ril davecha. No pozzhe mne otkrylis' nekotorye podozritel'nye storony ego natury. Kak by ih opisat'? Odnim slovom, mister Ask'yu, menya vzyalo somnenie, a sluga li on na samom dele, ne byl li on nanyat dlya etoj roli podobno nam s Dzhonsom. Prichinoyu tomu byli ne ego postupki, ibo, vypolnyaya hozyajskie poveleniya, on vykazyval esli ne rastoropnost', to podobayushchee userdie. No vot manery ego otzyvalis' kakoj-to - ne skazhu derzost'yu, no... Nikak ne podberu vernoe slovo. Stoilo hozyainu otvernut'sya, on poglyadyval na nego s takim vidom, budto on sam hozyain i znaet ne men'she svoego gospodina. V etih vzglyadah ugadyvalas' skrytaya nepriyazn', ya by skazal - zavist', kakuyu podchas pitaet dyuzhinnyj akterishka k svoemu proslavlennomu sobratu po remeslu. Na lyudyah-to oni drug drugu ulybayutsya i rastochayut pohvaly, a v dushe zavistnik vorchit: "Ish' voznessya! Daj srok, uzh ya tebya podleca za poyas zatknu". V: Vy govorili ob etom s misterom Bartolom'yu? O: Napryamik ne govoril, ser. No odnazhdy za uzhinom - delo bylo v Uinkantone - ya zavel rech' o Dike i mimohodom obronil, chto ne voz'mu v tolk, s chego by eto misteru Bartolom'yu vzdumalos' prinyat' na sluzhbu ubogogo. Na chto on otvetil, chto ego s Dikom svyazyvaet ne stol' skorospeloe znakomstvo, kak mozhet pokazat'sya: Dik rodilsya v pomest'e ego otca, on syn zhenshchiny, stavshej ego - mistera Bartolom'yu - kormilicej. Vskormlennye odnoj grud'yu, oni sut' molochnye brat'ya. "Bolee togo, - prodolzhal on, - po prihoti zvezd my vpervye uvideli svet i ispustili pervyj vzdoh v edinyj chas, v odin i tot zhe osennij den'". V detstve oni s Dikom byli nerazluchny, a kogda misteru Bartolom'yu prishlo vremya obzavestis' sobstvennym slugoj, dolzhnost' eta dostalas' Diku. Mister Bartolom'yu rasskazyval: "Vsemu, chto Dik znaet i umeet, on obyazan mne: nikto kak ya nauchil ego iz座asnyat'sya znakami, ispolnyat' svoyu sluzhbu, derzhat'sya prilichnym obrazom. Bez menya on by tak i ostalsya dikarem, nerazumiem svoim podobnym skotu, i sdelalsya by posmeshishchem derevenskih muzhlanov, esli by te prezhde ne zabili ego nasmert' kamnyami". Tut-to, ser, i ya vvernul, chto vzglyady, kotorye Dik brosaet na hozyaina, mne ne nravyatsya. V: I chto na eto mister Bartolom'yu? O: Rassmeyalsya. To est' pochti rassmeyalsya: nastoyashchego smeha ya ne slyshal ot nego ni razu. Tak vot, etim svoim smeshkom on kak by zhelal vyrazit', chto ya zabluzhdayus'. Zatem promolvil: "Znayu ya eti vzglyady, vsyu zhizn' ih lovlyu. Tak on izlivaet dosadu na sud'bu, obrekshuyu ego na stol' zhalkoe sostoyanie. A na kogo on pri etom sverkaet glazami - delo sluchaya, bud' to vy, ili ya, ili prosto prohozhij. Derevo, dom, stul - emu vse edino. On, Lejsi, ne takov, kak my s vami. On ne daet sebe otcheta v svoih chuvstvovaniyah. Toch'-v-toch' mushket: v kakuyu storonu povernetsya, proklinaya sud'bu, v tu i vypalit". K etomu on dobavil, chto u nih s Dikom odna dusha, odna volya, odin zheludok. "CHto po vkusu mne, to i emu po vkusu, chego zhelayu ya, togo i on, ya postuplyu tak - i on tak zhe. Esli, uvidavshi nekuyu damu, ya voobrazhu, chto peredo mnoyu sama Venera, to zhe voobrazitsya i emu. Esli ya vyryazhus' kak gottentot, on ne preminet naryadit'sya tak zhe. Esli ya nazovu smerdyashchuyu padal' yastvom, dostojnym bogov, on primetsya upletat' ee za obe shcheki". On skazal dalee, chto naprasno ya ravnyayu Dika s drugimi lyud'mi, u kotoryh vse pyat' chuvstv v sohrannosti. Mister Bartolom'yu ne raz pytalsya vperit' v nego ponyatie o bozhestve, pokazyvaya emu izobrazheniya Iisusa i Gospoda na nebesnom prestole. "No vse bylo tshchetno, - priznavalsya on. - I uzh ya-to horosho razumel, v ch'em obraze neizmenno viditsya emu edinstvennyj istinnyj Bog, kotorogo on znaet. Vzdumaj ya ego zarezat', on i pal'cem ne poshevelit, chtoby menya ostanovit'. Da chto zarezat' - kozhu s zhivogo sodrat', da malo li chto eshche - vse bezropotno sneset. Tol'ko mnoyu on i zhiv, Lejsi, bez menya on vse ravno chto koren' drevesnyj ili kamen'. Umri ya, on ne perezhivet menya ni na mig. I on ponimaet eto ne huzhe menya. Ponimaet ne umom, no kazhdoj zhilkoj, kazhdym sustavom. Podobno tomu kak skakun ponimaet, kogda v sedle chuzhoj, a kogda istinnyj hozyain". V: Kakoj zhe smysl vy iz vsego etogo vyveli? O: Mne nichego drugogo ne ostavalos', kak prinyat' eti slova na veru. On zhe zaklyuchil svoyu rech' tem, chto, hotya Dik vo mnogom vovse ne svedushch, zato v kakih-to veshchah na svoj osobyj lad umudren, i eta ego mudrost' vnushaet misteru Bartolom'yu uvazhenie i dazhe nekotoruyu zavist'. U nego poistine zverinoe chut'e na lyudej, on umeet razlichat' to, chto skryto ot nashih glaz, i nikakie vneshnie pokrovy - rech', manery, plat'e - emu v etom ne pomeha. Ne raz i ne dva misteru Bartolom'yu sluchalos' ubedit'sya, chto kogda on v tom ili inom cheloveke obmanyvalsya, to mnenie o nem Dika okazyvalos' spravedlivo. YA ne skryl udivleniya, i on podtverdil, chto vo mnogih delah Dik dlya nego vse ravno chto magnitnaya strelka - imenno takoe sravnenie on i upotrebil, - i on vysoko cenit etu ne rassudkom dobytuyu pronicatel'nost'. V: Teper', Lejsi, mne pridetsya kosnut'sya do odnogo ne ves'ma udobnogo obstoyatel'stva. I vot moj vopros. Ne zamechali vy v prodolzhenie puteshestviya ili pri inoj okazii kakih-libo svidetel'stv - potaennyh vzglyadov li, zhestov li, oboyudnyh znakov li, - po koim mozhno bylo by zaklyuchit', chto vzaimnaya priyazn' mistera Bartolom'yu i ego cheloveka proistekaet ot protivoestestvennogo vlecheniya? O: YA ne vpolne postigayu vash vopros, ser. V: Ne imelos' li priznakov, hotya by i nainichtozhnejshih, chto eti dvoe podverzheny postydnomu i merzostnomu grehu, kotoromu v drevnosti predavalis' zhiteli Sodoma i Gomorry? CHto zhe vy ne otvechaete? O: Duh zanyalsya. U menya i mysli takoj ne voznikalo. V: A sejchas? O: Stat'sya tomu nel'zya! Dlya takogo podozreniya ne bylo nikakih osnovanij. Pritom vse pomysly slugi byli yavno ustremleny k gornichnoj. V: Ne bylo li eto ulovkoj s cel'yu otvesti podozreniya? O: Net, ser, eto ne ulovka. YA ved' eshche ne vse rasskazal. V: Horosho. Vernemsya k vashemu puteshestviyu. Gde vy ostanovilis' na noch' v sleduyushchij raz? O: V Uinkantone. Na moih glazah nikakih dostopamyatnyh proisshestvij tam ne sluchilos'. No na drugoj den', uzhe v puti, Dzhons, kotoryj spal v odnoj posteli s Dikom, shepnul mne, chto noch'yu tot prokralsya v sosednij pokoj, gde dostalos' nochevat' gornichnoj Luize, i propadal tam do samogo utra. V: Kak zhe vy eto ob座asnili? O: Reshil, chto ona istinno ta, kem sebya nazyvaet, i chto davecha my vozveli na nee napraslinu. V: To est' ni ot座avlennoj shlyuhoj, ni znatnoj damoj v oblich'e sluzhanki ona byt' ne mogla? O: Sovershenno verno. V: Vy ne govorili ob etom s misterom Bartolom'yu? O: Net. Puteshestvie nashe vse ravno blizilos' k zaversheniyu, i ya rassudil za blago derzhat' yazyk za zubami. V: Vy skazyvali, chto chem dal'she na zapad, tem molchalivee on stanovilsya. O: Istinno tak. V doroge on teper' vse bol'she bezmolvstvoval, kak by snedaemyj nekoj zabotoj. Da chto v doroge - teper' i zastol'nye besedy chashche prihodilos' podderzhivat' mne, a skoro i ya sravnyalsya s nim v nemnogoslovii. YA pripisal ego molchalivost' novym opaseniyam ili zhe unyniyu. On, pravda, staralsya i vidu ne pokazyvat', no ya reshil, chto eta moya dogadka verna. V: CHto za opaseniya? On somnevalsya v schastlivom ishode? O: Tak mne kazalos'. V: Vy ne probovali ego obodrit'? O: I-i, mister Ask'yu, uzh ya k nemu priglyadelsya. Da i vy, smeyu dumat', znaete naturu mistera Bartolom'yu luchshe moego. Buduchi chem-libo pogloshchen, on ne terpit otvlechenij. Poetomu dazhe samyj nevinnyj vopros ili slovo utesheniya stanovyatsya kak by neuchtivost'yu. V: Stalo byt', vy s Dzhonsom bol'she nichego ne razuznali? Sluchilos' li chto-libo zamechatel'noe v Tontone? O: Net. Tol'ko to, chto ya uzhe upominal: nam s misterom B. dostalas' odna komnata na dvoih. I vot togda, srazu posle uzhina, on, izvinivshis', ob座avil, chto zhelaet pochitat' svoi bumagi. YA uzhe otoshel ko snu, a on vse eshche chital. Prestrannyj, pravo, puteshestvennik. V: Posle Tontona vam ostavalos' ehat' vmeste eshche odin den'? O: Da, ser. V: Ne bylo li v etot den' kakih osobyh proisshestvij? O: Razve lish' to, chto blizhe k koncu puti mister Bartolom'yu v obshchestve Dika i gornichnoj dvazhdy ot容zzhal v storonu, kak esli by hotel obozret' otkryvayushchuyusya vperedi mestnost'. V: Dosele on tak ne postupal? O: Net, ser. Oba raza oni vz容zzhali na sluchavshiesya pri doroge vozvyshennosti, i ya videl, kak Dik ukazyvaet vdal' - mozhet, na kakoj-nibud' holm, mozhet, na inoe mesto. V: Mister Bartolom'yu predstavil vam kakie-libo ob座asneniya? O: Da, on skazal, chto oni vybirayut dorogu. Togda ya sprosil, daleko li eshche ehat', na chto on otvetil: "My uzhe dostigli togo samogo poroga, o koem ya vam skazyval, Lejsi". I pribavil: "Skoro mne ostanetsya lish' poblagodarit' vas za lyubeznuyu uslugu". No my s Dzhonsom po etim ostanovkam dlya osmotra okrestnostej i sami uzhe smeknuli, chto puteshestvie blizitsya k koncu. V: Razve mister Bartolom'yu i ego chelovek ne pobyvali v etih krayah shest'yu nedelyami ranee? Da i gornichnaya, stalo dumat', tut zhivala. Otchego zhe im ponadobilos' vysmatrivat' dorogu? O: Uzh my i to divilis', ser. No, ne buduchi posvyashchennymi v ih namereniya i zamysly, my rassudili, chto oni imeyut v myslyah otyskat' samyj ukromnyj put', ibo vperedi lezhali mesta, kotoryh im nadlezhalo opasat'sya pache vsego. V: Vas vpervye uvedomili, chto nazavtra vy dolzhny raz容hat'sya? O: Da, ser. No uzh i bez togo bylo yasno, chto my pochti na meste: do Bideforda ostavalos' ne bolee dnya ezdy. Tak chto ya nichut' ne udivilsya. V: Teper' rasskazhite, chto proishodilo v "CHernom olene". O: Do uzhina, ser, vse shlo kak obychno. Za odnim isklyucheniem: mister Bartolom'yu poprosil ustupit' emu luchshij pokoj - do sih por, esli imelsya vybor, to samyj luchshij nepremenno dostavalsya mne. No na sej raz on predchuvstvoval bessonnuyu noch' i pozhelal zanyat' komnatu, gde mozhno na prostore rashazhivat' vzad-vpered. A v toj komnate, chto poploshe, bylo tesnen'ko. V: Ne imel li on inye rezony? O: Razve to, chto bol'shaya komnata smotrela oknami na ploshchad', a moya - na zadvorki i v sad. V prochem zhe ego komnata prevoshodila moyu lish' v rassuzhdenii prostornosti. V: Prodolzhajte. O chem vy besedovali posle uzhina? O: Pervym delom on poblagodaril menya za terpenie, s kakim ya vynoshu ego i ego vacua - tak on imenoval svoyu nerazgovorchivost', - a takzhe zametil, chto cheloveku moih zanyatij ego obshchestvo dolzhno byt' v tyagost'. Tem ne menee on iz座avil mne priznatel'nost' za to, chto ya tak lovko igrayu svoyu rol'. YA ne preminul vstavit', chto sygral by ee dazhe luchshe, esli by znal razvyazku. On vnov' otdelalsya tumannymi obinyakami, iz koih ya vyvel, chto on otnyud' ne uveren v uspehe. Tut-to ya i popytalsya neskol'ko ukrepit' ego duh, skazavshi, chto, esli ego vnov' postignet neudacha, on volen nachat' snachala. Na chto on otvetstvoval: "Perejti Rubikon dvazhdy nikomu ne dano. Sejchas ili nikogda", - ili chto-to v takom rode. YA popenyal emu za unynie. Kak vdrug ego vnov' potyanulo na prichudlivye izmyshleniya. YA, izvolite videt', vyshe zametil emu, chto on vovse ne geroj zaranee sochinennoj p'esy - k primeru skazat', tragedii, gde vse s samogo nachala obrecheny. On zhe na eto skazal, chto, mozhet stat'sya, v ego p'ese net ni Romeo, ni Dzhul'etty, a zatem polyubopytstvoval, kak by ya postupil, sluchis' mne povstrechat' cheloveka, kotoryj pronicaet tajny budushchego. V: Pronicaet? Kakim sposobom pronicaet? O: |togo on ne ob座asnil, ser. On vyrazhalsya inoskazatel'no, i iz ego slov vyhodilo, chto etot voobrazhaemyj prozorlivec istinno sposoben providet' gryadushchee, no ne stoit iskat' tut sueveriya ili charodejstva, ibo on dostigaet etogo uchenost'yu i poznaniyami. Tak vot ne luchshe li pri takovoj vstreche ostat'sya v nevedenii kasatel'no budushchego? Mne predstavilos', chto takim voprosom on hotel skazat': "Luchshe uzh ya o svoej nastoyashchej celi umolchu". Menya, priznat'sya, vzyala dosada. CHto eto, kak ne priznanie v obmane i narushenii slova? YA vyskazalsya napryamik. Togda on prinyalsya s velikoj torzhestvennost'yu uveryat' menya, chto skryl istinu dlya moego zhe blaga i ne vynashivaet nikakih zloumyshlenii. I pribavil, chto v odnom dushoyu ne krivil: on v samom dele zhazhdet vstrechi s odnoj osoboj i pritom tak zhe strastno, kak inoj zhazhdet svidaniya s lyubimoj ili, kak on, pomnitsya, vyrazilsya, so svoej Muzoj. Odnako do sih por emu v tom prepyatstvovali. V: Kak imenno prepyatstvovali? O: On ne skazyval. V: S kem on iskal vstretit'sya? O: Ah, mister Ask'yu, kogda by ya znal! On ni za chto ne hotel nazvat'. YA sprosil, ne zameshano li tut delo chesti. Na chto on s grustnoj ulybkoyu otvetstvoval, chto emu ne s ruki bylo by ehat' v takuyu dal', kogda s protivnikom mozhno perevedat'sya pryamo v Gajd-parke, a v sekundanty on by skoree vzyal blizkogo druga. Tut menya, kak na greh, pozvali vniz. Nekij mister Bekford, vikarij tamoshnego... V: Znayu. YA uzhe imel s nim besedu. Vy prezhde-ne byli s nim znakomy? O: Net. V: Nu tak i ne budem o nem. Prodolzhilsya li vash razgovor s misterom Bartolom'yu posle ego uhoda? O: Da, odnako mistera Bartolom'yu kak podmenili. Slovno, porazmysliv v moe otsutstvie, on nashel, chto naskazal mnogo lishnego. Teper' zhe on ne to chtoby otbrosil uchtivost', no stal otvechat' na moi voprosy s neudovol'stviem. Na stole pered nim byli razlozheny vynutye iz sunduchka bumagi. Na nih, kak ya zametil, byli nachertany bol'shej chast'yu figury i nekie znaki ne to iz geometrii, ne to iz astronomii, ne to iz drugoj nauki. On protyanul mne odin list i sprosil, ne pohozh li on, po moemu razumeniyu, na tajnopisnoe donesenie myatezhnikov YAkovu Styuartu. V: |to on vam v nasmeshku? O: Da. On eshche dobavil, chto, pochem znat', vozmozhno on pribyl syuda dlya uprazhnenij v chernoknizhii s kakoj-nibud' mestnoj koldun'ej. |ti slova takzhe zaklyuchali nasmeshku nad moimi strahami. Vsled za tem on ostavil veselost' i vnov' zagovoril o cheloveke, s koim zhelal uvidet'sya, zametiv, chto v rassuzhdenii mudrosti i pronicatel'nosti emu do etogo cheloveka tak zhe daleko, kak bednomu nemomu Diku do svoego hozyaina. I chto, mozhet, ego zateya est' nichto kak vzdornoe mechtanie, odnako ego dushe ona nichem ne grozit. A chto eto znachit, izvol'te, mister Ask'yu, razbirat' sami. Uzh on takogo tumanu napustil. Vrode by vse otkryl, i nichego ne ponyat'. V: Kto by eto mog byt'? Kakoj-nibud' uchenyj muzh, podvizayushchijsya v naukah zatvornik? O: Osmelyus' zametit', v razgovore s misterom Bekfordom ya sredi prochego polyubopytstvoval, net li v okruge lyudej, sklonnyh k takim zanyatiyam ili, po krajnosti, otmechennyh uchenost'yu i vkusom, i on otvetil, chto takovyh v ih krayah ne imeetsya, chto on zhivet kak v lesu. Tak tochno i vyrazilsya. V: Mister B. ne promolvilsya, daleko li zhivet ili obretaetsya etot chelovek? O: Net, ser. Nado polagat', v predelah dnya ezdy po puti v Bideford, gde ya potom ostavil mistera B. V: Itak, on razumel, chto oznachennyj chelovek imeet zhitel'stvo v etih krayah ili bliz nih, chto on uvedomlen o namerenii mistera B. s nim svidet'sya, no sam smotrit na eto svidanie ravnodushno ili dazhe hotel by ot nego uklonit'sya; chto, provedaj on o priblizhenii mistera B., on bezhal by proch' iz etih mest i, daby otvratit' vstrechu, razoslal povsyudu svoih lazutchikov, soglyadataev i ne znayu kogo eshche. I vot, chtoby dobit'sya svoego, mister B. pribegaet k obmanu, k kotoromu pripryagaet i vas... Tak, stalo byt', viditsya delo? Vzdor, Lejsi, vzdor. YA skoree poveryu basne pro naslednicu. Vy ne zadavalis' voprosom, s kakoj stati emu ponadobilos' promenyat' pravdopodobnuyu, pust' i pridumannuyu istoriyu na stol' ochevidnyj vymysel? O: Zadavalsya, ser. Togda, pri konce puteshestviya, ya tak i ne postig, dlya chego menya opyat' vodyat za nos. Esli zhe ya nazovu prichinu, kotoraya prishla mne na mysl' uzhe potom, vy, chego dobrogo, zapishete menya v duraki. V: Ne beda, ser. Po krajnosti, ya poschitayu vas chestnym durakom. O: YA l'stilsya, chto dazhe takov, kakim vy menya traktuete, ya vse zhe sniskal u mistera B. nekotoruyu toliku uvazheniya. Zadnim chislom mne vozomnilos', budto on zhelal pokazat', chto polagaet sebe bolee vazhnuyu i vysokuyu cel', nezheli chem byla mne predstavlena. On budto by daval mne ponyat', chto nashe predpriyatie stalo lish' prikrytiem dlya inyh ustremlenij. On slovno priznavalsya: "Da, ya vas obmanul, no obman etot dolzhen posluzhit' dostojnomu i blagomu delu, a kakomu, ya otkryt' ne mogu". V: Opishite podrobnee, chto bylo izobrazheno na listah. O: YA, ser, v naukah ne iskushen. Na tom liste, chto on mne dal, bylo stolbcami vypisano mnozhestvo cifr. Dva-tri mesta nebrezhno vyskobleny, kak esli by tam obnaruzhilis' oshibki. A na drugom liste, na stole, ya zametil geometricheskuyu figuru - krug, peresechennyj mnozhestvom linij, prohodyashchih cherez ego seredinu. Pri koncah etih linij znachilis' sokrashchennye slova iz grecheskogo yazyka. Poruchit'sya ne mogu, no ochen' pohozhe na risunok, po kakim astrologi delayut predskazaniya. Pravda, etot list ya videl lish' mel'kom. V: Mister B. nikogda ne zavodil rech' ob etom predmete - ob astrologii? Verit li v nee, imeet li k nej vlechenie? O: Esli ne schitat' slov pro meridian svoej zhizni, skazannyh u kapishcha, to ni razu. V: Korotko govorya, on kosvennym obrazom uvedomil vas, chto ego privela syuda ne ta prichina, kakuyu on ukazal vnachale? O: Vne vsyakogo somneniya. V: I vy iz etoj besedy, a takzhe iz proshlyh razgovorov s nim zaklyuchili, chto nameki i ekivoki ob umenii pronicat' budushchee imeyut kasatel'stvo do istinnogo ego zamysla? O: Ah, ser, ya i po sej den' ne razberu, kakoe zaklyuchenie otsyuda vyvesti. Inoj raz mne kazhetsya, chto ego nameki dolzhno prinimat' za istinu, a to vdrug razbiraet somnenie: uzh ne lukavil li on, ne ob容hal li menya na krivoj, ne zadumal li poprostu obmorochit' menya svoimi rassuzhdeniyami. I vse zhe, kak ya uzhe skazyval, hot' obstoyatel'stva i ponudili ego pribegnut' k obmanu, ya uveren, chto on poshel na eto skrepya serdce. V: Ne proishodilo li mezhdu vami v tot vecher eshche kakih razgovorov? O: My, mister Ask'yu, eshche vot o chem govorili. Kogda on otkryl mne, chto u nashego predpriyatiya imeetsya inaya cel', peredo mnoyu vstala novaya zagadka: k chemu prichest' prisutstvie gornichnoj. YA, priznat'sya, byl tak uyazvlen ego nedoveriem, chto sgoryacha vylozhil pro podozrenie Dzhonsa. V: Kak on eto prinyal? O: Sprosil, razdelyayu li ya eto podozrenie. YA otvechal, chto veritsya s trudom, no nam eshche sdaetsya, chto ona dopuskaet slugu k sebe v postel'. Tut on vkonec menya ozadachil: "Neuzhto, Lejsi, muzhchine zapreshcheno provodit' nochi s sobstvennoj zhenoj?" V: CHto zhe vy na eto? O: Nichego, ser. Ot neozhidannosti ne nashelsya, chto skazat'. My s Dzhonsom kakih tol'ko dogadok ni stroili, no takoe nam nikak na mysl' ne prihodilo. V: Dlya chego zhe ponadobilos' delat' tajnu iz etogo supruzhestva? O: Vyshe moego razumeniya, ser. Kak i to, chto zhe zastavilo takuyu krasivuyu i lyubeznuyu devicu svyazat' svoyu zhizn' s ubogim i ugotovit' sebe bezotradnuyu uchast'. V: Tem vash razgovor i zakonchilsya? O: Naposledok on eshche zaveril menya v svoem ko mne uvazhenii. V: A chto uslovlennaya nagrada? Kak on s vami raschelsya? O: Ah, da: on obeshchal rasplatit'sya na drugoe utro. I slovo sderzhal: vydal veksel', da eshche ugovoril prinyat' ot nego v dar konya, na kotorom ya ehal, a zahochu - tak i prodat'. YA poschital, chto mne zaplacheno s lihvoj. V: Konya vy prodali? O: Da, po priezde v |kseter. V: Teper' - o Dzhonse i ego begstve. O: V etom, mister Ask'yu, ya nikakogo uchastiya ne imel. On menya ni edinym slovom ne preduvedomil. V: Vy govorili s nim, kogda raspolozhilis' v "CHernom olene"? O: Peremolvilis' mimohodom o kakih-to bezdelicah, a bol'she nikakih razgovorov. V: Soobshchili vy emu, chto delo idet k zaversheniyu? O: Kak zhe, soobshchil. Kak ya vam dokladyval, my s nim ob etom dogadyvalis' eshche do pribytiya v "CHernyj olen'". I vot, poluchiv ot mistera B. rasporyazhenie sledovat' v |kseter, ya udalilsya k sebe, vyzval s kuhni Dzhonsa i peredal emu vse, chto uslyshal. V: Ego eto izvestie porazilo? O: Nichut' ne byvalo. On otozvalsya, chto dushevno rad razvyazat'sya s etim delom. V: I bol'she vy s nim ob etom ne tolkovali? O: Da on by, mozhet, i ne proch' - blago uspel zalit' glaza, no ya uzhe ne chayal dobrat'sya do posteli i potomu prekratil razgovor. Kazhetsya, ya pri etom zametil emu, chto vremeni vperedi predostatochno, budet kogda soobrazit' vse obstoyatel'stva. V: Kogda vy obnaruzhili ego ischeznovenie? O: Tol'ko poutru. YA uzhe probudilsya i odelsya, kak vdrug zametil lezhashchee na polu pis'mo, kak vidno podsunutoe pod dver'. Ono u menya s soboj. Tol'ko, po moemu mneniyu, ono durno napisano. V: Blagovolite prochest'. O: "Drazhajshij moj mister Lejsi! Kogda Vy stanete eto chitat', ya budu uzhe daleko, no, pamyatuya o proshloj Vashej dobrote, upovayu, chto ot容zd moj Vy mne v vinu ne postavite, zatem chto Vam dopodlinno izvestno pro ostavlennuyu u menya na rodine prestareluyu roditel'nicu, a takzhe brata i sestru, s koimi ne vidalsya ya uzhe sem' let. Vo vse nashe puteshestvie na zapad menya odoleval styd za zhestokoe nebrezhenie synovnim dolgom, otchego, okazavshis' bliz rodnyh mest, ne preminul ya rassprosit' prinyavshego nas hozyaina, net li sredstva perepravit'sya cherez zaliv v Uel's, i poluchil otvet, chto vsyakuyu nedelyu v Bideford i Barnstapl pribyvayut ottuda suda s uglem i, kak mne bylo skazano, zavtra ottuda - iz Barnstapla - kak raz othodit obratno odno takoe sudno, na kotorom ya i mogu otplyt'; no Vy ne izvol'te bespokoit'sya, zatem chto na vse voprosy ya stanu otvechat', budto napravlyayus' v Bideford, s namereniem zagodya predupredit' o Vashem priezde; kasaemo zhe konya, to ego ya ostavil v Barnstaple, v portovoj gostinice "Korona", gde Vy ili mister B. mozhete zabrat' ego kogda ugodno; karabin zhe u menya pod krovat'yu, tak chto nikakoj pokrazhi ya ne sdelal. Kak Bog svyat, ser, eto lish' radi moej matushki, kotoraya, slyshno, zaneduzhila, i tol'ko iz pochteniya k nej - i to skazat', greh ne vospol'zovat'sya sluchaem, kogda do rodnogo doma vsego sorok mil' po moryu, a puteshestvie nashe zavershilos'. Sdelajte milost', peredajte misteru B., chto tajnu ego ya stanu berech' kak neporochnaya devica svoyu..." |togo, ser, ya prochest' ne smeyu. "...I ya dushevnejshim obrazom proshu Vas i mistera B. poverit', chto ugovora ya nikak ne narushil, a razve chto na odin vsego denek, i esli mister B. vsemilostivejshe prostit Vashego pokornogo slugu i priyatelya, to proshu Vas dolyu moyu sohranit' do moego vozvrashcheniya v London, kakovoe, veryu, ne zamedlit vosposledovat', a zasim, eshche raz molya o snishozhdenii, speshu zakonchit', zatem chto vremya moe na ishode". Vot, mister Ask'yu. |to vse. V: Podpis' prostavlena? O: Tol'ko inicialy. V: Ne imeli vy podozrenij, chto takoe mozhet sluchit'sya? Ne bylo li kakih predvestij? O: Ne dumano ne gadano, ser. Hotya, bud' ya posmekalistee, vporu bylo by nastorozhit'sya - posle odnogo proisshestviya v Tontone. Dzhons pristupil ko mne s rasskazom o tom, chto bol'shaya chast' ego zadatka eshche v Londone ushla na uplatu kakogo-to dolga, pozhalovalsya na nuzhdu i prosil vydelit' nekuyu toliku v schet prichitavshejsya emu nagrady. YA uvazhil ego pros'bu, sdelav o tom zapis' v knizhice, kotoruyu noshu dlya podobnyh okazij. V: Skol'ko? O: Odnu gineyu. V: Vas ne udivilo, chto emu ponadobilos' v doroge stol'ko deneg? O: YA ego obychaj horosho znayu. Gde ne udaetsya pustit' pyl' v glaza bahval'stvom - tam dobivaetsya svoego ugoshcheniem. V: A chto, mister Lejsi, dali vy veru ego pis'mu? O: Priznat'sya, ya na nego oserchal: shutka li, tak menya podvesti. Odnako togda pochel im napisannoe za pravdu. YA znal, chto rodom on iz Suonsi ili po krajnosti iz teh mest, slyshal ya i ego rasskazy o materi, vse eshche tam prozhivayushchej. V: Ta, chto soderzhit kabachok? O: Da, tak on mne kak-to skazyval. V: Togda vy emu poverili, otchego zhe nynche izverilis'? O; Ottogo, chto za den'gami on ko mne ne obrashchalsya. V: Mozhet stat'sya, nashel rabotu v Suonsi? O: Togda by on mne napisal. Uzh ya ego znayu. V: Ne spravlyalis' vy na postoyalom dvore o sleduyushchem: verno li, chto v tot den' uhodilo sudno v Suonsi? Verno li, chto Dzhons pro nego sprashival? O: Net, ser, takih spravok ya ne navodil: mister Bartolom'yu ne velel. Bylo tak: edva ya dochital pis'mo, kak yavilsya sluga Dik i priglasil menya k misteru B., kotoryj uzhe znal pro ot容zd Dzhonsa, buduchi uvedomlen Dikom. On bylo reshil, chto eto ya otoslal Dzhonsa. Mne prishlos' ego razuverit' i iz座asnit' sut' dela. V: Vy pokazali pis'mo? O: Nezamedlitel'no. V: Ono ego vstrevozhilo? O: Slava Bogu, men'she, chem ya predpolagal. On govoril so mnoyu tak privetlivo, chto ya ne znal, kuda glaza devat': Dzhons kak-nikak byl nanyat po moemu hodatajstvu. Mister Bartolom'yu sdelal neskol'ko voprosov, zhelaya ponyat', v kakoj mere mozhno doveryat' iskrennosti etogo pis'ma. YA otvechal primerno kak i vam i pribavil, chto, po glubokomu moemu ubezhdeniyu, uspehu dela eto proisshestvie ne ugrozhaet - ved' Dzhons znal o ego podopleke eshche men'she moego. I esli by on stroil kozni, emu ne bylo by nikakogo rascheta pisat' eto pis'mo libo medlit' s ispolneniem svoego zamysla. V: Dzhons, vy skazyvali, znal, chto vam veleno vozvrashchat'sya cherez |kseter? O: Da, ya emu peredaval. V: Kakie rasporyazheniya sdelal mister Bartolom'yu kasatel'no novogo povorota sobytij? O: CHto nam nadlezhit i vidu ne pokazyvat', chto Dzhons uehal bez nashego vedoma, a naprotiv, derzhat'sya tak, budto na to byla nasha volya. S etoj cel'yu dolzhno nam otbyt' iz goroda vmeste i lish' potom raz容hat'sya i dejstvovat', kak bylo uslovleno. Ne skazhu, chtoby menya ochen' prel'shchalo puteshestvie v odinochku po etoj pochti bezlyudnoj glushi, no ya o svoih strahah i ne zaikalsya: sam vinovat, chto ostalsya bez sputnika, pust' dazhe takogo nenadezhnogo, kak Dzhons. V: Ne zadumyvalis' vy, kakaya by prichina pomeshala etomu molodcu vostrebovat' svoyu dolyu? O: Zadumyvalsya, no otveta ne nahodil. Takoe ne v ego pravilah. V: Mozhet, on zasovestilsya iz-za togo, chto brosil vas na proizvol sud'by? O: CHto vy! Otkuda by vzyat'sya takoj chuvstvitel'nosti pri ego bezdenezh'e. Nuzhda by zastavila. V: On zhenat? O: Pro zhenu ya nikogda ot nego ne slyshal. Da i znakomstvo nashe bylo ne tak chtoby ochen' blizkim. Paru raz on navedyvalsya ko mne domoj, no dal'she poroga ya ego ne puskal: missis Lejsi takomu gostyu by ne obradovalas'. Skol'ko on ni tshchilsya shchegol'nut' izyashchnymi manerami, a vse-taki ot dzhentl'mena, hotya by i nevysokogo poleta, raznilsya kak nebo ot zemli. Kak est' shapochnoe znakomstvo - u menya takih priyatelej ne men'she dyuzhiny naberetsya, ya mog by privesti k misteru Bartolom'yu lyubogo. A tol'ko vot ugadalo menya za dva dnya do nashego razgovora vstretit' na ulice Dzhonsa i uznat', chto on ostalsya bez mesta. V: Horosho. Perejdem k vashemu rasstavaniyu s misterom Bartolom'yu. O: Kak nazyvalos' mesto, gde my rasproshchalis', ya ne vedayu. Proehavshi dve mili, a mozhet, chut' bol'she, my okazalis' na rasput'e, gde stoyala viselica. Mister Bartolom'yu priderzhal konya i ob座avil, chto tut my dolzhny raz容hat'sya i chto moya doroga cherez neskol'ko mil' privedet menya k bol'shaku, svyazuyushchemu Barnstapl s |kseterom, po nemu ya i doberus' do mesta, a esli poschastlivitsya, to i poputchikov sebe najdu. Zanochevat' li v Tontone ili skakat' pryamo v |kseter, on predostavil reshat' mne samomu. V: On chto-nibud' eshche govoril? O: Govoril. No sperva nam prishlos' podozhdat' minutu-druguyu, poka Dik perev'yuchit moyu poklazhu na moego konya. Da, vot eshche chto: mister Bartolom'yu ulomal menya prihvatit' Dzhonsov karabin. Edva li u menya dostalo by duhu iz nego vypalit', razve chto pri samyh otchayannyh obstoyatel'stvah, da Bog miloval. Pri samom zhe rasstavanii my s misterom B. speshilis' i otoshli k storonke. On vnov' poblagodaril menya, izvinilsya za to, chto poverg menya v smyatenie, i pozhelal mne prodolzhat' put' i ni o chem ne krushit'sya, ibo, esli by on byl v silah otkryt' mne vsyu pravdu do konca, ya by i sam uverilsya, chto krushit'sya net prichiny. V: On nichego ne dobavil kasatel'no togo, kuda zhe vse-taki napravlyaetsya i s kem ishchet vstretit'sya? O: Net, ser. V: Bylo li pohozhe, chto on vospryal duhom? O: Skoree smirilsya, kak esli by ponyal, chto zhrebij broshen. YA zametil emu, chto po krajnosti solnce smotrit na ego predpriyatie s privetlivoj ulybkoj: den' zadalsya podlinno majskij, na nebe ni tuchki, i on otvetil: "Pravda, Lejsi, ya vizhu v etom dobryj znak". Kogda zhe ya vyskazal nadezhdu, chto on nepremenno spodobitsya zhelannogo svidaniya, on lish' naklonil golovu i proiznes: "A eto, Lejsi, ya skoro uznayu". I bol'she ne skazal ni slova. V: A chto gornichnaya i sluga - ne udivilis' oni, chto vy ih pokidaete? O: Oni bez somneniya byli izveshcheny, chto na etom moya rol' prihodit k koncu. My s misterom Bartolom'yu pozhali drug drugu ruki, vskochili na konej i otpravilis' - on v odnu storonu, ya v druguyu. Vot i vse, chto mne izvestno, ser. Ne vzyshchite, esli ya ne sumel proyasnit' dlya vas vse predmety, o kotoryh vam by hotelos' uznat' obstoyatel'nee - ya ved' preduprezhdal, chto tak ono i budet. V: Teper' porazmyslite vot o chem. Predpolozhim, Dzhons ne somnevalsya v spravedlivosti svoego podozreniya, chto gornichnaya ne gornichnaya, no shlyuha. Predpolozhim, on naleg na nee krepche, nezheli chem opisyval potom vam, potreboval platu za svoe molchanie i devica libo sam mister B. sochli za luchshee ot nego otkupit'sya. Inymi slovami, emu bylo zaplacheno s tem, chtoby on ot vas otstupilsya i ubiralsya s glaz doloj, a to kak by pache chayaniya ne proboltalsya, kogda vy, kak bylo naznacheno, rasstanetes' s misterom B. Razve takoe ob座asnenie ne zasluzhivaet bol'shego veroyatiya? I ne potomu li on do sih por ne vostreboval svoyu dolyu? Mozhet stat'sya, on poluchil platu eshche v Devonshire, i platu kuda bol'shuyu protiv uslovlennoj? O: Ne veritsya, chtoby on sshutil so mnoj takuyu shutku. V: Mogu soobshchit' vam, chto Dzhons ugadal pravil'no: stydlivaya gornichnaya vasha byla daleko ne stydlivoj i vovse ne gornichnoj, no prodazhnoj devkoj, vzyatoj pryamikom iz pritona Klejbornihi. O: U menya um meshaetsya. V: Beda vasha - izbytok myagkoserdiya, drug moj. Lyudishki takogo poshiba, kak Dzhons, mne horosho znakomy. Dlya nih chto vygodno, to i chestno. CHto im stoit postupit'sya starodavnej druzhboj radi neskol'kih ginej? O: No zachem zhe bylo brat' s soboj etu devku? V: |togo ya eshche ne postigayu. Pervoe, chto prihodit na um, - dlya uslazhdeniya mistera B. No vy uveryaete, chto nikakih podtverzhdenij tomu ne imelos'. O: YA nichego takogo ne primetil. V: Kasatel'no zhe togo, budto devica dopuskala Dika k sebe v postel', vy polagaetes' tol'ko na slova Dzhonsa? O: YA takzhe nablyudal, kak oni drug s drugom derzhatsya, mister Ask'yu. Ego vozhdelenie videlos' yasnee nekuda. Ona zhe staralas' tait' svoi chuvstva, no vse zhe vzaimnaya ih priyazn' ot menya ne ukrylas'. V: Vernemsya k vashemu proshchaniyu. Vy, kak bylo veleno, otpravilis' v |kseter? O: Spustya neskol'ko vremeni ya vyehal na bol'shak i pribilsya k konnomu poezdu, vezshemu poklazhu, - ego veli dva dyuzhih molodca. YA ne rasstavalsya s nimi do samyh gorodskih vorot. V |ksetere ya dal sebe dva dnya na otdyh, prodal konya, a na tretij den' ekipazhem vorotilsya v London. V: CHto vy otvechali na rassprosy poputchikov? O: YAvil sebya samym neprivetlivym starym ugryumcem, s kakimi tol'ko im dovodilos' puteshestvovat'. Ni slovechka iz menya ne vytyanuli. V: Rasskazali vy o svoem priklyuchenii missis Lejsi? O: Rasskazal, ser. Ona v zhizni lishnego ne sboltnet, ver'te slovu. Ne vse damy na teatre pohozhi na etu shal'nuyu sramnicu missis CHark [CHark, SHarlotta (1713-ok.1760) - doch' Kolli Sibbera, aktrisa, skandal'no izvestnaya svoej ekscentrichnost'yu i tyazhelym harakterom; ispolnyala ne tol'ko zhenskie, no i muzhskie roli, otdavala predpochtenie zanyatiyam, schitavshimsya udelom muzhchin, - takim, kak ohota; ujdya so sceny, vystupala na yarmarkah i soderzhala tavernu; ostavila uvlekatel'nye memuary], kotoraya vzdornymi vyhodkami i durnoj slavoj dostavila stol'ko ogorchenij svoemu dostojnejshemu batyushke misteru Sibberu. Vy po nej ne sudite - ona ne pravilo, no isklyuchenie. Inoe delo missis Lejsi: vsyakij skazhet, chto raspushchennosti ona ne podverzhena i k peresudam nimalo ne sklonna. V: Nu, togda vam dostalsya voistinu redkij perl: takih zhenshchin nemnogo naberetsya. I vse zhe, mister Lejsi, l'shchus' nadezhdoyu, chto, zasvidetel'stvovav svoej supruge moe pochtenie, vy poprosite ee i v sem sluchae ne otstupat' ot etogo bescennogo pravila. O: Ne izvol'te bespokoit'sya, mister Ask'yu. Nu vot, rasskazal - i sovest' poochistil. A na dushe vse nespokojno. Osmelyus' polyubopytstvovat' - u menya vse iz golovy ne idet - chto vy skazyvali pro slugu mistera B.? V: On byl najden udavlennym primerno v treh milyah ot togo mesta, gde vy s nim videlis' v poslednij raz. Sam li on, kak eto usmatrivaetsya, nalozhil na sebya ruki ili sdelalsya zhertvoj zlodeya, pridavshego ego smerti vidimost' samoubijstva, - eto poka tak zhe neyasno, kak i mnogie inye obstoyatel'stva. O: Net li kakih izvestij o ego hozyaine? V: Slyhom ne slyhat'. I o potaskuhe tozhe. Schastliv vash Bog, chto vam dostalos' ehat' |kseterskoj dorogoj. O: Vizhu, ser. A luchshe by mne bylo i vovse ne vvyazyvat'sya v etu istoriyu. V: Otkazhis' vy, on syskal by sebe drugogo posobnika. Vashe uchastie ne sut' vazhno. On zadumal uchinit' chto-to v etom duhe zadolgo do togo, kak otpravil k vam domoj svoego slugu. O: Vy razumeete, v duhe neposlushaniya? V: Neposlushaniya? Predstav'te vot takoj sluchaj, Lejsi. Polozhim, chto est' nekij molodoj chelovek vashego remesla, okazavshij nedyuzhinnye talanty i sposobnosti i imeyushchij vperedi blestyashchuyu budushchnost' - ne tol'ko na podmostkah, no i vo vsem, vklyuchaya serdechnye dela. I vdrug on, iz kakih-to nevedomyh ponyatij i pobuzhdenij, o koih ne izvolit dazhe ob座asnit'sya, reshaet prezret' vse dary, kotorye so vsej ochevidnost'yu prednaznachalo emu Providenie. Emu net dela do nadezhd, chto polagali na nego domashnie i druz'ya, do ih pros'b i uveshchevanij. Prosto li eto neposlushanie, Lejsi? U menya na rodine chern' slozhila pogovorku o lyudyah, oburevaemyh podobnym myatezhnym duhom: "Ne inache ego chert v kolybeli ukachival". Tem samym delaetsya namek, chto vinoyu semu poroku ne stol'ko sam chelovek, skol'ko zloschastnaya igra prirody. Misteru B. bylo dano vse - krome umeniya radovat'sya svoej kak budto by schastlivoj dole. CHelovek, s kotorym vas svela sud'ba, - ne kakoj-nibud' hudorodnyj zelenyj vertoprah. Vprochem, vy, verno, i sami dogadalis'. No dovol'no, a to ya uzh i tak slishkom dal volyu yazyku. Blagodarstvuyu za pokazaniya, Lejsi, i smeyu dumat', rasstaemsya my s bol'shej priyazn'yu, nezheli chem vstretilis'. Sami vidite, i mne poroyu sluchaetsya pribegat' k akterstvu, da tol'ko dlya inyh prichin. Jurat die annoque praedicto coram me. Genri Ask'yu. * * * Linkol'nz-inn, avgusta 27 dnya. Milostivyj gosudar' Vashe Siyatel'stvo. Prilozhennye k semu poslaniyu dlya oznakomleniya V.Siyatel'stva protokoly govoryat sami za sebya, i ya ne preminul vzyat' nuzhnye mery; kakie - Vy, V.Siyatel'stvo, dolzhno byt', dogadyvaetes'. Poslannye mnoyu lyudi uzhe na puti v Uel's. Esli moshennik Dzhons v samom dele obretaetsya v rodnyh krayah, to v skorejshem vremeni, bez somneniya, budet syskan. Nyuh podskazyvaet mne, chto Lejsi ne lzhet i ego rasskaz zasluzhivaet doveriya, hot' sam on i doverilsya tomu, kto etogo ne zasluzhival. Kak by ni naduvalsya on, zhelaya porazit' otmennym vospitaniem i predstavit' iz sebya vazhnuyu osobu, dushoyu on sushchij mladenec, kak i vse lyudi, izbravshie to zhe poprishche. On, esli ugodno V.Siyatel'stvu, prostofilya, no uzh nikak ne zlodej i do lzhesvidetel'stva sebya ne dopustit. CHto zhe do svodni Klejbornihi, to, bud' na etom svete spravedlivost', s bessovestnoj tvari sledovalo by spustit' tri shkury i soslat' ee v kolonii do skonchaniya dnej. Viselica dlya nee slishkom legkaya rasplata. Nynche utrom ya navedalsya k lordu B. i, pred座aviv pis'mo V.Siyatel'stva, uvedomil o dannyh mne polnomochiyah, a zasim izlozhil obstoyatel'stva, kakovye menya k nemu priveli. On otozvalsya neznaniem onyh i pribavil, chto do sego dnya schital Ego Milost' prebyvayushchim za graniceyu. Kasatel'no proisshedshego v bordele on priznalsya, chto imel v tom souchastie; o device zhe polagal, chto ona otbyla vmeste s Ego Milost'yu dlya dostavleniya emu uteh. YA sprashival lorda B., ne zakradyvalos' li emu kogda-libo somnenie v iskrennosti iz座avlyaemyh Ego Milost'yu namerenij, i on otvetstvoval, chto Ego Milost' ne raz zavodil razgovor o svoej poezdke v Evropu, otchego lord B. i byl v etom ubezhden. V otvetah na dal'nejshie voprosy lord B. pokazal, chto, hotya po vyhode iz Kembridzha on vidalsya s Ego Milost'yu lish' ot sluchaya k sluchayu, odnako znakomstvo s nim pochital za chest' i, kogda tot poyavlyalsya v gorode, rad byl vosstanovit' uzy druzhestva. V poslednij svoj priezd Ego Milost' neozhidanno stal domogat'sya, chtoby lord B. svodil ego v bordel' Klejbornihi, kakovuyu pros'bu milord nashel neobychnoyu, ibo dosele dumal, chto Ego Milost' neuyazvim dlya plotskih soblaznov - bolee togo, vovse ravnodushen k zhenskomu polu: on dazhe ne byl zhenat; teper' zhe on yavno ispolnilsya zhelaniya (ipsissima verba) [po ego sobstvennomu vyrazheniyu (lat.)] nagnat' upushchennoe. (Ne stanu smushchat' V.Siyatel'stvo upominaniem nekotoryh vyrazhenij, v kotoryh Ego Milost' vyskazal eto zhelanie lordu V., ponezhe, po moemu razumeniyu, Ego Milost' s ih pomoshch'yu namerevalsya poyarche izobrazit' svoe pokaznoe rasputstvo i poglubzhe zapryatat' podlinnyj svoj umysel.) Lord B. rasskazal takzhe, chto eto on prisovetoval Ego Milosti obratit'sya k uslugam izvestnoj nam zhenshchiny, kakovymi uslugami sam on uzhe imel sluchaj pol'zovat'sya i mog ruchat'sya za ee snorovku i priyatnost'. Dalee lord B. upotrebil nekoe ohal'noe vyrazhenie, kotoroe ya ne osmelyus' povtorit' V.Siyatel'stvu, razumeya pod sim, chto drugoj takoj mastericy bludnogo promysla ne syskat' v celom Londone. YA pozhelal uznat', chem ona tak primanchiva krome svoej sramnoj hvatki, i lord B. otvetstvoval, chto ona plenyaet ne kakim-to osobym ostroumiem ili prelest'yu rechej, ibo rech' ee skupa i nezatejliva - chem ona beret, tak eto stydlivost'yu, chto v obshchestve, gde v obychae besstydstvo, est' veshch' nebyvalaya. On znaval ne odnogo razvratnika, kotoryj, ne poveriv sluham, pristupal k nej bez stesneniya, a uhodil prismirevshim. Poskol'ku zhe u zavzyatyh rasputnikov v cene te devki, chto lish' nedavno poshli v remeslo, nynche inye schitayut, chto eto kushan'e uzhe s dushkom. So vsem tem lord B. rassudil, chto Ego Milosti, kak cheloveku, delayushchemu pervye shagi na poprishche lyubostrastiya, ona podojdet kak nikto, otchego on i ukazal emu na etu imenno devicu - nedarom v odnom nepristojnom podrazhanii Tacitu, kotoroe emu dovelos' prochest' nakanune, o nej bylo skazano: meretricum regina initiarum lenis [ty, carica razvrata, nachinayushchih plenyaesh' (lat.)]. Dalee ya sprosil lorda B., ne iz座avlyal li Ego Milost' posle pervogo svidaniya s deviceyu svoego o nej mneniya, a esli iz座avlyal, to v kakih vyrazheniyah. On pripomnil, chto, kak dokazyvaet vosposledovavshij na drugoj den' razgovor, Ego Milost' ostalsya eyu ves'ma dovolen i dazhe zametil, chto, vzdumaj on zavesti osobu dlya sobstvennogo uslazhdeniya, k kotoroj, odnako, ne bylo by nuzhdy privyazyvat'sya vsej dushoyu, luchshe etoj emu ne najti. V drugom razgovore, proisshedshem shest' ili sem' dnej spustya, Ego Milost' priznalsya, chto ne proch' smanit' devicu u Klejbornihi, daby imet' sebe zabavu na vremya prebyvaniya v Parizhe, i uzhe nachal izobretat' k tomu sredstvo, prikidyvat', vo chto eto emu stanet, et cetera; tot zhe (lord B.) uveril ego, chto ispolnit' zadumannoe vozmozhno - odnako pri uslovii, chto vsled za tem Ego Milost' pospeshit ot容zdom vo Franciyu, daby Klejborniha, pokuda devica eshche v Londone, ne uspela podnyat' shum i nadelat' bed. V skorom vremeni (po proshestvii treh ili chetyreh dnej) Ego Milost', navestiv lorda B., ob座avil, chto delo stalo lish' za tem, chtoby zaruchit'sya soglasiem devki, kotoraya, hot' i imela k tomu ohotu, odnako ne mogla bez straha pomyslit' o yarosti hozyajki v sluchae, esli vse otkroetsya, i strah etot ne mogli rasseyat' ni shchedroty Ego Milosti, kotorymi on tshchilsya sklonit' ee k pobegu, ni obeshchaniya o zastupnichestve. Devica tverdila, chto Klejborniha berezhet ee pushche glaza, a s temi, kto derzaet podobnym obrazom ujti iz-pod ee smotreniya, raspravlyaetsya neshchadno. Kogda zhe Ego Milost' povedet delo tonko, potolkuet s Klejbornihoj v otkrytuyu i, vystaviv ubeditel'nyj predlog, najmet devicu dlya uslug na storone (ob ot容zde vo Franciyu luchshe umolchat', potomu chto svodnya ne soglasitsya), togda devica s ohotoyu ispolnit ego