Karolina. Za nej vyshel pozhiloj aristokrat. Dzhimmi reshil, chto eto Keldrik, gercog Rillanonskij. Otkrylas' dver' vtoroj karety. Pervoj iz nee vyshla pozhilaya zhenshchina, srazu za nej poyavilas' znakomaya figurka, i Dzhimmi zaulybalsya. Emu bylo nelovko smotret' na princessu Anitu, potomu chto kogda-to on ispytal k nej sovershenno neumestnye chuvstva. Aruta privetstvoval ih, a Dzhimmi vspominal, kak Anita, Aruta i sam on pryatalis', i ulybka pomimo voli igrala na ego lice. - CHto s vami, skvajr? Dzhimmi opyat' vzglyanul na mastera Fennona. Ne zhelaya otkryvat' svoih chuvstv, on otvetil: - Sapogi, ser. - Vidish' li, mal'chik, tebe pridetsya nauchit'sya terpet' neudobstva. Ne hochu skazat' nichego plohogo o tvoih uchitelyah, no skvajr poka iz tebya nevazhnyj. Dzhimmi kivnul i snova perevel vzglyad na Anitu. - YA nedavno etim delom zanyalsya, ser. Eshche mesyac nazad ya byl vorom. Fennon otoropel. CHerez mgnovenie Dzhimmi ne bez udovol'stviya legon'ko tolknul mastera loktem pod rebra: - Korol' idet. Fennon ustremil vzglyad vpered; mnogoletnyaya voennaya vyuchka vzyala verh nad chuvstvami. Pervym k gruppe pridvornyh princa podoshel Liam, Aruta za nim, na shag pozadi; Martin, Karolina i ostal'nye sledovali posle nih v poryadke, predpisannom etiketom. Brajan de Lejsi predstavlyal korolyu pridvornyh princa, i Liam, prenebregaya protokolom, nekotorym druzheski pozhimal ruki, a s nekotorymi dazhe obnimalsya. Mnogie zapadnye dvoryane vo vremya Vojny Vrat sluzhili vmeste s Liamom pod nachalom ego otca, i on ne videl ih so vremeni koronacii. Graf Volnej smutilsya, kogda Liam polozhil ruku emu na plecho i skazal: - Otlichno, Volnej. Ty horosho upravlyal Zapadnymi zemlyami ves' etot god. Ne vsem rodovitym pridvornym nravilis' takie famil'yarnosti, no tolpa likovala vsyakij raz, kogda Liam vel sebya, kak chelovek, privetstvuyushchij druzej, a ne kak korol'. Kogda Liam podoshel k Fennonu, emu prishlos' uderzhat' starogo bojca za plechi - tot nachal sgibat'sya v poklone. - Net, - skazal Liam tak tiho, chto tol'ko Fennon, Dzhimmi i Aruta mogli ego slyshat'. - Ne klanyajsya mne, uchitel'. - Liam po-medvezh'i obnyal mastera klinka iz Krajdi i so smehom sprosil: - Nu, master Fennon, kak tam moj dom? Kak Dela v Krajdi? - Horosho, vashe velichestvo, v Krajdi vse horosho. - Dzhimmi zametil, kak povlazhneli glaza starika. - |tot molodoj sorvigolova - moj samyj novyj pridvornyj, vashe velichestvo, - skazal Aruta. - Pozvol' predstavit' tebe skvajra Dzhejmsa Krondorskogo. - Master de Lejsi vozvel glaza k nebu: Aruta vzyal na sebya ego obyazannosti. Dzhimmi poklonilsya, kak ego uchili. Liam nagradil mal'chishku shirokoj ulybkoj. - Ty, ya tak ponimayu, Dzhimmi Ruka, - skazal on, delaya shag nazad. Potom pribavil: - Mozhet, mne luchshe proverit', vse li na meste v moih karmanah? - On sdelal vid, chto pohlopyvaet sebya po karmanam, a Dzhimmi gusto pokrasnel. On ne znal, kuda devat'sya ot smushcheniya, no v eto vremya korol', brosiv na nego bystryj vzglyad, podmignul. Dzhimmi rassmeyalsya meste s ostal'nymi, Mal'chik povernulsya, i okazalos', chto on smotrit v glaza nebesnoj sinevy, a tihij zhenskij golos govorit: - Ne obizhajsya na Liama, Dzhimmi. On vsegda draznitsya. Dzhimmi nachal chto-to myamlit' v otvet, i s nekotorym opozdaniem izobrazil nelovkij poklon. Martin prishel emu na pomoshch': - Rad snova vstretit'sya s toboj, Dzhimmi. - On stisnul ruku mal'chika. - My nedavno vspominali tebe i gadali, kak ty sejchas pozhivaesh'. On predstavil parnishku sestre. - Brat'ya i princessa Anita rasskazyvali o tebe. Rada, nakonec, s toboj poznakomit'sya, - skazala Karolina, i oni poshli dal'she. Dzhimmi tarashchilsya vsled, oshelomlennyj slovami Karoliny. - Vot i ya takim zhe byl celyj god, - razdalsya golos za ego spinoj i Dzhimmi, obernuvshis', uvidel Lori, kotoryj brosilsya dogonyat' korolya i ego sputnikov, podhodivshih ko vhodu vo dvorec. Pevec reshil, chto izumlenie, napisannoe na lice Dzhimmi vyzvano ne obrashcheniem Martina i Karoliny, a krasotoj princessy. Dzhimmi vernulsya k razglyadyvaniyu prohodivshej mimo processii. Vdrug ego lico rasplylos' v shirokoj ulybke. - Privet, Dzhimmi, - skazala Anita, ostanavlivayas' pered nim. Dzhimmi poklonilsya: - Privet, princessa. Anita ulybnulas'. - Mama, milord Keldrik, pozvol'te predstavit' vam moego starogo druga Dzhimmi. - Tut ona zametila ego kostyum. - YA vizhu, teper' on skvajr. Dzhimmi eshche raz poklonilsya princesse Alisii i gercogu Rillanonskomu. Mat' Anity protyanula emu ruku, i on nelovko pozhal ee. - Mne by hotelos' poblagodarit' vas, yunyj Dzhimmi. YA znayu, kak vy vyruchili moyu doch', - proiznesla ona. Dzhimmi pochuvstvoval na sebe vzglyady pridvornyh i opyat' pokrasnel. Nahal'stvo, na protyazhenii vsej ego nedolgoj zhizni sluzhivshee emu prikrytiem, pochemu-to sejchas sovsem ostavilo ego. On stoyal, nelovko pereminayas' s nogi na nogu. - My zaglyanem k tebe popozzhe. Anita, ee mat' i Keldrik ushli, a Dzhimmi tak i ostalsya stoyat', potryasennyj. Bol'she nikakih torzhestvennyh znakomstv ne posledovalo. Korol' i soprovozhdayushchaya ego svita napravilis' v Bol'shoj zal, i vse posle nedolgoj ceremonii dolzhny byli razojtis' po svoim pokoyam. Vnezapno razdalsya barabannyj boj, i sobravshiesya na ploshchadi povernulis' k odnoj iz shirokih ulic. Processiya znati ostanovilas', a Liam i Aruta vernulis' na verhnyuyu ploshchadku lestnicy i vstali ryadom s Dzhimmi i Fennonom. Torzhestvennoe shestvie smeshalos'. Pod grohot barabanov na ploshchad' vyehala dyuzhina vooruzhennyh vsadnikov v plashchah iz leopardovyh shkur, pokryvavshih ih golovy i plechi. Svirepogo vida chernokozhie voiny obeimi rukami bili v barabany, podveshennye k sedlam, i odnovremenno uhitryalis' pravit' loshad'mi. Za nimi poyavilas' vtoraya dyuzhina vooruzhennyh vsadnikov - eti trubili v ogromnye mednye truby. Trubachi i barabanshchiki vystroilis' v dve linii, propuskaya stroj peshih soldat. Na pehotincah krasovalis' zaostrennye kverhu metallicheskie shlemy s kol'chuzhnym vypuskom na shee, metallicheskie kirasy i shirokie sharoobraznye shtany, zapravlennye v vysokie sapogi. Kazhdyj voin derzhal kruglyj shchit s metallicheskimi ukrasheniyami, u kazhdogo na poyase visel dlinnyj yatagan. Ktoto za spinoj Dzhimmi skazal: - Soldaty-psy. - Master klinka, pochemu ih tak nazyvayut? - sprosil Dzhimmi u Fennona. - Potomu chto v davnie vremena v Keshe s nimi obrashchalis', kak s sobakami: zapirali v kazarmah, poka ne prihodilo vremya ih na kogo-nibud' natravit'. I teper' eshche govoryat: tol'ko daj im volyu, i oni nabrosyatsya na tebya, slovno svora sobak. Oni zhestokie bojcy, moj mal'chik, no my uzhe znaem, na chto oni godyatsya. Soldaty-psy otkryli vorota. Zatem, podnyav yatagany, povernulis' k cheloveku, poyavivshemusya vsled za nimi. On shel peshkom - ogromnyj, vyshe Liama i shire ego v plechah. Ego kozha cveta chernogo dereva siyala na solnce, na nem byli nadety otdelannyj metallicheskimi ukrasheniyami zhilet i strannogo fasona shtany, pohozhie na shtany soldat. Na poyase giganta visel neobychnoj formy mech v polovinu dliny yatagana. Golova ego byla nepokryta, a vmesto shchita on derzhal bogato ukrashennyj ceremonial'nyj zhezl. Za nim poyavilis' chetyre vsadnika na malen'kih provornyh loshadkah pustyni Dzhal-Pur. Oni i odety byli tak, kak odevayutsya zhiteli pustyni - takie odeyaniya nechasto vstrechali v Krondore, - sapogi do lodyzhek, razvevayushchiesya plashchi iz temno-sinego shelka dlinoj do kolena, raspahnutye na grudi i otkryvavshie vzoram belye tuniki i shtany, sinie sharfy, povyazannye na golovah tak, chtoby ostavalis' vidny odni glaza. Za poyasom u kazhdogo byl paradnyj kinzhal izryadnoj dliny, rukoyatki i nozhny kinzhalov byli iskusno vyrezany iz slonovoj kosti. Vysokij chernyj chelovek uzhe podnimalsya po stupenyam, i Dzhimmi uslyshal ego nizkij golos: - ...pred nim, i sotryasayutsya gory. Zvezdy ostanavlivayut svoj beg, a solnce prosit u nego pozvoleniya vzojti. On - moshch' imperii, chetyre vetra - dyhanie ego. On - Drakon Doliny Solnca, Orel Vershin Pokoya, Lev Dzhal-Pura... - Govorivshij podnyalsya na ploshchadku, gde stoyal korol', i otstupil v storonu. CHetyre vsadnika mezhdu tem speshilis' i tozhe nachali podnimat'sya po lestnice. Odin iz nih vystupil vpered i, po vsej vidimosti, byl tem, o kom govoril chernyj gigant. Dzhimmi voprositel'no posmotrel na Fennona, i master poyasnil: - |to keshianskij pridvornyj ceremonial. Liam vdrug zakashlyalsya i vynuzhden byl, prikryv lico rukoj, otvernut'sya k Dzhimmi; parnishka uvidel, chto korolya rassmeshilo zamechanie Fennona. Bystro vzyav sebya v ruki, Liam posmotrel na priblizhayushchihsya lyudej, a keshianskij master ceremonij prodolzhal predstavlenie vazhnogo gostya: - On - oazis dlya poddannyh svoih. - Tut master povernulsya licom k korolyu i nizko poklonilsya. - Vashe korolevskoe velichestvo, mne vypala redkaya chest' predstavit' ego prevoshoditel'stvo Abdura Rahmana Hazar-hana, beya Bennisherinskogo, vladyku Dzhal-Pura i princa Imperii, posla Velikogo Kesha v Korolevstve Ostrovov. Vel'mozhi poklonilis' na keshianskij maner: posol prizhal pravuyu ruku k grudi i poklonilsya v poyas, otvedya levuyu ruku nazad i v storonu, tri cheloveka pozadi nego opustilis' na koleni i nenadolgo kosnulis' lbami kamnya. Potom vse vypryamilis' i prizhali ukazatel'nye pal'cy pravoj ruki k serdcu, k gubam i ko lbu, chto oznachalo blagorodnoe serdce, pravdivyj yazyk i razum, ne zamyshlyayushchij obmana. - My privetstvuem vladyku Dzhal-Pura pri nashem dvore, - skazal Liam. Posol snyal povyazku s lica, yaviv vzoram izmozhdennoe borodatoe lico cheloveka srednih let. Na gubah ego poyavilas' legkaya ulybka. - Vashe korolevskoe velichestvo, ee imperatorskoe velichestvo, da blagoslovyat bogi ee imya, shlet privetstviya bratu svoemu, korolyu Ostrovov. - Poniziv golos do shepota, on dobavil: - YA by ne stal obstavlyat' svoe pribytie takimi formal'nostyami, vashe velichestvo, no... - on sdelal edva zametnoe dvizhenie golovoj v storonu mastera ceremonij, pokazyvaya, chto zdes' on ne vlasten, - etot chelovek bezzhalostnyj tiran. Liam usmehnulsya: - Privetstvuem v vashem lice Imperiyu Velikogo Kesha. Da procvetat' ej vechno i priumnozhat' bogatstva svoi, - skazal on. Posol sklonil golovu v znak blagodarnosti. - Esli pozhelaet vashe velichestvo, ya predstavlyu svoih sputnikov. - Liam edva zametno kivnul, i keshianec ukazal na cheloveka, stoyashchego sleva: - |tot dostojnejshij vel'mozha - moj glavnyj pomoshchnik i sovetnik, gospodin KamalMishva Daud-han, sharif Benni-Tulara. A eti dvoe - moi synov'ya, SHandon i Dzhehansuz, sharify Benni-SHrajna i moi lichnye telohraniteli. - My rady privetstvovat' vas, milordy, - proiznes Liam. Master de Lejsi vernulsya k popytkam navesti poryadok v nestrojnyh ryadah znati, kak vdrug na drugoj ulice, vyhodyashchej na glavnuyu ploshchad', poslyshalsya narastayushchij shum. Korol' i princ otvernulis' ot mastera ceremonij, i de Lejsi podnyal ruku. - CHto tam teper'? - gromko sprosil starik, prinyav podobayushchij sluchayu velichestvennyj vid. Razdalsya barabannyj boj, gorazdo gromche keshianskogo, i na ploshchad' vystupili yarko odetye lyudi. Za garcuyushchimi loshad'mi shagali soldaty v zelenyh odezhdah. Kazhdyj nes krasochno raspisannyj shchit so strannymi geral'dicheskimi izobrazheniyami. Truby naigryvali slozhnuyu melodiyu, chuzhduyu uhu, no vyrazitel'nuyu, gromkuyu, zazhigatel'nuyu. Vskore mnogie gorozhane nachali otbivat' takt, hlopaya v ladoshi, a nekotorye po krayam ploshchadi dazhe pustilis' v plyas. Pered dvorcom poyavilsya pervyj vsadnik. Aruta rassmeyalsya i tolknul Liama: - |to Vandros Vabonskij i garnizon curani iz Lamuta. Pokazalis' marshiruyushchie pod pesnyu soldaty. Podojdya k keshiancam, oni ostanovilis'. - Posmotrite, voiny glyadyat drug na druga, kak raz®yarennye koty, - zametil Martin. - Gotov sporit', im ne terpitsya shvatit'sya. - Tol'ko ne v moem gorode, - skazal Aruta. Emu zamechanie Martina smeshnym ne pokazalos'. Liam rassmeyalsya: - Da, bylo by na chto posmotret'. O! Vot i Vandros. Gercog Vabonskij poklonilsya korolyu. - Proshu izvineniya za opozdanie, vashe velichestvo. Po doroge my vstretilis' s nekotorymi neudobstvami. Banda goblinov dvigalas' ot Zanna na yug. - Skol'ko ih bylo? - sprosil Liam. - Ne bol'she dvuh soten. -On govorit ! Vandros, ty, pozhaluj, slishkom dolgo prozhil s curani, - zametil Aruta. - A gde graf Kasami? - pointeresovalsya Liam. - Sejchas budet, vashe velichestvo. Kak raz v eto vremya na ploshchadi pokazalis' karety v soprovozhdenii vsadnika. Aruta peremestilsya poblizhe k gercogu Vabonskomu i negromko skazal: - Velite vashim lyudyam razmestit'sya ryadom s gorodskim garnizonom, Vandros. YA hochu, chtoby oni byli u menya pod rukoj. Kogda ustroites', prihodite ko mne v kabinet vmeste s Brukalom i Kasami. Karety iz Vabona ostanovilis' pered dvorcom, i iz nih vyshli gospodin Brukal, gercoginya Felina, grafinya Megan i ih frejliny. Soprovozhdavshij karetu graf Kasami, kotoryj vo vremya vojny byl odnim iz voenachal'nikov v armii curani, bystro podnyalsya po lestnice. On poklonilsya Liamu i Arute. Vandros predstavil vseh korolyu, i Liam skazal: - Kazhetsya, vse gosti v sbore, esli tol'ko etot pirat korol' Kvega ne zayavitsya syuda na boevoj galere, zapryazhennoj tysyachej morskih kon'kov. - Smeyas', on proshel mimo vpavshego v otchayanie mastera ceremonij de Lejsi. Dzhimmi tihon'ko sidel na lestnice, shevelya pal'cami nog, chtoby hot' nemnozhko razmyat' tesnye sapogi. Neskol'ko minut on razglyadyval keshiancev v yarkih odeyaniyah, potom ego vnimanie privlekli curani: oni stroilis', sobirayas' ujti s ploshchadi. I te i drugie vyglyadeli chrezvychajno neprivychno dlya krondorskih zhitelej, i, esli by sprosili Dzhimmi, on by otvetil, chto i te i drugie kazhutsya emu odinakovo svirepymi. On uzhe hotel ujti, kak vdrug vzglyad ego otmetil nechto podozritel'noe. Eshche ne do konca osoznav, chto imenno ego vstrevozhilo, on sbezhal po lestnice na ploshchad' i podoshel poblizhe k keshiancam, kotorye vse eshche stoyali v paradnoj kolonne. Pozadi nih, skvoz' ryady zritelej protalkivalsya chelovek, kotorogo Dzhimmi schital mertvym. Potryasennyj do glubiny dushi, Dzhimmi videl, kak plotnaya tolpa poglotila Veselogo Dzheka. Aruta shagal iz ugla v ugol. Vokrug stola v Kabinete soveta sideli Lori, Brukal, Vandros i Kasami. Aruta tol'ko chto rasskazal im o napadenii na nochnyh yastrebov. V rukah on vertel pis'mo. - |to otvet na moj zapros ot barona Vysokogo zamka. On soobshchaet, chto v severnoj chasti ego vladenij nablyudaetsya kakoe-to neobychnoe ozhivlenie. - Aruta brosil pis'mo na stol. - I, konechno, soobshchaet o razvedyvatel'nyh vylazkah - gde, skol'ko i prochee. - Vashe vysochestvo, - skazal Vandros, - i v nashih krayah proishodyat kakie-to peremeshcheniya, no nichego takogo, chto moglo by vyzvat' trevogu. V Vabone soobrazitel'nye temnye brat'ya i gobliny legko mogut obojti garnizony, esli povernut na zapad, kak tol'ko okazhutsya k severu ot |l'vandara. Esli derzhat'sya zapadnogo berega Nebesnogo ozera, vpolne mozhno izbezhat' vstrechi s nashimi patrulyami. My otpravili tuda neskol'ko rot. Poryadok tam podderzhivayut el'fy i gnomy Kamennoj Gory. - |to nam hotelos' by tak schitat', - provorchal Brukal. Starik, ranee nosivshij titul gercoga Vabonskogo, otkazalsya ot nego v pol'zu Vandrosa, muzha docheri. No on po-prezhnemu obladal yasnym umom, byl neplohim strategom, a s morrelami srazhalsya vsyu svoyu zhizn'. - Net, esli brat'ya peredvigayutsya nebol'shimi gruppami, to vpolne mogut prohodit' nezamechennymi po tropam i maloezzhennym dorogam. Nam edva hvataet lyudej, chtoby ohranyat' torgovye puti, a prostora vokrug nih, kotoryj nikto ne ohranyaet, - oj skol'ko! Morrelam nado vsego lish' idti po nocham i derzhat'sya podal'she ot poselenij klanov hadati i glavnyh dorog. Davajte zhe ne budem obmanyvat'sya. - Vot pochemu ya i hotel sobrat' vas vseh vmeste, - ulybnulsya Aruta. - Vashe vysochestvo, - vstupil v razgovor Kasami, - vozmozhno, vse tak, kak govorit gospodin Brukal. V poslednee vremya my malo stalkivaemsya s etoj nechist'yu. Mozhet byt', im nadoeli nashi ataki, i teper' oni peredvigayutsya ukradkoj, nebol'shimi otryadami. Lori pozhal plechami. Pevec iz Tajr-Soga, rozhdennyj i vyrosshij v Vabone, znal pro morrelov ne men'she ostal'nyh, sobravshihsya na sovet. - Zdes' est' nad chem podumat': my poluchaem strannye soobshcheniya o tom, chto morrely sobirayutsya gde-to na Severe, i pri etom zdes', v Krondore, oni pytayutsya ubit' Arutu. - YA by tak ne bespokoilsya, - skazal Aruta, - esli by znal, chto unichtozhenie ih v Krondore hot' na chto-nibud' povliyaet. Poka my ne vyyasnim, kto za vsem etim stoit, mne kazhetsya, my ne pokonchim s nochnymi yastrebami. Mozhet byt', projdet ne odin mesyac, prezhde chem oni vosstanovyat svoi ryady i snova stanut ugrozhat' nam, no, dumayu, oni vernutsya. I eshche mne kazhetsya, est' nekotoraya svyaz' mezhdu yastrebami i tem, chto proishodit na Severe. Razdalsya stuk v dver', i voshel Gardan. - YA iskal povsyudu, vashe vysochestvo, no skvajra Dzhejmsa ne obnaruzhil. - V poslednij raz ya videl ego, kogda na ploshchadi poyavilis' curani. On stoyal na lestnice ryadom s masterom klinka Fennonom, - skazal Lori. - On sidel na lestnice, kogda ya dal komandu vojskam rashodit'sya, - podtverdil Gardan. - A teper' on sidit nad vami. Vse povernulis' i uvideli, chto mal'chishka primostilsya na podokonnike vysokogo strel'chatogo okna. Nikto ne uspel vymolvit' ni slova, a Dzhimmi uzhe legko sprygnul na pol. Lico Aruty vyrazhalo nedoverchivoe udivlenie: - Kogda ty poprosil razresheniya osmotret' kryshi, ya reshil, chto tebe ponadobyatsya lestnicy i... pomoshch'. Dzhimmi byl sovershenno ser'ezen. - YA reshil nikogo ne zhdat', vashe vysochestvo. A potom - chto za vor, kotoryj bez lestnicy ne mozhet zabrat'sya na stenu? - On podoshel k Arute. - V etom dvorce polnym-polno vsyakih ukromnyh ugolkov i zakoulkov, v kotoryh lovkij chelovek mozhet spryatat'sya. - No snachala on dolzhen popast' vo dvor, - zametil Gardan. Vzglyad, kotorym Dzhimmi odaril kapitana, vyrazhal somnenie v nevypolnimosti etoj zadachi. Gardan pogruzilsya v molchanie. Lori vernulsya k prervannomu razgovoru: - Nu, hot' my i ne znaem, kto stoit za nochnymi yastrebami, vse zhe zdes', v Krondore, ih bol'she net. - I ya tak dumal, - skazal Dzhimmi, oglyadyvaya komnatu. - No segodnya dnem, kogda tolpa nachala rashodit'sya, ya uvidel na ploshchadi odnogo starogo priyatelya - Veselogo Dzheka. Aruta mrachno posmotrel na Dzhimmi: -A ya s tvoih slov ponyal, chto etot predatel' peresmeshnikov ubit. - On byl ne zhivee, chem lyuboj drugoj chelovek s shestidyujmovoj dyroj v grudi ot stal'noj arbaletnoj strely. Trudnovato slonyat'sya po gorodu, kogda polovina tvoej grudnoj kletki vyletela iz tela, no posle togo, chto my videli v publichnom dome, ya ne udivlyus', esli moya pokojnaya mamochka pridet pozhelat' mne spokojnoj nochi. - Rasseyanno govorya eto, Dzhimmi po-koshach'i kralsya vdol' sten kabineta. Vdrug on voskliknul: - Aga! - i neskol'ko teatral'nym zhestom nazhal na chto-to pozadi dekorativnoj paneli na stene. Kusok steny v dva futa shirinoj i tri futa vysotoj so skrezhetom razdvinulsya. Aruta podoshel k obrazovavshemusya proemu i zaglyanul v nego. - CHto eto? - sprosil on u Dzhimmi. - Odin iz tajnyh hodov, kotorye idut po vsemu dvorcu. Kogda my vmeste pryatalis' ot Redberna, vashe vysochestvo, princessa Anita rasskazyvala mne, chto ej udalos' bezhat' iz dvorca pri pomoshchi devushki-sluzhanki. Ona govorila chto-to pro tajnyj koridor, a ya vspomnil ob etom tol'ko segodnya. Brukal oglyadel komnatu: - |ti koridory, navernoe, postroili odnovremenno s dvorcom ili vskore posle okonchaniya stroitel'stva. U menya doma est' potajnoj hod iz kreposti v les. I ya ne znayu ni odnoj kreposti, gde by ne bylo takogo hoda. - On zadumchivo posmotrel v proem. - Navernoe, est' i drugie koridory. Dzhimmi ulybnulsya: - S desyatok ili dazhe bol'she. Kogda nemnogo pohodish' po krysham, nachinaesh' zamechat' slishkom tolstye steny ili strannye ugly v koridorah. - Gardan, nado, chtoby kazhdyj fut etih koridorov zanesli na plan dvorca, - skazal princ. - Voz'mi dyuzhinu lyudej i posmotri, kuda vedet vot etot i gde eshche v nem dveri. I uznaj u korolevskogo zodchego - ne oboznacheny li eti prohody na staryh planah dvorca. Gardan, otsalyutovav princu, vyshel. Vandros byl ochen' vstrevozhen. - Aruta, ya eshche ne uspel privyknut' ko vsem etim novostyam o naemnyh ubijcah i o tom, chto temnye brat'ya s nimi zaodno. - Vot poetomu ya i hotel pogovorit' s vami, prezhde chem nachnutsya prazdnovaniya. - Aruta sel za stol. - Vo dvorce polnym-polno chuzhih lyudej. Kazhdyj priehavshij aristokrat imeet v svite ne odin desyatok lyudej. Kasami, ya hochu, chtoby curani stoyali na kazhdoj klyuchevoj tochke. K nim nikto so storony ne smozhet primazat'sya, a reputaciya ih somneniya ne vyzyvaet. Pogovori s Gardanom, i, esli vozniknet takaya neobhodimost', glavnoe zdanie dvorca vnutri budut ohranyat' tol'ko curani, lyudi iz Krajdi, kotoryh ya znayu lichno, i moi gvardejcy. - On povernulsya k Dzhimmi: - Po pravilam, za etu vyhodku ya dolzhen byl by prikazat' tebya vyporot'. - Dzhimmi zamer, no uvidel, chto Aruta ulybaetsya, i uspokoilsya. - No preduprezhdayu: tot, kto budet zavodit' stychki, poluchit kinzhal pod rebra. YA slyshal o tom, kak ty oboshelsya so skvajrom Dzheromom. - |tot soplyak dumaet, chto on samyj sil'nyj. - Ego otec ochen' rasstroilsya, i, hot' on ne samyj mogushchestvennyj iz moih vassalov, zato ochen' gorlastyj. Poslushaj, pust' Dzherom po-prezhnemu schitaet sebya samym glavnym. A ty teper' budesh' vse vremya nahodit'sya pri mne. YA skazhu masteru de Lejsi, chto ty do moih dal'nejshih ukazanij osvobozhdaesh'sya ot obyazannostej po dvorcu. No hodi po dvorcu poostorozhnee, a esli opyat' soberesh'sya na kryshu - skazhi mne ili Gardanu. A to kto-nibud' iz strazhnikov pustit strelu ran'she, chem uznaet tebya. Esli ty ne uspel zametit', tak ya tebe govoryu: u nas tut v poslednee vremya vse nachali nemnogo nervnichat'. Dzhimmi ne obratil vnimaniya na sarkazm princa. - Emu snachala nado budet menya uvidet', vashe vysochestvo. Brukal hlopnul ladon'yu po stolu, i kryaknul. - Nu i yazyk u etogo parnya! Aruta tozhe ulybnulsya. On ponyal, chto emu trudno serdit'sya na yunogo sorvigolovu. - Nu ladno. Vsyu nedelyu u nas sploshnye priemy i bankety. Mozhet byt', nochnye yastreby i ne budut nas bol'she bespokoit'. - Budem nadeyat'sya, - skazal Lori. - Dzhimmi! Dzhimmi obernulsya. K nemu po koridoru shla princessa Anita v soprovozhdenii dvuh strazhnikov Gardana i dvuh frejlin. Kogda ona poravnyalas' s nim, on poklonilsya. Ona protyanula ruku, i on legon'ko, kak uchil ego Lori, poceloval ee. - Kakoj lyubeznyj molodoj pridvornyj iz tebya vyshel! - zametila ona, kogda oni poshli dal'she. - Kazhetsya, fortuna mnoj zainteresovalas', princessa. Moi nadezhdy ne prostiralis' dal'she togo, chtoby stat' kakim-nibud' chinom sredi peresmeshnikov, mozhet byt' dazhe sleduyushchim Hozyainom, no sejchas mne kazhetsya, chto gorizonty moej kar'ery razdvinulis' gorazdo shire. Ona ulybnulas', a ee frejliny nachali peresheptyvat'sya, prikryvshis' ladoshkami. Dzhimmi ne videl princessu posle ee vcherashnego pribytiya vo dvorec, i snova pochuvstvoval smushchenie v dushe, znakomoe emu po proshlomu godu. On uzhe perezhil svoe mal'chisheskoe uvlechenie, no ona vse ravno emu ochen' nravilas'. - I chto, teper' i nadezhdy tvoi izmenilis', a, Dzhimmi Ruka? - Skvajr Dzhejms Krondorskij, vashe vysochestvo, - popravil on pritvorno vorchlivym golosom, i oba rassmeyalis'. - Poslushaj, princessa, v Korolevstve nastupilo vremya peremen. Dolgaya vojna s curani lishila nas nekotoryh vel'mozh, obladavshih gromkimi titulami. Graf Volnej vypolnyaet rol' kanclera, a ni v Saladore, ni v BasTajre net gercogov. Tri gercogstva bez hozyaev! V takih usloviyah u cheloveka s umom i darovaniyami poyavlyaetsya vozmozhnost' podnyat'sya. - I ty uzhe znaesh' kak? - sprosila Anita. V ee vzglyade i ulybke skvozil vostorg pri vide takoj derzosti. - Poka eshche ne sovsem, no mne kazhetsya, chto za titulom skvajra mozhet posledovat' i drugoj titul... Mozhet byt', dazhe gercoga Krondorskogo. - Pervogo sovetnika princa Krondorskogo? - s pritvornym voshishcheniem sprosila Anita. Dzhimmi podmignul: - U menya horoshie svyazi. YA blizkij drug ego narechennoj. - I oni opyat' rassmeyalis'. Anita tronula ego za ruku: - YA rada, chto ty budesh' s nami. Horosho, chto Aruta tak bystro tebya razyskal. On dumal, chto najti tebya budet neprosto. Dzhimmi chut' ne spotknulsya. Emu i v golovu ne prihodilo, chto Aruta mog nichego ne rasskazat' Anite pro ubijc, no sejchas on ponyal, chto devushka nichego ne znaet. Konechno, podumal Dzhimmi, zachem zrya rasstraivat' ee nakanune svad'by. On pobystree prinyal svoj obychnyj vid. - |to proizoshlo skoree sluchajno. Ego vysochestvo nikogda ne upominal o tom, chto hotel menya razyskat'. - Ty ne predstavlyaesh', kak my s Arutoj volnovalis' za tebya. My v poslednij raz tebya videli, kogda ty udiral s pristani ot lyudej Gaya. I bol'she nichego ne znali. A kogda my ehali na koronaciyu Liama, to minovali Krondor tak bystro, chto ne uspeli razuznat', chto s toboj sluchilos'. Trevoru Hallu i ego lyudyam Liam otpravil ohrannye gramoty, v kotoryh ob®yavil im amnistiyu i dazhe vyplatil kompensaciyu za to, chto oni pomogli nam, no nikto nichego ne znal o tom, chto sluchilos' s Dzhimmi. YA ne znala, chto ty srazu stanesh' skvajrom, no on o tebe ne zabyval, eto tochno. Dzhimmi pochuvstvoval sebya tronutym. |to priznanie pridalo bolee glubokij smysl slovam Aruty o tom, chto on schitaet Dzhimmi svoim drugom. Anita ostanovilas', ukazav na dver'. - YA dolzhna zajti na primerku. |tim utrom pribylo iz Rillanona moe svadebnoe plat'e. - Ona pocelovala Dzhimmi v shcheku. - Mne pora idti. Dzhimmi pytalsya spravit'sya s neznakomymi i pugayushche sil'nymi chuvstvami. - Vashe vysochestvo... YA tozhe rad, chto popal syuda... Nu i veselo zhe nam budet! Ona rassmeyalas' i voshla vmeste s frejlinami v dver', a gvardejcy vstali na strazhe po obeim ee storonam. Dzhimmi podozhdal, poka dver' za princessoj zakroetsya, i ushel, nasvistyvaya veselyj motivchik. On razmyshlyal nad sobytiyami poslednih nedel' i reshil, chto vse zhe schastliv, nesmotrya na naemnyh ubijc i tesnye sapogi. Zavernuv za ugol v odin iz pustovavshih zalov, Dzhimmi ostanovilsya. V to zhe mgnovenie v ego ruke okazalsya kinzhal - on ustavilsya na paru glaz, pobleskivavshih pered nim v polumrake. Potom, izdavaya kakie-to gnusavye zvuki, obladatel' krasnyh, chut' li ne goryashchih glaz nachal krast'sya vpered. Sushchestvo razmerom s gonchuyu bylo pokryto zelenoj cheshuej. Ego golova s zakruglennym rylom napominala golovu alligatora, na spine byli slozheny bol'shie pereponchatye kryl'ya. Dlinnaya gibkaya sheya pozvolyala sushchestvu povorachivat' golovu nazad, pochti k hvostu, dlina kotorogo ravnyalas' dline tulovishcha. V eto vremya szadi razdalsya detskij golosok: - Fantus! Malen'kij mal'chik ne starshe shesti let podbezhal i obvil rukami sheyu strannogo sushchestva. On posmotrel na Dzhimmi ser'eznymi temnymi glazami i skazal: - On ne kusaetsya, ser. Dzhimmi vnezapno stalo nelovko, chto do sih por v ruke ego kinzhal, i on pospeshno spryatal oruzhie. Sushchestvo bylo domashnim zhivotnym, pravda, mozhet byt', nemnogo strannym. - Kak ty ego nazval? - Ego? Fantus. On moj drug i ochen', ochen' horoshij. On mnogo chego umeet. - Veryu, - soglasilsya Dzhimmi, vse eshche chuvstvuya sebya neuyutno pod pristal'nym vzglyadom zverya. - A kto on? Mal'chik tak posmotrel na Dzhimmi, slovno tot byl voploshcheniem nevezhestva, no vse zhe otvetil: - Ognedyshashchij drakon. My tol'ko chto priehali, a on priletel za nami. On umeet letat'. Dzhimmi tol'ko kivnul. - Nam nado idti. Mama rasserditsya, esli uznaet, chto my vyhodili iz komnaty. - Potyanuv sushchestvo za soboj, mal'chik ushel. Celuyu minutu Dzhimmi ne dvigalsya s mesta, a potom oglyanulsya po storonam, slovno iskal svidetelya togo, chto emu vse eto ne pomereshchilos'. V izumlenii pozhav plechami, byvshij vorishka otpravilsya dal'she. CHerez nekotoroe vremya on uslyshal, kak kto-to perebiraet struny lyutni. Dzhimmi vyshel iz zala v sad, gde Lori nastraival lyutnyu. Parnishka sel na ogradu klumby i zametil: - CHto-to ty grustnovat dlya menestrelya. - A ya grustnyj menestrel'. - Lori i vpryam' ne vyglyadel i napolovinu takim veselym, kak obychno. Povozivshis' so strunami lyutni, on zaigral chto-to pechal'noe. - Hvatit pohoronnyh marshej, - skazal Dzhimmi cherez neskol'ko minut. - Sejchas polagaetsya veselit'sya. Ty gde vzyal takoe dlinnoe lico? Lori vzdohnul, skloniv golovu nabok. - Ty eshche molod, chtoby ponyat' menya... - Ha! Ty zhe ne znaesh', - perebil ego Dzhimmi. Lori otlozhil lyutnyu. - Princessa Karolina. - Ona hochet za tebya zamuzh, da? Lori razinul rot: - Kak... Dzhimmi rashohotalsya: - Ty slishkom dolgo vrashchalsya sredi aristokratov, pevec. YA zhe tut noven'kij. YA eshche ne zabyl, kak nado razgovarivat' so slugami. I, chto bolee vazhno, ya znayu, kak slushat'. Priezzhie gornichnye chut' ne vzorvalis', tak toropilis' rasskazat' zdeshnim gornichnym vse o tebe i o princesse. Lori, kazhetsya, eto niskol'ko ne razveselilo. - Nadeyus', ty teper' znaesh' vse podrobnosti? Dzhimmi izobrazil polnoe bezrazlichie. - Princessa - prosto prelest', no ya-to vyros v publichnom dome i zhenshchin povidal nemalo, vklyuchaya samyh dorogih kurtizanok, a nekotorye iz nih sovsem ne takie, kak obychnye shlyuhi. Mnogie muzhchiny gotovy byli prodat' svoyu doroguyu mamochku, chtoby tol'ko obratit' na sebya ih vnimanie. Tak v chem zhe u tebya delo? Lori s minutu glyadel na parnishku. - Delo v tom, chto vse oni - blagorodnogo proishozhdeniya, a ya - net. Dzhimmi iskrenne rassmeyalsya: - I vse? Ty prosto dolzhen privyknut' prikazyvat' lyudyam, a vinu svalivat' na drugih. Tut rassmeyalsya i Lori. - Somnevayus', chtoby Aruta ili Liam soglasilis' s toboj. - Nu, koroli i princy - eto sovsem drugoe delo, no drugie vel'mozhi nichego novogo mne ne pokazali. U starogo Volneya est' nemnogo mozgov, no on ne ochen' stremitsya vydelit'sya. Ostal'nye zhe prosto hotyat kazat'sya vazhnymi. Proklyat'e, muzykant, tebe nado zhenit'sya. Ty mozhesh' uluchshit' ih porodu. Lori shutlivo zamahnulsya na Dzhimmi i zasmeyalsya, kogda derzkij yunec zahohotal i legko otskochil. Kogda zasmeyalsya eshche kto-to. Lori obernulsya. Nevysokij strojnyj temnovolosyj chelovek v dorogoj odezhde prostogo pokroya stoyal, nablyudaya za proishodyashchim. - Pag! - voskliknul Lori, vskakivaya, chtoby obnyat' ego. - Kogda ty priehal? - CHasa dva nazad. U menya byl korotkij razgovor s Arutoj i korolem. Sejchas oni s grafom Volneem obsuzhdayut podgotovku k segodnyashnemu banketu. No Aruta nameknul, chto zdes' proishodit chto-to strannoe, i predlozhil mne pogovorit' s toboj. Lori dal ponyat' Pagu, chto tomu luchshe sest', i Pag uselsya ryadom s Dzhimmi. Lori poznakomil ih i sprosil: - Mne mnogo chego nado povedat' tebe, no snachala skazhi: kak Kejtala i mal'chik? - Prekrasno. Ona sejchas v nashih pokoyah, spletnichaet s Karolinoj. - Pri upominanii o princesse Lori opyat' pomrachnel. - A Uil'yam ubezhal kuda-to s Fantusom. - Tak eto vash zver'? - voskliknul Dzhimmi. - Fantus? - zasmeyalsya Pag. - Znachit, ty ego uzhe videl. Net, Fantus nikomu ne prinadlezhit. On poyavlyaetsya i ischezaet, kogda zahochet, vot pochemu, sobstvenno, on i poyavilsya zdes' bez ch'ego-libo dozvoleniya. - Vryad li de Lejsi vklyuchil ego v spisok gostej, - poshutil Lori. - Slushaj, ya luchshe rasskazhu tebe o nashih delah. - Pag glyanul na Dzhimmi, i Lori poyasnil: - |tot neposeda iznachal'no byl v samom centre sobytij. On ne uslyshit nichego, chego by uzhe ne znal. Lori rasskazal o tom, chto sluchilos', a Dzhimmi dobavlyal podrobnosti, kotorye Lori upustil. Kogda oni povedali obo vsem, Pag skazal: - Nekromantiya - eto ploho. Dazhe esli by nichto bol'she v vashem rasskaze ne navodilo na mysli o dejstvii temnyh sil, to odno eto uzhe yavno na nih ukazyvaet. V etom gorode bol'she zhrecov, chem charodeev, no my s Kulganom postaraemsya pomoch', chem mozhem. - Kulgan tozhe priehal iz Zvezdnoj Pristani? - Razve ego mozhno ostanovit'? Pomnish', ved' Aruta byl ego uchenikom? Krome togo, hot' on sam ni za chto ne priznaetsya, on skuchaet bez sporov s otcom Tulli. Net nikakih somnenij v tom, chto Tulli budet rasporyazhat'sya svad'boj Aruty. Dumayu, Kulgan sejchas u Tulli, i oni opyat' sporyat. - YA Tulli eshche ne videl, no segodnya utrom on dolzhen byl pribyt' iz Rillanona s temi, kto edet medlennee, chem korolevskij kortezh. V ego vozraste on polyubil spokojnuyu zhizn'. - Emu, navernoe, uzhe za vosem'desyat. - Pochti devyanosto, no on nichut' ne sdal. V Rillanone ego slyshno po vsemu dvorcu. Pust' tol'ko kakoj-nibud' pazh ili skvajr poprobuet ne vyuchit' urok, i Tulli srazu vyb'et drob' na spine mal'chishki. Pag zasmeyalsya. Potom, nemnogo pomolchav, sprosil: - Lori, chto u tebya s Karolinoj? Lori zastonal, a Dzhimmi podavil uhmylku. - Kak raz ob etom my govorili, kogda ty prishel. Vse horosho. Vse ploho. Ne znayu. Temnye glaza Paga s sochuvstviem smotreli na nego. - YA znayu, kakovo eto, drug. Kogda my byli det'mi, eshche v Krajdi... Pomnish', ty vzyal s menya obeshchanie predstavit' tebya ej, esli my vernemsya v Midkemiyu s Kelevana? - On pokachal golovoj i s ulybkoj pribavil: - Horosho, chto nekotorye veshchi ne menyayutsya. Dzhimmi sprygnul so skam'i. - Nu, mne pora. Rad byl poznakomit'sya s toboj, charodej. Ne pechal'sya, pevec. Ty ili zhenish'sya na princesse, ili net. - I ushel, ostaviv Lori razmyshlyat' nad logikoj ego zayavleniya, a Pag gromko zahohotal. Glava sed'maya. SVADXBA Dzhimmi prohazhivalsya po Bol'shomu zalu. Tronnyj zal princa gotovili k predstoyashchej ceremonii, i vse ostal'nye skvajry nadzirali za rabotoj pazhej i slug - nanosilis' poslednie shtrihi pered prazdnestvom. Vse dumali tol'ko o svad'be - do ee nachala ostavalos' men'she chasa. Dzhimmi obnaruzhil, chto itogom ego osvobozhdeniya ot obyazannostej okazalos' polnejshee bezdel'e, a tak kak Arute skoree vsego ne ponravilos' by, esli by Dzhimmi vertelsya sejchas u nego pod nogami, to novoispechennomu skvajru ostavalos' samomu sebe nahodit' razvlecheniya. Dzhimmi ne mog izbavit'sya ot chuvstva, budto v goryachke prigotovlenij malo kto pomnil o nedavnej opasnosti, ugrozhavshej princu. Uzhasy byli skryty pod vorohami svadebnyh buketov i prazdnichnymi dekoraciyami. V dveryah poyavilsya nosil'shchik. Dzhimmi postoronilsya, propuskaya ego. Iz korobki v rukah nosil'shchika vypal buketik cvetov, i Dzhimmi podnyal ego. Vozvrashchaya buketik v korobku, on vdrug podumal, chto cvety - belye hrizantemy - imeyut edva zametnyj yantarnyj ottenok. Dzhimmi brosil vzglyad vverh. Tam, na vysote nikak ne nizhe chetvertogo etazha, svodchatyj potolok prorezali bol'shie vitrazhnye okna i solnce svetilo pryamo v nih. Dzhimmi razglyadyval vitrazhi, snova oshchushchaya to samoe bespokojstvo, kotoroe uzhe ne raz podskazyvalo emu - chto-to ne tak. Okonnye ramy raspolagalis' v tolshche kupola, glubina nishi sostavlyala futov pyat', a to i shest': vpolne dostatochno, chtoby mog ukryt'sya chelovek. No kak tuda popast'? Vzobrat'sya po lestnice? No v poslednie dni zdes' postoyanno kto-nibud' suetilsya. Dzhimmi pospeshno pokinul zal i vyshel v sadik, tyanuvshijsya vdol' naruzhnoj steny tronnogo zala. Mimo prohodili dvoe gvardejcev, ohranyavshih territoriyu mezhdu dal'nej stenoj i glavnym zdaniem dvorca, i Dzhimmi ostanovil ih: - Peredajte vsem: ya sobirayus' progulyat'sya po stene Bol'shogo zala. Strazhniki obmenyalis' vzglyadami, no kapitan Gardan prikazal ne meshat' etomu strannomu skvajru, esli vdrug ego zametyat na dvorcovyh kryshah. - Horosho, skvajr. My skazhem luchnikam, chtoby ne strelyali v vas. I Dzhimmi poshel vdol' steny tronnogo zala. - podumal on i oglyadelsya. K stene zala, sosednego s tronnym, byla pristroena reshetka dlya v'yushchihsya cvetov. Ottuda nedaleko do kryshi, a tam... Dzhimmi reshil dodumat' potom. Skidyvaya nenavistnye sapogi, yunyj skvajr razglyadyval kamennuyu kladku. On vzobralsya po reshetke i probezhal vdol' kraya kryshi. Ottuda on legko pereprygnul na nevysokij karniz, vylozhennyj po stene tronnogo zala. S udivitel'noj lovkost'yu, prizhavshis' k stene, on dvinulsya k dal'nemu koncu zala. Na polputi on podnyal golovu i posmotrel vverh. |tazhom vyshe, draznyashche blizko, navisali podokonniki vitrazhej. No Dzhimmi znal, chto zdes' emu ne vzobrat'sya, i prodolzhal dvizhenie po karnizu, poka ne proshel dve treti steny. Priblizitel'no otsyuda v zale nachinalsya pomost, na kotorom stoyal tron princa, i pomeshchenie rasshiryalos'. Ot steny, k kotoroj prizhimalsya Dzhimmi, othodil vystup shirinoj dva futa. Tut vpolne mozhno bylo podnyat'sya. Dzhimmi nashchupal v stene treshchinu mezhdu kamennymi blokami. On prodvigalsya vverh ochen' medlenno - kazalos', vopreki zakonam prityazheniya, - upirayas' v shodyashchiesya pod uglom steny. |to delo trebovalo vseh sil, vsego vnimaniya, no proshlo vremya (emu pokazalos', chto celaya vechnost'), i ego pal'cy kosnulis' vystupa pod oknami. |tot karniz, shirinoj vsego v fut, mog vpolne okazat'sya nepreodolimym bar'erom - stoilo pal'cam soskol'znut', i Dzhimmi poletel by navstrechu smerti, kotoraya karaulila ego chetyr'mya etazhami nizhe. Dzhimmi krepko shvatilsya za karniz, na mig povis na odnoj ruke i srazu uhvatilsya vtoroj; edinym plavnym dvizheniem on podnyal na vystup nogu - i uzhe stoyal na uzkom karnize. Povernuv za ugol, Dzhimmi okazalsya nad zadnej chast'yu pomosta; on podobralsya k oknu, zaglyanul skvoz' cvetnye stekla i zazhmurilsya ot solnechnogo sveta, b'yushchego pryamo v glaza cherez protivopolozhnoe okno. Zaslonivshis' ot solnca, on zhdal, kogda glaza privyknut k polumraku zala. Vdrug steklo pod pal'cami podalos'. Sil'nye ruki sdavili ego sheyu i zakryli rot. Tyazhelyj udar po golove oglushil ego, i pered glazami vse poplylo. Kogda nakonec v golove proyasnilos', Dzhimmi uvidel pered soboj perekoshennoe lico Veselogo Dzheka. Predatel' peresmeshnik byl ne tol'ko zhiv, no i gotov ubivat': pri nem byl tyazhelyj arbalet. - Opyat' ty, ublyudok, - prosheptal on, zatykaya rot Dzhimmi tryapkoj. - I opyat' vlez tuda, gde tebya ne zhdali. YA by vypustil tebe kishki pryamo sejchas, da ne hochu riskovat' - vdrug kto-nibud' zametit', chto sverhu kapaet krov'. No kak tol'ko ya sdelayu svoe delo, s toboj budet pokoncheno, shchenok. - I on ukazal vniz. Zapyast'ya i lodyzhki Dzhimmi byli boleznenno tugo styanuty verevkoj. Mal'chishka popytalsya izdat' hot' kakoj-to zvuk, no on potonul v obshchem gule golosov vnizu. Dzhek udaril Dzhimmi po golove eshche raz, i u yunogo skvajra opyat' potemnelo v glazah. Prezhde, chem t'ma zastlala vzor, Dzhimmi zametil, chto Dzhek ne otryvayas' smotrit v zal. Dzhimmi ne znal, skol'ko vremeni on prolezhal oglushennym; ochnuvshis', on uslyshal, kak poyut zhrecy, vhodyashchie v zal. Dzhimmi znal: kak tol'ko otec Tulli i ostal'nye svyashchenniki zajmut svoi mesta, v zal vojdut korol', Aruta i pridvornye. Dzhimmi ispugalsya. Ego osvobodili ot obyazannostej, i nikto v suete ne zametit, chto ego net. On popytalsya osvobodit'sya ot verevok, no peresmeshnik Dzhek umel svyazyvat' plennikov. Konechno, bud' u parnya vremya, on vybralsya by iz put, no sejchas vremya bylo samym cennym tovarom. Erzaya na meste, Dzhimmi dobilsya tol'ko togo, chto, slegka razvernuvshis', mog teper' videt' okno. On zametil, chto rama zamenena i otkryvaetsya, kak dver'. Kto-to porabotal zdes' neskol'ko dnej nazad. Zvuchavshaya v zale melodiya smenilas' drugoj, i Dzhimmi dogadalsya, chto Aruta i pridvornye zanyali svoi mesta i sejchas Anita idet po dlinnomu prohodu. Mal'chishka prishel v otchayanie: emu nado bylo kak-to izbavit'sya ot verevok ili zhe podnyat' dostatochno zametnyj shum. No hor pel tak gromko, chto i krik ne byl by slyshen. Dzhimmi ponyal - esli dazhe on vyb'et steklo, nikto ne uslyshit zvona, a Dzhek stuknet ego po golove eshche raz. Pesnya podoshla k koncu, i Dzhek vlozhil strelu v arbalet. Penie prekratilos'. Otec Tulli uzhe chital nastavleniya zhenihu i neveste. Dzhek pricelilsya. Dzhimmi sidel, sognuvshis' v uzkom okonnom proeme. Vstav na koleno, Dzhek prizhal parnishku k steklu i brosil na nego bystryj vzglyad, a Dzhimmi ne mog dazhe pnut' ubijcu. Tot pomedlil, slovno razdumyvaya, vystrelit' ili snachala razdelat'sya s Dzhimmi. Nesmotrya na vsyu pyshnost', sama po sebe ceremoniya byla korotkoj, i Dzhek reshil,