la razglyadyvala svoe izdelie, kogda v komnatu Paga voshel Kulgan. - Ty v etom zamerznesh'. - Na moej rodine vsegda zharko, Kulgan, - otvetila Kejtala. - Nikto ne nosit teploj odezhdy. V komnatu vbezhali Uil'yam i Gamina. Devochka v poslednee vremya, kogda stalo yasno, chto Rougen popravitsya, ochen' peremenilas'. Ona stala postoyannoj sputnicej Uil'yama - igrala i ssorilas' s nim, kak rodnaya sestra. Poka starik popravlyalsya, Kejtala poselila devochku u sebya, v sosednej s Uil'yamom komnate. - Michem idet! - kriknul mal'chik i zasmeyalsya, zavertevshis' volchkom ot vostorga. Gamina tozhe gromko zasmeyalas' i zakruzhilas' vmeste s Uil'yamom, a Kulgan i Pag obmenyalis' vzglyadami - oni vpervye slyshali golos devochki. V komnatu voshchel Michem, i vzroslye tozhe rassmeyalis'. Krepkie volosatye nogi i ruki ohotnika nelepo torchali iz korotkoj odezhdy; on nelovko stupal v sandaliyah curaniavskogo obrazca. On oglyadel komnatu. - CHto smeshnogo? - YA tak privyk videt' tebya v odezhde ohotnika, - otvetil Kulgan, - chto ni v chem drugom i predstavit' tebya ne mogu. - Ty vyglyadish' ne sovsem tak, kak ya predpolagal, - skazal Pag, pytayas' uderzhat'sya ot smeha. Voin-ohotnik s otvrashcheniem pokachal golovoj: - Mozhet, hvatit? Kogda my otpravlyaemsya? - Zavtra utrom, srazu posle rassveta, - otvetil Pag. I smeh v komnate zamer. Oni tiho stoyali vokrug holma na severnoj okonechnosti ostrova, gde roslo bol'shoe derevo. Dozhd' perestal, no dul syroj holodnyj veter, obeshchaya novyj dozhd'. Bol'shaya chast' soobshchestva prishla provodit' Paga, Dominika i Michema.Kejtala stoyala ryadom s Kulganom, polozhiv ruki na plechi Uil'yama. Gamina krepko derzhalas' za yubku Kejtaly, ispuganno glyadya po storonam. Pag stoyal v odinochestve, sveryayas' so svitkom. Nepodaleku ot nego, drozha na vetru, stoyali Dominik i Michem i slushali Kasami, kotoryj rasskazyval im o teh obychayah curani, znanie kotoryh moglo im prigodit'sya: on bez konca vspominal vse novye detali. Michem derzhal sumku, sobrannuyu Pagom, - v nej lezhali obychnye prinadlezhnosti stranstvuyushchego zhreca. Krome togo, na dne sumki pomeshchalis' veshchi, kotorye vryad li mozhno bylo uvidet' u kelevanskih zhrecov - oruzhie, metallicheskie monety, - po ponyatiyam Kelevana, celoe sostoyanie. Kulgan vstal tuda, kuda ukazal emu Pag, derzha v rukah posoh, vyrezannyj odnim iz mestnyh rezchikov. Staryj mag s siloj votknul ego v zemlyu, potom vzyal drugoj i votknul ego v chetyreh shagah ot pervogo. On otoshel nazad, a Pag nachal chitat' zaklinanie po svitku. Mezhdu dvumya posohami voznikla polosa sveta, perelivayas' vsemi cvetami radugi sverhu donizu. Ona stanovilas' vse yarche - na nee uzhe bylo bol'no smotret'. Pag prodolzhal chitat' zaklinaniya. Razdalsya gromkij vzryv, slovno udarila molniya, i vozduh ustremilsya v storonu posohov, slovno vtyagivayas' v prostranstvo mezhdu nimi. Pag otlozhil svitok i posmotrel na to, chto on sotvoril: siyayushchij kvadrat serogo mezhdu posohami. Podozvav k sebe Dominika, on skazal: - YA projdu pervym. Vrata naceleny na polyanu pozadi moego prezhnego pomest'ya, no mozhet okazat'sya, chto oni otkrylis' vovse ne tam, gde nado. Esli okazhetsya, chto oni vedut vo vrazhdebnoe mesto, emu nado budet sdelat' tol'ko obratnyj shag vokrug posoha, i on snova poyavitsya v Midkemii. Esli on smozhet sdelat' etot shag... Pag obernulsya i ulybnulsya Kejtale i Uil'yamu. Ego syn vertelsya v raznye storony, no Kejtala, slegka nazhav rukami emu na plechi, uderzhivala ego na meste. Ona tol'ko kivnula, sosredotochenno glyadya na muzha. Pag shagnul v pustotu i ischez. Sobravshiesya zataili dyhanie - lish' nemnogie iz prisutstvuyushchih znali, chego ozhidat'. Vdrug Pag poyavilsya s drugoj storony serogo kvadrata, i sobravshiesya s oblegcheniem vzdohnuli. On podoshel k svoim sputnikam i skazal: - Vrata otkryvayutsya kak raz tam, kuda naceleny. Zaklinanie Makrosa dejstvuet bezuprechno. - On vzyal Kejtalu za ruki. - |to sovsem ryadom s polyanoj dlya meditacij u zerkal'nogo pruda. Kejtala s trudom sderzhivala slezy. Kogda-to ona byla hozyajkoj etogo ogromnogo pomest'ya i vysazhivala cvety vokrug etogo pruda - tam, gde odinokaya skam'ya obrashchena k spokojnym vodam ozera. Ona kivnula, i Pag obnyal ee, potom Uil'yama. Kogda Pag naklonilsya k Uil'yamu, ego neozhidanno obnyala Gamina. - . On obnyal ee v otvet: - Budu, malyshka. Pag sdelal znak Dominiku i Michemu, chtoby oni sledovali za nim, i shagnul v pustotu. Nemnogo pomedliv, oni posledovali za Pagom. Ostal'nye dolgo stoyali, glyadya tuda, gde ischezli troe muzhchin. Snova nachalsya dozhd'. Nikomu ne hotelos' uhodit'. Dozhd' usililsya, i Kulgan skazal: - Te, kto naznachen storozhit', ostovajtes'. Ostal'nye - za rabotu. Lyudi medlenno stali rashodit'sya - nikogo ne obmanul rezkij ton Kulgana. Vse bespokoilis' tak zhe, kak i on. YAgu, glavnyj sadovnik pomest'ya Netohi, chto nepodaleku ot goroda Ontoseta, obernuvshis', uvidel neznakomcev, idushchih po dorozhke ot polyany meditacij k domu. Dvoe iz nih byli zhrecami Hantukamy, Prinosyashchego Blagoslovennoe Zdorov'e, hotya oba kazalis' neobychajno vysokimi dlya zhrecov. Za nimi shagal ih rab - voin-varvar, plenennyj v poslednej vojne. YAgu vzdrognul: vid raba vnushal strah - glubokij shram peresekal vsyu ego levuyu shcheku. V kompanii voinov YAgu vsegda oshchushchal sebya ne v svoej tarelke - on predpochital kompaniyu cvetov i rastenij lyudyam, kotorye tol'ko i govoryat, chto o vojnah i pochestyah. Vse zhe u nego byli opredelennye obyazannosti pered hozyainom doma, poetomu on poshel navstrechu trem neznakomcam. Uvidev, chto sadovnik priblizhaetsya, oni ostanovilis', i on pervym poklonilsya im, ved' pervym sobralsya nachat' razgovor imenno on - eto byla prostaya vezhlivost'. YAgu poka nichego ne znal o tom, kto po zvaniyu ego gosti. - Privetstvuyu vas, dostopochtennye zhrecy. YAgusadovnik stal prepyatstviem na puti vashem. Pag i Dominik poklonilis'. Michem, soglasno obychayu, prosto stoyal szadi - privetstvie ego ne kasalos'. Pag skazal: - Privetstvuem tebya, YAgu. Dlya dvuh skromnyh zhrecov Hantukamy tvoe poyavlenie - ne pomeha. Zdorov li ty? - Da, ya zdorov, - otvetil YAgu v otvet na formal'noe privetstvie chuzhakov. Posle chego prinyal vazhnuyu pozu, skrestiv ruki na grudi. - CHto privelo zhrecov Hantukamy v dom moego hozyaina? Pag otvetil: - My idem ia Sirena v Ravninnyj gorod. Prohodya mimo, my uvidali etot dom i ponadeyalis', chto zdes' dvum stranstvuyushchim bednym zhrecam mozhno budet poprosit' edy. Vozmozhno li eto? - Pag znal, chto YAgu ne vprave reshat', no pozvolil skromnomu sadovniku sygrat' rol' hozyaina... Sadovnik poter podborodok. - Vam ne vozbranyaetsya prosit' podayaniya, hotya ne mogu skazat', nakormyat lya vas. Idemte, ya provozhu vas do kuhni. Po doroge k domu Pag sprosil: - Mogu li ya pochtitel'nejshe sprosit', kto obitaet v etom chudesnom dome? Zasiyav gordost'yu v otrazhennyh luchah slavy tvoego hozyaina, YAgu otvetil: - |to dom Netohi, nazyvaemogo . Pag pritvorilsya, chto nikogda ne slyshal o, takom, hotya byl rad uznat', chto ego byvshij sluga vse eshche vladeet pomest'em. - Mozhet byt', - skazal Pag, - ne budet ochen' neskromnym so storony bednyh zhrecov zasvidetel'stvovat' pochtenie takoj vazhnoj osobe? YAgu nahmurilsya. Ego hozyain byl zanyatym chelovekom, hotya vsegda nahodil vremya dlya takih gostej, kak eti. Emu by ne ponravilos', esli by sadovnik vygnal ih proch', nesmotrya na to, chto oni edva li chem-nibud' otlichalis' ot prostyh nishchih - ved' eti zhrecy ne iz takoj mogushchestvennoj sekty, kak slugi CHochokana ili Dzhurana. - YA sproshu. Mozhet byt', moj hozyain i najdet vremya dlya vas. A net, tak prikazhet dat' vam edy. Sadovnik provozhal ih do dveri, kotoraya, kak horosho bylo izvestno Pagu, vela na kuhnyu. Oni ostalis' na yarkom poslepoludennom solnce, a sadovnik voshel v dom. Dom predstavlyal soboj sooruzhenie neobychnoe dlya curani i sostoyal iz neskol'kih soedanenvyh mezhdu soboj zdanij. Pag postroil ego vsego dva goda nazad. Mozhet byt', dom oznamenoval by soboj krutye peremeny v arhitekture curani, no Pag somnevalsya, chto u nego na etom puti budut posledovateli - curani byli ochen' chuvstvitel'ny k peremenam politicheskoj mody. Raspahnulas' dver', i vyshla zhenshchina. Za nej pokazalsya YAgu. Pag poklonilsya, chtoby ona ne uspela rassmotret' ego lico. |to byla Almorella, blizkaya podruga Kejtaly, rabynya, kotoroj Pag dal svobodu, teper' ona byla zhenoj Netohi. - Gospozha moya milostivo soglasilas' pobesedovat' so zhrecami Hantukamy, - skazal YAgu. Ne razgibayas', Pag sprosil: - Zdorova li ty, gospozha? Uslyshav ego golos, Almorella uhvatilas' rukoj za dvernoj kosyak. Kogda Pag vypryamilsya, ona, s trudom vosstanoviv dyhanie, otvetila: - YA... zdorova, - i nachala proiznosit' ego curanskoe imya. Pag pokachal golovoj. - YA vstrechalsya s tvoim dostopochtennym muzhem ranee i nadeyalsya, chto on vydelit minutku dlya starogo znakomogo. - Moj muzh vsegda... najdet vremya dlya... staryh druzej, - pochti neslyshno otvetila Almorella. Ona priglasila ih vojti i zakryla za nimi dver'. Udivlennyj YAgu postoyal nemnogo pered dver'yu, zatem, pozhav plechami, vernulsya k svoim lyubimym cvetam. Kto pojmet etih bogateev? Almorella molcha i bystro vyvela ih iz kuhni. Ona s trudom sohranyala samoobladanie i edva uspela spryatat' drozhashchie ruki, prohodya mimo treh ozadachennyh rabov. Oni ne zametili volneniya hozyajki, potomu chto vo vse glaza smotreli na Michema - takogo gromadnogo raba-varvara im eshche ne prihodilos' videt' - nu prosto velikan iz velikanov! Dobravshis' do byvshego kabineta Paga, ona otkryla dver' i prosheptala: - Sejchas privedu muzha. Oni voshli i seli na podushki, razlozhennye na polu. Michemu pokazalos' eto ne ochen' udobnym. Pag oglyadelsya. Ego ohvatilo chuvstvo strannoj razdvoennosti: kazalos', otkroj dver' v sad - i uvidish' Kejtalu i Uil'yama. Odnako on byl oblachen ne v chernuyu mantiyu Vsemogushchego, a v shafranovuyu ryasu zhreca Hantukamy, i nad dvumya mirami, s kotorymi pereplelas' ego sud'ba, navisla uzhasnaya ugroza. S teh por, kak Pag nachal poiski puti obratno na Kelevan, ego ne pokidalo trevozhnoe chuvstvo. On oshchushchal, chto ego podsoznanie rabotalo, kak vsegda, chem by ni bylo zanyato ego vnimanie. CHto-to v sobytiyah, proizoshedshih v Midkemii, bylo emu smutno znakomo, i on znal - pridet vremya, i intuiciya podskazhet emu, chto imenno. Otkrylas' dver'. Voshel muzhchina, sledom za nim - Almorella. Ona zakryla dver', i muzhchina nizko poklonilsya: - |to chest' dlya menya. Vsemogushchij. - Da blagosloven budet dom tvoj, Netoha. Zdorov li ty? - Zdorov, Vsemogushchij. CHem mogu sluzhit' tebe? - Sadis' i rasskazhi mne o tom, kak idut dela v Imperii. - Netoha sel. - Svyashchennym Gorodom vse eshche pravit Ichindar? - Da, Svet Nebes vse eshche pravit imperiej. - A Imperskij Strateg? - Al'meko, kotorogo ty znal, sohranil chest', lishiv sebya zhizni, kogda ty opozoril ego na Imperskom festivale. Teper' belye s zolotom odezhdy nosit ego plemyannik Aksantukar. On iz sem'i Oaksatukan, kotoraya vygadala na smerti drugih, kogda... mir byl narushen. Te, kto imel prityazaniya, byli ubity, i mnogie, imevshie stol'ko zhe prav na etot post, skol'ko i on... poluchili svoe. Partiya Vojny vse eshche verhovodit v Vysshem Sovete. Pag zadumalsya. Raz partiya Vojny vse eshche sil'na, emu budet nelegko najti sochuvstvuyushchih v Vysshem Sovete. S drugoj storony, nikogda ne prekrashchayushchayasya bor'ba za vlast' mogla predostavit' emu vozmozhnost' najti soyuznikov. - A Assambleya? - YA otpravil te pis'ma, chto ty prosil menya otpravit'. Vsemogushchij. Drugie szheg, kak ty velel. YA poluchil tol'ko zapisku, v kotoroj odin iz Vsemogushchih blagodaril menya, i nichego bol'she. - O chem sejchas govoryat lyudi? - Davno ya ne slyshal, chtoby upominali tvoe imya. No srazu posle togo, kak ty ischez, bylo ob®yavleno, chto ty pytalsya zamanit' v lovushku Svet Nebes, i tem samym navlek na sebya beschest'e. Tebya ob®yavili prestupnikom, Assambleya isklyuchila tebya - vpervye za vsyu istoriyu, i tebe zapreshcheno nosit' chernye odezhdy. Tvoi slova bol'she ne zakon. Lyuboj, kto osmelitsya pomoch' tebe, podvergaet smertel'noj opasnosti svoyu zhizn', zhizn' svoej sem'i i vsego roda. Pag podnyalsya: - My ne zaderzhimsya zdes', drug. YA ne mogu podvergat' opasnosti vashu zhizn'. - On poshel k dveri, a Netoha skazal: - YA znayu tebya luchshe, chem drugie. Ty nikogda by ne sdelal togo, v chem tebya obvinyayut, Vsemogushchij. - Po resheniyu Assamblei ya bol'she ne Vsemogushchij. - Togda ya dolzhen poblagodarit' prostogo cheloveka, Milamber, - skazal Netoha, nazyvaya Paga ego curanskim imenem. - Ty mnogo dal nam. Imya Netohi CHichimeka zaneseno v svitki klana Hunzan. Moi synov'ya vyrastut vazhnymi lyud'mi tol'ko blagodarya tvoej shchedrosti. - Synov'ya? Almorella pohlopala sebya po zhivotu: - Sleduyushchej vesnoj. ZHrecy-celiteli govoryat, chto budut bliznecy. - Kejtala obraduetsya vdvojne. Ona budet rada uznat', chto sestra ee serdca, vo-pervyh, procvetaet, a vo-vtoryh, gotovitsya stat' mater'yu. Glaza Almorelly povlazhneli: - A kak pozhivaet Kejtala? A mal'chik? - Moi zhena i syn zhivut horosho i shlyut tebe goryachij privet. - Peredaj i im nashi samye nailuchshie pozhelaniya, Milamber. YA molilas' o tom, chtoby kogda-nibud' my vstretilis' s nej snova. - Mozhet byt'. Ne skoro, no kogda-nibud'... Netoha, ty nichego ne menyal? - Net, Milamber. YA nichego ne trogal. |to ved' tvoj dom. Pag podnyalsya i pomanil za soboj ostal'nyh. - Risunok mne mozhet ponadobit'eya dlya bystrogo vozvrashcheniya v moj mir. Esli ya dva raza udaryu v gong na vhode, otprav' vseh iz doma, potomu chto za mnoj mogut gnat'sya te, kto vse zdee' razrushit. Nadeyus', etogo ne sluchilsya. - Volya tvoya, hozyain. Oni proshli v druguyu komnatu. - Na polyane u pruda ustrojstvo, posredstvom kotorogo ya mogu vernut'sya domoj. Mne by hotelos', chtoby ego nikto ne trogal, - skazal Pag. - Horosho. YA skazhu slugam, chtoby na polyanu nikogo ne puskali. - Kuda ty, Milamber? -sprosila Almorella. - |togo ya vam ne skazhu -chego vy ne znaete, togo u vas ne smogut uznat' dazhe magi. Vy i tak v opasnosti prosto potomu, chto pustili menya pod svoyu kryshu. Ne stanu ee uvelichivat'. Pag privel Michema i Dominika v komnatu s risunkom na polu i zakryl za soboj dver'. Vytashchiv iz-za poyasa svitok, zapechatannyj voskom, Pag polozhil ego v centr bol'shogo risunka - iz keramicheskoj plitki byli vylozheny izbrazheniya treh del'finov. - YA posylayu drugu pis'mo. S etoj pechat'yu nikto, krome togo, komu ono prednaznacheno, ne smeet kosnut'sya ego. - On na mgnovenie zakryl glaza - i svitka na polu ne stalo. Zatem Pag postavil Dominika i Michema na risunke ryadom s soboj. - Kazhdyj Vsemogushchij imeet v svoem dome opredelennyj risunok, i esli ego horoshen'ko vspomnit', mozhno otpravlyat'sya tuda samomu ili posylat' raznye veshchi. Inogda mesto, kotoroe ochen' znakomo, naprimer, kuhnya v Krajdi, gde ya v detstve rabotal, mozhet sluzhit' takim risunkom. Obychno polagaetsya udarom v gong izvestit' o svoem poyavlenii, vo na etot raz ya ne stanu etogo delat'. Idem. - On vzyal ih za ruki, zakryl glaza i nachal chitat' zaklinaniya. Komnata zakruzhilas' pered ih glazami, a kogda kruzhenie ostanovilos', okazalos', chto eto drugaya komnata. - CHto... - nachal Dominik i ponyal, chto oni pereneslis' v drugoe mesto. On posmotrel na pol: oni stoyali na izobrazhenii krasno-zheltogo cvetka. - Zdes' zhivet, - skazal Pag, - brat odnogo iz moih uchitelej. |tot risunok byl sdelan dlya nego, i Vsemogushchij chasten'ko syuda zaglyadyval. Nadeyus', my najdem zdes' druzej. Pag podoshel k dveri i, priotkryv ee, vyglyanul v koridor. Za nim vstal Dominik. - Kak daleko my pereneslis'? - Mil' za vosem'sot, mozhet byt', bol'she. - Neveroyatno, - tiho skazal Dominik. Pag bystro provel ih po koridoru i, ne postuchav, razdvinul dver' v druguyu komnatu. Za nizkim stolom sidel starik v temno-sinem odeyanii prostogo, no izyskannogo pokroya. Prishchurivshis' i shevelya gubami, on chital pergament, lezhavshij pered nim. Pag byl potryasen - on pomnil etogo cheloveka polnym sil muzhchinoj. Proshedshij god sil'no sostaril ego. Starik vzglyanul na voshedshih. - Milamber! - voskliknul on v izumlenii. Pag, priglasiv svoih sputnikov vojti, zadvinul za nimi dver'. - Da blagosloven budet dom tvoj, vlastitel' SHindzavai. Kamacu, glava roda SHindzavai, ne stal vstavat', chtoby otvetit' na privetstvie. On pristal'no smotrel na svoego byvshego raba, kotoryj podnyalsya do ranga Vsemogushchego. - Tebe vynesen prigovor, beschestnyj predatel'. Esli tebya pojmayut, u tebya otnimut zhizn'. - V holodnom tone starika skvozila vrazhdebnost'. Pag opeshil: Kamacu byl odnim iz organizatorov zagovora s cel'yu polozhit' konec Vojne Vrat, i Kasami, ego syn, otvez predlozhenie o mire korolyu Rodriku. - CHem ya zasluzhil takie oskorbleniya ot tebya, Kamacu? - sprosil on. - YA poteryal syna, kogda ty popytalsya obmanom zamanit' v lovushku Svet Nebes. - Tvoj syn zhiv, Kamacu. On po-prezhnemu pochitaet i lyubit otca. Pag peredal Kamacu pis'mo ot Kasami. Starik dolgo chital ego. Kogda on zakonchil, slezy tekli po ego morshchinistym shchekam. - |to pravda?-sprosil on. - Pravda. Moj korol' ne predaval teh, kto sobralsya za stolom peregovorov. I ya ne zameshan v predatel'stve. Dolgo mne pridetsya ob®yasnyat' tebe, v chem delo? Snachala poslushaj, chto ya rasskazhu o tvoem syne. On ne tol'ko zhiv. On zanimaet vysokoe polozhenie v moej strane. Nash korol' ne ishchet otmshcheniya byvshim vragam. On obeshchal svobodu vsem, kto stanet emu sluzhit'. Kasami i vse ostal'nye - svobodnye lyudi. Oni sostoyat na sluzhbe v armii korolya. - Vse? - nedoverchivo sprosil Kamacu. - CHetyre tysyachi soldat Kelevana teper' soldaty armii moego korolya. Oni schitayutsya samymi blagonadezhnymi ego poddannymi. Oni ne zapyatnali beschest'em svoi imena. Kogda zhizn' korolya Liama byla v opasnosti, ego ohrana byla vozlozhena na tvoego syna i ego lyudej. - Gordost' otrazilas' v glazah Kamacu. - Curani zhivut v gorode, kotoryj nazyvaetsya Lamut, i doblestno srazhayutsya protiv vragov nashej strany. Tvoj syn nosit titul grafa etogo goroda, a eto vazhnyj rang, podobnyj rangu vlastitelya. On zhenat na Migen, docheri bogatogo kupca iz Rillanona, i ty skoro stanesh' dedushkoj. Kazalos', k stariku vernulis' sily. - Rasskazhi, kak on zhivet, - poprosil on. Pag i Kamacu stali govorit' o Kasami, ego zhizni v poslednij god, o ego vozvyshenii, o tom, kak pered koronaciej Liama on vstretil Migen, ego nedolgih uhazhivaniyah i ih svad'be. Oni govorili pochti polchasa - Pag na vremya pozabyl o neotlozhnosti dela, privedshego ego syuda. Otvetiv na vse voprosy starika, Pag pointeresovalsya: - A Hokanu? Kasami prosil uznat' o brate. - Moj mladshij syn zhivet neploho. On ohranyaet severnye granicy ot nabegov tyunov. - Vyhodit, SHindzavai dostigli velichiya v dvuh mirah, - skazal Pag. - Tol'ko SHindzavai iz vseh semej curani mogut zayavit' takoe o sebe. - Neprivychno dumat' ob etom, - skazal Kamacu. - Pochemu ty vernulsya, Milamber? Dumayu, ne tol'ko dlya togo, chtoby uteshit' starika v ego gore. - Protiv moego naroda podnimaetsya kakaya-to temnaya sila, Kamacu. My poka uvideli tol'ko chast' ee mogushchestva i hotim uznat', chto eto za sila. - Kakoe otnoshenie eto imeet k tvoemu vozvrashcheniyu? - Odin iz nashih prorokov v videnii vstretil etu temnuyu silu, i ona obratilas' k nemu na yazyke hramov. - Pag rasskazal o videnij Rougena. - Razve takoe mozhet byt'? - Vot poetomu ya i otvazhilsya vernut'sya. YA nadeyus' najti otvet v biblioteke Assamblei. Kamacu pokachal golovoj: - Ty ochen' riskuesh'. Pomimo obychnyh dlya Bol'shoj Igry trenij, otnosheniya v Vysshem Sovete napryazhenny. YA podozrevayu, chto nas zhdut nespokojnye vremena - novyj Imperskij Strateg oderzhim ideej pravit' vsemi narodami. Ponyav, o chem hotel skazat' Kamacu, Pag sprosil: - Ty govorish' o razmolvke mezhdu imperatorom i Strategom? Starik kivnul, tyazhelo vzdohnuv. - YA opasayus' grazhdanskoj vojny. Esli Ichindar proyavit tu zhe nesgibaemuyu volyu, kakuyu on proyavil, chtoby polozhit' konec vojne s Midkemiej, Aksantukar budet smeten, kak veter smetaet oblachko dyma. Bol'shinstvo semejnyh klanov vse eshche schitayut imperatora verhovnym pravitelem i lish' nemnogie doveryayut novomu Strategu. No i vliyanie imperatora teper' uzhe ne to. Ved' on sobral za stolom peregovorov vlastitelej pyati samyh vliyatel'nyh klanov, a oni stali zhertvami predatel'stva. V rezul'tate on lishilsya bylogo doveriya. Aksantukar mozhet ne boyat'sya protivodejstviya. YA dumayu, Strateg hochet ob®edinit' dve vetvi vlasti. Emu nedostatochno zolotoj kajmy na belyh odezhdah. Mne kazhetsya, on hochet nosit' zolotoe odeyanie Sveta Nebes. . . - , - procitiroval Pag. - No, znaj, za stolom peregovorov postradali vse. - On povedal Kamacu o drevnih predaniyah: Vrage i ob opasenii Makrosa, chto vrata mezhdu mirami prityanut strashnuyu silu. - Esli eta istoriya i ne sovsem opravdyvaet imperatora, to vse zhe mozhet pomoch' emu obresti podderzhku v Sovete, esli podderzhka eshche hot' chto-nibud' znachit. - Ty schitaesh', chto Strateg uzhe gotov dejstvovat'? - Da, v lyuboj moment. On uzhe pribral k rukam Assambleyu - nekotorye prikormlennye im charodei trebuyut peresmotra ee nezavisimosti. Teper' Vsemogushchie provodyat vremya, sporya o detalyah. Hochokena i moj brat Fumita otkazyvayutsya uchastvovat' v Bol'shoj Igre. Assambleya utratila politicheskij ves. - Togda ishchi soyuznikov v Vysshem Sovete. Skazhi im vot chto: nashi dva mira snova svyazany, no teper' - temnoj siloj, imeyushchej curanskoe proishozhdenie. Ona hochet unichtozhit' Korolevstvo. |ta sila nepodvlastna cheloveku, mozhet byt', tol'ko bogi mogut spravit'sya s nej. YA ne mogu skazat' tebe, otkuda ya eto znayu, no ya uveren, chto, esli padet Korolevstvo Ostrovov, padet i Midkemiya, a posle padeniya Midkemii nastupit chered Kelevana. Kamacu, glava roda SHindzavai, byvshij voenachal'nik klana Kanazavai, vstrevozhilsya. On tiho sprosil: - Neuzheli eto mozhet sluchit'sya? V glazah Paga svetilas' ubezhdennost'. - Mozhet byt', menya shvatyat ili ub'yut. Esli eto sluchitsya, ya dolzhen imet' soyuznikov v Vysshem Sovete, kotorye rasskazhut ob etom Svetu Nebes. Ne za svoyu zhizn' boyus' ya, Kamacu, a za sushchestvovanie dvuh nashih mirov. Esli ya pogibnu, Vsemogushchie Hochokena ili SHimoni smogut perejti v moj mir, chtoby rasskazat' o tom, chto udalos' uznat' ob etoj temnoj sile. Ty pomozhesh' nam? Kamacu podnyalsya: - Konechno. Dazhe esli by ty ne privez pis'mo ot Kasami, dazhe esli by nashi podozreniya otnositel'no tebya podtverdilis', tol'ko bezumec ne otbrosil by prezhnie razdory pered licom takoj ugrozy. YA nemedlenno poedu na bystroj lodke vniz po reke, v Svyashchennyj Gorod. Gde ty budesh'? - YA budu iskat' pomoshchi u Vsemogushchih. Esli mne udastsya, ya vystuplyu pered Assambleej. Nikto ne poluchaet chernuyu rizu, ne nauchivshis' slushat' ran'she, chem dejstvovat'. Net, samaya bol'shaya dlya menya opasnost' - popast' v ruki Imperskogo Stratega. Esli ty za tri dnya nichego obo mne ne uslyshish', schitaj, chto eto proizoshlo. Znachit, ya ili mertv, ili v tyur'me. Togda pridetsya dejstvovat' tebe. Murmandramasu pomozhet tol'ko molchanie. V etom ty mozhesh' byt' uveren. - Da, Milamber. Pag, kotorogo nazyvali Milamberom, Vsemogushchim, vstal i poklonilsya. - My dolzhny idti. Da blagosloven budet dom tvoj, SHindzavai. - Da blagosloven budet i tvoj dom. Vsemogushchij. Neshchadno palilo solnce, gromko krichali raznoschiki. Rynochnaya ploshchad' Ontoseta byla zabita suetlivoj tolpoj. Pag i ego sputniki zanyali mesto v toj chasti rynka, kotoraya byla otvedena dlya nishchih i zhrecov. Tret'e utro podryad oni rano prosypalis' v ukromnom meste u gorodskoj steny i provodili den', vyprashivaya podayanie u teh, kto otzyvalsya na ih mol'bu. Michem brodil sredi lyudej, protyagivaya chashu dlya podayanij. V Imperii byl tol'ko odin hram Hantukamy - v YAnkore, dovol'no daleko ot Ontoseta, k vostoku ot Svyashchennogo Goroda Kentosani, tak chto opasnost' razoblacheniya drugimi brodyachimi zhrecami etogo zhe ordena byla nevelika. Nemnogochislennye chleny ordena rashodilis' po vsej strane i mogli godami ne vstrechat'sya drug s drugom. Pag zakonchil utrennyuyu molitvu i vernulsya k Dominiku, kotoryj ob®yasnyal materi devochki, slomavshej nogu, kak nado uhazhivat' za rebenkom, chtoby slomannaya noga polnost'yu sroslas' za neskol'ko dnej. ZHenshchina mogla otblagodarit' Dominika tol'ko vostorzhennymi slovami, no po ulybke monaha bylo ponyatno, chto etogo emu vpolne dostatochno. Podoshel Michem i pokazal neskol'ko krohotnyh dragocennyh kamnej i polosok metalla, kotorye sluzhili v Imperii den'gami: - Takim sposobom mozhno neploho zarabotat'. - |to oni ot ispuga tebe stol'ko dali, - skazal Pag. Vdrug tolpa zashumela i rasstupilas', propuskaya gruppu vsadnikov, odetyh v zelenye dospehi klana Honsaka, reputaciya kotorogo byla Pagu izvestna: on vhodil v Partiyu Vojny. - Smotri-ka, kak im ponravilos' ezdit' verhom, - zametil Michem. - Lamutskim curani tozhe, - shepotom otvetil Pag. - Vspomni Kasami. Stoit emu zabrat'sya na loshad', i ego ne snimesh' ottuda nikakimi silami. Midkemyane uzhe znali, chto loshadi prizhilis' na Kelevane, a v armii poyavilis' kavalerijskie chasti. Vsadniki proehali, no pozadi gruppy midkemyan tolpa snova zavolnovalas'. Oni obernulis': pered nimi stoyal ochen' tolstyj chelovek v chernom odeyanii, ego lysaya golova blestela pod poludennym solncem. Gorozhane, klanyayas', obhodili ego - nikto ne hotel stesnyat' osobu odnogo iz Vsemogushchih. Pag i ego sputniki tozhe poklonilis'. - Vy troe pojdete so mnoj, - skazal charodej. Pag s pokornym vidom otvetil: - Tvoya volya, Vsemogushchij. - I oni pospeshili vsled za charodeem. CHarodej v chernoj rize podoshel k blizhajshemu domu, kotoryj okazalsya kozhevennoj masterskoj, i zayavil hozyainu: - Mne nuzhen etot dom. Ty mozhesh' vernut'sya cherez chas. - Volya tvoya. Vsemogushchij, - bez kolebaniya otvetil hozyain i, pozvav podmaster'ev, vyshel s nimi na ulicu. CHerez minutu v dome nikogo, krome Paga i ego druzej, ne ostalos'. Pag i Hochokena obnyalis'. - Milamber, ty soshel s uma, esli vernulsya syuda, - skazal tolstyak. - YA glazam svoim ne poveril, kogda poluchil tvoe pis'mo. Pochemu ty risknul poslat' ego cherez risunok, i pochemu ya vstrechayu tebya v centre goroda? - Michem, sledi za oknom, - skazal Pag. On ulybnulsya: - Gde mozhno luchshe spryatat'sya, chem na vidu u vseh? Ty obychno poluchaesh' pis'ma cherez risunok, i komu pridet v golovu rassprashivat' tebya, pochemu ty ostanovilsya pogovorit' s tem ili inym zhrecom? - On predstavil druzej: - A eto moi sputniki. Hochokena sel, raschistiv sebe mesto na skam'e. - U menya tysyacha voprosov. Kak tebe udalos' vernut'sya? CHarodei, kotorye sluzhat Strategu, pytayutsya pri pomoshchi char razyskat' tvoj rodnoj mir, potomu chto Svet Nebes, da zashchityat ego bogi, reshil otomstit' predatelyam, sorvavshim peregovory. I kak tebe udalos' razrushit' vrata? I ostat'sya v zhivyh? - On uvidel, kak Pag ozhivilsya, slushaya ego voprosy, i zakonchil: - I, samoe glavnoe, pochemu ty vernulsya? - Kakaya-to temnaya sila, zarodivshayasya v mire curani, ugrozhaet moemu miru. YA hochu znat', chto eto za sila, i poetomu vernulsya na Kelevan. - Hochokena voprositel'no posmotrel na nego. - Doma proishodit mnogo neobychnogo. YA nadeyus', chto smogu uznat' hot' chto-nibud' o prirode etoj temnoj sily. A sila eta vnushaet uzhas. - On nachal podrobno rasskazyvat', nachav s ob®yasneniya prichiny, kotoraya vynudila Makrosa pojti na predatel'stvo, o popytkah ubit' princa Arutu, o videnii Rougena. - Vse eto udivitel'no, -skazal Hochokena, - potomu chto my nichego ne znaem o sushchestvovanjii takoj sily na Kelevane, vo vsyakom sluchae, ya ni o chem podobnom ne slyshal. Odno iz dostoinstv nashej organizacii zaklyuchaetsya v tom, chto dve tysyachi let sovmestnoj raboty lyudej v chernyh odeyaniyah izbavili etot mir ot bol'shogo kolichestva podobnyh napastej. Nashi predaniya donesli do nas istorii lordov demonov i korolej-koldunov, duhov temnyh sil i zlyh sushchestv, kotorye vse kak odin pali pered ob®edinennoj moshch'yu Assamblei. - Pohozhe, chto odnogo vy vse-taki propustili, - zametil Michem, ne otryvayas' ot okna. Hochokena opeshil, uslyshav, chto k nemu obrashchaetsya prostolyudin, a potom rassmeyalsya. - Mozhet byt', a vozmozhno, etomu est' drugoe ob®yasnenie. YA ne znayu. No, - skazal on Pagu, - ty vsegda dumal o blage narodov imperii, i ya ne somnevayus' - vse, chto ty skazal mne, pravda. YA pomogu tebe - postarayus' najti bezopasnyj sposob popast' v biblioteku i pomogu v poiskah. No pojmi, sejchas Assamblee podrezali kryl'ya - ona zanimaetsya tol'ko svoimi vnutrennimi delami. Mne kazhetsya, vpolne vozmozhno postavit' vopros o tom, chtoby otmenit' tebe smertnyj prigovor. YA zajmus' etim. No mozhet okazat'sya, chto ne odin den' projdet, prezhde chem my smozhem otkryto obsudit' etot vopros. Skoree vsego, mne eto udastsya. Tvoe soobshchenie nel'zya zamolchat'. YA sozovu Assambleyu kak tol'ko smogu i srazu priedu za toboj. Tol'ko bezumec otkazhetsya vyslushat' preduprezhdenie, dazhe esli okazhetsya, chto ugroza tvoemu miru ishodit ne s Kelevana. Kak minimum, ty poluchish' dopusk v biblioteku i vozmozhnost' vernut'sya domoj, a mozhet byt' i vosstanovlenie v pravah. Odnako tebe pridetsya najti opravdanie tvoim prezhnim postupkam. - U menya oni est', Hocho. Hochokena, podnyavshis', vstal pered svoim starym drugom. - Mozhet byt', nashi narody zaklyuchat mir, Milamber. Esli staruyu ranu udastsya zalechit', my prinesem blago oboim miram. YA, kstati govorya, byl by rad posetit' akademiyu, kotoruyu ty stroish', povidat' proroka, kotoryj predskazyvaet budushchee, i poznakomit'sya s rebenkom, kotoryj razgovarivaet myslyami. - YA gotov mnogim podelit'sya s toboj, Hocho. Sozdanie upravlyaemyh vrat - lish' odna desyataya chast' togo, o chem ya gotov tebe povedat'. No vse eto - pozdnee. Idem. Pag poshel k dveri vperedi Hochokeny, no ego vnimanie privlekla neestestvenno zastyvshaya poza Michema. Dominik ochen' vnimatel'no slushal razgovor charodeev i ne zametil, chto proizoshlo s ohotnikom. - Zaklyatie! - voskliknul Pag. On brosilsya k oknu i kosnulsya Michema, no tot ostalsya nepodvizhnym. K domu bezhali lyudi. Prezhde chem Pag uspel prochest' zaklinaniezashchitu, dver' razletelas' na kuski. Pered glazami u nego vse poplylo, v ushah zazvenelo. Poka Pag, pokachivayas', pytalsya prijti v sebya, v dver' vletel sharoobraznyj predmet razmerom primerno s kulak. Pag sdelal eshche odnu popytku zashchitit' dom zaklinaniem, no shar vspyhnul oslepitel'nym oranzhevym svetom, on zazhmurilsya i sbilsya. Zatem nachal zaklinanie snachala, no tut razdalsya pronzitel'nyj vizg, kotoryj kakim-to obrazom lishil charodeya chasti sil. Pag uslyshal, kak kto-to upal, no ne mog ponyat', byl li eto Hochokena, Dominik ili Michem. On napravil protiv magii letayushchego shara vse svoi sily, no byl sbit s tolku i rasteryan; spotykayas', on poshel k dveri, no upal na poroge. Pag stoyal na kolenyah, ne ponimaya - dvoitsya u nego v glazah ili poyavilsya eshche odin shar. On uspel zametit' lyudej, priblizhavshihsya k nemu s drugoj storony rynochnoj ploshchadi: na nih byli belye dospehi lichnoj ohrany Imperskogo Stratega. Ih vel chelovek v chernom odeyanii. Provalivayas' v temnotu, Pag uslyshal golos charodeya, kotoryj donosilsya slovno izdaleka, probivayas' skvoz' zvon v ushah: - Svyazhite ih. Glava shestnadcataya. MORELIN Po ushchel'yu stlalsya tuman. Aruta prosignalil ostanovku, Dzhimmi vglyadyvalsya v tumannuyu pelenu. Ryadom s tropoj, kotoraya vela v Morelin, shumel vodopad. Oni uzhe byli v serdce Velikih Severnyh gor - mezhdu lesami el'fov i Severnymi zemlyami. Morelin lezhal vyshe v gorah, na skalistom, golom meste, nepodaleku ot grebnya gory. Oni zhdali, poka Martin razvedaet dorogu vperedi. Rasstavshis' s el'fami-provodnikami, oni stali otryadom lazutchikov na vrazhdebnoj zemle. Putniki mogli doveryat' talismanu Aruty, kotoryj skryval ih ot Murmandramasa, no tot ne mog ne znat', chto rano ili pozdno oni pridut v Morelin. Tak chto vsem bylo ponyatno - vstrechi s ego prisluzhnikami ne izbezhat', tol'ko poka ne bylo izvestno, kogda imenno ona sostoitsya. Vernulsya Martin, dav ponyat', chto put' vperedi svoboden, i tut zhe snova podnyal ruku, predlagaya ostanovit'sya. Proehav mimo Baru i Roal'da, on pomanil ih za soboj. Oni speshilis', a Lori i Dzhimmi vzyali povod'ya ih loshadej. Aruta oglyanulsya, razdumyvaya, chto tam uvidel Martin, a Dzhimmi prodolzhal smotret' vpered. Martin, Baru i Roal'd vernulis', ryadom s nimi shagal eshche odin chelovek. K oblegcheniyu Aruty okazalos', chto eto ne chelovek, a el'f Galejn. Ih tak ugnetalo puteshestvie, chto dazhe razgovarivali oni priglushennymi golosami, chtoby gornoe eho ne vydalo ih. Aruta privetstvoval el'fa. - My dumali, ty ne pridesh'. - Tomas otpravil menya vsled za vami, - otvetil Galejn, - no vy operedili menya na neskol'ko chasov. Gvali Apalla, kogda ya ego razyskal, skazal vot chto: vo-pervyh, gde-to vozle ozera obitaet svirepyj zver' - iz opisaniya gvali ya ne smog predstavit' ego naruzhnost'. Tomas umolyaet vas byt' ostorozhnymi. Vo-vtoryh, est' eshche odin put' v Morelin. Poetomu voenachal'nik i reshil, chto menya nado napravit' vsled za vami, - Galejn ulybnulsya. - Krome, togo, ya schitayu, chto budet nevredno ubedit'sya, ne sledyat li za vami. - Nu i? - Dva lazutchika-morrela napali na vash sled v mile ot nashih lesov. Oni shli za vami, i odin uzhe sobiralsya zabezhat' vpered, chtoby predupredit' o vashem priblizhenii k Morelinu. YA by dognal vas i ran'she, no mne nado bylo ubedit'sya, chto ni odin iz nih ne smozhet peredat' preduprezhdenie. Teper' takoj opasnosti net. - Martin kivnul. On znal, chto el'f napal na lazutchikov vnezapno i delo oboshlos' bez shuma. - Bol'she nich'ih sledov ya ne obnaruzhil. - Ty vozvrashchaesh'sya? - sprosil Martin. - Tomas predostavil reshat' mne. Malo tolku teper' vozvrashchat'sya. YA mogu i s vami idti. Mne ne pozvoleno peresekat' Tropu Otchayavshihsya, no do etogo mesta lishnij luk mozhet prigodit'sya. Martin sel v sedlo, a Galejn pobezhal vpered na razvedku. Oni bystro dvigalis' vverh, ot vodopadov veyalo holodom, i lyudi zyabli. Na takih vysotah dazhe v samye zharkie mesyacy leta - a oni nastupyat neskoro - chasto shel grad ili dazhe sneg. Noch'yu bylo syro, hotya vse-taki ne tak, kak oni opasalis': putnikam prihodilos' nochevat', ne razzhigaya ognya. |l'fy dali im s soboj edy - vyalenoe myaso, tverdye lepeshki iz orehovoj muki i sushenye frukty, vse pitatel'noe, no ne ochen' vkusnoe. Tropa, prolozhennaya vdol' utesov, vyvela na vysokogornyj lug, za kotorym rasstilalas' dolina. Sverkayushchee serebrom ozerco, pitavshee vodopady, myagko pleskalos' pod luchami poslepoludennogo solnca; tishinu narushalo tol'ko penie ptic i shelest list'ev. Dzhimmi oglyadelsya: - Kak... kak den' mozhet byt' takim prekrasnym, kogda vperedi nas ne zhdet nichego, krome nepriyatnostej? - Delo v tom, - skazal Roal'd, - chto esli ty dazhe idesh' na smert', sovsem ne obyazatel'no, chtoby bylo syro, holodno i golodno. Radujsya solnyshku, paren', - eto dar bogov. Oni napoili loshadej i posle otdyha prodolzhili put'. Tropa, o kotoroj govoril Kalin, nachinalas' k severu ot ozera. Oni legko ee obnaruzhili, no prodvigat'sya po nej okazalos' nelegko - takoj krutoj ona okazalas'. Na zakate iz razvedki vernulsya Galejn i soobshchil, chto nashel vperedi peshcheru, gde mozhno budet razzhech' nebol'shoj koster. - Ona dva raza povorachivaet, a dym budet uhodit' cherez treshchiny v svode. Martin, esli my otpravimsya sejchas zhe, u nas budet vremya podstrelit' kakuyu-nibud' dich' u ozera. - Ne zaderzhivajtes', - poprosil Aruta. __ Soobshchite o svoem priblizhenii krikom vorona - eto u vas oboih horosho poluchaetsya, - inache riskuete narvat'sya na mechi. Martin korotko kivnul i peredal povod'ya Dzhimmi. - Samoe pozdnee - cherez dva chasa posle zakata. Oni s Galejnom ushli po trope obratno k ozeru. Roal'd i Baru otpravilis' vpered i cherez pyat' minut obnaruzhili peshcheru, o kotoroj govoril Galejn. Ona byla dostatochno shirokoj i svobodnoj ot drugih postoyal'cev. Dzhimmi s udovletvoreniem obnaruzhil, chto nedaleko ot vhoda ona suzhaetsya, tak chto nezhdannye gosti ne smogut proniknut' v nee tolpoj. Lori i Baru sobrali drova, i vskore zapylal koster - pervyj za neskol'ko dnej, hot' i malen'kij. Putniki ustroilis' i stali zhdat' ohotnikov. Martin i Galejn zatailis'. Iz vetvej, sobrannyh v lesu, oni soorudili ukrytie, nichem ne otlichayushcheesya ot obychnogo kustarni ka, i podzhida li dobychu. Primerno cherez polchasa, provedennyh v polnom molchanii, oni uslyshali na utesah stuk kopyt, i prigotovili strely. Na lug po trope podnyalas' dyuzhina vsadnikov, odetyh v chernoe. Na kazhdom byl takoj zhe shlem v forme golovy drakona, kak tot, chto Martin uzhe videl v Sarte. Za nimi poyavilsya i Murad. Na ego shcheke krasnel svezhij shram - otmetka klinka Aruty. CHernye ubijcy ostanovilis' i, ne speshivayas', napoili loshadej. Murad byl nastorozhe. Minut desyat' loshadi pili, a vsadniki za vse eto vremya ne proronili ni slova. Napoiv loshadej, oni svernuli na tropu, po kotoroj proshel otryad Aruty, i skrylis' iz vidu. - Dolzhno byt', oni proehali mezhdu Vabonom i Kamennoj Goroj, chtoby obojti vashi lesa, - skazal Martin. - Tejtar byl prav: oni znali, chto nado zhdat' nas u Morelina. - Nemnogie veshchi trevozhat menya v etoj zhizni, Martin, i chernye ubijcy - odna iz nih, - priznalsya Galejn. - Ty tol'ko sejchas eto ponyal? - Vam, lyudyam, svojstvenno perezhivat' iz-za melochej. - Galejn smotrel tuda, gde skrylis' vsadniki. - Esli etot Murad umeet chitat' sledy, oni najdut peshcheru, - skazal Martin. Galejn podnyalsya: - Budem nadeyat'sya, chto hadati horosho znaet svoe delo. Esli net, v krajnem sluchae, napadem na nih szadi. Martin mrachno ulybnulsya: - Ochen' uyutno budet tem, kto v peshchere - pyatero protiv trinadcati, i tol'ko odin vyhod. Ne dobaviv bol'she ni slova, ohotniki podhvatili luki i otpravilis' po trope vsled za morrelami. - Vsadniki, - skazal Baru. Dzhimmi mgnovenno zabrosal koster zemlej, kotoroj oni zapaslis' na takoj sluchaj. Ogon' pogas bystro, bez dyma. Lori pokazal Dzhimmi, chtoby on poshel s nim v dal'nij ugol peshchery i pomog uspokoit' loshadej. Roal'd, Baru i Aruta proshli k vyhodu i zatailis' tam. Snachala vecher pokazalsya im neproglyadno temnym, no vskore glaza privykli k sumerkam, i oni uvideli vsadnikov. Oni ehali mimo peshchery. Zamykayushchij natyanul povod'ya za mgnovenie do togo, kak ostal'nye, povinuyas' molchalivomu prikazu, ostanovilis'. On nachal oglyadyvat'sya, slovno pochuyav chto-to. Aruta prikosnulsya k talismanu, v nadezhde, chto morrel prosto ostorozhnichaet, no ne chuvstvuet ego prisutstviya. Malaya luna vyshla iz-za oblaka, edinstvennogo na vsem nebosklone, i ploshchadka pered peshcheroj osvetilas'. Baru zastyl - on uznal morrela i potyanulsya k mechu, no Aruta shvatil ego za ruku. - Ne sejchas! - vydohnul on v uho gorcu. Hadati tryaslo: on razryvalsya mezhdu zhelaniem otplatit' za smert' blizkih i bespokojstvom za sputnikov. Roal'd, polozhiv ruku na plecho Baru, prizhalsya shchekoj k ego shcheke, i pochti bezzvuchno prosheptal: - |ti dvenadcat' v chernom napadut na tebya ran'she, chem ty doberesh'sya do Murada. I chego ty dob'esh'sya? - Mech Baru skol'znul obratno v nozhny. Murad eshche raz oglyadel okrestnosti, ego vzglyad ostanovilsya na gorlovine peshchery, i Aruta dazhe pochuvstvoval ego na sebe. No vot vsadniki tronulis' s mesta... i uehali. Aruta propolz eshche nemnogo, poka sovsem ne vysunulsya iz peshchery, provozhaya vsadnikov vzglyadom. - YA dumal, vas vygnal peshchernyj medved'. Aruta stremitel'no povernulsya, vyhvativ rapiru. Pered nim stoyali Martin i Galejn. On ubral oruzhie. - YA chut' ne protknul vas. - Im by sledovalo vse zdes' oblazit', no oni, kazhetsya, kuda-to toropilis', - zametil Galejn. - Tak chto nam luchshe otpravit'sya za nimi. YA pojdu vpered i otmechu dorogu. - A chto esli szadi edet eshche odin otryad temnyh brat'ev? - sprosil Aruta. - Oni ne najdut tvoi otmetki? - Tol'ko Martin mozhet ih najti. Ni odin gornyj morrel ne umeet chitat' sledy tak, kak eto delayut el'fy. - On povesil luk na plecho, pobezhal za vsadnikami i uzhe ischez v nochnoj temnote, kogda Lori skazal: - A chto esli temnye brat'ya - lesnye zhiteli? - Znachit, mne tozhe budet o chem perezhivat', - donessya iz temnoty golos Galejn