelen, i on ne ustoyal. On ne raz smeyalsya nad soboj za to, chto postroil eto ubezhishche. Teper' on byl rad etomu. Romantika vse-taki okazalas' poleznoj! Zdes' zhe byl spryatan detonator. Dlya togo, chtoby vzorvat' neskol'ko tonn dinamita, ulozhennyh pod fundamentom plotiny, dostatochno bylo soedinit' dva provoda. Plotina budet razrushena, i voda s revom ustremitsya vniz i smoet vsyu central'nuyu chast' Parolando v Reku. Sem Klemens i ego Parohod budut tozhe unichtozheny, no eto budet cena za mest'! Ranenym byla okazana pomoshch' i dany anesteziruyushchie sredstva v vide viski ili narkoticheskoj rezinki. Rezinka inogda snimala bol', hotya byvali sluchai, chto i usilivala ee. Edinstvennym nadezhnym sposobom umen'shit' stradaniya byla horoshaya doza spirtnogo. Oni poeli i nemnogo pospali, poka chasovye bditel'no steregli oba vhoda. Dzho Miller pochti vse eto vremya nahodilsya v polusoznatel'nom sostoyanii, i Sem ne othodil ot nego, starayas', naskol'ko eto bylo v ego silah, oblegchit' stradaniya druga. Sirano smenilsya s dezhurstva u vhoda pod vodopadom i soobshchil o nastuplenii nochi. |to bylo vse, chto on znal o tom, chto proishodilo snaruzhi. Skvoz' vodopad nel'zya bylo nichego ni uvidet', ni uslyshat'. Lotar' i Sem byli raneny men'she ostal'nyh. I Sem reshil, chto im nado pojti na razvedku cherez vyhod pod vodopadom. Sirano zaprotestoval, zayavlyaya, chto on tozhe hochet pojti, no Sem emu otkazal. Livi promolchala, no v ee vzglyade chuvstvovalas' blagodarnost'. Sem otvernulsya. Klemensu ne nuzhna byla ee blagodarnost' za bezopasnost' ee druga. On podumal o Gvenafre, pogibla li ona ili popala v plen? Lotar' skazal, chto on poteryal ee iz vida vo vremya poslednej ataki. On pytalsya k nej probrat'sya, no ego ottesnili. Teper' emu bylo stydno za samogo sebya, za to, chto on ne popytalsya sovershit' bol'shego, hotya eto i bylo ne v ego silah. Oni obmazali svoi tela chernoj kraskoj, a zatem spustilis' po stal'nym stupenyam tunnelya. Steny zdes' byli syrymi i skol'zkimi ot vlagi. Tunnel' osveshchalo neskol'ko elektricheskih lampochek. Oni vyshli za vodopadom, kotoryj s revom obrushivalsya ryadom s nimi. Vystup, na kotorom oni okazalis', ogibal nizhnyuyu polovinu plotiny i obryvalsya za 20 yardov do ee konca. Zdes' oni po stupen'kam spustilis' na fundament plotiny i ostorozhno poshli po beregu kanala, otdelennogo ot sushi zagrazhdeniem. Iz sten kanala vse eshche torchali korni travy, kotorye uhodili v zemlyu tak gluboko, chto vykorchevat' ih bylo nevozmozhno. Vse nebo bylo useyano skopleniyami gigantskih zvezd i obshirnymi svetyashchimisya gazovymi tumannostyami. Blagodarya etomu svetu oni shli bystro i, projdya okolo polumili, vyshli perpendikulyarno doroge, vedushchej k razrushennomu dvorcu korolya Dzhona. Pryachas' v teni kron zheleznyh derev'ev, oni smotreli na raskinuvshuyusya vnizu ravninu. V razbrosannyh po nej hizhinah nahodilis' muzhchiny i zhenshchiny. Muzhchiny byli pobeditelyami, a zhenshchiny - ih dobychej. Sem vzdrognul, kogda uslyhal kriki i prizyvy o pomoshchi, no zatem postaralsya vybrosit' vse eto iz golovy. Brosivshis' v hizhinu spasat' vsego lish' odnu zhenshchinu, on stavil by pod ugrozu samu vozmozhnost' pomoch' chem-nibud' Parolando. V konechnom schete oni budut vzyaty v rabstvo ili ubity. I vse zhe, esli by on uslyshal golos Gvenafry, to nepremenno, v etom on byl uveren, brosilsya by ej na pomoshch'. Brosilsya by??? Pechi v cehah vse eshche goreli, i vozle nih rabotali lyudi. Ochevidno, Hekking uzhe vygnal na rabotu svoih rabov. Vokrug cehov stoyalo mnogo strazhnikov, no vse oni pili viski ili vodku. Povsyudu ravnina byla osveshchena gigantskimi kostrami. Vokrug nih, vypivaya i smeyas', sidelo mnozhestvo muzhchin i zhenshchin. Vremya ot vremeni soprotivlyayushchuyusya zhenshchinu otnosili v ten'. A inogda dazhe i ne uvodili ot kostra. Sem i Lotar' spustilis' s holma sovershenno spokojno, kak budto on im prinadlezhal, odnako oni ne reshalis' podhodit' slishkom blizko k zdaniyam i kostram. Nikto ih ne oklikal, hotya oni prohodili mimo mnozhestva patrulej, inogda vsego na rasstoyanii dvadcati yardov. Kazalos', chto bol'shinstvo vragov otmechayut svoyu pobedu vodkoj ili lyubymi drugimi spirtnymi napitkami, kotorye im udalos' dostat' iz zapasov pobezhdennyh. Isklyuchenie sostavlyali araby, ch'ya religiya zapreshchala im pit' spirtnoe, a takzhe nebol'shoe kolichestvo negrov, kotorye hotya i ne nesli dezhurstvo, no tozhe vozderzhivalis'. |to byli posledovateli Hekkinga, ved' ih vozhd' ne bral v rot spirtnogo. No kakaya by ni byla sejchas raspushchennost', v techenie dnya disciplina vse zhe podderzhivalas'. Trupy byli ubrany, a bol'shie kol'ya ot zaborov vokrug zdanij sobrany, i imi bylo ogorozheno prostranstvo u podnozhiya pervogo ot Reki holma. Hotya Sem i ne smog razglyadet', chto nahoditsya vnutri, no iz togo, chto vokrug byli ustanovleny storozhevye bashni, on zaklyuchil, chto v etom zagone soderzhatsya plenniki. Sem i Lotar' proshli, shatayas', budto p'yanye, v 20 futah ot treh temnokozhih lyudej nebol'shogo rosta, govorivshih chto-to na neponyatnom yazyke. Sem ne smog razobrat', chto eto za yazyk, hotya on pohodil na afrikanskij. On podumal, ne dagomejcy li eto XVIII veka. Oni smelo proshli mezhdu cehom azotnoj kisloty i zdaniem, gde pererabatyvalis' ekskrementy, i vyshli na ravninu. Zdes' oni ostanovilis'. V neskol'kih yardah pered nimi v stol' uzkoj bambukovoj kletke, chto nel'zya bylo dazhe sidet', stoyal Fajrbrass. Ego ruki byli svyazany za spinoj. Na sbityh krest-nakrest doskah byl raspyat Gering. Ego nogi byli privyazany k verhnim koncam dosok, a ruki - k nizhnim: on visel vverh nogami. Sem osmotrelsya. Neskol'ko chelovek, vypivaya i peregovarivayas', stoyali vozle ogromnyh vorot ceha po pererabotke ekskrementov. Sem ne reshilsya podojti blizhe i pogovorit' s Fajrbrassom. Emu neterpelos' uznat', pochemu etot chelovek okazalsya v kletke, no on tak i ne osmelilsya sprosit' u nego. Nuzhno bylo razuznat' kak mozhno bol'she i zatem vernut'sya v ubezhishche. Poka situaciya kazalas' prakticheski bezvyhodnoj. Nailuchshim vyhodom iz nee bylo by vybrat'sya iz ubezhishcha vo vremya livnya i pokinut' stranu. On mog by vzorvat' plotinu i smyt' vse, vklyuchaya armiyu Soul-siti, hlynuvshej vodoj, no on ne hotel poteryat' svoj Parohod. Poka u nego ostavalas' hot' kakaya-to nadezhda vernut' ego sebe, on ostavit plotinu v pokoe. Oni proshmygnuli mimo kletki Fajrbrassa, nadeyas' na to, chto tot ne zametit ih i ne okliknet. On stoyal sognuvshis', prizhav lico k bambukovym prut'yam. Gering zastonal. Oni prodolzhali idti i vskore zavernuli za ugol zdaniya. Ih medlennoe i na vid p'yanoe bluzhdanie privelo k bol'shomu domu, kotoryj nekogda zanimal Fred Rol'f, storonnik korolya Dzhona v Sovete. Mnozhestvo vooruzhennyh chasovyh vokrug nego ubedilo Sema, chto Hekking zanyal imenno etot dom. |to byl odnoetazhnyj dom iz sosnovyh breven i bambuka. Okna ego byli nezanavesheny i vnutri mozhno bylo razlichit' lyudej. Neozhidanno Lotar' shvatil Sema za ruku i prosheptal: - Ona zdes'! Gvenafra! Svet fakela igral na ee dlinnyh medovyh volosah i ochen' beloj kozhe. Ona stoyala u okna i s kem-to razgovarivala. CHerez minutu ona otoshla i v kvadrate okna promel'knulo chernoe lico i kurchavye volosy Hekkinga. Nogi Sema podkosilis'. Hekking vzyal ee sebe na etu noch'. Gvenafra ne vyglyadela ispugannoj. Kazalos', chto ona vela sebya dazhe neprinuzhdenno. Kogda trebovali obstoyatel'stva, samoobladanie ne pokidalo ee, hotya obychno bol'shuyu chast' vremeni ona byvala nesderzhannoj i legko menyala svoe nastroenie. Sem ottashchil Lotarya. - Sejchas my bessil'ny i tol'ko navredim ej. Oni eshche nekotoroe vremya brodili, osmatrivaya drugie ceha, i zametili, chto kostry prostirayutsya v obe storony vdol' steny, naskol'ko hvatalo glaz. Krome zhitelej Soul-siti zdes' byli ol'meki i nemnogo aziatov. Sem reshil, chto eto, vozmozhno, birmancy, tailandcy i cejloncy iz neolita, zhivshie na protivopolozhnom ot Selinajo beregu Reki. Dlya togo, chtoby vybrat'sya iz Parolando, nuzhno bylo perelezt' cherez stenu, a chtoby spustit'sya po Reke v Selinajo, nuzhno ukrast' neskol'ko nebol'shih lodok. Oni ponyatiya ne imeli, chto proizoshlo s Publiej ili Tifonujo, no predpolagali, chto eti strany byli sleduyushchimi v spiske Hekkinga. Bezhat' na sever, v Zemlyu CHerskogo, bylo by glupo. Ieyasu dvinetsya tuda, kak tol'ko uznaet o zahvate Parolando, esli uzhe ne sdelal etogo. Vsya ironiya ih polozheniya zaklyuchalas' v tom, chto oni vynuzhdeny bezhat' v tu stranu, grazhdanam kotoroj byl zapreshchen dostup v Parolando. Oni reshili vozvrashchat'sya k plotine i rasskazat' ob uvidennom ostavshimsya chlenam gruppy. Neobhodimo bylo obdumat' dal'nejshie shagi. Nailuchshie shansy ubrat'sya otsyuda byli vo vremya nochnogo livnya. Oni pobreli, obhodya zhilishcha, gde raspolozhilis' vragi i plennye zhenshchiny. Kak tol'ko oni voshli v ten' gigantskogo zheleznogo dereva, kto-to obhvatil Sema szadi za sheyu. On popytalsya krichat', povernulsya, nachal soprotivlyat'sya, no ogromnaya ruka sdavila ego gorlo, i on poteryal soznanie. 26 On prishel v sebya pod tem zhe zheleznym derevom i dolgo ne mog otdyshat'sya i otkashlyat'sya. On nachal podnimat'sya, no razdalsya nizkij golos: - Ne smet'! Sidite spokojno ili ya prolomlyu vam cherep vot etim toporom! Sem oglyadelsya. Lotar' sidel pod molodoj el'yu v 60 futah ot nego so svyazannymi za spinoj rukami i klyapom vo rtu. Govorivshij byl ochen' krupnym muzhchinoj s chrezmerno shirokimi plechami, ogromnoj grud'yu i moguchimi rukami. Na nem byl chernyj kil't, chernaya nakidka; v ruke - srednih razmerov topor. Na poyase visel stal'noj tomagavk i stal'noj nozh - oba v nozhnah - i pistolet Mark-1. - Vy Sem Klemens? - sprosil gigant. - Da, - tiho skazal Klemens. - No chto vse eto znachit? Kto vy? Muzhchina tryahnul gusto zarosshej golovoj v storonu Lotarya: - YA ubral ego podal'she, chtoby on ne uslyshal, o chem my budem s vami govorit'. Menya poslal chelovek, znakomyj nam oboim. Sem pomolchal minutu, a zatem skazal: - Tainstvennyj Neznakomec??? - Da, - kivnul silach. - Imenno tak, on skazal, vy ego nazyvaete. Dostatochno nazyvat' ego prosto Neznakomcem. YA polagayu, vy dogadyvaetes', o chem idet rech', poetomu nam nechego ob etom govorit'. Vam dostatochno togo, chto ya besedoval s nim? - Kuda mne devat'sya? - skazal Sem. - YAsno, chto vy s nim govorili. Vy - odin iz dvenadcati, kotoryh on vybral. |to byl muzhchina, ne tak li? - YA ego ne proveryal, - oskalilsya velikan. - Skazhu vam, chto s samogo detstva menya ne mog napugat' ni odin chelovek, bud' to belyj, negr ili krasnokozhij. No etot Neznakomec - edinstvennyj, kto zastavil by i grizli ubezhat' ot odnogo svoego vzglyada. Ne to, chtoby ya ispugalsya ego, ponimaete, prosto u menya vozniklo kakoe-to? strannoe oshchushchenie. Budto ya oshchipannyj petuh. No hvatit ob etom. YA - Dzhonston. Neploho by srazu zhe rasskazat' o sebe, chtoby ne tratit' vremya na razgovory potom. Itak, menya zovut Dzhon Dzhonston. Rodilsya ya v N'yu-Dzhersi v 1827 godu, umer v gospitale dlya veteranov v Los-Anzhelese v 1900-m. V promezhutke mezhdu etimi godami byl ohotnikom v Skalistyh gorah. Do togo vremeni, kak popal na etu Reku, ubil ne odnu sotnyu indejcev, no ni razu mne ne prihodilos' ubivat' belogo cheloveka, dazhe francuza. Poka ne popal syuda. Posle etogo ya sobral nemaluyu kollekciyu belyh lyudej. CHelovek vstal i vyshel na osveshchennoe zvezdami mesto. Volosy u nego byli temnye, no kazalos', chto na svetu oni budut yarko-krasnymi. - CHto-to ya ne v meru razgovorilsya, - skazal on. - V etoj doline nevozmozhno spryatat'sya ot lyudej. Ot nih i durnye privychki. Oni podoshli k Lotaryu. Po doroge Sem sprosil: - Kak vy ochutilis' zdes'? I v takoe vremya? - Neznakomec skazal mne, gde vas mozhno najti. On rasskazal mne o vas i o vashem bol'shom korable, o Tumannoj Bashne i obo vsem ostal'nom. Vy ponimaete, chto net smysla eto skryvat'. YA soglasilsya razyskat' vas i otpravit'sya na vashem sudne. A pochemu by i net? YA ne lyublyu sidet' na odnom meste. Zdes' vsyudu slishkom tesno. CHut' povernesh'sya - i stalkivaesh'sya s kem-nibud' nosom. YA nahodilsya vyshe po Reke v 30 000 mil' otsyuda, kogda kto-to razbudil menya noch'yu. |to byl vash Neznakomec. My dolgo besedovali s nim, vernee, govoril, v osnovnom, on. Zatem ya snyalsya so svoego mesta i dvinulsya syuda. Po puti ya koe-chto slyshal o tom, chto zdes' proishodit. Syuda ya probralsya, kogda eshche shlo srazhenie, i s teh por razyskivayu vas. YA podslushal, kak eti negry govorili, chto nikak ne mogut najti vashe telo. Poetomu ya stal brodit' vokrug, ko vsemu prismatrivayas'. Odin raz mne prishlos' ubit' odnogo iz arabov, potomu chto on natolknulsya na menya. K tomu zhe ya byl goloden. Oni podoshli k Lotaryu, no Sem raspryamilsya, uslyshav poslednie slova velikana. - Goloden? - peresprosil on. - Vy imeete v vidu?.. CHelovek nichego ne otvetil. - |ge, - proiznes Klemens. - Uzh ne tot li vy samyj Dzhonston, kotorogo nazyvali "Dzhonston - pozhiratel' pecheni"? Ili "ubijcej negrov"? Razdalsya gromkij golos: - YA davno s negrami v mire i stal im bratom, a potom ya perestal est' chelovecheskuyu pechen'. No nado zhe cheloveku est'. Sem vzdrognul. On nagnulsya, razvyazal fon Rihtgofena i vynul klyap izo rta. Lotar' byl vne sebya ot yarosti, no ego takzhe i razdiralo lyubopytstvo. I tak zhe, kak i Semu, Dzhonston pokazalsya emu nemnogo strannovatym. |tot chelovek kak by istochal osobuyu neobuzdannuyu silu. "Dolzhno byt', on strashen v dele", - podumal Sem. Oni vernulis' k plotine. Dzhonston pochti vse vremya molchal. Odin raz on ischez, otchego Sem stranno poholodel. Dzhonston byl rostom okolo 6,5 futov i na vid vesil kuda bol'she 280 funtov, prichem kazalos', chto sostoyal on tol'ko iz kostej i myshc, no vmeste s tem dvigalsya besshumno, kak tigr. Sem podprygnul - Dzhonston snova okazalsya szadi. - CHto sluchilos'? - tiho proiznes Sem. - Pochemu vy propali? - Ne obrashchajte vnimaniya. Vy skazali, chto ne tak uzh mnogo razuznali za svoyu razvedku. YA luchshe vas znayu polozhenie - ya tut vse oblazil. Mnogie iz vashih lyudej vybralis' cherez stenu k severu i k yugu otsyuda. Esli by oni prodolzhali srazhat'sya, vozmozhno, oni by i odoleli negrov. No i negry nedolgo budut prazdnovat' pobedu. Ieyasu gotov dvinut'sya na nih. YA ne udivlyus', esli on napadet segodnya noch'yu. YA ryskal po ego territorii, prezhde chem popal syuda. On ne sobiraetsya sidet', slozha ruki, i nablyudat', kak negry budut vladet' vsem etim zhelezom i sudnom. Navernyaka, on otberet u nih vse eto. Sem zastonal. Esli on ne smozhet vernut' sebe korabl', to emu budet uzhe vse ravno, komu on dostanetsya, Hekkingu ili Ieyasu. No k tomu vremeni, kogda oni ochutilis' vnutri plotiny, on pochuvstvoval nekotoroe oblegchenie. Vozmozhno, eti dve sily unichtozhat drug druga, i razbezhavshiesya zhiteli Parolando vernutsya i dob'yut i teh, i drugih. Eshche ne vse poteryano. Bolee togo, odin tol'ko vid etogo Gerkulesa-Dzhonstona uteshal ego. Znachit, Tainstvennyj Neznakomec ne pokinul ego. On vse eshche gotov osushchestvit' svoj zamysel i poslal syuda otlichnogo bojca, esli tol'ko verit' legendam o nem. Dzhonston byl shestym iz teh, kogo vybral Neznakomec, ostal'nye shest' eshche, navernoe, poyavyatsya. Zatem odin iz nih zateryalsya. Da, Odissej ischez. Odnako on eshche mog ob®yavit'sya. Na Reke mozhet sluchit'sya vse, chto ugodno. A eti dvenadcat' koe-komu byli opasny. Dlya soplemennikov Neznakomca, dlya etikalov. Vnutri plotiny Dzhonston byl predstavlen ostal'nym. Dzho Miller podnyalsya emu navstrechu, zavernuvshis' v svoe odeyanie, i pozhal ruku Dzhonstonu. I Dzhonston s trepetom v golose proiznes: - YA mnogo videl neobychnogo za svoyu zhizn'. No nikogda ne videl takogo cheloveka, kak vy. A vy ne dolzhny ulozhit' moyu ruku, priyatel'. - Nado poprobovat', - otvetil Dzho. - Vy vyglyadite dovol'no bol'shim i shil'nym. No, k shozhaleniyu, ya bolen. Za polchasa do nachala livnya oni dvinulis' v put'. Vse vokrug bylo sravnitel'no tiho. Uchastniki pirshestv uleglis' spat', vse, kto sidel vokrug kostrov, popryatalis' po hizhinam v ozhidanii dozhdya. Odnako storozhevye vyshki i ceha byli polny chasovyh, kotorye pochti ne pili. Ochevidno, Hekking prikazal im ne uvlekat'sya spirtnym. Kogda oni probiralis' vdol' steny ceha sernoj kisloty, Dzhonston, podobno gigantskomu prizraku, otdelilsya ot nih. CHerez desyat' minut on tak zhe neozhidanno poyavilsya. - YA nemnogo poslushal, o chem govoryat eti negry. |tot Hekking - ochen' lovkij nigger. Vsya eta p'yanka i galdezh prekratilis' iz-za togo, chto shpiony Hekkinga, zaslannye k Ieyasu, soobshchili, chto segodnya noch'yu yaponcy namerevayutsya napast'. Hekking pytaetsya uspokoit' lyudej, no oni ochen' obespokoeny tem, chto u nih sovsem malo poroha. Sem byl udivlen etoj novost'yu i poprosil rasskazat' vse, chto udalos' podslushat' Dzhonstonu. - YA slyshal, kak neskol'ko negrov govorili o tom, pochemu Hekking reshil napast' na vas. On znal, chto Ieyasu sobiraetsya sdelat' eto, i reshil operedit' ego. Esli by on etogo ne sdelal, yaponec zavladel by metallom, vezdehodami i vsem ostal'nym. Posle etogo on legko ovladel by Soul-siti. |ti shakaly stoyat drug druga. Oni eshche govorili, chto eto korol' Dzhon dogovorilsya s Hekkingom o napadenii. A Hekking vzorval korolya Dzhona v ego sobstvennom dvorce, potomu chto ne doveryal emu. Vlastitel' Soul-siti skazal, chto Dzhon - predatel', i dazhe esli eto ne tak, to vse ravno on belyj i emu nel'zya doveryat'. - No zachem Dzhonu ponadobilos' eto predatel'stvo? CHego on hotel etim dobit'sya? - sprosil Sem. - Hekking i Dzhon namerevalis' pokorit' vse zemli vdol' Reki na sto mil', a zatem podelit' ih mezhdu soboj. Dzhon sobiralsya pravit' beloj polovinoj zhitelej, a Hekking - chernoj. Oba, imeya ravnye chasti, byli by ravny. Oni sobiralis' stroit' dva sudna i vse ostal'noe porovnu kazhdomu. - A chto s Fajrbrassom? Pochemu on v kletke? - Ne znayu, no ego nazyvali predatelem. A etot fric, kak ego tam, Hering? - Gering! - Da. Tak vot, Hekking ne vinoven v tom, chto ego muchili. |to sdelali kakie-to araby. Oni ohotilis' na priverzhencev Cerkvi Vtorogo SHansa, shvatili ego i stali pytat' s pomoshch'yu afrikanskih negrov, dagomejcev, u kotoryh byl obychaj zverski ubivat' pered zavtrakom dyuzhinu lyudej. K tomu vremeni, kogda Hekking uznal ob etom i prikazal prekratit' pytki, Gering uzhe umiral. No on zagovoril s Hekkingom, nazval ego bratom po duhu i skazal, chto proshchaet ego. Skazal, chto on kogda-nibud' eshche vstretitsya s nim. Hekking byl ochen' potryasen etim, vo vsyakom sluchae, tak govoryat ego lyudi. Sem s drozh'yu perevarival novosti. On byl tak rasstroen, chto ego niskol'ko ne pozabavilo, chto rekordsmen sredi moshennikov - korol' Dzhon - byl vchistuyu nadut Hekkingom. Odnako on ne mog ne voshishchat'sya sposobnostyami Hekkinga, kak rukovoditelya gosudarstva, i ego ponimaniem obstanovki. Hekking ponyal, chto eto edinstvennyj sposob vesti dela s Dzhonom, i, ne koleblyas', osushchestvil svoi namereniya. No vot sovesti Sema Klemensa u Hekkinga ne bylo. |ti novosti kruto izmenili vse. Po-vidimomu, Ieyasu uzhe byl v puti, eto oznachalo, chto im ne udastsya, kak planiroval Sem, uliznut' otsyuda vo vremya dozhdya. Grazhdane Soul-siti byli nastorozhe. - V chem delo, Sem? - sprosila Livi. Ona sidela ryadom s nim i pechal'no smotrela na nego. - Mne kazhetsya, chto vse koncheno. - O, Sem! - voskliknula ona. - Gde zhe tvoe muzhestvo? Dlya nas eshche daleko ne vse poteryano. Ty vsegda vpadal v otchayanie, kogda sobytiya oborachivalis' ne tak, kak tebe hotelos'! Sejchas prekrasnaya vozmozhnost' vernut' korabl'. Pust' Hekking i Ieyasu pereb'yut drug druga, a zatem poyavimsya my. Nado prosto sidet' v lesu, poka oni ne peregryzut drug druga, a zatem, kogda oni budut pri poslednem izdyhanii, nabrosit'sya na nih! - O chem ty govorish'? - serdito proiznes Klemens. - Pyatnadcat' muzhchin i zhenshchin nabrosyatsya na pobeditelej, da? - Nu i durak zhe ty, Sem! U nih tol'ko v odnom zagone ne menee pyatisot plennyh, i tol'ko odin Bog znaet, skol'ko takih zagonov. I u tebya est' eshche tysyachi bezhencev, skryvshihsya u CHerskogo i v Publii. - A kak ya s nimi svyazhus'? - udivilsya Sem. - Slishkom pozdno! YA mogu posporit', chto napadenie proizojdet cherez neskol'ko chasov! Krome togo, bezhencev, navernoe, tozhe derzhat v zagonah. Naskol'ko ya mogu sudit', CHerskij i Publij, vozmozhno, tozhe v sgovore s Hekkingom! - Ty vse takoj zhe bezdeyatel'nyj pessimist, kakim ya znala tebya na Zemle, - pechal'no skazala ona. - O, Sem, ya vse eshche lyublyu tebya. Ty vse eshche nravish'sya mne? kak drug. - Drug?! - zakrichal Klemens tak gromko, chto vse sobravshiesya podprygnuli ot ispuga. - Zatknites'! - proshipel Dzhonston. - Vy chto, hotite, chtoby eti negritosy shvatili nas? - Tam, na Zemle, my lyubili drug druga mnogo let, - skazal Sem. - Esli uzh po bol'shomu schetu, to ne vsegda, - zametila shepotom Livi. - No eto ne mesto dlya vyyasneniya nashih otnoshenij. YA ne namerena obsuzhdat' eto. Slishkom pozdno. Vopros stoit tak - hochesh' ty vernut' sebe Parohod ili net? - Konechno zhe, hochu, - so zlost'yu skazal on. - Ty chto, dumaesh'.. - Togda otorvi svoyu zadnicu! - voskliknula ona. Esli by eto skazal kto-nibud' drugoj, to, vozmozhno, on ostavil by eto nezamechennym. No to, chto eti slova proiznesla hrupkaya Livi, kotoraya vsegda govorila myagko i izyskanno - eto bylo nemyslimo. No ona proiznesla ih - i on podumal o tom, chto byvali na Zemle minuty, kotorye on staralsya vycherknut' iz pamyati, kogda? - Ledi myslit ochen' zdravo! - otmetil Dzhonston. Sejchas nado bylo dumat' o bolee vazhnyh veshchah, no podsoznanie samo opredelyalo eti veshchi i ono poslalo emu sleduyushchuyu mysl': vpervye on ponyal, dejstvitel'no osoznal kazhdoj kletkoj svoego tela, vsem svoim mozgom, chto Livi izmenilas'. Ona uzhe ne byla ego Livi! Ona uzhe davno izmenilas', skoree vsego, eshche na Zemle za poslednie neskol'ko let pered smert'yu. - Tak chto zhe vy skazhete na predlozhenie miss, - sprosil chelovek-velikan. Sem tyazhelo vzdohnul, budto starayas' vydohnut' poslednie ostatki Olivii Lengdon Klemens de Berzherak, i skazal: - CHto zh, tak i postupim. Liven' obrushilsya na zemlyu, grom i molnii sdelali na polchasa vse vokrug neuznavaemym. Dzhonston tut zhe ischez i vynyrnul iz-za dozhdevoj zavesy so svyazkoj iz dvuh bazuk i chetyreh raket, nesya oruzhie na svoej shirokoj spine. Zatem on snova rastvorilsya v struyah vody i vernulsya cherez polchasa, shvyrnuv na zemlyu celuyu grudu stal'nyh nozhej i tomagavkov. Ego grud' i ruki byli zabryzgany krov'yu, no bylo absolyutno yasno, chto ne ego krov'yu. Grozovye tuchi ushli. Zemlya serebrilas' v svete bol'shih, kak yabloki, i mnogochislennyh, kak vishni na dereve, zvezd, sverkayushchih, budto dragocennyj kamen' v svete lampy. Zatem poholodalo, i oni drozhali, stoya pod zheleznym derevom. V techenie pyatnadcati minut gustoj tuman okutal Reku, tak chto ne stalo vidno ni chashnyh kamnej, ni vysokih sten vdol' berega. Eshche cherez polchasa Ieyasu nanes udar. S protivopolozhnogo berega Reki, ottuda, gde ran'she zhili mirnye ol'meki, bushmeny i gotentoty, poyavilis' perepolnennye lyud'mi bol'shie i malen'kie lodki. Osnovnaya massa atakuyushchih byla s pravogo berega Reki, s teh treh zemel', gde teper' vladykoj stal Ieyasu. On napadal v desyati tochkah vdol' pribrezhnoj steny. Voiny ustremlyalis' v proemy, obrazovannye vzryvami raket. V pervye zhe desyat' minut ataki bylo vypushcheno ogromnoe chislo raket. Ieyasu, po-vidimomu, ochen' dolgo nakaplival ih. Tri vezdehoda zashchitnikov gremeli, ne umolkaya, polivaya kak iz shlanga ryady atakuyushchih struyami plastikovyh put'. Bojnya, kotoruyu oni uchinili, byla grandioznoj, no Ieyasu podgotovil syurpriz. Po vezdehodam bylo vypushcheno mnozhestvo raket s derevyannymi boegolovkami, nachinennymi zheleobraznym spirtom (izgotovlennym iz myla i spirta). V kazhdyj iz nih popalo kak minimum dve rakety. Primitivnyj napalm bystro rastekalsya po brone amfibij, i, hotya goryuchaya zhidkost' i ne pronikala vnutr' vezdehodov, dym szhigal legkie nahodyashchihsya vnutri lyudej. Sem byl zavorozhen zrelishchem bitvy. I vse zhe on poprosil Lotarya vspomnit' etot syurpriz Ieyasu potom, kogda vse budet pozadi, esli tol'ko oni ostanutsya v zhivyh. - Ih nuzhno delat' bolee germetichnymi i s zamknutoj sistemoj vozduhoobespecheniya. Vrode toj, kotoruyu opisyval nam Fajrbrass. Dzhonston voznik tak neozhidanno, budto vyshel iz dveri, i ryadom s nim stoyal Fajrbrass. Pohozhe, on byl predel'no izmuchen i sil'no drozhal, no vse zhe emu udalos' ulybnut'sya Semu. - Hekkingu skazali, chto ya predal ego, - proiznes on. - I on poveril svoemu osvedomitelyu, kotorym byl, mezhdu prochim, nash vysokouvazhaemyj i zasluzhivayushchij vsyakogo doveriya korol' Dzhon. Dzhon skazal emu, chto ya vydal vse, chto znal, dlya togo, chtoby stat' komandirom aviacii. Hekking ne poveril, chto ya torguyus' s vami tol'ko dlya togo, chtoby vodit' vas za nos. YA ne mogu uprekat' ego za eto. Mne sledovalo by ran'she uvedomit' ego, chto ya zaigryvayu s vami. To, chto ya ne smog ubedit' ego v tom, chto ne sobirayus' plutovat', menya ne udivilo. - Vy na samom dele prosto vodili menya za nos? - voskliknul Sem. Fajrbrass ulybnulsya. - Konechno zhe. Zachem mne bylo, nesmotrya na ves' soblazn, predavat' Hekkinga, esli mne bylo obeshchano, chto ya budu glavnym letchikom posle zahvata sudna Hekkingom. Delo v tom, chto on hotel verit' Dzhonu. On nedolyublival menya, potomu chto ya ne sootvetstvoval ego idealam brata po duhu. Ego vozmushchalo, chto ya nikogda ne zhil v getto i vsegda imel te blaga, kotoryh on byl lishen. - Dolzhnost' glavnogo inzhenera po-prezhnemu mozhet byt' vashej, - zametil Sem. - I vy smozhete letat', esli zahotite. Odnako ya ispytyvayu, dolzhen priznat'sya, ogromnoe oblegchenie, chto ne obeshchal vam rukovodstvo aviaciej. - |to luchshee predlozhenie iz vseh, chto byli mne sdelany posle smerti. YA prinimayu ego. On pododvinulsya poblizhe k Semu i shepnul na uho: - Vy vse ravno dolzhny budete vzyat' menya na bort v lyuboj dolzhnosti. Potomu chto ya odin iz dvenadcati. 27 Sem podskochil, budto ego tknuli raskalennym prutom. - |tikal? Neznakomec? - Da. On skazal, chto vy nazyvaete ego Tainstvennyj Neznakomec! - Znachit, vy vse-taki predali Hekkinga! - |tu malen'kuyu rech' ya proiznes dlya obshchestvennosti, - skazal Fajrbrass. - Da, ya na samom dele predal Hekkinga, esli vam tak bol'she nravitsya. No ya schitayu sebya agentom bolee vysokoj vlasti. U menya net namerenij lomat' sebe golovu myslyami otnositel'no absolyutno belyh ili absolyutno chernyh gosudarstv na beregah Reki, esli ya mogu vyyasnit', kak i pochemu my, to est' vse chelovechestvo, ochutilis' zdes'. YA hochu poluchit' otvety na svoi voprosy, kak nekogda skazal Karamazov. Vsya eta cherno-belaya kuter'ma na etoj planete - pustyak, ya podcherkivayu: imenno na etoj planete! |to bylo vazhno tol'ko na Zemle, n