ie zabavlyalo ee. - On byl pervym uchitelem  anglijskogo
v shkole lorda Bajrona.
     - Vot uzh net. YA videl starye programmki.
     - V takom sluchae vy pomnite familiyu H'yuz.
     - Pomnyu.
     Skrestila nogi. Ona sidela v starom, obtyanutom zolotistoj parchoj kresle
s vysokimi podlokotnikami, naklonivshis'  vpered.  Derevenskoj  neotesannosti
kak ne byvalo.
     - Prisyad'te, proshu vas.
     - Net, - surovo otvetil ya.
     Ona pozhala plechami i posmotrela mne  v  glaza;  vzglyad  pronicatel'nyj,
bezzastenchivyj, dazhe nadmennyj. Potom zagovorila.
     - Mne bylo vosemnadcat', kogda umer otec. YA neudachno - i ochen' glupo  -
vyshla zamuzh; v osnovnom, chtoby sbezhat' iz domu.  V  1928-m  poznakomilas'  s
moim vtorym muzhem. S pervym razvelas' cherez god. My pozhenilis'. Nam hotelos'
otdohnut' ot Anglii, a deneg bylo ne gusto.  On  nanyalsya  uchitelem.  On  byl
specialist po antichnoj  literature...  Greciyu  obozhal.  My  poznakomilis'  s
Morisom. Liliya i Roza zachaty na Fraksose. V dome, gde  Moris  priglasil  nas
pozhit'.
     - Ne veryu ni edinomu slovu. No prodolzhajte.
     - Po moemu nastoyaniyu my vernulis' v Angliyu, chtoby obespechit'  bliznecam
nuzhnyj uhod. -  Ona  vzyala  sigaretu  iz  serebryanoj  korobki,  stoyavshej  na
trehnogom stolike u kresla. Predlozhila i mne, no ya  otkazalsya;  i  ogon'  ne
stal podnosit'. Ona ne otreagirovala; nastoyashchaya hozyajka. -  Devich'ya  familiya
materi - de Sejtas. Mozhete pojti v  Somerset-haus  {Zdanie  v  Londone,  gde
razmeshchaetsya arhiv upravleniya nalogovyh  sborov.}  i  proverit'.  U  nee  byl
brat-holostyak, moj dyadya, ves'ma sostoyatel'nyj. On otnosilsya ko mne, osobenno
posle smerti otca, kak k docheri - naskol'ko mat'  emu  pozvolyala.  Ona  byla
ochen' vlastnaya zhenshchina.
     Konchis govoril, chto poselilsya v Burani v aprele 1928-go.
     - Vy hotite skazat', chto poznakomilis' s... Morisom tol'ko v 1929 godu?
     Ulybka.
     - Konechno. Detali togo, chto on vam rasskazyval, emu soobshchila ya.
     - I pro sestru Rozu?
     - Pojdite v Somerset-haus.
     - I pojdu.
     Ona razglyadyvala konchik sigarety; ya zhdal.
     - Rodilis' dvojnyashki. CHerez god dyadya umer. Okazalos',  on  zaveshchal  mne
pochti vse, chto imel, pri uslovii, chto Bill dobrovol'no  voz'met  familiyu  de
Sejtas. Dazhe ne de Sejtas-H'yuz. |ta nizost' - celikom na sovesti  materi.  -
Vzglyanula na ryad miniatyur, visyashchih tut zhe, u  kaminnoj  doski.  -  Poslednim
otpryskom muzhskogo pola v sem'e de Sejtas byl dyadya. Muzh  vzyal  moyu  familiyu.
Kak yaponec. |to tozhe mozhno proverit'. - I dobavila: - Vot i vse.
     - Daleko ne vse, chert poberi!
     - Mozhno mne nazyvat' vas Nikolasom? YA ved' stol'ko o vas slyshala.
     - Nel'zya.
     Potupilas'; opyat' eta nevynosimaya  ulybochka,  bluzhdavshaya  na  gubah  ee
docherej, na gubah Konchisa, dazhe na gubah Antona  i  Marii  (hot'  i  s  inym
ottenkom), slovno ih trenirovali ulybat'sya zagadochno i vysokomerno; mozhet, i
pravda trenirovali. I podozrevayu: trenerom  v  takom  sluchae  byla  zhenshchina,
sidyashchaya peredo mnoj.
     - Dumaete, vy pervyj molodoj chelovek,  kotoryj  vymeshchaet  na  mne  svoyu
zlost' i obidu na Morisa? I na vseh nas, ego pomoshchnikov. Dumaete, vy pervyj,
kto otvergaet moyu druzhbu?
     - YA by hotel zadat' vam neskol'ko nepriyatnyh voprosov.
     - Zadavajte.
     - No nachnem ne s nih. Pochemu v derevne govoryat, chto vy peli v opere?
     - Pela inogda na mestnyh koncertah. U menya muzykal'noe obrazovanie.
     - "Klavikordy - eto takaya tarahtelka"?
     - No ved' oni dejstvitel'no tarahtyat.
     YA povernulsya spinoj k nej, k ee myagkosti, k ee smertonosnoj svetskosti.
     - Uvazhaemaya g-zha de Sejtas, nikakoe obayanie, nikakoj um, nikakaya igra v
slova vam ne pomogut.
     Ona pomolchala.
     - Ved' eto vy zavarili kashu. Neuzheli ne  ponimaete?  YAvilis'  i  nachali
lgat'. Dumali zastat' zdes' to, chto vam hotelos' zastat'.  Nu,  i  ya  lgala.
CHtoby vy uslyshali to, chto hoteli.
     - Vashi docheri zdes'?
     - Net.
     YA povernulsya k nej.
     - A Alison?
     - S Alison my ochen' podruzhilis'.
     - Gde ona?
     Pokachala golovoj; ne otvetila.
     - YA trebuyu, chtoby mne skazali, gde ona.
     - V etom dome ne trebuyut. - Ona smotrela krotko,  no  vnimatel'no,  kak
shahmatist - na dosku.
     - Otlichno. Interesno, chto na eto skazhet policiya.
     -  Nichego  interesnogo.  Skazhet,  chto  u  vas  ne  vse  doma.  YA  snova
otvernulsya, chtoby vytyanut' iz nee hot' chto-nibud'. No  ona  molcha  sidela  v
kresle; ya spinoj chuvstvoval ee vzglyad. CHuvstvoval,  kak  ona  sidit  tam,  v
pshenichno-zolotom kresle, slovno Demetra, Cerera, boginya na trone; ne  prosto
pyatidesyatiletnyaya umnica v sovremennoj komnate, kuda s polej pronikaet  ropot
traktora; no aktrisa, stol' bezzavetno predannaya ucheniyu, kotorogo ya  ne  mog
ponyat', i lyudyam, kotoryh ya  ne  mog  prostit',  chto  ee  igra  uzhe  ne  byla
sobstvenno igroj.
     Vstala, podoshla k kontorke v uglu, vernulas', polozhila na stol u divana
kakie-to fotografii. Opyat' sela v kreslo; ya ne uderzhalsya, posmotrel. Vot ona
v kachalke, na fone verandy. S drugoj storony - Konchis; mezhdu nimi -  Bendzhi.
Vot Liliya i Roza. Liliya ulybaetsya fotografu, i Roza smeetsya, povernuvshis'  v
profil', kak by prohodya za spinoj sestry. Pozadi vidnelas' ta zhe veranda.  I
pozheltevshij snimok. YA uznal Burani. Na stupenyah pered domom stoyat pyatero.  V
centre Konchis, ryadom krasivaya zhenshchina -  nesomnenno.  Liliya  de  Sejtas.  Ee
obnimaet vysokij muzhchina. Na oborote nadpis': "Burani, 1935".
     - A kto ostal'nye dvoe?
     - Odin - nash drug. A vtoroj - vash predshestvennik.
     - Dzheffri Sagden? - Ona kivnula, ne spravivshis' s udivleniem. YA polozhil
snimok i reshil nemnogo otygrat'sya. - YA nashel  cheloveka,  kotoryj  rabotal  v
shkole do vojny. On rasskazal mne mnogo lyubopytnogo.
     - Da chto vy govorite? - Spokojnyj ton s ottenkom somneniya.
     - Tak chto davajte bez vran'ya.
     Povisla nelovkaya pauza. Ona ispytuyushche vzglyanula na menya.
     - CHto on rasskazal?
     - Dostatochno.
     My smotreli drug drugu  v  glaza.  Zatem  ona  podnyalas'  i  podoshla  k
pis'mennomu  stolu.  Vynula  ottuda  pis'mo,  razvernula   poslednij   list;
probezhala glazami,  podoshla  i  protyanula  mne.  |to  byl  vtoroj  ekzemplyar
poluchennogo mnoj pis'ma Nevinsona. Sverhu on nacarapal: "Nadeyus',  eta  pyl'
ne zasorit glaza adresata na veki vechnye!" Otvernuvshis',  ona  rassmatrivala
knigi v shkafu u stola, potom priblizilas' i molcha  dala  mne  tri  tomika  v
obmen na pis'mo. Proglotiv kolkost',  ya  posmotrel  na  verhnij  -  shkol'naya
hrestomatiya v goluboj oblozhke. "Grecheskaya antologiya dlya vneklassnogo chteniya.
Sostavil i prokommentiroval magistr Uil'yam H'yuz. Kembridzh, 1932".
     - |to po zakazu. No dve  drugih  -  po  lyubvi.  Vtoraya  -  malotirazhnoe
izdanie Longa v anglijskom perevode, pomechennoe 1936 godom.
     - 1936-j. Vse-taki "H'yuz"?
     - Avtoru ne zapretish' podpisyvat'sya, kak on schitaet nuzhnym.
     Holms, H'yuz; mne vspomnilas' odna detal' iz rasskaza ee docheri.
     - On prepodaval v Uinchestere?
     Ulybka.
     - Nedolgo. Pered zhenit'boj.
     Tret'ya kniga - sbornik  stihotvornyh  perevodov  Palamasa,  Solomosa  i
drugih sovremennyh grecheskih poetov, v tom chisle dazhe Seferisa.
     - Moris Konchis, znamenityj poet. - YA kislo vzglyanul na nee. - Udachno  ya
pridumal, nichego ne skazhesh'.
     Ona vzyala u menya knigi, polozhila na stol.
     - Pouchilos' dovol'no ubeditel'no.
     - Hot' ya i glupovat.
     - Um i glupost' drug druga ne  isklyuchayut.  Osobenno  u  muzhchiny  vashego
vozrasta.
     Snova uselas' v kreslo, snova ulybnulas' moej  ser'eznosti;  podkupayushche
nezhnaya, druzheskaya ulybka dostojnoj, neglupoj damy. Slovno vse idet kak nado.
YA podoshel k oknu. Solnechnyj svet leg na moi ruki. U verandy Benzhdi  igral  v
salki s norvezhkoj. Do nas to i delo donosilis' ih vozglasy.
     - A esli by ya poveril v istoriyu pro mistera Krysa?
     - Togda ya pripomnila by pro nego chto-nibud' vazhnoe.
     - I?
     - Vy ved' priehali by poslushat'?
     - A esli b ya vas tak i ne nashel?
     -  V  takom  sluchae  nekaya  missis  H'yuz  vskore  priglasila   by   vas
pozavtrakat'.
     - Ni s togo ni s sego?
     - Nu pochemu? Ona napisala by vam chto-nibud' v takom duhe. -  Otkinulas'
na spinku kresla, prikryla glaza. - Uvazhaemyj mister  |rfe,  vash  adres  mne
dali v Britanskom sovete. Moj muzh, pervyj uchitel' anglijskogo v shkole  lorda
Bajrona, nedavno skonchalsya, i v  ego  dnevnikah  obnaruzhilis'  upominaniya  o
nekih udivitel'nyh sobytiyah,  o  kotoryh  on  nikogda  ne  rasskazyval...  -
Otkryla glaza, podnyala brovi: nu kak?
     - I kogda ya dolzhen byl poluchit' pis'mo? Skol'ko mne ostavalos' zhdat'?
     - |togo ya vam, k sozhaleniyu, skazat' ne mogu.
     - Ne hotite.
     - Da net. Prosto reshayu ne ya.
     - Netrudno dogadat'sya, kto. Ona reshaet?
     - Vot imenno.
     Protyanula ruku k kaminnoj polke  i  vynula  iz-za  kakoj-to  bezdelushki
fotografiyu.
     - Nerezko poluchilos'. |to Bendzhi snimal svoim "brauni".
     Tri zhenshchiny na loshadi. Liliya  de  Sejtas,  Gunhil'd,  a  mezhdu  nimi  -
Alison. Vot-vot svalitsya, hohochet, glyadya v ob容ktiv.
     - As docher'mi vashimi ona... uzhe poznakomilas'?
     Sero-golubye glaza posmotreli na menya v upor.
     - Mozhete vzyat' kartochku sebe.
     No ya stoyal nasmert'.
     - Gde ona?
     - Hotite obyskat' dom?
     Ona ne svodila s menya glaz; ruka podpiraet podborodok;  zheltoe  kreslo;
nevozmutimaya; uverennaya. V  chem  -  neponyatno;  no  uverennaya.  A  ya  -  kak
nesmyshlenyj shchenok, chto gonitsya za byvalym zajcem: shchelkaesh' zubami, a vo  rtu
lish' veter. Povertev snimok, ya razorval  ego  na  chetyre  chasti  i  kinul  v
pepel'nicu na stolike u okna. Ona neozhidanno zagovorila.
     - Poslushajte-ka menya, bednyj moj, serdityj yunosha. Podchas lyubov'  -  eto
prosto tvoya sposobnost' lyubit', a ne zasluga togo, kogo lyubish'. I u  Alison,
po-moemu, redkaya sposobnost' k  predannosti  i  vernosti.  Mne  takaya  i  ne
snilas'.  Dragocennoe  svojstvo.  A  ya  tol'ko  ubedila   ee,   chto   nel'zya
razbrasyvat'sya svoimi bogatstvami, kak ona, ochevidno, razbrasyvalas' do  sih
por.
     - Ochen' milo s vashej storony.
     Vzdohnula.
     - Opyat' ironiya.
     - Nu a vy chego hoteli? Slez raskayan'ya?
     - Ironiya vam ne k licu. Ona delaet vas  bezzashchitnym.  Posle  pauzy  ona
prodolzhala:
     - Kak vy schastlivy i kak slepy! Schastlivy potomu, chto v vas est' nechto,
pered chem zhenshchina ne mozhet ustoyat', hotya na menya vy svoi chary  tratit'  yavno
ne sobiraetes'. A slepy potomu, chto derzhali v rukah chastichku  istinno  [675]
zhenstvennogo. Pojmite,  Alison  shchedro  odarena  tem  edinstvennym  kachestvom
zhenshchiny,  bez  kotorogo  mir  by  perevernulsya.  Ryadom  s  nim  obrazovanie,
proishozhdenie, den'gi - nichto. A vy upustili ee.
     - S pomoshch'yu vashih dochurok.
     - Moi docheri - vsego lish' olicetvorenie vashego sobstvennogo egoizma.
     Vo mne zakipalo tupoe, podspudnoe beshenstvo.
     - V odnu iz nih ya, mezhdu prochim, vlyubilsya - sduru, ne obol'shchajtes'.
     - Kak bespechnyj kollekcioner vlyublyaetsya v vozhdelennuyu  kartinu.  I  vse
gotov otdat', lish' by zavladet' eyu.
     - Net uzh, to  byla  ne  kartina.  A  devchonka,  u  kotoroj  stol'ko  zhe
poryadochnosti, skol'ko u poslednej shlyuhi na Plyas-Pigal'.
     CHut'-chut' pomolchav - izyashchnyj salonnyj ukor, - ona rovno proiznesla:
     - Sil'no skazano.
     YA povernulsya k nej.
     - Nachinayu  podozrevat',  chto  vam  ne  vse  izvestno.  Vo-pervyh,  vasha
podgulyavshaya dochka...
     - Mne izvestno vse, chto ona delala, v tochnosti. - Ona spokojno smotrela
na menya; tol'ko slegka naklonyalas' vpered. - Izvestny i motivy, kotorymi ona
rukovodstvovalas'. No rasskazat' vam o nih - znachit rasskazat' vse.
     - Pozvat' teh, vnizu? Skazhite synu, kak ego sestrica krutit -  kazhetsya,
eto tak nazyvaetsya, - nedelyu so mnoj, nedelyu s negrom.
     Ona snova zamolchala, slovno zhelaya priglushit' moi slova;  tak  ostavlyayut
vopros bez otveta, chtoby odernut' sprashivayushchego.
     - A bud' on belym, vy by ne tak vozmushchalis'?
     - Bud' on belym, vozmushchalsya by tak zhe.
     - On umen, ocharovatelen. Oni dovol'no davno spyat vmeste.
     - I vy eto odobryaete?
     - Moe odobrenie nikogo ne interesuet. Liliya - vzroslyj chelovek.
     Gor'ko usmehnuvshis', ya posmotrel v okno.
     - Teper' yasno, zachem vam stol'ko cvetov. -  Ona  povernula  golovu,  ne
ponimaya. - CHtob ne tak neslo seroj.
     Ona vstala, vzyalas' za kaminnuyu  polku,  sledya,  kak  ya  rashazhivayu  po
komnate; spokojnaya, vnimatel'naya, ona zabavlyalas' mnoj, kak vozdushnym zmeem:
vzmyvaj vvys', spuskajsya li - verevka krepka.
     - Vy mozhete vyslushat' menya i ne perebivat'?
     YA vzglyanul na nee; soglasno kivnul.
     - Otlichno. A teper' ostavim eti razgovory o tom, chto pristojno,  a  chto
nepristojno. - Ton razmerennyj, delovoj, kak u teh  vrachih,  chto  na  rabote
starayutsya vyglyadet' bespolymi. - Esli ya zhivu v osobnyake nachala  XVI!!  veka,
eto ne znachit, chto i moral' u menya, kak u bol'shinstva  tepereshnih  anglichan,
togdashnyaya.
     - CHto-chto, a eto mne i v golovu ne prihodilo.
     - Tak budete slushat'? - YA podoshel k oknu, stal  k  nej  spinoj.  Nuzhno,
nakonec, priperet' ee k stenke; eto bylo by tol'ko spravedlivo.  -  Kak  vam
eto ob座asnit'? Moris na moem meste skazal by, chto seks otlichaetsya ot  drugih
udovol'stvij intensivnost'yu, no ne kachestvom. CHto eto lish' chast', prichem  ne
glavnaya, teh chelovecheskih otnoshenij, chto  zovutsya  lyubov'yu.  I  chto  glavnaya
chast' - eto iskrennost', vystradannoe doverie serdca  k  serdcu.  Ili,  esli
ugodno, dushi k dushe. CHto fizicheskaya izmena - lish' sledstvie izmeny duhovnoj.
Ibo lyudi, kotorye podarili drug drugu lyubov', ne imeyut prava lgat'.
     YA razglyadyval dal'nij kraj luzhajki. Vse zagotovleno zaranee - vse,  chto
ona govorit; mozhet, ona dazhe vyuchila sej klyuchevoj monolog naizust'.
     - Kto vy takaya, chtob chitat' mne racei, g-zha de Sejtas?
     - A kto vy takoj, chtob otkazyvat'sya ot propovedi?
     - Poslushajte...
     - Net, eto vy poslushajte, bud'te dobry. - YA ne vnyal by pros'be, bud'  v
nej hot' kakaya-to nastojchivost', hot'  kakoe-to  vysokomerie.  No  net,  ona
prozvuchala obeskurazhivayushche myagko, pochti zaiskivayushche. - YA pytayus'  ob座asnit',
chto my za lyudi. Moris ubedil nas - bol'she dvadcati let [677]  nazad,  -  chto
nado otkazat'sya ot privychnyh seksual'nyh tabu. Ne potomu, chto my  razvratnee
ostal'nyh. Potomu, chto my chishche. I my otkazalis', v meru svoih sil. I detej ya
vospityvala tak, chtoby tabu dlya nih ne sushchestvovali. Kak ob座asnit' vam,  chto
my, pomoshchniki Morisa, ne otvodim seksu takogo uzh znachitel'nogo  mesta?  Togo
mesta, kotoroe on zanimaet v zhizni ostal'nyh? U nas est' zanyatiya povazhnee.
     YA ne oborachivalsya.
     - Do vojny ya dvazhdy igrala rol', v chem-to pohozhuyu na tu, kotoruyu igrala
pered vami Liliya. Ej dostupno to,  chto  mne  ne  udavalos'.  Slishkom  mnogie
zaprety mne nuzhno bylo perestupit'. Ne zabud'te, u menya byl muzh, kotorogo  ya
lyubila - i fizicheski, i v inyh, bolee vazhnyh smyslah. No,  kol'  uzh  my  tak
ser'ezno vmeshalis' v vashu sud'bu, znajte: dazhe pri zhizni muzha ya, vsyakij  raz
s ego vedoma i soglasiya, otdavalas' Morisu. A na vojne on, v  svoyu  ochered',
zavel vozlyublennuyu, indianku, s moego vedoma i soglasiya. I pri  vsem  tom  u
nas byla krepkaya, ochen' schastlivaya sem'ya,  ibo  my  soblyudali  dva  osnovnyh
pravila. Vo-pervyh, nikogda ne lgali drug drugu, a vo-vtoryh... no dlya etogo
ya dolzhna uznat' vas poblizhe.
     YA gadlivo  obernulsya.  Ee  spokojstvie  nachinalo  pugat';  skvoz'  nego
proryvalos' bezumie. Ona snova sela.
     - Esli vy privykli prinimat' na veru avtoritetnye normy, moe povedenie,
povedenie moej docheri vy, konechno, osudite. Delo vashe. No pomnite,  vozmozhna
i inaya tochka zreniya. Esli vy stanete na nee, to voshitites'  otvagoj  Lilii.
Ni ya, ni moi deti ne pritvoryaemsya takimi, kak vse.  Oni  ne  tak  vospitany,
chtoby byt' kak  vse.  My  bogaty,  vospriimchivy,  i  zhizn'  u  nas  bogataya,
nasyshchennaya.
     - Vam vezet.
     - Konechno. Vezet. I my soznaem otvetstvennost', kotoruyu nalagaet na nas
vezenie v zhiznennoj loteree.
     - Otvetstvennost'? - YA snova rezko obernulsya.
     - Vy chto, dejstvitel'no schitaete, chto my  dlya  vas  staralis'?  CHto  na
nashih... kartah ne namechen kurs?  -  I,  na  poltona  nizhe:  -  Nami  dvizhet
neobhodimost'. - Ona imela v vidu: ne prosto zhazhda razvlechenii.
     - Da, dobrovol'noe besstydstvo stavit svoi trebovaniya.
     - Trebovaniya stavit slozhnejshij eksperiment.
     - YA - za eksperimenty poproshche.
     - Vremya prostyh proshlo.
     Vocarilos' molchanie. Vo mne vse nyla toska; a sejchas eshche i nepostizhimyj
strah pri mysli, chto Alison - v rukah etoj zhenshchiny, slovno lyubimyj mnoyu kraj
zagrabastali stroitel'nye podryadchiki. Menya snova ostavili za  bortom,  snova
otvergli. YA chuzhoj na etoj dalekoj planete.
     - Mnogie vam by pozavidovali.
     - Vryad li, uznaj oni, kak vse bylo.
     - Tol'ko posochuvstvovali by vashej ogranichennosti. Podoshla,  vzyala  menya
za plecho, povernula k sebe.
     - Pohozha ya na ischadie ada? A docheri moi pohozhi?
     - Dela u vas adskie. Ne  vneshnost'.  -  Moj  golos  zadrozhal;  hotelos'
otbrosit' ee ruku, vyrvat'sya otsyuda.
     - Vy sovershenno uvereny, chto my ne prichinili vam nichego, krome zla?
     YA opustil glaza. Ne otvetil. Ona ubrala ruku, no ne otoshla.
     - Pover'te mne... pover'te hot'  samuyu  malost'.  -  YA  molchal,  i  ona
prodolzhila. - Zvonite v lyuboe vremya. Zahotite osmotret' dom -  osmatrivajte.
No preduprezhdayu, vy ne najdete teh, kto vam nuzhen. Tol'ko Bendzhi i Gunhil'd,
da eshche dvoe moih detej - oni na toj nedele priezzhayut iz Francii. Vam ved' ne
oni nuzhny, drugaya.
     - Ona mogla by ob座asnit' sama. Posmotrela v okno, potom na menya.
     - Mne tak hochetsya pomoch' vam.
     - Pomoshch' mne ne nuzhna. Mne nuzhna Alison.
     - A teper' mozhno nazyvat' vas Nikolasom?  -  YA  otvernulsya;  podoshel  k
stoliku u divana, sklonilsya nad fotografiyami. - Nu horosho. Bol'she  ne  stanu
prosit'.
     - Vot otpravlyus' v gazetu i rasskazhu  tam  vsyu  etu  istoriyu.  I  konec
vashemu podlomu...
     - Ne otpravites'. Ne udarili zhe vy moyu doch' plet'yu. YA zlobno  posmotrel
na nee.
     - Tak eto vy byli? V portsheze?
     - Net.
     - Alison?
     - Vam zhe skazali. On byl pust. - Vstretila moj podozritel'nyj vzglyad. -
CHestnoe slovo, ne Alison. I ne ya. - YA vse eshche ne veril; ona ulybnulas'.
     - Nu chto zh, vozmozhno, tam kto-nibud' i sidel.
     - Kto?
     -  Nu,  odna...  znamenitost'.  Kotoruyu  vy  uznali  by.  Vse,  nikakih
voprosov.
     Ee vkradchivaya dobrozhelatel'nost' podtochila-taki  moj  gnev.  Reshitel'no
povernuvshis', ya napravilsya k vyhodu. Ona dognala  menya,  zahvativ  so  stola
listok bumagi.
     - Voz'mite, pozhalujsta.
     Perechen' imen; daty rozhdeniya; "H'yuz - na de  Sejtas,  22  fevralya  1933
goda"; nomer telefona.
     - |to nichego ne dokazyvaet.
     - Dokazyvaet. Shodite v Somerset-haus.
     YA pozhal plechami, zapihal bumagu v karman i poshel dal'she,  ne  glyadya  po
storonam. Raspahnul vhodnuyu dver', spustilsya po stupen'kam. Ona ostanovilas'
na poroge. Ne sadyas', ya pronzil ee vzglyadom.
     - Esli ya i vernus', to lish' posle togo, kak otyshchu Alison.
     Ona uzhe  otkryla  rot,  chtoby  otvetit',  no  peredumala.  Na  lice  ee
poyavilos' chto-to vrode upreka; i stradal'cheskaya krotost', s kakoj smotryat na
neposlushnogo rebenka. Pervyj ya schel nezasluzhennym, vtoruyu - vyzyvayushchej. Vlez
v mashinu i vklyuchil zazhiganie. Na vyezde iz vorot v  zerkal'ce  mel'knula  ee
figura. Ona vse stoyala tam, pod ital'yanskim krylechkom, slovno - vot smeh-to!
- ej bylo zhal', chto ya uezzhayu tak rano.



        73

     No i togda ya ponimal, chto daleko ne tak serdit, kakim  hochu  vyglyadet';
chto  protivopostavlyayu  nepriyazn'  ee  spokojstviyu  prosto  potomu,  chto  ona
protivopostavlyaet spokojstvie moej nepriyazni. No nichut'  ne  zhalel  o  svoej
nevezhlivosti, o tom, chto otverg ee mirnye  iniciativy;  a  naschet  Alison  ya
skazal pochti pravdu.
     Ibo teper' glavnaya  zagadka  zaklyuchalas'  vot  v  chem:  pochemu  mne  ne
pozvolyayut uvidet'sya s Alison?  Ot  menya  zhdut  kakih-to  dejstvij,  kakih-to
Orfeevyh podvigov, otkryvayushchih put' v preispodnyuyu, gde ee pryachut... ili sama
ona pryachetsya. Menya ispytyvayut. No yasnyh ukazanij na to, chto imenno ya  dolzhen
sovershit', net. Nesomnenno, mne udalos' otyskat' vhod v Tartar.  No  eto  ne
priblizilo menya k Alison.
     I rasskaz Lilii de Sejtas ne priblizil menya k  razgadke  davnej  tajny:
kakoj kurs, kakie karty?
     Zlost' celyj den' podderzhivala vo  mne  boevoj  duh;  no  na  drugoj  ya
otpravilsya v Somerset-haus, vyyasnil, chto kazhdaya strochka v  spiske  Lilii  de
Sejtas - chistaya pravda, i etot fakt pochemu-to vverg menya v unynie. Vecherom ya
pozvonil v Mach-Hedem. Podoshla norvezhka.
     - Dinsford-haus. Kto eto? Vas ne slyshno. - YA molchal. Devushku, vidimo, o
chem-to sprosili, i ona skazala:
     - Nikto ne otvechaet.
     V trubke voznik novyj golos.
     - Allo! Allo!
     YA otklyuchilsya. Ona eshche tam No zagovorit' s nej? Ni za chto!
     Nazavtra - posle vizita v Dinsford-haus proshlo tri dnya - ya s utra pil i
sochinyal gor'koe pis'mo v Avstraliyu. YA reshil, chto Alison imenno tam.  Izlozhil
vse, chto nabolelo; perechityval raz dvadcat', slovno eto  moglo  voplotit'  v
zhizn' soderzhavshuyusya v nem lozh'  o  moej  nevinnosti  i  ee  verolomstve.  No
otpravit' vse ne reshalsya, i v konce koncov pis'mo zanochevalo na kamine.
     V  eti  tri  dnya,  obidevshis'  na  ves'  rod  chelovecheskij,  ya  izmenil
obyknoveniyu po utram spuskat'sya k Kemp. Do gotovki u nee ruki  ne  dohodili,
no kofe ona varila neplohoj; a na chetvertoe utro mne  smertel'no  zahotelos'
kofe.
     Pri moem poyavlenii ona otlozhila "Dejli uorker" (v "Uorker"  ona  iskala
"pravdu", a v drugih gazetah - "sranoe vran'e") i ostalas'  sidet',  dymya  i
glyadya na menya. Bez sigarety ee rot napominal  yahtu  bez  machty;  nesomnennyj
priznak katastrofy. My obmenyalis' paroj  fraz.  Ona  umolkla.  No  vskore  ya
ponyal, chto pod prikrytiem miloserdnoj zavesy tabachnogo dyma  -  s  utra  ona
vyglyadela kak chistaya Gorgona - menya skrupulezno izuchayut. YA pritvorilsya,  chto
chitayu gazetu, no ee ne provedesh'.
     - CHto stryaslos', Nik?
     - V kakom smysle?
     - Ni druzej. Ni bab. Nikogo.
     - CHto za razgovory v takuyu ran'?
     Ona razvalilas' na stule v  svoem  starom  krasnom  halate,  nechesanaya,
drevnyaya, kak vremya.
     - Rabotu ne ishchesh'. |to vse ya, zhopa, vinovata.
     - Ne smeyu sporit'.
     - YA starayus' pomoch'.
     - Znayu, Kemp.
     YA vzglyanul na nee. Odutlovatoe,  ryhloe  lico,  glaza  vechno  prishchureny
iz-za dyma; pochti kak  maska  teatra  No,  paradoksal'no  lichashchaya  atavizmam
vygovora kokni i narochito gruboj manere vyrazhat'sya. I vdrug,  s  neozhidannoj
sentimental'nost'yu, ona peregnulas' cherez stol i  pohlopala  menya  po  ruke.
Buduchi pyat'yu godami molozhe Lilii de Sejtas,  vyglyadela  ona  let  na  desyat'
starshe. Takih nazyvayut ohal'nicami; gorlastyj ryadovoj  togo  polka,  kotoryj
moj  otec  nenavidel  bol'she  vseh,  kotoryj  on   stavil   nizhe   "chertovyh
socialistov" i "mudril iz Uajtholla" - polka Volosatikov. Na mig on voznik v
dveryah  masterskoj.  Zlobnye  golubye  glaza,  kustistye  polkovnich'i   usy,
neubrannaya kushetka, zlovonnaya, zarosshaya plita, musor  na  stole,  razveselye
utrobno-pohabnye abstrakcii na stenah; vyaz' brosovoj posudy, tryapok,  gazet.
No v ee skupom zheste,  vo  vzglyade,  chto  soprovozhdal  ego,  tailos'  bol'she
istinnoj  chelovechnosti,  chem  vo  vsem  dome  moih  roditelej.  I   vse   zhe
roditel'skij dom, gody,  provedennye  tam,  ne  otpuskali  menya;  ya  podavil
estestvennuyu reakciyu. Nashi vzglyady vstretilis' nad propast'yu, i  perebrosit'
most cherez nee ya byl bessilen; grubovataya  laska:  hochesh',  ya  pobudu  tvoej
mamoj? - i begstvo: ya bludnyj syn, im i ostanus'. Ona ubrala ruku.
     - Dolgo ob座asnyat', - skazal ya.
     - U menya ves' den' vperedi.
     Ee lico mayachilo  peredo  mnoj,  zatyanutoe  sizym  dymom,  i  mne  vdrug
pochudilos', chto eto lico tupogo, groznogo chuzhaka. Ona horoshaya,  horoshaya,  no
ee lyubopytstvo styagivaet menya,  kak  set'.  YA  -  budto  urodlivyj  parazit,
kotoryj mozhet sushchestvovat' lish' pri udachnom stechenii obstoyatel'stv, v  nekom
neprochnom simbioze. Te, na  sude,  oshiblis',  sochtya,  chto  ya  -  ohotnik  za
zhenshchinami. Na samom dele dostich' komforta, iskrennosti v  obshchenii,  duhovnoj
svobody ya mogu tol'ko s pomoshch'yu zhenshchin, kotorye ohotyatsya za mnoj. YA  zhertva,
ne palach.
     Not, govorit' ya budu lish'  s  odnim  chelovekom.  I  do  teh  por  ne  v
sostoyanii shevelit'sya, idti vpered, stroit' plany,  razvivat'sya,  stanovit'sya
luchshe... do teh por moya tajna, moya zagadka okutyvaet menya zashchitnym pokrovom;
ona - moj edinstvennyj tovarishch.
     - V drugoj raz, Kemp. Ne sejchas.
     Pozhala  plechami;  brosila   na   menya   uvesistyj   vzglyad   prorochicy,
predchuvstvuyushchej bedu.
     Za dver'yu zavopila starushka, raz v dve  nedeli  ubiravshaya  lestnicu.  U
menya zvonit telefon. YA vzletel naverh i podnyal trubku - pohozhe, v  poslednij
moment.
     - Slushayu. Nikolas |rfe.
     - A, dobroe utro, |rfe. |to ya. Sandi Mitford.
     - Vernulsya?!
     - Pochti chto, starichok. Pochti chto.  -  On  otkashlyalsya.  -  Poluchil  tvoyu
zapisku. Ne hochesh' gde-nibud' perekusit'?
     CHerez minutu, uslovivshis' o vremeni i meste,  ya  perechityval  pis'mo  k
Alison. Iz-za kazhdoj frazy  vyglyadyval  oskorblennyj  Mal'volio.  Eshche  cherez
minutu pis'mo, podobno vsemu, chto svyazyvalo menya  s  mirom,  prevratilos'  v
strup pepla. Slovo redkoe, no tochnoe.
     Mitford sovsem ne izmenilsya - ya gotov byl poklyast'sya, chto i  odezhda  na
nem  ta  zhe:  temno-sinij  pidzhak,  temno-serye  flanelevye  bryuki,  klubnyj
galstuk. Vse eto slegka poterlos', kak i sam vladelec; on byl uzhe  ne  takoj
razbitnoj, kakim ya ego pomnil, hotya neskol'ko porcij dzhina vozrodili  v  nem
byloe partizanskoe nahal'stvo. Vse leto on "raz容zzhal po Ispanii  so  svoroj
amerikashek"; net, moego pis'ma s Fraksosa on ne poluchil.  Dolzhno  byt',  oni
ego unichtozhili. Znachit, Mitford mog rasskazat' nechto, dlya nih neudobnoe.
     Za buterbrodami my poboltali o shkole. O  Burani  -  ni  slova.  On  vse
tverdil, chto preduprezhdal  menya,  i  ya  poddakival:  preduprezhdal.  YA  iskal
predlog, chtoby perejti k tomu, chto menya po-nastoyashchemu interesovalo.  I  tut,
kak ya i nadeyalsya, on sam zagovoril na etu temu.
     - Nu, a v zale ozhidaniya byl?
     YA srazu ponyal, chto vopros ne  tak  sluchaen,  kak  kazhetsya;  chto  emu  i
strashno, i lyubopytno; chto oba my shli na etu vstrechu s odnoj i toj zhe cel'yu.
     - Gospodi, ya kak raz sobiralsya sprosit'. Pomnish', ne  uspeli  my  togda
poproshchat'sya...
     - Da. - Skrytno-nastorozhennyj vzglyad. - Byl  ty  v  buhte  Muca?  YUzhnaya
storona - raj zemnoj, pravda?
     - Nu da. Konechno.
     - Videl villu na vostochnom mysu?
     - Da. Tam nikto ne zhivet. Tak mne skazali.
     - Ara. Interesno. Ochen' interesno. - On zadumchivo vperilsya  v  ugol;  ya
drozhal ot neterpeniya. On medlenno, po nevynosimoj voshodyashchej duge, podnes ko
rtu sigaretu; vypustil iz nozdrej  sultan  dyma.  -  Nu  i  ladno,  starina.
Skazali i skazali.
     - No pochemu "Ne hodi..."?
     - Da erunda. E-run-da na postnom masle.
     - Rasskazhi, raz erunda.
     - A ya rasskazyval.
     - Rasskazyval?!
     - Kak pocapalsya s kollaboracionistom. Pomnish'?
     -Da.
     - |to i est' hozyain villy.
     - Stoj, stoj... - YA prishchelknul pal'cami. - Podozhdi-ka. Kak ego zvali?
     - Konchis. - On prokazlivo uhmyl'nulsya, budto dogadyvalsya, chto ya  sejchas
skazhu. Prigladil usy; tol'ko i znaet, chto ohorashivat'sya.
     - A ya ponyal, on kak raz otlichilsya vo vremya Soprotivleniya.
     -  Derzhi  karman.  Nemcam  prisluzhival.  Lichno   rukovodil   rasstrelom
vos'midesyati krest'yan. A potom podmazal priyatelej-fricev, chtob i ego  vnesli
v spisok. Ponyal? I vyshel hrabrecom i pravednikom.
     - No ved' on, kazhetsya, byl opasno ranen?
     On vypustil klub dyma, preziraya moyu naivnost'.
     - Ot karatelej zhivym ne vyrvesh'sya, starina.  Net,  merzavec  lovko  vse
obdelal. Sperva predal, a potom proslavilsya, kak  chert  znaet  kakoj  geroj.
Sostryapal dazhe fal'shivyj nemeckij otchet ob etoj  istorii.  Nadul  vseh,  kak
malo komu udavalos'.
     YA vnimatel'no posmotrel  na  nego.  U  menya  vozniklo  novoe,  strashnoe
podozrenie. Vse dal'she v labirint.
     - I neuzheli nikto...
     Mitford poter bol'shoj palec ukazatel'nym;  tak  v  Grecii  oboznachaetsya
vzyatka.
     - Ty tak i ne ob座asnil, v chem tam delo s zalom ozhidaniya, - skazal ya.
     - Tak on nazyvaet svoyu villu. Ozhidanie smerti ili chto-to v etom rode. K
derevu pribita nadpis' po-francuzski. - On vyvel pal'cem v vozduhe: -  Salle
d'attente.
     - CHto vy ne podelili?
     - Da nichego, starik. Rovnym schetom nichego.
     - Ne zhmis'. - YA zhizneradostno ulybnulsya. - Teper'-to ya tam pobyval.
     Pomnyu, rebenkom, v Hempshire, ya  lezhal  na  vetke  ivy,  navisayushchej  nad
ruch'em, nablyudaya, kak otec lovit forel'. On  svyashchennodejstvoval:  zabrasyval
"muhu" tak, chtoby ona edva kasalas'  vody,  slovno  puh  chertopoloha.  Vidno
bylo, kak forel', kotoruyu on sobiralsya odurachit', podnimaetsya  so  dna.  Vot
rybina medlenno podplyla, zavisla pod nazhivkoj - beskonechnyj,  zahvatyvayushchij
mig; i vdrug - udar hvostom, molnienosnaya podsechka otca; strekot katushki.
     - Da erunda, starik. CHestno.
     - Konchaj telit'sya. Rasskazyvaj.
     - CHush' sobach'ya. - Ryba na kryuchke. - Nu, poshel ya kak-to  progulyat'sya.  V
mae, v iyune - ne pomnyu. Dostala menya shkola. Podhozhu k Muce, chtob  poplavat',
spuskayus', nu, ty znaesh', mezhdu derev'ev, i vdrug - ne prosto dve baby.  Dve
baby pochti bez nichego. A u  menya  uzh  plan  operacii  gotov.  Podvalivayu  na
breyushchem, mne ne privykat', govoryu  chto-to  po-grecheski,  a  oni,  nu  i  nu,
po-anglijski otvechayut. Okazalos', anglichanki. Roskosh'. Dvojnyashki.
     - Vot eto da. Pojdu eshche dzhina prinesu. U stojki, v ozhidanii  zakaza,  ya
rassmatrival sebya v zerkale; chut'-chut' podmignul.
     - Sijya. Nu, yasnoe delo, vedu vojnu na  dva  fronta.  I  tyly  ukreplyayu.
Vyvedal, kto takie. Krestnicy starogo hrycha,  hozyaina  villy.  Vysshij  svet,
tol'ko chto iz SHvejcarii i vse takoe. Syuda priehali  na  leto,  starikan  rad
budet so mnoj poznakomit'sya, pochemu by nam ne podnyat'sya  i  ne  vypit'  chayu.
Zametano. Nogi v ruki. Znakomlyus' so starikom. P'yu chaj.
     On tak i  ne  otdelalsya  ot  privychki  vzdergivat'  podborodok,  slovno
vorotnichok slishkom zhmet: mne palec v rot ne kladi.
     - A etot, kak ego, govoril po-anglijski?
     - V sovershenstve. Vsyu zhizn' motalsya po Evrope, slivki  obshchestva  i  vse
takoe. Voobshche-to odna iz dvojnyashek ne sovsem  godilas'.  Ne  v  moem  vkuse.
Sosredotochil ogon' na vtoroj. Nu, starik i ne ta bliznyashka posle chaya kuda-to
slinyali, a eta Dzhun, tak ee zvali, povela menya osmatrivat' vladeniya.
     - Udachno vse povernulos'.
     - Do rukopashnoj poka ne doshlo, no ya smeknul, chto ona na vse gotova. Nu,
ty zh tol'ko chto s ostrova. Polnyj magazin, a strelyat' ne v kogo.
     - Tochno.
     Sognul ruku, prigladil volosy na zatylke.
     - Vot i ya govoryu. Nu,  pora  vozvrashchat'sya  v  shkolu.  Nezhnoe  proshchanie.
Priglashaet v subbotu na obed. CHerez nedelyu  ya  tam,  odetyj  s  igolochki.  I
voobshche - kartinka. Kiryaem, devochki v udare. I vdrug... - Intriguyushchij vzglyad.
- Nu, slovom, drugaya, ne Dzhun, na menya vz容las'.
     - O gospodi.
     - YA srazu raskusil. SHibko umnaya, znaesh'? Snachala -  ne  podstupis',  no
para ryumok  dzhina  -  i  kak  s  cepi  sorvalas'.  Smotryu,  pahnet  zharenym.
Neponyatno, za chto hvatat'sya. |ta ZHyuli menya  izvodit,  izvodit.  YA  sperva  i
vnimaniya ne obrashchal. Ladno, dumayu, ne rasschitala. A mozhet, zhenskie dela.  No
tut... tut  ona  prinyalas'  formenno  izmyvat'sya,  prichem  etakim  idiotskim
manerom.
     - Kak?
     - Nu... ponimaesh', peredraznivala menya. Golos, vyrazheniya. Lovko  u  nee
poluchalos'. No obidno do chertikov.
     - CHto zhe ona govorila?
     - Da kuchu vsyakoj figni: pacifizm, yadernaya vojna. Nu, ty ih znaesh'. A  ya
k etomu ne privyk.
     - A te dvoe chto?
     - Slovo vstavit' boyalis'. Rasteryalis' vkonec. Vse nichego,  no  tut  eta
ZHyuli stala vydavat' takie gadosti, prosto odnu za drugoj! Sovsem uzh vyshla iz
beregov. Vse vspoloshilis'. Drugaya, Dzhun - k nej. Starikan zatrepyhalsya,  chto
tvoya podbitaya vorona. ZHyuli ubegaet. Sestra za nej Za stolom - tol'ko  my  so
starikom. On zalivaet mne, chto oni rano osiroteli. Izvinyaetsya, znachit.
     - CHto zhe eto za gadosti?
     - Da ne pomnyu uzh, starina. Vozhzha ej pod hvost popala.  -  Pogruzilsya  v
vospominaniya. - Nu, obozvala menya fashistom.
     - Fashistom?!
     - My posporili otnositel'no Mosli.
     - Ty zhe ne hochesh' skazat', chto...
     - Nu chto ty, starichok. Pobojsya boga. - Rassmeyalsya, iskosa  vzglyanul  na
menya. - No, bez baldy, Mosli inogda i  delo  govorit.  YA  tebe  skazhu,  nasha
strana i vpravdu zdorovo raspustilas'.  -  Priosanilsya.  -  Poryadka  nam  ne
hvataet. Nacional'nyj harakter...
     - Soglasen, no Mosli...
     - Starik, ty ne ponyal. S kem ya, po-tvoemu, na vojne srazhalsya? Ne v etom
sut'... Nu vot voz'mi Ispaniyu. Posmotri, skol'ko sdelal dlya nee Franko.
     - Naotkryval v Barselone desyatki tyurem, tol'ko i vsego.
     - Ty v Ispanii-to byval, starichok?
     - CHestno govorya, net.
     - Tak s容zdi, a ya poka pomolchu o tom, chto  Franko  sdelal,  a  chego  ne
sdelal.
     YA soschital pro sebya do pyati.
     - Izvini. Ostavim eto. Na chem ty ostanovilsya?
     - Mne kak-to popalis' sochineniya Mosli, i tam ya prochel mnogo del'nogo, -
nastyrno chekanil on. - Ochen' mnogo del'nogo.
     - Ne somnevayus'.
     Pochistiv takim obrazom peryshki, on prodolzhal:
     - Moya bliznyashka vernulas', staryj hren otluchilsya nenadolgo, i ona  vela
sebya nu prosto kak kiska. YA vremeni ne teryal i nameknul, chto prijti v  normu
mne pomozhet nebol'shaya progulka pod lunoj. Progulka? - govorit. A  pochemu  ne
kupan'e? Esli by ty slyshal, kak ona eto skazala! Srazu yasno, chto ot  kupaniya
do drugih delishek, pointeresnee, rukoj  podat'.  V  polnoch'  na  uslovlennom
meste, u vorot. Ladno, lozhatsya tam v odinnadcat', ya sizhu, gotovyj k  startu.
Vyhozhu na cypochkah. Vse spokojno. K vorotam. Minut cherez  pyat'  yavlyaetsya.  I
znaesh', starina, hot' mne i ne vpervoj, no chtob  tak,  s  poloborota...  Nu,
dumayu, operaciya "Nochnoe  kupanie"  otmenyaetsya,  pristupim  k  delu.  No  ona
govorit: hochu osvezhit'sya.
     - Horosho, chto ty ne rasskazal mne vse eto pered ot容zdom. YA by umer  ot
zavisti.
     On pokrovitel'stvenno ulybnulsya.
     - Spustilis' k vode.  Ona:  ya  bez  kupal'nika,  idite  pervym.  To  li
stesnyaetsya, to li v kustiki zahotelos'. Nu ladno. Razoblachayus'. Ona - v les.
YA mal'chik poslushnyj, otplyl yardov na pyat'desyat, barahtayus', zhdu dve  minuty,
tri, chetyre, nakonec, desyat', zamerz kak cucik. A ee i v pomine net.
     - I odezhdy tvoej tozhe?
     - Soobrazhaesh', starik. V chem mat' rodila. Stoyu na etom chertovom plyazhe i
shepotom ee klichu. - YA rashohotalsya, i on nehotya ulybnulsya uglom rta. - Takaya
vot hohma. Tut do menya dohodit. Predstavlyaesh', kak ya  rassvirepel?  ZHdal  ee
polchasa. Iskal. Pusto. Pochapal k domu. CHut'  nogi  ne  perelomal.  Prihvatil
sosnovuyu vetku, prichindaly prikryt' v sluchae chego.
     - Potryasayushche.
     YA sochuvstvenno kival, s trudom sderzhivaya uhmylku.
     - Vorota, dorozhka, dom. Zavorachivayu za ugol. I kak ty  dumaesh',  chto  ya
tam vizhu? - YA pozhal plechami. - Visel'nika!
     - SHutish'?
     - Net, starina. |to oni poshutili.  CHuchelo,  konechno.  Kak  na  shtykovyh
ucheniyah. Vnutri soloma. Petlya na shee. V moih shmotkah.  I  morda  narisovana:
Gitler.
     - Sily nebesnye. A ty chto?
     - A chto mne ostavalos'? Otcepil, snyal odezhdu.
     - A potom?
     - Vse. Sbezhali. CHistaya rabota.
     - Sbezhali?
     - Na kaike. YA slyshal shum na beregu. Mozhet, rybachij. Sumka moya na meste.
V celosti i sohrannosti. I ya popersya v shkolu: chetyre mili.
     - Ty, naverno, byl vne sebya.
     - Psihanul slegka. Ne bez etogo.
     - No ty zhe ne mog vse eto tak ostavit'.
     Samodovol'naya ulybka.
     - Pravil'no. YA sdelal prosto. Sochinil donesen'ice.
     Vo-pervyh, pro istoriyu  s  nemcami.  Vo-vtoryh,  koe-chto  o  tepereshnih
ubezhdeniyah nashego druga, gospodina Konchisa. I poslal kuda sleduet.
     - Napisal, chto on kommunist? - S 1950-go, so vremen grazhdanskoj  vojny,
kommunistam v Grecii spusku ne davali.
     - Znaval ih na Krite. Dolozhil,  chto  parochku  vstretil  na  Fraksose  i
prosledil, chto oni poshli k nemu. Bol'shego im ne trebuetsya.  Kogotok  uvyaz  -
vsej ptichke propast'. Teper' ponimaesh', pochemu tebya nikto ne morochil?
     Poglazhivaya  nozhku  bokala,  ya  dumal,  chto,  pohozhe,  blagodarya   etomu
nevozmozhnomu cheloveku, sidyashchemu ryadom, menya, naprotiv, kak raz i "morochili".
"Dzhun" sama priznalas', chto  v  proshlom  godu  oni  zhestoko  proschitalis'  i
vynuzhdeny byli otstupit'; lisica ne proyavila nuzhnoj hitrosti, i oni svernuli
ohotu v samom nachale. Kazhetsya, Konchis govoril, chto,  ostanavlivaya  vybor  na
mne, oni  doveryalis'  chistoj  sluchajnosti.  CHto  zh,  ya  spolna  opravdal  ih
ozhidaniya. YA ulybnulsya Mitfordu.
     - Znachit, ty smeyalsya poslednim?
     - YA inache ne umeyu, starik. Takoj uzh u menya harakter.
     - No zachem im eto ponadobilos', chert voz'mi? Nu horosho, ty prishelsya  im
ne ko dvoru... ved' mozhno bylo srazu ukazat' tebe na dver'.
     - Vsya eta boltovnya pro krestnyh docherej - polnaya chush'.  YA,  kak  durak,
poveril. Kakie tam krestnicy! Pervoklassnye shlyuhi.  Kogda  eta  ZHyuli  nachala
chertyhat'sya, vse  stalo  yasno.  I  eta  ih  manera  smotret'  na  tebya...  s
pooshchreniem. - Bystryj  vzglyad.  -  Takoj  balagan  v  Sredizemnomor'e  chasto
ustraivayut - osobenno v Vostochnom. YA s etim ne v pervyj raz stalkivayus'.
     - To est'?
     - Nu, grubo govorya, starina, bogatej Konchis sam-to uzhe ne furychit,  no,
chto li, kajf lovit, glyadyuchi, kak drugie etim zanimayutsya.
     YA snova ispodtishka posmotrel na nego; labirint neskonchaemyh  otrazhenij.
Neuzheli on...
     - No ved' oni tebe nichego takogo ne predlagali?
     - Namekali. YA potom soobrazil. Namekali.
     On prines eshche dzhina.
     - Ty dolzhen byl predupredit' menya.
     - YA preduprezhdal, starina.
     - Ne slishkom vrazumitel'no.
     - Znaesh',  kak  postupal  Ksan,  Ksan  Filding,  s  novichkami,  kotoryh
sbrasyvali k nam v Levkijskie gory? Srazu otpravlyal v delo. Ni  sovetov,  ni
naputstvij. "Ne zevaj", i vse. Ponyal?
     Mitford byl mne nepriyaten ne tak svoej ogranichennost'yu i podlovatost'yu,
kak tem, chto v nem ya videl sharzh  na  samogo  sebya,  gipertrofiyu  sobstvennyh
nedostatkov; rakovaya opuhol', kotoruyu ya  zabotlivo  pryatal  vnutri,  u  nego
nahodilas' snaruzhi, otkrytaya vzoru. Dazhe  znakomoe  boleznennoe  podozrenie,
chto on - ocherednoj "sazhenec", proverka, urok, vo mne  ne  probuzhdalos';  pri
ego neprohodimoj tuposti ne verilos', chto on takoj iskusnyj akter. YA podumal
o Lilii de Sejtas; vidno, ya dlya nee - to zhe, chto on dlya menya. Varvar.
     My vyshli iz "Mandragory".
     - V oktyabre edu v Greciyu, - skazal on.
     - Da chto ty?
     - Firma hochet budushchim letom i tam ekskursii naladit'.
     - Strannaya ideya.
     - Grekam eto na pol'zu. Vyb'et dur' u nih iz golovy.  YA  obvel  glazami
lyudnuyu ulicu Soho.
     - Nadeyus', srazu po pribytii Zevs porazit tebya molniej.
     On reshil, chto ya shuchu.
     - |poha tolpy, starichok. |poha tolpy.
     On protyanul ruku. Znaj ya priemy, vykrutil by ee i perebrosil ego  cherez
sebya. Dolgo eshche pered glazami mayachila ego temno-sinyaya spina,  udalyayushchayasya  k
SHeftsberi-avenyu; vechnyj triumfator v shvatke, gde pobezhdaet slabejshij.
     CHerez neskol'ko let ya vyyasnil, chto  togda  on  dejstvitel'no  blefoval,
hot' i ne v tom voprose. YA natknulsya na ego imya v gazete. Ego  arestovali  v
Torki za poddelku emissionnyh chekov. On gastroliroval  po  vsej  Anglii  pod
vidom kapitana Aleksandra Mitforda, kavalera ordena "Za bezuprechnuyu  sluzhbu"
i Voennogo kresta.
     "Hotya, - glasilo obvinitel'noe zaklyuchenie, - podsudimyj i  nahodilsya  v
Grecii v sostave osvoboditel'noj armii posle porazheniya Germanii, v  dvizhenii
Soprotivleniya on uchastiya ne prinimal". I dalee: "Vyjdya v  otstavku,  Mitford
vskore vernulsya v Greciyu i poluchil tam mesto  uchitelya,  pred座aviv  fal'shivye
rekomendacii. Uvolen za profneprigodnost'".
     Blizhe k vecheru ya pozvonil v  Mach-Hedem.  Dolgo  slushal  dlinnye  gudki.
Nakonec - golos Lilii de Sejtas. Ona zapyhalas'.
     - Dinsford-haus.
     - |to ya. Nikolas |rfe.
     - A, privet, - kak ni v chem ne byvalo proiznesla ona.
     - Prostite. YA byla v sadu.
     - Mne nuzhno s vami uvidet'sya.
     Korotkaya pauza.
     - No mne nechego dobavit'.
     - Vse ravno nuzhno.
     Skova tishina; ya chuvstvoval, kak ona ulybaetsya.
     - Kogda? - sprosila ona.



        74

     Na sleduyushchij den' ya ushel rano. Vernuvshis'  okolo  dvuh,  obnaruzhil  pod
dver'yu zapisku ot Kemp: "Zahodil  kakoj-to  yanki.  Govorit,  ty  emu  srochno
nuzhen. V  chetyre  budet  tut".  YA  spustilsya  k  nej.  Ona  bol'shim  pal'cem
razmazyvala poverh gryaznyh, yantarno-chernyh ripolinovyh {Ripolin -  firmennoe
nazvanie  bytovogo  krasitelya.}  pyaten  zhirnyh  chervyakov   zelenogo   hroma.
Vmeshivat'sya v "tvorcheskij process" obychno vospreshchalos'.
     - CHto za tip?
     - Skazal, emu nado s toboj pogovorit'.
     - O chem?
     - Sobiraetsya v Greciyu. - Otstupila nazad, kriticheski izuchaya svoyu maznyu;
vo rtu - papirosa. - Tuda, gde ty rabotal, po-moemu.
     - Kak zhe on menya razyskal?
     - A ya otkuda znayu?
     YA perechital zapisku.
     - Kakoj on iz sebya?
     - Bozhe, da poterpi ty chas-drugoj! - Povernulas' ko mne. - Ne mel'teshi.
     On yavilsya  bez  pyati  chetyre,  toshchij  verzila  s  tipichno  amerikanskoj
strizhkoj. V ochkah, na paru let mladshe  menya;  priyatnoe  lico,  ulybka,  samo
obayanie, svezhij, zelenyj, kak salatnyj list. Protyanul ruku.
     - Dzhon Briggs.
     - Privet.
     - Nikolas |rfe - e